5 loài Động vật từng được cho là đã tuyệt chủng, nhưng vẫn sống khỏe mạnh

Chúng ta hiện đang trải qua điều mà một số người coi là sự kiện tuyệt chủng lớn thứ sáu của Trái đất. Nó đang diễn ra nhanh chóng và nhân loại khá thiếu nhân lực khi lập danh mục các loài dường như sắp tuyệt chủng hàng năm - nhưng các nhà khoa học cho rằng nó có thể xảy ra nhanh hơn hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng nghìn lần so với trước khi con người bắt đầu hỗ trợ toàn bộ quá trình.

Louise Gentle, giảng viên cao cấp về bảo tồn động vật hoang dã tại Đại học Quốc gia Hoa Kỳ, cho biết: "Khoảng một phần ba số loài được đánh giá có nguy cơ tuyệt chủng và phần lớn các vụ tuyệt chủng là do tác động của con người lên hành tinh như sự nóng lên toàn cầu, ô nhiễm và khai thác.

1. Cá vây tay

Một trong những loài Lazarus hấp dẫn và nổi tiếng nhất là cá vây tay, một bộ cá bốn thùy lần đầu tiên được phát hiện trong hồ sơ hóa thạch vào thế kỷ 19. Các vây thùy của cá vây tay được cho là tiền thân của các chi của sinh vật bốn chân, vì vậy khi chúng xuất hiện trong những tảng đá 400 triệu năm tuổi, loài cá này được coi là mối liên kết còn thiếu giữa động vật đại dương và đất liền. Lần cuối cùng chúng ta có được cái nhìn thoáng qua về cá vây tay trong hồ sơ hóa thạch là từ 66 triệu năm trước, vì vậy hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của mọi người khi một con sống được phát hiện vào năm 1938 ngoài khơi bờ biển Nam Phi! Kể từ đó, một số mẫu vật sống đã được ghi lại.

Các thành viên của Bảo tàng Quốc gia Kenya trưng bày một con cá vây tay, được ngư dân Kenya đánh bắt ngoài khơi thị trấn ven biển Malindi vào năm 2001. Loài này được cho là đã biến mất cùng với khủng long 65 triệu năm trước.​

2. Takahē

Takahē (Porphyrio hochstetteri) là một loài chim không biết bay có nguồn gốc từ New Zealand - thành viên lớn nhất trong họ đường sắt. Những con chim màu xanh lam có kích thước bằng một con ngỗng xinh đẹp này luôn cực kỳ hiếm, ngay cả khi chúng được các nhà thám hiểm châu Âu phát hiện lần đầu tiên vào năm 1847. Chỉ có bốn mẫu vật được tìm thấy vào thế kỷ 19 và người đã mô tả loài này (sau khi tìm thấy mẫu vật thứ hai mẫu vật) đã viết" Có vẻ như sẽ không tìm thấy bất kỳ mẫu vật sống nào nữa."Nhưng 50 năm sau, một nhà tự nhiên học nghiệp dư tên là Geoffrey Orbell, tin rằng takahē vẫn còn ở đâu đó ngoài kia, đã tiến hành một chiến dịch tái khám phá và thành công trong việc tìm thấy loài chim này trên Đảo Nam của New Zealand vào năm 1948.

Hai takahē trưởng thành (đực bên trái, cái bên phải) tại Khu bảo tồn sinh thái Zealandia ở New Zealand.​

3. Côn trùng dính đảo Lord Howe

Thật khó để bỏ lỡ một con côn trùng có kích thước bằng bàn tay của bạn, nhưng loài côn trùng dính đảo Lord Howe (Dryococelus australis), hay tôm hùm cây, từng phổ biến trên đảo Lord Howe xa xôi ở Thái Bình Dương, đã bị tiêu diệt sau khi một con tàu bị đắm trên đảo vào những năm 1920. Những con chuột trên tàu bắt đầu ăn thịt những con côn trùng khổng lồ và chúng được cho là đã bị loài gặm nhấm tiêu diệt hoàn toàn cho đến năm 1960, khi một số xác tôm hùm cây tươi được tìm thấy. Mãi đến năm 2001, các nhà khoa học mới phát hiện ra 24 loài côn trùng sống được thu thập và nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt. Các nhà nghiên cứu đang chờ việc tiêu diệt thành công lũ chuột trên đảo Lord Howe trước khi thả những con tôm hùm cây về nhà của chúng.

Một cặp côn trùng que Lord Howe Island, một trong những loài côn trùng hiếm nhất thế giới, được nuôi nhốt tại vườn thú Bristol Zoo Gardens ở Bristol, Anh.​

4. Khỉ lông đuôi vàng Peru

Đôi khi việc buôn bán thú cưng bất hợp pháp có thể cứu một loài. Đó là trường hợp của khỉ len đuôi vàng Peru (Oreonax flavicauda), chỉ sống ở một khu vực rất nhỏ trong các khu rừng mây ở dãy núi Andes của Peru. Loài khỉ này được mô tả lần đầu tiên từ một tấm da vào năm 1812, và chỉ được nhìn thấy một vài lần trong thế kỷ sau đó, và lần cuối cùng được nhìn thấy vào năm 1926. Các nhà khoa học tin rằng nó đã tuyệt chủng cho đến năm 1974, khi một con khỉ lông đuôi vàng được tìm thấy ở Brazil. Được nuôi làm thú cưng, dẫn đến việc phát hiện ra những con khác trong tự nhiên. Khỉ lông đuôi vàng hiện được in trên đồng xu 1 sol của Peru (tương đương 30 xu đô la Mỹ) và ước tính chỉ còn dưới 1.000 con trong tự nhiên.

Một con khỉ len đuôi vàng Peru (Oreonax flavicauda) trong Rừng Yungas phía Đông Andes ở Peru.​

5. Cá Ngựa đỏ mạnh mẽ

Cá ngựa đỏ cường tráng (Moxostoma robustum) là một loài cá mập mạp có vây màu hồng nhạt và môi dưới có vân khổng lồ nằm ở vị trí mà bạn thường nghĩ là cằm, có nguồn gốc từ sườn Đại Tây Dương ngoài Đông Nam Hoa Kỳ. Nó lần đầu tiên được mô tả bởi một nhà tự nhiên học châu Âu tên là Edward Drinker Cope vào năm 1870 dựa trên một con cá duy nhất mà ông tìm thấy ở sông Yadkin ở Bắc Carolina. Mẫu vật đó đã bị phá hủy vào một thời điểm nào đó, điều này thật đáng tiếc vì con cá mà Cope bắt được là con cuối cùng mà bất kỳ nhà khoa học nào nhìn thấy trong 122 năm.

Ngựa đỏ cường tráng (Moxostoma robustum) đã biến mất khỏi tầm nhìn của công chúng trong 122 năm trước khi được phát hiện lại vào những năm 1980.​

Tất nhiên, trong suốt một thế kỷ vắng bóng trước công chúng, loài ngựa đỏ cường tráng được cho là đã tuyệt chủng khi bất kỳ ai nghĩ về nó. Nhưng sau đó vào năm 1980, và một lần nữa vào năm 1985, những con cá lạ có miệng giống như giác hút đã được đánh bắt ở các sông Savannah và Pee Dee ở Georgia và Carolinas. Các mẫu vật được gửi đến các nhà ngư loại học, những người đã mất vài năm để cân nhắc trước khi cuối cùng công bố rằng loài cá này là ngựa đỏ khỏe mạnh - trở về từ ngôi mộ.