Chương IV - 42 Chương IV - 42 303 nhớ lại cú làm ăn đầu tiên của nó hồi còn trong tù: Trại viên nữ nói: - Cạnh nhà Quản giáo nữ có một ngôi nhà muốn bán một nửa. - Vì sao họ bán? - Túng tiền! Muốn cắt một nửa lấy vốn làm ăn. - Mua bò bắt bóng thế có chắc không? - Quản giáo nữ là người...

Chương IV - 41 Chương IV - 41 Nghe xong chuyện nó kể, vị cố vấn nói: - Ông bỏ ngay cái lối thương vay khóc mướn ấy đi! Ông tưởng đứa nào cũng vì hoàn cảnh khó khăn mà lâm vào cảnh ấy à? Khối đứa xuất thân từ con nhà lành, con gia đình khá giả, có học hành tử tế sao vẫn chui vào đấy? Sao ông...

Chương IV - 40 Chương IV - 40 * * * - Tôn ông đang suy nghĩ gì đấy? - Người trung gian nhìn nó mơ màng dừng lời hỏi. - Không có gì đâu ạ! Tôi muốn Quí Ông cho ý kiến về việc hôm nay tôi đến gặp. - Đơn giản, hồ sơ đây, tôn ông xem đi. - Người trung gian trao cho nó cuộn giấy. Trơ khấc một...

Chương IV - 39 Chương IV - 39 Má mì nói với nữ Quản giáo: - Chị tạo điều kiện cho em phá trinh 303. - Cô định làm thế nào? - Em định rủ hắn vào rừng, cho xuống suối xem tiên tắm. - Cô đừng chủ quan! Thằng này không dễ đâu! Mà cẩn thận, để Quản giáo bắt được thì giời đỡ! - Nữ Quản giáo...

Chương IV - 38 Chương IV - 38 Được nữ Quản giáo làm hậu thuẫn, 303 và Trại viên nữ thường xuyên gặp nhau. Vườn rau và bếp ăn là điểm hẹn. Thi thoảng, 303 được điều vào bổ củi cho nhà bếp; còn Trại viên nữ thường lấy cớ ra hái rau cho bếp tập thể và mang báo cho 303 mượn. 303 đón nhận tình...

Chương IV - 37 Chương IV - 37 - Thưa sếp, đã tới giờ khởi hành rồi ạ! - Người vệ sĩ hé cửa ra. Nó bừng tỉnh, cố thoát ra khỏi những kí ức nặng nề: - Xe đến chưa? - Dạ, đến rồi ạ! - Trả lời xong người vệ sĩ hỏi - Thưa sếp, hôm nay em mặc gì ạ? - Mặc vét mầu đen. Mang theo súng xịt hơi...

Chương IV - 36 Chương IV - 36 Vào trại giam được hai năm thì 303 nhận được tin của Chính quyền địa phương báo lên mẹ nó chết. Trong giấy báo không nói mẹ nó chết vì bệnh gì. Mà chỉ nói căn nhà của mẹ để lại được địa phương quản lí tới khi nào nó mãn hạn tù về sẽ bàn giao lại. Như vậy thế là...

Chương IV - 35 Chương IV - 35 Nếu hàng ngày không có những người tù mặc quần áo kẻ dọc, in số, đang cặm cụi, lúi húi làm việc; và mỗi một tốp tù, có một chiến sĩ công an mặc quân phục, vai đeo súng đứng canh, thì người ta dễ liên tưởng đây là nơi nghỉ ngơi của một Viện dưỡng lão, hoặc một mô...

Chương IV - 34 Chương IV - 34 - Anh đang nghĩ gì vậy? - Vợ nó bê cafe vào. - Không.. Ààà - Như người nói dối bị bắt quả tang nó chối vội - Nghĩ vớ vẩn ấy mà. - Nghĩ gì sao lại là vớ vẩn - Vợ nó hỏi như tra xét - Hay lại nghĩ tới chuyện về quê? - Bao giờ có thật nhiều tiền tôi mới về. -...

Chương IV - 33 Chương IV - 33 Nó quan niệm phải vào tù như một điều tất yếu. Ăn cắp không được mà bị bắt thì sẽ phải ngồi tù. Điều đó đương nhiên! Nhưng nó không ngờ thời gian bị kết án những tám năm. Nó biết bị kết án dài thế là do vợ chồng thằng kiểm lâm sợ nó ra tù sớm sẽ có âm mưu trả...

Chương IV - 32 Chương IV - 32 Qua môi giới của vị cố vấn, người trung gian chấp nhận cuộc gặp, chủ động cho nó biết địa điểm và thời gian. Lập tức nó cho thằng vệ sĩ đến đặt phòng và thuê xe. Nó thức dậy nhìn đồng hồ: Mới hai giờ chiều. Còn năm tiếng nữa mới tới giờ hẹn. Trong khi chờ vợ...

Chương IV - 31 Chương IV - 31 So với thằng thợ khóa, thì vị cố vấn hay nói và nói hay hơn nhiều. Một kẻ giống như cái khóa, chìa đúng lẫy mới mở được. Thậm chí dè xẻn từng lời. Còn kẻ này, động vào bất kể vấn đề gì mà xã hội đang xảy ra là thao thao bất tuyệt. Hình như việc nói là nghề...

Chương IV - 30 Chương IV - 30 Nghe nó hỏi có nên đăng một bài báo nữa không, vị cố vấn gật đầu: - Thêm một bài nữa cho giá lên tới đỉnh điểm thì bật! Bật nhanh rồi tiếp tục quay vòng. Ông nhớ nhắc cha nhà báo đăng hẳn vào tờ báo có uy tín ấy. Và cho đăng vào đúng thứ sáu. - Sao lại phải...

Chương IV - 29 Chương IV - 29 Trên xe có bốn người. Người vệ sĩ ngồi cạnh người lái xe cao to, lực lưỡng, cổ to như cổ bò mộng, đầu cắt cua, đeo kính phản quang, mặt lạnh như tiền, mặc áo thun, xắn ống quá khuỷu. Dáng dấp như một võ sĩ quyền anh. Phía ghế sau nó ngồi cùng với một người nữa...

Chương IV - 28 Chương IV - 28 Một vùng bán sơn địa, những trảng đồi thấp nối tiếp nhau. Màu đất xám ngoét, thích hợp với những loại cây chịu hạn. Dưới những hàng phi lao và bạch đàn, cỏ mọc từng đám, úa vàng, sương đọng thành vạt như những chuỗi hạt cườm thuỷ tinh lóng lánh. Xen vào đó...

Chương IV - 27 Chương IV - 27 Trong khi nó suy tư, trên diễn đàn, người diễn giả đã chuyển sang mục khác, say sưa thuyết trình về các loại ô tô và xe máy đang thịnh hành ở Việt Nam. Nó không chú ý lắm về những mặt hàng này. Đối với nó, vấn đề bất động sản luôn là số một. Từ ngày theo vợ...

Chương IV - 26 Chương IV - 26 Gã bảo vệ săm soi hai vị khách từ đầu tới chân. Chắc gã phát hiện ra cặp khách lạ? Mặc! Vợ nó chủ động bước lên ngang, thòng tay mình qua cánh tay chồng đang đút túi quần, trong khi hai tròng mắt trắng dã của gã bảo vệ soi đi soi lại. Tuy vương chút nghi ngờ...

Chương III - 25 Chương III - 25 Nó đoán không sai: Thằng quân tử Tàu ngay tối ấy mang tiền đến nộp cho Hạt trưởng. Và, nó cũng quyết định đêm hôm ấy kết thúc phi vụ. Khoảng hai giờ sáng, bầu trời không một ngôi sao. Ngôi nhà chìm trong bóng đêm, đen ngòm như đồng lõa với âm mưu của nó. Nó...

Chương III - 24 Chương III - 24 Không thế sao được? Trong lúc Vện ở tù, tình cờ người ta phát hiện ở vùng chân núi Hoàng Liên có mỏ gỗ chứa tinh dầu. Đầu tiên, bà con người dân tộc, trong khi đào củ rừng, nhặt được loại gỗ dễ cháy, có nhựa thơm, dễ chẻ, mang về làm đóm nhóm củi. Sau phát...

Chương III - 23 Chương III - 23 Đội trưởng quê miền xuôi, trốn nghĩa vụ, lên Hoàng Liên Sơn xin vào làm công nhân lâm trường. Người thấp, đậm, mặt vuông, cằm bạnh, lông mày rậm; ít nói, tính tình thâm trầm; thường nghe nhiều hơn nói. Sau khi vợ sinh con, Đội trưởng nói với Vện: - Vợ chồng...

Chương III - 22 Chương III - 22 Cách đây hơn ba chục năm, trước khi có tên là Vện, thằng Vện có tên cúng cơm là Lý Vền. Khi mới được tuyển vào Lâm trường, ngoài ta đã thấy Lý Vền xứng đáng được biên chế vào Đội khai thác gỗ. Tính xốc nổi, nói năng bỗ bã, vâm, khỏe và nhanh nhẹ như con trâu...

Chương III - 21 Chương III - 21 Thằng thợ khóa săm soi, lật đi lật lại dấu in chìa khóa rồi nói: - Trong năm mẫu, có một chiếc là chìa khóa tủ hoặc két. Nhưng loại này rất hóc búa! Phải đánh ba chìa. Mở chìa này không được chìa khác sẽ được. Đây là một điều lạ. Chưa chìa khóa nào thằng thợ...

Chương III - 20 Chương III - 20 * * * Trong màn, gã Kiểm lâm vẫn ngửa mặt lên mà ngáy. Tiếng ngáy không khác gì tiếng cưa xẻ gặp sẹo gỗ. "Khựckhực.. Khòkhòkhò.. Khụckhục.. Khòkhòkhò.." nhát gừng rồi lại dài ra, rồi lại nhát gừng. Mụ vợ nằm cạnh khó chịu làu nhàu, lúc lúc lại động vào người...

Chương III - 19 Chương III – 19 Nó nhớ lại: Buổi trưa hôm ấy, trên đường tăm tia, nó tạt vào hàng gọi cốc nước mía. Mấy chủ bám vỉa hè bán hàng vặt nhân lúc vắng khách ngồi tụm vào nhau tán gẫu. Thấy nó bước vào, con mẹ chủ quán khái quát nó từ đầu đến chân: - Mía hử? Nó dè xẻn gật đầu...

Chương III - 18 Chương III – 18 Nó nhớ lại: Sau nhiều đêm kiên trì ém, nó tìm bắt một con thạch sùng đem vào làm bạn cho đỡ buồn. Nó biết để mõi được cái vòm này cần phải trường kỳ mai phục. Sau hai đêm, nó phát hiện ra một con thạch sùng nữa bò tới. Con này to hơn. Như vậy bạn nó đã có bồ...

Chương III - 17 Chương III – 17 Nhưng đi đêm lắm ắt có lần gặp ma. Sự thành công liên tiếp cho nó có ý định chơi trò ú tim với pháp luật. Chỉ tới khi ra hầu tòa và lĩnh án nó mới có thời gian gặm nhấm nỗi thất bại. Và mỗi khi nhớ lại, nó vừa nguyền rủa và vừa buồn cười vì sự bất cẩn của...

Chương III - 16 Chương III – 16 Kể từ ngày theo mụ tiêu thụ lên Hoàng Liên Sơn, ngoài tên thợ khóa và mụ tiêu thụ, tuyệt nhiên nó không giao du với ai. Như cá chậu, chim lồng nay tự do bay lượn, thỏa chí vùng vẫy. Cái giá ba năm làm không công cho Sư trưởng dậy nó không nên tin ai và cần sự...

Chương III - 15 Chương III – 15 Nó được giới "đạo chích" vùng biên phong hàm "vua" từ bao giờ không biết. Những đứa quen biết nó không nhiều, nhưng vị tước và tiếng tai của nó vượt qua biên giới các tỉnh, được "bọn bé" thổi lên cực lớn. Nhiều lúc thấy vui vui. Song, nó hiểu điều đó cũng...

Chương II - 14 Chương II - 14 Hình như đó là hồi nó mới đập được mươi, hay mười lăm cái vòm rồi thì phải? - Nó nhăn trán cố nhớ - Thế thôi, nhưng áng chừng cộng lại, nó biết số tiền mõi được không phải là nhỏ. Tuy vậy, trong đầu nó lúc đó chưa xuất hiện lòng tham. Không hề có ý bớt xén hay...

Chương II - 13 Chương II - 13 - Một tuần sau cái chết của Sư trưởng, cảnh sát khu vực mở chiến dịch càn quét Bang Mèo ngoại ô. Nó không dám trở về quê vì trong túi không có tiền. Nhưng biết đi đâu? Một thằng oắt báo cho nó biết công an liệt nó vào danh sách đầu tiên bị truy nã. Trong lúc...