[Edit] Phấn Đấu Ở Niên Đại 80 - Thủy Tinh Phỉ Thúy Nhục

Land of Oblivion · 30 Tháng ba 2021

Phấn Đấu Ở Niên Đại 80

Tác giả: Thủy Tinh Phỉ Thúy Nhục

Thể loại: Ngôn tình, Hiện đại, Điền văn, Trọng sinh, Ngược & Sủng

Editor: Team Dịch Giả Land of Oblivion

Bìa truyện: Shop Hoa Mặc Design

Nguồn: Dembuon.vn

Văn án:

• Kiếp thứ nhất, anh và cô lấy nhau, cô bỏ qua sự phản đối của mẹ và mọi người để bên cạnh anh. Nhưng cuối cùng giữa hai người xảy ra quá nhiều vấn đề, gia đình anh cũng vì cô xuất thân nghèo hèn mà khinh miệt. Đến khi chết, bản thân hối hận, cô còn chẳng dám chắc anh có từng yêu cô hay không.

"Nếu có kiếp sau, em.. sẽ không yêu anh nữa, sẽ không lấy anh nữa."

• Kiếp thứ hai, cô tự nhắc mình không được phép có tình cảm với anh, cô muốn làm lại cuộc đời mình, muốn trở thành một người phụ nữ tránh xa những tai tiếng và để gia đình có thể đứng ở trên cao. Nhưng kiếp này anh lại yêu cô, anh muốn níu kéo, muốn cùng cô đi thật xa, nơi không còn ai ngăn cấm hai người. Cô có cảm động, nhưng sự cảm động đó chưa đủ lớn để cô vượt qua nỗi đau của đời trước, càng chưa đủ để cô có thể tin tưởng anh thêm một lần nữa.

"Đúng! Em làm được, em đều làm được! Đời này em không yêu anh, không gả cho anh. Em làm được hết rồi, làm được hết rồi.. Là anh không làm được, là anh không thể không yêu em, không thể không nhớ em.. Thanh Thanh, em nhanh khỏe lại được không?"

• Đến kiếp thứ ba, cả hai trọng sinh, anh làm tất cả để bao bọc cô. Sau tất thảy, cuối cùng hai người đã có thể bên nhau hạnh phúc.

[Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm edit của team dịch giả Land of Oblivion

kimnana · 7 Tháng tư 2021

Chương 1

Cuối tháng 6, thời tiết trở nên nóng bức.

Dưới bóng râm của dãy hòe trước thôn Thủy Loan, tốp ba tốp năm người ngồi tụm lại với nhau, họ mặc quần áo sẫm màu mộc mạc, vừa hóng gió vừa tán gẫu.

"Các người nghe tin gì chưa? Văn Thanh sắp gả vào một nhà ở phố huyện!"

"Nghe nói, chú hai của Văn Thanh trước khi chết đã nhắm được con rể vàng Ngạn Quân cho bên đó."

"Văn Thanh đúng là tốt số. Cô ta xấu tính như vậy, thích đánh nhau, thích làm đỏm, trong thôn chẳng ai vừa mắt. Gia cảnh thì nghèo hèn, đến cơm chẳng có mà ăn. Không ngờ giờ lại lấy được chồng ở thành phố, không biết cô ta đi cầu may ở chùa nào mà thiêng vậy..."

"Nghèo? Bà đùa đấy à? Nhà họ Văn bọn họ sắp đổi đời rồi, sắp thành người giàu có rồi."

"Chứ còn gì nữa. Nghe nói lão gia nhà họ Kỷ rất có tiền, có đến cả vạn nguyên hộ(*)"

(*)Vạn nguyên hộ: Ý chỉ những gia đình có tiền tiết kiệm hoặc thu nhập trên 10.000 NDT – khoảng 3 tỷ rưỡi tiền Việt, cụm từ này xuất hiện vào những năm bảy mươi của thế kỷ 20.

"Vạn nguyên hộ? Hừ, vậy trong chuyện này chắc chẳng có gì tốt lành đâu. Người của Kỷ gia chưa chắc đã quý mến gì Văn Thanh, hẳn là nhất thời hứng thú thôi. Hơn nữa, nghe mấy lời bình phẩm về đức hạnh của cô ta, còn kẻ nào dám lấy về chứ."

"..."

Văn Thanh đã hóa thành hồn ma được một ngày.

Giây phút đó, khi cô chết trước mặt Kỷ Ngạn Quân, anh đã ôm lấy xác cô áy náy nói lời xin lỗi. Nhưng lúc đó cô đã mất kiểm soát, linh hồn tựa như sương hòa lẫn vào mây trời, sông núi. Đến giờ không hiểu tại sao cô lại có mặt ở đây.

Những gì vừa rồi cô nghe được không phải của thế kỉ 21, mà là của thôn Thủy Loan - nơi cô từng sống vào những năm 80. Phải chăng đây là trời cao nhân tử, cho cô cơ hội nhìn lại cuộc đời mình sau khi chết?

Hóa ra trong mắt mọi người trong thôn, cô là một người như thế. Vừa xấu tính, vừa hay đánh nhau, sở thích lại kì quái. Mọi người trong thôn thậm chí chẳng ai muốn thấy cô.

* * *

"Ù ù." Một cơn gió thổi đến, Văn Thanh không kiểm soát được bản thân mà trôi theo làn gió. Một lúc sau, cơn gió dừng lại ở hàng rào tre trước nhà cô. Nhìn vào bên trong, cô thấy mình năm 17 tuổi, đang cãi nhau với Diêu Thế Linh - mẹ của cô.

"Văn Thanh, con lại mua váy mới sao?" Diêu Thế Linh từ căn phòng phía đông đi tới, trên tay cầm chiếc váy hoa chất vấn.

"Không phải mua, là con tự làm." Tiểu Thanh đang ngồi trên băng ghế gỗ, cúi đầu cắt dán đôi giày.

"Tự làm? Thế vải này từ đâu ra?" Diêu Thế Linh vừa nói vừa sờ tấm vải.

Tiểu Thanh trả lời nhưng đầu vẫn không ngẩng đầu lên: "Con tự mua."

"Tự mua? Con lấy tiền ở đâu ra?" Diêu Thế Linh dò hỏi.

Hỏi hỏi hỏi, lại hỏi, cái gì cũng hỏi hỏi hỏi, không thấy phiền sao!

Tiểu Thanh khó chịu, đầu tiếp tục cúi xuống cặm cụi cắt sửa chiếc giày, giống như đang ngầm phân cao thấp nhưng miệng thì không nói câu nào.

Diêu Thế Linh chợt nhận ra gì đó: "Văn Thanh, con lấy tiền của Kỷ Ngạn Quân phải không?"

"Không có." Tiểu Thanh cứng đầu trả lời.

"Không có? Con đừng có nói dối mẹ, chất liệu vải, dây chun, sợi chỉ, đường khâu này đều do máy may làm ra, ít nhất cũng mất mười tệ, con lấy đâu ra nhiều tiền vậy..."

Một tiếng "rầm" vang lên, Tiểu Thanh vứt chiếc kéo và giày xuống bàn. Cô đứng dậy, đưa tay giật phăng chiếc váy hoa: "Đã nói không là không có, mẹ không tin thì thôi!"

"Ma mới tin con! Con là con gái mẹ sinh ra, mẹ còn không hiểu con sao? Văn Thanh, mẹ nói cho con biết, nếu con còn dám tiêu tiền của Kỷ Ngạn Quân, mẹ sẽ không đồng ý cho con lấy cậu ta." Diêu Thế Linh tỏ thái độ rõ ràng với cô.

Tiểu Thanh lập tức giở giọng khó chịu: "Mẹ dựa vào cái gì mà không đồng ý?"

"Dựa vào mẹ là người sinh ra con, nuôi lớn con. Kỷ Ngạn Quân thực sự muốn lấy con sao? Gia đình cậu ta giàu có, còn chúng ta thì nghèo hèn. Rồi còn mẹ cậu ta, chắc chắn sẽ coi thường con, coi thường nhà mình." Diêu Thế Linh chỉ rõ cho Tiểu Thanh hiểu: "Văn Thanh, con phải nghe lời mẹ. Để vài ngày nữa chúng ta nói rõ chuyện này, còn giờ thì lập tức từ hôn."

Từ hôn?

Tiểu Thanh tức giận lên giọng, giống như con thú nhỏ nhe nanh giơ vuốt: "Con không từ hôn! Người con lấy là anh ấy, không phải mẹ anh ấy, liên quan gì đến bà ta." Tiểu Thanh trừng mắt chất vấn Diêu Thế Linh: "Rốt cuộc mẹ có phải mẹ ruột của con không? Sao con được gả đến một nơi tốt mẹ lại không vui, còn muốn con gả cho người ở đây? Chẳng lẽ con phải lấy tên sửa giày ở thôn Đông Đầu thì mẹ mới vừa lòng?"

"Con nói bậy bạ gì thế!" Hai tay Diêu Thế Linh run lên vì tức giận.

Lời nói của Tiểu Thanh thật sự khiến người khác đau lòng. Lúc này, Văn Thanh muốn chạy tới ngăn không cho cô nói những lời tổn thương mẹ nữa. Nhưng kết quả là bản thân giống như không khí vậy, cứ thế xuyên qua cơ thể lúc nhỏ của mình, giống như không khí vô hình. Cô quên bản thân giờ đây đã trở thành một hồn ma... Cô lại quay đầu nhìn về phía Tiểu Thanh lần nữa, đây là Tiểu Thanh, cũng chính là cô. Vì cha qua đời, người trong thôn đồn đại linh tinh nói Diêu Thế Linh không thích cha cô, hơn nữa còn gay gắt với cô, đem hết sự ghét bỏ cha gán lên người cô.

Ở kiếp trước, vì mẹ một mực phản đối cuộc hôn nhân của cô, khiến cô vô cùng ghét bà ấy. Mãi cho đến khi cô đổ bệnh và không còn chỗ dựa khi bị sảy thai, thì mẹ lại là người duy nhất ở bên chăm sóc cô. Lúc đó cô mới biết mình đã sai, biết mình quá đáng đến nhường nào.

Nhưng còn hiện tại, Tiểu Thanh lại không thấy được ý tốt của mẹ.

"Con nói bậy? Mẹ đừng tưởng con không biết kế hoạch của mẹ. Mẹ cũng giống như mẹ của Lục Nga thôi, trọng nam khinh nữ! Con gái nuôi lớn bắt đi làm kiếm tiền, còn con trai thì có thể tùy ý lấy vợ. Mẹ là một kẻ ích kỉ, chỉ biết nghĩ đến bản thân, cha cũng do mẹ hại chết, là mẹ hại chết cha!"

"Con..." Diêu Thế Linh không nhịn được giơ tay lên tát cô.

Văn Thanh vẫn còn nhớ, lúc trước cũng vì cái tát này đã làm tan vỡ mối quan hệ giữa cô với mẹ. Từ đây mà cô đã nổi loạn rồi tự ý đi theo con đường riêng của mình.

"Không, đừng đánh!" Văn Thanh lo lắng hét lên, vội vàng chạy tới ngăn không cho cái tát này giáng xuống.

Đột nhiên, cô cảm thấy trước mắt mình bống biến thành một màn trắng, cô chỉ nghe thấy một tiếng "bốp" vang lên và thấy má trái mình nóng rát.

Diêu Thế Linh lo lắng nhìn Văn Thanh, hốc mắt dần đỏ lên, bà đã đánh Văn Thanh, đây là lần đầu tiên bà đánh Văn Thanh...

Văn Thanh cũng ngạc nhiên nhìn mẹ, hai mắt đỏ dần, cô cảm thấy đau lòng, thật sự đau lòng...

___________o0o___________

Cập nhật ngày 7/4/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Bâu Bâu

Beta: kimnana

kimnana · 20 Tháng tư 2021

Chương 2

"Mẹ..." Văn Thanh kêu lên một tiếng hoảng hốt, bàn tay ôm lấy gò má trái đang ửng đỏ.

Diêu Thế Linh cũng giật mình, bàng hoàng nhìn Văn Thanh.

Kiếp trước, Văn Thanh cũng vì cái tát này mà trở mặt với Diêu Thế Linh, tức giận hét lớn rồi buông ra những lời ngỗ nghịch với mẹ cô. Sau đó cầm cái váy hoa đã nát nhàu chạy ra khỏi nhà, rất lâu không trở về.

Nhưng giờ phút này đây, Văn Thanh chỉ im lặng, cô đứng yên một chỗ nhìn Diêu Thế Linh.

Diêu Thế Linh là người phản ứng lại trước, dường như bà cũng không biết phải làm sao cho đúng, vì vậy mới hoảng loạn viện cớ: "Mẹ phải đi làm rồi, việc ở ngoài đồng vẫn chưa xong!"

Hết lời, bà đi tới lấy giỏ tre trong sân, gỡ lưỡi liềm cắm ở cạnh tường rồi vội vàng ra khỏi cổng.

Văn Thanh đứng ngây ngốc tại chỗ, dùng sức véo mạnh vào má mình một cái, đau.

Cô lại đưa tay véo thêm một cái nữa, sau đó kêu "a" lên một tiếng.

Đau quá!

Thoáng chốc, khóe mắt cô rưng rưng trực trào, thế nhưng Văn Thanh lại bật cười. Trời ơi! Cô còn sống, cô sống lại rồi, cô đã trở về bản thân năm mười bảy tuổi! Kiếp trước, cho đến phút cuối đời, cô vẫn luôn cảm thấy hối hận, hối hận vì đời này quá ngốc nghếch. Và cầu mong ông trời cho cô thêm một cơ hội, để cô được lựa chọn một lần nữa. Cô sẽ chọn nghe theo lời khuyên của mẹ, sẽ thương hai cậu em trai, sẽ không bất chấp tất cả mà gả cho Kỷ Ngạn Quân, cũng sẽ không dính dáng đến bất cứ ai trong nhà họ Kỷ nữa, cô sẽ sống thật tốt.

Không ngờ ông trời thực sự cho cô một cơ hội, để cô có thể làm lại cuộc đời lần nữa.

Nghĩ đến đây, Văn Thanh bỗng che mặt òa khóc nức nở.

Cô sống lại rồi, cô thực sự sống lại rồi. Cô cảm nhận được chỗ đau rát trên gương mặt, cảm nhận được mùi hoa cỏ quen thuộc chốn đồng quê, mơ hồ thấy chiếc váy hoa nát nhàu trong tay... Tất cả đều là thật, mọi chuyện đều là thật, nó khiến cô vui sướng đến phát khóc.

Đúng lúc này, ngoài cổng vọng đến tiếng mở cửa cọt kẹt.

Văn Thanh ngoái đầu nhìn lại, thấy hai cậu bé gầy gò đen đúa, mặc bộ quần áo cũ nát xỉn màu, chỗ đầu gối và cùi chỏ còn vá mấy mảnh vải khác màu. Hai gương mặt nhễ nhại mồ hôi đang cùng nhau khênh một cái sọt lớn đựng đầy cỏ xanh vào trong sân, miệng thở hồng hộc.

"Lượng Lượng, Bằng Bằng?" Văn Thanh lên tiếng gọi. Hai cậu bé trước mắt này chính là hai cậu em trai ruột của cô, tên là Văn Lượng và Văn Bằng. Tính tuổi mụ thì năm nay Văn Lượng đã mười bốn, và Văn Bằng cũng vừa tròn mười tuổi.

Văn Thanh mừng rỡ lao ra: "Lượng Lượng, Bằng Bằng!"

Văn Lượng và Văn Bằng bất giác lùi lại mấy bước.

Văn Thanh thấy vậy liền dừng bước. Cô quên khuấy mất, kiếp trước cô rất xấu tính, không chỉ đánh bọn trẻ con trong thôn, mà còn đánh cả Văn Lượng và Văn Bằng, chỉ cần không nghe lời cô, là cô đánh. Vậy nên hai cậu em trai này rất sợ cô, à, ngoài sợ ra thì cũng ghét cô nữa. Bởi thanh danh của cô vốn chẳng ra sao.

"Hai đứa đi cắt cỏ cho bò nhà mình à?" Văn Thanh lau nước mắt trên mặt, cười nói với hai cậu em: "Cắt nhiều thế?"

Văn Lượng và Văn Bằng nhìn Văn Thanh như nhìn quái vật.

Văn Thanh vẫn cười như không, nhận lấy cái sọt trong tay hai đứa: "Các em ngồi nghỉ một chút đi, để chị làm nốt cho."

"Không cần!" Cả hai đồng thanh đáp, bàn tay nhỏ giữ chặt sọt cỏ, sau đó gạt phắt tay Văn Thanh sang một bên. Nhìn dáng vẻ chúng như nhất định phải tự mình mang đến phía chuồng bò mới được. Thực ra bọn chúng chỉ sợ Văn Thanh lại buồn bực cái gì, rồi tiện tay ném ngay sọt cỏ xuống mương.

Văn Thanh muốn gọi Văn Lượng và Văn Bằng lại, nhưng nghĩ đến hành động hàng ngày của mình trước đây... hình tượng của cô trong mắt mọi người không thể thay đổi trong một sớm một chiều được.

Văn Thanh cúi xuống nhìn cái váy hoa nát nhàu trong tay, lại nhìn cái hộp nhỏ trên bàn gỗ, trong hộp có đầy đủ kim, chỉ, găng đeo tay, còn có mấy mảnh vải vụn nhiều màu. Bên cạnh cái hộp, là đế giày và cái kéo mà lúc ban nãy cô tức giận vứt xuống. Đúng là cô rất thích chải chuốt làm dáng. Ở thời đại này, quần áo mọi người trong thôn mặc hầu hết là tự tay khâu vá lấy, thứ nhất là vì tiện, thứ hai là vì lúc khâu vá có vải thừa thì có thể gom góp lại, tiết kiệm làm miếng độn đế giày, miếng to hơn khâu làm vỏ gối, thậm chí còn có khi may được cái vỏ chăn.

Thế nhưng tìm khắp làng trên xóm dưới này rất ít người may vá đẹp. Mọi người đều tự mình mò mẫm áng chừng ra mà may vá. Có vài người chỉ biết chút ít kỹ thuật may, nhưng quần áo làm ra vẫn là kiểu dáng cũ, thậm chí mặc lên người còn lộ ra hết những chỗ có đường may vụng về xấu xí.

Lúc chú hai của Văn Thanh còn sống, ông đã từng cho tiền để cô đi học nghề may vá nửa năm. Cô vốn thông minh, tiếp thu tốt, lại thích nghề này, vì vậy chỉ trong nửa năm thôi quần áo cô may ra có khi còn đẹp hơn cả quần áo mà cô giáo dạy nghề may. Từ đó, quần áo mà Văn Thanh mặc đều là quần áo tự cô làm ra.

Chỉ là người ở thời đại này vẫn khó tiếp nhận cái mới. Quần áo cô may ra dù kiểu cách tiên tiến hợp mốt, nhưng khi mặc ra ngoài thì mọi người trong thôn sẽ chỉ chỉ trỏ trỏ sau lưng, nói cô chỉ thích chưng diện chải chuốt, không biết làm việc đàng hoàng. Cô nghe nhưng cũng mặc kệ bỏ ngoài tai, cứ tùy tiện mặc đi khắp nơi.

Giờ nhìn lại những thứ này, Văn Thanh lặng lẽ thu dọn lại tất cả vào hộp gỗ, mang về nhà tranh.

Văn Bằng đứng trước cửa chuồng bò, ánh mắt liếc trộm Văn Thanh một cái rồi hỏi nhỏ: "Anh ơi, chị Thanh bị sao đấy?"

"Kệ đi, đừng để ý làm gì. Suốt ngày chưng cái bộ mặt lầm lì khó chịu!" Trước giờ Văn Lượng luôn không thích cô chị không biết lo biết nghĩ này. Cậu nhanh tay xốc sọt cỏ đổ vào chuồng bò, chẳng thèm nhìn Văn Thanh lấy một cái.

Nhưng tính Văn Bằng vốn hay tò mò, nên cố ngoái đầu nhìn về phía nhà tranh, vì vừa rồi thấy Văn Thanh khóc. Mà từ trước tới nay Văn Thanh chưa bao giờ khóc, chị cậu đánh nhau chưa từng bị thua, cãi nhau cũng chẳng kém ai, trong trí nhớ của cậu thì cô chị cả này chưa từng một lần rơi lệ.

Đúng lúc này, Văn Thanh đột ngột bước ra.
Văn Bằng giật nảy mình, vội co đầu lại, quay lưng giả vờ đang bận rộn.

Văn Thanh đưa tay lau nước mắt, ngẩng đầu nhìn trời đã sắp trưa. Mọi người đều chưa ăn cơm, giờ này có lẽ đã đói bụng hết cả. Văn Thanh cúi đầu đi vào trong bếp.

"Anh ơi, chị Thanh vào bếp làm gì?" Văn Bằng lại quay sang hỏi Văn Lượng với vẻ mặt khó hiểu.

Văn Lượng quay đầu lại liếc mắt một cái rồi hừ lạnh: "Quỷ chết đói đầu thai!"

Nói xong, cậu lại hỏi em trai: "Bằng Bằng, anh ra ruộng tìm mẹ, em đi cùng không?"

Văn Lượng ném cái giỏ tre xuống góc sân, ôm một mớ cỏ xanh rải vào máng ăn của bò để bò tự ăn rồi vỗ vỗ bàn tay dính đất và đi ra khỏi cửa.

"Anh ơi, chờ em đi cùng với."

Văn Bằng vội vã chạy theo Văn Lượng, cậu không muốn ở nhà chung với người chị phá của kia đâu.

Văn Thanh ngoái cổ nhìn lại, thấy hai cậu em đang nhanh chân chạy đi, dáng vẻ như sợ mình ăn thịt đến nơi vậy, cô không biết phải nói gì. Kiếp trước tính tình của cô quá nóng nảy, nói không hợp liền động tay động chân, không kiêng nể bất kì ai. Tính cách như vậy thì bị hai đứa ghét cũng phải thôi!

Nhưng không sao, bây giờ cô cũng không gấp, cô đã trọng sinh rồi, đời này cô sẽ dùng tâm mà đối đãi với người khác.

Văn Thanh vừa nghĩ, vừa xắn tay áo chuẩn bị nấu cơm.

Những năm 80, gần như chẳng có nhà nào giàu có, nhất là ở nông thôn, đất thiếu, sản lượng lương thực thấp, nhân khẩu nhiều, hằng năm còn phải nộp thuế. Nhưng so với những năm 60 không có một miếng cơm để ăn thì đã tốt lắm rồi. Chỉ là từ khi cha của Văn Thanh qua đời, sau đó chú hai cũng mất, thì hoàn cảnh nhà cô càng ngày càng khó khăn, đến nay gần như đã trở thành nhà nghèo nhất nhì thôn.

Ví dụ như hiện tại, trong thùng gạo không có nổi một hạt gạo, trong vạc chỉ còn chút bột mì thô không đủ ăn hai bữa. Đồ ăn khác tuy có kha khá, nhưng tất cả đều là rau dại. Trên trạn, bát dầu còn chút cặn và một nửa bát đậu tương lên men...

Văn Thanh nhìn một lượt, cảm thấy tội lỗi. Cô không nghĩ nhà mình lại nghèo khó đến vậy.

Cô lại nhớ đến cái váy hoa kia, chỉ tính riêng vải vóc đã tốn mười đồng, chưa kể cúc áo, tiền dùng máy may, chỉ may,... tổng lại cũng mất một khoản tiền không nhỏ. Tiền là do chú hai để lại, cô vì để bản thân có thể xuất hiện xinh đẹp trước mặt Kỷ Ngạn Quân, vì để anh chú ý tới mình mà không tiếc tay mua, để dành đến những lúc gặp lại Kỷ Ngạn Quân sẽ mặc.

Văn Thanh nghĩ lại chỉ muốn cho mình ăn ngay một bạt tai, kiếp trước sao cô lại ngu ngốc như vậy?

Mười một đồng tiền đủ để mua mười cân thịt lợn. Mười một đồng tiền đủ để mua hơn mười lít dầu đậu nành, mua được tám chín mươi cân gạo, gần một trăm cân bột mì,... đủ cho một nhà bốn miệng ăn đủ no một tháng. Vậy mà hết lần này đến lần khác cô lại dùng số tiền ấy đi lên huyện mua vải vóc, thuê máy may để may quần áo mới... Cô đúng là điên rồi!

Văn Thanh thầm mắng mình cả trăm lần, sau đó bắt đầu xắn tay áo rửa rau.

Trong nhà có nhiều rau ăn, nhưng ít mì, dầu cũng gần như không còn. Cô tính toán qua một chút rồi rửa sạch một ít rau, vẩy ráo nước rồi bỏ vào trong chậu sạch, thêm chút muối và chút bột mì thô lên trên, trộn đều rau dại với bột mì, chờ cho bột mì kết dính với rau thì nặn thành hình bánh màn thầu và đặt vào lồng hấp hấp chín.

Trong nhà không có gạo, nên cũng không nấu cháo được.

Cô chỉ nấu được hai món là bánh bột mì chay rau dại và một nồi mì nước nấu rau dại.

Đến khi Diêu Thế Linh, Văn Lượngvà Văn Bằng đi làm đồng về, từ xa xa ba người đã thấy ống khói nhà bếp đang bốc khói trắng nghi ngút.

Diêu Thế Linh hốt hoảng.

"Cháy nhà à?" Văn Lượng kinh sợ trợn tròn mắt hỏi.

Văn Bằng thốt lên: "Mẹ, chị Thanh đốt nhà bếp rồi!"

Hàng xóm đứng bên đường nói chuyện phiếm nghe Văn Bằng nói thế cũng nhao nhao nhìn về hướng nhà họ Văn, thấy chẳng những ống khói nghi ngút mà cửa phòng bếp cũng có khói trắng lập lờ, còn không phải Văn Thanh đốt bếp thì là gì nữa?

"Chẳng lẽ Văn Thanh đốt nhà bếp thật à?"

"Ôi dào ôi, Văn Thanh nó làm ra được chuyện này đấy! Mà cũng chỉ có nó mới làm ra được chuyện thế này thôi!"

Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng trước mắt dọa sợ ngây người.

"Con đứng đờ người ra đó làm cái gì? Mau mau, đi xách nước tranh thủ dập lửa mau lên, cẩn thận kẻo bị thương, đừng để cháy lan sang nhà khác."

"Lại đứa nào trêu chọc Văn Thanh nổi điên phải không?"

"Đến nhà tôi đi, nhà tôi gần nhà Văn Thanh, xách nước cho tiện."

"Đúng đúng, đến nhà bà đi, tranh thủ nhanh lên, không lửa cháy to là không dập được đâu!"

...

Đám người hoảng loạn nhao nhao ầm lên.
Văn Lượng và Văn Bằng co giò tức tốc chạy về nhà.

Sắc mặt Diêu Thế Linh trắng bệch, chẳng lẽ bà đánh Văn Thanh một cái nên nó nổi điên lên đến mức này sao? Nó gây họa xong chắc cũng bỏ nhà đi rồi phải không?

Diêu Thế Linh vội vàng vứt giỏ tre với liềm qua một bên, chạy vội theo hai đứa con trai vào sân nhà.

Hàng xóm gần đấy cũng vội vàng người bưng chậu nước, người xách thùng nước chạy sang, muốn dập tắt nhân lúc cháy còn nhỏ.

"Chị Thanh ơi!"

Văn Bằng gọi to. Cậu là người đầu tiên xông vào bếp, cũng là người đầu tiên dừng lại trước cửa ra vào, ngơ ngác nhìn phòng bếp với vẻ mặt kinh ngạc: "Chị Thanh?"

Người trong phòng bếp cứ như không phải Văn Thanh mà cậu biết vậy.

Văn Lượng chạy theo sau là người tiếp theo ngẩn người.

Sau đó đến Diêu Thế Linh ngây ngốc.

Hàng xóm nhao nhạo chạy sang cũng ngớ người tại chỗ.

Ánh mắt mọi người đều dừng lại ở cảnh tượng trước mắt.

Trong bếp, Văn Thanh đang mở vung xoong, gắp từng chiếc bánh màn thầu rau dại xếp vào trong mâm. Cô quay lại thì bỗng thấy một hàng người đứng trước cửa đang nhìn mình chằm chằm, cô nhìn bọn họ một lượt với ánh mắt khó hiểu, cuối cùng nhìn Diêu Thế Linh nhẹ giọng: "Mẹ về rồi ạ?"

___________o0o___________

Cập nhật ngày 18/4/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Spark

Beta: kimnana

kimnana · 17 Tháng sáu 2021

Chương 3

Diêu Thế Linh ngơ ngẩn.

"Chị Thanh làm gì thế?" Văn Bằng ngạc nhiên tự hỏi.

Hàng xóm xung quanh cũng kinh ngạc không kém.

"Văn Thanh nó nấu cơm á?"

"Hấp màn thầu rau dại à?"

"Hóa ra không phải cháy nhà..."

"Dọa chết tôi thôi, tôi còn xách cả cái thùng cho trâu ăn sang dập lửa đây này."

"Ha ha, không cháy nhà là được rồi.."

"..."

Văn Thanh nghe những tiếng xì xào bàn tán đó thì thầm hổ thẹn trong lòng. Cô nấu một bữa cơm trưa mà ai cũng cho rằng cô đang đốt nhà, kiếp trước cô tạo nhiều nghiệp quá mà.

Văn Thanh cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Dạ cô chú, thật ngại quá, để cô chú hiểu lầm rồi, lại còn phiền mọi người vội vã chạy sang đây. Mọi người đã ăn trưa chưa? Cháu có hấp ít màn thầu rau dại đây, hay mọi người nếm thử chút đi!"

Văn Thanh vừa nói câu này, bầu không khí đang xôn xao lập tức trở nên im lặng.

Văn Thanh có lễ phép như thế bao giờ đâu? Ngay cả người một nhà cũng nhìn cô với ánh mắt nghi ngại. Văn Thanh biết so với trước đây thì cô thay đổi quá nhiều, nên chỉ đành im lặng.

"Không cần đâu, nhà cô cũng nấu rồi. Thím Văn này, nếu đã không có việc gì thì chúng tôi về nhà ăn cơm trước đây."

Một bác gái hơi lớn tuổi cũng lẩm bẩm: "Tự nhiên Văn Thanh nó biết điều thế!"

Lúc nói lời này, bác gái kia trộm liếc mắt nhìn Văn Thanh một cái, sợ lời mình nói ra lại chọc cô.

"Ở nhà tôi ăn chút cái đã!" Diêu Thế Linh cười mời khách.

"Không cần đâu, ở nhà tôi có nấu hết cả rồi."

"Phải phải, ở nhà nấu cơm trưa hết rồi."

"Nhà chị ăn đi thôi, chúng tôi cũng về nhà."

"..."

Không ai muốn nếm thử màn thầu rau dại nhà họ Văn, thứ nhất, vì ai nấy đều biết nhà bọn họ nghèo nhất thôn; thứ hai, là chẳng ai dám ngồi ăn với Văn Thanh, biết đâu nó không vui rồi nổi điên lên, vác dao phay ra chém người thì biết đằng nào mà lần?

Hàng xóm nối chân nhau quay về, lúc bước ra khỏi rào tre, tiếng bàn tán xôn xao lại lập tức nổi lên.

"Văn Thanh nó làm sao thế nhỉ? Đổi tính đổi nết rồi à?"

"Ai mà biết, tự dưng đi hấp màn thầu rau dại. Ôi dào, đúng là chẳng biết thế nào."

"Không lẽ nó bị ma nhập?"

"Nói nó đốt nhà tôi còn tin, chứ nói nó nấu cơm tôi chẳng tin được nửa chữ."

"Mấy cô không biết đâu. Sáng nay nó với mẹ nó cãi nhau lớn tiếng lắm. Tôi với thằng cu nhà tôi ngồi ở ngoài sân còn nghe rõ mồn một nữa là."

Lời này vừa dứt, đám bà tám xung quanh lập tức hỏi dồn dập:

"Sao thế? Làm sao mà lại cãi nhau?"

"Diêu Thế Linh không cho Văn Thanh lấy chồng ở phố huyện."

"Vậy cơ á? Diêu Thế Linh lại làm sao thế?"

Mấy người vừa đi vừa ríu rít kể chuyện Văn Thanh bị đánh sáng nay, còn bàn cả việc Diêu Thế Linh muốn nghĩ gì trong đầu.

"Tôi nói con bé Văn Thanh này đáng đánh, ngày nào cũng như ngày nào, chỉ biết học theo thằng chú ế vợ của nó đi gây gổ, quá hỗn láo."

"Đúng thật, chú hai ế vợ của nó còn ngồi tù rồi cơ mà. Mà Diêu Thế Linh cũng thật chẳng ra sao, lại để cho con bé Văn Thanh ngày ngày chạy theo chú hai nó chơi bời, như thế làm sao không quen thói hư thân mất nết cho được."

"Lần này nó bị đánh chắc cũng biết ngoan hơn rồi."

"Ừ, thương cho roi cho vọt, nuôi con muốn quản thì phải đánh."

"Cũng chẳng biết đánh một trận xong cái Thanh nó ngoan được mấy ngày?"

"Nó cứng đầu thế chắc chẳng ngoan được lâu đâu. Gớm, các cô cứ nhìn xem, đến mai, giỏi lắm là ngày kia rồi nó lại đâu đóng đấy thôi, việc nhà không biết làm, suốt ngày chỉ biết chạy lên phố huyện."

"..."

Còn chưa tới giờ cơm, cho nên mấy người bà tám liền tranh thủ túm tụm lại một chỗ, tôi một câu chị một câu, thêm mắm dặm muối kể lại mấy chuyện xấu mà Văn Thanh từng làm.

Văn Thanh nghe tiếng được tiếng chăng nhưng cũng không quan tâm lắm, cô bưng mâm màn thầu rau dại đặt lên trên bàn gỗ.

Văn Bằng đang đói nên lập tức duỗi tay ra định lấy một cái bánh.

"Đi rửa tay đã!" Diêu Thế Linh nói.

"Vâng." Văn Bằng lập tức rút tay về, chạy ra chỗ vòi nước.

Diêu Thế Linh và Văn Lượng cũng đi tới đó rửa tay.

Văn Thanh múc ra bốn bát canh rau dại, bày lên bàn gỗ.

Chờ đến khi ba mẹ con Diêu Thế Linh rửa tay quay về, Văn Thanh đã bày xong bát đũa. Giữa bàn đặt thêm một bát tương đậu, nhìn qua có vẻ như đã xào lại một lần, màu sắc tương sáng hơn rất nhiều.

Văn Bằng cầm một chiếc màn thầu rau dại lên gặm, vừa ăn vừa nói: "Mẹ ơi, màn thầu chị Thanh làm ăn ngon lắm."

Văn Lượng lườm cậu một cái, đúng là không có tiền đồ!

Diêu Thế Linh lên tiếng: "Văn Thanh, Văn Lượng, hai con cũng ăn đi."

"Vâng."

Văn Thanh cầm một chiếc màn thầu rau dại lên, cắn một miếng. Bột bánh ăn hơi sượng, chỗ nguội thậm chí còn hơi cứng, đem so sánh chất lượng với bột mì trắng thì kém quá nhiều, vậy mà Văn Bằng lại khen ngon.

Văn Thanh ngẩng đầu lên nhìn Văn Bằng, cậu đang vui vẻ gặm chiếc bánh, chấm tương đậu, uống mấy ngụm canh rau. Văn Thanh thấy hụt hẫng, cô thầm hạ quyết tâm, nhất định phải cố gắng để người nhà cô được ăn ngon mặc đẹp, không phải chịu liên lụy phiền toái gì. Đặc biệt là hai cậu em trai của cô, có thể ngày ngày được ăn no.

"Mẹ ơi." Văn Thanh đang thầm hạ quyết tâm thì bị tiếng gọi trịnh trọng của Văn Lượng cắt ngang dòng suy nghĩ, cô quay đầu nhìn về phía cậu em trai lớn.

Văn Lượng vừa nói, tay vừa bưng chén canh lên: "Sáng nay thầy chủ nhiệm lại giục đóng học phí kỳ này, học kỳ này cũng sắp hết rồi mà cả lớp chỉ còn mình con vẫn chưa nộp học phí."

Cậu càng nói về sau lại càng nhỏ tiếng, nói xong thì cúi đầu nhìn chằm chằm vào chén canh rau dại.

"Mẹ biết rồi, con nói với thầy giáo một tiếng, bảo hai ngày nữa sẽ nộp học phí." Diêu Thế Linh đáp.

"Bao nhiêu tiền?" Văn Thanh hỏi xen vào.

Diêu Thế Linh liếc nhìn Văn Thanh một cái rồi trả lời: "Bốn đồng tiền."

Văn Thanh nghe xong cũng không nói gì nữa.

Ăn trưa xong, Văn Thanh tranh việc rửa bát, sau đó trở lại phòng nghỉ trưa.

Thời đại này ai cũng vậy, vào ngày mùa thì ai nấy bận đến tối mắt tối mũi, sau đó về nhà thì mỗi hộ một ngày hai ba bữa cơm, chứ không có ai đi ra ngoài làm công, cũng không có ai đi buôn bán, thôn Thủy Loan này cũng vậy. Bây giờ là thời gian nghỉ trưa, nhưng Văn Thanh lại không ngủ được, cô còn đang suy nghĩ về bốn đồng học phí của Văn Lượng.

Văn Thanh đang nằm trên giường bỗng ngồi bật dậy, gỡ một cái túi nhỏ trên tường xuống, cất cái váy hoa trên giường vào, lại lục ra một đôi giày xăng đan từ ngăn tủ cũ nát trong cùng, bỏ luôn vào túi. Cô sửa sang lại quần áo của mình rồi chải lại đầu tóc, đẩy cửa ra khỏi phòng. Lúc cô mở cửa đi ra, Văn Bằng đang nằm bò trên bàn gỗ ngoài sân làm bài tập.

"Bằng Bằng, mẹ đâu?" Văn Thanh hỏi.

"Không biết." Văn Bằng đáp gọn lỏn.

"Khi nào mẹ về thì nói với mẹ một câu, bảo chị lên phố huyện, khoảng chiều sẽ về nhà." Văn Thanh dặn dò.

Văn Bằng vừa nghe thấy đã vội đứng bật dậy: "Sao chị lại lên phố huyện?"

"Chị có chút việc." Văn Thanh không muốn giải thích nhiều, cô xách cái túi lên rồi bước ra cổng.

Lúc cô đi tới đường lớn trong thôn, nhìn thấy mấy người hàng xóm mang chiếu ra dưới bóng cây nằm ngủ.

Chờ Văn Thanh đi xa một chút, đám người lại bắt đầu xì xào bàn tán.

"Thấy chưa, thấy chưa? Còn bảo ngày mai ngày kia nó sẽ đi lên phố huyện, thế mà vừa đầu chiều đã chạy đi rồi."

"Ừ đấy."

"Con gái con đứa, không biết ở nhà, cứ hở cái là chạy ra ngoài, theo tao thấy, có khi mấy ngày nữa nhà họ Kỷ ở phố huyện xuống đây từ hôn cho xem."

"Chả vậy, nhà người ta đàng hoàng như thế, chẳng muốn cưới cái đứa như Văn Thanh đâu. Chú hai của nó lại còn từng đi tù nữa chứ."

"Không phải thế thì làm sao con Văn Thanh nó lại ngang ngược phách lối như kia được?"

"..."

Văn Thanh loáng thoáng nghe được vài chữ, cô thoáng dừng bước chân, quay đầu nhìn lại.

Mấy người phụ nữ đang khua môi múa mép vội vàng ngậm miệng, giả vờ như đang ngủ.

Văn Thanh thấy thế liền xoay người, tiếp tục đi về phía phố huyện.

Dù cô cố gắng đi nhanh, nhưng vẫn mất đến nửa giờ mới tới được phố huyện. Tới nơi, Văn Thanh bỗng cảm thấy có phần hoảng loạn, nhìn đường phố vừa xa lạ vừa quen thuộc trước mắt, bao nhiêu ký ức bỗng ùa về.

Không có miên man nhớ lại quá lâu, cô nhanh chóng đi tới hiệu may vá duy nhất ở phố huyện – hiệu may Dì Tiếu. Văn Thanh không nhớ rõ lắm tên thật của chủ tiệm là gì, nhưng mọi người đều gọi bà là dì Tiếu. Cái váy hoa của Văn Thanh là được may nhờ ở nhà của bà, Văn Thanh mượn máy may Hồ Điệp của bà rồi tự tay may.

Văn Thanh rất thích máy may hiệu Hồ Điệp, nhưng giá quá đắt, tận 180 đồng một cái, chú hai cô cũng không mua nổi.

Cái váy này ngày đó may xong rất đẹp, cô Tiếu cũng rất thích tay nghề của cô, và rất thích cái váy hoa này, bà từng ra giá mười hai đồng để mua lại. Nhưng Văn Thanh không bán, vì cô may chiếc váy này là để mặc cho Kỷ Ngạn Quân xem.

Cô Tiếu lại dò hỏi xem Văn Thanh có muốn làm ở hiệu may của bà, hỗ trợ may quần áo cho khách hay không, Văn Thanh cũng từ chối. Lúc đó, Văn Thanh chỉ nghĩ muốn được gả vào làm dâu nhà họ Kỷ giàu có trong phố huyện, nếu làm mấy chuyện này thì quá mất mặt.

Vì vậy, cô không bán, cũng không nhận lời làm bất cứ cái gì.

Bây giờ, cô lại mang chiếc váy đó đến đây.

"Văn Thanh đấy à?" Văn Thanh còn chưa đi vào cửa, dì Tiếu đã nhìn thấy cô.

Văn Thanh may vá rất khéo, cô từng giúp bà may vài lần, làm ba bộ quần áo cho khách, khách mặc lên đẹp, thoải mái vô cùng, ai nấy đều khen không dứt lời, thậm chí còn chỉ đích danh muốn đặt Văn Thanh may thêm cho hai bộ. Mà Văn Thanh cũng thường đến đây mượn máy may của bà dùng.

Vì vậy nên bà rất thân thiết với Văn Thanh.

"Dì Tiếu!" Văn Thanh mỉm cười chào hỏi.

Nụ cười này của cô khiến dì Tiếu cảm thấy con bé Văn Thanh hôm nay ngoan ngoãn hơn không ít.

"Văn Thanh đấy à, có chuyện gì thế? Cần dùng đến máy may hả?"

Văn Thanh cười trừ, chuyện này hơi khó nói, nhưng cô vẫn lấy hết dũng khí nói ra: "Dì Tiếu, lần trước dì thích chiếc váy này con may, cô có nhớ không?"

Văn Thanh vừa nói vừa lấy chiếc váy hoa ra.

"Chiếc váy này cháu mới chỉ thử qua, vẫn chưa mặc lần nào. Cháu muốn hỏi xem dì còn muốn mua lại nó không?"

Dì Tiếu nghe vậy thì nhìn Văn Thanh: "Sao tự nhiên lại đổi ý thế? Vậy có muốn tới phụ giúp trong hiệu của dì không?"

"Cháu có việc cần tiền gấp nên bán, còn việc có thể tới hiệu may của dì phụ việc hay không thì cháu cần phải suy xét thêm đã." Văn Thanh cẩn thận trả lời.

Dì Tiếu rất thích tay nghề của Văn Thanh, cũng rất thích chiếc váy này. Lúc trước, cái váy này may xong treo trong cửa hiệu đã có hai cô gái nhà giàu tới hỏi mua với giá mười lăm đồng tiền. Nhưng bà chủ động mua giá sẽ khác so với Văn Thanh mang tới cửa tự bán cho bà.

"Dì Tiếu, hay là như này đi, dì xem chiếc váy này cháu đã thử một lần, lại chủ động bán cho dì. Lần trước dì mua nó mười hai đồng, lần này bớt đi hai đồng, dì trả cháu mười đồng, dì cũng biết loại vải dệt này rất đắt, tính cả tiền công may cháu cũng đã tốn mất mười một đồng rồi. Cháu còn có một đôi sandal để phối cùng bộ váy này, cháu cũng tặng cho dì. Còn nữa, ngày mai cháu sẽ đến đây giúp dì may quần áo nửa ngày, làm hai bộ quần áo, để dì được nhàn nhã chút." Văn Thanh cẩn trọng đề nghị.

Lại còn có sandal mặc cùng bộ nữa sao? Xem ra lần này dì Tiếu hời lớn, lại nghe Văn Thanh nói ngày mai sẽ đến đây may giúp bà hai bộ quần áo thì vui vẻ vô cùng. Bà vốn còn đang muốn làm bộ làm tịch để ép giá thật thấp, nếu không sẽ không mua, nhưng giờ nghe Văn Thanh nói vậy lập tức hài lòng: "Đây là cháu nói đấy nhé, đừng có lừa ta là được. Với lại cháu cũng nghĩ lại xem chuyện đến phụ may chỗ dì, dì trả cháu tiền công."

Thấy dì Tiếu nhận lời sảng khoái như vậy, Văn Thanh mừng rỡ, cô biết dì Tiếu nhất định sẽ đồng ý mà. Văn Thanh cười tươi: "Cảm ơn dì, cảm ơn dì Tiếu!"

Dì Tiếu là người dứt khoát sòng phẳng, bà nhận túi váy rồi đưa hai tờ tiền mệnh giá năm đồng cho Văn Thanh.

Ở thời đại này, năm đồng tiền vẫn là loại tiền giấy màu vàng, có ấn chân dung chủ tịch nước. Văn Thanh nhận tiền, trong lòng cô vui vẻ không thôi, cô cũng không tám chuyện nữa mà xin phép rời đi.

Dì Tiếu gọi với theo bóng Văn Thanh: "Con bé này, đừng có quên chuyện đã đồng ý với ta đấy nhé!"

"Vâng, cháu biết rồi, ngày mai cháu chắc chắn đến."

Dì Tiếu vuốt dọc thân váy hoa, mở ra xem, phần eo váy được may thêm dây thun, có thể chiết eo lại, đường may khéo léo, kiểu cách mới lạ nhưng cũng không thái quá. Bà vui vẻ vừa vuốt ve vừa lẩm bẩm: "Con bé này khéo tay thật."

Cùng lúc đó, Văn Thanh cầm mười đồng ra khỏi hiệu. Cô chưa về thẳng thôn Thủy Loan mà chạy lên phố huyện mua ba cân dầu, đổi một tờ năm đồng lấy tiền lẻ, cất bốn đồng vào trong túi quần. Sau đó, cô lại mua thêm năm cân bột mì, hai cân thịt lợn, hai cân gạo. Cô còn muốn mua thêm, nhưng lại phát hiện ra mình đã không xách xuể nữa.

Văn Thanh cất hết đồ mua được vào bao tải nhỏ, khuân lên trên vai.

Cô vừa mới bước được hai bước, bất ngờ bắt gặp một bóng hình quen thuộc lướt qua. Văn Thanh bỗng thấy lòng mình chua xót, vội vàng quay đầu nhìn khắp nơi, thế nhưng cô lại không thấy người kia nữa. Văn Thanh thầm nghĩ, có lẽ vì Kỷ Ngạn Quân sống ở phố huyện này, vậy nên cô mới có thể có ảo giác như vậy.

Văn Thanh lắc lắc đầu, gạt suy nghĩ rối rắm ra khỏi đầu rồi nhanh chân trở về thôn Thủy Loan.

Về đến đầu thôn, cô lại gặp được không ít hàng xóm, bọn họ sôi nổi chào hỏi:

"Văn Thanh, cô vác cái gì thế? Mặt đỏ hết cả lên rồi."

"Văn Thanh, có cần tôi đến giúp không?"

"Văn Thanh, trong bao tải đựng cái gì thế, nhìn phồng phồng. Hay là phố huyện bên kia cho thóc gạo?"

"..."

Nếu là Văn Thanh trước kia nghe được mấy lời này, chắc chắn cô sẽ mắng lại, nhưng bây giờ Văn Thanh đã không phải là Văn Thanh của trước đây nữa, dọc đường cô chỉ cười:

"Không có cái gì cả."

"Không phải phố huyện cho."

"..."

Lúc về đến nhà, vào trong sân, Văn Thanh ném cái bao xuống kêu "bụp" một tiếng, đứng bóp eo thở hổn hển.

Lúc này, Diêu Thế Linh đang giặt quần áo. Văn Lượng đang ngồi ở trong nhà, cúi đầu hỏi học phí. Văn Bằng thì đang đợi Văn Lượng cùng đi học.

Văn Thanh há miệng thở dốc một lúc, mới thò tay vào túi quần móc ra bốn đồng tiền: "Lượng Lượng, cho em học phí này, mau đi học đi!"

___________o0o___________

Cập nhật ngày 17/6/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Spark

Beta: kimnana

kimnana · 12 Tháng mười 2021

Chương 4

Văn Lượng ngẩng đầu, giật mình khi thấy Văn Thanh.

Diêu Thế Linh cũng dừng động tác trên tay lại.

"Chị à, chị kiếm đâu ra nhiều tiền vậy?" Văn Bằng ngạc nhiên hỏi.

Văn Thanh mỉm cười: "Chị bán chiếc váy hoa của chị rồi."

Diêu Thế Linh vô cùng ngạc nhiên, không ngờ Văn Thanh sẽ làm như vậy.

"Cầm đi." Văn Thanh tiến lại gần, kéo tay của Văn Lượng rồi đặt bốn đồng vào tay cậu.

Văn Lượng không nhận, bởi trước giờ cậu luôn ghét Văn Thanh. Quanh năm Văn Thanh đi theo chú hai lăn lộn, từ nhỏ đã thích đánh đấm, có lần còn đánh đám nhóc chơi chung với cậu khóc lóc loạn cả, cũng từ đó mà bạn bè xung quanh không ai chịu chơi với cậu nữa. Văn Thanh không những không cảm thấy áy náy, càng lớn da mặt càng dày, cả thôn đều biết cô thích Kỷ Ngạn Quân, cứ cách hai, ba ngày là chạy lên huyện chỉ để tìm anh, trong thôn soi mói, chỉ trỏ cô, nói cô là đồ không biết xấu hổ làm cho Văn Lượng thấy rất khó chịu.

"Văn Lượng, cầm đi". Diêu Thế Linh bỗng dưng cất lời.

Văn Thanh khẽ chớp mắt, trong lòng cảm thấy ấm áp.

Văn Lượng vẫn nắm chặt nắm tay, sống chết không nhận tiền.

"Anh hai, anh cầm đi. Đây là tiền chị cả đưa cho, không phải của người ngoài. Nếu anh không chịu nộp học phí, giáo viên chủ nhiệm của anh sẽ đuổi ra khỏi lớp đấy." Văn Bằng ở bên cạnh khuyên nhủ.

Văn Lượng mấp máy môi, nắm tay vẫn nắm chặt, trong lòng âm thầm cân nhắc.

"Cứ cầm đi, coi như bây giờ chị cho em mượn, chờ đến khi nào em kiếm được tiền rồi trả lại cho chị". Văn Thanh cười nói. Nụ cười này của Văn Thanh rất ôn nhu, lại đặc biệt đẹp. Hoàn toàn không giống dáng vẻ ngông nghênh kênh kiệu ai ai cũng ghét thường ngày.

Văn Lượng hơi động lòng, cậu giãy giụa một chốc mới nhận lấy tiền, sau đó để lại một câu: "Tôi sẽ trả lại cho chị". Nói xong cũng không quay đầu lại, vội chạy thẳng ra sân.

"Anh hai! Từ từ thôi, đợi em với!" Văn Bằng chạy đuổi theo phía sau.

Văn Thanh quay người nhìn Diêu Thế Linh.
Bà đã khôi phục biểu cảm lúc bình thường, tiếp tục giặt quần áo.

Văn Thanh biết tính tình của mẹ mình vẫn luôn cao ngạo, chính bà và cô cũng có nét tương đồng.

Cô xách bao tải lên, lúc đi ngang qua người Diêu Thế Linh thì nghe bà nói: "Chờ vụ lúa mì này bán hết, sẽ trả bốn đồng lại cho con."

"Được". Văn Thanh đáp lời, sau đó nói thêm một câu: "Con không hề lấy tiền của Kỷ Ngạn Quân, tiền váy là do chú hai để lại cho con, tổng cộng là mười hai đồng."

"Hiểu rồi." Diêu Văn Thanh trả lời qua quýt xong thì tiếp tục cúi đầu vò quần áo.

Trong lòng Văn Thanh vui mừng, lờ mờ cảm thấy khoảng cách giữa mẹ và mình gần hơn một chút, động tác xách bao tải cũng nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Cô đổ bột vào lu để bột mì, đổ gạo vào lu để gạo và dầu vào vị trí mọi khi. Sắp xếp gọn gàng mọi thứ thì cô bắt đầu đi rửa thịt mới mua về hồi nãy. Cô cắt nó thành nhiều khối nhỏ rồi cho vào chảo dầu chiên vàng, lấy mỡ chảy ra đổ vào bát, đợi mỡ đông lại thành khối là có thể để dành sau nấu.

Văn Thanh đang chắt dầu thì Diêu Thế Linh bước vào hỏi: "Con mua thịt làm gì?" Phải biết rằng trong thời đại này, cả thôn Thuỷ Loan đều chờ đến Tết mới dám ăn thịt, cá, nhưng không thể ăn hết vì cần để lại chút để ăn tiếp trong ngày đầu năm.

"Dạ con mua ăn mà." Văn Thanh đáp.

Diêu Thế Linh nhìn mì, dầu, rau và thịt trong bếp, cảm thấy đau lòng không thôi: "Tốn hết bao nhiêu tiền?"

Văn Thanh thấy Diêu Thế Linh chịu nói chuyện với mình, ngữ điệu không còn mang mùi thuốc súng như những lần trước. Trong lòng cô mừng thầm, xem ra mẹ cô vẫn còn yêu thương đứa con gái là mình, nếu cứ tiếp tục như vậy, cô nhất định có thể khiến bọn họ thay đổi quan niệm của bản thân về cô.

"Không tốn bao nhiêu đâu mẹ, tổng cộng chỉ có ba, bốn đồng." Văn Thanh trả lời.

Diêu Thế Linh lập tức nhíu mày.

Văn Thanh nói tiếp: "Mẹ, con có chuyện này muốn nói với mẹ."

Diêu Thế Linh vừa hỏi vừa nhìn chằm chằm vào miếng thịt: "Chuyện gì?"

"Ở trên huyện có hiệu may của dì Tiếu, trước đây con đã tới đó vài lần. Chỗ dì ấy làm ăn rất phát đạt, muốn cho con vào làm, sẽ trả lương hàng tháng. Lần này chiếc váy hoa ấy cũng là dì Tiếu mua. Thế nên bắt đầu từ ngày mai, con sẽ đến giúp đỡ cho tiệm may của dì ấy mỗi ngày, tiện kiếm lấy chút tiền tiêu." Văn Thanh bình tĩnh nói.

Diêu Thế Linh nhìn Văn Thanh, cảm thấy dường như bà chưa hiểu hết về cô. Từ khi còn nhỏ, cái miệng đã bô bô nói chuyện, khiến chú hai của Văn Thanh vô cùng vui vẻ, cả ngày đều đưa cô đi chơi. Chú hai của Văn Thanh không vợ con, lại từng ở tù, do trong nhà quá nghèo nên không thể tính được chuyện dựng vợ gả chồng, vì thế mà chú coi Văn Thanh như con gái ruột, từ quần áo cho đến học phí của Văn Thanh đều do chú hai của cô chu cấp.

Thời gian Văn Thanh ở cạnh Diêu Thế Linh có thể đếm được trên đầu ngón tay.
Ngày hôm qua con bé nói lời phản nghịch, bà đánh cô, trong lòng áy náy nhưng lại không biết mở miệng nói như thế nào, lúc này chỉ đành hỏi qua: "Có đáng tin không? Sẽ không lừa người chứ? Nếu không ngày mai mẹ cùng con đi một chuyến xem sao."

"Đáng tin mà, mẹ à, mẹ xem đi, tiền học phí, còn có cơm, mì, thịt trong nhà này đều kiếm được từ chỗ dì Tiếu. Tiệm may của dì ấy mở cũng đã mấy năm rồi, sẽ không lừa mình đâu." Cô còn biết được sau này dì Tiếu sẽ mở xưởng quần áo, trở thành bà chủ lớn, kiếm được rất nhiều tiền.

"Vậy nếu thích thì có thể đi, nhưng mà trên huyện..." Diêu Thế Linh nghĩ đến Kỷ Ngạn Quân.

Văn Thanh căn bản không nghĩ tới Kỷ Ngạn Quân, cô còn cho rằng Diêu Thế Linh đang lo đường lên huyện quá xa, vì thế cô nói: "Từ thôn Thuỷ Loan đến huyện cũng không xa, con đi nhanh, chỉ nửa tiếng là đến nơi rồi. Con không làm buổi tối, nên sẽ về trước khi trời tối."

Diêu Thế Linh chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày con gái của bà thay đổi như bây giờ, trong lòng vô cùng cảm động, bà gật đầu: "Được, được, được."

Trong lòng Văn Thanh cảm thấy ấm áp.

Văn Thanh chuẩn bị nấu bữa cơm chiều.

Lúc Văn Lượng và Văn Bằng đi học về, đứng ở sân đã ngửi thấy mùi thịt khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Văn Lượng sửng sốt.

Còn Văn Bằng xông thẳng vào phòng bếp, vui vẻ hỏi: "Mẹ ơi, tối nay nhà ta ăn thịt à?"

"Ừ." Diêu Thế Linh đang ngồi trước bếp thêm củi nhóm lửa, Văn Thanh cầm muỗng.

Vừa nghe nói có thịt, nước bọt của Văn Bằng như trực chảy ra, không cần ai nhắc nhở liền nhanh chóng chạy đi rửa tay.

Lúc Văn Lượng bước vào, sắc mặt hơi khó coi, nhìn thấy trong bếp có thịt có rau còn có bột mì, vẻ mặt đầy càng chẳng mấy vui vẻ. Cậu quay người bước về phía sảnh hiên.

Diêu Thế Linh giải thích khi thấy Văn Thanh nhìn bà: "Thằng nhỏ giống cha nó, thấy tiêu đến tiền là đau lòng."

Văn Thanh mỉm cười, thật sự cảm nhận được đây là ngôi nhà của mình.

Cô nấu thịt heo cải trắng, cải trắng vừa rẻ lại nhiều tác dụng, thịt có mỡ và nạc, bỏ thêm hành, muối và các gia vị khác vào nồi, mùi thức ăn lập tức bốc lên thơm lừng.

"Có thịt ăn rồi! Có thịt ăn rồi!" Văn Bằng vui vẻ hét lên.

Diêu Thế Linh che miệng cậu lại: "Đừng la, kẻo người ta biết."

Văn Bằng gật gật đầu, đảm bảo không hét nữa.

Diêu Thế Linh buông Văn Bằng ra, dọn bàn ăn ở hiên nhà. Sau đó lại đem thịt heo cải trắng và bánh bao hấp vào sảnh, đóng cửa cổng lại, để Văn Thanh, Văn Lượng và Văn Bằng ngồi ăn ở sảnh.

Đối với việc này, Văn Bằng và Văn Lượng sớm đã quen.

Bây giờ Văn Thanh mới hiểu ra, nhà họ Văn đã phải chịu quá nhiều lời đàm tiếu. Vốn dĩ nghèo đến không có gì để ăn,giờ lại có một bữa cơm toàn thịt. Nếu để hàng xóm thấy, không biết họ sẽ bàn tán thành dạng gì, rồi lời ra tiếng vào như thế thì sau này làm sao Văn Lượng và Văn Bằng có thể lấy được vợ.

"Mẹ, mẹ cũng ăn đi, thịt này ngon lắm." Văn Bằng nhai miếng thịt Diêu Thế Linh vừa gắp cho, cậu chỉ cắn một miếng nhỏ, khuôn mặt khi ăn tràn đầy luyến tiếc.

Bà mỉm cười: "Nếu ngon thì con cứ ăn đi." Sau đó lại gắp một miếng cho Văn Lượng.

Văn Lượng đưa bát đón lấy. Tuy dáng vẻ Văn Lượng giống như người lớn nhưng bên trong vẫn chỉ là một đứa trẻ, đã lâu không được ăn ngon, giờ phút này đột nhiên thấy thịt, mắt ánh lên sự thèm khát.

Trước khi Diêu Thế Linh gắp thịt qua cho Văn Thanh, cô đã nhanh chóng gắp một miếng qua cho bà: "Mẹ, mẹ đừng chỉ lo cho hai đứa, mẹ cũng ăn đi."

"Được." Diêu Thế Linh nói rồi gắp cho Văn Thanh một miếng.

Bữa cơm tối diễn ra hoà thuận và vui vẻ. Mãi đến khi Văn Thanh nằm trên giường, cô vẫn suy nghĩ miên man, ngày hôm nay thật giống như một giấc mộng.

Cô đã chết, đã trở thành một hồn ma.

Không ngờ giờ có thể sống lại, quay trở về năm mình 17 tuổi.

Cô đã dùng một ngày để gắn kết mối quan hệ giữa cô với gia đình.

...

Văn Thanh chưa bao giờ cảm thấy bản thân thành công như bây giờ. Đây đều là những việc cô đã làm, tuy nhỏ nhặt nhưng đủ để cô tự tin đối mặt với những điều sắp tới và thay đổi vận mệnh của chính mình, cũng như chăm lo thật tốt cho người nhà.

Về phần Kỷ Ngạn Quân, cô cần thời gian để thoát ra, phải quên người này đi.

Nhưng trước hết vẫn nên giải quyết vấn đề cuộc sống hàng ngày đã.

* * *

Sau khi ăn sáng xong, Văn Thanh xách cái túi hôm qua chuẩn bị lên huyện.

"Buổi trưa con có về ăn cơm không?" Mẹ cô hỏi trước khi cô ra ngoài.

"Không ạ, khoảng chiều tối con mới về."

"Ừm." Diêu Thế Linh gật đầu: "Nhớ đừng về trễ quá."

"Vâng."

Văn Thanh vừa đi, người trong thôn lại bắt đầu bàn tán.

"Nhìn kìa, Văn Thanh lại lên huyện rồi đấy."

"Chậc chậc, trông chăm chỉ chưa kìa, ngày nào cũng thấy đi."

"Diêu Thế Linh chưa nói với bà à? Đứa con gái này đúng là chẳng ra sao, lại còn đòi gả cho Kỷ Ngạn Quân. Thanh danh đều bị nó huỷ rồi."

"Lần trước người nhà tôi lên huyện mua vải dệt, trên đường bắt gặp Văn Thanh đang đuổi theo một người đàn ông, hình như là Kỷ Ngạn Quân."

"Đúng là, Văn Thanh sao một chút xấu hổ cũng không có thế? Nếu Kỷ gia không cưới con bé, có phải nó sẽ ở giá luôn?"

"Đúng đúng."

"..."

Văn Thanh không nghe thấy những lời đồn đãi vớ vẩn, cô bước đi nhanh chóng, men theo con đường đất lớn để đi lên huyện rồi thẳng tiến đến tiệm may của dì Tiếu.

Dì Tiếu rất vui khi thấy cô đến: "Văn Thanh!Văn Thanh, con tới rồi đấy à? Dì đang đợi con đây."

"Chào Dì Tiếu, buổi sáng tốt lành ạ."

"Ừ, sáng nay con đã ăn gì chưa? Chỗ dì có hai cái bánh bao thịt đây, con cứ lấy mà ăn." Dì Tiếu hỏi han.

"Dạ thôi, con đã ăn trước ở nhà rồi ạ." Văn Thanh từ chối.

Dì Tiếu cười vui vẻ: "Ra là ăn xong đã vội qua giúp dì luôn à? Nhóc con, đi rất đúng giờ." Nói xong, dì Tiếu liền cầm một cuộn vải đưa cho cô: "Thế nào rồi? Chuyện dì nhờ con qua đây làm, con nghĩ sao?"

Văn Thanh trầm mặc một hồi rồi trả lời: "Dạ được."

Dì Tiếu vừa mừng vừa ngạc nhiên, bà vội hỏi lại: "Là thật sao?"

Văn Thanh: "Vâng, nhưng cháu có một điều kiện."

"Điều kiện gì?"

Văn Thanh nhìn dì Tiếu: "Cháu muốn bán giày ở trong tiệm của dì."

"Cái gì? Bán giày?" Dì Tiếu kinh ngạc, ngay sau đó mặt lộ ra vẻ khó xử: "Chỗ này của dì chuyên bán quần áo, kêu cháu tới giúp cũng có trả con tiền công, giờ con lại muốn bán giày ở đây, hình như không hợp cho lắm?"

Văn Thanh không vì bị dì Tiếu từ chối mà tức giận hay xấu hổ, cô lặng lẽ nhìn quanh cửa hàng, thấy chiếc váy hoa và đôi giày của cô đã biến mất liền mỉm cười: "Dì Tiếu, váy và giày kết hợp với nhau, chẳng phải rất thích hợp nhất sao?"

Dì Tiếu nghẹn lời.

Đúng lúc này, một cô gái trẻ bước vào tiệm, cô ấy đang mặc chiếc váy hoa và chân mang đôi giày mà Văn Thanh đã làm, nhìn vô cùng thanh tú và xinh đẹp. Cô ấy mới vừa vào đến đã lựa ngay tấm vải hoa và nhờ dì Tiếu may cho mình bộ quần áo, sau đấy mới trả tiền may.

Nhìn thấy cô gái trẻ này, những người vừa đến tranh nhau hỏi dì Tiếu: "Trong tiệm của dì có chiếc váy này sao? Tôi chưa từng thấy qua bao giờ? Bao nhiêu tiền thế? Nhà tôi có tiền, tôi đặt cọc trước, có thể làm cho tôi một bộ được không?"

"Đôi giày này cũng đẹp này."

"Ôi, chất vải của bộ váy và đôi giày này giống nhau à?"

"Dì Tiếu, cái váy này là của tiệm dì đúng không? Sao dì lại giấu giếm không nói cho tôi biết? Dì sợ tôi không có tiền à? Tôi nói cho dì biết, chồng tôi và anh trai tôi đều là thương nhân trên biển, chút tiền quần áo này tôi không thiếu."

"..."

Dì Tiếu không biết trả lời sao khi được hỏi tới. Bà đã may đồ mấy năm rồi nhưng không thể sánh với sự khéo léo của con bé Văn Thanh này. Suy đi nghĩ lại, quần áo mình làm ra đều là kiểu áo Tôn Trung Sơn, áo khoác, áo bông bao năm nay vẫn thế. Đâu giống con bé Văn Thanh, một cô gái có đầu óc sáng tạo, biết chọn vải, may lại đẹp.

Cuối cùng bà đành xác nhận rồi trả lời mấy vị khách: "Đúng rồi, là của cửa hàng... Có thể, được, được."

Bà quay đầu, nói nhỏ với Văn Thanh: "Giày có thể bán, nhưng mỗi đôi dì sẽ lấy ba xu, và nhớ phải phụ dì bán quần áo nữa đấy."

Văn Thanh lập tức mỉm cười.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 12/10/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Thư Quan

Beta: Mạn Tử

kimnana · 13 Tháng mười 2021

Chương 5

"Dì Tiếu, dì đừng nóng, đợi chút nữa chúng ta nói chuyện tiếp, trước tiên tiếp khách trước đã." Văn Thanh đáp lời.

Dì Tiếu gật đầu: "Được."

Sau đó mở ngăn kéo tủ lấy phong bì không cùng với cuốn sổ để phân biệt các đơn hàng của khách.

Ví dụ: Cầm sợi tổng hợp đến làm sơ mi trắng, cái này thu tiền công.

Hay là: Nếu mua vải polyester để may quần lửng, có mang dây đai đi kèm không, có cần may thắt lưng không, may khóa kéo trước hay khóa bên hông? Tất cả những chi tiết này đều phải ghi chép lại.

Hoặc: Bộ đồ hôm qua, hôm nay mới tới lấy, thiếu năm xu chưa trả.

Tất cả, dì Tiếu đều nhớ rất kỹ. Văn Thanh cầm thước dây lấy số đo cho khách, ước tính chiều rộng vai, số đo cánh tay, vòng ngực, vòng eo, rồi nhanh chóng báo các số liệu cho dì Tiếu, cũng nhắc dì ấy ghi lại cẩn thận.

Tiếp theo, Văn Thanh dùng phấn màu đỏ kẻ, đo bằng thước gỗ, vẻ vài đường lên tấm vải sợi màu trắng, độ thuần thục làm khách phải cứng họng, tất cả bắt chuyện với dì Tiếu.

"Dì Tiếu, dì thuê được cô bé phụ việc tốt thật đó."

"Đúng vậy, con bé này tài giỏi lắm."

"Con bé xinh đẹp thế kia. Sau này đây chính là gương mặt thương hiệu của tiệm may dì Tiếu rồi."

"..."

Văn Thanh chỉ cười không nói gì.

Dì Tiếu cũng không giấu: "Chiếc váy hoa và đôi giày kia cũng do Văn Thanh làm đó."

"Thật hả?" Các vị khách ngạc nhiên.

Cô gái trẻ cũng ngạc nhiên, nhìn về phía Văn Thanh:

"Chiếc váy và đôi giày này điều là do em làm hả? Làm sao mà em có thể làm được thế?"

Văn Thanh cười đáp;

"Cũng không có gì ạ, khi rảnh rỗi em tranh thủ làm vài mẫu đồ và giày khác nhau."

"Vậy từ nay về sau, những lúc không bận việc, em có thể giúp chị may một số kiểu váy áo khác được không? Chị sẽ trả tiền cho." Cô gái trẻ hỏi cô, nhìn qua có vẻ là một tiểu thư giàu có.

"Được ạ."

Văn Thanh đồng ý, dù sao cô cũng có chút thời gian rảnh, với lại may đồ với làm giày vốn là sở thích của cô.

Cô gái trẻ mỉm cười, chỉ vào chiếc váy hoa nói:

"Chị rất thích bộ này, bạn học thấy chị mặc cứ nằng nặc đòi phải may một bộ mặc cho giống nhau nên chị mới đến đây mua vải để may, em làm lại cho chị một bộ cùng chất liệu vải đi, họa tiết hoa khác nhau cũng được."

"Dạ được." Văn Thanh đồng ý.

"Mấy ngày nữa có thể đến lấy thế em?" Cô gái trẻ hỏi.

Văn Thanh nhìn về phía dì Tiếu rồi lại nhìn cuốn sổ của dì, sau đó mới trả lời: "Ba ngày sau chị quay lại lấy nhé."

"Được rồi, chắc chị sẽ nhờ bạn học hay em họ tới lấy."

"Vâng."

"Cảm ơn em nhé."

Cô gái trẻ chọn vải, đưa tiền trước, sau đó cầm đơn rời đi.

Văn Thanh bắt đầu dựa theo cuốn sổ của dì Tiếu. Từ trước tới nay, đây là lần đầu tiên cô may một bộ ngắn tay và quần lửng. Được ngồi vào máy may lần nữa, chân đặt vào bàn đạp, vào khoảnh khắc này cô mới thấy là chính mình, đường đường chính chính quay trở lại những năm tháng của thập niên tám mươi khi cô chưa lạc lối.

Cô ngồi vào máy may một lát, khởi động cho máy nóng, xỏ sợi chỉ vào lỗ kim, đưa vải xuống dưới đầu kim, bắt đầu chuyên tâm với tiếng dập liên hồi.

Quần lửng và áo ngắn mùa hè là đơn giản nhất. Đánh dấu các họa tiết, kẻ, cắt, đi đường khâu. Sau đó, quần được luồn dây chun tròn hoặc dẹt tùy theo vòng eo của khách, đồng thời đi lại mũi chỉ, đạp lại mấy đường ở dây chun để cố định.

Làm xong bảy – tám chiếc áo cộc tay đơn giản cùng với quần lửng cũng vừa hay đến giờ cơm. Lúc này cửa tiệm đã không còn khách, Văn Thanh ngồi xuống nói với dì Tiếu về việc cô phụ việc và bán giày ở đây.
Dì Tiếu rót trà, ngồi đối diện Văn Thanh.
Dì Tiếu là người thẳng tính, quan hệ giữa dì với mẹ không được tốt. Khi có chút tay nghề thì dì một mình tới huyện mở cửa hàng, chồng con đều ở quê, lâu lâu qua thăm dì, dì cũng hay đi đi về về.

Lúc mới kết hôn, gia đình chồng đều coi thường dì, giờ dì có năng lực, kiếm được nhiều tiền hàng tháng, nhà chồng ai cũng nể nang dì, đối tốt với con của dì hơn, cho nên cuộc sống hiện tại xem như ổn định.

"Cháu tính thế nào?" Dì Tiếu hỏi: "Một tháng trả cháu mười lăm đồng tiền công thế nào?"
Văn Thanh cười: "Dì Tiếu, mười lăm đồng là quá nhiều rồi."

"Quá nhiều?" Dì Tiếu kinh ngạc. Văn Thanh khờ thật hay quá ngốc vậy. Hiện nay, tiền lương của người trong thành phồ đều tăng cao, trung bình đều hai mươi - ba mươi đồng. Với tay nghề của Văn Thanh tới thành phố này, ít nhất cũng ba mươi đồng một tháng, dì cấp mười lăm đồng là quá ít, không ngờ cô lại nói quá nhiều.

Văn Thanh gật đầu: "Quá nhiều. Dì Tiếu, cháu đã nói rồi, cháu giúp dì với điều kiện là bán giày ở đây. Cháu cần đến đây để làm giày nữa nên cháu không thể may đồ cho tiệm cả ngày được. Cháu sẽ phân ra nửa ngày để làm giày."

"Ý cháu là công việc của cháu là vào buổi sáng?" Dì Tiêu hỏi.

"Dạ dì, cháu tới đây vào buổi sớm, buổi chiều hai giờ hơn cháu sẽ về nhà."

Dì Tiếu do dự, dì muốn Văn Thanh ở đây cả ngày.

Văn Thanh nói tiếp:

"Nếu bán được một đôi giày ở đây, cháu sẽ đưa dì ba xu như dì đã nói, mặt khác cháu sử dụng vải dệt là vải của tiệm dì, dì thấy sao?"

Dì Tiếu ngước lên nhìn Văn Thanh, từ trước đến giờ chỉ cảm thấy con bé này thông minh, xinh đẹp, lanh lợi. Nhưng giờ lại thấy thông minh, xinh đẹp, lanh lợi, ba từ không đủ để miêu tả cô.

Cô xinh đẹp, thông minh, bình tĩnh và lời nói rất thuyết phục.

Dì Tiếu suy nghĩ, Văn Thanh nói rất đúng, làm giày phải yêu cầu thời gian, chỉ cần ngồi một chỗ là bà nhận được ba xu từ một đôi giày, Văn Thanh làm giày bằng hình thức thủ công, chắc chắn sẽ bán được.

Hơn nữa, Văn Thanh làm giày từ vải của tiệm, Trong lòng dì Tiếu tính toán, tính thế nào cũng thấy cuộc giao dịch làm ăn này lời được không ít, huống hồ tay nghề của Văn Thanh là độc nhất vô nhị ở phố này.

Vì thế, sau một hồi lâu suy nghĩ, dì Tiếu mới nói:

"Dì trả cháu một tháng mười đồng tiền công, nhưng cháu phải đảm bảo một tháng phải may cho dì hai mươi bộ quần áo, nếu không dì sẽ lỗ." Nói là lỗ nhưng thật sự dì Tiêu thấy rất hài lòng.

Văn Thanh cười đáp:

"Dì Tiếu, cái này không thành vấn đề."

"Vậy là xong, nhưng mà, hai ngày nay không tính tiền công, đây là giao dịch lần trước cháu nói." Dì Tiêu có chút keo kiệt.

"Vâng!" Văn Thanh cũng không so đo.

Hai người nói chuyện xong, dì Tiếu chuẩn bị đi nấu cơm trưa, vừa mới đứng dậy, định hỏi Văn Thanh muốn ăn gì, thì thấy cô lấy trong túi ra một hộp cơm bằng sứ màu trắng, trên hộp cơm có một cái nắp bằng gỗ, vừa hay có thể đậy kíncái hộp sứ.

"Cháu không ăn ở đây với dì à?" Dì Tiêu hỏi.

"Dạ không ạ, mỗi ngày mẹ đều chuẩn bị cơm cho cháu. Lát nữa, cháu uống chút nước sôi nữa là được."
Văn Thanh đáp.

"Chuẩn bị gì, để dì xem thử?" Dì Tiếu tò mò.

Khi trời vừa sáng, Diêu Thế Linh tranh thủ lúc Văn Thanh không ở đó đã cẩn thận chuẩn bị tất cả cho cô, cố ý chừa chút đồ ăn để cô mang theo. Biết Văn Thanh làm công cho người ta, chắc hẳn không chú ý đến ăn uống. Bà sợ cô đói, nên lấy cái hộp sứ trắng duy nhất trong nhà đựng thức ăn cho Văn Thanh đem theo. Mới vừa mở ra, Văn Thanh đã ngây ngẩn cả người, cô hoàn toàn không biết.

Dì Tiêu nhìn xong cười nói: "Đồ ăn của cháu trông khá ngon đấy Văn Thanh, màn thầu trắng và cải trắng vào thịt. Đây để dì hâm nóng cho cháu, cháu lại uống chút nước ấm đi, dì cũng ép cháu ăn chung đâu."

Văn Thanh ngơ ngẩn.

Cô nhớ hôm qua khi ăn cải trắng xào thịt, Văn Lượng và Văn Bằng khen ngon, ăn đến cả miệng đầy dầu mỡ. Nhưng mới ăn được một nửa, mẹ cô liền không cho ăn nữa, còn nói là ăn ít thôi, ăn nhiều tối bụng khó chịu không ngủ được nên bà dứt khoát cất bát cải trắng xào thịt đi. Vậy mà giờ tất cả đều nằm trong hộp sứ trắng trong túi của cô.

Trong lòng Văn Thanh lâng lâng, đôi mắt cay xè, đồng thời cảm thấy từng luồng hơi ấm chảy qua trái tim, khóe miệng không khỏi nhếch lên.

Cô thấy bản thân rất may mắn, may mắn được sinh ra một lần nữa, may mắn là mọi thứ chưa quá muộn màng, mẹ cô vẫn còn thương yêu cô.

Sau khi hâm nóng màn thầu trắng cùng với cải trắng xào thịt, cô không ăn hết mà để lại một nửa mang về nhà.

Ăn xong cũng không nghĩ ngơi, Văn Thanh bắt tay ngay vào làm việc.

Dì Tiếu đến sau, hết lời khen ngợi, thuê Văn Thanh quả là sáng suốt.

Tới hai giờ chiều, Văn Thanh bắt đầu dọn đồ chuẩn bị về nhà.

Dì Tiếu gật đầu, đương nhiên sẽ không phản đối, còn nói: "Ngày mai không cần mang cơm, ở đây ăn với dì."

"Dạ thôi ạ, mẹ cháu khăng khăng sẽ chuẩn bị cơm cho cháu, cháu không thể phụ lòng của mẹ được." Văn Thanh cười nói, rồi chỉ tay vào phía ngoài máy may:
"Dì Tiếu, mấy miếng vải vụn đó dì còn dùng đến không ạ?"

Dì Tiêu nhìn xuống đất, lúc này những mảnh vải vụn đủ màu sắc vương vãi khắp nơi, tuy trong may vá không thể thiếu những miếng vải vụn này, nhưng nếu nhiều quá sẽ thành phiền phức, nghĩ bỏ đi thì tiếc mà giữ lại cũng vô dụng, Dì Tiếu liền xua tay đáp:

"Bỏ đi, bỏ đi, nếu cảm thấy cần thì cháu cứ lấy về."

"Dạ vâng!" Văn Thanh vui vẻ.

Dì Tiếu thấy thế liền cười, đúng là một đứa trẻ ngay thẳng và trung thực.

Văn Thanh nhét một đống vải vụn vào túi rồi rời khỏi tiệm may. Đi qua một con phố mới đến đường lớn, trên phố này bán không ít hàng hóa. Văn Thanh thấy một văn phòng phẩm bán bút, vở, mực nước,... Văn Lượng vào năm đầu Trung học rồi nhưng chiếc cặp cũ rách không có nổi một cây bút, Văn Thanh nhớ Văn Lượng học rất giỏi, Văn Thanh muốn mua cho cậu cây bút mực và Văn Bằng một cây bút chì.

Vào văn phòng phẩm và nhìn giá một lượt.

Bút máy hiệu thôn Tân Gia giá sáu xu một cây, cây có mực màu xanh đen đắt hơn hai xu, ông chủ nói là loại bút tốt, mực tốt hơn, viết không bị lem.

Một cây bút bi đen hai xu.

Bút chì có giá hai xu, bút chì có cục tẩy là ba xu.

Văn Thanh cầm trong tay hai ba đồng tiền, nhưng chưa dám tiêu. Dù sao lúc này cô cũng chưa có tiền, nhưng cô vẫn muốn mua đồ dùng học tập cho Văn Lượng, Văn Bằng nên đã mua một cây bút bi đen, một bút chì có đầu tẩy, sau đó mới xách túi đi ra đường lớn.

Nửa tiếng sau tới thôn Thủy Loan, khi đi ngang qua cửa thôn, hàng xóm khách khí cười chào hỏi.

"Văn Thanh vừa ở huyện về à?"

"Về sớm thế Văn Thanh?"

"Sao hôm nay về sớm thế?"

"..."

Văn Thanh cười đáp lại vài câu.

Ngay khi Văn Thanh vừa đi qua, mấy người khi nãy lại tiếp tục nói chuyện phiếm.

Lúc này, một đám người ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Văn Thanh: "Kỳ lạ thật, Văn Thanh lớn lên trông đẹp hẳn ra, thôn chúng ta chưa thấy có ai lớn lên mà xinh đẹp được như thế. Trước kia không để ý, giờ nhìn cô ấy cười mới thấy thật đẹp."

Một anh chàng cao lớn chưa dứt lời, mẹ anh ta đã tát cho vào đầu: "Đẹp cái đầu mày, loại con gái như nó không được đụng tới!"

"Đúng vậy! Đẹp có ăn thay cơm được không?"

"Mày xem Văn Thanh đã trải qua chuyện thế nào? Con bé đó ngoài cái mặt hòa nhã đó, thì chẳng có bản lĩnh gì. Ăn ngon lười làm, thích toàn mấy thứ không ra sao, xinh đẹp chỗ nào?"

"Tao nói cho mày biết, không được học theo Văn Thanh, cẩn thận không lại chẳng đứa nào nó lấy!"

"..."

Người lớn nhắc nhở đám trẻ xung quanh, bất kể lớn hay nhỏ, Văn Thanh chính là gương xấu mà bọn trẻ thôn Thủy Loan không được phép học theo.

Lúc này, Văn Thanh cũng vừa đến sân của nhà mình, chưa bước vào đã thấy mẹ cô dựng hai cái ghế đỡ cái sàng để phơi lúa mạch. Như nhà người ta đều sẽ có người phụ giúp, còn nhà cô chỉ có mình mẹ.

"Mẹ." Văn Thanh chào lớn.

Diêu Thế Linh quay đầu qua:
"Văn Thanh, sao hôm nay con về sớm thế?"

Văn Thanh vào sân, kể cho Diêu Thế Linh về cuộc đàm phán với dì Tiếu.

"Một tháng mười đồng? Con còn bán giày nữa à?" Diêu Thế Linh thấy rất khó tin, không thể ngờ có một ngày Văn Thanh thay đổi tính tình, có chí tiến thủ như vậy.

"Dạ." Văn Thanh gật đầu: "Con muốn có thêm việc, một đôi giày bán đi được khoảng năm xu, đưa cho dì Tiếu ba xu, trừ đi tổn phí của con, có thể kiếm được một hai xu.

Văn Thanh tươi cười.

Diêu Thế Linh mừng thầm trong lòng.

Lúc này, Văn Thanh mới đưa mắt nhìn chỗ lúa mạch hỏi:

"Mẹ, mẹ đang làm gì thế?"

"Chẳng phải sắp đến đợt thu tô thuế rồi sao? Mẹ phải làm sạch chỗ lúa mạch này, mất công đến trạm lương kiểm tra không sạch lại phải kéo về, phiền lắm. Mà để quá kì hạn, một ngày lại bị phạt mất hai cân."

Lúc này Văn Thanh mới nhớ, sau mỗi năm trồng trọt sẽ phải đóng tô thuế, nên cô hỏi mẹ: "Khi nào phải nộp vậy mẹ?"

"Ngày mai."

"Ngày mai Văn Bằng và Văn Lương phải đi học." Văn Thanh nói. Thực lòng, cô hoàn toàn có thể cùng Diêu Thế Linh đến trạm lương nộp tô thuế, nhưng nhà Ngạn Quân lại ở gần trạm lương, thậm chí có khi đông người còn xếp hàng dài đến trước cửa nhà Ngạn Quân, mà cô không muốn gặp bất cứ ai trong nhà anh, ít nhất bây giờ chưa thể gặp.

"Không sao đâu, mẹ đi một mình được." Diêu Thế Linh nói.

"Đường lên huyện xa như vậy, mẹ lại không phải chỉ kéo mỗi xe không, mà còn bao nhiêu lúa mạch thế này, thời tiết thì nắng nóng nữa." Văn Thanh trầm ngâm trong chốc lát rồi mạnh dạn nói: "Ngày mai con đi cùng mẹ"

___________o0o___________

Cập nhật ngày 13/10/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Bâu Bâu

Beta: Mạn Tử

kimnana · 13 Tháng mười 2021

Chương 6

Diêu Thế Linh nhìn Văn Thanh: "Được."

"Vậy mình sàng sạch sẽ trước đã." Văn Thanh thở một hơi nhẹ nhõm, nói rồi vén tay áo lên phụ mẹ.

Nhà Văn Thanh có năm nhân khẩu, Văn Lượng sinh ra đúng vào năm trong thôn chia ruộng theo đầu người. Cha Văn Thanh, Diêu Thế Linh, Văn Thanh mỗi người được chia một mẫu ruộng, Văn Lượng mới sinh được chia năm sào ruộng, còn Văn Bằng sinh sau không được chia. Vậy nên cả nhà Văn Thanh tổng vào được ba mẫu năm sào.

Dựa vào chỉ tiêu nộp thuế năm nay, cứ một mẫu ruộng nộp sáu yến lúa mạch, tính ra số lúa mạch năm nay nhà Văn Thanh phải giao nộp là hai tạ mốt.

Chưa nói đến sàng sảy hết hai tạ mốt lúa mạch, mới chỉ tính việc rê sáu yến lúa mạch ra đã khiến Văn Thanh mỏi nhừ hai cánh tay, miệng thở hổn hển rồi.

Cũng may Văn Lượng, Văn Bằng đã tan học về. Văn Lượng không nói gì đã vội lấy sàng bắt đầu phụ sàng lúa mạch, nếu không Diêu Thế Linh vẫn phải sàng sẩy một mình.

Văn Thanh không quen làm việc này, nên dậy chuẩn bị nấu cơm.

Trưa nay cô chỉ ăn cải thảo, vì vậy trong hộp sứ vẫn còn thịt. Văn Thanh cắt nửa cây cải thảo, đun nóng dầu, phi thơm hành rồi nấu một chảo lớn cải thảo xào thịt lợn.

Văn Bằng nhìn thấy thịt lại hưng phấn reo lên:

"Mẹ ơi, lại có thịt ăn, lại có thịt ăn."

Văn Thanh vội che miệng cậu lại, cậu ngoan ngoãn gật đầu, ra vẻ sẽ không reo lên nữa.

Diêu Thế Linh nhìn tô đựng đầy cải thảo xào thịt trên bàn:

"Văn Thanh, cơm trưa chuẩn bị cho con, sao con lại không ăn?"

Văn Thanh cười đáp:

"Tối qua con ăn nhiều quá, thành ra trưa ăn không vào."

Văn Lượng liếc mắt nhìn Văn Thanh, nhưng ánh mắt đã không còn chán ghét như trước đây.

Cả nhà lại đóng cổng, đóng cửa chính lại để ăn cơm chiều. Ăn xong, Văn Thanh mang bút bi và bút chì tới cho Văn Lượng và Văn Bằng. Văn Bằng nhảy nhót mừng rỡ, nói ngày mai đi học sẽ nhặt thêm mấy mẩu phấn viết dưới bảng đen về cho Văn Thanh kẻ vải may quần áo.

Văn Lượng cầm bút bi, ngẫm một đằng nói một nẻo, oán trách Văn Thanh:

"Chỉ biết tiêu tiền!"

Diêu Thế Linh tiếp lời:

"Chỉ biết giữ của!" Bà nói là nói Văn Lượng.

Văn Thanh nghe vậy cũng cười, lần này cô cười là vì vui vẻ từ tận đáy lòng.

***

Trước lúc đi ngủ, Diêu Thế Linh quan sát bên ngoài, chắc chắn trời không mưa mới an tâm khóa cổng vào nhà đi ngủ.

Văn Thanh ngồi trước ngọn đèn dầu hỏa trong phòng, cầm miếng vải bông đặt lên khuôn làm đế giày, tay kia cầm phấn vẽ lên miếng vải, dùng kéo cắt theo đường kẻ trắng... Đến khi đã làm được hình dáng cơ bản của đôi giày, cô mới lên giường đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, gà vừa gáy, Diêu Thế Linh và Văn Thanh đã rời giường.

Hai mẹ con muốn nhân lúc còn sớm chở lúa mạch đến trạm lương. Chứ lỡ đi muộn quá, người đông lại phải xếp hàng đến tận trưa, có khi đến chiều. Như thế vừa mất thời gian, mà đứng phơi nắng cũng rất mệt mỏi.

"Mẹ, để con kéo cho." Trời tờ mờ sáng, vừa đi được một đoạn đường, Văn Thanh đang đẩy xe liền nói với mẹ.

Diêu Thế Linh kéo xe bò ở phía trước:

"Không cần đâu, mẹ không mệt."

Bánh xe lăn trên mặt đường kêu lộc cộc.

Hai mẹ con chở lúa mạch đi cũng coi là sớm, thế mà ra khỏi thôn đã thấy có mấy nhà đi ở phía trước.

"Nhà người ta đi sớm thật!" Văn Thanh cảm thán.

"Đi sớm mới tốt." Diêu Thế Linh nói.

"Vâng." Văn Thanh ngẩng đầu nhìn trời, lại hỏi: "Mẹ ơi, mình đi sớm thế thì cơm sáng của Lượng Lượng với Bằng Bằng phải làm sao?"

"Mẹ để màn thầu với tương đậu lại rồi, Lượng Lượng hấp nóng lên là ăn được."

Văn Thanh không nói gì nữa, Văn Lượng và Văn Bằng đều hiểu chuyện cả rồi.

Chờ đến khi hai mẹ con đẩy xe bò tới trạm lương thì ở cửa đã có mười nhà đứng xếp hàng. Chưa đến giờ nhân viên trạm lương đi làm, nên mọi người đành xếp hàng chờ trước cửa.

"Mẹ, phải đợi bao lâu mới được?" Văn Thanh hỏi.

"Lát nữa là người ta đến đây rồi, nếu không thì con đi đến hiệu may trước đi, một mình mẹ chờ là được."

"Bây giờ đi thì sớm quá, con chờ thêm một lúc."

Văn Thanh nói vậy nhưng trong lòng bắt đầu sốt ruột, ánh mắt cũng vô thức ngó sang bên cạnh trạm lương.

Đó là nhà của Kỷ Ngạn Quân, căn nhà trệt chỉnh tề, có khoảng sân rộng, trong sân có giàn nho... Ký ức của Văn Thanh ùa về, cô đã từng ở đó ôm cánh tay Kỷ Ngạn Quân, nói với anh mấy lời âu yếm, cô đã từng ôm cái bụng bầu nhô cao ngồi dưới giàn nho hóng mát...

"Văn Thanh, con có đói không?" Diêu Thế Linh đột nhiên hỏi.

Văn Thanh hoàn hồn hỏi lại: "Mẹ bảo gì con ạ?"

"Con đói à? Bên kia có bán bánh bao với bánh quẩy, con đi ăn chút đi!" Diêu Thế Linh nói.

Văn Thanh hơi đờ đẫn, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Để con đi mua."

Nói rồi cô đi sang đường bên kia.

Diêu Thế Linh nhìn Văn Thanh, lại quay đầu nhìn về phía nhà họ Kỷ. Con bé này trong đầu chỉ nghĩ đến Kỷ Ngạn Quân, nhưng bà không muốn Văn Thanh gả tới nơi này.

Văn Thanh hoảng hốt đi đến phố ăn vặt. Gọi là phố ăn vặt nhưng thực ra chỉ có bốn năm quán bán đồ ăn vặt thôi, đồ ăn cũng không đa dạng, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có bánh bao, bánh quẩy, bánh bột ngô, cháo, sữa đậu, bột mè, trứng ngâm trà. Nhưng đối với những người dân quê thì như vậy đã là phong phú lắm rồi.

Ba xu một chiếc bánh bao.

Bốn xu một cái bánh quẩy.

Năm xu một phần bánh ngô.

Ba xu một bát cháo.

Sữa đậu nhạt giá ba xu một phần, sữa đậu mặn giá bốn xu một phần, sữa đậu ngọt giá năm xu một phần... Bảng giá là Văn Thanh nghe chủ quán nói với khách ăn nên biết.

Văn Thanh đang muốn mua hai cái bánh ngô, hai quả trứng ngâm trà, hai phần sữa đậu ngọt thì bỗng nghe thấy một giọng nữ quen thuộc.

"Ông chủ, cho chúng tôi hai bát sữa đậu ngọt, hai quả trứng ngâm trà và hai cái bánh bao nhân thịt..."

Văn Thanh nghe vậy thì cứng đờ người, đây là giọng của Kỷ Ninh Chi - em gái ruột của Kỷ Ngạn Quân. Đúng, chính là Kỷ Ninh Chi.

Văn Thanh quay đầu về phía tiếng nói kia. Quả nhiên bắt gặp Kỷ Ninh Chi, bên cạnh cô còn có Chương Phương Phương.

Chương Phương Phương là ai sao? Cô ta là chị em chơi thân với Kỷ Ninh Chi, cũng là mối tình đầu của Kỷ Ngạn Quân. Nhẩm tính thời gian thì hiện tại chính là lúc Kỷ Ngạn Quân và Chương Phương Phương chưa dứt được ra "ngó sen dẫu gãy, tơ vương vẫn còn". Chương Phương Phương ở thành phố nhưng vẫn hay về đây, mua một vài món đồ thịnh đắt tiền tặng Kỷ Ninh Chi lấy lòng, để cô ta nghe theo và giúp đỡ, mà đúng là sau này Kỷ Ninh Chi đã bị lợi dụng.

Ví dụ như quần áo hiện giờ Kỷ Ninh Chi mặc chính là Chương Phương Phương mua cho, áo sơ mi trắng dệt bằng sợi tổng hợp, cổ tay hai bên có đính cúc, vạt áo dài đến lưng quần, dưới chân đi đôi giày da, nhìn vừa trẻ trung lại vừa mang nét Tây sang trọng, đây chính là mốt ăn mặc đương thời, đi đến đâu cũng thu hút nhiều sự chú ý.

Kỷ Ninh Chi quả thực rất xinh đẹp.

Lúc này, Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương đang tụm đầu lại nói chuyện.

Kỷ Ninh Chi liếc mắt nhìn xung quanh một lượt rồi nói: "Đợt nộp thuế năm nào cũng có đám quê mùa kéo nhau lên đây, bọn họ xếp hàng dài đến tận cửa nhà em, phiền chết đi được, toàn bọn lem luốc bẩn thỉu."

Chương Phương Phương nhìn bốn phía một lượt, thầm đồng ý. Đúng lúc này, cô chợt thấy Văn Thanh.

"Văn Thanh!" Cô ta nhẹ giọng gọi.

Kỷ Ninh Chi cũng nhìn thấy Văn Thanh, cô ta lập tức tỏ ra khó chịu.

"Văn Thanh!" Chương Phương Phương mỉm cười, vừa gọi vừa định chạy qua.

Kỷ Ninh Chi vội vàng giữ chặt cô ta lại: "Đừng sang đó, không nên dính líu với loại con gái như Văn Thanh. Nếu chị nói với cô ta một câu, cô ta sẽ nói với anh em ngay lập tức, mà anh em chẳng ưa gì cô ta."

"Không có đâu, chị thấy anh Ngạn Quân đối xử với Văn Thanh rất tốt mà, hơn nữa hai người họ cũng sắp đính hôn rồi." Chương Phương Phương nói với vẻ mặt ngây thơ vô hại.

Kỷ Ninh Chi khẳng định chắc như đinh đóng cột: "Bọn họ sẽ không đính hôn! Mẹ em đã nói rồi, có chết cũng không để cho đám nhà quê bước vào cửa nhà em nửa bước."

"Nhưng mà, anh Ngạn Quân thích cô ấy mà." Chương Phương Phương hỏi nhỏ.

Văn Thanh khịt mũi coi thường, Chương Phương Phương đúng là một bạch liên hoa đại tài, thế mà đời trước cô lại không hề nhận ra.

"Anh của em không thích cô ta đâu! Nếu anh em thích cô ta, thì sao vừa thấy cô ta lại phải trốn đi? Là do da mặt cô ta quá dày, ỷ vào việc chú hai cô ta cứu anh em một mạng mà bám riết lấy anh ấy ăn vạ. Đồ nhà quê cũng chỉ là đồ nhà quê mà thôi, kiến thức nông cạn, không có văn hóa, chỉ muốn gả cho người có tiền." Kỷ Ninh Chi vừa nói vừa hung hăng trừng mắt nhìn Văn Thanh.

"Ninh Chi, không thể nói như vậy được, chị thấy Văn Thanh rất tốt mà!"

Chương Phương Phương vẫn đứng một bên vờ như bênh vực.

Lúc này, Văn Thanh chuyển ánh mắt về phía Kỷ Ninh Chi.

Ban nãy Kỷ Ninh Chi còn ra vẻ kiêu ngạo, cho rằng dù Văn Thanh có lưu manh cỡ nào cũng không dám làm gì mình, vì mình chính là em gái của Kỷ Ngạn Quân. Nhưng ai ngờ, Văn Thanh lại đi tới trước mặt cô, lúc này cô mới biết Văn Thanh có bao ương ngạnh. Kỷ Ninh Chi bị dọa trốn ra phía sau Chương Phương Phương.

Mấy lời Kỷ Ninh Chi nói lúc nãy đã khiến người qua đường chú ý, bọn họ bắt đầu xì xèo bàn tán. "Ba cô gái này á?"

"Vừa rồi bà không nghe à? Cái cô áo trắng thấp hơn kia nói cô áo xanh mặt dày, là đồ nhà quê không có kiến thức, không có văn hóa."

"Đồ nhà quê? Chẳng lẽ cô ta là người thành phố à? Đồ ăn của người thành phố chẳng phải cũng từ nhà quê mà ra sao? Cô ta nghĩ mình cao quý lắm à?"

"Đúng thật, nếu cô ta có văn hóa, có kiến thức, vậy đừng ăn thóc lúa của đám dân quê chúng ta nữa."

"..."

Hôm nay, đến chỗ này ăn sáng đa phần là người lên nộp thóc lúa, mà Kỷ Ninh Chi lại nói mấy lời khinh khỉnh dân quê, nên giờ bị mọi người xúm lại chỉ trích. Mặt cô ta đỏ bừng lên, mặt Chương Phương Phương cũng không thua kém.

Văn Thanh cười nói: "Hóa ra hai người các cô cũng biết sợ?"

Chương Phương Phương tức tối. Cô ta là người thành phố, luôn tự hào với vẻ ngoài xinh đẹp, lối sống văn minh văn hóa của mình, bởi vậy cô ta chưa bao giờ nghĩ bản thân sẽ bị mọi người chỉ chỉ trỏ trỏ giữa ban ngày ban mặt, thậm chí còn bị Văn Thanh chỉ thẳng mặt như vậy.

Văn Thanh cười nhẹ, xem ra Chương Phương Phương lúc này vẫn chưa quá mưu mô, vẫn chưa hỏng hết.

Nhưng da mặt Kỷ Ninh Chi dày hơn, gương mặt ửng đỏ của cô ta nhăn nhó, nhìn chằm chằm Văn Thanh với vẻ hung dữ: "Văn Thanh, nếu như cô dám đánh tôi, thì cô đừng nghĩ đến chuyện bước qua được cánh cửa nhà họ Kỷ."

Văn Thanh mỉm cười, rõ ràng nụ cười cực kỳ xinh đẹp, nhưng Kỷ Ninh Chi lại thấy lạnh người, co rúm người lùi về sau.

Văn Thanh tiến sát đến trước mặt cô ta, giơ bàn tay lên, Kỷ Ninh Chi thét chói tai: "Văn Thanh!"

"Đánh đi!"

"Mau đánh đi!"

"Phải dạy cho cô ta một bài học nhớ đời!"

"..."

Người vây xung quanh âm thầm hy vọng Văn Thanh đánh thật.

Nhưng Văn Thanh lại quay đầu, liếc mắt nhìn Chương Phương Phương. Chương Phương Phương muốn cô đánh Kỷ Ninh Chi, nhưng cô lại không ra tay, ngược lại còn nghiêm mặt nói với Kỷ Ninh Chi: "Chuyển lời tới với Kỷ Ngạn Quân, rằng tôi không hứng thú gì với anh ta. Hôn ước giữa tôi và anh ta chính thức hủy bỏ, nhưng hãy nhớ là anh ta nợ Văn Thanh này một mạng."

Chương Phương Phương nghe vậy, lập tức ngơ ngác. Chính thức hủy hôn? Nợ một mạng?

Kỷ Ninh Chi há hốc mồm: anh cô thiếu Văn Thanh một mạng?

Người xung quanh nghe không hiểu chuyện thiếu một mạng là sao, nhưng chuyện cưới xin bị hủy bỏ thì ai nấy đều nghe rõ.

"Cô gái nói hay lắm! Nhà chồng như vậy không có cũng được."

"Đúng vậy đó, bọn họ là đồ uống nước quên nguồn đây mà."

"Không cần nhà chồng như thế."

"Sao không đánh cô ta một trận thế?"

"Cô ả kia độc mồm độc miệng như vậy, đánh cô ta chỉ bẩn tay, nói không chừng người thành phố người ta còn ăn vạ nữa cơ."

"Cũng đúng, đừng đánh cô ta làm gì nữa."

"Mất công lại có người đắc ý."

"..."

Chương Phương Phương và Kỷ Ninh Chi không ngờ có nhiều người về phe Văn Thanh như vậy, trên mặt họ lúc đỏ lúc trắng, xấu hổ không biết chui vào đâu.

Văn Thanh làm như không thấy, xoay người đi đến chỗ ông chủ cửa hàng: "Ông chủ, lấy cho cháu hai chiếc bánhngô, hai trứng ngâm trà, hai phần sữa đậu nành ngọt, bác gói lại giúp cháu với nhé."

___________o0o___________

Cập nhật ngày 13/10/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Spark

Beta: Mạn Tử

kimnana · 13 Tháng mười 2021

Chương 7

Văn Thanh đưa chiếc hộp sứ của mình cho chủ quán.

Ông chủ ăn cầm lấy, nhanh chóng đóng gói lại.

Đồ ăn là bánh ngô năm xu một cái, trứng ngâm trà sáu xu một trứng, sữa đậu nành ngọt năm xu một phần. Văn Thanh mua mỗi thứ hai phần, tổng cộng hết hai đồng ba xu.
Văn Thanh trả tiền, cầm hộp sứ trắng quay đầu rời đi.

Chỉ có Kỷ Ninh Chi, Chương Phương Phương đứng ngơ ra nghe mọi người bàn tán.

"Nhìn thấy chưa? Cô ấy có tiền, không phải người nghèo. Mua hai phần ăn mà không chớp mắt kia kìa."

"Diện tích đồng ruộng lớn là có lợi, là đáng quý cả đấy. Nhìn hai cô trắng trẻo sạch sẽ, chắc được học nhiều nhỉ? Vậy có biết mở mắt ra nhìn không thế?"

"Đường Thái Tông cũng nói hoàng đế là thuyền, còn dân là nước, hai cô nghe chưa?"

"Ỷ mình là người phố huyện nên khi dễ người người khác à? Nhìn xem, đối với người ta, những người như bọn bây không có gì hơn hết, vênh váo cái gì mà vênh váo, đúng là không biết xấu hổ!"

"..."

Lời lẽ của người dân không hề khách khí, Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương hai mắt đỏ bừng tức giận, sau đó ôm mặt chạy về, bữa sáng cũng không thèm ăn.

Lúc bấy giờ, Văn Thanh đã đến cửa trạm lương.

Nhân viên công tác trạm lương đã đến, đẩy cửa lớn của kho lấy ra một cái bàn cân, xung quanh bắt đầu ồn ào hơn.

"Đến rồi, người đến rồi."

"Cân được đẩy ra rồi kìa."

"Kiểm tra lúa cẩn thận không?"

"Cân có chuẩn không đó? Cân lúa nhà tôi mà thiếu là phải trả lại đấy."

"Hôm kia trời mưa, lúa bị ẩm, không biết chút nữa qua đợt kiểm tra không nữa?"

"..."

Theo tiếng rì rầm bàn tán, Diêu Thế Linh đứng dậy ra sức kéo chiếc xe bò lại gần cửa trạm lương.

"Mẹ, mẹ." Văn Thanh kêu lên từ xa và chạy đến khi Diêu Thế Linh dừng chiếc xe bò lại.

"Mẹ, mẹ đừng vội, con thấy bọn họ đang phát số, kiểm tra lúa theo số thứ tự, mẹ không cần phải gấp."

Văn Thanh đỡ chiếc xe bò.

"Con chẳng hiểu gì cả, nếu giờ mình không kéo lên là người khác lấy số trước, chúng ta lại phải đợi lâu nữa. Văn Lượng, Văn Bằng đi học hết, nhà không ai cắt cỏ cho trâu ăn, lỡ mà nó đói rồi phá chuồng chạy mất thì sao? Văn Lượng với Văn Bằng tan học về cũng đến giờ cơm trưa nữa, mẹ phải nhanh về nấu nướng cho hai đứa. Không chần chừ ở đây được." Diêu Thế Linh nói.

Văn Thanh im lặng, tiếp xúc với mẹ càng nhiều, cô càng thấy mẹ thương mình, thương Văn Lượng, thương Văn Bằng, có lẽ cũng rất yêu người cha đã mất, cô càng thấy hối hận bản thân kiếp trước thật ngu ngốc.

Thật may mắn là cô có thể sống lại một lần nữa.

"Mẹ, mẹ ăn sáng trước đi." Văn Thanh đưa hộp sứ trắng cho bà, thuận tay giữ chiếc xe bò.

Diêu Thế Linh cầm hộp sứ, sau đó nhíu mày trách móc: "Văn Thanh, sao con mua nhiều vậy, xài hết bao nhiêu tiền rồi?"

Văn Thanh cười: "Mẹ, lần này nữa thôi, lần sau con hứa không hoang phí nữa."

Nghe xong, Diêu Thế Linh cũng không nhiều lời nữa.

Trong lúc hai mẹ con đang ăn sáng thì nhân viên công tác trạm lương bắt đầu kiểm tra lúa mạch. Trong ban quản lý nhân viên có ba người đều mặc đồ lao động sợi polyester màu xám xanh.

Nhân viên thứ nhất cầm một thanh kim loại có rãnh cắm xuống bao thóc rồi rút ra, trong rãnh đó lập tức lấp đầy lúa mạch. Anh ta rẩy rẩy xem kỹ lúa có lẫn trấu hay không, có cát hay đá không, có bị khô không, là hàng tốt hay kém chất lượng.

Sau đó, nhặt hai hạt lúa mạch cho vào miệng, nếm thử độ ẩm của lúa.

Qua đủ các bước kiểm tra, nếu một cái không đạt thì phải kéo về làm lại cho sạch, rồi phơi lại, không được thương lượng.

Không ít người lo lắng, sợ không qua đợt kiểm tra lại phải kéo về vừa tốn sức vừa tốn thời gian. Nhưng cũng có một số người thực sự muốn trục lợi, trộn lẫn cát và đá bên trong để giao thiếu một phần thuế lương.

"Lúa nhà ta chắc chắn một lần là qua." Diêu Thế Linh nói.

Văn Thanh gật đầu: "Vâng, một lần là qua."

Nhưng Diêu Thế Linh tự nhiên lo lắng: "Nhưng mẹ cân được 420 kí, nếu không đủ phải bù đó."

Văn Thanh hơi ngẩng đầu nhìn về phía người nhân viên thứ hai đang đứng trước bàn cân, tăng giảm mức nặng của cân, xác định số liệu rồi báo cho nhân viên công tác thứ ba.
Người nhân viên thứ ba ngồi trước một cái bàn đơn sơ, trên bàn có máy tính, cây bút máy hiệu Tân Nông Thôn, mực bút máy, hộp mực đóng dấu, con dấu, bản sao nhận thuế lương cùng các nông dân đang lên nhận lương.

Anh ta là người kí bản hồ sơ, khẩu phần lương được trả và khẩu phần lương thực tế phải thống nhất với nhau, chỉ cần đóng dấu một cái là xong việc. Nếu anh ta nói thiếu mười kí thì phải bổ sung lúa vào.

"Yên tâm đi mẹ, nếu không đủ thì mình quay lại bổ sung là được. Mẹ không cần đi thêm chuyến nào nữa đâu." Văn Thanh nói xong liền kéo xe bò nối đuôi đoàn người.

Diêu Thế Linh nhiều lần bảo cô đi đến tiệm may làm việc nhưng cô nói không vội, vẫn nhất quyết kéo xe bò, nhìn chằm chằm vào cửa trạm lương.

Điều này làm hàng xóm đang tiến đến trạm lương kinh ngạc:

"Người kéo xe bò là Văn Thanh sao?"

"Sao đột nhiên Văn Thanh lên nộp thuế thế?"

"..."

Hàng xóm tròn xoe mắt, phải biết rằng chuyện nộp thuế nếu không phải đàn ông trong nhà thì cũng là bậc cha chú, sao để một con bé đến đây, đổ mồ hôi chen lấn vào một đám người đàn ông cao to.

Đặc biệt khi Văn Thanh đang kéo xe bò tiến lên phía trước, đến gần cửa trạm lương. Hàng xóm một số cảm thấy Văn Thanh không ra dáng một đứa con gái, một số cảm thấy có được đứa con gái như Văn Thanh thật có phúc, nhưng đến khi thốt ra miệng lại thành:

"Ui thương mẹ thế này, sau mà gả đi, mẹ chồng lại phải lo lắng hơn rồi."

"Ôi, ai làm mẹ chồng nó đúng là xui xẻo."

"..."

Một đám người chỉ biết chờ và chờ, rảnh rỗi lại đem chuyện tám trăm năm trước của Diêu Thế Linh và Văn Thanh ra bàn tán.

"Diêu Thế Linh là người nơi khác chạy nạn tới đây. Nếu không nhờ có cha Văn Thanh giúp đỡ, đúng là không biết giờ thành thế nào rồi."

"Cũng chỉ cha Văn Thanh mới chấp nhận, bởi ông ta nhà nghèo mà, lại không có tiền lấy vợ, vừa hay gặp người không biết xấu hổ như Diêu Thế Linh."

"Nếu không, sao Văn Thanh lại không biết tốt xấu như thế? Vẫn là giống y như mẹ nó."

"Mấy ngày hôm nay Văn Thanh có vẻ ngoan ngoãn hơn rồi."

"Ngoan chỗ nào? Nhà thì nghèo mà suốt ngày lên phố huyện kia là gì?"

"..."

Bọn họ đang bàn tán thì Văn Thanh và Diêu Thế Linh tươi cười đi tới, mấy người hàng xóm lập tức nở nụ cười: "Mẹ con Văn Thanh đấy à? Hai người đã qua kiểm tra chưa?"

Diêu Thế Linh cười: "Dạ qua rồi, may mẹ con tôi đến sớm."

Văn Thanh đứng bên cạnh kéo chiếc xe bò. Cô không có cảm tình với mấy người này, nên chỉ mỉm cười đáp lễ.

"Giờ về nhà luôn hả?"

"Dạ, về nhà còn nhiều việc phải làm cô ạ." Diêu Thế Linh nói xong liền rời đi cùng Văn Thanh.

Đến đoạn đường lớn, Văn Thanh giao lại xe bò cho Diêu Thế Linh, nói với bà mấy câu rồi Diêu Thế Linh đẩy xe bò đi. Văn Thanh đi hướng ngược lại.

"Đấy, mấy người xem, Văn Thanh không về thôn Thủy Loan." Một hàng xóm nói.

Những người khác ngẩng đầu nhìn, quả nhiên Văn Thanh không về thôn Thủy Loan.

"Văn Thanh đi đâu thế nhỉ?"

"Hay là đi đến nhà họ Kỷ tìm Ngạn Quân?"

"Tám phần là vậy rồi, thật không biết xấu hổ. Đằng kia chẳng hướng nhà Ngạn Quân sao? Nếu muốn có nhà chồng như vậy chắc chắn mỗi ngày đều đi nịnh bợ."

"..."

Đám người nhìn Văn Thanh đi đến trước nhà Kỷ Ngạn Quân, nhưng cô không dừng lại mà đi thẳng qua.

Hàng xóm kinh ngạc.

"Không phải đến nhà chồng sao?"

"Đi đâu vậy?"

"..."

Sau đó một số người phụ nữ trong đó xô đẩy, xúi nhau đi theo Văn Thanh xem cô đang làm gì? Không đến nhà Kỷ Ngạn Quân, chẳng lẽ nhà họ Kỷ chuyển đi chỗ khác rồi?

Vào những năm tám mươi ở thôn Thủy Loan, giao thông chưa phát triển, không có TV, không có gì để giải trí, ngoài đợt ngày mùa ra thì đều rảnh rỗi, cứ nhà ai có chuyện gì là đem ra bàn tán cả năm trời. Huống chi, nhà Văn Thanh trừ Văn Lượng và Văn Bằng yên ổn trong sạch, còn lại tùy ý chọn một người cũng ra cái quá khứ không mấy tốt đẹp. Đặc biệt là những chuyện của Văn Thanh, đủ để họ đàm tiếu 365 ngày không hết chuyện.

Khi hàng xóm đang xúi nhau theo dõi Văn Thanh thì cô đã bước nhanh đến tiệm may dì Tiếu, đứng trước cửa mà thở dốc.

"Dì Tiếu." Văn Thanh mỉm cười chào hỏi.

Dì Tiếu lập tức tươi cười chào đón: "Tới rồi à?"

"Dạ. Hôm nay dì tới sớm vậy? Cháu vừa đi nộp thuế cùng mẹ nên hôm nay đến muộn."

"Không sao, không sao, không trễ lắm đâu." Dì Tiếu cười nói: "Văn Thanh, cái váy hoa hôm qua sao rồi?"

"Hôm qua cháu cắt phác xong rồi, nay chỉ cần may nữa thôi, nếu không có gì thay đổi thì mai là hoàn thành ạ." Văn Thanh trả lời.

"Còn giày thì sao?" Dì Tiếu quan tâm hỏi thăm. Hiện tại, Văn Thanh may váy và làm giày là chính, lợi nhuận khá cao, bà mua mười đồng, bán mười tám đồng, lãi tám đồng cũng không phải số tiền nhỏ, nó ngang với bà ngồi máy may mấy ngày mới kiếm ra được nên bà rất coi trọng.

"Giày gần xong hết rồi ạ, tối về cháu sẽ khâu nốt."

"Vậy là tốt rồi, tốt quá rồi." Dì Tiêu yên tâm.

Văn Thanh nhìn thoáng qua bộ đồ tinh tế của hai người phụ nữ vừa vào, cô lấy từ trong túi ra một đôi giày vải thêu hoa có đế, đặt trước đống vải, sau đó nhét vải vụn vào mũi giày, nhìn qua sẽ có cảm tình hơn.

Vừa đặt giày lên, hai người phụ nữ mặc kiểu áo dài Tôn Trung Sơn liền để ý tới.

Người phụ nữ có vóc dáng cao hơn cầm lên xem, sờ sờ vải rệt và đế giày. Đế giày chắc chắn, đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, lót giày làm từ vải bông, ở hai chiếc giày là hình đóa mẫu đơn đối xứng nhau sinh động như thật, đường may thủ công vô cùng tinh tế, màu sắc trang nhã. Người phụ nữ này ban đầu chỉ muốn xem qua một chút nhưng bây giờ càng nhìn càng thích thú: "Giày này có bán không vậy?"

Dì Tiếu sửng sốt, người phụ nữ này trước giờ luôn bắt bẻ, dù là đồ hay vải bà bán, cô ta luôn kén cá chọn canh.

Không ngờ Văn Thanh mới tùy ý lấy ra một đôi giày, cô ta liền muốn mua.

Văn Thanh nghe vậy mỉm cười, biết là người này rất thích đôi giày cô làm.

Không đợi cô nhiều lời, dì Tiếu đã mở miệng: "Bán, bán chứ, đương nhiên là bán rồi."

"Giày này số bao nhiêu?" Người phụ nữ đó hỏi.

"Số 38." Văn Thanh đáp.

Người phụ nữ thầm nghĩ, số 38 vừa hay rồi, lại hỏi: "Đôi này bao nhiêu tiền?"

"Sáu đồng." Văn Thanh trả lời.

Sáu đồng?

Dì Tiếu hoảng sợ, một đôi giày vải sáu đồng, Văn Thanh gan thật. Trên thị trường hiện nay một đôi giày vải chỉ bốn năm đồng mà nhiều người còn tiếc không muốn mua, còn tự mình làm kìa.

Những người sẵn sàng mua giày đều là thương nhân buôn bán giàu có.

Thấy Văn Thanh thoải mái ra giá sáu đồng như vậy, dì Tiếu đang định hạ giá xuống chút, ai ngờ người phụ nữ đó nói ngay: "Vậy bán đôi này cho tôi đi."

Văn Thanh bình tĩnh gật đầu: "Dạ được."

Người phụ nữ kia không nói hai lời, lấy ra năm tờ tiền giấy màu vàng cùng một xấp tiền giấy màu đỏ đưa cho Văn Thanh, Văn Thanh điềm nhiên nhận lấy.

Lúc này, người phụ nữ còn lại cũng đưa tay sờ giày hỏi: "Cháu tự làm đế giày này à? Chắc chắn thật đấy."

Văn Thanh đáp: "Là cháu làm ạ, bên trong có đệm vải bông, dẫm lên sỏi sẽ không bị đau chân, giày còn có huân hương khử mùi, hút mồ hôi."

Người phụ nữ này nhìn người phụ nữ cao: "Em còn đang nghĩ sao chị lại trả tiền không chút do dự như vậy, hóa ra đúng là giày tốt. Cô bé, cháu còn đôi nào không? Lấy cho tôi một đôi, số 37."

Dì Tiêu trợn mắt há mồm, này, lại bán sáu đồng ư?

Người phụ nữ lấy ra sáu đồng đưa cho Văn Thanh.

Đúng lúc này, phía cửa phát ra một tiếng "rầm".

Ba người nhìn ra cửa thì thấy một người đàn bà hơi béo, tay cố vịn vào khung cửa để đứng vững.

Dì Tiếu tưởng là khách hàng, vội vàng ra tiếp đón:

"Người đẹp, muốn mua vải sao? Muốn kiểu nào? Vào xem thử đi."

Bà ta nhìn Văn Thanh.

Lúc này, Văn Thanh mới nhận ra, đây chẳng phải thím Vương ở thôn Thủy Loan sao? Văn Thanh liền hỏi: "Thím Vương, thím tới mua vải may ạ?"

"Không, không, không." Vẻ mặt thím Vương đầy xấu hổ, bà vốn tới đây để "bắt quả tang", cảnh Văn Thanh làm người thiếu liêm sỉ. Đều tại lão chồng của bà, mở miệng là nói Diêu Thế Linh với Văn Thanh lớn lên đều xinh đẹp, có tài.

Kết quả, bà không những không bắt được điểm xấu nào của Văn Thanh mà còn thấy Văn Thanh kiếm được rất nhiều tiền. Mới một lát đã kiếm được mười hai đồng, hẳn mười hai đồng đó. Không cần dung sức hay đổ giọt mồ hôi nào, một ngày đã kiếm được mười hai đồng, đó không phải số tiền nhỏ đâu.

Thím Vương ngẩn người, đây không phải Văn Thanh mà bà biết.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 13/10/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Bâu Bâu

Beta: Mạn Tử

kimnana · 15 Tháng mười 2021

Chương 8

Thím Vương, vậy thím..." Văn Thanh chưa hiểu.

"Thím, thím đi nhầm, đi nhầm nhà." Thím Vương mặt dày cười xòa: "Văn Thanh, không ngờ lại gặp cháu ở đây."

Văn Thanh im lặng, nhìn từ đầu xuống chân thím Vương.

Thím Vương lập tức thấy chột dạ, bỗng nhiên đưa tay vỗ đùi cái đét: "Ây da, đầu óc thím thật là, chỗ bán châm ở phía Đông mới đúng chứ. Ây da, thôi thím chạy ra mua cái đã, không lát lại nhỡ mất vụ nộp thuế." Thím Vương nhìn về phía Văn Thanh: "Văn Thanh cháu làm... làm việc tiếp đi, thím đi trước."

Không đợi Văn Thanh kịp mở miệng, thím Vương nhanh chóng bỏ đi.

Văn Thanh hình như suy tư gì đó.

Dì Tiếu nhìn ra ngoài: "Văn Thanh, bà ta là ai thế? Nhìn không giống như đi nhầm đâu."

Văn Thanh chợt hoàn hồn, mỉm cười: "Dạ, hàng xóm ở thôn của cháu thôi ạ, trí nhớ thím Vương đôi khi không tốt cho lắm."

Văn Thanh trả lời qua quýt một câu.

Dì Tiếu cũng không hỏi nhiều.

Sau đó, hai người quay lại trò chuyện với hai người phụ nữ kia. Mẫu giày này là Văn Thanh vừa hoàn thành, mới chỉ có đôi số 38 vừa bán cho người phụ nữ cao, còn đôi số 37 phải chờ cô làm thêm.

Ở nhà cô có sẵn đế giày với mẫu hoa thêu, nhưng không phải hoa mẫu đơn như đôi kia. Người phụ nữ này chẳng đồng ý, mà còn khăng khăng nhét sáu đồng vào tay Văn Thanh.

Văn Thanh đành nhận lấy, nhờ dì Tiếu viết hoá đơn cho cả hai người và hẹn hai ngày sau đến lấy đồ.

Sau đó hai người phụ nữ vui vẻ rời khỏi tiệm.

Hai người vừa đi, Văn Thanh liền lấy sáu xu đưa cho dì Tiếu.

Dì Tiếu hỏi: "Cháu làm gì vậy?"

Văn Thanh nói: "Dì với cháu thỏa thuận từ trước rồi mà, cứ một đôi giày cháu sẽ đưa dì ba xu."

Dì Tiếu lập tức cười rộ lên, bà nhìn kĩ đôi giày thêu hoa kia rồi. Mẫu mã mới lạ, đường may tỉ mỉ, vải dệt tốt, chắc chắn đã tốn không ít thời gian. Xem ra, Văn Thanh vất vả lắm mới làm ra được, bán sáu đồng cũng không quá đắt.

"Đứa nhỏ này, đúng là thành thật." Dì Tiếu nhận lấy sáu xu, trong lòng vô cùng vui vẻ. Bản thân không bỏ ra chút sức lực nào, dễ dàng kiếm được sáu xu, ai mà chẳng thích chứ? Với lại, Văn Thanh bán giày căn bản không ảnh hưởng đến việc bà bán quần áo, vải vóc nên bà vui vẻ là phải thôi.

"Vẫn nhờ dì Tiếu giúp đỡ cháu." Văn Thanh cười.

"Con bé này đúng là khéo mồm." Dì Tiếu tươi cười, cất sáu xu vào túi áo.

Văn Thanh cũng bắt đầu một ngày làm việc mới.

Đo kích thước, kẻ, trải rồi cắt vải, xong ráp lại để may, trừ lúc ăn cơm trưa ra thì máy may không lúc nào nghỉ.

Cô và dì Tiếu đều là người chân tay nhanh nhẹn, nhờ vậy mà danh sách người đặt hàng trong cuốn sổ lập tức rút ngắn. Đương nhiên, hôm nay vãn khá đông người đến đặt may quần áo, nhưng chủ yếu là dì Tiếu tiếp đón.

Khoảng hai rưỡi chiều, đến giờ Văn Thanh tan việc trở về.

"Dì Tiếu, dì bán cho cháu sáu thước vải bông màu xanh biển này với." Văn Thanh nói.

"Để dì cắt cho, mà cháu tính mua làm gì thế?"

"Cháu mua về làm mấy cái quần đùi cho hai đứa em trai ở nhà." Văn Lượng và Văn Bằng chỉ có một cái quần, lại vá chằng vá đụp hết, cứ sáng mặc rồi tối thay ra giặt để hôm sau mặc tiếp, chẳng may hôm nào mưa thì đành mặc ướt.

"Cháu đúng là thương em. Thế này, dì cắt cho cháu bảy thước rưỡi, cháu đưa dì tiền sáu thước là được." Dì Tiếu cười nói.

"Thế sao được ạ? Ít nhất dì cũng phải lấy tiền bảy thước chứ?" Văn Thanh quả quyết.

Dì Tiếu đối với cô bé Văn Thanh này càng thêm yêu quý.

Văn Thanh xách túi rời khỏi tiệm may, nhưng chưa ra đường lớn về luôn, mà ghé qua cửa hàng mua ít đồ.

Cô dùng tám xu mua hai đế giày da trắng đem về để làm giày.

Năm hào mua một tệp giấy trắng, thêm bốn cái bìa và bốn ghim giấy. Văn Thanh định ghim lại thành một quyển sổ dùng vẽ phác thảo các mẫu quần áo, giày dép rồi mua vải về làm để bán.

Cô lấy năm hào mua kim chỉ, đinh ghim cố định, một chiếc hộp nhỏ và bốn năm cái đê (*)

(*)Cái đê: Vật dùng bảo vệ ngón tay trong quá trình may vá.

Xách chiếc túi đã chất phình to, trong lòng Văn Thanh đang rất vui.

Nếu mười đồng kiếm được từ chiếc váy hoa là công lao của cô ở đời trước, thì mười hai đồng bán giày lần này là thành quả đầu tiên khi cô sống lại, dùng chính đôi tay này kiếm ra.

Mười hai đồng.

Mười hai đồng tiền.

Cô kiếm được mười hai đồng đó, cô ngây ngốc nở nụ cười. Bây giờ Văn Thanh đang theo đường lớn trở về thôn, nếu không phải có người qua lại đi nộp thuế, nhất định cô sẽ cười thật lớn.

Suốt dọc đường, tâm trạng Văn Thanh rất vui vẻ.

Khi đến cửa thôn, cô thấy khá nhiều hàng xóm trải chiếu ở dưới bóng cây, rảnh rỗi nói xấu người khác, lạ cái là không thấy thím Vương đâu.

Văn Thanh quay đầu nhìn sang nhà thím Vương, thấy bà và chồng đang ngồi sàng lúa mạch.

Chồng bà quát lớn: "Ai bảo bà trộn cát vào lúa mạch? Bà nghĩ mấy người làm ở kho thóc toàn kẻ ngốc à?"

Thím Vương lầu bầu: "Chẳng phải vì tôi muốn bớt được hai cân sao? Ai biết đâu bọn họ kiểm tra kĩ thế."

"..."

Hóa ra thím Vương trộn lẫn cát vào trong lúa mạch, nhân viên kiểm tra ở kho lương mới yêu cầu kéo về sàng sạch.

Văn Thanh cũng không quan tâm lắm. Đúng lúc này, hàng xóm ngồi dưới gốc cây gọi:

"Văn Thanh, Văn Thanh, đừng đi, chờ đã."

Văn Thanh dừng bước: "Thím Hứa, sao vậy ạ?"

"Nghe nói, vừa rồi chỉ một lát cháu đã kiếm được mười hai đồng phải không?" Thím Hứa nhỏ giọng hỏi.

Nói là nhỏ giọng, nhưng những người hàng xóm khác đã vây quanh.

"Đúng vậy, cháu làm gì thế? Sao kiếm được nhiều tiền vậy?"

"Nghe nói cháu bán giày đúng không?"

"Giày gì mà đắt thế?"

"Cháu làm sao? Con gái thím nhỏ hơn cháu hai tuổi, tay nghề cũng không thua kém cháu, cháu cho nó theo làm với, tốt xấu gì cũng là người cùng thôn."

"..."

Nhóm hàng xóm tranh nhau hỏi chuyện, nếu không biết, chắc còn tưởng người hắt nước bẩn lên người cô trước đây không phải mấy người họ.

Mặt Văn Thanh vẫn biểu cảm cũ, cô quay đầu nhìn chỗ nhà thím Vương.

Thím Vương cũng đang nhìn qua bên này, vừa thấy Văn Thanh quay ra nhìn, bà vội vàng vờ làm việc.

Văn Thanh quay đầu lại cười nói: "Cháu không có kiếm được mười hai đồng đâu." Trừ đi tiền vật liệu và trích phần trăm đưa dì Tiếu, đúng là chưa được mười hai đồng.

Nhóm hàng xóm không ai tin.

Thím Hứa cười nói: "Văn Thanh, cháu mau nhận đi, tiền của cháu kiếm, mọi người cũng đâu làm gì được."

"Đúng rồi đấy."

"Đúng vậy, chỉ hỏi cháu chút thôi."

"..."

Văn Thanh không tức giận, mà bình tĩnh mà nói: "Cháu không hề kiếm được mười hai đồng, mọi người có thể đến tiệm may dì Tiếu hỏi dì ấy, cháu đang làm thuê ở đó."

"Làm thuê?"

"Vậy mười hai đồng kia, là làm thuê ở tiệm may à?"

"Hoá ra là vậy."

"Bảo sao, tôi nói mà." So với việc Văn Thanh một lát đã kiếm được mười hai đồng, bọn họ vẫn chọn tin là Văn Thanh đi làm công.

"Một tháng được bao nhiêu tiền công thế?" Thím Hứa lại hỏi.

"Mười đồng ạ." Văn Thanh trả lời thành thật.

"Có nuôi cơm trưa không?"

"Không ạ." Văn Thanh nói.

Mười đồng...

Thím Hứa bĩu môi, những người đi cùng cũng bĩu môi.

"Văn Thanh." Đúng lúc này, từ trong thôn, Diêu Thế Linh gọi một tiếng: "Sao con còn chưa về nhà đi?"

"Vâng, con về ngay đây ạ." Văn Thanh thưa một tiếng, sau đó chào hỏi mấy người hàng xóm rồi mau chóng đi đến chỗ của mẹ cô.

Thím Hứa vẫn bĩu môi: "Một tháng có mười đồng, nửa năm mới được sáu mươi đồng."

"Không bằng cắt cỏ nuôi trâu bán."

"Đúng vậy, người thành phố một tháng lương đều ba mươi đồng kìa."

"Có mười đồng, lại không nuôi ăn ở, vẫn ăn cơm nhà. Tôi nghe nói làm công cứ phải để ý sắc mặt chủ, một khi người ta không vui là mình bị đánh chửi, còn trừ cả tiền công."

"Chẳng phải vậy sao? Làm hỏng đồ còn phải bồi thường, mười đồng chắc gì đã đủ."

"Bảo sao, chứ Văn Thanh làm gì có bản lĩnh kiếm được mười hai đồng nhanh thế?"

"..."

Lúc này, Văn Thanh và Diêu Thế Linh vừa về đến sân nhà.

Diêu Thế Linh quay đầu hỏi: "Thím Vương trở về nói rằng con chỉ trong chốc lát đã kiếm được mười hai đồng. Con liệu mà nói rõ với người ta, mất công người ta lại đỏ mắt."

"Nói rõ ràng gì ạ?" Văn Thanh hỏi.

"Thì nói con không kiếm được nhiều vậy."

Văn Thanh mỉm cười, lấy từ trong túi ra mười một đồng năm xu sáu hào. Cô đưa cho Diêu Thế Linh mười đồng: "Thực ra, con kiếm được nhiều như vậy đó."

Diêu Thế Linh kinh ngạc: "Con lấy đâu ra đấy?"

"Là con kiếm ạ."

"Con kiếm thế nào?" Diêu Thế Linh hoàn toàn không tin: "Văn Thanh, không phải con lại làm chuyện gì xấu đấy chứ?"

Văn Thanh cười ngượng, do quá khư của cô chẳng tốt đẹp gì, giờ kiếm được nhiều tiền làm mẹ nghi ngờ cũng phải thôi: "Dạ không đâu mẹ, là tiền con bán giày mà. Nếu mẹ không tin thì ngày mai có thể cùng con đến chỗ dì Tiếu hỏi."

Diêu Thế Linh bán tín bán nghi, lại nhìn ra cổng xem xét, rồi kéo Văn Thanh vào trong nhà, đóng cửa lại, lôi kéo tay Văn Thanh nói: "Văn Thanh, con nói thật cho mẹ nghe đi, từ đâu mà con có mười đồng này? Nếu là tiền bất chính thì con mau trả lại đi, đừng để phải ngồi tù như chú hai, không hay ho gì đâu."

Văn Thanh bị Diêu Thế Linh làm cho bật cười, không còn cách nào khác đành lấy hoá đơn đưa cho Diêu Thế Linh.

Diêu Thế Linh biết chữ, nhìn hoá đơn xong ngạc nhiên hỏi: "Một đôi giày mà bán những sáu đồng?"

Văn Thanh gật đầu: "Vâng, có hai người mua, tiền đều đưa trước rồi nên con mới viết hoá đơn. Hồi chiều con bán đôi giày thêu, tự con làm đế với thêu hoa luôn, con bắt đầu may từ hai ngày trước, hôm nay mang đến tiệm của dì Tiếu bán. Có khách hỏi, con nói sáu đồng, người ta không trả giá mà đồng ý mua ngay."

"Vị khách đó đúng là có tiền." Diêu Thế Linh vui mừng xen lẫn lo lắng: "Nhưng thím Vương làm sao mà biết được? Mấy bà lại ghen tị đỏ mắt lên cho xem."

"Mẹ, mẹ yên tâm đi, kệ cho bọn họ ghen tị, chúng ta còn phải sợ bọn họ sao? Lượng Lượng và Bằng Bằng cũng lớn rồi, với lại, con nói với người ta là con làm công cho dì Tiếu, tiền đó không phải con kiếm được."

"Vậy thì tốt rồi. Nhưng mà từ ngày mai, con ra ngoài nhớ chú ý chút, mất công bọn họ lại để ý."

Văn Thanh cười đáp: "Vâng ạ. Mẹ, mười đồng này mẹ cầm đi, để mua đồ ăn bồi dưỡng cho Lượng Lượng và Bằng Bằng.

"Thôi con cất đi." Diêu Thế Linh từ chối: "Con cũng không còn nhỏ nữa, cất đi, sau này làm của hồi môn."

Của hồi môn?

Hai từ này động đến sự kiêng kỵ của hai mẹ con. Diêu Thế Linh đưa lại mười đồng cho Văn Thanh.

Văn Thanh trầm mặc chốc lát nói: "Mẹ, hôm nay con gặp Kỷ Ninh Chi - em gái Kỷ Ngạn Quân, còn có bạn của anh ta là Chương Phương Phương."

Diêu Thế Linh nhìn con gái.

Văn Thanh lại nói: "Con đã nói rõ với Kỷ Ninh Chi, bảo cô ta về nói với anh mình, hôn ước này sẽ huỷ bỏ, bọn họ chắc sẽ không đến đây nữa đâu. Chờ làm quần áo với giày xong, con sẽ đến nói rõ ràng với nhà họ Kỷ."

Huỷ hôn...

Diêu Thế Linh kinh ngạc nhìn Văn Thanh, đây là Văn Thanh con bà sao? Sao nó đã nghĩ thông rồi? Không phải nó vẫn luôn theo đuổi Kỷ Ngạn Quân sao?

"Mẹ! Chị hai! Con về rồi." Ngoài cửa truyền đến tiếng của Văn Bằng.

"Mẹ, Bằng Bằng về rồi, con ra xem nó có nhặt đầu phấn vụn cho con không." Văn Thanh mở cửa phòng, đi ra ngoài.

Diêu Thế Linh chưa phản ứng kịp.

"Chị hai, đúng là chị ở nhà nha." Dáng Văn Bằng đen gầy, đầu đầy mồ hôi, nhìn Văn Thanh, cười hì hì. Từ hôm Văn Thanh làm thịt kho cải trắng, lại mua bút chì cho nó, nó hoàn toàn bị Văn Thanh "hối lộ".

"Sao hôm nay em tan học về sớm thế?" Văn Thanh hỏi.

"Cô giáo dạy văn nói hôm nay nhà cô phải trồng đậu, nên cô cho lớp nghỉ sớm."

Văn Bằng lấy từ trong túi quần ra một nắm đầu phấn hồng, trắng, vàng, xanh đều có cả "Chị hai, em nhặt cả ở lớp khác đấy nha."

Trong lòng Văn Thanh được lấp đầy bởi sự ấm áp. Vừa rồi khi nói đến chuyện huỷ hôn, trong lòng cô có chút mất mát, nhưng giờ không còn nữa.

Cô nhận mấy mẩu đầu phấn, xoa đầu Văn Bằng "Bằng Bằng, cảm ơn em nha."

___________o0o___________

Cập nhật ngày 15/10/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Mạn Tử

Beta: Mạn Tử

kimnana · 15 Tháng mười một 2021

Chương 9

Văn Bằng ngoan ngoãn cười hì hì hỏi: "Chị hai, tối nay chúng ta ăn gì ạ?"

"Em muốn ăn gì?" Văn Thanh hỏi lại.

Văn Bằng ngẩng đầu nhìn Văn Thanh, dáng vẻ thèm ăn nói: "Chị hai, em muốn ăn mì sợi, muốn ăn.."

"Văn Bằng."

Văn Bằng còn chưa dứt lời, Diêu Thế Linh đã đi ra từ nhà chính ra nói: "Đi, dắt trâu ra đồng, rồi phụ mẹ trồng đậu."

Trồng đậu?

Văn Thanh ngẫm nghĩ một lúc mới nhớ, thường ở thôn Thủy Loan, sau khi thu hoạch lúa mạch xong sẽ bắt đầu trồng đậu. Sở dĩ lần này kéo dài đến tận giờ mới trồng đậu, là do sau khi thu hoạch lúa mạch, trời nắng nóng đất khô cằn, rồi lại đón một trận mưa lớn khiến đất nhão hết cả, nên hôm nay mọi người mới ra đồng trồng đậu được.

Không đợi Văn Thanh phản ứng lại, Văn Bằng đã dắt trâu ra khỏi chuồng, Diêu Thế Linh cũng vào lấy lưỡi cày, bắp cày và cái ách, bắt đầu buộc cố định lên trâu, sau đó cầm túi đậu đã lựa sẵn, đặt lên người nó.

Văn Thanh đi tới định ra phụ giúp.

Diêu Thế Linh ngăn cản: "Thôi con ở nhà đi Văn Thanh, ngồi máy may cả ngày rồi, ở nhà nghỉ ngơi đi. Ngoài ruộng có trâu, có Văn Bằng với mẹ là đủ rồi."

"Đúng vậy, đúng vậy, con trâu này nghe lời em lắm." Văn Bằng vừa nói vừa dắt trâu ra ngoài cổng.

Diêu Thế Linh xách theo bình nước đi tới.

Văn Thanh chạy theo ra cổng: "Mẹ, khi nào thì hai người về?"

"Trời tối sẽ về!" Văn Bằng trả lời thay: "Chị hai, chị nghỉ ngơi đi nhé."

Văn Thanh làm dao nghỉ ngơi được đây? Cảm nhận được sự ân cần của mẹ, sự quan tâm của em trai, trong lòng cô cảm thấy rất vui vẻ, ấm áp. Càng muốn khiến cho cuộc sống của bọn họ trở nên tốt hơn.

Cô đóng cổng lại, sau đó về phòng đem đồ vừa rồi mua về ra: Đế dày da màu trắng, vải bông màu xanh nước biển, tờ giấy trắng lớn, kim chỉ, hộp đựng, cái đê.. tất cả được bày hết trên chiếc bàn đơn sơ.

Văn Thanh bắt đầu cắt giấy trắng, chiều dài bốn thước chiều rộng bốn thước, thành một quyển sổ mười sáu trang không dày cũng không mỏng, bên trái dùng kim chỉ may lại, dùng bút chì viết ba chữ "Bản phác thảo" ở đầu trang.

Tiếp đến, cô nhanh chóng bắt tay vào làm đôi giày mà cô gái trẻ đặt. Một khi đầu nảy ra ý tưởng về hình dáng của đôi giày, cô sẽ dừng lại để lấy bút vẽ lên quyển sổ phác thảo.

Giày xăng đan vốn đơn giản, ngày hôm qua cô đã định hình rồi, hôm nay chỉ thêm bớt vài chi tiết. Vì vậy, Văn Thanh ngồi liên tục trước bàn, cẩn thận cắt, ghép, may. Khi cổ có cảm giác mỏi nhừ, thì đôi giày cũng đã hoàn thành. Cô nhìn trái nhìn phải, đi thử vào chân kiểm tra thấy thoải mái vừa vặn, lúc này cô mới vừa lòng. Cô hơi nắn sau gáy, thầm nghĩ dì Tiêu sẽ bán đôi xăng đan này giá bao nhiêu. Nếu bán ba đồng, thì cô sẽ có hai đồng bảy xu.

Nghĩ đến mình có thêm hai đồng bảy xu, Văn Thanh càng vui vẻ. Cô mở chiếc hòm cũ nát, tìm ra mấy món đồ ngày xưa cô làm lúc học may vá, có đế giày và vài mẫu thêu hoa bằng máy. Có kha khá loại hoa, như hoa sen, hoa lan, hoa quế..

Cô chọn đế giày số 37, thêu đóa hoa quế lên mặt giày màu hồng. Tiếp đó, cô làm đế giày cao hơn một chút vì người phụ nữ đó có dáng người hơi thấp.

Se chỉ, luồn kim, sau đó đeo cái đê vào, Văn Thanh hết sức tập trung làm chiếc giày. Trời dần tối, cô chuyển bàn từ trong phòng ra ngoài sân, đến khi hoàng hôn nhuộm đỏ một góc trời, cô vẫn chăm chú làm giày.

"Trời tối rồi, sao chị còn làm giày?" Đột nhiên giọng nói Văn Lượng vang lên.

Văn Thanh giật mình: "Lượng Lượng, em tan học rồi à? Sao lại muộn vậy?"

"Em ở lại quét dọn vệ sinh, đúng lúc có hai đứa đánh nhau, bọn em ra can, xong đưa một đứa về nhà nên mới về trễ." Văn Lượng giải thích.

"Đánh nhau? Em có bị đánh không?" Văn Thanh vội vàng buông giày xuống, kiểm tra người Văn Lượng.

Văn Lượng khẽ gạt tay Văn Thanh ra: "Có phải em đánh nhau đâu. Mà mẹ với Bằng Bằng đâu rồi?"

Văn Thanh nhẹ nhàng thở ra một hơi: "Mọi người đi trồng đậu rồi."

Văn Lượng treo cặp sách lên tường: "Em đi xem xem." Sau đó chạy vụt đi.

Văn Thanh mỉm cười, hình như Văn Lượng đã bớt khó chịu với cô rồi.

Văn Thanh ngẩng đầu nhìn sắc trời, chắc khoảng nửa tiếng nữa mặt trời lặn hoàn toàn, mẹ và Bằng Bằng nhất định là rất mệt. Cô cất đồ và bàn đi, xoay người đi đến nhà bếp rửa tay, nhào bột, cán sợi mì.

Nói đến tay nghề nấu nướng của cô hiện tại, thì phải cảm ơn Kỷ Ngạn Quân, cũng bởi câu "Muốn có được trái tim người đàn ông, trước hết phải nắm được dạ dày của họ." Cô vì anh mà xắn tay áo xuống bếp, kết quả thì sao? Còn không phải dọa cả Kỷ Ngạn Quân với nhà họ Kỷ loạn đến gà bay chó chạy sao?

Văn Thanh bình tĩnh, tỉnh táo trở lại, dùng chài cán bột mỏng ra, sau đó cắt thành các sợi nhỏ. Diêu Thế Linh, Văn Lượng và Văn Bằng trở về, đúng lúc Văn Thanh vừa cắt xong sợi mì.

Văn Bằng mồ hôi đầy đầu chạy vào, vui vẻ nhảy cẫng lên: "Chị hai, là mì trắng, mì trắng kìa!"

"Nhóc tham ăn này." Văn Thanh cười nói.

Không đợi Diêu Thế Linh nói chuyện nha, Văn Bằng tự giác ngậm miệng, đôi mắt nhìn chằm chằm vào bát mì trắng, nuốt nước miếng.

Lần này Diêu Thế Linh chẳng những không trách cứ Văn Thanh lãng phí bột làm mì sợi, mà ngược lại còn hỏi cô có ngon không. Lúc ăn mì, còn gắp thêm cho cô để cô ăn nhiều một chút.

Cả nhà ăn mì "xì xụp xì xụp", ăn no đến căng cả bụng. Ngồi trong sân chờ tiêu hết thức ăn, từng người bắt đầu trở về phòng ngủ của mình. Văn Thanh vui vẻ ngồi làm giày dưới đèn dầu.

Làm xong đôi giày lót đế da trắng cũng gần mười hai giờ, cô lên giường đi ngủ. Ngày hôm sau tinh thần vẫn tốt như vậy, Văn Thanh xách túi lên phố huyện. Đôi giày lót đế da trắng cô làm mất một ngày, bán được ba đồng ba xu, đưa cho dì Tiếu ba xu, cô còn lại ba đồng.

Về đến nhà, cô liền đưa hết cho mẹ. Diêu Thế Linh, chờ mẹ trồng đậu xong, lúc rảnh rỗi, mẹ sẽ giúp con làm giày, cái khác thì mẹ không biết, chứ đóng đế giày thì mẹ giúp được. "

Vốn dĩ Văn Thanh cũng muốn nhờ mẹ cùng làm giày, kiếm chút tiền vốn trước, không ngờ mẹ lại chủ động đề nghị trước.

" Dạ được ạ, vậy tốt quá. "Văn Thanh nhanh chóng nói, rồi cẩn thận cất ba đồng vào trong túi. Cô thầm tính toán trong lòng, nếu kiếm được tiền, điều kiện sinh hoạt trong nhà sẽ tốt hơn, không phải lo ăn lo mặc, tiền học phí của các em cũng có thể giải quyết, nói không chừng cô còn có thể tiếp tục đi học, bây giờ cô mới 17 tuổi, hoàn toàn có thể tiếp tục đi học.

Văn Thanh tràn đầy hy vọng mong chờ. Ngày mai, cô sẽ giao chiếc váy hoa và đôi xăng đan cho khách, sau đó mua mấy mảnh da trắng về làm đế giày, mua nhiều chút về làm kiếm thêm mấy đồng.

Nào ngờ kết quả lại không được như cô mong muốn.

Ngày hôm sau vẫn đúng giờ, cô đến cửa hàng của dì Tiếu, mang váy hoa và giày xăng đan đến cho dì Tiếu xem, dì rất hài lòng. Để có thể nâng giá lên cao thêm chút, dì Tiếu bảo Văn Thanh mang váy ra sau tiệm ủi qua đi, để váy trông phẳng phiu đẹp hơn. Suy cho cùng, cô gái lần trước là khách quen, bà có thể nói là mình giảm giá cho. Còn lần này phải tăng giá lên vài xu, nâng được bao nhiêu hay bấy nhiêu, dù sao bọn họ cũng là người có tiền.

Văn Thanh sao lại không biết suy nghĩ này của dì Tiếu chứ. Cô cười cười, cầm chiếc váy hoa đi ra sau quầy, trải chiếc váy hoa lên trên bàn, dùng khăn hơi ẩm phủ ngay ngắn lên chiếc váy hoa, rồi cầm bàn ủi sắt ở trên bàn, đặt lên bếp lò cho nóng, đây là bàn ủi thủ công thô sơ.

Văn Thanh vừa ủi váy qua chiếc khăn nóng, vừa nói chuyện với dì Tiếu.

Dì Tiếu đang nói, đột nhiên cao giọng, nhiệt tình:" Hai cô gái, muốn mua gì nào? Mau vào xem đi. "

Văn Thanh không nhìn cũng biết là có khách đến.

" Bà chủ, chúng tôi đến lấy cái váy hoa và đôi xăng đan đã đặt. "Đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc, Văn Thanh sững người, đây chẳng phải Kỷ Ninh Chi sao? Cô ta đến lấy váy và xăng đan? Văn Thanh nhìn chiếc váy hoa mình đang ủi. Không lẽ ba ngày trước, cô gái trẻ tuổi nói đặt cho bạn thân, ý là Kỷ Ninh Chi sao?

Văn Thanh dỏng tai lắng nghe.

Nghe thấy dì Tiêu và Kỷ Ninh Chi nói chuyện, dì Tiếu nói váy vẫn đang ủi ở sau quầy, phải đợt một lúc.

Kỷ Ninh Chi nói:" Không sao, chúng cháu đợi một lát cũng được. "

Chúng cháu? Chẳng lẽ là đi cùng Chương Phương Phương?

" Được, chị chờ cùng em. "Quả nhiên là giọng nói dịu dàng tới mức không thể dịu dàng hơn của Chương Phương Phương.

Chương Phương Phương vừa dứt lời, lại truyền tới một giọng nói không thể quen thuộc hơn được:" Ninh Chi, giờ anh còn có việc, lát nữa sẽ quay lại đón các em. "

Trầm thấp, dễ nghe, lại mang theo chút lười biếng.

Là Kỷ Ngạn Quân!

Văn Thanh bất động.

" Xì "một tiếng, bàn là đã làm sém khăn ẩm. Văn Thanh lập tức cảm nhận được tay mình đang nóng rát, cô vội vàng buông tay ra, tiếp theo đó là một tiếng" bụp ", bàn là rơi xuống dưới chân. May là bàn là thô sơ không duy trì nhiệt độ ổn định như bàn là điện của những năm sau, nhờ vậy nên cô không bị thương, cái váy hoa cũng không bị hỏng. Nhưng tiếng động này lại thu hút sự chú ý của dì Tiêu, Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương.

" Văn Thanh, sao thế? "Dì Tiếu nhìn vào phía sau quầy hỏi.

Văn Thanh?

Kỷ Ninh Chi, Chương Phương Phương sửng sốt.

" Bà chủ, vừa rồi bà gọi ai cơ? "Kỷ Ninh Chi vội hỏi, cô nghĩ là mình nghe nhầm, cái đồ nhà quê Văn Thanh kia sao có thể ở phố huyện được.

" À là Văn Thanh. "Dì Tiêu nói:" Cái váy hoa và đôi xăng đan mà cháu mua chính là do Văn Thanh làm. "

" Cái gì? "Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương đều kinh ngạc, là Văn Thanh sao?

Việc đầu tiên Chương Phương Phương làm, chính là quay đầu tìm kiếm Kỷ Ngạn Quân. Đến khi chắc chắn bốn phía đều không thấy bóng dáng anh, cô ta mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Kỷ Ninh Chi nhanh chóng bình tĩnh trở lại, nhìn về phía Chương Phương Phương nói:" Chị Phương Phương, Văn Thanh này chắc hẳn không phải Văn Thanh chúng ta quen. Nó ngoài việc ríu rít theo đuổi anh trai em, cộng với tính tình xấu đó, thì chẳng biết làm cái gì cả. Nó là cái đồ nhà quê, có khi đến ngũ cốc còn chẳng phân biệt được, chứ nói gì đến may đồ, làm giày! "

Chương Phương Phương thầm đồng ý, cô cũng cảm thấy không có khả năng là Văn Thanh mà bọn họ quen.

" Văn Thanh, cháu sao vậy? "Dì Tiếu đi ra phía sau quầy hỏi lại Văn Thanh.

" Dạ không có gì đâu dì, cháu không may làm rơi bàn là thôi."Giọng Văn Thanh truyền qua tấm rèm vải ngăn cách.

Kỷ Ninh Chi, Chương Phương Phương sững sờ.

Thật sự là Văn Thanh?

Quần áo mà bọn họ muốn, không đúng, phải nói là rất nhiều váy vóc và giày mà bọn họ muốn mua.. lại là do Văn Thanh làm?

___________o0o___________

Cập nhật ngày 15/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Bâu Bâu

Beta: Mạn Tử

kimnana · 16 Tháng mười một 2021

[COLOR=rgb(0, 51, 102) ]Chương 10[/COLOR]

"Cháu có bị bỏng không?" Dì Tiếu hỏi.

"Không ạ." Văn Thanh vừa đáp vừa vén rèm lên bước ra ngoài, đưa chiếc váy hoa cho dì Tiếu, đồng thời liếc nhìn Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương.

"Ủi xong rồi à?" Dì Tiếu hỏi.

"Vâng ạ."

Dì Tiếu nhìn chiếc váy hoa hết bên trái rồi lại bên phải, trong mắt ngập tràn vui vẻ, kỹ năng ủi quần áo của Văn Thanh cũng vô cùng tốt. Dì Tiếu đầy tự tin đưa chiếc váy hoa cho Kỷ Ninh Chi: "Cô bé, đã ủi xong rồi, cháu nhìn xem, váy lần này nhìn còn đẹp hơn cái của cô bé cùng trường cháu lần trước. Mau nhìn miếng đệm nhỏ ở vai này, tất cả đều là do Văn Thanh dùng hết tâm tư để làm ra đấy."

Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương nhìn chằm chằm chiếc váy hoa, đúng là chiếc váy này, lần trước cả hai người họ đều nói nó rất đẹp.

"Thật sự là do Văn Thanh làm sao?" Kỷ Ninh Chi muốn xác nhận thêm lần nữa.

Dì Tiếu nhanh chóng trả lời: "Đúng vậy, cả đôi xăng đan này cũng do Văn Thanh làm. Còn nữa, nhìn xem." Dì Tiêu chỉ vào những vị khách đang đứng ở cửa: "Đây đều là khách cũ, mang vải đến để tìm Văn Thanh may quần áo đấy."

"Đúng, tôi đang tìm Văn Thanh."

"Tôi cũng vậy. Bả vai tôi hơi dày, may đồ ở nhiều tiệm rồi nhưng mặc không thoải mái cho lắm. Lần trước Văn Thanh may cho tôi cái áo dài tay bằng sợi tổng hợp, cảm giác mặc vào rất ưng. Từ khi béo lên, tôi chưa bao giờ mặc loại quần áo nào mà lại thấy thoải mái như vậy.."

"Bởi vậy tôi mang vải đến, rồi đưa thêm tiền công đây."

"..."

Nghe vậy, dì Tiếu cười vui vẻ, chi mười đồng thuê Văn Thanh đúng là đáng.

Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương nhìn xung quanh, sau khi xác nhận chiếc váy này đúng là do Văn Thanh may, Kỷ Ninh Chi đột nhiên quay đầu nhìn về phía Văn Thanh: "Chiếc váy với đôi xăng đan này, cháu không mua nữa!"

Cả tiệm lập tức trở nên yên tĩnh.

Khuôn mặt đang tươi cười của dì Tiếu bỗng chốc cứng đờ, hỏi lại: "Cháu nói cái gì?"

"Cháu nói chiếc váy và đôi xăng đan này, cháu không thích, không mua nữa!" Kỷ Ninh Chi lặp lại.

Mọi người trong tiệm, mỗi người một biểu cảm.

"Không mua?"

"Đã làm xong hết rồi, giờ lại nói không mua nữa?"

"Vừa nãy còn khen tốt, giờ lại không lấy?"

"Đúng vậy."

"..."

Mọi người đều không thể hiểu nổi.

Kỷ Ninh Chi hung dữ nhìn chằm chằm Văn Thanh, Văn Thanh nhíu mày, nhớ tới kiếp trước cô vì Kỷ Ngạn Quân mà lấy lòng Kỷ Ninh Chi. Lúc đó, cô đã mua cho Kỷ Ninh Chi một cái đồng hồ đeo tay rồi nhờ Kỷ Ngạn Quân đưa cho cô ta. Lúc Kỷ Ninh Chi mới nhận được thì vô cùng vui vẻ, nhưng sau khi nghe là Văn Thanh mua thì lập tức ném đi. Chính vì vậy cô và Kỷ Ninh Chi không thể hòa hợp với nhau được.

Lúc này Kỷ Ninh Chi vẫn như cũ, vô cùng ghét cô.

Dì Tiếu sửng sốt một chút, nhưng cũng không tức giận, ngược lại còn tươi cười: "Cô bé, cháu cũng thật biết nói đùa, tiền đặt cọc đều đã thanh toán xong, bây giờ cháu nói không mua nữa, như vậy thật sự không hợp lý."

"Cháu không nói đùa, chiếc váy này cháu không lấy nữa!" Kỷ Ninh Chi kiên định nói.

Sắc mặt dì Tiếu xấu đi, bà hoàn toàn không biết việc Kỷ Ninh Chi không lấy váy với xăng đan là vì mối quan hệ với Văn Thanh, bà chỉ nghĩ Kỷ Ninh Chi đang giở trò nên mới không lấy nữa: "Cô bé, làm vậy không được đâu. Phố huyện này không phải mỗi tiệm may của dì, ở đâu cũng thế cả, đều may theo yêu cầu riêng của từng người. Váy này là làm theo số đo của cháu, bây giờ cháu nói không mua nữa, dì biết bán nó cho ai?"

"Cháu không quan tâm dì bán cho ai. Tóm lại, cháu không muốn mua một cái váy chất liệu kém, kiểu dáng xấu xí mà tay nghề còn thô kệch như thế này!" Kỷ Ninh Chi lớn tiếng, thái độ vô cùng ương ngạnh.

Lúc này, những vị khách khác trong tiệm cũng bắt đầu xì xào bàn tán.

"Đây là muốn gây sự hay gì?"

"Đồ đều đã làm xong hết rồi, nói không mua nữa là không mua sao?"

"Đúng vậy, Văn Thanh may quần áo đều là dựa vào số đo của từng khách hàng, cô ta nói không mua nữa, vậy váy này còn có thể bán cho ai chứ."

"Nhưng nếu cô ta thực sự không mua nữa mà cứ thế bỏ đi, thì dì Tiêu cũng chẳng thể làm gì. Dì Tiếu từ thôn quê đến, còn cô gái này chắc hẳn là người ở đây, nếu không sao cô ta dám ngang ngược như thế được?"

"Chắc dì Tiếu không dám chọc đến cô ta đâu."

"..."

Vẻ mặt dì Tiếu cực kì khó coi, trong lòng vô cùng bất mãn. Đồ đều đã may xong, cô ta nói không lấy là không lấy sao? Váy hoa do Văn Thanh làm lần trước là freesize, lần này để bán được giá cao hơn, Văn Thanh may theo số đo của khách hàng, vừa tỉ mỉ vừa đẹp hơn cái váy hoa cũ, nhưng nếu để người khác mặc thì nhất định sẽ không được thoải mái.

Nhưng dì Tiếu có thể tiếp tục cãi lý với cô gái này không? "Chó cậy nhà gà cậy chuồng" cô ta là người ở đây, còn dì Tiếu lại một thân một mình nơi đất khách.

Dì Tiếu chẳng thể làm gì khác.

"Chị Phương Phương, đi thôi! Chúng ta không cần cái váy này, lát nữa em với chị mua cái váy khác đẹp hơn!" Kỷ Ninh Chi tức giận nói, thuận tay kéo Chương Phương Phương, xoay người định rời khỏi tiệm.

"Chờ chút." Văn Thanh nãy giờ im lặng, rốt cuộc cũng lên tiếng.

Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương quay đầu lại nhìn Văn Thanh.

"Thanh toán tiền xong rồi hãy đi." Văn Thanh nhàn nhạt nói.

Trong tiệm thoáng yên lặng.

Dì Tiếu kinh ngạc, nhỏ giọng nói với Văn Thanh: "Văn Thanh, chuyện này.. cháu đừng xen vào."

Văn Thanh nhìn dì Tiếu cười nói: "Dì Tiếu, không sao đâu, chuyện này cứ giao cho cháu."

"Bao nhiêu tiền?" Kỷ Ninh Chi cười nhạo hỏi.

Văn Thanh bình tĩnh trả lời: "Váy mười sáu đồng, giày bốn đồng, tổng cộng hai mươi đồng."

Dì Tiếu sửng sốt, Văn Thanh đúng là biết hét giá, đòi nhiều như vậy, cô gái kia rõ ràng định không trả dù chỉ một xu.

Nhưng Văn Thanh không cảm thấy như vậy là nhiều.

Kỷ Ninh Chi bày ra vẻ mặt khinh thường: "Hai mươi đồng? Cô nằm mơ đi!"

Kỷ Ninh Chi cho rằng Văn Thanh sẽ nổi giận, nhưng cô chỉ cười.

Nụ cười này khiến tất cả mọi người đều thấy khó hiểu, ngay cả Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương cũng nghi hoặc nhìn cô.

"Cô cười cái gì?" Kỷ Ninh Chi chột dạ.

Văn Thanh không trả lời mà đi vào phía sau quầy.

Khách trong cửa hàng đều rất tò mò.

"Văn Thanh muốn làm gì vậy?"

"Hình như Văn Thanh cũng là dân quê đến đây, chắc cô gái kia không chịu trả tiền đâu."

"Đúng thật, người làm buôn bán không dễ dàng gì, có thể thể bỏ qua đành nhắm mắt cho qua thôi. Nhìn cô gái đó mà xem, không giống sẽ nghe lí lẽ đâu."

"Ồ đây chẳng phải Kỷ Ninh Chi nhà họ Kỷ sao?"

"Có phải là Ninh Chi không? Anh trai cô ta chính là Kỷ Ngạn Quân, một người rất có bản lĩnh."

"Ừ đấy. Thật ra nhà họ Kỷ trước kia chẳng giàu có gì, đều nhờ mấy năm nay Kỷ Ngạn Quân cố gắng kiếm về. Ngoài việc giỏi kiếm tiền, cậu ta cũng là người không dễ chọc vào. Vừa rồi tôi thấy hai anh em họ đi với nhau mà, sao giờ chỉ có mình cô ta ở đây? Mà không biết lát nữa Kỷ Ngạn Quân quay lại định bao che cho em gái mình thế nào nữa đây."

"Vậy dì Tiếu với Văn Thanh thảm rồi."

"..."

Trong lúc mọi người đang bàn tán, Văn Thanh đi ra từ phía sau quầy, tay cầm tờ hóa đơn, đi đến trước mặt dì Tiếu.

Dì Tiếu nghĩ một điều nhịn chín điều lành nên nhỏ giọng: "Văn Thanh, hay là cứ bỏ qua đi. Cái váy này sửa lại, chúng ta bán rẻ chút."

"Không bỏ qua vậy được." Văn Thanh kiên quyết nói: "Dì Tiếu, dì đừng lo lắng, nếu xảy ra chuyện gì, cháu sẽ chịu trách nhiệm."

Cho dù là kiếp trước hay kiếp này, Văn Thanh đều không phải người sợ phiền phức, ngược lại cô không đi gây chuyện đã là tốt lắm rồi.

Cô nhìn Kỷ Ninh Chi.

Kỷ Ninh Chi cũng nhìn cô, có chút bối rối vì không biết cô đang giở trò gì.

Văn Thanh chầm chậm đưa hóa đơn ra: "Trương Ngọc Linh, đúng không?" Sau đó nhìn về phía Kỷ Ninh Chi.

Kỷ Ninh Chi sửng sốt, Trương Ngọc Linh là tên đàn chị khóa trên của cô: "Văn Thanh, cô.."

Văn Thanh vừa xem hóa đơn vừa lật nhìn chiếc váy hoa trên tay dì Tiếu, giống như đang kiểm tra sản phẩm: "Vải hoa màu xanh trắng loại tốt, đúng, không sai. Cổ áo hình trái tim, cũng không sai, có miếng đệm vai, eo sáu lăm.. Có đúng sáu lăm không? Để tôi đo thử." Văn Thanh lấy cây thước gỗ bắt đầu đo.

Khách trong tiệm và dì Tiếu đều ngơ ngác chưa hiểu.

Tuy nhiên, Chương Phương Phương lại hiểu rất rõ. Nếu nói hiện tại Kỷ gia giàu có nhất vùng, thì xếp thứ hai chính là Trương gia. Kỷ Ninh Chi là một người vô cùng sĩ diện, luôn âm thầm cạnh tranh với em họ Trương Ngọc Linh. Nếu để cô ta biết Kỷ Ninh Chi không mua chiếc váy này, nhất định sẽ cười nhạo Kỷ Ninh Chi nghèo, không có tiền, chỉ có hai mươi tệ mà đã than đắt.

Quả nhiên, giây tiếp theo Văn Thanh liền đi thẳng vào vấn đề: "65 cm, không sai, ôi, sai rồi, tôi nhìn nhầm tên rồi, tên ký trên này là Trương Ngọc Linh, không phải Kỷ Ninh Chi." Văn Thanh đưa mắt Kỷ Ninh Chi: "Thật ngại quá, là tôi nhìn lầm, Kỷ tiểu thư, cô có thể đi rồi. Váy và giày này nói ít không ít, nói nhiều cũng không nhiều, hai mươi đồng. Đối với tiểu thư Ngọc Linh chắc không tính là gì, cô ấy đã trả bốn đồng tiền cọc rồi, mười sáu đồng còn lại chắc cũng không vấn đề gì. Kỷ tiểu thư, thật xin lỗi."

Văn Thanh nói mấy câu này càng khiến mọi người trong cửa hàng thêm mơ hồ.

Dì Tiếu thực sự không hiểu, người không cho Kỷ Ninh Chi đi là Văn Thanh, giờ người cho Kỷ Ninh Chi đi cũng vẫn là Văn Thanh, lại còn nói xin lỗi.

"Văn Thanh.." Dì Tiếu khó hiểu gọi Văn Thanh.

Văn Thanh cười nói: "Vừa rồi là cháu sai, thật xin lỗi."

Tất cả mọi người đều nghĩ lần này Kỷ Ninh Chi sẽ lập tức bỏ đi, nhưng lúc này cô ta lại chỉ đứng yên tại chỗ, trừng hai mắt đỏ ngàu tức giận nhìn Văn Thanh.

Tất cả mọi người trong tiệm đều hoang mang.

"Đang xảy ra chuyện gì vậy?"

"Văn Thanh đã xin lỗi rồi, tại sao cô ta còn chưa đi?"

"Phải đó, đây rốt cuộc là sao chứ?"

"..."

Mọi người đều tỏ ra khó hiểu.

Dì Tiếu càng thêm mơ hồ.

Chương Phương Phương hiểu rõ mọi chuyện, nhưng trong lòng cảm thấy thật ra Kỷ Ninh Chi và Văn Thanh gây sự với nhau cũng tốt. Kỷ Ngạn Quân vô cùng yêu thương em gái, thấy cảnh loạn này thì anh ta sẽ càng chán ghét Văn Thanh.

Văn Thanh bình tĩnh nhìn Kỷ Ninh Chi, sau đó xoay người: "Dì Tiếu, cháu đem cất chiếc váy hoa này trước, mất công để bụi bám vào, vài ngày nữa tiểu thư Trương Ngọc Linh sẽ đến may quần áo, không chừng sẽ đi cùng em họ của cô ấy." Nói xong, Văn Thanh cầm váy định cất, vừa xoay người thì lại lần nữa nghe thấy một giọng nói quen thuộc: "Ninh Chi, váy đẹp chứ?"

Toàn thân Văn Thanh cứng đờ, đứng yên tại chỗ, quay lưng về phía cửa. Cô không thấy được tình huống đang diễn ra, chỉ nghe Kỷ Ninh Chi khóc lên một tiếng "oa" rồi gọi: "Anh!"

___________o0o___________

Cập nhật ngày 16/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Bâu Bâu

Beta: Mạn Tử

kimnana · 17 Tháng mười một 2021

Chương 11

Là Kỷ Ngạn Quân!

Văn Thanh đứng bất động, hô hấp như ngừng lại, trong đầu cô là loạt ký ức đời trước đua nhau hiện lên.

Những lời của Kỷ Ninh Chi, Lương Văn Hoa, Chương Phương Phương lập tức ập đến:

"Anh, là Văn Thanh, cô ta mắng em trước!"

"Ngạn Quân, Văn Thanh là con nhà nghèo không có học, dân quê lại không hiểu biết, không xứng với gia đình chúng ta, ly hôn sớm yên ổn sớm!"

"Ngạn Quân, là em không đúng, em không nên chọc giận Văn Thanh, Văn Thanh nổi giận với em là đúng, đều là lỗi của em."

"..."

Còn có thái độ của Kỷ Ngạn Quân:

"Văn Thanh, đừng làm loạn nữa, Ninh Chi em ấy vẫn còn nhỏ.."

"Mẹ chỉ nói ngoài miệng thế thôi."

"Văn Thanh, đừng có nổi giận với người ngoài như thế."

"..."

Mãi đến khi cô qua đời vì bệnh, anh ta mới ôm cô ăn năn: "Văn Thanh, Văn Thanh, thật xin lỗi.."

Văn Thanh nhắm đôi mắt cay xè lại, âm thanh ầm ầm trong não dần mất đi, chỉ còn bên tai là tiếng khóc tủi thân cùng với lời tố cáo của Kỷ Ninh Chi. Văn Thanh cố kìm lại những cảm xúc trong lòng, nhắc nhở bản thân rằng mình đã không còn là Văn Thanh của đời trước nữa.

"Anh, anh nhất định phải làm chủ cho em!" Kỷ Ninh Chi nức nở.

Làm chủ?

Văn Thanh cười một tiếng, xoay người lại nhìn về phía cửa, cô thấy Kỷ Ngạn Quân. Anh vẫn anh tuấn như đời trước, khuôn mặt góc cạnh, khí chất trầm ổn, điểm nào cũng tốt, chỉ tiếc là không yêu cô.

Nhưng Văn Thanh hiểu, chuyện quan trọng nhất đời này của cô là không để người thân thất vọng, chỉ vậy đã đủ rồi. Dù là đời trước hay đời này, cô cũng không nợ Kỷ Ngạn Quân một đồng một cắt nào.

"Văn Thanh." Kỷ Ngạn Quân rốt cuộc cũng mở miệng.

Sắc mặt Văn Thanh lạnh nhạt: "Chuyện gì?"

"Lời Ninh Chi nói là thật sao?" Kỷ Ngạn Quân hỏi.

Văn Thanh không định cãi nhau đến gà bay chó sủa với Kỷ Ninh Chi như đời trước nữa, cô chỉ bình tĩnh trả lời: "Đúng vậy."

Kỷ Ngạn Quân khép mi mắt hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Văn Thanh vẫn lạnh nhạt như cũ: "Hai mươi lăm đồng."

"Cô ta nói bậy!" Kỷ Ninh Chi hét lên: "Rõ ràng vừa rồi cô ta nói là hai mươi đồng. Anh, cô ta muốn lừa em."

"Đúng vậy, là tôi lừa cô, cô có thể lựa chọn không trả tiền, tôi sẽ tìm Trương Ngọc Linh." Văn Thanh bây giờ không còn là Văn Thanh đời trước. Không còn là cái người cứ hễ gặp chuyện là kêu la, mặc kệ bản thân đúng hay sai chỉ biết tức giận. Cô của hiện tại biết phân rõ phải trái.

Điều này đã khiến Chương Phương Phương phải nhìn Văn Thanh bằng đôi mắt khác, cô đã thật sự thay đổi.

Kỷ Ninh Chi không ngờ Văn Thanh thẳng thắn thừa nhận như vậy, nên cô ta càng thấy khó chịu, gương mặt nhanh chóng đỏ lên.

Tất cả khách trong tiệm đều sững người, chỗ đồ này quá mắc rồi. Nhưng nghĩ lại, vừa rồi Kỷ Ninh Chi vô cớ gây rối, bị vậy cũng đáng lắm. Họ biết con người dì Tiếu và Văn Thanh thế nào, cả hai chưa từng lừa gạt ai bao giờ. Lần này là do Kỷ Ninh Chi gây sự trước, bị Văn Thanh dạy dỗ cũng đáng.

Mà không biết Kỷ Ngạn Quân có đồng ý trả tiền hay không?

Đúng lúc này, một trong những người khách ở tiệm đột nhiên cảm thán "..."

Những người khác vội hỏi: "Sao thế?"

"Tôi nhớ ra rồi."

"Nhớ ra cái gì?"

"Tôi nhớ ra vì sao nhìn Văn Thanh lại quen mắt thế rồi."

"Vì sao?"

Người đó tiếp tục nói nhỏ: "Văn Thanh là vị hôn thê của Kỷ Ngạn Quân."

"Cái gì?" Mọi người kinh ngạc.

"Đúng vậy, là vị hôn thê của Kỷ Ngạn Quân. Chuyện là vào năm ngoái, Kỷ Ngạn Quân chạy xe xảy ra tai nạn, được người đi cùng anh ta cứu một mạng, người đó hình như là chú hai của Văn Thanh. Trước khi chết, chú hai của cô ấy đã giao phó cô ấy cho Kỷ Ngạn Quân, anh ta cũng đồng ý rồi, nói là chờ đến khi Văn Thanh đủ mười tám tuổi sẽ kết hôn."

Mọi người càng thêm kinh ngạc: "Thế tình hình hiện tại sao rồi?"

"Người nhà họ Kỷ không vừa mắt Văn Thanh, nói cô ấy là loại nhà quê. Mấy ngày trước nghe nhà gái muốn hủy bỏ hôn ước, người của Kỷ gia có vẻ vui mừng lắm."

"Chậc chậc, chả trách Kỷ Ninh Chi lại đi gây sự với Văn Thanh, thì ra vì thấy cô ấy chướng mắt."

"Đám người đó sao có thể coi trọng Văn Thanh được cơ chứ, Kỷ gia giàu có thế mà."

"..."

Các vị khách thì thầm với nhau, bàn tán về chuyện của Văn Thanh và Kỷ Ngạn Quân.

"Tôi nhớ rõ trước kia Văn Thanh còn đứng ở ngã tư chờ xe của Kỷ Ngạn Quân. Khi đó vẫn chưa biết cô ấy tên là Văn Thanh, chỉ cảm thấy cô gái này thật xinh đẹp, không nghĩ tới chính là Văn Thanh này."

"Nghe cô nói như vậy mới nhớ, hình như tôi từng thấy cô ấy và Kỷ Ngạn Quân ăn cơm với nhau."

"Còn đi xem phim."

"Còn nắm tay nữa."

"Nghĩa là bọn họ đã ở bên nhau sao?"

"Chắc chắn đã ở bên nhau."

"Thế tình hình trước mắt này là sao?"

"Chịu thôi."

"..."

Một đám người mồm năm miệng mười, cô kể một câu, tôi thêm một câu, cơ bản đã kể ra toàn bộ chuyện giữa Văn Thanh với Kỷ Ngạn Quân, nhưng không ai giải thích được tình hình hiện tại.

"Quần áo là do em làm?" Một lát sau, Kỷ Ngạn Quân mở miệng hỏi.

"Đúng vậy." Văn Thanh trả lời.

"Được." Kỷ Ngạn Quân nói xong thì lấy ví tiền ra, rút ra hai tờ tiền giấy mười đồng màu lam, lại rút ra thêm năm tờ tiền giấy một đồng màu vàng.

"Anh, không thể đưa cho cô ta!" Kỷ Ninh Chi ở một bên la hét.

Thấy Kỷ Ngạn Quân đưa tiền, Văn Thanh mới xoay người đóng gói chiếc váy hoa và đôi xăng đan bỏ vào túi vải. Sau đó cô đi lên trước đưa cho Kỷ Ngạn Quân, đồng thời duỗi tay cầm lấy hai mươi lăm đồng.

"Còn có bốn đồng tiền đặt cọc!" Kỷ Ninh Chi lớn tiếng.

Vẻ mặt Văn Thanh không chút thay đổi, nhìn về phía Kỷ Ninh Chi, hỏi lại: "Tiền đặt cọc là Trương Ngọc Linh đưa cho chúng tôi, sao lại phải trả lại cho cô?" Đương nhiên phải trả lại cho Trương Ngọc Linh.

Kỷ Ninh Chi tiếp tục bị Văn Thanh làm cho mất mặt, cô ta ghét nhất là người khác nói mình không có tiền, nói mình không xinh đẹp. Cô ta đang định phản bác lại thì Kỷ Ngạn Quân hỏi chặn: "Có về không?"

Chương Phương Phương nãy giờ vẫn giữ im lặng, lúc này vội chạy tới giữ chặt Kỷ Ninh Chi, giọng nói ôn hòa: "Ninh Chi, đi thôi, nếu không anh trai em sẽ tức giận đó."

Kỷ Ninh Chi trộm mắt nhìn Kỷ Ngạn Quân, quả nhiên khuôn mặt của anh đã trầm xuống, cô lập tức không dám la lối nữa.

Kỷ Ngạn Quân ra khỏi cửa hàng của dì Tiếu trước.

Kỷ Ninh Chi và Chương Phương Phương đi theo sau, khi đi tới cửa, Kỷ Ninh Chi quay đầu lại làm mặt quỷ với Văn Thanh, giống như muốn nói "Nhìn đi, anh tôi không để ý đến cô!" Sau đó đắc ý quay đầu rời đi.

Mặt những vị khách ai nấy đều ngây ngốc, vốn định xem kịch vui vậy mà..

"Nhanh như vậy đã đi rồi à?"

"Vị hôn thê còn ở đây, sao nói đi là đi thế?"

"Đúng đấy."

"..."

Ánh mắt mọi người đều nhìn Văn Thanh, đến dì Tiếu cũng nhìn vào Văn Thanh. Bà đứng gần mấy vị khách, lời bọn họ nói bà đều nghe thấy hết, bà không ngờ Văn Thanh và Kỷ Ngạn Quân còn có mối quan hệ này. Nhớ lại cô em gái kia của Kỷ Ngạn Quân, bà cảm thấy thà không có mối quan hệ này còn tốt hơn, Văn Thanh xinh đẹp như vậy, lại có thể tự kiếm được tiền, có điểm không xứng với Kỷ Ngạn Quân kia.

Dì Tiếu âm thầm bất bình thay cho Văn Thanh, nhưng thấy Văn Thanh đang cười, bà hỏi: "Văn Thanh, cháu cười cái gì thế?"

"Cháu kiếm được hai mươi lăm đồng nè dì." Văn Thanh đưa tiền cho dì Tiếu: "Dì Tiếu, dì cất đi này. Cháu đi may đồ tiếp đây, dì đem kích thước qua cho cháu nhé."

"Được, được, được." Dì Tiếu gật đầu, lại kinh ngạc, Văn Thanh không có cảm giác gì với Kỷ Ngạn Quân sao? Dì Tiếu chưa hiểu rõ, nhưng với kinh nghiệm của người từng trải như bà, với biểu hiện khi nãy của Kỷ Ngạn Quân, Văn Thanh và Kỷ Ngạn Quân chắc chắn không phải lãnh đạm như vậy.

"Dì Tiếu, máy may hết chỉ hồng rồi." Giọng nói của Văn Thanh làm dì Tiếu hoàn hồn trở lại, bà vội vàng trả lời: "Được, để dì đi lấy."

Sau khi Kỷ Ninh Chi gây sự, công việc buổi sáng tồn đọng lại khá nhiều, vì vậy hơn hai giờ kế tiếp cả dì Tiếu và Văn Thanh đều luôn chân luôn tay, đến máy may cũng không ngừng phút nào.

Bao trùm tiệm may của dì Tiếu là tiếng máy may hoạt động và tiếng khách nói chuyện, cứ thế trôi qua một buổi sáng.

Mãi đến giờ nghỉ trưa, cửa hàng mới tính là yên tĩnh.

Biết là Diêu Thế Linh có làm cơm cho Văn Thanh đem theo, nhưng dì Tiếu vẫn nấu một bàn thức ăn có gà có thịt. Bà gắp một đũa thịt lớn bỏ vào hộp sứ trắng của Văn Thanh, mặc cô có từ chối thế nào không được.

Nửa cái hộp sứ đều là gà và thịt. Nhớ tới bộ dạng thèm ăn của cậu em trai Văn Bằng, cô không gắp bỏ ra nữa, mà để lại mang về cho hai đứa em ăn.

Văn Thanh vừa đậy hộp cơm đem cất, thì dì Tiếu đã đi ra từ phía sau, đưa mấy tờ tiền cho Văn Thanh.

Văn Thanh chưa hiểu: "Dì Tiếu, dì đây là.."

"Tiền xăng đan thì tính cho cháu, dì lấy ba xu là được."

Văn Thanh thoáng nhìn chỗ tiền trên tay dì Tiếu, ước chừng khoảng tám chín đồng: "Dì Tiếu, thế này nhiều quá."

"Không nhiều, không nhiều." Dì Tiếu cười nói: "Nếu không có cháu, chắc dì bị lỗ vốn rồi. Váy này mười sáu đồng, đôi xăng đan tính chín đồng, dì lấy ba xu, con lấy tám đồng."

"Dì Tiếu, đây thật sự là quá nhiều."

"Không nhiều đâu, không nhiều đâu, mau cầm lấy. Phụ nữ mà, vẫn nên có chút tiền, có tiền sẽ không bị người khác khinh thường, lời nói sẽ có trọng lượng." Dì Tiếu cầm tiền dứt khoát nhét vào tay Văn Thanh: "Sau này máy may này của dì, cháu cứ tùy ý dùng, đừng có dùng tay may mấy cái mặt giày đó nữa."

Văn Thanh nghe ra ý tứ khác trong lời nói của dì Tiếu, trong lòng cảm động không thôi, lập tức gật đầu: "Dạ vâng, cháu cảm ơn dì." Rồi cô nhận lấy tiền dì Tiếu đưa.

Lúc này, dì Tiếu mới cười vui vẻ: "Sau này dì cháu ta phải làm thật tốt để kiếm được nhiều tiền hơn nữa."

"Dạ vâng, phải kiếm thật nhiều tiền." Văn Thanh cũng cười.

Hai người đang nói chuyện, thì có một người phụ nữ trung niên đến trước cửa tiệm, bà ấy nhìn khắp xung quanh hỏi: "Tiêu Vân, Tiêu Vân ở chỗ này sao? Aizzz, tôi không biết chữ, trên cửa này viết gì thế?"

"Tiêu Vân, Tiêu Vân có ở đây không?"

"Em đây." Dì Tiếu vội vàng đi tới cửa, mỉm cười tiếp đón: "Chị cả Tôn, sao chị lại đến đây, mau mau vào đây ngồi."

"Tiêu Vân, thật sự là Tiêu Vân, cuối cùng cũng tìm được em. Tiêu Vân à, mẹ chồng em kêu chị đến nói với em, nói là con của em bị bệnh, kêu em nhanh quay về thôn nhìn xem."

"Bị bệnh?" Dì Tiếu hoảng sợ hỏi: "Bệnh rất nặng sao?"

Văn Thanh cũng nghe thấy, đứng lên đi tới cửa.

Chị cả Tôn nói: "Không biết bệnh gì, dù sao bây giờ cũng nằm trên giường không đứng dậy nổi, mẹ chồng em đang khóc ở nhà đó."

Dì Tiếu lảo đảo, thiếu chút nữa đã ngã khuỵu xuống.

Văn Thanh vội vàng đỡ lấy bà: "Dì Tiếu, dì Tiêu, dì đừng hoảng hốt, dì đưa con dì đến bệnh viện kiểm tra xem sao, xem xem là bệnh gì, rồi bốc thuốc là được thôi."

"Đúng, đúng, đúng, không thể hoảng hốt." Dì Tiếu luôn miệng nói không được hoảng hốt, nhưng bà đã mất bình tĩnh.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 17/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Bâu Bâu

Beta: Mạn Tử

kimnana · 20 Tháng mười một 2021

Chương 12

"Dì Tiếu, dì đừng quá lo lắng, thay giày trước đã, cầm tiền, thuê xe về phía đông huyện thành, từ từ thôi, cháu sẽ trông cửa hàng, giờ dì cứ về đi." Văn Thanh quan tâm nói.

Dì Tiếu cảm kích nhìn Văn Thanh: "Văn Thanh..."

"Dì Tiếu, nhanh lên, đứa nhỏ quan trọng, mau đến bệnh viện xem tình hình thế nào." Văn Thanh nói.

"Được rồi, được rồi." Dì Tiếu ngoài miệng thì nói được nhưng trong lòng cũng không khỏi hoảng loạn.

Cuối cùng nhờ Văn Thanh giúp đỡ trông coi cửa hàng nên dì Tiếu mới có thể đi.

Dì Tiếu đi mấy bước lại quay đầu lại nhìn

Văn Thanh nhắc nhở: "Dì Tiếu, dì yên tâm, cháu sẽ trông coi cửa hàng. Việc quan trọng bây giờ là chữa bệnh cho đứa nhỏ."

"Được được." Dì Tiêu gật đầu, vội vã đi cùng với Tôn đại tẩu.

Văn Thanh một mình bận rộn trong cửa hàng, thường ngày thì hai rưỡi tan làm, nhưng hôm nay cửa hàng quá nhiều việc nên phải tan làm muộn. Lúc này cô cảm thấy có một ánh mắt đang nhìn chằm chằm mình ở bên ngoài cửa hàng, nhưng khi cô nhìn lên thì chỉ thấy một chiếc xe tải lao vút qua.

Chẳng lẽ là Kỷ Ngạn Quân?

Không thể, anh ta không thể tới tìm cô. Văn Thanh không quan tâm nữa, tiếp tục may quần áo.

Cô không thể ở lại đến bốn rưỡi chiều. Cô còn phải đi chợ mua rau, về nhà mất nửa tiếng, nếu muộn hơn thì một mình đi bộ trên đường lớn không an toàn.

Văn Thanh kiểm tra cửa hàng và xác nhận không sơ sót gì, sau đó mới khóa cửa tiệm thay dì Tiếu. Cô đi chợ mua một ít mì trắng, trứng, hai miếng thịt, xách một túi đồ lớn trở về nhà.

Ngay khi vừa đi vào đường lớn, cô đã nhìn thấy Diêu Thế Linh và Văn Bằng vội vàng chạy tới về phía cô.

"Chị ơi, chị ơi!" Văn Bằng từ xa vẫy tay kêu lên.

Diêu Thế Linh thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy Văn Thanh.

Văn Thanh vội vàng đi tới: "Mẹ, Văn Bằng, sao hai người lại đến đây?"

"Chị ơi, hôm nay em nghỉ học sớm, ở nhà làm bài. Mẹ đi làm về nói bình thường giờ này là chị phải về nhà rồi, nhưng hôm nay lại chưa thấy về, mẹ sợ chị có chuyện gì nên mẹ và em đến tìm chị." Văn Bằng liến thoắng giải thích.

Văn Thanh mỉm cười, trong lòng thấy ấm áp. Cô đưa tay xoa đầu Văn Bằng, Văn Bằng vẫn gầy như vậy.

Diêu Thế Linh cầm lấy túi vải trong tay Văn Thanh hỏi: "Hôm nay sao con về muộn vậy?"

Trên đường về, Văn Thanh vừa đi vừa giải thích với Diêu Thế Linh: "Con trai dì Tiếu bị ốm liệt giường, phải nhập viện. Hồi chiều dì phải về nhà gấp, nên con thay dì trông coi cửa hàng một lát."

"Nghiêm trọng vậy sao." Diêu Thế Linh lo lắng hỏi.

"Vâng, cũng không biết là bệnh gì, có nặng hay không nữa." Bản thân Văn Thanh cũng thấy lo lắng.

Ba mẹ con vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh đã trở về thôn Thủy Loan.

Nhìn thấy đồ mà Văn Thanh mua, Diêu Thế Linh lại cằn nhằn một lúc, nhưng Văn Thanh vui vẻ nghe, cô không sợ tốn tiền, chỉ cần cả nhà có thể ăn ngon là được.

Văn Bằng vui vẻ ăn hết thịt gà trong hộp cơm của cô, chỉ nhìn thôi cũng khiến cô vui lây.

Như mọi khi, buổi tối là lúc Văn Thanh tranh thủ thời gian làm giày, điều khác biệt là hôm nay có Diêu Thế Linh làm phụ. Ở thôn Thủy Loan không có người phụ nữ nào là không biết làm giày, nhưng nếu nói về mẫu mã và đi vào thoải mái thì không ai qua được Văn Thanh.

Diêu Thế Linh tay chân cũng rất linh hoạt, nhưng giống như những phụ nữ khác ở thôn Thủy Loan, bà biết làm nhưng không sáng tạo nên Văn Thanh ở bên cạnh chỉ dẫn.

Đế giày, mặt giày, kiểu dáng giày thế nào đều được Văn Thanh cắt, phối màu rồi cẩn thận hoàn thành. Diêu Thế Linh chỉ cần khâu đều tay là được.

"Mẹ đừng thắt nút ở đế giày. Những người khó tính sẽ không thích khi thấy nó."

"Vậy con hay thắt ở đâu? Mà người ta để ý cả cái này cơ à?"

"Mẹ thắt xuống dưới miếng đệm giày ý, như vậy khách sẽ không nhận ra nó."

Hai mẹ con ngồi đối diện với ngọn đèn dầu, mỗi người làm xong một đôi giày. Sau khi Văn Thanh đưa tiền cho mẹ xong liền giục bà đi ngủ.

Diêu Thế Linh cầm lấy tám đồng mà Văn Thanh đưa cho, thấy hơi đau lòng. Bà thấy từ sau khi chú hai của Văn Thanh qua đời, vì không còn ai có thể nuông chiều Văn Thanh nữa, nên cô mới trở nên hiểu chuyện như vậy. Thật sự bà cảm thấy rất có lỗi.

Diêu Thế Linh nhắc nhở con gái: "Văn Thanh, con cũng ngủ sớm đi."

"Vâng, con biết rồi." Văn Thanh đáp. Sau đó cô ngồi tựa vào thành giường, dưới ánh đèn dầu, vẽ ra những mẫu quần áo và giày mà cô đang nghĩ đến. Có quá nhiều thứ ý tưởng hay trong đầu cô, nhưng bản thân chưa có thời gian để làm chúng. Cô thấy nếu mình học lên hai năm nữa, không chừng sẽ vẽ tốt hơn.

Ý nghĩ đi học trở lại của cô càng mạnh mẽ hơn.

Sau khi cất bản vẽ đôi giày đã hoàn thành, cô thổi tắt đèn rồi đi ngủ.

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, bên ngoài đã bắt đầu mưa.

Nhà của Văn Thanh là nhà tranh, từng tiếng tí tách do dột nước đã đánh thức cô. Văn Thanh ngồi dậy, nhìn lên thấy có bốn năm chỗ đang nhỏ nước. Lát sau, Diêu Thế Linh tay cầm thau chậu, xoong, nồi vào hứng nước mưa.

Văn Thanh đem xấp vải dệt và đế giày cất vào tủ ở nhà chính, bản phác thảo đành cất trên người. Ăn cơm sáng xong, Văn Thanh đi ủng, xách túi, tay kia cầm ô đi đến tiệm của dì Tiếu trên huyện thành.

Vốn dĩ Văn Thanh rất ghét ngày mưa, nó khiến phòng ốc ẩm ướt khó chịu. Nhưng nghe mọi người nói trận mưa này đến rất đúng lúc, vừa gieo đậu xong thì có mưa, vậy có thể sớm thu hoạch, mấy ngày nữa là có giá đỗ hái về xào. Thấy thế, Văn Thanh lại cảm thấy trận mưa này thật đáng yêu.

Tâm tình Văn Thanh rất tốt. Nhưng khi đến được tiệm may của dì Tiếu thì người cô cũng ướt mưa.

Dì Tiếu vẫn chưa trở về.

Văn Thanh phải tự mình mở cửa, ngày mưa ít khách. Cô tranh thủ làm bộ đồ trong sổ thiết kế của mình, đến bốn rưỡi thì trở về.

Hôm sau vẫn là một ngày mưa, dì Tiếu vẫn chưa về.

Đến ngày thứ ba, trời đã quang đãng một chút, và cuối cùng thì dì Tiếu cũng đã trở lại.

Lúc dì Tiếu về, Văn Thanh đang ngồi trước máy may, may khóa kéo cho chiếc quần tây.

"Văn Thanh." Dì Tiếu gọi một tiếng.

Văn Thanh ngẩng đầu lên cười theo bản năng, nhưng vừa nhìn thấy dì Tiếu thì không cười được nữa. Chỉ mới ba ngày, dì Tiếu như gầy rạc hẳn đi, trên người là bộ quần áo của ba ngày trước, cả người phờ phạc.

"Dì Tiếu." Văn Thanh dừng máy may lại, lên tiếng hỏi: "Con dì sao rồi?"

Dì Tiếu mệt mỏi ngồi trên ghế đẩu.

Văn Thanh vội vàng đi rót cho bà cốc nước.

Dì Tiếu nhìn quanh, như là lưu luyến nơi này.

"Dì Tiếu." Văn Thanh thúc giục.

Ánh mắt bà dừng trên người Văn Thanh, khiến cô có linh cảm chẳng lành.

"Dì không trả tiền công cho cháu được nữa rồi." Dì Tiếu nói.

Văn Thanh nhìn dì Tiếu, thận trọng hỏi: "Dì Tiếu, đứa nhỏ có chuyện gì sao?"

Mắt bà đỏ hoe như sắp khóc: "Đứa nhỏ mắc bệnh, người nghèo lại mang bệnh người giàu. Ba ngày trước, dì đưa nó đến bệnh viện trên thành phố, có bao nhiêu tiền đều tiêu hết rồi. Bác sĩ nói có thể chữa khỏi nhưng tiền thuốc men hết năm sáu trăm đồng."

Năm sáu trăm đồng?

Văn Thanh hít một hơi sâu.

Năm sáu trăm không là gì ở thế kỷ 21. Nhưng ở thời đại này, bốn xu cho một cái bánh quẩy, mười lăm đồng cho một trăm cân gạo, vậy năm sáu trăm đồng chẳng phải muốn mạng người sao?

Trong phút chốc, Văn Thanh hiểu được ý tứ của dì Tiếu: "Dì Tiếu, dì định bán tiệm may này sao?"

Dì Tiêu khó khăn gật đầu.

Văn Thanh im lặng, tiền tài không thể so với tính mạnh. Nhưng đối với dì Tiếu, tiệm may này cũng như đứa con của dì vậy.

"Dì tìm được người mua chưa?" Văn Thanh hỏi.

Dì Tiếu lắc đầu: "Vẫn chưa. Căn nhà này bán cũng không được bao nhiêu tiền, chỉ là cái nhà hai gian, nhà ở đằng sau cũng chẳng được bao nhiêu, vị trí cũng không quá đẹp. Có thể hoạt động ổn định đến giờ, đều nhờ khách cũ giới thiệu. Nhiều nhất bán được 400 đồng. Có cái máy may hiệu Phi Điệp thì đáng giá, khi dì mua là 175 đồng, chiết khấu đi chắc bán được 100 đồng. Còn chỗ vải này, lúc nhập hàng dì chưa trả tiền, dì tính trả lại rồi bồi thường một ít cho họ."

Dì Tiếu nói từng thứ một, Văn Thanh ở bên cạnh nghe, sau đó đưa lại cho bà tiền kiếm được trong ba ngày vừa qua, cùng với tiền trích từ phần trăm khi bán giày.

Dì Tiếu cảm kích nhìn Văn Thanh rồi cầm lấy tiền.

Nhưng dì Tiếu đang nóng lòng tìm người để sang nhượng của triện, nên bà không ở lại đây lâu.

Trong lòng Văn Thanh nặng trĩu, đến bốn rưỡi chiều thì trở về thôn Thủy Loan. Cô đang có một ý định, nhưng không dám nói ra.

Khi Diêu Thế Linh hỏi về tình hình của dì Tiếu, cô nói hết mọi việc cho bà.

Diêu Thế Linh chỉ đành thở dài.

Ngày hôm sau, Văn Thanh đến tiệm may của dì Tiếu như thường lệ. Dì Tiêu vào tiệm ngồi một lúc, sau đó rời đi ngay vì chưa tiềm được người để nhượng tiệm. Ở thời đại này, cái ăn mới là vấn đề quan trọng nhất chứ không phải là mặc đẹp, nên cửa hàng này khó mà bán được. Chưa kể, vị trí tiệm may của dì Tiếu cũng không đẹp, thời này lại chưa có khái niệm mua giới nhà đất. Để nói bỏ ra năm sáu trăm đồng, trừ mấy nhà giàu có trong huyện ra thì còn ai khác nữa đây?

Bởi vậy, dì Tiếu chạy đôn chạy đáo hai ngày nhưng không có kết quả gì, khiến bà càng sốt ruột.

Ý nghĩ kia trong lòng Văn Thanh ngày càng mãnh liệt, nhưng cô thật sự không biết mở lời thế nào, cuối cùng đành quay về thôn Thủy Loan.

Diêu Thế Linh hỏi về tình hình của dì Tiếu như thường lệ.

Văn Thanh đáp: "Dì ấy vẫn chưa tìm được người mua."

Diêu Thế Linh im lặng một lúc rồi hỏi: "Bà ấy không nuôi lợn gà hay trâu bò ở quê nhà sao? Nếu có thì bán chúng đi kiếm tạm được ít tiền."

"Dạ không ạ." Văn Thanh lắc đầu: "Mẹ chồng của dì Tiếu thấy dì có thể kiếm tiền, nên ở nhà đến con gà cũng không nuôi, cả ngày chỉ biết có bài bạc. Nếu không, đứa nhỏ đã không đến nỗi bị bệnh mà chẳng ai hay."

"Cha của đứa nhỏ đâu?"

"Ông ấy là dân làm nông, con người thật thà biết có trồng trọt, kiếm được bao nhiêu đâu mẹ."

Diêu Thế Linh thở dài.

Ý nghĩ trong đầu Văn Thanh lại hiện lên một lần nữa, nhưng vừa đến cổ họng lại bị cô nuốt xuống. Đời trước, mẹ đối xử với cô rất tốt, nhưng...

"Văn Thanh." Diêu Thế Linh lên tiếng.

Văn Thanh ngẩng đầu nhìn mẹ.

Diêu Thế Linh trầm mặc một lúc rồi nói: "Văn Thanh, hay là nhà ta bán trâu đi. Trâu này nhà ta nuôi từ bé, giờ thịt trâu lại được giá. Bán trâu có khi dễ hơn bán tiệm. Dù không được năm sáu trăm đồng nhưng 400 đồng chắc không vấn đề. Còn 100 đồng thì từ từ gom, hoặc đi mượn tạm, 100 đồng chắc vẫn lo được, con nói đúng không?"

"Mẹ..." Văn Thanh nhìn mẹ, không ngờ bà lại nói vậy.

Diêu Thế Linh cười nói: "Mấy ngày nay không phải con vẫn luôn suy nghĩ sao?"

Tâm tư của Văn Thanh bị bà đoán đúng nên đành gật đầu.

"Vậy được rồi, bán trâu đi có thể cứu được một đứa trẻ, vậy con trâu này quá giá trị rồi. Con trâu này thật có giá trị. Cửa hàng đó về sau sẽ là của con, mẹ tin con có thế trả trâu lại cho mẹ." Diêu Thế Linh nói.

Văn Thanh nhìn Diêu Thế Linh, bỗng nhiên hai mắt liền đỏ bừng.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 20/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Kinat

Beta: Mạn Tử

kimnana · 22 Tháng mười một 2021

Chương 13

"Không sao đâu. Tiền tuy quan trọng, nhưng mạng người còn quan trọng hơn." Diêu Thế Linh nhìn Văn Thanh: "Con nói có phải không?"

"Vâng." Văn Thanh gật đầu.

Sáng sớm hôm sau, Diêu Thế Linh và Văn Thanh cho trâu ăn no rồi dắt lên chợ huyện.

Tại chợ buôn có rất nhiều trâu, nhưng con có lông mượt, sạch sẽ, khỏe mạnh và được nuôi dưỡng tốt như của nhà Văn Thanh thì không nhiều, vì vậy có không ít tiểu thương đến hỏi giá cả.

Trong số đó, Văn Thanh chọn bán cho một người nông dân sau khi hỏi địa chỉ gia đình và mục đích mua trâu. Cô bán nó với giá 455 đồng, khiến rất nhiều người ghen tỵ.

"Bán đến 455 đồng lận. Giá này cao quá."

"Con trâu đó rất tốt, cơ thể vô cùng khỏe mạnh, làm việc là không chê được đâu."

"Đúng đấy."

"Khỏe mạnh như vậy, xuống ruộng là nhất luôn rồi. Bán đi đúng là tiếc mà."

"..."

Văn Thanh cũng cảm thấy tiếc, nhưng cứu người quan trọng, cô không thể quan tâm nhiều vậy. Văn Thanh kéo tay Diêu Thế Linh rời khỏi đám người vẫn đang bàn luận, hai mẹ con đến ngã tư huyện chờ xe bus, chuẩn bị đến bệnh viện thành phố.

Thời này, xe bus chưa nhiều, phải chờ một hai tiếng mới có một chuyến, giá vé cho một người là năm hào.

"Phải đợi bao lâu thế?" Diêu Thế Linh Thế Linh hỏi: "Hay là mẹ về trước, con đi một mình là được rồi."

"Trồng đậu xong rồi, giờ mẹ về cũng không có việc gì, mẹ đi cùng con đến bệnh viện thành phố gặp dì Tiếu đi xem sao." Văn Thanh sợ vừa bán trâu, mẹ cô cảm thấy buồn nên cố gắng nài nỉ bà đi chung với mình.

"Kìa, xe tới rồi." Diêu Thế Linh đột nhiên chỉ sang bên trái ngã tư.

Văn Thanh nhìn theo thì thấy một chiếc xe cũ lắc lư chạy từ hướng thôn dưới tới.

"Mẹ, mình lên xe đi." Văn Thanh kéo Diêu Thế Linh lên xe. Hơn nửa giờ sau, cô đến được thành phố Nam Châu, đây cũng chính là nơi Văn Thanh và Kỷ Ngạn Quân sống sau này. Bây giờ, Nam Châu đang bắt đầu phát triển, đường xá được tu sửa nâng cấp, bên đường đã xuất hiện các cửa hàng.

Nhưng lúc này, Văn Thanh không có tâm trạng ngắm nhìn Nam Châu, mục đích cô đến đây là tìm dì Tiếu.

Vừa đến bệnh viện, cô hỏi thăm quầy lễ tân. Sau đó tìm mất nửa ngày, mới thấy phòng bệnh 208.

Phòng bệnh khá đông người, nhưng Văn Thanh nhìn qua đã tìm được dì Tiếu. Dì ngồi ở mép giường trong góc.

Dì Tiếu mặt mày hốc hác, tay bưng bát cháo đút cho đứa nhỏ. Đứa nhỏ chừng mười tuổi nằm trên giường, gương mặt vàng vọt, đang nghiêng đầu sang một bên tỏ ý không muốn ăn.

Cạnh giường là hai người đàn ông một già một trẻ và một phụ nữ lớn tuổi. Văn Thanh đoán đây là bố mẹ chồng và chồng của dì Tiếu.

Mẹ chồng của dì Tiếu cứ ngồi khóc bên giường bệnh.

Bố chồng và chồng dì thì im lặng ngồi xổm một bên, thỉnh thoảng bực bội mới nhắc nhở: "Đừng có khóc nữa."

Dì Tiếu không nói gì, đặt bát xuống, đứng dậy thu dọn đồ đạc, hình như sắp xuất viện.

Y tá cũng đến thúc giục xuất viện.

"Chúng tôi sẽ đi ngay." Dì Tiếu đáp lại một cách yếu ớt.

Văn Thanh đi đến gọi: "Dì Tiếu."

Dì Tiếu quay đầu lại, kinh ngạc nhìn Văn Thanh và Diêu Thế Linh: "Văn Thanh, sao cháu lại ở đây?"

Văn Thanh vốn định vào cửa hàng mua một ít hoa quả, nhưng sau đó nghĩ lại, hoa quả cũng tốn tiền, nên thôi không mua, vì vậy hai mẹ con đành tay không đến.

"Cháu làm gì ở đây thế?" Dì Tiếu hỏi.

Văn Thanh không nhiều lời, cô đặt túi vải lên giường, bỏ sổ phác thảo và đồ may vá của cô ra, lấy từ đáy túi vải ra một cuộn nhỏ bọc trong khăn tay, chiếc khăn tay này là thứ Diêu Thế Linh chuyên dùng để cất tiền. Văn Thanh mở khăn tay, để lộ một cuộn tiền, vừa nhìn đã thấy một tờ tiền một trăm.

Dì Tiếu sốc hoàn toàn.

Bố mẹ chồng và chồng của dì Tiếu cũng ngớ người.

"Chuyện này, đây là..." Dì Tiếu không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Văn Thanh nói: "Dì Tiếu, chỗ cháu có 535 đồng, kém 600 một chút. Nhưng dì đừng lo, hai ngày tới cháu vẫn tiếp tục mở tiệm may của dì, sẽ sớm kiếm được 65 đồng thôi."

Dì Tiếu ngơ ngác nhìn Văn Thanh: "Văn Thanh, cháu lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?"

Văn Thanh nhìn Diêu Thế Linh nói: "Mẹ cháu bán trâu của nhà, rồi đưa tiền đó cho cháu."

Văn Thanh đưa tiền cho dì Tiếu: "Dì Tiếu, dì cầm lấy mà chữa bệnh cho đứa nhỏ."

Không đợi dì Tiếu phản ứng, mẹ chồng của dì Tiếu đã quỳ xuống kêu "bụp" một cái: "Người tốt à, cảm ơn cháu, mẹ con cháu đúng là người tốt, cháu đã cứu mạng cả nhà chúng ta rồi."

Văn Thanh sửng sốt, vội vàng cùng Diêu Thế Linh đỡ mẹ chồng dì Tiếu lên. Mẹ chồng của dì Tiếu nhất quyết không đứng dậy, một hai muốn dập đầu với Văn Thanh và Diêu Thế Linh.

"Bác, bác mau đứng dậy đi, bọn nhỏ đang nhìn mình đấy ạ." Diêu Thế Linh dùng sức đỡ mẹ chồng của dì Tiếu.

Bố chồng và chồng dì Tiếu cảm kích nhìn Văn Thanh.

Có gì đó như nghẹn lại trong cổ họng dì Tiếu. Mấy ngày nay bà đã thấy được trăm nghìn sắc thái của lòng người, bà từng cho rằng mối quan hệ của mình với bạn bè người thân không tệ, nhưng khi bọn họ nghe tin con trai bà bị bệnh, thì ai nấy đều kêu trong nhà không có tiền, sau đó vội phủi bỏ quan hệ. Vừa nghe nói bà cần năm sáu trăm đồng, thì thấy bà cái là đóng sập cửa, sợ bà tìm đến vay tiền.

Những người mà bà coi là thân thích này, bà giúp đỡ họ còn ít sao?

Nhưng kết quả thế nào? Cuối cùng chỉ có Văn Thanh, chỉ có Văn Thanh... Dì Tiếu cầm cuộn tiền khóc lên.

"Dì Tiếu, dì đừng khóc." Văn Thanh tiếp lời: "Dì mau đi nộp viện phí đi, điều trị sớm khỏi bệnh sớm. Còn một ít, chúng ta xin thiếu một hai ngày, bệnh viện chắc không làm khó mình đâu."

Dì Tiếu nghe vậy thì sửng sốt, vội vàng đáp: "Được được, dì đi nộp ngay."

Dì Tiếu cuống quýt, loạng choạng một chút mới đứng vững, bà vô tình đụng làm rơi bản vẽ của Văn Thanh mà không hay. Bà vội vàng ra khỏi phòng bệnh, nhanh nhẩu đến quầy thu ngân.

Gương mặt mẹ chồng dì Tiếu giàn giụa nước mắt, bà nắm chặt tay Diêu Thế Linh mà cảm ơn.

Văn Thanh hỏi chồng dì Tiếu về tình trạng của đứa trẻ. Gia đình dì Tiếu đều là dân quê, không được đi học nhiều, nên cũng không rõ cụ thể là bệnh gì, chỉ biết cái gì mà van hai lá, phải phẫu thuật mở ngực.

Văn Thanh suy nghĩ mấy phút, cũng chưa hiểu là bệnh gì. Nhưng qua lời kể của chồng dì Tiếu, có thể thấy nếu là ở thế kỷ 21 thì căn bệnh này không là gì cả, nhưng tại thời điểm này thì đây là một căn bệnh rất nguy hiểm, phẫu thuật rất tốn kém. Nhưng vẫn may, bác sĩ đã khẳng định 90% rằng ca mổ thành công.

Ngay sau khi dì Tiếu thanh toán viện phí, bác sĩ đã chuyển đứa trẻ lên phòng khám, tiến hành kiểm tra trước phẫu thuật.

Văn Thanh phải trở về tiệm may nên không thể ở lại đây lâu. Cô tạm biệt nhà dì Tiếu, xin phép trở về của hàng.

Gia đình dì Tiếu rất biết ơn Văn Thanh.

Văn Thanh thoải mái nói vài câu, sau đó cầm túi rời rời đi cùng Diêu Thế Linh.

Vừa ra khỏi cửa bệnh viện, Văn Thanh mở túi của mình ra xem.

"Văn Thanh, có chuyện gì à?" Diêu Thế Linh nghi hoặc hỏi.

Văn Thanh lo lắng: "Mẹ, con không thấy bản phác thảo của con đâu cả."

"Hay là rơi trong phòng bệnh rồi?" Diêu Thế Linh hỏi.
"Để con quay lại tìm." Văn Thanh nhanh chóng quay lại, nhưng người nhà dì Tiếu đã không còn trong phòng nữa.

Văn Thanh tìm quanh chiếc giường trống, nhìn tới nhìn lui, lật cả ga trải giường lên nhưng vẫn không tìm thấy khiến cô rất lo lắng.

"Con vẫn chưa tìm thấy à?" Diêu Thế Linh đến bên cạnh hỏi.

"Dạ chưa ạ."

"Có quan trọng lắm không con?" Diêu Thế Linh hỏi tiếp.

"Có ạ." Văn Thanh tìm kiếm ở các khu vực khác xung quanh, nhìn hết những giường khác: "Đó là quần áo và giày mà con thiết kế."

Diêu Thế Linh nhìn Văn Thanh lo lắng quá, bà an ủi: "Nếu mất rồi thì thôi, dù sao cũng là con vẽ, lúc khác con vẽ lại là được, đừng lo lắng quá."

Mất rồi thì vẽ lại một bản khác sao?

Những bản phác thảo đó đều là vẽ khi đầu cô chợt lóe lên linh cảm, giờ bảo cô vẽ lại, thực sự là vẽ không được: "Con đi tìm dì Tiếu hỏi thử."

Nói xong, cô vội vàng chạy ra ngoài tìm dì Tiếu.

Thấy gia đình dì Tiếu đang đợi ở hành lang, Văn Thanh bước tới hỏi, nhưng họ không thấy bản vẽ nào.

Văn Thanh nản lòng.

Đúng lúc này, đột nhiên phía sau có tiếng gọi: "Cháu gái."

Văn Thanh nhíu mày nhìn lại thì thấy một người đàn ông hơi mập một chút, chừng năm mươi tuổi, trên người là bộ âu phục chứ không phải áo dài Tôn Trung Sơn thường thấy ở huyện thành, nhìn rất khí chất.

"Cháu gái." Người đàn ông gọi lần nữa.

Văn Thanh nhìn mọi người chung quanh, cuối cùng chỉ lại chính mình hỏi: "Tiên sinh gọi cháu ạ?"

"Cháu đang tìm cái này à?" Người đàn ông giơ cuốn phác thảo trong tay lên.

Nhìn thấy bản thảo, hai mắt Văn Thanh sáng lên: "Dạ đúng ạ, bản thảo này là của cháu, cảm ơn tiên sinh."

Văn Thanh đi tới, đưa tay ra định nhận lại, nhưng người đàn ông kia không đưa ngay cho Văn Thanh, mà hỏi: "Trong này đều là cháu tự vẽ?"

"Dạ đúng là cháu vẽ." Văn Thanh nói.

Người đàn ông nhìn ánh mắt Văn Thanh, trong lòng ông lóe lên sự vui mừng và cả thưởng thức, sau đó hỏi tiếp: "Cháu có thể may quần áo và làm giày à?"

Văn Thanh nóng lòng muốn lấy lại bản thảo, vội gật đầu: "Dạ vâng."

Người đàn ông thầm gật đầu, sau đó mở tập phác thảo ra, chỉ vào một bộ đồ: "Cháu có thể bán thiết kế này cho ta không?"

Khi người đàn ông nói điều này, Diêu Thế Linh và gia đình dì đều sững sờ. Trong suy nghĩ của họ, mua và bán là chỉ thực thể vật chất, chẳng hạn như mua dầu, mua muối, hay mua cá, tất cả là vật chất.

Người đàn ông này lại muốn mua bản vẽ quần áo?

Diêu Thế Linh biết đây là bản thảo thiết kế. Văn Thanh đã tốn năm hào để mua giấy làm thành cuốn sổ, ngày thường nếu Văn Thanh không bận việc gì, cô sẽ cầm cây bút của Văn Bằng, ghé vào bên giường, vẽ nguệch ngoạc bên ngọn đèn dầu. Bà luôn nghĩ là Văn Thanh vẽ linh tinh, không ngờ mấy nét vẽ này lại kiếm được tiền.

Nhưng người đàn ông này thực sự muốn mua nó? Diêu Thế Linh vẫn chưa thể tin, ông ta đang đùa sao?

Mọi người đều hoài nghi.

Chỉ có Văn Thanh là bình tĩnh, không chút kinh ngạc.

Ánh mắt người đàn ông này vẫn đặt lên Văn Thanh, có vẻ khá hứng thú với tài năng của cô: "Bán thiết kế này cho ta với giá 200 đồng thì sao?" Người đàn ông hỏi.

200 đồng?

Gia đình của dì Tiếu và Diêu Thế Linh đứng bất động như bị sét đánh.

Chỉ một mảnh giấy với vài nét vẽ bằng bút chì mà bán được những 200 đồng?

___________o0o___________

Cập nhật ngày 22/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Kinat

Beta: Mạn Tử

kimnana · 23 Tháng mười một 2021

Chương 14

"Thế nào?" Người đàn ông hỏi lại Văn Thanh.

Diêu Thế Linh và gia đình dì Tiếu cùng ra dấu đồng ý cho Văn Thanh.

Văn Thanh dừng một chút, sau đó mỉm cười: "Tiên sinh, cảm ơn đã nhặt tập phác thảo giúp cháu. Nhưng tiếc là cháu không có ý định bán bất kỳ thiết kế nào của mình."

Người đàn ông ngớ người, không ngờ Văn Thanh lại trả lời như vậy.

Mẹ chồng dì Tiếu nghe vậy, không kìm được mà kéo góc áo Diêu Thế Linh, nói nhỏ: "Mẹ Văn Thanh, mau qua thuyết phục Văn Thanh đi, con bé còn nhỏ, chưa hiểu về tiền bạc. Tờ giấy kia có bao nhiêu tiền đâu, bán đi kiếm 200 đồng, chừng ấy đủ cho cả nhà ăn trong năm rưỡi đấy, cháu nói phải không?"

"Mẹ đừng có đưa chủ ý linh tinh." Dì Tiếu nói: "Văn Thanh là đứa trẻ có chính kiến."

Mẹ chồng dì Tiếu cố chấp: "Thế mẹ nói thế không đúng à?"

Diêu Thế Linh do dự, tới giờ bà vẫn chưa hiểu, chỉ mấy nét vẽ loạn kia của Văn Thanh, sao lại có người đồng ý bỏ hai trăm đồng ra mua chứ?

Ngay khi Diêu Thế Linh chuẩn bị bước tới, bà đã nghe thấy người đàn ông hỏi: "Cháu muốn bán bao nhiêu?"

Diêu Thế Linh sửng sốt, hóa ra ông ta còn tăng giá để hỏi mua?

"Ta trả 300 đồng, cháu bán không?" Người đàn ông hỏi.

Ba trăm đồng?

Diêu Thế Linh và dì Tiếu hít sâu một hơi.

Sắc mặt Văn Thanh không thay đổi.

Người đàn ông nhìn Văn Thanh, rốt cuộc không che giấu được sự tán thưởng trong ánh mắt. Ông đã nghĩ rằng cô bé này sẽ mừng rỡ như điên mà nhận tiền hoặc sẽ hỏi ông có muốn những bức vẽ khác không và ông có thể mua hết.

Kết quả, Văn Thanh không hề như vậy. Ngược lại còn hiểu rõ ràng giá trị của những bản thiết kế này và rất tự tin về nó. Cô vẫn luôn trầm ổn.

Ông thầm nghĩ: Cô bé này thật không đơn giản.

Lúc này, cuối cùng Diêu Thế Linh đi tới gọi Văn Thanh một tiếng: "Văn Thanh."

Văn Thanh ngoảnh đầu nhìn Diêu Thế Linh: "Dạ mẹ."

Diêu Thế Linh nhìn Văn Thanh, ánh mắt nghi ngờ, xen lẫn khát khao và lo lắng. Điều khiến bà nghi ngờ chính là giá trị của bức vẽ, điều khiến bà khao khát chính là tiền bạc, còn bà lo lắng là xuất phát từ tình thương của người mẹ.

Văn Thanh hiểu rõ tất cả. Cô im lặng một chút, nhìn Diêu Thế Linh, sau đó nhìn người đàn ông trước mặt: "Cháu đưa ra một giá thôi, là 600 đồng."

Khoảnh khắc này, cả Diêu Thế Linh và người nhà dì Tiếu đều sững sờ.

600 đồng? Con bé điên rồi sao? Chỉ có điên mới dám bán một tờ giấy rách với cái giá đó, ai cũng cho rằng người đàn ông này sẽ bị Văn Thanh dọa đến chạy mất.

Mẹ chồng dì Tiếu thầm nghiến răng, đứa nhỏ Văn Thanh này đúng là không biết buôn bán, lại muốn một lần kiếm được số tiền lớn. Người ta kiếm được đồng nào hay đồng ấy, chứ thế này có mà dọa người ta chạy mất mật."

Tuy nhiên, người đàn ông vẫn đứng đó dùng ánh mắt kiên định nhìn Văn Thanh.

Sắc mặt Văn Thanh vẫn bình tĩnh: "Đây chỉ là bản nháp, còn kích thước và chất liệu cụ thể thế nào thì ba ngày sau cháu sẽ giao bản thiết kế chi tiết."

"Được!" Người đàn ông nhanh chóng đồng ý.

Ông trả lại bản thảo cho Văn Thanh, sau đó lấy chiếc túi đang kẹp dưới cánh tay, rút ra sáu tờ tiền mệnh giá 100 đồng màu xanh đen.

Văn Thanh bình tĩnh nhận lấy rồi đưa cho Diêu Thế Linh.

Ngay khi Diêu Thế Linh nhận 600 đồng, bà đã nghe tiếng mẹ chồng dì Tiếu: "Mẹ của Văn Thanh, mau xem là tiền thật hay giả."

Thành thật mà nói, Diêu Thế Linh chưa bao giờ cầm tờ 100 đồng. Hôm nay bán trâu được 455 đồng, trong đó có hai tờ 100 đồng, còn lại đều là tiền lẻ. Nhưng tiền là Văn Thanh nhận, bà thấy chứ chưa sờ bao giờ, cũng không nghĩ đến vấn đề tiền thật hay giả.

Lúc này nghe mẹ chồng dì Tiếu nói vậy, bà cũng không rõ phải kiểm tra thế nào.

"Nghe nói, trên tờ 100 đồng có hình chủ tịch Mao và quốc huy. Sờ phần tóc của ngài trên tờ tiền sẽ gợn gợn tay, cháu vuốt thử xem có gợn tay không?" Mẹ chồng Dì Tiếu ở bên cạnh hướng dẫn.

Dương Thế Linh lập tức vuốt thử tờ tiền, lo lắng nói: "Tay tôi nhiều vết chai, sờ không ra."

"Nhấp ít nước bọt làm ẩm tay rồi sờ xem được không?" Mẹ chồng dì Tiếu đưa ra chủ ý.

Cả đời Diêu Thế Linh chưa từng thấy nhiều tiền như vậy, có chút lo ngại, vội đưa tiền cho người nhà dì Tiếu: "Bác trai với anh, mọi người hiểu biết hơn cháu, hay là xem hộ cháu với."

Bố chồng và chồng dì Tiếu đều không cầm. Đừng nói họ, đến ngay cả dì Tiếu may quần áo cả ngày mới kiếm được mấy đồng, mấy hào lẻ. Lần bà thu nhiều nhất là 50 đồng, người ta trả tờ 10 đồng mà bà còn sợ là tiền giả chứ nói gì...

Nên 600 đồng này không ai dám cầm là đúng thôi.

Người đàn ông hơi cười khi thấy cảnh này.

Văn Thanh rất hiểu chuyện, liền mỉm cười giải thích: "Tiên sinh, hay tiên sinh trả cho cháu sáu mươi tờ 10 đồng đi, chứ cháu cầm thế này cũng không an tâm." Thật ra, Văn Thanh muốn chia tiền ra, có việc dùng đến.

"Được." Người đàn ông cầm lại 600 đồng, sau đó đếm đủ sáu mươi tờ 10 đồng đưa cho Văn Thanh.

Sáu mươi tờ 10 đồng này mới khiến Diêu Thế Linh và nhà dì Tiếu thở phào nhẹ nhõm, xác định chắc chắn vài nét vẽ kia của Văn Thanh thực sự đáng giá 600 đồng

Đây quả thực là một mức giá trên trời.

Mọi người vẫn chưa hết kinh ngạc, còn Văn Thanh đứng nói thêm vài câu với người đàn ông. Sau đó biết được ông ấy tên Thang Quyền, là chủ một xưởng sản xuất quần áo ở Nam Châu. Thời còn trẻ, ông sống ở nước ngoài, gần đây mới trở về Trung Quốc để phát triển. Nhưng những nhà thiết kế ở đây đa phần đều dập khuôn cổ hủ, ông vẫn chưa tìm được thiết kế ưng ý. Hôm nay ông đến bệnh viện thăm một người bạn, tình cờ nhặt được cuốn sổ thiết kế này, nhìn bên ngoài khá tầm thường, đến khi mở ra lại khiến ông vô cùng bất ngờ.

Những bộ quần áo và giày vừa phù hợp với thẩm mỹ của thời đại này, nhưng cũng vượt ra ngoài thẩm mỹ của thời đại này, độ cải biên vừa đủ, có thể thấy năng lực của người vẽ ra nó không hề tầm thường.

Vì vậy sau khi nhặt được bản vẽ, ông đã mừng rỡ như điên, đứng ở đây chờ chủ nhân của nó quay lại tìm, không ngờ đó lại là một cô gái nhỏ xinh đẹp.

Thực sự khiến ông ngạc nhiên.

Đứng nói chuyện một lúc, Đường Quân để lại số điện thoại và địa chỉ, Văn Thanh cũng để lại địa chỉ, cả hai kí một hợp đồng đơn giản, sau đó Đường Quân vội vàng rời đi trước.

"Đi rồi sao?" Dì Tiếu hỏi.

Những người khác từ từ hoàn hồn.

Văn Thanh cầm xấp tiền, rút ra bảy tờ đưa cho dì Tiếu: "Dì Tiếu, vậy là đủ tiền rồi, dì đừng lo lắng nữa, đứa nhỏ sẽ không sao đâu."

Mắt dì Tiếu lập tức đỏ hoe, bà rất biết ơn Văn Thanh, bà cần tiền để chữa bệnh cho đứa nhỏ, đợi khi nó khỏi bệnh thì mới tính tiếp được. Bà đành cất mặt mũi, đưa tay nhận lấy tiền: "Văn Thanh..."

"Dì Tiếu, không sao đâu. Cuộc sống không có gì mà không vượt qua được. Con đợi dì ở tiệm may." Văn Thanh động viên dì Tiếu.

Dì Tiếu gật gật đầu, nước mắt rơi lã chã.

Văn Thanh không nhiều lời, cô sợ mình ở đây sẽ gây áp lực cho nhà dì Tiếu, nên kéo Diêu Thế Linh ra khỏi bệnh viện.

Sau khi rời khỏi bệnh viện, Văn Thanh đến quán bánh bao trước mặt, lấy hai đồng tám hào mua ba cái bánh bao thịt và hai bát sữa đậu ngọt đổ vào lọ sứ trắng, hai mẹ con ăn trong lúc chờ xe bus.

"Văn Thanh." Diêu Thế Linh vẫn chưa thể tin chuyện vừa rồi.

Văn Thanh giải thích cho bà lý do tại sao bản phác thảo đó của cô trị giá 600 đồng. Ví dụ, hiện tại người dân chuộng áo sơ mi trắng làm từ sợi tổng hợp, cùng với quần dài ống loe. Trước đây chưa từng có những kiểu dáng đó, sau khi người ta nghĩ ra và đưa vào sản xuất thì nó được lưu hành trên khắp cả nước. Nhờ đó có thể kiếm lời đến chục ngàn, trăm ngàn, thậm chí hàng triệu, vậy người chủ bỏ ra chút tiền ban đầu chẳng phải xứng đáng sao?

Diêu Thế Linh hiểu ra: "Vậy 600 đồng này chẳng phải chúng ta lỗ sao?"

Văn Thanh cười: "Mẹ, không lỗ đâu. Mẹ cứ chờ đi."

Nhìn khuôn mặt non nớt đang nở nụ cười đầy tự tin của con gái, Diêu Thế Linh cũng vui vẻ theo. Văn Thanh bây giờ không còn Văn Thanh ương ngạnh trước đây, bà thật sự rất vui.

Sau đó hai mẹ con ngồi ăn bánh bao trước khi lên xe, Văn Thanh ăn một cái, Diêu Thế Linh ăn hai. Ngay khi vừa xuống xe, Văn Thanh đi thẳng đến cửa hàng tạp hóa.

Diêu Thế Linh hỏi: "Văn Thanh, con cần mua gì à?"

"Dạ con mua thuốc lá." Văn Thanh nhìn chăm chú vào chỗ thuốc lá trên kệ của cửa hàng, có hiệu Phi Mã, Dũng Sĩ, Độ Giang, Hồng Hỉ, Đại Tiền Môn. Văn Thanh chỉ vào bao thuốc: "Ông chủ, lấy cho cháu một bao thuốc lá Đại Tiền Môn."

"Hết ba xu năm hào."

"Dạ lấy cho cháu một gói, thêm một hộp diêm nữa."

"Một hộp diêm hai hào."

"Vâng ạ."

Ra khỏi cửa hàng, Diêu Thế Linh hỏi: "Văn Thanh, con mua mấy cái này làm gì?"

"Dạ để đem trâu nhà chúng ta về!"

Diêu Thế Linh ngẩn người, Văn Thanh chu đáo hơn bà tưởng nhiều. Lúc sáng, khi dắt trâu ra, người trong thôn thi nhau chỉ trỏ, nói xấu sau lưng.

Nếu thật sự mất trâu, không biết có bao nhiêu người sẽ chế giễu. Văn gia vốn nghèo nghèo khó, cũng vì mua lại tiệm may nên mới phải bán trâu.

"Văn Thanh, chưa vội mua lại trâu đâu, con cứ lấy tiền này mà buôn bán."

Văn Thanh trách móc: "Mẹ, mẹ yên tâm, nếu con muốn buôn bán cũng không cần bán trâu. Mẹ con mình mau đi thôi, đem trâu về nhà, không Bằng Bằng lại khóc mất."

Hai mẹ con Văn Thanh đến chợ chuyên mua bán trâu, ở đây vẫn náo nhiệt như cũ.

"Có khi người ta đi rồi cũng nên." Diêu Thế Linh nói.

"Không sao, mẹ con mình cứ tìm thử, nếu không thấy thì đến nhà bác ấy."

"Được." Diêu Thế Linh cũng muốn lấy lại trâu.

Cả hai đi lòng vòng trong chợ nhưng vẫn chưa thấy trâu nhà mình. Vừa ra khỏi chợ, Văn Thanh liền thấy trâu nhà mình đang đi trên con đường đất, trên lưng mang một số đồ đạc.

"Bác ơi, bác!" Văn Thanh gọi với từ phía xa.

Bác khách nhìn Văn Thanh: "Ồ cháu gái, cháu vẫn còn ở đây à?"

Văn Thanh cười tinh nghịch, mắt liếc nhìn con trâu nhà mình. Cô nhanh chóng lấy bao thuốc lá Đại Tiền Môn và hộp diêm trong túi ra đưa cho ông.

Ông nhìn Văn Thanh hỏi: "Ý cháu là gì đây?"

Văn Thanh nói: "Bác, cháu xin nói thật với bác, thật ra hồi sáng cháu bán trâu là lấy tiền trị bệnh cho người nhà, mà hiện tại tình hình người đó ổn hơn rồi, nên cháu mới muốn mua lại trâu."

"Cái đó không được, cháu đã bán cho ta rồi!", Ông nói ngay lập tức.

"Dạ bác ơi, bác đừng kích động." Văn Thanh cười nói: "Cháu không để bác phải thiệt đâu ạ. Thuốc lá và diêm này là cháu tặng bác để chuộc lỗi. Còn về trâu, hồi sáng bác trả cháu 455 đồng, giờ cháu gửi bác 460 đồng xin phép mua lại con trâu này, tính ra bác lãi được năm đồng, bác thấy sao?"

Ông nghi ngờ nhìn Văn Thanh.

Chợ bán trâu này vốn là nơi mua qua bán lại, tay trước đưa tiền, tay sau bán lại, nhìn mãi thành quen. Huống chi trâu nhà Văn Thanh bán 455 đồng đã là giá cao, vậy mà một hai giờ sau cô đã quay lại chuộc, còn chấp nhận trả thêm năm đồng và tặng bao thuốc lá kèm hộp diêm.

Lúc này, những người buôn bán xung quanh lập tức ồn ào.

"Bán đi, bán đi!"

"Không làm gì vẫn kiếm được năm đồng, thế là lãi rồi. Hỏi mua trâu cày ở khắp chợ này cũng chỉ 420 đồng thôi."

"Đúng rồi. Con bé còn mua tặng ông bao thuốc lá với hộp diêm, vừa nhìn là biết người hiểu chuyện, thôi bán lại cho con bé đi."

"..."

Ông không còn lựa chọn nào khác, đành cắn răng bán lại cho Văn Thanh: "Được rồi, 460 đồng thì 460 đồng. Cháu dắt trâu đi đi."

Diêu Thế Linh vô cùng vui mừng.

Văn Thanh biết nếu lấy được trâu về, nhất định mẹ cô sẽ rất vui, hai đứa em lại càng không phải nói. Như vậy bản vẽ kia bán đi cũng đáng giá, cô có thể yên tâm rồi.

"Đi thôi." Diêu Thế Linh hài lòng.

"Vâng." Văn Thanh đưa tay xoa xoa con trâu. Nhưng cô không về thôn Thủy Loan cùng Diêu Thế Linh, mà đi thẳng đến tiệm may của dì Tiếu. Còn chưa tới nơi, đã thấy một đám người vây quanh tiệm may, một người phụ nữ ở giữa chỉ vào cửa tiệm nói: "Chính là tiệm này, bọn họ lừa người ta!"

Nghe vậy, Văn Thanh lập tức nhíu mày.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 23/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Kinat

Beta: Mạn Tử

kimnana · 24 Tháng mười một 2021

Chương 15

"Có chuyện gì thế?"

"Lừa người? Không thể nào? Tiệm may của dì Tiêu mở mấy năm rồi, rất có chữ tín."

"Đúng vậy. Bao nhiêu năm nay tôi đặt may quần áo cho cả nhà ở đây, chưa từng bị lừa gì."

"..."

Trước những lời tố cáo của người phụ nữ, nhiều khách hàng cũ vẫn chọn tin tưởng vào tiệm may của dì Tiếu. Nhưng người phụ nữ này chưa chịu từ bỏ, cô ta nhìn khách hàng xung quanh rồi nghiêm giọng: "Mọi người đều bị lừa rồi!"

Mọi người ngạc nhiên: "Lừa chúng tôi cái gì cơ?"

Người phụ nữ hỏi: "Các bác mua vải ở cửa hàng này bao giờ chưa?"

Mọi người trả lời trong nghi hoặc: "Mua rồi."

"Về nhà đã đo lại kích thước chưa?"

"Mua xong thì may luôn ở đây, ai đo lại làm cái gì?"

"Các bác đã ai tính lại số vải may chưa?"

"...Không có." Mọi người hơi ngập ngừng, tất cả đều tự hỏi liệu có mánh khóe gì trong này không?

Người phụ nữ đó vỗ đùi: "Tôi thấy các bác ở đây đúng toàn người có tiền, chi tiền thật thoải mái. Thực ra, mấy ngày trước tôi cũng may quần áo ở đây..." Người phụ nữ giơ ngón tay chỉ vào cửa tiệm: "Là cái tiệm này này, tôi có mua tám thước vải, sau đó nhờ con bé mới đến may cho, con bé đó tên gì nhỉ, tôi quên mất rồi?"

"Là Văn Thanh."

"À đúng đúng, là Văn Thanh!" Người phụ nữ nghiến răng nghiến lợi nói: "Chính con bé đó!"

Lúc này, Văn Thanh ở cách đó không xa, cô nhíu mày, yên lặng quan sát tình hình. Cả cô và dì Tiếu trước nay làm ăn luôn rõ ràng, thế nào mà giờ lại mang tiếng "lừa gạt"? Kể cả là kiếp trước cô có ương nganh, kiêu ngạo nhưng coi khinh nhất chính là lừa gạt người khác.

Nhưng bây giờ, cô đã không còn như cô của kiếp trước, chưa biết ngọn ngành đã vội xông lên đánh người ta. Văn Thanh của hiện tại chỉ yên lặng đứng nhìn, cô muốn tìm hiểu rõ sự tình rồi mới tính toán xử lí.

Người phụ nữ kia tiếp tục nói như biết lắm: "Các bác đừng nhìn con bé đó lớn lên xinh đẹp, gặp ai cũng cười lễ phép mà cả tin. Thực ra trong đầu nó toàn những ý đồ xấu xa, chuyên tính kế mọi người."

"Tính kế bọn tôi là sao?"

"Hôm đó, người đo bán vải cho tôi là con bé Văn Thanh này. Tám thước vải nó lấy của tôi tám đồng tám hào, làm một bộ gồm áo cộc tay và quần lửng, thêm tiềm công là một xu hai hào, mùa hè này tôi chỉ may một bộ đó. Nhưng khi tôi đưa cho con bé mười đồng, mọi người đoán xem tiếp theo thế nào?" Người phụ nữ đột nhiên đổi giọng, khiến mọi người càng thêm tò mò.

"Rồi có chuyện gì?"

"Thiếu vải" Người phụ nữ nói: "Các bác nói xem tôi gầy như vậy, làm có cái áo cộc tay với cái quần lửng mà tám thước vải vẫn không đủ là sao? Cuối cùng, con bé đó lại đòi thêm của tôi năm hào, mà đến mảnh vải thừa cũng không đưa cho tôi!"

Nghe vậy, lông mày Văn Thanh nhíu lại càng chặt.

Những người khác đã hiểu lí do tại sao lại có vụ ồn ào này.

"Ý cô là Văn Thanh cắt xén vải?" Có người hỏi.

Mắt người phụ nữ sáng lên.

Lúc này, trong đám người, có ai đó lên tiếng: "A, nghe cô nói vậy tôi mới nhớ ra một chuyện. Lần trước tôi đặt may cho ông nhà một bộ quần áo kiểu Tôn Trung Sơn, rõ ràng dì Tiếu nói đủ vải, nhưng Văn Thanh lại nói chưa đủ, cần thêm một đoạn vải bông ở thắt lưng rồi tính thêm hai xu."

"Tôi cũng từng may váy ở đây, tôi mua chín thước vải, đến một phân cũng không thừa, còn thu ba đồng tiền công."

"..."

Không biết ai là người bắt đầu nói về chuyện thiếu vải, mọi người có mặt đều không khỏi thắc mắc, phải chăng lâu nay họ đã bị tiệm may dì Tiếu lừa.

Tiếng xì xào bàn tán khắp xung quanh.

Chưa biết Văn Thanh có cắt xén vải không, nhưng mọi người đều đang nghi ngờ.

Người phụ nữ kia tiếp tục nói, làm như bản thân rất nhân từ: "Dù sao cũng là chuyện dạo trước rồi, tôi không muốn so đo tính toán chút vải đó làm gì."

"Làm sao không tính toán được?"

"Đúng đấy, một thước vải cũng là tiền đấy!"

"..."

Mọi người đồng loạt phản đối lời vừa rồi của người phụ nữ.

"Thực sự, tôi không định tính toán với con bé, nói thế nào nó vẫn còn nhỏ, lớn lên lại xinh đẹp như vậy, nếu để chuyện này đồn ra ngoài thì không hay." Người phụ nữ tỏ vẻ rộng lượng, rồi tiếp nối câu chuyện: "Nhưng mọi có lẽ không có gì, cho đến khi em họ tôi đến đây mua giày, một đôi giày vải giá bốn đồng. Nó mang giày về khoe với tôi, vừa nhìn là tôi nhận ra ngay là vải may mình mua, lúc đó tôi lỡ làm dây chút mực vào, tôi vẫn nhớ rất rõ. Vải Văn Thanh dùng làm đôi giày đó chính xác là vải của tôi."

"Hóa ra cắt xén vải để làm giày!" Không biết ai trong đám người hét lên, và mọi người ngay lập tức ùa theo.

"Văn Thanh xén vải của khách để làm giày thật sao?"

"Một thước vải mà lấy làm giày thì tha hồ. Tôi nghe nói con bé bán giày đắt lắm, tận năm sáu đồng một đôi."

"Vải làm giày đều xén từ vải chúng ta mua, con bé không tốn một đồng mà bán với giá năm sáu đồng?"

"Bảo sao, có lần tôi đến mua vải, thấy đôi giày bày bán ở kệ hệt như vải khi tôi mua lần trước. Hóa ra là trộm vải của tôi để làm giày."

"Dì Tiếu chưa bao giờ làm chuyện như vậy."

"Từ khi con bé đó đến mới có loại chuyện này."

"Thật quá đáng! Dám lấy đồ của chúng ta bán lại cho chúng ta, đúng là không có lương tâm!"

"Con bé này xấu tính thật!"

"..."

Người tụ tập quanh cửa hàng ngày càng nhiều, trung tâm đề cập đến chính là việc Văn Thanh cắt xén vải, sau đó dùng số vải đó làm giày bán giá cao. Bọn họ đứng trước cửa tiệm, chờ một lời giải thích. Còn muốn đưa Văn Thanh đến đồn cảnh sát, nôn sạch tiền của họ ra, sau đó yêu cầu dì Tiếu đuổi Văn Thanh ra khỏi tiệm may. Nếu không, bọn họ sẽ không để yên cho tiệm may của dì Tiếu.

Văn Thanh yên lặng đứng ở ven đường.

Một bác sửa giày bên đường nhận ra Văn Thanh, nhỏ giọng nhắc nhở: "Cô bé, mau trốn đi, mặc kệ bọn họ, đợi dì Tiếu về rồi tính."

Văn Thanh mỉm cười nhìn ông.

Trốn ư? Tại sao phải trốn?

Người phụ nữ kia rõ ràng muốn nhắm vào cô. Trước giờ cô chưa từng biết sợ là gì, hơn nữa cô hoàn toàn trong sạch, có trốn cũng là đối phương trốn mới đúng.

"Cảm ơn bác, không sao đâu ạ." Văn Thanh tiếp tục đi đến tiệm may của dì Tiếu.

Bác sửa giày thì thào: "Văn Thanh, Văn Thanh, đừng đi đến đó, bọn họ đông lắm. Aizz, đứa nhỏ này thật là, tình cảnh loạn vậy rồi còn không chịu tránh đi..."

Khi Văn Thanh đến cửa tiệm may, đám người vẫn đang bàn ra tán vào việc làm của Văn Thanh.

Người phụ nữ kia tiếp tục phóng đại sự việc.

Cho nên ngay khi Văn Thanh vừa đến, mọi người lập tức im lặng, tất cả đều nhìn chằm chằm Văn Thanh.

Mọi người ghé tai nhau thì thầm: "Mấy lời vừa nói có khi Văn Thanh nghe hết rồi."

"Chắc chắn nghe được rồi."

"Chắc sẽ nổi giận đấy."

"..."

Nhưng Văn Thanh không hề tức giận, cô nhìn mọi người, làm như chưa nghe thấy gì. Cô lấy chìa khóa trong túi ra mở cửa, cười nói: "Thật ngại quá, hôm nay cháu có chút việc nên đến muộn."

Cả đám người kinh ngạc. Theo lý mà nói, thì Văn Thanh hẳn đã nghe hết mấy lời vừa rồi, sao cô ấy lại không phản ứng gì?

Văn Thanh bước tới mở cửa cửa hàng, xoay người nói: "Bà Võ, con gái bà có đặt may ở chỗ cháu một chiếc áo khoác bông. Cháu vừa làm xong, mùa đông này bà có áo ấm mới để mặc rồi."

Bà Võ cười.

Những người khác quay đầu nhìn người phụ nữ.

Sắc mặt người phụ nữ trở nên khó coi. Vừa thấy Văn Thanh, cô ta biết Văn Thanh đã nghe được chuyện mọi người đang bàn tán. Cô ta biết Văn Thanh tính tình nóng nảy, nếu nghe được những lời này nhất định sẽ xông vào đánh cãi, như thế thì cô ta không sợ, mà sẽ nhân đó làm loạn lên. Cô ta không sợ trời không sợ đất, việc gì phải sợ một người như Văn Thanh.

Nhưng điểm đáng nói ở đây, là Văn Thanh chẳng những không nổi giận, ngược lại còn tươi cười với mọi người, tỏ ra như không nghe thấy điều họ vừa nói, thậm chí còn không quan tâm gì đến cô ta.

Người phụ nữ thấy nóng bừng cả mặt.

Cô ta sao có thể dễ dàng bỏ qua vậy được, rồi vội vàng bước lên trước nói: "Văn Thanh, em tới đúng lúc lắm, chị muốn hỏi em, chuyện em cắt xén vải may của chị, em tính thế nào?"

Lúc này, Văn Thanh vừa mở xong các gian cửa. Cô chậm rãi quay đầu lại: "Chị Lưu, chị nói rõ ràng chút, em cắt xén vải của chị khi nào?"

Chị Lưu?

Cô ta sửng sốt. Cô ta mới chỉ đến đây một lần, không ngờ Văn Thanh có thể nhớ rõ tên mình. Cô ta hơi chột dạ, nhưng sau khi nhìn quanh thì lập tức cứng rắn: "Văn Thanh, đừng có giả bộ, em cắt xén của chị bao nhiêu còn không rõ sao?" Chị Lưu chỉ vào mấy đôi giày vải với xăng đan trên kệ: "Mấy đôi giày này, em dám khẳng định là không dùng vải trong tiệm để làm không?"

Giọng chị Lưu có phần khí thế, nên khách hàng xung quanh càng thêm nghi ngờ Văn Thanh thực sự giở trò.

Văn Thanh nhìn chị Lưu, trả lời: "Đúng vậy, tất cả giày em làm đều bằng vải của tiệm này."

Nghe vậy, chị Lưu lập tức đắc ý, xoay người tìm thêm kẻ phụ họa: "Các bác có nghe thấy không? Chính con bé cũng thừa nhận rồi."

Trong cửa tiệm nổi lên tiếng xì xào.

"Thì ra đúng là dùng vải trong tiệm."

"Nghĩa là con bé thừa nhận cắt xén vải của chúng ta?"

"Thật là quá đáng."

"..."

Chị Lưu nghe mọi người bàn tán xung quanh, trong lòng càng thêm tự đắc, xem tiếp theo Văn Thanh muốn làm cái gì.

Văn Thanh hỏi lại: "Em thừa nhận cái gì?"

"Thừa nhận em đã cắt xén vải của chúng tôi! Văn Thanh, chúng tôi thấy em còn nhỏ sẽ không so đo với em. Nếu em chịu trả lại số tiền tương đương với số vải em đã cắt xén, chúng tôi đồng ý bỏ qua. Nếu không, hành vi của em được coi là phạm pháp, chúng tôi sẽ đưa em đến đồn công an, em sẽ phải ngồi tù."

Văn Thanh bình tĩnh nhìn thẳng chị Lưu, giọng điệu nghiêm nghị: "Chị Lưu, nói gì cũng phải có bằng chứng, em cắt xén vải của chị khi nào? Như vậy không bằng chúng ta gọi cảnh sát tới, để họ điều tra xem là em cắt xén vải của chị, hay có người cố ý bôi nhọ danh dự của em."

Chị Lưu sửng sốt. Chị ta nghĩ thầm, Văn Thanh mới là một cô gái 16, 17 tuổi, ngữ khí sao có thể mạnh mẽ như vậy? Khiến chị ta hơi chùn bước.

Các vị khách khác trong cửa hàng cũng bối rối.

"Gọi cảnh sát?"

"Rốt cuộc chuyện là như thế nào?"

"Tôi nên tin ai đây?"

"Chị Lưu nói đúng đến tám chín phần rồi, vụ cắt xén vải này, Văn Thanh lấy gì mà chứng minh nữa?"

"Chuyện này để truyền ra ngoài, Văn Thanh biết sống thế nào? Tiệm may dì Tiếu còn mở cửa được nữa không?"

"Nhưng chính Văn Thanh đề nghị gọi cảnh sát mà."

"Báo cảnh sát chỉ là giả bộ thôi, chẳng qua là muốn dọa lại chị Lưu, chứ Văn Thanh chắc chắn không dám báo."

___________o0o___________

Cập nhật ngày 24/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Kinat

Beta: Mạn Tử

kimnana · 30 Tháng mười một 2021

Chương 16

"Nhìn dáng vẻ chị Lưu thế kia, e là con bé không dọa nổi đâu."

"Trách ai được? Có trách thì trách Văn Thanh xấu tính làm chuyện chẳng ra sao."

"Có lẽ sau việc này, tiệm may dì Tiếu khó lòng mà buôn bán tiếp được."

Chị Lưu nghe hết lời của những vị khách trong cửa hàng, vừa nãy chị ta hơi chùn bước, tính lẩn đi lúc mọi người không chú ý, lúc này lập tức trở nên hung hãn.

"Chị bôi nhọ em? Được, em báo cảnh sát! Mau báo đi! Có bản lĩnh thì nói rõ vụ cắt xén vải để làm giày đi."

Chị Lưu lớn tiếng, người ngoài đường nghe được lập tức tập trung đông trước cửa tiệm.

"Chuyện gì, chuyện gì thế?"

"Tiệm may này cắt xén vải của khách!"

"Có chuyện này sao?"

"Tiệm này làm ăn bất chính thế à?"

"Thật sao? Thế sau này mua vải hay may đồ phải tránh tiệm này ra."

"Thật quá đáng. Thời buổi này kiếm tiền đã chẳng dễ dàng gì, lại còn gặp bọn trộm vải trục lợi. Nhìn người xinh đẹp thế kia mà làm ăn thất đức!"

"Thật không chấp nhận được. Tôi sẽ không bao giờ may quần áo tiệm này nữa!"

"..."

Nhất thời, mọi tin đồn thất thiệt đều hướng vào Văn Thanh.

Ở ngoài cửa, bác sửa giày cố chen vào tiệm mấy lần, nhưng đều bị người qua đường chen lấn không vào được. Ông thấy rất sốt ruột, một cô bé như Văn Thanh làm sao đối phó với chuyện lớn như vậy?

Có phải bị dọa sợ, tức giận đến phát khóc rồi không? Bác sửa giày thầm nghĩ, rồi cố gắng len vào trong: "Xin nhường đường, nhường đường chút."

Bác sửa giày vẫn không thể chen vào trong tiệm, nhưng đã nhìn thấy Văn Thanh. Văn Thanh không khóc, không tức giận, cũng không sợ hãi, nhìn cô rất bình tĩnh, điều này khiến bác sửa giày vô cùng kinh ngạc, không ngờ Văn Thanh còn nhỏ mà có thể chịu được việc này.

"Mau nói gì đi chứ! Em có bồi thường không?" Chị Lưu hung hăng hỏi.

Văn Thanh nhướng mắt nhìn trong và ngoài tiệm, đám người này đều đến xem náo nhiệt. Tình hình này, muốn báo cảnh sát cũng không có đường mà len ra. Văn Thanh nhìn chị Lưu: "Chúng ta cùng tính toán một chút."

Ngay khi Văn Thanh nói lời này, chị Lưu lập tức nở một nụ cười đắc thắng.

Trong và ngoài cửa tiệm liền xôn xao:

"Chịu bồi thường tiền sao?"

"Tám chín phần là vậy. Nhiều người ở đây thế này, con bé đó không dám giở trò đâu."

"Vậy tôi cũng phải đòi cô ta bồi thường."

"..."

Văn Thanh nhìn về phía đám đông hỏi: "Dạ xin cho cháu hỏi chút, mọi người ở đây có ai là kế toán hay biết tính toán sổ sách không ạ?"

Văn Thanh hỏi vậy khiến mọi người cảm thấy khó chịu. Vào những năm 80, những ai biết chữ, biết tính toán đều coi là có học thức. Một người đàn ông và một người phụ nữ nghe Văn Thanh hỏi vậy, vì sợ bị nói là thiếu hiểu biết, cả hai liền bước ra.

"Tôi là kế toán."

"Tôi không phải kế toán nhưng biết tính toán sổ sách, nhà tôi có buôn bán hạt dưa."

Mọi người ồn ào suy đoán:

"Con bé đó tìm người tính toán sổ sách làm gì nhỉ?"

"Đương nhiên là hoàn trả tiền rồi, chứ tính toán gì được nữa?"

"Đúng đấy."

Nghe mọi người nói vậy, chị Lưu cùng mấy người bạn đi chung càng đắc ý ra mặt. Hứ! Dù con bé này có nhường một bước, cũng chẳng thể lấy lại được danh tiếng, ngược lại còn khiến người ta tránh xa tiệm may dì Tiếu, thanh danh của nó sẽ bị hủy hoại, mà thực ra danh tiếng của nhỏ Văn Thanh này ở thôn Thủy Loan vốn đã không tốt sẵn rồi.

"Bà Võ, cháu gái bà học lớp mấy rồi ạ?" Văn Thanh nhìn cô bé đứng cạnh bà Võ.

Bé gái nhanh nhảu: "Chị ơi, em học tiểu học lớp 4, em biết hết chữ rồi ạ."

"Em gái, vậy em giúp chị đọc chữ được không?" Văn Thanh cười nói.

"Vâng ạ."

Lúc này, ai đó bỗng phì cười rồi lẩm bẩm: "Hóa ra là không biết chữ, vậy mà làm thợ may, haha."

Văn Thanh nghe vậy cũng không để tâm.

Ở bên ngoài, bác sửa giày ngạc nhiên, rõ ràng Văn Thanh biết chữ, sao phải nhờ con bé đọc cho?

Văn Thanh nhờ hai người kiểm tra sổ sách cùng bé gái, thái độ vô cùng lễ phép.

Khiến bé gái ngại ngùng che miệng cười, bé không hề biết tình hình hiện tại đang căng thẳng thé nào.

Văn Thanh hỏi chị Lưu: "Chị Lưu, chị mua loại vải gì?"

"Tình Luân." Chị Lưu hất cằm cao đáp.

"Bao nhiêu thước ạ?"

"Tám thước."

"Chị dùng may gì?"

"Áo cộc tay và quần lửng."

"Chị có đem theo quần áo không?"

"Không có."

"Em bán cho chị bao nhiêu tiền một thước?"

"Một xu hai hào."

"Rộng ba thước năm đúng không ạ?"

"Chính xác."

"Quần có túi đúng không ạ?"

"Đúng."

"Bao nhiêu túi ạ?"

"Tất nhiên là một."

"Khóa kéo là chéo hay thẳng ạ?"

"Khóa chéo."

"Chị nói em cắt xén vải của chị làm giày, vậy cho em hỏi đó là loại giày vải nào? Và đôi giày size bao nhiêu?"

Chị Lưu nhìn Văn Thanh, rồi nhìn mọi người xung quanh, trong lòng chưa hiểu Văn Thanh định bồi thường thế nào, nhưng nghĩ có thể lấy được tiền nên đáp: "Là loại giày thêu hoa đan dây, cỡ giày 37."

"Giày thêu hoa nhìn thế nào ạ?"

"Giày thêu hoa màu đỏ."

Văn Thanh nhẩm tính rồi nói: "Giày thêu hoa đan dây, size 37, mặt giày dùng bốn tấc năm vải bố* và một thước ba vải thêu. Kế toán, tôi tính như vậy đúng chứ?"

(*) Vải bố là tên gọi khác của vải canvas một cái tên có nguồn gốc từ thế kỷ thứ 13 để nói về một loại vải thô dệt theo kiểu dệt ngang thời cổ thường dùng cây gai dầu.

Người quyết toán lập tức lấy thước gỗ, cầm một đôi giày size 37 lên đo, sau khi ghi chép tính toán lượng vải liền trả lời: "Văn Thanh tính không sai, là bốn tấc năm vải bố và một thước ba vải thêu."

Mọi người có mặt đều trợn mắt há mồm.

"Chỉ cần cỡ giày và loại giày đã tính được số vải cần dùng."

"Văn Thanh tuổi còn nhỏ mà giỏi quá."

"..."

Chị Lưu có chút bối rối, rốt cuộc Văn Thanh muốn làm gì?

Sau khi hỏi xong, Văn Thanh nhìn hai kế toán: "Hai người viết xong chưa?"

"Xong rồi."

Văn Thanh lại nhìn chị Lưu, nhẹ nhàng hỏi: "Chị Lưu, em có thể lấy lại số đo của chị không ạ?"

Chị Lưu muốn từ chối, nhưng trái phải đều có người đang nhìn, đã lên lưng cọp thì khó lòng thoát được: "Đo đi."

Văn Thanh lấy thước dây đo chiều rộng vai, chiều dài cánh tay, chiều dài thân trên và chiều dài thân dưới rồi hỏi: "Gần đây chị có giảm hay tăng cân không ạ?"

Chị Lưu không đoán ra Văn Thanh muốn làm gì, càng không biết cô muốn bồi thường mình thế nào, liềm gắt gỏng đáp: "Không có! Vẫn như trước đây."

Văn Thanh cười đọc số đo: "Tay áo bốn tấc, thân áo một thước năm, quần dài hai thước." Sau đó hỏi lại chị Lưu: "Lần trước cũng kích thước này phải không ạ?"

Chị Lưu sững sờ.

Văn Thanh quay người lấy quyển sổ nhỏ trong quầy, ở đây có ghi chép đầy đủ kích thước của khách.

Chị Lưu phát hiện có điều không ổn, bắt đầu hoảng sợ rồi đột nhiên hét lớn: "Văn Thanh, chính cô đã ăn trộm vải!"

Lúc này, hai người tính sổ sách đã đối chiếu xong số liệu, một người lên tiếng: "Để may một áo cộc tay và một quần lửng, dựa theo số đo này thì cần tám thước vải dệt, mà đã dùng hết bảy thước rồi."

"Chính nó ăn cắp một thước vải!" Chị Lưu tự tin chỉ tay vào Văn Thanh.

Mọi người nhìn Văn Thanh.

Văn Thanh vẫn im lặng.

Kế toán tiếp lời: "Văn Thanh không hề ăn cắp. Chỗ vải đó chưa cộng tám tấc vải may tay áo, tính vào là hết bảy thước tám tấc rồi. Hai tấc còn lại chắc Văn Thanh dùng may túi quần." Kế toán đưa cuốn sổ cho đứa nhỏ. Đứa nhỏ đọc lên bằng giọng non nớt.

Khách hàng ở đây đều thường may quần áo, quy trình làm không quá khác biệt, những thứ như áo cộc tay với quần lửng tính toán khá đơn giản.

"Tám thước vải đó đúng là dùng hết rồi."

"Có còn cũng chỉ là chút vải vụn thôi."

"Thế mới nói, chỗ đó sao mà làm giày được? Với lại, muốn giày đẹp phải dùng vải mới nguyên."

"Vậy nghĩa là Văn Thanh không hề cắt xén vải?"

"Đâu chỉ không trộm vải, con bé tính toán còn rất chuẩn nữa. Thợ may cả huyện này làm gì có ai tính toán chính xác như con bé, không sai dù chỉ một tấc."

"Lợi hại như vậy sao?"

"Trước kia bà tôi cũng là thợ may, mà bà tính chưa được chính xác như vậy nữa là!"

"..."

Dù trước đó chị Lưu có thêu dệt thế nào, nói hợp tình hợp lí bao nhiêu, thì lúc này so sánh với những con số trên mặt giấy, chị ta không còn gì để ngụy biện. Mặt mày chị ta lúc xanh lúc trắng rất khó coi.

Thấy vậy, bác sửa giày cười thầm, biết ngay Văn Thanh không phải loại người cắt xén vải của người khác kiếm lời! Lúc này nhìn kế toán và người tính sổ sách, ông mới hiểu ra, Văn Thanh tìm bọn họ đến tính toán số liệu để cho thấy sự rõ ràng, và gọi đứa nhỏ tới đọc được bởi trẻ con không biết nói dối. Bác sửa giày thầm giơ ngón cái với Văn Thanh, gặp tình huống thế này mà vẫn bình tĩnh giải quyết, giỏi lắm! Bác mỉm cười, sau đó chợt nghĩ ra điều gì, liền vội vàng rời khỏi đám đông, chạy nhanh đến tiệm sửa giày của mình.

Lúc này, chị Lưu đứng giữa cửa hàng như nỏ mạnh hết đà, muốn nói gì đó, nhưng không thể mở nổi miệng.

Lúc này Văn Thanh mới chậm rãi lên tiếng: "Chị Lưu, em muốn nói rõ với chị một chút, là em chưa bao giờ dùng vải Tình Luân để làm giày. Bởi loại vải này có độ thoáng khí kém, mọi người làm việc đi lại nhiều sẽ làm đổ mồ hôi, gây ra mùi hôi chân. Nếu không tin, chị có thể nhìn những đôi giày vải trên quầy."

Mọi người nhìn theo tay Văn Thanh đang chỉ những đôi giày trên quầy.

"Đúng là không có đôi nào làm bằng vải Tình Luân."

"Thì đó, vải Tình Luân thoát khí kém lắm."

"Vậy là Văn Thanh bị oan?"

"Chị Lưu nói Văn Thanh trộm vải Tình Luân của chị ta để làm giày, còn bảo trên đó có vết mực? Lời này là sao?"

"Đương nhiên là nói dối!"

"Bảo sao, rõ ràng tiệm may dì Tiếu mở bao năm nay rồi."

"Sao lại muốn nhắm vào Văn Thanh?"

"Chắc chị ta muốn đuổi Văn Thanh ra khỏi tiệm may của dì Tiếu."

"..."

Những lời bàn tán ồn ào truyền đến tai chị Lưu. Mấy người phụ nữ sau lưng chị ta chột dạ, mặt đỏ bừng, định bỏ đi.

Chị Lưu không chịu thua, ngoan cố nói: "Không thể may hết tấm vải dài tám thước được! Mẩy mảnh vải thừa đâu? Chắc là cô ăn trộm!"

Chị Lưu vừa dứt lời, bác thợ sửa giày xách một chiếc bao tải nhỏ đã sờn rách bước vào cửa hàng thở hổn hển: "Nhường đường một chút, nhường đường một chút!"

"Ai đây?" Có người tò mò hỏi.

"Đúng vậy, tại sao lại có người len vào đây nữa?"

"À! Đây là ông chú sửa giày ở cửa, tôi biết!"

"Ông ta vào đây làm gì?"

Ngay khi bác sửa giày tìm được chỗ đứng, ông cởi cái bao sờn cũ ra, túm một góc túi giũ xuống, những mẩu vải vụn đủ màu sắc rơi ra khỏi bao, nào đỏ, nào trắng, nào xanh... mảnh to thì bằng cái bát, mảnh nhỏ bằng ngón tay. Bác sửa giày lên tiếng: "Tìm đi, tất cả vải thừa may quần áo của mấy người đều ở đây. Tôi nhìn dì Tiếu vứt đi tiếc quá, nên xin về cho vào nệm ngồi lót dưới mông. Chị Lưu, chị tìm mảnh vải Tình Luân của mình đi rồi đem về."

"Xì." Không biết ai trong đám người đột nhiên phì cười.

Chị Lưu đỏ mặt vì xấu hổ.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 30/11/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Kinat

Beta: Mạn Tử

kimnana · 1 Tháng mười hai 2021

Chương 17

"Tìm đi." Bác thợ giày thúc giục: "Vải vụn hai tháng qua đều ở đây."

Mặt chị Lưu hết đỏ đến trắng, rồi sang xanh, sắc mặt biến đổi vô cùng phong phú.

Lúc này, Văn Thanh nhìn về phía người phụ nữ sau Chị Lưu: "Còn chị đây, vừa rồi chị nói có may một chiếc váy dùng hết chín thước vải, là chị may ở đây sao?"

Người phụ nữ hơi sửng sốt, ánh mắt đảo trái phải trốn tránh, thấy kiến thức của Văn Thanh lợi hại như vậy, chị ta không dám lừa gạt nữa, lắp bắp trả lời: "Không, không có, tôi không may ở đây."

"À, thì ra là không làm ở đây." Ai đó trong đám đông thốt lên.

"Nếu không làm ở đây, vậy cô ta đến đây tố cáo làm gì?"

"Bởi thế."

"Cố tình gây sự đúng không?"

"Hại tôi vừa rồi nói Văn Thanh giúp cô ta."

"..."

Khách hàng trong tiệm bắt đầu chỉ trỏ vào người phụ nữ đó.

Chị ta không ngờ mọi chuyện lại đảo ngược nhanh như vậy, không chịu nổi những lời chỉ trích của mọi người xung quanh, chị ta hoảng loạn lùi về sau hai bước, sau đó đột nhiên chỉ vào chị Lưu: "Là, là, là chị Lưu bảo tôi nói như vậy, chị Lưu..."

"Cô câm miệng cho tôi!" Chị Lưu quát lớn.

Người phụ nữ vội im lặng.

Văn Thanh bình tĩnh nhìn chị Lưu.

Thủ đoạn của chị Lưu đã bị Văn Thanh vạch trần, chị ta không còn gì để nói, đang tính bỏ đi lúc không ai chú ý. Nhưng tiếng quát vừa rồi của chị ta đã kéo thêm nhiều tới, xếp kín vòng trong vòng ngoài tiệm may. Giờ chị ta căn bản là không ra ngoài được, nên trong lòng càng lo lắng.

"Chị Lưu." Văn Thanh gọi.

Chị Lưu quay người, gương mặt đột nhiên tươi cười: "Văn Thanh thật xấu hổ quá, là chị hiểu nhầm em rồi, thật xin lỗi."

"Chị Lưu, lời xin lỗi của chị em xin nhận. Nhưng có đúng là chị thấy mình sai?" Văn Thanh tiếp lời: "Hay nói cho đúng đi, là có người cố ý nghĩ sai rồi bảo chị đến đây đặt điều làm loạn?"

Chị Lưu sửng sốt, không lẽ Văn Thanh biết hết rồi?

Văn Thanh bình tĩnh nhìn về phía đám đông, khẽ cao giọng nói một tiếng: "Kỷ Ninh Chi!"

Chị Lưu lập tức sững người, mặt mũi tái mét.

Mọi người bất ngờ, tất cả nhìn theo ánh mắt Văn Thanh, quả nhiên thấy một bóng người đang sững sờ, sau đó lén lút bỏ chạy.

"Có người bỏ chạy kìa!"

"Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ phía sau."

"Vậy là có người đứng sau việc này."

"Tranh cãi nửa ngày, hóa ra chị Lưu chỉ là bình phong."

"..."

Sau đó, có một giọng nói bên ngoài cửa hàng.

"Là Kỷ Ninh Chi nhà họ Kỷ!"

"Là Kỷ Ninh Chi."

"Kỷ Ninh Chi chạy rồi!"

"..."

Chị Lưu mất bình tĩnh, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi đây, nhưng chân vừa định bước đã phải khựng lại.

Văn Thanh lên tiếng: "Chị Lưu."

Chị Lưu đứng bất động.

Văn Thanh nói: "Chị Lưu, ăn bậy sinh bệnh, nói bậy hại người. Chuyện chị làm hôm nay không phải một hai người, hay ba bốn người chứng kiến, mà là mấy chục người. Vừa rồi chính là chị nói em gọi cảnh sát, đúng không ạ?"

Giọng điệu Văn Thanh trầm ổn, nhưng từng câu từng câu đều khiến chị Lưu lạnh sống lưng: "Văn Thanh, em muốn thế nào?"

Văn Thanh nhìn mọi người nói: "Tiệm may là của dì Tiếu, em chỉ là người làm công, bây giờ dì Tiếu không có ở đây, chị vu oan em cắt xén trộm vải. Nếu thêm một người như chị Lưu đây, ở trước mặt dì Tiếu nói em trộm vải, chắc chắn dì sẽ không dùng em nữa, chị nói phải không? Vậy là em không làm gì sai lại bị đuổi việc. Cho nên, chuyện này em sẽ để cảnh sát xử lí, chứng minh em không ăn cắp vải. Cũng là trả lại trong sạch cho tiệm may của dì Tiếu, chúng tôi làm ăn minh bạch, may đồ làm giày, không hề giấu diếm trục lợi riêng từ khách hàng."

"Đúng vậy, để cảnh sát làm chứng!" Bác sửa giày tiếp lời: "Nếu không, dì Tiếu trở về đuổi việc Văn Thanh thì phải làm sao? Sau này người ta nói tiệm may dì Tiếu lừa đảo, dì Tiếu biết buôn bán thế nào?"

Bác sửa giày nói đúng. Vừa rồi rất nhiều khách trong tiệm đã hiểu lầm Văn Thanh nên cảm thấy áy náy. Văn Thanh còn nhỏ mà bình tĩnh giải quyết vấn đề, tay nghề may vá hơn người khiến ai nấy đều thán phục, lúc này mọi người toàn tâm toàn ý che chở Văn Thanh.

"Đúng đấy, vô duyên vô cớ vu oan hãm hại người khác, nói một câu xin lỗi là xong à? Nếu đơn giản thế thì giết người đã chẳng phải ngồi tù rồi."

"Phải đấy!"

"Báo cảnh sát đi!"

"Báo cảnh sát để họ làm chứng! Tốt nhất phát cả cờ thưởng nữa!"

"..." Mọi người chung một ý kiến, đó là báo cảnh sát.

Chị Lưu không ngờ rằng đám đông đột nhiên đứng về phía Văn Thanh, tất cả đều muốn đòi lại công bằng cho Văn Thanh. Chị Lưu vừa sợ hãi vừa hối hận, đáng ra chị ta không nên nhận tiền của Kỷ Ninh Chi, không nên hãm hại Văn Thanh, không nên cố ý đuổi Văn Thanh ra khỏi huyện, để Văn Thanh mang tiếng xấu trở về thôn nghèo của mình, cả đời không thể đặt chân đến huyện.

...

Hiện tại, trong lòng chị ta vô cùng hoảng loạn, bản thân chẳng những không thể đuổi Văn Thanh ra khỏi huyện, ngược lại làm mọi người trong tiệm, càng thêm tín nhiệm Văn Thanh. Phải làm sao bây giờ? Bao nhiêu ánh mắt ác ý đang nhìn mình, nếu bị bắt đi đồn công an, ít nhất phải mười ngày nửa tháng, hoặc là lâu hơn nữa đúng không? Chuyện này để người trong thôn biết, chắc chắn chị ta cả đời không dám ngẩng đầu lên, chồng chị ta cũng đánh chết chị ta mất!

"Nếu hôm nay không có ai đến may đồ, em xin phép tạm làm chủ, đóng cửa một ngày. Chị Lưu, chúng ta cùng lên đồ cảnh sát. Chờ khi nào dì Tiếu về, em cũng có thể minh oan cho mình." Văn Thanh chậm rãi nói.

Mặt chị Lưu trắng bệch.

"Các vị nói xem xử lí vậy có được không?" Văn Thanh lại nói.

Mọi người trong và ngoài tiệm tự động chừa ra một lối, kèm theo những tiếng bàn tán ồn ào.

"Đến đồn cảnh sát thật à?"

"Đương nhiên! Nếu không, biết minh oan thế nào?"

"Đúng đấy! Lần này người gặp phiền phức là Văn Thanh, kể ra nếu mà là người khác, chắc sớm bị chị Lưu đanh đá kia chèn ép đến phát khóc rồi."

"Ừ đấy. Không ngờ Văn Thanh còn nhỏ mà làm việc cẩn trọng như vậy, lại rất khí phách."

"Còn không phải sao? Nhẩm qua là biết được chính xác số vải cần dùng để may đồ, làm giày, đâu phải thợ may nào cũng làm được thế."

"Còn phải nói sao? Cô nhìn hai bộ quần áo treo trong tiệm kìa, tôi vừa nhìn đã ưng rồi."

"Đằng kia có hai đôi giày đẹp lắm, tôi muốn mua. À đấy nhắc mới nhớ, mấy ngày trước tôi gặp bà Vương ở ngoài đường, nghe bà ấy bảo giày Văn Thanh làm đẹp, đi thoải mái, mặt giày là loại vải dệt tốt nhất, chỉ khâu cũng là loại một, đường kim mũi chỉ đều tăm tắp, đế giày mềm mại không làm đau chân, mà đi thoáng lắm. Lúc đó tôi chưa tin lắm, giờ thấy Văn Thanh là đứa nhỏ có tài, lại bản lĩnh, giải quyết vấn đề gọn ghẽ từ đầu tới đuôi mà chưa hề khóc lóc hay nói tục câu nào. Làm người và làm việc giống nhau, chắc chắn con bé làm giày cũng cẩn thận dụng tâm như vậy. Tôi quyết định rồi, lát phải mua một đôi mới được."

"Tôi cũng phải mua!"

"Tôi cũng phải mua!"

"..."

Một nhóm khách hàng đã rời khỏi tiệm. Văn Thanh và chị Lưu đi ra ngay sau, xung quanh vẫn còn nhiều người vây xem, chị Lưu muốn chạy cũng chạy không thoát. Văn Thanh cầm túi theo rồi khóa cửa, sau đó xoay người nói: "Chị Lưu, đi thôi."

"Chúng ta đi theo xem đi." Thời đại này, nhịp sống trôi chậm rãi, đa số không có công việc ổn định, cứ nửa ngày làm nửa ngày chơi.

"Tôi cũng đi xem, không thể để Văn Thanh bị bắt nạt thêm nữa, con bé một thân con gái kiếm sống cũng không dễ dàng gì."

"Đúng đấy."

"..."

Thấy mọi người muốn theo đến đồn cảnh sát, chị Lưu hoảng sợ. Chị ta biết lúc này mình không thể trốn chạy, có tên có họ, trốn đâu cho thoát cơ chứ. Nỗi sợ hãi trong lòng khiến chị ta cuối cùng mất lý trí, vội nắm lấy cánh tay Văn Thanh: "Chị không đi. Chị không muốn đến đồn cảnh sát." Chị ta hoảng loạn lớn tiếng: "Là Kỷ Ninh Chi, là Kỷ Ninh Chi đưa tiền cho chị, bảo chị vu oan hãm hại em. Cô ta nói chỉ cần đá em ra khỏi cửa hàng của dì Tiếu là được."

Nghe đến đây, ai nấy đều há hốc mồm.

"Thực sự và vu oan giá họa."

"Màn kịch này thật lớn."

"Hóa ra là Kỷ Ninh Chi."

"..."

Bác sửa giày cau mày, lần trước Kỷ Ninh Chi đến làm loạn, lần này lại tiếp tục đến gây chuyện, đúng là không biết điều.

Văn Thanh vờ nghi hoặc: "Thật sao ạ? Vậy lát nữa chị tự nói rõ với cảnh sát đi, bọn họ sẽ gọi Kỷ Ninh Chi tới."

"Không, không, không phải chủ ý của chị. Chính Kỷ Ninh Chi đưa tiền bảo chị làm việc này." Chị Lưu cật lực chối bỏ, thử nghĩ xem sẽ xấu hổ thế nào khi bản thân bị đưa tới đồn cảnh sát? Tương lai sao chị ta dám ngẩng đầu lên nữa? Chị ta kéo tay Văn Thanh nói: "Nếu em không tin, chị sẽ tìm Kỷ Ninh Chi đối chất rõ ràng, cô ta không muốn thừa nhận cũng phải thừa nhận."

Nói xong, chị Lưu lôi kéo Văn Thanh và đi về phía Kỷ gia.

"Chị Lưu, chị Lưu." Văn Thanh giằng co, nhưng không thể so với thể lực của người quanh năm làm ruộng như chị Lưu.

Chị Lưu giữ chặt Văn Thanh, sợ cô bỏ chạy: "Văn Thanh, thực sự xin lỗi em, nhưng chuyện này không thể trách chị được, là Kỷ Linh Chi, chính cô ta sai chị làm như vậy. Kỷ gia ở phía trước kia rồi."

Chị Lưu kéo Văn Thanh đi về phía trước, theo sau có rất nhiều người.

Văn Thanh cố thoát ra mấy lần nhưng không thành công. Cô không muốn đến Kỷ gia, càng không muốn gặp bất kỳ ai trong Kỷ gia, chỉ muốn giao chuyện này cho cảnh sát giải quyết.

Không ngờ chị Lưu lại kéo Văn Thanh đến trước cửa Kỷ gia.

Cổng sắt, căn nhà trệt, khoảng sân nhỏ, nền xi măng sạch sẽ, rộng rãi. Văn Thanh đứng ở cửa, nhìn giàn nho màu xanh biếc bò ra khỏi tường. Đời trước, không biết đã bao lần cô tưởng tượng cái ngày được cùng con trai hay con gái mình hái những chùm nho chín, tiếc là đời trước cô không đợi được đến ngày này.

...

"Đây là Kỷ gia. Căn nhà trệt có nền xi măng, đúng là có điều kiện."

"Cô không biết sao? Nhà họ Kỷ giàu lắm."

"Vậy có chuyện gì với Văn Thanh mà không bỏ qua được thế?"

"Chuyện này tôi thật sự không biết, cô có biết không?"

"Tôi cũng không rõ."

"..."

"Kỷ Linh Chi! Kỷ Ninh Chi!"

Chị Lưu đứng ở cửa hét vào, tiếng hét đã kéo Văn Thanh ra khỏi sự thất thần nãy giờ.

"Kỷ Ninh Chi, Kỷ Ninh Chi, mau ra đây." Chị Lưu tiếp tục hét lên.

"Ai thế?" Lúc này, giọng một phụ nữ vọng ra từ phía trong.

Trong lòng Văn Thanh khẽ động.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 1/12/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Kinat

Beta: Mạn Tử

kimnana · 22 Tháng mười hai 2021

Chương 18 (1)

Là Lương Văn Hoa!

Lương Văn Hoa là mẹ của Kỷ Ngạn Quân, mẹ chồng kiếp trước của cô. Là người vừa nhìn thấy cô đã chán ghét, hận không thể đá cô đi thật xa để rước Chương Phương Phương kia vào cửa.

Văn Thanh một lần nữa rơi vào hoảng loạn.

"Kỷ Ninh Chi." Chị Lưu lớn tiếng gọi.

"Đến đây." Lương Văn Hoa đáp lại, cùng với tiếng "két" mở ra của cửa sắt. Lương Văn Hoa đứng trước cửa, thấy bên ngoài có một đám người tụ tập, gương mặt kinh ngạc hỏi: "Đây là muốn làm gì hả?"

Lương Văn Hoa là một người coi trọng vẻ bề ngoài, kiểu dáng quần áo đầu tóc đều cực kỳ thời thượng ở thời đại này. Thực ra, bà ta nhìn khá xinh đẹp, gương mặt Kỷ Ninh Chi giống bà bảy tám phần, còn Kỷ Ngạn Quân chắc giống bà một phần.

Chị Lưu vừa thấy Lương Văn Hoa, đã bị vẻ mặt không để ai vào mắt của Lương Văn Hoa làm ngẩn người, nhưng nghĩ đến việc Văn Thanh muốn giao chị ta cho cảnh sát, chị ta không thèm quan tâm đến việc khác nữa, lớn giọng nói: "Kỷ Ninh Chi đâu?"

Mặt Lương Văn Hoa không chút biểu cảm: "Tìm con bé có việc gì?" Ánh mắt bà thoáng nhìn về phía Văn Thanh, lông mày nhất thời nhíu lại, nghi hoặc: "Cô đến đây làm gì?"

Văn Thanh đã không còn là Văn Thanh của kiếp trước nữa rồi. Giờ đối mặt với Lương Văn Hoa, cô sẽ không vì sợ mất đi Kỷ Ngạn Quân mà lựa chọn thỏa hiệp, lấy lòng, nịnh nọt hay kiêng nể gì nữa. Lúc này, cô bình tĩnh nói: "Cháu tới tìm Kỷ Ninh Chi."

Thái độ của Văn Thanh khiến Lương Văn Hoa có chút bất ngờ, nha đầu này sao thế, sao thái độ lại bình tĩnh lãnh đạm như vậy, Lương Văn Hoa khó chịu đáp: "Kỷ Ninh Chi không có nhà."

"Rõ ràng tôi nhìn thấy cô ta chạy về rồi, giờ bà lại nói cô ta không có nhà?"

"Tôi cũng nhìn thấy."

"Tôi cũng thấy."

"..."

Trong đám người, một số nhao nhao khẳng định Kỷ Ninh Chi đã về nhà, hơn nữa còn ở ngay trong sân.

Vẻ mặt của Lương Văn Hoa dao động, hung hăng trừng mắt nhìn Văn Thanh: "Văn Thanh, cô lại bày trò vớ vẩn gì thế hả! Tôi nói thẳng cho cô biết, hôm nay Ngạn Quân không có nhà, co có làm loạn thế nào cũng không gặp được nó đâu! Đừng có ở trước mặt nhiều người như vậy làm trò không biết xấu hổ!"

Văn Thanh không hề nôn nóng hay tức giận: "Cháu nói rồi, cháu đến tìm Kỷ Ninh Chi."

"Tìm Ninh Chi làm gì?" Lương Văn Hoa mất kiên nhẫn.

Văn Thanh không đáp mà nhìn về phía chị Lưu, chị Lưu nhìn Văn Thanh hiểu ý, lập tức trả lời Lương Văn Hoa: "Tìm cô ta đến đồn cảnh sát lập hồ sơ."

"Lập hồ sơ? Con bé có tội gì?"

Chị Lưu lớn giọng: "Nó dùng tiền mua chuộc người ta vu oan hãm hại người khác."

"Ăn nói vớ vẩn!" Lương Văn Hoa lạnh giọng ngắt lời.

Chị Lưu bị khí thế đột ngột nghiêm nghị của Lương Văn Hoa dọa cho hoảng sợ, quay đầu lại thấy gương mặt bình tĩnh của Văn Thanh, chị ta thầm bội phục, sau đó bản thân cũng tự tin hơn: "Tôi có nói lung tung hay không, bà gọi Kỷ Ninh Chi ra đây, tôi với cô ta đối chất, chẳng phải sẽ rõ ngay sao?"

"Ai có thời gian đối chất với cô, đi đi, mau đi đi." Lương Văn Hoa xua xua tay, hoàn toàn không tin những lời này. Thậm chí, đối với Văn Thanh và đám người trước mặt, bà ta còn tỏ ra khinh thường, xua tay đuổi người.

Lúc này, trong nhà có người gọi với ra: "Này mẹ Ngạn Quân, ván mạt chược này còn chơi nữa hay không đấy?"

Lương Văn Hoa đáp lại một tiếng: "Chơi, chơi." Bà ta vừa nói vừa đóng cửa lại.

"Này, này, này, bà đóng cửa cái gì?" Chị Lưu là người đầu tiên không nghe theo: "Kỷ Ninh Chi bỏ tiền ra tìm người làm việc xấu, sao bà không gọi cô ta ra nói cho rõ ràng! Còn có vương pháp không vậy?"

"Đúng rồi đấy."

"Kỷ Ninh Chi sao đến cái đầu cũng không dám thò ra vậy?"

"Sợ gì cô ta không ló mặt, đợi lát nữa Thanh Văn đến đồn cảnh sát rồi, họ sẽ cử người đến bắt Kỷ Ninh Chi thẩm vấn thôi. Mọi người không việc gì phải gấp."

"..."

Nếu như chỉ một hai người nói Kỷ Ninh Chi, thì Lương Văn Hoa căn bản không để ý, nhưng ngoài cửa cả đống người xem náo nhiệt đều nói Kỷ Ninh Chi dùng tiền vu oan hãm hại, Lương Văn Hoa có chút chần chừ, bà ta đưa mắt nhìn Văn Thanh.

Văn Thanh cũng đang nhìn bà ta, lúc này bỗng nhiên nhướng mày cười.

Trong lòng Lương Văn Hoa như nhảy dựng lên. Trước giờ, tính tình Văn Thanh luôn nóng nảy, nói một câu đáp trả một câu, chưa bao giờ giống như lúc này, ánh mắt trầm tĩnh đến khó hiểu, thậm chí mang theo cả sự khiêu khích.

Tay Lương Văn Hoa để nguyên trên thành cửa, không tiếp tục kéo cửa chốt vào nữa. Chẳng lẽ, Ninh Chi thật sự đã làm ra chuyện gì rồi?

"Văn Hoa, sao vậy?" Bạn bài của bà ta đi đến hỏi, vừa hay thấy một đám người đứng trước cửa, lập tức bị dọa: "Sao có nhiều người thế, họ đến đây làm gì?"

"Đến tìm Kỷ Ninh Chi." Chị Lưu nói.

Bạn bài nhìn Lương Văn Hoa.

Lương Văn Hoa là người ưa sĩ diện, riêng cái tiếng "con dâu tương lai" là dân quê của Văn Thanh đã đủ khiến bà ta mất mặt rồi, không thể để con gái bị rơi vào sự việc tai tiếng được. Sắc mặt bà ta khó coi nhưng vẫn nói cười: "Không có gì, bà vào nhà đợi tôi một lát, chút nữa tôi vào ngay."

Bạn bài ngượng ngùng gật đầu, sau đó đi vào sân, quay vào trong nhà.

Vừa vào nhà, bà ta liền tám ngay với một bạn bài khác.

"Bà biết gì không?"

"Làm sao làm sao?"

"Văn Thanh đưa người tới đây làm loạn ở ngoài cổng kìa!"

"Làm loạn chuyện gì thế?"

"Lúc nãy tôi nghe đám đông nói, là con bé Kỷ Ninh Chi bỏ tiền ra thuê người gây sự ở tiệm may dì Tiếu, muốn đuổi Văn Thanh ra khỏi huyện, kết quả người con bé thuê quay ngược lại cắn cho một phát. Xưa nay, Văn Thanh là người có thù tất báo, giờ nó đem người đến đây, nói là muốn đưa Ninh Chi lên đồn cảnh sát, để cảnh sát giải quyết."

"Trời, vậy không xong rồi! Một đứa con gái đang yên đang lành như Ninh Chi nếu bị đưa đến đồn cảnh sát, đừng nói là ở trong huyện không ngóc nổi đầu, mà ở trường học cũng sẽ bị bạn học chê cười."

"Xoảng" một tiếng vang lớn truyền đến từ phòng bên cạnh.

Ba người bị dọa giật mình, vội vàng im lặng.

Họ không hề biết Kỷ Ninh Chi đã nghe hết những lời bọn họ vừa nói, tức giận ném đồ lung tung trong phòng.

"Văn Thanh, Văn Thanh, cái đồ nhà quê không biết xấu hổ." Ngoài miệng, Kỷ Ninh Chi tức tối mắng chửi, nhưng trong lòng lại cực kỳ sợ hãi. Cô ta đứng trong phòng không biết nên làm thế nào, cuối cùng nhào lên giường khóc oa oa, không dám ra khỏi phòng.

Cùng lúc đó, Văn Thanh và Lương Văn Hoa đang giằng co.

Lương Văn Hoa vẫn luôn cho rằng bản thân ở trước mặt Văn Thanh rất có lực uy hiếp, ít nhất bà ta cũng mang tiếng "mẹ chồng tương lai" trong tay có tấm vương bài là "Kỷ Ngạn Quân". Trước nay bà ta vẫn luôn dùng điều này để chèn ép Văn Thanh, nhưng lúc này Văn Thanh hoàn toàn không để bà ta trong mắt.

"Văn Thanh, rốt cuộc cô muốn làm gì?" Lương Văn Hoa cố đè nén lửa giận hỏi.

Vẻ mặt Văn Thanh vẫn bình tĩnh: "Để Kỷ Ninh Chi theo cháu đến đồn cảnh sát, trả lại trong sạch cho cháu." Lúc nãy chị Lưu đã giao ra mười đồng mà Kỷ Ninh Chi đã đưa cho chị ta, điều khiến cô vui hơn chính là, trên tờ mười đồng mới tinh đó có dính chút sơn móng tay màu đỏ. Mà sơn móng tay màu đỏ trước nay vẫn là màu mà Kỷ Ninh Chi thích nhất. Ở thời này, một lọ sơn móng tay giá sáu xu, bất kể là loại nào, sau khi sơn lên phải mất một lúc lâu mới khô, bởi vậy Kỷ Ninh Chi mới để dính lên tờ mười đồng.

Nhân chứng, vật chứng đều có đủ, Lương Văn Hoa đương nhiên không thể không tin.

Lương Văn Hòa đè nén tâm trạng lại, nhỏ giọng nói: "Văn Thanh, cô còn chê chưa đủ mất mặt sao? Cô làm mất mặt người nhà họ Văn xong rồi, giờ muốn chạy đến đây bôi nhọ người nhà họ Kỷ đúng không? Cô rắp tâm làm gì vậy hả?"

Văn Thanh không tức giận, ngược lại cười nói: "Dì à! Thứ nhất, cháu không làm tổn hại người khác. Thứ hai, đây là cháu bảo vệ chính mình. Cháu làm việc đường đường chính chính, vì bản thân, vì bà chủ mà đòi lại công bằng, vậy thì đáng mất mặt chỗ nào ạ? Ngược lại là Kỷ Ninh Chi núp trong tối, dùng tiền để vu oan hãm hại người khác, thử hỏi ai rắp tâm hơn ai?"

Mặt Lương Văn Hoa biến sắc, mở miệng cay nghiệt: "Văn Thanh, cô vẫn một hai muốn làm lớn chuyện đúng không?"

Văn Thanh đáp: "Có gì không được ạ?"

Câu nói này khiến Lương Văn Hoa á khẩu, bà ta thầm nghiến răng. Hàng xóm láng giềng kéo nhau tới xem náo nhiệt, Lương Văn Hoa hận không thể ngồi bịch xuống đất gào khóc, dọa cho đám người này chạy hết đi. Chỉ là nếu bà ta thật sự làm như vậy, e sẽ khiến chỗ này náo nhiệt hơn thôi. Bà ta chưa bao giờ bị mất mặt như lúc này, cảm giác đầu óc vô cùng choáng váng. Nếu không phải Ngạn Quân đi công tác ở Đông Sơn mấy ngày, bà đã chẳng phải lo vụ ầm ĩ lớn thế này.

Giờ biết giải quyết thế nào? Văn Thanh cái đồ không biết xấu hổ này, bản thân không cần mặt mũi cũng thôi đi, còn muốn kéo nhà người ra xuống nước cùng.

Lương Văn Hoa từ từ bình tĩnh lại, nhưng vẫn chưa biết nên làm thế nào, đành nói: "Tôi vào xem xem Ninh Chi có nhà không? Các người đợi ở đây đi."

"Dạ được." Văn Thanh đồng ý.

Chị Lưu thúc giục: "Bà nhanh lên."

Trong lòng Lương Văn Hoa thầm mắng chửi đám người trước mặt, sau đó đóng cửa lại, đi vào trong sân.

Nhóm người bên ngoài hoặc là đứng nói chuyện, hoặc ngồi cắn hạt dưa, thấy Lương Văn Hoa từ hừng hực khí thế đến yếu ớt đáp lại, liền vô cùng hả hê. Tóm lại bọn họ nhất định phải theo dõi cuộc vui đến cuối cùng.

Sau khi Lương Văn Hoa đi vào trong, thì lập tức đến thẳng phòng Kỷ Ninh Chi.

Kỷ Ninh Chi vẫn còn nằm trên giường khóc.

"Khóc, khóc có tác dụng sao?" Lương Văn Hoa vào phòng liền trách móc.

Kỷ Ninh Chi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên: "Mẹ, con không đến đồn cảnh sát đâu, con không đi."

Trong lòng Lương Văn Hoa chợt lạnh, vốn dĩ bà ta muốn vào trong dò hỏi Kỷ Ninh Chi, xem xem sự việc có thể xoay chuyển được hay không, sau đó bác bỏ lại Văn Thanh. Nhưng không ngờ rằng Kỷ Ninh Chi lại tự mình thừa nhận, những gì đám người ở ngoài kia nói đều là thật.

"Con, con.." Lương Văn Hoa một câu cũng không thốt lên nổi.

Kỷ Ninh Chi khóc lóc: "Con không muốn cô ta gả vào nhà chúng ta. Chính cô ta nói hủy bỏ hôn sự, nhưng anh lại không thừa nhận, cứ nói không có chuyện như vậy. Còn cả hôm đó, rõ ràng anh vội đi Đông Châu, nhưng lại cố tình lái xe vòng vào tiệm may dì Tiếu nhìn Văn Thanh một cái rồi mới đi. Mẹ, mẹ nói xem có phải anh thích cô ta không? Vậy còn chị Phương Phương thì phải làm sao? Con không muốn Văn Thanh gả vào nhà chúng ta!"

"Anh con tự mình đi gặp cô ta?" Lương Văn Hoa kinh ngạc, Ngạn Quân không phải vẫn luôn lạnh nhạt với Văn Thanh sao?

"Vâng. Cô ta cái gì cũng không biết: không có học thức, không tố chất, mỗi ngày chỉ biết ăn mặc lòe loẹt ở trước mặt anh. Con ghét cô ta, ghét cô ta!" Kỷ Ninh Chi gào lên.

"Có thế cũng không thể dùng tiền thuê người vu oan hãm hại nó, để giờ nó nắm được nhược điểm của mình rồi. Bây giờ bọn họ đang đứng ở bên ngoài, đợi để mang con đến đồn cảnh sát đấy."

"Con không đi! Con không đi!" Kỷ Ninh Chi lại gào khóc.

Lương Văn Hoa thở dài một tiếng.

Kỷ Ninh Chi càng khóc to hơn.

Lương Văn Hoa thật sự không biết nên xử lí thế nào. Văn Thanh giống như biến thành người khác vậy, bà không nắm được nhược điểm của cô. Cho nên lúc này bà không biết tính sao, chỉ biết lo lắng.

"Mẹ, làm sao bây giờ? Bạn học của con mà biết con bị đến đồn cảnh sát, thì con chẳng còn mặt mũi nào mà sống nữa..." Kỷ Ninh Chi gào khóc. Phải biết rằng ở thời đại này, nam nữ vị thành niên chơi với nhau, giấy vệ sinh trong túi không cẩn thận rơi ra, cô gái đã xấu hổ đến phát khóc, chứ đừng nói đến việc bị đưa đến đồn cánh sát.

Lương Văn Hoa phiền lòng: "Giờ anh con không ở nhà, Văn Thanh lại là đứa không có suy nghĩ, việc này..."

Đúng lúc này, bên ngoài có giọng nói truyền vào: "Khóc cái gì?"

Kỷ Ninh Chi sửng sốt: "Cha?"

___________o0o___________

Cập nhật ngày 22/12/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Phương Anh

Beta: Mạn Tử

kimnana · 23 Tháng mười hai 2021

Chương 18 (2)

Kỷ Ninh Chi vừa dứt lời, Kỷ Hữu Sinh từ bên ngoài đi vào.

Lương Văn Hoa gấp gáp hỏi: "Ông đi vào từ cửa sau à?"

"Ừ, Ninh Chi làm sao thế?" Kỷ Hữu Sinh hỏi.

Lương Văn Hoa lựa lời nhẹ nhàng kể mọi chuyện cho Kỷ Hữu Sinh nghe, sau đó tức giận nói: "Hữu Sinh, anh xem đứa trẻ Văn Thanh này đúng là không hiểu chuyện, lại đi làm loạn hết cả để mọi người biết, còn muốn đem Ninh Chi đến đồn cảnh sát, đúng là không hiểu chuyện!"

"Là ai không hiểu chuyện?" Kỷ Hữu Sinh vỗ mạnh lên bàn, lớn tiếng: "Con gái bà ỷ mình có tiền, bỏ tiền ra tìm người vu oan người ta, vậy ai mới không hiểu chuyện? Ai lòng dạ xấu xa? Nếu ở xã hội cũ, Ninh Chi đã sớm bị chỉ trích, đưa đi cải tạo rồi!"

Lương Văn Hoa bị dọa sợ.

Kỷ Ninh Chi bị dọa nến nỗi không dám khóc.

"Theo tôi thấy, kiểu hành xử của Ninh Chi tốt nhất đưa vào trong đồn cảnh sát cải tạo."

"Cha!"

"Hữu Sinh."

Kỷ Ninh Chi và Lương Văn Hoa cùng kêu lên.

Kỷ Hữu Sinh chỉ vào hai người hỏi: "Bà muốn tôi phải làm thế nào? Có vật chứng, rồi thêm mấy mươi đôi mắt nhìn vào, bà nói lại được không? Mà càng nói lại họ càng khiến mọi chuyện xấu đi thôi!"

Kỷ Ninh Chi, Lương Văn Hoa không dám hé răng.

Một lúc sau Kỷ Ninh Chi lại nhỏ giọng khóc thút thít.

"Khóc, khóc, bây giờ biết khóc, sao không nghĩ cách mà giải quyết?"

"Được rồi, được rồi." Lương Văn Hoa khuyên: "Ninh Chi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, vốn dĩ chuyện này chỉ như trẻ con trêu đùa với nhau, ai biết được Văn Thanh lại làm quá lên như thế, ông xem Ninh Chi đã khóc thành như này rồi."

Kỷ Hữu Sinh hừ một tiếng.

Lương Văn Hoa tiếp tục nói: "Bây giờ phải làm sao đây? Ông định để Ninh Chi đến đồn cảnh sát thật à? Ninh Chi còn phải thi đại học nữa đấy, đến khi vào trường sẽ bị ảnh hưởng, bạn học sẽ nhìn nó như thế nào chứ?"

Kỷ Hữu Sinh ngoài miệng thì nói này nói nọ, nhưng trong lòng vẫn suy nghĩ cho Kỷ Ninh Chi. Nếu như sự việc đã có chứng cứ rành rành như vậy, chối cãi không phải là cách, chỉ có thể thừa nhận thôi, thừa nhận thì ít nhất không phải đến đồn cảnh sát, Kỷ Hữu Sinh nghĩ ngợi rồi nói: "Tôi đi gặp Văn Thanh vậy."

Cùng lúc đó, Văn Thanh đang cùng với chị Lưu đợi ở bên ngoài.

Chị Lưu tận dụng triệt để thời gian để xin Văn Thanh tha thứ, Văn Thanh vốn không hề muốn làm khó chị Lưu, căn bản chuyện này là do chỗ nhà họ Kỷ.

"Tại sao vào lâu vậy rồi còn chưa chịu ra?"

"Đúng đấy, không lẽ định đóng cửa thế luôn?"

"..."

Mọi người ở bên ngoài đã không còn nhẫn nại nữa rồi.

Nhưng Văn Thanh lại cực kỳ kiên nhẫn, lần này cho dù thế nào cũng phải giải quyết đến cùng, để cô ta không dám kiêu ngạo nữa. Cô biết, người nhà họ Kỷ nhất định đang bàn bạc cách đối phó, đợi bàn bạc xong thì sẽ ra thôi.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, giây tiếp theo cổng sắt được mở ra.

Cô cứ cho rằng Lương Văn Hoa sẽ tìm cách khác đuổi cô đi. Nhưng không ngờ người đi ra lại là người khác, đó là Kỷ Hữu Sinh - ba của Kỷ Ngạn Quân.

Văn Thanh sửng sốt. Những ký ức của kiếp trước lại ùa về. Nếu như nói, người nào ở Kỷ gia khiến cô không thể tức giận, không thể oán hận, thì đó là Kỷ Hữu Sinh. Thái độ của ông đối với cô hoàn toàn khác với Lương Hoa Văn và Kỷ Ninh Chi.

Dưới cái nhìn của ông, mạng của Kỷ Ngạn Quân con trai ông, là nhờ chú hai của Văn Thanh liều mạng mà cứu về, mạng của con trai ông chính là mạng của chú hai của Văn Thanh. Nếu như con trai ông đã đồng ý đối tốt với con gái nhà người ta, vậy thì phải nghiêm túc mà thực hiện. Hơn nữa Kỷ Hữu Sinh vẫn luôn dùng thái độ báo ơn để đối đãi với Văn Thanh, cho dù ở kiếp trước, cô có xung đột với Lương Văn Hoa và Kỷ Ninh Chi, thì Kỷ Hữu Sinh cũng không hề đứng đối lập cô.

"Cha..." Văn Thanh theo phản xạ tự nhiên gọi một tiếng "cha", sau đó nhanh chóng đổi thành "bác"

Kỷ Hữu Sinh mỉm cười đi đến: "Văn Thanh đến rồi à? Mau, mau vào đi, vào nhà ngồi." Kỷ Hữu Sinh thật lòng muốn mời cô vào nhà.

Văn Thanh lắc đầu, thành thật nói: "Chú, có lẽ chú đã biết nguyên nhân cháu đến đây rồi, cháu xin phép không vào trong."

Gương mặt tươi cười của Kỷ Hữu Sinh cứng lại, sau đó nhỏ giọng: "Bác mới từ bên ngoài về nhà, có vừa nghe nói lại."

Văn Thanh cúi đầu: "Vâng."

Kỷ Hữu Sinh cũng không quanh co lòng vòng nữa: "Văn Thanh à, sự việc hôm nay chắc chắn là Ninh Chi sai. Đứng trên lập trường là cha của Ninh Chi, bác luôn hy vọng chuyện tốt cho con bé. Nhưng cháu là ân nhân của nhà chúng ta, chú cũng không muốn cháu phải thiệt thòi."

Văn Thanh không ngạc nhiên khi thấy Kỷ Hữu Sinh nói như vậy.

"Việc đến đồn cảnh sát, có hơi quá, cháu nói có đúng không?" Kỷ Hữu Sinh xấu hổ cười cười.

Chị Lưu sợ nhất là đến đồn cảnh sát. Thời đại này, dù là dân quê hay dân phố đều có chung quan niệm: cho rằng việc đến đồn cảnh sát, trừ việc phải làm những thủ tục ra, còn lại đều là làm việc phạm pháp, gây ảnh hưởng xấu đến thanh danh: "Đúng, đúng, đúng, không cần phải đến đồn cảnh sát đâu."

Văn Thanh khẽ cúi đầu.

Kỷ Hữu Sinh xoa xoa tay, hỏi: "Văn Thanh, cháu xem, hay thôi đừng đến đồn cảnh sát nữa, cháu cũng còn nhỏ, đi một chuyến đến đồn cảnh sát, đối với thanh danh của cháu với Ninh Chi đều không tốt. Nói gì đi nữa, sau này chúng ta đều là người một nhà, cháu nói có đúng không? Hay là đổi một cách giải quyết khác đi?"

"Đúng vậy, đổi cách giải quyết khác đi." Chị Lưu chỉ mong sao có thể hòa giải, từ nay về sau chị ta không dám làm chuyện xấu nữa.

Lúc này, hàng xóm láng giềng bên kia cũng hiểu được tình hình sự việc. Sự xuất hiện của Kỷ Hữu Sinh cùng những lời nói của ông ta, một lần nữa trở thành bằng chứng cho sự trong sạch của Văn Thanh cũng như tiệm may dì Tiếu.

Có điều, mọi người đều không biết Văn Thanh có đồng ý hay không, và chuyện này cứ như vậy là xong sao? Nhìn Văn Thanh không giống người làm việc bỏ dở giữa chừng.

Ánh mắt của tất cả mọi người tập trung vào Văn Thanh.

Lương Văn Hoa và Kỷ Ninh Chi đang trốn sau cửa sắt không khỏi nín thở, nếu như Văn Thanh không đồng ý, vậy Kỷ Ninh Chi chắc chắn phải đến đồn cảnh sát, dù cho cô ta có đồng ý hay không, thì cuối cùng công an vẫn có quyền triệu tập cô ta đến, lúc đó thì cô ta chẳng còn mặt mũi nào mà ra ngoài nữa.

Lúc này, Kỷ Ninh Chi cực kỳ căng thẳng.

Lương Văn Hoa không hề chớp mắt, qua khe cửa nhìn chằm chằm vào Văn Thanh.

Một lát sau, Văn Thanh ngẩng đầu lên, bỗng nhiên mỉm cười, sau đó bình tĩnh nói: "Dạ được. Nhưng cháu có điều kiện, Kỷ Ninh Chi phải ở chỗ này, lập tức nói lời xin lỗi cháu, như vậy cháu sẽ không bắt con gái bác đến đồn cảnh sát nữa."

Lương Văn Hoa sững người. Ở chỗ này? Xin lỗi?

Kỷ Ninh Chi vội vàng phản đối: "Mẹ!"

Chị Lưu nghe thấy không phải đến đồn cảnh sát, cả người đều thả lỏng.

"Được! Bây giờ bác vào bảo nó ra đây xin lỗi cháu." Tảng đá trong lòng Kỷ Hữu Sinh cuối cùng cũng được bỏ xuống, ông còn sợ Văn Thanh sẽ kiên quyết đến đồn cảnh sát. Hết lời, ông nhanh chân đi vào nhà, đến trước cửa sắt lớn, một tay kéo Kỷ Ninh Chi đang trốn ở góc ra, xụ mặt nói: "Nghe thấy chưa? Bây giờ con đi ra xin lỗi Văn Thanh ngay cho cha."

"Con không đi!" Kỷ Ninh Chi kiên quyết.

Kỷ Hữu Sinh lập tức giơ tay lên, Lương Văn Hoa vội vàng ngăn lại: "Đừng đánh nó, có gì từ từ nói." Sau đó quay lại khuyên Kỷ Ninh Chi: "Ninh Chi, đi xin lỗi đi, vẫn tốt hơn là phải đến đồn cảnh sát."

"Nhưng có nhiều người như vậy." Mắt Kỷ Ninh Chi lại đỏ lên, đời này cô chưa bao giờ cảm thấy uất ức như vậy, sự uất ức này chính là do Văn Thanh gây ra.

Trong lòng cô ta cực kỳ hận Văn Thanh.

"Bây giờ mày cũng biết là có nhiều người rồi à? Lúc mày vu oan cho Văn Thanh, sao không nghĩ cho nó, nghĩ xem ở có nhiều người như thế?" Kỷ Hữu Sinh giận dữ chất vấn.

Kỷ Ninh Chi chỉ quan tâm đến sự uất ức của mình, làm gì quan tâm được sự sống chết của người khác nữa.

Lương Văn Hoa cũng không muốn con gái mình đi xin lỗi Văn Thanh, nhưng tình hình hiện tại không xin lỗi không được.

"Có hai con đường, một là bây giờ lập tức ra xin lỗi Văn Thanh, thành thật vào. Hai là cùng với cha đến đồn cảnh sát, đến lúc đó mày vẫn phải xin lỗi Văn Thanh thôi!" Kỷ Hữu Sinh nghiêm nghị.

Không còn cách nào, Kỷ Ninh Chi chỉ đành cùng với Kỷ Hữu Sinh và Lương Văn Hoa đi ra ngoài đó.

Kỷ Ninh Chi vừa đi ra ngoài, lập tức thu hút sự chú ý của những người bên ngoài.

"Kỷ Ninh Chi ra rồi."

"Nhìn đi, đã nói là cô ta ở nhà mà, lúc nãy còn lừa người ta là cô ta không có nhà, vịt chết vẫn còn cứng miệng."

"Thật ghê tởm, cho rằng mình có tiền thì ghê gớm lắm sao, bỏ ra mười đồng tùy tiện thuê người đi vu oan hãm hại người khác, thủ đoạn đúng là bỉ ổi."

"Nếu tôi mà là Văn Thanh, tôi sẽ không chấp nhận xin lỗi, tôi phải lôi cô ta đến đồn cảnh sát cải tạo bằng được."

"Đúng đấy..."

Từng tiếng chỉ trích khiến Kỷ Ninh Chi đỏ bừng mặt, mắt cũng đỏ lên.

Sắc mặt Lương Văn Hoa tái mét, cả bụng lửa giận chỉ có thể bùng nổ trong lòng, không thể phát tiết ra ngoài. Văn Thanh, mày đợi đấy! Bà ta căm hận nghĩ thầm.

Kỷ Ninh Chi không cam lòng đi đến trước mặt Văn Thanh, do dự một hồi lâu, mới nhỏ giọng: "Xin lỗi, việc ngày hôm nay đều là lỗi của tôi."

"Nói gì cơ? Không nghe thấy." Lúc này ở trong đám đông có người hét lên.

Trong lòng Kỷ Ninh Chi vô cùng tức giận, nhưng vẫn phải lớn giọng hơn: "Xin lỗi, sự việc hôm nay là lỗi của tôi, mong cô tha thứ."

"Cho nên, tôi không trộm vải, dì Tiếu cũng không hề cắn vải cho khách?" Văn Thanh hỏi.

Kỷ Ninh Chi cắn môi, sau đó mở miệng: "Không có, đều là tôi bịa đặt."

"Thừa nhận rồi."

"Thật sự thừa nhận rồi!"

"Hahaha, lần này không trốn nữa à? Không cứng miệng nữa à?"

"Tuổi còn nhỏ mà lại xấu tính như vậy."

"Đúng là xấu tính thật!"

"..."

Từng tiếng chỉ trích, cười nhạo, tất cả đều truyền vào tai Kỷ Ninh Chi, cô ta nhất thời không nhịn nổi, nước mắt rơi xuống, vội quay người chạy vào trong nhà.

Đúng lúc này, chị Lưu kéo cô ta lại, lấy tờ mười tệ Văn Thanh trả lại chị ta khi nãy, nhét vào trong ta Kỷ Ninh Chi: "Đây là tiền của cô, tôi trả lại cho cô rồi, tôi không có quan hệ gì với cô hết, sau này đừng có tìm tôi làm chuyện xấu nữa, cô xem, bên trên vẫn còn dính sơn móng tay của cô kìa, tôi không có tiêu của cô đâu."

Chỉ trong nháy mắt, không ít người nhìn đến sơn móng tay màu đỏ trên tay Kỷ Ninh Chi, giống hệt màu trên tờ tiền.

Kỷ Ninh Chi không khống chế nổi nữa, dứt khoát giật tay ra khỏi tay chị Lưu, khóc lớn, không dám quay đầu lại mà chạy nhanh vào trong nhà.

___________o0o___________

Cập nhật ngày 23/12/2021 tại Việt Nam Overnight

Editor: Phương Anh

Beta: Mạn Tử

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

HM

Những người đang xem chủ đề này

Các chủ đề tương tự

Xu hướng nội dung

Chia sẻ trang này