Annalle nói đúng, từ lúc bọn họ lên đường đi theo Ám ảnh hắc báo, tuy trên đường đi không có gặp nguy hiểm gì nhưng đi cũng hơn năm tiếng, đã đi ra ngoài khu vực chỉ định của học viện rồi. Mọi người cũng chưa ăn gì nên sức lực cũng tiêu hao gần hết rồi.

Thế là mọi người lại phân công việc cho nhau, người thì đi lấy củi, người đi dựng lều, hai cô gái của đội thì đi xung quanh kiếm quả dại về ăn. Ám ảnh hắc báo biết là không thể đi tiếp được nữa cũng đành nhận mệnh, chạy vào rừng sâu săn bắt con mồi của mình. Còn về Polo, mọi người tự giác lơ đi, dù sao đây cũng là nhà của Ám báo, ai dám ở đây làm càn.

Cho nên là lúc Polo tỉnh lại thì lại không thấy ai cả, còn lớn tiếng nói: "Mọi người đi đâu hết rồi?" Lát sau, sắc mặt anh hoảng hốt, có khi nào mình bị bỏ rơi hay không. Polo ôm đầu ngồi một góc tự bổ não bản thân mình.

Annalle và Elvy vừa cười nói vui vẻ vừa quay lại gần bờ, à, còn có cả báo con của Annalle nữa, trên miệng nó đang ngậm một túi lá, bên trong chứa đầy những con cá to và trên lưng của nó còn đang đeo nguyên một con lợn rừng. Ám ảnh hắc báo nhà ta muốn biểu thị một việc, nó là vương giả mà, sao giờ nhìn nó trông như mấy anh shipper nhà bên thế. Thật muốn khóc mà không khóc được mà.

"Polo, cậu đang lẩm bẩm gì thế" Annalle để hết quả dại bên cạnh lửa trại, liếc nhìn sang bên cạnh thấy Polo đang ngồi một góc trông có vẻ buồn thiu, thế là lại gần hỏi thăm.

Polo của chúng ta đang trong lúc bổ não ở đỉnh cao, nghe được tiếng nói dịu dàng của Annalle thì thấy sung sướng như muốn bay lên trời, quay lại hỏi dồn dập: "Mọi người không có bỏ rơi tôi đúng không?" Polo nước mắt ngắn nước mắt dài hỏi.

Vừa lúc Leon và Ford đã quay lại, không nghe được còn đỡ, nghe được thì lại thấy tức sôi máu.

"Đúng là nên bỏ rơi cậu lại mà, cậu có thể nào kiềm chế bớt cái bản tính của mình lại được không hả" Leon lên tiếng trước tiên.

"Cậu bớt suy nghĩ vớ va vớ vẩn lại dùm tôi, còn nói mấy câu như vậy nữa là lúc săn thú tôi sẽ đem cậu ra làm bia đỡ đạn thì đừng có trách" Ford là người lên tiếng thứ hai.

"Cậu cũng sợ mọi người bỏ rơi à, tại sao lúc chiến đấu, cậu thông minh lắm mà, sao bình thường thì cậu lại hành xử y như mấy con sen, con boss mà nhà tôi nuôi thế hả" Elvy là người lên tiếng thứ ba.

Annalle tự hỏi, liệu mình có nên nói gì không, dù sao ai cũng mở miệng nói mà mình không nói gì thì cũng kì. Nhưng cũng may chỉ số EQ của cô còn dùng tốt, không nói gì, nếu không thì Polo sẽ bị tổn thương cực kì nghiêm trọng.

Đêm nay là một giấc ngủ yên bình, nhiều ngày liền phải chịu kinh hách, ngay cả ngủ cũng phải dè chừng, giờ thì được thoải mái nên sáng hôm sau ai cũng tinh thần no đủ. Polo đã lấy lại được trạng thái cân bằng, mọi người biết không thể trách anh, bản tính của mèo là vậy. Mèo mà không được nghỉ ngơi đủ thì sẽ như mấy con mèo điên, động dục, phá phách tùm lum.

Mọi người cầm đồ ăn dự trữ ra ăn qua loa, sau đó gấp rút lên đường tìm kiếm thẻ bài, cuộc thi đã trôi qua được nửa chặng đường rồi, chỉ còn ba ngày là kết thúc nên không còn thời gian để mà suy tư nữa.

"Annalle này, cậu có thể đặt tên cho báo nhà cậu được không? Mọi lần gọi nó thật là có chút khó khăn" Ford đề nghị.

Annalle gật đầu, nhìn con báo vài giây, rồi nói một câu làm cho cả người lẫn thú phả choáng váng.

"Báo con à, em thích được lấy tên gì?" Báo con nhà ta nhìn chủ nhân nhà bình bằng một ánh mắt vô ngữ, cậu dùng móng vuốt đập đập xuống mặt cát, muốn nói mà tiếng phát ra lại cứ grừ, grừ.

"À, Annalle à, cậu hỏi nó, nó trả lời được sao?" Elvy thắc mắc lên tiếng hỏi.

Annalle lắc đầu, cô cũng không hiểu nó nói gì, thế là liền nói: "Ford nè, cậu học rộng hiểu nhiều nhất bọn mình, hay là cậu giúp tớ chọn một tên đi".

Ford suy tư nhìn con báo, lấy tên gì thì hợp bây giờ, con báo này hơi khác so với những con báo bình thường, bằng chứng là trên đường đến đây không có một con vật nào dám xông ra cắn nuốt bọn họ, chứng tỏ nó rất mạnh nhưng lại chưa xưng vương, chỉ có thể coi như là thủ lĩnh của một phương.

"Theis, thế nào? Tên của một vị thần thuộc Napolia, vị thần này là thần bảo vệ mặt đất, cách đây mấy ngàn năm của đại lục Fetia từng xảy ra lở đất nghiêm trọng, nhờ có vị thần này mà mọi người mới có nơi để sống tiếp".

"Theis – thần bảo vệ mặt đất sao, nghe hơi thô nhưng cũng được" Leon lẩm nhẩm tên này vài lần, thấy cũng ổn, quay đầu nhìn Annalle xem ý cô ra sao.

Annalle lại nhìn sang báo con nhà mình, nó chạy vài vòng quanh Annalle, thế là Theis đã được định danh là tên mới của nó.

"Vui rồi nha, báo con, từ giờ tên mới của em sẽ là Theis đó" Bất ngờ thay, cô vừa nói xong, một vòng sáng đỏ từ giữa không trung tỏa ra sợi chỉ nhỏ bao lấy ngón tay út của Annalle và trán của báo con.

"Ơ Annalle, cậu ký kết khế ước chủ tớ với báo à?" Ford ngạc nhiên nhìn cảnh tượng vừa xảy ra. Chính mắt anh đâu có nhìn thấy Annalle đọc thú ngữ ký kết khế ước đâu, sao Annalle làm được.

"Không phải là ký kết khế ước bình thường đâu, mà là loại ký kết cấp bậc cao nhất" Polo đúng lúc lên tiếng giải đáp thắc mắc cho mọi người. Lát sau nói tiếp:

"Gia tộc tớ tiến hóa từ loài mèo nên mình rất rõ các loại khế ước giữa người và thú, thậm chí còn có khế ước giữa thú và thú. Có tổng cộng bốn loại, khế ước giữa người và thú ngoài khế ước chủ tớ còn có khế ước tình bạn, ý nghĩa như tình bạn của con người. Còn có khế ước phục tùng, đây là loại khế ước tàn nhẫn, thú bị bắt ký loại này đa phần là không tình nguyện, mà khi chủ nhân bị thương, các vết thương sẽ chuyển qua hết trên thú".

"Khế ước cuối cùng là khế ước đồng cam sinh tử, là loại khế ước cao nhất nhưng cũng khó ký nhất, đòi hỏi rất nhiều lý do, nhưng yếu tố then chốt nhất là thú đó phải cực kỳ thích và muốn phục vụ chủ nhân từ tận con tim, còn chủ nhân thì lại không muốn thú của mình phải chịu khổ, chỉ muốn nó sống vui vẻ khoái hoạt qua ngày. Đó là lý do Annalle dù không đọc thú ngữ nhưng vẫn ký được, đó là do Thần thú đã ban phước cho bọn họ".

Mọi người há to miệng ngạc nhiên nhìn Polo nói, chuyện này...

"Chuyện này thật là phi khoa học" Ford là người theo chủ nghĩa vô thần, chưa bao giờ tin thần, anh cảm thấy chuyện này còn khó tin hơn là trên đời này có ma.

"Tuy nó phi khoa học nhưng là sự thật, chỉ là do cuộc sống thường ngày của mọi người đã bị các đồ khoa học, các dụng cụ của pháp sư tạo ra làm cho quên mất đi nơi này vốn có các vị thần cai quản" Polo cảm thán nói, ông mình cũng vậy, cứ lâu lâu nhìn những món đồ do con người tạo ra là lại liên tục nghĩ về thời xa xưa.

"Thôi, mình dừng đề tài này ở đây đi, dù sao việc khoa học và pháp thuật cùng tồn tại còn đang vướng vào tranh cãi không hồi kết" Leon nhìn trời nhẩm thời gian, đang bàn việc đặt tên cho thú mà sao bàn tới chuyện chính trị luôn rồi.

Lúc này mọi người mới yên tĩnh lại, theo móng chân của Theis đi nhanh về phía trước. Đi đến trung tâm của hòn đảo này, nó nhảy vài vòng lên không trung, một bậc thang dài từ chân bọn họ trải thẳng lên cao. Nó ra hiệu mọi người đi lên theo nó. Bậc thang rất dài, đi ước chừng mất một tiếng mọi người mới tới nơi.

Lên trên cao, mọi người tròn mắt nhìn núi vàng, núi bạc còn có một núi thẻ bài trước mặt.

"Ôi mẹ ơi, thẻ bài ở đây nhiều gấp bao nhiêu lần vậy?" Polo chạy vào đống thẻ bài ngồi đếm đếm, không xong rồi, càng đếm càng loạn mà, thật là số lượng nhiều đến nỗi đếm không hết.

Theis thì đang bận khoe khoang núi vàng núi bạc của mình, mọi người thì lại xén tay áo lên ngồi tập trung vào núi thẻ bài, đếm đủ số lượng thẻ của hệ mình. Theis nhìn mà tủi thân, nó vốn muốn khoe cho mọi người gia tài của nó mà. Sao mọi người lại chú ý vào đống thẻ bài gỗ không có gì đặc sắc vậy.

"Vậy là mọi người đã đạt tiêu chuẩn rồi đó" Elvy hào hứng nói, sau đó nhìn chằm chằm Theis.

Bị nhìn, nó đành nhảy vào trong núi vàng núi bạc của mình tìm món đồ cho Elvy. Nó là một quả cầu năng lượng màu xanh lá. Mọi người dời sự chú ý sang nó, bắt đầu nghiên cứu nó.

"Cái này là gì vậy? Nó có thể giúp tăng điểm cho Elvy à?" Ford thắc mắc hỏi, Theis đứng kế bên grừ một tiếng.

Hai bên đối mắt nhìn nhau, sau đó mọi ánh nhìn dời sang Annalle, ngôn ngữ không thông nha.

"Nó nói là Elvy cứ sử dụng tất cả các phép trị liệu lên quả cầu này, quả cầu này có thể qua mặt được huy hiệu chấm điểm của học viện đó" Annalle làm phiên dịch viên, chuyển tiếp thông tin cho mọi người.

Ồ, món đồ này lợi hại như vậy à, mà nghi ngờ chi bằng hành động cho rồi, Elvy thử dùng đại một phép trị liệu. Huy hiệu chấm điểm liền sáng lên một tí, Elvy kiểm tra thì thấy đúng là điểm có tăng lên thật.

"Elvy nè, hay là cậu dùng phép nào mạnh mạnh tí đi. Để xem có thể tăng một lần bao nhiêu?"

Elvy thử dùng phép trị liệu cao nhất mà học viện đề ra, quả cầu năng lượng như bị bỏ đói lâu ngày, khao khát hấp thu lấy toàn bộ. Mọi người có ảo giác dường như nó vừa ợ ra một làn khói thì phải.

Huy hiệu chấm điểm của Elvy thì không ngừng tích tích tích vang lên, chiếc bình năng lượng nhanh chóng bị dòng nước tràn đầy, đang từ từ tăng số sao lên một sao. Phát hiện ra điểm này, Elvy cũng không lề mề lề mà nữa, liền liên tục dùng hơn mười lần. Số sao cũng theo đó mà nhảy lên bốn sao, chỉ còn một sao cuối cùng, cô liền thu tay lại.

"Elvy? Sao cậu không lên năm sao luôn? Số sao càng cao thì tỉ lệ đậu vào lớp chuyên hoặc lớp S của cậu sẽ cao hơn đó" Annalle thắc mắc hỏi.

Elvy lắc đầu, cô chỉ cần bốn sao là được rồi, cô vốn đâu cần đến học viện đâu, ở nhà cũng đã có gia sư dạy kèm riêng cho rồi. Chỉ là bệ hạ hạ một sắc lệnh nên phải nhập học thôi, cứ cỡ này là được rồi.

Theis thấy mọi người đã lo xong chuyện của mình, liền kêu vài tiếng thu hút sự chú ý của mọi người.

"Sao vậy Theis?"

Theis ủy khuất nhìn Annalle, rồi chỉ móng về phía núi gia tài của mình, Annalle liền có cảm giác cô đang gặp thế bí rồi. Cô quay qua cầu cứu đồng đội, hỏi than:

"Nó muốn đem theo gia tài của nó, nhưng tụi mình có vật gì để đựng hết được đống đồ này đâu".

Mọi người triệt triệt để để im lặng nhìn Theis, ai cũng đều có chung một ý nghĩ, Theis nhìn oách vậy thôi nhưng nó rất tiền.

"Khó lắm Theis à, bọn ta tham gia cuộc thi để xếp lớp, ngoài những vật dụng mà học viện yêu cầu ra thì bọn ta không được phép theo đồ gì cả" Ford giải thích cho Theis hiểu, chưa kể xách cả đống này từ rừng ra mắc công mọi người lại nghĩ bọn họ không lo thi cử mà lại lo đi đào bảo mất.

Theis ủy khuất nhìn mọi người, cuối cùng chỉ đành tủi thân quay lưng đi, coi như mắt không thấy thì tâm không phiền.

Sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa xong, mọi người bàn bạc với nhau quyết định nghỉ ngơi, du lịch trên đảo, sau đó truyền tống về trại tập trung nộp thẻ bài. Thế là một chuyến du lịch ngắn ngày đã được mọi người sôi nổi lên kế hoạch, mãi tới tận chiều mọi người mới tản đi tìm đồ ăn, chuẩn bị cho bửa tối.

(Tác giả: tui chưa từng thấy ai đi thi mà sung sướng như cái đội này, thi xong rồi thì về đi, còn nấn ná ở lại chơi bời nữa chứ. Mà, phải làm như vậy để cho nam phụ lên sàn nữa chứ mọi người, đâu thể nào để cho cái sân khấu này chỉ có mỗi nam chính được lên sàn thôi đâu, haha).
(Tái bút: cảm ơn các bạn độc giả trong thời gian qua đã theo dõi truyện của mình viết, do mình chưa cân bằng được thời gian giữa việc học và việc đi làm, viết tiểu thuyết nên thời gian up chương mới của mình không đều. Mình vẫn tiếp tục viết và hoàn thành quyển này, mong các bạn độc giả đón đọc.)

Đường đi lần này có chút khó khăn, bọn họ phải vượt qua hai con suối nhỏ, một rừng nhện độc, một cánh rừng sương bọn họ mới tới nơi. Phải nói là trên đường đi đầy kích thích và thú vị, tất nhiên chỉ có mình Ford là thích mà thôi.

Mọi người chửi ầm lên, thú vị, thú vị, thú vị cái con khỉ á, ngay cả Theis cũng nhịn không được liên tục dùng đôi mắt báo nhìn chằm chằm vào Ford, nó cũng không ngờ bạn nó thích giấu bảo vật ở cái nơi cực kỳ nguy hiểm như vậy, đúng là bạn bè tốt, trước khi đi còn hố nó, sao cứ bảo là đường vào nhà nó dễ lắm mà. Dễ ở đâu ra, cái nơi thúi ùm này làm cho người nó toàn mùi độc không, tốt nhất đừng để nó gặp lại, không là ta sẽ gặm mi thành món cầy sấy.

Cũng may là có Theis trấn áp nên mấy con thú khác không dám lại gần, tuy không thể tấn công nhưng cũng không thể cấm tụi nó làm một số trò vặt, còn ai ngu dính phải bẫy thì cứ mở miệng ra đớp thôi. Mọi người cũng thuận lợi vượt qua được bao trắc trở đi được đến một chân núi. Nhìn ngó xung quanh, Theis gầm vài tiếng với Annalle.

Annalle: "Nó bảo là ở lưng chừng núi"

Ford dùng đôi mắt thị lực ba chấm không nhìn lên cao, đúng là có thật nhưng vách núi dốc thoai thoải, khó mà đi lên được.

"Khó lên lắm, vách núi này đi chưa được đến vài bước đã muốn té rồi" Ford quan sát rồi nói.

Elvy thở dài nhìn chằm chằm vào cái núi to đùng trước mặt, mệt chết đi được, bảo mọi người cho xin nghỉ ngơi một chút, dù sao cũng chưa tìm ra cách lên núi nên cứ tạm nghỉ ngơi lấy lại sức trước đi.

Năm người, một thú vây quanh thành một vòng tròn, mọi người kiểm tra đồ ăn còn dư lại bao nhiêu. Đồ ăn thì sáng Leon sau khi đuổi Polo đi, ăn may săn được một ổ gà, còn có trứng, cũng chưa làm chín. Cũng tầm mười quả, còn dư một con gà rừng, dịch dinh dưỡng từ lúc vào cuộc thi tới giờ bọn họ chỉ ăn một tuýp, giờ dư lại hai ba tuýt, trái cây dại cũng còn vài trái, trái nào trái nấy cũng to mọng nước.

Mọi người liền quyết định ăn trước mười trái trứng và một con gà cùng trái cây, dịch dưỡng tuy ít nhưng được cái cứu no trong những hoàn cảnh nguy cấp. Theis ghét ăn trứng nên bọn họ liền cho nó nửa con gà, còn lại chia đều.

"Của tôi mà, sao cậu lấy của tôi" Mỗi người được chia cho hai quả trứng, Leon nhìn Polo không ăn mà cứ quậy quậy quả trứng liền lấy cắp một trứng bỏ vào miệng ăn cho bỏ ghét. Mọi người phì cười, Ford hiếm khi nói đùa, trêu ghẹo nói:

"Bây giờ nhìn Leon và Polo có vẻ thân nhau nhiều hơn rồi nha"

Hai người hóa đá, im lặng nhìn nhau vài giây, Leon đang ăn dở quả trứng liền xì một tiếng ghét bỏ, đưa nửa quả còn lại vào tay Polo, quay đầu lấy nước uống. Polo ngơ ngác cầm nửa quả trứng, nửa ngày sau mới kịp phản ứng lại, xù lông lên đòi đánh nhau với Leon một trận. Mọi người phì cười, lắc đầu nhìn hai người bọn họ, thân nhau quá rồi còn gì.

Ăn uống no say, mọi người lại lên bàn tròn, mỹ kỳ danh là "leo núi tìm bảo". Cái vấn đề nan giải được treo lên đầu tiên là "làm sao để lên được giữa vách núi". Elvy quay sang phải đập một phát vào vai Ford, nói hùng hồn:

"Ford, cậu đi tập trận nhiều rồi, giờ tới phiên cậu thể hiện bản lĩnh của một người lính đó" Ford câm nín nhìn Elvy, bộ trước giờ anh chưa thể hiện bản lĩnh của anh à.

Dưới sự chỉ đạo của Ford, hội nghị bàn tròn diễn ra trong năm phút, leo lên núi lại tốn hơn một tiếng.

Mọi người: "..." Muốn chửi tục.

"Ôi, cuối cùng cũng lên được lưng chừng núi, mệt bở hơi tai" Polo vừa thở vừa nói, sau này có ai rủ nó đi leo núi nó nhất quyết sẽ không đi, cái vận động mệt mỏi này vẫn là để dành cho người khác đi.

Theis được giao cho nhiệm vụ đi trước dò đường, nói cho sang vậy thôi chứ nhà bạn nó có đặt bẫy gì đâu, từ đầu đường vào tới nhà bạn nó nguy hiểm tứ phía, động vật đi tới đều lựa chọn quay đầu đi hướng khác.

Nhìn từ bên ngoài trông hang động rất nhỏ bé, vô tới bên trong mới biết mình thiển cận cỡ nào, nhiều lối đi, quẹo cua ngã bảy, còn có lối đi lên cao hoặc đi sâu xuống. Theis dùng cái mũi cực thính của mình tìm mùi nồng nhất – nơi đó chính là nơi ở của bạn nó.

"... Cái này là kim cương, còn cái này là bảo thạch à... đệt, bảo thạch này là bảo thạch vạn năm mà, đã hình thành dấu ấn luôn rồi này" Leon đang đi thấy ở góc đường bên trái có ánh sáng, đưa tay sờ thử, ban đầu anh không ngạc nhiên lắm, kim cương thôi mà nhưng kế bên lại là bảo thạch, anh tạm bình tĩnh nhưng nhìn kĩ thì hết bình tĩnh nổi.

"Bảo thạch vạn năm? Ở đâu" Ford và Elvy đồng thanh nói, hai người nhìn nhau, ăn ý bỏ qua phản ứng vừa rồi, tập trung nhìn vào góc tường.

Ba người chụm cái đầu lại đánh giá viên bảo thạch không to cũng không nhỏ, Polo và Annalle nhìn nhìn, trong đầu toàn những chữ "bảo thạch vạn năm là gì?", "có ai giải thích cho tụi này hiểu được không? Đừng có thấy bảo vật rồi quên luôn họ đang chờ đợi được giải đáp thắc mắc chứ.

Theis tập trung quá độ vào việc tìm đường, cuối cùng cũng đến được căn phòng chính, quay đầu khoe khoang thì... Người đâu? Theis tròn mắt nhìn, liếc trái liếc phải, còn gầm lên vài tiếng cũng không thấy người đâu cả. Nó ngồi một chỗ lăng trì đám bạn chủ nhân nó mười tám vạn lần.

Theis đang dùng móng vuốt vuốt mặt ngưng lại, chợt nhớ, nó quên mất chủ nhân mình rồi. Chủ nhân đúng là làm nó lo không ngớt mà, vội vàng đánh dấu ở cửa vào căn phòng, sau đó quay đầu dựa theo đường cũ tìm mọi người.

Ba người mê kim cương, bảo thạch đang bận tìm cách đào cái viên đó ra khỏi vách đá, Annalle và Polo nhàm chán nhìn, có cần mê tới mức vậy không? Từ nãy giờ mọi người đứng ở đó hết nửa tiếng mà vẫn chưa tháo được cục đó ra, dùng kiếm đâm thì tay Leon run rẩy vài cái, dùng dao găm quân đội cạy thì bị mẻ đầu dao.

Ba gương mặt ham tài: "..."

Lúc này, Theis đã quay trở lại, ngốc lăng nhìn ba người đứng trước vách đá, ngu ngơ hỏi chủ nhân: "Chủ nhân, bọn họ bị thần kinh à? Bên trong còn nhiều bảo vật hơn không lấy, sao phải đứng ở đây lấy cho bằng được viên bảo thạch đó".

Annalle phì cười, xoa đầu Theis, được xoa, báo đốm híp mắt lại thành một đường thẳng.

"Kệ bọn họ đi, nào, tụi mình đi vào trong thôi, trên đường đi đánh dấu lại cho bọn họ là được" Annalle kéo Polo đứng như trời chồng ở một bên đi sâu vào hang động.

Đến căn phòng của chủ nhân nơi này, hai người sửng sốt, cái này đâu còn là vách đá hang động nữa, nơi này như được bàn tay con người xây dựng qua, kiên cố, bằng phẳng y như những ngôi nhà trong thành phố. Phẩm vị của chủ nhân nơi này không tệ, còn có đèn treo tường, bình phong, các loại tranh sơn mài được treo trên tường, nhìn vào thấy nhiều và ngộp nhưng không gây phản cảm.

"Chủ nhân, ở đây đều là những món đồ tên đó để lại, mỗi vật đều là báu vật vô giá, tuy nhiên đây chỉ là mặt ngoài thôi, bên trong mới có bảo vật thật sự".

Polo dáo dác nhìn khắp nơi, hết sờ đông rồi sờ tây, ánh mắt cậu đang di chuyển bỗng dừng tại một vị trí, hai lỗ tao và đuôi tự nhiên xòe ra, nhảy đến một bức tranh.

"Trời đất, đây là bức tranh Cửa miêu về trời mà, toàn thế giới chỉ có một bức duy nhất, không ngờ nó lại ở đây, bảo bối vô giá a" Polo kích động nói, còn kéo tay Annalle đến xem cùng mình.

"Bức tranh này có ý nghĩa gì vậy Polo?"

"Bức tranh này là tranh cầu may, trước đây có một vị thần có ơn với một người phàm, liền dùng cộng lông mèo biến ra bức tranh này để gửi tặng. Từ khi người phàm đó giữ bức tranh này, may mắn liên tục kéo tới, làm ăn phát đạt nhanh chóng, còn giúp tránh đi nguy hiểm. Giúp bảo vệ chủ nhân của nó một đời bình an. Điều đặc biệt là tranh này có linh tính, nhận chủ rồi thì sẽ là của người đó, trừ khi chết đi, nó sẽ biến mất rồi xuất hiện ngẫu nhiên ở một nơi trên đại lục này và tìm chủ nhân mới và tiếp tục bảo vệ" Polo hào hứng dạt dào giảng giải cho Annalle, cái đuôi và lỗ tai cứ ngoắc liên tục.

Annalle nhìn bức tranh, đúng như Theis nói, mỗi kiện đồ ở đây với nó là bình thường nhưng với nhân loại lại là bảo vật vô giá.

"Polo, món đồ này cậu phát hiện ra trước, cậu lấy đi" Annalle tháo bức tranh xuống đưa cho Polo. Polo ngạc nhiên nhìn, từ lúc vào đội đến giờ, anh luôn biết Annalle nhìn như không có kinh nghiệm chiến đấu gì, kiến thức thường thức cũng không có nhưng hai người kia luôn coi Annalle là trung tâm, lời cô nói sao thì chính là như vậy.

Chỉ thấy Annalle gật đầu lần nữa, Polo biết món này mình không lấy thì thật có lỗi với ông bà tổ tiên quá nên vui vẻ bỏ vào túi trữ vật. Hai người tiếp tục nhìn ngắm xung quanh, Theis chạy lại gần cắn vạt áo Annalle, ý bảo đi theo nó. Đến trước một căn phòng được xây theo phong cách trung hoa, Annalle dưới ánh mắt cổ vũ của Theis và Polo mở cánh cửa đó ra, bên trong toàn là trang sức, châu bấu.

"Cảm ơn em, Theis" Theis gầm gừ vài tiếng. Polo đi theo vào, càng xem càng thấy lạ, nghi ngờ hỏi Theis:

"Theis, hình như mấy món trang sức này không phải là trang sức bình thường phải không?" Annalle thắc mắc nhìn Polo, không hiểu ý cậu nói.

Polo liền đưa tay lấy một cây trâm cài hình kiếm ra trước mặt, chỉ vào nó nói:

"Annalle, nhìn này, nó là một món vũ khí đấy" Polo nhìn xung quanh, ở góc tường có một bia ngắm hình như dùng để thử các món vũ khí. Polo xem kết cấu của cây kiếm, sờ loạn một hồi cây trâm cài hình kiếm phóng to ra, anh thử dùng một lực không quá mạnh chém tấm bia thành hai nửa.

Bình thường thì sẽ không có gì phải thắc mắc nhưng tấm bia này làm từ thiết huyết – một loại đá kỳ lạ của đại lục này, kiếm, súng bình thường không thể làm vỡ nó nhưng Polo chỉ chém nhẹ mà nó gãy làm đôi rồi. Annalle trố mắt nhìn cây kiếm, này... này là củ khoai lang nóng bỏng tay thì có, chứ có phải là trang sức gì đâu.

"Cái này hay ấy nhỉ, Annalle, dáng người cậu thích hợp cầm kiếm lắm đó, cậu giữ lấy mà xài đi" Polo vui vẻ kích hoạt cây kiếm nhỏ lại, đưa cho Annalle.

(Tác giả: người ta cầm kiếm là do có tài năng, còn Polo lại lý do dáng người hợp liền được cầm kiếm).

Tổ đội của Annalle thuận lợi dành được vị trí đệ nhất, sau khi mọi người đến bàn làm thủ tục, đưa thẻ bài, kiểm tra số liệu, mọi người liền tranh thủ chạy đến khu vực gần đó lấy đồ ăn thức uống. Polo cảm khái nói:

"Học viện hoàng gia không hổ là học viện đứng đầu trong các học viện, tuy chương trình dạy học dày đặc nhưng rất quan tâm sức khỏe của học viên nha, nhìn này, tuy không phải là sơn hào hải vị gì, nhiều ngày ăn dịch dinh dưỡng tôi sắp thành nước dinh dưỡng luôn rồi".

Đúng vậy, kế bên bàn thủ tục là một cái bàn thật dài, trên đó để đầy đồ ăn thức uống, đây là phần thưởng nho nhỏ dành cho các bạn học viên sau khi thi xong có thể thả lỏng đôi chút. Dù cho ngươi đậu hay rớt thì đây cũng là món quà tinh thần, khích lệ ngươi. Phải nói là cách làm này đã mau chóng thu mua được tình cảm của đông đảo học viên, ngay cả những người đang xem phát sóng trực tiếp cũng vậy.

Thời gian cuộc thi đang bắt đầu đếm ngược đến giờ kết thúc, phía cánh rừng xa xa mơ hồ thấy có vài bóng người đang đi về phía này. Khi bọn họ đến được đây, bất ngờ khi thấy nhóm của Annalle đã tới trước, liền lắc đầu, miệng cứ thầm nói: "Bỏ lỡ vị trí đệ nhất rồi".

Tổ bọn họ cũng làm thủ tục y chang tổ của Annalle, một người trong đó đi lại gần khu vực này lấy đồ ăn, sẵn tiện bắt chuyện làm quen.

"Xin chào, tôi là Sala, các cậu cừ thật, tôi cứ tưởng nhóm tôi sẽ dành được vị trí đệ nhất, ai dè, dù sao cũng chúc mừng các cậu nha" Một thiếu nữ tóc hồng lai vài sợi tóc trắng đến gần Annalle và Elvy bắt chuyện làm quen. Ngũ quan Sala nhìn qua là loại hình ngự tỷ, phong cách ăn mặc, cách nói đoan trang, dễ gần.

Annalle vội xua tay, miệng nói: "Đâu có, tụi mình chỉ may mắn một chút xíu thôi, các cậu cũng rất giỏi mà, đúng không mọi người" Mọi người gật đầu, bọn họ đi nhanh như vậy là nhờ có Theis giúp, nếu không có sự trợ giúp của nó chắc giờ cả bọn sẽ được vinh danh ghi vào lịch sử của học viện với tiêu đề là: [có một tổ đội vào rừng Amazon thi tuyển sinh, vì quá mải mê tìm bảo vật mà bỏ lỡ kì thi, thật là chuyện buồn cười nhất trong ngàn năm qua của học viện hoàng gia].

Sala chỉ cười, trong bụng lại nghĩ khác, Elvy nhìn khuôn mặt cô liền hiểu, xem ra người bạn này không tin bọn họ rồi, chỉ đành cười khổ. Dù sao cái câu chuyện của bọn họ nó tấu hài hết sức. Ngày càng có nhiều tổ đội trở về, khu tập trung ngày càng đông học viên hơn, giờ G đã điểm, chỉ thấy các giáo sư xuất hiện trước mặt bọn họ thông qua màn ảnh điện tử.

"Chào các học viên, giờ thi đã kết thúc, các em cứ tận hưởng bửa ăn sau nhiều ngày trong rừng rậm, chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra thành tích và xếp lớp cho các em, thứ hạng và phân lớp sẽ được công bố vào chiều nay lúc mười lăm giờ tại đại sảnh của học viện, chào các em!"

Một trận reo hò vang lên, người người rủ nhau ăn ngấu nghiến, người thì đi nhận lại các điện não báo tin về cho gia đình. Annalle sau khi ăn uống no nê, chạy lại nhận vòng tay điện não của mình, hí ha hí hửng gọi cho Froy.

Bên phía cung điện, Froy đang bận cùng với các quan đại sứ ngoại giao bàn bạc quốc vụ, không khí phòng hội nghị cực kỳ nghiêm túc, nhẫn điện não trên ngón tay Froy bất ngờ nhấp nháy, Froy nhíu mày. Allen – người thư ký của bệ hạ ngồi kế bên thấy vậy liền nói thầm: "Thưa bệ hạ, có cần dừng cuộc họp lại không? Hình như là công chúa Annalle gọi, tính ra khoảng thời gian này là lúc tân học viên vừa thi xong" Froy lắc đầu, nhắn vài chữ rồi gửi nhanh, quay qua cầm tờ giấy tiếp tục nghiêm túc xem.

"Chờ anh ba mươi phút, lát anh đến đón".

Chỉ vỏn vẹn chín từ, Annalle thấy được liền cười vui vẻ, càng có tâm trạng ăn uống hơn. Polo vừa cầm bánh bao ăn vừa hỏi: "Chiều mới có kết quả, tụi mình còn được nghỉ ngơi năm ngày, có kế hoạch gì không mọi người?" Leon liếc nhìn Polo một cái, lắc đầu, nhìn sang Ford bên cạnh.

"Tôi có chút việc, cần một ngày" Ford trầm tư vài giây, ngập ngừng nói. Việc báo cáo lại cho bệ hạ về việc của Annalle đồng thời nói về bảo vật, cửa lăng mộ không mở được chắc giải quyết cũng nhanh.

Elvy đi lại gần Annalle, quàng tay lên vai cô, cười nói: "Mình thì có công việc với Annalle đấy, chuyện con gái cơ".

Polo nghiêng đầu tự hỏi bản thân, chuyện con gái là chuyện gì nhỉ? Tò mò ghê. Chán thật, cậu muốn mời mọi người đến nhà chơi mà có vẻ mọi người bận, khóe mắt vô tình liếc tới Leon, hình như hồi nãy cậu ta nói không có kế hoạch gì.

"Leon, Leon, cậu qua nhà mình chơi đi, tiện thì chuyển qua nhà mình ở vài ngày rồi dọn vào kí túc xá ở, nhà mình cực kỳ hiếu khách đấy" Polo cười gian manh chạy lại gần Leon, bắt đầu dụ dỗ cậu. Leon cảm thấy tên này thực phiền, mà còn ngốc nữa. Bao nhiêu tính của loài mèo, tên tóc vàng này có hết. Dưới sự năn nỉ ỉ ôi của Polo, Leon bất đắc dĩ đồng ý.

"Lo mà ăn đi, nói nhiều quá" Leon lấy tay đẩy mặt Polo cứ dí sát vào mình ra, cứ đứng gần như vậy làm gì, ai không biết nhìn vào còn tưởng bọn họ bị gay thì chết anh.

Ba mươi phút sau, ngay tại cổng trường, một chiếc xe nhìn qua rất điệu thấp đang đậu ở bên hông cánh cửa, trên xe bước xuống một người đàn ông bận một bộ đồng phục quản gia rất tuấn tú, lịch sự, mọi người ở cung điện hay gọi anh là Allen – thư ký riêng của bệ hạ. Thời gian trước anh được bệ hạ điều đến biên cương xử lý công vụ, nay mới có cơ hội gặp mặt chính thức với công chúa vừa mới nhậm chức (Annalle) cách đây không lâu. Trong xe tất nhiên là còn người rồi, không cần nói thì mọi người cũng biết là ai rồi nhỉ! Froy đang tranh thủ nhắm mắt nghỉ ngơi, nhàm chán chờ đợi Annalle.

"Mọi người, tụi mình tranh thủ ra về trước đi, không là lát sẽ bị kẹt xe đấy" Ford nhận được tin nhắn từ phía gia tộc mình, bảo là đã đến trước cổng học viện đợi.

Ra đến cổng học viện, mọi người liền líu lưỡi, đông nghẹt, học viện hoàng gia nổi tiếng là đất rộng, sang chảnh, giờ nhìn lại xem, ở đâu cũng toàn xe là xe, ngay cả trên không cũng bị xe huyền phù xâm lấn.

Annalle phải rất vất vả tìm xe của mình trong hàng đống xe như thế này, cũng may Allen của chúng ta không những giỏi xử lý công việc mà ở phương diện khó xử của chủ nhân cũng làm rất tốt. Không để Annalle tìm mỏi mắt, anh đã đi đến bên cạnh Annalle.

"Thưa tiểu thư, thiếu gia đang đợi người ở trên xe, xin mời đi lối này" Allen rất lễ phép chào hỏi, còn gật đầu với Ford và Elvy. Annalle nhìn chằm chằm người vừa xuất hiện, trong đầu liên tục tự hỏi, thiếu gia của anh ta là ai? Elvy ở kế bên ho một tiếng, nói nhỏ vào tai Annalle. Một giây trôi qua, Annalle đã gấp gáp không đợi kịp, kéo tay Allen chạy về phía trước.

Allen bị kéo đi sửng sốt nhìn, lần đầu tiên trong cuộc đời anh bị một thành viên hoàng thất đối xử thân mật như vậy, nếu mà đại tá văn hóa đứng ở đây thấy được chắc anh bị đem đi hành hình quá. Vội vàng nói: "Thưa tiểu thư, người biết đường sao? Với lại người không nên kéo tay tôi ở nơi đông người như thế này, thiếu gia sẽ nổi giận".

Annalle cứng đờ, xấu hổ rụt tay về, lí nhí nói xin lỗi, Allen chỉ cười trừ để hóa giải khung cảnh xấu hổ này, nhìn về phía Elvy và Ford. Ford chỉ về người quản gia vừa chạy lại gần anh, Elvy lễ phép nói: "Tôi phải về báo tin cho gia đình, chiều này hẹn nhau ở nhà Annalle cùng nhau đi nha".

Polo chen một chân vào nói: "Hẹn nhau ở nhà Annalle hả? Cho tui ké với" Ford rất bình tĩnh nhìn Polo, nói một câu làm anh xụi lơ: "Gia đình ba nhà bọn tớ thân nhau từ mấy đời, có cả trưởng bối cũng ở đó, một mình cậu thì có hơi... để lần khác đi" Polo đành gật đầu, kéo Leon về chiếc xe huyền phù của mình trở về nhà. Mọi người liền ai về nhà nấy.

Annalle đi lên chiếc xe, hồi hộp nhìn Froy, anh đang nhắm mắt ngủ. Froy vẫn còn đang bận chế phục dành cho vua chúa trên người, cũng may anh không bước xuống xe, anh mà lộ diện chắc ngày mai đầu đề tin tức của báo dân chúng sẽ là: [Bệ hạ anh minh thần võ đến học viện đón người, người đó là ai?].

"Em nhìn anh hoài không thấy chán sao?" Froy bị Annalle nhìn chằm chằm, bất đắc dĩ nói, chịu thua mở mắt nhìn cô.

Annalle lắc đầu, bắt đầu hào hứng kể hết mọi thứ vừa trải qua cho Froy nghe. Froy cũng rất kiên nhẫn mà lắng nghe, khi Annalle đưa hai món vũ khí ra cho Froy xem, anh chỉ nhàn nhạc liếc mắt một cái, căn dặn cô giữ gìn cho cẩn thận. Quay sang ấn một nút trên xe, một ly sữa tươi và một tách cà phê liền xuất hiện. Annalle bĩu môi, phụng phịu nhận ly sữa, miệng cứ luôn nói: "Em có còn là con nít nữa đâu".

Froy chỉ cười cười, lát sau anh đưa cho Annalle một tấm thẻ thủy tinh trắng. Annalle thắc mắc nhìn anh.

Froy: "..." Anh đưa một tay lên đỡ trán, quên mất là con bé nó không rành các đồ công nghệ tinh tế hiện giờ. Một tay anh kéo tay Annalle, nhấn một nút bên hông của chiếc vòng, một khe trượt được kéo ra, Froy đặt tấm thẻ vào. Annalle trầm trồ nhìn một loạt hành động trước mắt, cô không thể tin được một chiếc vòng nhỏ lại có thể làm ra được nhiều hành động như vậy.

[Quá trình đọc hoàn tất, xin hỏi có muốn mở lên không?] Âm thanh lạnh lẽo thuộc về máy móc vang lên. Froy nói đồng ý, một hình ảnh được phản chiếu lên không trung, trên đó viết chi tiết về các môn học và lễ nghi sắp tới Annalle phải học. Còn về Annalle, khi cô thấy tiêu đề liền muốn xỉu ngang, trong bụng muốn rủa thầm, học nữa, học theo thời khóa biểu trên lớp còn học thêm các môn ngoài, còn lễ nghi, thật là nhớ các lớp học dành cho thiên sứ hồi bé mà.

"Không học có được không anh?" Ánh mắt Annalle giả vờ lóng lánh đong đầy nước, ngước mắt tủi thân nhìn anh. Froy bình thường chiều thì có chiều Annalle nhưng cái gì ra cái đó, chỉ thấy anh nói một câu làm cho Annalle của chúng ta bị đánh về nguyên hình ngay tức khắc.

"Được thôi, anh sẽ gửi em về Cây Già, sau đó em sẽ nhận một nhiệm vụ nào đó và ở đó làm cho tới khi chết già chết mòn".

Chiếc xe điệu thấp chậm rãi hạ xuống trước cổng hoàng cung, nói chính xác hơn là cổng nối giữa nội cung và ngoại cung. Ngoại cung chuyên dùng để đón tiếp khách quý, sứ đoàn từ nước ngoài, còn bao gồm nơi làm việc và phòng nghỉ cho khách, nơi tổ chức bửa tiệc. Nội cung rộng lớn hơn ngoại cung nhiều, là nơi dành cho vua chúa và các thành viên hoàng thất. Bên trong xây dựng còn đẹp và sang trọng gấp nghìn lần bên ngoại cung.

Allen đúng kiểu mẫu là thư ký của bệ hạ, nay còn kiêm thêm quản gia tận trách nói: "Bệ hạ, người có lịch họp với quan nội vụ vào lúc chiều nay, giờ người nên chuẩn bị".

Froy mở điện não nhìn lướt qua thời gian, còn khoảng ba tiếng nữa. Ra lệnh cho Allen: "Chuẩn bị bửa ăn nhẹ ở vườn nước, công vụ thì cứ để trong phòng họp, Annalle đi thôi, anh có vài điều muốn nói với em, sau đó chúng ta ăn nhẹ, chiều nay anh có việc bận rồi nên em với Elvy đi báo danh đi".

Annalle ừm một tiếng, lẽo đẽo theo sau Froy y như một cái đuôi nhỏ, anh dẫn cô đến một phòng làm việc, rót cho cô một ly sữa liền vào thẳng vấn đề.

"Annalle, hiện tại anh chưa có công bố thân phận của em ra ngoài, nhưng em cũng phải gấp rút chuẩn bị, học lễ nghi, học các môn học để trong tương lai anh sẽ giới thiệu em đến với công dân".

"Em..." Annalle cầm ly sữa ngập ngừng nói, mắt liếc khắp nơi. Froy nhướng mày nhìn, thắc mắc hỏi: "Sao vậy?"

Như làm ra quyết định, cô nghiêm túc nói: "Em không muốn lấy thân phận công chúa để ra mắt công chúng".

Froy đang cầm tách cà phê uống, nghe cô nói vậy suýt chút nữa là anh làm đổ ly cà phê, lần đầu tiên, kể từ khi lên ngai vàng có người từ chối mệnh lệnh của anh. Ánh mắt anh nghiêm nghị nhìn cô, ý bảo nếu cô không giải thích rõ ràng thì đừng nghĩ chuyện này sẽ nhanh chóng êm đẹp.

Annalle cũng biết mình nói như vậy rất là không lễ phép nhưng khoảng thời gian ở trong ảo ảnh chi cực của Ám ảnh hắc báo làm ra, cô lại như được tái sinh, được biết đến nhiều thứ bao gồm hỉ, nộ, ái, ố. Nhiêu đó đã đủ bù lại cho khoảng thời gian cô bị ngất xỉu trong ba năm. Mà thật là tò mò, không biết trong ảo ảnh chi cực đó Annalle đã trải qua những gì nhỉ? Nhưng chắc chắn sau này chúng ta sẽ biết thôi, trước mắt cứ quay lại vấn đề chính đã.

"Em... không thể nói lý do được, xin lỗi anh, em... em thật không tốt" Annalle vừa nói vừa cố gắng giả bộ bản thân tội nghiệp đến đáng thương. Froy thật hết cách với cô, tuy không biết lý do vì sao cô lại không muốn lấy thân phận công chúa ra mắt công chúng nhưng thôi, thời gian từ giờ đến ngày ra mắt còn dài mà.

"Được rồi, anh sợ em luôn nhưng lễ nghi và các môn học vẫn phải học" Froy đành nhường cô một bước nhưng đâu có dễ ăn như vậy, học tập thì vẫn phải học thôi. Annalle thật muốn kêu trời mà trời không thấu, kêu đất mà đất không thèm nghe. Ra khỏi cửa phòng rồi mà Annalle cứ liên tục hoài nghi nhân sinh. Mãi cho đến khi hầu nữ của cô – Manila – lên tiếng nhắc nhở cô mới hoàn hồn.

"Tiểu thư? Tiểu thư?" Manial thắc mắc nhìn tiểu thư nhà mình, từ khi gặp bệ hạ xong sắc mặt Annalle cứ kiểu hồn đang đi du lịch nơi đâu ấy.

"Hả!" Annalle hoàn hồn, đáp lại, nhìn thì hóa ra là hầu gái của mình. Manila thắc mắc hỏi: "Tiểu thư, người có chuyện gì sao?" Annalle lắc đầu, tỏ ý không có gì.

"Em muốn tắm rửa sau đó ra vườn nước ăn nhẹ với anh Froy" Manila vâng một tiếng, dẫn cô đi đến phòng tắm của hoàng cung.

Phòng tắm hoàng cung chia ra làm ba loại, loại thứ nhất là phòng tắm ở trong phòng ngủ chính, loại thứ hai là phòng tắm lộ thiên, loại thứ ba là phòng tắm công cộng dành cho thành viên hoàng thất và loại dành cho các nhân công. Về vẻ đẹp thì khỏi phải nói rồi, toàn xây theo phong cách Bắc Âu và Châu Âu, còn có cả phong cách của Hy Lạp cổ đại.

Manila tính toán thời gian không còn nhiều, liền dứt khoát dẫn cô đến phòng tắm ở trong phòng ngủ cho nhanh. Nước nóng vừa phải, dung dịch tắm rửa có sử dụng hoa tử đinh hương giúp làm xoa dịu thần kinh được đổ vào bồn nước, chốc lát sau, từ một bồn nước trắng đã chuyển thành màu hồng tím đậm, bỏ thêm vài cánh hoa tử đinh hương vào, càng làm tăng thêm tác dụng vốn có của nó.