Lam Kỳ chầm chậm đi về phía trước. Xung quanh cô là rừng núi đươc bao trùm bởi bóng tối. Cô nhìn xung quanh toàn cây cối rậm rạp. Không gian yên tĩnh đến kỳ lạ. Tiếng lá xào xạc dưới chân cô. Cô đi chân trần, lá cây khô ướt nhẹp khiến toàn thân cô run rẩy. Một vài ánh trăng xuyên qua kẽ lá làm không gian mờ ảo.

- Mình đang ở đâu thế này? - Cô nhỏ giọng hỏi rồi đứng yên quan sát.

Bên tai cô nhẹ nhàng vang lên một giọng nói - Đến đây với ta, về nhà với ta.

- Ai?

Cô giật mình trả lời, trong giọng nói có đôi ba phần cảnh giác. Cô xoay người tìm kiếm. Phía xa xa kia có một dáng người đang đứng. Ánh trăng hiu hắt khiến cho thân hình ấy lúc có lúc không. Cô đang cố gắng nhìn thật rõ thì phía sau có tiếng bước chân người. Nhưng tiếng động này rõ ràng không giống đang chạy. Nó mạnh mẽ hơn và dứt khoát hơn. Cô quay đầu lại, có một đoàn người đang đi đến. Và rõ ràng họ không đi, mà là đang nhảy. Hai tay

Họ đưa ra phía trước, trên người mặc áo liền thân, chân đi giày vải và đang nhảy từng bước về phía cô.

- Cương thi à? Mày điên rồi Lam Kỳ ơi. Thế kỷ bao nhiêu rồi mà còn xuất hiện cương thi chứ? - Cô tự cười thầm bản thân toàn suy nghi linh tinh rồi lại tự dọa mình.

Bên tai cô lại vang lên giọng nói: - Chạy đi, chạy ngay đi. - Cô chưa kịp định hình lại thì đoàn người kia đã tiến gần đến cô hơn. Lần này cô nhìn rõ hơn. Mặt họ trắng toát, môi đỏ chót, mắt thâm đen và quan trọng là trên ngực mỗi người có dán một lá bùa. Cô kinh hãi quay người bỏ chạy. Phía trước, có một dáng người đang đưa tay về phía cô. Rõ ràng thân ảnh ấy rất gần, nhưng cô chạy mãi cũng không thể chạm tới. Chân cô bắt đầu đau nhức, những bước chân ngày một nặng nề. Đoàn cương thi đằng sau vẫn đuổi theo ngày một nhanh hơn. Cô bất lực hổn hển nói - cứu tôi với, làm ơn cứu tôi với. Một bàn tay từ đằng sau kéo ngược cô lại. Cô đã bị bắt lại. Đoàn cương thi đã vây kín cô. Cô càng vùng vẫy, bàn tay ấy càng siết chặt. Móng tay ghim lên cổ tay cô, tạo lên những vệt hằn đỏ. Một con cương thi vung dao lên đâm về phía cô. Lần này thì chết thật rồi, cô nhắm nghiền mắt. Bỗng, cảm thấy toàn thân mình lạnh toát. Mở mắt ra, cô thấy một người con trai đang ôm ghì lấy mình. Nhẹ nhàng nói bên tai - Ta xin lỗi. - Đoàn cương thi cũng đã đứng yên bất động. Cô thấy lòng bàn tay trái mình nóng ran rồi cô lịm đi.

Lam Kỳ tỉnh dậy, nhìn xung quanh căn phòng. Cô thở phào nhẹ nhõm. - Hóa ra chỉ là một giấc mơ. - Cô với tay lấy điện thoại chợt cô khựng lại. Trên cổ tay trái toàn là vết hằn đỏ. Giật mình sợ hãi, cô kéo chiếc chăn ra, bàn chân cô cũng đầy vết xước. Rõ ràng đây là vết thương trong giấc mơ hôm qua mà. Cô xòe bàn tay trái ra, bông hoa sen màu xanh mà bà ngoại xăm trên lòng bàn tay cô giờ đã chuyển dần sang màu đỏ. Cô kinh ngạc bật điện thoại để kiểm tra. Ngày 7/7/2021. Vậy là cô vẫn đang ở thế giới thực và hiện tại vẫn là thế kỷ 21. Người con trai và đám cương thi kia chỉ là một giấc mơ hão huyền mà thôi. Đã 3 ngày hôm nay cô đều mơ thấy người con trai ấy. Chỉ có một thứ mãi mơ hồ, đó là người con trai kia cứ mờ mờ ảo ảo, có gặp bao nhiêu lần đi nữa, cô cũng không thể nhớ mặt. Chỉ có một mùi hương là rõ ràng, nhưng cô không thể nào nhớ ra đã từng ngửi qua ở đâu rồi. Một cảm giác vừa thân quen, vừa xa lạ. Chắc phải về gặp ngoại một chuyến thôi. Mấy lá bùa bà làm cho mình không còn hiệu nghiệm nữa rồi.

Lam Kỳ bước xuống giường, bàn chân cô đau nhói. Cảm giác hôm qua lại ùa về. Thật đáng sợ. Cô hít một hơi dài để sốc lại tinh thần. Hôm nay là một ngày đặc biệt, cô phải đến trường để nhận giải thưởng của câu lạc bộ Độc dược Cổ Phong. Cô nhìn quanh nhà, trên tường đã treo đầy giấy chứng nhận và bằng khen. Cô bước nhanh vào căn phòng nhỏ bên cạnh, căn phòng mà người lạ không được đến gần. Cô đẩy cửa bước vào, lớn tiếng gọi:

- Các con yêu của mẹ đã dậy chưa? Mẹ đến cho mấy cục cưng ăn đây!

Trong phòng là đủ các loại bò sát và động vật nhỏ được nuôi trong lồng kinh. Từ ếch, cóc, bọ ngựa, bọ cạp, rết, thằn lằn.. Trong đó, có con rắn Mamba màu đen tuyền là được cô sủng ái nhất. Chất độc của nó có khả năng giết chết người trong vòng 15 phút. Cô đặt tên cho nó là Mãng Mãng, nó đã sống cùng cô được 4 năm và rất biết nghe lời.

Lam Kỳ đang là sinh viên năm cuối của đại học Y cổ truyền Trung Hoa. Câu lạc bộ độc dược Cổ Phong do nhà trường mở ra cho những người đam mê về các loại độc cổ truyền. Đối tượng nghiên cứu chủ yếu là các loại động vật nhỏ, bò sát và thảo mộc. Cô là thành viên ưu tú nhất của câu lạc bộ. Lần này cô tìm ra độc hoa tình đã bị thất truyền bấy lâu nay.

Sân trường hôm nay khá nhộn nhịp. Gió thổi nhè nhẹ, nắng vàng ấm áp. Toàn bộ khuôn viên trường được trồng Hoa Anh Thảo làm cho không khí có mùi thơm nhè nhẹ. Lam Kỳ hít một hơi dài cảm thấy toàn thân tràn đầy sức sống. Cô bước nhanh về phía câu lạc bộ Cổ Phong. Bỗng một người con trai đi hướng ngược lại va vào cô. Cô quay sang nhìn chợt khựng lại - Mùi hương này quen quá -.

- Anh..

Chưa kịp nói hết câu người thanh niên kia đã đi thẳng. Cô đứng nhìn theo dáng người cao ráo đó, ánh nắng hơi chói làm cho cô không nhìn rõ mặt.

- Này, Lam kỳ. Làm gì mà đứng mãi ở đây thế? Đang nhìn gì à?

Thiên Thiên vỗ vai cô rồi ngoái nhìn theo.

- Làm gì có ai đâu? Đi nhanh đi không muộn bây giờ.

Thiên thiên kéo cô đi, cô vẫn cố ngoái lại thì bóng dáng ấy đã không thấy đâu nữa rồi. Thiên Thiên là một thiên kim tiểu thư con nhà giàu. Gia đinh làm nghề bốc thuốc đông y có tiếng ở tỉnh Lý Thiên này.

- Cậu có biết người vừa nãy là ai không?

Lam Kỳ cất tiếng hỏi.

- Ai cơ? Tớ có thấy ai đâu. Chắc lúc tớ đến họ đi mất rồi. Mà sao thế? Đừng nói Kỳ Kỳ nhà ta biết yêu rồi đó nhé.

Lam Kỳ im lặng không nói. Nhưng cảm giác lúc nãy rất rõ ràng. Người con trai ấy rất quen thuộc, và còn mùi hương đấy nữa.

Chút tình riêng gửi nhành hoa bỉ ngạn.

Luyến lưu ai, đỏ Hoàng Tuyền mấy đoạn?

Thương người không thấy người, như lá chẳng thấy hoa.

Một chữ Thương lạc lõng trên Nại Hà.

Chút tơ lòng rơi Vong Xuyên róc rách.

Buồn thì không, nhưng lòng đau như cắt.

Người chờ người, chờ đến phải chia xa.

Lam Kỳ đứng trên cầu, bên dưới là dòng nước đen ngòm không nhìn thấy đáy. Xung quanh đỏ rực hoa Bỉ Ngạn. - Cái gì thế này? Đừng nói mình xuống Hoàng Tuyền rồi nhé? Cô nhìn xung quanh, bốn bề tối đen như mực, chỉ có sắc hoa ánh đỏ lên như màu máu. Bên kia cầu có một người con trai đang từ từ bước tới. Trên người là bộ gấm xanh thêu hoa, chân đi giày vải. Cô xoay người định chạy, thì người kia đã túm được tay cô, kéo cô sát lại vào người. Lại là mùi hương này. Cô ngẩng mặt lên, vẫn là không nhìn rõ mặt, nhưng trên khuôn mặt ấy lại ánh lên một nét buồn tha thiết.

- Nàng có nhớ ta không?

Giọng nói cất lên đầy bi ai, ai oán. Lam Kỳ đẩy nhẹ anh ta ra xa một chút.

- Ta.. à, tôi.. chúng ta có quen nhau không?

Lấy tông giọng bình thường nhất có thể để trả lời, nhưng cô vẫn không thể giữ nổi bình tĩnh. Ai mà bình tĩnh cho nổi chứ. Đứng trước người đã gặp cả chục lần mà không thể nhìn rõ mặt. Không thể khẳng định nổi anh ta là người hay ma nữa.

- Nàng còn yêu ta không?

YÊU? Anh ta nói cái gì vậy? Lam Kỳ mở to mắt nhìn về phía chàng trai. Khuôn mặt ấy toát lên một nỗi buồn thăm thẳm.

- Anh này, hình như chúng ta không quen nhau nhỉ? Vậy tôi xin phép được về nhà trước đây.

Cô nói rồi nhẹ nhàng gỡ bàn tay đang được nắm chắc kia. Nhưng anh ta lại càng siết chặt. Rồi kéo cô về phía mình và ôm chặt.

- Về với ta đi, xin nàng hãy ở bên ta.

Thế rồi anh ta đặt lên môi cô một nụ hôn, đôi môi lạnh lẽo ấy khiến cô tê dại đầu óc. Bất giác nước mắt cô tuôn rơi. Tại sao cảm giác thân quen này lại làm cô đau lòng đến thế. Bàn tay trái lại nóng ran lên như thúc giục cô trở về thực tại.

Lam Kỳ tỉnh dậy, đôi mắt vẫn còn mọng nước. Cô chớp mắt một giọt nước mắt còn sót lại, rơi xuống.

- Lại là mơ. - Cô với tay lấy điện thoại, bây giờ đã là 9 giờ sáng. Đang trong thời gian nghỉ hè: - Phải về nhà bà ngoại thôi. - Cô chép miệng, vươn vai bước xuống giường.

Bà ngoại cô đang sống ở Thịnh Hưng, một xóm nhỏ trên đỉnh núi Trường Vĩ. Ba mẹ cô mất sớm, cô ở cùng bà ngoại. Đến khi học đại học cô bắt đầu chuyển ra ngoài ở. Bà ngoại chỉ có duy nhất một người con nên từ khi cô chuyển ra ngoài bà vẫn sống một mình. Bà biết thuật phong thủy và luyện bùa chú, nên từ xưa đã bị coi là phù thủy, bị cô lập với mọi người.

Đường về nhà bà khá xa, Lam Kỳ mang theo Mãng Mãng. Nó ngủ yên trong chiếc túi cô đeo bên người. Còn những 4 tiếng nữa mới về đến nhà, cô dựa đầu vào cửa sổ của tàu điện mắt nhìn xa xăm. Hôm nay tàu điện hơi đông đúc. Tàu dừng ở trạm thứ nhất, người lên xuống tấp nập. Có một người đi từ đằng sau cô lên khiến cho mấy người đứng cạnh chỗ cô ngồi nép sát về phía cô. - Khoan đã, mùi hương này, quen quá - Cô ngẩng mặt lên nhìn. Trước mặt cô là một ông chú chạc 40 đang đứng. - Không phải, đi qua mất rồi - cô dướn người lên đằng trước để nhìn lên phía tỏa ra mùi hương. Một bóng dáng quen thuộc cô từng thấy ở trường. Anh ta bước ra khỏi tàu điện ngầm, mất hút trong dòng ngươi đông đúc. Cô thở dài một cái, không hiểu sao mỗi lần ngửi thấy mùi hương này, cô lại thấy lòng buồn mang mác. Hình bóng chàng trai trong giấc mơ lại ùa về. Nét buồn trên khuôn mặt ấy làm cô lại đau lòng đến khó tả. Cô chìm vào giấc ngủ. Không biết qua bao lâu giọng nói quen thuộc lại vang lại - Hãy đến tìm ta - Cô giật mình tỉnh giấc. Mãng Mãng cũng đã ngọ nguậy thức dậy. Tàu dừng lại ở trạm cuối. Cô bước xuống tàu vẫy 1 chiếc xe ngựa để đi về nhà.

- Lão bà bà, con về rồi đây.

Lam Kỳ vừa nói vừa đẩy cổng bước vào. Ngôi nhà một tầng cũ kỹ hiện ra, xung quanh có hai cây to xum xuê cành lá. Bà cô nói đây là để trấn phong thủy, giúp cô hồn có nơi để trú ngụ thì sẽ không quấy phá nữa. Nhà cô có một khoảng sân rộng trồng rất nhiều rau và một đường nhỏ để đi ra cổng. Cô nhớ có một lần khi cô còn nhỏ, bà ngoại có việc ra ngoài buổi tối. Lúc tiễn bà ra cổng bà có nhắc cô đóng cổng rồi vào nhà khóa cửa ngủ trước đừng đợi bà. Nhưng khi cô đi từ cổng để vào trong nhà thì chợt nghe thấy tiếng trẻ con léo nhéo ở phía mấy cái cây. Cô đứng lại, cố nhìn xung quanh. Khu này khá tối, dân cư lại thưa thớt. Cứ 8 giờ tối là họ đã tắt đèn đi ngủ. Bây giờ là 9 giờ rồi, không hiểu sao lại có trẻ con trốn đi chơi. Gió thổi vào mấy tán lá cây cứ ù ù, tiếng dế kêu lúc có lúc không. Không thấy có động tĩnh gì cô lại đi tiếp. Mới bước được vài bước thì nghe thấy có tiếng gọi

- Ê! Chơi trốn tìm không?

Cô quay người lại, nhìn ngó xung quanh thì thấy 1 thằng nhóc đang đu người trên cây. Nửa người trên của nó thả xuống đất còn hai chân đang bám vào cành cây, giống như trồng cây chuối vậy. Gió thổi nhè nhẹ làm người nó cũng đung đưa theo.

- Ai đấy? Sao lại vào nhà tôi. Bà tôi mà về thì đừng trách.

Cô chống nạnh, mặt cau lại để đuổi thằng bé đi. Nó cười khì khì nói:

- Thì tao biết bà mày không có nhà mới rủ mày chơi chứ. Chơi với tao đi. Tao buồn lắm.

Cô lắc lắc đầu, bĩu môi nói:

- Tao không chơi với đứa hư đâu. Trẻ con hư thì không được bố mẹ yêu.

Cô quay người bước vào nhà thì thấy gió lạnh thôi ngang gáy. Một bàn tay lạnh ngắt đặt lên vai cô cùng giọng nói the thé khè khè bên tai: - Mày phải chơi với tao! - Rồi cô không nhớ gì nữa. Đến đêm muộn bà về thì tìm thấy cô đang ngủ trên một cành cây nhỏ. Bà bế cô vào nhà, mắt cô vẫn nhìn ra phía cái cây, một khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt thâm quầng, mồm nhe đầy răng nhọn vẫn đang nhìn theo cô.

Lam Kỳ thả Mãng Mãng vào bể kính, lão bà bà mang cho cô một tách trà sen rồi quay lại nhìn con rắn.

- Mang nó theo làm gì? Hay định tặng ta ngâm rượu?

Cô nhấp một ngụm trà, quay lại nhìn bà nhẹ nhàng nói

- Cháu cũng muốn tặng bà lắm, nhưng nó có độc đấy.

- Thế để ta mang đi luyện bùa cũng được. Đen tuyền như thế này thì hiếm lắm. Là ta đã tìm thấy nó trước, tại cháu sống chết đòi nuôi. Bây giờ nó lớn rồi để đây rồi ta chăm sóc cho.

Lam Kỳ thở dài một cái.

- Cháu đã đền cho bà bọ cạp, thằn lằn rồi cả con rắn chúa rồi mà. Sao bà cứ đòi Mãng Mãng thế?

Lão bà bà mỉm cười rồi nói

- Vì nó có linh khí. Có kết tinh tiền kiếp.

Lam Kỳ nheo mày nhìn bà. Chìa bàn tay ra trước mặt bà rồi nói

- Cháu không đùa với bà nữa đâu. Bà nhìn đi, hình xăm của cháu chuyển màu rồi. Bà từng nói nếu nó đổi màu là không còn tác dụng, giờ cháu phải làm sao?

Bà bà nắm lấy tay cô chăm chú nhìn vào lòng bàn tay, lắc đầu.

- Cuối cùng cũng tìm ra rồi à? Công sức của ta bấy lâu nay, đổ sông đổ bể rồi.

- Ai tìm ra cháu? Gần đây cháu có những giấc mơ rất lạ, mỗi lần như vậy đều bị bỏng rát hết tay. Bà nói xem cháu phải làm sao bây giờ?

Lam Kỳ mặt đầy lo lắng nhìn bà. Lão bà bà quay lại nhìn Mãng Mãng. Nó vẫn ngóc đầu lắng nghe câu chuyện của hai người nãy giờ.

- Số trời đã định, ta cũng không thể làm gì hơn. Từ lúc tìm được con rắn này, ta đã biết không thể kiểm soát tình hình được nữa rồi. Cháu về trường trước đi. Để con rắn này lại đây. Hạn chế ra ngoài. Bông hoa kia vẫn sẽ theo bảo vệ cháu cả đời. Chỉ là sau này, nó sẽ không hạn chế năng lực của cháu nữa.

- Cháu còn có năng lực gì nữa? Có phải bà giấu cháu điều gì không?

Lão bà bà nhìn xa xăm thở dài:

- Ta không giấu cháu nữa. Dòng họ cháu vì giết nhầm người mà mang một lời nguyền chưa thể hóa giải. Nếu sinh ra con gái, khi con gái đủ 6 tuổi thì bố mẹ sẽ phải chết để đổi số cho con gái được sống. Ta cũng không phải bà ngoại cháu. Bà ngoại cháu đã mất từ khi sinh mẹ cháu rồi. Ta là đồng môn cùng học luyện bùa trên núi Ngũ Oa với bà của cháu. Mẹ cháu do ta nuôi lớn. Cháu từ nhỏ đã có đôi mắt âm dương, nhưng không phải con ma nào cũng có thể đến gần cháu. Vì một lần ta bất cẩn để ma chơi giấu cháu đi nên ta đã quyết định đóng đôi mắt âm dương của cháu lại. Giờ đây, căn mệnh của cháu đã lớn mạnh, bùa chú không còn tác dụng nữa. Vì vậy, sẽ có nhiều trường hợp cháu sẽ nhìn thấy những thứ không muốn thấy. Ta sẽ cố gắng để cháu quay trở về một cách an toàn.

Lam Kỳ ngồi chết trân tại chỗ. Có quá nhiều dữ liệu trong cuộc nói chuyện này. - Nuôi mẹ khôn lớn nhưng lại không phải bà ngoại? , đôi mắt âm dương, lời nguyền của dòng họ? , đổi số? , trở về an toàn? Về đâu? Cô vẫn ngồi thất thần để lặp lại những câu nói của lão bà bà. Lão bà bà bước từ trong căn phòng nhỏ ra đưa cho cô một quyển sách

- Từ bé ta đã dạy cháu bùa chú, nhưng do ta đã hạn chế năng lực của cháu nên chắc cháu không thể nhớ hết. Đây là sách của bà cháu, tất cả những gì cháu đã và chưa được học, nó đều ở trong đây. Khi cháu đọc lại nó, cháu sẽ nhớ lại tất cả và cũng là lúc bùa chú trên người cháu không còn hiệu lực.

Lam Kỳ đưa tay nhận lấy quyền sách.

* * *

Cô kêu lên, bên vai phải của cô đau nhói. Cô ôm lấy vai, người run lên bần bật, cảm giác như ai đó cắt từng mảng da. Lão bà bà đưa tay kéo vai áo của cô xuống. Hình xăm mà bà phong ấn năng lực của cô đang ửng đỏ và bắt đầu mờ dần đi.

- Không sao đâu, cố chịu một lúc. Đã đến lúc cháu cần trưởng thành để chuẩn bị cho chuyến đi lần này rồi.

Lam Kỳ không còn nghe thấy bà bà nói gì nữa. Vai cô đau đến mức khiến cô lịm dần đi.

Cô đứng giữa con đường tối đen như mực. Cả không gian im ắng đến lạ thường. Chợt có tiếng hét thất thanh ở phía trước. Cô lần theo âm thanh đi đến. Thấy trước mắt là một chàng trai khôi ngô tuấn tú, mặc áo gấm thêu hoa, trên tay còn cầm một thanh kiếm. Người quỳ dưới đất kia là một cô gái, cô gái vừa quỳ vừa lạy, van xin tha mạng. Lam Kỳ hét lên:

- Đừng!

Nhưng thanh gươm đã vung lên rồi chém xuống. Đầu cô gái rơi xuống, máu bắn thành tia. Lam Kỳ đứng chết chân tại chỗ. Cảnh tượng vừa nãy thật kinh khủng. Chàng trai quay người lại nhìn cô. Máu vẫn còn vương trên mặt đang dần dần chảy xuống. Anh ta nở một nụ cười đầy ma mị.

- Nàng đến tìm ta sao? Lại đây, lại đây với ta.

Chàng trai đưa bàn tay vẫn còn dính máu về phía cô, trên gương mặt mang một nét buồn nhè nhẹ. Lần này cô đã nhìn thấy rõ mặt anh ta. Gương mặt thanh tú, mái tóc dài đen nháy, đôi mắt sáng, cùng bờ môi hồng nhẹ. Tại sao một người có ngoại hình xuất thần như vậy lại ra tay tàn nhẫn với một cô gái yếu đuối chứ? Chân tay cô run lên bần bật. Muốn chạy mà không thể chạy. Chàng trai hơi cau mày, lại nhìn vào đôi tay toàn máu của mình rồi cười nhẹ.

- Nàng sợ à? Ta xin lỗi, ta sẽ lau hết những vết dơ này ngay thôi.

Nói rồi anh ta đưa tay lau lau vào áo của mình, rồi lại dùng tay quệt ngang mấy vết máu dính trên mặt. Cử chỉ gấp gáp, vội vàng nhìn có phần đáng thương.

- Tại sao? Tại sao anh lại giết cô ấy?

Chàng trai hơi khựng lại, liếc mắt sang Lam Kỳ rồi lạnh nhạt trả lời.

- Nàng ấy là thê thiếp của ta, ta có quyền quyết định số phận của nàng ấy.

Lam Kỳ cười nhẹ, giọng nói run lên vì giận dữ.

- Anh có cái quyền gì mà quyết định số phận của người khác? Nhìn lại bộ dạng của anh bây giờ đi. Anh nên sống cô độc cả cuộc đời này. Sẽ không có một cô gái nào muốn yêu thương anh. Thật đáng thương.

Chàng trai thả thanh kiếm trên tay xuống. Gương mặt lạnh tanh bắt đầu từ từ đi lại phía cô. Lam Kỳ sợ hãi lùi dần về phía sau. Chết rồi, chọc tức nhầm người rồi. - Liệu anh ta có giết mình không? - Cô tự nhủ rồi xoay người lại chuẩn bị chạy, thì anh ta đã túm được vai cô.

Anh ta túm lấy vai cô, rồi dùng lực xoay người cô lại. Đôi mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào mắt cô. Lam Kỳ sợ hãi nhắm mắt lại, cúi gằm mặt xuống. Cái mùi hương thân quen này lại phảng phất quanh cô.

- Ngẩng mặt lên!

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực. Cô vẫn giữ nguyên trạng thái, không động đậy.

- Ta nói nàng ngẩng mặt lên!

Anh ta bắt đầu tức giận, giọng nói vang lên đầy đe dọa. Lam Kỳ cố gắng giữ bình tĩnh, gương mặt lạnh lùng từ từ ngẩng lên. Cô mở mắt, nhìn thẳng vào anh ta.

- Sao? Anh muốn làm gì tôi? Tôi không phải thê tử của anh, nên chắc anh không muốn quyết định số phận tôi đâu nhỉ?

Cô nói rồi cười nhẹ một cái. Đã bị bắt lại rồi, đằng nào cũng chết, vậy thì phải chết sao cho oai hùng một chút. Cô nghĩ thầm, đôi mắt nghiêm nghị nhìn chằm chằm anh ta.

- Nàng nói sẽ không có ai muốn yêu thương ta? Vậy nàng còn yêu ta không?

Chàng trai cắn chặt môi, đôi môi bắt đầu ửng đỏ lên. Đôi măt sắc lạnh nhưng đầy oán trách. Nhìn gương mặt có phần đáng thương.

- Vậy, anh nói xem sao tôi phải yêu một người máu lạnh như anh?

Lam Kỳ vô thức đưa tay lên, lau đi những vệt máu còn vương lại trên mặt anh ta. Cảm giác thân quen lại ùa về, trong lòng nhói lên một nỗi đau vô hình. Anh ta đưa tay lên nắm lấy bàn tay cô giữ lại, nghiêng mặt cọ cọ vào bàn tay cô. Đôi mắt nhắm nghiền, đôi lông mày giãn dần ra đầy thỏa mãn.

- Ta đã đợi nàng rất rất lâu rồi. Bây giờ hãy trở về bên ta thôi! Làm ơn, hãy yêu ta thêm một lần nữa.

Muôn vạn lần say cũng không thể quên mình

Bởi kiếp trước, chén Mạnh Bà ta không uống

Mãn cuộc rong chơi, thêm một lần đi xuống

Chén Mạnh Bà, thêm một lần, ta cũng sẽ không uống,

Vì em!

Bông hoa sen trong lòng bàn tay cô sáng rực lên, chàng trai biến mất ngay trước mắt cô. Cô thu bàn tay đang ở chơi vơi giữa khoảng không xuống, đôi mắt mở to kinh ngạc. Cô thấy trời đất quay cuồng, rồi cô không nhớ gì nữa.

Lam Kỳ tỉnh dậy trên chiếc giường gỗ trong căn phòng của cô hồi bé. Bây giờ là 3 giờ sáng. Cô lại nằm mơ, vẫn là chàng trai ấy. Nhưng lần này cô đã nhìn thấy rõ khuôn mặt của người ấy. Cô nhìn quanh căn phòng, Mãng Mãng cũng đang ngủ yên trong lồng kính. Bên ngoài gió có vẻ lớn. Cửa sổ phòng cô đập mạnh đến mức có thể gãy thanh chắn bất cứ lúc nào.

- Lam Kỳ! Cậu có trong đấy không?

Một giọng nói vang lên ở sau cánh cửa sổ đang được đóng kín. - Đây là giọng của Thiên Thiên mà. - Cô quay sang nhìn, vẻ mặt đầy kinh ngạc. - Bây giờ là 3 giờ sáng. Sao Thiên Thiên lại đến tận đây được? Nếu có việc gấp thì có thể gọi điện thoại mà. Lam Kỳ nghi hoặc nhìn lại chiếc điện thoại.

- Tớ Thiên Thiên đây, cậu mở cửa cho tớ đi. Tớ lạnh lắm.

Cô đứng dậy, đi đến gần cửa sổ. Cố nghe ngóng tiếng động bên ngoài. Cô vươn tay định mở cửa sổ, thì Mãng Mãng tỉnh dậy. Nó khè khè phát ra những âm thanh cảnh cáo. Lam Kỳ dừng tay lại, đi về phía tủ cạnh đầu giường nơi có lồng kinh đựng Mãng Mãng.

- Mày làm sao thế? Đói rồi à?

Nó vẫn nhìn ra cửa sổ, tiếng khè khè của nó ngày một lớn hơn, giống như đang gặp phải kẻ thù vậy

- Mãng Mãng..

Lam Kỳ đang định đưa tay ra để bắt lấy nó thì cửa sổ bật mở, một làn gió mạnh thổi đến. Lần này Mãng Mãng hung hăng hơn. Nó đập đầu vào cửa kính như muốn thoát ra ngoài, mồm nó phát ra tiếng khè khè rất lớn. Cô quay lại nhìn ra phía cửa sổ. Thiên Thiên đang đứng đấy, gương mặt xanh xao, đôi mắt như phát sáng.

- Lam Kỳ, cậu cho tớ vào nhà đi. Tớ ở ngoài này lạnh lắm.

Lam Kỳ kinh ngạc chạy lại gần phía cửa sổ.

- Thiên Thiên sao cậu lại ở đây? Có chuyện gì vậy? Đợi tớ gọi lão bà bà mở cửa cho cậu nhé!

- Đừng gọi lão bà bà dậy, bà ấy không thích tớ. Hay cho tớ mượn tay cậu một chút đi. Tớ lạnh quá.

Lam Kỳ do dự từ từ đưa tay ra phía ngoài cửa sổ, ánh mắt Thiên Thiên ánh lên một tia sắc lẹm, đôi môi nở một nụ cười quỷ dị. Cô rụt tay lại, lùi lại mấy bước. Nhìn Thiên Thiên cười nhẹ một cái.

- Ngươi không phải Thiên Thiên. Ngươi là ai? Đến đây làm gì?

Thiên Thiên lại dùng điệu bộ oan ức nhìn cô.

- Lam Kỳ, cậu sao vậy? Tớ là bạn thân nhất của cậu mà.

- Vậy cậu nói xem bàn tay trái của tớ có cái gì đặc biệt?

Lam Kỳ cười khẩy một cái, từ từ lại gần cửa sổ hơn.

- Có cái gì vậy?

- Có cái này này!

Lam Kỳ đưa nhanh bàn tay trái qua cửa sổ túm lấy cổ tay của Thiên Thiên. - Á! - Thiên Thiên hét lên đau đớn. Chỉ thấy bàn tay trái của cô phát ra một luồng ánh sáng đỏ, cổ tay của Thiên Thiên bốc khói trắng, có mùi hôi thối phát ra. Thiên Thiên giật mạnh tay rồi lùi về sau. Ở cổ tay lộ ra một mảng màu đen xì, ròi bọ bắt đầu từ đấy chui ra. Nó bắt đầu cười khà khà nhìn về phía cô. Cô giật mình lùi lại. Thật ra cô cũng không biết bông hoa sen trong lòng bàn tay cô có tác dụng gì. Chỉ là cô muốn kiểm tra lời nói của lão bà bà rằng bông hoa ấy sẽ bảo vệ cô là thật hay không. Thân thể của Thiên Thiên bắt đầu vỡ dần ra. Những mảng da bắt đầu rơi xuống. Thay vào đó là một thân hình gầy nhom, đen xì lúc nhúc ròi bọ. Đôi mắt trắng dã, đôi môi tím tái. Không thể phân biệt nổi là nam hay nữ. Nó tiến lại phía cửa sổ. Đưa đôi bàn tay gầy gò, với bộ móng đen xì, nhọn hoắt bám vào thanh chắn rồi bắt đầu rung lắc.

- Tao phải giết mày! Tao phải giết mày!

Tiếng hét của con quỷ vang lên tràn ngập căn phòng. Mãng Mãng càng lúc đập đầu càng mạnh vào chiếc lồng kính. Những song cửa sổ kêu lên răng rắc. Gió thổi ngày càng mạnh. Lam Kỳ run rẩy lùi từng bước về phía sau.

- Ta không thù không oán gì với ngươi. Cũng chưa từng làm điều gì có lỗi với người khác. Tại sao lại đến tìm ta?

Cô đi dần về phía cửa phòng để chạy ra ngoài. Con quỷ vẫn gầm gừ trong miệng

- Tại ngươi, tất cả là tại ngươi nên lão bà bà mới phong ấn ta làm ta không thể đi đầu thai được. Ta đã đợi đến ngày hôm nay rất lâu rồi. Hôm nay ta phải giết ngươi. Khà khà khà

Con quỷ phát ra tiếng cười kinh dị. Tiếng cười ấy làm cô tê dại đầu óc. Tại sao lại là cô hại nó? Lam Kỳ mở toang cửa phòng chạy ra ngoài phòng khách để tìm bà bà. Cả căn nhà ngập tràn trong bóng tối, không có một tia sáng nào. Cô lớn tiếng gọi

- Lão bà bà, lão bà bà. Cứu cháu với!

Không có tiếng trả lời. Căn nhà vắng tanh. - Uỳnh uỳnh! - tiếng đập cửa vang lên. Từng cánh cửa sổ bật mở. Những cơn gió ùa mạnh vào căn nhà. Đôi mắt sáng quắc của con quỷ vẫn dõi theo cô.

- Lão bà bà không có nhà. Sẽ không có ai cứu được mày đâu! Mày phải chết và không được đầu thai giống như tao. Tao sẽ mang mày xuống tận cùng của địa ngục.

Cô chạy vội vào căn phòng của bà bà. Cô với tay bật điện, bóng đèn cứ chớp nháy liên hồi chỉ trực tắt ngúm. Không có ai ở trong đây. Lão bà bà đi đâu rồi? Cô chạy xuống bếp lấy muối và gạo nếp. Lão bà bà thường nói nếu rải gạo và muối những cô hồn dã quỷ nhận được đủ sẽ đi không đến quấy nhiễu xin ăn nữa. Cô chạy nhanh lên nhà. Hít một hơi dài để lấy dũng khí bước lại gần những cánh cửa sổ. Nhưng không khí xung quanh cô bây giờ toàn mùi thối rữa, cô vừa hít một hơi đã trực muốn nôn ra. Cô từ từ lại gần cửa sổ, con quỷ lại càng rung lắc mạnh hơn. Nó rít lên từng tiếng. Cô bắt đầu trộn lẫn gạo và muối rồi dải khắp nhà. Con quỷ là cười khà khà

- Không có tác dụng gì đâu. Mấy thứ vớ vẩn này làm sao có thể làm hại đến ta được.

Cô lại chạy về phòng mình cố bật công tắc điện, nhưng không có tác dụng, đèn không chịu sáng. Cô với lấy điện thoại, bật đèn pin. Bắt đầu tìm khắp căn phòng. Cô nhớ bà bà đã đưa cho cô một quyển sách. Bây giờ cô cần phải tìm ra nó. Cô đã tìm ra quyển sách trong ngăn kéo. Cô run rẩy mở từng trang sách. Vai cô lại bắt đầu nóng ran và đau nhức. Nhưng cô vẫn không dừng lại. Đây rồi, cô đã tìm ra. Trong sách ghi chú đầy đủ nhân dạng con quỷ và cách để hóa giải phong ấn độ siêu cho nó. Cô lấy một con dao nhỏ, bước lại phía Mãng Mãng. - Ta xin lỗi -, nói rồi cô rạch một đường khá sâu vào da nó, máu bắt đầu chảy ra, cô lấy một cái bát nhỏ hứng những giọt máu tanh nồng. Mãng Mãng khè nhẹ một cái rồi nằm im. Cô buộc tạm chiếc khăn vào người nó rồi đặt nó nằm yên trong lồng. Cô lại đi xuống nhà, lấy hoa Đoạn trường thảo, giã nhuyễn vắt lấy nước và cho vào bát máu. Cô chạy vào phòng bà bà, tìm trong hộc tủ của bà bà có một hình nộm nhỏ màu trắng trên thân dính ba giọt máu xếp thành hình tam giác. Trên hình nộm có một lá bùa nhỏ màu đỏ ghi Ấn phong linh. Cô gỡ tấm bùa xuống, lấy dao rạch nhẹ đầu ngón tay, nhỏ một giọt máu vào giữa lá bùa. Sau đó cô đốt lá bùa lên và trộn tất cả tro vào bát hỗn hợp kia. Cô quay lại phòng ngủ, con quỷ vẫn đứng ở cửa sổ, một vài song chắn cửa đã gãy. Cô tiến lại gần. Con quỷ bắt đầu điên loạn hơn. Mồm vẫn rít lên ai oán.

- Ta biết bà bà đã làm điều không phải với ngươi, nhưng ngươi hãy tin ta. Ta sẽ giúp ngươi độ siêu.

Con quỷ trợn mắt, cố rướn người qua khung cửa để kéo cô lại. Lam Kỳ nhân cơ hội hất bát máu trên tay mình vào người nó. Nó lùi lại, tay ôm lấy người hét lên đau đớn. Nó giương đôi mắt toàn gân máu đỏ lòm nhìn về phía cô thù hận. Rồi cơ thể nó phát sáng, nổ tung. Cô nhắm đôi mắt lại. Đến khi mùi hôi thối qua đi, cô từ từ mở mắt ra. Đứng trước mặt cô là một cậu bé 7 tuổi, gương mặt tái xanh, thân hình gầy gò, đôi mắt thâm quầng. Cô nhớ ra rồi, nó chính là con ma chơi ở cái cây to trước cổng ngày bé đã rủ cô chơi trốn tìm. Hóa ra vì chuyện ấy nên lão bà bà tức giận đã trừng phạt nó. Đôi mắt nó ngấn lệ nhìn về phía cô.

- Cảm ơn cô. Bây giờ tôi có thể đi đầu thai được rồi.

Nó nói rồi đưa bàn tay ra trước mặt cô, ý muốn nói lời tạm biệt. Lam Kỳ hơi lưỡng lự, nhưng vẫn đưa tay ra cầm lấy tay cậu bé. Một tía sáng lóe lên trong đầu cô. Trước mặt cô là một gia đình có ba người. Nhà họ nghèo khổ đến nỗi không có đủ cơm ăn. Cậu bé 7 tuổi gầy gò ngày ngày phải vác củi đi bán. Thân hình gầy gò vì không ăn đủ, đôi mắt thâm quầng vì không được ngủ. Hàng xóm không cho con chơi với nó, vì lai lịch không rõ ràng, nhìn nhân dạng lại có phần giống cương thi. Trong một lần đốn củi gần trường học, nó tò mò lại gần để nghe giảng thì bị mấy đứa trẻ con phát hiện. Nó bị bọn trẻ quây xunh quanh đánh đập rồi ném đá cho đến chết. Nước mắt Lam Kỳ rơi xuống, một đứa trẻ đáng thương. Nó nở một nụ cười mãn nguyện rồi tan biến trước mắt cô.

Núi Trường Vĩ hoa lệ,

Hoa cho người giàu, lệ cho người nghèo.

Lam Kỳ ngồi trên giường, lật giờ từng trang sách. Giờ cô mới thấy học giỏi mỗi độc dược cũng không đủ, vì ma quỷ không thể trúng độc mà chết được. Bây giờ trời cũng đã sáng, các thứ cô đọc qua trong đầu đều đã nhớ. Hình xăm trên vai cô đã tan biến hoàn toàn, chỉ để lại một mảng đỏ. Lão bà bà mở cửa bước vào nhà. Cô nghe thấy tiếng động liền chạy ra ngoài. Trên tay lão bà bà ôm một bọc đen lớn. Nhìn thấy cô Lão bà bà nở một nụ cười tươi rói.

- Cháu ngủ có ngon không? Hôm qua ta có thu nhập lớn lắm.

Bà bà nói rồi gỡ cái bọc đen ra, lôi ra một chậu cây đầy gai nhọn. Lá cây nhỏ màu xanh thẫm, hoa đỏ thẵm như máu đang héo rũ xuống.

- Cái gì đây bà bà? Bà lấy cái cây sắp chết về làm gì thế?

Bà bà cười nhẹ một cái. Lấy trong túi một con dao nhỏ. Cứa nhẹ vào đầu ngón tay, nặn ra một giọt máu nhỏ vào bông hoa. Trong phút chốc bông hoa vươn mình, tươi tắn lạ kỳ. Nó phát ra mùi hôi tanh tưởi.

- Nó là Huyết ngải. Nó sẽ theo và bảo vệ chủ nhân. Không phải ai cũng nuôi được nó đâu. Phải qua 99 ngày luyện ngải mới biết được cây ngải có sống hay không. Nếu nó sống sẽ luyện ra được những cao thủ vô hình.

Lam Kỳ hơi nheo mày, cô nghe về truyền thuyết luyện ngải đã lâu, nhưng không nghĩ là nó có thật. Nhìn nó không khác gì một cây hoa dại ven đường, tại sao lại có thể bảo vệ được chủ nhân cơ chứ?

- Lão bà bà, cái cây này có mùi khó chịu quá. Bà mang nó xuống nhà được không?

- Rồi rồi, ta cất nó đi đây. Chờ ta một chút ta làm đồ ăn cho cháu nhé.

Lão bà bà nói rồi vui vẻ mang cây huyết ngải xuống nhà. Hôm nay cô phải về trường. Tối nay có buổi tiệc chúc mừng của câu lạc bộ độc dược Cổ Phong. Cô là một thành viên ưu tú nên không thể vắng mặt được.

Chiếc taxi đỗ trước sảnh chung cư. Cô về trường một mình vì Mãng Mãng đã bị lão bà bà giữ lại. Bà bà đưa cho cô một lá bùa dặn dò cô phải luôn mang nó trong mình. Cô đẩy cửa bước vào, cất gọn gàng đồ đạc và quyển sách sách lão bà bà đưa rồi đi kiểm tra mọi thứ quanh ngôi nhà. Thiên Thiên đã đến giúp cô cho mấy con thú cưng ăn và dọn dẹp căn phòng sạch sẽ. Cô liếc đồng hồ bây giờ là 4 giờ chiều. Cô sẽ có 3 tiếng để nghỉ ngơi và chuẩn bị. Vừa đặt lưng xuống giường cô đã thấy đôi mắt ríu lại. Rồi cô thấy một bàn tay lạnh lẽo sờ vào người cô. Hơi lạnh đi từ má xuống môi, đi lướt qua ngực và dừng lại ở eo. Một người đàn ông đang ôm cô ngủ. Cô cố mở mắt, nhưng không thể. Rồi lại ngửi thấy mùi hương quen thuộc. Lần này không phải là gặp trong mơ nữa, mà anh ta đã nằm cạnh cô luôn rồi. Lam Kỳ cắn chặt môi để cố đánh thức mình, nhưng không thể. Một luồng khí lạnh, thổi vào tai cô.

- Ta đến để đưa nàng trở về!

Cô không thể mở miệng ra nói, không thể cựa quậy cho đến khi chuông báo thức vang lên. Cô giật mình, trên trán vẫn còn lấm tấm mấy giọt mồ hôi. Cô ngồi dậy nhìn quanh căn phòng. Không có ai. Bên ngoài trời đã tối. Thiên Thiên cũng đã gọi nhỡ mấy cuộc điện thoại rồi mà cô không hay biết. Cô đi vào nhà tắm để sửa soạn ra khỏi nhà.

Cô bước vào nhà hàng sang trọng. Thiên Thiên đã ngồi ở đó từ trước, vẫy vẫy tay ra hiệu với cô. Cô vui vẻ chào hỏi.

- Chào mọi người, tôi không đến muộn chứ?

- Không không, em ngồi xuống đây.

Gia Phong là chủ tịch của câu lạc bộ, vừa nói vừa kéo ghế ra cho cô ngồi xuống. Một tiếng hừ nhẹ vang lên, là Tuệ Linh - một thành viên trong câu lạc bộ lên tiếng.

- Lam Kỳ à, không phải là cậu liên tiếp nhận được giải thưởng nên nghĩ minh cao quý quá rồi đấy chứ? Mọi người đợi cậu rất lâu rồi đó.

Lam Kỳ nhìn chiếc đồng hồ trên tay, rõ là cô chỉ đến muộn có 5 phút thôi. Nói như thế là đang làm khó cô à? Thiên Thiên liếc Tuệ Linh một cái rồi nhìn sang Lam Kỳ

- Mọi người cũng vừa mới đến thôi. Không ai đợi lâu đâu.

Lam Kỳ quay lại nhìn Thiên Thiên mỉm cười thầm cảm ơn rồi liếc sang Tuệ Linh

- Hình như cuộc thi vừa rồi cậu cũng đăng bài dự thi mà nhỉ? Không được giải thưởng gì à? Giá như cậu thông minh hơn một chút thì có phải là bữa tiệc này sinh ra cho cậu rồi không. Lúc ấy tôi đến muộn cậu có thể tùy ý phạt.

Tuệ Linh cau mày khó chịu, giọng mỉa mai.

- Cũng chỉ là một cuộc thi nhỏ thôi mà. Cậu có cần tự mãn thế không?

- Nhưng có vẻ giải thưởng không nhỏ đâu. Hôm nay mọi người cứ thoải mái nhé, tôi mời.

Lam Kỳ nhìn Tuệ Linh cười nhẹ. Thật buồn cười vì có những người mặc dù đã biết rõ sự cố gắng của người khác nhưng lại cứ cố tình phớt lờ nó đi. Thật ích kỷ. Tàn tiệc, Thiên Thiên ngỏ ý muốn lái xe đưa Tuệ Linh về, nhưng cô từ chối. Cô muốn đi dạo để hít thở không khí trong lành. Dạo gần đây cứ liên tục gặp những chuyện kỳ lạ khiến cô sắp phát điên rồi. Cô đứng lại đợi đèn đường dành cho người đi bộ chuyển sang xanh thì, có một bàn tay từ phía sau đẩy mạnh vào lưng cô. Cô mất đà lao xuống lòng đường. Một chiếc xe buýt lao nhanh tới. - uỳnh, kít- tiếng động lớn vang lên. Lam Kỳ nằm giữa đường, máu từ đầu cô chảy ra lênh láng. Cô nằm đấy mắt hướng ra phía chiếc đèn báo giao thông. Tuệ Linh từ từ lại gần cô, nhưng không phải giúp cô. Cô ta nhặt lá bùa bà ngoại đưa cho cô, nhét vào trong túi rồi quay lưng rời đi. Xung quanh cô một đám đông vây đến. Rồi cô chỉ còn nghe lờ mờ những tiếng hô gọi xe cấp cứu. Mùi hương thân quen lại vây lấy cô, rồi cô không biết gì nữa.

Lam Kỳ nằm trên giường, miệng cô đắng gắt, cổ họng khô khan. Nửa tỉnh nửa mê thều thào

- Nước, cho tôi nước.

Xung quanh ồn ào, giọng mấy người con gái cất lên.

- Thiếu phu nhân tỉnh rồi. Mau gọi thái y đi.

Cô cố mở mắt ra. Xung quanh giường có vài cô gái mặc áo vạt dài màu xanh lơ cúc gài bên phải, bên dưới mặc chân váy dài trùm gót. Tóc dài búi thấp, cài trâm gỗ. Miệng cứ liên tục gọi cô là thiếu phu nhân. Cô giật mình ngồi hẳn dậy. Toàn thân cô đau nhức. Cô nhìn xuống người mình, trên người cô mặc bộ đồ màu hồng tầng tầng lớp lớp dày cộm. Cô lại nhìn xung quanh, cô đang nằm trên giường gỗ, có các cột ở bên trái và bên phải giường và phía sau không có khung giường. Xung quanh căn phòng được trang trí hoàn toàn bằng gỗ. Cô bật dậy, lao ra cửa phòng, mở toang cánh cửa. Trước mắt cô là một khuôn viên rộng lớn, được thiết kế theo phong cách vua chúa thời xưa. Có cả một chiếc hồ nhỏ, trên hồ có một cái cầu bắc qua, gia nhân đi lại nườm nượp, ai ai cũng mặc áo dài liền thân, chân đi giày vải. Cô ngồi thụp xuống đất, đưa tay lên ôm đầu. Cái quái gì đang xảy ra vậy? Đây là ở đâu?

Đám nha hoàn vội chạy lại đỡ cô dậy.

- Thiếu phu nhân, người có làm sao không? Người chờ một chút, thái y đến ngay thôi ạ.

Cô ngồi xuống giường, đôi mắt thẫn thờ hỏi.

- Đây là năm bao nhiêu vậy?

- Dạ, thưa thiếu phu nhân năm nay là năm 1616 ạ.

Một nha hoàn kính cẩn cúi đầu trả lời, đám nha hoàn đứng bên bắt đầu xầm xì, - chẳng nhẽ thiếu phu nhân bị mất trí nhớ rồi - Lam Kỳ kinh ngạc, cô đang cách thế kỷ 21 hơn 1000 năm. - Chắc mình đang nằm mơ thôi, ngủ một giấc dậy là sẽ tỉnh. - Cô nằm xuống, cố chợp mắt nhưng không thể nào ngủ được. Cô lại ngồi dậy, chỉ vào nha hoàn đang đứng cạnh giường nói:

- Cô.. à, ngươi, thử tát ta một cái đi.

Nha hoàn sợ hãi, nó quỳ thụp xuống mặt đất, liên mồm nói:

- Nô tì không dám, nô tì không dám ạ.

- Vậy thì cô, lại đây, tát ta đi.

Cô nói rồi chỉ tay vào một nha hoàn khác. Tất thảy đám nha hoàn trong phòng kinh hãi đều quỳ sụp hết xuống đất.

- Nô tì không dám ạ. Xin thiếu phu nhân thứ tội.

Lam Kỳ bắt đầu tự cấu vào cánh tay mình, đám nha hoàn bắt đầu hoảng sợ ngăn cản cô lại.

- Thiếu phu nhân, xin người đừng làm như vậy, nô tì không chịu nổi tội đâu ạ, xin người dừng tay ạ.

Cánh cửa mở ra, một ông già tóc bạc tự xưng là lão quản gia dẫn thái y bước vào phòng. Thái y kính cẩn cúi chào rồi bắt đầu bắt mạch cho cô.

- Châm cứu cho tôi.

Cô nghiêm túc đề nghị. Thái y cười hiền từ.

- Thưa thiếu phu nhân, căn bệnh của cô không cần châm cứu ạ.

- Tôi muốn châm cứu. Châm cứu cho tôi.

Lam kỳ bắt đầu tức giận hét lớn. Cô cần phải xác minh xem mình đang mơ hay tỉnh. Thái y thở dài rồi bắt đầu rút kim ra đâm vào lòng bàn tay cô.

* * *

Cô nhỏ giọng kêu lên một tiếng. Vậy đây không phải là mơ. Cô đã xuyên không rồi. - Thật điên rồ. - Cô ngồi dậy, rút cây kim trong lòng bàn tay rồi vứt xuống đất, hét lớn.

- Cút hết ra ngoài cho ta!

Đám nha hoàn sợ sệt, bước nhanh ra ngoài. Lão thái ý cúi xuống nhặt cây kim lên thổi thổi mấy cái cho vào hộp gỗ đựng thuốc, cúi chào rồi chậm rãi bước ra. Cô lại gần chiếc bàn gỗ, trên ấy có một cái gương nhỏ.

- Đây là ai? Tôi là ai? Đây là đâu thế này?

Cô sờ vào gương mặt mình rồi lại sờ vào chiếc gương, cố gắng nhìn kỹ khuôn mặt lạ hoắc đang được phản chiếu lại. Cô xòe bàn tay trái ra, bông sen đỏ vẫn hiện hữu trong lòng bàn tay cô. Nhưng gương mặt kia đâu phải là cô. - Xoảng! - Cô cầm chiếc lược đập mạnh vào gương. Rồi cô bắt đầu điên cuồng đập phá. Trút hết sự tức giận ra bên ngoài. Chợt có một bàn tay bắt lấy cổ tay cô.

- Phi Yến, nàng muốn làm gì?

Giọng nói của một người con trai êm ấm vang lên. Cô giật mình quay lại. Trước mặt cô, một chàng trai với gương mặt thanh tú, mái tóc dài được búi gọn gàng.

- Anh gọi tôi là gì?

- Phi Yến! Nàng sao vậy? Ta là Mãng Mãng, là thanh mai trúc mã của nàng mà. Nàng không nhận ra ta sao?

Cậu ta đưa bàn tay lên sờ sờ khuôn mặt của cô. - À, hóa ra thân xác này tên là Phi Yến. - Lam Kỳ thầm nghĩ. Nhưng tại sao lại có sự trùng hợp đến thế, con rắn của cô cũng tên là Mãng Mãng. Cô đẩy nhẹ Mãng Mãng ra, nhìn thẳng mắt cậu ta mà nói

- Vậy đây là nhà của ta à? Sao ngươi lại dám xông vào khuê phòng của con gái khi chưa được sự cho phép vậy?

Mãng Mãng phì cười.

- Phi Yến à, nàng không nhớ gì sao? Đây là nhà ta. Nàng làm dâu ở nhà ta đã được một tuần trăng rồi (1 tháng).

- Làm dâu? Vậy là.. ta, lấy ngươi?

Đầu cô sắp nổ tung rồi. Rốt cuộc chuyện này là sao? Mãng mãng không cười nữa, khuôn mặt cậu ta ánh lên một nét buồn

- Lấy anh trai ta. Nàng là tẩu tẩu của ta.

Vụt. Một chiếc quạt bay qua mặt cô, Mãng Mãng đưa tay bắt lấy. Hai người cùng nhìn ra cửa. Một mùi hương thân quen bay đến. Là mùi hương này, nó đã hiện hữu trong giấc mơ của cô mỗi đêm. Cô mở to đôi mắt, là anh ta. Khuôn mặt thanh tú, mái tóc dài đen nháy. Trong đôi mắt kia đang hiện lên một tia sắc lạnh làm cô lại nhớ đến khuôn mặt đầy máu của anh ta trong giấc mơ.

- Hiền đệ đang làm gì ở đây vậy?

Anh ta vừa nói vừa tiến về phía cô, trên môi nở một nụ cười nhẹ. Cô bất giác lùi lại về phía sau.

- Huynh, đệ thấy đám gia nhân báo lại tẩu tẩu đã tỉnh, nên ghé qua thăm.

Mãng Mãng hơi khom người, nhẹ nhàng trả lời.

- Hai người đúng là thanh mai trúc mã nhỉ? Tình cảm sâu đậm vậy có cần ta nhường lại hiền thê của mình cho đệ không? Chỉ cần đệ mở miệng ra xin thì ta sẽ cho đệ.

Anh ta nói rồi nắm lấy cổ tay cô, kéo cô sát lại bên mình. Anh ta đưa tay lên bóp chặt lấy cằm của cô, nhếch miệng cười.

- Nàng nên nhớ thân phận của mình. Đừng chạm đến giới hạn của ta.

Mãng Mãng thấy thế liền vội vàng thanh minh:

- Huynh, đệ không có ý gì cả. Do đệ không xin phép đã xông vào phòng của tẩu tẩu. Tẩu tẩu cũng đã trách mắng đệ rồi. Xin huynh đừng trách tẩu tẩu.

- Vậy ý đệ là ta nên trách phạt đệ à?

Anh ta thả cô ra, rồi tay bắt đầu đặt lên thanh kiếm đang đeo bên hông mình.

Anh ta rút thanh kiếm ra, chĩa về phía Mãng Mãng.

- Tùy huynh trách phạt.

Mãng mãng hai tay chắp phía trước, cúi gập người. Anh ta cười ha hả, rồi lại đút thanh kiếm vào vị trí cũ.

- Chúng ta là huynh đệ mà, ta cũng không muốn chuyện hiền đệ của ta có tư tình với tẩu tẩu bị đồn đại ra ngoài. Nên ta mong rằng đệ đừng tùy tiện bước chân vào đây nữa. Giờ thì đệ lui ra được rồi.

- Đệ xin phép cáo lui.

Mãng Mãng nói rồi đặt chiếc quạt xuống bàn, bước ra khỏi phòng. Cậu ta thở dài một cái, quay đầu nhìn lại vào căn phòng vừa được gia nhân đóng kín cửa: - Giá như người kết phu thê cùng nàng là ta, thì thật là tốt.

Lam Kỳ trong thân thể của Phi Yến vẫn đứng yên bất động. Cô vẫn chưa thể xác định được dốt cuộc người trước mặt cô là người như thế nào. Cái cảnh anh ta giết người lại hiện ra. Liệu có khi nào, cô gái Phi Yến này cũng đã bị anh ta giết hại không?

- Cởi áo ra!

Anh ta ngồi ở giường phe phẩy chiếc quạt trong tay rồi ra lệnh. Cô tròn mắt nhìn anh ta, không tin vào tai mình.

- Ta nói, cởi áo ra. Sao vậy? Nàng là thê tử của ta, nàng còn ngần ngại cái gì cơ chứ?

Cô vẫn đứng im tại chỗ, không nhúc nhích. Anh ta bật dậy, nắm lấy vai áo cô giật xuống. Bên trong chiếc áo lụa mỏng là chiếc áo quây ngang ngực màu trắng, bó sát, nhấp nhô bầu ngực của cô. Anh ta cúi người xuống hôn lên cổ cô rồi từ từ hôn dần xuống, qua vai, chạm đến bầu ngực, rồi bất chợt khựng lại. Anh ta đẩy cô ra, đưa tay quệt ngang miệng.

- Hừ, chả có gì thú vị.

Anh ta nhìn cô, nhếch môi một cái rồi bước ra ngoài. Cô ngồi xuống giường, thở hổn hển, tưởng bị giết luôn rồi chứ. Một nha hoàn bước vào, mang theo một chậu nước ấm.

- Thiếu phu nhân, để nô tì giúp người lau mặt, người đã nằm mê man 3 ngày rồi, chắc cơ thể khó chịu lắm.

Cô không trả lời, lạnh lùng gật nhẹ một cái. Nha hoàn bắt đầu vắt khăn rồi nhẹ nhàng lau mặt cho cô, rồi lại tiếp tục lau cổ và cánh tay.

- Ngươi tên gì?

- Dạ bẩm, nô tì tên Tiểu Thiên ạ.

Tiểu Thiên vẫn cúi đầu cần mẫn nhẹ nhàng lau người cho cô.

- Tiểu Thiên? Ngươi là nha hoàn của ta à?

- Dạ vâng thưa thiếu phu nhân, nô tì đã chăm sóc người từ khi người bước chân về Mạc gia ạ.

Mắt cô bắt đầu đỏ lên, cô nhớ nhà, nhớ Lão bà bà, nhớ Mãng Mãng, nhớ cả Thiên Thiên nữa.

- Thiếu phu nhân, nô tì làm người đau ạ?

Tiêủ thiên bắt đầu cuống quýt hỏi, mặt lộ rõ sự sợ hãi. Lam Kỳ lấy tay lau vội những giọt nước mắt.

- Không sao, ta chỉ hơi mệt thôi. Thật ra, bây giờ trong đầu ta không nhớ gì cả, ngươi có thể kể lại cho ta một chút được không? Rốt cuộc, ta đang ở đâu?

- Dạ vâng, thưa thiếu phu nhân. Đây là nhà họ Mạc, có quyền lực bậc nhất ở Tây Thành. Lão gia có ba người con và ba thê thiếp. Nhưng lão phu nhân đã mất khi đại thiếu gia vừa tròn 18. Trưởng tử là Mạc Tinh Kiều năm nay vừa tròn 27 tuổi, có mười ba thê thiếp tính cả người, nhưng hiện tại chỉ có bảy người còn sống thôi ạ. Người là nàng dâu thứ 13 mới về nhà họ Mạc được một tuần trăng đấy ạ.

Cô bắt đầu suy nghi mông lung, vậy còn sáu người người kia tại sao mà chết? Cô lắp bắp hỏi

- Vậy sáu người kia đâu? Không phải do Mạc Tinh Kiều đã giết họ rồi đấy chứ?

- Ấy chết, thiếu phu nhân, người không được nói linh tinh đâu ạ. Nhà họ Mạc tai mắt khắp nơi, đến tai đại thiếu gia là không hay đâu ạ. Không hiểu sao 3 năm trở lại đây, cứ mỗi một năm là lại có hai người chết. Mà toàn những cô gái vừa tròn 20 thôi ạ. Thiếu phu nhân nên cẩn thận ạ, vì bắt đầu rộ lên tin đồn là nhà họ Mạc dính lời nguyền đấy ạ.

Lam Kỳ chép miệng một cái, cũng đúng thôi, thế kỷ 21 rồi mà lão bà bà vẫn có thể nuôi ngải được thì cái thời cổ đại này có chuyện gì mà không thể xảy ra được cơ chứ.

- Ngươi lại đây ngồi rồi nói tiếp đi.

Cô nói rồi đập đập bàn tay vào chiếc giường, bên cạnh chỗ của cô.

- Ấy chết, không được đâu ạ. Đại thiếu gia nhìn thấy thì nô tì không gánh nổi tội đâu ạ. Người cứ để em đứng cạnh hầu chuyện người ạ.

- Không sao, có ta bảo vệ ngươi.

Cô nói rồi đưa tay kéo Tiểu Thiên ngồi xuống bên cạnh mình. Nó ngồi xuống rồi lại bắt đầu say sưa kể.

- Thứ nam của nhà họ Mạc là Mạc Tiểu Mãng, năm nay vừa tròn 20 tuổi vẫn chưa lập gia thất ạ. Người là con của Nhị phu nhân ạ. Còn tam thiếu gia thì bệnh tật từ nhỏ nên đã qua đời từ khi lên 10 rồi ạ.

Cô gật gù rồi giật mình: - Khoan đã, Mãng Mãng nói cậu ta là thanh mai trúc mã của mình, vậy chẳng phải mình cũng vừa tròn 20 tuổi sao? Liệu lời nguyền ấy có ám lên mình không? - Lam Kỳ thầm nghĩ rồi người cô run lên bần bật.

- Vậy ta? Ta là ai? Bao nhiêu tuổi? Sống ở đâu?

- Dạ, thiếu phu nhân là thứ nữ nhà họ Vương ạ. Tên là Vương Phi Yến. Năm nay vừa tròn 20 tuổi ạ, người và nhị thiếu gia là thanh mãi trúc mã vì mẫu thân của người và Nhị phu nhân là tỷ muội thân thiết ạ. Từ khi mẫu thân người mất, hai nhà cũng ít qua lại hơn. Nô tì lớn lên ở đây từ bé, nên hồi nhỏ có gặp thiếu phu nhân nhiều lần rồi ạ. Sau một thời gian không gặp, khi thiếu phu nhân được gả vào đây nô tì vui lắm.

Lam Kỳ cầm lấy tay Tiểu Thiên khẽ mỉm cười.

- Cảm ơn em, ta không hiểu gì nhiều về nơi này, mong em giúp đỡ ta nhé.

Tiểu Thiên mỉm cười gật đầu, rồi đứng dậy, cúi xuống bưng chậu nước lên.

- Thiếu phu nhân, bây giờ đã là chiều muộn rồi, nô tì sẽ chuẩn bị cơm cho người. Ngày mai người khỏe rồi, nô tì sẽ báo lão quản gia để đưa người đi vấn an lão gia ạ

Lam Kỳ gật đầu rồi thở dài một cái. Ngoài trời đã sập tối, thời này chưa có đèn nên ngoài trang viên chỉ có vài cây nến lập lòe trong gió. Tiểu Thiên vừa khép cánh cửa lại, cô nằm xuống giường, ngửa mặt nhìn lên. Cô nhắm đôi mắt, chợt có một vài giọt nước nhỏ xuống mặt cô. Cô ngửi thấy một mùi tanh nồng, cô mở mắt ra, phía trên trần nhà loang lổ một vũng nước màu đỏ tươi, cô lấy tay quệt mấy giọt nước trên mặt đưa xuống mũi ngửi. Không phải là nước, mà là máu.

Lam Kỳ giật mình, ngồi dậy. Lại nhìn lên trần nhà, những giọt máu tươi đang rơi từng giọt ướt sũng một khoảng giường. Cô đứng lên, chạy ra phía cửa, nhưng cửa không thể mở được. Trong phòng chưa được thắp nến, chỉ có ánh sáng heo hắt từ ngoài sân hắt qua khe cửa mờ mờ. Trong cái gương vỡ chiều nay bỗng có tiếng loảng xoảng, một bàn tay thò ra bắt đầu cạy nốt những mảng vỡ còn sót lại trên tấm gương. Cô sợ hãi hét to

- Tiểu Thiên, em đâu rồi? Tiểu Thiên, em có ngoài ấy không? Cứu ta với.

Không có tiếng trả lời, rõ ràng ngoài kia tiếng gia nhân đi lại tấp nập nhưng lại không có ai nghe thấy tiếng cô kêu cứu. Một hình thù kỳ dị bắt đầu bò ra khỏi chiếc gương. Nó đứng thẳng người lên, mái tóc dài đen xì che nửa khuôn mặt, bộ quần áo trắng tinh dính đầy máu. Nó dần dần tiến lại phía cô. Cô cố gắng hít thở sâu, lấy bình tĩnh. Trong không khí không có mùi thối rữa, vậy không phải là quỷ, chắc chỉ là một oan hồn. Cô trấn tĩnh rồi nói

- Ta và cô không thù không oán, hãy nói cho ta biết cô tìm ta làm gì?

Vong hồn kia dừng lại, đưa tay lên vén mái tóc dài để lộ khuôn mặt của mình ra. Trước mặt cô là một cô gái nhìn giống cô như đúc. Nói chính xác thì đó là linh hồn của Phi Yến, chủ nhân của thân xác cô đang sử dụng. Vậy thì cô đã hiểu tại sao cô ấy lại tìm đến cô rồi.

- Tôi chết oan quá!

Cô ấy nói rồi bắt đầu khóc, khóe mắt chảy ra những giọt máu tươi nhỏ xuống tấm áo trắng. Tạo thành những vệt dài, nhìn thật kinh dị.

- Tôi thật sự xin lỗi, tôi cũng không biết tại sao lại mượn xác của cô, nhưng tôi không làm hại cô.

Lam Kỳ bình tĩnh giải thích, hai tay cô bấu chặt vào nhau. Phi Yến từ từ lấy chiếc lược trên bàn, ngồi xuống ghế và bắt đầu chải tóc, nghêu ngao đọc vài ba câu thơ.

Trên đường hoàng tuyền, có hoa bỉ ngạn

Hoa chờ một người, yêu tận tâm can

Duyên phận trái ngang, đời đời lỡ dở

Số mệnh sắp đặt, vạn kiếp chẳng nên duyên..

Nhìn cảnh này mới bi thảm làm sao. Dốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với cô ấy vậy? Phi Yến đứng dậy, đi lại gần về phía cô. Đưa cho cô chiếc lược rồi từ từ tan biến. Lam Kỳ đưa chiếc lược lên ngắm nghía, cánh cửa phòng bật mở. Tiểu Thiên bước vào trên tay cầm một cây nến. Nhìn thấy cô, nó giật mình lùi lại mấy bước. Lam Kỳ cũng giật mình, làm rơi cây lược.

- Thiếu phu nhân, người làm em giật cả mình. Sao người lại chải tóc trong bóng tối như thế này? Điều này cấm kỵ đấy, dễ nhìn thấy mấy thứ không sạch sẽ lắm ạ.

Tiểu Thiên cúi xuống nhặt chiếc lược, rồi để nó lại vào bàn trang điểm. Tiểu Thiên đặt cây nến cạnh giường ngủ, đám gia nhân lần lượt bê đồ ăn vào phòng. Lam Kỳ ngồi xuống chiếc ghế ở bàn ăn. Bên trên la liệt sơn hào hải vị.

- Sao em ra ngoài lâu thế?

Tiểu Thiên vừa gắp thức ăn vào bát cho cô vừa trả lời.

- Ơ, không lâu đâu ạ. Em ra ngoài lấy nến rồi đi lên luôn mà. Thiếu phu nhân, người ăn nhiều vào nhé. Người thổ huyết rất nhiều nên cần phải bồi bổ cơ thể ạ.

Tiểu Thiên vừa nói vừa gắp rất nhiều thức ăn cho cô. Cô cầm đũa lên, mặt vẫn đăm chiêu suy nghĩ, vậy giờ cô đã hiểu tại sao lại có nhiều máu dính lên người Phi Yến như vậy rồi. Chắc hẳn cô ấy đã chết một cách rất đau khổ. Nghĩ đến đây cô lại rùng mình, dù cho Phi Yến rất xinh đẹp, nhưng khuôn mặt tái xanh cùng những vệt máu kia thật ám ảnh người nhìn.

- Tiểu Thiên, hôm nay em ở lại ngủ với ta nhé. Ta thấy người không khỏe, em ngủ cùng ta để ta dễ sai bảo.

Tiểu Thiên ngoan ngoãn gật đầu. Thật ra cơ thể cô đã hoàn toàn bình thường rồi, nhưng cô cần một cái cớ để giữ Tiểu Thiên lại, cô sợ đêm nay Phi Yến lại đến tìm cô.

Lam Kỳ nằm trên giường, Tiểu Thiên ngồi ở ghế cạnh giường cô để trông cô ngủ. Nhưng cô bắt Tiểu Thiên phải lên giường nằm cạnh cô, cô muốn bên cạnh mình có hơi người để dễ ngủ hơn. Mới ngày đầu đến đây đã gặp chuyện kỳ lạ như thế, cô không thể nào ngủ được. Tiểu Thiên nằm cạnh cô, nó nằm sát mép giường bên ngoài để dễ đi lại hầu hạ khi cô cần. Nằm trằn trọc một lúc cô vẫn không thể nhắm mắt nổi, Tiểu Thiên bên cạnh thì đã ngủ say.

Bên ngoài gia nhân vẫn đi lại canh gác. Gió thổi qua khe cửa làm ánh nến bập bùng theo, rồi tắt ngúm. Cô sợ hãi, kéo chiếc chăn trùm qua mặt. Trong không gian tĩnh mịch lại có tiếng một người con gái vang lên, vừa u uất, lại vừa bi ai.

Đời lạ thế! Liệu có phải chăng là

Yêu một người mà chẳng thể chung đôi

Cứ lặng thầm nhìn dòng nước cuốn trôi

Duyên kiếp trước, cả kiếp này cũng cạn

Đẹp thế nào rồi cũng sẽ tiêu tan!

Cô lắng tai nghe, tiếng nói không to cũng không nhỏ. Cứ vang vọng, lúc xa, lúc gần. Cô kéo chiếc chăn xuống, Tiểu Thiên vẫn ngủ say bên cạnh cô, cô liếc mắt nhìn xung quanh. Trong ánh sáng lờ mờ từ khung cửa rọi vào, một cô gái đang ngồi chải tóc trước gương, mái tóc đen dài chạm đất. Rồi bất chợt dừng lại, quay nhìn về phía cô. Là Phi Yến, cô ấy lại đến rồi. Cô sợ hãi nhắm chặt mắt lại, cố gắng không để ý đến cô ấy. Rồi không nghe thấy tiếng động gì nữa, cô hé mắt ra nhìn. Không thấy cô ấy đâu, cô thở dài một cái. Nhưng phía trong của chiếc giường, bên cạnh cô, lại tỏa ra một luồng gió lành lạnh, một bàn tay lạnh ngắt đặt lên má cô. Kéo mặt cô lại nhìn thẳng vào mắt cô ấy. Phi Yến, cô ấy đã nằm bên cạnh cô.

Lam Kỳ sợ hãi nhắm chặt mắt lại, cô nghe lão bà bà nói không được nhìn thẳng vào mắt vong hồn, không thì sẽ bị dẫn đi. Phi Yến lại bắt đầu vuốt ve gương mặt cô, Bàn tay lạnh ngắt ấy run rẩy theo từng hồi. Có lẽ cô rất nhớ thân xác của mình, 20 tuổi, cái tuổi đẹp đẽ nhất của cuộc đời người con gái, bị chết oan ức như vậy làm người ta thật xót xa.

- Trong nhà này, có một con quỷ đội lốt người, cô phải cẩn thận.

Tiếng cô ấy thều thào bên tai cô, mặt cô ấy áp sát vào mặt cô, lạnh buốt. Cô còn đang nằm cạnh một ma nữ đây thì tâm trí nào mà lo lắng con quỷ khác cơ chứ.

- Cô làm sao mà chết? Có ai hại cô à?

Lam Kỳ nói xong lại cắn chặt môi, tự nhủ bản thân phải bình tĩnh. Lão bà bà nói rồi, nếu mình không sợ ma, thì ma sẽ sợ mình.

- Tôi không thể nói, nếu tôi nói ra lý do tôi chết, tôi không thể đầu thai chuyển kiếp nữa. Cô phải giúp tôi. Nếu cô giúp tôi, khi cô cần tôi sẽ bảo vệ cô.

Cô im lặng suy nghĩ, bà bà từng dặn cô, không được tùy tiện làm giao dịch với ma quỷ. Vì nếu không hoàn thành, ma quỷ sẽ bám theo quấy phá cả đời. Lời hứa giữa con người và con người có thể dễ dàng quên đi, nhưng với ma quỷ nó là một lời tuyên thệ không thể dễ dàng phá bỏ.

- Được, tôi đồng ý. Nhưng lần sau gặp lại cô, tôi mong không thấy hình ảnh bi thảm này của cô nữa. Được chứ.

- Được, hãy sống với thân phận của tôi, hãy thay tôi yêu anh ấy.

Phi Yến nói rồi nhẹ nhàng hôn lên trán cô, một giọt nước mắt lạnh buốt của cô ấy rơi xuống má cô. Cô thấy toàn thân nhẹ nhõm, không khí xung quanh cũng ấm áp hẳn lên. Cô ấy đi rồi, một cô gái nhân hậu như vậy lại phải chịu nỗi oan ức đến tận khi chết đi. Rồi cô chìm dần vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau Tiểu Thiên đã dậy từ sớm, nó cùng đám gia nhân đang thay chiếc bàn trang điểm đã vỡ gương hôm qua. Cô mở mắt, thấy gia nhân đang khiêng chiếc bàn trang điểm ra ngoài, cô nhìn theo tỏ vẻ tiếc nuối, có vẻ Phi Yến rất thích chiếc bàn trang điểm này. Cô ngồi dậy, Tiểu Thiên chạy lại bên giường, nó vui vẻ hỏi

- Thiếu phu nhân, người dậy rồi ạ? Đại thiếu gia ra lệnh cho nô tì thay giúp cô chiếc bàn trang điểm mới ạ.

Sáng sớm đã nghe thấy tên anh ta làm cô có phần bực bội.

- Ta không thích, ta thích bàn trang điểm cũ, thay cái gương mới rồi mang nó lại vào đây cho ta.

Tiểu Thiên có phần lo lắng nói.

- Nhưng bàn trang điểm cũ là của nhị thiếu gia tặng, em sợ đại thiếu gia sẽ tức giận lắm ạ.

Hóa ra là vậy, vì thế nên mới sáng sớm anh ta đã bắt gia nhân mang cái bàn trang điểm cũ đi.

- Vậy thì thay gương rồi để vào kho cho ta, không được đốt nó.

Cô nói rồi đứng dậy vươn vai, hôm nay thân thể này có vẻ tràn đầy sức sống. Bây giờ cô có thể nhảy xuống hồ bơi vài vòng ấy chứ chả đùa. Tiểu Thiên bưng vào một chậu nước giúp cô lau mặt.

- Thiếu phu nhân, lão gia và mọi người đang đợi người đến cùng ăn sáng ạ. Nên người cần chuẩn bị kỹ lưỡng một chút để tránh các thê tử khác của đại thiếu gia nói ra nói vào ạ.

Lam Kỳ gật đầu, cô đứng dậy bước lại bên bàn trang điểm rồi ngồi xuống.

- Để em giúp người trang điểm.

Tiểu Thiên cầm chiếc lược lên bắt đầu chải tóc cho cô. Nhưng khi chiếc lược vừa chạm vào tóc cô, đầu cô lóe lên một luồng sáng.

Một cô gái đứng trên cầu, cô gái quay mặt lại, là Phi Yến. Nhưng bây giờ cô ấy xinh đẹp, tràn đầy sức sống. Cô ấy đang đứng đấy, tóc bay bay trong làn gió, cô ấy đang đợi người yêu. Phía xa xa một chàng trai đang rảo bước đi đến, là Mãng Mãng. Mãng Mãng tiến lại, ôm cô từ phía sau.

- Nàng đoán xem, ta là ai?

- Là người thiếp đang đợi!

Phi Yến xoay người lại, mặt đối mặt với cậu ta. Cô ấy đưa bàn tay lên vuốt ve gương mặt của Mãng Mãng, đôi má ửng hồng, trong mắt ngập tràn tình ý. Mãng Mãng giữ bàn tay của cô ấy lại, đặt lên đó một nụ hôn. Cậu ta lấy chiếc lược trong ống tay áo ra, đưa cho cô ấy. Cô ấy vui vẻ ngắm ngiá chiếc lược.

- Nàng có hiểu khi một chàng trai tặng lược cho một cô gái có ý nghĩa gì không? Là ta đang cầu hôn nàng đấy, vậy nàng có đồng ý gả cho ta không?

Mắt cô ấy ướt lệ, nhìn chàng trai gật đầu đồng ý. Mãng Mãng vui sướng đặt lên môi Phi Yến một nụ hôn. Gió trời nhẹ nhẹ, cánh hoa đào bay bay trong gió, hai người yêu nhau như hòa làm một.

Phi Yến bước vào gian phòng khách, vương lão gia đang ngồi trên ghế.

- Phụ thân, người gọi con đến có gì dạy bảo ạ?

Vương lão gia đặt tách trà trên tay xuống, vuốt vuốt bộ râu nói.

- Con ngồi xuống trước đi.

Đợi Phi Yến đã yên vị, ông ta lại chậm rãi nói.

- Con năm nay cũng đã 20 rồi, mẫu thân con mất sớm, bây giờ chỉ có ta đứng ra làm chủ cho con. Bên nhà họ Mạc gửi thư cầu thân sang đây. Đã đến lúc con cần đi làm dâu nhà họ rồi.

Phi Yến thầm vui trong lòng, cuối cùng thì Mãng Mãng đã gửi thư cầu thân đến.

- Đại thiếu gia nhà họ Mạc, Mạc Tinh Kiều chiến tích oai hùng cả Tây Thành đều biết đến. Con nên mừng vì người ta để mắt đến con.

- Cha nói gì? Tại sao lại là đại thiếu gia?

Cô ấy ngạc nhiên, đứng bật dậy. - Tại sao lại là Mạc Tinh Kiều, Mãng Mãng đã cầu hôn mình rồi cơ mà? Chàng lừa ta sao? - Cô ấy đăm chiêu suy nghĩ.

- Con không thể lấy Mạc Tinh Kiều được! Con sẽ không gả đi đâu.

- Im mồm!

Vương lão gia ném mạnh tách trà trên tay xuống đất.

- Từ khi nào ngươi có quyền quyết định trong cái nhà này? Ngươi phải cảm thấy may mắn vì một đại thiếu gia có tiếng tắm lẫy lừng như thế để mắt tới. Đừng làm mất mặt nhà họ Vương ta. Đưa tiểu thư về phòng. Canh gác tiểu thư cho cẩn thận, 2 hôm nữa cử hành hôn lễ.

- Phụ thân, người không thể làm thế với con, con không muốn thành thân!

Phi Yến khóc lóc van xin, cô ấy bị mấy gia nhân nhốt vào trong phòng. Đến cả nha hoàn thân cận cũng không được vào hầu hạ.

Trên xà ngang có treo một sợi dây do cô ấy xé y phục ra buộc vào với nhau. Cô ấy bước lên ghế đưa cổ tròng vào dây. Bịch, chiếc ghế bị cô ấy đạp đổ, thân hình cô treo lơ lửng trên không trung.

Nghe thấy tiếng động trong phòng, mấy gia nhân vội vàng mở cửa vào kiểm tra. Nhìn thấy Phi Yến đang treo cổ trên chiếc xà ngang, họ tức tốc bế cô ấy xuống.

Ngày diễn ra hôn lễ, cô ấy mặc bộ quần áo đỏ, đầu trùm khăn đỏ. Nhưng nước mắt cô ấy đã làm nhòe cả son phấn. Lời hứa của chàng như nước chảy mây trôi, không thể thực hiện được nữa rồi. Kiệu dừng lại trước cổng nhà họ Mạc, bà mối đưa tay đỡ cô xuống. Những bước chân nặng trịch, mang theo cả một tấm chân tình. Mặc quần áo cô dâu, bước vào cửa nhà chàng, nhưng chú rể lại không phải là chàng.

- Mời tân nương bước qua chậu lửa!

Tiếng bà mối cất lên, 1 bước, lại 2 bước. Rồi một bàn tay giật mạnh cô ấy lại phía sau. Mãng Mãng ôm cô vào lòng rồi hét lên

- Hiền huynh, Phi Yến là người đệ thương, là thanh mai trúc mã của đệ. Tại sao huynh lại thành thân với nàng?

- Bỏ nàng ấy ra, bây giờ nàng ấy là tẩu tẩu của đệ.

Mạc Tinh Kiều từ từ bước đến, hai người mặt đối mặt. Phi Yến ôm chặt Mãng Mãng khóc nấc lên từng hồi.

- Huynh đã có rất nhiều thê thiếp rồi, nàng là người đệ muốn kết phu thê, huynh có thể chọn một tiểu thư khác mà, tại sao lại là nàng?

Mạc lão gia bước ra ngoài, vô cùng tức giận. Trước bao nhiêu quan khách và gia nhân, nhị thiếu gia đang làm loạn cướp dâu từ anh trai mình.

- Lôi nhị thiếu gia vào nhà, nhốt trong phòng, không có sự đồng ý của ta nhất định không được ra ngoài. Ai dám cãi lời ta giết không tha.

Đám gia nhân kéo Mãng Mãng ra khỏi Phi Yến. Mạc Tinh Kiều tiến lại đỡ lấy cô ấy. Mãng Mãng vùng vẫy rồi đánh luôn đám gia nhân. Mạc Tinh Kiều rút một thanh kiếm từ người gác cổng đứng gần đấy rồi kề sát vào cổ Phi Yến

- Nếu đệ còn làm loạn, ta sẽ tiễn nàng ta một đoạn đường.

Mãng Mãng đứng yên bất động, cậu ta biết Mạc Tinh Kiều là người đã nói được thì sẽ làm được, lại không biết thương hoa tiếc ngọc. Mấy tên gia nhân nhanh nhẹn chạy lại giữ lấy cậu ta. Nhưng lần này cậu ta không phản kháng nữa, đứng im chịu trói.

- Nhớ cho kỹ, nàng ấy bây giờ là thê tử của ta và là tẩu tẩu của đệ.

Mãng Mãng đứng nhìn theo bóng cô ấy dần đi khuất, tiếng bà mối lại vang lên - nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường, phu thê giao bái.. -

Chiếc trâm ngọc bích lạnh lẽo lướt qua da đầu làm cô bừng tỉnh. Tiểu Thiên đã vấn xong tóc cho cô. Khuôn mặt thanh tú của Phi Yến phản chiếu lại trong gương. Khuôn mặt này đã từng hạnh phúc đến thế, mà giờ đây lại gầy rộc đi, hốc hác đến đáng thương. Điểm thêm môi đỏ, cô thay y phục bước ra ngoài.

Trang viên rộng rãi, tràn ngập ánh nắng. Không khí phảng phất hương sen thơm ngát dưới hồ. Tiểu Thiên dẫn cô đi qua khu trang viên để tiến vào phòng khách. Gia nhân trong nhà nhìn thấy cô, cúi rạp đầu chào hỏi.

Cô bước vào phòng khách, trên chiếc bàn rộng lớn có tất thảy 9 người ngồi vây xung quanh. Bên cạnh Mạc Tinh Kiều đã có 6 người thế thiếp của anh ấy.

- Phi Yến xin vấn an lão gia! Do tình hình sức khỏe chưa tốt, nên tiểu nữ đến trễ, mong lão gia tha tội.

- Rồi rồi, không sao. Cùng là người nhà cả. Con cứ coi ta như phụ thân của con. Trước giờ quan hệ của gia đình hai bên vốn thân thiết, đừng khách khí.

Lam Kỳ khẽ cúi đầu rồi bắt đầu tìm chỗ để ngồi. Cô vẫn loay hoay chưa biết nên ngồi đâu cho phải đạo thì Tiểu Thiên đã kéo ghế cho cô. Cô ngồi xuống, liếc mắt sang Mạc Tinh Kiều, anh ta ngồi cách cô 2 người con gái. Anh ta vui vẻ ăn uống không hề để ý gì đến sự xuất hiện của cô. Những thê thiếp bên cạnh gắp thức ăn vào bát anh ta không ngừng. Chợt, cô cảm thấy có người đang nhìn mình chằm chằm, cô bất giác quay sang. Là Mãng Mãng, cậu ta ngồi đối diện cô, đôi mắt đầy bi ai đang nhìn thẳng vào cô. Thịch! Tim cô rơi một nhịp, đúng là trái tim của mình nhưng lại đập vì người khác. Thân thể này vẫn có những cảm xúc mãnh liệt khi nhìn thấy cậu ta.

Lam Kỳ khẽ gật đầu cười nhẹ với cậu ta, rồi cầm đũa, bắt đầu gắp đồ ăn. Mạc Tinh Kiều lúc này mới quay sang nhìn cô, cảnh vừa nãy anh ta đã nhìn thấy hết.

- Chiếc bàn trang điểm hôm nay ta tặng nàng, nàng thích chứ?

Anh ta hỏi rồi quay sang nhìn thái độ của Mãng Mãng.

- Đồ của đại thiếu gia tặng thì đương nhiên thiếp phải thích rồi. Cảm ơn món quà của chàng.

Mạc Tinh Kiều đắc chí nở một nụ cười, chỉ thấy Mãng Mãng nhìn chằm chằm vào cô. Cô lại liếc về phía Mãng Mãng, một chàng trai thật đáng thương. Người yêu đã chết mà cũng không hay biết gì.

Hôm nay trên bàn ăn thiếu bà hai và bà ba. Bà hai là người ăn chay trường, nên thường không ăn cùng bàn với mọi người, ngoại trừ một số dịp lễ quan trọng. Bà ba thì đang trong thời kỳ dưỡng thai nên không ra ngoài. Sau khi kết thúc bữa ăn, mọi người đều về phòng của mình. Nhưng Lam Kỳ phải đến vấn an bà hai trước, vì không gặp được bà tại bàn ăn.

Đi đến cửa phòng bà hai, cô khựng lại một chút. Tại sao lại có mùi của hoa Đoạn trường thảo? Cô đưa mắt nhìn xung quanh, kế sát phòng của bà hai là một khoảng vườn, trồng toàn cây đoạn trường thảo đang ra hoa vàng rực. Tại sao lại có thể tùy tiện trồng loại cây này ở nơi đông người chứ? Vì nếu ai không biết chỉ cần nếm thử một vài chiếc lá cũng đủ để đi thỉnh kinh ở Tây Thiên luôn rồi. Cô quay người định bước lại gần hơn, muốn xác nhận xem có đúng là loại cây cô đang nghĩ đến không, thì bị Tiểu Thiên ngăn lại.

- Thiếu phu nhân, đây là khu vườn cấm kỵ của Nhị lão phu nhân đấy ạ. Nếu lại gần sẽ bị trách phạt đấy.

- Tại sao trồng hoa mà lại không cho người khác đến thưởng hoa vậy? Nhị lão phu nhân có phải keo kiệt quá rồi không?

Cô bĩu môi một cái, mắt vẫn nhìn chằm chằm về phía vườn hoa ra vẻ tiếc nuối.

- Thiếu phu nhân quả là người mồm mép. Đến tận cửa phòng ta để nói xấu ta thì ngươi là người đầu tiên đấy!

Lam Kỳ quay đầu lại, trước mặt cô bà hai đang đứng, bên cạnh có hai cô nha hoàn đang nhìn chằm chằm vào cô. Bà ta tầm khoảng 40 tuổi, khuôn mặt phúc hậu, mặc bộ y phục màu xanh ngọc sang trọng, tay cầm chuỗi tràng hạt. Nhìn cô cười hiền từ. Tiểu Thiên hốt hoảng quỳ xuống

- Nhị lão Phu nhân!

Lam Kỳ hơi cúi người, nhẹ nhàng cười

- Phi Yến đến để vấn an người, nhị lão phu nhân. Khi đi ngang qua đây thấy có hương hoa thơm quá nên tò mò muốn xem thử, xin người rộng lượng bỏ qua cho tiểu nữ.

Bà hai cười tươi, tiến lại gần đưa tay dắt cô về phía vườn hoa. Tiểu Thiên cũng sợ sệt đi phía sau cô.

- Đây là cây đoạn trường thảo, ta được một người thân tặng cho, cũng không biết cây hoa này có tác dụng gì, chỉ thấy hoa đẹp, có hương thơm nên ta đã giữ lại. Nếu con thích, ta sẽ tặng cho con để trồng trong phòng.

Lam Kỳ mừng như bắt được vàng, vì cô là người yêu thích độc dược.

- Đa tạ nhị lão phu nhân, người có lòng như vậy, sao tiểu nữ dám từ chối.

- Con không cần khách khí, mẫu thân của con là tỷ muội của ta. Ta coi con như ái nữ của ta vậy, nếu có điều gì khúc mắc cứ nói với ta.

Bà hai ra lệnh cho hai cô nha hoàn nhổ một cây đoạn trường thảo trồng vào chậu cho cô. Rồi bà đưa cô vào phòng mình. Cô bước vào phòng bà hai, có một mùi tanh thoang thoảng giống mùi máu. Nhưng vì mùi trầm hương mà bà hai đốt trong phòng khá nồng, nên cô không thể cảm nhận rõ.

- Nghe con bị bệnh, ta rất lo lắng. Thái y có báo lại với ta nên chuẩn bị hậu sự cho con. Nhưng chắc do mẫu thân con linh thiêng nên đã nghe thấy lời khẩn cầu của ta. Bây giờ ta thấy sức khỏe của con đã có phần ổn định rồi.

Câu nói tràn đầy sự quan tâm nhưng trong đó có quá nửa phần kể lể, có lẽ, ý bà ta cô nên cảm thấy có ơn với bà vì đã khấn cầu cho cô khỏe lại.

- Cảm ơn người đã quan tâm, sức khỏe của con đã đỡ hơn nhiều.

Lam Kỳ ý nhị trả lời cho qua chuyện. Phi Yến bệnh liệt giường ba ngày, bà ta không đến thăm dù chỉ một lần, vậy mà còn muốn cô nhận ơn huệ à? Thật nực cười.

Tiểu Thiên lệ khệ ôm chậu cây đi theo sau cô, hổn hển nói

- Thiếu phu nhân, sao người liều thế? Nhị lão phu nhân bây giờ có quyền lực nhất trong phủ nhà họ Mạc đấy ạ. Đến cả lão gia cũng nể mặt bà ấy mấy phần.

- Đúng là sợ vợ mà!

Cô lẩm bẩm rồi bước nhanh về phía trước, Tiểu Thiên vội chạy theo

- Thiếu phu nhân đợi em với, người đi nhầm hướng rồi, phòng tam lão phu nhân ở bên này cơ ạ.

Tam lão phu nhân đang ngồi thêu trong phòng, thấy cô bước đến, bà ấy ngẩng mặt lên nhẹ nhàng cười. Bà ấy còn khá trẻ, chắc mới chỉ ngoài 30, nhìn bà có phần sắc sảo, nhưng cử chỉ nho nhã, mang phong thái của những người quyền quý.

- Phi Yến đến vấn an người, Tam lão phu nhân.

- Thiếu phu nhân, sức khỏe mới vừa hồi phục đã đến vấn an ta rồi. Ngồi đi, ta mang trà cho ngươi.

Bà nói rồi ra lệnh cho nha hoàn dâng trà. Cô nhìn chăm chú vào chiếc túi thơm bà ba đeo bên mình. Mùi hương này hình như là của cỏ xạ hương.

- Tam lão phu nhân, túi thơm bên áo kia là do người tự làm ạ? Tiểu nữ có thể xem qua không ạ?

Lam Kỳ nói rồi liếc chiếc túi thơm của bà, tỏ vẻ rất thích thú.

- Được chứ, ngươi có thể ngắm nhìn tùy thích.

Bà ba nói rồi đưa chiếc túi cho cô. Cô đưa lên mũi ngửi thử, đúng rồi, nó chính là xạ hương. Mới ban đầu ngửi thì có vẻ chỉ là một hương thơm bình thường, nhưng nếu ngửi liên tục trong nhiều ngày với một số lượng lớn có thể dẫn đến xảy thai.

- Tam lão phu nhân, ai tặng người túi thơm này vậy?

Cô có thể chắc chắn, không ai tự làm túi thơm chứa xạ hương cho mình khi đang mang thai cả.

- Có chuyện gì à? Đấy là túi thơm do Nhị lão phu nhân đích thân làm tặng ta.

- Cái này, tiểu nữ không dám nói..

Cô hơi ngập ngừng, không nói thì sợ bà ba sẽ có chuyện xảy ra. Mà nói ra lại đắc tội với bà hai. Tiến thoái lưỡng nan, thật khó lựa chọn.

- Không sao, ngươi cứ nói, ở đây chỉ có nha hoàn của ta, rất đáng tin cậy.

- Thật ra, trong túi thơm có cỏ xạ hương. Nếu chỉ dùng một lượng vừa đủ thì sẽ không có vấn đề gì, nhưng nếu sử dụng trong một thời gian dài thì sẽ dẫn đến xảy thai. Ngày ngày người đều sử dụng túi thơm bên mình, tiểu nữ e..

Cô ngập ngừng không nói nữa, liếc mắt nhìn thái độ của tam lão phu nhân. Nhưng kỳ lạ, bà ấy không hề tức giận, đôi mắt tỏ ra thất vọng.

- Ta hiểu rồi, cảm ơn ngươi đã nhắc nhở. Người đâu, mang hết mấy túi thơm của nhị lão phu nhân tặng ta đi đốt. Nhớ đừng để ai nhìn thấy.

Lam Kỳ bước vào phòng, nằm vật ra giường mệt mỏi. Tiểu Thiên đặt chậu cây gần cửa ra vào rồi khép cửa đi lại gần giường của cô. Mới chỉ có đi thăm hai lão phu nhân thôi cô đã thấy mình như lạc vào hậu cung vậy. Đấy là chỉ mới có hai bà, mà phu quân của cô cưới đến 13 người, thì cuộc chiến này còn gay gắt đến thế nào nữa đây? Cô sau này khó có thể sống yên bình được rồi.

- Tiểu Thiên, em nói xem ta bị bệnh gì vậy?

Cô ngồi dậy, nhớ đến lời hứa với Phi Yến ngày hôm qua. Cô cũng không cần phải tranh sủng, cái quan trọng là phải trả thù cho Phi Yến và còn sống để trở về trước đã.

Tiểu Thiên hơi khựng lại một chút rồi nói:

- Thiếu phu nhân, cái này em không dám nói linh tinh đâu, nhưng người không phải bị bệnh. Em chăm sóc người cũng chưa bao giờ thấy người bị ốm. Em nghe thái y nói thì là do người bị trúng độc ạ. Nhưng là loại độc gì thì em không rõ. Vì khi thái y khám cho người thì chỉ có đại thiếu gia và nhị thiếu gia được phép ở lại thôi ạ.

- Vậy ta bị trúng độc ở đâu? Ta có cùng ăn cơm với ai không? Hay có ai tặng đồ vật gì cho ta không?

- Dạ không ạ, người ít khi ra khỏi phòng, người hầu như ngày nào cũng ăn cơm tại phòng, cũng ít khi giao tiếp với người khác lắm ạ.

Vậy thì lạ thật. Nếu không ai hạ độc thì chỉ có thể là tự tử thôi. Nhưng cô ấy đã nói là bị oan mà. Làm gì có ai tự tử mà lại kêu oan chứ.

- Thế còn Mạc Tinh Kiều? Anh ta không bắt ta phải ra khỏi phòng à?

- Dạ không ạ, ngày động phòng Đại thiếu gia cũng không đến phòng người đâu ạ. Đại thiếu gia hàng ngày không ở trong phủ, ngài ấy rong chơi bên ngoài suốt. Từ sau ngày người bị trúng độc thì ngài ấy mới thường xuyên lui tới và ở lại trong phủ nhiều hơn ạ.

Nếu nói vậy thì rõ ràng không phải anh ta giết Phi Yến rồi. Với lại với tính cách của anh ta thì chắc sẽ không hạ độc đâu, nếu muốn giết thì chỉ cần một đao là xong rồi.

- Vậy, đồ ăn do ai chuẩn bị?

- Dạ, do nhà bếp ạ. Bình thường nhà bếp sẽ sắp xếp sẵn đồ ăn cho từng vị phu nhân và các nha hoàn sẽ phụ trách mang lên ạ. Nhưng khi người bị trúng độc, thì nhị thiếu gia đã đích thân nếm từng món ăn mà người từng ăn qua rồi ạ.

Lam Kỳ chống tay lên cằm suy nghĩ, nếu hạ độc thì chỉ có 2 cách, 1 là cho vào thức ăn hoặc đồ uống, 2 là sẽ bôi lên đồ dùng. Nếu không phải do cách thứ nhất thì nhất định là do bát hoặc đũa của cô ấy đã bị bôi chất độc rồi. Nhưng dùng xong được rửa qua rồi thì làm sao mà tìm được bằng chứng nữa chứ.

- Vậy hiện tượng sau khi ta trúng độc như thế nào?

- Người bị thổ huyết sau đó hôn mê ạ. Thật ra ngày thứ 2 người hôn mê thái y đã nói là không thể cứu được nữa, nhưng vì còn hơi thở thoi thóp nên thái y vẫn kê thuốc để hi vọng có phép màu. Lúc người tỉnh dậy, nô tì sợ lắm đấy ạ, vì trước đó một canh giờ, người đã tắc thở rồi.

Thổ huyết rồi mê man à? Lúc cô tỉnh dậy cũng thấy miệng đắng gắt và có mùi tanh của kim loại.

- Em cho ta xem đơn thuốc mà thái y kê được không?

Tiểu Thiên lấy trong người ra một tờ giấy được gấp gọn gàng rồi đưa cho cô. Lam Kỳ nghiêm túc nghiên cứu phương thuốc giải độc. Cô nhếch miệng một cái, giờ thì cô ấy có thể chắc chắn Phi Yến bị đầu độc bằng hồng tín thạch được tạo ra khi cho một số chất phản ứng hóa học với kim loại. Hôm nay ngổi ăn cùng lão gia cô cũng đã để ý, lão gia sẽ sử dụng đũa vàng được trang trí bằng san hô, các thiếu gia thì sử dụng đũa bạc, còn các thiếu phu nhân sử dụng đũa mạ đồng. Vì thế dù thức ăn hay đũa có độc thì cũng không đổi màu như khi dùng đũa vàng và đũa bạc.

- Tiểu Thiên, trong phủ có phòng đựng thuốc không?

- Dạ có, thưa tiểu thư. Nhưng ngoài thái y ra thì không ai được phép ra vào ạ.

Vậy giờ chỉ cần tìm lý do để có thể danh chính ngôn thuận ra vào căn phòng ấy mới được. Cô vẫn đăm chiêu suy nghĩ thì Tiểu Thiên đi ra khỏi phòng, rồi mang vào một cái chổi

- Thiếu phu nhân, em thấy phòng hơi bụi nên muốn quét dọn một chút, người có thể ra ngoài đi dạo được không ạ?

Lam Kỳ uể oải gật đầu, cô đứng dậy vươn vai bước từ từ ra cửa, đứng ngắm nghía chậu hoa đoạn trường thảo một chút. Tiểu Thiên bắc một chiếc ghế, rồi treo lên, bắt đầu vươn tay để quét mạng nhện. Khi chiếc váy nhấc lên, để lộ ra chiếc vòng đỏ có một chiếc chuông vàng nhỏ ở chân. Lam Kỳ nhìn thấy mặt thất thần, kia chả phải là chiếc chuông đoạt hồn trong quyển sách của lão bà bà đưa có viết hay sao?

- Tiểu Thiên, em xuống đây trước đã.

Tiểu Thiên dừng lại, trèo xuống khỏi chiếc ghế tiến lại gần cô.

- Thiếu phu nhân có điều gì dặn dò em ạ?

- Cho ta xem chiếc vòng của em.

- Vậy để em tháo ra cho người.

Tiểu Thiên đang định tháo chiếc phòng ra thì cô ngăn lại

- Khoan đã, không được tháo. Em kéo váy cao lên cho ta xem.

Cô nói rồi ngồi xổm xuống đất để nhìn kỹ chiếc vòng hơn.

- Ấy chết, Thiếu phu nhân, người không làm thế được đâu.

- Đứng im đấy.

Cô ra lệnh rồi lại tiếp tục nghiên cứu. Nó giống như những chiếc vòng khác cô thường thấy, nhưng có một đặc điểm là dây của vòng, không phải là nhuộm bằng màu mà là nhuộm bằng máu và được sơn một lớp nhựa cây đặc biệt để không bị phai màu. Cô đưa tay sờ thử, nó trơn bóng và cứng chứ không mềm như những sợi vải khác. Chiếc vòng được khắc hình con mèo, để dẫn lối cho linh hồn nếu đi lạc đường.

- Em có hay nằm mơ linh tinh không?

Lam kỳ ngước lên hỏi, Tiểu Thiên hơi đăm chiêu suy nghĩ.

- Em có nằm mơ, nhưng buổi sáng lại không thể nhớ ra điều gì cả.

- Ai đưa cho em cái này?

- Không phải chỉ có em đeo đâu ạ, lão quản gia đưa cho mỗi nha hoàn một sợi dây này rồi dặn dò đây là quà của lão gia nên ai cũng phải đeo để thể hiện sự tôn trọng lão gia ạ.

Vậy thì rõ ràng đang có người lợi dụng những cô nha hoàn này để có thể thâu tóm mọi chuyện trong phủ. Họ là những con dối bị chủ nhân điều khiển. Đến buổi tối khi các nha hoàn đã ngủ say, hồn sẽ đi lang thang du ngoạn thì sẽ được dẫn đường về gặp người tạo ra chuông đoạt hồn và họ có thể sai khiến hoặc hỏi bất cứ điều gì về chủ nhân của nha hoàn ấy.

Đến tối, cô lại lấy lý do để Tiểu Thiên ngủ lại với cô. Hôm nay cô phải xem suy đoán của mình đúng không. Vì hôm trước Phi Yến đã làm cô ngủ thiếp đi nên cô không phát hiện ra điều gì bất thường.

Hôm nay là một ngày dài mệt mỏi, Tiểu Thiên nằm bên cạnh cô đã ngủ say. Mắt cô cũng bắt đầu díu hết vào nhau. Đến tầm canh ba, khi cô đang mơ mơ màng màng, thì nghe thấy tiếng chuông kêu leng keng vọng lên. "Này! Dậy đi", một tiếng nói nhẹ nhàng bên tai cô, tai cô lạnh buốt. Cô giật mình tỉnh giấc, thấy Phi Yến đang ngồi dưới cuối giường chỉ chỉ vào chân Tiểu Thiên đang ở dưới lớp chăn. Chiếc chuông đang kêu, cô thấy hồn của Tiểu Thiên lững thững bước ra phía cửa. Cô đang định cất tiếng gọi thì bị Phi Yến ngăn lại.

- Nói nhỏ thôi, nếu gọi bây giờ cô ấy sẽ bị bay mất hồn phách đấy.

- Vậy để tôi đi theo cô ấy, nếu đi theo là có thể tìm ra thủ phạm rồi

Lam Kỳ nhẹ nhàng kéo chăn ra, định bước xuống giường thì Phi Yến kéo cô lại

- Không được đâu, có cương thi canh chừng rồi.

- Cương thi? Nhà họ Mạc nuôi cương thi à?

Cô há miệng kinh ngạc. Cái phủ nhà họ Mạc này chuyện quái gì cũng có thể xảy ra vậy. Phi Yến đang định trả lời thì thấy Tiểu Thiên nói sảng

- Thưa chủ nhân, tôi đã đến.

Sau đó lại im lặng, người kia hỏi gì thì cô không thể nghe thấy. Tiểu Thiên lại tiếp tục nói.

- Thưa chủ nhân, hôm nay Phi Yến cô nương đã đi thăm nhị lão phu nhân và tam lão phu nhân ạ.

Chết rồi, nó sắp kể hết những gì mà cô đã làm trong ngày hôm nay ra rồi. Cô bắt đầu lay mạnh người Tiểu Thiên cho nó tỉnh dậy

- Tiểu Thiên, Tiểu Thiên

Tiểu Thiên từ từ mở mắt, đôi mắt vẫn vô hồn nhìn cô nói

- Nghe thấy những gì rồi?

Cô hốt hoảng, đây không phải giọng của Tiểu Thiên, rõ ràng giọng nói này rất quen tai, mà cô không nhớ ra được. Cô lại tiếp tục lay người nó

- Tiểu Thiên, em dậy ngay cho ta. Ta muốn uống nước.

Lúc này nó mới sực tỉnh

- Thiếu phu nhân, người dậy từ bao giờ vậy? Em làm người khó ngủ ạ? Vậy em xuống đất ngủ nhé.

- À không, ta khát nước, em đi lấy giúp ta nhé.

Tiểu Thiên cuống quýt bước xuống giường lấy nước cho cô. Cô thở phào một cái nhẹ nhõm. Phi Yến cũng biến mất không dấu tích. Cô cố nhớ lại những gì trong quyển sách đã ghi chép, phải nghĩ cách gì đó thôi, không thể ngày nào cũng ngồi canh chừng như thế này được. Tiểu Thiên quay lại, đưa nước cho cô. Cô nhấp một ngụm nước nhỏ, rồi nói

- Tiểu Thiên, ta không ngủ được, em có thể nói chuyện với ta được không?

- Dạ vâng, thưa thiếu phu nhân.

Nó nói rồi ngáp một cái, cô biết nó đang rất mệt mỏi rồi, nhưng không thể để nó ngủ vào lúc này được.

- Tiểu Thiên này, gia đình em có mấy người?

Cô cố nghĩ ra một câu chuyện nào đó để nói, cũng không thể hỏi chuyện gì tế nhị vào lúc này, vì cô sợ nó ngủ quên sẽ lại đi kể lại.

- Em không có gia đình. Em được lão gia mua về từ bé. Nên đây là gia đình của em ạ. Lão gia đối xử với gia nhân đều rất tốt, em được lão quản gia dạy chữ và làm việc nhà..

Cô đang chú tâm nghe Tiểu Thiên nói thì nghe thấy ngoài cửa phát ra những tiếng bịch bịch. Tiếng một người đang nhảy trên nền đất. Nhưng tiếng này nhẹ hơn, có vẻ không phải là của một người lớn. Rồi ngoài cánh cửa sổ nhấp nhô một cái đầu. Vì cửa sổ thời này làm bằng giấy nên phản chiếu những vật ngoài cửa rất rõ ràng, và họ làm cửa sổ khá cao. Nhưng nếu là một người lớn thì đứng thẳng cũng phải cao ngang cửa sổ, nhưng hình dáng này chỉ ngang bục cửa sổ thôi, chỉ thấy chỏm đầu, không nhìn thấy hình dáng vì bị che khuất. Vậy rõ ràng là một đứa trẻ. Bóng dáng ấy nhảy quanh cửa phòng cô vài vòng rồi lại nhảy đi. Tiểu Thiên thấy cô chăm chú nhìn ra cửa sổ thì cũng ngoái nhìn theo rồi lại quay vào hỏi cô

- Thiếu phu nhân người nhìn gì vậy?

- À không có gì, ta đang thắc mắc tại sao nửa đêm rồi vẫn còn có trẻ con nghịch ngợm chạy ra ngoài thế?

Tiểu Thiên hốt hoảng bụm miệng

- Thiếu phu nhân, người đừng làm em sợ, trong phủ không có trẻ con.

Cô trợn mắt nhìn nó, thế cô vừa nhìn thấy cái gì ở ngoài cửa vậy?

- Không có trẻ con? Chắc chắn không có đứa trẻ con nào à?

Nó nhìn cô, rồi lại nhìn ra cửa sổ, lắp bắp trả lời

- Vâng thưa thiếu phu nhân, chỉ có tam lão phu nhân đang mang thai thôi ạ, còn các thê thiếp của đại thiếu gia chưa ai có hỉ hết. Nhị thiếu gia thì chưa lập gia thất. Còn nha hoàn thì đều là người lớn ạ.

Người cô lạnh toát. Vậy thì rõ ràng đó không phải là người rồi. Tiểu Thiên nắm chặt lấy tay cô, run bần bật. Cô nắm lại bàn tay nó trấn an

- Không có gì đâu, chắc do ta hoa mắt thôi. Em đừng sợ, dạo này tinh thần ta không tốt. Em thấy đấy từ sau khi ta tỉnh dậy, ta không thể nhớ những chuyện trước kia, chắc do nhiều áp lực nên ta bị hoang tưởng rồi.

Cô nói rồi lại liếc nhìn ra cánh cửa sổ. Lần này cô lại nhìn thấy một bóng hình cao dáo, đang rảo bước đi lướt qua cửa sổ về phía cửa chính rồi dừng lại. Cô nuốt nước bọt một cái. Đôi mắt dán chặt lên cánh cửa chính. Tiểu Thiên cũng nhìn về phía ấy, rồi tay nó chỉ về phía cửa, mồm lắp bắp hỏi

- Thiếu phu nhân, người có nhìn thấy không? Có người, ngoài ấy có người đang đứng.

Cô ra hiệu cho nó nói nhỏ lại, rồi lắng tai nghe. "Uỳnh", cửa chính bật mở. Tiểu Thiên và Lam Kỳ ôm chặt nhau hét lên "..."

Một làn gió ùa mạnh vào phòng, Mạc Tinh Kiều, đứng trước cửa, mái tóc dài bay phất phơ trong gió. Cô nhìn thấy anh ta, liền thở phào một cái. Chết mất thôi, sống ở cái phủ nhà họ Mạc này, chưa bị người ta hại chết thì đã chết vì bệnh tim trước rồi. Tiểu Thiên đứng bật dậy, cúi đầu chào anh ta. Anh ta bước vào phòng nhìn ngó xung quanh, rồi ra hiệu cho Tiểu Thiên đi ra ngoài đóng cửa.

- Ai vừa đến phòng nàng?

Anh ta đưa tay nâng cằm cô lên, ánh mắt dò xét.

- Làm gì có ai? Chỉ có ta và Tiểu Thiên ở trong phòng thôi.

Anh ta đưa tay lên xoa xoa cằm mình suy nghĩ, rõ ràng anh ta thấy có bóng người ở trước cửa phòng cô nên mới ghé qua xem. Cô đứng dậy, mặt đối mặt với anh ta

- Chẳng hay, nửa đêm phu quân ghé qua phòng ta có gì chỉ bảo vậy?

Anh ta từ từ cởi bỏ chiếc ai khoác bên ngoài, rồi ngồi lên giường

- Ta đến phòng của thê tử cũng cần phải có lý do à? Tối nay ta sẽ ngủ tại đây.

- Đại thiếu gia, người có đi nhầm phòng không vậy? Đây là phòng của ta, nếu chàng muốn ngủ thì xin mời về phòng.

Cô nói rồi định tiến ra mở cửa tiễn khách, thì bị anh ta kéo ngược lại.

- Đây là phủ của ta, ta muốn ngủ ở đâu thì ngủ. Giờ thì nàng bồi ta ngủ đi.

Anh ta đẩy cô nằm lên giường, thổi tắt nến rồi trèo lên giường nằm cạnh cô. Cô căng thẳng không thể ngủ được. Cứ liếc sang bên cạnh, cố gắng quan sát xem anh ta ngủ chưa, liệu có định động tay động chân gì không.

- Nhắm mắt vào ngủ đi, ta không làm gì nàng đâu.

Ánh sáng hiu hắt ngoài cửa hắt vào, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên hiền hòa, dịu dàng đến mơ hồ. Bên tai cô lại bắt đầu vang lên giọng nói của Phi Yến "cô không được yêu Mạc Tinh Kiều, nếu cô yêu anh ta, tôi sẽ giết anh ta". Phi Yến đứng cạnh giường nơi Mạc Tinh Kiều đang nằm, những giọt máu ở mắt lại bắt đầu chảy ra, ánh mắt nhìn anh ta đầy thù hận. Cô ấy bắt đầu giơ đôi bàn tay lên, siết vào cổ anh ta "tôi hận anh ta, tất cả là tại anh ta". Hai mắt cô ấy trợn lên, trắng dã, hai tay siết mạnh hơn. Mạc Tinh Kiều bắt đầu cựa quậy, ho sặc sụa. Lam Kỳ bật dậy, vội vã giằng đôi bàn tay ấy ra, liếc mắt về phía Phi Yến

- Tôi sẽ không yêu anh ta, nhưng bây giờ tôi phải sống để giúp cô tìm ra thủ phạm, nếu anh ta chết ở phòng tôi thì tôi xuống hoàng tuyền trả thù giúp cô à?

Phi Yến ôm mặt khóc nấc lên, đã rất nhiều lần cô ấy muốn giết Mạc Tinh Kiều, nhưng số anh ta cao quá, không có người giúp thì cũng tai qua nạn khỏi. Cô ấy từ từ biến mất "không được yêu anh ta, không được dùng thân xác của tôi để thân mật với người đàn ông đó". Tiếng nói cứ nhỏ dần rồi biến mất. Mạc Tinh Kiều tỉnh dậy thì thấy Lam Kỳ đang ngồi trên người anh ta, hai tay còn để ở cổ anh ta. Anh ta túm lấy tay cô chất vấn

- Là nàng muốn giết ta? Nàng hận ta đến như vậy à?

Đôi mắt thoáng buồn, sau đó đanh lại. Anh ta đẩy cô ta ngã xuống giường. Cô bị đụng mạnh xuống nền nhà, ngước lên nhìn người đàn ông tàn nhẫn trước mặt. Đúng là làm ơn mắc oán, giúp anh ta thoát chết, cuối cùng anh ta lại lấy oán báo ân. Biết trước như thế thì để Phi Yến giết luôn anh ta đi.

- Đại thiếu gia, người chưa hỏi rõ sự tình, sao lại ra tay tàn nhẫn như vậy?

Đôi mắt cô bắt đầu long lanh nước mắt, tỏ rõ sự oan ức của mình.

- Được, vậy nàng nói xem nửa đêm nửa hôm nàng ngồi lên người ta, bóp cổ ta là có ý gì? Nếu nàng không giải thích rõ ràng, thì đừng trách ta độc ác.

Lam Kỳ hơi khựng lại, lấy lý do gì bây giờ? Chả nhẽ lại nói Phi Yến muốn giết anh ta? Mà mình là Phi Yến cơ mà.

- Ta, ta thấy chàng bị tức ngực và ho nên chỉ muốn bắt mạch thử xem chàng có bệnh gì không thôi.

Cô thở hắt ra một cái. Dù biết cái lý do này rất khó tin nhưng cô là sinh viên y dược về Đông Y nên nếu anh ta có cố tình hỏi cô vẫn có thể trả lời được.

- Bắt mạch? Nàng học bắt mạch ở cổ à? Nàng nghĩ ta là trẻ con à?

Anh ta nói rồi đứng dậy, đứng trước mặt cô

- Là bàn tay nào đã bóp cổ ta?

- Ta không bóp cổ chàng..

Không để cô nói hết câu, anh ta đưa chân giẫm lên bàn tay trái của cô. "..."

Cô kêu lên, hai hàng nước mắt chảy dài. Cô bị oan quá. Cô cắn chặt môi, đưa đôi mắt đẫm nước nhìn thẳng anh ta.

- Nàng nên biết thân biết phận, đừng nên chọc tức ta. Bàn tay này đã động vào cổ ta, vậy ta sẽ không cho nàng sử dụng đến nó nữa.

Nói rồi, anh ta càng dùng lực đè lên bàn tay cô. Cô cắn chặt môi đến bật máu.

- Mạc Tinh Kiều, đều là chàng không tốt với ta trước. Vậy sao lúc ta trúng độc chàng không để ta chết luôn đi.

Anh ta nhếch môi một cái, rồi rút chân ra.

- Là do nàng tự sống lại, liên quan gì đến ta?

Nói xong anh ta bước thẳng ra cửa, không ngoái đầu lại. Lam Kỳ ôm bàn tay đã nhầy nhụa toàn máu khóc nấc không thành tiếng. Đúng là trò cười. Cuộc sống của cô lại bị hành hạ bởi một người đàn ông. Ở hiện tại thì hành hạ tinh thần của cô, bây giờ xuyên không về quá khứ lại hành hạ thể xác cô. Đúng là nghiệt duyên mà. Cô đứng dậy bước về giường, tay cô đau nhức khiến toàn thân cô run lên bần bật.

- Phi Yến, cô vừa lòng cô chưa?

Cô hét lên uất ức. Cả không gian yên ắng, không có tiếng động. Phi Yến, cô ấy cũng không đến.

Sáng sớm hôm sau, Tiểu Thiên nhẹ nhàng mở cửa phòng. Nó giật mình khi thấy cô ngồi trên giường, dựa đầu vào cột gỗ và ngủ, tay đầy máu đã dính hết ra áo.

- Thiếu phu nhân, người làm sao thế này? Là đại thiếu gia đánh người à?

Nó khóc nấc lên, nhẹ nhàng xem vết thương trên tay cô.

- Người có đau lắm không? Để em gọi thái y cho người nhé.

Lam Kỳ mệt lả, nhẹ nhàng nói

- Ta không sao, em đến rồi à? Ta mệt quá, em trông chừng giúp ta ngủ nhé. Không có em ta không ngủ được.

Tiểu Thiên đỡ cô nằm xuống. Đúng thật là từ ngày về đây, cô không thể ngủ một mình. Cô không phải là người nhát gan, nhưng cô cứ cảm thấy không an toàn khi ở một mình. Cô vừa ngủ được một lúc thì thái y đến. Tiểu Thiên ngạc nhiên, rõ ràng từ lúc cô dặn dò nó đã không dám đi đâu, sao tự dưng thái ý lại đến đây vậy?

- Lão thái y, sao người lại biết chủ nhân của tiểu nữ bị thương mà đến đây thăm khám ạ?

Lão thái y cười hiền hòa, bắt đầu mở hộp gỗ và lấy thuốc ra.

- Là đại thiếu gia bảo tôi đến. Còn đặc biệt dặn dò dùng những loại thuốc tốt nhất để sau này không gây ra sẹo cho thiếu phu nhân nữa.

Lão thái ý băng bó giúp cô xong thì ra về, còn đưa thuốc trị sẹo đặc biệt cho Tiểu Thiên nhắc nhở nó cách dùng.

- Thiếu phu nhân, thiếu phu nhân.

Tiểu Thiên một tay bưng bát cháo, một tay lay người cô dậy. Lam Kỳ từ từ mở mắt, đầu cô đau nhức. Cả một đêm không ngủ làm cô mệt nhoài. Bàn tay cô cũng đã đỡ đau hơn. Cô đưa bàn tay đã được băng bó lên nhìn

- Em băng vết thương cho ta à?

- Dạ không ạ, đại thiếu gia đã gọi lão thái y đến ạ.

Tiểu Thiên tay vẫn khoắng bát cháo cho nhanh nguội.

- Đại thiếu gia còn đặc biệt nhác nhở lão thái y phải dùng thuốc tốt nhất để sau này tay của người không để lại sẹo nữa. Thiếu phu nhân đừng giận ngài ấy nữa nhé. Tuy đại thiếu gia tính tình không nhẹ nhàng, nhưng ngài ấy là người rất ấm áp ạ.

Tiểu Thiên đút cháo cho cô. Cô thở dài một cái. Giờ không phải lúc nghĩ về anh ta nữa, phải nghĩ cách cho Tiểu Thiên tối nay không gặp người chủ nhân kia. Ngày hôm qua Tiểu Thiên về phòng của nha hoàn, chắc cũng đã lại đi kể hết mọi chuyện rồi. Giờ cô phải đề phòng bị người khác để ý nữa.

- Tiểu Thiên, em giúp ta chuẩn bị một số vật dụng được không?

Tiểu Thiên khẽ gật đầu, cô lấy giấy bút ra ghi một số thứ cần chuẩn bị, rồi đưa cho nó. Nó đọc qua rồi quay lại hỏi cô

- Thiếu phu nhân, nhất định phải có đầy đủ ạ?

Cô gật đầu, nó nhìn lại vào tờ giấy rồi nói

- Thiếu phu nhân, vậy bây giờ em đi ra ngoài mua đồ không muộn mất ạ.

Cô bước xuống giường, đi lại bàn trang điểm cố tìm một vật gì sắc nhọn nhất. Trong hộc tủ cũng không có nhiều đồ trang sức. Có vẻ như Phi Yến ở nhà họ Vương cũng không được thoải mái lắm. Đến nhà họ Mạc thì không cần nói cũng biết, Mạc Tinh Kiều chắc chắn không thể chiều chuộng cô ấy rồi. Đây rồi, trong ngăn kéo cuối cùng có một con dao nhỏ, bên ngoài được bọc vải đỏ kín đáo, phía chuôi được khắc tinh xảo, trên ấy còn khắc hai chữ "Tiểu Mãng".

Cô bước ra ngoài cửa, hít thở không khí trong lành một chút. Ở phía xa xa trong một cái chòi nhỏ, Mạc Tinh Kiều đang cùng các thê thiếp của mình uống trà, chơi đùa rất vui vẻ. Cô chép miệng, rõ ràng anh ta có thể vui vẻ với những người khác, tại sao lại chỉ đối xử tệ với cô? Cô đang định bước vào phòng, thì thấy Mãng Mãng đi lại phía mình, nhìn thấy anh ta cô đứng lại, cúi đầu chào. Cậu ta nhìn vào bàn tay bị thương của cô, định đưa tay ra cầm lấy thì cô hơi lùi về phía sau, mắt liếc ra phía Mạc Tinh Kiều ở ra xa xa lo lắng

- Tay nàng bị sao vậy? Là ai làm nàng bị thương?

Mãng Mãng lo lắng hỏi, đôi mắt xót xa nhìn cô

- Ta không sao, chỉ vô tình làm bị thương chính mình thôi, cảm ơn khâm đệ đã quan tâm.

- Nàng.. Hãy giữ gìn sức khỏe.

Cậu ta nói rồi rời đi, gương mặt đầy sự thất vọng. Cô nhìn theo dáng người cô đơn ấy. Bây giờ cô không phải là phi yến, không thể để cậu ta cứ hy vọng vào một người ta chết như vậy. Tại sao con người ta luôn muốn chờ đợi, mà không hỏi rằng người đó có muốn bạn chờ đợi không? Và cô cũng không thể tạo điều kiện cho Mạc Tinh Kiều gây sự với cậu ta được. Cô thở dài, bước vào phòng.

Tiểu Thiên mở cửa, đặt những vật dụng đã chuẩn bị lên bàn. Cô kiểm tra qua rồi lại bảo nó đi chuẩn bị một tách trà sen. Khi nó vừa ra khỏi cửa, cô đã đổ máu chó mực ra và bắt đầu mài mực để viết. Cô viết tất cả những gì muốn nó nói vào tối nay ra giấy. Đợi nó mang tách trà lên, cô ngẩng đầu hỏi nó

- Tiểu Thiên em tin ta không?

- Thiếu phu nhân, sao người lại hỏi vậy? Người là chủ nhân của em, tất nhiên em phải tin người chứ.

Cô lấy con dao nhỏ đã tìm thấy trong hộc tủ ra, rồi nói nhỏ

- Chắc em cũng nghe lời đồn về lời nguyền nhà họ Mạc rồi đúng không? Ta muốn bảo vệ em và bản than ta, nên em phải nghe theo lời ta nhé. Chính hôm trước em nói trong phủ không có trẻ con, nhưng ta đã nhìn thấy một đứa trẻ đi xung quanh cửa phòng ta, nên ta hơi lo lắng.

Nói đến đây Tiểu Thiên rùng mình, rồi gật đầu sợ hãi. Thật ra, với thân phận nô tì, cô không cần giải thích, dù cô có bảo nó chết thì nó cũng phải làm theo. Cô nói nó đưa tay ra, rạch một đường nhỏ ở đầu ngón tay, nặn ra 3 giọt máu nhỏ lên tờ giấy đỏ cô đã viết chữ, rồi đốt tờ giấy đó lên hòa vào nước trà, đưa cho nó uống. Máu của nó mà mùi hương sen sẽ át đi mùi máu chó cô đã viết lên giấy, vì vậy, dù có gặp người chủ nhân kia, cô cũng không lo lắng sẽ bị phát hiện ra. Nó run rẩy, cầm tách trà lên, uống cạn.

Sau khi ăn tối xong, mấy gia nhân bê vào cho cô một bồn nước để tắm. Tiểu Thiên nhanh nhẹn rải vào đó một ít hoa hồng, đốt tinh dầu lên rồi đỡ cô vào bồn tắm. Mùi hương quen thuộc này, làm cô ngạc nhiên. Sao mùi của Mạc Tinh Kiều lại có ở phòng cô?

- Tiểu Thiên, đây là mùi hương gì vậy? Sao trước đây ta chưa từng ngửi qua?

Tiểu Thiên vẫn vừa kỳ lưng cho cô vừa nói.

- Dạ, bình thường người thích dùng hương hoa Sen ạ, nhưng hôm nay đại thiếu gia đặc biệt tặng cho người. Đây là tinh dầu của hoa Diên Vĩ, một loài hoa của Hy Lạp ạ. Rất hiếm có, Đại thiếu gia rất coi trọng người đó ạ.

Hoa diên vĩ có tên tiếng anh là Irises, gọi tắt là hoa Iris. Iris cũng là tên của một vị nữ thần Hy Lạp – Sứ giả tình yêu. Loài hoa này mang vẻ đẹp quý phái, kiêu sa khiến bất kì ai cũng phải say mê. Diên vĩ thơm một cách tinh khiết. Nó có lớp mùi giản đơn đặc trưng, mát, thanh tao, và pha lẫn mùi hơi đất, mùi cà rốt, mùi hoa violet. Hương thơm đó thu hút những người xung quanh bởi sự thanh thoát, mềm mại. Từ xa xưa, người ta tin rằng, loài hoa này có tác dụng an thần, tốt cho giấc ngủ. Cô nhắm mắt hưởng thụ, đúng là Đại thiếu gia đáng ghét thật, nhưng mùi hương này lại rất dễ chịu. Tiểu Thiên thấy nến đã sắp hết, nên đứng dậy ra ngoài chuẩn bị nến.

- Thiếu phu nhân, nến trong phòng sắp hết rồi, em ra ngoài lấy thêm nến nhé! Người chờ một chút em quay lại ngay ạ.

Cô gật đầu nhìn theo nó bước ra ngoài. Nó vừa mở cửa ra, một luồng gió mạnh mẽ ùa vào phòng, lạnh buốt. Cô rùng mình một cái, gió hôm nay có vẻ lớn hơn mọi ngày. Cô đợi nó đóng cửa lại, rồi tiếp tục thiu thiu ngủ. Hôm nay ngoài kia yên lặng quá, không thấy tiếng người qua lại tấp nập như hôm qua. Ngọn nến sắp tắt cứ chập chờn. Cô ngủ được một lúc thì thấy, một bàn tay lạnh ngắt sờ vào lưng cô. Cô hơi hé mắt, nến đã tắt từ bao giờ, không gian tối đen, chỉ có ánh trăng sang soi qua cửa tạo thành mấy vệt sáng mờ. Cô đoán chắc Tiểu Thiên quay lại và đang giúp cô tắm.

- Tiểu Thiên à? Sao em không châm nến lên. Ta ngâm nước lâu quá, người bắt đầu lạnh rồi, đưa giúp ta cái khăn được không? Ta muốn lên giường.

Không có tiếng trả lời, một bàn tay dài ngoằng móng vuốt, đưa khăn cho cô từ phía sau. Cô cầm lấy chiếc khăn, nhưng thấy có mùi là lạ. Một mùi tanh tanh, không phải mùi máu, nó giống như mùi của vết thương lâu ngày đang lên mủ. Cô nhìn vào chiếc khăn trong tay minh, thấy loang lổ những vết đen xì như bùn đất. Cô thấy có điều bất thường liền đứng bật dậy, từ từ quay đầu lại phía sau. Sau lưng cô, một ma nữ tóc dài chạm đất, nó đang đứng cúi đầu xuống nên cô không nhìn rõ mặt, trên người loang lổ những vết thương đang chảy toàn nước mủ nhớp nháp. Cô bước ra khỏi bồn tắm, vơ vội mấy cái quần áo đang được treo trên ghế quấn tạm vào người.

- Phi Yến! Là cô à?

Cô vừa quấn khăn vừa run rẩy hỏi. Con ma nữ bắt đầu từ từ ngẩng mặt lên, nó bắt đầu xoay cổ thành vòng tròn nghe thấy cả tiếng rắc rắc từ xương. Rồi nó dừng lại, nhìn thẳng vào mặt cô. Đôi mắt nó đỏ sọng lên, miệng nhe ra hàm răng sắc nhọn. Không phải là Phi Yến. Nó không trả lời câu hỏi của cô, mà lập tức bay về thẳng về phía cô, bàn tay đầy móng sắc nhọn của nó bóp chặt cổ cô. Mùi tanh tưởi lại xộc thẳng vào mũi cô. Cô sợ hãi, đưa tay lên cầm lấy bàn tay nó cố gắng giằng ra. Bông hoa sen trong tay cô lại phát ra màu đỏ tươi soi sáng cả khuôn mặt nó. Chết rồi, gặp quỷ rồi. Bông hoa sen của cô chỉ có tác dụng với quỷ, còn với những oan hồn khác thì nó hoàn toàn vô hại.

Nó hét lên một tiếng đau đớn buông cổ cô ra rồi lùi lại về phía sau. Đôi mắt tức giận nhìn về phía cô. Cô ôm cổ đau đớn, thở hắt ra từng hơi.

- Ta phải giết hết nhà họ Mạc, ta phải báo thù.

Nó hét lên rồi ngửa mặt lên trời cười khành khạch. Cô nuốt nước bọt, từ từ di chuyển qua góc nhà cầm lên bình máu chó mực và con dao nhỏ. Cô mở nắp bình ra, mùi máu tanh bay khắp căn phòng. Nó nhìn về phía cô trợn mắt lên nhếch miệng cười.

- Muốn đuổi ta đi à? Đừng có mơ.

Nó nói rồi phi lại phía cô. Lam Kỳ sợ hãi, vội vàng lấy con dao nhỏ cho vào miệng bình máu, rồi đâm vào ngực nó. Ngực nó bốc khói nghi ngút, nó hét lên đau đớn "ta sẽ quay lại, ta sẽ giết chết ngươi", sau đó tan biến vào không trung. Con dao nhỏ rơi xuống đất, cô ngồi thụp xuống nắm chặt lấy con dao, chân cô run lẩy bẩy không đứng lên nổi.

Cánh cửa lại mở ra, gió lạnh lại ùa vào, người cô run lên từng đợt. Tiểu Thiên mang nến bước vào, hốt hoảng gọi cô

- Thiếu phu nhân, người làm sao vậy? Sao lại ngồi ở đây? Nào, em đỡ người dậy.

Cô ngồi trên giường, gương mặt thất thần. Tiểu Thiên thắp nến lên, lúc này cô mới nhìn rõ, trên mặt đất, toàn là bùn đất đen xì. Giống như con ma nữ ấy mới đội mồ đi lên vậy.

Canh ba vừa điểm, cô nằm trên giường, không thể ngủ được. Tại sao những chuyện kỳ lạ cứ xảy ra với cô vậy? Gió bên ngoài vẫn thổi vù vù. Cô quay sang nhìn Tiểu Thiên, nó đã ngủ ngon lành. Chuông lại bắt đầu kêu leng keng, cô nhìn theo hồn nó đang đi ra cửa, thở dài. Những ngày tiếp theo, cô sẽ sống như thế nào đây? Ngoài cửa vọng lên tiếng bịch bịch, cô nhìn ra ngoài. Một bóng hình nhỏ bé bắt đầu nhảy ngoài cửa phòng cô. Nhưng lần này nó đứng ở cửa sổ, đưa bàn tay lên cào rách màn cửa sổ thành những vệt dài, đưa đôi mắt trắng dã thâm quầng, nhìn vào bên trong.

Nến trong phòng đã tắt, cả căn phòng tối om. Đôi mắt bên ngoài cửa sổ sáng như mắt mèo, nó cứ liếc ngang liếc dọc nhìn về phía giường. Cô nhắm chặt mắt, nhẹ nhàng thở, giả vờ như mình đang ngủ vậy. Cô nhớ Phi Yến nói, nhà này có cương thi, có khi nào vì hôm qua lúc cô gọi Tiểu Thiên dậy, đã bị người chủ nhân kia nghi ngờ, nên hôm nay sai cương thi đi điều tra không? Bên cạnh cô, Tiểu Thiên đã bắt đầu nói nhảm. Cô vẫn nhắm mắt, bình tĩnh lắng nghe. Nó toàn nói những điều cô đã viết trong giấy. Cô thở hắt ra nhẹ nhõm, may quá không có vấn đề gì. Nhưng, bỗng Tiểu Thiên ngồi dậy, đưa tay bóp chặt lấy cổ cô, gằn giọng đe dọa

- Đừng có xen vào chuyện của tao!

Cô không nhúc nhích, cố gắng bình tĩnh thở đều như đang ngủ say. Cô biết, nó đang cố tình kiểm tra xem cô có phát hiện ra điều gì bất thường không thôi. Không thấy cô phản ứng lại, nó nới lỏng tay, rồi từ từ nằm xuống. Rồi tiếng bịch bịch ngoài cửa cũng vang lên rồi biến mất. Con cương thi đi rồi, Tiểu Thiên cũng hơi cựa mình, rồi thở đều đều. Giờ cô có thể yên tâm ngủ rồi. Nhưng cô không biết, khi cô đã ngủ say, có một bóng trắng đi lại gần phía giường và đứng đó nhìn cô.

Sáng ngày hôm sau, Tiểu Thiên đã chuẩn bị một bàn đầy thức ăn. Nó đang tưới cây hoa đọa trưởng thảo thì thấy cô tỉnh dậy. Nhưng nó không chạy lại bên cô như mọi lần trước, chỉ đứng im nhìn cô cười mỉm hỏi

- Thiếu phu nhân, người đã tỉnh rồi ạ?

Cô thấy nó thái độ khác mọi ngày, nên hơi cảnh giác. Có vẻ dạo gần đây cô khá nhạy cảm vì gặp toàn chuyện kỳ lạ.

- Em giúp ta sửa soạn trang điểm một chút nhé. Tay ta vẫn đau quá, không thể tự làm được.

Nó khẽ gật đầu, rồi đi ra ngoài bưng một chậu nước vào. Động tác hôm nay của nó khá chậm nhưng lại toát lên một vẻ cao quý, mềm mại. Kiểu trang điểm hôm nay nó làm cho cô cũng già đi mấy tuổi. Rõ ràng, không phải là Tiểu Thiên. Cô hơi lo lắng vì không biết lại có vị khách nào không mời mà tới tìm cô nữa đây?

Cô đi lại bàn ăn, ngồi xuống, cầm đôi đũa lên, ngửi qua vài lần. Từ ngày cô biết Phi Yến bị hạ độc, mỗi lần ăn món gì hay uống gì, dùng gì cô đều phải ngửi qua để kiểm tra. Cô gắp một miếng trứng chưng cách thủy, đưa gần miệng thì chợt khựng lại. Mùi này có phần lạ, có mùi tanh của óc lợn. Cô lại nhìn vào bát trứng, thì không thấy có óc lợn đâu. Có vẻ nó đã được nghiền nát để không bị phát hiện. Dùng trứng chung với óc lợn sẽ làm tăng cholesterol trong máu, dễ làm người ăn bị chứng cao huyết áp đột ngột, dẫn đến tử vong. Cô cười mỉm một cái, rồi đưa cho Tiểu Thiên

- Tiểu Thiên, ta thấy món ăn này hơi lạ, em có thể ăn thử giúp ta được không?

- Thiếu phu nhân, đây là những món hàng ngày được nhà bếp chế biến, người chưa ăn nô tì không dám đụng đến đâu ạ.

Cô không cười nữa gương mặt đanh lại. Một bàn thức ăn nhưng toàn những đồ kỵ nhau lại được sắp lên cùng nhau. Có thịt dê hầm là món chính, nhưng tráng miệng lại là dưa hấu. Rõ ràng là muốn cô trúng độc nhưng lại là một sự vô tình đây mà.

- Ai là người chuẩn bị đồ ăn? Là ngươi muốn hại ta à?

- Không phải, không phải ta! Lúc ta đến phòng bếp, thức ăn đã được sắp sẵn rồi, ta chỉ mang lên cho ngươi thôi.

Tiểu Thiên vội vàng xua tay giải thích. Lần này rõ ràng không phải giọng của Tiểu Thiên. Giọng nói này có vẻ đã đứng tuổi, với lại vẻ mặt hoảng hốt này không phải là đang nói dối. Cách nói chuyện giống như người bề trên nói với người dưới trướng vậy.

- Nói đi, ngươi là ai? Đến đây với mục đích gì?

Cô buông đôi đũa xuống, đứng dậy, mặt đối mặt với Tiểu Thiên. Sau khi xảy ra quá nhiều chuyện, cô cũng đã nghĩ mình phải mạnh mẽ hơn. Nhất là với ma quỷ. Không phải bất kỳ con ma nào cũng hiền lành, oan ức như Phi Yến. Không phải con quỷ nào cũng có thể đàm phán và dễ dàng đuổi đi. Nếu không ra tay mạnh mẽ thì cô sẽ thành con mồi cho người khác săn lùng.

- Ta, ta muốn nhờ ngươi giúp đỡ. Ta không muốn làm hại ngươi.

Hừ, lại là giúp đỡ. Tại sao lại luôn tìm cô? Cô đâu phải người trừ ta đâu cơ chứ. Thấy con ma không có ác ý, cô ngồi xuống, nhấc chén trà lên, nhấp một ngụm.

- Ngươi tìm nhầm người rồi, ta không giúp được gì cho ngươi hết. Ta chỉ là một tiểu thư liễu yếu đào tơ, không phải thầy bắt yêu.

- Không, ngươi không phải là Phi Yến, ta đã nhìn thấy linh hồn của Phi Yến ở trong phủ này, nên chắc chắn ngươi cũng là một linh hồn nào đó đang trú ngụ ở thân xác cô ấy. Hôm qua ta đã thấy ngươi đuổi được con quỷ đó ra khỏi phòng. Vậy chắc chắn ngươi có yêu thuật, ngươi phải giúp ta, giúp con trai ta, giúp nhà họ Mạc.

Cô tròn mắt nhìn Tiểu Thiên, hóa ra con ma đó biết tất cả. Biết cả việc cô không phải là Phi Yến. Mà khoan đã, giúp con trai bà ấy? Trong phú này, chỉ có bà cả là không còn, có khi nào đây là bà ấy?

- Bà là Lão phu nhân?

Bà cả trong than xác iểu Thiên gật đầu, đôi mắt đang ánh lên sự khẩn thiết. Nhưng sao cô phải giúp tên Mạc Tinh Kiều chứ, cứ để cho anh ta chết quách đi thì cô sẽ sống vui vẻ hơn.

- Tại sao ta phải giúp bà? Ta chỉ là một linh hồn đi lạc. Không thần thông như bà nói đâu.

- Vì nếu cô không giúp ta, thì người chết tiếp theo đó là cô.

Bà cả nhìn thẳng vào cô, đôi mắt bà cả trở nên kiên định.

Lam Kỳ im lặng, không trả lời. Bà cả lại tiếp tục nói.

- Con quỷ ấy sắp được luyện thành rồi. Phi yến là vật tế cuối cùng, nhưng vì cô đã mượn thân xác của cô ấy, nên nhất thời bọn chúng vẫn nghĩ Phi Yến còn sống, hiện tại linh hồn cô ấy vẫn còn an toàn. Nhưng nếu bọn chúng bắt được linh hồn cô ấy thì cả phủ họ Mạc sẽ bị con quỷ đó nuốt chửng. Còn nếu bọn chúng vẫn nghĩ cô là Phi Yến, thì cô sẽ bị giết để hiến tế cho quỷ. Con quỷ hôm qua đến tìm cô, là một trong những con quỷ nhỏ đã được luyện thành. Nhưng không phải chỉ có một con, có tất cả 6 con. Khi đủ 7 con quỷ nhỏ, và bọn chúng hợp nhất với nhau, thì điều gì xẩy ra cô cũng không thể tưởng tượng nổi đâu.

Lam Kỳ vẫn im lặng, cô vẫn đang suy nghĩ. Hóa ra khi bà bà nói sẽ cố gắng giúp cô quay trở về an toàn đều có dụng ý cả. Vậy bao giờ bà bà mới đến giúp cô?

- Vậy tôi phải làm thế nào?

- Tìm ra lá bùa đang trấn giữ linh hồn của 6 người con gái kia. Nhưng hiện tại, ta vẫn chưa biết chúng được giấu ở đâu. Ta đã cãi lệnh của Đầu Trâu, Mặt Ngựa trốn lên dương gian 9 năm nay để bảo vệ con trai ta. Nhưng nhà này mấy năm qua có quá nhiều thứ không sạch sẽ, nên ta không thể manh động, nếu trấn động đến âm giới, thì ta sẽ lại bị bắt về. Ta cũng chỉ là một oan hồn vì muốn bảo vệ con trai nên lưu lạc lại dương gian, một mình ta không phải là đối thủ của chúng. Ta cần có sự giúp đỡ.

Lam Kỳ có chút động lòng, bà mẹ nào trên thế giời này cũng đều có thể làm tất cả vì con cái. Ngay cả đến bố mẹ cô cũng hi sinh mạng sống của minh để đổi lại cho cô được sống. Cô nhớ lại, khi cô đến phòng bà hai, phòng bà ấy có mùi máu nhè nhẹ. Lúc ấy cô không dám chắc chắn, nhưng không ai có thể đốt tinh dầu nồng nặc đến ngạt thở như vậy, chỉ có thể là cố che giấu đi điều gì đó.

- Vậy bắt đầu từ bao giờ bà thấy phủ họ Mạc có thứ không sạch sẽ?

- Khi Nhị lão phu nhân bắt đầu về nhà này, ả ta vốn là một kỹ nữ lầu xanh, nhưng lại khiến lão gia thần hồn điên đảo rước ả về nhà. Sau khi ả ta về phủ được 2 năm. Đêm nào ta cũng mơ thấy ác mộng và thần trí trở lên hỗn loạn, hàng đêm luôn có người dẫn ta đi quanh phủ rồi muốn đẩy ta xuống hồ. Ta đã thoát nạn mấy lần do nha hoàn phát hiện ra rồi đưa về phòng. Tránh trời không khỏi nắng, ngày ta chết, ta nhìn thấy một bóng đen đi vào phòng ta rồi ta không nhớ gì nữa, lúc ta bình tĩnh lại, đã thấy thân xác ta nằm trên vũng máu, bị cắm con dao ở ngực rồi.

Đôi mắt bà cả ánh lên tia oán hận. Một người bị bức đến phát điên rồi bị hại chết mà không biết nguyên nhân, thì nỗi oán hận ấy sẽ lớn đến thế nào chứ? May thay bà cả là người hiền hậu, nên đã chọn cách ở lại bảo vệ con trai chứ không báo thù. Cô hơi nhíu mày, nếu không thể nhớ mình đã làm gì cả, thì liệu có phải bị nhập hồn rồi tự tử không?

- Vậy tại sao Mạc Tinh Kiều lại cưới nhiều thê tử như vậy? Liệu có phải là do phong tục của nhà họ Mạc?

Bà cả lắc đầu, đôi mắt u buồn nhìn xa xăm.

- Ngày ta sinh ra Mạc Tinh Kiều, đôi mắt thằng bé đỏ sọng. Mọi người trong phủ đều đồn thổi ta đã sinh ra một ác ma, lão gia đòi đem nó đi chôn sống. Nhưng may thay lão thái y đến kịp thời và nói đó là bị xuất huyết trong mắt, vì ta khó đẻ nên áp lực trong quá trình chuyển dạ hình thành lên. Khi tệ nhi được 1 tuổi, ta đã đi chùa cầu may. Tình cờ ta gặp chủ trì của chùa Linh Ứng Thiên, ông ấy nói với ta, tệ nhi có số yểu mệnh, sống không quá tuổi 30. Lấy đủ 13 người vợ, người vợ thứ 13 sẽ là người giúp cho nó đi qua đại hạn. Khi tệ nhi lấy người vợ thứ nhất, mọi việc vẫn xảy ra bình thường, nhưng 6 năm nay cứ liên tục có thê tử của nó chết, ta đã nghĩ những người con gái ấy đã giúp con trai ta gánh hạn, cho đến khi ta thấy từng con quỷ một quay trở về phủ. Tất cả đều chết để bắt đầu cho một cuộc đại chiến. Khi nó lấy Phi Yến là người vợ cuối cùng, ta đã nhìn ra cô ấy là người yểu mệnh, ta nghĩ khi cô ấy chết sẽ là một vị thần bảo hộ của con trai ta, nhưng chính cô ta là người đã 5 lần 7 lượt muốn giết tệ nhi. May có ta giúp nó tai qua nạn khỏi. Và cùng lúc ấy ta đã nhìn thấy cô, ta đã rất kinh ngạc khi cô biết cách trừ tà. Hãy giúp ta cứu con trai ta.

Vậy có nghĩa là, lý do để cô trở về đây là để bảo vệ cho Mạc Tinh Kiều? Nhưng tại sao? Tại sao cô lại phải bảo vệ cho anh ta?

- Lý do tôi phải bảo vệ anh ta là gì? Tại sao tôi phải bảo vệ anh ta chứ? Cuộc đời của anh ta thì có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi phải từ thế giới của 1000 năm sau quay trở lại đây chỉ để cứu một người không quen là vì sao?

Cô uất ức, tại sao vì cuộc đời của anh ta mà cuộc sống của cô phải đảo lộn? Sao không để anh ta chết quách đi rồi đầu thai kiếp khác có phải là tốt hơn không? Bao nhiêu sự thắc mắc bất chợt tuôn ra làm cô nghẹt thở.

- Vì cô và tệ nhi là duyên tiền định. Cô chính là hiện thân sau 20 kiếp của Phi Yến. Vì cô và tệ nhi đã có lời thề dưới Hoàng Tuyền, lời thế ấy sau nhiều ngàn năm đã trở thành một lời nguyền, nên dù cô ở kiếp nào thì cô và tệ nhi cũng sẽ nên duyên. Nhưng vì kiếp trước, cô đã uống canh Mạnh Bà và quên đi tệ nhi, khi cô đầu thai thành Phi Yến đã yêu Mãnh Mãnh, nên kiếp này mới yểu mệnh. Vì cô và tệ nhi có một sợi dây liên kết vô hình, nếu cô chết nó cũng sẽ chết. Cô đã làm ngược lại với lời thề hẹn, cô đã phá vỡ quỹ đạo vốn có của nó, nên mới xảy ra cớ sự này.

Lam Kỳ ngây người, tình tiết này đúng là cẩu huyết quá rồi. Cô nhếch mép cười

- Bà không phải vì để tôi bảo vệ con trai bà, mà bịa ra một câu chuyện ly kỳ như vậy chứ?

Bà cả lắc đầu, từ từ ngồi xuống ghế.

- Bây giờ tôi phải trả lại thân xác cho Tiểu Thiên, nếu ta mượn thân xác nó quá lâu, linh hồn nó sẽ đi lạc mất. Ta chỉ muốn dặn cô, không được tin bất kể ai, kể cả lão gia. Chỉ nên tin vào bản thân mình và tệ nhi của ta. Ta sẽ đi theo bảo vệ cô. Nếu cô có thể để mọi chuyện quay trở về đúng với quỹ đạo của mình, cô sẽ được trở về.

Cô còn đang định hỏi thêm thì thấy thân xác của Tiểu Thiên gục xuống bàn, một làn gió len qua cửa sổ.