1. Khái niệm: Là một vi sinh vật bao gồm động-thực vật; và có khả năng chỉ thị đối với môi trường. Phát hiện ra độc chất hay đánh giá chất lượng chỉ tiêu trong môi trường. Chỉ được phát hiện hoặc xuất hiện trong một môi trường có mức ô nhiễm nhất định, là đặc trưng, không xuất hiện trong ngưỡng ô nhiễm khác. Là loài dễ thay đổi về thành phần loài và mật độ cá thể khi môi trường có sự thay đổi. 2. Yêu cầu đối với vi sinh vật chỉ thị ô nhiễm: - Là vi khuẩn không gây bệnh - Là thành viên của vi khuẩn đường ruột của động vật máu nóng. - Hiện diện khi vi sinh vật gây bệnh tồn tại và không có trong mẫu không nhiễm bẩn. - Tính thích nghi và nhạy cảm cao với điều kiện môi trường khi có sự thay đổi. - Tính đề kháng cao và không nhân lên trong môi trường. 3. Ví dụ minh họa: - Coliform tổng, Coliform phân, Streptococcus phân, Vi khuẩn kỵ khí, Một số loài khác.. - Đặc điểm chung: + Không có khả năng hình thành bào tử + Nhuộm Gram (-) + Sử dụng glucoza và một số đường khác theo cơ chế lên men + Sống ở ruột người và một số động vật, khi đó chúng ở trạng thái có hoặc không gây bệnh.
