Đam Mỹ Xuyên Không Thành Hoàng Tử Bạch Kim Thì Phải Làm Sao? - Muôn Vì Tinh Tú

Chương 20. Trận đấu đầu tiên

Bấm để xem

"Thầy đang giữ cuốn nhật ký mà, đúng không?"

Sau sự kiện Bà Norris bị hóa đá một tuần, rốt cuộc Ginny cũng tìm được cơ hội gặp Draco trong thư viện. Cô bé sốt sắng dò hỏi.

Draco gật đầu, lấy ra một chiếc hộp tròn, gõ đũa phép, mở ra. Ginny tròn mắt nhìn quyển nhật ký nằm yên bình trong chiếc hộp, ngẩng đầu nhìn Draco.

Draco giải thích: "Đem theo bên người cho yên tâm. Hôm đó thầy ở trong đại sảnh, Blaise có thể làm chứng!"

"Không không, em tin thầy mà. Em cũng nhìn thấy thầy! Chỉ là cái hộp, nó giống.." hộp trang điểm!

Ginny nuốt xuống ba chữ cuối cùng.

"Cái gì?" Draco không nghe rõ.

Ginny lắc đầu, nói sang chuyện khác: "Nếu quyển nhật ký ở đây, vậy thì ai đã mở Phòng chứa? Hay nói cách khác, ai đang bị Voldemort ám?"

Vì lần này không xuất hiện thông điệp viết trên tường nên mọi người đều nghĩ là một trò chơi khăm của ai đó bất mãn với thầy Filch (mà đứng mũi chịu sào dĩ nhiên là Harry Potter). Nhưng Draco và Ginny tất nhiên không suy nghĩ đơn giản như vậy! Đó chắc chắn là Tử Xà!

Draco nhíu mi: "Trong trường Hogwarts còn Trường sinh linh giá nào nữa?"

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

"Vương miện Ravenclaw!" Hai người trăm miệng một lời.

"Nó ở trong Phòng Cần Thiết!" Ginny nói.

"Phải đến đó kiểm tra, xem vương miện còn đó không!" Draco nhíu mày. Học trò Hogwarts quá nhiều, không dễ tìm ra ai đang bị Chúa tể Hắc ám dụ dỗ ngay được.

Hai người chụm đầu lại với nhau thì thầm.

* * *

"Giỏi đó Harry! Vụ con mèo thật tuyệt!" Fred quàng tay qua vai Harry khi cậu cùng Ron tiến vào Tiền sảnh.

"Em đã làm một chuyện thật tuyệt vời. Đông đá con mèo của lão Filch! Chà chà, sao tụi mình chưa bao giờ nghĩ đến trò này nhỉ?" George tươi cười phụ họa.

"Thật ra em không.." Harry yếu ớt giải thích, nhưng cặp sinh đôi chẳng thèm nghe.

"Thôi thì.. cũng không sao đúng không? Ý mình là không có tác hại gì.." Ron ngập ngừng an ủi.

"Không tác hại? Giờ thầy Filch nhìn chằm chằm mình mọi nơi mọi lúc kia kìa! Mình dám cá là thầy sẽ canh me bắt lỗi mình cho bằng được mới thôi!" Harry nóng nảy vò đầu. Cậu đã gặp đủ rắc rối với thầy giám thị vì ai cũng nghĩ chính cậu đã ếm con mèo!

"Mình chắc chắn có ai đó đã làm chuyện này! Giọng nói mà mình kể cho cậu với Hermione nghe đó, nhớ không? Chắc chắn kẻ đó đã hóa đá Bà Norris và chuồn đi trước khi bọn mình đuổi đến!" Harry nói với Ron khi hai đứa ngồi vào bàn, bắt đầu dùng bữa tối.

"Chào hai cậu." Hermione hổn hển ngồi xuống cái ghế đối diện Harry, gạt mấy cái dĩa ra, thả một chồng sách dày lên bàn.

"Cậu lại đi thư viện hả Hermione?" Ron vươn tay lấy một cái đùi cừu nướng.

"Đúng vậy. Mình muốn tìm hiểu xem là cái gì hay phép thuật nào mạnh mẽ đến mức có thể hóa đá một sinh vật sống." Hermione vuốt mái tóc nâu dày của cô bé, nhỏ giọng thì thầm.

"Vậy cậu đã phát hiện ra gì chưa?" Harry tha thiết dò hỏi. Cậu muốn tìm ra thủ phạm hơn ai hết. Thầy Filch vừa thò đầu vào Đại sảnh đường lườm cậu một cái tóe lửa!

"Chưa có manh mối! Nhưng mình phát hiện một chuyện khác!" Hermione lấy vào dĩa của mình một cái trứng chiên.

"Ái ì ơ?" Ron ú ớ.

Hermione và Harry cùng nhìn Ron.

Ron cố nuốt xuống miếng thịt cừu, hỏi lại lần nữa: "Xin lỗi. Là cái gì cơ?"

"Malfoy và Ginny gặp nhau trong thư viện. Mình nghe hai người thì thầm sau kệ sách Bùa chú, cái gì đó về 'con mèo', 'bí mật'." Hermione cắt thêm một miếng thịt bò.

"Cái gì? Con bé tiếp tục gặp thằng đó? Mình đã nói.. ứm ưm.."

Ron đập bàn quát. Harry lập tức bụm miệng thằng bạn, nhiều đứa quay đầu nhìn, Hermione lườm Ron một cái toé lửa.

Ron gỡ tay Harry ra, nghiến răng: "Mình dám cá thằng Malfoy đang giở trò gì đó! Nó còn dám lôi kéo Ginny, nó muốn chơi khăm hoặc đổ tội cho con bé chứ không gì khác!"

"Không chừng chính thằng đó đã ếm bùa Bà Norris rồi đổ tội cho cậu đó Harry!" Ron khẳng định với thằng bạn.

"Trên thực tế, không bùa phép nào có thể hóa đá con mèo như vậy. Và tụi mình bị nghi ngờ bởi vì đi theo giọng nói chỉ Harry nghe thấy và có mặt ở hiện trường đầu tiên." Hermione lặng lẽ nói.

"Thì nó đã dùng bùa phép Hắc ám gì đó! Thôi nào Hermione, cậu không thấy nó và ba nó đã làm gì ba mình ở Hẻm Xéo hả? Ba mình đã xét nhà nó ba lần rồi mà không tìm được gì, chắc chắn nhà nó đã giấu đống vật phẩm Hắc ám đâu đó!" Ron không kiên nhẫn.

"Biết đâu ba cậu không tìm thấy vì vốn dĩ nhà họ không có gì? Còn ở tiệm sách thì đó là đánh nhau Ron, bác ấy không nên.." Hermione nhíu mày, nhưng cô bé ngừng nói, nhìn chăm chăm một hướng. Ron và Harry nhìn theo Hermione liền thấy được Malfoy vừa ngồi xuống dãy bàn Slytherin.

Cả ba thu hồi tầm mắt. Harry vừa định mở miệng thì có người ngồi xuống bên cạnh. Oliver Wood vừa ngấu nghiến một miếng bánh mỳ vừa nói: "Sáng mai em phải có mặt ở sân Quidditch lúc 5 giờ nghe Harry. Tụi mình phải tập luyện nhiều hơn cho trận đấu với Slytherin vào tuần sau!"

Sau khi Wood rời đi, Harry nhún vai: "Có gì thì cũng chờ trận đấu xong đã."

"Phải, cậu phải đè bẹp thằng Malfoy đó trên sân Quidditch." Ron vui vẻ cười ha ha, tưởng tượng đến viễn cảnh đội Slytherin thua sấp mặt.

* * *

"Nghe tiếng còi của tôi! Ba.. hai.. một!"

Hoét!

Sau tiếng còi ngân dài của bà Hooch, mười bốn cầu thủ bay vút lên trời.

Draco bay lên cao quan sát toàn bộ khán đài. Cậu hít sâu một hơi, cảm nhận những cơn gió luồn qua mái tóc.

Một bóng dáng đỏ tía từ sau phóng đến, bay song song với cậu. Draco vui vẻ: "Chào!"

Harry nhếch môi cười: "Không hồi hộp chứ Malfoy?"

"Lần đầu tiên mà!" Draco la to, nghiêng người né một trái Bludger đang lao nhanh đến.

"Angelina đã cướp được banh.. Ôi không! Montague đã đâm vào cô ấy. Thằng hèn!"

"Lee Jordan!"

"Xin lỗi cô! Và Wood đã chặn được banh! Thật là một thủ quân xuất sắc! Katie đang vượt qua Warrington. Đội Slytherin đã đánh trái Bludger trúng cô ấy! Thật dã man!"

Draco nhíu mày nghe lời bình luận của Lee Jordan truyền đến, lập tức bay xuống ra hiệu Marcus dừng trận đấu.

"Chuyện gì vậy Malfoy?" Marcus chạy tới hỏi.

"Đổi bình luận viên đi! Lee Jordan là Gryffindor. Hắn thiên vị!" Draco vừa đáp xuống đất liền nói ngay, cậu 'ghim' tên Lee đó lâu rồi!

Marcus sửng sốt, bừng tỉnh gõ đầu mình một cái: "Ừ ha! Sao anh không nghĩ đến chuyện này nhỉ!"

"Đổi nhà Hufflepuff ấy! Nhà đó thật thà!" Draco gọi với theo bóng lưng hối hả của Marcus.

Marcus ra dấu 'OK' liền lạch bạch chạy lên khán đài.

Montague ho nhẹ một tiếng. Draco nhìn anh ta: "Sao vậy?"

Montague: ".. Không có gì."

Từ sân bóng, Draco rõ ràng nhìn thấy Lee Jordan đỏ mặt tía tai la hét gì đó. Cuối cùng khán đài vang lên giọng nói nghiêm nghị của giáo sư McGonagall:

"Mời bình luận viên nhà Hufflepuff, Ennie Rolson đến đây. Nhắc lại, xin mời.."

Rất nhanh, một cô bé từ khán đài Hufflepuff chạy đến, trận đấu nhanh chóng tiếp tục.

Draco mỹ mãn cưỡi chổi phóng vút lên. Giọng Ennie vang vang khắp sân đấu:

"Đội Slytherin đang dẫn trước 60 - 0. Trái Quaffle đang ở trong tay.."

* * *

Lộp bộp.

Từng giọt mưa rơi xuống khán đài. Draco hạ thấp độ cao, nheo mắt tìm trái Snitch vàng.

"Dray! Dray! Cố lên!"

Draco quay đầu, cậu đang bay rất gần hàng ghế nhà Slytherin. Pansy đang vẫy tay với cậu, Blaise cùng Crabbe, Goyle ngồi quanh cô bé cũng lớn tiếng reo hò.

Draco mỉm cười, vẫy vẫy tay với họ rồi phóng vút đi.

Từng giọt mưa rào rào rơi xuống, tầm nhìn dần bị thu hẹp. Draco quẹo gấp sang trái, tránh được một quả Bludger đang bay đến như tia chớp. Nó nhanh chóng đổi hướng, đâm vào một cầu thủ áo đỏ.

Draco ở trên cao, trơ mắt nhìn trái Bludger sau khi bị Fred cho một cú trời giáng, một lần nữa vòng về, bám theo Harry sát nút, rên rỉ: "Không phải chứ? Dobby!"

Draco rút đũa phép, chuẩn bị cho nổ tung trái Bludger. Bất ngờ một vệt sáng vàng xẹt qua trước mắt cậu. Là trái Snitch!

"Có vẻ hai Tầm thủ đều đã tìm thấy trái Snitch! Họ đang lao xuống cực nhanh!" Ennie hét to, cố gắng nhìn rõ trong màn mưa.

Draco bay dọc theo khán đài, nhào xuống cột gôn nhà Gryffindor, Harry kèm sát bên cạnh cậu.

"Trái Bludger đó sao vậy?" Draco biết rõ còn hỏi.

"Không biết! Nó cứ đuổi theo tôi!" Harry gào lên trả lời. Nước mưa làm nhòe đi mắt kính của cậu, những lọn tóc đen dính bết vào mặt.

Hai người lại phóng vút lên cao. Từng làn gió quất đập vào mặt. Ánh sáng loé lên trong đôi mắt lam xám. Draco duỗi tay. Biết đâu, biết đâu mình có thể chiến thắng?

Tay cậu sắp chạm vào trái bóng nhỏ.

Ầm!

Đất trời đảo điên. Gió tạt qua mặt, từng sợi tóc bạch kim tản ra ướt đẫm.

Draco hoàn hồn, trước mắt là bầu trời xám xịt, cây Nimbus 2001 cách cậu cả thước trên không.

Draco: "..."

* Dobby! Con gia tinh 'mất dại'!

Draco vội vung đũa phép: "Wingardium Leviosa!" (Trôi nổi)

Tốc độ rơi chậm lại, mưa đập vào mắt đau rát. Draco chưa kịp thở phào..

Ầm!

Một vật-thể-màu-đỏ-không-xác-định vù vù lao tới. Draco tròn mắt, điên cuồng hò hét trong lòng: Tránh ra! Tránh ra!

Rầm!

Cả sân đấu yên tĩnh.

Lũ học trò trơ mắt nhìn Tầm thủ đội Slytherin ngã xuống, chưa hết sửng sốt thì Tầm thủ đội Gryffindor cũng rớt theo, còn rơi đè lên Tầm thủ đội bạn. Hai người kéo nhau cùng hôn đất mẹ!

* * *

"Tôi đã bắt được trái Snitch!"

Đau nhức từ cánh tay trái khiến Draco rên rỉ, chậm rãi mở mắt ra. Đập vào mắt là một cánh tay giơ cao qua đầu, trong bàn tay ấy, một trái bóng vàng với hai cánh mỏng như cánh ve đang vùng vẫy.

Draco ngơ ngác, ngẩng đầu liền nhìn thấy khuôn mặt bê bết bùn đất đang nhăn nhó của Harry Potter. Cậu ngẩn ra, nhanh chóng lăn khỏi người Cứu thế chủ.

Harry hít sâu một hơi, cảnh vật trước mắt đang xoay mòng mòng, cả người ê ẩm không nhúc nhích nổi. Cậu cất giọng khàn khàn: "Cậu không sao chứ?"

Draco gật đầu: "Không sao! Còn cậu thế nào?"

Harry thở phào: "Không ổn lắm!"

Mọi người nhanh chóng tụ tập đến. Một giọng nói vang lên:

"Tránh ra nào! Đừng lo Harry, thầy sẽ chữa cho con!"

Không phải chứ? Lockhart!

Harry rên rỉ: "Cám ơn thầy! Con muốn để như vậy thôi!" Sau bài học thảm hại với lũ yên nhí, Harry không tin tưởng lão giáo sư 'bao cỏ' này chút nào!

Draco càng không. Cậu giữ chặt áo Potter: "Cậu ấy cần đến bệnh thất ngay, giáo sư Lockhart!"

Gilderoy Lockhart thoải mái đẩy Draco ra, vung vẩy đũa phép: "Trò ấy không biết mình đang nói gì đâu! Nằm xuống đi con. Chỉ là gãy xương thôi, thầy đã chữa không biết bao nhiêu lần!"

Draco trừng mắt, khéo lần này Potter bị rút xương toàn thân quá! Cậu lặng lẽ nắm đũa phép trong tay.

Bịch!

Lockhart đang đọc thần chú liền ngã phịch xuống, đập mặt vào thảm cỏ đầy bùn. Draco bình tĩnh cất đũa: "Tiếc quá! Chắc thầy mệt nên ngủ rồi! Đành làm phiền cô Pomfrey vậy!"

Mọi người: "..."

Marcus và Wood liếc nhìn nhau, ăn ý lờ đi chuyện vừa xảy ra, dìu Tầm thủ nhà mình về bệnh thất.

 

Chương 21. Vương miện Ravenclaw

Bấm để xem

Cánh tay lành lặn, Draco chuồn nhanh khỏi bệnh thất. Harry trông mong nhìn theo bóng dáng bạch kim biến mất ngay cửa, cậu cũng muốn biến khỏi đây lắm.

"Gãy bốn xương sườn! Xương tay trái nát bét! Trò ít nhất cần ở lại đây một đêm Potter! Ôi tôi đã bao nhiêu lần khuyên cụ Dumbledore hãy bỏ cái môn Quidditch kinh khủng ấy đi!"

Draco thở phào. Bài ca thán của Nữ vương Bệnh xá vang vọng cả dãy hành lang. Trở về phòng sinh hoạt chung, Draco được chào đón trong những cái ôm ấm áp của bạn bè.

"Cậu đã chơi rất tuyệt, Dray. Là do quả Bludger kia quẹt trúng chổi của cậu. Potter chỉ may mắn hơn thôi!" Blaise nghiêm túc nhìn vào đôi mắt lam xám của Draco.

Draco trốn khỏi cái ôm nghẹt thở của Crabbe, dở khóc dở cười: "Cảm ơn. Không cần lo lắng, tôi không sao!" Vừa nói vừa vung vẫy cái tay mới được chữa lành.

Không khí phòng sinh hoạt tức khắc thả lỏng, lũ rắn nhỏ làm như không có chuyện gì thì thầm nói chuyện với nhau. Draco nhìn quanh, lặng lẽ mỉm cười, càng ngày cậu càng thêm yêu thích bầy rắn không được tự nhiên này.

* * *

"Em đi đâu Ginny?"

Ron từ một góc nào đó nhảy ra, chặn đường cô em gái sắp chui khỏi lỗ chân dung Bà Béo. Ginny khó hiểu nhìn anh trai nhà mình: "Em đến thư viện, có bài tập Thảo dược học cần tra cứu. Sao vậy Ron?"

Ron nghiêm mặt nhìn cô bé: "Tránh xa thằng Malfoy, nghe chưa Ginny? Thằng đó nói với em cái gì thì phải báo ngay cho anh, anh sẽ phá banh cái kế hoạch xấu xa của nó!"

Khuôn mặt cô bé tóc đỏ nhăn lại: "Đừng nói xấu Malfoy, anh Ron. Anh Malfoy đâu có làm gì anh? Và đừng nhúng mũi vào chuyện của em!"

Cô bé đẩy Ron ra, giẫm chân thình thịch ra khỏi tháp Gryffindor.

Ron trừng mắt với bóng lưng cô nhóc: "Cái gì hả? Anh là vì tốt cho em! Malfoy là đồ.. Ui da! Hermione, sao cậu đánh mình?"

Hermione thu hồi quyển sách Lịch sử Pháp thuật dày cui, bình tĩnh tiếp tục làm bài: "Cậu nên thôi kêu ca về Malfoy với bọn này đi Ron. Ginny sẽ không nghe cậu đâu."

"Hừ! Chắc chắn con bé đã trúng bùa phép của thằng Malfoy!" Ron tức tối thả người xuống sô pha. Cậu chàng quay sang Harry: "Còn cậu? Sao trái Bludger đó cứ bám theo cậu hoài vậy? Biết đâu chừng chính thằng Mal.."

"Là Dobby!" Harry vuốt mặt, cậu nghi Ron bị ám ảnh bởi Malfoy luôn rồi, "Con gia tinh tớ gặp hồi hè ở nhà cậu, nhớ không? Đêm qua nó lại xuất hiện ở bệnh thất.."

* * *

"Thầy chờ lâu không ạ?" Ginny tìm được Draco ở hành lang lầu bảy, thở hồng hộc giải thích: "Em gặp chút rắc rối ở kí túc xá."

Draco gật đầu, lấy ra một mẩu giấy da. Ginny nhìn vào: "Chúng ta đã thử 'Tôi cần tìm vương miện Ravenclaw', trực tiếp nhất và đã thất bại, 'Tôi cần một nơi bí mật không ai tìm thấy' cũng không.."

Draco cất mẩu giấy đi, "Một câu cuối cùng, bắt đầu thôi!"

Ginny gật đầu, hai người đi qua đi lại trước bức tường trống đối diện tấm thảm thêu ông Barbabas đang huấn luyện mấy con Quỷ khổng lồ múa ba lê, trong lòng lẩm nhẩm 'Tôi muốn tìm một nơi để cất giấu đồ vật'. Đến khi đi hết ba vòng, một cánh cửa xuất hiện trên bức tường trống trơn, Draco cùng Ginny lập tức lẩn vào.

Đây là một gian phòng rộng lớn với hàng loạt đồ vật cũ kỹ bụi bặm dựng cao như những bức tường, những quyển sách rách nát chất chồng một góc, những chai lọ, chổi bay, đũa phép gãy lìa rơi vãi trên sàn.. Draco đưa cho Ginny một đôi bao tay da rồng, sau khi dặn dò cẩn thận liền tách ra đi về hai hướng.

Ginny nghiêng người lách qua một cái bàn gãy chỏng chơ, mắt đảo quanh tìm kiếm. Những tấm màn trắng gần như đã chuyển sang sắc xám tro bao phủ lên đống đồ hư hỏng, thỉnh thoảng cô bé lại vén một góc màn lên xem xét.

"Ginny!"

Draco bất chợt hô lên, Ginny quay đầu chạy về hướng đó. Tại góc phòng, trên đầu tủ chén cũ kỹ bong tróc đặt một bức tượng bán thân đội một chiếc vương miện xám xịt, giữa hai cánh ưng giang rộng là một viên ngọc lam ảm đạm.

Ginny hít sâu một hơi. Có ai ngờ chiếc vương miện rực rỡ huy hoàng, biểu tượng cho học thức của Rowena Ravenclaw lại phủ bụi nơi này, còn trở thành nơi cất chứa một mảnh hồn tà ác!

Draco lấy cái hộp tròn của mình ra. Ginny ngăn cậu lại: "Trong đây đã có quyển nhật ký rồi! Chúng ta không biết để hai Trường sinh linh giá vào một chỗ sẽ như thế nào!"

"Đừng lo!" Draco xoay nắp hộp, hình khắc ngôi sao sáu cánh trên nắp di chuyển, chỉ về hướng viên ngọc màu hồng bên cạnh, mở ra, là một ngăn trống.

Ginny há hốc nhìn Draco dùng bùa Trôi nổi chiếc vương miện vào hộp, đóng lại, xong xuôi tự động thu nhỏ, lại trở về là chiếc hộp trang điểm đáng yêu. Draco giải thích: "Mỗi viên ngọc là một không gian độc lập, sẽ không hình thành liên kết pháp thuật với nhau."

* * *

Sáng hôm sau, Đại sảnh đường.

Draco nuốt xuống ngụm cháo cuối cùng, lau miệng, nghiêng đầu hỏi Blaise: "Sáng nay có tin tức gì không?"

Blaise liếc mắt nhìn lũ học trò rì rào bàn luận xung quanh, "Tối qua có một đứa nhóc bên nhà Gryffindor được phát hiện trên hành lang, bị hóa đá!"

Draco sững lại, đột nhiên ý thức được vấn đề.

Nếu cả vương miện và nhật ký đều đã bị thu hồi, vậy ai là người thả Tử Xà?

Draco ngẩng đầu nhìn bàn Gryffindor. Lũ sư tử náo động chưa từng thấy. Ánh mắt giao nhau với Ginny, sắc mặt cô bé cũng không tốt.

* * *

Kết thúc bữa sáng, Ginny túm Draco vào một cầu thang vắng.

"Có một người khác! Một Trường sinh linh giá khác đang lộng hành ở Hogwarts! Người bị tấn công là Colin Creevey, phim bị cháy đen, chắc cậu ấy đã nhìn thấy Tử Xà qua ống kính máy ảnh!" Ginny đổ mồ hôi, không khó nhận ra cô đang run sợ.

"Đó là lý do bao lâu nay em không làm gì cả. Em sợ, sợ mình thay đổi cái gì đó sẽ kéo đến hàng loạt biến đổi khác! Lỡ như càng nhiều người chết? Lỡ như cuối cùng Voldemort thắng.." Ginny rối loạn. Cô bé cúi thấp đầu, bờ vai run rẩy.

Draco yên lặng, nắm chặt vai cô bé, ép cô ngẩng đầu lên: "Nhưng thầy đã làm rồi! Thầy đã lấy quyển nhật ký! Mọi chuyện đã thay đổi rồi!"

Ginny ngơ ngác nhìn Draco, đôi mắt lam xám trong trẻo mà kiên định.

"Chúng ta phải tiếp tục!"

* * *

8 giờ tối tại Đại sảnh đường, học sinh vây quanh võ đài đặt dọc một mặt tường, mấy dãy bàn dài đã được dọn đi chỗ khác.

Draco nhàm chán đứng lẫn trong đám học trò, nghe bọn nhóc hăng say thảo luận về câu lạc bộ đấu tay đôi vừa thành lập.

Sự nhiệt tình của Blaise nhanh chóng xẹp xuống khi nhìn thấy hai giáo sư xuất hiện trên võ đài. Một người diện áo chùng đen muôn thuở, chủ nhiệm nhà Slytherin, giáo sư Snape. Một người khác bước đi tao nhã trong bộ áo chùng màu mận chín kèm nụ cười chói sáng trên môi.

Đúng vậy! Chính là Gilderoy Lockhart!

"Đi thôi! Lockhart sẽ chẳng dạy ta được cái gì đâu!" Draco nói rồi dẫn đầu rời khỏi.

Pansy, quý cô duy nhất trong đám, nhanh chóng nắm cổ áo lôi cả bọn lại, "Đừng đi mà! Xem thầy Snape dần cái bao cỏ kia một trận cũng vui lắm chứ!" Đôi mắt cô nàng tỏa sáng.

Draco, Blaise, Goyle, Crabbe: "..."

Không có gì bất ngờ, Lockhart bị bùa Giải giới của Snape đánh bay, hoa lệ văng khỏi võ đài, nằm bẹp dí dưới sàn. Đám nữ sinh xuýt xoa đau lòng.

Draco nhìn Lockhart một lần nữa kiên cường đứng lên, hí hửng leo lên võ đài vàng óng, bỗng có chút khâm phục tinh thần dũng cảm đập-mãi-không-sợ của cái bao cỏ này. Ông nói ông nha, biết rõ bản thân có bao nhiêu phân lượng, vẫn cứ đâm đầu khoác lác! Yên lặng viết sách ký tên không tốt sao?

"Và bây giờ, thầy sẽ mời hai học sinh lên làm mẫu cho các trò xem trước, để mọi người rõ ràng hơn về cách thức đấu tay đôi trước khi chúng ta thực tập. Chà, để xem nào.. Harry Potter? Thầy nghĩ em sẽ rất vui lòng giúp thầy."

Lockhart chỉnh trang lại mái tóc óng mượt của mình, nở nụ cười thương hiệu, vẫy tay gọi Harry.

Draco bỗng có dự cảm không ổn.

"Như vậy, tôi cũng sẽ mời một trò lên đấu tay đôi với Potter.. Malfoy! Trò lên đây một chút!" Snape chậm rì rì mở miệng, vẫn giọng nói thủ thỉ lành lạnh.

Draco bất đắc dĩ lên đài.

Đứng đối diện nhau, Draco cùng Harry mắt to trừng mắt nhỏ. Harry khẽ nuốt nước miếng. Draco nhướn mày, nhếch môi trêu chọc: "Sợ sao, Potter?"

Cậu bé mắt xanh sửng sốt, cũng nhe răng cười: "Còn lâu, Malfoy!"

"Á á aaaaaaaaaaa!"

Tại góc sảnh đường, ba cô gái hô to gọi nhỏ, ôm mặt nhìn võ đài.

"Mấy cậu thấy không? Giờ phút kinh điển đó!"

"Bọn họ nhìn nhau cười kìa! Đây là 'tình yêu trên võ đài' đó!"

"Đáng yêu quá chu choa mạ ơi!"

Mọi người: "..."

Draco sém ngã lăn khỏi đài đấu, quăng một cái lườm sắc lẻm cho Ginny, cô nhóc to mồm nhất, cậu quay người lại nhìn đối thủ của mình.

"Các trò chỉ được dùng bùa tước khí giới, không được gây thương tổn nặng nào.. Được rồi. Một.. Hai.. Ba!"

"Expelliarmus!"

Một tia sáng đỏ loé lên, đũa phép của Harry văng khỏi tay, vút qua đầu lũ học sinh đang hồi hộp, rơi 'cạch' xuống sàn.

Harry sửng sốt, lũ học trò ngơ ngác. Hermione hết nhìn cây đũa phép lại quay đầu nhìn Harry, cuối cùng, cô nàng tán thưởng nhìn Malfoy. Cậu bạn học này quá giỏi!

"Accio đũa phép!" Draco vẫy đũa, đũa phép của Harry liền bay vào tay cậu.

Đại sảnh đường thoáng chốc yên tĩnh không chút âm thanh.

Bộp bộp bộp.

Snape nhẹ vỗ tay, lũ học trò lúc này mới hoàn hồn, tiếng vỗ tay vang lên như sấm, bầy rắn con càng không ngừng hò hét.

"Xuất sắc Malfoy! Slytherin thêm 10 điểm!" Snape đi đến nắm hờ vai Draco, tỏ ý cậu có thể xuống đài. Draco tươi cười bước đến trước Cứu thế chủ: "Đũa phép của cậu!"

Draco trở lại bầy rắn, trái tim vui sướng đập điên cuồng. Cậu đã thắng Harry Potter! Cậu tước được đũa phép của Cứu thế chủ! Tự hào quá men! Phải viết thư về khoe mới được!

Harry nhảy xuống đài. Ron vỗ lưng cậu an ủi. Hermione kích động lẩm bẩm: "Bùa Triệu tập! Đó là bùa Triệu tập đó! Năm tư tụi mình mới được học! Sao cậu ấy làm được?"

"Thôi đi Hermione!" Ron quát.

Harry xoay đầu. Malfoy đang được nhà Slytherin vây quanh, Parkinson vui vẻ ôm chầm lấy cậu. Cậu trai tóc bạch kim khẽ cười, đôi mắt cong cong, rực rỡ chói mắt.

Harry mím môi, lặng lẽ siết chặt cây đũa phép trong tay.

Cứu thế chủ có lời muốn tỏ bày:

Harry (phẫn uất) : Tại sao tui lại 'cùi bắp' như vậy? Dù gì cũng là nhân vật chính, là Cứu thế chủ mà? Đến cả một chiêu còn không đỡ nổi thì làm sao bảo vệ Draco, bảo vệ thế giới?

Draco (cười tít mắt) : Bồi dưỡng gia tộc, huấn luyện Wolfwild.. Chừng đó mà không đánh thắng nổi một tên nhóc mới học phép thuật một năm? Danh dự Malfoy biết để đâu? Thua mới thật xấu hổ với thiết lập trâu bò của mình!

Mèo con (vỗ vai con rể) : Đừng lo Harry! Tiểu công biết nhường tiểu thụ mới là tiểu công tốt! Đội thụ lên đầu trường sinh bất tử!

Harry, Draco: "..."

 

Chương 22. Phòng chứa bí mật

Bấm để xem

Buổi học đấu tay đôi kết thúc trong màn mưa bùa chú, bao nhiêu đứa trúng phải 'đạn lạc' cười đến sái quai hàm, chân nhảy muốn xỉu luôn. Tình hình càng tệ lậu hơn khi tên 'bao cỏ' Lockhart lăng xăng đòi giải bùa, kết quả bà Pomfrey lại được dịp điên tiết khi đón thêm một đợt học trò với đủ thứ tai nạn oái oăm. (Đứa tai dài ra như cánh dơi, đứa chân mềm nhũn như nắm bùn)

Draco may mắn lôi được hai tên ngốc Goyle và Crabbe ra khỏi tầm ngắm của Lockhart, vẫy đũa phép dọn đi mớ tóc chấm đất trên đầu Goyle và cái mũi sắp như mỏ chim của Crabbe.

"Giờ cậu thấy chưa Hermione? Lão Lockhart chỉ được cái mã ngoài, lão chẳng được tích sự gì đâu!" Ron hậm hực nói. Hermione nhìn Lockhart không rời mắt, bộ dáng bị đả kích nặng nề.

"Có lẽ.. Thầy chỉ vô tình.." Hermione cố gắng bào chữa.

"Lão Lockhart chỉ xạo sự thôi! Chị đọc sách thì được, chứ đừng tin lão có bản lĩnh gì!" Ginny bụm miệng, môi cô bé đang sưng phồng lên. Cô chạy ngay đến bên cạnh Draco: "Thầy ơi! Giúp em với!"

Draco giải phép cho cô bé. Ginny xoa đôi môi đã trở lại bình thường, nhỏ giọng hỏi: "Vậy chuyện đó.. Làm sao đây ạ?"

Draco trầm mặc giây lát: "Xuống phòng chứa bí mật."

"Cái gì?" Ginny sửng sốt: "Chúng ta.. Nhưng.. làm sao mở cửa? Chẳng lẽ phải nhờ Har.."

"Không, không phải chúng ta." Draco mỉm cười với cô nhóc: "Chỉ thầy thôi! Em ở lại đây!"

* * *

Ngọn cỏ úa tàn trong tiết trời lạnh lẽo. Lớp tuyết dày nặng trải dài khắp sân trường, phủ lên đỉnh lâu đài màu trắng tinh khôi mà buốt giá. Cây Liễu Roi sau 'tai nạn' hồi đầu năm trông càng thêm dữ dằn, đang vung vẫy cành nhánh hất rơi lớp tuyết trên thân.

Dray con yêu,

Bộ Pháp Thuật cứ tra xét trang viên không ngừng. Mẹ và cha con quyết định sẽ sang Pháp một thời gian. Rất tiếc khi không thể gặp con hôm Giáng sinh, nhưng nghỉ lễ ở trường cũng là một trải nghiệm tuyệt vời.

Mong con có một kỳ nghỉ vui vẻ.

Nhớ con,

Narcissa.

Draco gấp lại lá thư. Vừa khéo Giáng sinh này cậu muốn ở lại Hogwarts, Narcissa vừa vặn cho cậu một cái cớ tốt.

Trở về từ Nhà Bưu Cú, Draco đứng trên cầu thang, nhìn thấy Harry Potter hậm hực đi khỏi phòng học, hai người bạn thân theo sau cậu nhóc. Lũ học trò trên hành lang nhìn thấy bọn họ liền nhao nhao tránh ra, chỉ trỏ thì thầm. Sắc mặt Harry rất không tốt, chạy nhanh về tháp Gryffindor.

Không biết từ bao giờ, lời đồn Harry Potter chính là người phù phép tấn công mọi người lan truyền khắp Hogwarts. Tin đồn càng trở nên ác liệt hơn khi Cứu thế chủ bị bắt gặp ở cùng Justin, một học sinh Hufflepuff bị hóa đá. Mọi người gần như đã chắc chắn Potter là thủ phạm.

Chuyện này phải giải quyết càng nhanh càng tốt! Draco ngẩng đầu, nhìn chăm chú về phòng vệ sinh lầu hai.

* * *

Đêm Giáng sinh, Đại sảnh đường được trang hoàng cực kỳ lộng lẫy. Hàng tá cây thông phủ tuyết trắng xóa đứng sừng sững trong sảnh lâu đài. Chuỗi những hoa ô rô, hoa tầm giăng mắc khắp trần, những bông tuyết được phù phép rơi nhẹ tênh từ mái trần cao vợi.

Số học trò ở lại lễ Giáng sinh không nhiều nên thầy trò cùng nhau ngồi quanh một cái bàn tròn lớn. Cụ Dumbledore đang ngâm nga mấy ca khúc Giáng sinh, Hagrid nói cười oang oang, khuôn mặt say đỏ với ly rượu lòng trắng trứng của lão. Draco ngẩng đầu lên. Một hàng tóc đỏ lóa mắt, còn rực rỡ hơn cả mấy quả cầu đỏ treo trên các nhánh thông ở Đại sảnh đường. Harry Potter ngồi giữa nhà Weasley, cực kỳ dễ thấy bởi một đầu tóc đen khác biệt.

Đây là lần đầu tiên Draco nghỉ lễ Giáng sinh tại Hogwarts, thật có một phong vị riêng. Khi biết cậu sẽ ở lại trường, Pansy và Blaise cũng la hét đòi ở lại, Draco phải nói hết miệng lưỡi hai đứa này mới chịu về cho. Riêng Goyle và Crabbe sống chết không đi, nói ở trường sẽ được ăn thả ga không ai la mắng, Draco cũng mặc kệ bọn họ.

* * *

Tấm rèm nhung đỏ ấm áp bên cửa sổ tung bay trong làn gió lạnh đêm khuya. Harry đứng dậy khép lại cửa kính. Tháp Gryffindor bây giờ yên ắng vô cùng, mọi người đã trở về giường từ lâu.

Thu lại mấy lá bài nổ để lên kệ lò sưởi, Harry khoanh chân ngồi trên sô pha, nhìn ngọn lửa đỏ hồng lách tách reo vui trong lò. Lại một mùa Giáng sinh tuyệt vời ở Hogwarts, nhưng năm nay Harry không vui vẻ như trước.

Sự kiện hóa đá vẫn tiếp diễn, tin đồn cậu là thủ phạm, bạn bè nghi ngờ xa lánh.. Tất cả khiến Harry vừa tức giận vừa đau lòng. Năm nhất cũng có một lần như vậy, nhưng đó là lúc cậu giúp Hagrid thả con rồng Norbert, bị bắt khiến Gryffindor bị trừ điểm thậm tệ. Harry áy náy, đó là lỗi của cậu.

Nhưng sự kiện lần này không giống. Cậu không hề làm gì cả!

Có một tiếng nói thì thầm trong lâu đài. Harry tin chắc nó chính là thủ phạm hóa đá Bà Norris và các học sinh, nhưng không ai tin cậu, cũng không ai nghe thấy! Ngoại trừ Hermione và một nhà Weasley, mọi người trong tháp đều tin Harry có liên quan, hay tệ hơn cậu chính là kẻ độc ác kia. Merlin! Cậu còn không thể hoàn thành bài tập bùa chú của giáo sư Flitwick nữa mà!

Harry vò đầu, liếc nhìn cửa sổ, bất chợt trông thấy một bóng dáng trên hành lang.

* * *

Một đường thuận lợi leo lên phòng vệ sinh nữ lầu hai, Draco giở bản đồ kiểm tra. Chắc chắn Myrtle khóc nhè đang lơ lửng ở phòng tắm Huynh trưởng, Draco đẩy cửa tiến vào.

Phòng vệ sinh ảm đạm tăm tối như bị bỏ hoang lâu năm. Dưới tấm kính to rạn nứt là mấy cái bồn rửa tay sứt mẻ. Sàn nhà ẩm ướt hắt lên ánh sáng của mấy ngọn nến leo lắt. Những cánh cửa gỗ trầy xước, trật bản lề, bám víu trên vách tường dơ cũ.

Nhanh chóng tìm thấy cái vòi nước khắc hình một con rắn nhỏ xíu, Draco khẽ rít lên: 《Mở ra! 》

Một trận ánh sáng trắng lóa mắt, bồn rửa mặt bắt đầu di chuyển, hạ xuống dần, lộ ra một đường ống lớn sâu hút. Lối xuống Phòng bí mật như cái mồm quái thú tối đen đang há rộng, chực chờ con mồi rơi xuống. Draco hít sâu, xách cái lồng phủ vải đen bên cạnh, nhắm mắt nhảy xuống đường ống vô tận kia.

Tiếng gió rít bên tai như xoáy sâu vào màng nhĩ, đủ loại tiếng vang trầm đục từ các nhánh ống nước nhỏ hơn thi nhau ùa tới. Cảm giác rơi tự do trong không gian tối tăm như kéo dài vô tận, Draco ngỡ như mình đang lao thẳng xuống địa ngục, mãi ngủ quên trong bóng tối tận cùng.

Bịch!

Đường ống cong lên, hất văng Draco ra ngoài. Rất may cậu đã chuẩn bị trước, cho mình và cái lồng một bùa chú Trôi nổi, nhẹ nhàng đáp xuống sàn đá ẩm ướt.

Không gian nơi này lạnh lẽo mà tối đen, mặt sàn vương vãi xương trắng các loài vật nhỏ. Draco hít sâu một hơi, thắp sáng đũa phép, nhấc cái lồng lên liền đi sâu vào trong.

Draco không biết lúc này, trong phòng vệ sinh cách xa hàng nghìn mét trên kia, cánh cửa cũ kỹ cậu khóa lại đang chậm rãi hé mở, rồi nhẹ nhàng khép lại. Không một bóng người, nhưng mặt sàn ướt đẫm in dấu những bước chân đang chậm chạp đến gần miệng ống nước khổng lồ.

* * *

《Hỡi Salazar Slytherin vĩ đại! Xin hãy trả lời tôi! 》

Trong sảnh dài với những cột đá cao hun hút, trần nhà âm u chạm khắc những con rắn vươn mình uốn quanh, một phù thủy nhỏ với mái tóc bạch kim chói sáng, trong không gian mờ ảo chập chờn những tia sáng xanh, cất giọng nói ra một thứ ngôn ngữ cổ xưa đã sớm bị thời gian vùi lấp. Trước mặt cậu là một pho tượng cao đụng trần, một gương mặt già nua với chòm râu dài tới lai áo chùng.

Sau khi Draco cất lời, gương mặt đá của Slytherin dần chuyển động, miệng mở rộng ra tạo thành một cái hốc đen ngòm. Draco ngay lập tức giật phăng tấm vải đen phủ lên cái lồng, bên trong lộ ra đến bốn, năm con gà trống trắng đang mơ màng cậu 'chôm' được từ căn chòi của Hagrid. Tức tốc chạy đến phía sau cột đá ẩn mình, Draco tay nắm đũa phép, sẵn sàng cho Tử Xà một kích trí mạng!

Một giây..

Mười giây..

Một phút..

Không có gì bò ra. Cả âm thanh ma sát với sàn nhà cũng không nốt!

Draco: "..."

Phân biệt đối xử à? Tại sao Voldemort hú cái liền tới ngay, đến cậu cả cái bóng cũng không thấy?

Draco kiên nhẫn chờ thêm mười phút, chắc chắn Tử Xà sẽ không thèm xuất hiện mới thò đầu ra, bước đến trước pho tượng.

Cái hốc trong miệng Slytherin vẫn không khép lại, sâu hun hút không thấy điểm cuối. Draco đứng nhìn một lúc lâu, bỗng nhiên có một ý tưởng lớn mật.

Nếu.. Cậu đi vào trong cái hốc ấy.. Thì sao?

Một khi nghĩ đến liền không dễ xua đi, cái ý tưởng to gan đó không ngừng cám dỗ Draco. Vào trong đó, tìm ra hang ổ Tử Xà. Không gian chật hẹp trong đó sẽ giam cầm Tử Xà, nó chỉ có thể đối mặt tiếng gà trống mà chết! Mọi chuyện liền kết thúc!

Trái tim đập thình thịch, đẩy từng luồng máu nóng chạy khắp thân thể. Đến khi hoàn hồn, Draco đã đứng trong đường hầm tối tăm, vách tường tròn xung quanh chạm khắc những con mãng xà to lớn loé lên những tia sáng xanh lục ngọc.

Draco: "..."

Quay đầu lại, lối ra đã xa tít tắp từ bao giờ, Draco nhận mệnh đi sâu vào trong.

* * *

Soàn soạt.

Draco dừng lại, đứng yên bất động.

Âm thanh kia lại vang lên lần nữa.

Soàn soạt.

Ánh sáng từ đầu đũa phép tỏa ra mãnh liệt, Draco quay đầu!

Trên vách hang, từng con rắn đá đang cong mình chuyển động, đôi mắt được khảm ngọc lục bảo loé lên sắc xanh lạnh lẽo. Chúng quay đầu nhìn Draco, thân thể dần trồi lên từ vách đá nham nhở, chậm chạp bò về phía cậu.

Draco cứng người đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân lạnh lẽo, lồng gà trong tay quang quác rung động.

"Chạy mau!"

Không gian chật hẹp bất chợt vang lên giọng nói gấp gáp. Một phù thủy tóc đen, đôi mắt xanh biếc như hiện ra giữa bóng tối. Cậu ta lao đến nắm tay Draco, kéo cậu chạy sâu vào đường hầm tăm tối.

Draco sửng sốt, ngạc nhiên thốt lên: "Harry Potter? Sao cậu lại ở đây?"

 

Chương 23. Rắn và Sư tử

Bấm để xem

Harry kéo Draco chạy sâu vào trong, nóng nảy quát: "Tớ đi theo cậu! Cậu đang làm cái quái gì dưới này?"

Draco sững sờ, nhưng cậu không có thời gian trả lời. Những con rắn đá đang ùa đến, ngoác to cái mồm sắc nhọn lao vào cắn xé. Draco chĩa đũa phép vào chúng:

"Impedimenta!" (Ngăn trở)

Lũ rắn đá chậm lại một giây trước khi tiếp tục xông lên. Draco quăng ra một bùa Khiên, chặn lại cái mồm sắc nhọn của chúng.

Phập!

Một cái đầu rắn trồi ra từ vách hang, Harry né người sang trái, nhưng răng nanh vẫn ghim vào vai cậu. Harry kêu lên đau đớn. Draco lập tức cho nó một bùa "Reducto!" (Tiêu tùng). Đầu rắn lún lại vào vách đá, Harry giật rách áo chùng, tiếp tục chạy.

Dã tràng xe cát! Bọn họ bây giờ như ba ba trong rọ, một khi lũ rắn đá trồi ra hết, hai người chỉ có một con đường chết!

Quả nhiên không bao lâu sau, Harry dừng lại. Đường phía trước đã bị chặn. Cậu và Draco đứng tựa lưng vào nhau, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh hòa cùng tiếng thở dốc dồn dập khiến việc hít thở cũng trở nên khó khăn.

Ánh sáng đã tắt. Xung quanh tối đen. Âm thanh soàn soạt không ngừng áp sát. Hàng loạt tia sáng xanh loé sáng, bùa chú dường như vô hiệu, những vết thương dần xuất hiện trên thân thể hai đứa trẻ..

《Dừng lại! 》

Hai giọng nói đồng thời quát lên.

Harry kinh ngạc nhìn Draco. Malfoy cũng biết Xà ngữ?

Lũ rắn đá bất ngờ dừng lại, những đôi mắt loé ánh xanh lục chằng chịt trong bóng tối nhìn mà rợn người. Hai đứa đồng thời thở phào một hơi, nhưng không ai ngu ngốc tin rằng chúng đã ngừng công kích.

Lũ rắn không cử động, một con gần nhất trườn đến trước mặt hai người, nhìn chằm chằm hai đứa trẻ bằng đôi mắt khảm ngọc lục bảo trống rỗng. Draco và Harry ngừng hô hấp, yên tĩnh chờ đợi, trái tim nhảy lên điên cuồng.

Rồi, không hề báo trước, con rắn ngoác miệng cắn phập vào tay Harry, dòng máu đỏ tuôn trào vào miệng nó. Draco chưa kịp phản ứng, bàn tay đã đau nhói, một con khác cũng ghim sâu răng nanh sắc nhọn vào tay cậu.

Draco lảo đảo chống tay vào vách đá. Một khoảng không bất ngờ xuất hiện sau lưng. Không kịp chuẩn bị, cả hai ngã lăn vào trong.

Draco, Harry: !

Trước khi cửa đá khép lại, Draco kịp nhìn thấy lũ rắn đá đang dần hòa mình vào vách tường, lại trở về là những hình chạm khắc sinh động.

Hai đứa đờ ra một giây, vội đứng dậy xem xét căn phòng.

Nơi đây rộng lớn không kém Đại sảnh đường Hogwarts, bên trái là hàng loạt gian nhỏ đóng kín, mặt tường đối diện hai người treo một bức tranh thật lớn, bên trong chính là khung cảnh phòng sinh hoạt chung Slytherin. Bên phải lại là một dãy phòng gắn biển tên. Sảnh dài Draco đang đứng trang hoàng vô cùng hoa lệ, đèn chùm pha lê khổng lồ, sô pha kê quanh lò sưởi, sàn trải thảm lông ấm áp cùng những vật phẩm trang trí tinh mỹ được sắp xếp cực kỳ đẹp mắt trong ánh sáng xanh lung linh từ đáy Hồ đen phản chiếu.

Draco nhìn tổng quát một lượt, trong lòng ẩn ẩn có suy đoán.

"Nơi này là đâu?"

Harry Potter, sau một phen cảnh giác cao độ dần dần buông lỏng, hỏi ra thắc mắc đầu tiên trong buổi tối nay.

Draco kéo Harry đến bên lò sưởi ngồi xuống, chữa vết thương cho cậu, "Có lẽ là Phòng chứa bí mật của Salazar Slytherin."

"Phòng chứa bí mật?" Harry nhăn mày.

Draco gật đầu, "Truyền thuyết nói Slytherin nuôi một con Tử Xà. Tôi nghi ngờ kẻ làm các học sinh hóa đá chính là nó, nên tìm cách mở Phòng chứa."

"Cậu không nghi ngờ tôi.." Đôi mắt xanh biếc sáng lên, Harry lập tức nghiêm mặt: "Quá mạo hiểm Malfoy! Cậu nên báo cho các giáo sư. Thầy Dumbledore chắc chắn sẽ.."

"Kẻ dám lẻn vào bẫy sập chiến đấu với Voldemort không có tư cách phê phán tôi ngu ngốc mạo hiểm đâu!" Draco liếc mắt nhìn Cứu thế chủ, nhàn nhạt mở miệng.

Harry á khẩu, hậm hực ngậm miệng.

"Đã lâu lắm rồi mới có người đến đây!"

Một giọng nói tao nhã vang lên. Draco đứng phắt dậy, kéo Harry cảnh giác lùi về sau.

Bức tranh treo trên lò sưởi không biết từ bao giờ đã thay đổi. Một người thanh niên với mái tóc đen dài buộc bằng vải lụa xanh, đôi mắt đỏ xinh đẹp như mã não, trên người là bộ áo chùng xanh bạc tinh xảo. Anh tao nhã ngồi trên sô pha bên lò sưởi, trong căn phòng sinh hoạt chung sống động như thật.

Draco bật thốt: "Ngài là.. Salazar Slytherin?"

Salazar thích thú nhìn cậu bé tóc bạch kim rực rỡ, mỉm cười:

"Malfoy, đã lâu không gặp. À không, trò là hậu nhân của Malfoy mới đúng!"

Draco tròn mắt: "Ngài.. Biết tổ tiên?"

Người thanh niên gật đầu: "Malfoy là lứa học trò đầu tiên của ta, còn có Black, Borgia, Parkinson và nhiều đứa nữa." Anh nhẹ nhếch môi, nhìn huy hiệu nhà trên áo chùng Draco: "Trò vào nhà Slytherin? Rất tốt! Malfoy luôn luôn tao nhã! Và trò.."

Salazar nhìn cậu nhóc còn lại trong phòng: "Nếu ta không nhầm thì.. Potter? Vẫn là một sư tử dũng cảm, giống như tổ tiên trò."

Harry không biết phải trả lời thế nào, bối rối nở nụ cười mà Draco chỉ có thể gọi là ngốc-không-thể-tả.

"Vậy, làm sao hai trò tìm được đến đây? Hoặc là, đã có chuyện gì xảy ra với Hogwarts?"

Sau màn chào hỏi, Salazar bỗng nghiêm mặt, khí thế trên người anh khiến không ai nghi ngờ đây chính là vị Xà tổ vĩ đại, một trong bốn nhà sáng lập Hogwarts ngàn năm trước.

Draco trấn tĩnh lại, trả lời: "Thưa Slytherin vĩ đại, Hogwarts gần đây đã có hai học sinh bị hóa đá."

Salazar nhăn mày, sắc mặt trầm xuống.

"Chúng con nghi ngờ đó là Tử Xà, sủng vật của Slytherin đang say ngủ trong mật thất, vì vậy chúng con tìm đến đây." Draco nói tiếp, đồng thời liếc mắt khắp phòng, cậu vẫn chưa nhìn thấy con Tử Xà đó đâu.

"Heleba không phải sủng vật."

Sau một lúc yên lặng, Slytherin bình tĩnh lên tiếng.

"Nó làm bạn với ta từ khi vừa sinh ra đời, cùng ta trải qua bao cuộc chiến với Giáo đình. Heleba là đồng bạn, cũng là người thân.."

"Anh biết anh biết! Heleba rất quan trọng với em! Nhưng anh mới là bạn đời của em được không? Đừng suốt ngày nhắc đến con rắn đó chứ! Anh sẽ ghen tị!"

Một giọng nói hùng hậu cắt ngang. Một thanh niên với mái tóc vàng rực rỡ xuất hiện trong khung tranh. Hắn nhảy lên sô pha, tay chân quấn chặt thanh niên tóc đen, vạt áo chùng đỏ viền vàng như sắp bao phủ hai người.

Thanh niên tóc đen tựa hồ bất đắc dĩ, khẽ đẩy cái đầu vàng choé đang dụi dụi trên cổ mình, nhắc nhở: "Godric, có khách!"

Chàng trai tóc vàng lúc này mới quay đầu, lộ ra đôi mắt xanh lam như bầu trời, nhìn hai đứa nhóc rõ ràng đang hóa đá trong phòng, há mồm ra là:

"Potter? Malfoy? Lâu quá không gặp!"

"Potter, sao cái đầu của con như tổ quạ vậy? Vẫn không sửa được sao?"

Harry: "..."

Hắn lại nhìn sang đứa còn lại, nhe răng cười: "Ừm Malfoy, cuối cùng con chọn Potter hả? Ta tưởng con không ưa cái đầu xù của nó! Chỉ tiếc cho Weasley, nó vì con mà phá sản rồi!"

Draco: "..."

Không sai, đây chính là Godric Gryffindor vĩ đại của chúng ta!

Draco: "Hai người.."

Harry: "Malfoy và Weasley làm sao cơ?"

Draco nhìn Harry: . Trọng điểm đâu? (Harry: Đây chính là trọng điểm! Phải xác định rõ tình địch ẩn tàng)

Godric Gryffindor cuối cùng "Ớ" một tiếng: "Mà không! Chuyện đó qua lâu rồi! Hai đứa là con cháu của Malfoy và Potter!"

Salazar không kiên nhẫn hất tay. Godric ngã phịch xuống đất. Hắn càu nhàu đứng lên, đôi mắt lam lên án nhìn anh, bĩu môi ngồi phịch xuống một cái ghế khác.

Draco, Harry: "..."

Hình như có cái gì đó đang rơi vỡ loảng xoảng đâu đây!

"Ta nói tới đâu rồi?" Chàng trai tóc đen xoa trán, "À phải, Heleba sẽ không tấn công học sinh. Chắc lũ học trò nhìn thấy nó đang tuần tra lâu đài nên vô tình bị hóa đá."

"Tuần tra lâu đài?" Harry thắc mắc.

Salazar gật đầu: "Heleba cứ cách năm mươi năm sẽ rời khỏi mật thất kiểm tra, đảm bảo Hogwarts an toàn. Chính ta nhờ nó làm thế!"

Một tia sáng loé lên, Draco vội hỏi: "Tức là không có ai điều khiển Tử Xà?"

Salazar khó hiểu nhìn cậu, Godric lầu bầu: "Ai điều khiển được con rắn chết tiệt đó? Nhưng quả thật nó đã gây họa! Năm mươi năm trước có một Xà khẩu tình cờ gặp nó, kết quả nó không cẩn thận hại chết một nữ sinh, phải không?" Chàng trai tóc vàng nhích lại gần, nhe răng cười.

Salazar làm như không thấy vẻ mặt ngu ngốc của con sư tử kia, "Phải. Một lần duy nhất vào năm mươi năm trước. Sau lần đó Heleba trốn biệt không dám nhìn mặt ta!" Xà tổ liếc mắt nhìn tên ngốc bên cạnh, cũng vì tên này cứ thấy mặt là không ngừng châm chọc Heleba!

"Và lần này nó cũng gây họa! Nó hóa đá hai bạn học của tôi! Và mọi người nghĩ tôi là thủ phạm!" Harry lớn tiếng nói. Cậu là người oan uổng nhất ở đây! Draco cho cậu nhóc một ánh mắt đồng tình.

Salazar vừa định mở miệng, đại sảnh lại rung chuyển. Bên cạnh cánh cửa Harry và Draco đã bước vào, một cánh cổng hình tròn, to như miệng hang tối sầm mở ra. Draco có thể nghe thấy tiếng sàn sạt khi lớp vẩy lạnh của loài bò sát trườn qua mặt đá cứng. Một sinh vật khổng lồ đang bò đến.

Draco vội kéo Harry nấp sau tấm rèm cửa xanh viền bạc sang quý của Slytherin, nín thở ngưng thần nhìn chằm chằm cái cửa tròn khổng lồ kia. Lồng gà trống đã rơi mất khi chạy trốn rắn đá, giờ đây cậu không có vũ khí gì hiệu quả để chống lại Tử Xà!

Draco ngước mắt nhìn hai người trong tranh. Có vẻ vị Xà tổ này cũng không khủng khiếp như lời đồn, hẳn bọn cậu sẽ an toàn..

Tiếng động càng ngày càng lớn. Sinh vật vĩ đại kia đã tiến đến thật gần. Ngực Draco phập phồng, Cứu thế chủ cũng thò đầu ra nhìn.

"Không được nhìn vào mắt Tử Xà!"

Draco khẽ quát, đè đầu cậu nhóc lại, mắt lại nhìn chăm chăm cánh cửa.

Sàn sạt..

Sàn sạt..

Tử Xà Basilisk có thể sống đến trăm nghìn năm, kích thước lớn kinh hồn. Nó được phôi thai trong một cái trứng gà, và được một con cóc ấp nở.

Những ai bắt gặp ánh mắt của Tử Xà sẽ chết ngay lập tức.

Tử Xà chỉ bỏ chạy khi nghe tiếng gáy của gà trống, đó là tai họa chí tử với nó.

Ánh đuốc lay động chiếu ra một bóng hình.

Sau đó..

Một con rắn vảy xanh lấp lánh, mắt vàng màu hổ phách xinh đẹp, dài cỡ một cánh tay người trưởng thành, chỉ to như một quả trứng gà uốn éo bò vào phòng, trườn trên thảm lông đến bên lò sưởi, hự hự leo lên sô pha, cuộn tròn lại như một cuộn dây, phun lưỡi "xì xì" thỏa mãn.

Cửa đá ầm ầm đóng lại sau lưng nó.

Draco: "..."

Excuse me? Có ai có thể giải thích cho tui không?

 

Chương 24. Giữ bí mật

Bấm để xem

"Đêm qua cậu đi đâu vậy? Mình không thấy cậu trong phòng ngủ?" Ron che miệng ngáp, rót cho mình một ly nước ép bí rợ. Hermione ngẩng đầu: "Cậu lại dạ du sao Harry?"

Harry tươi cười: "À, mình chỉ đi loanh quanh lâu đài thôi!"

Hermione nhíu mày nhìn cậu: "Quá nguy hiểm Harry! Chúng ta còn chưa biết thứ tấn công học sinh là gì! Một mình lang thang vào đêm khuya.."

Harry vội cắt lời cô bé: "Không sao mà Hermione! Mình chắc chắn, mọi chuyện ổn rồi!"

"Sao cậu biết? Cậu đã phát hiện được gì sao?" Hermione lập tức háo hức, Ron cũng buông thìa, chăm chú nhìn cậu.

Harry vừa định mở miệng, một ánh mắt mãnh liệt bắn tới. Hoàng tử bạch kim từ bên kia sảnh đường đang nhìn cậu, mắt xám nguy hiểm nheo lại.

"Không có gì! Chỉ là mọi chuyện kết thúc rồi!" Harry lập tức lắc đầu, bỏ chạy khỏi bàn ăn.

* * *

"Tôi đã nói với cậu. Chuyện Phòng chứa bí mật không được nói với bất kỳ ai khác!" Harry vừa rời khỏi nhà để chổi, một bàn tay chợt thò ra, nắm áo kéo cậu vào một phòng trống. Draco đứng dựa người sau cửa, phẫn nộ chất vấn.

"Tớ giữ lời hứa mà! Ron và Hermione vẫn chưa biết gì!" Harry vội giơ tay đầu hàng, vô tội biện minh.

"Cậu đã sắp nói ra! Nếu tôi không ngăn cản, cậu đã oang oang cho hội bạn của mình biết mọi chuyện!" Draco lấn tới, mắt xám nhìn thẳng vào con ngươi xanh biếc của Harry Potter.

"Được rồi! Nhưng tớ không hiểu tại sao phải giữ bí mật. Ý tớ là mọi chuyện cũng đâu có gì quan trọng.."

Draco há miệng. Nhớ lại thủ phạm gây náo động khắp trường cùng dọa mình thất kinh hồn vía suốt mấy tháng qua, một búng máu nghẹn trong họng! Cuối cùng, cậu phẫn uất trừng tên nhóc tóc đen: "Đó là mật thất của Slytherin! Cậu không có quyền loan truyền bí mật của nhà chúng tôi cho cả thế giới biết! Nếu cậu dám hé răng.."

"Hiểu rồi! Tớ sẽ không nói với ai!" Harry chịu thua, Malfoy lúc này trông thật.. đáng yêu? Khụ! Cậu quyết định hỏi sang chuyện khác: "Đêm nay chúng ta sẽ quay lại mật thất hả?"

Draco liếc mắt: "Tại sao?"

"Vì Heleba. Nó không phải nhờ chúng ta tìm đồ ăn cho sao? Tớ nghĩ.."

"Không không, Potter!'Tôi' sẽ quay lại, không phải 'chúng ta'! Cậu sẽ quay về tháp Gryffindor yêu quý của cậu, và quên câu chuyện về Phòng chứa bí mật!" Draco lắc đầu, khoanh tay trước ngực.

"Tại sao?" Harry tròn mắt. Cậu tức giận hét lên: "Không! Tớ đã có mặt! Và tớ có quyền đi!" Nhìn sắc mặt Draco, Harry cắn răng: "Nếu cậu không đồng ý, tớ cũng có thể tự đi! Tớ biết Xà ngữ!"

Sắc mặt Draco kỳ lạ đến nỗi khiến Harry hoang mang không hiểu mình đã nói sai điều gì. Một lúc lâu sau, cậu trai tóc bạch kim mới lên tiếng: "Potter, có lẽ cậu vẫn chưa hiểu rõ vấn đề. Hiểu Xà ngữ không phải một điều phổ biến với các phù thủy. Rắn luôn đi liền với hình tượng Hắc ám!"

Harry bối rối: "Nhưng cậu cũng nói được Xà ngữ mà?"

Draco nhếch môi: "Và tôi là một Slytherin!"

* * *

Hành lang Hogwarts bừng lên sắc vàng của những ngọn đuốc lúc ngày dần tàn, và nhanh chóng chìm trong ánh trăng lờ mờ khi những làn gió đêm khuya lạnh lẽo bị ngăn cản ngoài những cánh cửa sổ khép chặt. Draco nhẹ bước trên cầu thang lên tầng hai. Vẻ mặt Cậu Bé Vàng khiến Draco tin rằng bản thân đã thuyết phục được cậu ta tránh xa khỏi Phòng bí mật, vậy nên phải mất một lúc lâu để Draco hoàn hồn khi nhìn thấy mái tóc đen rối tung trước cửa phòng vệ sinh nữ.

"Malfoy, giúp tớ với nào! Nó sắp rơi!" Harry luống cuống cầu cứu cái người vẫn đang đần mặt ra ở chỗ cầu thang.

Đến lúc kịp phản ứng, Draco nhận ra mình đang ôm cơ man bánh trái nóng hầm hập theo Harry bước vào Phòng chứa. Cậu lập tức bùng nổ:

"Harry Potter! Sao cậu dám! Chẳng phải tôi đã nói.."

"Tớ biết. Nhưng tớ chợt nhớ ra dưới này còn có một vị Gryffindor! Và tớ tin rằng mình có quyền đến thăm Người sáng lập nhà sư tử của mình chứ!"

Harry Potter nở nụ cười chiến thắng. Draco trừng mắt. Sao cậu không biết tên-nhóc-còn-sống này lại có một mặt.. láu cá như vậy chứ?

* * *

《Đến rồi đến rồi! Mấy nhóc đem đến cái gì thơm vậy? 》

Khi cánh cửa trong đường hầm mở ra, một con rắn xanh nằm cuộn tròn bên lò sưởi lập tức ngẩng đầu, dùng tốc độ sấm chớp bắn về phía hai đứa trẻ vừa bước vào. Harry mỉm cười cho nó xem nào gà rán, nào thịt nướng trong tay mình. Heleba hạnh phúc đến nhảy cẫng lên! (thật sự là nhảy lên luôn)

Draco nhìn con rắn con đang vui sướng bò theo Harry đến bên sô pha, cái đuôi không ngừng lúc lắc, cạn ahihi lời!

Tại sao Tử Xà Basilisk vĩ đại nguy hiểm trong lời đồn lại là cái con rắn nhí xuẩn manh tham ăn này? Là giả mạo đúng không? Là cậu đang mơ phải không?

《Ư ư! Thật ngon! Đã thật lâu ta không được ăn thịt nướng ngon như vậy! 》 Tử Xà "xì xì" phun lưỡi, ngây ngất vùi mình trong đống thịt trên bàn trà.

《Phiền toái cho các trò. Heleba đã lâu không được ăn thức ăn chín rồi! 》

Salazar xuất hiện trong bức tranh, mỉm cười nhìn con rắn nhỏ chỉ còn mỗi cái đuôi đang ngoe nguẩy ngoài núi thịt cừu.

《Không sao đâu ạ. Con cũng rất thích nó! 》 Harry ngồi trên sô pha gặm một cái bánh sừng bò Draco vừa đặt xuống, mồm miệng không rõ nói.

《Tại sao Tử Xà.. Ý con là Heleba lại.. như thế ạ? Con muốn nói đã ngàn năm rồi.. 》 Draco yếu ớt lên tiếng, cậu vẫn chưa hết sốc đó!

《Tử Xà là một sinh vật ma pháp hùng mạnh. Tất nhiên hình thể của nó rất khổng lồ. Nhưng Heleba đã thu nhỏ lại để có thể ở trong căn phòng này trò chuyện với ta. Với cả, khi biến nhỏ, ánh mắt nó sẽ không gây tử vong, mà chỉ hóa đá người vô tình nhìn thấy mà thôi. 》 Salazar từ tốn giải thích. Có thể nhìn ra, đối với các phù thủy nhỏ, Slytherin kiên nhẫn hơn bao giờ hết.

《Nhưng con và Potter đã không bị hóa đá? 》 Draco lập tức phát hiện lỗ hổng.

Nói đến điều này, chàng trai tóc đen nhướn mày nhìn hai đứa, 《Vì các trò là Xà khẩu. Ta rất ngạc nhiên. Dù là ở thời đại của ta, cũng rất ít người có thể thông thuộc Xà ngữ, càng đừng nói đến trẻ con ở độ tuổi các trò có thể.. 》

"Tôi nói này, chúng ta có thể trò chuyện bằng ngôn ngữ thông thường được không? Tại sao các người cứ 'tê tê' mà nói chuyện vậy?"

Godric Gryffindor, kẻ duy nhất không hiểu tiếng rắn, sau một hồi lâu rốt cuộc bạo phát. Kỳ thị hay gì? Bộ nói được Xà ngữ là giỏi lắm chắc? Ngôn ngữ phù thủy mới là ngôn ngữ hay nhất trần đời biết không?

《Xin lỗi Godric! Cứ thấy Heleba là tôi thuận miệng.. 》 Salazar vội vàng vuốt lông con sư tử đang giận dỗi.

"Em vẫn đang nói Xà ngữ đấy tình yêu!" Godric nhìn chằm chằm Salazar, lạnh lùng lên tiếng. Xà tổ lập tức ngậm miệng.

Phụt!

Harry không nhịn được bật cười. Draco cố kiềm chế quay đầu đi. Mối quan hệ của hai vị sáng lập này từng khiến cậu sửng sốt một hồi lâu, nhưng vẫn không có lực sát thương bằng hình tượng vĩ đại đang vỡ vụn của ngài Gryffindor! Quả nhiên anh hùng gì đó vẫn là nên ngước nhìn từ xa thôi, đến gần quá có mà vỡ mộng!

Draco cất bước dạo quanh đại sảnh, dừng lại trước hàng cửa bên phải. Trên cửa treo biển tên ghi Phòng Độc dược, Phòng Luyện kim.. Draco tò mò: "Con có thể vào trong không ạ?"

Salazar đang cố vuốt lông cho ai đó, nhưng vuốt mãi không xuôi nên mặc kệ hắn luôn: "À được chứ!"

Draco mở cửa Phòng Độc dược. Harry cũng theo vào.

* * *

Từng hàng tủ chứa nguyên liệu chế dược nổi lơ lửng trong bình thủy tinh, có nhiều thứ đã hư thối. Bên bàn pha chế ở góc phòng là một chồng giấy da dê, ghi chép tên các loại độc dược kỳ lạ với những công dụng thần kỳ đã thất lạc từ thời xa xưa. Draco mê mải lật xem các ghi chép, đắm chìm vào các thao tác mới mẻ.

Salazar xuất hiện trên cái vạc màu bạc tinh mỹ, mỉm cười nhìn đứa trẻ tóc bạch kim đang chăm chú, "Nếu trò muốn, có thể đến đây luyện tập độc dược. Tài liệu ở đây có rất nhiều."

"Thật sao ạ?" Draco lập tức ngẩng đầu, đôi mắt lam xám lấp lánh tia sáng.

Salazar gật đầu, nhìn sang Harry: "Trò cũng có thể theo Godric học ma pháp. Không ai giỏi về các thần chú hơn cậu ta!"

Harry đang tò mò sờ mó một bình dung dịch ngâm cái gì đó trông như lưỡi cóc, nghe thấy lời này, khuôn mặt phút chốc bừng sáng, mãnh liệt gật đầu.

Sau khi Cứu thế chủ khép lại cửa phòng, Salazar hỏi Draco: "Trò có chuyện gì muốn hỏi ta sao?"

Draco bất ngờ, nhưng khi nhìn vào đôi mắt như đá mã não thấu hiểu mọi thứ kia, cậu do dự gật đầu, lấy ra một vật.

Slytherin vừa nhìn thấy liền nhếch môi: "Hộp ngàn ngăn của Malfoy. Nó ở chỗ trò sao?"

Nhìn vẻ ngơ ngác hiện ra trên khuôn mặt Draco, Xà tổ đại nhân giải thích: "Hộp ngàn ngăn, món quà ta tặng Malfoy. Nó chuyên cất mớ chai lọ dưỡng nhan, sáng tóc của mình ở đó, đi đâu cũng mang theo."

Draco: "..."

Tổ tiên đã làm vậy sao? Nhìn lại cái hộp trong tay, cư nhiên là hộp trang điểm! Draco có chút không nỡ nhìn thẳng!

Phóng lớn Hộp ngàn ngăn, Draco lấy ra một vật. Xà tổ nhướn mày: "Vương miện của Rowena?" Nhưng lập tức, mày anh nhíu lại, nhìn kỹ vương miện: "Cái gì vậy? Có sức mạnh Hắc ám.. Một mảnh hồn?"

Draco nhìn Salazar bội phục: "Đúng vậy! Trong này có một mảnh hồn của một phù thủy cực kỳ tàn ác! Con muốn phá hủy nó, nhưng đây lại là bảo vật của Ravenclaw.."

Salazar suy tư, gật đầu. "Sang phòng Luyện kim của ta, để xem có gì có thể tiêu diệt nó không."

Draco vâng lời, mở cửa chạy sang căn phòng bên cạnh, liếc mắt nhìn hai con sư tử đang trò chuyện khí thế ngất trời trên sô pha, khép lại cửa Phòng Luyện kim.

 

Chương 25. Tiêu hủy nhật ký

Bấm để xem

Phòng Luyện kim của Slytherin đầy ắp các vật liệu quý giá: Đá Mặt trăng tỏa sáng dịu dàng, gỗ cây Mắt Ma hàng ngàn năm tuổi, lông đuôi Phượng hoàng rực lửa, vảy của Rồng Xanh lấp lánh.. khiến gian phòng lộng lẫy đủ mọi sắc màu ảo diệu.

Salazar lượn quanh các bức tranh trên tường, kiểm kê lại các vật phẩm luyện kim đã phủ bụi hàng ngàn năm.

"Tiêu trừ phép thuật Hắc ám mà không ảnh hưởng vật phẩm.. Xem nào, ta có gì ở đây nhỉ?" Salazar chỉ huy Draco mở một cái hòm gỗ dày nặng đóng đầy bụi, lấy từ trong đó ra một cái cốc thủy tinh khắc đầy ma văn phức tạp, dưới ánh đuốc, cái cốc như đang tỏa sáng lấp lánh.

"Không phải! Đó là Cốc Thấu Tâm, chuyên soi rọi linh hồn!" Salazar mỉm cười nhìn học trò mới của mình: "Draco, linh hồn con rất thuần khiết!"

Draco ngượng ngùng đặt nó trở lại hòm, lại mở một cái rương khác Salazar vừa chỉ: "Là nó! Lửa Quỷ, có thể thiêu rụi mọi linh hồn tà ác!"

"Nhưng nó cũng sẽ làm hỏng vương miện!" Draco nhắc nhở, mặc dù cậu cũng chẳng quan tâm nếu cái vương miện hóa ra tro đâu, nhưng còn dây chuyền Slytherin thì sao?

"Vì vậy ta cần một trận pháp bảo vệ. Đến đây nào Draco, mở ngăn tủ này ra." Salazar lại chỉ một cái tủ gỗ kê sát tường. Draco nhón chân, lấy ra một xấp da dê cũ kỹ. Cậu trải chúng ra bàn, là những trận đồ ma pháp lạ lẫm vô cùng rắc rối, xen lẫn vài cổ ngữ Draco loáng thoáng nhớ là 'tinh lọc', 'khu trừ', 'bảo hộ'.

"Ta sẽ cần một khoảng thời gian để có thể nghiên cứu ra một trận đồ tiêu hủy mà không phá hỏng vương miện. Và Draco, trong thời gian đó, trò phải học tập về trận pháp và cổ ngữ, vì chính trò sẽ là người vẽ nên trận đồ cuối cùng!" Salazar bình tĩnh tuyên bố. Draco bỗng cảm thấy áp lực thật lớn.

Trước khi rời đi, Draco bỗng mở miệng: "Lò Lửa Quỷ sử dụng như thế nào ạ?"

Salazar khó hiểu nhìn cậu: "Nó là lửa luyện kim của ta. Chỉ cần gõ đũa phép và đọc thần chú."

Draco đến bên cái lò, lẩm bẩm. Một ánh lửa lấp loé, rồi bùng lên dữ dội, sức nóng khủng khiếp khiến Draco nhảy lùi về sau.

Salazar nhíu mày. Con ngươi như đá mã não mở lớn khi nhìn thấy Draco lấy ra một quyển sách mỏng, thảy vào ngọn lửa đang cháy hừng hực.

Lửa Quỷ liếm láp bìa sách nhàu nát, phấn khích cắn nuốt trang giấy mỏng manh. Một làn khói bốc lên, lồng lộn như mặt người đang gào thét trong đau đớn, âm thanh mờ ảo như vọng xuống từ chín tầng trời không ngừng nguyền rủa, phẫn nộ. Gương mặt khói kia hướng về Draco, giãy dụa muốn lao về phía cậu, nhưng ngọn Lửa Quỷ bất chợt bốc cao mãnh liệt đã nhấn chìm nó.

Tiếng thét tắt dần. Quyển nhật ký bị thiêu rụi. Không gian trở về tĩnh lặng khi ngọn lửa biến mất. Căn phòng dường như chưa hề xảy ra bất cứ chuyện gì.

"Đó cũng là một mảnh hồn của hắn sao?"

Salazar rốt cuộc lên tiếng, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt.

Draco ngã khuỵu trên sàn, đầu đau lợi hại. Đây là lần đầu tiên cậu đối mặt trực diện Voldemort như vậy, cảm giác cả cơ thể đều bỏng rát. Draco gian nan trả lời: "Đúng vậy."

"Rốt cuộc tên phù thủy kia đã chia tách bao nhiêu mảnh hồn tất cả?" Xà tổ âm trầm mở miệng.

Draco thầm đếm, báo ra một con số: "Bảy cái. Nhưng hắn đang muốn phân tách thêm." Hình như bây giờ Nagini chưa là Trường sinh linh giá thì phải. Lúc nào đó phải hỏi lại Ginny.

"Bảy mảnh hồn? Điên rồ!" Salazar không thể tin. Linh hồn và máu là cội nguồn của phù thủy. Vậy mà có kẻ dám phân chia linh hồn mình, đã vậy còn tới bảy cái? Nhưng anh bình tĩnh lại rất nhanh. Kẻ điên thôi mà, không đâu không có! Salazar để ý cái khác: "Draco! Vừa rồi quá liều lĩnh! Hành vi không suy nghĩ như vậy không phải tác phong của một Slytherin!"

Draco cũng biết hành động vừa rồi của mình hấp tấp ngu ngốc hết cỡ, chưa gì đã mạo hiểm hủy diệt Trường sinh linh giá mà không có bất cứ biện pháp phòng hờ bảo vệ nào. Nhưng trực giác mách bảo, nhật ký đang dần ảnh hưởng cậu. Draco nhận ra có một sự mê hoặc kỳ lạ khiến cậu muốn cất giấu quyển nhật ký, chạm vào nó. Sức ảnh hưởng này ngày càng mãnh liệt. Vì vậy, Draco không tiếc mạo hiểm cũng phải nhanh chóng tiêu hủy vật này.

"Trở về chép năm trăm lần 'Quy tắc hành xử Slytherin' cho ta! Học trò của ta không thể là kẻ không có đầu óc như con sư tử kia được!"

Salazar ưu nhã nói xong liền biến mất khỏi bức họa, bỏ mặc Draco một mình.

Bi thương a!

* * *

Kỳ nghỉ Giáng sinh đã qua, nhà ga Hogsmeade đầy nhóc lũ phù thủy nhỏ reo hò trở lại trường. Không còn học sinh bị hóa đá, làn gió xuân nhộn nhịp thổi một sức sống mới cho lâu đài.

"Không tin được Slytherin còn tạo ra một căn phòng như vậy! Em muốn gặp họ quá!" Ginny kê mặt trên quyển Lịch sử Pháp thuật, ngước mắt nhìn cậu trai đối diện.

Draco không nhúc nhích. Từ khi nghe kể về Phòng chứa, cô nàng không ngừng than thở. Rất may cậu không đề cập đến mối quan hệ bạn đời của Slytherin và Gryffindor, nếu cô nhóc mà biết được, dám cô nàng sẽ phá banh nhà vệ sinh ra để chui xuống dưới cho bằng được mất! Draco không hề nghi ngờ trình độ điên cuồng của những nữ sinh như Ginny.

Ginny nhìn nhìn Draco không hề dao động, bĩu môi từ bỏ.

"Vậy chúng ta phải tìm cách lấy được những Trường sinh linh giá khác đem về cho Slytherin tiêu hủy! Xem nào, Cúp vàng Hufflepuff đang ở trong ngân hàng Gringotts, tạm bỏ qua.."

"Nhẫn ở nhà Gaunt thầy đã cho người đi tìm, nhưng có vẻ họ chưa tìm thấy làng Hangleton đâu cả." Draco nhớ đến bức thư mình gửi cho Lang Brooklyn hồi mùa hè, đến nay vẫn chưa có hồi âm.

"Vậy còn dây chuyền Slytherin. Em nhớ nó ở trong tay Kreacher, con gia tinh nhà Black.." Ginny khựng lại, ngẩng phắt đầu nhìn Draco: "Chúng ta quên mất Sirius Black!"

Draco chớp mắt: "Ai cơ?"

"Sirius Black! Cha đỡ đầu của Harry!" Ginny nóng nảy: "Đang bị giam trong ngục Azkaban!"

Draco: "..."

Xin lỗi, chết quá sớm, không có ấn tượng! (Tội nghiệp Cẩu Cẩu)

* * *

"Cái lồng này là gì vậy ạ?"

Sau buổi học nghiên cứu cổ trận, Draco mang theo một cái lồng vàng rời khỏi Phòng Luyện kim. Salazar nhìn thấy cái lồng liền quay mặt đi, Godric phấn khởi, vừa định mở miệng thì một tiếng tê tê cắt đứt lời hắn.

<Sao cái lồng chết tiệt đó lại ở đây? Phá nó đi! Đập nó đi! Ta không muốn nhìn thấy nó! >

Heleba điên cuồng phun lưỡi rắn, phẫn nộ trượt xuống khỏi sô pha. Godric cười ha ha, tự hào khoe khoang:

"Nó là lồng chuyên nhốt rắn của ta đấy Draco! Ui Heleba, có nhớ ngươi đã nằm trong đó bao lâu không hả? Sao nỡ phá hỏng nó được chứ? Ha ha ha!"

Heleba phẫn hận trừng Godric, bò lên chiếc lồng, muốn dùng sức ép dẹp nó.

Draco không hiểu gì nhìn Godric. Gryffindor không tim không phổi oang oang: "Lúc trước con rắn chết dẫm này cứ quấn quýt Sal, ta liền làm ra chiếc lồng này, bỏ vào đó một miếng thịt nướng. Con rắn ngốc đó lập tức chui vào! Ha ha ha! Ta khóa cửa lồng, nó không thể ra ngoài! Ta nhốt nó trong đó gần nửa tháng ha ha!"

<Ngươi còn dám nói! Cái lồng chết tiệt! Dù ta biến lớn bao nhiêu nó cũng to ra bấy nhiêu! Con sư tử ngu ngốc ngươi quấn lấy Sal suốt nửa tháng, bỏ quên ta trong này! Aaaaa chết tiệt! >

Heleba điên cuồng đè ép, cái lồng vẫn 'vững như kiềng ba chân'. Draco tin chắc nếu Gryffindor không phải là một bức họa, Tử Xà sẽ không do dự lao đến cho hắn thưởng thức nọc độc tử thần của mình.

Godric sung sướng cười to. Salazar khuôn mặt hồng thấu, cho hắn một đạp liền mất bóng. Tên sư tử nào đó sửng sốt, xoa xoa cái mông cấp tốc đuổi theo. Cả hai nhanh chóng biến mất khỏi bức họa.

Draco yên lặng nuốt xuống một mồm cẩu lương hai vị sáng lập nhét cho, ánh mắt loé sáng nhìn cái lồng. Gỡ con rắn xanh còn đang nhe nanh gặm gặm một cách vô ích, thả nó lên sô pha với một núi socola ếch, rắn ta liền vui vẻ 'đớp mồi'. Draco mỉm cười, xách lồng vàng rời đi.

* * *

Vừa hết giờ học, Harry vội dọn dẹp sách vở nhét vào cặp, phóng nhanh đến nỗi Hermione chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng hối hả của cậu sau cửa phòng học.

Harry chạy nhanh qua khúc quanh, chỉ muốn biến về tháp Gryffindor ngay lập tức. Khi bước một chân lên cầu thang liền bị níu lại, Harry khóc không ra nước mắt nhìn xuống chú lùn đang ôm chân mình.

Hôm nay là Lễ tình nhân. Cả Hogwarts chìm trong sắc hoa hồng với những trái tim giấy rơi lả tả. Lockhart càng dốc lòng ghi lại dấu ấn hơn khi phù phép cho mười hai chú lùn thành những thiên sứ tình yêu không-hề-đáng-yêu đi phân phát những bức thư tình.

Chú lùn đang ôm chân Harry khuôn mặt cau có, sau lưng treo đôi cánh màu trắng, trên vai đeo một cây đàn hạc. Chú ta giữ chặt cặp Harry ngừa cậu chạy trốn, một tay ôm đàn hạc gửi đến cho Harry bản 'nhạc thư tình yêu': "Mắt chàng xanh như cóc ngâm tươi rói.."

Học trò vây xem cười nghiêng ngả. Mặt Harry nóng phừng. Merlin! Cậu chỉ muốn độn thổ khỏi Trái Đất này!

Chú lùn hát xong liền tung tăng rời đi. Ron miệng cười muốn rút gân, vỗ vai cậu bạn thân: "Bài tình ca tuyệt đó bồ tèo! Rất sáng tạo ha ha ha!"

Harry trừng mắt. Đúng lúc này, một đàn chị Ravenclaw chạy đến: "Ron Weasley, giáo sư McGonagall tìm trò!"

Ron giật mình, cùng Harry đi đến văn phòng giáo sư.

"Dạo này bọn mình có làm gì sai phạm đâu nhỉ?" Ron thì thầm bất an.

Harry gật đầu. Cậu chỉ trốn ngủ vài đêm thôi, cũng đâu có bị bắt!

Đến khi cánh cửa văn phòng mở ra. Ron cùng Harry kinh ngạc phát hiện. Trong phòng lúc này không chỉ có mỗi giáo sư McGonagall, còn có cả Ginny và Draco Malfoy đang đứng một bên, và trên bàn gỗ trước mặt giáo sư là một chiếc lồng chim bằng vàng. Ron trừng mắt nhìn con chuột xám đang vô vọng bám vào song cửa kêu chít chít thê lương, hét lên:

"Scabbers của tôi!"

 

Chương 26. Peter Pettigrew

Bấm để xem

Không khí văn phòng giáo sư McGonagall cực căng thẳng.

Harry nhìn thấy Malfoy thong thả mở miệng: "Trên người con chuột này có pháp lực dao động của phù thủy, tôi nghi ngờ nó là một Animagus!"

Bên kia, Ginny đang cố kiềm chế Ron mất bình tĩnh: "Mày nói láo! Scabbers không phải Animagus! Malfoy mày.."

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Một người đàn ông xuất hiện trước cửa, toàn thân đen kịt cùng chất giọng lạnh lùng thành công làm nhiệt độ xung quanh tụt xuống vài độ. Snape bước đến, nhìn mọi người một vòng, Harry tin chắc khuôn mặt thầy khẽ nhăn lại khi thấy cậu trước khi giáo sư McGonagall lên tiếng:

"Giáo sư Snape, thầy đến rồi. Trò Malfoy nghi ngờ thú cưng của trò Weasley, con chuột này", bà chỉ chỉ chiếc lồng, "là một phù thủy hóa thú!"

Ron lập tức kêu to: "Scabbers không phải Animagus! Nó đã sống ở nhà em suốt mười năm! Làm sao có thể.."

Snape nhướn mày: "Ta nghĩ cậu Weasley phải biết một điều đơn giản là tuổi thọ của một con chuột 'bình thường 'sẽ không bao giờ vượt quá mười năm chứ?"

Ron căm tức: "Thì sao? Scabbers chỉ khoẻ mạnh hơn những con chuột khác mà thôi! Em chăm sóc nó tốt.."

Snape không thèm nhìn Ron nữa, ông quay sang con đỡ đầu của mình: "Trò Malfoy, tại sao trò lại nghĩ đây là một Animagus?" Snape chỉ con chuột, sắc mặt khinh thường.

Draco bình tĩnh đưa tay ra, trên ngón trỏ của cậu lấp lánh một chiếc nhẫn bạc khảm một viên đá trắng như sữa: "Chiếc nhẫn này là cha em cho em, nó có thể phát hiện dao động ma lực của phù thủy, và nó đã phản ứng khi em lại gần Scabbers!"

"Mày nói láo! Ai biết cái nhẫn quỷ quái đó là cái gì? Mày chỉ đang dựng chuyện.." Ron gào to, Ginny phải hết sức ngăn anh chàng không nhảy bổ vào Malfoy.

Draco không nói gì, tiến lên vài bước. Đến khi cách bàn giáo sư chừng hai mét, một tia sáng trắng từ chiếc nhẫn lập tức phóng ra, đánh văng cái lồng vàng.

Ron giằng người khỏi Ginny, chạy đến ôm lấy cái lồng. Con chuột béo bị đánh cho đầu óc choáng váng, nằm sõng soài bên trong, trông đáng thương vô cùng.

Snape và McGonagall đều nghiêm mặt. Draco khẳng định: "Đây là lần đầu tiên chiếc nhẫn công kích một sinh vật sống! Các vật nuôi khác không hề có phản ứng này!"

Không ai nói chuyện. Sự yên lặng nặng nề bao phủ văn phòng giáo sư, bên tai chỉ văng vẳng tiếng kêu chít chít của con chuột đang kinh hãi tuyệt vọng.

"Đây là một trường hợp nghiêm trọng. Tôi yêu cầu kiểm tra con chuột này kỹ càng, vì sự an toàn của các học sinh!"

Snape chậm rãi mở miệng sau một khoảng thời gian dài. Giáo sư McGonagall cũng gật đầu: "Phải! Hogwarts không cho phép bất cứ phù thủy nào đột nhập mà không có sự cho phép của cụ Dumbledore!"

Ron sốt ruột: "Nhưng Scabbers không phải mà! Nó đã ở cùng em suốt một năm qua, không có chuyện gì cả, phải không Harry?" Cậu đưa mắt nhìn, Harry gật gật đầu.

"Trong trường hợp nó bị oan, ta tin tưởng trò Malfoy sẽ cho các trò câu trả lời hợp lý. Còn bây giờ, chúng ta phải kiểm tra cẩn thận, vì sự an toàn của mọi người trò Weasley! Hãy yên tâm là việc kiểm tra này sẽ không gây nguy hại gì cho chú chuột cưng của trò!"

Snape thủ thỉ, nhìn Draco. Cậu bé bạch kim gật đầu, "Em sẽ tạ lỗi nếu có nhầm lẫn!" Và tất nhiên là không bao giờ! Draco nhếch môi nhìn con chuột đang run rẩy trong lồng, mày chết chắc rồi con ạ!

"Vậy, Ginny, trò hãy mở cửa lồng để chúng ta mang Scabbers ra ngoài." Giáo sư McGonagall lên tiếng, cầm sẵn đũa phép.

"Không cần đâu ạ! Chiếc lồng này là một vật phẩm luyện kim, có thể tự điều chỉnh kích thước cho phù hợp với sinh vật bên trong. Em thiết nghĩ vẫn nên để Scabbers trong đó, phòng trường hợp nó chạy trốn hay công kích người khác!"

Ginny, mãi đến lúc này, mới rụt rè (vui sướng) lên tiếng, bất chấp vẻ mặt không thể tin được của Ron.

"Ồ, trò từ đâu có được nó Ginny?" Giáo sư McGonagall ngạc nhiên, cẩn thận xem kỹ chiếc lồng.

"Là.. Em hỏi mượn đàn anh Malfoy! Em muốn đưa Scabbers đi dạo.." Ginny lí nhí.

Snape nhăn mày, liếc mắt con đỡ đầu của mình. Draco vội vàng cười cười với ông. Snape khẽ hừ một tiếng, quay đầu đi.

"Vậy bắt đầu thôi!" Giọng ngài giáo sư độc dược vang lên trong nỗi khiếp đảm của sinh vật trong lồng.

Mọi chuyện diễn ra sau đó vừa chấn động vừa hoang đường như lần đầu tiên Harry biết đến sự tồn tại của thế giới phù thủy! Scabbers, con chuột cưng của Ron, con vật đã ăn nằm phè phỡn trong phòng ký túc Gryffindor suốt một năm qua, đang dần lớn lên, lớn lên trong chùm sáng xanh trắng phóng ra từ đầu đũa phép của giáo sư McGonagall. Khi ánh sáng tan đi, xuất hiện trong chiếc lồng, cũng đã to lên như một căn phòng nhỏ, là một người đàn ông. Gã nhỏ thó với mái tóc thưa rối có một mảng hói to tướng, điệu bộ lấm lét cùng đôi mắt nhỏ hí cứ liên tục láo liên.

"Pettigrew!"

"Peter?"

Tiếng hô thất thanh từ hai vị giáo sư làm bừng tỉnh lũ học trò (dĩ nhiên trừ Draco và Ginny, hai tên này thuần túy là xem kịch vui). Harry đỡ lấy Ron còn đang há hốc. Giáo sư McGonagall ngạc nhiên nghi ngờ, Snape mặt lạnh như tiền, sự căm ghét trong mắt sắp đông thành thực chất.

Sau đó..

Không có sau đó, vì cả bốn đứa đều bị đuổi ra ngoài.

Giáo sư McGonagall tức tốc thông báo hiệu trưởng, trước khi đóng cửa phòng, bà nghiêm túc dặn dò bọn trẻ: "Các con trở về trước. Chuyện này rất hệ trọng! Ta cần gặp cụ Dumbledore!"

"Scabbers.. Mình từng cho nó nằm trên giường với mình.. Mình còn tắm cho nó.." Ron vẫn chưa hết sốc, liên tục lẩm bẩm một mình, mặc cho Harry lôi kéo cậu chàng về tháp.

* * *

"Là cậu phải không?"

Draco ngẩng đầu lên khỏi trang sách cổ ngữ, nhướn mày, "Cái gì?"

Harry ngồi xổm trước mặt Draco, đôi mắt xanh biếc nhìn thẳng cậu, "Chuyện Scabbers. Là cậu sắp xếp phải không?"

Draco há miệng, Harry lập tức ngắt lời: "Đừng lừa tớ! Cái lồng vàng đó tớ từng nhìn thấy trong phòng Luyện kim!" Cậu bé tóc đen vươn tay chỉ vào một căn phòng.

Hôm nay là thứ bảy, hai người lại kéo nhau xuống Phòng chứa bí mật học tập, sẵn tiện đem chút thức ăn tiếp tế cho con rắn lục ngàn năm nào đó. Godric không biết đã kéo Salazar đi đâu, Harry nhân cơ hội hỏi vấn đề vẫn luôn chiếm cứ đầu óc cậu.

Draco thật nghiêm túc nhìn Cứu thế chủ, suy nghĩ một chút, quyết định nói thật: "Phải. Tôi vô tình nghe Ginny nói về Scabbers, nghi ngờ nên mới đưa lồng vàng cho em ấy, chỉ muốn thử một chút."

"Vậy.. Scabbers, ý tớ là người đàn ông đó, ông ta là ai? Có quan hệ gì với tớ không?" Cậu phù thủy nhỏ càng thêm nghiêm túc.

Draco giật mình, sao cậu ta biết được?

"Hôm đó trước khi rời đi, giáo sư McGonagall đã nhìn tớ, ánh mắt rất kỳ lạ." Harry Potter giải thích.

".. Có. Nói chính xác hơn, là liên quan đến cha cậu!" Draco thở dài, Cứu thế chủ vẫn luôn sắc bén như vậy sao?

"Cha của tớ?" Harry có chút kích động, cậu ngồi hẳn lên ghế, bên cạnh Draco, đôi mắt xanh loé lên tia sáng chờ mong.

Draco không chịu nổi ánh mắt cún con như này, "Scabbers tên thật là Peter Pettigrew, một trong những người bạn thân của cha cậu hồi còn đi học. Ngoài ra còn có Sirius Black và Remus Lupin.."

Ngọn lửa nổ lách tách trong bếp lò, soi rọi hai thiếu niên ngồi trên sô pha. Heleba sau khi ăn no chán chê liền trượt xuống thảm, bò đến cuộn tròn bên lò sưởi nghỉ ngơi.

"Tức là.. Sirius Black là cha đỡ đầu của tớ, đang bị giam trong Azkaban vì tội phản bội cha mẹ tớ, mà nhân chứng là Peter Pettigrew được cho là đã chết chính là Scabbers?" Sau khi nghe hết câu chuyện, Harry trầm mặc một lúc lâu, khàn khàn lên tiếng.

Draco gật đầu, "Nhưng rõ ràng Pettigrew đã giả chết, sự tình của Black rất có thể là hiểu lầm!" Cậu khẽ nhún vai: "Bộ Pháp Thuật có lẽ rất nhanh thôi sẽ xét xử lại vụ việc này, không chừng đến lúc nghỉ hè cậu sẽ được gặp cha đỡ đầu của mình đó!"

"Cha đỡ đầu.. của mình?" Cậu bé tóc đen có chút mê mang.

Draco nhìn cậu nhóc. Đôi mắt xanh biếc loé lên những tình tự rất phức tạp, hoang mang, sợ hãi xen lẫn mong đợi, khát khao.. Harry Potter lúc này trông đặc biệt đáng yêu cũng thật yếu ớt, như một đứa nhỏ được tặng món quà quý giá bản thân đã trông ngóng thật lâu, đến khi có được lại bối rối không dám chạm tay, sợ nó sẽ vỡ tan đi mất.

Trái tim Draco khẽ run lên. Cậu nhẹ nhàng vươn tay, xoa nhẹ mái tóc đen rối như tổ quạ của người bên cạnh, nở nụ cười thật dịu dàng: "Ừ, cha đỡ đầu của cậu! Chờ đến nghỉ hè là cậu sẽ được gặp ông ấy thôi!"

* * *

Rất tiếc Draco đã đánh giá cao hiệu suất làm việc của Bộ Pháp Thuật, vì mãi đến khi thi cuối kỳ xong xuôi, chuẩn bị lên tàu Tốc hành trở về nhà, phiên tòa của Sirius Black mới chính thức kết thúc.

Ngồi trong toa tàu tận hưởng những làn gió mát thổi qua khung cửa sổ, Draco chậm rãi lật xem tờ Nhật báo Tiên tri. Tiêu đề hôm nay vô cùng bắt mắt: "Án oan suốt mười năm ròng: Sirius Black - Kẻ phản bội hay là Vị anh hùng?" Bên dưới là một bức ảnh thật to chụp trước cửa phòng xử án, một người đàn ông dong dỏng cao, thân hình gầy gò với mái tóc đen dài rũ hai bên mặt đang bước ra, nở nụ cười yếu ớt với mọi người.

Draco nhìn chăm chú bức hình một lúc lâu, bên cạnh là giọng đọc đều đều của Pansy: "Kẻ phản bội là Peter Pettigrew. Hắn đã trốn ở nhà một nhân viên của Bộ Pháp Thuật, ông Arthur Weasley, suốt mười năm trong hình dạng một con chuột, hình thái Animagus của hắn ta.. Thật khó tin!"

Pansy thở dài. Blaise bỗng nói: "Phải rồi Dray, Sirius Black là cậu của cậu phải không?"

Draco gật đầu: "Black là em họ của mẹ tôi, việc lần này mẹ đã hối thúc rất nhiều!"

Quả đúng vậy, nếu không phải có Narcissa ra mặt cùng Lucius tạo áp lực, không biết Bộ Pháp Thuật còn định dây dưa lấp liếm đến bao giờ! Draco xoa trán, phải tìm biện pháp gõ gõ cái lão bộ trưởng vô dụng Corneluis Fudge kia mới được!

 

Chương 27. Một người cha đỡ đầu

Bấm để xem

Nắng vàng rực rỡ xuyên qua tầng mây, đáp mình xuống những phiến lá xanh non, làm bừng lên sắc màu diễm lệ của những nụ hoa vừa hé nở. Đám mây trắng xốp chạy theo làn gió, tinh nghịch quấn quýt vầng mặt trời nóng rực, cho mặt đất chút khoảnh khắc râm mát trong ngày hè chói chang.

Trong khu vườn um tùm của một gia đình tọa lạc số 4 đường Privet Drive, một cái đầu tóc đen bù xù đang nhấp nhổm giữa một mảnh xanh biếc.

Harry vuốt mồ hôi trên trán, thân thể mệt rã rời. Cậu nhúng cọ vào chất lỏng trắng sữa trong hộp, sơn lên băng ghế cũ nằm chỏng chơ giữa vườn.

Đã hai tuần kể từ lúc nghỉ hè, Harry vẫn luôn trông ngóng bức thư từ một người cậu chưa bao giờ gặp. Ngẩng đầu nhìn lên không trung, không có dấu hiệu nào cho thấy sẽ có cú bay đến, dù là một chấm đen trên bầu trời trong xanh.

Âm thanh từ ti vi theo cửa sổ mở rộng tràn ra vườn, một bài hát vui nhộn về những ngày nghỉ bên gia đình. Dì Petunia đang ngâm nga trong bếp, nghiên cứu những món ngon lành nóng sốt cho cậu quý tử, anh họ Dudley mà trong mắt Harry là càng ngày càng phát tướng phì ra, nhưng trong cảm nhận của dì dượng Dursley chỉ là 'đang phát triển và cần được bổ sung dinh dưỡng phong phú hơn'.

Harry xoa xoa cái bụng dẹp lép của mình, lát bánh mỳ buổi sáng đã bị tiêu hóa sạch sẽ. Lắng nghe giọng ca trong trẻo của nữ ca sĩ bay lượn qua các khung ảnh treo đầy phòng khách, Harry nằm phịch xuống bãi cỏ, nhìn những cánh chim phóng qua bầu trời, mong sao trong đó có một con cú mèo chân kẹp một tấm da dê sẽ đáp xuống trước mặt cậu.

Suốt mười năm ấu thơ trong ngôi nhà này, làm bạn với Harry chỉ có bóng tối cô đơn trong căn phòng xép dưới chân cầu thang quanh năm bám bụi, cùng tiếng chuột chạy qua khe tối và mạng nhện đung đưa trong góc khuất sặc mùi ẩm mốc.

Khi lũ trẻ xung quanh thỏa sức nô đùa, vòi vĩnh cha mẹ những món quà mới lạ, Harry đã phải quần quật trong bếp mỗi sáng sớm cùng dành cả ngày ngâm mình trong mùi ngai ngái của bùn đất và mùi hăng của nhựa cây. Từ trong ánh mắt dì dượng, cậu bé mắt xanh nhìn thấy sự căm ghét và kinh sợ tột độ. Họ ra sức đày đọa Harry, mà theo lời dượng Vernon, là 'cố gắng gột rửa điều kinh tởm quái đản từ trong máu' ra khỏi người cậu.

Khe cửa cuộc đời chiếu vào tâm hồn ngây thơ non nớt những sắc màu xấu xí cay nghiệt, khiến Harry suýt tin rằng bản thân cậu thật sự là một kẻ quái đản, dị hợm và kinh khủng. May mắn thay một cuộc gặp gỡ bất ngờ đã cứu vớt trái tim nhỏ bé kia khỏi bóng tối của sự tuyệt vọng và tự ti.

Một buổi chiều nắng vàng ươm, trong một con hẻm nhỏ dơ cũ, có một người đã mỉm cười với Harry, dịu dàng xoa đầu cậu, nói với cậu rằng 'Đó là điều diệu kỳ, là món quà tuyệt vời nhất ba mẹ trao cho cậu từ khi chào đời.'

Ánh sáng bừng lên trong đôi mắt xanh biếc, lấp lánh như những vì sao, tuy nhỏ bé mong manh nhưng lại bền bỉ bất diệt.

Những bức thư ồ ạt bay đến, người khổng lồ phá cửa xông vào, mở ra trước mắt Harry một thế giới mộng ảo chỉ có trong những câu chuyện thần tiên. Tòa lâu đài nguy nga lộng lẫy, những sinh vật bí ẩn thần kỳ, bạn bè ồn ào náo động, làn gió thổi tung mái tóc trên cây chổi thần.. Harry mỉm cười, đây quả thật là một món quà tuyệt vời biết bao!

* * *

"Chờ đến nghỉ hè, cậu sẽ được gặp cha đỡ đầu của mình!"

Harry tin vào điều đó, như lời nói trong con hẻm xập xệ năm xưa, cậu tin lần này người đó cũng sẽ nói đúng.

Cha đỡ đầu, cha đỡ đầu của cậu, gia đình của cậu.

Muôn vàn vì sao lẻ loi trên bầu trời. Harry ngồi bên cửa sổ lật xem một quyển album, con cú trắng Hedwig tinh nghịch mổ mổ vào mái tóc đen. Lật đến tấm ảnh chụp ngày cưới của ba mẹ, Harry cố gắng tìm ra đâu sẽ là cha đỡ đầu của mình.

Ừm gã này chắc chắn là Pettigrew, loại bỏ! Ánh mắt Hary nhìn qua hai người còn lại trong bức ảnh. Hai chàng trai trẻ tuổi, tươi cười rạng rỡ đang vẫy tay với cậu. Đôi mắt xanh dừng lại trên người có mái tóc đen, khuôn mặt điển trai nở nụ cười ngạo nghễ tự tin. Harry bỗng nhiên có dự cảm, là người này, chính là chú ấy!

Cửa sổ truyền đến âm thanh 'cạch cạch', Harry cũng không chú ý, gió đêm mỗi tối đều ghé thăm căn phòng nhỏ trên tầng hai của cậu. Mãi đến khi Hedwig nhảy lên vai Harry đạp móng vào mặt cậu, Harry mới kịp phản ứng.

Bên ngoài cửa kính bóng đêm giăng phủ, một con cú xám đang liên tục đập vào khung cửa, đôi mắt vàng sáng lên, bên chân cột chắc một bức thư.

* * *

Bệnh viện Thánh Mungo vẫn tấp nập như vậy. Các Lương Y nhanh bước trên hành lang uốn khúc, vội vã nhưng lại yên tĩnh vô cùng.

Harry đi theo sau ông Weasley, nhìn những phù thủy mặc áo trắng lướt qua, tâm tình lo lắng bối rối lẫn lộn: "Bác Weasley, Siri.. Cha đỡ đầu của con đang ở đây sao? Tại sao.."

"Ồ Harry, đừng lo. Sirius không sao, chỉ là điều trị một chút cho những tổn thương tinh thần thôi. Con biết đấy, dẫu sao anh ta cũng ở trong Azkaban cả mười năm trời mà!"

Arthur Weasley quay đầu, nở nụ cười trấn an Harry. Mái tóc đỏ chỉnh tề của ông hơi lộn xộn. Chuyện Peter Pettigrew khiến gia đình ông gặp không ít rắc rối với Bộ và báo chí.

Harry chậm chạp gật đầu, nhẹ nắm góc áo khoác rộng trên người.

Đến trước một cánh cửa, ông Weasley dừng lại. Harry còn chưa kịp định thần, một người từ bên trong đã bước ra.

Đó là một người đàn ông gầy, mái tóc nâu nhạt lốm đốm sợi bạc, và dù rằng khuôn mặt hãy còn trẻ cũng không che giấu được nét mệt mỏi của ông trong bộ quần áo phù thủy cũ kỹ phai màu.

Người đàn ông xoay người, sửng sốt khi nhìn thấy cậu bé tóc đen. Harry khẽ nuốt 'ực' một cái, cậu chưa chuẩn bị sẵn sàng để gặp ông. "A, xin chào.. Con.. Chú Sirius.."

"Không không", người đàn ông ngắt lời Harry, ông khẽ mỉm cười: "Ta không phải Sirius. Cậu ấy còn ở bên trong." Ông chỉ cánh cửa phòng, song vươn tay ra với Harry: "Ta là Remus Lupin. Rất vui được gặp con, Harry. Con giống y như James vậy, và có đôi mắt của Lily!"

Harry ngây ngốc bắt tay Lupin: "Con biết chú. Con đã nhìn thấy chú trong ảnh chụp ngày cưới của ba mẹ con."

"Ừ phải rồi, những bức ảnh." Lupin mỉm cười hiền hòa. Nhưng không có thời gian để hai người tâm sự thêm, cửa phòng lại một lần nữa bật mở, truyền đến giọng nói vang dội mạnh mẽ: "Đã nói tôi không sao hết rồi mà! Tôi rất khoẻ! Tôi muốn về nhà chuẩn bị, đón con đỡ đầu của tôi.."

Một người đàn ông hùng hổ bước ra. Hắn rất gầy, mái tóc đen dài khiến khuôn mặt thêm dài ra, làn da như sáp không khoẻ mạnh. Nhưng đôi mắt hắn rất sáng, ánh lửa nhảy nhót trong con ngươi đen bóng như ngôi sao sa lấp lánh trong màn đêm. Sirius hùng hổ xông ra, lập tức tắt tiếng khi nhìn thấy người ngoài cửa.

"Chào.. Chào con Harry. Ờ, ta.. Chú là Sirius Black, là, ưm cha đỡ đầu của cháu.. À chú.."

Mắt to trừng mắt nhỏ hồi lâu, Sirius cuối cùng cũng tìm về được ngôn ngữ của mình, lắp bắp lên tiếng.

Harry vẫn không phản ứng, tròn mắt chăm chú nhìn người trước mặt.

Sirius càng thêm bối rối, vươn bàn tay gầy gò luồn vào mái tóc đen lôi thôi của mình, lí nhí: "A, chú định đi gặp con sớm hơn, nhưng bọn họ cứ bắt chú phải đến St. Mungo kiểm tra trước.. À ờ, chú đã nói không sao cả rồi mà.."

Harry rốt cuộc cử động. Cậu bước đến gần người đàn ông tóc đen, ngẩng đầu: "Chú là cha đỡ đầu của con?"

Sirius kinh ngạc, ngốc ngốc gật đầu: "Phải, ta là cha đỡ đầu của con. James đã nhờ ta..", dừng lại phút chốc, Sirius nhẹ giọng nói: "Xin lỗi đã không ở bên con suốt mấy năm qua, là chú không làm tròn trách nhiệm một người cha đỡ đầu."

Harry vươn tay, nắm lấy góc áo người đàn ông, ngón tay khẽ run: "Vậy chú sẽ chăm sóc con sao? Con có thể đến sống với chú không?"

Sirius rõ ràng rất sửng sốt, đứng đờ người ra một lúc mới kịp phản ứng: "Tất nhiên rồi! Con có thể đến bất cứ lúc nào! Nhưng con đang ở với dì của con mà? Chú nghĩ con không muốn.."

"Con muốn ở với chú!"

Harry kiên định nói, đôi mắt xanh biếc nhìn thẳng khuôn mặt xanh xao của người đàn ông, bàn tay nắm chặt cánh tay gầy nhẳng của hắn.

Sirius chớp mắt. Vừa rồi trong khoảnh khắc, hắn nhìn thấy vệt nước thoáng qua trong đôi mắt xanh kia. Nhưng niềm vui được sống chung với con đỡ đầu khiến dây thần kinh thô như bắp tay của Sirius nhanh chóng ném chi tiết nhỏ nhặt đó ra sau đầu, sung sướng cười ha hả: "Tất nhiên! Tất nhiên rồi! Con sẽ sống với chú! Nhà chú rộng lắm ha ha ha!"

Arthur Weasley tròn mắt nhìn tên ngốc kia ngoác miệng cười những mười phút liền, đến khi một Lương Y đi đến nhắc nhở mới chịu ngậm mồm. Ông đưa mắt nhìn người tóc nâu bên cạnh. Lupin chỉ khẽ lắc đầu, biểu thị đã quá quen thuộc với tình trạng 'mát dây' của Black.

Sau khi chào tạm biệt ông Weasley, Harry liền cùng cha đỡ đầu về nhà. Lupin cũng đi theo. Ông có rất nhiều điều muốn tâm sự với người bạn thân đã xa cách lâu năm. Nhìn người đàn ông cao gầy đang thoải mái nói cười, Harry không thể khống chế nở nụ cười toe toét.

Bóng đèn điện tù mù chập chờn nhấp nháy, soi bóng một con mèo mun đang nhẹ nhàng nhảy lên nắp một cái thùng rác cũ, đôi mắt loé sáng nhìn ba bóng người đang cất bước. Dưới bầu trời đầy sao êm ả, làn gió đêm tháng bảy dịu dàng vờn quanh thân ảnh người thiếu niên đang tràn ngập hạnh phúc.

Cuối cùng cậu cũng đã có một gia đình, một gia đình thuộc về mình, thuộc về Harry Potter!

 

Chương 28. Tâm tư của Slytherin

Bấm để xem

Đường mực xanh ngọc uốn lượn trên trang giấy, vẽ ra những vòng cung hoàn mỹ tròn đầy. Khi nét cuối cùng chấm dứt, cả hình vẽ sáng lên như viên sao sa, trong chớp mắt liền biến mất.

Gác lại bút lông ngỗng trong tay, Draco tỉ mỉ xem lại thành phẩm của mình.

Salazar nhìn trận pháp trên giấy da dê, khích lệ: "Hoàn hảo! Trò rất có thiên phú. Tiếp tục luyện tập vẽ trận đồ này, kích thước lớn hơn!"

Salazar chỉ về xấp giấy trong ngăn tủ, nhìn Draco không kiêu ngạo không hấp tấp nhấc bút lông ngỗng, tỉ mỉ vẽ lại một trận pháp mới, thỏa mãn gật đầu. Rất ít phù thủy nhỏ có thể giữ tâm tính trầm ổn như vậy, điều này rất tốt đối với một trận thuật sư.

Draco bình tĩnh đưa bút, tâm không gợn sóng. Cậu đã từng học một chút hội họa, hiểu được kết cấu cân bằng, bổ trợ và kết hợp với nhau. Trận pháp nhỏ này như bài tập họa tiết thôi.

Gần năm tháng học bổ túc cổ ngữ và kiến thức trận pháp với Xà tổ đại nhân, kỳ nghỉ hè này Draco bắt đầu nhấc bút luyện tập vẽ trận, còn Salazar chuyên tâm nghiên cứu trận pháp thanh lọc linh hồn Hắc ám mà không hủy hoại vật phẩm.

Trước mắt xem như đã có tiến triển. Salazar đã tổ hợp ra một vài trận pháp khả thi để tham khảo, khả năng lĩnh hội của Draco cũng rất cao.

Draco cũng không lo lắng. Nếu mà không được, gom tất cả lại rồi cho một mồi Lửa Quỷ là xong! Miễn đừng để Xà tổ nhìn thấy dây chuyền của mình là được!

* * *

Làn nước lạnh lẽo của Hồ đen dập dờn trên mái vòm thủy tinh nằm sâu hàng ngàn mét nước, từng chùm bọt nước vỡ tan trong lớp rong rêu bồng bềnh mỗi khi có sinh vật lướt qua. Ánh trăng yếu ớt chẳng thể làm gì thứ chất lỏng lạnh giá này, chỉ để lại cho gian phòng rộng lớn chút ánh sáng xanh nhợt nhạt, như đàn đom đóm nhỏ xuất hiện giữa đêm hè.

Củi cháy bập bùng trong bếp lò, bắn ra những tia hoa lửa nóng rực nhỏ bé, lại nhanh chóng lụi tàn trước khi chạm vào lớp vảy xanh đẹp đẽ của con rắn nhỏ đang cuộn tròn trên thảm lông.

"Ngài Gryffindor đâu ạ? Đã năm ngày con chưa gặp ngài ấy?" Draco thu lại bút mực, thuận miệng hỏi thăm.

"Godric sang Đông Âu thăm Helga và Rowena. Hai người đó vừa tìm được vài thuật pháp mới, không muốn trở về!"

Draco dừng một chút mới kịp phản ứng: "Là hai vị nữ sáng lập Hogwarts, Hufflepuff và Ravenclaw sao?"

"Phải. Từ khi không còn ràng buộc, Rowena liền muốn đi khắp nơi học tập. Helga cùng đi với cô ấy!"

Xếp gọn mọi thứ, Draco ngồi ngay ngắn trên sô pha, quyết định hỏi ra nghi vấn của mình: "Vì sao ngài không xuất hiện? Khắp Hogwarts đều có các bức chân dung." Salazar có thể thông qua các bức tranh xuất hiện ở mọi nơi trong lâu đài, cần gì phải nhờ Heleba cứ một quãng thời gian lại bò ra xem?

Chàng thanh niên tao nhã trong tranh khẽ nhướn mày: "Ngàn năm trước chưa có phép thuật lưu giữ trong tranh, bọn ta dùng cách khác để kiểm soát Hogwarts."

Draco nhìn anh, Salazar giải thích: "Bức tranh này chỉ là một thử nghiệm do Rowena tìm tòi làm ra, nó không liên kết với các bức chân dung khác. Sau khi phép thuật lưu giữ chân dung ra đời, thời gian đã qua rất lâu, chúng ta cũng không cần thiết can dự vào hướng đi của các đời hiệu trưởng mới."

Draco gật gù, hứng thú bừng bừng hỏi: "Vậy.. Hogwarts đã được thành lập như thế nào ạ?" Tò mò nha! Nhân chứng sống ở đây, sao có thể buông tha!

Salazar bật cười, khuôn mặt lạnh nhạt tràn ra tia dịu dàng, "Cũng không có gì đặc biệt. Ngàn năm trước, phù thủy và Muggles sống xen lẫn với nhau, không tránh được xung đột.."

Đồng tử đỏ tươi xinh đẹp như đá mã não làm tăng thêm nét huyền bí mị hoặc trên làn da trắng và mái tóc đen dài, ánh mắt thoáng hiện tia hoài niệm đau thương, trôi dạt vào miền ký ức xa xăm tận sâu của thời gian.

Đó là một thời đại huy hoàng rực rỡ nhưng cũng đầy biến động khôn lường. Truy đuổi, chạy trốn, máu tươi, lửa đỏ, những cuộc chiến dai dẳng trường kỳ, người kiếm sĩ vung cao thanh gươm bạc..

Ẩn mình giữa dòng người đang gào thét, thiếu niên tóc đen dưới lớp mũ trùm giương đôi mắt ngập màu máu nhìn lên giàn hỏa thiêu. Ánh lửa đỏ rừng rực, chiếu sáng những khuôn mặt khoái trá điên cuồng, tiếng kêu khóc đớn đau chìm trong sức nóng thê lương..

"Chuẩn bị, nổi gió lên Helga!"

Hòa trong tiếng gió rít, thanh âm thiếu niên trong trẻo mà kiên định nổ ầm bên tai. Đất đá mịt mù, đám đông ồn ào hỗn loạn, trận pháp dịch chuyển loé sáng đâm vào con ngươi..

Đến khi mở mắt một lần nữa, giữa cánh đồng hoang bạt ngàn gió cuốn, thiếu niên tóc vàng rực rỡ tròn mắt nhìn y, nở nụ cười rạng rỡ vươn tay:

"Ngươi cũng là pháp sư sao? Muốn cùng đi với chúng ta không?"

* * *

"Bốn người bọn ta vừa đi dọc khắp nước Anh cứu những phù thủy bị Giáo đình truy sát, vừa tìm kiếm một vùng đất cho phù thủy sinh sống. Cuối cùng, chúng ta đến nơi này, xây dựng Hogwarts, làm trường học cho các phù thủy thiếu niên."

"Những phù thủy trưởng thành bị xua đuổi khỏi cố hương cũng theo đến, dựng nên làng phù thủy đầu tiên, làng Hogsmeade, làm lá chắn bảo vệ lâu đài."

Giọng nói nhẹ nhàng của Salazar như dòng suối nhỏ róc rách, đôi mắt đỏ rượu quét nhìn các vật dụng bày trí trong phòng, mỉm cười:

"Nhưng Slytherin luôn suy nghĩ thấu đáo, chuẩn bị mọi thứ vẹn toàn. Bởi vậy ta dựng nên gian mật thất này, phòng trường hợp Hogwarts không còn."

Draco bất ngờ. Cậu cứ nghĩ nơi này là chỗ nghỉ ngơi 'quý tộc' của Xà tổ chứ!

Bên trái sảnh dài này có hàng loạt cánh cửa, không khác gì khu ký túc xá dưới hầm Slytherin, bên phải là các phòng luyện kim độc dược, cất giữ tri thức và vũ khí, mà đại sảnh này, nó chính là một Đại sảnh đường thu nhỏ chứ còn gì nữa!

Salazar vẫn nhẹ nhàng nói, bình tĩnh lạnh nhạt:

"Đây là đường lui cuối cùng ta chuẩn bị cho giới phù thủy Anh."

Không gian vắng lặng, thỉnh thoảng vang lên tiếng củi lửa lốp bốp. Con rắn nhỏ lật người bên lò sưởi, lầm bầm vài thanh âm vô nghĩa.

Draco ngước nhìn chàng trai tao nhã trong tranh, nội tâm rung động mãnh liệt. Slytherin đã hao hết tâm sức cho Hogwarts, suy tính mọi điều. Là một nhà giáo, Draco thật tâm ngưỡng mộ vị 'đồng nghiệp lớn tuổi' này. Anh là một vị phù thủy vĩ đại!

"Sảnh dài trong địa đạo dưới ống nước chỉ là che mắt, dùng để lừa bọn Giáo đình mà thôi. Hoặc nếu chúng tìm được lối vào chân chính, lũ rắn đá của ta cũng sẽ cho chúng trải nghiệm giấc mộng kinh hoàng nhất trần đời!"

Nói đến đây, giọng Salazar đã không còn nhẹ nhàng như dĩ vãng, nó lạnh lẽo như hạt tuyết mùa đông, cứng rắn tựa dòng sông băng ngàn năm nơi cực bắc.

Nhắc đến lũ rắn đá kia, Draco rùng mình, từ chối nhớ lại. Cậu yếu ớt hỏi: "Vậy, nếu là phù thủy thì sao? Làm sao nhận biết được?"

"Ta đã nói cho Black biết cách chính xác mở ra mật thất." Nhìn bộ dáng của Draco, Salazar bật cười: "Sao thế? Trò đụng phải rắn đá? Không sao, chỉ cần bị thương, trận pháp hấp thu máu của phù thủy thuần huyết sẽ tự động mở ra."

Draco nghiêm túc ngẫm lại. Vậy ra lúc đó con rắn kia cắn vào tay cậu là để lấy máu? Vậy Potter đâu? Mà khoan, Lily Evan xuất thân Muggle, Harry chỉ được xem là Máu Lai thôi!

Draco đã hiểu, vậy: "Vậy năm đó, ngài rời đi.."

Salazar khi nghe đến vấn đề này, trong nháy mắt vặn vẹo. Draco ngẩng đầu nhìn sắc mặt Xà tổ thoạt xanh thoạt đỏ, cuối cùng phun ra hai chữ: "Việc riêng!"

Draco rất thức thời, lập tức đứng lên, "Cũng không còn sớm, con trở về trước. Tạm biệt ngài!" Chạm tay vào khuy cài trên ống tay áo trắng tinh, Draco nhanh chóng biến mất khỏi mật thất.

Yên lặng một lần nữa bao phủ. Chàng trai tóc đen vắt chéo chân trên ghế dựa, nhàn nhạt lên tiếng: "Về rồi thì ra đây! Thập thò ở đó làm gì?"

Tại một góc tranh, sau tấm rèm xanh nhung lấp ló một mái tóc vàng. Gryffindor nhe răng cười, đôi mắt xanh cong cong như trăng khuyết đảo quanh. Hắn trở về đúng lúc hai người đang tâm sự chuyện quá khứ, không tiện quấy rầy. Sau Draco bỗng dưng lại nhắc đến việc Salazar bỏ đi, hắn càng không dám thò đầu ra. Bây giờ bị điểm danh, tên sư tử nào đó liền liều mạng chạy đến lấy lòng.

Nhìn Godric trưng ra bản mặt cười ngu, Salazar hận nha. Làm sao anh có thể nói cho người khác biết vì tên khốn này, suốt ngày.. Anh chịu không nổi mới bỏ đi, ai ngờ lần đầu 'bỏ nhà đi bụi' lại gặp đủ sự cố, cuối cùng tiêu tùng luôn! Sao anh có thể nói? Làm sao dám nói?

Xà tổ tức giận đá con sư tử nào đó đang vẫy đuôi lấy lòng xuống ghế, nghiến răng nghiến lợi:

"Cút ra ngoài! Đừng vác mặt về nữa!"

* * *

Mặc cho hai nhà Sáng lập đang giận lẫy nhau trong mật thất, Draco - kẻ khơi mào mọi chuyện - đang nằm trên giường lụa mềm mại, thoải mái chìm vào giấc ngủ.

Không gian trắng xóa vô ngần không có điểm cuối. Draco cứ mải bước đi, tìm kiếm một thanh âm yếu ớt trong lớp sương mờ đục.

".. c.."

".. ai.."

Loáng thoáng bất lực, yếu ớt như trẻ con đang thì thầm.

Draco không biết mình đang đi đâu, nhưng từ tận sâu trong thân thể như có nguồn khát vọng, muốn tìm ra giọng nói đó, muốn nhìn thấy..

Sắc trắng tinh khôi trải dài vô tận. Không biết đã đi bao lâu, bao xa, chính lúc cậu tưởng rằng lần này cũng sẽ như những lần khác, miệt mài bất tận, thì trong làn bụi mù ngút ngàn kia, thấp thoáng những đường nét mờ ảo.

Draco chạy như bay về hướng đó. Gần hơn, gần hơn nữa! Vật ấy ngày càng rõ nét. Hình chữ nhật đứng, chấn song.. Cánh cửa! Đó là một cánh cửa!

Đôi chân như mất đi cảm giác, mặt đất chao lượn như làn sóng. Dù cậu chạy cật lực thế nào, cánh cửa kia vẫn như cách cậu muôn trùng khơi. Thanh âm bất lực lại lần nữa cất lên.

".. cứ.. u.."

"Hộc! Hộc! Hộc!.."

Bật dậy trong đêm, mồ hôi lạnh thấm ướt áo ngủ. Draco đỡ trán, đầu óc quay cuồng.

Lại là giấc mơ ấy. Giấc mộng mịt mờ dai dẳng bao đêm dài..

Rèm cửa phập phồng theo ngọn gió. Muôn vì tinh tú lấp lánh trên cao, ánh sáng mông lung hắt lên những cái bóng lạ lùng..

Trái tim đập điên cuồng trong lồng ngực, Draco nằm trên giường, đôi mắt lam xám nhìn theo những hình bóng vũ lộng trong đêm.

 

Chương 29. Chuyến mua sắm ở Hẻm Xéo

Bấm để xem

"Đó là cây chổi bay xịn xò nhất thế giới đó!"

"Ước gì mình có được một cây!"

Trong đám đông lóc nhóc phù thủy nhỏ, hai thiếu niên không biết xấu hổ giành lấy vị trí đắc địa nhất trước tủ kính, ịn mũi trầm trồ ngắm nhìn Firebolt, cây chổi thần tiên tiến nhất, tốc độ cao nhất cùng độ ổn định tuyệt vời mà lũ nhóc mê bay lượn không thể nào không thèm muốn.

"Harry, Ron! Đến đây nào!"

Một giọng đàn ông hào sảng vui vẻ vang lên, hai thiếu niên quay đầu, vất vả chen qua đám nhóc con đang như ong thấy mật bâu kín quanh cửa hàng, chạy đến bên người đàn ông tóc đen ở góc đường.

"Cám ơn chú!"

"Cám ơn ba đỡ đầu!"

Nhận lấy cây kem mát lạnh từ người đàn ông, ba người liền cùng nhau hòa vào dòng người đông đúc ở Hẻm Xéo.

Nhìn các cửa hàng náo nhiệt, lũ nhóc sắp vào năm nhất chạy nhảy khắp nơi, Sirius chậc chậc cảm khái: "Bao nhiêu năm rồi! Mỗi lần sắp khai giảng là lại tấp nập như vậy! Đúng rồi, cô bạn thông thái của các cháu bao giờ mới tới vậy?"

"Cháu không biết. Nhưng chắc chắn bạn ấy sẽ ghé qua tiệm sách. Chú cháu mình cứ chờ ở tiệm Phú Quý và Cơ Hàn là được!" Harry cắn một miếng kem chanh, lạnh đến xuýt xoa.

"Ha ha! Cô bé thật giống mẹ cháu! Lily cũng rất thích đọc sách, James cứ than phiền hễ không thấy cô nàng thì cứ đến thư viện là gặp!"

"Hermione cũng vậy! Suốt ngày cứ vùi đầu vào sách! Không khi nào thấy bạn ấy rời sách ra được!" Ron cũng hùa theo lầu bầu, cây kem trên tay đã vơi một nửa.

Sirius cười sang sảng, thoáng thấy bóng dáng người quen liền chạy đi: "Chú đi đây một lát, hai đứa qua tiệm sách trước đi!"

Ron ăn sạch cây kem trên tay, nhìn Sirius đang choàng vai bá cổ cùng ai đó, than thở: "Ba đỡ đầu của cậu tốt thật đó! Má mình chẳng bao giờ cho mình ăn kem. Má nói không ngon bằng má làm! Nhưng rõ ràng má không biết làm kem!"

Harry mỉm cười cắn hết nửa cây kem còn lại, xoa tay: "Chú Sirius tốt lắm! Hè này mình đều ở với chú! Chú nói mình có thể về sống với chú luôn!"

"Thật hả? Vậy là cậu không cần trở về cái nhà Muggles kia nữa? Quá tuyệt vời!" Ron sảng khoái vỗ vai bạn tốt, ngượng ngùng, "Ừm.. Con Scabbers, xin lỗi nha. Mình không biết nó là tên Pettigrew, hại ba đỡ đầu của cậu.."

"Ron!" Harry nghiêm túc nhìn cậu bạn tóc đỏ, "Không phải lỗi của cậu! Bây giờ rất tốt! Mình rất hạnh phúc!"

Ron gãi gãi đầu, mím môi cười. Harry choàng tay qua vai cậu, cùng sóng vai đi đến tiệm Phú Quý và Cơ Hàn.

* * *

"Ta cần những nguyên liệu này!"

Một người mặc áo trùm đen che kín toàn thân, thả lên bàn một danh sách thật dài. Lão phù thủy sau quầy khẽ đẩy gọng kính trên mũi, nhặt tờ giấy lên, sau khi lướt qua liền dò xét nhìn người đến: "Nước mắt tinh linh quá quý hiếm, Máu Rồng hết rồi, còn.."

Không đợi lão nói xong, một túi tiền được thẩy lên quầy, vang lên tiếng leng keng của những đồng vàng: "Ba ngày. Đây là tiền cọc, xong việc gấp đôi!"

Lão phù thủy thò tay lấy túi tiền, dùng tay ước lượng liền gật đầu. Trước khi rời đi, một giọng nói lạnh giá khàn khàn vang lên sau chiếc mũ trùm: "Tốt nhất đừng chơi trò mẹo vặt nhỏ với ta, nếu không.." Một ngọn lửa bất chợt bùng cháy, lão phù thủy còn chưa kịp kêu lên, ngọn lửa đã im hơi lặng tiếng biến mất, chỉ còn một nhúm than đen minh chứng cho cái ghế từng tồn tại.

Lão phù thủy lau mồ hôi lạnh trên cái đầu lưa thưa tóc, lật đật đứng dậy, cung kính cúi đầu: "Ngài yên tâm! Nguyên liệu chỗ lão chưa bao giờ sai sót, ngài.." Ngẩng đầu, chỗ cửa nào còn bóng ai.

Người áo đen rời khỏi cửa hàng, men theo đường phố quạnh quẽ đi đến một cánh cửa cũ kỹ, sải chân bước vào. Hẻm tối ẩm ướt quanh co, tiếng giày da ma sát cầu thang đá vang lên những âm thanh đều đặn.

Cuối hẻm tối, một thiếu niên chậm rãi bước ra. Mái tóc bạch kim như hòa với màu nắng, đôi mắt lam xám nhẹ đảo quanh con đường, bàn tay thon dài trong áo choàng nắm chặt đũa phép. Xác định xung quanh không có ai, Draco bình thản xoay người, bước vào con hẻm nhộn nhịp bên cạnh.

* * *

"Cậu muốn mua vật nuôi sao Hermione?"

"Mình muốn có một con cú, để tiện gửi thư, nhưng để xem sao đã."

Ron nhìn nhìn cái lồng chuột trước mặt. Lũ chuột liếc mắt nhìn tên nhóc tóc đỏ một cái liền không thèm để ý, tụ tập vui chơi trong lồng.

"Bọn mày có ý gì hả? Xem thường tao à?" Ron phẫn nộ chọc chọc cái lồng. Harry hỏi Ron: "Cậu cũng muốn mua một con hả Ron?".

"Không, mình chỉ nhìn thôi!" Ron lập tức rời xa lồng chuột: "Mình không dám nuôi chuột nữa đâu!"

Hermione đang ngắm nghía một con cú nâu bất chợt mở miệng: "Phải rồi! Biết đâu cậu lại vớt được một tên Animagus nữa cũng nên!"

"Thôi đi Hermione!" Ron gào lên, rùng mình một cái, "Không tin nổi là mình còn từng cho nó ngủ trên giường với mình đó! Merlin, mình muốn chết quách đi cho rồi!" Cậu chàng nghi ngờ nhìn những sinh vật trong lồng, dán người sát cửa.

Harry cùng Hermione đều bật cười. Xuyên qua cửa kính tiệm Cầm thú Huyền bí, một sắc nắng bắt mắt lọt vào tầm mắt xanh lục. Harry sửng sốt, "Malfoy?"

"Cái gì?"

Ron chưa kịp phản ứng đã bị hất văng ra. Chuông cửa vang lên tiếng leng keng thanh thúy, thân ảnh Harry đã mất hút.

"Malfoy!"

Draco nghe tiếng gọi quay đầu liền va vào một lồng ngực ấm áp. Xung lực của người đến đẩy cậu lảo đảo đập lưng vào bức tường đá phía sau.

"Cám ơn cậu, Malfoy! Chú Sirius đã được thả ra rồi!"

Draco nổi cáu, đang định rút đũa thì một giọng nói vui vẻ đã bùm bùm dội vào tai. Rồi, không cần nhìn mặt cậu cũng biết đây là thần thánh phương nào!

Harry ôm siết người trước mắt một cái thật chặt sau đó buông ra, tươi cười không thấy mặt trời: "Cậu đến đây làm gì thế? Phải rồi, chú Sirius cũng ở đây! Cậu muốn gặp chú ấy không? Bọn tớ đang mua cú cho Hermione!"

Draco há miệng, chưa kịp nói câu nào đã bị Cứu thế chủ lôi xềnh xệch vào một cửa tiệm bên đường.

* * *

Trong tiệm Cầm thú Huyền bí, tình cảnh có chút lúng túng.

"Tôi còn có việc, Potter."

"Ồ, vậy mày cút được rồi đó! Chỗ này không có chuyện của mày!"

"Ron!"

"Ron!"

Hai thanh âm phản đối đồng thời vang lên. Hermione quắc mắt trừng tên bạn tóc đỏ. Harry giữ chặt người tóc bạch kim: "Ở lại chút thôi! Cậu chưa gặp chú Sirius mà! Lát nữa chúng ta cùng đi mua sách!"

Draco khó hiểu nhìn cậu trai tóc đen. Quan hệ bọn họ từ bao giờ đã trở nên thân thiết đến mức cùng đi mua sách vậy? Cứu thế chủ đang muốn làm gì thế?

Mở miệng định từ chối, bất ngờ một thanh âm vang lên, đồng thời dưới chân truyền đến một cảm giác bông mềm.

"Meow!"

Cúi đầu, Draco không kịp phòng bị bắt gặp một đôi mắt to tròn trong veo, đồng tử tròn xoe chìm trong sắc xanh dịu dàng của bầu trời trong buổi chiều nắng ấm. Bộ lông trắng tinh xinh đẹp. Cái đuôi lông xù quấn quanh chân Draco, chóp đuôi hoe vàng cọ vào ống quần cậu. Nhóc con kia ngước đầu nhìn thiếu niên trước mắt, khẽ "Meow" thêm một tiếng, hai cái răng nanh nho nhỏ lộ ra dưới vài sợi ria mép bên chóp mũi hồng.

Draco: !

Draco cùng nó mắt to trừng mắt nhỏ năm giây, dứt khoát xoay đầu sang hướng khác, đồng thời nhấc chân tránh xa nhóc con kia.

"Ồ? Một con mèo?" Harry cũng nhìn thấy nó. Cậu khom lưng muốn bế, nhưng mèo con nhanh nhẹn tránh khỏi tay cậu, ngửa đầu nhìn Draco.

Harry nhướn mày, mỉm cười đề nghị: "Nó hình như thích cậu lắm đó Malfoy. Cậu muốn mua nó không?"

Draco khó khăn dứt mắt khỏi vật nhỏ trắng bông kia, khô khốc nói: "Tôi không cần vật nuôi, Potter!"

Mèo con cúi đầu, "Meow" một tiếng yếu ớt liền chạy đi, cái đuôi xù nhanh chóng biến mất sau kệ hàng.

Draco nhìn theo nó một lúc lâu, khẽ nhắm mắt, hít sâu một hơi. Thình lình bên tai vang lên một thanh âm mềm mại tinh tế. "Meow~"

Cậu mở mắt, phản xạ có điều kiện đỡ lấy cục bông đang rơi xuống vào lòng.

"Meow!" Mèo con mỹ mãn híp mắt, cọ cọ trong lòng Draco, cái đuôi tuyết trắng quét quanh khuỷu tay cậu.

"Vật nhỏ này đã ở tiệm ta rất lâu rồi. Chưa từng cho ai chạm vào đâu! Cậu bạn nhỏ à, nó rất thích cháu đó! Mua nó đi nhé!"

Chủ tiệm nhìn thấy vui vẻ cười rộ lên, nhanh chóng đẩy mạnh tiêu thụ. Con mèo kiêu căng này ai cũng không cho đụng, cứng rắn bán đi nó liền quào cho mấy phát, bà chịu đủ rồi! Khó khăn lắm mới có người lọt mắt xanh nó, có cho không cũng phải tống đi!

"Mua đi Malfoy!" Harry bước đến bên cạnh, khẽ huých vai Draco. Draco quay đầu nhìn cậu, mèo con cũng cùng lúc nhìn sang.

Thiếu niên trong tay ôm một con mèo trắng như sữa, ánh nắng xuyên qua khung cửa phủ lên người cậu sắc hoàng kim rực rỡ. Mèo con khẽ giật giật hai cái tai lông xù, đôi mắt mang sắc màu của bầu trời sau mưa cực kỳ tương tự chủ nhân chớp chớp nhìn thiếu niên tóc đen. Bị hai đôi mắt thẳng tắp nhìn, Harry không hiểu sao căng thẳng trong lòng, trái tim nhảy lên thình thịch, nhiệt độ trên mặt nháy mắt thiêu đốt.

"Ừm à, mình đi xem Hermione!" Bỏ lại một câu, cậu nhóc tóc đen quay đầu chạy trối chết.

* * *

Từ cửa hàng đi ra, Hermione thỏa mãn vuốt ve Crookshanks trên tay. Con mèo này thoải mái đến rên hừ hừ, cái đuôi như đồ cọ ly thích thú phe phẩy.

"Không phải cậu nói muốn mua cú sao?" Ron nhíu mày nhìn Crookshanks, méo thể hiểu sở thích của cô bạn thân. Harry quay đầu nhìn Draco còn đang chần chừ trước cửa, mỉm cười nắm vai kéo người đi.

Draco cứng người theo sau, trong lòng ôm một cục bông nhỏ ấm ấm mềm mềm, đầu óc có chút đơ ra ngừng hoạt động. Mèo con vươn đầu cọ cọ bên cổ cậu, lông xù xõa tung lướt qua làn da trắng, Draco tay liền không tự giác vuốt ve sống lưng vật nhỏ, đổi lại một tiếng "meow" mềm nhũn.

Trái tim tan chảy đến rối tinh rối mù. Draco tự nhủ: Tại bà chủ nài nỉ nên mình mới mua! Mình đây là bất đắc dĩ!