Sau khi ở lại Mạc phủ, nàng với Đoàn Xuân Các giống như một nửa chủ nhân vậy. Tuy nàng vẫn chưa hiểu được mối quan hệ rõ ràng giữa Mạc phủ với Đoàn Xuân Các, nhưng nàng lờ mờ đoán ra, có thể phường hát này chịu sự quản lý hoặc nhận "đầu tư vốn" từ Mạc phủ. Việc Trần Phong tới đón nàng hẳn là đã lan tới các ngóc ngách, nàng thì vẫn thế, nhưng bọn họ với nàng thì có thêm vài phần kính cẩn. Nàng tuy không quen, nhưng người ta nghĩ thế nào nàng cũng không quản được. Không thay đổi được gì thì nhàn nhã mà sống thôi. Nàng đang ngồi đọc sách trong phòng thì Trần thị hớt hải đi vào. Nàng đặt cuốn sách xuống, nheo mắt hỏi, dù nàng đã nghĩ ra kiểu biểu cảm này của Trần thị chỉ có khi gặp một người. Trần thị nhìn nàng, giọng nói có phần bất đắc dĩ, nói nàng cứ mở cửa sổ ra là rõ ngay thôi.

Nàng mở cửa thì thấy dưới lầu là một bóng người trên ngựa, dáng ngồi vô cùng tiêu sái, rất có khí chất, chỉ là.. không muốn gặp. Nàng đóng cánh cửa lại, không gặp.

Trần thị mặt mày nhăn nhó hết sức khó coi:

- Tiểu Băng, coi như ta năn nỉ cô, cô mà không xuống thì hôm nay quán phải đóng cửa rồi. Mau đi, ta vẫn sẽ trả công cho cô.

Trần thị vừa nói vừa kéo nàng đứng lên. Nàng hết sức bất lực:

- Trần phường chủ, cô cô định bán bạn cầu vinh đấy à?

Trần thị không để lỡ một khắc nào, vừa nói vừa đẩy nàng ra cửa.

- Nếu có một người như ngài ấy để ý thì ta đương nhiên bằng lòng gả cô đi, mau lên.

Nàng thật sự là cạn lời, nàng tới đây đã bỏ qua nhiều quyền lợi lắm rồi, bây giờ ngay cả nhân quyền cũng bị tước đoạt hay sao, nàng không muốn.

- Cô cô.. thật là quá đáng..

Muốn hay không thì nàng vẫn cứ bị kéo xuống lầu. Trần thị đưa nàng ra ngoài xong thì lập tức chạy mất. "Không có nghĩa khí", nàng thầm than trong lòng.

Hạo Nhiên nhìn thấy vẻ "bị cha mẹ bán đi" trên mặt nàng thì không khỏi bật cười, kinh thành này số người muốn gả vào phủ Nguyên Soái có thể xếp từ cổng thành bên này sang cổng thành bên kia, còn nàng.. Hắn chỉ có thể thở dài lắc đầu. Nàng nhìn người trước mặt đang cười nhăn nhở thì mím môi:

- Sao ngài lại tới đây nữa?

Hạo Nhiên xuống ngựa, tiến đến chỗ nàng, dùng giọng điệu của chủ nhà mà hào phóng nói sẽ thay mặt người kinh thành để đưa nàng đi thăm quan kinh thành.

Thăm quan? Có cái quái gì mà tham quan, không phải lúc trước đã lưu lạc từ chỗ xa hoa đến chỗ bi thảm rồi sao, lúc nàng vẫn còn "lưu lạc" thì sao không xuất hiện đi, giờ còn tham quan cái khỉ gì, cũng không phải là đi du lịch! Quan trọng nhất, nàng ghét người của triều đình. Nàng cười khổ:

- Đại công tử, ngài rảnh rỗi thì cứ việc tìm chỗ tiêu tiền, còn ta, ta phải kinh doanh, ngài làm ơn để ta yên đi.

Đại công tử nào đó tất nhiên vẫn rất hào phóng nói hắn sẽ trả gấp đôi. Nàng thật không biết nói gì, một kẻ nhiều tiền và luôn đứng trên cao; thật đáng ghét, nàng cũng muốn được một lần vung giá mà không cần nghĩ như vậy.

Trong khi nàng còn chưa kịp nói gì thì eo đã nhận một lực xiết, vậy là cư thế mà bị kéo lên ngựa, nàng hốt hoảng chỉ kịp thốt ra một từ:

- Ngài..

Dù không hứng thú với việc bị "cưỡng chế" đi thế này nàng vẫn không thể không cảm thán là kẻ đối diện quá dư sức, nàng từng thấy rất nhiều chàng trai đỡ người yêu cùng lên ngựa, nhưng có thể bế một người không nguyện ý lên ngựa vô cùng an toàn thì đây là lần đầu tiên.

Ngựa dừng lại bên một triền sông, mùa này đang là mùa hoa phượng nở rộ, hai bên sông một màu nắng chói chang quả thực lay động lòng người. Hạo Nhiên nhảy xuống trước, sau đó dang tay cho nàng. Tuy hắn dang tay ra nhưng nét cười thì đầy công kích, nàng từ nhỏ đã ương bướng, ở đây lâu như vậy cũng không thay đổi được bao nhiêu, bản mặt thách thức kia đương nhiên làm nàng khó chịu.

- Sao, nàng muốn ngồi đó luôn hả?

Dù có chết nàng cũng không muốn để hắn cợt nhả. Nàng xoay người nhìn một điểm tốt nhất để tiếp đất, nàng cũng tự xỉ vả mình vì ngày xưa chỉ biết ngồi trên yên cho nhân viên dắt ngựa, chút kỹ năng tiếp đất cũng mất biến. Mà điều quan trọng nhất, khó khăn nhất là tên biến thái này có thể lên ngựa mà không cần mang theo vật hỗ trợ vốn nên gắn với yên ngựa. Sau lần gặp trong rừng, Hạo Nhiên đương nhiên biết nàng không biết cưỡi ngựa, nhìn nét mặt của nàng hắn sớm đoán được nàng đang nghĩ cái gì:

- Nàng định làm gì? Nói cho nàng biết, con ngựa này không hiền đâu, nếu nàng làm nó lồng lên là ta không chịu trách nhiệm đâu đấy.

Nàng bắt đầu nghiêng người, tính ương bướng càng bị đả kích:

- Ai mượn ngài chịu trách nhiệm.

Hạo Nhiên thấy nàng nhảy thật thì vội lao ra đỡ, kết quả là cả hai nằm bò trên đất. Cá nhân nàng cho rằng nếu hắn không nhảy ra thì may mắn nàng sẽ không ngã, giờ thì hay rồi.. Nàng nhìn hắn, không thể không đỏ mặt, vội vàng đứng lên. Hạo Nhiên nằm đó, được đà tiếp tục cợt nhả nói có phải nàng vì muốn ôm hắn nên mới nhảy xuống không?

"Ôm cái đầu ngươi ấy" Nàng thầm mắng trong lòng, sau đó vô cùng "thân thiện" nhìn con ngựa rồi lại nhìn ai đó, con ngựa đâu có chạy!

Hắn đứng lên, phủi bụi trên y phục:

- Đùa nàng thôi, nó là hãn huyết bảo mã, cũng đã theo ta nhiều năm, chủ nó còn ở đây, đâu có dễ kinh động như vậy.

Nàng hơi mơ hồ, hình như có từng nghe qua, vậy mà lại có thật:

- Hãn huyết bảo mã? Loài ngựa có mồ hôi màu đỏ?

Hắn nhìn nàng thú vị:

- Nàng biết?

Các khuê tú thường không hiểu về ngựa lắm, các cô nương càng không cưỡi ngựa, nàng lại còn ở trên núi, biết về hãn huyết bảo mã thực sự làm hắn có chút ngạc nhiên. Nàng bĩu môi, chỉ là nghe nói thôi, không ngờ trên đời thực sự có giống ngựa này. Hạo Nhiên phủi hết bụi trên y phục sau đó nhàn nhã buộc ngựa vào một gốc cây, nháy mắt:

- Nàng có thích không, ta tặng nó cho nàng.

Vậy là lại một màn đấu khẩu, nàng nói hắn chế nhạo nàng không biết cưỡi ngựa; sau đó một kẻ nói muốn dạy, một người nói không thèm. Hắn từ khó hiểu chuyển sang bỡn cợt:

- Sao không muốn? À.. nàng muốn ngồi chung với ta có đúng không? Ta hiểu..

Nàng thật sự muốn đánh vào cái bản mặt hại nước hại dân kia. Nàng lườm hắn rồi đi trước, hắn lẵng nhẵng đi theo sau nàng, liên tục lải nhải là hắn nói đúng, nếu không sao mặt nàng lại đỏ như vậy.

Nàng mặc kệ hắn, cứ thế thưởng ngoạn. Hai người dạo bước dưới cả một trời hoa rực rỡ, những cánh phượng quá độ không ngừng bứt cành bay lượn.

- Băng nhi - Hạo Nhiên gọi nàng.

Nàng thuận đà quay người lại, tà áo tung bay cùng những cánh phượng tạo ra một hình ảnh làm người phía sau thoáng ngẩn ngơ. Thấy hắn không phản ứng nên nàng cất tiếng hỏi. Hạo Nhiên cảm thấy hình bóng vừa rồi khiến tim hắn lỗi một nhịp. Hắn tiến tới chỗ nàng đứng rồi bảo nàng đưa tay cho hắn.

Nàng nghĩ là hắn muốn xem chỗ hôm qua có còn sưng không:

- Không sao nữa, không sưng cũng không tấy.

Hắn nắm lấy tay nàng, nàng phản xạ tự nhiên là rút tay lại, nhưng hắn cứ nắm lấy không buông. Nàng khó hiểu, rốt cuộc là hắn muốn làm gì? Hắn mỉm cười, rút trong áo ra một chiếc vòng đeo vào tay nàng. Nàng nhìn chiếc vòng:

- Ngọc bích?

Hắn có chút đắc ý:

- Xem như nàng biết nhìn.

Nàng giữ tay hắn lại, thứ đồ này nàng không thể nhận. Chiếc vòng của Vân Nhu lúc trước còn đắt như thế, huống gì loại ngọc này ở hiện đại giá cũng không hề rẻ. Nhưng người trước mặt tất nhiên chẳng nghe lời như vậy. Sau khi đeo vòng xong Hạo Nhiên thả tay nàng ra.

Nàng định tháo nó ra thì Hạo Nhiên ngăn lại:

- Nếu nàng trả lại ta sẽ coi như nàng muốn lấy ta.

Nàng bất bình:

- Có lí nào là như thế.

Hắn nhún vai sau đó bước đi trước. Nàng đứng đó không biết nên làm gì, nàng đối với hắn vẫn là chưa hẳn thân thiết, bây giờ đồ không thể nhận cũng không thể trả, đúng là tiến thoái lưỡng nan. Dù sao cũng phải xả được cơn tức này một chút:

- Được thôi, vậy sau khi ta thành thân sẽ bảo phu quân mang tới tận phủ trả ngài.

Vì hắn không quay lại nên nàng không thấy biểu cảm của hắn, nhưng chỉ một khắc sau hắn đã mỉm cười ranh mãnh nhìn nàng:

- Vậy là nàng không cần trả, bởi phu quân sau này của nàng chính là ta.

Nàng tức nghẹn họng, nàng với hắn gặp nhau chẳng qua mới chỉ có mấy lần, dù cho diện mạo và phong thái kia thực sự làm nàng rung động, nhưng hắn thẳng thừng như thế rõ ràng là đang bỡn cợt nàng. Nàng cố sức tháo chiếc vòng nhưng không được, thật là bực bội chồng lên nhau. Thế là nàng quay người lại, không thèm để ý đến hắn nữa.

Hạo Nhiên quanh năm ở trong quân doanh, ngoại trừ người thân hắn căn bản không để ai vào mắt, hắn thường hay đùa giỡn với những binh sĩ hoặc các huynh đệ khác mà không kiêng dè. Nhưng lần này hắn lại đang đứng trước một cô nương, nhận ra mình đùa có vẻ hơi quá đà hắn vội chạy theo:

- Băng nhi, ta xin lỗi, bình thường ta hay giỡn với các huynh đệ khác, ta xin lỗi.

Nàng mím chặt môi để nước mắt không trào ra, dù hắn không cố ý nàng vẫn cảm thấy bị xúc phạm. Đại công tử của kinh thành, đại công tử không sợ trời không sợ đất, nghe tên thôi đã đủ khiến quan địch khiếp sợ giờ đang vô cùng bất an đuổi theo một tiểu cô nương:

- Băng nhi, nàng lên ngựa đi.. Băng nhi đường về còn xa lắm, đoạn đường này không dễ tìm được người đâu.

Hắn cố ý "tìm cách thuyết phục", nhưng đánh vào thực tế trong trường hợp này rõ ràng là không đúng cách; chinh chiến bao nhiêu năm cũng không ngờ có ngày hắn phải lúng túng thế này.

Biết rõ đi bộ là mình thiệt, hắn nói cũng không phải không có lí, vậy nhưng bản tính trẻ con cố hữu của nàng làm nàng quyết tâm có chết cũng mặc kệ hắn. Hạo Nhiên thực sự bất đắc dĩ, cuối cùng đành dùng hạ sách.

- Á.. - Nàng hét lên khi bị người kia kéo lên ngựa. - Thả ta xuống.. Mau thả ta xuống..

Tất nhiên không đời nào hắn buông nàng ra:

Ta xin lỗi, ta sẽ chuộc lỗi với nàng sau, nhưng bây giờ ta phải an toàn đưa nàng về nhà.

Về tới cửa Đoàn Xuân Các, để tránh nàng lại liều mạng nhảy xuống, hắn ôm nàng cùng xuống luôn. Suốt quãng đường đi nàng chẳng nói lời nào, hắn biết rõ lần này mình chọc nàng giận thật rồi.

Sau khi xuống ngựa hắn cứ nghĩ nàng sẽ mắng mình, nhưng không, nàng cứ thế đi vào trong. Hắn thà là bị đánh cũng không muốn bị nàng làm lơ như vậy. Dù là thời nào đi nữa, cãi nhau mà một trong hai bên im lặng vẫn luôn đáng sợ. Trần thị đứng ở cửa, chỉ lướt qua gương mặt của nàng cũng đủ biết hai người này cãi nhau, bà tự than số mình khổ, không hiểu vì sao tự dưng lại dính vào hai đại quan nhân này..

Hạo Nhiên trở về phủ trước, tính chờ nàng nguôi giận thì sẽ xin lỗi, nhưng không ngờ nàng lại cứng đầu như vậy. Nhà binh luôn trị bằng quân pháp, sai chính là sai, đã sai là thi hành quân luật, nhưng bây giờ dù cho hắn biết mình sai cũng chẳng biết chịu phạt thế nào. Thấy cậu quý tử của mình cứ ra ngẩn vào ngơ, lại đuổi hết người hầu ra ngoài, Lý phu nhân mỉm cười nồi xuống ghế:

- Con trai, con có chuyện gì đúng không?

Hắn không nói gì, người làm mẹ nếu không nhìn ra tâm tư của con trai thì thật là uổng phí, bà càng cười tươi hơn:

- Xem ra con bị cô nương nhà nào làm cho khó chịu rồi.

Hắn ngạc nhiên nhìn mẹ, Lý phu nhân thấy hắn phản ứng như vậy thì hết sức hài lòng.

- Con thắc mắc sao ta biết?

Hắn gật đầu. Lý phu nhân hài lòng, thằng con này từ sau năm 7 tuổi thì bà đã không thể nói dối hắn điều gì nữa, sự sùng bái trong mắt kia đã hai mươi năm mới lại nhìn thấy khiến bà có chút phấn khích.

- Con là con ta, đương nhiên ta biết, ta vốn lo lắng con không thèm để ý tới nữ nhân, lần này xem ra tốt rồi..

Bà đứng lên, cố ý để ý tứ lấp lửng. Người ta nói không ai hiểu con bằng mẹ, bà chờ đợi Hạo Nhiên gọi mình lại. Quả nhiên lần này bà tính đúng.

Bà mỉm cười mãn nguyện quay lại, nhưng không chỉ rõ cho hắn đi đường nào:

- Con trước giờ chỉ biết cầm đao, nhất định là làm người ta giận rồi đúng không? Ta nói cho con biết, nữ tử thường rất dễ mềm lòng, chỉ cần con tỏ ra yếu thế một chút..

Nói xong bà đi ra ngoài. Hắn càng mơ hồ hơn lúc đầu, yếu thế? Hắn sao?

Nàng trở về Mạc phủ sớm hơn mọi ngày, mặc dù nàng vẫn lịch sự nhưng những người gác cổng lập tức nhận ra tâm trạng của nàng hôm nay không tốt. Nàng ngồi ở ngoài vườn, chống tay lên cằm ngắm hoa. Trần Phong thấy nàng ngơ ngẩn thì tiến lại:

- Cô sao thế?

Nàng gõ nhịp tay trái lên đùi, nói rằng hôm nay ta không có hứng cãi nhau với hắn. Hắn nhún vai, hắn trông có giống với kẻ rảnh rỗi đến thế không? Nàng không buồn để ý đến hắn nữa, bỗng nhiên một người ngồi xuống cạnh nàng, nàng quay sang:

- Đã nói ta.. Ơ.. Nhị gia.. sao huynh ra đây?

Kim Thành nhìn nàng:

- Gia nhân nói tâm trạng muội hôm nay không tốt, việc kinh doanh gặp trở ngại gì sao?

Nàng lắc đầu, vậy mà cũng nói tới tai Kim Thành. Nàng nói với hắn việc kinh doanh không có vấn đề. Chỉ là có kẻ làm nàng bực mình. Nhị gia nhìn vào khóm hoa phía trước:

- Xem ra có liên quan đến chiếc vòng ngọc kia?

Nàng ngạc nhiên nhìn người bên cạnh. Kim Thành cười hết sức dịu dàng nhưng ánh mắt lại tỏa ra một thứ ánh sáng kì quái:

- Muội quen Lý nguyên soái?

Tuy cảm thấy có hơi kì quái, nhưng lại không nhận rõ được là kì lạ ở chỗ nào. Nàng gục gặc đầu:

- Muội chỉ biết hắn là tướng quân, không nhớ chính xác là chức gì. Nhưng làm sao huynh biết?

Hắn không trả lời câu hỏi của nàng, chỉ khuyên nàng đừng nên buồn bực nữa và nên ra ngoài đi dạo. Nói rồi Nhị gia đứng lên.

- Muội biết rồi.

Kim Thành quay người vào trong, sắc mặt có chút khó coi. Hắn biết nàng quen Lý Hạo Nhiên, nhưng chiếc vòng kia là vật gia truyền nhà họ Lý, năm xưa đích thân Tiên hoàng đã ban cho Lý Thất, đây vốn là tín vật được nam nhân họ Lý trao cho thê tử. Tất nhiên, những điều này nàng không hề biết, chỉ là ánh mắt kia của Nhị gia thực sự khiến nàng cảm thấy có việc gì đó mình không rõ. Nàng ngồi thêm một lát rồi cũng đi vào phòng, tìm mọi cách tháo vòng ra rồi cất vào trong hộp.

Đã ba ngày kể từ sau hôm đó, Ngân Băng nhất quyết không gặp Hạo Nhiên dù Trần thị có năn nỉ thế nào. Nàng ta thực sắp không sống nổi với hai người này:

- Đại tiểu thư nhà ta, sao cô giận dỗi lâu thế, người ta cũng đã thành tâm đến vậy rồi.

Thành tâm? Nàng mới không cần hắn thành tâm ấy.

Trần thị ngồi xuống:

- Người ta là nhất đẳng tướng quân, trước giờ chỉ nhìn đời bằng nửa con mắt, vậy mà trước khi thiết triều, sau khi luyện binh đều tới trước cửa đợi cô, cô nói xem như vậy có phải thành tâm không?

Ha, thú vị đây, chỉ là đối xử đúng lễ tiết một chút đã trở thành người "thành tâm" đến mức muốn trời đất cảm động hay sao? Nàng nói với Trần thị là nàng đâu có bắt hắn đợi, ai mà biết hắn muốn gì.

Trần thị thở dài một tiếng, cố gắng khuyên răn lời cuối cùng:

- Băng nhi của ta, thâm tình trong mắt ngài ấy ngay cả kẻ mù cũng cảm nhận được đấy. Người ta vẫn còn đang chờ cô ngoài kia kìa.

Bà đã ra cửa rồi còn cố nói thêm:

- Trời ơi, lại sắp mưa nữa, mây đen đầy trời thế kia, không khéo đến cả trường thành cũng bị kéo sập.

Nàng mở cửa sổ nhìn bầu trời đầy mây đen, lại nhìn kẻ dưới cửa sổ.

Trời bắt đầu mưa, nàng cầm cuốn sách trên tay, gió ngày càng mạnh, mưa cũng ngày càng lớn, tiếng mưa đập vào mái ngói thực khiến người ta khó lòng ngồi yên. Nàng tự dặn lòng phải trấn tĩnh, rõ ràng nàng không hề muốn dây dưa với vị quan nhân này, nhưng đáy lòng lại không hoàn toàn coi như không nghe không thấy, chỉ thốt ra được một câu an ủi "Nhất định là đi rồi, mưa như thế..". Trang sách dừng đó mãi vẫn không thể lật, nàng cuối cùng cũng không kìm được mà ngó ra ngoài cửa. Nhìn cái bóng lưng thẳng tắp kia không hiểu sao giây phút này lại làm nàng bực bội đến thế. Nàng siết chặt cuốn sách trong tay, "mau đi cho ta, mau đi".. Nàng thữ sự cảm thấy hít thở không thông, sao nàng lại quên, một người từ nhỏ đã lớn lên trong phú quý, đứng trên vạn người như hắn hiếm có khi nào lại từ bỏ khi chưa đạt được mục đích.

Trận chiến này từ đầu đã định là nàng thua rồi, nàng tự xỉ vả cái lòng thương người và đồng cảm của mình. Nàng cầm chiếc ô, vội chạy xuống, Trần thị đang thấp thỏm cuối cùng cũng có thể thở phào. Nàng chạy ra ngoài, nhìn nụ cười của kẻ trước mặt nàng gần như phát cáu, thật khốn kiếp, lợi dụng tấm lòng mềm yếu của nữ nhân là cái dạng xin lỗi thành tâm thế nào:

- Ngài bị bệnh à? Ngài không thấy mưa sao? Hay ngài tự tin vào sức khỏe của mình quá? Nếu ngài dư sức như vậy thì mau đi đánh trận đi, phủ của ngài rộng như vậy sao ngài không về đó mà lại đứng trước cửa của ta, đại nhân, hà tất ngài cứ phải cố chấp như vậy.

Hạo Nhiên nhìn nàng, ánh mắt hết sức chân thành:

- Băng nhi, ta thực sự xin lỗi, nàng có thể tha thứ cho ta không?

Nàng không nhìn hắn mà cúi xuống, môi mím chặt. Chiếc ô rất nhỏ, hơn nữa chất lượng lại không tốt, nàng nhìn kẻ trước mặt đã ướt sũng. Dù sao thì lúc chạy xuống đây cũng đã đem toàn bộ mặt mũi quẳng đi rồi, còn ngại phiền phức gì nữa:

- Được rồi, ngài mau vào trong đi.

Hắn mỉm cười mãn nguyện, Lý phu nhân nói rất đúng, trái tim nàng thực ra rất mềm yếu.

Hai người vừa vào trong, Trần thị ngay lập tức mang tới một bộ đồ khô và cũng lập tức biến mất. Nàng bưng đến cho hắn một bát trà gừng. Hắn nhìn nàng, ánh mắt lóe lên một tia bất đắc dĩ, hắn nói mình không uống được trà gừng. Nàng nghe hắn nói thế thì thu tay lại, lại giở thói con nhà giàu đây. Vậy là nàng bảo hắn mau trở về, ở nhà hắn chắc có thứ tốt hơn. Hạo Nhiên phản ứng nhanh, lập tức giữ bàn tay cầm cốc trà của nàng:

- Băng nhi, nàng vẫn còn giận sao? Ta không thể uống vì bị dị ứng với gừng.

Nàng nhìn hắn nghi hoặc. Hắn đặt tay lên cốc trà. Nàng thấy hắn sắp uống thì giật mình, nếu hắn thật sự dị ứng, vậy không phải cả nàng và phường hát đều xui xéo sao, ai mà biết vị phu nhân thương con như mạng kia có tới đây náo loạn hay không:

- Dị ứng thì còn uống sao được?

Nàng đoạt lại chiếc cốc rồi ngồi xuống, chìa tay mình ra rồi bảo hắn mau đưa tay ra. Hạo Nhiên đưa tay cho nàng:

- Nàng biết bắt mạch?

Sau đó hắn chợt nhớ ra, lần đầu gặp nàng, chiếc gùi phía sao có vẻ chính là thảo dược. Nàng bĩu môi, nàng chính là còn biết rất nhiều thứ. Nhìn chân mày nàng nhíu lại, xem ra việc hắn đứng ở ngoài kia từ đêm qua không giấu được rồi:

- Ta luyện võ quanh năm, chỉ một chút mưa rào này thì có là gì.

Một chút mưa rào, phải gió nhà hắn, nếu thích thì đi chỗ khác, sao cứ phải đứng trước mặt nàng bày ra cái vẻ mặt "thành tâm, thâm tình" chứ, có quỷ mới tin. Nàng nghẹn họng:

- Ngài.. ngài có biết nước mưa độc đến thế nào không, chẳng lẽ ngài đang lo mình sống lâu quá?

Nàng nhìn hắn tức giận như con thỏ nhỏ, đáy lòng lại không khỏi dâng lên một cảm giác ngọt ngào, hắn mỉm cười dịu dàng, nàng là đang lo lắng cho hắn sao?

Nàng thở phì phò, cầm chiếc cốc lên, ai mà rảnh rỗi lo cho một gã ngốc. Trước khi đi khuất nàng nói vọng lại:

- Ta sẽ đi làm thứ gì đó để giảm tính hàn.

Hạo Nhiên đương nhiên là cười tới rách miệng, nếu được nàng quan tâm thêm chút nữa bảo hắn đứng hứng mưa thêm ba ngày hắn cũng đồng ý.

Nàng bê vào cho hắn món canh giúp tăng nhiệt độ cơ thể. Hắn nhận lấy, sau khi uống thì cảm thán:

- Ban đầu nghe nói phường hát lại có những món ăn ngon hơn cả Thượng Gia Trang ta còn cho là vớ vẩn, xem ra nàng quả thực nấu được những món làm người ta không thể không quay lại.

Hừ, tính làm gì, nàng chẳng lẽ lại vì mấy lời này mà dễ dàng bỏ qua như vậy. Nàng chưng hửng, nói với hắn rằng nếu là hắn thì tốt nhất đừng quay lại. Hắn cười lớn:

- Nàng nói vậy không sợ Trần thị buồn phiền sao?

- Buồn? Cô ấy đuổi ngài đi còn không kịp kìa.

Hắn càng cười lớn hơn, đoạn nghĩ thầm "Vậy là nàng không biết, nhờ bản thiếu gia đây mà việc kinh doanh của nàng không ngừng khuếch trương thanh thế rồi đấy."

Nàng vừa về đến cửa phủ đã bị Trần Phong lôi tuột vào trong. Điều đầu tiên nảy ra trong đầu nàng là tên này lại đói rồi. Nàng hỏi có phải hắn lại muốn ăn món mới rồi không. Trần Phong vẫn không giảm tốc độ, khẳng định hắn tìm nàng không phải vì hắn đang đói. Nàng cười ngụ ý:

- Không phải huynh? Ngoại trừ huynh thì làm gì còn ai ngày nào cũng muốn đổi món chứ!

Trần Phong nhìn nàng, hai từ "Nhị gia" khiến nàng giật mình. Nàng dừng lại, Trần Phong tiếp tục cung cấp thêm một thông tin nữa là hai ngày nay Nhị gia chưa ăn được một bữa nào hẳn hoi.

Nàng cảm thấy khó hiểu, nàng chẳng qua chỉ không về có một đêm, vậy mà mọi người đã để huynh ấy nhịn đói rồi! Trần Phong lại kéo nàng đi, ngoại trừ nàng thì làm gì có ai dám mè nheo để ngài ấy chịu ăn chứ.

Nàng vừa theo nhịp đi của Trần Phong vừa gào lên:

- Từ từ thôi, tay ta mà đau là chẳng ai được ăn gì đâu nhé.

*****

Cộc cộc.

Âm thanh mời vào trầm thấp từ phía trong truyền ra.

Cộc cộc.

Thấy tiếng gõ cửa không ngừng mà người không thấy vào, Kim Thành đặt bút xuống đi ra mở cửa.

Cạch.

Một làn khói nghi ngút hiện ra sau cánh cửa, sau đó là gương mặt xinh đẹp rạng rỡ của nàng hiện ra:

- Ăn cơm thôi!

Hắn mỉm cười giúp nàng bê lấy chiếc khay. Nàng bắt chéo hai tay vào, lẽo đẽo đi vào theo sau. Kim Thành đặt chiếc khay xuống bàn, nói rằng hắn còn tưởng nàng chơi vui không biết đường về!

Nàng dẩu môi:

- Có gì mà huynh bảo chơi vui? Muội còn chưa tức chết là may lắm rồi! Hơn nữa chẳng phải huynh còn ở đây sao, muội đương nhiên phải về rồi.

Nàng lúi húi đặt thức ăn ra bàn mà không biết câu nói của mình vô tình nhưng lại hữu ý tác động mạnh mẽ tới người đối diện. Nàng bày biện xong thì tuyên bố rằng toàn bộ đều là những món đặc biệt nấu riêng cho huynh đấy. Hắn nhìn nàng, hỏi nàng đã ăn chưa? Nàng cho hai tay ra sau, đầu gật gù tỏ ra hết sức thành thật. Nàng nói nếu hắn sợ không thể ăn hết thì nàng sẽ giúp.

Nhị gia bật cười:

- Được rồi, ta nhờ muội, muội có đồng ý không?

Nàng vui vẻ ngồi xuống, cầm đũa, mặt dày nói thêm một câu:

- Các hạ đã có lời, tại hạ nỡ lòng nào từ chối.

*****

Tâm trạng không tốt, hôm nay nàng quyết ở nhà ăn chơi một phen. Đang lượn lờ thì thấy một cảnh hết sức thú vị.

Phập. Mũi tên trúng hồng tâm.

Nàng vỗ tay, nghe thấy âm thanh, Trần Phong quay lại phía sau, thắc mắc việc nàng không tới phường hát. Nàng nhìn chăm chăm vào mũi tên ghim chắc trên tấm bia kia hết sức phấn khích:

- Hôm nay ta mệt, không muốn đi. Huynh dạy ta bắn tên có được không?

Hắn cầm thêm một mũi tên đặt lên cung. Ý tứ của hắn chính là nữ tử như cô học bắn cung để làm gì? Nàng còn lo bọn họ không bảo vệ được cho nàng hay sao?

Phập, lại một mũi tên nữa trúng hồng tâm. Nàng chưng hửng:

- Ta chỉ là muốn chơi vui thôi.. dạy ta đi mà..

Nàng vừa bày ra bộ mặt đáng thương, vừa kéo kéo tay áo hắn. Trần Phong quả thực không chịu nổi kiểu tính cách này của nữ tử.

- Trời ơi, đại tiểu thư cô đừng lèo nhèo nữa, lỡ ta dạy cô mà làm cô bị thương thì chẳng phải hết đường sống rồi hay sao?

Nàng lập tức trở mặt:

- Hứ.. ta đâu có yếu đuối thế? Vả lại ai làm gì mà huynh lo hết đường sống?

"Còn không phải là Nhị gia hay sao." Trần Phong thầm than.

Bị nàng lèo nhèo tới không chịu được hắn đầu hàng, so với dạy nàng để nàng cứ kéo tay áo hắn thế này có khi càng làm hắn sớm được đi gặp tổ tiên hơn. Giọng điệu hết sức bất đắc dĩ, bảo nàng chọn lấy một cây cung.

Nàng hớn hở chọn một cây, sau đó Trần Phong nói về những nguyên tắc cơ bản, nàng nghe như nuốt từng lời.

Vút.. Vút.. Vút..

Nàng bắn liền ba mũi tên, cả ba đều tùy tiện cắm vào một góc của tấm bia.

Nàng mỉm cười, Xuân Lan bên cạnh cũng phấn khích, chỉ có Trần Phong là tái mặt. Nàng thấy thế thì quan tâm hỏi một câu, vừa rồi còn rất tốt mà. Hắn nhìn nàng, mặt viết hai chữ "nghi hoặc" to đùng:

- Cô trước đây thực sự chưa học bắn cung?

Nàng gật đầu. Hắn nhìn nàng, ánh mắt chính là hiện lên loại tâm trạng "Không thể nào, một nữ tử chưa từng cầm cung vậy mà bắn ba mũi tên đầu không lệch".

Nàng hơi bất bình, hắn nghĩ nàng lừa hắn chắc? Cũng đâu có bắn trúng hồng tâm, cái bia lại gần như thế. Hắn rốt cuộc vẫn là không tin, tiểu nha đầu này rõ ràng là đang trêu chọc hắn. Thế là hắn bảo cô tự chơi đi, hắn bận rồi. Nói rồi hắn quay người bỏ đi, chỉ để lại cho nàng một bóng lưng. Nàng không phục mà gọi với theo, nhưng người kia một cái cũng không quay lại. Nàng uất tới nghẹn họng:

- Ta đâu có lừa hắn, trước đây ta từng học qua ngắm súng thôi mà..

Thật là đáng ghét, thế thì ta tự chơi. Còn một mình nàng tự tìm cách để bắn trúng hồng tâm, nhưng bắn bao nhiêu cái cũng không vào nổi. Nàng bực bội lẩm bẩm:

- Trần Phong đáng ghét không chịu dạy ta hẳn hoi. Đáng ghét!

Đúng lúc đang định bỏ cuộc thì một vòng tay cao rộng vòng qua lưng đỡ lấy hai tay nàng, âm thanh trầm thấp thổi nhẹ bên tai nàng:

- Muội cần căng dây thêm chút nữa, khi bắn không được rung tay, nhích xuống một chút thế này thì khi bay đi tên mới có thể nương theo sức gió mà trúng đích.

Vì để ngắm cho vừa tầm của nàng nên Kim Thành cúi xuống rất thấp, từng hơi thở của hắn phả vào tai nàng khiến tim nàng bất giác trật nhịp.

Vút.. Phập..

Trúng rồi.

Nàng cười sung sướng quay sang, quên mất người kia vẫn còn đứng rất sát. Môi nàng khẽ lướt qua mặt hắn, chân mày Kim Thành thoáng động. Nàng lùi lại theo phản xạ.

- Đa tạ huynh, Trần Phong đó dạy muội nửa chừng thì đi mất, huynh bận như vậy..

Hắn nhìn bộ dạng thỏ thẻ như mèo con khác hẳn thường ngày của nàng thì không khỏi mỉm cười:

- Muội tới đây lâu như vậy rồi mà ta chưa đưa muội đi chơi, có muốn lên núi gần đây chơi một chuyến không?

Nàng bắt đầu suy nghĩ, bây gờ là mùa hè trên núi nhất định là có cây ăn quả, nàng gật đầu cái rụp.

******

Rất nhanh, lệnh truyền xuống dưới, một cỗ xe ngựa nhanh chóng được chuẩn bị.

Trần Phong rất không hài lòng khi bị hai người cho ra rìa:

- Nhị gia, dù sao cũng phải cho ta đi theo chứ.

Kim Thành cười, leo lên trước cầm lấy roi điều khiển ngựa, khẳng định là không có vấn đề gì, bọn họ chỉ đi một lát thôi. Trần Phong gấp gáp, nếu không may xảy ra chuyện hắn dù có 10 cái đầu cũng không đủ chém:

- Nhị gia, trời cũng không còn sớm nữa, có ta đi theo hai người không phải an toàn hơn sao?

Hắn nhìn nàng cầu cứu, nhưng nàng lại làm lơ hắn, bây giờ hắn thực sự hối hận vì lúc sáng đắc tội với nàng.

Vậy là cuối cùng chỉ có hai người đi. Kim Thành buộc ngựa rồi đi theo nàng, từ lúc đến kinh thành bây giờ nàng mới được lại nhìn thấy rừng xanh, tâm trạng đương nhiên rất phấn khích. Kim Thành nhìn nàng sung sướng chạy nhảy thì không khỏi mỉm cười. Nàng rất nhanh mắt phát hiện ra một cây vải:

- Ô, là vải sớm kìa! - Nàng tung tăng chạy lại bứt mấy quả rồi quay lại chìa tay cho Kim Thành. - Huynh có muốn ăn không?

Kim Thành cầm một trái từ lòng bàn tay nàng, nàng bất chợt nhận ra ở đây có khá nhiều thảo dược. Hắn lập tức nhận ra ánh mắt lấp lánh đó, hắn nói sau này nếu thích nàng có thể lên đây hái thuốc.

Nàng vừa ăn quýt vừa gật đầu:

- Ở đây nhiều thứ hay ho như vậy sau này muội đương nhiên thường xuyên lui tới.

Dạo chơi một hồi, cuối cùng nàng cũng đầu hàng. Nhất định là dạo này an không ngồi rồi nhiều quá nên bây giờ mới nhanh mệt như vậy. Kim Thành thấy nàng mệt rồi thì đề nghị về nhà. Lúc nàng còn hơi lưu luyến thì. Phập. Một mũi tên cắm ngay trước mặt làm nàng giật mình hét lên.

Kim Thành vội kéo nàng ra phía sau, một toán người xuất hiện, tất cả đều có vũ trang và bịt mặt. Nàng kinh hãi nhìn những thanh gươm sáng loáng, không thể ngờ thực sự có ngày nàng được trải nghiệm cái gọi là "cướp ngày".

Nàng phản xạ tư nhiên là bám chặt lấy áo của Kim Thành, hắn nhìn nàng:

- Đừng lo, ta sẽ bảo vệ muội.

Nàng thầm than, biết vậy để Trần Phong đi theo cho rồi.

Nàng còn tưởng Nhị gia quanh năm chỉ biết cầm bút, không ngờ khi lâm trận lại mạnh mẽ như vậy, nhìn cảnh máu me trước mặt nàng thực sắp không thở nổi.

Bất chợt Kim Thành quay người kéo nàng chạy đi, gì chứ chạy thì nàng làm được.

Hai người bỏ cách đám kia một đoạn, tới trước một con sông lớn phía dưới vách núi sâu khoảng chục mét.

Nhận ra ý định của Kim Thành nàng hoảng hốt:

- Kim Thành, muội không thể bơi, hơn nữa..

Hắn nhìn nàng, hỏi nàng có hắn không.

Nàng hoang mang, tin hay không thì có ích gì, nàng bây giờ chính là vẫn còn mắc hội chứng sợ nước nghiêm trọng.

Không để nàng nói hết, càng không để nàng chuẩn bị, hắn kéo nàng nhảy xuống. Hai người chìm sâu xuống, nàng chỉ có thể để mặc người kia kéo đi, hai người không thể trồi lên nên nàng rất nhanh đã bị ngạt khí, nàng giãy giụa vì thiếu ô xi. Trong lúc hoảng loạn nàng nhận ra người kia đang tìm cách truyền khí cho mình, đầu óc nàng lúc này chẳng còn minh mẫn để nghĩ thêm cái gì nữa, nàng cứ theo bản năng mà hít vào.

Một lát sau hai người trồi lên mặt nước, nàng lúc này mới được dùng mũi để hít thở, tinh thần vẫn còn bất ổn. Kim Thành đưa nàng vào bờ. Vì lúc ở dưới nước vẫn được hít thở ít nhiều nên nàng không đến nỗi ngộp nước mà bất tỉnh. Kim Thành nhìn nàng:

- Muội không sao chứ?

Nàng viền mắt đỏ hoe, dùng đôi tay gần như chả còn sức đánh vào người đối diện:

- Huynh thật quá đáng, ngay cả chuẩn bị một chút cũng không chịu cho muội, sém chút là muội chết ngộp rồi.

Kim Thành nắm lấy đôi tay nàng chỉ bằng một tay, mỉm cười nhận lỗi. Hắn nhìn quanh thì thấy có một ngôi nhà nhỏ thấp thoáng ánh đèn. Đi thôi, phải tìm chỗ cho nàng sưởi ấm đã. Rồi hắn bế thốc nàng lên. Nàng như con mèo nhỏ ướt mưa, giọng thì thào cũng sũng nước:

- Muội có thể tự đi.

Nói vậy nhưng nàng chả còn sức để làm gì, nàng không hiểu sao người kia có thể khỏe đến thế, có thể lặn sâu, mang theo nàng, bây giờ còn có thể bế nàng thế này.

Trong nhà có hai ông bà lão lớn tuổi, cửa mở rồi mà Kim Thành vẫn không buông nàng xuống. Ông lão nheo mắt nhìn hai vị khách.

Kim Thành ôm nàng chặt hơn:

- Hôm nay tại hạ đưa nương tử vào rừng chơi, không ngờ nàng ấy đi lạc rồi ngã xuống suối, bây giờ trời đã tối, nàng ấy lại không đi được, không biết bọn ta có thể tá túc nhờ hai vị một đêm không.

Nàng ở trong lòng Kim Thành mặt không ngừng đỏ lên, nóng rực, một Kim Thành luôn trầm tĩnh không ngờ có thể nói dối không chớp mắt như vậy.

Hai người chủ nói với nhau vài câu rồi cũng cho hai người vào:

- Con trai và con dâu ta vừa vào thành, vừa hay có phòng cho hai vị, hai vị không chê thì đi theo lão.

Nàng có giãy một chút nhưng Kim Thành vẫn không buông tay. Hai người vào căn buồng của đôi vợ chồng vắng nhà, bà lão còn tận tình mang cho hai người mượn y phục khô. Bà lão đi ra rồi nàng mới mở mắt ngồi dậy, hỏi hắn sao lại phải lừa họ thế?

Hắn nhìn nàng:

- Vậy muội muốn ta nói sao, trời đã tối như vậy rồi, ta lại bế muội, nếu không nói vậy muội nghĩ họ sẽ giúp chúng ta sao?

Nàng nhìn hắn, đúng là làm người thì nên biết tính toán một chút.

Sau khi hai người thay đồ xong thì được chủ nhà thết đãi cơm, cả một buổi chiều vất vả thành ra chả ai quan tâm đến mùi vị nữa. Vấn đề chính là sau khi ăn xong và đến giờ đi ngủ. Nếu như bình thường nàng có thể để nghị ngủ cùng với cụ bà, thì trong trường hợp này không ai có thể mở miệng, suýt chút là nàng đã lỡ nói ra. Hai người mỉm cười vui vẻ chào vợ chồng chủ nhà rồi đóng cửa lại.

Cửa đóng lại, nụ cười trên mặt nàng tắt ngấm, nàng nhìn người ung dung rót trà. Xong rồi, biết ngủ thế nào đây? Kim Thành nhìn nàng, phân công rất nhanh, nàng ngủ trên giường, hắn sẽ ngủ dưới đất. Nàng nằm trên giường nhưng trằn trọc mãi không ngủ được, ngoài trời đang mưa lớn, nhiệt độ trong phòng giảm rất nhanh. Nàng nằm xích vào trong, gọi Kim Thành lên giường vì trời rất lạnh. Kim Thành nói hắn không sao, bảo nàng cứ yên tâm ngủ đi.

- Muội không ngủ được, huynh cứ lên đây đi.. muội là thầy thuốc, người ta chẳng bảo thầy thuốc và thợ may là những người làm việc không kể đối phương là nam hay nữ sao? Hơn nữa muội..

Không cần để nàng thuyết phục thêm nữa Kim Thành nằm lên phần giường phía ngoài, nàng đẩy chăn ra chia cho hắn.

Hôm sau lúc nàng tỉnh lại thì Kim Thành vẫn ngủ, nàng nhích người ra, có lẽ do hôm qua mưa nên nàng tự tìm tới chỗ ấm áp hơn một chút. Thức dậy một lúc khá lâu mà Kim Thành vẫn chưa tỉnh, cảm thấy có gì đó không ổn bèn lại gần gọi Kim Thành, nhưng gọi mấy câu hắn vẫn không tỉnh.

Nàng đặt tay lên trán của Kim Thành. Thôi xong, biết ngay mà, một người lúc nào cũng "dậy sớm hơn gà" làm gì có chuyện dậy sau nàng. Nàng bắt mạch cho Kim Thành, sau đó tính ra ngoài hái thuốc. Nhưng đúng lúc đó thì Kim Thành tỉnh lại, hắn kéo tay nàng lại. Hắn bảo nàng đừng đi, trong rừng vẫn chưa an toàn.

Nàng nghĩ cũng thấy đúng, nàng bắt đầu lẩm bẩm sao tên đầu gỗ Trần Phong này vẫn chưa tìm đến đây chứ! Kim Thành cười nàng, nói không phải chính nàng không muốn hắn đi theo sao?

Nàng bĩu môi:

- Hứ. Huynh ốm mà còn muốn bắt nạt muội đấy à? Không vào được rừng thì muội sẽ hỏi chủ nhà xem họ có thảo dược không.

Nàng nhận được một ít thuốc, sau đó dùng biện pháp thủ công để giúp Kim Thành hạ nhiệt. Xế trưa, tình trạng của Nhị gia mới khá hơn, nàng đặc biệt nấu cháo cho hắn.

Kim Thành nhìn chiếc thìa trên tay nàng:

- Cũng khá lâu rồi chưa được ăn món cháo của muội.

Nàng giúp hắn làm cho bát cháo nguội bớt. Hai người vừa ngồi nghỉ đươc một chút thì bên ngoài có tiếng huyên náo, Kim Thành phản ứng ngay lập tức là kéo nàng nấp vào sau bức vách nhỏ. Bức vách theo thời gian đã có nhiều lỗ thủng, vì thế diện tích còn lại để nấp của hai người rất nhỏ, Kim Thành ôm chặt lấy nàng:

- Không sao, ta sẽ bảo vệ muôi.

Kim Thành vẫn chưa khỏi ốm nên nhiệt đọ cơ thể rất cao, sự tiếp xúc này làm nàng ngượng ngùng nhớ lại chuyện xảy ra dưới đáy sông ngày hôm qua, dù có là một cô gái đến từ hiện đại cũng không thể khiến nàng thoát khỏi cảm giác xấu hổ.

Khoảng cách quá gần khiến nàng có thể cảm nhận được nhịp tim của người đối diện, nàng thấy rõ là hắn đang căng thẳng, nếu bị bắt ở đây hai người sẽ liên lụy vợ chồng chủ nhà. Kim Thành ngày càng gồng mình sẵn sàng chiến đấu.

Cạch. Cửa mở ra, cơ thể Kim Thành thả lỏng ra:

- Trần Phong.

Nàng nghe thấy thế vội ngẩng lên, vì thấp hơn Kim Thành tới gần một cái đầu nên khi ngẩng lên như thế mặt nàng đối mặt với Kim Thành, tư thế vẫn chưa thay đổi khiến cả hai bất chợt bối rối. Kim Thành buông nàng ra:

- Trần Phong tới rồi, chúng ta về thôi. - Sau đó là một tràng ho dài.

Nàng nói với Trần Phong rằng Nhị gia ốm rồi, phải mau chóng trở về.

Kim Thành nhìn Trần Phong:

- Đưa hai vợ chồng chủ nhà tới nơi an toàn.

- Tuân lệnh.

Sau đó hắn nắm tay nàng đi ra ngoài. Nàng ngạc nhiên nhìn chiếc xe:

- Có thể đưa thứ này tới đây, Trần Phong quả nhiên không phải tầm thường.

Kim Thành chỉ cười mà không nói gì, bảo Trần Phong "lợi hại" nàng lại không xem xem chủ của hắn là ai.

Về tới nhà, nàng làm ngay một giấc tới tối, tất nhiên là giấc ngủ sau khi nghe trận khóc nhấn chìm kinh thành của Xuân Lan. Buổi tối nàng thức dậy vẫn cảm thấy toàn thân đau nhức, gần như phải bò ra khỏi giường, Xuân Lan thấy nàng dậy thì nhanh chóng dọn cơm ra.

Nàng ăn qua loa rồi muốn chạy sang xem Lý Kim Thành thế nào. Đi qua một tiểu viện lớn nàng cuối cùng cũng lết tới được viện của ai kia.

Nàng đi tới phòng ngủ của Kim Thành thì được báo là hắn đã tới thư phòng, thực sự không còn gì để nói!

Nàng tới thư phòng tìm hắn, nàng vừa đẩy cửa vừa càu nhàu:

- Huynh bị cuồng công việc đấy à? Làm sao mà có thể làm việc trong tình trạng như thế chứ, nói không chừng hoàng đế cũng không bận bằng huynh đâu.

Cửa đẩy hẳn ra thì nàng giật thót, thế nào mà bên trong lại nhiều người như vậy, thế là nàng đành im lặng cúi đầu xin lỗi rồi nhanh chóng lui ra.

Nàng tuy không dám nói mình thông minh, nhưng cũng khoogn phải là không có tế bào não, những người trong phòng kia có một thứ khí chất rất khó nói, hoàn toàn không giống của những kẻ buôn bán tầm thường. Nàng đang lang thang trong khuôn viên thì thấy Trần Phong, hắn tiến tới chỗ nàng, thắc mắc sao cô ở đây giờ này?

Dù biết có thể sẽ không thu được gì nhiều, nhưng nàng vẫn muốn hỏi một chút. Thế là nàng nhìn hắn:

- Trần Phong, rốt cuộc Nhị gia kinh doanh những thứ gì thế, ngày nào ta cũng thấy huynh ấy trong thư phòng viết viết vẽ vẽ, mấy người ở trong phòng khi nãy.. rõ ràng..

Quả nhiên, Trần Phong không trả lời nàng, hắn bảo nàng mau về phòng, tránh để bị ốm.

Nói rồi hắn đi luôn, sự lập lờ này càng làm nàng cảm thấy có gì đó không đúng.

Ngày hôm sau nàng tới Đoàn Xuân Các, Trần thị nhìn nàng giận dữ:

- Muội đi đâu bỏ lại ta giải quyết mớ hỗn độn này hả?

Haiz, thâật sự là bất đắc dĩ mà. Nàng mỉm cười:

- Ơ kìa, việc kinh doanh trước giờ không phải vẫn tốt hay sao? Cô làm gì mà cứ như ta phạm đại tội thế?

Người nào đó nguýt dài một cái.

Nàng cầm quả táo trên bàn lên, cười ha ha:

- Mạng ta suýt chút cũng không còn, cô không hỏi thăm ta thì thôi đi.

Nghe mấy lời này Trần thị hiển nhiên giật mình. Nàng ta nghi hoặc:

- Làm sao mà muội có chuyện gì được, quanh muội không phải luôn có người bảo vệ sao?

Nàng lập tức nắm được trọng điểm, một tia sáng thay đổi trong mắt nhìn vào Trần thị:

- Sao tỷ biết?

Mặt Trần thị hơi căng thẳng, mất một lát vẫn chưa nói thêm câu nào.

Ngay lập tức nàng thay đổi thái độ, thứ mà Trần Phong không nói, nàng sao có thể moi được từ người khác, nàng vẫn nên làm một thiếu nữ ngây thơ thì hơn. Vậy là nàng mỉm cười:

- Có gì mà cô phải căng thẳng thế, vị đại nhân kia không tới làm phiền chứ?

Trần thị thở hắt ra, đương nhiên là có tới, nhưng chỉ một ngày thôi. Có vẻ cuối cùng cũng rèn sắt thành thép rồi. Nàng mỉm cười thú vị, xem ra có tiến bộ rồi. Trần thị cười đắc ý thông báo một tin. Vậy mà người kia lại đi đánh trận rồi, tin chiến sự lớn như vậy mà Mạc phủ mấy ngày nay không có ai nhắc đến.

Trần thị đủng đỉnh đứng lên:

- Muội ấy à, muốn biết thì tự tìm hiểu đi.

Chả cần phải đi đâu, ngồi trong quán một buổi là tất thảy biến cố tại kinh thành đều nghe được hết.

Quả nhiên là vùng biên giới có chiến sự. Sau khoảng hai chục ngày thì tin thắng trận được báo về. Mấy chục ngày không gặp khiến nàng cũng cảm thấy nhớ kẻ lúc nào cũng gây sự kia. Khi nàng tới phủ tìm hắn thì một người trong đoàn trên núi lúc trước nói với nàng Hạo Nhiên chưa về. À phải rồi, nếu hắn về nhất định sẽ được dân chúng chào đón. Nàng nói vài câu khách sáo rồi định rời đi.

Người kia do dự rồi cũng nói với nàng một tin, rằng thực ra tung tích của đại nhân nhà bọn họ vẫn chưa rõ. Người gác cổng này biết nàng và Hạo Nhiên quen nhau nên mới đặc biệt nói cho nàng biết. Cơ mặt nàng cứng ngắc, thế nào là "chưa rõ" :

- Không rõ tung tích?

Người kia gật đầu. Lòng nàng đột nhiên dâng lên một cảm giác khó nói. Không phải tin chiến thắng đã được báo về cả chục ngày rồi sao? Vì sao ngay cả chủ tướng cũng không rõ tung tích? Lần này thì người kia khong thể trả lời nàng.

Nàng trở về mà lòng dạ ngổn ngang, chiến trường vốn là nơi đao kiếm không có mắt, cho dù hắn có là một Lý Hạo Nhiên coi trời bằng vung, tinh thông kiếm thuật đi nữa..

Trần thị thấy nàng sau khi ra ngoài trở về thì cứ thẫn thờ.

Nàng không nghe Trần thị hỏi mà cứ ngẩn ngơ, Trần thị gõ tay vào vai nàng:

- Băng nhi.

Nàng giật mình, quay sang mới biết Trần thị gọi mình. Nàng cũng cảm thấy mình không ổn lắm nên nói rằng mình sẽ về trước. Trần thị cũng bảo nàng mau về, trông nàng như người mất hồn vậy.

*****

Kim Thành hôm đó rất bận nhưng vẫn dành thời gian ăn cơm với nàng. Thấy nàng ăn uống không có hứng thú gì nên hỏi có phải Đoàn Xuân Các hôm nay xảy ra việc gì không. Nàng đặt đũa xuống:

- Muội không sao, chỉ cảm thấy không khỏe thôi. Muội không muốn ăn, muội về phòng trước nhé.

Kim Thành cũng không ép nàng, nói sẽ bảo Xuân Lan đem điểm tâm tới rồi để nàng đi. Nàng không về ngay mà đi dạo trong khuôn viên sau đó ngồi trên ghế đá. Nàng vốn dĩ không quan tâm đến Hạo Nhiên, nàng cũng nghĩ hắn không xuất hiện nàng càng khỏe, vậy mà đến khi nghe tin hắn không rõ sống chết nàng lại cảm thấy hụt hẫng khó tả:

- Sao lại cảm thấy khó chịu thế nhỉ, rốt cuộc tại sao mình lại nghĩ về hắn. Tên này thật là, có mặt hay không có mặt vẫn cứ làm người ta bận tâm.

Đoàn kỵ binh về thành đã mấy ngày rồi mà Hạo Nhiên vẫn không xuất hiện. Lượn ra vườn sau ngắm cảnh, hít thở không khí cho thoải mái hơn; nàng quyết định trèo lên cây ngọc lan để ngồi, cũng lâu lắm không trèo cây, quần áo lại vướng nên mất kha khá thời gian nàng mới ngồi lên được một cành chĩa ngang. Nàng ngồi đung đưa chân trên cây.

- Hầy..

Nàng đang suy nghĩ vẩn vơ, bị dọa thì mất thăng bằng lộn nhào khỏi cành cây. Chỉ kịp kêu lên một tiếng rồi bổ nhào xuống.

Hai mắt nàng mở lớn hết cỡ, trái tim thì giống như ngừng đập. Lúc nàng định thần lại thì thấy mình không bị ngã xuống đất, ngẩng đầu lên nàng thấy một gương mặt quen thuộc làm mình suốt mấy tuần nay đứng ngồi không yên. Nàng ban đầu là ngạc nhiên, sau đó là một loại cảm xúc không gọi tên chợt trào ra, như là có vui vẻ nhưng lại pha lẫn tủi thân và kìm nén.

Nước mắt của nàng cứ vô thức trào ra, sau đó là những tiếng nấc nghẹn ngào, Hạo Nhiên giật mình lúng túng trước những giọt nước mắt của nàng, hắn rối rít xin lỗi:

- Băng nhi, ta không cố ý, ta.. ta chắc chắn không để nàng ngã mà..

Nàng càng khóc càng to hơn, thấy người con gái trong lòng mình đang run lên từng hồi, hắn thực sự không ngờ đã làm nàng sợ đến vậy. Nàng dùng giọng điệu mạnh mẽ nhất có thể kêu hắn mau buông nàng xuống. Hạo Nhiên đột nhiên trở nên luống cuống, hắn vừa buông nàng xuống, vừa không ngừng xin lỗi.

Nàng quay người chạy vào trong, đóng cửa lại. Hạo Nhiên không hiểu sao nàng lại phản ứng mạnh như vậy, vừa trải qua một trận chiến sinh tử bây giờ hắn lại phải đau đầu với một vấn đề khác. Hắn gõ cửa:

- Băng nhi, nàng mở cửa đi, ta xin lỗi mà..

Trần thị xuất hiện vô cùng đúng lúc, dùng hết can đảm gọi hắn ra ngoài, Hạo Nhiên nhìn Trần thị, suy nghĩ gì đó rồi cũng đi ra theo.

Trần thị nói cho hắn về tình trạng của nàng một tháng gần đây, việc nàng tới phủ của hắn, việc nàng quan tâm chiến sự, việc nàng có một lần ngủ gục trên bàn sau khi hét một tiếng Hạo Nhiên thì tỉnh dậy mà trán đẫm mồ hôi..

Hạo Nhiên không nghe thêm nữa, hắn tiến tới gõ cửa phòng nàng, giọng điệu vẫn mềm mại, nhưng xúc cảm trong đó đã thay đổi:

- Băng nhi, nàng mau mở cửa ra.

Nàng ngồi trong phòng mà lòng dạ rối bời, chỉ tại vừa rồi tiết chế cảm xúc không tốt, sao nàng lại khóc khi nhìn thấy tên ngốc đó chứ? Rồi lại xấu hổ mà chạy trốn! Nàng lo lắng nhìn cánh cửa: "Mong là cửa của Trần thị là loại cửa tốt", tên này dễ thường là có thể.. Nàng vừa nghĩ đến đó thì "Rầm" một tiếng. Một bên cửa đổ ụp xuống, nàng giật mình đứng im không nhúc nhích. Hạo Nhiên tiến thẳng tới trước mặt nàng. Nàng vừa giật mình vừa xấu hổ, lời nói ra đột nhiên lắp bắp:

- Ngài.. sao ngài có thể phá cửa phòng của nữ nhân như thế chứ, ngài..

Hắn không màu mè mà ôm nàng vào lòng, nàng phản xạ tự nhiên là đẩy hắn ra:

- Ngài làm gì thế?

Nhưng hắn không buông tay, nàng càng giãy giụa hắn càng ôm chặt. Rất lâu sau hắn mới buông nàng ra, hắn cúi xuống nhìn nàng, hỏi nàng sao vừa nãy lại khóc thảm thiết thế? Nàng biết không thể tránh được vậy là đành ngẩng lên. Nhìn nụ cười gian manh trên môi hắn nàng hận không thể xé nó đi, thật đáng ghét!

- Ta.. là do ta giật mình thôi, gì mà thảm thiết chứ.

Hắn phủ nhận lời nàng, khẳng định nàng nhìn thấy hắn, xúc động nên mới khóc.

Đột nhiên nàng chột dạ, ơ hay, sao nàng lại chột dạ chứ? Nàng có làm gì sai đâu! Nàng gượng cười, nụ cười méo xệch, vớ vẩn, hắn là quỷ hay sao mà dọa nàng khóc.

Nàng vô thức lùi lại một bước, hắn cũng tiến một bước:

- Nàng sợ ta chết trên sa trường đúng không? Nên lúc nãy mới phản ứng như vậy.

Nàng yếu ớt đáp trả:

- Ta.. không có.. ai mà quan tâm chứ.. Nàng không dám nhìn hắn.

- Vậy sao nàng tới phủ tìm ta?

Nàng thầm than "Trần Lam, cô bán đứng ta". Trước sức ép vô hình của người đối diện nàng vô thức lùi lại 2 bước.

Hạo Nhiên vòng tay qua sau giữ nàng lại, kéo nàng ngẩng lên nhìn mình:

- Nàng lo lắng cho ta đúng không?

- Ta.. - Nàng cụp mắt xuống, hai tay xiết vào nhau.

Hắn lại ôm chầm lấy nàng:

- Ta rất vui, Băng nhi nếu lúc nào nàng cũng có thể lo cho ta như vậy..

Nàng đẩy hắn ra, bảo hắn đừng có mà lợi dụng ta, nếu không tránh ra thì nàng sẽ không khách sáo. Hắn bật cười, mãi cho đến khi thấy nàng sắp cáu thì buông tay. Hắn thỏa hiệp, nói rằng mình cũng phải về phủ, hắn vừa từ trong cung về thẳng đây.

Nàng nhìn hắn, bĩu môi, cũng thật có hiếu quá, chưa về nhà đã vào cung rồi.

Hạo Nhiên cười khổ:

- Lệnh của Hoàng thượng ta đâu thể không nghe.

Nàng thể hiện ý đuổi khách, bảo hắn cánh cửa của nàng phải tính sao. Hắn lập tức xác nhận là sẽ cho người sửa lại ngay.

Nàng đẩy hắn ra ngoài:

- Ngài mau đi về đi, mau lên, mẹ ngài đang chờ đấy.

Nàng sau khi thấy ai đó rời đi cũng vội vã chạy trốn, lòng bàn chân trơn như bôi dầu vậy. Xe đỗ trước cửa viện, nàng vừa về đến cửa thì thấy Trần Phong, nàng hỏi hắn xem Nhị gia đã về chưa. Và đáp án vẫn nhạt nhẽo như thế, chưa về.

Nàng tiu nghỉu đi vào trong. Nhị Gia đã mấy ngày nay không có ở trong phủ, nàng hoàn toàn không có chút tin tức gì. Xuân Lan đợi nàng về thì dọn cơm, nàng nằm bò ra, gác cằm lên bàn, nàng cố tìm đồng minh bằng việc hỏi xem Xuân Lan có thấy Nhị gia đi lâu quá không?

- Tiểu thư, Nhị gia sẽ sớm về thôi, cô đừng lo.

Xuân Lan vẫn nhanh nhẹn dọn bát đũa. Nàng không lo, chỉ là có hơi nhàm chán, tên Trần Phong đó dạo này cũng rất hay lo lắng, hắn không cãi nhau với nàng. Thật là buồn chán quá đi.. Xuân Lan nhìn nàng, không biết nên cười hay khóc, không có ai gây sự cũng là một loại phiền não?

Chờ mãi, cuối cùng đến ngày Kim Thành về thì nàng lại mải chơi. Hôm đó nàng và Xuân Lan kéo nhau đi xem hội thả hoa đăng. Nàng đã từng xem hội thả đèn trên sông Hương, nhưng do du lịch khi đó bị mang tính thương mại hóa nên thả đèn không còn ý nghĩa nguyên vẹn nữa. Hạo Nhiên vốn muốn đi cùng nàng nhưng rồi lại không đi được.

Kim Thành vốn muốn về sớm để gặp nàng, rốt cuộc lại phải phấp phỏng khi thấy đã muộn mà nàng chưa về. Trần Phong thấy Kim Thành sốt ruột thì đã đề nghị đi tìm nàng nhưng Kim Thành nói là không cần thiết.

Trời ngày càng tối, Kim Thành và hạ nhân ra ngoài cổng chờ nàng, cả một vùng đuốc sáng rực. Nàng trở về thì ngạc nhiên khi thấy mọi người tập trung hết ở ngoài. Kim Thành trở về rồi! Hắn nhìn nàng không nói gì.

Nàng vẫn vui vẻ:

- Sao thế? Không phải đi lâu nên quên luôn muội rồi chứ!

Nàng khó hiểu trước thái độ của Kim Thành, hắn nhìn nàng nhưng không nói, người lên tiếng là Trần Phong:

- Ngân Băng, cô đi chơi thì cũng phải biết đường về chứ, có biết mọi người lo lắng thế nào không?

Nàng chớp mắt khó hiểu, huynh mất hút cả tuần thì được, còn không cho ta đi chơi:

- Ta lớn chừng này rồi, vả lại chẳng mấy khi được tham gia lễ hội lớn như thế.

Trần Phong nhanh chóng chen vào, tránh cho hai người này cãi nhau. Hắn nói hội thì năm nào chả có, nàng đâu cần phải phấn khích như vậy. Nàng nhìn hắn, trả lời theo phản xạ:

- Ai mà biết năm sau ta có còn ở đây không!

Trần Phong tái mặt khi nghe câu trả lời của nàng.

Kim Thành lúc này mới lên tiếng, giọng lạnh tới mức làm nàng sởn hết gai ốc:

- Muội định đi đâu?

Nàng giật mình, có gì để phải căng thẳng như thế kia chứ. Nàng hơi ngơ ra, nàng có chọc giận hắn sao? Kim Thành tiếp tục im lặng, Trần Phong lệnh mọi người lui vào, bản thân cũng vào trong. Nàng đưa mắt nhìn xung quanh, cảm thấy có gì đó không ổn. Nàng bảo hắn mọi người đều đi vào rồi, có phải họ cũng nên đi vào không..

Kim Thành giữ tay nàng:

- Băng nhi, lúc muội đi chơi có nghĩ tới ta đang lo lắng cho muội không?

Nàng bất bình, làm sao nàng biết là hắn trở về chứ?

Kim Thành bất lực, giọng đã hơi mất bình tĩnh, một câu 'không biết năm sau còn ở đây không' kia của nàng đã mạnh mẽ đả kích hắn. Hắn không tự chủ mà bảo nàng phải biết tự lo cho mình, không thể cứ để người khác bận tâm như vậy.

Nàng kéo tay ra, rốt cuộc là cái gì đang diễn ra thế này? Thì ra nàng đối với người khác chính là gánh nặng:

- Muội có thể tự lo cho mình, không cần huynh bận tâm, xin lỗi đã để huynh lo lắng, sau này nhất định không phiền tới huynh.

Kim Thành dù đã rất cố gắng nhưng vẫn không thể không bật ra sự bất lực, kéo nàng quay lại:

- Ta là muốn tốt cho muội, muội về muộn ta còn chưa nói gì mà muội đã giận lẫy là sao?

Nàng nhìn hắn, tất cả những khó chịu mấy ngày qua đều phát tiết hết ra ngoài, coi nàng là cái gì thế, sao ai cũng nhè nàng để bắt nạt như vậy:

- Muội chính là thích giận lẫy đấy, huynh thì có gì tốt mà mắng muội, huynh đi cũng không nói một tiếng, cả tháng trời đến cả thư cũng chẳng thèm gửi, muội chính là một kẻ phiền phức trong mắt huynh có đúng không? Nếu huynh không muốn thấy thì muội đi là được rồi.. - Nàng nhìn hắn, khóe mắt đã ngấn lệ.

Kim Thành như đứng chết trân trước lời trách móc của nàng. Đáy lòng nàng vậy mà còn trông đợi người trước ặt sẽ dỗ dành mình, nhưng nàng quên mất, nàng là cái thá gì chứ. Vậy là nàng nở một nụ cười đắng chát rồi quay người bỏ vào trong.

Sau khi nàng bỏ đi, Kim Thành ngẩn ra mất một lúc rồi mới đi về phòng. Hắn vốn dĩ là một người trấn tĩnh, nhưng bất chợt lúc này não hắn lại đang không hoạt động tốt như thường ngày.

Thấy chủ nhân không được ổn, Lưu Phúc dò hỏi, không phải lần này vội vã trở về để gặp Triệu cô nương sao? Vì sao lại làm cô nương ấy giận rồi. Làm sao thì phải hỏi nàng ấy, sao lạ hỏi hắn? Kim Thành giơ tay bóp trán:

- Muội ấy trách ta đi mà không báo, cũng không gửi thư cho muội ấy.

Lưu Phúc mỉm cười, hắn bày tỏ quan điểm rằng đúng là hắn đã bỏ quên Ngân Băng, tuy hắn đi vội không thể thông báo là bất khả kháng nhưng cũng nên hỏi thăm. Chuyện này hắn thật sự mở mịt. Chẳng phải Trần Phong vẫn ở đây và trả lời mọi câu hỏi của nàng sao? Lưu Phúc nói với hắn, một câu nhưng trọng điểm:

- Ngài nghĩ khúc gỗ đó sẽ nói những gì?

Kim Thành lúc này mới vỡ lẽ, nhất cử nhất động của nàng chỉ cần muốn là hắn có thể biết, nhưng những thông tin nàng có được..

Nàng miễn cưỡng ngồi ăn sáng cùng Kim Thành, Kim Thành gắp đồ ăn cho nàng, nàng không từ chối nhưng cũng không ăn, thức ăn vẫn còn nguyên trong bát. Sau khi ăn xong nàng đứng lên. Nàng vừa đứng lên thì Kim Thành lại kéo nàng ngồi xuống, sau đó ra hiệu cho gia nhân dọn bàn. Nàng miễn cưỡng ngồi lại. Hắn kéo nàng quay về phía mình:

- Băng nhi, hôm qua là ta đã lớn tiếng với muội, là ta không đúng muội có thể chấp nhận lời xin lỗi của ta không?

Nàng có hơi bất ngờ nhưng vẫn giận dỗi. Vậy là hết rồi? Kim Thành mỉm cười:

- Ta nên nói với muội trước khi đi, cũng nên thông báo tin tức cho muội.

Hết rồi?

Kim Thành ngẫm nghĩ, cảm thấy mình đã nói hết rồi, nhưng nàng vẫn không vừa ý. Nàng bỏ ra ngoài đến Đoàn Xuân Các.

Vừa tới nơi thì nàng đã thấy Hạo Nhiên, hắn vui vẻ chạy lại chỗ nàng. Nàng vẫn đang khó chịu mà, thật sự là phiền quá đi:

- Ngài thật rảnh rỗi, triều đình trả ngân lượng để ngài đi chơi thế này sao!

Nét mặt Hạo Nhiên có chút không tự nhiên, hắn nói với nàng rằng hắn đâu có chọc gì nàng, sao nàng lại tức giận như vậy. Nàng nhìn hắn, ánh mắt không hề có chút ấm áp nào. Nàng bảo hắn là mình không có hứng nói chuyện, hắn thích thì cứ việc xuống kia nghe hát. Hạo Nhiên rốt cuộc vẫn hỏi nàng về chuyến đi hôm trước. Kết quả là nàng mím môi:

- Ta nói là không muốn nói chuyện ngài không nghe sao? Ta đi chơi thế nào thì liên quan gì đến ai chứ, thân ta ta có thể tự lo, ta đã bao giờ đòi hỏi người khác bảo vệ chưa, hay từ trước tới giờ ta vẫn luôn là gánh nặng của người khác.

Hạo Nhiên ngơ người trước lời trách móc của nàng:

- Triệu Ngân Băng, hôm đó ta lỡ hẹn là do ta không đúng, nhưng ta đã nói với nàng rồi. Hơn nữa, trước giờ ta chưa từng coi nàng là gánh nặng.

Nàng nhìn Hạo Nhiên, không cần hắn trách nàng cũng đã cảm thấy có lỗi, rõ ràng không phải hắn gây sự mà lại bị nàng trút giận. Đây cũng là lần đầu tiên hắn gọi đầy đủ tên nàng. Nàng vốn muốn xin lỗi, nhưng không hiểu sao lời nói ra lại khó nghe đến vậy:

- Việc của ta không cần người khác xía vào, ngài muốn làm gì thì làm, ta vốn không quan tâm.

Mặt Hạo Nhiên đanh lại, hắn không nói lời nào đã bỏ ra ngoài. Còn lại một mình nàng ngồi thụp xuống ghế, bất chợt nàng nhớ tới gia đình, bố mẹ không biết bây giờ đang thế nào, còn anh trai, bạn bè.. Trung thu sắp đến, nàng mệt mỏi quá rồi, rốt cuộc làm thế nào thì nàng mới về nhà được.

Nàng ở lì trong phòng cả ngày, chẳng mấy chốc trời đã tối, vì trước ngày Rằm nên trăng rất tròn.

Nàng ngồi bên cửa sổ rất lâu, ánh mắt thất thần. Thấy có tiếng động phía sau, nàng quay người lại, người phía sau cởi áo choàng ra. Nàng bất ngờ khi nhìn thấy người kia nhưng rất nhanh đã quay lại ra ngoài không để ý đến hắn.

Người kia cũng không vội vã, cầm một chiếc ghế ngồi cạnh nàng, nàng quay mặt đi.

- Băng nhi, muội về phủ với ta đi.

Nàng im lặng, môi mím chặt.

Kim Thành xoay người nàng lại, giọng vô cùng nhẹ nhàng:

- Băng nhi, ta trước giờ chưa từng coi muội là gánh nặng, nếu ta có khiến muội hiểu lầm như vậy thì ta xin lỗi. Muội có thể bỏ qua cho ta không?

Nàng vẫn im lặng cúi đầu, sự dịu dàng như nước của Kim Thành lại làm cho khóe mắt nàng đọng nước. Nàng lúc này mới ngẩng lên nhìn hắn, trên môi hắn vẫn đọng ý cười, một nụ cười vô cùng ấm áp.

Nàng giơ tay đánh hắn, nước mắt trào ra:

- Huynh bắt nạt muội..

Hắn không giữ tay nàng mà ôm cả người nàng vào lòng. Nàng vòng tay ra sau lưng, gục vào vai Kim Thành:

- Kim Thành, muội rất nhớ nhà, muội rất muốn biết họ đang thế nào, muội đi như thế này nhất định họ vô cùng lo lắng..

Hắn ôm nàng chặt hơn, hắn hỏi nàng, hắn đưa nàng đi tìm phụ mẫu có được không.

Nàng lắc đầu:

- Họ ở rất xa.. muội không thể tìm được.. Muội muốn về nhà.. Muội muốn về nhà..

Kim Thành ôm người con gái bé nhỏ trong lòng, nếu có thể hắn muốn đưa cha mẹ nàng tới đây, nhưng hắn chưa gặp họ, nàng cũng vẫn luôn sống một mình. Hắn có thể đem cả thế giới nàng muốn tới đây, nhưng tuyệt đối không để nàng đi.

Hôm sau là Trung thu, nàng mượn cớ đem tặng bánh để tới Lý phủ một chuyến. Hôm trước là nàng không đúng, tự dưng bắt hắn "chịu trận". Nàng loanh quanh tới mấy vòng mới dám tiến đến hỏi người gác cổng. Người kia lướt một lượt từ trên xuống dưới sau đó thì thông báo là Hạo Nhiên không có nhà. Nàng có chút thất vọng nhưng cũng có chút cảm thấy may mắn, ít nhất cũng tránh khong gặp tiểu gia hỏa, nàng đã tới cửa rồi, ai bảo hắn không có nhà chứ. Vậy là nàng đưa gói bánh cho người kia, người kia ngẫm nghĩ gì đó rồi cũng cầm lấy. Lúc nàng vừa quay lại thì gặp Lý phu nhân, những người xung quanh đều gập người cúi chào, chỉ mình nàng đứng đó. Bà nhìn nàng một lượt, đáy mắt ánh lên tia thú vị, bà hỏi có phải nàng tới tìm Hạo Nhiên không?

Nàng ngơ ra một chút, là Lý phu nhân danh giá trong truyền thuyết đây sao? Sau đó vội cúi người chào. Bà mỉm cười, nụ cười vô cùng chuẩn mực nhưng không nhìn ra cảm xúc. Bà nói con trai bà sẽ về ngay, bảo nàng có thể vào trong phủ đợi.

Nàng bất giác đưa mắt nhìn vào trong, có vẻ không thích hợp lắm, nàng cũng chẳng biết nên dùng thân phận gì để vào. Vậy nên nàng từ chối. Nàng đưa đưa chiếc túi cho bà, nói mình chỉ đến đưa bánh, đưa xong sẽ đi ngay. Lý phu nhân liếc mắt qua túi đồ trên tay nàng:

- Là bánh cô nương tự làm.

Nàng gật đầu, người kia nhận cái gật đầu này thì nụ cười càng sâu hơn:

- Vậy thì càng không để cô nương đi được, coi như ta mời cô uống trà, thế nào!

Nàng không tiện từ chối nữa, người ta cũng sắp làm đến Nhất phẩm phu nhân rồi, ở đây bao nhiêu người như vậy, chạy đi lúc nàddithif rõ là không nể mặt. Vậy là nàng chỉ đành đi vào.

Nàng cũng có hiểu biết về trà nên thành ra cũng không mất mặt lắm. Lý phu nhân thấy nàng tinh thông y thuật mà có thể kinh doanh phường hát và chế biến món ăn tinh xảo thì tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Khi bà bảo dạo này bà nghe nói Hạo Nhiên rất hay tới Đoàn Xuân Các của nàng thì nàng không khỏi giật mình.

"Xướng ca vô loài", con cái nhà mở phường hát thì không được thi công danh. Chắc không phải vị phu nhân này kì thị phường hát chứ, nàng vội đặt tách trà xuống rồi nhanh chóng phủ nhận, khẳng định hắn chỉ rảnh rỗi thì ghé qua thôi.

Nụ cười trên mặt Lý phu nhân vẫn chưa tắt:

- Con trai ta trước giờ chưa từng rời khỏi thao trường, lần đầu tiên nó tới nơi nhộn nhịp như thế chính là phường hát của cô.

Nàng hẳn nhiên là ngẩn ra, rốt cuộc là bà ta đang vui vì con trai hiểu chút phong tình, hay tức giận vì hắn ta "đổ đốn" vậy. Mấy vị phu nhân quý tộc này thật khiến người ta khó dò mà. Thấy nàng bất ngờ bà vô cùng hài lòng.

- Trước đây mỗi lần thắng trận nó đều tỏ ra không có gì, nhưng tháng trước sau khi trở về thì tâm trạng lại vô cùng phấn khích. Ta tìm hiểu ra thì được biết là nó đã ghé qua chỗ cô.

Nàng vẫn chưa hiểu lắm những lời bà nói. Hiển nhiên con mắt lõi đời của người kia nhận ngay ra sự hoang mang của cô gái nhỏ. Vậy là bà biểu đạt rõ ràng hơn, nói rằng nàng chính là người đầu tiên khiến con trai bà đứng ngồi không yên như vậy.

Nàng thực sự bất ngờ, luống cuống giải thích. Nàng nói chắc bà nhầm ở đâu rồi, nàng chỉ mới tới kinh thành không lâu, đối với Lý nguyên soái nhà bà may lắm cũng chỉ là không khắc khẩu, đâu có.. Lý phu nhân nhìn tay nàng, nàng thuận theo ảnh mắt đó nhìn cô chạm vào chiếc vòng, hôm nay vì muốn tỏ ý xin lỗi nên nàng đã lôi cái vòng ra đeo. Vậy là nàng lại thêm một phen nữa vội vã thanh minh:

- Cái này.. chỉ là Lý đại nhân cảm tạ tiểu nữ, lúc trước tiểu nữ có giúp đoàn người của ngài ấy trên núi..

Bà mỉm cười, nụ cười rất đỗi dịu dàng ấy lại khiến nàng chột dạ. Nàng thực sự không biết vị Lý phu nhân này có ý gì. Bà mỉm cười ngụ ý, chỉ tiếp tục uống trà, đúng lúc bà định nói thì Hạo Nhiên vội vã đi vào. Nàng không hiểu hắn vội vã cái gì. Hắn trực tiếp tiến tới kéo nàng đứng lên:

- Mẫu thân, chắc người chưa có nói gì không cần thiết chứ.

Bà bật cười:

- Triệu cô nương, ta có nói gì không nên nói hay không!

Nàng vẫn còn chưa kịp phản ứng gì thì đã bị người kia lôi ra ngoài.

Ra tới hoa viên nàng giật tay ra:

- Ngài làm gì thế. Vừa rồi mẹ ngài còn hiểu lầm ta, bây giờ ngài kéo tay ta đi như vậy không phải là càng xóa càng đen sao! Không được, ta phải đi nói rõ ràng.

Hạo Nhiên kéo tay nàng, hắn hỏi nàng định nói gì.

Thì còn nói cái gì nữa, chắc chắn bà đã hiểu nhầm to rồi, tuy Hạo Nhiên với nàng chính là không che giấu cảm xúc, nhưng nàng với hắn đâu có yêu đương gì. Lỡ đâu chỉ vì chuyện này mà Đoàn Xuân Các gặp chuyện thì phải làm sao, gia thế nhà hắn không tầm thường, nếu vị phu nhân này thực sự muốn làm gì e là Mạc phủ cũng ảnh hưởng.

Nàng thực sự không hiểu, chiếc vòng này có phải rất đắt không? Dù sao thì nàng cũng miễn cưỡng được tính là chủ một phường hát, không đến nỗi không mua nổi một chiếc vòng chứ..

Hạo Nhiên đương nhiên biết đầu nàng đang nghĩ gì. Rõ là một nha đầu vô tâm vô phế, nàng còn muốn đi đâu tìm một cái vòng định thân thế này chứ. Hắn nhìn nàng bằng ánh mắt khiến nàng bối rối. Dù sao cũng chạy đến đây rồi, lời nên nói thì vẫn phải nói.

- Ta.. chỉ là mang bánh Trung thu tới.. ừm.. hôm trước là ta đã hơi quá đáng.. ta.. ta xin lỗi.

Không cần ngẩng lên nàng cũng biết người đối diện đang có loại biểu cảm gì. Dù đã kiềm chế, ý cười vẫn tỏa ra nồng đậm, hắn dùng giọng điệu dịu dàng gọi tên nàng:

- Băng nhi, nàng xin lỗi thì phải có thành ý chứ.

Nàng ngẩng lên, cau có, nàng không những làm bánh còn thân hành đến đây, hắn còn muốn gì nữa? Nàng vừa ngẩng đầu thì bắt gặp nụ cười xán lạn hơn cả ánh mặt trời ban trưa kia. Thấy hắn cười nàng lại ngại ngùng:

- Ngài dám trêu ta. - Nàng giơ tay đánh hắn.

Hắn rất nhanh nắm lấy tay nàng:

- Nàng đeo chiếc vòng này rất đẹp, coi như là thành ý, nàng sau này có thể thường xuyên đeo không?

Ánh mắt của hắn chân thành đến nối khiến nàng không thể mở miệng tranh cãi, nàng chỉ đành đánh trống lảng, nàng bảo hắn nàng cần phải về ngay. Nhưng Hạo Nhiên nào chịu buông tay nàng ra, nàng kéo tay ra lần nữa, hắn vẫn không buông, nàng lại kéo hắn vẫn không chịu buông. Nàng gằn giọng cảnh cáo. Đừng tưởng ở phủ Nguyên Soái thì có thể bắt nạt nàng.

Hắn nhìn nàng, không hiểu sao nàng bỗng thấy ánh mắt của hắn trầm buồn, hắn hỏi nàng về phường hát hay là.. Nàng trả lời hắn rất nhanh, về nhà, Trung thu mà. Nàng đi rồi còn quay lại hỏi hắn tối nay có muốn cùng nhau đi xem rước đèn không?

Hắn mỉm cười nhưng nụ cười lại chất chứa một nỗi buồn man mác:

- Ta sẽ xem xét.

Nàng bĩu môi quay ra cửa, không đi thì thôi, có gì mà phải tỏ ra thần bí.

****

Buổi tối, tại Mạc phủ, nàng thay đồ xong thì nhảy nhót ở ngoài sân chờ đợi đi xem hội đèn lồng.

Trần Phong nhìn nàng lắc đầu, hắn không hiểu lễ hội năm nào cũng có này sao lại khiến nàng phấn khích đến thế. Nàng liếc hắn một cái, gỗ mục không thể đẽo. Trần Phong nhìn dáng vẻ như mèo nhỏ bị giẫm phải đuôi thì không biết sống chết mà bồi thêm một câu:

- Thảo nào lần trước đi không muốn về.

Thật là ngứa đòn mà, còn dám nhắc tới hôm đó. Nàng nhìn Trần Phong lườm hắn muốn rách mắt, hắn thử nói lại xem. Nhận ánh mắt kia, Trần Phong đương nhiên biết điều mà im lặng.

Ba người cùng đi xem Trung thu, chơi được một lát thì nàng thấy phía xa có một bóng dáng quen thuộc đứng bất động.

Nàng chạy lại, sau khi xác nhận đúng là Hạo Nhiên nàng hỏi hắn có đi chung với ai không? Hắn đương nhiên không trả lời, vậy là nàng tự mình ngó quanh. Không hả? Nàng thản nhiên kéo tay áo hắn, hắn cũng đi theo nàng. Nàng kéo hắn tới trước mặt hai người kia, ba chàng trai đều mặt lạnh như tiền.

Nàng còn chưa kịp giới thiệu thì Kim Thành đã ngắt lời, hắn gọi một tiếng Lý Nguyên soái. Nàng khớp mất 3 giây; À.. phải rồi, dù sao cũng là quan lớn, xem như Lý Hạo Nhiên này nổi tiếng. Nàng giới thiệu Kim Thành là Kim Thành ca, quan hệ chính là nàng đang "ở nhờ" nhà hắn.

Hạo Nhiên nhìn Kim Thành:

- Không ngờ có thể gặp được huynh ở đây.

- Đúng vậy, thật có duyên.

Không quan tâm mấy người đàn ông nói gì nàng tự chạy đi xem đèn, 3 người đàn ông đi sau nàng. Nàng cảm thấy hơi hối hận vì lôi theo 3 người này, nàng hơi gườm gườm nhìn về phía sau. Thật là, có thể làm ơn gỡ bộ mặt nghiêm túc đó xuống được không? Mất hứng quá. Nếu không thì.. Còn đang nghĩ xem nên nói thế nào thì nàng nghe có tiếng xe đang phi lại, nàng chỉ kịp đưa mắt nhìn về phía sau. Vù.. Nàng được kéo vào trong.

Lúc định hình lại được điều gì đang xảy ra thì nàng nhận thấy hai cổ tay đều đau. Nàng nhìn hai người kia, hai người tự động buông tay ra, cả hai đồng thanh nhắc nào phải biết để ý chứ.

Nàng bất bình, có gì đâu chứ, hai người không kéo thì người ta cũng tránh được mà, thế là nhỏ giọng nói hai người tự nhiên ăn ý quá! Sau đó bỏ đi trước.

Chỉ lát sau, một người trong phủ tới tìm Trần Phong, đúng hơn là tới tìm Kim Thành. Người nọ nói với Trần Phong cái gì đó, sau đó hai người báo là phải đi về trước. Nàng hơi nhăn nhó. Lúc nào cũng bận, không chừng hoàng đế cũng chả bận bằng hắn.

Hắn nhìn vẻ mặt nhăn nhó của nàng, cảm thấy rất đáng yêu. Hắn nói hôm khác sẽ đền bù cho nàng, còn hỏi nàng có cần Trần Phong ở lại không? Câu hỏi của hắn dĩ nhiên thừa thãi, Hạo Nhiên cũng đâu phải để làm cảnh, nếu không có Hạo Nhiên hắn nhất định bắt Trần Phong đi theo. Nàng vẫn giữ giọng điệu như đứa trẻ giận lẫy. Nàng nói nàng không định giữ khúc gỗ của hắn, hai người mau về đi!

Kim Thành xoa đầu nàng rồi hai người rời đi. Vậy là chỉ còn lại nàng và Hạo Nhiên đi với nhau. Hắn mở lời, giọng nói vô cùng lãnh đạm. Hắn thấy nàng với người đó có vẻ rất thân thiết. Nàng nhận ra hắn hôm nay rất lạ nhưng vẫn gật đầu:

- Huynh ấy là người đầu tiên ta quen khi tới đây, lúc còn ở trên núi huynh ấy đã từng cứu ta, nếu không ta đã không có cơ hội giúp ngài rồi.

- Nàng không biết bơi?

Nàng lắc đầu:

- Không phải không biết, chỉ là kiệt sức quá.. khoan.. sao ngài biết?

Hắn cười rất đắc ý nhưng lại không chịu trả lời nàng.

Thực ra hôm trước sau khi bỏ đi Hạo Nhiên đã quay lại tìm nàng, nhưng lúc đó bên cạnh nàng đã có một người khác, nàng đang gục vào vai người kia khóc vô cùng thảm thiết. Nàng bây giờ mới nhìn thấy một chiếc đèn vừa ý, nàng nhấc lên rồi quay đầu hỏi hắn thấy thế nào. Hắn nhìn nàng cười tươi rói, ánh nến lờ mờ chiếu lên càng làm gương mặt nàng trở nên lung linh. Thấy hắn không phản ứng nàng xị mặt xuống. Ánh mắt hắn vẫn đặt trên mặt nàng, nhìn những biểu cảm đang thay đổi trên gương mặt nhỏ, trước khi nàng giận giữ thì nhanh chóng khen một câu:

- Đẹp lắm.

Chưa nhìn mà cũng mở miệng khen được, thật nhạt nhẽo, tưởng nàng là trẻ con chắc. Nàng không thèm để ý tới hắn nữa. Vậy là nàng nói với vị đại thúc kia là muốn mua cái này. Người bán hàng nhìn nàng bằng ánh mắt khiến nàng hơi khó hiểu, ánh mắt này không giống với chủ quán bán được hàng mà vui vẻ, mà là ánh mắt của một người trải đời nhìn một nha đầu ngây thơ:

- Cô nương, đây là đèn uyên ương, cô nên chờ một chàng trai mua tặng mình.

Cái gì chứ, gì mà "uyên" với chả "ương", đèn không phải làm ra để bán hay sao, có lý nào lại không cho nàng mua, nàng mở giọng nài nỉ để họ bán cho mình. Hạo Nhiên nhìn dáng vẻ hấp tấp của nàng không nhịn được cười, vậy là hắn tiến tới, nói với vị đại thúc kia là hắn mua cho cho nàng. Nàng nhìn hắn, khóe môi hơi nhếch lên, đồ nàng cần lại phải nhờ người khác mua chắc?

Người bán hàng nhìn hai người. Nàng không tin vào tai mình, ông ấy nói gì, ông ấy bảo nếu Lý đại nhân kia lấy thì ông ấy sẽ không lấy tiền?

Hắn vẫn rút ngân lượng ra:

- Không đâu, không phải mua tặng nữ tử mình thương mới có linh nghiệm sao!

Người bán hàng nhìn hai người:

- Cô nương, cô thật may mắn.

Nàng nhìn Hạo Nhiên, sau khi trả tiền xong thì hắn kéo nàng đi. Nàng không hiểu, mặt người bán hàng không phải là bị cưỡng ép, thế thì Hạo Nhiên thân thiết với người khác thế này từ bao giờ? Không phải Trần Lam nói hắn trước giờ đối với người khác không nể nang gì hay sao, vậy mà giờ còn được mời lấy đồ không mất tiền?

Tay áo vốn rất rộng, bay giờ khi nắm tay nàng Hạo Nhiên cảm nhận được tay nàng có đeo vòng. Hạo Nhiên nâng cổ tay nàng lên, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng.

Nàng bị nhìn vậy thì có hơi ngượng:

- Chẳng phải ngài bảo xin lỗi phải có thành ý hay sao!

Một câu này của nàng đã khiến tâm trạng khó chịu từ mấy ngày nay của hắn tan biến, thật là, không ngờ hắn cũng có ngày vì lời nói của một người mà mừng vui không rõ. Hắn vẫn nắm tay nàng, hỏi một câu như là hỏi vớ vẩn là sao nàng biết hắn đến? Nàng nói không cần nghĩ, mắt vẫn dán vào cây đèn vừa mua được. Còn dựa vào cái gì nữa, linh cảm thôi.

Hắn ghé sát vào nàng, lại dùng cái giọng đùa cợt:

- Xem ra nàng rất muốn gặp ta.

Nàng hứ một cái, kéo tay ra rồi tiếp tục ngắm cảnh.

Chẳng hiểu là ngày gì, Hạo Nhiên vừa đưa mắt đi một cái là nàng đã gặp chuyện, không hiểu trên đường có cái gì mà nàng "đo đất" tại chỗ. Nàng chỉ nhớ là đã vấp vào cái gì đó rồi ngã bổ nhào. Hạo Nhiên vội đỡ nàng, lo lắng hỏi nàng có sao không?

Hạo Nhiên vội cúi xuống, trong khi đó thì nàng chẳng để ý vết thương mà vội giơ tay lên, cảm thấy may mà cái vòng không vỡ. Hạo Nhiên đỡ nàng lên rồi mà mắt nàng vẫn nhìn chiếc vòng và cái đèn lồng. Nhìn vết xước chảy máu trên tay nàng Hạo Nhiên gần như điên lên:

- Triệu Ngân Băng, giờ này mà nàng còn để ý mấy cái đấy à, có thấy tay mình bị thương không? Sao không chịu để ý đi đứng gì như thế.

Vậy mà lại mắng nàng? Nàng ngước nhìn hắn, cảm thấy thật ấm ức, rõ ràng nàng đang quan tâm đến đồ hắn tặng, vậy mà hắn lại lớn giọng mắng nàng! Con người này thật sự là không nói đạo lí. Nàng giận dỗi nhấc chân thì phát hiện cổ chân không nhấc được, nhói một cái đau đến thấu tim.

Hạo Nhiên vội đỡ lấy nàng, nàng đang dỗi nên đẩy tay hắn ra vết thương lại bị động vào, nàng đau quá lại ngã xuống. Hạo Nhiên bế nàng lên, nàng giãy giụa nhưng vô ích. Nàng kêu tến hắn, cả họ lẫn tên. Hắn thấy nào gọi thì cúi xuống. Nàng mở to mắt nhìn hắn, dài giọng:

- Ta là muốn giữ đồ ngài tặng ta, ngài lớn tiếng gì chứ!

Hạo Nhiên có hơi bất ngờ, bất ngờ vì nội dung trong câu nói, bất ngờ vì nàng nói chuyện với hắn, nếu là lúc trước nàng nhất định sẽ "bỏ xó" hắn mấy ngày.

Để hắn bế nàng thế này thực sự là không tốt, người đi đường 10 người thì 9 người đi qua sẽ ngoảnh lại nhìn, nàng xấu hổ chỉ còn biết giấu mặt vào vai hắn. Thấy nàng như vậy Hạo Nhiên không nén được mà mỉm cười, mèo hoang nhỏ hiếm khi nào thu vuốt thế này. Đi hết chỗ đông người nàng mới dám ló đầu ra, Hạo Nhiên cười nàng:

- Bình thường "nhe nanh múa vuốt" kinh lắm, ta tưởng nàng không biết sợ ai chứ?

Nàng bĩu môi, bảo hắn đừng coi nàng là một nam nhân chứ, ta bình thường tuy có đanh đá một chút nhưng tuyệt đối không phải mặt dày. Hắn mỉm cười ranh mãnh, mượn ý của nàng mà trả lời một câu khiến nàng đỏ mặt. Hắn nói dù nàng có thích là nam nhân thì hắn cũng không nguyện ý bế một nam nhân. Quả thật là sau khi tiếp xúc lâu ngày, phòng tuyến nàng tạo ra ngày càng bị mài mòn.

Thấy tốc độ của hắn không giảm, nàng mới thắc mắc, ngựa đâu? Hắn trả lời nàng một câu xanh rờn, hôm nay hắn không mang ngựa. Nàng há hốc miệng, không mang ngựa, vậy bây giờ bay về chắc! Nàng đem nghi hoặc ra hỏi hắn, vậy phải về thế nào?

- Cứ như vậy mà về thôi. Hắn cười.

Người ngã là nàng, vậy mà sao nàng cảm thấy kẻ bị ngốc như đập đầu vô đá là hắn nhỉ. Nàng nhăn mặt, đừng đùa chứ, rồi nàng thông minh mà gợi ý hắn thuê một con ngựa. Hạo Nhiên vẫn bước đi trầm ổn, giọng nói vô cùng chắc chắn:

- Không sao, ta có thể bế nàng về.

Nàng há hốc miệng, mình nàng tự đi bộ cũng mệt rồi, không lẽ hắn muốn "kéo" nàng về chắc, kể cả có lôi như ao tải thì cũng vẫn mệt nha. Giọng nàng nhỏ xíu, nàng tự "biết người biết mình", hắn không thể bế nàng đi một đoạn đường dài như vậy. Hạo Nhiên vẫn giữ nguyên bảy phần chắc chắn, ba phần yêu chiều mà cất tiếng:

- Nương tử của ta đương nhiên ta phải bảo vệ được chứ.

Nàng lườm hắn, Nương tử ở đâu? Rồi nàng hung dữ cảnh cáo hắn, nếu hắn còn dám giỡn thì nàng nhất định sẽ "khởi nghĩa". Đề phòng mèo hoang nhỏ lại nổi khùng, hắn không nói thêm gì nữa.

Đi một lát nàng thấy cứ thế này thì không ổn, vậy là gợi ý hắn bỏ nàng xuống, nàng có thể đi được. Hắn coi như không nghe thấy, nàng thấy thế đành đổi kế hoạch, bảo hắn chuyển qua cõng nàng cũng được, ít ra cũng đỡ mệt hơn. Hắn vẫn không đếm xỉa. Nàng thở hắt ra một hơi:

- Lý Hạo Nhiên nếu ngài không cõng ta thì mau buông ta xuống.

Quả nhiên là có hiệu quả hơn, nàng tốt nhất vẫn nên đóng vai "bà chằn".

Nàng vòng tay qua cổ Hạo Nhiên, chiếc đèn lồng lủng lẳng phía trước. Nàng hỏi hắn trước đây có từng cõng ai lâu như vậy chưa? Hắn mỉm cười, hắn lớn lên trong quân doanh, nàng nghĩ là có không? Nàng ngẫm nghĩ một lát, ít ra nàng cũng nhẹ hơn mấy cái bao đó nhỉ!

Phía trước đột nhiên truyền đến tiếng gọi dịu dàng. Nàng giật mình kêu khẽ một tiếng. Vì hắn cõng nàng nên nàng không nhìn thấy biểu cảm của hắn, hắn nhẹ nhàng hỏi nàng:

- Lúc gặp lại ta, nàng khó chịu như thế vì ta giấu thân phận hay vì ta làm quan?

Nàng tựa cằm vào vai hắn. Nói vớ hắn có lẽ là cả hai đi, vì nàng khá mẫn cảm với triều đình cổ đại, và việc người khác nói dối ngay cả tên khiến nàng cảm thấy mình như một kẻ lừa đảo. Nếu không định nói thì đừng nói, sao phải lừa nàng làm gì. Nghĩ lại đên giờ nàng vẫn còn thấy khó chịu.

Thật ra có chuyện hắn còn chưa nói cho nàng biết. Ngày hôm đó hắn thực sự bị nàng thu hút, hắn lớn lên ở kinh thành, dù là danh môn khuê tú như liễu trước gió hay những nha đầu hoang dã lớn lên theo cha trong quân doanh hắn cũng đã nhìn quen. Thế nhưng khoảng khắc đầu tiên nhìn thấy nàng hắn đã lập tức bị thu hút. Hắn không nói tên thật vì lần đó hắn đi khảo sát địa hình, hắn sợ nếu thông tin này lọt ra ngoài sẽ ảnh hưởng đến cơ mật, nhưng hắn cũng muốn để nàng nhớ đến hắn. Chỉ là không ngờ gặp lại nhanh như vậy, hắn còn chưa kịp quay lại giải thích thì nàng đã tức giận vì hắn dám lừa nàng rồi.

Hắn hỏi thêm một câu:

- Nàng có thích hoàng cung không?

Nàng mỉm cười lắc đầu:

- Không hề, lúc bé xíu có từng ngưỡng mộ, nhưng bây giờ tuyệt đối không, xã hội này vốn đã đáng sợ rồi, thâm cung càng khó để sống. Ta chẳng có gia thế, cho dù có là được hoàng thượng đương triều yêu thương hết mực cũng sẽ khó sống, huống hồ.. Tóm lại ta không thích dính líu đến chốn quan trường tranh đấu.

Những lời của nàng thực sự làm Hạo Nhiên kích động, chưa từng có nữ tử nào lại ghét bỏ phú quý như vậy, thậm chí sợ hãi chốn cung đình xa hoa. Nghe giọng của nàng có thể thấy, hắn đã phạm vào hai "đại kị" của nàng, hai người có thể có được đến ngày hôm nay xem như hắn đã may mắn lắm rồi. Vậy là hắn nói, nếu hắn từ bỏ mũ quan nàng có đồng ý gả cho hắn không? Nàng hơi sững người, gì đây, cầu hôn trá hình sao? Sau đó gượng cười:

- Ngài đừng đùa thế chứ, người ta cố gắng bao nhiêu để có được chức quan đó, ra chiến trường còn là đam mê, ngài nỡ từ bỏ sao?

Hắn không đáp lời nàng, mọi người trước giờ đều nghĩ hắn sinh ra đã sung sướng, vì muốn thăng quan mà không quản chiến trường khói lửa, vậy mà người con gái mới quen vài tháng lúc nào cũng khắc khẩu này lại hiểu rõ. Hắn hỏi sao nàng nghĩ là hắn thích đánh trận?

Nàng hơi vươn cổ ra trước, chẳng nhẽ không đúng sao? Không phải hắn nói nàng sai, chỉ là hắn muốn biết sao nàng nghĩ thế.

Nàng mỉm cười:

- Đội quân của ngài nổi tiếng "đại loạn", khi không cũng có thể dừng tập quân để chơi bóng rồi đấu vật, ngài để quân lương của mình mốc cũng không chịu đem chia cho binh lính, chẳng phải ngài sợ sau này khỏi phải ra trận sao.

Hắn bỗng nhiên dừng lại. Phản xạ của nàng chính là nghĩ hắn mệt rồi à. Vậy là nhanh chóng buông lỏng cánh tay trên cổ, chuẩn bị tụt xuống khỏi lưng hắn. Nhưng người kia lại lập tức xốc lại gười trên lưng rồi đi tiếp. Hắn bảo nàng không phải hắn mệt, hắn chỉ dừng lại vì bất ngờ là nàng suy nghĩ được đến vậy.

Nàng bật cười:

- Không có đâu, chỉ là mấy hôm ngài chưa về ta có nghe ngóng một chút, thấy cách dụng quân của ngài rất giống trong một cuốn truyện ta từng đọc thôi!

Hắn đương nhiên không tin là nàng đọc trong truyện ra, họa có hâm mới tin được nàng. Nàng cũng không nói gì thêm vì có nói cũng vô ích.

Cuối cùng cũng về tới phường hát, nàng chỉ ngồi trên lưng Hạo Nhiên thôi mà cũng thấy mệt. Hắn vừa đặt nàng xuống đã lập tức xem chân cho nàng. Nàng nhìn hắn, có biết không mà xem vậy? Hắn nhếch mép hỏi ngược lại nàng. Nàng ư? Lý thuyết thì có, nhưng làm sao tự nắn khớp cho mình được. Hắn ngước lên nhìn nàng, như đọc được suy nghĩ của nàng mà nói rằng lúc hành quân đã từng tự mình nắn khớp.

Phải rồi, quân đội cổ đại thì cũng vẫn là quân đội, hắn làm đến chức này thì chắc chắn là phải có vài tài lẻ. Nàng còn chưa kịp nói gì thì người kia đã nhân lúc nàng không chú ý mà vặn một cái. Nàng chửi thầm một câu, thằng nhóc này vậy mà dám vặn cổ chân nàng thật. Ai kia thì lại vô cùng hài lòng về kết quả này, bảo nàng đợi một chút sẽ đỡ ngay. Nàng đau đến thấu xương, đổ gục xuống giường.

Hạo Nhiên ban đầu đứng im, sau đó thấy nàng cứ ôm chân không buông thì hơi gật mình, lần đầu tiên hắn nghi ngờ khả năng của mình:

- Băng nhi, nàng không sao chứ?

Nàng ngẩng lên:

- Lý Hạo Nhiên, ta không phải là lính, các người sao đều không ai coi ta là một cô nương thế!

Hạo Nhiên lo lắng quỳ xuống bên giường, vẫn còn đau sao?

Nàng bò dậy, tên đáng ghét này đúng là liều mạng, nếu làm nàng gãy xương để xem nàng có lật phủ của hắn lên không. Nhưng sự thật chính là chân đỡ đau hơn rất nhiều. Hắn cũng đã cõng nàng một đoạn đường xa như thế, làm người không thể tệ bạc quá:

Ta cũng là thầy thuốc, chưa đến nỗi mềm như bánh tráng. Nàng nhìn ra cửa. Cũng muộn rồi, để ta bảo người đem ngựa cho ngài.

Nàng đang cảm thấy vô cùng nhàm chán thì Hạo Nhiên xuất hiện. Hắn rủ nàng ra ngoài chơi không? Đi chơi, được. Nàng gật đầu cái rụp. Hạo nhiên hơi sửng sốt, không hiểu sao hôm nay nàng đồng ý nhanh vậy? Nàng giơ tay với áo choàng rồi kéo tay hắn:

- Vì hôm nay ta muốn đi chơi.

Hạo Nhiên cười bất đắc dĩ, để nàng kéo tay ra ngoài:

- Nàng còn kéo ta, xem ra hôm nay nàng thực sự muốn "xổ lồng" rồi.

Hắn lên ngựa trước, nàng không màu mè nắm lấy cánh tay đang giơ ra kia leo lên ngựa. Hạo Nhiên hỏi nàng muốn đi đâu? Nàng dễ dãi, đâu cũng được, chỗ nào vui một chút. Rồi nàng ngồi yên để mặc người cầm cương tùy ý điều khiển ngựa. Nhưng vừa tới nơi thì nàng đã hét lên:

- Á, bảo ngài đưa ta đến chỗ nào vui mà quay lại đây là sao? Phượng tàn cả rồi đâu còn gì mà ngắm.

Hắn nói muốn đưa nàng đi xem thứ lần trước bỏ lỡ. Nàng một cách không tình nguyện nắm tay người kia xuống ngựa. Hắn đưa nàng tới chỗ một bụi cây, theo hướng tay của Hạo nhiên nàng nhìn thấy một tổ chim nhỏ, bên trong là mấy chú chim đói bụng đang đòi ăn.

Nàng mỉm cười:

- Xem ra ngài cũng để tâm xung quanh quá chứ!

Hắn không đáp, chỉ cười nhạt. Ngồi một lát cũng chán, thấy phía trước mặt có một cánh rừng, nàng đột nhiên lại muốn vào đó, nàng chợt nghĩ: "Chắc cũng không xui đến nỗi cứ vào rừng là gặp chuyện đâu".

Nhìn ánh mắt lấp lánh của nàng, hắn không nỡ từ chối. Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, nàng kéo ra nhưng không được. Nàng thở dài, nàng từng sống ở trong rừng, làm sao mà lạc được! Nhưng người kia lại nhất quyết không buông:

- Tâm trạng của nàng hôm nay rất kỳ quái, tốt hơn hết là ta vẫn phải cẩn thận.

Hai người vừa đi vừa chuyện trò, vừa đấu khẩu. Nàng còn chưa kịp tìm ra được thứ gì bỏ vào bụng thì hắn giơ ngón tay lên miệng ý bảo nàng giữ yên lặng. Nàng hỏi khẽ. Còn chưa nhận được câu trả lời thì Hạo Nhiên vội vã kéo nàng rời đi. Hắn nói có người tới, khá đông, tốt nhất là tránh thị phi.

Nhưng "thị phi" là thứ không phải muốn tránh là được, nhất là khi thứ nó nhắm tới chính là hai người.

Dù đã tăng tốc hai người vẫn bị đuổi kịp, một toán người nhanh chóng xuất hiện. Lần thứ hai trong đời nàng được chứng kiến thứ gọi là "hắc y nhân", nàng thầm tự rủa xả mình vì ham vui mà đẩy hai người vào tình cảnh này.

Hạo Nhiên kéo nàng ra sau, nhếch mép cười:

- Ta nhất định sẽ bảo vệ tốt cho phu nhân.

Nàng hứ một tiếng:

- Ai lấy ngài chứ!

Nàng đưa thanh loan đao cho Hạo Nhiên, hắn cùng với vũ khí của mình tả đột hữu xông, nhưng bọn chúng quá đông, hắn lại phải bảo vệ nàng nên mệt rất nhanh. Hắn nắm tay nàng chạy đi. Phía trước đã là mép vực, hai người dừng lại, Hạo Nhiên nói lớn:

- Người các người muốn bắt là ta, để nàng ấy đi, ta sẽ theo các ngươi.

Nàng lắc đầu dám nghĩ đến chuyện bỏ rơi nàng. Hắn nhìn nàng bằng ánh mắt sắc bén, bây giờ không phải là lúc để bướng, hắn bảo nàng trở về trước rồi hắn sẽ tìm nàng sau. Nàng kiên quyết không đi, đưa ra tối hậu thư. Hôm nay mà hắn bỏ nàng lại thì sau này đừng có tìm nàng nữa. Hắn mỉm cười nhìn nàng, hắn chưa từng thấy nàng kiên định như vậy. Hắn mỉm cười, sau đó đột ngột cúi xuống hôn nàng:

- Băng nhi, ta nhất định bảo vệ nàng.

Nàng chẳng có thời gian để suy nghĩ gì về nụ hôn chớp nhoáng đó. Vậy là hai người lại "nghênh chiến", nàng nhanh chóng bị dồn đến mép vực.

- Băng nhi.. - Hắn vội vã lao xuống từ nơi nàng trượt chân.

Đúng là xem phim chỉ để tận hưởng kỹ xảo, chỉ khi trải nghiệm cảm giác rơi tự do mới biết nó đáng sợ thế nào, tốc độ gió đã có thể xé nát mọi thứ. Hạo Nhiên đẩy chân vào vách đá để rơi nhanh hơn, cuối cùng cũng khó nhọc mới túm được tay nàng. Ngay cả nghĩ cũng không thể nghĩ được cảnh ai đó bám được vào vách đá, nếu có túm được thì sức nặng của hai người đang rơi tự do có thể nhanh chóng khiến nó tàn phế. Lúc sắp tiếp đất Hạo Nhiên quơ tay túm được mấy cái dây leo giúp tốc độ rơi giảm xuống. Cuối cùng ông trời cũng chừa cho hai người một con đường sống, hai người xuyên qua một lưới dây leo rồi ngã lên đám cây thân thảo.

Hạo Nhiên ôm chặt lấy nàng nên nàng gần như không chịu thương tổn nặng nào. Nàng ôm đầu ngồi lên, sau giây phút choáng váng và thích nghi nàng vội tìm Hạo Nhiên. Trông hắn thực sự quá thê thảm, những vết thương túa máu nhuộm đỏ y phục. Nàng sợ hãi gọi tên hắn. Nhưng hắn mãi vẫn không có phản ứng gì, nàng kiểm tra mạch mà nước mắt tuôn rơi lã chã:

- Hạo Nhiên.. nếu còn tỉnh thì mau trả lời ta..

Một lúc lâu sau hắn mới gượng nâng được mí mắt, gượng cười:

- Ta vẫn còn chưa chết, nàng khóc gì chứ!

Nàng ôm lấy hắn, nước mắt vẫn rơi. Hắn là đồ ngốc, một mình hắn thừa sức có thể chạy thoát vì sao lại liều mạng nhảy xuống như thế! Hắn vẫn nhếch mép cười, hắn mắng nàng ngốc, hắn nói là hắn đưa nàng tới đây, không bảo vệ tốt cho nàng là trách nhiệm của hắn, nếu ta giương mắt nhìn nàng ngã xuống thì sau này hắn làm sao còn sống tiếp được. Hắn nhìn nàng, dù trên mặt hắn đầy những vết thương, ánh mắt kia vẫn khiến nàng thấy được sự thâm tình cháy bỏng:

- Băng nhi, lính như bọn ta dùng cả đời để bảo vệ non sông gấm vóc. Đối với ta, từ ngày ta gặp nàng, nàng chính là giang sơn ta phải bảo vệ. - Nàng quỳ bên người hắn, nước mắt rơi nhiều khiến hốc mắt và chóp mũi đều đã ửng hồng lên. Hắn muốn giơ tay lau nước mắt cho nàng nhưng không được. Nàng cắn môi hỏi hắn:

- Đau đúng không?

Nàng nhìn quanh, trời sắp tối, tốt nhất là phải tìm được một chỗ tránh sương. Sau khi tìm được một cái hang nàng đan cành cây và cây leo thành một chiếc cáng nhỏ. Vì sợ Hạo Nhiên có thể trật khớp nên hai người di chuyển rất chậm.

Sau khi giúp Hạo Nhiên ngồi xuống nàng vội ra ngoài. Nàng dặn hắn chờ nàng, nàng sẽ đi lấy thảo dược. Hắn níu tay nàng, lúc này cũng chỉ có thể dặn dò nàng cẩn thận. Nàng mỉm cười, nắm lấy tay hắn, nàng là ai kia chứ! Nàng không những tìm được thảo dược mà còn hái được quả rừng. Nếu nàng còn không về Hạo Nhiên nhất định dù có lê đi cũng phải đi tìm nàng. Nàng vui vẻ bỏ đồ xuống rồi đốt lửa. Hạo Nhiên ngạc nhiên nhìn ống lửa trên tay nàng. Nàng mỉm cười:

- Cái này là Nhị gia bắt ta mang theo, mang lâu như vậy cuối cùng cũng có lúc dùng tới rồi.

Lửa bén cây khô rất nhanh, trong động sáng lên, nàng lúc này cảm thấy vô cùng may mắn vì lúc trước không bị cận thị.

Nàng bắt đầu xử lí các vết thương của Hạo Nhiên. Nàng cẩn thận và nhẹ nhàng cởi phần áo bên vai phải của hắn, vết thương làm nàng muốn khóc thét lên, nhưng để cho mắt không bị nhòe nàng cố không khóc. Đến lúc xử lí và đắp thuốc xong nàng vừa cắt áo làm băng vừa khóc rưng rức, Hạo Nhiên cảm thấy muốn điên lên. Hắn nói nàng đừng khóc. Nàng vẫn vừa quấn băng vừa sụt sùi.

Một câu "Triệu Ngân Băng" hắn quát làm nàng giật mình. Hắn nói rằng thà là mình bị đau thêm cũng không muốn nhìn nàng khóc như vậy; nước mắt của nàng làm hắn vô cùng khó chịu. Nàng cố gắng lặng im, lúc thắt nút dải băng nàng bất chợt nhớ ra thứ gì đó. Không đúng, lúc đó rõ ràng là vai trái tiếp đất trước, Lý Hạo Nhiên huynh có ý gì đây? Giọng Hạo Nhiên đã yếu hơn, hắn nói không sao, băng vậy được rồi. Nàng đặt tay lên áo của Hạo Nhiên, bảo hắn mau buông tay ra. Hắn dĩ nhiên không chịu, kiên quyết giữ chặt lấy áo.

- Huynh buông.. Xoẹt..

Những ngón tay của nàng run lên, nước mắt của nàng lại tuôn ra như mưa. Nàng cũng căm ghét việc bản thân yếu đuối thế này, nhưng thực sự, thực sự là quá tàn nhẫn rồi. Hắn bất lực nhìn nha đầu kia khóc tới trời long đất lở, đã bảo nàng đừng xem rồi. Những vết thương thế này hắn không phải chưa từng gặp qua, hắn tính sau khi nàng ngủ sẽ lén tự mình xử lý. Nhưng nha đầu hắn vẫn luôn cho là ngốc nghếch cần phải bảo vệ không ngờ hôm nay lại nhạy bén như vậy.

Nàng ngồi gục xuống, hổi hận vì lúc đó đòi vào rừng. Nàng vẫn không thể hiểu nối, làm sao mà người với người lại có thể dồn người khác tới mức này chứ. Hạo Nhiên nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ này của nàng, hắn bảo bọn người kia là đuổi theo hắn mới liên lụy nàng, nàng đừng tự trách mình. Hơn nữa nhất định sẽ có người mau chóng tới. Nàng cố gắng kiềm chế nhất có thể để băng bó mà không có tiếng nấc, sau đó cởi áo choàng ra đắp lên người Hạo Nhiên. Hắn từ chối, nói nàng mau mặc vào người.

Nàng nhất quyết không cầm áo lên:

- Huynh mất máu rất dễ mất nhiệt, ta ngồi gần đống lửa là được rồi, huynh ngủ đi.

Hắn mỉm cười:

- Băng nhi, nàng đã đổi cách gọi ta rồi.

Nàng dẩu môi, còn không ngủ đi thì để xem ngày mai còn sức bắt nạt nàng không! Thấy Hạo Nhiên ngủ rồi nàng mới chợp mắt. Giấc ngủ này không hề an ổn. Giật mình tỉnh dậy lúc nửa đêm, nàng thổi lửa rồi tiến tới kiểm tra nhiệt độ của Hạo Nhiên. Không ổn rồi, sốt cao quá!

Nàng giã thuốc sau đó cắt một miếng vải rồi vắt thuốc ra.

Nàng cố gắng cho Hạo Nhiên uống thuốc, nhưng cố hết sức mà thuốc cứ chảy ra. Thuốc gần hết rồi mà người kia nhất định không chịu uống vào. Nàng bất đắc dĩ đưa phiến đá lõm sâu đựng thuốc lên miệng sau đó ngậm vào. Một cách rất không tình nguyện nàng mở miệng Hạo Nhiên giúp hắn uống thuốc. Sau hai lần cố gắng, cuối cùng chỉ còn lại một ít. Nàng đưa nốt số thuốc khó nuốt vào miệng, nhưng người kia lần này lại không hề hợp tác, nàng làm thế nào hắn cũng không chịu nuốt vào, nàng chỉ muốn giống như trong phim, đập một phát là thứ gì cũng phải nuốt.

Trong lúc nàng ức chế phát điên thì người kia mở mắt, không phải đôi mắt của kẻ vừa mới mất ý thức mà là ánh mắt vô cùng ranh mãnh. Nàng tiến thoái lưỡng nan, đây là chỗ thuốc cuối cùng, nếu không uống đủ hắn sẽ không qua nổi đêm nay. Nàng trừng mắt lườm hắn, hắn lại cười nàng, hai cứ thế dền dứ khiến nàng muốn phát điên, đúng lúc nàng định mặc xác tên đáng ghét kia thì hắn lại giơ tay kéo nàng về phía mình, chủ động uống hết chỗ thuốc. Nàng bị dọa tới giật mình, hắn lưu luyến rời khỏi môi nàng, sở dĩ nàng không đẩy hắn ra là vì trên người hắn toàn là thương tích.

Nàng giận tái mặt:

- Lý Hạo Nhiên, đợi huynh khỏe lại rồi xem ta xử lí huynh thế nào.

Hắn chỉ cười rồi nhắm mắt lại, dù sao chuyện muốn làm cũng làm rồi, đợi lúc khỏe lại không lẽ hắn lo không đối phó nổi một cô nương trói gà không chặt?

Sáng hôm sau nàng thức dậy trước, cả đêm thấp thỏm làm nàng chẳng ngủ được nhiều. Nghĩ đến việc không ai tìm được hai người khiến nàng không khỏi rùng mình, nàng thì không sao, nhưng Hạo Nhiên nhất định phải có đủ dược liệu để chữa.. Nàng có nên tìm cách để tìm người đến giúp không.. Nàng đang thất thần thì Hạo Nhiên thức dậy, hắn gọi khiến nàng giật mình, ngoảnh lại:

- Tỉnh rồi sao? Để ta đi kiếm chút gì ăn nhé!

Hắn giữ nàng lại, hắn bảo nàng không cần đi, người giúp họ sắp đến rồi. Nàng nhếch mép, tự tin quá chứ! Cánh rừng to như vậy tìm cả đêm cũng chưa chắc thấy, đây là kinh thành chắc người của phủ Nguyên Soái không phô trương đến nỗi điều binh toàn thành đi tìm chứ?

Hắn mỉm cười nhưng ánh mắt rất phức tạp, nàng nhận ra hắn không cảm thấy vui vẻ gì. Hắn dù gì cũng là một tướng lĩnh thống lĩnh vạn quân đấy. Nhìn vẻ mặt kia của Hạo Nhiên nàng không nhịn được cười. Đại công tử cuối cùng phải sa vào cảnh đợi người khác đến "khiêng" về theo đúng nghĩa đen, quả thật là ảnh hưởng nghiêm trọng đến tôn nghiêm của hắn. Vậy là nàng nói với hắn, cũng không rõ là an ủi hay "trả thù" nàng bảo hắn làm gì mà buồn như bị mất tiền thế, nàng cũng đâu có để hắn chết đói.

Hắn nhìn nàng, vẫn dùng ánh mắt phức tạp đó:

- Băng nhi, nếu được ta sẵn lòng ở lại đây.

Điều đầu tiên nàng nghĩ đó chính là, tên này ngã tới điên rồi.

Nhưng người kia không để ý, hắn vẫn nhìn nàng. Lần đầu tiên hắn chia sẻ suy nghĩ của hắn về nàng. Hắn nói với nàng, mặc dù bên ngoài nàng thể hiện ra rất độc lập, đôi khi là rất lạnh lùng, nhưng hắn biết nàng dễ tổn thương hơn bất cứ ai. Sau đó hắn hơi ngừng một chút rồi nói những điều khiến nàng không hiểu nổi. Hắn nói ngà hôm nay dù có xảy ra chuyện gì thì nàng cũng phải cố gắng vượt qua.

Nàng cảm thấy có gì đó không ổn, bản thân nàng trước giờ vẫn luôn rất nhạy cảm, nhưng nàng nhất quyết phá cái không khí này:

- Lo cái gì, rơi từ trên đó xuống không lẽ vẫn chưa thảm, ta không tin mình không chịu nổi cái gì nữa.

Nàng cố mỉm cười tới lúc ra ngoài. Còn lại một mình, Hạo Nhiên thực sự lo lắng, nàng có thể chịu được đau đớn về thể xác, nhưng con người trọng tình cảm như nàng sẽ tổn thương sâu sắc, ngày hôm nay nhất định nàng phải đối diện, hắn thực sự lo lắng cho những giờ phút sắp tới. Dẫn binh bao nhiêu năm cũng không uổng, tính toán của Hạo Nhiên vô cùng chuẩn, lúc nàng tìm được chút hoa quả quay về thì thấy Xuân Lan trong động. Mấy trái cây trên tay nàng rơi xuống:

- Xuân Lan.

Nàng sung sướng chạy vào, những lời lúc trước khi ra khỏi động của Hạo Nhiên tác động không nhỏ khiến nàng lập tức nhận ra điều không ổn. Nét mặt nàng đanh lại dù trên môi vẫn giữ nụ cười, nàng hỏi Xuân Lan xem làm sao mà nàng ta tới được đây? Xuân Lan im lặng một lát sau đó cất lời, nàng ta không trả lời trọng điểm, chỉ bảo họ nên đi lên trước, Hạo Nhiên bị thương không nhẹ, họ cần hỗ trợ.

Nàng nhìn Hạo Nhiên, hắn nhìn nàng bằng ánh mắt động viên. Tâm trạng nàng bắt đầu trở nên phức tạp, rồi nàng ngồi lại đó cho tới khi có người tới giúp Hạo Nhiên lên trên. Nàng đi theo Xuân Lan, nàng không thắc mắc gì thêm mà cứ thế đi theo. Nhìn chung cả quãng đường nàng có thể tự mình đi, lúc trước ở trên núi khá lâu nên thể trạng của nàng tương đối tốt.

Lúc hai người lên tới trên thì thấy Kim Thành đang đứng dưới gốc cây cổ thụ, nàng định chạy lại thì thấy một người mặc quan bào cúi trước hắn. Hai người nói gì nàng nghe không được hết, nhưng một từ "hoàng thượng" kia nàng nghe rất sõi. Lẽ ra nàng không thể "thức tỉnh" sớm như vậy, nhưng những lời của Hạo Nhiên đã sớm mở ra cho nàng một lối suy nghĩ mà theo nàng là lẽ ra không thể có.

Vị quan nhìn về phía nàng nói gì đó, sau đó Kim Thành quay lại theo, hắn lập tức tiến tới chỗ nàng.

- Băng nhi, nàng thấy thế nào?

Nhìn bộ đồ vượt qua tới mấy loại địa hình của nàng, hắn vội cởi áo choàng ra khoác lên, nàng không từ chối nhưng trước sau đều giữ một ánh mắt. Hắn nói cần mau chóng quay về, ngự y đã chờ sẵn, trông nàng có vẻ không được ổn.

Nàng kéo tay ra, xem ra không cần giấu nữa, từ ngữ hắn sử dụng cũng tự hiên hơn rồi. Vậy là có lẽ người lúc trước chỉ tới xem vết xước trên tay nàng cũng là Thái y của Ngự Y cục ấy chứ.. Nàng khi đó còn nói gì, nàng nói nàng học thuốc, bọn họ không cần quan tâm đến nàng. Quanh nàng chính là ngự y, ngự tiền, ngự tiền thị vệ.. ngay cả người bên cạnh nàng cũng được sắp xếp tỉ mỉ và chu đáo như vậy, đúng là phí công rồi.. Kim Thành quay lại nhìn nàng, hắn biết lúc này chắc chắn nàng có cả hàng ngàn câu hỏi. Vậy nên hắn bảo nàng cứ việc hỏi, hắn sẽ trả lời tất cả. Nàng nhếch mép cười chua chát:

- Ta không có gì để hỏi, cũng không đủ tư cách để hỏi, thật không thể ngờ trước giờ ta được ở gần thiên tử mà lại không biết.

Hắn nhìn nàng, đôi mắt trước giờ vẫn ẩn nhẫn và thâm trầm như thế. Một câu thật quen thuộc, hắn nói với nàng là hắn thực ra đã sớm muốn nói tất cả. Nàng không cố cười nữa, nếu muố thì tại sao không nói! Hắn thấy khoảng thời gian hai người ở bên nhau chưa đủ lâu? Đọc được cảm xúc từ ánh mắt của nàng, hắn nhanh chóng phủ nhận, hắn nói hắn là sợ nàng sẽ tổn thương.

Nàng mỉm cười nhưng lệ đã trào hoen mi:

- Khi gặp lại ở trong rừng ta đã nói dù có là tội phạm truy nã ta cũng sẽ giúp hai người, ta đối với hai người như vậy không lẽ không đủ tư cách để biết?

Kim Thành tiến tới, nàng theo phản xạ mà lùi lại, giọng nói chất chứa những tổn thương giằng xé:

- Nếu không tin tưởng ta vậy thì tại sao lại còn đến tìm ta, ta đã nói rõ lúc hai người đi là chúng ta hết nợ, vậy mà tại sao lại còn tìm ta? Đẩy ta vào con đường biết chắc là không có lối thoát.

Kim Thành nhìn nàng, hai hàng lông mày nhíu chặt lại, sự tình đến nước này cũng không phải là điều hắn muốn. Hắn nói với nàng, từ lúc nàng bất chấp mọi giá giúp hắn, hắn đã quyết tâm sẽ bảo vệ nàng cả đời.

Cơ thể nàng đã bắt đầu run lên. Tất cả ngay từ đầu đã là một kế hoạch, từ lúc ra khỏi núi nàng đã sớm bị theo chân, để lừa nàng, bọn họ không ngại tạo ra cái kế hoạch để đưa nàng về đó không chút nghi ngờ.. Nàng không ngốc, nàng đã sớm biết thế lực của Mạc phủ không hề nhỏ, nhưng vẫn tự lừa dối bản thân rằng kinh doanh lớn ắt sẽ có những mối quan hệ nhất định. Nhìn thái độ điềm tĩnh của hắn khi gặp Lý Hạo Nhiên khiến lòng nàng lại dấy lên nghi ngờ, nhưng nàng lại chọn tin tưởng, hết lần này đến lần khác lừa mình dối người. Nàng luôn tự nhủ nếu hắn không nói tức là nàng không cần biết, nhưng tại sao, giữa muôn vàn cách để nói, vì sao lại phải chọn cách này?

Nhận ra giọng nàng và cơ thể nàng đều đang không ổn, Kim Thành vội tiến lại dù nàng ra sức kháng cự:

- Băng Nhi có gì để nói sau, nàng..

Kim Thành còn chưa nói được hết câu thì nàng đã ngã xuống. Kim Thành hoảng hốt, vội ôm nàng lên xe. Thái y chẩn đoán áp lực tâm lí nặng nề cùng sự chịu đựng quá mức về mặt thể chất đã dẫn tới hôn mê. Nàng cứ thế mệt mỏi ngủ tới ba ngày liền, nàng còn ngủ giờ nào là giờ đó cả Mạc phủ bận rộn những lượt thái y ra vào.

Lý Phúc thấy chủ nhân đứng ngồi không yên thì tiến lại. Hắn nói với Kim Thành rằng không phải thuốc không tốt, càng không phải thái y viện không có phương pháp, chỉ là nàng không muốn tỉnh dậy, hắn hãy cho nàng thêm thời gian. Nhưng nhìn tình trạng của nàng như vậy, đã ba ngày rồi, lâu như thế không phải cái gì cũng nên nghĩ thông rồi sao! Lý Phúc vẫn kiên nhẫn giải thích. Hắn là Hoàng đế, hắn không thể dùng quy chuẩn của mình để so sánh được, dù sao cũng là một cô nương, hơn nữa cô nương ấy lại vừa phải trải qua một tai nạn thập tử nhất sinh.

Kim Thành cuối cùng cũng nói ra điều làm hắn lo lắng nhất. Nếu vẫn không tỉnh lại hắnsẽ không thể gặp nàng trước khi vào cung.

Lý Phúc gới ý hắn đưa nàng vào cung. Nhưng Kim Thành lập tức lắc đầu. Nàng không chấp nhận được chuyện này cũng chính vì không thể chịu đựng hoàng cung, nếu tỉnh lại mà biết hắn tự ý nàng ấy vào cung hắn sợ ngay cả mặt hắn nàng cũng không muốn nhìn nữa.

Lý Phúc vô cùng thắc mắc. Tuy hắn không dám nói ra, nhưng đầu hắn không thể hiểu nổi. Sống trong cung là niềm mong ước của biết bao cô nương, tuy đấu đá là chuyện không tránh khỏi, nhưng sẽ chẳng có ai cự tuyệt cơ hội tốt như vậy. Huống hồ tình cảm của Kim Thành đối với nàng mà nói chính là hết mực quan tâm, hắn để ý tất cả những thứ quanh nàng nhưng không hề kiểm soát; chỉ cần nàng vui và điều đó không gây hại gì hắn đều không can thiệp. Ngay cả việc khó khăn như để nàng đeo chiếc vòng tay kia hắn còn nhịn được chứng tỏ hắn đã dung túng cho nàng được đến mức nào.

Kim Thành ngồi xuống bàn sách:

- Ta cũng không thể hiểu, từ lúc ta gặp nàng ấy ở trong rừng nàng ấy đã vô tình khiến ta cảm nhận được sự chán ghét, thậm chí là kì thị đối với thâm cung, nàng ấy không giỏi giấu tâm tư, nếu không phải là một cô gái trong sáng, nếu không phải ta chỉ cảm được từ tâm tư nàng ấy, thì ta cũng sẽ không tin trên đời có người chưa từng trải nghiệm đã ghét tất cả những thứ gắn với cung đình. Cũng bởi điều này mà ta chần chừ mãi cũng không dám nói ra, khi bản thân có dũng khí một chút thì nhìn thái độ lạnh nhạt của nàng ấy với Lý Nguyên soái ta lại chùn bước. Ta trước giờ làm gì cũng không hề do dự, vậy mà.. Hắn tự giễu chính mình, nếu lúc trước hoặc ta tiến mạnh hơn làm tác động tình cảm của nàng, hoặc lý trí thêm chút nữa là tìm cách sớm nói ra cho nàng thì sự tình hôm nay có lẽ đã khác.

Ngày thứ năm kể từ khi nàng ngủ vùi, cũng là ngày Kim Thành phải trở vào cung.

Hắn tới thăm nàng, nàng nắm trên giường mặc dù hai làn mi vẫn luôn khép chặt nhưng thi thoảng lại có nước mắt trào ra, nhìn nét mặt khổ sở của nàng Kim Thành chỉ hận không thể giúp nàng gánh lấy những tổn thương đó. Hắn cầm tay nàng rất lâu. Bên ngoài truyền đến tiếng gọi, đã đến giờ phải đi rồi.

Đúng lúc hắn định đứng lên thì những ngón tay của nàng khẽ động. Hắn vội vã gọi:

- Băng nhi, Băng nhi, nàng nghe ta không?

Mi mắt nàng mở ra, tay nàng vô thức nắm lấy vạt áo của Kim Thành, nhưng khi nhận ra thứ mình đang nắm là Hoàng bào thì hốt hoảng buông tay, Kim Thành vội nắm lấy bàn tay đang rụt về của nàng, nàng yếu ớt rút ra như phải bỏng. Ánh mắt hắn lúc này chỉ có đau đớn và tuyệt vọng:

- Băng nhi, rốt cuộc vì sao nàng lại căm ghét hoàng quyền như vậy? Ta nhất định sẽ bảo vệ nàng, nàng không thể tin ta sao?

Nàng lại khép mắt vào, hai dòng thủy tinh trong suốt lại trào ra thấm vào gối, hắn nói sẽ "bảo vệ", nhưng là bảo hộ bằng cái gì? Thân bất do kỉ, hắn có thể làm được gì. Hơn nữa ngay cả một lý do để bảo vệ nàng hắn cũng không nói. Thấy nàng như vậy, Kim Thành đành phải buông tay ra:

- Băng nhi, ta phải vào cung, nàng phải chăm sóc mình cho tốt. Xuân Lan, ta giao nàng ấy lại cho ngươi.

Xuân Lan cúi đầu lĩnh chỉ.

Một tuần sau khi tỉnh lại, nàng vẫn giam mình trong phòng cả ngày không thiết ăn uống. Xuân Lan nhìn nàng. Khuyên nàng hãy ăn một chút đi, cơ thể nàng sẽ không chịu nổi nữa. Nàng nhìn người đối diện, ánh mắt hoàn toàn không có tiêu cự. Nàng và nàng ta chẳng qua cũng như nhau, hai chữ "tiểu thư" này thực không dám nhận. Xuân Lan liên tục xin lỗi, là nàng ta có lỗi khi giấu giếm mọi chuyện, nhưng nàng cũng không nên hành hạ mình như vậy. Nàng thu người vào góc giường, hai tay ôm lấy gối, nàng biết bọn họ hành động không phụ thuộc hoàn toàn vào ý chí của bản thân, nhưng vẫn không nhịn được àm mỉa mai:

- Mấy người đem ta ra làm trò đùa chắc vui lắm, phủ này có biết bao nhiêu con người, chỉ mình ta ngày ngày lượn lờ mà cứ nghĩ bản thân thông minh, thật quá nực cười.

Đáp lại, Xuân Lan nói với nàng là Hoàng thượng thật lòng quan tâm nàng. Nàng trầm mặc một lúc lâu, sau đó mới cất tiếng, giọng nói vô cùng yếu ớt. Nàng không phủ nhận tấm lòng của Nhị gia đối với nàng suốt thời gian qua, nhưng nàng cũng không đủ dũng khí chấp nhận thứ gọi là quan tâm đó. Lúc trước nàng từng cảm thấy rất ấm áp, nhưng tất cả bây giờ còn lại chỉ là đổ vỡ và hoài nghi, nàng thực sự hoảng sợ cái thế giới này. Xuân Lan không nhịn được, cuối cùng cũng hỏi vẫn đề luôn canh cánh trong lòng mình - rốt cuộc vì sao nàng lại có oán niệm sâu như vậy với cung đình.

Nàng gượng cười. Sáu trăm năm nữa sẽ có một tác phẩm tên là "Đoạn trường tân thanh", nàng Kiều trong đó chịu ám ảnh về một nàng ca nhi, sau đó suốt mười lăm năm bị cái ý niệm nhất thời kia choán lấy. Nàng cũng không ngờ bản thân mình cũng có chấp niệm sâu đến vậy, lúc nhỏ nàng cũng cảm thấy trong cung rất vui, nhưng rồi lớn lên một chút ta bắt đầu biết suy nghĩ hơn. Cận vệ của hoàng đế như nàng ta chắc chắn hiểu rõ hơn cả, đám phi tần trong hậu cung đấu nhau còn kinh khủng hơn đám quan nhân, chỉ nghĩ tới thôi đã thấy đáng sợ rồi. Phụ nữ thời này chẳng hề được coi trọng, nàng không có niềm tin vào việc có thể khiến một người đàn ông cả đời hết lòng vì mình, ngay cả khi người kia hết lòng với ai đó thì hàng vạn mối liên quan khác liên quan khác, rồi với những người phụ nữ khác, cho dù không yêu nhưng hắn vẫn phải có nghĩa vụ với họ. Nhìn đi nhìn lại vốn dĩ không có chút khe hở nào cho nàng, nàng không cần một người xuất sắc, nàng chỉ cần một người có thể vì nàng, nàng không có ý định lệ thuộc nhưng rất cần cảm giác an toàn. Ở thế giới kia nàng từng mất đi một người anh trai, ở thế giới này nàng cũng từng ỷ lại vào Kim Thành. Nhưng rồi, tất cả đều chỉ là thứ phù du không đáng nhắc đến. Người ta có lẽ là muốn cảm ơn nàng nên cho nàng ở nhờ. Nàng thầm mỉa mai mình, nàng đối với người ta có ý nghĩa gì mà lại giận lẫy như vậy chứ..

Xuân Lan đối với nàng là thật sự kính trọng. Tuy nàng đơn thuần, không biết võ cũng chẳng có tiền, nhưng nàng đối với nàng ta thân thiết như hai chị em. Nàng ta cho rằng chỉ cần đến thời điểm thích hợp thì hoàng thượng sẽ nói rõ với nàng, lúc đó sẽ chẳng có việc gì nữa. Nàng ta thậm chí còn nghĩ sẽ theo nàng vào cung, bảo hộ nàng trong cái chốn ăn thịt người kia. Thế nhưng, ngàn tính vạn tính cũng không ngờ sự tình thành ra như vậy, cũng không ai tưởng tượng ra nàng lại có chấp niệm mạnh như vậy.

Xuân Lan nói với nàng, tam thê tứ thiếp vốn là thường tình, vua chúa lại càng như vậy. Nếu nàng trưởng thành ở cổ đại có lẽ nàng cũng có thể chấp nhận, nhưng nàng lại trường thành ở thế giới mà bình đẳng là thứ nàng theo đuổi. Vậy thì bảo nàng làm sao chấp nhận. Hơn nữa, vấn đề này Xuân Lan nói sai rồi, nàng không quan tâm Kim Thành sẽ cưới ai hay cưới bao nhiêu người. Nàng chỉ biết, hắn lừa nàng..

- Chính vì thế nên ta mới không muốn có chút dính dáng gì, ngay cả quan cửu phẩm ta cũng không muốn dây vào. Ta thực sự hối hận vì lúc đó đã xuống núi. Ta thực sự.. hối.. hận..

Xuân Lan hốt hoảng chạy lại thì nàng đã rơi vào trạng thái hôn mê do mất sức, nàng ngủ rất lâu, rất lâu, sau đó nàng loáng thoáng nghe được tiếng của Hạo Nhiên:

- Triệu Ngân Băng, nàng mau uống thuốc vào cho ta.

Nàng ra sức lắc đầu, chân mày nhíu lại khó chịu. Nhưng ngời kia không từ bỏ, đôi môi Hạo Nhiên áp xuống bắt nàng không muốn cũng phải nuốt thuốc vào, nàng giãy giụa vô ích. Sau khi mở mắt nàng nhìn thấy Hạo Nhiên, trông hắn gầy đi nhiều, hai mắt viền quầng thâm mờ mờ.

- Tỉnh rồi!

Nàng thều thào hỏi sao hắn lại ở đây. Hắn nhìn gương mặt hốc hác của nàng cảm thấy vo cùng đau lòng. Còn làm gì nữa, đương nhiên là đến thăm nàng. Nàng nhìn hắn, nước mắt nóng hổi lại trào ra, nàng túm lấy vạt áo Hạo Nhiên:

- Hạo Nhiên, ta không muốn ở đây nữa.

Hắn không do dự nắm lấy tay nàng:

- Được, ta đưa nàng đi.

Tất nhiên mọi thứ chẳng dễ dàng như vậy, đây dù sao cũng là phủ cũ của thái hậu, hộ vệ ở lại đây đều là thân tín của Hoàng đế, Xuân Lan cũng là một cửa ải khó qua rồi. Nàng chẳng thể làm gì khác ngoài chờ đợi, nhưng không lâu như nàng nghĩ Hạo Nhiên đã đi vào:

- Băng nhi, chúng ta đi thôi.

Hắn cúi xuống bế nàng lên rồi đưa nàng ra xe ngựa. Nàng vùi đầu vài vòm ngực của Hạo Nhiên, nước mắt thấm ướt áo người kia. Nơi này đã gắn bó với nàng suốt thời gian qua, nàng không quên mình đã vui vẻ hạnh phúc thế nào, chỉ là không nghĩ cuối cùng lại ra đi theo cách này.

Vậy là nàng theo Hạo Nhiên tới phủ Nguyên Soái. Nàng ngủ suốt cả chặng, nói đúng hơn là không thể mở nổi mắt ra. Sau khi tới nơi nàng cũng mất rất lâu mới tỉnh dậy. Sau khi nàng dậy thì hạ nhân lập tức mang cháo tới, Hạo Nhiên cũng qua thăm nàng. Hắn nhìn bát cháo trên bàn, nhẹ nhàng hỏi cháo khó ăn lắm sao?

Nàng lắc đầu, nàng còn chẳng cảm nhận được mùi vị gì, nên nàng bảo hắn cứ ăn trước đi. Nếu có thể hắn thực sự muốn ép nàng ăn vào, cơ thể nàng thực sự đã kiệt sức lắm rồi. Nhưng nhìn vào đôi mắt kia hắn không nỡ nặng lời. Hắn nói nếu nàng không ăn vậy lát nữa hắn sẽ ăn cùng nàng. Sau đó bảo gia nhân mau dọn đi.

Đám gia nhân trở nên luống cuống, ai nấy nhìn nàng cầu cứu:

- Triệu tiểu thư, đại nhân đã một tuần nay chưa ăn một bữa nào hoàn chỉnh.

Nàng nhìn cô bé vừa nói vừa run từ đáy lòng chợt dâng lên chút xúc động, dám nói ra như thế nhất định là thực lòng quan tâm tới chủ nhân.

Nàng vội nói trước khi hắn cáu lên:

- Được rồi, không cần dọn đi, Hạo Nhiên chúng ta ăn thôi, ta đói rồi.

()

Sau một tuần ở lại đây sức khỏe của nàng đã hồi phục lại, nàng bắt đầu suy tính về việc rời khỏi, nơi đây khiến nàng tổn thương quá nhiều. Nàng chỉ là vẫn không biết nên nói thế nào với Hạo Nhiên. Tình cảm của hắn với nàng, trừ khi nàng là một kẻ ngốc, nếu không thì không thể không nhận ra.

Nàng ban đầu còn thấy lạ vì ngoài người trong viện của Hạo Nhiên thì không có ai xuất hiện. Lý phu nhân không vì sự xuất hiện của một người không rõ lai lịch mà đến cửa hỏi tội. Tuy nàng và vị phu nhân đó từng gặp nhau, nhưng so với gia thế của Hạo Nhiên, nàng chính là một kẻ không đáng nhắc đến. Khi nàng đang phân vân về thời gian rời đi thì sự xuất hiện của Vân Nhu đã thúc đẩy nàng, thậm chí chỉ ra cho nàng cách thức để rời đi.

Hạo Nhiên ngạc nhiên vì khi trở về đã thấy nàng ngồi cạnh một mâm cơm đầu tư rất nhiều tâm huyết. Vậy mà hôm nay nàng lại có hứng thú vào bếp. Nàng mỉm cười, nói rằng lâu quá không vào bếp suýt chút là lưỡi mất vị giác rồi!

Hắn hào hứng ngồi xuống:

- Trước giờ nàng chưa từng cho ta ăn bữa nào hoàn chỉnh thì phải!

Nàng bật cười:

- Đây, của huynh hết, huynh cứ việc ăn hết đi.

Sau khi hai người dùng bữa xong nàng còn đặc biệt chuẩn bị thức ăn nhẹ.

Hạo Nhiên có buổi duyệt binh nên phải nhanh chóng rời đi sau giờ ăn trưa. Hắn bước ra cửa. Nàng gọi hắn, nghe nàng gọi hắn quay người lại. Nàng nhón chân hôn lên môi Hạo Nhiên, hắn không giấu nổi bất ngờ, nhưng ngay sau đó đổi khách thàng chủ, giữ chặt lấy eo nàng rồi hôn xuống. Đáy mắt hắn lần đầu tiên lộ ra nhiều cảm xúc như vậy, vậy là nàng chấp nhận hắn rồi có phải không. Hắn mỉm cười giơ tay nhéo má nàng. Nàng nhìn hắn, ánh mắt vô cùng ôn nhu, nàng dặn hắn thật cẩn thận.

Hạo Nhiên bật cười, nàng còn cần phải nhắc sao, hắn đương nhiên sẽ giữ cái mạng này để về gặp nàng, hắn dặn ngược lại, bảo nàng ngoan ngoãn chờ ở nhà. Giờ phút này, hắn đương nhiên chắc chắn nàng chẳng thể chạy đi đâu được.

Nhìn ánh mắt kia nàng không nhịn được cảm giác áy náy, trái tim của nàng lại đập loạn lên. Để tránh lộ ra nhiều sơ hở hơn, nàng cũng mỉm cười, nói với hắn là nàng nào còn có thể đi đâu được kia chứ. Hạo Nhiên ôm nàng trong lòng rất lâu rồi mới buông ra, sau đó quay người ra ngoài.

Hạo Nhiên biết tình trạng hiện tại của nàng không cho phép nàng đi đâu, Đoàn Xuân Các kia liên quan đến Mạc phủ chắc chắn cũng không thể về. Viện rộng lớn này đều là người Lý gia, hắn không tin nàng có thể đi mà không kinh động ai. Chỉ là hắn ngàn tính vạn tính, lại quên mất Lý gia không chỉ có mình hắn có thể đưa ra quyết định.

()

Nàng leo lên thuyền tiếp tục chuyến hành trình của mình, chớp mắt cái một mùa xuân nữa lại sắp về.

Nàng ngồi trên thuyền, lòng lại bâng khuâng nhớ về ngày rời đi hơn một năm trước. Ngày hôm đó nàng rời đi mà không nói tiếng nào, để tránh đem lại rắc rối cho Lý gia nàng đặc biệt để lại 2 bức thư, một bức là viết cho Hạo Nhiên, cuối thư nàng còn cố tình nói mình trở về Mạc phủ. Nếu sau này có ai nhắc tới thì nhờ một dòng "trở về Mạc phủ" này cũng đã có thể đem Lý gia triệt để thoát khỏi liên đới. Một bức còn lại nàng viết cho Kim Thành. Gọi là thư nhưng thực ra chỉ có vài ba câu: Đầu tiên là cảm ơn vì thời gian qua, sau đó là tạm biệt, cuối cùng chính là "Hãy coi như ta chưa từng tồn tại".

Dừng lại ở một xóm nhỏ, nàng đi khá lâu mới tìm thấy một quán trọ, nhưng sau khi nghe nói nàng muốn thuê trọ thì người kia liền lắc đầu, nói khu phố này không có cho khách thuê trọ qua Tết Nguyên Đán.

Nàng ngồi xuống ghế mỉm cười vô cùng ranh mãnh, đảo mắt một vòng, nàng nói Tết nhất rất khó tìm đại phu, bệnh tình của người nhà của chủ quán chắc cũng không nhẹ. Người chủ quán giật mình, chỉ vừa mới đến đã có thể đoán được có người bệnh nặng, xem ra cũng không tầm thường.

Nàng nhấc tách trà lên, chỉ cho hắn một con đường:

- Coi như là biết nhìn, bệnh của người nhà huynh đài ta không những có thể giúp đỡ qua Tết mà còn cam kết giúp nó thuyên giảm. Tất nhiên ta vẫn sẽ trả tiền thuê phòng. Huynh có thể nói ta là người bà con xa với hàng xóm.

Hơn một năm qua nàng đã đi qua rất nhiều nơi, tiếp xúc với nhiều người, cách nói chuyện của nàng cũng đã tiến bộ hơn, biết nhấn vào trọng tâm. Vậy là nàng cứ như vậy mà ở lại trấn nhỏ đó qua Tết Nguyên Đán.

Qua Tết Nguyên Đán là tết Nguyên Tiêu, nàng tính sau khi xem hết lễ thả đèn thì sẽ đi. Sau một buổi tối lượn hết những chỗ bày hoa đăng thì cũng thấm mệt, cầm trong tay một chiếc đèn trời, nàng tới chỗ bờ sông, mọi người đều đang bận rộn với chiếc đèn của mình. Nàng viết những tâm tư của mình lên đó "Lý Hạo Nhiên, ta mong huynh sống tốt, quên ta đi". Sau khi viết xong nàng đốt đèn, không khí nở làm chiếc đèn phồng ra. Chiếc đèn đang muốn bay lên, đột nhiên nàng lại thấy vô cùng cô đơn, nàng cứ tưởng mình đã sớm buông tay nhưng hóa ra không phải, nàng vẫn cứ nghĩ về kinh thành hoa lệ đau thương đó. Bỗng nhiên từ phía sau vọng đến:

- Một mình trốn tới đây thả đèn lại mong người khác có thể quên mình đi.

Nàng giật mình làm chiếc đèn bay vụt lên, bàn tay nàng vẫn cứng đờ trên không trung, mãi sau nàng mới buông tay xuống và quay người lại. Người kia đúng là Hạo Nhiên bằng xương bằng thịt.

Nàng nhìn hắn rất lâu, ánh trăng và ánh đèn lúc mờ lúc tỏ chiếu sáng hai người. Nàng không lúng túng, cũng không cảm thấy ngạc nhiên, trong nàng lúc này là một loại cảm xúc khó tả, đầu ngón tay run lên. Người nàng mong nhớ đang ở trước mặt nàng nhưng nàng không thể bước tới, thế giới đó không phải của nàng, người đàn ông kia cũng không thể ở cạnh nàng.

Sau những giây phút đấu tranh nàng quay người trở về quán trọ, rất nhanh tay nàng đã bị người kia giữ chặt. Hắn gần như gầm lên:

- Nàng còn muốn tiếp tục chạy trốn.

Nàng kéo tay mình ra:

- Xin lỗi, nhưng có vẻ như ngài nhận nhầm người rồi.

Hạo Nhiên giận muốn sôi máu. Nhận nhầm người? Triệu Ngân Băng, nàng lại dám không nhận ta!

Nàng ra sức kéo tay ra, nhắc nhở người kia hãy tự trọng.

Rõ ràng hắn đang bị đả kích nặng, ánh mắt của người trước mặt sao lại lạnh lùng đến thế, nàng lúc trước xuất hiện như một người không vướng trần thế, sau đó lại bỏ đi như một cơn gió, chẳng lẽ tất cả đối với nàng chưa từng có nghĩa lý gì!

- Băng nhi, nàng không nhớ ta chút nào sao.

Nàng lùi lại một bước, kiên định giữ ý chí của mình nói rằng không quen hắn. Hắn lại giữ nàng lại, nàng không quay đầu chỉ nói một câu dập tắt hy vọng của người phía sau.

- Ta không biết ngài tìm ai, nhưng ta có thể nói với ngài điều này, một người sẽ không bao giờ bỏ đi quá lâu khi cô ta vẫn còn có thứ gì đó vương vấn.

Bàn tay kia vô thức buông ra, nàng đi thẳng về phía quán trọ. Đóng cửa lại nàng ngồi sụp xuống đất "Vì sao không sống một cuộc sống khác, đã hai năm rồi, chẳng phải thứ gì cũng nên thay đổi sao".

()

Nàng chuẩn bị xong chuẩn bị rời đi thì có người gõ cửa. Nàng định thần lại rồi bảo người ngoài cửa đi vào. Dù xuất hiện bất ngờ, người trước mặt không khiến nàng giật mình nữa. Nàng ngồi xuống ghế, trái đất đúng là nhỏ, chỉ trong một ngày mà gặp được nhiều người quen như vậy.

Trần Phong ngồi xuống cạnh nàng, nàng rót một ly trà đẩy cho hắn rồi không nói thêm gì. Người kia nhìn nàng bằng ánh mắt vừa kiên định vừa cầu khẩn, hắn nói Nhị gia trúng độc rồi. Hai chữ "Nhị gia" lại khiến đáy lòng nàng xao động, người này thật sự biết cách đả kích nàng, nếu hắn dùng hai chữ 'hoàng thượng' có phải nàng đã có thể dễ buông hơn rồi không.

Nàng quả thực có chấn động nhưng cũng trấn tĩnh rất nhanh:

- Đường đường là một hoàng đế, không lẽ các người lại không có bản lĩnh tìm được người giải độc. Nàng đứng lên. Ta mong mọi người có thể để ta được tự do, kinh thành tuy lớn nhưng lại không có chỗ cho ta, ta không muốn về đó.

Trần Phong vội đứng lên theo:

- Loại độc đó vốn đã thất truyền.. người nghiên cứu ra nó là Triệu Hữu Nguyên.. Ngân Băng, đó là ông nội của cô.

Nàng dừng bước:

- Ông của ta? Nàng có chút cảm thấy nực cười, cho dù có thật là vậy thì nàng căn bản là chẳng biết gì về người đàn ông kia, cha mẹ nàng chính là đang ở một thế giới khác đợi nàng. Trần Phong, dựa vào giao tình của chúng ta, ta cũng không tuyệt tình đến nỗi thấy chết không cứu, nhưng ta thực sự không biết người nào tên Triệu Hữu Nguyên.

- Vậy huân yên, cô chắc biết loại độc này chứ.

Huân yên, nàng đúng là có biết, nàng từng đọc được nó trong sách ở căn nhà tre. Nàng do dự một chút, chỗ sách đó của nàng Kim Thành đã từng đọc qua, sau những tổn thương phải gánh chịu nàng không thể không có tư duy đề phòng.

- Ngân Băng, cô không nghĩ cho Nhị gia thì cũng hãy nghĩ cho lê dân bách tính, nếu ngài ấy thực sự xảy ra chuyện nhất định thiên hạ sẽ đại loạn.

Nàng nhìn hắn:

- Các người đã từng lừa ta, không chỉ một lần.

Trần Phong bị bức tới không biết làm gì:

- Ngân Băng, ta mong cô có thể hiểu, những gì Nhị gia làm cho cô có thực sự chỉ là lừa dối không? Bọn ta căn bản không hề lợi dụng cô, tất cả những gì Nhị gia làm chỉ là để cô cảm thấy thật thoải mái ở lại kinh thành. Ta ra ngoài chờ cô.

Trần Phong đi ra ngoài, nếu không phải Kim Thành dặn rõ là không được ép buộc nàng thì dù có đánh ngất, hắn hôm nay nhất định cũng sẽ mang nàng về.

Nàng thực sự căm ghét bản thân mình yếu đuối, nhưng thực sự trái tim nàng không còn nghe theo lý trí nữa. Sự xuất hiện của Hạo Nhiên đã phá vỡ tất cả phòng tuyến của nàng.