Thấy em gái mình đã có thêm bạn bè, cũng vô tư thoải mái như vậy, Minh Anh đương nhiên rất hài lòng. Anh còn đang nằm trên thảm cỏ xanh ngát, nhìn mây trời mà suy nghĩ đâu đó.

- Anh, sao lại ở đây một mình vậy?

Hạ Anh chạy đến hù anh rồi cũng nằm xuống gối đầu lên bụng anh, nheo mắt nhìn lên trời vẻ hơi khó khăn.

- Anh vừa xem em chơi với các bạn, vui lắm hả?

Minh Anh trả lời mà không nhìn em gái, chỉ thu tay về xoa xoa lên đầu cô, cử chỉ rất cưng chiều.

- Uhm, cũng không tệ. Mà anh là có tâm trạng gì sao?

- Cũng không phải tâm trạng gì, chỉ là thấy em gái mình lớn rồi nhưng vẫn rất ngốc. Nên có chút phiền não.. haizzz.

- Em làm gì khiến anh phải suy nghĩ chứ? Không phải em đang rất tốt đây à.

- Em tốt, em tốt, em là tốt nhất. Nhưng mà em định quay lại với Jess thật à?

- Quan tâm chuyện của em làm gì? Anh thì sao? Anh không định đi gặp chị Hương Ly một lần à? Dù gì hai người cũng cần nói rõ, nếu như anh còn muốn tiếp tục yêu người khác.

- Tiếp tục yêu người khác là sao? Em còn không hiểu..

Minh Anh là định nói luôn cho em biết chuyện cô hiểu lầm anh và Nam Phong thì lại bị Khánh Duy và Linh Nhi tới phá.

Hai đứa kéo anh em họ đi đạp xe vòng quanh chân đồi hoa trong khu nghỉ dưỡng, đó là con đường cổ rất đẹp. Jess đã chuẩn bị xong một xe đạp đôi cho mình, anh gọi Hạ Anh đến đi cùng. Bên kia Khánh Duy và Linh Nhi cũng đi một chiếc giống thế, còn gạ họ đua nữa. Minh Anh đi một mình nên khá thoải mái mà lao đi trước. Trong lòng Hạ Anh vẫn là một câu hỏi chưa ra khỏi miệng thì lại nuốt xuống.

Cuối cùng vẫn là không nhịn được nữa mới gọi Khánh Duy.

- Ạnh Nam Phong về thành phố rồi sao? Từ chiều mình không nhìn thấy?

- Cậu nhìn anh mình làm gì? Nhìn người của cậu đi.

Khánh Duy ăn phải gì mà lại thái độ khó chịu với cô như vậy?

- Bởi vì đi cùng nhau, giờ không thấy, mình hỏi cũng không được sao?

Giọng nói của Hạ Anh nhỏ dần, như không cần người kia nghe thấy. Ánh mắt cũng có chút mơ hồ nhìn xa xăm..

- Anh ấy về rồi.

* * *

Hạ Anh nghe rõ nhưng cũng không đáp. Chỉ nhìn theo anh trai đang đi phía trước, có phải vì thế mà lúc nãy anh ấy nằm đó một mình suy nghĩ hay không? Nhìn không ra là hai người giận nhau hay cãi vã gì?

Hạ Anh không biết tâm trạng trống rỗng này là thế nào? Chỉ biết từ đó cô chơi cũng không còn thấy vui nữa.

Buổi tối với tiệc thịt nướng tại bàn, ai cũng ăn uống thoải mái. Nhưng Linh Nhi lại để ý Hạ Anh cứ lúc lúc lại nhìn xung quanh như muốn tìm kiếm gì đó, rồi đôi mắt lại cụp xuống, nhìn cái bát đến là tội nghiệp. Thứ cô tìm kiếm không có ở đây, nó càng chưa bao giờ là của cô, về sau cũng sẽ không phải. Vậy thì cố tìm làm gì? Hạ Anh tự cười bản thân mình thật ngốc.

Cô thở dài một tiếng rồi tự sốc lại tinh thần.

Thấy bạn mình online trở lại Linh Nhi mới thở phào nhẹ nhõm.

Các bạn nữa thu dọn bàn ăn, còn bạn học nam thì hăng hái chuẩn bị củi để đốt lửa trại, đây luôn là phần hấp dẫn nhất. Đúng là khoa Biên Tập Viên loa mic lúc nào cũng đầy đủ, quả thật rất náo nhiệt.

Trời về đêm vẫn còn chút lạnh, đây được gọi là trại xuân.

- Nhạc to lên một chút nào?

- DJ đâu, lên đi anh em..

- Yoooo..

Quá hào hứng, các bạn đã chuyển volume sang chế độ hét trong tiếng nhạc rồi.

Khánh Duy rất nhanh đã tự đề cử cho mình chức vụ MC. Cậu ta luôn có những câu nói rất hóm hỉnh, làm cả lớp cứ cười như bị điểm huyệt. Hết hát đồng ca, liên khúc không tên, rồi đến chơi trò chơi. Uống nước ngọt, có cả bia nha.. rồi lại hét hò, thật sự vui ngoài sức tưởng tượng.

MC khó khăn lắm mới yêu cầu mọi người im lặng một chút rồi dãn ra, nhường chỗ cho cậu làm một cái sân khấu cũng không tệ. Nhạc đã chuyển sang một giai điệu du dương, êm ả.

Chín cô gái bước lên sân khấu, Hạ Anh nổi bật ở giữa. Cô sô lô một đoạn nhảy hiện đại trên nền nhạc nhẹ, từng động tác uyển chuyển, vô cùng chuyên nghiệp. Ai nấy đều kinh ngạc, không thể ngờ Hạ Anh còn có thể nhảy đẹp như vậy.

Nhạc chuyển dần sang sôi động hơn, lúc này cả tám cô gái còn lại cũng bắt đầu cùng Hạ Anh nhảy tiếp màn tỏ tình. Đều do Hạ Anh dẫn dắt, các bạn tuy nhảy chưa được thuần thục nhưng đã rất cố gắng. Hơn nữa có Hạ Anh ở trung tâm, cơ bản khán giả sẽ bỏ qua hết những sai sót của các bạn nhảy khác. Phải nói là mãn nhãn.

Nhưng dù Hạ Anh có nhảy đẹp đến đâu thì phút quan trọng cũng phải nhường sân khấu cho nhân vật chính. Đoạn cuối Hạ Anh đã lùi ra sau, để Mỹ An lên phía trước. Tiếng nhạc dần kết thúc, các cô gái cùng bắn pháo bông (pháo bắn trong đám cưới đó các bạn), riêng Mỹ An thì bật ra từ tay mình một hình trái tim bằng lụa trên đó viết rất to mấy chữ: "Bình An, em yêu anh".

Lúc này tám cô gái khác đã lùi ra sau cùng cúi đầu, Mỹ An ở giữa sân khấu cũng run run chờ đợi. Một lúc sau, một chành trai bước lên sân khấu liền ôm lấy cô, trên mặt viết rõ to hai chứ Hạnh phúc. Chắc hẳn cậu ta cũng bất ngờ lắm.

Mọi người đều hò reo chúc mừng, rồi yêu cầu hôn đi, hôn đi.. nhạc lại bắt đầu lên, mọi người dần đi qua tiết mục tỏ tình vừa rồi mà đến các trò khác.

Hạ Anh sau khi đứng nhìn hai người trên sân khấu một lúc lâu, không biết nghĩ gì mà nước mắt lưng chòng. Cô cố gắng nhìn lên trời như thể ngắm sao, nhưng thực ra là để nước mắt không rơi xuống.

Hạ Anh chạy nhanh về phía khác một đoạn dài, khi không còn nghe rõ tiếng nói cười ầm ĩ bên kia mới dừng lại. Trước mắt cô là một tòa nhà sáu tầng, tầng một là quán rượu với đủ các loại trên đời, nhưng không hề ồn ào. Tầng hai đến tầng năm đều là café, riêng tầng trên cùng là khu ngắm sao, họ có đặt ba chiếc kính viễn vọng. Tường xung quanh và trần đều bằng kính. Bên trong còn có một vài cây xanh khá lớn, nên khi ngồi ở đây sẽ có cảm giác như đang ngồi ngoài trời, rất thú vị. Tầng sáu là khu vực tự phục vụ.

Hạ Anh còn đang nhìn toàn nhà chăm chú, như có một sức hút mãnh liệt khiến cô vô thức muốn bước vào trong. Nhưng chưa kịp bước tiếp thì phía sau lại có một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai cô.

- Hạ Anh, nói chuyện với anh một chút đi.

Hạ Anh quay lại, thấy trên tay Jess là một bó hoa hồng, nhìn đơn giản nhưng có lẽ đã được chọn lựa rất kĩ lưỡng. Từng bông hoa đều toát lên vẻ đẹp kiêu sa của mình.

- Vâng

- Tặng em. Còn có.. cho anh một cơ hội nữa, được làm bạn trai em, bên cạnh bảo vệ và yêu em. Có được không Hạ Anh?

* * *

- Anh đến đây thực ra không phải do công việc, mà là vì em. Anh đã cố gắng nhưng anh không làm được, không thể ngừng yêu em được. Vì nhớ em, muốn nhìn thấy em mà đến đây. Sau đó mới là tiện giúp công việc của bạn anh một tay..

* * *

- Hạ Anh!

Hạ Anh chỉ im lặng, cô vẫn nghe anh nói, nhưng tâm trạng có chút hỗn loạn. Bình tĩnh lại Hạ Anh ôm bó hoa về mình.

- Cảm ơn anh, hoa rất đẹp. Tình cảm anh dành cho em cũng rất đẹp, em hiểu. Nhưng em xin lỗi, e sẽ chỉ nhận hoa, vì nó đẹp như thế mà. Còn đoạn tình cảm này chúng ta không thể cùng nhau bước tiếp.

* * *

Sau khi nói rõ với nhau, Jess đã hiểu và không muốn làm cô suy nghĩ nữa. Anh rất mong về sau Hạ Anh có thể coi anh như một người anh, một người bạn. Thi thoảng hãy cho anh biết tình hình của cô, anh sẽ dõi theo.

Jess quay lại lều của mình. Hạ Anh tay ôm bó hoa bước đi thất thần. Cô vô thức bước vào tòa nhà khi nãy, tiến thẳng đến quầy rượu.

Hạ Anh không biết rằng, trước khi cô vào đây vài phút, cũng có một người vừa ngồi đúng chiếc ghế đó, mua một chai whisky bốn mươi tám độ rồi đi thẳng lên tầng sáu, nơi mà anh ta đã bao chọn buổi tối hôm nay.

Sự thật là Nam Phong vẫn đang ở đây. Đúng là chiều nay anh có chút việc gấp cần về thành phố xử lý. Vốn định đến nói với cô một tiếng, nhưng lại bắt gặp Jess đang băng lại vết thương cho cô, anh liền đi luôn, coi như không kịp chào nhau mà thôi, cô chắc cũng sẽ không để ý đến việc anh đã rời đi.

Xong việc, Nam Phong lấy xe riêng lái lòng vòng, không biết nghĩ gì lại liền một mạch lái đến đây. Đến rồi thì lại không biết nên làm gì, nói gì.. anh nhớ ra lúc trưa có đi qua khu này và thấy toàn nhà khá thú vị, nên đã lẳng lặng bao tầng trên cùng mà ở lì trên đó đến giờ này.

Kính viễn vọng anh không ngắm sao trên dải ngân hà, mà lại quay xuống dưới để ngắm ngôi sao trong lòng mình.

Nguyên điệu nhảy giúp bạn tỏ tình của Hạ Anh, anh ấy thưởng thức từ đầu đến cuối, còn lấy điện thoại quay lại không thiếu một giây.

Nam Phong chỉ ngồi đó quan sát Hạ Anh, một lúc sau hình ảnh đó đã biến mất khỏi ống kính, anh nhìn qua đều không thấy thì rất sốt ruột. Nam Phong vội vàng chạy ra cửa tòa nhà, anh như chết chân tại chỗ, khi trước mắt là một cảnh tỏ tình, mà nhân vật chính lại vừa trùng hợp là người anh yêu.

Thực ra Nam Phong chưa hề nghe được câu trả lời của Hạ Anh dành cho lời tỏ tình của người con trai kia là gì. Thời khắc Hạ Anh nhận bó hoa, Nam Phong đã quay đi, tiến thẳng quầy rượu mua một chai rồi nhanh nhất có thể chạy thang bộ lên tầng sáu rồi.

Anh không rót rượu ra ngay, mà ngồi dựa người vào sôfa, ngửa mặt nhìn trời đêm một lúc rất lâu. Cơ bản là một khoảng mênh mông trống rỗng đến đáng sợ. Anh không nhìn thấy ngôi sao nào sáng hơn hay lấp lánh như trong sách hay trên phim vẫn tả, chỉ là những đốm sáng nhỏ yếu ớt đến đáng thương. Bầu trời đêm thưcj sự rất tối.

Rất lâu sau Nam Phong mới rót ra một li rượu. Anh vốn không ưa mùi rượu, nên bình thường cần thiết lắm mới uống. Anh luôn ý thức rõ ràng uống rượu là hại cơ thể, tất cả cái gì mà vui mới uống hay uống để giải sầu gì gì đó toàn là ngụy biện mà thôi.

Nhưng lúc này, anh không biết làm gì khác, anh đã thua rồi, thua rất thảm hại. Thua chính bản thân mình, vì đã yêu người ta đến nhường nào, nhưng cứ cố chấp chờ đợi, cố chấp để bản thân mình bị thương đến tàn tạ chỉ mong đổi lấy nụ cười của người, dù nụ cười ấy không dành cho mình. Thực tế không khác với dự tính của anh, đã biết sẽ có lúc này mà sao không ngăn được nỗi buồn, lại để trái tim mới một lần biết yêu đã phải đau đớn, vỡ vụn.

Một hai li rượu chỉ mang thêm chút hơi men chứ không làm Nam Phong say.

Ở tầng một, Hạ Anh đặt bó hoa sang một bên, cô không có ý vứt đi nhưng chắc cũng không lấy lại đâu. Cô ngồi lên ghế, ngước mắt nhìn quanh rồi chỉ vào một chai rượu màu đỏ thẫm.

- Rượu này có phải là loại nặng nhất không, cho em một li.

- Này cô bé, đã đủ tuổi uống rượu chưa? Em uống tốt lắm à mà đòi loại nặng nhất?

Hạ Anh gật đầu lia lịa, như thể không gật nhanh người ta sẽ phát hiện ra cô mới mười sáu tuổi vậy.

- Chỉ hôm nay thôi, em chỉ uống một lần này thôi.

Nhìn ánh mắt ngấn nước, ai mà không biết cô bé đang buồn chứ. Nhưng đưa cho cô loại nặng nhất thì anh thật không nỡ. Vẫn là pha chế một chút rồi đưa cho cô một li, loại cocktail được pha chế từ vodka nhẹ, rất thơm và dễ uống.

Hạ Anh nhật li rượu mà ngửa cổ uống hết luôn. Anh Chàng pha chế thoáng bối rối, nhìn thế nào cũng không ra đây là người biết uống rượu. Quả nhiên đúng là cô bé lần đầu uống rượu, nhìn có chút buồn cười lại dễ thương.

- Rất ngọt, một li nữa đi ạ.

Anh phục vụ chỉ biết nhìn cô bé vừa cười vừa lắc đầu.

Hai li rồi ba li, uống hết ba li thì hai má Hạ Anh đã hồng rực như vừa ngồi gần bếp lửa. Hạ Anh chưa bao giờ uống rượu, nên cảm giác say như thế nào cô còn không biết. Chỉ thấy hơi choáng, mọi thứ trước mắt không được rõ ràng lắm, cô bé lắc lắc đầu, chớp mắt vài cái. Định thần lại thì cười rất tươi, cô còn muốn đi vệ sinh.

Đi đến thang máy, cô dừng lại, không tìm nhà vệ sinh mà lại bước vào trong. Hạ Anh vô thức nhấn số sáu, là ấn đại số cuối cùng thôi.

Thang máy dừng lại trước cửa lớn của tầng sáu, ở đó đang treo một chiếc biển viết tay thông báo hôm nay không đón khách. Cô có nhìn qua một cách mơ hồ, nhưng không đọc, cũng không quan tâm. Thấy cửa hé mở, cô lại rất tự nhiên mà bước vào.

Bên trong là một mảng tĩnh lặng, ánh sáng điện rất nhẹ, chủ yếu thấy được là do ánh sáng tự nhiên của bầu trời.

Hạ Anh nhìn mọi thứ đều cảm thấy không chân thực chút nào. Ánh mắt thích thú lướt qua xung quanh. Liền bị những vì sao lấp lánh cuốn hút, cô bé không hề biết ở đây còn có người.

Thấy có người bước vào, Nam Phong đặt cốc rượu lên bàn, phản xạ rất nhanh hướng về nơi cửa lớn, anh mới sực nhớ ra mình đã quên đóng cửa. Chờ đợi nhưng không có người lên tiếng, anh bước thêm vài bước thì dừng lại. Tự lấy tay ấn ấn lên thái dương, lắc đầu cho tỉnh. Không lẽ mới uống một chút đã say mà sinh ra ảo giác sao? Không thể nào, làm sao Hạ Anh lại ở đây được?

Nam Phong cũng im lặng dựa người vào gốc cây mà quan sát. Nhìn thấy người trước mặt, không hiểu sao cảm giác trong anh lại nhẹ nhàng, dễ chịu đến vậy.

Hạ Anh nhìn sao cũng hơi lâu rồi, dường như có chút mỏi. Cô tò mò đi vào xem phía trong còn gì.. vẻ mặt rất thích thú và hăng hái, nhìn không khác gì một cô bé mấy tuổi lần đầu được đi cchơi công viên.

- Anh, sao anh lại ở đây. Đúng là anh mà.. người ta tìm anh từ chiều.

Hạ Anh vô cùng vui mừng khi nhìn thấy Nam Phong, vừa nói cô vừa tự vỗ vỗ vào má mình như để bản thân tỉnh táo hơn.

Nam Phong không nói gì, anh nhận ra Hạ Anh đã uống rượu. Chút hơi men phảng phất khiến trái tim tổn thương của anh lại đập loạn nhịp. Nam Phong lùi dần về phía bàn mình vừa ngồi, Anh muốn để cho Hạ Anh thoải mái làm gì mà cô muốn.

Cũng đoán được cô bé đã uống rượu ở đâu, nhưng sao lại chỉ có một mình như vậy. Anh lấy điện thoại bàn gọi xuống quầy rượu xác nhận một chút, cảm ơn rồi cúp máy. Quay lại, Nam Phong giật mình hơn cả lúc thấy Hạ Anh xuất hiện ở đây, cô bé đã uống hết cốc rượu anh vừa rót ra, còn đang rót thêm cốc khác.. "Đây là rượu nặng đó" Nam Phong vội vàng lấy lại cốc rượu. Hạ Anh ngơ ngác nhìn theo tay anh, rồi lại ngước lên nhìn thẳng vào ánh mắt sâu thẳm thẳm như bầu trời đêm của anh. Vì không còn đủ tỉnh táo để đánh giá cảm xúc của ngươi đối diện nên cô chỉ biết nở một nụ cười thật tươi. Một thoáng Nam Phong như bị hụt hơi, cảm giác này khiến anh lúng túng, nhưng lại không thể điều chỉnh được ánh mắt mình nhìn đi hướng khác, hoàn toàn bị Hạ Anh cuốn hút.

Hạ Anh lại bật chế độ làm nũng, với bộ mặt vô cùng ủy khuất cô dật dật nhẹ tay anh. Bao nhiêu suy nghĩ cứng rắn lúc trước giờ cũng mềm nhũn, Nam Phòng thật sự đầu hàng trước cái sự đáng yêu này.

- Cái này em không uống được nữa, ngồi đây, anh đi lấy nước cho em.

Nam Phong cố gắng bình tĩnh lảng sang chuyện khác, anh vừa nói, vừa ấn Hạ Anh ngồi xuống sôfa. Anh vừa định bước đi thì lại có bàn tay nắm tay mình kéo lại, Anh cũng không phản ứng gì chỉ quay qua nhìn cô. Hạ Anh vô cùng vui vẻ nhoài người về trước mặt anh.

Hai tay Hạ Anh rất nhanh ghì chặt vai anh, không cho anh đứng dậy nữa. Cô bé ra sức mà mè nheo đủ thứ.

- Em không muốn uống nước, em muốn ăn bánh ngọt, muốn ăn kem.. đặc biệt muốn ăn dâu tây..

Hạ Anh đã say rồi, cô nói rất nhiều, Nam Phong cũng không muốn phân biệt xem là do rượu nói hay người nói. Nhưng dù là ai nói đi chăng nữa thì cũng chỉ cần biết rằng có những điều, nếu như không có rượu chắc chắn lời sẽ không bao giờ được thoát ra khỏi miệng.

- Được rồi, anh đi lấy cho em.

Nam Phong nói nhưng không né tránh mà nhìn vào mắt Hạ Anh, một khoảng cách gần đến cảm nhận rõ từng hơi thở. Mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể của Hạ Anh cứ phảng phất bên cạnh khiến anh vô lực trống đỡ. Không thấy Hạ Anh có í rời khỏi người mình, anh cười bất lực mà ngả hẳn đầu vào thành ghế. Trong lòng Nam Phong đầy cảm thán: "Phải làm gì với em đây? Sao cứ tự nhiên mà trạm vào tim anh như thế?"

Anh dơ tay định đẩy Hạ anh ngồi lại ghế, nhưng bất chợt lại cảm giác có gì đó rất mềm, rất ấm đặt lên môi mình. Nam Phong khẽ mở mắt, là một khuôn mặt phóng đại ngay trước mắt, đôi mắt khép hờ, lông mi cong vút. Là Hạ Anh chủ động hôn anh, cảm giác mọi dây thần kinh đều bị kích thích đến căng cứng.

Hạ Anh đặt lên môi anh một nụ hôn dịu dàng. Cô không dời đi ngay mà cắn cắn môi dưới của anh, lại quay lên mà hôn hôn thêm một chút như cố tình trêu ngươi. Cô rời anh ra một chút mới nói.

- Ở đây có dâu tây, rất mềm.. và ngon.

Hạ Anh vừa nói vừa lấy ngón tay cái siết nhẹ môi anh.

Nam Phong toàn bộ cơ thể nhột nhạt, nóng bừng, một chút hơi men không làm anh say, nhưng trước nụ hôn ấy anh lại không thể dằn lòng, không cách nào thoát ra.

Nam Phong mở mắt nhìn Hạ Anh, tình cảm anh đã muốn chôn giấu, đã muốn trốn tránh lại bị nụ hôm của Hạ Anh hoàn hảo đánh úp như thế. Tất cả cố gắng của anh liền bị vứt đi hết sạch.

Nam Phong một tay nắm cánh tay Hạ Anh, một tay luồn ra sau gáy kéo cô lại gần. Nhẹ nhàng hôn lên chán cô, kéo xuống mi mắt, anh cảm nhận rõ giọt nước mắt nóng hổi. Nam Phong hôn nó như muốn lau đi mọi ưu phiền tổn thương của người con gái trước mắt. Anh chỉ muốn dành cho cô những điều tốt đẹp nhất của cuộc đời này.

Anh tiếp tục đặt lên môi cô một nụ hôn thật lâu, là một sự đáp trả đầy nhiệt tình. Nụ hôn mãnh liệt hơn tất cả nỗi nhớ trên thế gian này cộng lại, hai người môi lưỡi cuốn quýt đến khi không còn dưỡng khí để thở nữa họ mới tách nhau ra.

Không gian thời gian đều như ngưng lại ở giây phút này, có lẽ không cần biết ngoài kia thế nào, chỉ cần hai người bên nhau là đủ. Cả hai đều không muốn rời, cố gắng tận hưởng cảm giác ngọt ngào này đến từng giây.

Trước khi rời ra, Nam Phng còn hôn nhẹ thêm một chút cánh môi đã sưng mọng của Hạ Anh.

Hơi thở vẫn còn dồn dập, cảm giác vẫn lâng lâng, không chân thực. Nam Phong nhìn sâu vào mắt Hạ Anh, cô bé lại nở một nụ cười hoàn hảo hạnh phúc và mãn nguyện.

Nam Phong giữ chặt vai Hạ anh.

- Nhìn vào mắt anh, trả lời anh này.

Hạ Anh vẫn đang nhìn anh mà gật đầu.

- Em là ai?

- Hạ Anh.

- Vậy, anh là ai?

- Hihi. Dâu tây.

- Tên của anh mà? Anh là ai.

- Là Dâu tây.

Nam Phong có chút bất lực, cảm giác đau nhói sộc thẳng vào tim. Tại sao lại không gọi tên anh, có phải em ấy đang nghĩ anh là một người khác. Anh vốn không có vị trí nào trong tim cô. Vậy mà Anh còn cố chấp với một người say sao.

- Hạ Anh à, anh phải làm sao với em mới được đây? Anh xin lỗi.

- Anh có biết cảm giác không thể yêu người yêu mình, càng không được phép yêu người mình yêu.. nó như thế nào không? Thật sự rất đau, rất đau..

Hạ Anh vừa nói vừa gục vào hõm cổ anh, cố gắng tìm kiếm một vị trí dễ chịu rồi ở yên đó, nhấtđịnh không muốn rời.

Im lặng một lúc, đã bắt đầu thấy hơi thở của Hạ Anh đều đều, nhẹ dần. Cả người cô áp hoàn toàn vào ngực anh, cũng không còn thổn thức nữa. Nhưng vừa rồi cô chắc hẳn phải cảm nhận rõ trái tim anh nó đã đập mạnh mẽ đến thế nào.

Nam Phong ngồi im thêm một lúc nữa, chắc chắn người trong lòng đã ngủ rất sa mới nhẹ nhàng đỡ cô nằm thoải mái xuống sôfa.

Bàn tay anh luồn vào mái tóc mềm mại mà vuốt cho ngay ngắn. Nam Phong thấy đuôi mắt Hạ Anh là một dòng nước mắt còn chưa khô. Cô bé lại khóc ư? Có điều gì làm em ấy buồn đến vậy?

Nam Phong lau đi hai hàng nước mắt còn đọng trên má cô, khẽ hôn lên trán Hạ Anh, ngón tay cái lại trạm vào đôi môi mềm mềm, cảm giác của nụ hôn say đắm vừa rồi không sao tan biến đi. Anh không đành lòng mà đặt lên môi cô một nụ hôn nhẹ như có như không.

Nam Phong hoàn toàn không thể hiểu tất cả chuyện này là gì? Anh phải chăng đã quá ích kỉ, vì tham lam của bản thân mà lại lợi dụng lúc cô say để mà khỏa lấp. Anh đâu có say, anh đủ tỉnh táo nhưng sao lại không phản ứng gì, còn tận lực hưởng ứng như thế.. Chẳng phải cô ấy vừa nhận được lời tỏ tình của người cô ấy yêu sao? Nhưng rồi lại một mình chạy đi uống rượu? Rồi tới đây.. Quá đau đầu rồi, anh cũng không muốn nghĩ nữa.

Sắp xếp lại một chút, lấy áo khoác của mình đắp lên cho Hạ Anh, rồi gọi điện thoại cho Minh Anh.

Quả thật, nếu để cô ấy tỉnh dậy chỉ thấy hai người ở cùng một chỗ thì sẽ khó chịu lắm. Nếu cô ấy nhớ lại gì thì anh chỉ còn biết xin lỗi, nhưng nếu không nhớ gì cả, thì anh cũng sẽ phối hợp mà im lặng.

Không phải anh không có dũng khí đối diện. Thậm trí anh còn có thể nói cho Hạ Anh nghe hết tình cảm của anh dành cho cô từ trước đến nay, chỉ là anh không muốn cô bé khó xử mà thôi.

Không lâu sau đó, Minh Anh cũng đã có mặt.

Cậu ấy vừa nhìn em gái đang ngủ ngon say sưa, lại nhìn sang anh thoáng chút khó hiểu. Môi anh còn có vết sứt rất rõ.

- Anh bị sao vậy?

- Là muỗi đốt.

- Con muỗi này nhìn có vẻ quen.

* * *

- Đừng nghĩ linh tinh.

Nam Phong có chút ngượng nhưng lại đấm đấm vào bụng Minh Anh một cái vẻ cảnh cáo, rồi cười cho qua chuyện. Sau đó mới nói lại việc tại sao Hạ Anh lại ở đây? Sao anh về rồi mà giờ cũng lại ở cùng chỗ với cô như vậy.

Trước đó ở khu vực hội trại, Minh Anh phát hiện không thấy em gái đâu đã một lúc lâu rồi thì chạy đi hỏi Linh Nhi. Hai người kéo theo Khánh Duy chia nhau đi tìm nhưng xunh quanh chỗ đó đều không có. Minh Anh lại gặp được Jess đang một mình tản bộ, thấy tâm trạng cậu ấy rất xấu, mà Hạ Anh không đi cùng cậu ta thì càng lo lắng. Bốn người đã có phần sốt ruột, họ đang định báo đến ban quản lý khu nghỉ dưỡng để nhờ tìm kiếm thì may sao nhận được điện thoại của Nam Phong.

- Hạ Anh có chuyện gì buồn, em biết không?

- Dạo này nó rất ít nói chuyện với em. Em hỏi cũng không muốn nói. Tính nó vậy mà, lúc nào đó sẽ chủ động nói thôi.

- Nhưng hôm nay lại uống rượu, trước đây em ấy chưa từng uống đúng không? Chuyện với Jess..

- À, em vừa nghe cậu ấy nói sắp quay về canada rồi. Nhưng rất buồn vì Hạ Anh đã từ trối.

- Anh cũng vô tình gặp cậu ta tỏ tình.. Nhưng sau đó kết quả thì anh không rõ..

- Kết quả là cái đống như này anh còn không rõ cái gì? Anh là bị gì ở đầu à?

Minh Anh vừa nói vừa đưa tay ấn ấn cái cục mềm mềm đang ngủ say trên sofa kia. Cậu ghe Nam Phong nói mà còn tức.

* * * Nhưng là em ấy từ trối người ta thì sao lại phải buồn thế chứ? Chỉ có thể vì rất yêu, mà em ấy lại không muốn đến Canada cùng cậu ta.. cho nên.. buồn cũng phải.

- Cũng không hẳn, em luôn thấy có gì đó sai sai ở đây. Thôi bỏ đi, mai nó tỉnh em hỏi nó là được. Giờ em buồn ngủ muốn chết, còn mệt nữa.

Vừa nói Minh Anh vừa định đi ra ngoài thì bị Nam Phong chặn lại.

- Em đi đâu?

- Em về lều ngủ.

- Thế còn em gái em? Lúc tỉnh lại chỉ có anh ở đây thì sẽ bị dọa cho sợ đấy..

- À, em quên mất. Ở đây cũng có "muỗi" nữa, phải ở lại canh chứ.

- Em là lâu không bị đánh đúng không..

Hai người cùng cười ha ha mà người ngủ thì cứ ngủ, không màng gì đến thế sự.

Sáng hôm sau Hạ Anh tỉnh dậy còn rất mơ màng, nhìn trời nhìn đất, nhìn vòng quanh mà tự lấy tay đập đập vào đầu mình mấy cái. Nhận thấy có anh trai mình ở đây thì thở ra một hơi vẻ nhẹ nhõm hơn nhiều.

Cô bé rón rén định chuồn êm nhưng không ngờ vẫn là làm cho ai kia tỉnh giấc. Hai người cách nhau một dãy bàn mà ánh mắt nhìn nhau lại không dấu được sự ngại ngùng.

- Em tỉnh rồi à? Có thấy đau đầu hay khó chịu không?

- Em không.. không sao.

Hạ Anh cúi mặt mà lắp bắp, cô đang suy nghĩ xem nên nói gì. Chuyện tối qua nên đối diện thế nào hay cứ giả vờ không nhớ gì cả. Haizzz thật phiền nha, nghĩ mà áy náy vô cùng.

Thực ra lúc đó Hạ Anh không say đến mức mất kiểm soát. Cô cố tình uống cho quên đi sự rối bời trong lòng, nhưng không ngờ lại gặp đúng người mà mình đang phải khổ sở quên đi, khổ sở kìm ép tình cảm. Trong hoàn cảnh đó, thật sự có chút hành động theo bản năng. Sau đó thì Hạ Anh lại vô cùng khó nghĩ, dù anh và anh trai cô chưa công khai, cũng chưa thấy ai tỏ tình. Hay ít nhất là anh trai cô chưa đồng í. Có điều việc hai người cứ vui vẻ ở cạnh nhau như vậy cũng như ngầm thừa nhận. Biết rõ như thế nhưng cô lại làm ra cái gì rồi? Thật muốn tát cho mình mấy cái để đầu óc tỉnh ra mà.

Nhưng điều làm cô bất ngờ chính là nụ hôn đáp trả của Nam Phong lại cuồng nhiệt và chân thành đến thế. Chỉ có thể lí giải vì anh ấy cũng uống rượu, nên cũng hành động theo bản năng như cô thôi.

Tốt nhất vẫn là coi như không nhớ gì hết, chẳng phải người ta say rượu xong đều quên hết những chuyện đã sảy ra sao? Thế mà cô lại cứ nhớ, còn rõ ràng từng chi tiết nữa chứ.

- Em.. em về chỗ Linh Nhi đây. Tối qua.. tối qua làm phiền anh rồi. Em không gây ra cái gì quá đáng chứ?

- À. Không có gì đâu. Cũng là tình cờ anh lại ở đây, ở đây có chút việc..

Minh Anh bị đánh thức, ngơ ngác nhìn hai con người đang bối rối như làm việc xấu bị bắt quả tang. Cái không khí gì mà căng thẳng, ngột ngạt thế này, cậu vội lên tiếng:

- Lại đây, vụ này anh không bỏ qua dễ dàng cho em thế đâu?

- Vụ này là vụ gì cơ?

- Thế ai uống rượu say? Ai đi lung tung? Em nghĩ xem nếu tối qua em không gặp anh Phong mà lại gặp một người xấu thì sẽ ra sao?

* * *

Minh Anh đưa cặp mắt sắc lạnh liếc về phía Hạ Anh mà chất vấn, nhưng Nam Phong vẫn là xót người ta nên liền nhảy vào can thiệp

- Thôi thôi, em căng thẳng gì chứ? Đừng làm em ấy sợ, với cả em ấy không sao là tốt rồi. Lần sau sẽ không như vậy nữa đúng không?

Nam Phong lên tiếng giải vây cho Hạ Anh, trong khi cô bé cứ đứng đơ người, chết trân tại chỗ, chắc hẳn còn rất ngại.

- Lại còn muốn có lần sau nữa sao?

- Em biết rồi.

Hạ Anh nói một câu đủ dũng khí rồi một mạch bước đi trước. Bỏ lại Minh Anh còn ngồi thở dài thườn thượt. Đúng là em gái càng lớn càng không quản nổi.

Sau khi trở về từ buổi dã ngoại, các bạn lại tiếp tục quay cuồng trong sách vở. Chẳng mấy mà mùa hè cũng bắt đầu ghé thăm rồi kiên quyết ở lại hẳn. Mới cuối tháng tư nắng đã gay gắt, bầu trời luôn là một màu xanh ngắt cao tít, nhìn đến là nhức mắt.

Hạ Anh thì càng trở nên thu mình, không biết có phải do sợ nắng hay gì mà cô bé cứ ở lớp suốt rồi qua thư viện, nhà chỉ về vào buổi tối. Linh Nhi có chút lo lắng, rõ ràng thời gian trước Hạ Anh đã có nhiều thay đổi, cởi mở hơn, nhiệt tình hơn, nói chuyện nhiều hơn.. nhưng từ sau buổi giã ngoạivề thì lại trở nên im lặng. Thậm trí điện thoại còn thường xuyên để ở nhà chứ không mang theo người. Ngoài việc thi thoảng gọi cho mẹ rồi nói chuyện vui vẻ với bé Mark, hay gọi cho ba và dì An Nhiên để ngắm em bé một chút, thì cô còn không nghe điện thoại của anh trai luôn. Thành ra những người khác gọi Hạ Anh không được cũng không phải chuyện lạ nữa.

Hạ Anh là đang muốn tránh né điều gì? IQ của Linh Nhi thật sự không nghĩ ra được lý do nào chính đáng.

Cũng từ đó Linh Nhi trở thành trung tâm thu và phát về tình hình của Hạ Anh cho một vài người.

Ở một diễn biến khác, thấy Anh họ mình cứ như người mất hồn, lâu lâu lại ngồi ngẩn ngơ suy nghĩ gì đó, Khánh Duy thật thấy khó chịu. Nên càng thường nhờ anh đưa đi học, quả nhiên mỗi khi đến cổng vô tình một cách cố ý nhìn thấy Hạ Anh là tâm trạng anh vui hơn hẳn.

Thì ra kẻ khuấy đảo tâm hồn người khác rồi bỏ chạy là người ở ngay trước mắt, Khánh Duy cười cười đắc trí.

- Cho cậu cái nay.

Khánh Duy vừa nói vừa đặt một túi giấy cỡ lớn lên bàn trước mặt Hạ Anh. Cô bé nhìn qua bên trong rất nhiều món đồ ăn vặt và sữa dâu mà cô hay uống.

- Không tự nhiên mà cho mình chứ? Nói nhanh cậu muốn gì?

- Đúng là với người thông minh, không bao giờ cần nói nhiều. Cậu kèm tiếng anh cho mình đi, mỗi ngày đều mua đồ ăn nước uống cho cậu.

- Cài này mình cũng tự mua được.

- Mình còn chưa nói hết. Bắt đầu năm thứ hai mình sẽ đi kiến tập, cậu có muốn đi cùng không?

- Kiến tập sớm được đương nhiên rất tốt, nhưng bên đài không nhận năm hai đâu, ít nhất phải từ năm ba nhé, mình có tìm hiểu rồi.

- Vậy mới cần có quan hệ đấy. Chỉ là kiến tập thôi, cũng dễ mà.

- Cậu chắc chắn.

- Tất nhiên.

- Vậy được, bắt đầu học từ ngày mai, mỗi ngày chiều đến thư viện học hai tiếng.

- No no no mình không phiền cậu mỗi ngày đâu, chỉ cần chiều thứ bảy và sáng chủ nhật cậu đến nhà mình là okie.

- Nhà cậu cách đây ba mươi phút đi xe buýt đấy, muốn hành chết mình à?

- Vậy cậu không muốn đi kiến tập?

- Được rồi, thứ bảy mình sẽ đến, một giờ ba mươi phút nhé.

Thương lượng thành công, Khánh Duy ưỡn ngực tỏ vẻ mình phục mình lắm. Vấn đề kiến tập từ năm hai đương nhiên là khó với các bạn sinh viên bình thường. Nhưng Khánh Duy thì khác, cậu chỉ cần nói một câu thì ba cậu liền gật đầu, còn cảm ơn tổ tiên phù hộ cho thằng con trai nó chịu quan tâm học hành sự nghiệp như thế, vui cả họ ấy chứ. Mà ba của cậu ấy là ai? Chẳng phải là giám độc đài truyền hình Việt Nam, Lý Khánh Uy đó sao.

Hạ Anh có suy nghĩ qua, tại sao anh họ cậu ta giỏi tiếng anh như thế lại không dạy kèm cho mà phải tìm cô. Nhưng có khi do ít gặp nhau, cũng đâu phải ở cùng nhà. Vậy thì cô hay ai khác kèm cho cậu ta chắc cũng không phải vấn đề. Càng huống hồ họ học cùng lớp, cũng tranh thủ giao tiếp được nhiều hơn. Uhm, có lí!

Chiều thứ bảy đầu tiên, như lời hẹn Hạ Anh đến theo địa chỉ mà Khánh Duy đưa cho.

Đứng trước hai căn biệt thự giống nhau như bản sao và bản chính, Hạ Anh phải nhìn lại số nhà một lần nữa mới dám bấm chuông. Đoán trước bạn đến nên Khánh Duy rất nhanh đã mở cửa, là cửa tự động nên Hạ Anh đi qua cổng một mình, đứng trước cửa lớn mới thấy Khánh Duy ló đầu ra cười tươi hơn nắng hè.

- Nóng không, nóng không? Cô giáo vất vả quá rồi.

- Nóng cũng là ở ngoài kia thôi, đến nhà cậu thì nóng cũng đâu có dám vào.

- Được rồi, Mình chuẩn bị chỗ học ở vườn sau cho thoáng mát. Tí nữa sẽ có đầu bếp "hịn" mang cho vài món. Okie

- Không cần phiền như vậy đâu, nhưg mà cuối tuần cậu vẫn ở nhà một mình à?

- Ba mình nghỉ chủ nhật thôi, mà cũng không hẳn, nói chung không có lịch cụ thể, việc làm ăn của người lớn mình không hỏi. Còn mẹ thì đi công tác vài tháng mới về một lần.

Nghe đến đây Hạ Anh lại chợt nhớ đến gia đình mình. Hoàn cảnh thật sự không khác bao nhiêu. Căn nhà này cũng quá rộng nếu ở một mình.. Mải mê nghĩ đi đâu đó, khi bác giúp việc đưa cho cô một li nước hoa quả, Hạ Anh mới giật mình. Cô cảm ơn và uống một cách ngon lành.

Đây đúng là khu biệt thự của những người có tiền. Phía sau còn có cả hồ bơi, vườn cây tuy nhỏ nhưng rất mát, với thảm cỏ xanh mướt chải dài. Hoa lá cây cảnh đều được cắt tỉa tỉ mỉ. Ngồi ở đây còn có thể nhìn sang được nhà bên cạnh, không chỉ phía trước giống nhau từ hàng rào trắng, sơn tường màu ghi, kiến trúc kiểu pháp thì khu vườn và hồ bơi cũng không có gì khác, có chăng là một vài loại hoa và cây cảnh không giống thôi, còn cách bố trí vẫn y trang.

- Cậu nhìn gì mà chăm chú thế? Ăn hoa quả đi này.

- Nhà bên đó đều giống nhà cậu.

- Uhm, nhà anh trai ruột của ba mình.

- À. Thể nào.

- Nhưng giống bên ngoài thôi. Bên trong nhà bác ấy đẹp hơn nhà mình nhiều. Hay mình dẫn cậu sang đấy một chút nhá.

- Thôi thôi.. mình không có ý đó, học bài đi.

Khánh Duy thế mà sắp đặt đâu ra đấy, cậu ta đang chờ xem hai người nào đó gặp nhau ở đây thì sẽ phản ứng như thế nào? Hạ Anh tránh mặt Nam Phong cả hai tháng nay, ai mà không biết? Cậu chỉ là muốn giúp anh họ một tay thôi.

Hôm nay còn đặc biệt nhờ Nam Phong làm bánh ngọt vì có gia sư tiếng anh đến dạy kèm. Thấy em trở nên ham học, anh cũng chiều theo. Mặc dù nhiều lần anh muốn dạy thêm cho nó mà nó dẫy nảy như đỉa phải vôi, cái gì mà em không có năng khiếu, giờ chắc nghĩ thông rồi. Nhà có người giúp việc, món gì mà bác ấy không biết chứ, lại cứ bắt anh làm bánh ngọt mới chịu. Còn bảo xem cô giáo thế nào sẽ giới thiệu cho anh, nhưng cơ bản là anh không cần. Thằng bé này bao giờ mới hết trẻ con?

Nam Phong từ trong bếp vừa tháo tạp dề ra chờ nướng bánh, anh đi qua cửa kính nhìn ra sau chỉ thấy hình ảnh một người con gái quay lưng lại phía mình, cô ấy đang giảng bài cho Khánh Duy rất nhiệt tình. Anh cũng không để ý nhiều, liền vào làm thêm một li nước ép vị dâu tây, cũng không hiểu mình đang nghĩ gì? Làm xong anh mới giật mình, không biết có nên đưa sang.. sao tự nhiên lại nghĩ đến Hạ Anh chứ? Phải hẹn Minh Anh tới chỗ cô bé một lần mới được, có rất nhiều chuyện anh muốn nói.

Đúng ra có thể đi từ cửa sau sang nhà Khánh Duy như mọi khi, nhưng hôm nay nhà có khách nên anh lịch sự chút, còn đứng ngoài bấm chuông.

Hai người đang say sưa học bài, vậy mà cũng hơn ba giờ chiều rồi. Căn bản là Khánh Duy khá thông minh, cũng có kiến thức cơ bản, chỉ là không muốn học sâu và học không thực hành nên bây giờ bổ sung thêm ngữ pháp, luyện phát âm, giao tiếp nữa là ổn.

- Oa, đúng là mình được khai sáng ra nhiều. Hạ Anh, cậu quá lợi hại. Giờ nghỉ đi, chắc là người đưa đồ ăn tới.

- Uhm, cần mình ra lấy giúp không.

- À, không cần đâu, người đó rõ chỗ này lắm.

Khánh Duy vừa nói còn cười cười nháy mắt vẻ bí hiểm. Hạ Anh không thèm quan tâm, cô bé đi ra ngắm mấy cây hoa dã quỳ đang độ nở rộ, sáng cả một góc vườn.

Nam Phong mang bánh, nước và hoa quả đầy một khay đưa tới bàn.

Anh thấy cô giáo em có xinh không, hơn người trong lòng anh chứ?

Nam Phong vẫn không thèm nhìn kĩ hơn, anh chỉ liếc một chút, bất chợt ánh mắt anh ngừng lại, sao có cảm giác rất quen? Đúng lúc đó Hạ Anh quay lại, khiến Nam Phong đứng hình mất vài giây. Hai chiếc thìa nhỏ anh cầm trên tay cũng rơi tự do xuống đất không thương tiếc.

Hạ Anh lại chưa nhìn thấy anh vì cô đang cười híp mắt và gọi Khánh Duy.

- Cậu vào nhà lấy giúp mình điện thoại ở ba lô được không. Không hiểu sao lại thích hoa này.. ê, Khánh..

Hạ Anh nói một tua mà không thấy bạn mình lên tiếng, mới ngước mắt lên vừa hay chạm vào ánh mắt ai kia, nụ cười trên môi cô dần tắt.. Hạ Anh nhìn thấy bánh ngọt, thấy dâu tây, lại thấy cả người.. thì trong đại não liền truyền đến vô số hình ảnh của buổi tối nào đó, khiến cô bé không khỏi choáng váng.

Thì ra người làm đồ ăn, nhà anh trai ruột của ba cậu.. Hạ Anh hận bộ não không chịu tư duy của cô. Đáng ra phải nhận ra đó là nhà của Nam Phong từ lâu rồi mơi phải.

- Lâu rồi không gặp, em lại đây đi, chỗ đó.. nắng chiều không tốt.

- Vâng.

Rõ ràng Nam Phong có bao nhiêu lời muốn nói, anh đã suy nghĩ hàng trăm lần những câu nên nói với Hạ Anh. Vậy mà bây giờ lại chỉ tuôn ra được có một câu cũng không có mấy logic như vậy, đúng là có chút mất mặt.

Hạ Anh thì sau hai tháng trời tận lực tránh né, cuối cùng lại bị đánh úp không thể trở tay.

Khánh Duy đứng từ trong nhà, cố tình không ra vội để mà xem kịch. Nhưng nếu cậu còn không chịu xuất hiện nữa chắc chắn trời nổi giông bão ngay tức thì.

- Mình đã nói nhà bên cạnh là nhà bác mình mà.. thôi không trêu cậu nữa. Đều là người quen có gì mà ngại. Đặc biệt chuẩn bị đồ ăn cậu thích.

Khánh Duy chạy lại đẩy Hạ Anh từ phía sau đến trước bàn mà Nam phong đang đứng.

- À.. Mình vừa nghĩ ra là mình còn có việc cần phải làm, hôm khác sẽ tiếp tục học nhé.. em về trước đây.

Hạ Anh vừa nói với Khánh Duy vừa nhìn vội Nam phong mà chào. Cô cố gắng tỏ thái độ bình thường nhất, nhưng không khó để nhận ra lời nói lại vô cùng bối rối.

Phản ứng của Hạ Anh vượt xa tưởng tượng của Khánh Duy. Khỏi phải nói, Nam Phong thì đứng im như tượng sáp, không biết làm gì cũng không nói ra được một lời nào.

- Không được. Cậu không được nuốt lời.

Khánh Duy vẫn là nhanh hơn, cậu chặn đường Hạ Anh. Lúc này họ đang đứng bên mép hồ bơi.

- Ngày mai mình lại đến

- Không đâu, nếu cậu vẫn muốn đi thì tụi mình thi đấu một trận. Cái gì cậu cũng giỏi hơn mình, nhưng bơi thì không biết ra sao? Dám không?

Hạ Anh thay đổi sắc mặt nhìn xuống hồ mà da gà da vịt nổi lên từng đợt. Cô không biết bơi, sợ nước hơn sợ vào bếp nhiều. Đó là hai điểm yếu không phải ai cũng biết, Nam Phong cũng mới chỉ biết một nửa.

- Cái này.. mình..

Nam Phong lúc này mới tỉnh lại sau bao miên man suy nghĩ, cảm xúc hỗn độn, trái tim vẫn còn loạn nhịp nhưng cũng đã chịu lên tiếng.

- Em sao lại ép người như vậy. Em ấy bận thì để anh đưa về cho.

Nhưng Khánh Duy cơ bản là chưa nghe hết câu nói của anh đã một tay kéo Hạ Anh cùng mình nhảy xuống nước.

Hạ Anh bị bất ngờ cộng với sợ nước thì hoảng loạn cực độ, Cô khua đập loạn xạ dưới nước. Khánh Duy không nghĩ một người như Hạ Anh lại không biết bơi nên vẫn còn cười lớn trêu bạn. Hạ Anh cố gắng với lấy cậu mà không thành, cô dần trìm xuống lại nổi lên, vô cùng khổ sở.

Trên bờ, Nam Phong cũng không ngờ Khánh Duy nói thế mà làm thật. Lại nhận ra Hạ Anh có vấn đề không bình thường, không lẽ là không biết bơi. Anh không suy nghĩ nhiều liền nhảy xuống, bơi đến mà ôm cô lên, cố gắng nhanh nhất bơi vào bờ.

Hạ Anh trong lúc tuyệt vọng, lại không hề kêu cứu. Đã uống vài ngụm nước làm phổi đau tức, cô không thở nổi đến ho sặc sụa. Đang chới với chợt cảm nhận rõ có một lực rất mạnh ôm lấy mình, cô bé ngừng vùng vẫy mà bám chặt lấy cái phao nào đó, cảm giác an toàn thực sự, trong khi cơ thể còn đang run rẩy không dám mở mắt, nhưng lại nghe rõ có tiếng nói rất ấm bên tai: "Đừng sợ, anh đưa em ra khỏi đây".

Nam Phong bế Hạ Anh vào gần đến nơi mới đổi tư thế nhấc cô ngồi lên bờ. Còn mình vẫm trìm trong nước tay vịn vào thành hồ gần chân cô mà nói:

- Hạ Anh, mở mắt ra, nhìn anh này, đã không sao rồi.

* * * xin lỗi Hạ Anh, mình thật sự không biết cậu không biết bơi.. thật chỉ muốn đùa một chút.. xin lỗi.

Khánh Duy vẫn chưa hết hốt hoảng mà lắp bắp.

- Em đi lấy khăn lại đây.

Nam Phong rất bình tĩnh, nhưng Khánh Duy đã bị dọa cho khiếp vía rồi.

Hạ Anh ngước lên nhìn Nam Phong rồi cúi mặt, từng giọt nước lăn dài rơi xuống từ khoé mắt. Nam Phong tưởng nước trên tóc cô, nhưng không phải, lại cảm thấy hai vai Hạ Anh run run. Anh nhận ra cô bé đang khóc, chắc chắn đã bị dọa cho sợ rồi.

Anh đưa tay lau đi từng dọt nước mắt, vẫn là im lặng ở bên cạnh kiên nhẫn vỗ về.

Khánh Duy mang ra hai chiếc khăn choàng lớn. Nam Phong vội lấy một chiếc nhẹ nhàng lau mặt và tóc cho Hạ Anh sau đó mới choàng vào người cô bé. Từng động tác thuần thục, ân cần, thật khác hẳn với con người vừa bối rối vừa lắp bắp lúc nãy.

Ở bên cạnh Anh, Hạ Anh luôn có một cảm giác rất tin tưởng và an tâm.

Nhà hai người đàn ông thì trừ đồ dùng của mẹ họ ra chắc chắn không thể có đồ của nữ nhi. Thành ra cả ba người đều khó xử khi Hạ Anh bị ướt như vậy.

Nam Phong lấy một cốc nước ấm đưa Hạ Anh uống rồi nói đi về nhà anh lấy đồ cho em ấy thay.

Khánh Duy và Hạ Anh không bảo nhau mà tự động đồng thời nhìn anh bằng ánh mắt khó hiểu.

- Mặc đồ của Mẹ Anh sao? Vậy nhà em cũng có đồ của mẹ..

- Không, là đồ của anh. Mà cũng không phải, là anh đã mua nhưng bị nhầm size, chắc là vừa với Hạ Anh.

Quả thực đó là bộ đồ thể thao, tuy là của mùa thu nhưng mà bỏ áo khoác ngoài ra thì mặc quần với áo phông cũng không tệ. Có điều nó lại chính là size của Hạ Anh. Nếu là anh mua nhầm thì chỉ lệch một size thôi chứ anh mặc XL mà đây lại là M, có chút không bình thường? Mà đã không bình thường thì càng khó để nói ra.

Tuy đưa đồ rồi mà cô bé vẫn còn đắn đo chưa đi thay. Nam Phong hiểu ra thì liền gọi điện thoại cho mẹ.

- Mẹ à, mẹ có bộ đồ nào ở nhà mà chưa mặc tới không? Cho bạn con..

- Là sao thế? Bạn con đang ở nhà mình? Là bạn gái? Ờ, mẹ phải về nhanh mới được.

- Không phải như mẹ nghĩ đâu..

- Con làm gì thì phải chịu trách nhiệm nhé, đàn ông chân chính mà chưa gì đã rối mù lắp bắp thế hả..

- Là bạn con, à bạn con bị ngã ở hồ bơi nhà Khánh Duy. Mẹ à? Con có thể tìm trong tủ đồ của mẹ không?

- Trời ơi! Con trai à, làm gì lại hấp tấp thế. Mẹ về gần nhà rồi đây. Hỏi xem bạn con mặc size gì? Mẹ ghé qua mua cho rồi về liền đây.

- Mẹ à. Mẹ mua cả quần áo nhỏ nữa.. cái đó.. cái đó.

- Mẹ biết rồi, mẹ cũng hình dung ra bạn con rồi, size M chắc chắn. Đợi mẹ vài phút.

Lý phu nhân nói rồi cúp máy, bên này Hạ Anh nhìn anh đầy khó hiểu. Đúng lúc Khánh Duy mở cửa chạy sang nhà anh sau khi đã thay xong quần áo, vừa hay cũng gặp bác dâu về đến cửa.

Cậu bé nhanh miệng chào, còn giúp bác đỡ lấy đồ đang sách nặng hai tay. Lý phu nhận đưa cậu hết đồ ăn bảo mang vào bếp, còn mình cầm túi sách và một túi giấy khác đi thẳng vào phòng khách.

Hạ Anh cũng được anh nói trước là mẹ anh về, còn có mua đồ cho cô. Tức thì Hạ Anh nóng ruột đến lợi hại, cảm giác này là gì, cô bé chưa từng trải qua. Vậy mà nhìn thấy mẹ anh cô còn sốc hơn nữa.

- Viện trưởng! Con, cháu, à không.. em.. chào giáo sư ạ.

Nghe cô bé xinh xẻo đứng đó cùng lời nói líu hết cả vào, cơ bản không biết phải sưng hô thế nào cho đúng lại làm bà thấy đáng yêu hết sức. Lý phu nhân càng cười tươi, vô cùng dịu dàng với Hạ Anh mà nói.

- Xem kìa, đây là ở nhà sao lại gọi ta như thế, con cứ gọi bác là được rồi. Bác gái nhé, còn có bác trai nữa.

* * *

Bà thành công trêu cho hai con người kia mặt dần đỏ lên như gấc chín, còn đá lông nheo ra hiệu với Khánh Duy. Quả thật phu nhân rất vui tính, không giống với hình ảnh người phụ nữ mà cô đã gặp ở học viện một tí nào. Hạ Anh cũng không còn căng thẳng, nhưng nghe từ bác trai và bác gái thì thấy nó cứ giống như đang về ra mắt nhà người yêu vậy? Thật không đúng chút nào.

Bà nói xong thì đưa Hạ Anh đồ mình mới mua, bảo Nam Phong dẫn cô đi thay đồ. Còn nói gì mà mai sẽ đi mua thêm vài bộ đồ cho con gái để sẵn trong nhà biết đâu lại có lúc cần đến ấy.

Phu nhân cứ khéo đùa, con gái người ta sắp chạy mất dép rồi. Khánh Duy bên này làm bộ nói to cho ai đó nghe thấy chứ trong lòng đắc ý lắm. Chỉ chờ bác dâu thay đồ ở nhà ra là hai bác cháu vào bếp tíu tít, thì thà thì thầm. Nhiều lúc Nam Phong còn quên mất Khánh Duy là em họ, cứ nghĩ chính là em ruột do mẹ mình sinh ra cơ, hai người đó thật sự rất hiểu nhau.

Thực ra là họ đang ủ mưu cả đó.

- Bác sao lại thích Hạ Anh đến vậy? Là tại nhà mình không có con gái sao?

- Uhm, cũng đúng. Nhưng không hiểu sao lần đầu nhìn thấy con bé ta liền thấy thuận mắt. Thử tượng tượng xem hai đứa nó yêu nhau, không phải rất tuyệt à? Chỉ là thằng con ta.. Haizzz, người gì đâu mà trậm quá vậy?

- Là anh ấy thích Hạ Anh lắm, nhưng hai người đang có hiểu lầm rất lớn.. Chúng ta phải ra tay mí được.

- Được.

Hai bác cháu nói qua nói lại cái gì không rõ nữa chỉ biết hai cái đầu cứ gật liên hoàn như giã tỏi vậy.

Ngày thường đều có người giúp việc lo nấu ăn, nhưng cuối tuần bà sẽ cho họ nghỉ để tự mình nấu nướng. Hôm nay cũng vậy, Lý phu nhân vừa mua rất nhiều đồ nên phải trổ tài cho bọn trẻ nó trầm trồ một phen.

Hạ Anh đã thay đồ xong thì đi ra cảm ơn phu nhận, cũng xin phép về luôn. Nhưng nhà phu nhân đâu phải ai muốn là vào không thích là ra dễ như vậy đâu. Huống chi, bà còn muốn giúp thằng con không có tiền đồ trong chuyện yêu đương này một chút.

Bà hài lòng gắm bộ đồ mình vừa chọn, váy xòe dài vừa gối, áo phông có hình trái tim lại gắn thêm chữ P, tất nhiên là do bà cố ý chọn, rất hợp với Hạ Anh. Mà cũng bởi dáng người cô bé thật dễ mặc đồ, lại không kén màu, cơ bản mặc gì cũng đẹp đi. Bộ đồ thể thao Nam Phong đưa đã nằm gọn trong túi, lí do là để lại anh cũng không mặc được, nên em cầm về luôn, coi như anh năn nỉ em mặc giúp.

Nhưng Hạ Anh không biết đó là bộ đồ đôi. Nam Phong lúc mua đương nhiên nghĩ đến cô, mà mua rồi lại không có cơ hội để tặng, khổ tâm ghê!

- Vẫn còn sớm mà đã về rồi sao? Mấy khi cháu đến đây, còn gặp được ta. Hôm nay bác trai lại đi công tác xa, ta ở nhà rất buồn, cũng khó chịu với hai thằng bé này lắm. Cháu có thể ở lại ăn cơm, nói chuyện một chút hay không?

- Cháu.. thực ra như vậy thì làm phiền bác lắm. Cháu..

Hạ Anh thật sự bị làm khó, nhìn bác ấy như vậy cô không nỡ từ trối, mà ở lại thì thấy thật vô duyên. Nhưng lúc này đại não lại đi vắng hay sao? Không thể nghĩ ra được lí do gì hợp lý để ra về.

- Đúng đấy, vừa là để cảm ơn cậu hôm nay đã vất vả phụ đạo cho mình. Cũng xin lỗi vì đẩy cậu xuống hồ, coi như bữa cơm chuộc lỗi.. Nhé.

Khánh Duy không hổ là miệng mép tép nhảy. Chẳng bù cho ai kia thì cứ đứng tần ngần, mãi mới nói được một câu. Mà bình thường anh nói cũng khác gì phát thanh viên đâu. Đúng là yêu đương vào đầu óc nó hay bị trì trệ.

- Em ở lại chơi đi, ăn tối xong anh đưa em về. Còn có.. anh sẽ nhắn tin cho Linh Nhi, em đừng lo.

Người đàn ông chu đáo là phải thế. Lý phu nhâm gật gù nhìn con trai, dù sao cũng vớt vát được đôi chút.

Có Khánh Duy ở đây, không khí liền trở nên vui vẻ, tự nhiên và gần gũi hơn hẳn.

Lý phu nhân không cho con trai vào phụ mình như mọi khi, liền bảo anh đưa Hạ Anh lên lầu xem cái này cái kia. Đại khái là tạo không gian riêng cho hai người đấy thôi.

Hạ Anh đi theo Nam Phong lên phòng sách, trên đó có rất nhiều tranh quý mà ba mẹ sưu tầm. Mẹ anh không vẽ tranh nhưng lại thích thưởng tranh.

Cũng có một số sách liên quan đến ngành học của mình, nên nhanh chóng thu hút sự chú ý của Hạ Anh.

- Nếu có sách gì em tìm ở thư viện không có, anh có thể giúp em tìm. Ở đây không nhiều đâu. Nhưng bên nhà chú anh thì không thiếu.

- Nói vậy thì ba của Khánh Duy làm việc trong ngành luôn ạ.

- À, e chưa biết hả. Chú ấy là Lý Khánh Uy. Vợ là Dương Lâm Ân, trưởng đại diện cơ quan thường trú Đài truyền hình Việt Nam tại Thành Phố Hồ Chí Minh.

- Giám đốc đương nhiệm của đài truyền hình ạ? Ra vậy, cho nên Khánh Duy mới nói năm thứ hai sẽ kiến tập ở đó. E hiểu rồi, họ đều là trưởng bối.

- Em cũng kiến tập cùng Duy đi. Tiếp xúc sớm cũng tốt mà, để anh nói với chú một tiếng. Cái này cũng không phiền gì đâu.

- Chuyện đó để nói sau đi ạ. Đúng là em không biết gì về gia cảnh của Khánh Duy. Ngay cả mẹ anh bây giờ em mới biết, nghĩ lại hôm ở học viện, mấy câu hỏi đó của viện trưởng.. thật sự mẹ anh rất hài hước. Cuộc sống gia đình với một người phụ nữ như vậy có phải rất hạnh phúc không?

- Uhm, tính mẹ anh như vậy, rất thích kiếm chuyện để troll anh nữa.

- Mẹ em thì khó tính và nguyên tắc cả ở nhà. Anh Minh Anh là vui vẻ giống ba. Em nghĩ nếu mình có thể giống một phần như mẹ anh thì tốt. Cuộc sống ai mà thích ở cùng một người tẻ nhạt như em chứ

Hạ Anh cười cười như không, rồi đặt lại quyển sách vào chỗ cũ. Cô đi tới cửa đã mở sẵn hướng ra ban công, tâm trạng có chút nặng nề lại nhìn thấy bể bơi mà thoáng dùng mình.

Nam Phong đứng phía sau nên nhận ra ngay.

- Em sợ nước đến thế, là trước đây đã sảy ra chuyện gì rồi sao?

- Lúc bảy tuổi, em đã bị đuối nước một lần, may mà Minh Anh phát hiện. Anh ấy cứu em xong cũng kiệt sức dẫn đến hôn mê, đã bị nguy hiểm đến tính mạng. Em khi tỉnh lại thì rất sợ, từ đó càng không dám xuống nước.

- Không sao, ai cũng có điểm yếu. Anh rất sợ rắn, cũng không ăn được ớt, sẽ bị dị ứng rất kinh khủng.

Hạ Anh nhìn anh thấy buồn cười.

- Anh Minh Anh có biết điều này không. Anh ấy rất thích ăn ớt mà.

- Thực ra anh và Minh Anh.. tụi anh..

Nam Phong muốn giải thích rõ thì đúng lúc Khánh Duy tới gọi hai người xuống nhà ăn cơm. Không biết Hạ Anh hiểu gì liền xua tay lắc đầu ý bảo anh không cần nói nữa.

Bữa cơm cũng rất vui vẻ, Hạ Anh để ý đúng là không có một chút ớt nào xuất hiện trên bàn ăn.

Phu nhân Lý rất luyến tiếc khi để Hạ Anh về. Trong lòng nghĩ giá mà mình có một đứa con gái như vậy. Mà không có con gái thì con dâu cũng được đi, càng nghĩ bà lại càng thấy vui vẻ.

Quãng đường từ nhà nam Phong đến chỗ ở của Hạ Anh đi bằng xe riêng chỉ mất khoảng hai mươi phút. Suốt cả đoạn đường Hạ Anh đều im lặng nhìn xa xăm. Nam Phong cũng tập trung lái xe, tậm trạng thực ra khá ổn, dù sao hôm nay Hạ Anh cũng tâm sự với anh rất nhiều. Có lẽ cô bé sẽ không tránh mặt anh nữa, chỉ cần phải gỡ bỏ hiểu lầm mà cô nghĩ về anh là được. Thật lòng anh hối hận vì đã để mọi thứ đi xa đến khó nói một lời mà xong thế này. Bất chợt tâm trạng có hơi trùn xuống, lại như nghĩ đến điều khác mà nói với Hạ Anh.

- Em và Jess.. Còn liên lạc không? Em có muốn về đó thăm mẹ và em trai không? Lúc trước anh nghe Minh Anh nói cậu ấy cũng muốn đi một lần.

- Tụi em vốn không thể quay về như trước được, cũng không nên gượng ép, như thế này vẫn tốt hơn. Còn chuyện đến đó, em cũng đã nghĩ tới, khi hợp lí sẽ cùng anh Minh Anh đi một chuyến. Mẹ em chắc chắn rất mong chờ. Bà cũng không biết Minh Anh đã không còn giận nữa rồi. Bọn em cũng phải lớn chứ, suy nghĩ con nít mãi sao được.

- Vậy cũng đừng tránh mặt anh nữa..

- Em đâu có, trước sau gì cũng sẽ gặp thôi. Sao em lại phải tránh anh?

Nói đến đấy giọng Hạ Anh như radio sắp hết pin, có chút khó chịu nhưng lại cố tỏ ra bình thản.

- À, uhm..

Minh Anh cả ngày hôm nay hắt hơi liên tục, nghĩ mình bị cảm hay gì. Còn rất nhiều tài liệu cần dịch lại có đôi chút váng đầu. Nhưng làm vì đam mệ, lại trau dồi thêm kiến thức, cũng kiếm được tiền thì rõ ràng rất hăng say rồi.

Dự định nghỉ hè này sẽ đi Trung Quốc một chuyến, nơi mà Hương Ly đang sống là Bắc Kinh. Cậu cuối cũng giữ đúng lời hứa với cô ấy, khi được mười tám tuổi, cậu sẽ đến tìm cô. Dù xa nhau đã năm năm, họ vẫn thường xuyên liên lạc, nhưng tình cảm bây giờ gọi là gì lại thật khó xác định. Hơn nữa, là người con gái kia chưa chắc đã nhớ những hẹn ước từ thời trẻ con. Chỉ có Minh Anh là cố chấp thực hiện, hay vì anh ấy thực sự yêu, thực sự nghiêm túc.

Nhân tiện cậu muốn lôi em gái đi cùng, đó cũng là quà tặng sinh nhật cho em gái. Hạ Anh rất thích những nơi cổ kính, có lịch sử lâu đời ở Trung Quốc, vì vậy anh phải chuẩn bị chu đáo hơn một chút. Tiền có thể hỏi Ba, nhưng tiêu tiền của mình lại có cảm giác thành tựu hơn nhiều. Sinh nhật của Hạ Anh vào tháng tám, con bé lâu nay không tổ chức sinh nhật, nên anh đặt vé đi sau đó vài ngày. Chuyến du lịch một tuần đang chờ họ.

Tháng sáu, là thời điểm nóng nhất trong năm. Nhiều ngày nhiệt độ lên đến gần bón mươi độ C, thật sự làm con người ta mệt mỏi.

Các bạn học lại chuẩn bị thi cuối kì, cũng là kết thúc năm một. Lượng bài tập, kiến thức cũng nhiều hơn. Vẫn là nhiều môn tự luận hơn trắc nghiệm, lại càng thêm căng thẳng. Cơ bản không ai có thời gian nghĩ đến việc gì khác.

Hạ Anh biết kế hoạch đi chơi mà Anh trai dành cho thì rất cảm kích, cũng là động lực để thi thật tốt. Nhưng lại chưa có lên kế hoạch cụ thể hay chuẩn bị gì. Vẫn là để sau đã, vì cô còn đăng kí tham gia đội tình nguyện một tháng xây trường học cho vùng giáp biên giới ở Hà Giang cơ. Một phần kinh phí xây trường là quỹ do đội tình nguyện của cô đứng ra quyên góp được. Nên Hạ Anhcàng muốn thực hiện đến cùng.

Mặt khác, cô bé rất sợ nghỉ hè sẽ có nhiều thời gian rảnh để suy nghĩ. Càng không biết nếu cứ tiếp xúc nhiều với Nam Phong thì mình có còn đủ lý trí để quên đi đoạn tình cảm này hay không? Hi vọng khi thay đổi môi trường, khi làm những việc khác, ở những nơi khác rồi quay về sẽ không còn nhớ người ta nữa, không còn đau lòng nhìn người ngay gần mà không thể ở gần. Sẽ có thể coi như bong bóng mùa hè, sẽ không để con tim phải loạn nhịp vì anh nữa.

Ngay sau ngày tổng kết năm học Hạ Anh sẽ theo đoàn đi Hà Giang.

Cô và Linh Nhi cùng đi nhưng lại tách ra hai nhóm do nhiệm vụ khác nhau. Mỗi nhóm được chia phụ thuộc vào sở trường của mỗi người. Hạ Anh vào nhóm thiết kế trang trí cùng với năm người khác. Công trình đã được khởi công được vài tháng rồi, dự kiến sẽ khánh thành vào đầu tháng tám. Vì vậy một tháng đoàn tình nguyện của trường lên là đúng lúc nước rút để hoàn thiện, có điều lại đang vào mùa mưa nên có vẻ sẽ gặp nhiều khó khăn hơn.

Đồ dùng cần thiết của hai cô gái cũng đã được chuẩn bị đầy đủ. Dù đang bận thi hết kì nhưng Minh Anh và Nam Phong vẫn cố gắng tìm hiểu và sắp cho bọn họ không thiếu thứ gì, ít nhất là đủ để những chàng trai không ra "mặt trận" có thể yên tâm.

Mọi người đã hẹn nhau sẽ ăn cơm ở nhà Minh Anh, vừa chúc mừng anh em Minh Anh và Hạ Anh dành học bổng tuyệt đối. Cả hai đều đứng nhất khoa của mình, thật đúng là con nhà người ta trong truyền thuyết mà.

Khánh Duy có mặt khá sớm cùng hai bạn gái đi siêu thị mua đồ. Cậu đã hứa sẽ đến cơ quan mẹ vào dịp hè nên không thể đi làm tình nguyện cùng các bạn thì tỏ ra rất ủ rũ và tiếc nuối. Ba người mua rất nhiều thực phẩm nhưng cuối cùng người vào bếp vẫn chính là Minh Anh và Nam Phong.

Một người không thể ăn ớt và một người vô cùng thích ăn cay lại có thể cùng tạo ra những món ăn ngon như vậy, rất vừa khẩu vị của mọi người.

Nam Phong đặc biệt chuẩn bị một hộp dụng cụ y tế yêu cầu Hạ Anh luôn phải ưu tiên mang theo bên mình. Nhìn ba chàng trai cẩn thận dặn dò rồi cùng thở dài thườn thượt với hai cô gái như sắp đi đánh trận thì thấy nó cứ bị ngược ngược sao ấy.

Thực sự hôm nay Nam Phong vẫn là muốn tìm thời cơ tốt để nói chuyện riêng với Hạ Anh. Anh cũng có nói qua ý định với Minh Anh và được cậu hết lòng ủng hộ.

Ăn uống xong mới hơn sáu giờ chiều, trời mùa hè nên còn rất sáng. Minh Anh rủ mọi người cùng lên sân thượng ngắm hoàng hôn, ở đây quả thật rất đẹp. Vốn là ý đồ được cậu và Nam Phong sắp xếp, nên cậu lên trước cùng Nam Phong. Ba người còn lại dọn dẹp trong bếp xong sẽ lên sau.

Sân thượng của chung cư này rất đẹp, có đủ hoa quả và cây xanh nhìn thật dễ chịu. Hai anh chàng chọn một góc có ghế đá, bên trên treo rất nhiều bóng bay. Thực sự không phải tỏ tình gì đâu, chỉ là muốn tạo chút bất ngờ cho Hạ Anh mà thôi.

Đột nhiên chùm bóng bay bị đứt dây, nó suýt chút nữa đã bay đi mất nếu không bị cuốn vào mấy tán cây lộc vừng. Nam Phong nhảy lên với mà vẫn không tớ, anh lại bảo Minh Anh quỳ gối, đưa tay ra sau cho anh trèo lên rồi cậu đứng dậy giúp anh với được chùm bóng kia.

Nhưng mà Nam Phong thực sự nặng hơn Minh Anh nghĩ, thành ra ngay khi anh dẫm lên cậu đã không đứng vững được, liền lảo đảo rồi buộc buông tay ra để Nam phong rơi xuống. Sợ anh bị đau, cậu lại quay người để đỡ anh. Không biết luống cuống thế nào đầu cậu lại đạp vào miệng anh. Nhìn thấy môi Nam Phong chảy máu thì Minh Anh cúi lại gần để kiểm tra, cậu liền lấy tay ấn ấn lên vết máu xem nó có bị rách nhiều không. Không ngờ càng làm Nam Phong thấy đau hơn mà ngẩng hẳn đầu lên nhìn cậu nhăn nhó, Minh Anh thì bị bất ngờ không kịp tránh. Lúc này cảm giác như hai khuôn mặt có thể chạm vào nhau, nhất là đứng ở góc nhìn của Hạ Anh và hai người bạn của mình, cả ba người đều nghĩ họ đang hôn nhau hay gì gì đó đại khái như vây. Tất cả dừng hình mất vài giây.

Hạ Anh tỏ ra bình tĩnh nhất, dường như đã nhiều lần cô nghĩ đến, chỉ là sẽ sớm hay muộn, nhưng cô tuyệt nhiên không nghĩ lại là lúc này.

Khánh Duy chứng kiến một màn này thì phát hỏa trong đầu mà hét lên.

- Hai anh đang làm gì thế này? Sao lại.. sao lại..

Một biên tập viên tương lai mà bây giờ cậu lại không biết sắp xếp từ ngữ như thế nào cho hợp lý và đúng với suy nghĩ của mình nhất. Linh Nhi cũng hết hồn bước theo, chỉ có Hạ Anh vẫn đứng như trời trồng, cũng không ai đoán được cô bé đang nghĩ gì nữa.

Nhìn qua khung cảnh một chút, có bóng bay, có ghế đá, cảnh tượng này mà tỏ tình có phải sẽ rất lãng mạn không? Lại nhìn thấy môi Nam Phong bị sứt vẫn còn dính máu mờ mờ trên đôi môi có phàn sưng mọng của Nam Phong, mọi người không khỏi rùng mình. Cũng không ai nói ra, nhưng đảm bảo điều mà cả ba người cùng nghĩ chắc chắn là giống nhau.

Minh Anh và Nam Phong quay lại, nhận ra mình chính là đã dọa mọi người sợ một phen. Hai người ra sức giải thích, mà càng nói lại càng thấy khó.

Nam Phong bất lực vò cho đầu tóc rối bù trong lòng hận không đập được cho Minh Anh một trận, cậu giúp cái gì để thành ra cái hiện trường này chứ.

Hạ Anh vẫn không có ý định tiến gần lại chỗ mọi người. Cơ hồ cô cũng không nghe ra bọn họ là đang nói cái gì. Trong đầu cô lúc này hoàn toàn không có gì, cũng không nghĩ gì.. hay thực sự do tâm đã chết luôn rồi.

Điện thoại trong tay đổ chuông, Hạ Anh vô thức kéo màn hình bật cuộc gọi messeger, giọng nói của Jess vang lên thu hút sự chú ý, cả đám người đang hỗn loạn kia tức thì im bặt.

Hạ Anh vẫn không nói gì, gương mặt vô hồn của cô khiến jess lo lắng mà hỏi dồn dập. Hạ anh không nhanh không chậm chỉ đáp lại một câu: "Không sao, chắc là do nhớ anh quá thôi".

Cô vừa nói cái gì thật ra bản thân cũng không ý thức được. Phía bên kia Jess cười lớn.. Hạ Anh cũng lấy cớ nghe điện thoại rồi chạy đi. Cô cứ chạy mà không biết mình đã đi được khá xa khu chung cư rồi. Trời cũng đã tối hẳn, Hạ Anh mới dừng lại nhắn tin cho Linh Nhi về trước đi, cô có chút việc sẽ tự về sau.

Còn lại bốn người trên sân thượng, sau khi nhìn Hạ Anh chạy đi, lại nghe loáng thoáng câu chuyện giữa cô và Jess thì đều ngạc nhiên. Thì ra lâu nay Hạ Anh thu mình, vùi vào bài vở khiến bản thân không có thời gian rảnh lí do không nằm ngoài dự đoán của mọi người. Chính là vì Jess, hẳn là sau khi cậu ấy về nước Hạ Anh đã rất buồn, đúng là cô ấy chưa thể buông được.

Cuối cùng thì Nam Phong cũng nói ra tâm sự của mình, về tình cảm của anh dành cho Hạ Anh. Linh Nhi không ngạc nhiên, cô vẫn luôn tin vào trực giác của mình. Còn Minh Anh và Khánh Duy lại cùng đồng tình khuyên Nam Phong nên cho Hạ Anh thêm thời gian, không nên tạo áp lực cho cô bé, Minh Anh hiểu em gái mình hơn ai hết.

Hạ Anh bắt một tuyến xe buýt cũng không quan tâm lắm tới việc nó sẽ đưa cô tới đâu, cứ cho là bến cuối cùng cô sẽ xuống đi.

Đường phố về đêm đẹp hơn cô nghĩ rất nhiều. Hạ Anh cứ nhìn mãi ra ngoài, qua nhiều tòa nhà cao tầng, lại rất nhiều quán ăn, trung tâm thương mại, đèn đường lúc sáng xanh lúc vàng khè, lúc thì rất rõ khi lại bị nhòe đi không sao hình dung được cụ thể đó là thứ gì. Hay chính vì hai mắt cô đã ngấn đầy nước, chỉ chờ một cái chớp mắt sẽ thi nhau mà tuôn ra.

Cuối cùng xe buýt cũng dừng ở khu vực gần nhà hát lớn, Hạ Anh bước xuống đi bộ một đoạn. Từng cơn gió mát thổi đến liền cho cô bé cảm giác dễ chịu hơn rất nhiều. Lần đầu tiên Hạ Anh ngắm phố phường lâu đến thế, vẫn là có rất nhiều thứ cô chưa từng biết đến, rất nhiều nơi cô chưa từng qua. Thành phố này quả thật không hề nhỏ.

Đi bộ một lúc cũng tạm đủ cho Hạ Anh bình tâm lại, ngửa mặt đón những làn gió mát rượi, lại nhìn lên bầu trời cao tít không thể thấy được một ngôi sao. Không phải vì sao không có mà bởi vì ánh sáng của những tòa nhà cao tầng khiến mắt không thể nhìn ra được những ngôi sao kia.

Có lẽ tình yêu cũng vậy, khi ta quá đặt tâm vào một người thì dường như sẽ không thể nhìn thấy những người xung quanh. Cuộc đời dài rộng, ai biết mình sẽ còn gặp thêm bao nhiêu người, ai biết được người thực sự yêu mình sẽ xuất hiện khi nào? Cho nên hãy để mọi thứ tự nhiên, nhất là tình cảm lại càng không nên gượng ép..

Suy nghĩ càng thích cực thì cuộc sống càng nhẹ nhàng, điều này là phương châm sống của Hạ Anh.

Hạ Anh về đến nhà cũng đã hơn mười giờ tối. Cô Nhìn thấy Linh Nhi đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Sáng mai Khánh Duy sẽ đón họ tới điểm tập kết, vì đồ đạc khá nhiều nên tự đi sẽ rất khó khăn. Mà thực ra cũng chỉ có cậu ta là rảnh rỗi lúc này thôi.

Sáu giờ sáng, nhìn chiếc xe đỗ trước cổng căn hộ, Hạ Anh hơi giật mình, thì ra Khánh Duy đi xe của Nam Phong.

Hạ Anh lên xe mà cảm giác chưa tỉnh ngủ, ăn sáng cũng là Linh Nhi ép chứ cô đã mở mắt được đâu. Tranh thủ ngủ thêm một chút cũng tốt, nhưng Linh Nhi có vẻ nóng lòng hay gì mà cứ nói suốt không yên. Lại đòi nghe nhạc cho tinh thần thoải mái này kia, Hạ Anh thấy thật phiền nhưng vẫn nhất quyết không mở mắt. Cô dần chìm vào trạng thái mơ màng, tựa hồ làm bản thân nhớ đến hay mơ lại lần đầu tiên đi xe của Nam Phong cũng không rõ trạng thái bây giờ là gì. Lại nghe Khánh Duy nói với Linh Nhi cái gì mà có lần cậu lấy xe anh đi chơi với bạn gái cả ngày, sau cô ấy để quên đồ trên xe, cuối cùng hại Nam Phong bị ai đó tưởng anh ấy là BD.. hai người vừa nói vừa cười vang cả xe. Linh Nhi cười đến chảy cả nước mắt và Hạ Anh thì tỉnh hẳn.

- Cậu nói lại câu chuyện vừa rồi xem nào?

- Chuyện gì cơ?

Khánh Duy đang lái xe nên không quay lại, nhưng cậu vẫn cố tình liếc qua gương xem thái độ của Hạ Anh. Cuối cùng thì cậu cũng hiểu phần nào.

- À, là bạn gái tôi đặc biệt thích Cbiz.. Bla bla..

- Vậy mấy đồ đó không phải của anh Phong? Nhưng sao anh ấy lại không giải thích. Còn nói anh ấy muốn theo đuổi anh trai mình?

Hạ Anh bất giác suy nghĩ lại mọi vấn đề, đúng là cô đã bỏ qua nhiều thứ. Cứ cho chuyện này là hiểu lầm thì chuyện anh ấy và anh trai cô cũng vẫn là thật. Chỉ là cùng lắm thì họ không phải đồng tính, mà là trai thẳng yêu nhau hay tự bẻ cong giói tính cũng đâu phải không thể.

Thấy Hạ Anh rơi vào trầm tư, Linh Nhi mới nói cho cô chuyện hôm qua là mọi người hiểu lầm hai anh ấy rồi. Khánh Duy cũng nói thêm rất nhiều nhưng căn bản là lúc này Hạ Anh rất đau đầu, vừa hôm qua cô hạ quyết tâm không suy nghĩ nữa, sẽ không vì anh ấy mà để mình chịu ủy khuất nọ kia. Mới qua một đêm lại thành ra một mớ hỗn độn này, Hạ Anh thật sự không muốn bộ óc thông mình của mình phải hoạt động vào lúc này.

Đội tình nguyện của trường năm nay có mười tám người. Chủ yếu là các bạn nam, chỉ có ba cô gái mà thôi. Nên mọi người gần như đặc biệt quan tâm họ. Cũng bởi điều kiện vật chất ở đó rất kém, lại phải làm việc phụ giúp nơi công trình đang xây dựng, càng phải vận động, đi bộ thường xuyên. Con gái sẽ gặp rất nhiều khó khăn, thành ra đoàn đội không nhận sinh viên nữ đi lần này. Hạ Anh và Linh Nhi thể chất rất tốt, hai người nhận nhiệm vụ cũng phù hợp, nên đặc cách được tham gia. Một phần khác cũng vì thành tích học tập của Hạ Anh luôn tốt nên ở trường thường được ưu ái hơn nhiều.

Ngồi xe mất nửa ngày, cuối cùng họ cũng đặt chân đến thị trấn Đồng Văn huyện Đồng Văn tỉnh Hà Giang. Vượt qua gần năm trăm ki lô mét, nhưng đây chưa phải điểm đến cuối cùng. Đoàn tạm nghỉ, ăn uống rồi tiếp tục hành trình thêm khoảng bốn mươi ki lô mét nữa mới đến xã Lũng Cú. Cuối cùng là đi bộ thêm tám ki lô mét thì đến nơi. Lịch trình đã được thông qua để mọi người cùng nắm được.

Hầu hết mọi người đều là lần đầu tiên đến đây. Hà Giang vốn là nơi cao nhất của Việt Nam, với địa lí đặc thù là cao nguyên núi đá. Giao thông đi lại rất khó khăn. Lúc đi qua đèo Mã Pí Lèng, Hạ Anh cực kì kinh ngạc, chỉ có một con người ngoằn nghèo, nhìn xuống là vực thẳm liền có chút rùng mình, nhưng cảnh sắc xung quanh lại toát lên một vẻ đẹp hùng vĩ đến lạ. Cô bé mải mê nhìn ngắm xung quanh, đắm mình vào thế giới của cao xanh.

Đoàn tình nguyện cuối cùng cũng đến trung tâm xã Lũng Cú, xung quanh toàn là núi, là suối nước chảy róc rách nghe đến là vui tai. Bao nhiêu mệt mỏi khi phải ngồi xe cả gần ngày dài đều tan biến. Họ dành chút thời gian khi trời chưa tối để tìm hiểu địa lí và cảnh quan nơi đây.

Mọi thông tin về địa phương mọi người cũng tìm hiểu phần nào. Hạ Anh cũng xem qua Lũng Cú là điểm cực bắc cao nhất nằm trên cao nguyên Đồng Văn, tiếp giáp với Trung Quốc. Trong xã có nhiều dân tộc chung sống như người Lô lô, h'mông, tày, pu péo.. cuộc sống của họ gắn liền với nương rẫy, đặc biệt vùng này có nghề truyền thống làm sợi lanh và dệt vải.. những thông tin này mọi người đều biết dù chưa từng đến đây.

Nhưng khi đặt chân đến, thực tế còn thu hút hơn rất nhiều, khác xa thật xa với thành phố khói bụi. Nơi này cho người ta cái cảm giác bình yên, nhẹ nhàng vô giá.

Đây là trung tâm xã, nơi này cũng đã có một trường học lớn tập trung cả ba cấp, cũng có trạm y tế, nhưng dân cư lại không ở tập trung. Đi thêm vài ki lô mét nữa là nơi thung lũng, có nhiều dân cư không kém khu trung tâm là mấy, giữa khu tập trung đông hộ gia đình nhất lại bị ngăn cắt bởi hai con suối. Đường núi đá khó đi nên trẻ em hầu như không thể đến trường thường xuyên, cho nên ngôi trường mới được xây dựng ở đây để đảm bảo tất cả con em ở khu vực đều được đến trường.

Hạ Anh đã chuẩn bị vài đôi giầy thể thao để đi bộ, cùng hai đôi dép sandan, cô quyết định đeo dép để tiện lội suối.

Cả đoàn rất khí thế, cũng may đã được thông báo trước nên người dân địa phương rất nhiệt tình đón họ cùng giúp vận chuyển đồ dùng không mấy khó khăn, cuối cùng đã đến nơi an toàn.

Ngoại trừ việc đi bộ khá tốn sức thì trời gần tối họ đã đến công trường. Mọi thứ đang trong quá trình hoàn thiện, nhìn ngôi trường dần hình thành, ai nấy lại quên đi chút mệt mỏi mà vui mừng nhìn ngắm.

Do khu lán ở không đủ sử dụng, những người không trực tiếp giúp việc ở công trình sẽ chia về ở nhờ nhà dân. Mà nhà dân có khi cách nhau cả km hay nguyên một quả đồi.

Linh Nhi thuộc nhóm hậu cần. Nên ở lại khu công trình cùng chị phó đoàn. Hạ Anh là nhóm thiết kế, trang trí, nhóm có năm người về ở hai hộ dân, thật hiếm hoi là chỉ cách nhau một con suối rất nhỏ. Hạ Anh ở cùng một thầy và hai anh khóa trên, họ cũng có nhiều hoạt động cùng nhau ở trường nên không có gì xa lạ.

Gia đình mà Hạ Anh đến chỉ có hai mẹ con ở căn nhà gỗ nhỏ nhắn nhưng tương đối sạch sẽ. Chị đã chuẩn bị một giường ngủ cho hai người đàn ông, Hạ Anh sẽ ngủ cùng chị và cậu con trai năm tuổi.

Bữa cơm chị chiêu đã khách cũng không có gì đặc biệt ngoài cá kho và rau rừng, nhưng lại thật ngon miệng và vui vẻ biết bao. Có lẽ cũng vì quá đói đi.

Dù dân ở đây chủ yếu là người dân tộc Lô lô nhưng đều nói được tiếng phổ thông, do họ dệt vải và thường mang ra chợ huyện để bán.

Từ ngày mai nhóm của Hạ Anh cũng như các nhóm khác sẽ phải tự túc chuyện ăn uống, nhưng ở nhà chị chỉ có hai mẹ con nên chị đề nghị sẽ cùng nấu nướng, ăn chung. Đồ ăn của mọi người mang tới chủ yếu là đồ khô, thi thoảng chị sẽ kiếm đồ tươi cho cả nhà cải thiện. Nhà có nuôi gà, nuôi ngỗng, nên cũng có chút ổn định.

Mấy đêm đầu Hạ Anh ngủ không tốt lắm, do bị lạ nhà, tuy nhiên dần dần đã tốt hơn nhiều. Cô bé nhanh chóng thân thiết với cậu em mới hơn năm tuổi mà như ông cụ non, nó cứ bám riết Hạ Anh như cái đuôi cả ngày. Rồi được cùng cô đến trường xem ngôi trường mới đang được xây như thế nào, chăm chú nghe Hạ Anh cùng các anh trong nhóm thảo luận về thiết kế trang trí ra sao? Đắp chữ nổi như thế nào.. Tất cả những thứ đó đều vô cùng lạ lẫm đối với một đứa trẻ ở đây. Nhìn thấy màu vẽ và xem Hạ Anh phác thảo những nét chì đã làm thằng bé la lên đầy thán phục. Từ đây Hạ Anh trong mắt nó đã như một vị thần, nó vô cùng ngưỡng mộ và yêu mến người chị này.

Chiều về thằng bé lôi Hạ Anh đi hái rau rừng cùng nó. Với kinh nhiệm "nhiều năm" lăn lộn trên cao nguyên đá này nó đi nhanh như gió, làm Hạ Anh chật vật mới theo kịp. Về khoản này nó thường chạy trước rồi quay lại lè lưỡi lêu lêu Hạ Anh. Nó hái rau rồi nhiệt tình truyền dạy cho chị rau nào ăn được, cái nào có thể chữa bệnh, hay phân biệt với cỏ ra sao.. Hạ Anh chưa hết phục thằng bé vì biết quá nhiều thì lại bị suy nghĩ già đi trước tuổi của nó làm cho ngạc nhiện. Nó rất thương mẹ vì Ba nó đã mất sớm do vụ sạt lở núi đá cách đây ba năm. Nó tự tin sẽ lớn lên khỏe mạnh giỏi giang để bảo vên mẹ, còn có nói sẽ bảo vệ cả Hạ Anh nữa. Nếu lớn kịp không chừng có thể lấy được Hạ Anh làm vợ, hay ít nhất là lấy được một cô gái giống với Hạ Anh mới chịu.

Hạ Anh còn tưởng đứa bé má bánh bao búng ra sữa bên cạnh mình đã biến mất mà thay vào đó là một ông cụ nào ấy chứ. Cô nghe xong mà cười không thể ngừng, hai chị em cứ như vậy cực kì vui vẻ. Hạ Anh cũng mỗi ngày dạy cho bé vài chữ xem như chuẩn bị để sang năm chính thức được học lớp một ở trường mới rồi. Hạ Anh cũng dạy cho bé vài món võ phòng thân nữa. Thằng bé rất lanh lợi, thông minh khiến Hạ Anh vô cùng hài lòng.

Cảm giác đã rất quen thuộc với nơi này, vậy là Hạ Anh đã ở đây được mười ngày. Nhớ lúc mới đến có nhiều khi cô ngồi ngẩn ngơ, xung quanh quá yên bình, lặng lẽ đến nao lòng. Cô lại vô thức nhớ đến nụ cười, giọng nói của ai đó. Bất giác Hạ Anh mỉm cười, lại cũng có khi giật mình rơi nước mắt. Cứ tưởng chỉ cần dặn lòng không nghĩ là sớm có thể quên, tưởng bỏ lại tất cả nơi khói bụi thành phố, là đến đây sẽ không còn suy tư.. nhưng không phải, cô đã sai rồi. Nỗi nhớ là thứ không sao khống chế được, càng cố đè nén nó sẽ càng có lúc bung ra mà dày vò con người ta đến lợi hại.

Lại nghĩ đến những lời nói của Khánh Duy và Linh Nhi trước khi lên đường. Có phải cô nên nói chuyện nghiêm túc với Nam Phong một lần không? Nghĩ vậy, cô đã muốn gọi cho anh, nhưng cầm điện thoại mãi cũng không biết phải nói gì. Vậy thôi, đợi về sẽ nói, biết đâu chỉ là bản thân mình mong chờ, nếu muốn anh đã có nhiều cơ hội nói với cô, vẫn là không nên gượng ép.

Thời gian ở đây còn mười lăm ngày nữa. Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ. Mỗi lần ba mẹ hay anh trai gọi điện đều rất yên tâm vì Hạ Anh sớm hòa nhập được, còn khỏe mạnh và vui vẻ như vậy. Duy chỉ có một người, Hạ Anh lại không nghe điện thoại, chỉ là một vài tin nhắn trả lời ngắn ngủi, như cố tình dập tắt đi mọi mong muốn đến gần, mọi hi vọng của người kia. Mà thực tế là cô bé rất sợ, sợ nghe những lời quan tâm từ ai đó, giọng nói ấy, nụ cười ấy càng khiến cô không tự chủ được, lại càng thêm ảo tưởng. Cho nên cô cứ tận lực mà chánh né.

Ở một góc của thành phố ồn ào, có chàng trai nào đó luôn mang sự ủ rũ qua nửa mùa hè không sao thoát ra được. Thời gian nghỉ hè cũng không còn bao nhiêu, nhưng anh vẫn là không muốn nghỉ ngơi, càng cố hành hạ thân xác bận rộn một chút thì càng giúp cho tâm hồn thêm phần nhẹ nhõm. Đấy là anh nghĩ thế và cố tình an ủi mình thế chưa thực ra anh chưa khi nào ổn, càng chưa lúc nào ngừng suy nghĩ.

Nam Phong về cơ quan phụ việc trong phòng ban, lại là thời điểm trên cả nước hay có những thiên tai mưa lũ, hạn hán.. Bộ nội vụ hay Ban thường vụ cũng không hề rảnh, có thêm người đương nhiên là chuyện tốt. Ngoài ra anh còn chịu khó đến đài truyền hình giúp chú mình một tay, cũng là việc đáng anh phải quan tâm. Do Đài truyền hình thực tế đã cổ phần hóa từ năm năm nay. Chủ tịch hội đồng quản trị kiêm giám đốc đương nhiên là chú Thanh Uy, nhưng người nắm cổ phần thứ hai chính là Nam Phong. Hai người họ lí đã nắm bảy mươi phần trăm cổ phần. Ba mươi phần trăm còn lại là của nhiều cổ đông khác. Cho nên việc của đài Anh cũng phải có trách nhiệm, chỉ là do gia cảnh nhạy cảm, nên những thông tin này hoàn toàn tuyệt mật, người ngoài đương nhiên không thể biết.

Mặt khác anh còn phụ trách mảng thông tin của chính phủ, những vấn đề liên quan nội dung phát sóng trên đài, anh cũng trực tiếp tham gia kiểm duyệt.

Công việc bận rộn như vậy, nhưng Nam Phong cũng không thể hoàn toàn lơ đi sự quan tâm về người kia. Trước khi đi ngủ là bao nhiêu hình ảnh, bao nhiêu suy nghĩ bủa vây. Nhiều lúc muốn nhấn chìm anh cùng những mông lung, làm sao để tháo được cái nút thắt do tự mình ngu ngốc buộc lại đó.

Hà Nội lại mưa lớn, khắp khu vực miền bắc đều có mưa rào trên diện rộng. Dông bão càng lớn hơn. Vùng núi còn có mưa đá, lũ quét, lở núi vô cùng nguy hiểm. Nam Phong thật sự lo lắng cho nơi mà Hạ Anh đang ở.

Vừa ra khỏi cuộc họp nóng của chính phủ về việc điều phối hỗ trợ nhân lực và tài chính cho việc khắc phục bão lũ ở các tỉnh phía bắc. Anh liền gọi điện thoại cho Hạ Anh, trong lòng nóng như lửa đốt. May sao bên kia có tiếng trả lời, anh mới buông được tiếng thở phảo. Tuy nhiên sóng không được tốt, cũng không nói được nhiều, chỉ biết cô vẫn an toàn. Dù mưa liên tục hai ngày nay, nhưng không có bão nên tạm thời yên tâm một chút.

Cơn bão đã tan, Bộ đội địa phương và cứu trợ đang dốc sức giúp người dân thu dọn và sửa chữa những thiệt hại do bão gây ra. Thì lại tiếp tục nhận được báo khẩn, cơn bão tiếp theo mạnh hơn rất nhiều. Trung tâm bão ở khu vực Hà Giang giáp biên giới với Trung quốc, kèm theo mưa lớn và lốc xoáy.

Nam Phong mặt đã tái đi vì xem dự báo tâm bão trùng khớp ngay khu vực Hạ Anh đang ở. Anh xin tham gia trực tiếp công tác chỉ đạo và theo dõi sát sao diễn biến, rồi nhanh chóng liên hệ địa phương yêu cầu di dời người dân đến nơi an toàn, đêm nay bão sẽ rất lớn.

Ở Lũng Cú, sau mấy ngày mưa lớn, mọi việc ở công trình đều bị dừng lại. Nước ở các khe suối cũng dâng cao, nhóm của Hạ Anh không thể ra ngoài. Nhưng ở đó tạm thời vẫn ổn, đều không đáng lo ngại.

Khi có thông báo di dời, tất cả đã ra trung tâm xã. Vì trong khu vực của Hạ Anh trước đây đã từng bị lở núi, nay mua kéo dài cũng không trừng có thể lặp lại. Hạ Anh cùng các anh và hai mẹ con chị Á Lua cũng chuẩn bị đồ để đi, nhưng nước suối vẫn rất lớn, không thể tự lội qua. Đã có liên hệ địa phương cho người tới giúp, bọ họ cũng bắt đầu kéo dây thừng sang bờ bên này làm điểm tựa để bám qua.

Trời lại nổi dông, mưa càng xối xả, gió xoáy như một con bạch tuộc với các xúc tua mạnh mẽ hất bay hết mọi chướng ngại vật mà nó đi qua. Căn nhà của mẹ con Á Lua cũng bị tung mái trong nháy mắt, thật may không ai bị thương. Đã có hai anh bộ đội khỏe mạnh tiếp cận được họ nhưng cùng bị kẹt lại đây, phía bên kia suối, đất đá bị sạt đã lấp hết lối đi. Thật may, trước khi bị mất liên lạc hoàn toàn họ kịp liên lạc được bên ngoài xin trợ giúp gấp, phía ngoài sẽ cho người mở đường, nhưng không phải ngay bây giờ, vì đất đã vẫn tiếp tục sụt xuống, vô cùng nguy hiểm.

Bên này suối, mọi người đã dựng tạm được hai cái lán để trú mua. Cơ bản là rất tạm bợ, nhưng lúc này được như thế đã là một điều may mắn rồi.

Hạ Anh đã rất hoảng sợ, nhưng nhìn thằng bé A Sinh bên cạnh, nó rất kiên cường, không la hét hay kêu ca gì, chỉ im lặng ngoan ngoãn nghe lời người lớn. Mỗi cơn gió vù qua nó còn nắm tay Hạ Anh vẻ an ủi, sẽ không sao đâu.

Mưa đã giảm một chút, Á Lua cùng mọi người tìm trong đống đổ nát chút gạo nấu được một nồi cháo. Còn có túi đồ khô của Hạ Anh, may sao, không phải chịu đói. Hi vọng qua đêm nay, sáng mai sẽ thoát được ra ngoài.

Minh Anh ruột nóng như ngồi trên đống lửa khi không liên lạc được với Hạ Anh nữa. May sao gọi được cho Linh Nhi, nhưng biết tình hình rất nguy cấp, cậu càng không biết phải làm sao.

Sáu giờ sáng hôn sau, nhóm ở ngoài khu sạt lở đã làm một bản tin trực tiếp gửi về Đài xin sự trợ giúp khẩn cấp. Khi đang ghi hình thì lũ nguồn ập đến, mưa lớn càng thêm lớn. Họ hoảng loạn kêu gào khi toàn khu vực bên kia suối chỉ còn một màu đất đá che kín con suối chải dài hàng km, bao gồm cả lán tạm của Hạ Anh cùng sáu người khác trong đó.

Linh Nhi đánh rơi micro, nước mắt không tự chủ được mà rơi loạn, cô khản giọng gọi tên Hạ Anh..

Trong phòng họp của chính phủ, toàn bộ video vẫn được chiếu trên màn hình lớn. Nam Phong siết chặt nắm tay yêu cầu xin trợ giúp đặc biệt. Một máy bay chuyên dụng, vài bác sĩ và một đội nhảy dù đặc biệt. Ngoài ra yêu cầu bộ đội địa phương, cùng những cơ quan gần nhất ứng cứu ngay, bằng mọi cách phải cứu được những đang mắc kẹt trong đó. Và toàn bộ người dân trong làng ccòn hưa rõ là bao nhiêu người.

Ý kiến của Nam Phong bị từ trối vì chính phủ cho rằng việc này chưa mang tính quốc gia, không thể điều động đội ngũ đặc biệt của chính phủ. Anh đưa ra mọi lí do thuyết phục, thời gian càng không cho phép kéo dài, mạng người sống chết trong gang tấc. Nam Phong buộc phải nhờ đến ba mình, lần đầu tiên trong đời anh quỳ gối trước ba anh, cầu xin sự giúp đỡ của Ông.

Với lời nói của Tổng bí thư của một đất nước đương nhiên sẽ hoàn toàn khác. Trước tình thế cấp bách, lại có sự trực tiếp xin hỗ trợ do đài truyền hình đưa tin thì việc điều động từ chính phủ không phải là không thể. Mặc dù sử dụng chuyên cơ riêng là hơi quá. Tuy vậy, vẫn là lệnh của tổng bí thư, không ai lại trái lời. Ông giao toàn quyền chỉ đạo cho Nam Phong, nhưng cái gì cũng có giá của nó, anh chấp nhận đánh đổi.

Minh Anh cũng được đặc biệt đi cùng chuyên cơ. Là lần đầu tiên cậu được tiếp xúc, nhưng trong hoàn cảnh này cũng không có tâm trí để tò mò hay nói bất kì thứ gì thừa thãi.

Còn khoảng một tiếng nữa sẽ đến hiện trường, lúc này mưa bão đã ngừng, nhưng nước trên núi vẫn từng đợt như thác lũ đỏ xuống, phi cơ cũng phải rà soát lại tình hình nên hạ cánh hay nhảy dù..

Nam Phong ngồi không yên, biết rõ không liên lạc được với Hạ Anh nhưng vẫn không ngừng bấm số gọi trong vô vọng. Minh Anh nhìn sang không biết nói gì, chỉ im lặng chờ đợi. Chợt nhìn màn hình điện thoại của Nam Phong, anh khẽ cười dù mắt đã đỏ ngầu vì lo lắng.

- Tại sao anh lại lưu tên con bé bằng hai cái trái tim xa nhau như vậy?

- Anh rất muốn để chúng ở gần nhau..

- Hai người thật buồn cười, nó lưu tên anh thì toàn một đống dâu tây. Đúng thật, nó nghĩ anh như con gái rồi.

Minh Anh lắc đầu cười xòa cho không khí bớt căng thẳng, dù trong lòng rối bời không yên.

- Dâu tây á?

Nam Phong nghe đến đấy thì choáng váng, lại nhớ ra lần đầu gặp nhau ở bữa tiệc nọ, chẳng phải anh chỉ ngồi một chỗ ăn hết cả đĩa dâu tây. Anh không phải thích, mà chỉ là ăn đại cho bớt nhàm chán, không ngờ Hạ Anh lại để ý. Vậy thì khi đi dã ngoại.. Lúc say rượu đó Hạ Anh đã gọi anh là gì? Nụ hôn ngọt ngào khiến anh ngây ngất, không sao quên được đó là Hạ Anh có chủ đích, cô bé chưa say đến mức nhầm anh với ai đó như anh nghĩ. Thì ra Hạ Anh là buồn vì cái gì, đau lòng vì cá gì.. Tại sao anh lại không nhận ra? Tại sao anh lại ngốc như vậy?

Lũng Cú, tám giờ sáng.. mưa đã tạnh, bầu trời cũng không còn u ám như vài giờ trước đó. Giống như cố tình muốn xóa đi mọi dấu vết của cơn cuồng phong đêm qua.

Nhưng hậu quả nó để lại đâu dễ mà xóa đi như vậy, thật sự tàn ác mà.

Bộ đội biên phòng, bộ đội địa phương, dân quân.. có bao nhiêu đều được điều động. Họ đã bắt đầu mở đường xuyên qua khu sạt lở bên ngoài. Bên cạnh đó còn nhanh chóng kéo dây qua suối. Họ đồng loạt chia ra các ngả tìm kiếm, sau khoảng hai mươi phút đã đưa được hơn hơn hai mươi người ra ngoài an toàn. Nhưng tất cả đều là người trong làng, không có sinh viên tình nguyện và hai người bộ đội như thông báo.

Người lần cuối cùng liên lạc được với một người trong bẩy người mất tích đã khoang vùng lại khu lán họ ở, thật không may lại chính giữa vùng bị đất núi vùi lấp dày nhất.

Mấy chục người dùng tay đào bới không ngừng, tiếp tục đưa được ba người ra ngoài cấp cứu trong tình trạng gần suy hô hấp, một người gãy chân, hai người đa chấn thương chưa rõ khả năng phục hồi.

Một trong ba người dần tỉnh lại, đã thông báo với đội quân y tế, tất cả đều bị vùi lấp, chắc chắn những người còn lại vẫn còn trong đó, phải nhanh chóng cứu họ.

Trước khi trực thăng hạ cánh, Nam Phong cũng kịp nhận được tin đó. Hai người thanh niên vọt ra khỏi trực thăng lao như bay về khu vực hiện trường.

Nam Phong không quan tâm đến găng tay bảo hộ hay gì, anh vừa gọi tên Hạ Anh vừa điên cuồng tìm kiếm, bới từng lớp đất đá đến chảy máu những ngón tay nhưng vẫn là vô vọng.

Bên phía giáp suối có ai đó tìm được một chiếc đồng hồ. Nam Phong cùng Minh Anh đều chạy tới, nó vừa hay giống y trang cái mà Anh đang đeo trên tay. Mọi người không ai nói câu nào, đều hiểu vì sao chàng trai này lại đau lòng tìm kiếm đến thế, như có thêm động lực cho tất cả, lại cùng bới từng chút đất, không sót chỗ nào.

- Ở đây có người, tôi thấy hai bàn tay.

Một tiếng hô lên, rất nhiều người tới hỗ trợ bới ra. Là một phụ nữ và một người đàn ông mặc áo bộ đội, họ vẫn còn mạch, lập tức được cấp cứu.

"Không phải em ấy" Nam Phong bất lực, nhưng anh vẫn tiếp tục tìm kiếm. Xung quanh nơi thấy chiếc đồng hồ đã không có, chứng tỏ nó bị văng ra xa rồi. Càng không dám nghĩ cô đã bị rơi xuống suối ròi nước cuốn đi, không, không thể. Nước mắt từ lúc nào đã nhòe đi, anh càng cố gắng lật từng góc đất, từng viên đá, bằng mọi cách phải cứu được em ấy. "Phải đợi anh, em rất mạnh mẽ đúng chứ?"

Khi mọi người gần như kiệt sức cùng tuyệt vọng, họ lại nhìn đôi vai của chàng trai nọ run lên từng đợt, đôi tay không ngừng tìm kiếm. Quần áo đã sớm không còn định dạng, không ai bỏ cuộc mà càng ra sức tìm kiếm.

Gần mười hai giờ trưa, đã có thêm đội cứu hộ đặc biệt của chính phủ tiếp cận hỗ trợ. Nam Phong không muốn hỏi tại sao họ đến, chẳng phải anh đã bị từ chối, chỉ cho trực thăng, y tế và ba lính dù đi kèm. Sao bây giờ ở đâu lại xuất hiện một đội binh trủng đặc biệt của quốc gia?

Họ bật máy dò từ trường, sóng dò.. đại loại là thiết bị có thể dò được tần số của người sống, cùng chó nghiệp vụ.

Sau một hồi vật lộn cũng đã xác định được địa điểm có người bị lấp vùi. Đồng nghĩ với việc người đó vẫn còn sống, nhưng rõ ràng chỉ có một tín hiệu, vậy..

Nam Phong gần như không kiểm soát được nhịp tim của mình. Trong đầu dừng mọi suy nghĩ, cơ hồ là trống rỗng, nhìn từng lớp đất được hất ra. Một tấm vải bạt dần hiện rõ, bên dưới là một cô gái nằm úp đang nỗ lực ôm một cậu bé vào lòng. Tay trái của cô bị thương nghiêm trọng do vật cứng đập vào, giống như đã cố gắng đỡ thứ gì đó, tay phải lại ôm chặt cậu bé kia.

Cậu bé không bị thương, chỉ là thiếu ôxi mà ngất đi. Thành ra không phát tín hiệu, cũng may còn Hạ Anh tuy mạch rất yếu nhưng vẫn là còn sự sống. Chỉ có điều cô bị thương từ tay, chân cho đến phần đầu, đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu.

Đội ngũ y tế luôn sẵn sàng đón ở trực thăng. Trang thiết bị đủ để cấp cứu và đưa thẳng người về bệnh viện lớn của Hà Nội.

Nam Phong và Minh Anh chỉ vội vàng cởi bỏ lớp quần áo toàn bùn đất bên ngoài. Hai người ngồi chờ ngoài cửa phòng cấp cứu. Ba của Hạ Anh cũng vừa kịp bay ra đến nơi, nhìn tình hình hai cậu trai trước mặt cũng đoán được tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Gần ba tiếng sau, Nam Phong bật dậy như cái lò so, lao đến trước mặt vị bác sĩ vừa bước ra khỏi cửa buồng phẫu thuật.

- Bệnh nhân bị gẫy tay trái, gẫy một xương sườn. Chúng tôi đã xử lý, tuy không có máu tụ hay trấn thương phần đầu. Nhưng do bị ngạt lâu dẫn đến suy tim và tổn thương phổi nghiêm trọng, não bộ cũng bị tổn thương. Tạm thời chưa thể tỉnh lại, it nhất ba ngày nữa mới có thể kết luận sẽ tỉnh lại hay sống thực vật. Dù sao gia đình vẫn nên chuẩn bị tư tưởng.

- Cảm ơn bác sĩ.

Ba của Hạ Anh và Nam Phong như nghe tiếng sét bên tai, họ gần như chưa thể tiếp nhận hết thông tin hay bị cái gì dáng mạnh vào cơ thể đến loạng choạng. Minh Anh tuy là sốc nhưng vẫn đủ tỉnh táo để cảm ơn vị bác sĩ kia.

- Chúng tôi vẫn làm hết sức mình, xin gia đình yên tâm. Còn có, hai cậu mau đi xử lí những vết thương ở tay đi, không được chủ quan, tránh nhiễm trùng.

- Vâng ạ.

Lúc này Ba Minh Thành mới để ý kĩ hơn con trai mình và cậu bạn kia, bốn bàn tay đều là máu khô từ những vết rách không hề nhỏ để lại. Ông tự trách mình đã vô tâm thế nào, rồi nhanh chóng lôi hai người đi tới phòng bệnh.

Mẹ Hạ Anh nhận được tin cũng lập tức trở về. Đã là ngày thứ hai cô bé nằm im giữa những máy móc hỗ trợ, tay trái và vùng sườn đều được bó bột cố định.

Nam Phong chỉ về tắm rửa, thay đồ rồi lại đến ở đây, anh đã nhận được thông báo khen thưởng cùng kỉ luật, nhưng đã xin có mặt sau ba ngày. Anh tin Hạ Anh sẽ tỉnh lại, anh muốn khi em ấy tỉnh lại sẽ nhìn thấy mình đầu tiên.

Bà Anh Thư vừa bước vào, nhìn thấy một cậu con trai đang cầm khăn ướt lau mặt, rồi lau tay, lại nhẹ nhàng mát xa từng ngón tay của con gái mình. Từng động tác thuần thục như đã làm quen rồi, một tay cậu lại vén vài sợi tóc trên trán Hạ Anh mà thì thầm: "Em mau tỉnh lại đi, định không chịu gội đầu đến bao giờ, thật sự sắp chua như dấm rồi.. nếu muốn nghe anh nói chuyện thì mau tỉnh lại đi, hết ngày mai em mà còn lì nữa.. anh sẽ.. Anh cũng có việc phải đi vài ngày.. anh phải làm sao đây?"

Anh Thư đứng ở cửa một lúc rồi nhưng không nỡ làm dán đoạn tâm sự của chàng trai kia mà bây giờ mới gõ cửa rồi tiến lại gần giường bệnh.

Nam Phong quay lại, liền nhận ra bà vì khuôn mặt so với Hạ Anh quá giống nhau, anh cúi đầu chào rồi đứng lên bên cạnh.

Anh Thư đưa tay vỗ về hai má con gái cũng không nhìn Nam Phong nhưng vẫn nói với cậu vài câu. Bà rất cảm ơn vì có người yêu thương con gái mình đến vậy.

Hết ba ngày, Hạ Anh vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, Nam Phong rất sốt ruột vì sáng mai cậu bắt buộc phải có mặt ở cơ quan.

Bác sĩ đến kiểm tra, nói tình trạng của cô bé đã ổn định, nhưng có lẽ cần thêm thời gian, cũng không biết chính xác là bao lâu sẽ tỉnh lại, mong gia đình thêm kiên nhẫn. Bà Anh Thư đã bàn với chồng cũ sẽ đưa Hạ Anh về Canada điều trị, họ đã xin ý kiến của bác sĩ, và đưa ra quyết định cuối cùng, nếu một tuần nữa Hạ Anh không tỉnh lại họ sẽ làm thủ tục về Canada.

Sau khi xử lý xong hậu quả của cơn bão để lại, mọi thông vấn đề đã được đài truyền hình đưa tin. Nhờ sự can thiệp hỗ trợ kịp thời từ chính phủ đã đảm bảo không có thiệt hại về người. Những người trong đội cứu hộ đều được khen thưởng. Riêng Nam Phong ngoài khen thưởng thì còn phải chịu kỉ luật theo đúng quy định, tuy nhiên đây là vấn đề nội bộ nên không được công bố.

Việc lạm dụng chức vụ và sử dụng phương tiện công vụ vượt mức cho phép phải chịu kỉ luật dáng một cấp chức vụ, một năm không có thi đua, một tuần tự kiểm điểm, viết kiểm điểm tại phòng nội vụ, không được phép ra ngoài. Vì anh đang trong quá trình được cử đi học nâng cao, nên khi kết thúc khóa học sẽ về nhận chức vụ của chuyên viên chứ không phải phó phòng nhự hiên tại. Đối với người trong ngành thì đây là một điều vô cùng tồi tệ. Đã có vết trong hồ sơ, việc phấn đấu thăng chức sau này luôn khó hơn người khác năm sáu phần.

Ngày thứ bảy Nam Phong chịu tự kiểm điểm, tức là cả tuần rồi đều không thể đến gặp Hạ Anh. Tuy vậy anh không buồn vì bị kỉ luật, vì khi làm đã biết rõ. Còn phải cảm ơn Ba anh đã lấy địa vị mà gửi thêm người giúp anh, nếu không thật không dám tưởng tưởng có còn kịp cứu người quan trong hơn mạng sống của anh hay không? Chỉ cần Hạ Anh được an toàn, chỉ cần em ấy tỉnh lại, mọi trả giá của anh đều xứng đáng.

Chuyện này Khánh Duy nghe lén được từ cuộc trò chuyện của ba mình và bác, khi đến thăm Hạ Anh, lại thấy Linh Nhi trách Nam Phong vô tâm mà cậu không nhịn được việc anh mình bị ấm ức nên đã nói ra.

Thực ra Hạ Anh đã tỉnh lại sau ngày thứ năm Nam Phong rời đi. Nhưng biết chuyện anh bị kỉ luật đó mà Minh Anh vẫn giấu, nếu không chắc anh ấy sẽ đạp cửa mà trốn ra ngoại, tội lại thêm tội mất.

Nam Phong vội vàng kí biên bản kết thúc kỉ luật, nhìn đồng hồ chờ từng giây để ra ngoài. Anh không về nhà mà là tới thẳng bệnh viện. Nam Phong gọi trước cho Minh Anh hỏi mọi người muốn ăn gì anh mua qua. Hôm nay chỉ có mình Linh Nhi ở lại, mọi người đã về nghỉ ngơi, thay nhau ở với Hạ Anh thôi. Anh mua cho Linh Nhi đồ ăn rồi gọi xe cho cô về, tối nay để anh ở lại được rồi.

Hạ Anh vẫn nằm bất động, nhìn máy móc đã được tháo ra hết, hai má Hạ Anh có chút ửng hồng. Nam Phong không khỏi ngạc nhiên, không lẽ em ấy đã tỉnh lại? Nhưng lại không thấy Minh Anh nói gì, có lẽ chỉ là tình trạng đã tốt hơn rồi. Anh nắm tay cô đưa lên miệng mà hôn nhẹ một cái, còn khẽ vuốt tóc rồi nói nhỏ: Cuối cùng thì cũng gội đầu được rồi, rất thơm á.

Anh kể cho cô nghe một tuần vừa rồi anh trải qua như thế nào? Anh nhớ cô và lo lắng như thế nào?

- Hạ Anh, có phải anh rất tệ đúng không, rất ngu ngốc, rất ấu trĩ. Nếu như không kịp nói cho em biết anh yêu em nhiều như thế nào, có lẽ sẽ là điều anh hối hận nhất trong cuộc đời.

* * *

- Nếu như em rất ghét anh, có phải cũng nên tỉnh lại mà đuổi anh đi không. Em cứ im lặng, anh sẽ mặc định là em đồng ý là người yêu của anh đấy..

- Em đồng ý cái gì?

Hạ Anh đột nhiên lên tiếng, vì không chịu nổi mấy câu sến súa, vừa buồn cười, lại mềm lòng trước sự chân thành của anh. Cô không thể giả vờ ngủ tiếp được nữa. Cô vừa nói vừa đưa tay ấn giường cho đầu mình cao lên, nở nụ cười thật tươi mà nhìn anh.

Nam Phong khỏi phải nói đã mong chờ cô tỉnh lại đến thế nào. Vậy mà bây giờ cô tỉnh thật, nói với anh một cậu anh lại giật mình suýt ngã, á khẩu luôn vài giây mà không biết nhìn mặt anh đáng yêu đến mức nào. Thực sự anh bị dọa chết rồi.

- Anh là toàn nói dối đúng không, mong em tỉnh lại mà anh lại chưng ra cái bộ dạng kia. Đúng là muốn em đuổi anh đi rồi, vậy anh đi..

Hạ Anh chưa nói được hết câu đã bị chặn lại bởi một bờ môi mềm mại, thơm thơm nào đó. Nam Phong một thoáng cũng lấy lại bình tĩnh, là anh bị lừa rồi. Anh cúi xuống, hai tay thật nhanh ôm chọn khuôn mặt Hạ Anh rồi kéo xuống một nụ hôn ngọt hơn kẹo.

Hạ Anh vừa nhắm mắt đón nhận lại cố tình đẩy anh ra mà trách "ai cho anh hôn em".. Nam Phong có chút bối rối, anh chưa biết phải nói sao, Hạ anh lại dùng tay không bị thương của mình kéo áo anh lại, hôn đáp lại anh càng mãnh liệt hơn. Nam Phong bị xoay như chong chóng nhưng cũng nhanh định thần được mà tận hưởng cái cảm giác ngọt ngào này. Bao nhiêu nhớ nhung, bao nhiêu hiểu lầm hay những lời muốn nói không biết phải diễn đạt thế nào đều theo nụ hôn đó mà tan biến hết. Chỉ còn lại tình yêu, còn lại hai người họ muôi lưỡi cuốn quýt. Nụ hôn này quá quen, giống như lần đầu tiên họ hôn nhau, nhưng khi ấy có hơi của men rượu, còn bây giờ chỉ toàn hơi men của tình yêu, của nỗi nhớ. Đến khi cả hai đều thiếu không khí để thở mới chịu rời nhau ra.

Nam Phong ôm cô vào lòng, miệng anh cười nhưng nước mắt lại rơi không cản được, là nước mắt của hạnh phúc. "Cảm ơn em đã tỉnh lại, Cảm ơn em.. anh yêu em".

"Em cũng yêu anh" lời thì thầm của Hạ Anh mà Nam Phong nghe rõ như tiếng róc rách của nước suối cứ chảy mãi vào mọi ngóc ngách trong cơ thể. Anh muốn dành cả đời để nghe câu nói đó từ cô.

Vài ngày sau Hạ Anh chuẩn bị ra viện. Dù tay còn bó bột, xương sườn cũng còn nẹp nhưng có thể về nhà tiếp tục điều trị và nghỉ ngơi. Ba muốn đón cô về Đà Nẵng tiện cho việc chăm sóc nhưng Hạ Anh nghĩ dì còn em nhỏ cũng rất vất vả. Cô muốn về nhà của mình, có Linh Nhi chăm sóc cũng tiện hơn, mà cái chính là không muốn xa ai đó thôi. Mẹ Anh Thư nhìn con gái cố tỏ ra buồn buồn, "con gái lớn rồi, cũng đâu còn cần ba mẹ lắm, cậu ấy rất tốt, đừng có bắt nạt người ta, càng không nên dựa dẫm quá nhiều, người ta chạy mất đó". Lần nào bà cũng thành công trêu cho Hạ Anh ngại đỏ mặt mới chịu.

- Chị Hạ Anh, em nhớ chị quá.

A Sinh từ đâu lao vào ôm siết lấy Hạ Anh, khiến cô bé có chút nhăn mặt vì đau. Nam Phong đỡ cả hai ngồi xuống rồi ngỡ cái con bạch tuộc con bám người kia ra, anh nhận ra đây là cậu bé Hạ Anh đã ôm trong lòng khi anh tìm thấy cô.

- Sao anh lại kéo em, em muốn ôm chị ấy một chút.

- Được rồi, được rồi, vậy ôm anh cũng được, Hạ Anh còn bị đau mà.

- Không, ai lại ôm đàn ông. Em không thích anh, em thích chị ấy. Em sẽ lớn để bảo vệ chị ấy, Còn có cưới chị ấy luôn nữa.

Nam Phong vừa kinh ngạc vừa buồn cười. Sao tình địch của mình lại còn là con nít thế này? Mà đúng thật người yêu của anh cũng đâu đã lớn. Anh xoa xoa đầu cậu bé bảo "vậy em phải cố lên nhé, ăn nhiều, học giỏi và lớn lên phải thật đẹp trai mới được đấy". "Em chắc chắn đẹp hơn anh" cậu bé nhanh gọn đáp lại.

Cả nhà nhìn một màn đối đáp này mà cười ra nước mắt. Cho đến khi Á Lua lên tiếng xin lỗi vì con trai vừa náo loạn, mọi người mới để ý mẹ thằng bé.

Hôm nay được biết đội tình nguyện có xe về Hà Nội chuyển thêm đồ nên mẹ con chị xin đi theo, muốn đến chính thức cảm ơn Hạ Anh đã cứu con chị.

Hôm đó nếu Hạ Anh không kịp quay lại đỡ cái cây lao vào hướng thằng bé, không ôm nó bảo vệ trong lòng thì mẹ con cô chắc không gặp được nhau nữa, mà Hạ Anh cũng không bị thương nặng như thế này.

Á Lua cứ vừa nói vừa khóc, nhìn thật tội. Hạ Anh thì càng tận lực xua tay bảo chị đừng nói, cũng đừng nghĩ thế, cô không có làm được gì đâu, chỉ là tình huống nó bất ngờ quá, cũng may cô phản ứng kịp thôi.

Mẹ Hạ Anh cũng lên tiếng nhận tấm lòng của cô, Á Lua mới yên tâm. Bà còn cho A Sinh bao nhiêu quà nữa.

* * *

Cuối cùng cũng được về chiếc giường thân yêu của mình, Hạ Anh thật nhớ nó muốn chết. Đồ đạc cũng được Minh Anh và Khánh Duy mang vào, ba mẹ cô đi sau hài lòng nhìn Nam Phong cẩn thận bế Hạ Anh từ xe ra. Linh Nhi vốn là chuẩn bị xe đẩy rồi nhưng anh lại dứt khoát bế thẳng cô lên nhà.

Nhẹ nhàng đặt cô lên giường Nam Phong mới thì thầm bảo: "Em nhìn vậy mà cũng nặng thật". Hạ Anh đỏ mặt mà dơ tay đấm cái bụp vào bụng cái người đang cúi đúng tầm mắt kia. Ba Minh Thành nhìn thấy thì mắng yêu con gái: "Sao lại hung giữ như vậy? Học võ là để phòng thân chứ không phải để đánh người nhé." "con đang tự vệ đó ba" Hạ Anh phụng phịu không chịu. Nam Phong được bênh thì càng giả vờ ôm bụng, chứ anh cũng là dân võ, cú đấm đó chẳng qua chỉ là muỗi.

Sắp xếp xong thì bà Anh Thư và Linh Nhi vào bếp nấu cơm, Khánh Duy cũng lăng xăng giúp đỡ. Trong khi Minh Anh lại quá rảnh dỗi ngồi không mà trêu em gái, khiến cô muốn đạp anh bay ra khỏi chung cư luôn đi càng tốt. Ngoài phòng khách còn có hai người đàn ông, một già một trẻ ngồi uống nước. Không biết bố vợ tương lai có dặn dò hay chỉ bảo gì mà mặt con rể hờ có vẻ khá căng. Minh Anh thấy không khí hơi trầm thì bỏ lại em gái một mình mà ra phòng khách hóng chuyện chơi.

Mọi người vui vẻ cùng ăn cơm, chúc mừng Hạ Anh tai qua nạn khỏi. Nhìn thế nào thì cũng thấy nếu loại bỏ Khánh Duy ra khỏi bàn ăn thì đây đúng là gia đình kiểu mẫu, có ba mẹ cùng 2 con trai gái cộng với một dâu một rể, đến là hạnh phúc.

Nói nhỏ chứ Khánh Duy lại tủi thân, cậu dù gì cũng là bạn thân của bên đàng gái, lại là em trai họ của bên đàng trai. Nhân vật quan trọng chứ không đùa.

Gần hết kì nghỉ hè, Hạ Anh cũng được tháo bột, tay tuy đã liền xương nhưng vẫn chưa được vận động mạnh, xương sườn cũng không có vấn đề gì. Hạ Anh vừa ra khỏi bệnh viện đã ôm trầm lấy Nam Phong làm anh hơi loạng choạng mới đứng vững lại mà vỗ về cô. Anh rất hiểu tâm trạng kích động của Hạ Anh, lại càng chiều theo để cô thỏa thích làm gì thì làm, dù sao anh cũng vẫn là người hưởng lợi mà.

Hôm nay mới là ngày chính thức Hạ Anh được xuất viện. Nam Phong đặc biệt mời những người thời gian qua luôn bên cạnh Hạ Anh đi ăn tại một nhà hàng rất đẹp bên bờ Hồ Tây. Mùa này sen đang nở rộ, mùi thơm nhè nhẹ phảng phất vô cùng dễ chịu. Mà người ở bên cô nhiều nhất ngoài Linh Nhi ra thì chính là Anh, mỗi ngày chiều tối nào anh cũng ghé qua xem cô ra sao, lại mua hết đồ này thứ kia mang đến. Linh Nhi chỉ việc nấu, thực đơn một tay anh lo. Cho nên sau gần một tháng thì hai cái má bánh bao của Hạ Anh đã nhìn thấy rõ rồi. Chưa kể cứ cuối tuần là Linh Nhi phải kiếm cớ ra khỏi nhà để nhường không gian cho đôi gà bông nào đó.

Năm người đang ăn tối vui vẻ thì Linh Nhi nói có chị ở Đài truyền hình Hà Giang gửi cho đoạn video được phát ở Đài Tỉnh chiều nay về lễ khánh thành trường học mà các cô đã từng làm tình nguyện. Cũng đã được phát trên truyền hình trung ương nhưng bọn họ đều bận rộn chưa có thời gian xem qua.

Linh Nhi xin bật kết nối máy chiếu của nhà hàng để mấy người cùng xem. Họ ăn ở phòng vip nên chỉ có một bàn mà thôi. Vì trận bão lũ vừa rồi mà tiến độ công trình bị kéo dài hơn mười ngày so với ban đầu. Dù vậy vẫn được hoàn thiện trước năm học mới, thật là tốt.

Trong video còn có nhắc lại trận lũ đó, sạt lở núi, những đống đổ nát, đặc biệt hình ảnh đội cứu hộ nỗ lực tìm kiếm những nạn nhân bị vùi lấp. Trong đó hình Hạ Anh bị thu hút bởi người đàn ông lấm lem bùn đất, hai bàn tay chảy máu đang vừa khóc vừa bới từng tảng đất. Một nỗi xúc động cực manh, làm tim cô đập nhanh lợi hại, thì ra lúc cô nằm trong đó tưởng như mình sẽ chết. Cảm giác sợ hãi tột độ cho đến tuyệt vọng, thì cũng có những người đang vì cô mà lo lắng, vì cô mà không ngừng hi vọng, vì cô mà bất chấp tìm kiếm. Hạ Anh vẫn nhìn lên màn hình nhưng nước mắt đã lăn dài từ lúc nào. Cho đến khi có một bàn tay ấm nóng nhẹ nhàng lau đi từng dọt nước mắt, cô mới quay lại nhìn Nam Phong. Ánh mắt anh đầy ôn nhu dịu dàng nhìn sâu vào đôi mắt còn đang ngấn nước kia, thật lòng rất muốn đặt lên đó một nụ hôn mà an ủi.

- Nam Phong, cảm ơn anh rất nhiều.

- Anh và em sao phải nói những lời khách sáo như vậy. Tự nhiên lại còn mít ướt như thế chứ? Trả lại Hạ Anh bướng bỉnh cho Anh đi.

Hạ Anh còn đang khóc mà lại cười rồi, là những giọt nước mắt của hạnh phúc mà.

Đúng lúc đó nhân viên nhà hàng mang vào một bó hoa hồng rất đẹp, liền thu hút sự chú ý của mọi người. Nam Phong tự nhiên dơ tay ra cầm bó hoa, người kia cúi đầu chào rồi đi ra ngoài. Nam Phong mới lấy ra trong đó một chiếc hộp nhung màu đen sang trọng, hướng về Hạ Anh mà nói:

- Hạ Anh, đối với anh thì việc được ở bên cạnh em chính là lời tỏ tình chân thành nhất nhất của anh. Nhưng anh vẫn chưa thể đàng hoàng nói lời yêu em, là anh không tốt để em phải chịu những tổn thương. Anh hi vọng từ nay về sau sẽ luôn được ở bên em, cùng chia sẻ mọi buồn vui hạnh phúc, bởi vì anh yêu em. Em càng không cần cố gắng trưởng thành, bởi vì có anh luôn ở bên em rồi.

* * *

Hạ Anh chỉ biết gật đầu, miệng cười tươi mà nước mắt lại chảy thành dòng.

Nam Phong mở chiếc hộp, trong đó là sợi dây chuyền bạch kim cùng nửa hình trái tim lồng vào nó. Mà nếu sáp lại thì sợi dây này với cái anh đang đeo lại vừa khớp thành một hình trái tim. Nó đúng là một cặp mà anh đặt riêng, không có cặp thứ hai.

Hạ Anh đặt bó hoa xuống ghế mới ôm lấy Nam Phòng mà thì thầm: "Em cũng yêu anh, yêu từ rất lâu rồi".

Chứng kiến một màn sến súa này, ba người còn lại cũng bị cẩu lương vả cho không kịp tránh, còn bụng đâu mà ăn thêm được nữa. Nhưng nét mặt ai đấy đều vui vẻ đến lạ, lại như muốn được xem kịch tiếp. Nhưng làm gì có tiếp theo, người ta chỉ sắp đến sinh nhật mười bảy thôi nhé. Vẫn là nên động viên Nam Phong, anh phải thật mạnh mẽ mới vượt qua được quãng thời gian tiếp theo đấy.

Năm học mới đến rồi nhưng dự định đi Bắc Kinh của anh em họ Vương lại vì mấy cái bó bột của cô em mà bị phá sản. Đành dời sang một dịp nghỉ lễ dài dài nào đó, gần nhất có lẽ là lễ quốc khánh họ sẽ đi.

Anh em Hạ Anh cùng Nam Phong tranh thủ mấy ngày cuối của kỳ nghỉ hè để về Đà Nẵng thăm ba cùng dì và em bé một chuyến trước khi vào năm học mới.

Nhìn Nam Phong có vẻ hồi hộp, căng thẳng như thế anh em Hạ Anh lại buồn cười. Con người luôn bình tĩnh trước mọi tình huống như anh là đã qua đào tạo rồi cơ mà, nhưng khổ nỗi anh lại chưa được đào tạo cách giữ bình tĩnh khi về ra mắt gia đình bạn gái. Cứ có cảm giác bồn chồn, nóng ruột sao đó, thật không yên được mà.

Đấy là trước khi đi, anh đã hỏi qua tư vấn của Lý phu nhân rồi, bà còn đích thân giúp anh chọn quà nữa. Cứ tưởng chuẩn bị kĩ lưỡng rồi thì sẽ tự tin, ai ngờ.. vẫn là lo lắng như này.

Vừa về đến cổng căn biệt thự màu trắng với dàn hoa ti gôn sắc hồng nổi bật leo kín tường rào. Còn chưa kịp bấm chuông đã thấy Dì An Nhiên rạng rỡ ra mở cổng, vừa hỏi han mấy đứa vừa chuyện trò ríu rít. Nam Phong chưa qua tiếp xúc với dì nhưng cảm giác của anh là không hề thấy có sự mẹ ghẻ con chồng nào ở đây.

Hạ Anh vừa kịp giới thiệu hai người với nhau đã bỏ anh ở lại mà chạy biến lên phòng tìm bé con, nhớ em chết chị rồi.

May mà dì An Nhiên rất tinh ý, lo anh ngại nên đã sớm giục Minh Anh đưa anh lên phòng, thay đồ nghỉ ngơi một chút, dì đích thân vào bếp nấu ăn trưa. Người giúp việc thì thay Dì trông em bé.

Minh Anh lên nựng yêu em bé một chút liền xuống phụ dì nấu nướng. Hạ Anh liền kéo Nam Phong ở lại cùng chơi với em bé. Bác giúp việc cũng nhận ra tình hình không cần mình làm kì đà thì đi xuống lầu dọn dẹp vậy.

- Em bé được gần mười tháng rồi, nó đang tập đi mà cứ ngã lạch bạch như vịt ấy, anh xem đáng yêu chưa?

- Uhm, nhưng chân em bé còn yếu, em cứ để em ấy tự nhiên, tự đứng lên được sẽ bước được. Ép sớm sẽ không tốt cho xương, có khi còn bị chân vòng kiềng, thật sự không đẹp.

- Woa, anh còn biết mấy thứ này, thật lợi hại. Chắc bị mẹ giục lấy vợ sinh con nhiều rồi đây?

- Em đúng là thông minh, nhưng cũng may mẹ anh hiểu người yêu của anh còn đang là con nít nên không có giục nữa rồi.

- Ai con nít?

Hạ Anh vừa hỏi vừa cắn vào môi anh một cái, Nam Phong giật mình còn bị đau mà không kịp phản ứng.

- Là anh con nít.

Hạ Anh cười vui vẻ, đúng là nuông chiều đến hư mà. Nhưng Nam Phong luôn tình nguyện để cô bắt nạt, cũng rất tận hưởng cảm giác bị bắt nạt như thế. Chỉ cần Hạ Anh vui vẻ, thì có chiều hư một chút anh cũng không hối hận. Có điều chỉ hư trong khuôn khổ của anh thôi nha.

Hạ Anh nghe tiếng Ba về thì chạy ào xuống ôm lấy, còn rúc rúc vào ngực mà hít hà. Nhìn con gái vui đến rạng rỡ, ông thầm cảm ơn người mà ông đã dốc lòng gửi gắm đứa con gái bé bỏng này, là ông rất tin tưởng cậu.

Nam Phong bế theo Minh Kỳ xuống sôfa chào hỏi ông Minh Thành một lượt. Rồi đưa bé cho Hạ Anh mà đi dọn bữa trưa cùng mọi người. Nhìn anh bế em bé rất tự tin, thuần thục. Hạ Anh không khỏi cảm thấy thú vị, hay tại yêu quá nên nhìn đâu cũng thấy tốt không biết.

Minh Kỳ cũng được ngồi vào ghế dành cho em bé đủ để bé nhìn được bàn ăn. Mẹ bé đã chuẩn bị cho con một cái khay trước mặt, bé rất thích thú mà đập đập tạo tiếng động thu hút mọi người. Nam Phong liền lấy cho bé Các món rau củ đủ màu sắc, anh cắt nhỏ vừa miếng. Đồ ăn mặn lại để ra một khay khác xa hơn, không cho bé với được. Anh quay qua hỏi dì; "thi thoảng sẽ đút cho bé một miếng, bé đã có nhiều răng rồi, cũng ăn đồ thô được rồi đúng không?" Cả nhà được phen ngạc nhiên, sao ngay cả đến vấn đề ăn dặm của trẻ con anh cũng biết luôn, có vẻ rất muốn lấy vợ rồi đấy? Không ai nói gì nhưng bao nhiêu con mắt đồng thời nhìn về phía Hạ Anh làm cô bé có chút nổi da gà.

- Đúng là tuổi của anh thì nên lấy vợ sinh con rồi mới phải.

Minh Anh nhìn Nam Phong với vẻ mặt đầy cảm thán.

- Hạ Anh còn chưa đủ tuổi kết hôn mà.

Nam Phong không nhanh không chậm, cũng không ngại mà nói thẳng vào trọng điểm. Hạ Anh đang uống thử miếng canh mà ho đến chảy nước mắt. Nam Phong rất nhanh quay sang vỗ lưng cho cô, rồi đi lấy một cốc nước ấm bảo cô uống một chút cho họng đỡ khó chịu. Anh không hề trách cô ăn uống ý tứ gì cả, chỉ toàn sự nuông chiều mà thôi.

- Hạ Anh hai mươi tuổi thì Nam Phong hai chín, có lẽ vừa đẹp đấy.

Ông Thành lên tiếng không phải lo con gái ế, mà bởi vì kiếm được chàng rể vừa mắt như thế này đương nhiên không dễ.

- Đúng đúng, lúc đấy Hạ Anh cũng tốt nghiệp mà đi làm rồi. Bây giờ con mới thấy cái lợi của việc em ấy học sớm hơn tuổi đấy.

Minh Anh phụ họa liền, cả nhà có mỗi cô con gái mà ai cũng muốn gả đi cho nhanh, thật tủi thân mà. Hạ Anh đưa mắt nhìn quanh một lượt, ba và anh trai vẫn hào hứng đến quên mất cô còn ngồi ở đó. Dì An nhiên cười rất tươi nhưng lại để ý thấy Hạ Anh xụ mặt rồi thì liền đứng về phía cô bé.

- Chuyện đó phải xem ý kiến Hạ Anh chứ, hai ba con vì sao lại sốt ruột thay được?

- Chỉ có dì thương con thôi, con không lấy, ai thèm lấy chồng chứ. Con ở với ba và dì cả đời.

Hạ Anh vẫn phụng phịu nhưng Minh Anh nhất quyết phải gả:

- Em muốn thành bà cô ám cho Minh Kỳ không lấy được vợ à? Thôi thôi phắn nhanh cho anh.

- Con vẫn đợi được, không sao ạ.

Nam Phong đành lên tiếng đỡ trận cho Hạ Anh, cả nhà cùng cười thật vui vẻ. Ai cũng có thể trêu cho Hạ Anh đỏ mặt được, chỉ có Nam Phong là luôn bảo vệ cô thôi.

Buổi tối Đà Nẵng rất đẹp, nhà của ba lại ở ngay gần sông Hàn, ăn uống xong Dì An Nhiên nói: "Các con đi dạo đi, không thôi sẽ hối tiếc đấy". Rồi kéo Minh Anh ra đưa cho cậu tấm vé vào xem triển lãm mô tô trong nội thành. Chủ yếu muốn dành không gian riêng cho đôi trẻ, dì thật quá tâm lý, bảo sao bố cậu ngày càng trẻ ra.

Nam Phong đưa cho Hạ Anh một đôi giầy thể thao, anh sợ đi bộ em sẽ đau chân. Nhưng Hạ Anh nhất định không đeo vì lý do nếu đau chân sẽ có người cõng, anh lại cười lắc đầu mà chiều theo. Vẫn là chỉ cần em thoải mái là được.

- Hạ Anh, Minh Kỳ rất giống em. Có phải ngày bé em cũng có hai cái má sữa đáng yêu như thế không?

- Vâng, ở nhà có ảnh em lúc bé đấy, lát về lấy cho anh xem. Minh Kỳ lớn lên chắc chắn sẽ đẹp trai như anh!

- Em vừa khen anh à?

- Uhm uhm, anh rất đẹp trai, nên em cũng lo, không biết ngoài kia có bao nhiêu chị gái muốn cướp người yêu của em nữa.

- Vậy mà anh nhớ có người nói không muốn lấy chồng cơ đấy? Tức là không yêu anh còn gì..

- Nếu không phải là anh em sẽ không muốn lấy chồng.

Hạ Anh nói xong câu này thì thấy như đang lấy đá đập vào chân mình vậy. Cô định lơ đi nhưng đâu có dễ, Nam Phong sẵn tay đang nắm tay cô mà kéo lại sát người mình, hoàn hảo vòng tay ôm chọn cô vào lòng, siết tay vừa đủ để khuôn ngực rắn chắc của mình thoải mái cho Hạ Anh tựa vào. Anh hôn nhẹ lên chán cô, rồi hít hà mái tóc đang bị gió thổi bay bay trước mặt.

- Anh coi như đây là lời cầu hôn của em nhé, em phải chịu trách nhiệm về lời nói của mình đấy.

- Được, nhưng đợi anh thành ông chú già em mới lấy anh.

- Đợi em anh có thể đợi cả đời. Nhưng anh thấy lời của ba em nói rất có lý đấy, chung ta sẽ từ từ suy nghĩ nghiêm túc nhé.

- Anh..

Hạ Anh vừa định phản bác thì đã bị nụ hôn nhẹ nhàng cuốn lấy, cô cũng thả lỏng mà đón nhận.

Tình yêu đôi khi không cần vồn vã, không cần điên cuồng, cứ êm đềm, nhẹ nhàng lại là một loạimị lực rất lớn.

Hôm sau là thứ bẩy, ông Minh Thành nghỉ ở nhà, dì An Nhiên thì tới công ty xử lý một chút việc tồn do hôm qua bà không đi làm, rồi cả nhà sẽ cùng đi chơi.

Khu du lịch Bà Nà Hill cũng có khách sạn của gia đình ở đó, là một trong những khách sạn năm sao nằm trong tổng thể kh du lịch Bà Nà. Ông bà muốn giới thiệu với các con và cùng nhau ở lại một đêm ở đó.

Vợ chồng ông Thành vì có bé con nên chỉ lưu lại khách sạn nghỉ ngơi, để ba thanh niên tự do vui chơi.

Khu công viên giải trí fantasy Park đương nhiên thu hút Minh Anh ngay, đó là khu vui trơi trong nhà lớn nhất Châu Á, gồm ba tầng với hàng ngàn trò chơi từ đơn giản đến cảm giác mạnh. Minh Anh chọn một trò ở tháp rơi tự do, đua xe OuTrun, vòng đua tử thần 4D.. Nam Phòng nhìn qua một lượt đã thấy hoa mắt nhưng nếu Hạ Anh muốn thì anh sẽ chơi. Thật may cuối cùng Hạ Anh lại chọn những trò nhẹ nhàng hơn và lôi Nam Phong đi cùng. Sau đó họ đi đến ngôi làng Pháp rồi đi Hầm rượu Debay mà Hạ Anh biết là Nam Phong sẽ rất thích.

Địa điểm cuối cùng mà họ đến là cầu vàng và hẹn gặp lại Minh Anh ở vườn hoa Le jardin.

Hạ Anh bị choáng ngợp bởi vô vàn những đóa hoa khoe sắc, cô say sưa ngắm nhìn chỉ muốn mang hết về nhà. Nam Phong ngay lúc vào đã để ý sơ đồ của vườn hoa, anh cố tình dẫn Hạ Anh đi theo lối vào khu vườn Uyên Ương. Minh Anh thoáng dừng lại nhìn Nam Phong đến cháy mắt, không biết nỗi khổ của ông anh FA này khi nhìn hai người yêu nhau trước mặt hay sao còn muốn kéo anh vào cái nơi mà đi một mình thì sẽ không khác gì sinh vật lạ thế này. Minh Anh cua khét lẹt hướng sang khu vườn nho, dù sao được ăn một chút cũng không tệ.

Hạ Anh nhận ra vấn đề, cô nhìn Anh trai mình cười đến ngốc. Trong khi vườn này toàn những loài hoa về tình yêu, mỗi loại đều có ý nghĩa và những câu chuyện riêng.

- Em có thích hoa Tử Đằng không?

- Em có biết nhưng mà cũng không được coi là thích. Còn anh?

- Anh rất thích, nó cũng có ý nghĩa rất hay. Em thử tìm hiểu một chút xem.

- Sao anh không nói cho em biết luôn?

- Ngốc ạ. Có rất nhiều thứ nếu tự mình khám phá ra sẽ thấy thú vị hơn nhiều.

* * *

Tiếng chuông điện thoại làm cắt đứt câu chuyện của đôi uyên ương. Là dì An Nhiên nhắc họ có một ngôi chùa rất đẹp tên là Chùa Linh Ứng ở trên khu này, có thể ghé qua.

Cả một buổi chiều đi bộ, Hạ Anh có chút mỏi, nhưng cô không cần ai cõng. Hạ Anh vốn rất tự lập, cũng không mấy khi than vãn điều gì. Từ khi yêu Nam Phong, mặc dù rất được yêu chiều, Hạ Anh cơ bản là tận hưởng cái cảm giác được chăm sóc đó. Cô cũng nhiều khi ỉ lại vào Nam Phong, càng không còn phải xù lông lên để tỏ ra cứng rắn nữa, trước anh, cô luôn là một cô bé có chút yếu đuối, có chút vụng về luôn cần anh bảo vệ. Dù vậy cô không bao giờ tỏ ra kiểu bánh bèo, nhõng nhẽo. Hạ Anh thực sự rất đơn thuần.

Năm học thứ hai bắt đầu với những môn chuyên ngành, các bạn học đều rất hứng thú. Hạ Anh cũng hào hứng đặt cho mình thời gian biểu khá kín nhưng vẫn không quên dành thời gian cho tình yêu to đùng của cô. Nam Phong lại chỉ còn vài tháng nữa là kết thúc hai năm đào tạo chuyên sâu, hoàn thành luận án tiến sỹ chính trị. Anh sẽ phải hoàn thiện và bảo vệ luận án tốt nghiệp trước tết dương lịch. Dù bận tối mắt như thế nhưng mỗi ngày đều tranh thủ gặp người yêu mãi không chịu lớn một lần mới được.

Hạ Anh vừa ra khỏi lớp đã điện thoại ngay cho anh khoe việc ngày mai khoa có tổ chức ngoại khóa về các vấn đề bảo mật thông tin, những quy tắc mà một người làm trong ngành báo trí truyền thông phải nắm chắc, đặc biệt đối với đài truyền hình thì thông tin về chính trị càng vô cùng nhạy cảm. Tiếc là khoa lại thông báo việc mời một vị đại diện trong chính phủ tới thuyết trình đã bị từ chối. Thành ra chắc cũng giảm đi vài phần thú vị. Cô lại nghĩ đến anh, chẳng phải nhà mình có sẵn tài nguyên sao, cuối tuần sẽ dành thời gian để anh nói cho cô nghe, quá tốt rồi.

Hạ Anh vừa kết thúc cuộc gọi thì cũng đi ra đến cổng trường. Vừa hay có một bạn nam nhìn rất kiểu công tử con nhà có tiền, trên tay cậu ta là một chú thỏ bông trắng trắng hồng hồng vô cùng đáng yêu.

- Bạn học Hạ Anh, mình là Tuấn Du, năm một khoa công nghệ thông tin. Rất vui được gặp bạn, cái này tặng bạn.

- Sao lại biết tên mình? Mà năm một thì nên gọi chị chứ?

- Vì mình biết bạn còn kém mình một tuổi.. chúng ta là bạn được không?

* * *

Hạ Anh còn chưa nhận con thỏ đã thấy phía bên kia có tiếng còi xe cái tít làm cô giật mình. Một chàng trai cực kì anh tú bước ra, quần tây áo sơ mi trắng đứng tựa vào cửa xe, anh nghiêng nghiêng đầu nhìn cô ra hiệu anh đang đợi ở đây.

- À, cảm ơn bạn, con thỏ rất đáng yêu. Làm bạn học thì được vì chúng ta học cùng trường nhưng bạn thân mình lại không cần quá nhiều.

- Mình biết, sau này sẽ gặp nhau nhiều. Mà người nhà cậu đón à.. chú ấy?

- Chú ấy hả.. À, uhm, cũng đúng.

Hạ Anh không nói thêm mà chạy lại chỗ Nam Phong đang đợi, anh dường như rất kiên nhẫn mà đứng xem kịch, còn không thèm đến giải vây cho cô. Đã thế để xem bình dấm nhà anh có đổ hay không?

Tuấn Du cũng rất chai mặt, thấy "người nhà" Hạ Anh mà cũng tự tin tới chào hỏi, làm như hai người đã thân nhau lắm. Hạ Anh bình thường sẽ không nhận quà, mấy lời làm quen tỏ tình cô đã sớm miễn nhiễm rồi, nhưng lần này lại muốn trêu "ông chú" này một lần xem sao?

- Dạ, cháu là Tuấn Du bạn cùng trường của Hạ Anh, chào chú ạ. Thực ra nhìn chú quá trẻ, nhưng Hạ Anh nói là người nhà.. Cháu sưng hô theo bạn, không thất lễ chứ ạ.

- Uhm, rất tốt.

Nam Phong nhìn vẻ mặt đắc ý của Hạ Anh mà bốc hỏa trên đầu rồi, nhưng anh là ai chứ, không thể để mất mặt được, anh cũng là cool boy chứ đùa.

- Hai đứa cứ nói chuyện tiếp đi, chú đợi được.

- Dạ thôi, cháu không làm phiền nữa ạ. Dù sao ngày nào cũng đều có thể gặp nhau ở trường mà, cháu xin phép.

- Uhm. Vậy chúng ta cũng về thôi.

Nam Phong vừa nói vừa bước tới cửa xe bên kia mở ra mà ấn Hạ Anh vào, dù cử chỉ rất nhẹ nhàng, anh không bao giờ làm đau cô. Nhưng Hạ Anh cũng vẫn cảm nhận được cả núi lửa sắp phun trào. Cô ngoan ngoãn ngồi im, lúc Nam Phong thắt dây an toàn cho cô, Hạ Anh mới choàng tay qua cổ anh và hôn thật nhanh vào đôi môi đang mín chặt kia. Anh không phản ứng mà nhìn cô bằng ánh mắt cảnh cáo.

- Cho anh con thỏ được không?

- Anh thích nó á? Không đâu, rất đáng yêu, em sẽ mang về.

- Được, vậy đi cùng anh một chút.

Hạ Anh biết anh đang giận lắm nên vẫn cố chú ý thái độ của anh. Thật đúng là ông chú, ghen kiểu này không thú vị chút nào. Nhưng thật ra ghen thế nào mới thú vị thì cô lại không có biết.

Nam Phong dẫn cô vào trung tâm thương mại, đi thẳng tới quầy bán thú bông. Ở đấy cps đủ các thể loại, không thiếu con gì.

- Em chọn đi, anh mua cho em, bao nhiên con cũng được.

Giọng nói nhẹ nhàng mà sao Hạ Anh lại thấy chua hơn cả giấm, đúng là đổ cả hũ rồi.

Cô cười cười, không biết nên vui hay buồn nữa.

- Em không cần mấy con này đâu, muốn ôm con này cơ.

Hạ Anh ôm ôm dụi mặt vào ngực Nam Phong, anh vẫn là đầu hàng cái bộ dạng cún con này của cô. Dù vậy có bạn gái quá dễ thương đôi khi lại thành ra lo lắng, chỉ hận không thể bỏ vào túi mà mang theo bên mình thôi.

Nam Phong là kiểu đàn ông tâm lý, ôn nhu. Chiều người yêu trong khuôn khổ, mà cái khuôn khổ của anh nó lại không hề nhỏ chút nào. Nhưng xem ra anh cần phải đánh dấu chủ quyền rõ ràng hơn mới được.

Cuối cùng thì Nam Phong vẫn chọn hai con gấu chính là một đôi để Hạ Anh mang về. Còn số phận chú thỏ hồng kia thì thật đáng thương, nó đã bị một bàn tay nào đó lạnh lùng dí vào tận góc cực sâu của khu đồ chơi miễn phí dành cho bé (các bé đến cùng cha nẹ, có thể tự chơi trong lúc chờ đợi người lớn ấy).

Hôm sau Hạ Anh đến sớm hơn các bạn để chuẩn bị giảng đường cho buổi ngoại khóa. Do buổi tối cô nhận được mail của khoa thông báo lại có khách mời đặc biệt tham gia thuyết trình, nên sáng ra cô đã phải tất bật thế này.

Đúng tám giờ đã điểm danh xong, không những không thiếu ai mà còn đông đến không ngờ. Hạ Anh nhìn qua một lượt mà toát mồ hôi, sao các anh chị khóa trên, lại cả khoa khác cũng đến dự thính như vậy? Phần lớn lại toàn là sinh viên nữ? Thật khó hiểu, nhưng sau thì cô đã biết là vì có ai đó tung tin trên group của trường là hôm nay khách mời thuyết trình chính là một anh trai đẹp. Còn có mô tả người cao một trăm tắm mấy centimet, cơ thể săn chắc, nụ cười chết người.. nghe thôi các chị em đã muốn trụy tim rồi.

Hạ Anh thì lại luôn mường tượng trong đầu về những người có thể thuyết trình mấy vấn đề liên quan đến chính trị, bảo mật quốc gia như thế này.. nếu không phải là một vị bụng to to, đầu hói hói nào đó thì cũng là một chú tóc kiểu style bù xù, mắt đeo kính cận. Chứ không thể nào có một anh trai đẹp lẫn vào đây được, các chị hẳn sẽ thất vọng lắm.

Thầy phó khoa nói một hồi, thấy ai nấy đều gần như mất kiên nhẫn đến nơi. Thầy mới giới thiệu vị khách mời đặc biệt kia, anh bước ra bục giảng là một chàng pháo tay không ngớt, cùng tiếng reo hò không khác gì gặp được đại minh tinh. Đâu đó còn có bạn hét lên: "Quá đẹp trai rồi, anh chỉ cần đứng đó thôi, không cần nói gì cũng được".. Duy nhất chỉ có một người vẫn im lặng, vì quá bất ngờ nên chưa có phản ứng gì, đó là Hạ Anh.

Nam Phong lần thứ hai đến giảng đường, nhưng lần này lại đứng ở đó nên mọi người mới được nhìn kĩ dung mạo của anh, quả nhiên là đẹp hơn người.

Khi được chào đón nồng nhiệt, anh lại không nhịn được mà nở một nụ cười vô cùng tươi, càng ngọt ngào hướng về phía ai đó.

Sau màn chào hỏi, Nam Phong bắt đầu thuyết trình rất nghiêm túc. Giọng nói trầm ấm của anh đến tai các bạn nữ nó lại càng trở nên truyền cảm lạ thường. Cả giảng đường lắng nghe một cách say sưa, hay chính là đang mải mê ngắm cái người đang nói đó thì đúng hơn.

Hạ Anh có chút buồn buồn vì sao anh đến mà không nói với cô. Lại còn liên tục cười tươi trước sự tán thưởng của những người con gái khác.. khiến cô có cảm giác thật khó tả, chẳng dễ chịu chút nào. Nhưng đây cũng là lần đầu cô ngồi im mà ngắm anh kĩ đến vậy, đàn ông khi chuyên tâm làm việc gì đó thật sự vô cùng cuốn hút.

Sau một giờ nói liên tục, Nam Phong uống chút nước rồi hỏi mọi ngươi có muốn nghỉ ngơi một chút hay không. Ngoài nhóm mấy người Hạ Anh, Khánh Duy và Linh Nhi đồng ý, thì phần lớn đều nói không cần, cứ muốn nghe anh nói nữa. Nam Phong lại cười tươi hơn nắng sớm mà bảo "các bạn nghe cũng đau đầu, tôi cũng đau họng, vẫn là nên nghỉ một chút thì tốt hơn". Liền sau đó có bạn nói: "Vậy thì giao lưu nóng một chút đi ạ". Các cô gái nhất loạt đồng í. Còn có một ai đó thì lập tức lấy điện thoại gửi đi một tin nhắn: "Anh không được cười nữa".

Nam Phong đọc tin nhắn rồi trả lời nhanh: "Anh là đang cười với người yêu của anh" rồi quay qua hỏi mọi người.

- Được, vậy các bạn muốn nói về chủ đề gì đây?

- Hôn nhân và gia đình ạ.

Một bạn nói lớn, làm cả hội trường cười rộ lên, quả nhiên bạo miệng nhất vẫn là sinh viên.

- Nói về chủ đề này có thể để Hạ Anh cho suy nghĩ trước không?

Thầy phó khoa cũng bị tuổi trẻ lôi kéo vào cuộc rồi, nhưng ai cũng biết là thầy đang muốn khịa độ tuổi của Hạ Anh mà thôi.

- Em vẫn chưa đến tuổi để bàn về vấn đề này. Khi nào đủ tuổi em sẽ nghiêm túc suy nghĩ sau ạ.

Hạ Anh không thay đổi thái độ, vẫn sự lạnh lùng thờ ơ mà đáp lại thầy.

Một bạn khác cầm được micro lập tức chuyển hướng câu chuyện bằng giọng Huế chính gốc: "Anh ơi anh đã có người yêu chưa?" Nam Phong không ngần ngại trả lời ngay: "Anh có rồi".

Cả hội trường ồ lên vẻ đầy tiếc nuối, nhưng lại thêm người khác xoay tiếp:

- Có người yêu chưa không quan trọng bằng việc anh đã muốn hết hôn chưa?

- Àh, chuyện này.. Anh đã sẵn sàng, nhưng em ấy thì vẫn còn rất trẻ, anh dù sao cũng là muốn người mình yêu được sống thoải mái nhất.

Buổi ngoại khóa kết thúc trong sự tiếc nuối của các bạn học nữ, còn Hạ Anh thì vui đến miệng không thể khép lại được.

Tình yêu mà, người ngoài đôi khi thấy khó hiểu, nhưng người trong cuộc mấy ai lại muốn sống bình thường hoặc cũng có thể là họ không biết rằng mình rất không bình thường.

Vẫn giữ lời hứa với Hạ Anh nên ngay những ngày đầu học kì ba Khánh Duy đã cùng Hạ Anh đến Đài truyền hình xin đăng kí kiến tập. Thời gian được xác nhận vào chiều thứ tư và ngày thứ bảy hàng tuần.

Họ được nhận vào phòng tin tức tổng hợp. Vốn dĩ kiến tấp tức là chủ yếu nhìn người ta làm để học hỏi và đúc rút kinh nghiệm. Thường thì mấy bạn sinh viên sẽ không được giao việc gì cụ thể, họ sẽ vào chân giúp việc vặt mà thôi. Tuy nhiên Khánh Duy thì lại khác, cũng không phải ai cũng biết cậu là thiếu gia nhà họ Lý ngoài những người thân cận với giám đốc. Có điều sinh viên năm hai đã được nhận kiến tập lại còn được giao việc hẳn hoi như một nhân viên tập sự cũng đủ để người khác dè chừng, chắc hẳn là ô dù to lắm.

Vậy là Hạ Anh cũng theo bạn mà làm việc vô cùng nghiêm túc, chứng minh mình là người có năng lực chứ không phải kiểu bình hoa di động này kia.

Nam Phong vẫn không để lộ thân phận của mình ở Đài truyền hình cho Hạ Anh biết. Anh vốn không muốn giấu mà chỉ là không muốn cô áp lực hay cảm thấy mình đặc biệt vì được nâng đỡ, vẫn là muốn cô tự phát huy năng lực của mình.

Mỗi ngày ở Đài họ lại học hỏi thêm được nhiều thứ, kết hợp với lý thuyết trên lớp, hai người cũng không lâu sau đã có thể viết được những bản tin cơ bản, cũng có thể nhặt sạn hay tham gia biên tập chương trình cùng các tiền bối.

Thật sự là những người trẻ thông minh, ham học hỏi. Ông Khánh Uy rất hài lòng về con trai và bạn của cậu ấy.

Sắp đến tết dương lịch, mỗi phòng ban đều vô cùng bận rộn chạy chương trình tết, hai bạn trẻ cũng vì thế mà được giao nhiều việc hơn, thời gian ở Đài cũng phải tăng lên. Họ cố gắng để không ảnh hưởng đến việc học nhưng mà cũng bơ phờ hết cả.

Giờ nghỉ trưa hai người vừa đi ăn về thì thấy các anh chị đang túm lại bàn việc gì đó khá căng thẳng, thấy hai bạn trẻ đi vào trưởng phòng lập tức hỏi:

- Hai em ai có kinh nghiệm dẫn chương trình chưa? Kiểu nói nói nhiều một chút ấy?

- Dạ, Khánh Duy hay dẫn trên sân khấu ở trường em ạ.

Hạ Anh đẩy Duy lên trước mà trình bày.

- Duy sử dụng Tiếng Anh khá không em? Lại là chương trình thiếu nhi, về độ tuổi có thể hợp đấy?

Trưởng phòng nhìn Duy một lượt mong chờ.

- Em.. Tiếng Anh của em không được tốt đâu ạ. Nhưng Hạ Anh thì cực kỳ tốt luôn đấy ạ. Còn từng là học sinh trao đổi của Canada nữa.

- Hạ Anh, có hơi ít nói, nhưng năng lực không tồi, giúp tôi thử một chút được không?

Mọi người cùng dồn ánh mắt vào Hạ Anh, quả thực là vô cùng hi vọng.

- Nhưng là chương trình gì ạ? Em sợ làm mọi người thất vọng..

Hạ Anh vẫn kiên quyết mất tự tin, gì chứ khoản nói không phải sở trường của cô, nhưng gì thì gì cô cũng học khoa BTV, vẫn là phải khắc phục và hoạt ngôn hơn mới được, cũng là cơ hội tốt đi.

- VTV2, chuyên mục Khoa học thường thức dành cho thiếu nhi phiên bản Tiếng Anh nhé. Do bạn đang phụ trách gặp vấn đề sức khoẻ đột suất không thể tiếp tục được, họ đang nhờ cả Đài kiếm người, tôi đưa em sang đó test thử luôn.

Nói rồi không để Hạ Anh kịp phản ứng anh đã nhanh tay kéo cô đi, Khánh Duy cũng nhanh chân chạy theo để cổ vũ tinh thần bạn.

Hạ Anh làm quen kịch bản một chút thì bắt đầu ghi hình thử, quả thật phù hợp một cách không ngờ. Ai cũng phải gật gù, bộ phận biên tập chương trình thì thở phào nhẹ nhõm.

Hạ Anh nhận được sự cổ vũ thì cũng tự tin hơn rất nhiều, dù vậy trên chán vẫn là toán ra chút mồ hôi giữa mùa đông, cô cảm giác như điều hòa trong phòng quá nóng rồi. Tiện có kịch bản cầm trên tay mà quạt quạt trước mặt, làm cả phòng nhìn cô không ai không cười cho được.

Mọi người đều chú tâm vào khu vực ghi hình, không ai biết phía sau có một người đang đứng chăm chú nhìn cô bé nào đó đến là say mê, trên mặt viết rõ hai chữ tự hào.

Hạ Anh được giao lại kịch bản và kế hoạch ghi hình xong thì chào mọi người để quay về phòng mình, cô mới nhận ra Nam Phong đứng đây từ bao giờ? Nếu ở chỗ khác chắc chắn cô đã nhào đến mà ôm anh rồi, nhưng ở đây, cô thật cũng chưa biết phản ứng ra sao cho hợp lý. Còn đang do dự thì đã thấy trưởng phòng cúi chào anh một cách rất tôn trọng, Hạ Anh cứ thấy sai sai, rõ ràng anh kém tuổi trường phòng của cô, chưa kể làm sao anh có thể tự nhiên có mặt ở đây? Thì cứ cho là dựa vào quan hệ người nhà với gia đình Khánh Duy đi, cũng không thể bình thản nhận sự chào hỏi của người lớn tuổi hơn, trong khi anh chỉ cười cười. Lại càng không đúng với phong cách khiêm tốn thường ngày của anh.

- Anh lại dùng quan hệ để vào đây đúng không? Hay là cố tình theo dõi em?

Hạ Anh cùng anh đi ra ngoài mới bày ra vẻ mặt nghi ngờ cả thế giới mà hỏi anh.

- Anh nhớ người yêu anh nên có tận dụng một chút quan hệ cũng không tính là to tát mà.

- Em không tin đâu. Cho anh hai phút để thành khẩn.

- Thôi được rồi, được rồi, không qua được mắt em mà. Là anh có chút cổ phần ở Đài, một chút thôi, nên gọi là cũng được phép ra vào khi cần. Hơn nữa về nội dung tuyên truyền anh cũng từng phụ trách nên mọi người đã quen mặt rồi. Vừa hay từ bây giờ anh sẽ đến thường xuyên hơn, xem có ai bắt nạt người yêu của anh không?

Hạ Anh gật gù ra vẻ mình đã hiểu, nhưng trong lòng không khỏi có chút buồn buồn. Vì sao ư? Bởi cô chợt nghĩ có phải anh vẫn còn nhiều bí mật mà cô chưa biết? Có phải với cô anh còn giữ khoảng cách, hay đề phòng? Người ta yêu nhau chẳng phải sẽ không che giấu chuyên gì hay sao? Cảm giác này là gì cô cũng không chắc gọi tên, nhưng có chút hụt hẫng là thật.

Nam Phong lại dễ dàng nhận ra trong lòng Hạ Anh không vui thì cố tìm cách dỗ dành. Cách tốt nhất là đưa cô về nhà ăn cơm với ba mẹ anh một bữa, Anh thật lòng rất muốn giới thiệu với ba người con gái mà anh yêu thương hết mực. Anh tin ba cũng sẽ hài lòng giống như mẹ anh vậy.

Trên đường về nhà Hạ Anh không thể ngồi yên trên xe, cô bật chế độ hỏi nhanh đáp nhanh để mong sẽ hiểu hơn về ba của Nam Phong. Trong tưởng tượng của cô thì ông hẳn là một người vô cùng vô cùng khó tính, cương nghị và thâm sâu.

Nam Phong thấy người yêu rõ ràng rất hồi hộp nên có chút đau lòng. Anh mở một đoạn tin tức vừa đúng lúc đang phát về bản tin chính trị.

- Em nhìn rõ vị ngồi ở giữa đây không?

Nam Phong vừa nói vừa chỉ vào màn hình.

- Là Tổng Bí Thư ạ..

- Em có thấy rất quen không?

- Tất nhiên là quen mắt rồi, quá nửa dân số của nước mình chắc chắn biết ông ấy.

- Uhm, mọi người đều biết đấy là ngài Tổng Bí Thư nhưng không nhiều người biết rõ về gia cảnh của ông ấy đâu.. hơn nữa..

Nam Phong còn chưa nói hết câu Hạ Anh đã ngắt lời anh, như chợt nghĩ ra điều gì mà cô bịt miệng để ngăn mình không phát ra một vài âm thanh kì lạ nào đó.

- Khoan đã, anh.. Lý Nam Phong, ngài ấy.. Lý Uy Vũ, cùng là họ Lý, đó không phải chỉ là sự trùng hợp như em vẫn nghĩ. Ngài ấy.. Ông.. à không bác ấy là ba của anh?

Hạ Anh gấp đến mức nói lắp mà còn không rõ chính xác là mình đang nói cái gì nữa. Chuyện này đáng ra cô phải thắc mắc từ lâu? Nhưng nghĩ cũng không đúng, chẳng lẽ cứ ai họ Lý cô đều quy ngay về anh em họ hàng nhà anh được hay sao?

- Em đừng gấp, anh xin lỗi vì đã không nói sớm cho em biết. Anh không có ý giấu em nhưng thật sự anh cũng có nỗi khổ của mình.

- Em hiểu ạ, chỉ là em.. không biết phải làm sao nữa. Hay để hôm khác chúng ta về đi anh. Hôm nay.. em thấy không được thoải mái.

- Em có thể tin anh không! Ba anh không khó tính hay nghiêm nghị như em thấy trên tivi đâu. Cũng như mẹ anh vậy, ở nhà ông rất ôn hòa cũng vui vẻ nữa. Tổng Bí Thư chỉ là chức danh, anh là con trai của ông, ở nhà của ông, ăn cơm cùng ông chứ không phải cấp dưới cấp trên.

- Em đừng căng thẳng, Anh cũng đã gọi Khánh Duy cùng sang ăn cơm rồi.

- Vâng, em biết rồi.

Lúc này Hạ Anh mới dần hít thở được bình thường, đúng là cô bị dọa cho sợ rồi. Nếu như ngày từ đầu cô biết rõ gia cảnh của anh có khi cô lại tánh xa một chút ấy chứ, thật sự Hạ Anh cũng hiểu vì sao Nam Phong không hay nhắc về ba như vậy.

Hạ Anh nhìn lơ đãng qua cửa kính ra xa xa bên kia đường, hình ảnh tuy lướt qua rất nhanh nhưng không khó để nhận ra người ở ngoài đường đang rất lạnh. Từng cơn gió không ngừng thổi qua làm cho người ta bất giác đưa tay kéo cao thêm cổ áo hay khăn choàng. Cô cũng theo phản xạ đưa tay chỉnh lại áo của mình một chút, lấy lại bình tĩnh, hít sâu rồi nhìn Nam Phong cùng cười rạng rỡ. Đối với Hạ Anh mà nói, bất kì nơi nào có anh cô đều cảm thấy an toàn và thỏa mái.

Hạ Anh dù có cả một buổi chiều để chuẩn bị quà về ra mắt gia đình nhà người yêu, nhưng có lẽ vẫn là quá ít thời gian đi. Cô gọi điện thoại xin tư vấn từ dì An Nhiên cộng thêm anh quân sư bên cạnh nhiệt tình đến thế thì đương nhiên không có lí do gì lại không chọn được quà ưng ý cả. Hạ Anh đã rất tỉ mỉ và đặt nhiều tâm huyết vào đó mặc dù Nam Phong luôn khuyên cô nên đơn giản hóa, càng không nên quan trọng chuyện quà gì? Nhưng đối với Hạ Anh thì cô không thể không để ý được.

Vấn đề còn lại chính là tâm lý của Hạ Anh, cũng không phải là lần đầu tiên đến nhà anh. Với mẹ của anh cô cũng có phần quen rồi, bà thật sự rất quý Hạ Anh. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy cô bé, bà đã có cảm giác quen thân đến lạ. Sau đó càng tiếp xúc bà càng muốn có một cô con gái như Hạ Anh, cho nên phải triệt để vun vào cho con trai bà thôi.

Nửa năm qua bà còn dành nhiều thời gian cho Hạ Anh hơn con trai mình nữa. Đôi khi là bản năng của một người mẹ bà thực lòng muốn quan tâm và chăm sóc cho cô bé. Nhiều lúc lại lấy thân phận là mẹ của bạn trai cô mà gọi Hạ Anh đi mua sắm chút gì đó cho ba con Nam Phong, bà cũng không ngại dạy cho cô biết nên chọn đồ cho Nam Phong như thế nào sẽ hợp. Bà lại càng không ngại bán đứng cậu quý tử nhà mình mà nói cho Hạ Anh biết hết cả thói xấu của anh. Thật sự không trừa cho Nam Phong một chút mặt mũi nào rồi.

Riêng đối với ba của Nam Phòng thì tuyệt nhiên cả hai mẹ con anh rất hiếm khi nhắc đến, thời gian đâu cô còn nghĩ có thể do mối quan hệ của họ không tốt. Nhưng khi thấy Nam Phong rất tự hào về ông thì Hạ Anh lại có suy nghĩ khác, cô tin là mọi người đều có lí do, đến khi thích hợp cô sẽ hiểu thôi. Và đây chính là khi thích hợp đó đấy, vậy mà trăm ngàn lần cô lại không thấy hôm nay nó thích hợp một chút nào. Thôi thì dâm lao phải theo lao, đến lúc này cô đã không thể từ chối nữa rồi.

Suy nghĩ thông suốt, Hạ Anh hít một hơi thật dài lấy lại tinh thần mà cùng Nam Phong vào nhà. Hiểu tâm trạng của người yêu, Nam Phong đan lấy tay cô còn có ngón tay cái của anh khẽ xoa xoa ngón tay nhỏ nhắn của Hạ Anh như nói lời động viên khích lệ, lại vô cùng đúng thời điểm như thế, đúng là tâm linh tương thông mà.

Ba của Nam Phong vừa đi từ trong phòng bếp ra thì nhìn thấy đôi trẻ, ông mỉm cười hỏi han các con đi về sớm vậy? Có mệt không? Đến chơi còn mang quà cáp khách sáo thế làm gì? Sau thủ tục chào hỏi cùng những lời thật lòng của Hạ Anh thì cuối cùng ông cũng vui vẻ nhận quà. Ông còn nói muốn bóc luôn, rồi kết quả là không ngừng ướm thử chiếc cà vạt mới lên người, xem ra vô cùng hài lòng, ông còn nói Lý phu nhân sau này có hay không nên để Hạ Anh tư vấn cho bà việc chọn đồ cho ông? Thật sự làm Hạ Anh ngại đến đỏ mặt, nhưng cô cảm nhận được đó không phải là những lời khách sáo, mà ngược lại đó là sự gần gũi, là tình cảm của gia đình. Phút chốc cô còn quên mất ông chính là nguyên Tổng Bí Thư Lý Uy Vũ.

Khi gặp trực tiếp ba của Nam Phong so với những gì Hạ Anh đã nghĩ thật sự khác xa. Hạ Anh bây giờ mới hiểu thế nào là "người đàn ông có thể lên được phòng khách thì cũng có thể xuống được nhà bếp". Nam Phong lại rất giống ba, cô tự thấy mình vô cùng cô cùng may mắn khi có một anh người yêu thập toàn như vậy.

Lúc này Khánh Duy mới từ đâu ùa vào như một cơn gió mang khuynh hướng của bão giật cấp mười trở lên, làm cả nhà cùng chú ý:

- Xin chào cả nhà ạ, con xin lỗi vì có việc đột xuất, nhưng những gì bác dặn con đã mang về hết rồi đây.

Cậu ta vừa thở vừa nói đồng thời đặt vài cái túi lớn nhỏ các loại vào bếp rồi hồng hộc chạy quay lại phòng khách mà tiếp:

- Ơ, ai cũng có quà? Thế của con đâu ạ.

Khánh Duy nhìn qua đã hiểu tình hình liền bắt được trọng điểm mà trêu Hạ Anh, nhưng vẫn là bị Lý phu nhân dập tắt:

- Quà của con rất nhiều ở trong này, đi.. đi theo bác chỉ cho con.

Nói rồi bà một mạch lôi cậu ta vào bếp cùng mình, cũng không quên đẩy đôi trẻ lên phòng mà tranh thủ chuẩn bị đồ cho chuyến công tác vào ngày mai của Nam Phong. Hạ Anh đương nhiên cũng nắm được lịch trình, nhưng dù gì vẫn thấy mình nên vào bếp xem giúp được gì không vẫn là hợp lý nhất, nên cô nói muốn vào bếp với bà. Trước sự ái ngại của Nam Phong thì mẹ anh rất hiểu mà nói hôm nay cô là khách đặc biệt, muốn vào bếp thì còn nhiều cơ hội, sau này bà sẽ dạy cho cô dần dần, chưa gấp chưa gấp.

Lên đến phòng, đây là lần đầu tiên Hạ Anh vào phòng riêng của Nam Phong, cô liền muốn xem qua một chút. Nam Phòng luôn nhìn cô mà trên mặt không giấu nổi nụ cười:

- Em thấy nhà anh có vui không, thật sự ở nhà ba mẹ anh luôn như vậy, họ thoải mái lắm.

- Vâng, hoàn toàn ngoài sức tưởng tượng của em. Em càng không ngờ ba anh còn nấu ăn nữa.

- Ba nấu ăn rất ngon nhưng cũng ít khi vào bếp, hôm nay là đặc biệt bị mẹ anh lôi kéo nữa đấy.

Hai người vừa trò chuyện vừa xem cái này cái kia một lúc, Nam Phong thấy đúng là cũng cần chuẩn bị đồ cho chuyến đi Thành Phố Hồ Chí Minh một tuần tới.

- Em muốn cùng anh chuẩn bị đồ không? Anh còn không muốn đi một chút nào đây!

- Sao vậy anh? Công việc có gì không như ý sao ạ?

- Không phải, là vì không nỡ xa em.

Hạ Anh biết đang bị trêu nhưng vẫn là có chút đỏ mặt, cô định cảnh cáo anh bằng một cái cấu thật mạnh vào eo anh, nơi duy nhất mà Nam Phong bị nhột. Tuy anh cũng không rõ tại sao Hạ Anh lại biết điều đó chỉ biết rằng cô rất hứng thú với việc bắt nạt anh, còn anh lại vô cùng tận hưởng cái cảm giác này. Nhưng lần này Nam Phong không để cô dễ dàng đạt được mục đích, anh xoay người bắt được tay cô liền thuận thế kéo sát vào người mình, hoàn hảo dặt lên môi cô một nụ hôn ngọt ngào.

Hạ Anh nghĩ đến phụ thân phụ mẫu còn ở dưới nhà mà thoáng rùng mình, cô đẩy anh ra rồi vội vàng đi lấy đồ mang đến vali của anh.

Là lần đầu tiên Hạ Anh tự tay chuẩn bị đồ cho anh, có chút lúng túng vì còn chưa rõ vị trí đồ dùng của Nam Phong, nhưng lại rất chính xác lấy những thứ mà anh cần. Thậm trí trang phục cho ba cuộc hợp quan trọng cũng vô cùng vừa ý, Nam Phong không khỏi ngạc nhiên, những vẫn là muốn ghẹo cho người yêu đỏ mặt mới chịu:

- Em là đủ tiêu chuẩn lấy chồng rồi đấy.

- Không phải anh xúi em tảo hôn đấy chứ? (em mới mười bảy tuổi thôi)

- À, uhm thì đủ mười tám tuổi nên kết hôn luôn kẻo phí một tài năng.

- Lấy chồng cũng cần tài năng sao?

- Đúng vậy, chuẩn bị đồ cho chồng cũng là một loại tài năng. Không phải ai không học mà cũng đã biết như em đâu.

- Anh..

Nam Phong cười càng vui vẻ, nhìn khuôn mặt viết rõ hai chữ hạnh phúc của anh thì người muốn kết hôn sớm không cần chỉ tên cũng hiểu là ai rồi.

Bữa cơm mà mẹ anh chuẩn bị dựa trên khẩu vị của Hạ Anh là chính nên cô ăn món nào cũng thấy ngon miệng. Khánh Duy cũng góp phần không nhỏ làm cho không khí càng trở nên thoải mái và vui vẻ hơn.

Ba Anh không nói nhiều trong bữa ăn nhưng cũng không quá khắt khe chuyện vừa ăn uống vừa nói chuyện, chỉ là đối với ông thì khi đã bước vào cửa nhà tức là chuyện công việc đã bị bỏ lại bên ngoài. Có lẽ vì vậy mà trong gia đình lúc nào cũng có không khí dễ chịu như thế.

Hạ Anh cũng không ngại nói về gia đình mình, Ông Vũ không ngạc nhiên vì đã được vợ ông tâm sự từ trước đó rồi, là ông cũng nóng lòng muốn gặp đứa nhỏ mà bà vô cùng yêu quý này. Sự đơn thuần và thông minh của Hạ Anh luôn là điểm cộng cho cô trong bất cứ mối quan hệ nào. Đối với ông Vũ càng không quá quan trọng gia đình cô có môn đăng hậu đối hay không, mà điều ông quan tâm chính là con người của cô bé thế nào? Có xứng với con trai ông, và có hợp với gia đình mình hay không?

Quả thực nếu bây giờ Hạ Anh đã ngoài hai mươi tuổi thì chắc chắn ông sẽ giục con trai mình "cưới vợ thì cưới liền tay" luôn rồi.

Về đến nhà Hạ Anh vẫn còn có cảm giác không chân thực, chẳng phải việc về ra mắt gia đình người yêu luôn là điều các cô gái vô cùng lo lắng sao? Không những thế mà nếu không may lần đầu gặp mặt đã để lại ấn tượng xấu thì mối quan hệ của hai người cũng vì thế mà đi xuống hay sao? Vậy mà cô lại chỉ có cảm giác như mình vừa ăn cơm tối cùng gia đình mình, không hề căng thẳng như cô đã nghĩ. Việc gì quá suôn sẻ cũng thường làm người ta hoài nghi, hay chính là cô suy nghĩ quá nhiều rồi.

Cả đêm Hạ Anh chìm trong những suy nghĩ vẩn vơ, hạnh phúc có, vui vẻ có nhưng vẫn có thứ gì đó mơ hồ khiến cô không thể an yên. Cho đến khi cô thiếp đi cũng khi trời gần sáng, là khi có ai đó đang phải vội vã ra sân bay, đang phải chuẩn bị cho hành trình mang tên nỗi nhớ đến cháy lòng suốt một tuần tới.

Hạ Anh thức giấc cũng là chuyện của mười giờ sáng rồi, là ngày nghỉ nên cô tự thưởng cho mình một hôm ngủ nướng. Bữa sáng của cô chính là những tin nhắn từ Nam Phong khi nãy, chỉ cần nhìn màn hình điện thoại cũng đủ để cô vui cả ngày rồi. Đúng là tình yêu nó luôn có lí lẽ riêng, cho nên với những người đang yêu càng khó có thể che giấu, khó có thể bình thường được.

Thời gian trôi qua thật nhanh, cảm giác còn chưa hết không khí của mùa xuân mà mùa thu đã bắt đầu. Mùa hè tuy nóng nực là thế mà cũng không kịp cảm nhận được rõ ràng, hay chính là tình yêu làm cho con người ta lu mờ hết mọi khái niệm về thời gian cũng như thời tiết. Trong tim lúc nào cũng là xuân hồng, vì thế mới thấy một năm có lẽ không đến ba trăm sáu mươi lăm ngày liền đã sắp qua rồi.

Hạ Anh vừa kết thúc một ngày thứ bảy với việc chạy chương trình cho Đài truyền hình. Một năm qua Hạ Anh đã làm rất tốt vai trò trong chương trình giáo dục tiểu học đó, đồng thời cũng được giao cho nhiều nhiệm vụ khác như viết tin, lên bài cho vài chuyên mục tin tức. Khả năng và sự nhiệt huyết của cô đã được ghi nhận một cách thuyết phục nhất. Tin đồn cô được vào Đài thực tập rồi chuyển sang tập sự là nhờ mối quan hệ với một vị cổ đông nào đó cũng đã sớm bị lãng quên rồi.

Hạ Anh có chút nhàn nhã đi bộ trên con phố quen thuộc cắt qua cổng cơ quan nơi cô vừa tan làm. Từng dòng người tấp nập hối hả dưới mảng chiều tà dường như khó phân biệt được ánh vàng vọt bao chùm khắp nơi này là của hoàng hôn hay của đèn đường nữa. Thay vì đứng chờ Nam Phong đến đón, cô lại chọn tản bộ một lúc. Những cơn gió khi len được vào khu phố đông đúc này thì nó đã giảm đi vài phần cảm giác mát rượi của mùa thu nhưng vẫn làm Hạ Anh thoáng chút rùng mình. Cô nhớ ra hôm nay chính là sinh nhật của mình, đã mười tám tuổi rồi đó.

Cả ngày không có ai chúc mừng hay nhắc đến, cô vốn là không thích tổ chức sinh nhật, cho nên có lẽ cũng như nhiều năm trước cô đều sẽ nhận được quà muộn từ người thân. Nhưng năm nay trong lòng Hạ Anh lại có mong chờ, rõ ràng còn có cả bạn trai vậy mà vẫn không ai quan tâm sinh nhật mình. Hạ Anh không khỏi trạnh lòng, cảm giác hụt hẫng càng bám lấy cô khiến bước chân có phần rời rạc.

Chiếc xe màu trắng tiến chậm chậm lại càng sát nơi Hạ Anh đang đi, cô lập tức nhận ra đó là Nam Phong. Tâm trạng đang không tốt nhưng nhìn thấy anh cô liền thập phần vui vẻ trở lại.

- Em muốn đi lòng vòng một chút, anh có bận gì không?

Hạ Anh vừa mở cửa ngồi lên ghế phụ đã nói ngay mong muốn của mình. Nam Phong đưa tay cài dây an toàn cho cô, cũng tiện thể chiếm tiện nghi một chút mà hôn nhẹ lên đôi môi vừa đóng mở nhẹ nhàng kia. Anh nhanh chóng ngồi chỉnh tề lại ghế lái mới trả lời Hạ Anh:

- Hôm nay anh còn có việc rất quan trọng, có thể nào ngày mai anh sẽ dẫn em ra ngoại thành chơi được không?

* * *

Hạ anh biết anh đã nói có việc quan trọng thì chính là rất quan trọng rồi, bình thường anh luôn đáp ứng cô, chưa từng thất hứa hay từ chối những việc nhỏ nhặt như thế này. Nhưng trong lòng Hạ Anh lúc này lại có một khoảng trống đến đáng thương, từng giọt nước long lanh từ lúc nào đã loang đầy trong khoé mắt, chỉ trực chờ rơi xuống. Hạ Anh cố gắng nhìn ra phía khác để không bị Nam Phong phát hiện, ánh mắt xa xăm lãng đãng, cảm giác không hề dễ chịu chút nào.

- Em không thoải mái sao? Cũng không thể nói qua với anh được ưh?

Nam Phong thấy Hạ Anh tậm trạng không tốt, càng có phần áy náy.

- Cũng không có gì đâu, chỉ là em thấy hơi ngột ngạt. Nhưng bây càng muốn về nhà hơn, anh cũng còn có công chuyện, vậy vẫn là đi nhanh hơn một chút.

- Uhm, anh biết rồi.

Nam Phong nghe ra trong lời nói của Hạ Anh có bao nhiêu sự tủi thân, làm anh thật sự đau lòng. Nhưng anh vẫn kiên quyết không để mình bị bộ dạng ủy khuất này của cô làm cho lung lay, Nam Phong khẽ tìm bàn tay cô mà đan vào cũng coi như là sự an ủi tốt nhất lúc này.

Về đến cổng chung cư Hạ Anh đã muốn xuống đi bộ vào để anh về cho nhanh, tậm trạng cô lúc này rất rối, chỉ muốn chạy ngay lên giường cùng với cái chăn mềm mềm cuốn tròn một chỗ mà thôi. Có lẽ làm gì lúc này với cô cũng là quá sức. Nhưng Nam Phong còn chưa vội rời đi, anh lấy cớ muốn cùng cô lên nhà, xem cô ăn chút gì rồi mới về được.

Hạ Anh cũng lười nói lại, càng lười hơn nữa việc kích hoạt bộ não làm việc, cô cứ thế từng bước đi lên căn hộ của mình trong trạng thái lơ đãng, miên man, xem ra cái gì cũng không thiết tha nữa. Càng mặc kệ Nam Phong đi phía sau đang gọi điện thoại cho ai đó nói nói cái gì mà đang về gần đến cửa nhà Hạ Anh rồi.. Cô thật sự không muốn quản.

Hạ Anh vô thức ấn mật khẩu rồi đẩy cửa vào nhà, trước mắt là một màu tối om đến mức bàn tay dơ lên trước mặt cũng không nhìn thấy ngón. Hạ Anh chợt giật mình phản xa lùi về sau một hai bước mới lấy lại tinh thần mà dùng tay mò mò công tắc điện. Trong đầu cô đang nghĩ mọi hôm trong nhà đều có bóng mờ, nay lại tắt hết hay là mất điện. Linh Nhi cũng đi đâu không báo cô một tiếng. Vẫn là có chút bất an nên tay còn run run mà mất phương hướng của cái công tắc điện quen thuộc.

Ngay lúc đó một bàn tay ấm áp nắm lấy tay cô, cảm giác trong cô lập tức an toàn trở lại. Bỗng đâu có tiếng lộp bộp pháo hoa bắn xẹt ngay gần, tiếp đó là ánh nến lung linh hiện ra đầy hư ảo cùng tiếng hát ngày càng lớn dần. Nam Phong nắm tay Hạ Anh đi vào đến giữa phòng khách thì bài hát chúc mừng sinh nhật cũng kết thúc, mọi người vỗ tay một lần nữa đồng thanh chúc mừng sinh nhật lần thứ mười tám của cô.

Người cầm chiếc bánh trước mặt Hạ Anh nói cô hãy ước và thổi nết đi chính là dì An Nhiên, vừa vặn bà có chuyến đi công tác ở đây vào ngày mai nên đã đặc biệt đi sớm hơn một ngày để mừng sinh nhật cô bé.

Hạ Anh còn đang đứng ngây người, cô dường như chưa ý thức được rõ ràng chuyện gì xảy ra hay chính là quá bất ngờ đến mức xúc động không thể nói được gì. Lúc này chính là cảm giác hạnh phúc đến vỡ òa, cô cứ thế khóc, mỗi lục lại thêm nấc lên, không sao kiểm soát được. Nam Phong chỉ còn biết ôm cô vào lòng mà vỗ về, thì thầm gì đó bên tai khiến tiếc nấc dần nhỏ đi đến im lặng mới thôi.

Đứng trước một Hạ Anh như vậy mọi người đều không khỏi xót xa. Dì An Nhiên nhìn mọi người ra hiệu cứ im lặng để con bé tự nhiên với cảm xúc của mình. Minh Anh vô thức nhìn Linh Nhi muốn khóc theo bạn thì cũng muốn nói gì đó nhưng lời chưa đến miệng lại tự anh nuốt xuống. Khánh Duy cũng không bất ngờ, nhưng vẫn là cầm điện thoại run run cái tay mà quay video, hình ảnh cũng không còn được gọi là sắc nét.

Im lặng một lúc Minh Anh vẫn là người lên tiếng đầu tiên:

- Chúc mừng nhóc con sinh nhật vui vẻ, nhanh nhanh thổi nến để còn nhận quà này, anh đây là mỏi chân lắm rồi.

- Đúng vậy, hay đây chính là ý đuổi người, vậy thôi chúng ta.. tự cắt bánh đi.

Khánh Duy phụ họa thêm đều khiến không khí trở nên vui vẻ hơn. Càng làm Hạ Anh xấu hổ, nhưng cũng đã ngừng khóc mà quay ra cảm ơn mọi người. Cô ước gì đó rất nhanh rồi thổi nến. Bánh được đưa sang cho Minh Anh là cô liền xà vào ôm lấy dì An Nhiên, cảm ơn dì thật nhiều, người mẹ thứ hai của cô.

Sinh nhật Hạ Anh không chỉ có bánh có quà mà còn có một bàn đầy thức ăn ngon mà mọi người cùng nhau chuẩn bị cả buổi chiều. Chỉ khổ thân Nam Phong cứ luôn suy nghĩ làm sao để không bị Hạ Anh phát hiện, thật may anh đã diễn thật tốt. Nhưng lại nhắc đến việc lừa Hạ Anh như vậy cũng coi như anh đã đắc tội rồi, việc Hạ Anh xử anh ra sao thật sự mọi người cũng chỉ biết tỏ ra hết sức thông cảm chứ đâu ai dám nói đỡ câu nào. Vẫn là anh đã vất vả rồi!

Hạ Anh vẫn chưa hết xúc động, có lẽ cả ngày hôm nay cô đã trải qua quá nhiều cung bậc cảm xúc, nên lúc này tâm trạng vẫn còn chưa thật ổn định. Cơ hồ như bước chân vẫn còn chưa thật sự tiếp đất hay chính là cái cảm giác lơ lửng trong môi trường chân không, đại khái là rất ảo. Thật may có Nam Phong ở bên lôi cô trở về thực tại.

Ngồi vào bàn ăn rồi mà mắt Hạ Anh vẫn đỏ hoe những nước, dù miệng vẫn cười tươi. Hình ảnh này có lẽ nếu để Martin nhìn thấy nó sẽ không ngừng chọc ghẹo cô cho mà xem, thật là một đứa trẻ to xác mà.

Nghĩ đến em trai là cậu bé liền xuất hiện trong cuộc gọi videocall cùng mẹ và ba dượng của Hạ Anh. Cô bé lập tức trở nên vui vẻ dù vẫn chưa hết xúc động, nhưng lúc này chính là cười tươi đến híp cả mắt. Hạ Anh kết thúc cuộc nói chuyện với mẹ thì lại nhận tiếp cuộc gọi từ ba, nếu hôm nay Minh Kỳ không bị ốm thì chắc chắn ông Minh Thành cũng sẽ đưa cậu nhóc về cùng vợ mình. Hạ Anh có chút tiếc nuối nhưng dù gì thì sức khoẻ của em trai vẫn là quan trọng hơn.

Người chúc mừng sinh nhật Hạ Anh cuối cùng là Jees, khi nhận cuộc gọi Hạ Anh khá vô tư, nhưng Nam Phong lại có phần không được tự nhiên cho lắm. Vậy mà cuối cùng hai người vẫn nói chuyện với nhau, còn cười lớn tiếng đến thu hút sự chú ý của cả nhà. Cũng không ai rõ họ nói chuyện gì chỉ biết rằng chắc chắn từ đây họ đã có thể trở thành những người bạn tốt, hoặc ít nhất là dù có cùng một mối quan tâm nhưng vẫn biết rõ vị trí của mình.

Ngày chủ nhật đẹp trời, Nam Phong đã hứa hôm nay sẽ đưa cô đi ngoại thành chơi cho nên anh đã đặt trước chỗ ở khu nghỉ dưỡng Tam Đảo của Vĩnh Phúc, cách Hà Nội khoảng hai tiếng đi xe.

Chiếc xe chậm dãi lướt đi dưới khoảng trời cao vút của buổi sáng đầu thu, bỏ lại sau lưng cái ồn ào náo nhiệt của thành phố. Mở ra trước mắt họ là bầu trời xanh ngát của đồng quê, của hương thơm cây cỏ. Hạ Anh kéo cửa kính xuống để tận hưởng được nhiều hơn rõ hơn cái mát dịu của từng cơn gió, cái không khí không lẫn chút khói bụi này làm cô thoải mái đến ngây ngô.

Họ đến khu nghỉ mát cũng chọn căn phòng tách biệt phía bên ngoài, mở cửa ra là trực tiếp hòa mình vào thiên nhiên với những bãi cỏ xanh mướt chải dài như không có điểm kết. Hạ Anh vô cùng phấn khích mà kéo Nam Phong đi khắp con đường ngõ ngách, cô muốn lưu lại thật nhiều kí ức, thật nhiều khoảnh khắc bên anh. Một ngày có lẽ quá ít ỏi cho nên họ tận dụng từng giây để không cảm thấy hối tiếc điều gì.

Nam Phong dự kiến sẽ quay trở lại thành phố sau khi dùng xong bữa tối ở đây. Họ đặt một bàn hai người ở ngoài trời với phục vụ riêng. Không có hoa có nến lãng mạn như trong phim, nhưng không khí này quả thật làm người ta say mê. Nếu là một giấc mộng thì chắc hẳn không ai muốn tình nguyện tỉnh lại.

Nam Phong vừa kéo ghế ngồi cho Hạ Anh, cô còn chưa kịp ngồi xuống thì anh đã quỳ một gối dưới chân cô cùng bàn tay cầm chiếc hộp gấm nhung xinh xắn hướng lên tầm mắt của Hạ Anh. Là anh chính thức cầu hôn cô.

Đây chính là nhẫn cưới, đối với Nam Phong chỉ cần Hạ Anh muốn thì bất kì là lúc nào anh đều sẵn sàng làm đám cưới. Hạ Anh đã lên năm ba rồi, chờ cô tốt nghiệp không phải là khó khăn, thậm trí nếu cô còn muốn theo đuổi sự nghiệp thêm vài năm anh vẫn cảm thấy sự chờ đợi không có gì là khó chịu. Nhưng ngược lại nếu Hạ Anh muốn có cả anh và sự nghiệp cùng một lúc thì ngay cả khi cô chưa tốt nghiệp hay mới bắt đầu công việc của mình, anh vẫn luôn sẵn sàng là nơi vững chắc để cô tựa vào. Sẵn sàng làm người đàn ông chín chắn cùng cô trưởng thành. Lời hứa sẽ luôn bảo vệ cô anh không bao giờ xem nhẹ.

Hạ Anh cảm giác những điều trước mắt vô cùng chân thực, vô cùng rõ ràng bởi vì anh làm nó một cách đơn giản nhất, thật tâm nhất. Không cần bất cứ thứ gì làm nền, chỉ cần hai người là đủ. Hạ Anh đương nhiên đồng ý, nhưng chuyện đám cưới cô cũng cần tham khảo ý kiến của gia đình, càng huống hồ phía gia đình anh sẽ có nhiều thủ tục rườm rà hơn. Vẫn là để hai bên phụ huynh gặp mặt rồi sẽ bàn cụ thể. Thì đó là chuyện của những ngày sau, còn bây giờ chuyện của họ nói thế nào cũng là của riêng họ mà thôi. Cho nên sau màn cầu hôn là gì thì không ai rõ, chỉ biết rằng họ trao cho nhau nụ hôn thật sâu, thật mê đắm và kết quả là chiều ngày hôm sau họ mới quay trở về thành phố.

Thời gian trôi đi không nhanh không chậm, vẫn theo đúng quy luật của nó, chỉ có sự cảm nhận của con người ở mỗi thời điểm đều không giống nhau. Khi người ta có quá nhiều dự định, quá nhiều việc muốn làm thì sẽ thấy thời gian trôi đi nhanh quá, chưa kịp quay đầu đã hết ba thu.. chính là kiểu như vậy.

Hạ Anh là đang ở năm cuối đại học rồi, dự định vào Đài làm việc, lại còn học tiếp cao học, mà quan trọng hơn là việc đại sự chỉ có một trong đời. Trước mắt là lễ đính hôn, đợi cô tốt nghiệp sẽ làm đám cưới, họ đã thống nhất thế. Dù Nam Phong rất sốt ruột muốn về chung một nhà nhưng anh vẫn là tôn trọng suy nghĩ và mong muốn của Hạ Anh, thậm trí thấy cô quá bận anh còn xót xa, đám cưới hay lễ đính hôn thực sự không cần vội, anh vẫn luôn chờ cô. Đối với Hạ Anh, Nam Phong cực kì kiên nhẫn, bởi vì đơn giản thôi, đó chính là tình yêu.

Hạ Anh vì thế luôn cảm thấy một ngày quá ngắn, mỗi lúc mệt mỏi chỉ cần có Nam Phong giúp cô sạc điện, lấy lại tinh thần. Lời hứa em không cần vội vã trưởng thành vì bên cạnh sẽ luôn có anh thật sự không phải chỉ là nói chơi.

Thoáng cái cũng đã giữa năm, hai gia đình chuẩn bị gặp nhau để bàn đại sự cho đôi trẻ. Mẹ của Nam Phong là người suốt sắng hơn ai hết, chẳng phải bà quý đứa con dâu tương lai này hơn cả con đẻ, từ lâu bà đã coi Hạ Anh như con gái, thật mong nhanh nhanh rước được người về để mẹ con quấn quýt sao. Có điều lịch làm việc của ba Nam Phong lại thật khó sắp xếp, họ dù gì cũng là bên đàng trai, phải chủ động đến gặp bên nhà gái thưa chuyện là đương nhiên. Chờ mãi cũng có được dịp tốt để cùng đi Đà nẵng một chuyến, Lý phu nhân hẳn là mất ngủ vài ngày vì hồi hộp.

Bà mới nhớ ra trước nay chưa từng hỏi xem ba mẹ Hạ Anh là ai, chỉ nghe nói trước đây họ từng công tác ở Hà Nội. Rồi biết hoàn cậu chuyện họ không sống cùng nhau làm Hạ Anh thiệt thòi từ nhỏ nên bà không hỏi nữa, càng không muốn cô bé khó xử hay cảm thấy mất tự tin. Bà chính là muốn bù đắp cho cô bé mà thôi.

Nghĩ đi nghĩ lại Lý Phu nhân vẫn là tìm Nam Phong để hỏi thêm, biết người biết ta vẫn tốt hơn nhiều.

Vừa hay lúc gia đình dùng cơm tối xong, cả nhà cùng ngồi bàn qua một chút về chuyến đi gặp mặt, Nam Phong mang đến một bức ảnh cho ba mẹ mình xem. Đó là ảnh anh làm phù rể và Hạ Anh làm phù dâu trong đám cưới ần hai của ba Hạ Anh vào năm ngoái.

Nam Phong vui vẻ giới thiệu từng người từ cậu em trai cùng cha khác mẹ của Hạ Anh, anh trai ruột của cô, đến dì An Nhiên, ba Minh Thành.. cả nhà ai cũng rất đẹp. Còn đang một đường tự hào về gia đình của người yêu, Nam Phong chợt thấy không khí có chút kì là, anh mới dừng lại nhìn ba mẹ mình.

Lúc này ông Uy Vũ là một sắc mặt u ám đến khó tả, còn bà Ngọc Bích lại chỉ biết cúi đầu không nhìn ra biểu cảm nhưng hoàn toàn chìm trong im lặng.

Nam Phong không hiểu chuyện gì nhưng anh lờ mờ đoán ra sự bất thường? Là ba mẹ anh có quen biết ba mẹ Hạ Anh? Giữa họ thực sự có vấn đề? Anh thực sự cần biết rõ.

Sau một hồi im lặng, ba anh chỉ nói ba mẹ cần nói chuyện, việc đi Đà Nẵng có lẽ phải lùi lại, mà lùi lại bao lâu thì ông lại không nói.

Nam Phong hiểu rõ ba mẹ mình, chuyện này chắc chắn không đơn giản. Anh càng muốn biết chính xác hơn, nhưng vẫn là phải đợi họ nói chuyện xong, chắc chắn sẽ cho anh lời giải thích mà thôi.

Đêm muộn hôm đó, ông Uy Vũ đích thân gọi anh đến phòng sách nói chuyện.

Có lẽ ông đã rất khó khăn mới đưa ra quyết định không tán thành đám cưới này, hiện tai cũng chưa đính hôn, còn chưa gặp mặt.. ông một mực khuyên cậu nên từ bỏ. Ông sẽ không vì bất cứ li do gì mà đồng í.

Chưa bao giờ Nam Phong thấy ba mình vô lí như vậy, một lí do cho anh ông cũng không có, chỉ có duy nhất một lời không đồng í. Anh còn không hiểu ba mình sao? Nếu ông đã quyết định điều gì thì việc cố gắng thay đổi luôn luôn bằng không? Anh không phục, thực sự không phục.

Nhưng phải làm sao đây, Nam Phong điền cuồng gõ cửa phòng tìm mẹ nhưng bà nhất quyết từ chối không gặp. Anh không hay biết rằng giữa ba mẹ đã có một cuộc khẩu chiến căng thẳng đến thế nào? Bà không lay chuyển được chồng mình, chỉ còn biết tự nhốt mình trong phòng mà thôi. Nước mắt có rơi bao nhiêu cũng không đủ, bà khóc cho mình, khóc cho hạnh phúc của con bà. Có phải hay không câu nói "cam làm quýt chịu" nó lại ứng nghiệm lúc này.

Về phía gia đình Hạ Anh sau khi biết tin, cũng biết rõ về gia đình Nam Phong, ông Minh Thành lại tức tốc gọi Hạ Anh và Minh Anh về Đà Nẵng một chuyến.

Khi Hạ Anh quay về Hà Nội, dường như mọi thứ đều thay đổi, tất cả chỉ thoáng qua như một giấc mộng đẹp, khi tỉnh dậy người ta cứ có cảm giác giống như thật mà không nỡ rời đi. Nhưng thực tại lại không thể trốn tránh..

Nam Phong đón cô ở sân bay, họ không nói gì chỉ biết ôm nhau thật chặt, ngỡ như chỉ cần buông lỏng tay là người kia lập tức biến mất vào không khí vậy. Càng nhìn rõ sự mệt mỏi trên gương mặt của mỗi người, Minh Anh cũng thở dài mà vỗ về cả hai.

Nếu như ngay từ đầu họ gặp những trở ngại, cùng nhau vượt qua sóng to gió lớn để được ở bên nhau thì có phải sẽ dễ thích ứng hơn là việc bão tố ập đến giữa những ngày mây hồng? Cảm giác có lẽ không khác việc bất ngờ bị rơi xuống vực thảm, quả thực khó lòng chấp nhận, tất cả bây giờ lại là sự rối bời đến đáng thương.

Sau vài ngày cả hai cùng bình tĩnh trở lại, Nam Phong của sự trưởng thành và chín chắn đương nhiên muốn che mưa đạp gió bảo vệ người mình yêu. Anh muốn Hạ Anh tin tưởng mình, cho anh thêm thời gian để thuyết phục ba anh. Anh tin rằng sự chân thành của anh và Hạ Anh chắc chắn sẽ làm ba thay đổi.

Hạ Anh đương nhiên tin anh, càng yêu anh nhiều hơn lại không bao giờ có ý định từ bỏ. Cô cũng có thể chờ đợi, cũng muốn cùng anh bước qua những rào cản, và hi vọng vào một ngày không xa có thể đường đường chính chính ở bên nhau và nhận được sự chúc phúc của cha mẹ hai bên. Dù cô hiểu hiện tại nó mông lung và mịt mờ đến thế nào?

Thu qua đông tới, con người ta cũng không nằm ngoài cái guồng quay của công việc và cuộc sống. Hai người họ vẫn gặp nhau, vẫn mặn nồng.. dường như không có gì ảnh hưởng được đến tình cảm của họ. Chỉ có điều trong thâm tâm mỗi người khi nghĩ đến việc không được người lớn chấp nhận lại là một nỗi xót xa đến tê dại tâm can.

Cho đến lúc này, câu trả lời mà Nam Phong nhận được từ mẹ cũng chỉ là lí do chuẩ bị đợt bầu cử mới, ba anh muốn giữ vững cái ghế tổng bí thư thêm một nhiện kì nữa cho nên không muốn bị việc riêng chi phối, càng huống hồ gia đình Hạ Anh có chút phức tạp, rất có thể đó sẽ trở thành điểm yếu để đối phương nhắm vào mà loại ông ra khỏi chính trường. Lí do là vậy, nhưng Nam Phong biết địa vị của ba mình, anh càng biết đây chỉ là cái cớ mà thôi. Lý do thực sựu anh vẫn đang cố gắng tìm ra.

Thế mà làm sao Hạ Anh lại biết được lí do chính là gì, cô chỉ là muốn bảo vệ anh như anh vẫn luôn bảo vệ cô mà thôi. Cho nên mọi quyết định Hạ Anh đưa ra lúc này chỉ bởi vì cô quá yêu anh, càng không muốn phá vỡ đi chút vỏ bọc cuối cùng mà người lớn đã cố gắng tạo ra. Ngoài ra cô thực sự không biết mình là đang rộng lượng hay ích kỉ, càng không biết khi cô rời đi, thì người ở lại sẽ như thế nào?

Thời tiết đã vào đông thực sự, tuy Hà Nội không có tuyết nhưng cái lạnh cắt da cắt thịt lại không nề hà gì mà làm cho con người ta run rẩy. Hạ Anh đến cuộc hẹn có hơi sớm cho nên vẫn là ngồi nhìn xa xăm và chờ đợi, ánh mắt cô sớm đã nhiễm một tầng sương mỏng, tựa hồ tron veo nhưng lại giống như thác lũ sắp ùa về.

Lý Phu nhân có phần già đi ít nhiều, dù mới có vài tháng không gặp, cô lại thấy xót xa thêm vài phần. Có lẽ bà đã tự trách bản thân nhiền lắm, cũng không biết phải làm sao nên trên khuôn mặt là trăm phần buồn rầu.

- Bác không được khoẻ sao? Thật sự không cần phỉa khổ tâm như vậy. Lỗi cũng không phải do bác mà.

- Xin lỗi con, ta không biét phải làm sao nữa, càng không biết lấy gì để bù đắp cho hai đứa.

- Bác đừng khóc, đừng như vậy mà..

- Có phải ba cháu đã nói cho nghe hết mọi chuyện rồi không?

- Dạ

* * *

Đó là cuộc gặp từ biệt, mà Hạ Anh cũng không biết bao giờ mới có thể gặp lại. Cô còn nhờ bà sau khi mình rời đi hãy nói cho Nam Phong biết sự thật, anh ấy có quyền được biết.

Sự thật ư, nó quá chớ trêu đến mức mà người ta không dám nhìn thẳng mà noi, hay chính là thời gian chưa đủ dài để có thể coi nó là chuyện bình thường mà đối diện.

Nhiều năm về trước khi cha mẹ họ vẫn còn là những thanh niên suất sắc, những sinh viên ưu tú của những trường Đại học lớn nhất cả nước. Vương Minh Thành và Lý Ngọc Bích là một cạp thanh mai trúc mã nổi tiếng trong giới sinh viên Thủ Đô khi ấy. Họ yêu nhau sáu năm nồng nhiệt, nhưng vẫn là bị gia đình Ngọc Bích phản đối gay gắt chỉ vì không môn đăng hộ đối, vì gia đình Minh Thành cha mẹ chỉ là giáo viên cỏn con, không có tương lai gì. Ông vì vậy mà càng cố gắng phấn đấu để mong được thừa nhận, tất cả đều vì tình yêu mà làm.

Lý Uy Vũ khí đó đã thầm yêu Ngọc Bích bao nhiêu năm, lại có gia đình hậu thuẫn nên thành công cướp được người. Khi đó bà lại vừa phát hiện mình có thai với Minh Thanh nên đã uất ức mà tự tử, rất may đã được cứu sống nhưng đứa bé thì không còn. Ngọc Bích rơi vàng trầm cảm ngay khi biết tin Minh Thành đã kết hôn. Cũng là một tay ông Uy Vũ ở bên chăm sóc, giúp bà vượt qua. Họ làm đám cưới sau đó một năm, đámc cưới lớn đến mức các bản tin trên đài báo đều rộn ràng nhưng chào đón năm mới vậy.

Ngọc Bích vì cảm kích việc Uy Vũ luôn vì mình mà chờ đợi, lại được hai bên gia đình vun vào, bà cũng thuận nước mà bước đi. Nhưng trong thâm tâm ngay đến Uy Vũ cũng biết bà không thể nào quên người xưa. Ngay cả khi bà đã sinh ra Nam Phong thì tình cảm với ông ngoài sự biết ơn cũng không tính là yêu được.

Gần mười năm sau bà tiếp tục có bầu nhưng không giữ được, cũng đồng thời phải cắt bỏ tử cung. Khi đó bà thực sự đã thay đổi, đã nhận ra thật ra mình đã yêu người đàn ông bên cạnh từ bao giờ không hay. Đối với người cũ khi gặp lại cũng không còn vương vấn. Có lẽ những chuyện trong quá khứ đã sớm bị thời gian vùi lấp rồi.

Khi bà cố gắng mở lòng mình, cố gắng xoa dịu Uy Vũ bà mới nhận ra ông ấy lâu nay cũng lại chai sạn, cũng đối với bà chỉ là sự hài lòng cưới được người mình yêu. Khoảng cách giữa hai người là không thể xóa bỏ. Ông càng vùi đầu vào công việc, càng thành công bao nhiêu thì những tổn thương ngày cũ lại càng rõ hơn.

Họ là những nhà ngoại giao tài ba, cho nên cuộc sống cũng cứ êm đềm mà trôi qua, không có oán trách, không có ức chế, cnagf không có hối hận. Nhưng tất cả chỉ là quá giởi che đậy, chứ thực ra trong sâu thẳm mỗi người đều như núi lửa ngủ quên, chỉ cần có trấn động nó sẽ tỉnh dậy mà phun trào thiêu hủy hết mọi thứ. Chính là vô cùng đáng sợ.

Tất cả những điều đó bà phải nói với Nam Phong thế nào đây, rằng ba của người yêu con chính là người yêu cũ của mẹ, là tình địch không đội trời chung với ba con.. là quá khứ không ai muốn khơi lại.

Bây giờ bà mới hiểu tại sao khi nhìn thấy Hạ Anh bà lại đặc biệt hảo cảm như vậy, đặc biệt cảm thấy quen thân gần giũ.. Bây giờ để Hạ Anh đi, bà biết Nam Phong sẽ không bao giờ tha thứ cho mình, nhưng lại không có cách nào khác. Cuối cùng chỉ biết tự trách mình mà thôi.

* * *

Hạ Anh kéo lại áo khoác để che thêm vào phần bụng có phần hơi lớn hơn bình thường của mình, mùa đông lại mặc nhiều đồ như vậy nào ai để í, nhưng cô cũng là không muốn nó bị lạnh. Vô thức chạm tay lên vạt áo, nước mắt Hạ Anh càng rơi đến lợi hại, không thể ngăn lại được, cũng không thể ngừng bước tiếp. Chuyến bay đi Canada cũng chuẩn bị cất cánh, mang theo những lạnh lẽo, những buồn tủi, những đau đớn của cô gái vừa tròn hai mươi. Cuộc sống sau này cô phải tự mình mạnh mẽ trưởng thành thôi, để anh ở phía sau, càng mong anh sớm quên đi đoạn tình cảm này, quên đi những lời hứa những ước mong, quên đi một người con gái mang tên Hạ Anh.

Mùa xuân của Hà Nội khác hẳn Thụy Sỹ, cũng là năm năm rồi cô mới lại được cảm nhận cái không khí này.

Bước chân xuống sân bay, Hạ Anh kéo khóa áo khoác cho con trai, cũng choàng thêm một lớp khăn lên vai mình. Mùa Xuân tuy còn chút lạnh nhưng tiết trời lại đầy nắng vàng. Cảm giác quay trở về thật không tệ.

Cô đã nhớ Việt Nam biết bao nhiêu, nhớ Hà Nội nhiều thế nào cũng không bằng nỗi nhớ một người. Nhưng cô không chắc bây giờ sự xuất hiện của cô có được chào đón? Người đó cũng đau khổ, khắc khoải đến dại tâm như cô hay đã sớm có hạnh phúc riêng của mình? Lần này trở về cô sẽ không bao giờ đi nữa, dù chào đón cô là hoàn cảnh nào đi nữa thì cô cũng nhất định sẽ sống tốt, ít nhất cô cũng còn ba mẹ, anh trai, và hơn hết còn có Anh Khôi. Cậu bé mới hơn bốn tuổi nhưng lại rất hiểu chuyện, cực kỳ yêu mẹ. Lúc nào cũng tâm niệm sẽ bảo vệ mẹ, không được làm mẹ khóc. Chính bé cũng là động lực để Hạ Anh vượt qua được quãng thời gian vừa rồi.

Quá khứ đã qua, nhưng có rất nhiều thứ vẫn tiếp diễn đến hiện tại và cả tương lai sau này. Chỉ là ở mỗi giai đoạn nó sẽ mang một cái tên khác mà thôi.

Ra đến cửa chờ Anh Khôi đã lập tức nhận ra bác Minh Anh, người mà nó đã được gặp vài lần và ngày nào cũng videocall nói chuyện như những người đàn ông.

- Bác, con rất nhớ Bác.

- Con trai, bác cũng rất nhớ con.

Sau tiếng gọi lớn, thằng bé tức thì lao vòa ôm lấy bác nó nhanh như tên lửa. Minh Anh bế cháu lên mà nựng hai cái má bánh bao chỉ muốn đè nó ra mà cắn. Thằng bé càng ngày càng đang yêu như thế chứ.

- Con mau chào đi, đây là ông bà ngoại và cậu Minh Kỳ của con.

- Con chào Ông Bà, con chào cậu. Nhưng mà cậu có chút xíu, nếu đánh nhau thì con sợ cậu đau đấy.

Thằng bé vô cũng dạn dĩ, nó không có vẻ gì giống mẹ lúc bé, dùng song ngữ cũng rất tốt, quả nhiên hợp với Minh Anh hơn hẳn.

Nghe cháu ngoại chào một hơi làm cả nhà cười híp cả mắt. Sao lại có cái cục trắng trắng thơm thơm đáng yêu như thế này.

Quả thật Minh Kỳ dù tám tuổi rồi nhưng vóc người khá nhỏ nhắn, lại deo cái kính cận. Nhìn cậu bé rất lành, không có vẻ hiếu động, nên chưa gì đã bị thằng cháu phủ đầu cũng phải.

Ba và dì sau khi hỏi han Hạ Anh một chút thì cùng nhau giúp cô mang hành lý ra xe của Minh Anh, cậu sẽ mang về căn hộ của cô trước, còn hai mẹ con sẽ đi cùng xe của Ba cô về nhà của Minh Anh để ăn uống và nghỉ ngơi. Mấy ngày này họ đều ở đó.

Tuy căn hộ của Hạ Anh ở cách chỗ anh trai chỉ khoảng mười km, nhưng dù gì cũng là mới được dọn dẹp bài trí, ngày mai mọi người sẽ tới giúp cô sắp xếp lại một chút. Còn có người giúp việc cũng được dì An Nhiên lựa chọn từ người quen một cách chu đáo.

Minh Kỳ và Anh Khôi rất khác nhau về tính cách, nhưng dù gì cũng vẫn là trẻ con, lại có chút máu mủ nên rất nhanh đã thân thiết. Minh Kỳ tỏ ra rất thích đứa cháu này, còn nói sao mẹ không sinh thêm em cho con.

Không khí trong nhà rất thoải mái. Ăn uống xong, dì An Nhiên nhắc Hạ Anh đi nghỉ sớm vì bị lệch múi giờ nên có lẽ đã phải thức rất lâu rồi. Bà mang theo ly sữa nóng lên phòng cho cô. Lúc nào cũng dùng sự dịu dàng mà đối đãi với con riêng của chồng như vậy, Hạ Anh nhiều khi cũng quên mất bà không phải người sinh ra mình. Lâu nay cô luôn coi bà là mẹ rồi, cũng có thể tâm sự mọi chuyện, không có gì cô giấu bà hết.

- Con gái, có mệt lắm không? Uống sữa rồi ngủ sớm nhé! Mọi chuyện như vậy là rất tốt rồi, đừng tự áp lực cho mình, có biết không?

- Dì, con không sao mà, dì đừng lo nữa. Con lớn rồi.

- Uhm, lớn rồi nhưng với cha mẹ thì con lúc nào cũng là bé con thôi. Chỉ cần con luôn nhớ, ba và dì luôn ở sau và ủng hộ con.

- Vâng ạ, sang tuần con đi làm luôn rồi, vì là điều chuyển công tác nên cũng không chậm trễ được. Chuyện kia, con sẽ từ từ vậy.

- Được, không nên vội vàng. Vấp ngã từ đâu ta sẽ đứng lên ở đó. Hai đứa là không thể buông nhau được. Nhưng năm năm qua thằng bé đã chịu tổn thương không ít. Dù lỗi không phải do con nhưng việc con dời đi như vậy, chắc chắn đã khắc vào tâm nó một vết thương cực kì lớn. Bây giờ con nên làm thế nào cũng không nên quá gượng ép. Nên đặt mình vào vị trí của người kia nhiều hơn. Sẽ không đơn gian, nhưng ta tin con sẽ làm được.

- Vâng ạ, con cảm ơn dì.

Dì An Nhiên về phòng mà tâm sự với chồng mình một lúc lâu mới ngủ được. Bao năm qua nhìn con gái như vậy ông làm sao không thấy đau lòng chứ.

Nam Phong hiện tại đã làm trưởng ban thông tin của văn phòng Chính Phủ. Những việc kiểm duyệt thông tin phát sóng của Đài Trung Ương đúng ra anh không cần trực tiếp tham gia giám sát, nhưng đây là kỳ họp quốc hội, mọi thông tin không được phép sai sót dù là nhỏ nhất. Nên đích thân Nam Phong lập một phòng làm việc di động ngay tại Đài truyền hình Việt Nam để tiện cho công tác lần này.

Kỳ họp sẽ bắt đầu khai mạc sau hai ngày nữa, hôm nay là ngày cuối cùng hoàn thiện và chỉnh duyệt kế hoạch phát sóng. Đài lại bổ sung thêm nhân sự theo đúng chỉ đạo của Trung Ương. Một người được chuyển công tác từ sự giới thiệu của đại sứ quán Việt Nam kết hợp cơ quan thường trú Đại Truyền hình Việt Nam tại Thụy Sỹ vừa về cũng sẽ tới nhận việc vào ngày mai.

Nam Phong nhận được thông báo nhưng anh thậm trí còn không thèm đọc chi tiết, chỉ khẽ lắc đầu, chắc lại do quan hệ tốt. Để xem mấy cái bình hoa di động này sẽ làm thế nào sống xót qua kì Đại Hội dưới tay anh. Dù vậy chắc hẳn cũng phải là người có chuyên môn, chứ nếu không thì cũng không có ông to bà lớn nào dám để chạy nội dung chính của một kỳ họp quan trọng nhất cả nước, bốn năm mới có một lần như vậy.

Nam Phong đóng lại laptop, cầm chìa khóa xe và đi ra ngoài. Anh đã hứa sẽ tới ăn cơm ở nhà Khánh Duy mừng cậu trở về từ văn phòng đại diện của Đài truyền hình Việt Nam ở Anh. Căn hộ Khánh Duy mua từ hai năm trước mà giờ mới được sử dụng thường xuyên.

Đó là khu chung cư cao cấp, thiết kế rất sang trọng. Ngay phía trước là một khuôn viên khá rộng rãi và thoáng đãng. Anh đi chầm chậm nhìn ngắm xung quanh một chút.

Lại nghe có tiếng trẻ con cười dòn tan ngay phía đối diện, liền thu hút sự chú ý của Nam Phong.

- Papa, con rất nhớ papa. Ở đây rất tốt, papa đừng lo lắng.

* * *

- Ngày mai con bắt đầu đi học rồi, papa có thể về đây chơi không?

* * *

- Mẹ con cũng không buồn đâu, à mẹ tới rồi này. Nhưng con phải về nhà đã..

* * *

Thằng bé nói tiếng anh giống như người bản sứ, nghe vô cùng đáng yêu. Khuôn mặt trắng trẻo, hai cái má bánh bao hồng hồng, nhìn rất thông minh và lanh lẹ. Nam Phong cứ đứng nhìn mà miệng cũng cười theo từ lúc nào không hay. Cho đến khi thằng bé chuyển ngôn ngữ, dùng tiếng việt gọi mẹ thì anh bị sốc đến mức mất hết phản xạ.

Người phụ nữ vội vàng chạy lại phía đứa bé, mà không phải, đúng hơn phải là một cô gái có vẻ đẹp kiểu mặn mà của phụ nữ từng chải. Khuôn mặt ấy, giọng nói ấy, con người ấy Nam Phong có lẽ nhắm mắt cũng tưởng tượng ra được từng chi tiết. Chỉ có điều năm năm trước đó là một vẻ đẹp thuần khiết, vô tư, thì bây giờ là vẻ quyến rũ của một cô gái trưởng thành.

Anh Không nhìn nhầm, đó chính là Hạ Anh. Nhưng còn đứa bé gọi cô là mẹ? Còn có ba nó đang ở nước ngoài? Hẳn là Châu Âu đi, nên thằng bé mới sử dụng song ngữ tốt như vậy.

Anh vẫn giữ liên lạc với Minh Anh, mặc dù không có tiết lộ gì về Hạ Anh, nhưng ít nhất cậu ấy biết anh bao năm qua sống như thế nào, đau khổ ra sao, hay điện loạn đến mức nào. Cậu ta chỉ một mực im lặng, thì ra là vì Hạ Anh đã lấy chồng, sinh con. Vậy chẳng phải anh giống như thằng ngốc, thằng hề đó hay sao? Đứa bé này cỡ bốn tuổi đi, càng nghĩ anh lại tự cười diễu bản thân. Hóa ra tình yêu sâu đậm là như thế, nếu không là anh cô ấy sẽ không lấy ai khác ư, tất cả chỉ là lời nói của con nít.. cô ấy rời khỏi anh không bao lâu đã có người khác? Còn anh, anh lại nghĩ dùng cả đời để chờ đợi. Anh tin một ngày cô ấy sẽ quay về tìm anh?

Nam Phong cười lớn nhưng nước mắt lại ướt nhòe. Anh phóng xe điên cuồng đến một quá rượu nào đó, uống đến say mềm, bất tỉnh nhân sự.

Thứ hai, tại Đài Truyền Hình Việt Nam.

Qua mấy cuộc họp và bàn giao công việc, Hạ Anh đã nắm rõ tình hình và kế hoạch. Cô thuộc nhóm đưa tin chính thức bao gồm bốn thành viên, chia thành hai cặp, mỗi cặp một nam và một nữa. Hạ Anh không bất ngờ khi gặp Khánh Duy, lại cùng một đội chỉ khác cặp, vì họ đều là người từ nơi khác chuyển về. Sau này chắc chắn sẽ còn hợp tác lâu dài.

Khánh Duy đã được biên chế chính thức trong ban thời sự. Còn Hạ Anh thì tạm thời về ban biên tập tổng hợp. Sau kỳ họp này cô sẽ được quyết định về chính thức ban nào đó. Cũng còn xem biểu hiện của cô phù hợp với nơi nào hơn.

Khánh Duy thì ngược lại, từ hôm qua nhận được thông báo cậu liền hí hửng chờ Nam Phong tới để khoe, cậu đoán anh chưa biết nên không thấy anh có phản ứng gì. Ai ngờ, cả nhà chờ mãi không thấy anh đến, liên lạc không được. Rồi nửa đêm cậu lại phải đi vác anh say đến bất tỉnh ở quán bar trở về. Cũng là lần đầu tiên từ khi có nhận thức đến bây giờ Khánh Duy mới thấy anh mình say rượu, mà lại say tới mức mất ý thức như vậy. Không hiểu rút cuộc là vì chuyện gì?

Khánh Duy đến Đài đã thấy Hạ Anh ở đó, khỏi phải nói cậu vui đến thế nào?

Gần đến giờ nghỉ trưa, nhóm giao tài liệu cho Hạ Anh và Khánh Duy mang tới phòng giám sát, cũng là để chào hỏi luôn. Khánh Duy nghĩ anh mình có khi chiều mới đến nhưng vẫn là đi cùng Hạ Anh sang bên đó, chào hỏi những người khác trước.

Nam Phong sáng tỉnh dậy thì không nhớ được mình đã về nhà bằn cách nào, lại mang được cả xe về như vậy, nhưng cơ bản anh không có đầu óc để nghĩ nữa. Công việc rất nhiều, cộng thêm sự rối bời trong lòng, chính xác đã thành một mớ hỗn loạn.

Hít một hơi rồi thở dài, Nam Phong quyết định sẽ đối mặt thôi. Cũng muốn gặp cô ấy để nói chuyện một lần. Dù biết bây giờ nó chẳng có ý nghĩa gì cả. Nhưng nếu vẫn vì chuyện này mà phải ngược đãi bản thân thêm nữa, anh thấy không đáng. Sốc lại tinh thần, anh liền đi tới Đài truyền hình đúng tám giờ sáng.

Ban giám sát của anh gồm hai người của chính phủ và sáu người khác của Đài truyền hình cử tới. Thành lập một phòng làm việc cơ động do anh giữ chức vụ trưởng phòng. Nhân viên bên dưới không biết vô tình hay cố ý còn có Kim Thanh, là con của một bộ trưởng, được mẹ anh nhắm cho anh xem mắt. Dù Nam Phong cật lực từ chối, nhưng cô ấy lại biết và thích anh nên suốt hơn một năm qua đều tìm cách tiếp cận. Anh càng nhàm chán mà không thèm nhìn thẳng cô ta lấy một lần. Có điều là người vừa mắt được mẹ cô, ngoài Hạ Anh ra đây là người đầu tiên, vì vậy cũng xem như có chút thực lực.

Nam Phong vừa uống café lại thoáng nhìn Kinh Thanh, không biết trong đầu anh nghĩ gì mà gọi cô lại bàn làm việc của mình. Mọi người đã ra ngoài hết, chỉ còn hai người, anh dựa cả người vào ghế, một tay nới lỏng cà vạt, một tay chỉ cô ngồi xuống đối diện.

- Có phải em vẫn còn muốn hẹn hò với tôi?

Câu hỏi quá đường đột, lại đi thẳng vào vấn đề khiến Kim Thanh không tin vào tai mình, cô lắp bắp:

- Anh.. nói vậy là ý gì?

- Là bây giờ em có còn muốn hẹn hò với tôi nữa không?

Nam Phong vừa nói vừa đi lại trước ghế cô ngồi, anh ngồi hờ lên chiếc bàn cạnh đó khoanh tay nhìn thẳng vào cô.

- Anh không phải vẫn chờ ai đó sao? Không phải không thích em sao? Sao giờ.. sao đột nhiên..

- Em chỉ cần trả lời câu hỏi của tôi thôi.

Kim Thanh không nói được gì nhưng lại gật đầu lia lịa không khéo nó lìa ra khỏi cổ đến nơi.

- Bắt đầu từ hôm nay đi. Nhưng nếu sau một tháng, tôi thấy không thoải mái thì em sẽ không trách tôi chứ. Chúng ta sẽ chia tay.

- Là anh muốn thử yêu? Lấy em để lấp chỗ trống?

- Nếu em không muốn thì thôi. Tôi cũng có quy tắc của tôi.

- Được, em đồng ý. Một tháng cũng được, em sẽ khiến anh thay đổi suy nghĩ.

- Ngoài việc lên giường ra, còn lại tôi đều có thể đáp ứng em trong khả năng của mình. Cho nên đừng nghĩ đến những chuyện dư thừa..

Kim Thanh vì quá vui nên gần như không quá quan tâm những gì anh nói sau đó. Chẳng phải vẫn có câu: "Đầu xuôi đuôi lọt" sao? Cô tin nếu anh ấy đã cho mình cơ hội, thì nhất định cũng là có thiện cảm rồi. Kim Thanh không kìm được mà choàng tay ôm cổ Nam Phong. Anh không kịp phản ứng, rồi mới dùng tay tận lực gỡ tay cô ra.. nhưng còn chưa gỡ ra được thì đã có tiếng gõ cửa vang lên.

Thực ra Hạ Anh đã chuẩn bị tâm lý gặp anh sẽ nói gì, sẽ làm gì, tất nhiên còn phụ thuộc thái độ của anh. Chắc hẳn anh sẽ không vui vẻ chào đón cô đâu, bởi dù gì người gây ra tổn thương cho anh vẫn là cô. Nhưng cái hoàn cảnh đang diễn ra trước mặt này, cô ngàn lần không thể tưởng tượng ra.

Hạ Anh vốn định gõ cửa trước khi vào, nhưng vì cửa chỉ khép hờ nên Khánh Duy liền đẩy ra, Hạ Anh vẫn là nhanh tay gõ cửa mới ngước mắt lên nhìn.. Bốn người đều rơi vào lúng túng.

Kim Thanh xanh mặt cố gắng rút tay ra khỏi anh nhưng lại không được, do đã bị Nam Phong cố tình giữa lại, anh nhẹ nhàng buông ra, chỉnh lại váy áo cho cô rồi nói cô về chỗ của mình trước đi, lát nữa sẽ nói chuyện tiếp. Kim Thanh càng không ngờ, anh thế mà lại đối xử với mình gióng như hai người đã yêu nhau từ lâu, làm mặt cô đỏ bừng đến lợi hại.

Nam Phong bình tĩnh một cách lạnh lùng.

- Không phải nên gõ cửa trước khi vào sao?

- Anh, hai người làm gì ở đậy vậy? Chị ta sao lại ở đay? Hai người là thế nào?

Khánh Duy sau khi á khẩu một phút mới khó khăn hét lên được mấy câu nhưng cũng không to như cậu nghĩ.

- Từ bao giờ anh phải báo cáo chuyện của mình với em?

Nam Phong cơ bản không có nhìn em mình, ánh mắt anh dán chặt vào cô gái còn đứng chết chân ngoài cửa.

Hạ Anh cố gắng chánh ánh nhìn sắc lạnh của anh mà cố gắng lên tiếng.

- Xin lỗi, đã đến không đúng lúc, Chúng tôi sẽ quay lại sau, xin lỗi đã làm phiền.

Hạ Anh trong giọng nói có chút run, có lẽ hình ảnh vừa rồi còn hơn ngàn mũi dao đâm nát trái tim đã tổn thương đến không còn hình hài của cô. Cố gắng lấy lại nhịp thở bình thường nhưng lời thốt ra lại như cùng vỡ vụn. Trước mắt chỉ còn một khoảng trống rỗng đến mức cô cũng không biết phải sắp xếp từ ngữ như thế nào cho đúng.

- Vẫn trong giờ làm việc, là chúng tôi không đúng, chuyện này sẽ không để xảy ra lần nữa. Có chuyện gì hai người vào đây nói.

Bước chân Hạ Anh đang định quay đi thì vội vô thức quay lại, luống cuống đến tội nghiệp.

- Là tài liệu kế hoạch cùng một số khung của bản tin đều cần anh duyệt trước. Ngày mai sẽ thêm số liệu cụ thể do phía Chính Phủ cung cấp để lên sóng..

- Tôi sẽ xem luôn, hai người có thể chờ ở đây.

Kim Thanh bưng ra hai cốc nước, cũng không biết cái không khí căng thẳng đến khó thở này là sao.

Nam Phong đọc qua một lượt lập tức ném mạnh xuống bàn trước mặt.

- Đây là thực lực của những người giỏi nhất sao? Mấy người có phải do ở nước ngoài quá lâu nên đã quên cả Tiếng Việt rồi chứ? Tôi cần bản hoàn chỉnh?

- Nhưng sô liệu phải chờ chỗ anh gửi sang.

Khánh Duy không nhịn được mà đứng lên.

- Đây là công việc, anh không vì em là em của anh mà nhắm mắt cho qua đâu. Hãy làm việc cho nghiêm túc.

- Vậy anh nói xem, ngoài số liệu thì chỗ nào cần sửa, chúng em sẽ sửa.

- Hãy viết lại toàn bộ, tôi không duyệt được một phân nào cả.

- Tôi sẽ viết lại.

Hạ Anh nói rồi cầm tài liệu cúi chào và đi thẳng ra ngoài.

Khánh Duy nhìn anh đầy khó hiểu và bất mãn, anh hà cớ gì phải làm vậy?

Bọn họ ra ngoài cũng là giờ ăn trưa, Hạ Anh thực sự không nuốt nổi thứ gì. Cô mua một cốc trà sữa rồi một mình lên tầng thượng. Vừa đóng cảnh cửa lại chân cô như không còn sức lực mà khụy xuống. Hạ Anh tựa người vào tường mà khóc nức nở, dường như không thể kiểm soát được nữa.

Lúc này cũng không biết cảm giác phải gọi là gì. Chỉ biết nước mắt cứ rơi mãi không thể ngừng lại được.

Tiếng chuông điện thoại làm cô ngưng lại giây lát, vội lau nước mắt, hít thở vài lần mới nghe.

- Mẹ, con nhớ mẹ lắm. Mẹ ăn cơm chưa? Sao mắt mẹ đỏ thế kia? Mẹ lại khóc phải không? Chỗ làm việc mới không tốt sao?

Anh Khôi, giọng nói vô cùng dễ thương nhưng khi thấy mẹ buồn thì lại sốt ruột cực kì. Cậu bé là rất lo lắng cho mẹ đó, người đàn ông trong gia đình mà, có gì quan trọng hơn mẹ của bé chư?

- Mẹ tốt mà, là vì nhớ con quá thôi. Bây giờ sẽ không khóc nữa, thật sự không khóc nữa. Con đi học thế nào?

Hạ Anh cố cười với con nhưng tay càng cố gắng lau nhanh những giọt nước mắt lì lợm cố sức rơi mãi.

- Con rất vui, các bạn cũng rất nhiều. Mẹ đừng lo lắng. Mẹ phải ăn cơm và nghỉ một chút đấy.

- Mẹ biết rồi.

Điện thoại đã tắt Hạ Anh còn ngồi ngây ngốc một lúc lâu mới lấy lại tinh thần.

Bên ngoài cửa Nam Phong chỉ ăn một chút rồi đứng lên. Anh mỗi lần đến đây làm việc khi căng thẳng sẽ lên sân thượng để nghỉ một chút, ngắm nhìn xung quanh, cảm giác cũng không tệ. Chính là thói quen anh bị ai đó làm ảnh hưởng.

Hạ Anh đặc biệt thích những nơi thế này. Nhưng anh không nghĩ lại gặp cô ở đây, anh đã đứng đấy một lúc đủ lâu để nhìn thấy ai đó rơi nước mắt, đủ để thấy tim mình đau đến tê dại. Nếu là trước đây anh không cho phép ai làm cô khóc, không cho phép ai làm tổn thương Hạ Anh của anh. Chỉ cần cô có chuyện phiền lòng anh sẽ lập tức ôm lấy mà dỗ dành, mà vỗ về. Cô lại nhanh chóng cười tươi, vui vẻ một cách đơn thuần.

Nhưng người con gái này, đã phải trải qua những gì để phải khóc như chưa bao giờ được khóc, chẳng lẽ chỉ vì vài câu nói của anh mà phải ức nghẹn đến vậy. Chẳng phải cô ấy cũng có người khác sao? Đương nhiên với anh bây giờ có gì đáng để cô bận tâm, việc cô nhìn thấy vừa rồi chẳng phải rất bình thương sao. Không thể là việc khiến cố bất ngờ.

Nam Phong chỉ đứng đó rồi quay đi, tậm trạng anh lúc này còn tệ hơn cả chữ tồi tệ. Tại sao lại gặp nhau trong hoàn cảnh này? Tại sao lại không thể nói với nhau một lời tử tế? Tại sao anh vẫn yêu cô nhiều như vậy? Yêu đến điên dại, đến không còn nhận ra bản thân mình. Cứ nghĩ sẽ chấp nhận được việc cô có gia đình rồi. Cứ nghĩ gạt hết đi là được, cứ nghĩ tiếp xúc với người khác sẽ sớm quên được như cô đã quên anh. Nhưng anh lại sai rồi. Anh vẫn là không thể làm được. Đứng trước cô, nếu anh không cố xù lông lên thì anh sẽ lập tức mềm lòng, lập tức thua cuộc. Sẽ chỉ làm trò cười thêm cho cô mà thôi. Anh thật thuộc dạng đàn ông lụy tình đến thế.

Hạ Anh vào nhà vệ sinh rửa mặt cho tỉnh táo rồi lại bắt tay vào công việc. Cố gắng hoàn thành để về đón Anh khôi. Ngày đầu thằng bé đi học, cô cũng muốn làm một người mẹ bình thường như những người khác. Dù càng lớn Anh khôi càng giống ba nó, luôn luôn muốn bảo vệ và chăm sóc cho cô. Ngày đầu làm việc đã không suôn sẻ, nhưng vẫn hi vọng những ngày sau sẽ tốt hơn.

Những ngày tiếp theo đều vô cùng căng thẳng. Nam phong ngoài việc yêu cầu nghiêm ngặt trong công việc, đôi lúc còn tạo thêm áp lực bằng những văn bản yêu cầu nhóm thông tin nắm rõ đến thuộc lòng, rồi chỉnh sửa không dưới ba lần trước khi lên hình. Lại đặc biệt yêu cầu cao hơn đối với Hạ Anh.

Cuộc họp diễn ra mới được một tuần, Hạ Anh cũng tăng ca đều cả sáu ngày đến mười giờ tối mới về. Hôm nay chủ nhật, cô cũng không được nghỉ.

Bảo mẫu của con trai đã xin nghỉ phép vì nhà có việc gấp. Minh Anh lại có cuộc họp đại diện của Bộ ngoại giao nên không thể đưa cháu đi theo. Dù dạo này Minh Anh phải ở lại nhà của em gái luôn, do cô thường về muộn. Chỉ để thằng bé ở cùng bảo mẫu lại không yên tâm. Cũng đành vậy, đợi một thời gian nữa công việc của cô vào quồng rồi, sẽ thoải mái hơn thôi.

Hôm nay Hạ Anh đành xin phép đưa Anh Khôi đến cơ quan cùng mình. Thằng bé rất tự lập và biết điều nên cô càng yên tâm. Vậy là chuyện đồng nghiệp xì xèo cô là mẹ đơn thân đã được chứng thực, không còn là tin đồn nữa.

Một cô gái trẻ đẹp, giỏi giang lại không có chồng, khiến cho đấng mày râu xuýt xoa, giá như mình có thể được làm bố của con cô ấy. Nhưng cũng không ít chị em phao tin đồn, cô dùng mỹ nhân kế nọ kia. Nói chung có người yêu thì có người ghét, thế gian là vậy, cô không bận tâm. Nhưng Khánh Duy thì sẽ không ngại mà tận lực bênh vực cô. Ai cũng biết mối quan hệ của họ rất tốt, lại là bạn học.

Chuyện cũng đến tai Nam Phong, anh thật sư khó chịu, nhưng cũng không có tư cách gì để tham gia. Hơn nữa chuyện nơi công sở vốn phức tạp. Cố lơ đi, nhưng anh sẽ xử đẹp những người tung tin đồn xấu về Hạ Anh. Dù không biết anh tại sao lại vẫn bảo vệ cô, chỉ là anh không thể dùng lý trí trong những trường hợp có liên quan đến cái tên Hạ Anh.

Anh Khôi, nhìn thằng bé rất ngầu. Lại luôn thích tỏ ra mình đã lớn nên triệt để theo kiểu cool boy. Đã được mẹ dặn trước những gì không được phép làm ở đây. Cậu bé nhìn qua một lượt rồi ngồi vào ghế sofa tiếp khác trong phòng làm việc của mẹ, Anh Khôi chỉ chăm chú lắp lego. Lúc lúc lại nhìn xem mẹ làm gì.. đến gần trưa thì cậu đã ngáp dài rồi lăn ra ngủ.

Hạ Anh chỉnh lại tư thế cho thằng bé rồi mang tài liệu sang phòng Nam Phong cùng thảo luận.

Cô mải việc nên quên mất còn có cục bông mềm mềm kia ngủ dậy mơ màng không thấy mẹ đâu, cũng không có ai để hỏi thì vô cùng hoang mang. Cậu bé chạy qua vài phòng rất lễ phép chào hỏi rồi tìm mẹ mà vẫn không thấy. Đi ngang qua phòng của Nam Phong thằng bé bị thu hút bởi tiếng quát lớn. Lại thấy mẹ mình đang đứng đó cùng nói xin lỗi và cầm tập hồ sơ lên.

- Chú là người xấu, sao lại bắt nạt phụ nữ?

Nam Phong bất ngờ bị một thằng bé vài tuổi vạch trần sự vô lý của mình thì thoáng chút bối rối. Nhưng thật nhanh đã nhận ra đó là con trai của Hạ Anh thì anh càng cười khẩy.

- Từ bao giờ đài truyền hình lại biến thành nhà trẻ vậy? Cháu đến đây từ bao giờ?

- Cháu đương nhiên đến cùng với mẹ. Ở đây thật không tốt, chúng ta ra ngoài đi mẹ.

- Con trai, mẹ còn phải làm việc. Con có thể giữ lời hứa được hay không? Còn có, mau xin lỗi người lớn. Mẹ không dạy con nói chuyện như vậy!

- Là con sai rồi, con xin lỗi chú. Nhưng chú có thể nói chuyện riêng với con một chút được không ạ?

- Được, chúng ta ra ngoài nhé.

Hạ Anh nhìn con trai tỏ vẻ người lớn cô không còn thấy lạ. Nên chỉ cười trừ, để thằng bé làm việc nó thấy cần phải làm. Hạ Anh hoàn toàn không biết nó muốn nói chuyện gì với Nam phong.

- Con muốn nhờ chú một việc có được không ạ.

- Con nói thử xem.

- Chú đừng mắng mẹ con nữa.

- Tại sao?

- Vì mẹ sẽ khóc, con không muốn mẹ khóc nữa.

- Mẹ con hay khóc lắm sao.

- Vâng, con gái mà.. haizzz

Nam Phong nhìn dáng vẻ của thằng bé mà bật cười vô cùng thoải mái. Một đứa bé mới bốn năm tuổi, vậy mà có mặt ở đây từ sáng đến giờ không gây ra một âm thanh đặc biệt nào? Đến mức Hạ Anh còn quên mất sự có mặt của con mình. Có phải nó cũng lại tự ép bản thân phải lớn trước tuổi như mẹ không. Anh vừa thấy đáng yêu mà lại xót xa trong lòng. Không lẽ hai mẹ con không sống cùng ba nên cậu bé luôn nhận cho mình cái trách nhiệm của một người đàn ông. Hạ Anh lại không hề yếu đuối, cuộc sống của họ đã như thế nào là điều anh thực rất muốn biết. Chỉ có điều anh lấy tư cách gì để được biết đây?

Anh định bế thằng bé ra cửa hàng tự động bên cạnh mua kem cho nó. Mà thằng bé tận lực từ trối việc bị anh bế. Nó tự đi rất tự tin bên cạnh anh. Nam Phong lại bước chậm hơn để cậu bạn bên cạnh theo kịp không mấy khó khăn.

- Con có thể lấy thêm một chiếc không.

- Được chứ.

- Chú cũng thích ăn kem socola ạ? Mẹ con cũng chỉ thích loại này.

- Vậy sao. Nó rất ngon đấy.

Thực ra đây lại là thói quen anh bị Hạ Anh làm ảnh hưởng. Có rất nhiều, rất nhiều việc khi ở gần nhau, yêu nhau rất lâu người ta sẽ làm giống nhau đến khó lòng thay đổi.

Nam Phong đang định bóc kem giúp thì thằng bé đã tự tay bóc được rồi. Quả thật anh rất nể cách dạy con của Hạ Anh. Chợt nhìn thấy dây giầy của bé bị tuột. Anh nói để chú buộc lại cho con nhé. Nhưng Anh khôi đã nhan tay đặt kem lên bàn mà tự cúi xuống buộc dây một cách thuần thục, kết quả rất gọn gàng đẹp mắt. Nó mới nói với Nam Phong:

- Mẹ con nói những việc mình làm được nhất định phải tự làm. Không nên ỉ lại vào người khác, càng tận hưởng sự chăm sóc của người khác như thói quen thì sau đó nếu họ dời đi rồi mình sẽ trở nên vô cùng bất lực và ngốc nghếch.

- Vì thế con được dạy để tự làm hết mọi việc của mình.

- Và giúp mẹ những việc có thể làm nữa.

- Còn Ba con?

* * * Nhắc đến Ba thì thái độ của Anh Khôi khác hẳn, có chút buồn lại mông lung khó tả. Thằng bé chỉ lắc đầu không nói.

- Con không sống cùng ba bao lâu rồi?

- Con chưa từng gặp.

- Thật sao?

- À, có ba Jess, nhưng đó là ba đỡ đầu. Không phải ba đẻ của con.

- Không phải ư?

- Vâng ạ, Mẹ chỉ nói nếu con ngoan và không đòi hỏi thì mới gặp được ba. Nhưng nhắc đến Ba là Mẹ sẽ khóc nên con không muốn gặp Ba nữa.

* * *

Năm năm quá, đã có quá nhiều điều, nhiều việc anh không hay biết. Vậy thì thứ anh giữ lại chỉ là Hạ Anh của quá khứ. Cô ấy của hiện tại thật sự với anh đã là hai thế giới xa lạ rồi.

- Chú còn chưa hứa với con, đừng bắt nạt mẹ con có được không. Chú là đàn ông mà.

- Uhm, được. Chú hứa, nhưng còn có một điều kiện.

- Chú nói đi ạ.

- Chúng ta sẽ là bạn, như những người đàn ông. Cũng có một số việc là bí mật chỉ đàn ông chúng ta biết với nhau thôi.

- Okie, thành giao.

Nam Phong đưa cậu bé về không lâu sau thì Minh Anh đã đến đón cháu mình.

Hạ Anh chưa kịp hỏi con đã nói chuyện gì mà cả ngày nay Nam Phong dễ chịu với cô hẳn, cũng không yêu cầu tăng ca nữa.

Từ ngày về nước, hôm nay Hạ Anh mới có được một ngày đi làm về đúng giờ như bao người bình thường khác, dù hôm nay là chủ nhật thì cái gọi là ngày nghỉ lại quá là xa xỉ rồi.

Vừa đỗ xe ở tầng hầm Hạ Anh gặp Khánh Duy mới biết thì ra họ ở cùng một toàn nhà. Lại cùng đi uống nước như thời đi học một chút, nhưng đã không còn những câu chuyện vô tư vui vẻ như trước. Bây giờ lại là rất nhiều những câu chuyện những điều muốn nói nhưng lại thôi, muốn hỏi lại bỏ qua. Cuộc sống mỗi người vốn khác, nhưng hai người lại có chung một mối quan hệ thành ra không phải cái gì cũng có thể thoải mái như những ngày xưa cũ.

Khánh Duy lờ mờ hiểu ra vụ say rượu đi vào lịch sử đó của Nam Phong là do đâu. Hẳn là quá đau lòng và sốc nặng khi nhìn thấy người mình yêu và một lòng chờ đợi bao năm nay xuất hiện trở lại cùng một cậu con trai mà cô sinh ra với một người đàn ông khác. Nhưng còn chuyện anh với Kim Thanh thì cậu vẫn là chưa có lời giải.

Lại nhắc đến Kim Thanh, cô ả vốn là không đơn giản như những gì cô ta thể hiện ra. Mà phải nói là quá khéo léo che mắt người khác nên ít ai nhận ra con người thật của cô ta là như thế nào. Phu nhân Lý cũng chủ yếu do mẹ cô nàng là bạn học cũ mà tin tưởng chứ bà chưa có tiếp xúc nhiều nên khó tránh khỏi tâm cơ của cô ta.

Kim Thanh cũng khá thông minh nên không khó nhận ra giữa Nam Phong và Hạ Anh có vấn đề bất thường. Cô cho người điều tra, hoàn hảo nắm rõ không sót một chi tiết nào trong mối quan hệ của hai ngươi, đã từng đẹp như ngôn tình ấy. Nhưng để ra đến nông nỗi này thì cô lại chưa biết lý do, bất quá cô cũng đoán là do đứa bé kia, chắc hẳn là vì Hạ Anh có con với người khác mà ra. Dù họ luôn tỏ ra không quen biết ngoài công việc.

Chuyện Hạ Anh làm mẹ đơn thân cũng do một tay cô ta tung tin. Cô cũng thừa nhạy cảm để biết Nam Phong còn yêu cô ta nhiều thế nào. Mặc anh tỏ ra ghét bỏ Hạ Anh bao nhiêu thì ánh mắt là thứ không biết nói dối. Giới hạn của Nam Phong chính là Hạ Anh. Yêu và hận anh ấy chẳng phải đang bị dày vò bởi hai điều này sao? Để cô giúp anh rửa hận, và vứt hết cái mớ tình cảm ngu muội ấy đi. Cô vẫn sẽ là người ở bên cạnh và có được anh. Kế hoạch chẳng phải quá hoàn hảo sao.

Ngày thứ chín của kỳ họp quốc hội. Bắt đầu những phiên chất vấn liên quan đến vấn đề đầu tư phát triển kinh tế.

Hạ Anh cầm tài liệu trên tay, đọc đi đọc lại những con số tránh nhầm lẫn. Chỉ cần sai một số thì kết quả sẽ là khôn lường nên cô có chút căng thẳng. Nam Phong đưa cô một cốc nước ấm. Vẫn là thói quen, mỗi khi căng thẳng cô sẽ rất khát nước. Nhưng nếu uống nước lạnh sẽ liền bị ho đến khản giọng, chỉ có thể uống nước ấm, sẽ giúp cô nhanh chóng bình tĩnh lại được.

Hạ Anh nhận cốc nước liền uống hết luôn. Nhưng không ngờ sau đó thì vô cùng đau bụng, cô chạy vào nhà vệ sinh, bắt đầu toát mồ hôi lạnh, nôn đến thắt ruột. Cô cố gắng ra đến cửa nhà vệ sinh thì liền ngất đi.

Khi tỉnh dậy đã là hai tiếng sau đó. Công việc đã có nhóm của Khánh Duy thay thế. Nhưng đây cũng là không hoàn thành nhiệm vụ. Hạ Anh tỉnh lại liền về cơ quan nhận kiểm điểm, mặc cho đồng nghiệp yêu cầu ở lại nghỉ ngơi thêm.

Nam Phong nhận được tin Hạ Anh ngất xỉu, anh lập tức chạy đi, anh bế cô ra xe tự lái thẳng đến bệnh viện, đợi khi biết cô an toàn anh mới quay về vì công việc là không thể bỏ dở.

Nhưng bác sỹ báo cô đã uống thuốc sổ liều cao, dẫn đến sốc mất nước. Nam Phong nhớ đến li nước anh lấy có hơi nóng nên để đó một lúc sau mới mang cho Hạ Anh. Không lẽ có người cố tình? Nam Phong quay về tìm cốc nước Hạ Anh uống vẫn còn một chút, anh lặng lẽ lấy mẫu gửi đến bệnh viện. Kết quả đúng như anh nghĩ.

Có lẽ Nam Phong nên để ý hơn, trong cơ quan Hạ Anh được đánh giá rất cao về chuyên môn nên không ít người ganh ị. Cô dù cực kỳ thông minh nhưng lại quá đơn thuần, không hề có sự đề phòng, không có nghi kị, càng không biết thảo mai, nịnh nọt.. vẫn là luôn suy nghĩ cho người khác trước bản thân mình. Nên càng dễ bị tổn thương và thiệt thòi.

Anh thật sự không hiểu cô đã làm thế nào để nuôi được một đứa bé, có phải đã rất vất vả? Chẳng phải đến việc chăm sóc bản thân mình cô vẫn rất vụng về như thế.. anh càng muốn đánh chết cái tên đã quất ngựa truy phong, để cô và đứa bé lại một mình như vậy.

Nam Phong không biết mình bây giờ là như thế nào? Mỗi ngày đều muốn nhìn thấy Hạ Anh, vẫn là những lo lắng, vẫn là cảm giác ở bên cạnh cô, anh tự thả lỏng bản thân mà tận hưởng. Nhưng ngay sau đó lại là cảm giác đau buốt đến tê dại nơi lồng ngực. Giữa anh và cô bây giờ là cái khoảng cách mơ hồ càng không thể nào trạm vào. Có lẽ cả hai đều sợ bị thương, mặc dù hai người đâu còn chỗ nào nguyên vẹn, cả con người và tâm hồn đều đã chi chít những vết sẹo không sao lành lại được.

Hạ Anh cũng được bác sĩ cho biết trong nước có thuốc, nhưng cô nghĩ không ra, tại sao Nam Phong lại phải làm như thế? Anh hận cô đến vậy sao? Mà cũng phải, cô xuất hiện bây giờ khác nào cái gai trong mắt. Càng nghĩ càng thấy như ai bóp nghẹt hơi thở của mình, Hạ Anh khó khăn lắm mới không để cho nước mắt rơi nữa. Cô đã khóc nhiều rồi, từ khi sinh Anh Khôi xong cô lại trở nên yếu đuối đến vậy? Nam Phong bây giờ đã có cuộc sống của anh ấy, hạnh phúc của anh ấy, cô vẫn là nên tranh xa. Ít nhất là sau kỳ họp, liền có thể không cần gặp mặt.

Trong Đài lại rộ lên tin Nam Phong và Kim Thanh chuẩn bị đính hôn. Họ yêu nhau còn chưa ai biết, mà lại biết chuyện sắp đính hôn. Duy Khánh cười nửa miệng, thông tin của nhà Đài lại lệch lạc như vậy, có phải nói Ba cậu không có tài nhìn người hay không?

Hạ Anh cố gắng tỏ ra không quan tâm nhưng trong suy nghĩ đã chông chênh đến choáng váng. Cô lại lên sân thượng, khẽ lau đi giọt nước mắt vừa rơi ra nóng hổi. Cô ngửa mặt, cố gắng hít thở như để nước mắt đừng tuôn ra nữa, cô thật sự mệt mỏi rồi. Nhưng vẫn là không kìm được, Hạ Anh gục mặt vào gối khóc đến nấc nghẹt.

Nam Phong lần này là cố tình đi theo cô lên đây, anh vốn định nói xin lỗi vì li nước lần trước, nhưng lại không biết mở lời thế nào. Nhìn lại thì ra Hạ Anh đang khóc, có phải vì quá áp lực công việc. Hay cuộc sống quá mệt mỏi rồi, những năm qua có phải vẫn luôn khóc một mình như thế? Anh nhìn cô mà chưa bao giờ cảm thấy bất lực như lúc này.

- Quay lại phòng làm việc, mọi người cũng đã hoàn thành tài liệu cho ngày mai, Nam Phong cho tan ca sớm trước sự ngỡ ngàng của nhân viên trong phòng. Kim Thanh càng nhanh nhẹn cố ý nói lớn tiếng hơn bình thường:

- Có phải hôm nay anh muốn đưa em đi ăn gì không?

- Anh vẫn chưa xong việc.

- Vậy em ở lại làm giúp anh xong chúng ta đi, cả tuần nay không có thời gian. Thật muốn hẹn hò với anh một chút.

Không cần ở lại để nghe thêm Nam Phong sẽ nói gì nữa, Hạ Anh đứng lên ròi đi, mặc cho bị va một cái không nhẹ vào cạnh bàn. Cô chỉ muốn biến mất khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Khánh Duy quay lại nhìn anh, cũng không quên đưa ra vài lời nói không mấy dễ chịu, rồi cũng một đường đi ra ngoài. Cậu nhìn thế nào cũng không thể ưa được cô ta.

- Hạ Anh có đi đón Anh Khôi không, mình đi với, mấy hôm không gặp nhớ thằng bé quá.

- Nó liên quan đến cậu sao mà nhớ?

- Bọn tôi là bạn bè.

* * *

Khánh Duy thành công làm cho Hạ Anh cười được một chút. Cậu ta để xe mình lại mà lái xe của Hạ Anh. Đi ra khỏi cơ quan rồi, vẫn chỉ thấy cô bạn nhìn xa xăm ra ngoài, Khánh Duy không nhìn được đành tự khơi chuyện:

- Cậu vẫn còn yêu anh ấy đúng không?

- Bậy giờ điều đó quan trọng sao? Mình thấy nên tránh xa cuộc sống của họ là tốt hơn.

- Anh ấy đã vô cùng đau khổ, thật sưk giống như phát điên khi không tìm được cậu. Ngay năm ngoái, khi sang Anh thăm mình, anh ấy vẫn cố gắng dò hỏi tin tức về cậu. Biết cậu trở về, mình cứ nghĩ hai người có thể quay lại..

- Đều là con người mà, cũng giống như cậu đó thôi, chia tay bạn gái rồi vẫn yêu được người khác còn gì. Bây giờ là chưa tìm được người phù hợp chứ không phải không thể yêu nữa đúng không. Ai cũng sẽ như vậy, chỉ là thời điểm nào mà thôi.

- Vậy còn cậu?

- Mình đã có Anh Khôi rồi.

- Cậu không định nói Ba của nó là ai sao? Tại sao lại không cùng về?

- Mình đã định nói, nhưng bây giờ không cần nữa rồi. Đều là không còn quan trọng nữa.

- Mình nghĩ sao cũng không ngờ tới cậu lại có người khác nhanh như vậy? Là có vấn đề khác đúng không?

- Thôi đừng nhắc nữa.. Mình vẫn ổn, đều sẽ tốt cả thôi.

Hạ Anh vô tư của ngày xưa không thể quay về nữa. Tình yêu đó cũng nên buông xuống rồi, đừng ích kỉ nữa.

Hạ Anh cầm hai tập tài liệu đến gặp Kim Thanh, cô cần làm rõ tại sai lại gửi cho cô và bản dẫn hai số liệu hoàn toàn khác nhau. Nếu như Hạ Anh không có trí nhớ tốt khi xem qua bản của người kia thì cô sẽ gánh hậu quả gì khi phát sóng? Tai nạn nghề nghiệp ư, nó tệ gấp trăm lần, thậm trí có khi còn bị cấm lên sóng bản tin thời sự.

Kim Thanh như có sự chuẩn bị trước, vừa nhìn thấy Nam Phong sắp vào phòng, cô ả cố tình đi qua tự va vào Hạ Anh mà ngã xuống đất, liền kêu la thấu trời và gọi Nam Phong cứu mình. Tất cả trách nhiệm đều dồn lên Hạ Anh. Cô ta không ngừng kêu than mình bị đổ oan, còn bị đẩy ngã như thế.

Nam Phong đúng là tận mắt nhìn thấy Kim Thanh ngã nhào xuống đất, anh đỡ cô đứng dậy rồi nói Hạ Anh giải thích rõ. Nhưng Hạ Anh một lời cũng không muốn nói mà xin phép đi ra. Có điều Kim Thanh đâu dễ bỏ qua, kịch đang hay cô còn muốn xem tiếp.

- Cô đứng lại, không dám thừa nhận sao? Cô nói tôi gửi tài liệu cho cô, cô đưa mail đây tôi xem hay là tôi đưa cô bản cứng, cô tự ý thay đổi rồi đổ vạ cho tôi. Cô thích người yêu tôi hay gì lại phải hơn thua với tôi?

- Đúng vậy là cô đưa tôi bản cứng, nhưng số liệu là sai lệch hoàn toàn so với bản tôi nhận được trong mail.

- Nhưng cô nói mail của cô bị treo mật khẩu, không vào được, nên xin tôi bản cứng sao? Trùng hợp hay cô tự diễn.

Hạ Anh đúng là bị đuối lý. Cô đã đoán ra vì sao mail của cô đột nhiên không vào được là do có sự sắp xếp. Cô ta còn dám tự làm đau mình để đổ lỗi cho cô nữa, thật sự không muốn nói gì thêm.

- Tôi thật sự không đủ mưu mô như cô.

Hạ Anh nói rồi đi thẳng ra cửa. Bỏ lại hai người phía sau mỗi người là một suy nghĩ đối lập.

Nam Phong tin không phải Hạ Anh tự làm như Kim Thanh nói, nhưng chuyện cô ta ngã anh lại nhìn rất rõ.

Kim Thanh quay lại làm nũng, mong nhận được sự an ủi từ Nam Phong, nhưng anh dường như không quan tâm đến sự tồn tại của cô. Thậm trí anh còn muốn nói hai người sẽ dừng lại ở đây thôi. Anh luôn có cảm giác Kim Thanh không ưa gì Hạ Anh, anh đáng ra không nên bày ra màn kịch này. Rút cuộc anh cũng không hiểu mình muốn cái gì? Bản thân đã mệt mỏi đến rời rã, nhưng vẫn cứ cố chấp mà gồng mình. Là vì cái gì? Hạ Anh đã sớm quên đi đoạn tình cảm đó, sớm vứt đi mọi lời hứa? Sao cô ấy làm được, còn anh lại không? Có phải trong tình yêu, ai yêu nhiều hơn người đó liền thua đậm? Đã nghĩ chỉ cần cô ấy quay về, cho dù là như thế nào anh cũng chấp nhận, không để cô ấy rời đi thêm một lần nào nữa. Nhưng sao bây giờ, đối với một Hạ Anh này anh lại hoàn toàn mờ mịt, cô ấy đang ở rất gần nhưng anh không thể đưa tay nắm lấy. Là anh vốn không hiểu cô ấy? Chưa bao giờ hiểu sao?

Cuối cùng thì kỳ họp quốc hội khóa mười sáu cũng kết thúc. Nhà đài đã hoàn thành suất sắc nhiệm vụ, ban lãnh đạo đặc biệt mời những người trực tiếp tham gia trong hoạt động lần này dùng cơm, tất nhiên cùng cả ban giám sát của chính phủ.

Coi như phần thưởng nhỏ cho sự cố gắng của mọi người, ai cũng đã rất vất vả. Hạ Anh vốn không thể uống rượu lại còn con trai chờ cô đón, nên muốn xin về sớm nhưng không được, đành gọi lại cho Minh Anh.

Mọi người đều để xe lại cơ quan, có xe riêng đưa đón. Xem ra ai cũng chuẩn bị tâm lý không say không về, nếu say thì càng không thể về.

Mai là thứ bảy, họ cũng được nghỉ bù hai ngày liền. Nên tâm trạng ai nấy là rất thoải mái.

Hạ Anh chọn đại một chỗ ngồi xuống, cũng không quan tâm xem ai ngồi xung quanh. Cô cất điện thoại ngẩng mặt lên mới biết Nam Phong và Kim Thanh đang ngồi đối diện. Hạ Anh liền cảm thấy cổ họng rất khát, cô đưa tay vơ lấy li nước uống một ngụm to mới biết đó là rượu hại cô sặc và ho đến tắt tiếng. Nam Phong liền đẩy sang trước mặt cô một li nước ấm. Nhưng Hạ Anh lại không uống, Khánh Duy thấy vậy mới vội vàng đi lấy nước khác cho cô.

Trong đài không ít tin đồn Hạ Anh là muốn câu dẫn cả hai anh em họ Lý. Nam Phong đôi khi để ý Khanh Duy cũng không thoát khỏi suy nghĩ cậu ấy rất quan tâm Hạ Anh, nhưng anh vẫn tin họ là bạn bè thân thiết lâu năm, không thể có chuyện đó.

Đồ nướng cũng đã ăn được một nửa, rượu bia mỗi người cũng uống khá khá, họ lại bày ra trờ chơi. Cái gì mà chuyển tiếp một vật khi nhạc dừng đến tay ai người đấy phải hát một bài và đứng lên sân khấu hát hẳn hoi đó. Qua vài lượt mới thấy người nhà đài rất nhiều tài lẻ, nhiều giọng ca vàng, có người nếu debut ca sĩ biết đâu đã nổi tiếng.

Nam phong vừa đứng lên ra ngoài nghe điện thoại thì nhạc dừng ngay khi Hạ Anh vừa cầm được vật kia. Hát hò lại không phải sở trường của Hạ Anh, nhưng nhìn chung vẫn là nghe được. Loay hoay một lúc Hạ Anh lại chọn đúng bài "Đừng yêu nữa em mệt rồi" của ca sĩ Min.

Giọng Hạ Anh rất ngọt, lại thêm tâm trạng khiến mọi người đều im lặng, ngồi yên thưởng thức. Cô nhìn chăm chăm vào màn hình mà quay lưng xuống dưới. Nhưng đâu phải để đọc chữ, mà chỉ là thả cho suy nghĩ đến một nơi nào đó, có lẽ là quá khứ khi còn có anh, mà cũng có thể là tương lai khi không thể cùng anh nữa.

* * *

*** Có lẽ em yêu anh nhiều quá, nên là em chẳng dám buông ra

Có lẽ anh thấy em mạnh mẽ nên là anh chẳng dám vỗ về

Yêu anh bằng trọn con tim ấy, đắng cay nhiều lắm anh biết không?

Cứ cho đi rồi nhận ra tim em vỡ đôi thêm đau.

Có lẽ không nên yêu nhiều thế, bởi tình yêu sẽ nói em nghe

Với trái tim ưu tư vụn vỡ nên làm quen với những bơ vơ

Có khi chỉ vì anh không sứng đáng với ba chữ yêu nữa rồi

Thế thôi em xin dừng lại đừng yêu nữa nhé anh ơi, em mệt rồi.

* * *

Nam Phong nghe xong điện thoại, bước vào anh liền bị bài hát thu hút triệt để. Nhìn bóng lưng người con gái đang hát lại cô đơn đến đáng thương. Hai vai đôi lúc còn run lên, có lẽ đã khóc rồi. Hạ Anh của anh, anh phải làm sao với em đây?

Từ lúc Hạ Anh về chỗ ngồi, Nam Phong chỉ nhìn về phía cô, khiến mặt Hạ Anh có chút đỏ, cô cũng trở nên bối rối hơn. Cô không biết nên làm gì, chỉ cố tình tránh ánh mắt của Nam Phong. Cô biết người ngồi bên cạnh anh lúc này không phải mình vậy sao khi hát bài hát đó cô lại chỉ nghĩ đến anh? Cô là quá hồ đồ rồi, là đang tự lấy đá đập chân mình nữa.

Hạ Anh tự nhiên muốn uống gì đó, cốc rượu của Khánh Duy bên cạnh bị cô uống hết sạch. Cả người con trai bên cạnh và người trước mắt đều không kịp phản ứng. Khanh Duy nhắc cô đừng uống nữa, nếu không thoải mái thì anh gọi xe cho cô về trước. Hạ Anh lại không muốn mọi người mất hứng, cô vẫn nói mình không sao. Lâu nay đã tập uống rượu nên có thể uống thêm chút nữa cũng không say. Nhưng thật ra mắt cô đã có chút hoa, đầu óc hơi quay cuồng. Hạ Anh nhắm mắt lại một chút cố tỉnh táo lại nhưng vẫn là bất thành. May sao có người đưa cho cô một cốc nước gì đó nói là giải rượu, Hạ Anh mơ hồ nhìn ra đó là gương mặt và bàn tay quen thuộc đến nhường nào.

Hạ Anh cứ nhìn cốc nước mãi không chịu uống, chỉ một cốc nước mà cả bầu trời ký ức ùa về. Rất nhiều, rất nhiều thứ Hạ Anh đã cố gắng chôn chặt rồi nhưng không ngờ lại chỉ chờ có cơ hội là sẽ bung ra đến lợi hại.

Lần đó, là buổi tiệc mừng Minh Anh được tuyển thẳng vào bộ ngoại giao. Cả nhóm đi liên hoan, Hạ Anh đã uống một chút, đúng là chỉ uống một cốc rượu cô liền say rồi, mà say thì Lại rất lộn sộn. Nam Phong khó khăn lắm mới đưa người về được. Anh pha một cốc nước chanh đường cho cô giải rượu nhưng Hạ Anh cứ lắc đầu không chịu uống. Anh ngậm một ngụm lớn rồi nâng cằm Hạ Anh, cô nhiệt tình đón lấy nụ hôn rồi không từ chối mà uống hết ngụm này đến ngụm khác, khi không còn cô lại bắt đền anh vì muốn uống tiếp. Hạ Anh rất thường chủ động khơi mào "chiến tranh". Nam Phong lại rất thích điều này, khi cô có hơi men lại càng đặc biệt mãnh liệt.

Đó không phải là lần đầu tiên họ thuộc về nhau, nhưng lại là lần cuối cùng họ bên nhau như thế.

Hạ Anh nhìn cốc nước đến lúc hình ảnh nó nhòe đi mới nhận ra mình đã khóc từ lúc nào. Cô lại luống cuống uống cạn cốc nước.

Mọi người vẫn tiếp tục trò chơi nên không ai để ý, chỉ có Nam Phong là quan sát không sót một chi tiết nào. Có lẽ bản thân anh cũng đang nghĩ đến điều mà cô nghĩ. Nam Phong sắp không chịu đựng thêm được nữa, anh thật sự sắp nổ tung, sắp phát điên rồi. Anh rất muốn biết Hạ Anh thật sự đã quên, hay em chỉ là cố tình quên đi. Em rút cuộc đặt anh ở đâu trong cuộc đời em?

Một giọng nói lớn vang lên kéo hai con người ngồi đối diện nhau về thực tại.

Kim Thanh mang đến một cốc rượu màu sắc có chút lạ. Đặt ở giữa bàn và nói lớn:

- Chúng ta chơi trò này đi, khi nhạc tắt mà dừng lại ở ai thì người đó phải chịu thử thách. Một là nói thật, hai là hành động. Mà hành động thì chính là uống hết cốc rượu này.

- Được, được, chơi..

Mọi người rất hào hứng. Nhưng ngay lượt đầu tiên đã dừng lại ở Hạ Anh. Hôm nay là cô ra đường không xem giờ hay gì? Kim Thanh cười rất đắc trí. Nếu là Hạ Anh thì để em hỏi nhé:

- Hạ Anh còn tỉnh táo không vậy? Sẽ không sợ mà giả vờ say chứ?

- Em không sao.

- Với câu hỏi này em hãy thề trên sinh mạng của con trai mình mà nói thật đó.

Mọi người đều nói Kim Thanh hơi quá rồi, có cần nghiêm trọng vậy không.

Hạ Anh thì vẫn im lặng chờ câu hỏi.

- Em hãy nói xem Ba của con trai em là ai, hiện đang ở đâu?

Mọi người ai cũng rất tò mò điều này, nhưng để hỏi thẳng thì có lẽ chỉ Kim Thanh mới dám. Vì cô coi Hạ Anh như cái gâa trong mắt từ lâu, thật muốn làm cho Hạ Anh bẽ mặt mới hả lòng.

- Không thể nói thật được thì hay là uống rượu. Rượu này có pha một chút ớt bột, yên tâm tôi đã hởi qua người pha chế, nó sẽ không gây chết người.

Kim Thanh mất kiên nhẫn mà xoáy thẳng vào Hạ Anh. Mặc cho có người nói cái này không nên ép cô ấy, chỉ là tro chơi thôi, có cần căng thẳng như vậy.

Hạ Anh vẫn không nói gì, càng làm Kim Thanh khó chịu.

- Tại sao lại không thể nói? Thằng bé hoàn toàn không giống người Châu Âu. Vậy Ba Nó có phải là ông to nào đó đủ ô tre cho cô bước thẳng vào đây?

- Dừng lại đi, đó là chuyện riêng của em ấy.

Nam Phong lên tiếng khiến mọi người đều im lặng nhìn Anh. Hạ Anh cũng không muốn mọi thứ thêm rối rắm nên vội nói cô sẽ chọn uống cốc rượu kia.

- Không cần phải uống. Cái đó là thứ uống được sao!

Nam Phong quả quyết khiến Kim Thanh cảm thấy mình bị bẽ mặt.

- Anh sao phải bênh vực cô ta. Nếu cô ta không muốn uống liền có thể nhờ một người khác, câu dẫn nam nhân không phải là sở trường của cô ta à?

- Em im ngay cho Anh. Em hiểu gì về người khác mà dám kết luận?

- Vậy anh hiểu lắm sao? Anh là gì mà có thể bảo vệ cô ta. Ba của con cô ta cũng không phải anh? Anh có tư cách?

- Anh nói em dừng lại?

- Em không muốn, em cứ phải cho mọi người biết bộ mặt thật của con hồ li này?

- Vậy chúng ta dừng lại ở đây. Không cần đến một tháng đâu, anh không thể yêu một người như em.

- Anh.. anh sẽ phải hối hận. Nhưng muốn tha cho cô ta, chi bằng anh uống cốc rượu này đi.

- Không được. (Hạ Anh đứng bật dậy phản đối). Em tự uống được.

Nam Phong cầm lên cốc rượu, anh không do dự liền uống một hơi. Hạ Anh cùng Khánh Duy đều không kịp cản.

- Đưa anh ấy vào viện ngay. Hạ Anh nói lớn, rồi chạy lại ép anh uống thêm nước lọc. Nhưng Nam Phong đã bắt đầu bị phản ứng, anh ho liên tục rồi hơi thở dần khó khăn và lịm dần đi.

Kim Thanh vẫn là khó chịu còn hất Hạ Anh ra. Cô cho rằng Hạ Anh đang làm quá. Hạ Anh lúc này muốn đánh chết cô ta luôn được.

- Chị yêu anh ấy, sao lại không biết anh ấy bị dị ứng nặng với ớt hả? Chị muốn giết anh ấy à.

Lúc này Kim Thanh mới nhìn lại, mặt anh đã chuyển sang một màu loang lổ vô cùng đáng sợ. Khánh Duy cõng anh ra xe, yêu cầu đến bệnh viện gần nhất.

Còn lại là một mớ những hỗn độn. Mọi người vẫn còn bàng hoàng chưa kịp định thần xem chuyện gì xảy ra nữa. Kim Thanh lại càng hoang mang cực độ.

Cũng may được cấp cứu một kịp thời, nếu không còn không biết hậu quả sẽ ra sao. Hạ Anh bây giờ mới dần bình tĩnh lại. Hai mắt đã đỏ hoe những nước. Tại sao anh phải như vậy? Tại sao phải vì cô mà không màng đến bản thân mình. Có đáng không? Chuyện anh và Kim Thanh là như thế nào? Bao nhiêu câu hỏi nhưng sẽ chẳng bao giờ cô nói ra được. Đối với cuộc đời anh, cô vẫn là người gây ra hết thảy những đau thương. Anh có quyền hận cô.

Bây giờ nếu cô xin lỗi, nếu xin anh một lần cho cô cơ hội liệu đã quá muộn? Liệu anh có chấp nhận?

Nam Phong nằm phòng vip đáng ra nên có y tá phục vụ nhưng Hạ Anh đã nói họ nghỉ ngơi, để cô tự làm. Cô vẫn luôn ở đó, bên cạnh anh. Sáng mai trước khi anh tỉnh cô sẽ đi, ít nhất cũng bớt khiến anh khó chịu, không phải tốt hơn sao?

Nhưng Nam Phong không ngủ lâu đến thế. Khi anh tỉnh dậy đã là nửa đêm. Anh khó nhọc nheo nheo mắt một lúc mới mở ra được, hình ảnh đầu tiên thu vào ngay tầm mắt là một gương mặt xinh xắn đang ngủ gục bên giường bệnh của anh, có lẽ đã rất mệt mỏi nên ngủ quên rồi. Nam Phong khẽ đưa tay chạm vào cằm và môi cô, cảm giác vô cùng chân thực, anh không phải mơ. Chính là em ấy.

Nam Phong cố gắng nhẹ nhàng để không làm Hạ Anh tỉnh giấc. Nhưng có lẽ cũng do có chút men rượu nên Hạ Anh thực sự ngủ rất say. Nam Phong nhẹ nhàng cúi xuống đặt lên chán cô một nụ hôn đầy nâng nui và ngọt ngào. Hạ Anh lúc này không khác gì người con gái luôn thích rúc vào ngực anh của năm năm trước. Nam Phong cảm thấy trong lòng là một mảng kí ức rõ ràng. Bao nhiêu năm qua anh đã nhớ đến, đã mơ lại đến quen từng chi tiết. Nhưng tại sao khi tỉnh lại Hạ Anh trước mặt anh sẽ là một người khác, đầy lạnh lùng và xa cách.

Khoảng hơn năm giờ sáng Hạ Anh tỉnh dậy vẫn thấy Nam phong ngủ ngon, nhưng tay anh lại đan chặt lấy tay cô, Hạ Anh không nhớ mình đã làm thế nào. Có điều cảm giác từ đôi tay quen thuộc của anh, cô luôn thấy an toàn đến lạ. Bàn tay to lớn ấy lúc nào cũng sẵn sàng tre trở cho cô. Ngay cả bây giờ, khi bản thân anh mang đầy vết thương vẫn chấp nhận thêm sự đau đớn, chỉ cần cô không sao là được. Chẳng phải thế mà Nam Phong mới uống cốc rượu đó. Anh thừa biết mình sẽ bị nguy hiểm thế nào. Nhưng vì cũng biết Hạ Anh không ăn được cay, dù không phải dị ứng như anh, nhưng chỉ một chút ớt thôi sau đó cô sẽ bị nhiệt cả miệng, không thể ăn uống bình thường được. Anh đã từng xót xa như thế nào chứ.

Hạ Anh đã dặn lại y ta mang giúp anh đồ ăn sáng khi anh tỉnh lại rồi mới dời đi. Cô còn có một cuộc hẹn quan trọng.

Nam Phong đã được về nhà nghỉ ngơi, gia đình cũng có bác sĩ riêng nên ở nhà đương nhiên dễ chịu hơn ở viện rất nhiều.

Minh Anh biết chuyện thì cũng nhanh chóng đến xem tình hình anh thế nào. Cậu còn mang theo Anh Khôi, thằng bé đặc biệt thích ông bác này, nên cứ ngày nghỉ là mặc định sẽ dính lấy như keo con voi vậy.

- Anh vẫn khỏe như vậy thì đâu cần ăn cháo nhỉ?

Đó là câu chào hỏi kèm theo hộp cháo cậu đặt lên bàn cùng với chút trái cây.

- Anh sắp ngất vì đói rồi. Em mua cháo sao? Cảm ơn nhé.

- Vẫn còn nóng, để em lấy cho anh.

Anh Khôi từ lúc đến có vẻ khá chăm chú vào mấy bộ lego trưng bày ở phòng khách, nên chỉ chào hỏi qua một chút là nó ra ở lì đó luôn. Khá lâu sau mới vào lại phòng của Nam Phong khi anh đang ăn cháo.

- Chú đừng cố ăn, nó chắc chắn rất dở.

- Sao cháu biết, cháu ăn rồi à?

Nam Phong ăn được vài miếng cảm thấy vị nó có chút kì lạ, định hỏi Minh Anh mua ở đâu? Cũng định bỏ nhưng lại ngại công cậu mua cho anh..

- Là mẹ cháu nấu đó. Mỗi lần mẹ vào bếp cháu liền muốn nhịn đói.

Nam Phong dở khóc dở cười, thì ra sở đoản này của Hạ Anh là không thể nào thay đổi được. Tuy vậy nếu là cô nấu anh vẫn rất cổ vũ mà ăn thật nhiều.

- Thực ra cái này cũng ngon đấy, cháu có muốn thử không?

- Không, không, cháu không cần đâu. Là của chú hết đó.

Anh Khôi lắc đầu ngoay ngoảy rồi chạy biến mất. Bỏ lại tiếng cười vô cùng thoải mái của Nam Phong ở phía sau.

Lý Phu nhân vừa tới cổng thì gặp ngay một thằng bé con xinh xắn đến muốn bắt về nuôi luôn được. Bà lặng người khi càng nhìn nó càng thấy giống Nam Phong lúc nhỏ. Ghi nhớ của người mẹ về kí ức khi còn nhỏ của con mình luôn luôn rất sâu đậm.

Anh Khôi chạy ra cửa thấy có người vào thì nó phanh gấp đồng thời tránh sang một bên, động tác lại rất lịch sự cúi chào bà. Lý Phu nhân rất hài lòng đưa tay xoa xoa tóc thằng bé rồi cùng nói chuyện vài câu. Cảm giác cứ như đã quen thân từ lâu. Thằng bé đang yêu vô cùng. Bà càng mong có cháu bồng hơn bao giờ hết. Nhưng ý nghĩ thoáng qua lại khiến bà đau lòng, con trai bà có kẽ sẽ không lấy vợ đâu. Bà quá hiểu nó mà, nếu không phải Hạ Anh, nó chắc chắn không chấp nhận ai.

Anh Khôi rất ngoan, lại tự lập không khỏi làm người lớn yên tâm.

Khi biết nó là con trai của Hạ Anh bà đã rất sốc. Dù bà biết Hạ Anh mới về nước lại đang làm việc ở đài truyền hình. Nhưng việc Hạ Anh là mẹ đơn thân thì thực sự là lần đầu bà được biết, cũng không thể nào nghĩ tới. Rồi nhớ về quãng thời gian qua của con trai mình bà không thể giấu được tiếng thở dài.

Công việc của Hạ Anh đã bắt đầu đi vào ổn định, lịch làm việc được cụ thể hóa và đều đặn rồi. Nên cô cũng có nhiều thời gian dành cho con trai hơn.

Hạ Anh thường cho bác giúp việc nghỉ chủ nhật để không gian riêng cho hai mẹ con. Mỗi ngày nghỉ Anh Khôi thường nói không thích ăn cơm ở nhà, nên khi thì ăn ngoài, lúc lại tới nhà bác Minh Anh. Không biết là thằng bé thương mẹ phải vào bếp hay thương cho cái vị giác của nó cứ lâu lâu lại phải cố ăn một vài món đầy lạ lẫm của mẹ. Anh Khôi còn tuyên bố muốn học nấu ăn sớm để mẹ không bao giờ phải vào bếp nữa.

Cũng rất nhanh họ đã về nước được gần nửa năm rồi, sinh nhật năm tuổi của Anh Khôi sẽ là lần đầu tiên được tổ chức ở Việt Nam. Lại lúc các bạn ấy được nghỉ hè nên gia đình ông Minh Thành cũng ra Hà Nội chơi, thăm con cháu là chính.

Ngôi nhà của Minh Anh lại đông vui, ngập trong tiếng cười. Ba cậu nói muốn đổi một căn hộ khác rộng hơn cho cậu nhưng Minh Anh nói không cần thiết, một phần vì cậu đã quen ở đây, mặt khác cũng là thứ duy nhất liên quan đến mẹ còn lại trong cuộc sống của cậu.

Cũng may sinh nhật Anh Khôi lại vào thứ bảy, nên vừa ghi hình xong là Hạ Anh vội vàng đi lấy bánh kem đã đặt trước, vừa hay vẫn còn sớm. Khánh Duy cũng được mời, và Anh Khôi còn đặc biệt mời Nam Phong, thằng bé nói đây là người bạn đầu tiên của nó.

Anh Khôi nhận được nhiều quà, lại toàn là thứ mình thích thì cực kì hài lòng và vui vẻ.

Tính ra thì từ sau khi kết thúc kỳ họp quốc hội, Hạ Anh và Nam Phong không còn làm việc chung nữa nên cũng ít gặp nhau. Tuy Nam Phong vẫn thường có công việc nên một tuần ít nhất cũng đến Đài một lần nhưng Hạ Anh cũng không hiểu khoảng cách của hai người lúc này là vì sao? Cô chỉ nghĩ có lẽ anh đã không còn quan tâm nữa nên cũng cố gắng bình thường hóa cảm xúc của mình. Nói gì thì nói dù ở buổi tiệc, anh ấy nói chia tay với Kim Thanh nhưng thực tế sau đó họ vẫn gặp nhau, anh chắc cũng vì cô ta nên mới thường xuyên đến cơ quan của cô. Kim Thanh cũng thường nói bóng gió rằng cuối năm họ sẽ kết hôn thành ra Hạ Anh cũng không thể làm gì khác, chỉ mong rằng trái tim cô đừng loạn nhịp khi thấy anh.

Sự lạnh nhạt đó của anh cũng coi như lời đáp trả khi cô quay lại. Người đã từng biến mất khỏi cuộc đời của ai đó mà không có một lí do, thì khi quay lại làm sao họ phải chào đón.

Nam Phong giữ thái độ rất vừa phải từ khi đến nhà Minh Anh.

Ông Minh Thành cũng có gọi anh lên phòng sách nói chuyện riêng khá lâu. Nội dung là gì thì không rõ, chỉ biết rằng sau đó Anh có vẻ thoải mái hơn nhiều.

Bữa tiệc kết thúc khi hai đứa trẻ con đã ngủ từ lúc nào. Hạ Anh cũng vì hôm sau có buổi ghi hình cho một chương trình talk show ở Đài nên cô phải về, để Anh Khôi lại nhà Minh Anh cũng là chuyện bình thường. Hạ Anh có uống một chút rượu rồi nên Nam Phong nói sẽ đưa cô về.

Cả đoạn đường họ cũng không nói chuyện gì, không gian trở nên yên lặng đến bối rối. Mãi sau Nam Phong cũng mở lời:

- Em ở ban thời sự đã rất bận rồi, còn nhận làm talk show làm gì? Cuối tuần sẽ hay phải đi làm.

- Anh cũng biết rõ chuyện ở đài nhỉ? Nhưng em nhớ là cô ấy không làm chuyên mục này cùng em.

- Em muốn nhắc đến Kim Thanh sao? Chuyện anh và cô ấy không phải như mọi người nghĩ.

* * * à, anh muốn uống thêm một chút không? Em như này sẽ rất khó ngủ, uống thêm sẽ dễ ngủ hơn.

- Ngày mai em còn có việc mà.

- Em quen rồi, không sao.

Câu trả lời như chuyện đương nhiên của Hạ Anh lại làm Nam Phong đau lòng biết nhường nào. Vậy suốt những năm qua em vì sao lại uống rượu, còn uống say để ngủ. Rút cuộc, em đã sống như thế nào? Là câu hỏi Nam Phong luôn muốn biết câu trả lời..

Anh không đưa cô đi uống mà đưa thẳng về nhà. Nam Phong nói muốn lên nhà nói chuyện một lát, Hạ Anh cũng không từ chối.

Nhìn cô ấn mật khẩu mở cửa Nam Phong khẽ cười, đến cái mật khẩu em cũng không nghĩ ra cái nào khác sao?

Hạ Anh tự nhiên vào lấy một chai rượu, rót ra hai li và nhanh chóng cầm li của mình mà uống trước. Nam Phong không uống, anh chỉ nhìn cô.

- Em nói xem, năm năm qua em đã sống như thế nào? Không tốt sao?

- Có thể tốt được sao? Vậy anh sống có tốt không, có vui vẻ không?

* * *

- Ngoài Anh Khôi ra thì cái gì cũng tồi tệ. Nhưng bây giờ thì tốt hơn nhiều rồi, it nhất em cảm thấy an toàn hơn.

- Vậy Ba của Anh Khôi?

- Ba của nó ư, anh biết làm gì. Chuyện đó cũng chẳng còn quan trọng nữa. Người ta có cuộc sống của người ta. Cuối năm còn đám cưới..

Hạ Anh vừa nói vừa uống, cũng không ý thức được lắm mình đang nói cái gì và người kia có nghe không. Cô cảm thấy buồn ngủ và nói muốn đi ngủ, liền đứng lên nhưng lại không thể đứngvững mà loạng choạng muốn ngã. Thật may Nam Phong phản ứng kịp, anh bế cô đặt lên giường, đắp chăn, cũng điều chỉnh nhiệt độ hợp lí rồi mới đi ra.

Nam Phong vừa đứng lên bước được hai bước lại nghe Hạ Anh nói gì đó. Anh dừng lại chỉ nhìn thấy Hạ Anh đã quay mặt vào tường, cuộn tròn mình trong chăn. Nhưng âm thanh lại có vẻ lớn hơn dù kèm theo tiếng nấc nhẹ. Có lẽ cô nghĩ anh đã đi rồi, chỉ nói cho nhẹ lòng thôi.

- Em nhớ anh. Em rất nhớ Anh, anh là một tên ngốc.. Em làm tổn thương anh thì anh có quyền hận. Nhưng tổn thương trong lòng em thì em phải làm sao..

Hạ Anh càng vùi mình vào trong chăn càng khóc, có nó cũng là một thói quen. Khóc chán rồi ngủ, chẳng phải lòng sẽ nhẹ nhàng hơn sao.

Nam Phong nhẹ nhàng ôm lấy cả cái chăn đã được cuộn trò kia, nước mắt anh từ lúc nào cũng không thể kiểm soát, hai con người hai trái tim đều đồng dạng đau đớn.

Anh lật cô quay lại phía mình. Kéo chăn xuống. Hạ Anh bị bất ngờ nên cố cúi mặt. Nam Phong mới thì thầm vào tai cô.

- Chúng ta không thể quay lại quá khư, nhưng hiện tại và tương lai đều có thể cùng nhau. Anh yêu em nhiều hơn tất cả những tổn thương mà cả hai phải chịu.

- Anh không phải đang cùng người ta ui vẻ sao? Em không cần ai thương hại.

- Em nghe anh nói, ngày mai em tỉnh anh sẽ nói cho em rõ mọi chuyện. Anh tuyệt đối chưa từng yêu ai khác chưa từng làm gì quá giới hạn của bản thân. Tin anh.

- Em..

Hạ Anh không kịp nói gì khi Nam Phong đã lấp đầy khuôn miệng cô bằng một nụ hôn. Một nụ hôn cuồng nhiệt đến rút từng hơi thở. Có lẽ bao nhiêu khổ sở, dằn vặt, bao nhiêu nhớ nhung cùng nỗi đau giằng xé đều được anh đem hết vào nụ hôn này.

Hạ Anh hơi thở có chút khó khăn cô mới khẽ đẩy anh ra. Ngước đôi mắt long lanh nhìn anh một chút Hạ Anh lại chủ động tìm kiếm môi anh mà gặm nhấm, mút mát rồi khuấy đảo không ngừng. Cứ thế họ đắm mình vào nhau. Như thể chỉ rời ra một giây là người kia sẽ liền biến mất vậy.

Vẫn là con người đó, cảm giác đó, chỉ có thể ở bên nhau họ mới có được. Thân hình quyến rũ của Hạ Anh là liều thuốc mê không bao giờ dứt đối với Nam Phong.

Khi Nam Phong tỉnh lại anh vẫn không quên đêm qua hia người đã cuồng nhiệt đến thế nào. Anh nở nụ cười mãn nguyện rồi đặt một nụ hôn lên trán Hạ Anh. Nam Phòng càng siết chặt hơn cánh tay ôm người vào lòng.

Thấy có động tĩnh, Hạ Anh cũng phản xạ mà rúc vào sâu hơn nơi lồng ngực vững chắc đã làm cô nhớ đến điên dại. Cứ vậy mà tận hưởng cái cảm giác ngọt ngào này.

Hạ Anh tỉnh ngủ hẳn thì đã thấy Nam Phong bên cạnh vẫn ôm cô mà cười ôn nhu. Cảm giác của năm năm trước không khác là bao. Hạ Anh xoay xoay người một lúc thì kêu đói, Nam Phong xoa nhẹ kên bụng cô mà trêu, em ăn cả đêm chưa no sao. Liền làm cô đỏ mặt đến lợi hại.

Tay anh hơi khựng lại ở vết sẹo trên bụng Hạ Anh. Dù được mổ thẩm mỹ nhưng vẫn là có thể nhận ra được.

- Đã rất đau đúng không? Sau này anh sẽ yêu thương Anh Khôi như con ruột của mình. Em yên tâm.

Hạ Anh vô cùng xúc động mà ôm hôn anh. Đối với Anh cô luôn luôn là ngoại lệ. Anh có thể khó khăn với cả thế giới nhưng với cô luôn là sự dịu dàng và ôn nhu.

Bữa sáng do Nam Phong chuẩn bị luôn làm Hạ Anh trở nên tham ăn đến thế. Cô còn xụ mặt khi Nam Phong nói cô sẽ thành heo nếu cứ ăn thế này. Nhưng mà anh lại chỉ có thể yêu một mình con heo ấy thôi.

Đưa Hạ Anh đến cơ quan rồi hẹn cô xong việc thì gọi anh đón. Tối anh phải về chuẩn bị đồ đi công tác ở Bắc Kinh một tháng.

Hạ Anh thoáng buồn, vừa mới được ở gần anh một chút liền phải xa nhau. Có phải làm khó cô rồi không? Làm sao cô chịu nổi. Nhưng bây giờ đã lớn, còn có công việc và Anh Khôi, cô không thể dính lấy anh như trước kia.

Lại nhắc chuyện của Anh Khôi, đành để anh đi công tác về sẽ nói cho anh nghe vậy.

Nam Phong ôm hôn tạm biệt Hạ Anh rồi lái xe rời đi. Cả hai không biết rằng tất cả màn tình cảm ấy lại thu hết vào mắt của một người đang đứng nắm tay thành từng đấm đến muốn tứa máu ở bên kia đường.

Kim Thanh định vào cơ qua lấy laptop về chuẩn bị cho chuyến công tác ba ngày của mình lại nhìn thấy cảnh này làm cô thật khó chịu.

Dù biết cô không là gì của Nam Phong. Cũng chỉ biết nhờ ba mẹ nói chuyện để anh nể mặt mà đối xử tốt hơn, để cô có cơ hội gần giũi với anh hơn. Nên sau khi chưa hết một tháng thử hẹn hò Nam Phong đã thẳng thắn dẹp bỏ. Cô lại có thêm cơ hội được phép xuất hiện bên cạnh anh mà tận dụng để tung tin đồn. Vẫn là dằn mặt Hạ Anh và cũng không ngừng lên kế hoạch để thực hiện hóa cái đám cưới trong tưởng tượng của cô ta.

Lần này xem như ông trời cho cô ta cơ hội rồi. Nơi cô công tác cũng là cùng cuộc họp mà Nam Phong đến. Nhưng cô chỉ có ba ngày đưa tin rồi trở về nước trước cho nên cô phải tận dụng triệt để.

Nam Phong không ngạc nhiên khi gặp Kim Thanh ở cùng khách sạn. Anh nghĩ do đài bố trí mà không biết là cô ta cố tình.

Anh cũng nói cho Hạ Anh biết điều đó, cô không phản ứng gì chỉ nói mình tin anh.

Hạ Anh những ngày này vô cùng vui vẻ, đúng là gái một con trông mòn con mắt. Khi Hạ Anh cười, đó đúng là tuyệt phẩm rồi. Cô bây giờ luôn gắn hai chữ hạnh phúc lên trán, aii nhìn mà không ra chứ.

Nam Phong tinh thần làm việc cũng hăng say và đạt kết quả tốt hơn hẳn. Anh cố gắng rút ngắn thời gian công tác đến mức thấp nhất có thể. Năm năm qua anh vẫn chịu được, dù đau khổ vật vã, nhưng mới xa nhau có hai ngày đã sắp phát điên rồi. Hạ Anh cái đồ mê người này, để xem anh về sẽ xử lý em thế nào lại làm anh khổ sở vì nhớ nhung thế này.

Đêm thứ ba, Nam Phong đang chuẩn bị ngủ thì có điện thoại từ số máy lạ. Nói rằng nếu là người quen xin đến cứu Kim Thanh. Cô bị xô xát ở ngay tầng hầm của khách sạn, đó là một quán bar. Cùng giọng nói như say như tỉnh anh nhận ra Kim Thanh đang không bình thường.

Nam Phong nghĩ ở đây không có ai khác, cô ta dù gì cũng là người quen của gia đình, không thể bỏ mặc.

Nam Phong đến nơi nhìn váy vóc cô ta đã sộc sệch. Xung quanh có vài tên cao to, nhìn như muốn nuốt sống người khác, Anh nhận ra là Kim Thanh đã đắc tội với họ. Nam Phong xin lỗi và xin đưa người đi. Nhưng bọn họ nói nếu anh uống hết năm ly rượu mà không say mới được mang người đi.

Vì thế để đưa được người về thì Nam Phong đã thấy choáng váng, tay chân mềm nhũn không có sức lực. Anh cố mở mắt nhưng cơ thể đã tiến dần đến trạng thái hôn mê không còn biết gì nữa.

Kim Thanh vô cùng tỉnh táo, cô đã diễn tròn vai đến không ngờ, quả là có tố chất.

Cô ra mở cửa và nhận đồ từ cô em họ đang làm việc tại Đài Truyền Hình Bắc Kinh, nhưng nhất quyết không cho cô bé kia vào. Cô bé thấy lạ nên cố nhìn mà chỉ thấy một người đàn ông đang bất tỉnh trên giường.

- Vậy chị muốn mượn máy ảnh in luôn của em làm gì?

- Để làm đám cưới với anh ta.

- Chị ép người? Anh ta bị gì rồi?

- Cô em ngây thơ ơi, anh ta dính thuốc mê rồi, làm gì được chứ. Chỉ là tạo một cái hiện trường thôi. Hay em chụp hộ chị.

- Không đời nào.

Cô bé liền bỏ đi trước sự phấn khích của Kim Thanh. Cô liền thực hiện kế hoạch vô cùng thuận lợi.

Linh Nhi sau bốn năm học tập và làm việc cho Đài truyền hình Bắc Kinh Trung Quốc. Hiện tại cô đã quyết định về nước tiếp tục sự nghiệp tại Đài truyền Hình Đà Nẵng. Vì sao cô không xin về Đài Trung Ương ư? Lí do đơn giản vì Linh Nhi là một cô gái đơn thuần, khá an phận. Lại thích những thứ đẹp đẽ. Nha Trang cô đã sống từ nhỏ nên lựa chọn Đà Nẵng có lẽ làm cô vô cùng hài lòng.

Vừa hay Minh Anh cũng biết tin nên anh rất muốn nhờ Linh Nhi đến bầu bạn cùng Hạ Anh như trước kia, có thể sẽ giúp con bé nguôi ngoai và thoải mái hơn.

Họ cũng không gặp nhau năm năm rồi, nhưng vẫn giữ liên lạc. Mặc dù có nhiều chuyện hay tiểu tiết Hạ Anh vẫn là không chia sẻ, nhưng nhìn chung Linh Nhi cũng hiểu rõ cuộc sống của bạn, càng đau lòng thay khi bao năm nay Hạ Anh đã trải qua như thế nào. Tình bạn tuyệt vời này Hạ Anh đã sớm coi cô như chị em gái rồi.

Minh Anh đáp chuyến bay sáng thứ bảy đến Đà Nẵng, anh sốt ruột xem tình hình em gái mình thế nào. Tình trạng của Hạ Anh thực sự làm anh lo lắng không yên.

Linh Nhi cũng vừa đến nơi, cô có hai ngày để sắp xếp chỗ ở. Thứ hai sẽ đến cơ quan mới nhận công tác. Nhưng vừa đến nơi cô đã nôn nóng muốn gặp Hạ Anh. Có điều Minh Anh lại hẹn cô trước, có lẽ anh muốn nói cho Linh Nhi rõ hơn về tình hình của Hạ Anh. Hai người họ từ trước đến nay luôn xoay quanh Hạ Anh mà bỏ lỡ thứ gì đó của mình không hay?

Linh Nhi đang ngồi cùng chị họ tại một quán café trong khu trung tâm, cô và chị tuy không thân thiết vì tính cách hai người quá trái ngược, nhưng vì chị cô sắp đám cưới nên có đôi chút căng thẳng, chị muốn đến đây xả stress cũng tiện thể khảo sát nơi chụp hình cưới vì chị ấy đặc biệt yêu thích nơi này. Vừa hay trùng hợp Linh Nhi chuyển công tác đến đây nên cũng muốn giúp chị một tay, mặc dù cô còn chưa biết anh rể là ai, chỉ biết là người mà chị đã dùng thủ đoạn để có được, nên cô cũng không muốn hỏi kĩ.

Hai chị em đang nói chuyện thì Linh Nhi nhận được điện thoại của Minh Anh. Chị họ biết em mình có hen nên nói em cứ bảo bạn đến, chị cũng đi ngay thôi.

Minh Anh vừa đến nơi theo chia sẻ định vị mà Linh Nhi gửi. Thật là rất lâu rồi không gặp nhau, tự nhiên anh cũng trở nên gấp gáp, cảm giác rất khó nói rõ một lời.

Minh Anh dừng ánh mắt lại người con gái vừa đứng lên ở bàn ngồi của Linh Nhi, vẻ như muốn rời đi. Anh nhận ra đây chính là vợ sắp cưới của Nam Phong, vì có vài lần đến Đài đón Hạ Anh, anh đã gặp qua. Nhưng quan hệ giữa cô ta và Linh Nhi là gì thì anh không hề biết, có lẽ Hạ Anh cũng không biết đi.

Kim Thanh nhìn người con trai anh Tú trước mặt không kiểm soát được mà cười tươi nhìn em họ mình đá đá lông nheo. Họ chào hỏi qua loa rồi cô ta xin phép đi trước.

- Em biết cô gái đó sao?

- Vâng anh, chị họ của em. Còn chưa kịp giới thiệu một chút chị ấy đã vội đi, thôi để khi khác vậy.

- Vậy em cũng biết chị ấy sắp đám cưới với anh Phong?

- Anh Phong, anh Nam Phong ạ?

Nhìn vẻ mặt ngạc nhiên đến ngơ ngác của Linh Nhi thì Minh Anh có chút khó hiểu?

- Chị Họ em mà sao không biết anh rể tương lai là ai?

-..

- Linh Nhi!

Nghe xong câu nói của Minh Anh thì Linh Nhi gần như không nghe thêm được gì nữa, bởi vì suy nghĩ của cô đang trôi về một miền kí ức nào đó, chỉ mới cách đây chưa đầy hai tháng thôi. Tại Bắc kinh, đêm hôm đó thì ra người trong phòng chính là Nam Phong.

Nếu như hôm đó cô bước vào, nếu như hôm đó cô không mặc kệ, cô không tiếp tay cho chị họ mình thì chuyện đã không ra như thế này. Cô vì chuyện này mà cũng thờ ơ với cái đám cưới đó, thậm trí không muốn biết anh chàng xấu số đó là ai. Cũng một phần do hai chị em rất ít tiếp xúc, từ nhỏ đã không thân thiết. Nên những chuyện riêng tư của nhau hoàn toàn là chuyện không liên quan đến người còn lại.

Tiếng gọi của Minh Anh vừa đủ kéo cô trở về thực tại nhưng trên khuôn mặt đậm chất Á Đông ấy lại không giấu nổi nét hoang mang cực độ.

- Em sao vậy, không khỏe sao? Hay có chuyện gì nói anh nghe.

Minh Anh thấy cô bé như vậy liền luống cuống theo. Anh đối với Linh Nhi vẫn là nợ cô một thứ gì đó mà không thể rạch ròi, vì một câu nói "lúc này anh không thể ích kỉ vui vẻ một mình. Khi mọi chuyện của Hạ Anh ổn đinh anh sẽ tìm em". Đó không biết có phải lời hứa, hay chỉ là sự trốn tránh, chỉ biết hai năm sau thì Linh Nhi cũng lặng lẽ ra nước ngoài. Không biết cô có chờ anh không, nhưng rõ ràng cho đến bây giờ, năm năm rồi anh vẫn không tìm cô. Nhưng dù là năm năm trước hay bây giờ thì câu chuyện của hai người họ vẫn là xoay quanh một Hạ Anh như thế? Đến bao giờ anh mới sống cho mình. Linh Nhi thật muốn hỏi anh một câu, nhưng rút cuộc lại có vấn đề khác cần giải quyết hơn rồi.

- Anh à, chuyện này thì em biết. Anh Nam Phong và chị ấy kết hôn là do chị ấy bày trò..

Cô đã kể lại cho Minh Anh nghe hết những gì khi họ ở Băc Kinh, cả việc cái thai là giả khi vừa rồi chị ấy nói ra, khi cô lo lắng chị đang mang bầu những tháng đầu phải kiêng kị một chút, một mình đi chơi thế này không tốt. Thì chị ta lại cười cô ngây thơ vậy. Tối hôm đó anh ta mềm nhũn như con chi chi thế thì chị mang bầu sao được. Nhưng cảm ơn máy ảnh xịn của em. Những bức ảnh đó vô cùng hiệu quả, chỉ gửi đi một cái là người con gái nào đó liền biến mất khỏi cuộc đời của Nam Phong không còn một dấu vết. Chị ta cười hả hê mà Linh Nhi thì thấy thật ghê tởm. Cô còn ước giá như mình và chị ta đừng cùng mang họ Phan.

Thì ra Hạ Anh trở nên như vậy không chỉ vì vài câu nói của Nam Phong, mà vì mấy bức ảnh đáng nguyền rủa kia mới làm cô thấy mình bị phản bội, mới làm cô bé đau lòng đến điên dại..

Minh Anh nắm chặt nắm đấm như muốn nghiền nát cái gì đó. Thật may chị ta đã đi rồi, nếu không anh chắc cũng không cần quan tâm đến việc không bao giờ đánh phụ nữ mà dạy cho chị ta một bài đâu.

Anh và Linh Nhi lại thảo luận thêm một chút rồi mới cùng về nhà ba mình để gặp Hạ Anh.

Dì Anh Nhiên đón hai người ở cửa với nụ cười hiền hậu, Linh Nhi tuy chỉ gặp dì vài lần nhưng ấn tượng rất tốt. Dì lại có vẻ cực kỳ vun vén cho cặp đôi cứng đầu này.

- Ba con chưa về ạ? Hai đứa nhỏ đâu rồi Dì?

- Con vội gì hả? Ba con hôm nay về muộn. Con đưa Nhi lên phòng sách với Hạ Anh đi, con bé chắc sẽ vui lắm. Giờ đang cùng hai tên quậy phá kia vẽ tranh. Hôm nay tâm trạng cũng ổn hơn một chút, lúc nãy còn nói tối muốn ra sông Hàn chơi đấy.

- Vâng ạ, lát co xuống giúp Dì nấu ăn nhé.

- Dì làm được rồi, con còn không mệt sao?

- Con muốn làm vài món..

- À, được được.. Dì sẽ đi chuẩn bị trước.

Dì luôn là người hiểu bọn trẻ nhất, nhìn một chút tâm tư là đoán ra liền. Chẳng phải thằng bé muốn lấy lòng ai đó sao, dì đương nhiên giúp chứ, có cô con dâu như Linh Nhi chẳng phải là mong ước của vợ chồng bà sao? Vậy mà mấy năm nay hai đứa vẫn không có tiến triển gì, thật làm bà sốt ruột mà.

Linh Nhi đến nhưng không báo trước cho Hạ Anh. Cô đứng ở cửa phòng sách lặng lẽ nhìn bạn mình, cảm xúc vô cùng khó tả. Hạ Anh cứng cỏi của cô đâu rồi? Nghĩ về quãng thời gian qua, nghĩ về những chuyện chị họ cô đã làm, Linh Nhi không ngăn được hai hàng nước mắt cứ thi nhau rơi không ngừng. Hạ Anh chợt quay lại, cô không tin được sao Linh Nhi lại ở đây, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều liền nhào tới mà ôm bạn mình. Hai người vừa khóc lại vừa cười, khiến bọn trẻ con mắt chữ A miệng chữ O hoàn toàn không hiểu đây là loại chuyện gì. Nhưng cũng kép nhau đi xuống phòng khách tìm Minh Anh.

Cơm tối cuối cùng cũng đã được Minh anh và dì An Nhiên chuẩn bị xong. Ông Minh Thành cùng hai cậu nhóc lập tức bị mùi thơm của đồ ăn thu hút triệt để. Nhưng bà An Nhiên còn chưa cho họ đụng đũa, vẫn là để ai đó nhìn ngắm qua thành quả của Minh Anh mới được. Bà vội kéo Linh Nhi đến ngồi gần Minh Anh, còn Hạ Anh về bên cạnh mình.

- Đều là những món mà Minh Anh đặc biệt chuẩn bị, Linh Nhi ăn tự nhiên nha.

- Bà ơi, con cũng muốn ăn nhiều nữa.

Anh Khôi lém lỉnh nhìn Linh Nhi mà nói làm mặt cô càng đỏ hơn.

- Được cháu ăn đi, ăn nhiều chút tí còn rửa bát nhé.

Minh Anh vỗ vỗ vai thằng bé mà nói. Anh Khôi lườm bác đến cháy xém lông mày, rồi quay qua bên ông ngoại mà tỏ ra ủy khuất.

Bữa cơm vô cùng vui vẻ này bà An Nhiên cứ ước nó được như vậy mãi, chỉ cần có thêm Nam Phong là quá hoàn hảo rồi. Vậy mà, nghĩ đến đây bà lại không kìm được tiếng thở dài..

Sau bữa tối Minh Anh cùng Linh Nhi và Hạ Anh đi dạo bên bờ sông Hàn. Thời khắc chiếc cầu xoay thực hiện nhiệm vụ của nó Hạ Anh đã nhìn ngắm rất lâu. Lại càng vì nhìn cảnh mà nhớ người.. bần thần một hồi lâu. Minh Anh cuối cùng cũng lên tiếng. Anh và Linh Nhi thống nhất nói với cô sự thật, còn bây giờ quyết định như thế nào là do Hạ Anh. Cô có thể vờ như không có chuyện gì để đám cưới kia cứ thế mà diễn ra, hay cô sẽ làm gì để ngăn nó lại, điều đó cũng không quan trọng bằng việc bản thân cô hiểu rõ mọi chuyện, để có thể nhẹ nhàng mà sống tiếp. Ít nhất cô biết Nam Phong là yêu cô một đời, là không phản bội, không lừa dối cô. Những lời bất đắc dĩ mà anh nói ra chẳng phải vì muốn cô có thể hận anh mà dễ dàng quên anh đi để mà sống tiếp cuộc đời của mình sao..

Hạ Anh từ trạng thái sốc sang đến mông lung, phải làm sao đây?

Minh Anh đi cùng em gái mình chuyến bay lúc sáng sớm ngày hôm sau.

Hà Nội hôm nay thời tiết không tốt, mới sáng sớm bầu trời đã có phần xám xịt, một bầu không khí nặng trĩu như trong lòng Nam Phong, không thể nào buông xuống được.

Cả đêm qua anh đã suy nghĩ về những gì, đến bây giờ cũng không còn cảm thấy quan trọng. Anh đã quyết định sau đám cưới sẽ ra nước ngoài sinh sống. Đối với anh, cuộc sống không có Hạ Anh thì ở đâu cũng như nhau, ở đâu cũng sẽ là những khoảng trống rỗng, những nỗi đau không thể vơiđi.

Nếu anh không xuất hiện trong cuộc sống của Hạ Anh nữa, ít nhất cuộc sống của họ mẹ sẽ bình yên hơn. Biết đâu cô sẽ gặp được một người đàn ông khác thương yêu cô hơn anh, chăm lo cho cô thay anh.

Bản thân anh thật sự muốn có thể một lần nữa ích kỉ mà lựa chọn mẹ con Hạ Anh, đối với họ là tình yêu, còn đối với Kim Thanh chỉ là trách nhiệm. Dù vậy hai đứa trẻ đều không có lỗi, chỉ vì người đàn ông hèn hạ như anh. Nếu anh chọn Hạ Anh liệu Kim Thanh có để yên cho họ. Cuộc sống sẽ còn đi đến đâu? Anh đã đủ mệt rồi.

Nam Phong ra khỏi nhà khi anh chưa kịp ngủ một phút nào. Anh để lại lời nhắn cho Lý Phu nhân và tự lái xe ra sân bay. Tự nhủ đây là lần cuối cùng anh muốn gặp cô, thậm trí chỉ cần nhìn thấy cô, thậm trí không thể ôm cô vào lòng, thậm trí không thể được một lần nghe tiếng gọi ba từ Anh khôi, thì với anh như thế cũng là một đặc ân lớn của cuộc đời rồi.

Hạ Anh, em đừng bao giờ tha thứ cho anh. Chỉ cần em sống thật tốt, sống cho bản thân mình, thay anh chăm sóc tốt cho con. Cả cuộc đời này anh sẽ sống để yêu em.

Lý Phu nhân đang ngồi uống trà, bà lặng người suy nghĩ, rút cuộc con trai bà đang phải chịu bao nhiêu đau khổ để đi đến quyết định này.

Tiếng chuông cửa làm bà thoáng giật mình, nhìn qua màn hình camera thì ra là mẹ của Kim Thanh, một người bạn không mấy thân thiết ngoài chút quan hệ trong giới chính trị. Nhưng từ khi sắp trở thành thông gia thì bà ta tự cho mình cái đặc quyền ra vào biệt thự họ Lý thường xuyên mà không mấy quan tâm gia chủ có cảm thấy phiền hay không.

Bà ta tay sách nách mang bao nhiêu thứ gì gì nhìn qua vô cùng lỉnh kỉnh, đều là quà bà đi du lịch mang về.

- Hôm nay ngày nghỉ mà sao có mình chị ở nhà vậy?

Bà vừa cười vừa nói, tay đồng thời xếp đồ ra đầy bàn.

- Chị qua chơi còn mang nhiều đồ thế này, khách sáo quá rồi.

- Có gì đâu chị, em đi du lịch tiện mang về, không tính là nhiều. Mà Nam Phong đâu chị?

- Thằng bé đi Đà Nẵng..

- À, em đúng là lẩm cẩm rồi. Em quên mất, Kim Thanh nó đang đi nghỉ trong đó, chắc hai đứa nó tính chụp ảnh cưới luôn rồi.

- Kim Thanh đang ở trong đó sao?

- Chị ngạc nhiên gì vậy? Bọn trẻ bây giờ, yêu đương nó thế, xa nhau một chút là không chịu rồi.

-..

- Nhưng mà Nam Phong còn nhiều việc như vậy lại cứ chiều con bé quá, thật tình.. Em về sẽ nhắc nhở con, chị yên tâm.

-..