Giảng đường C - khoa Báo chí biên tập - Viện Đào Tạo Báo Chí và Tuyên Truyền - trường Đại Học Khoa Học Xã Hội và Nhân Văn - Đại Học Quốc Gia Hà Nội.

Vừa bước chân vào cửa giảng đường, nhìn qua gần như kín người.. Hạ Anh dự tính sẽ ngồi tạm ngay bàn đầu chắc sẽ không thu hút sự chú ý. Nhưng đúng là người tính không bằng trời tính. Còn chưa kịp đến chỗ ngồi đã có âm thanh vang lền từ phía bục giảng kiến cô lập tức đứng im như trời trồng:

- Các cô cậu bây giờ ghê quá rồi, đến giờ của tôi còn dám vào muộn. Xem ra tôi đã dễ tính quá rồi nhỉ?

Giọng nói của thầy phó khoa cất lên quả nhiên chua hơn giấm, nghe qua còn có cảm giác nhiệt độ đang giảm xuống âm độ vậy. Cả giảng đường im bặt, sau này cô mới biết đây là giảng viên khó tính nhất khoa. Giờ học của thầy luôn có nhiều quy định, bất kì ai vi phạm cũng chịu hình phạt không dễ gì nuốt trôi, trong đó đặc biệt là việc phải vào lớp trước năm phút so với chuông của nhà trường.

- Nào mời em lên đây.

Thầy đổi giọng khá nhẹ, nhưng cảm giác nguy hiểm lại càng rõ ràng hơn. Hạ Anh cũng kịp trấn tĩnh lại và bước lên.

- Vừa hay hôm nay kết thúc một tháng học quân sự, cùng các quy tắc và làm quen. Mời em bắt đầu trả bài.

Vừa nói đứt lời liền đưa micro sang cho Hạ Anh, cô bé phản xạ tự nhiên cầm lấy, mà trong đầu không ngừng cảm thán, học quân sự thì trả bài miệng thế nào đây? Hơn nữa..

- Xin lỗi thầy vì em vào muộn, nhưng thực ra đây là ngày đầu tiên em đến nhập học, từ văn phòng khoa em mới tới đây..

Hạ Anh sau khi định hình lại, bộ não với IQ trên một trăm bốn mươi cũng bắt đầu hoạt động. Nhưng chưa kịp nói hết đã bị thầy ngắt lời.

- Ô, tôi nhớ ra rồi, thiên tài không đợi tuổi của chúng ta, sau hai lần ra hạn nhập học, ngày cuối cùng em cũng đã có mặt, thật vinh dự cho khoa chúng ta rồi.

Nghe giọng thầy có chút không khách khí mà lại còn mỉa mai, Hạ Anh không còn ngạc nhiên. Nhưng chỉ vì vào muộn vài phút mà có được màn chảo hỏi như thế này thì quả thật thầy cũng đã dụng tâm quá rồi.

- Dạ, thầy quá khen ạ. Em..

Nói đoạn chưa hết lại bị ngắt lời lần nữa, xem ra thầy đã ghim đấy.

- Không đâu, tôi nói thật này, các em bên dưới nên ăn mừng vì cuối cùng cũng có được một thành viên lợi hại trong lớp. Ở đây chắc chắn không ai bằng tuổi em ấy đâu, còn về thành tích học tập thì.. đồng thủ khoa dưới kia cũng có phần yếu thế đi. Mà có phải Canada không đẹp bằng Hà Nội nên em mới quay lại đây không? Chẳng phải du học bên đó vẫn là mong ước của bao nhiêu bạn trẻ ở đây sao?

Đến đây thì cũng không rõ thầy là có ý gì, rút cuộc là khen hay chê vậy.

- Vâng ạ, đúng là Việt Nam mình vẫn là tuyệt hơn thưa thầy.

Cô cũng không thể cứ vậy đứng ở đây mà giải thích. Vẫn là nhanh chóng kết thúc màn chào hỏi này thì tốt hơn. Quay ra nhìn thầy xin phép về chỗ để không làm mất thời gian của mọi người. Trước bao nhiêu ánh mắt tò mò của bạn học phía dưới, thầy cũng không quên chốt thêm:

- Em ấy mới có mười sáu tuổi, cho nên các bạn học nam đừng manh động nhé.

Đúng vậy, nhưng thực ra hôm nay em mới bước sang tuổi mười sáu, nếu là hôm qua thì chỉ là mười lăm thôi đó.

Cả hội trường cười ồ lên, nhưng vẫn không quên thắc mắc và thế là lại có thêm một đợt ồn ào nữa. Hạ Anh chỉ biết lắc lắc đầu đi về chỗ, cũng không muốn giải thích rằng em được học chương trình nâng cao. Mỗi cấp đều là học rút một năm, mười lăm tuổi đã là học sinh trao đổi tại một trường trung học ở Vancover, Columbia của đất nước Canada xa xôi mãi tận phía bên kia địa cầu.

Vì lí do nào đó cô không tiếp tục ở lại để học lên Đại học, dù đã đủ điều kiện, mà lại về nước tham gia kì thi trong nước cùng các anh chị năm nay, lại là thủ khoa của khoa Biên tập viên truyền hình (BTV TH) thuộc Viện Đào Tạo Báo Trí và Truyền Thông – Đại Học Khoa Học Xã Hội và Nhân Văn.. Cô cũng không biết rằng cái biểu hiện đáng yêu đó của mình lại vô tình làm bao nhiêu ánh mắt không thể dời. Thậm trí đã có bạn học lén chụp trộm đăng lên mấy group trong trường, còn kèm thêm cả một đoạn video.

Chỉ vài tiếng sau, bức ảnh một cô gái cao một trăm sáu mươi sáu centimet, với dáng người chuẩn đẹp, khuôn mặt thanh tú. Trong bộ trang phục nhìn thoáng qua vô cùng giản dị, chỉ áo phông trắng đóng trong quần jean đen và giầy thể thao cùng màu áo.. nhìn vừa có cảm giác năng động, lại vẫn nữ tính.. rất vừa mắt. Với dòng cap "em mới mười sáu". Đã nhanh chóng lan khắp trường. Có bao nhiêu người khen ngợi, cũng không ít anh chàng khóa trên tỏ mặt buồn rầu thắc mắc:

"Sao em chưa mười tám?"

"Nghe giọng nói này anh thật muốn phạm tội."

"Giọng nói này là quá mê người rồi."

...

Lại thêm phần bình luận sôi nổi. Cuối cùng cũng có người tìm được thông tin của em bé, mọi người đoán chừng được truyền từ khoa ra, vừa hay kịp thời giải đáp mọi thắc mắc của bạn học trong trường.

Đoạn ai đấy cả kinh, phải chăng có giảng viên nào nằm lùm trong các diễn đàn này để biết hết sinh viên của mình làm j sao? Lập tức ít dần những bình luận.. chỉ còn lại sự hứng thú bàn về bộ trang phục e ấy mặc, tuy đơn giản nhưng mấy chị tiểu thư con nhà giàu cũng kịp đào ra. Nguyên cây Nike của em bé không phải là giả đâu. Suy ra xuất thân quả thực không đơn giản rồi.. chẳng mấy mà trên trang web chính của trường đã có hot seach "em bé mười sáu". Thực sự ngày đầu xuất hiện không làm người ta thất vọng, không hổ con nhà người ta mà.

Bất đắc dĩ nổi tiếng khắp trường, tuy nhiên Hạ Anh lại không mấy quan tâm, một phần cũng do em đã quen với việc không muốn nhưng vẫn nổi bật ở một khu vực nào đó, phần nữa là hiện tại cũng còn nhiều việc cần phải làm hơn. Như việc sẽ ở đâu? Vì nhập học quá muộn, kí túc xá đã không còn chỗ. Nghĩ Ăn cơm trưa xong phải đi kiếm phòng trọ gần trường ngay, thật muốn được ngủ một giấc, những ngày này đã quá mệt mỏi rồi. Suy nghĩ bị ngắt quãng vì cái bụng đang biểu tình ghê gớm. Lại mở bản đồ trường ra tìm hướng đi. Đúng là Đại Học Khoa Học Xã Hội và Nhân Văn nha, không chỉ đẹp mà còn quá rộng đi. Hạ Anh lại nghĩ: "Sao nhà trường không đặt luôn vài tuyết xe buýt trong trường nhỉ, không chỉ tiện lợi mà những lúc đôi chân không còn lực để bước như thế này thì cảm thấy việc đi được đến căng tin có lẽ sẽ chuyện của vài trăm năm sau á."

Còn đang kiếm chỗ ngồi sau khi đã lấy đồ ăn, thì có người vừa vẫy tay vừa gọi từ xa:

- Ê, Hạ Anh ơi, Hạ Anh, ngồi đây đi.

Nhìn gương mặt tròn tròn dễ thương của cô bạn này rất có thiện cảm. Mà cũng giống như đã gặp ở đâu rồi. Hạ Anh tiến lại gần. Không để cô lên tiếng, bạn gái đã bắn luôn một chàng gì đó đại khái là người học cùng lớp. Trước khi cô đến thì bạn ấy là người nhập học cuối cùng, nên thường đi một mình. Tên Linh Nhi.

Dù Hạ Anh là người không dễ thân, cũng không ưa sự ồn ào.. nhưng với cô bạn này lại có phần bị kéo vào, cảm giác cũng không tệ như cô nghĩ. Nên rất nhanh đã làm quen rồi. Lại vừa hay Linh Nhi đang ở một mình, Hạ Anh liền quyết định đến ở cùng bạn luôn. Lúc này xem như là lựa chọn sáng suốt đi.

Nhìn khuôn mặt rạng rỡ của Linh Nhi khi dẫn cô về phòng mà có cảm giác như có một cô em gái nhí nhảnh bên cạnh, khiến cô quên mất là mình còn kém bạn hai tuổi cơ đấy. Có điều Hạ Anh hơi mệt rồi nha. Mà Linh Nhi nói không ngừng nghỉ, nội tâm cô chỉ biết gào thét, ngày nào cậu ấy cũng như này khéo mình bị tổn thọ hoặc rối loạn tiền đình sớm thôi. Ây yooo.

Căn hộ trung cư mini chỉ cách trường mười phút đi bộ, cũng rất gọn gàng, sạch sẽ và an nhinh rất tốt. Vừa bước vào phòng Nhi đã giục bạn đi tắm rồi nghỉ ngơi còn cô sẽ giúp sắp xếp đồ đạc một chút.

- Này, cậu muốn để đồ như thế nào có thể nói qua để mình giúp cho.

Nhi vô cùng nhiệt tình mà không biết rằng Hạ Anh thật không thích người khác động vào đồ cá nhân của mình. Nhưng lúc này đã rất uể oải rồi. Mà nhìn qua thì thấy thẩm mỹ của Nhi cũng không tệ, đồ đạc trong nhà khá ngăn nắp và đẹp mắt.

- Ừm, tùy cậu sắp xếp. Nhưng cái vali nhỏ nhất mình sẽ tự làm sau.

Nói đoạn Hạ Anh đã tắm xong, và quyết định việc không nên trần trừ nhất lúc này là ngủ một giấc. Khi đôi mắt biết nói ấy bắt đầu mơ màng chìm vào giấc ngủ thì bên này Linh Nhi vẫn rất nhiệt tình dọn dẹp trong im lặng, cố gắng không phát ra âm thanh nào làm bạn mình khó chịu.

Chiều mùa thu Hà Nội chưa bao giờ làm người ta thất vọng về cái vẻ buồn man mác của nó. Từng ánh nắng chiếu qua bức rèm cửa màu hồng nhạt hơi hé mở, hắt lên khuôn mặt thiếu nữ đang say giấc, tựa hồ như khắc một bức họa an tĩnh đến mức chỉ để ngắm nhìn chứ không nỡ chạm vào.

Không lâu sau, bức tranh đã chuyển thành hình ảnh động, vì thiếu nữ ấy đã tỉnh dậy, thoáng nhìn ra cửa sổ, là cái cảm giác nao lòng, đẹp mà buồn buồn khó tả..

Hạ Anh tỉnh dậy đã thấy khỏe và thoải mái hơn rất nhiều. Vén rèm cửa để phóng tầm mắt ra ngoài nhìn xem phố phường như thế nào. Tuy nhiên đây là nơi nằm trong khu dân cư cao cấp nên khá yên tĩnh. Chỉ có điều nhìn những căn nhà bên cạnh lại làm cô bé nhớ nhà mình, nhớ Ba và anh trai, nhớ Mẹ của những ngày mình còn nhỏ xíu.

Bất giác nhớ ra cả ngày không để ý đến điện thoại, vốn định gọi cho từng người. Nhưng cô lại bật tin nhắn: "Con đã nhập học xong và ở cùng bạn bên ngoài trường. Con khỏe, mọi thứ đều ổn". Ngay sau đó là ba tin nhắn trả về.

"Ừm! Giữ gìn sức khỏe, ăn uống đầy đủ, yêu con". Mẹ cô lúc nào cũng kiệm lời nhưng rất xúc tích. Tin nhắn thứ hai thì như dặn con gái về nhà chồng. Ba nhắn tin cũng nhanh đó, thật không khác anh trai là mấy, hai người quả thật nói nhiều. Cho nên đến giờ Hạ Anh cũng hiểu tại sao ba mẹ lại li hôn. Một phần chắc chắn do không hợp nhau, thực tế là vô cùng trái ngược..

Linh Nhi sau khi sắp xếp đồ cho bạn thì có chút thắc mắc, vốn là người vô tư nên cũng không ngại mà hỏi thẳng:

- Hạ Anh, nhà cậu giầu lắm hả?

Bị hỏi vậy thì hơi bất ngờ, nhưng đã đoán được trước phần nào, Hạ Anh quay lại nhìn bạn.

- Sao nào?

- Mình thấy đồ dùng của bạn đều là những thứ đắt tiền nha.

Xem ra Nhi có lẽ đã để ý không ít.

- Ừm, thì bao nhiêu đồ của mình cậu đều biết hết giá.. như vậy chẳng phải cậu mới thật là giầu hơn mình sao! Tuy nhiên mấy thứ này phần lớn đều là do người ở nước ngoài mua cho mình cả.

- Haha, đúng là gia đình mình cũng có chút.. Mình chỉ có hai chị em gái nên ba mẹ rất chìu. Có điều đó là tiền của ba mẹ, mình sau này đều muốn tự kiếm tiền để làm đại gia của chính mình á..

Nhi lại như súng vừa lên đạn, xả ra không ngừng. Hạ Anh cũng chỉ biết nhìn bạn mà cười trừ. Thấy Nhi như vậy cô có thể hình dung được cô bạn được bao bọc trong một gia đình hạnh phúc như thế nào, mới tạo ra một cô gái có tính cách vô tư, an nhiên đến thế.

Nếu nói về gia đình, đây luôn là điều mà Hạ Anh chưa bao giờ chia sẻ với người ngoài.

Ba cô là cán bộ thuộc bộ xây dựng. Mẹ làm việc tại bộ ngoại giao. Nhà cô không ở trong nội thành, do ba mẹ đều thích sự an tĩnh và thoải mái, nên dù phải đi làm xa thêm một chút vẫn rất hài lòng với căn nhà ở ngoại thành, một kiểu biệt thự mái thái rất bắt mắt. Mẹ thường xuyên đi công tác nên thời gian dành cho gia đình không nhiều bằng ba, tính mẹ lại nghiêm khắc nên hai anh em cô đều được dạy sự tự lập từ nhỏ.

Anh trai hơn cô hai tuổi, tính cách vô cùng hòa đồng, ôn nhu và hài hước, càng lớn càng giống bố. Còn cô, ngoài việc không thể nấu ăn ra thì hoàn toàn giống mẹ.

Nhưng mọi kí ức về căn nhà tràn ngập tiếng cười của những ngày cuối tuần, những dịp nghỉ lễ.. những khi anh trai và ba biến thành cây hài làm cho hai mẹ con cô cười chảy nước mắt. Tất cả đã dừng lại ở năm cô sáu tuổi.

Vào ngày sinh nhật của Hạ Anh, cô bé hồn nhiên, với hai má bánh bao, nụ cười duyên dáng, ai nhìn cũng muốn nựng yêu. Lại có ánh mắt biết nói, mỗi khi cười lên là bao nhiêu yêu thương bị thu hút, ngay cả khi mắc lỗi, chỉ cần cô bé làm nũng một chút thì chẳng còn ai nỡ mắng bỏ nữa.

Nhưng tối hôm đó, Anh trai vừa bóc bánh gato, cắm lên sáu cây nến. Anh gọi cô lại đội cho cái mũ chóp hình công chúa, không quên lấy ngón tay nhanh nhẹn quệt kem trên bánh mà chấm vào mũi cô bé rồi cười bảo: "Ba mẹ nhìn e có giống con cún bị dính sữa không này". Cả nhà cười trìu mến. Hạ Anh đã đỏ hết mặt mà hậm hực định lau đi, nhưng anh trai bảo: "Nếu lau đi thì em ước gì cũng không thành hiện thực được". Vậy là cô bé kiên quyết để yên như vậy.

Sau khi kết thúc bữa tiệc, Mẹ mới gọi hai anh em vào phòng dặn dò đủ điều. Cô chỉ biết hỏi: "Lần này mẹ đi công tác lâu vậy sao, bao giờ mẹ mới về? Sao ba không đưa mẹ ra sân bay? Sao mẹ lại đi muộn như vậy?".. Bao nhiêu câu hỏi tại sao? Tại sao? Mà mẹ chỉ cười trừ. Đến cuối cùng, nhìn dòng nước mắt mẹ lăn dài, cô bé chạy lại ôm lấy rồi hứa con sẽ ngoan, sẽ không làm phiền ba và anh trai. Lời cuối cùng mẹ nói rằng: "Nếu con ngoan, học giỏi và không khóc nhè thì mẹ sẽ sớm về.."

Nhưng rồi một tuần, một tháng, hai tháng trôi qua, sao mẹ vẫn chưa về? Vài ngày cô lại thắc mắc với anh trai, anh chỉ xoa đầu bảo: "Tại em chưa ngoan đấy".. cô bé lại nghĩ: "Có chỗ nào em hư? Em còn ngoan hơn anh mà". Nhưng anh lại bảo: "Em ăn cơm chậm này, viết chữ không đẹp, không chịu học tiếng Anh, không chịu ngủ một mình nữa, lại còn khóc nhè đòi mẹ.. em xem khi nào em mới ngoan mà cứ đòi mẹ về."

Hạ Anh phụng phịu, anh suốt ngày dọa nạt mình, mình không tin. Cô bé lại chạy đi tìm ba nhưng nhận được câu trả lời cũng không khác bao nhiêu.

Thêm vài tháng nữa qua đi, chuẩn bị đón Tết Nguyên Đán rồi, Hạ Anh chắc chắn kiểu gì mẹ cũng về.

Mẹ gọi điện thoại mà cô bé khóc quá trời, làm mẹ cũng khóc. Nhưng ba lại ôm con gái vào lòng mà nói: "Tết này ba con mình sẽ về qu ăn tết với ông bà nội. Mẹ bận không về được".

Trẻ con cũng dễ tin, cô bé vốn rất ngoan nên dần dần không còn mè nheo nữa.

Thêm hai cái tết nữa qua đi, đến năm thứ ba thì Hạ Anh đã hoàn toàn tin vào những gì anh trai nói, là tại mình chưa ngoan, chưa giỏi nên mẹ chưa về. Cô bé nhớ mẹ trong từng giấc ngủ thổn thức. Rất nhiều đêm giật mình tỉnh dậy, cô bé chạy sang phòng ba hoặc phòng anh. Khi được bàn tay vỗ về lên lưng cô bé mới ngủ ngon được.

Nhưng cũng từ đó Hạ Anh dần dần không còn vô tư như các bạn cùng lứa, lại rất ham học, hôm nào cũng yêu cầu anh trai và ba kèm tiếng Anh, cũng không còn khóc lóc mè nheo gì nữa. Cô bé từ lúc nào chỉ còn sự nôn nóng, mong mình nhanh lớn hơn thì phải.

Bắt đầu từ năm học lớp hai Hạ Anh được phát hiện có tư duy vô cùng nhạy bén, năng khiếu ngoại ngữ vượt bậc. Nên ba quyết định chuyển hai anh em sang trường quốc tế. Đến năm mười bốn tuổi cô bé đã học chương trình tương đương lớp mười hai. Mười lăm tuổi thì đăng ký chương trình học sinh trao đổi với một trường trung học ở Canada. Dù chưa một lần nói ra mục đích nhưng ba và anh trai đều biết cô bé muốn đến đất nước xa xôi này chính là vì mẹ.

Chín năm qua là một quá trình rất dài, một thời học sinh cô bé đã nỗ lực để gói gọn nó trong bấy nhiêu năm chứ không phải mười hai năm như những bạn khác. Học và học, tất nhiên thành tích đạt được luôn làm gia đình tự hào. Cô bé luôn đứng trong top một của trường. Bên cạnh là anh trai không hề thua kém, nhưng anh vẫn học chương trình bình thường, chứ không bằng mọi cách học chương trình kép để nhảy lớp như cô. Hai anh em đúng là con nhà người ta trong huyền thoại. Cho nên họ thực sự không có nhiều bạn.

Trong suốt những năm đó cô bé được gặp mẹ duy nhất một lần vào năm học lớp sáu. Khi đó cô bé nhận được giải nhất cuộc thi thuyết trình tiếng Anh và giải nhì viết văn quốc gia. Anh trai thì giành giải nhất cuộc thi Toán học toàn quốc. Dù mẹ chỉ về vài ngày rồi lại đi, nhưng cô bé càng tin rằng nếu mình giỏi hơn thì sẽ được gặp mẹ nhiều hơn nữa.

Bao nhiêu năm qua vẫn chỉ tâm niệm một điều phải học thật giỏi.

Năm học lớp chín, cô được ba nói cho biết sự thật ba mẹ đã li hôn từ nhiều năm về trước, cụ thể là từ khi cô sáu tuổi đó.

Thật ra trong lòng Hạ Anh cũng đã đoán được rồi nhưng một phần nào đó thâm tâm vẫn cố dỗ bản thân rằng không phải như thế, rằng mẹ chỉ vì bận công tác mà thôi.

Khi quyết định nói với con gái, có lẽ ba cũng đã chuẩn bị trước tinh thần cô bé sẽ khóc ngập nhà làm ba và anh trai phải dỗ cả tuần mới vui.. Nhưng ngược lại, cô bé đón nhận nó một cách hết sức bình tĩnh. Nhìn ánh mắt con gái, ba cô cũng không biết nên nói gì tiếp theo, đó là biểu hiện của sự vô cảm hay vì bao năm nay cô bé đã cố giấu đi những cảm xúc thật đến thành thói quen.

Quả thật càng lớn lên, Hạ Anh càng sở hữu nét đẹp nao lòng, những đường nét rõ ràng thanh tú trên khuôn mặt luôn làm người đối diện có phần bối rối. Vậy mà nó lại không còn sự ngây thơ, hồn nhiên của con trẻ, thay vào đó là một sự ổn trọng và chín chắn trước tuổi. Ba cùng anh trai không khỏi đau lòng khi cô bé tỏ ra quá cứng rắn, quá độc lập như thế.

Đã biết rõ sự thật, thay vì khóc lóc nỉ non, buồn phiền này kia, thì Hạ Anh lại thể hiện quyết tâm học giỏi hơn để lấy học bổng du học. Mặc dù nếu cô bé muốn du học tự túc cũng không phải không được. Thực tế ba cô đã có sự chuẩn bị chu đáo cho hai anh em rồi. Nhưng vốn là người mạnh mẽ, cô bé hoàn toàn muốn tự làm theo cách của mình.

Nhìn con gái rất xuất sắc trong học tập, nhưng cuộc sống lại quá khép kín, không ít lần ba và anh trai tìm cách cho Hạ Anh hòa nhập hơn, thêm nhiều bạn bè hơn. Nhưng cô bé gần như không quan tâm, thay vì đến những nơi ồn ào thì thà vùi vào phòng sách mà đọc một quyển lịch sử toàn thư chỉ có chữ là chữ còn hơn.

Mẹ Hạ Anh mới gọi điện thoại về, xin lỗi vì thời gian này không thường nói chuyện, vì mẹ mới sinh em bé. Nghe tới mẹ có em bé, Hạ Anh rất vui, rất muốn nhìn em một chút. Nhưng cũng thật nhanh sau đó là nỗi buồn sâu thẳm, vì cô bé hiểu đứa em đó không cùng cha với mình, không thể chơi đùa như với anh trai cô. Cũng từ đây mẹ sẽ bận hơn với em bé, với cuộc sống riêng của mẹ. Những cuộc gọi ngày một thưa dần, đến mức mỗi lần nhớ mẹ, muốn nói chuyện lại nghĩ có lẽ mẹ đang bận chăm em bé, rồi lại thôi. Về sau Hạ Anh càng trở nên vô cùng ít nói, sống thu mình, và lực học lại vượt xa các bạn thêm một phần.

Lịch đi Canada của Hạ Anh đã được thông qua, Minh Anh cũng được chọn vào danh sách nhưng cậu bé lại quyết định đi Singapore. Bởi vì tiếng Anh, tiếng Trung là sở trường của cậu. Hơn nữa cậu ấy không muốn gặp mẹ, bao nhiêu năm nay gần như không nói chuyện đã quen rồi. Hay trong lòng vẫn là sự ghét bỏ khi cậu bé biết rõ lí do ba mẹ li hôn là do mẹ có người đàn ông khác. Lúc đó một đứa bé tám tuổi không hiểu gì nhiều nhưng lại được ba yêu cầu giữ bí mật, không được nói với em gái. Chẳng phải vì con bé quá ủy mỵ và nhẹ tính đến mức không ai nỡ làm nó tổn thương sao. Cũng từ đó cái suy nghĩ bảo hộ em gái luôn là điều cậu ưu tiên hàng đầu.

Sau một năm trao đổi học sinh, hai anh em về nước thi Đại học. Biết em gái muốn quay lại du học ở Canada, cậu lại không muốn ba ở Việt Nam một mình, nên quyết định sẽ học Đại học trong nước. Cũng đã mười tám tuổi, Minh Anh luôn muốn làm tất cả mọi việc để em gái bé nhỏ được thỏa sức làm những gì nó muốn, cật lực bù đắp cho em những khoảng trống trong lòng, những thiếu thốn tình cảm từ ngày bé ấy.

Một năm ở Canada, Hạ Anh đã được gặp mẹ thường xuyên. Cảm giác ở gần mẹ quả thật quá tốt. Mỗi lần gọi về cô bé đều khoe với ba và anh trai. Đã rất lâu rồi, mới thấy cô bé cười tươi, vui vẻ và hạnh phúc đến vậy. Cô bé chỉ thấy mẹ vẫn đẹp như thế, vẫn rất quý phái, rất hiền hậu. Nỗi nhớ bao nhiêu năm qua đều tan biến, nhường chỗ cho niềm hạnh phúc mỗi lần gặp mẹ, lại cũng được gặp em trai nhỏ nữa, cô bé muốn được sống luôn ở đây rồi.

Thực tế thì đúng là mẹ cô có một người chồng rất giàu có, cuộc sống vốn dư giả thoải mái. Nên những món đồ mẹ gửi về cho cô từ trước đến nay các bạn không bao giờ có cũng phải. Lớn lên cô bé dần nhận thức được điều đó, cũng hiểu hơn vì sao các bạn ngại chơi với mình. Còn điều mà cô không biết chính là chồng của mẹ cô còn có một cậu con trai hơn cô năm tuổi, anh ta là người như thế nào?

Hà Nội những ngày cuối thu..

Từng cơn gió nhẹ nhàng nhưng cũng đủ làm lay động những cây hoa sữa tỏa ra hương thơm dịu mát. Thời tiết đã trở nên se lạnh, dễ chịu hơn rất nhiều so với cái nắng gay gắt của mùa hè. Mùa thu có lẽ là thời gian đẹp nhất chăng? Nhưng hoàng hôn của buổi mùa thu lại dễ làm cho người ta hoài niệm, khiến lòng người có chút lâng lâng khó tả hơn nhiều.

Chiều tà, Hạ Anh một mình đi dạo sau thời gian học đến quên cả bữa trưa. Cô nhẹ nhàng ngẩng mặt, nheo mắt nhìn từng cành liễu rủ. Khóe miệng khẽ mỉm cười, không phải do nhìn thấy có gì thú vị mà bởi cô bé không nghĩ mình cũng có những lúc trở nên dịu dàng như mùa thu Hà Nội thế này, thật sự không quen cho lắm. Bình thường ngoài thời gian học, Hạ Anh sẽ luyện ngoại ngữ, trong khi vừa nghe thì chân tay cũng không bao giờ để yên vì nó cũng bận tập những bài quyền mà cô đã được học qua trước đó. Còn nếu là đi ra ngoài thì sẽ chạy bộ, hoặc vội vàng đi siêu thị gì đó, chứ đi dạo như một tiểu thư thế này hẳn là lần đầu tiên.

Thì ra cảm giác cũng không tệ.

Kéo tai nghe xuống cổ, cô mới để ý xung quanh thi thoảng lại có người nhìn mình, có lẽ vì cô đã đứng im như vậy khá lâu rồi, đủ để người đi qua tưởng như đó là một bức tượng sáp đẹp mắt được đắp giữa công viên.

Người ta chỉ thấy một cô gái đang tuổi mới lớn, hãy còn rất ngây thơ, trong sáng thu hút người đối diện. Nhưng không ai nhìn ra trong tâm tư cô gái đó lại chứa đựng bao nhiêu ưu phiền, bao nhiêu lo lắng, sợ hãi. Đến nỗi phải tự tạo cho mình cái vỏ bọc lạnh lùng bức người lạ không dám tùy ý tiếp cận.

Mười sáu năm nay cô không có bạn thân, không có những kí ức tuổi thơ vui vẻ vô tư. Chỉ có lúc này, khi đang thả cho suy nghĩ của mình tự do rong ruổi đến nơi nào đó mà cô bé mới có cái vẻ mặt dễ thương, không đề phòng, không bài trừ người lạ như thế. Có lẽ từ nay cô sẽ có thêm một thói quen nữa, đó là thi thoảng sẽ đi bộ đến đây để giao tiếp ngoại ngữ, cũng rất đáng để đi.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, lập tức kéo Hạ Anh về thực tại.

- Cuối tháng sau sao? Em đang định rủ anh cùng về, ba mới gọi nói ba sẽ về đó.

Thì ra là điện thoại của anh trai cô. Hẳn là cuối tháng tới trường anh có lễ hội kỉ niệm năm mươi năm thành lập trường. Rất lớn nhé. Cái chính là muốn nhờ con bé cắt hộ vài cái đuôi. Cũng là dịp tốt cho Hạ Anh va trạm và hòa nhập hơn.

- Ba nói lịch làm việc thay đổi nên chưa về được rồi. Qua bên này đi, là lễ hội của trường ngoại giao đương nhiên không tầm thường, muốn cho em mở mang tầm nhìn thêm một chút lại không có hứng thú sao?

- Anh biết em không thích những nơi ồn ào như vậy mà. Em không..

Chưa để cô nói hết anh trai đã nhanh chặn họng.

- Ây da, anh biết, biết hết. Nhưng em không quan tâm cái "thân già" của ông anh này nữa sao? Em có biết ở đây anh phải khổ sở thế nào để tránh được tâm cơ của những cô gái ngoài kia.. uhm, anh trai em như này, thật sự muốn bình bình yên yên để sống khó lắm á. Đến giúp anh một tay khiến bọ họ tránh xa một chút đi.

Dù không lạ gì anh trai mình, trước nay việc né thính anh là cáo rồi. Còn cần mình giúp ư? Anh còn muốn thủ thân như ngọc cái gì chứ? Cô lại đi guốc trong bụng anh, là vì người anh thích anh còn chưa có cơ hội ngỏ lời. Nhưng hai năm nữa người ta mới về nước, Anh không phải nên tranh thủ mà chơi một chút đi hay gì?

- Em biết rồi, vậy em sẽ đánh gẫy chân bất kì cô gái nào đến gần anh..

- Anh trai: .

Trước khi cúp máy vẫn nghe được tiếng anh thở dài thườn thượt. Dù vậy cũng coi như đã thắng lợi lôi kéo được em gái đến rồi. Phải cho bọn bạn nó mở to mắt ra mới được. Nghĩ thôi anh không khỏi cười thầm đến lúc phát thành tiếng làm người bên cạnh cũng phải giật mình. Anh mới nhận ra bản thân đang cười như thằng ngốc ở đây, quá mất thể diện rồi. Phải cool ngay lập tức.

Thứ bảy, cũng là ngày cuối tháng, hôm nay Nhi nói sẽ về nhà thăm ba mẹ nên đã dậy đi từ lúc nào rồi. Tối qua không quên dặn cô đủ thứ, cứ như không có bà nội trợ kiêm quản gia này thì Hạ Anh sẽ bị đói đến chết không bằng. Số là, dù có IQ cao ngất ngưởng, trí nhớ như máy và thông minh hơn người. Cái gì Hạ Anh đã làm, nếu không tốt thì chỉ có thể là quá tốt, cái gì không biết thì học cũng rất nhanh sẽ làm được. Nhưng riêng có việc nấu ăn, quả thực phải gọi là có thù với nhà bếp đi. Cho nên trước khi về, Nhi cũng đã chuẩn bị sẵn đồ ăn đủ cho hai ngày rồi. Vẫn là Linh Nhi chu đáo.

Sáng sớm, Hạ Anh đang chuẩn bị mở cửa ra ngoài chạy vài vòng quanh khu phố thì chuông điện thoại kêu inh ỏi khiến cô dừng chân. Quay lại cầm điện thoại, vừa đi vừa nghe.

- Dậy đi, anh đang đợi dưới cổng, đi ăn sáng rồi qua chỗ anh luôn. Trước khi vào trường, bọn anh còn có kế hoạch riêng.

Ngẩng mặt lên vẫn nhìn thấy anh trai đang cười rất tươi vẫy tay với mình, Hạ Anh tắt điện thoại, tiến lại gần.

- Anh vào gửi xe đi, ra đây đấu với em một trận, nếu thắng thì hai ngày nay tất cả đều nghe theo anh, còn thua thì em có điều kiện riêng.

Biết là mình đang hơi quá khi hết lần này đến lần khác yêu cầu em gái làm theo, đây rõ ràng là điều Hạ Anh không hề thích. Cũng chỉ có ba và anh trai mới có cái đặc quyền này với cô, nhưng cái gì cũng có giới hạn của nó thôi.

Lại nghĩ đến việc muốn nhờ em gái cắt vài cái đuôi. Đồng thời vênh mặt được với mấy tên choai choai trong trường thì anh cũng không ngại mà đấu một trận. Nói gì thì trước giời anh chủ yếu nhường Hạ Anh thôi, chứ nếu ra đòn thẳng tay thì cũng chưa biết thế nào. Hơn nữa đợt này anh lại đặc biệt vận động nhiều, đã quen. Còn Hạ Anh mới thay đổi môi trường, lại lâu không luyện tập. Nghĩ vậy và mang khuôn mặt đầy tự tin đứng trước em gái.

- Lâu em không luyện hay sao? Dạo này nhìn em nữa tính hơn nhiều. Muốn anh thi múa hay nhảy?

Vừa khiêu khích vừa cười tươi hơn cả nắng mùa hè, anh trai một mặt thành công chọc tức em gái.

- Chạy năm vòng trước, rồi đấu một trận thực sự. Em chưa từng bị thương nhưng nếu người làm em nhập viện là anh thì có lẽ ba cũng không mất thời gian lôi ai ra tòa đâu.

- Được.

Chạy xong năm vòng, dù thời tiết đã bắt đầu vào đông rồi, cả hai vẫn ướt mồ hôi. Tiếp đến là trận đấu của hai võ sĩ đai đen taekwondo, Minh Anh chủ yếu nhường em gái cho nên anh chỉ tránh đòn. Hạ Anh cũng nhận ra anh trai không nghiêm túc nên có phần khó chịu. Dù vậy, đòn tấn công của Hạ Anh cũng không giảm đi, cô càng cố gắng làm anh phải đáp trả, lập tức tung đòn nhanh và mạnh hơn. Ngay lập tức Minh Anh bị một cước vào chân, làm anh khụy gối, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại thăng bằng và bắt đầu đáp trả. Thật không muốn làm em gái bị thương, thế mà con bé lại làm đến nước này, anh cũng đành chiều theo vậy. Chợt nghĩ trong đầu cái gì đó có thể khiến cho Hạ Anh mất tập trung, phải kết thúc trận đấu này càng nhanh càng tốt.

Khi Hạ Anh xoay người chuẩn bị tung thêm một cước thì đồng thời Minh Anh cũng buông ra một câu:

- Cậu ta thật sự không về đây tìm em sao?

Bị câu nói của anh trai làm cho bất ngờ, Hạ Anh ngay lập tức thu sức. Đòn đưa ra không đủ đe dọa mà ngược lại còn bị anh trai bắt được chân, cuối cùng là nhanh chóng hạ gục em gái. Cô cũng mệt mỏi mà nằm vật ra sân cỏ. Minh Anh có chút áy náy vì đã dùng khổ nhục kế, nhưng biết sao được, anh thương em gái như thế, thật không muốn làm nó bị sây sứt huống hồ lát nữa còn phải lôi nó đi chơi cùng mình.

- Anh xin lỗi, đáng ra không nên nhắc chuyện đó, nhưng thật sự anh cũng muốn biết về cậu ta nhiều hơn.

- Không cần đâu. Với lại, mọi thứ không thể mang về em cũng đã để lại hết nơi đó rồi, bao gồm cả kí ức.

Nói rồi Hạ Anh vẫn nhìn lên bầu trời xa xăm, có phần bị chói bởi ánh sáng bình minh, tuy nhẹ nhàng nhưng vẫn làm người ta khó mở mắt khi nhìn thẳng.

- Em đã thua rồi, giờ anh nói xem muốn em làm gì?

Hạ Anh quay sang đập đập tay anh trai, làm anh thoáng giật mình. Có lẽ vừa rồi tâm trí đang ở nơi nào đó, có khi là đang nghĩ về câu chuyện mà em gái đã từng tâm sự về người kia lúc cô bé còn ở Canada. Đáng ra mẹ nên sinh cho em ấy một người chị gái thì hơn. Làm anh thật không dễ gì.

- À, ừm.. thì cứ đi với anh cả hai ngày là được. Thực ra lễ hội ở trường thì bắt đầu từ sáng chủ nhật cho đến khuya hôm đó. Nhưng chiều nay bọn anh có buổi tụ tập của một nhóm đặc biệt. Em giả làm bạn gái của anh. Nếu không muốn anh trai em bị mấy bà chị khóa trên làm thịt sớm như vậy thì phải trông cả vào em đấy. Biết chưa?

- Không thành vấn đề.

Hạ Anh với nét đẹp hiện đại, lại vẫn nữ tính nhưng hơi lạnh lùng. Minh Anh lại có vẻ đẹp thư sinh, ánh mắt biết cười, mũi cao, khuôn miệng tươi tắn, luôn mang cho người đối diện cảm giác dễ gần, đáng tin và vô cùng nồng nhiệt. Minh anh rất vui tính, hòa đồng. Cậu luôn được nhiều thiện cảm của người xung quanh. Cao một mét tám lại giỏi thể thao, thành thích học tập cũng nhất nhì, thành ra việc các cô gái cứ đổ cái rạp, có bao nhiêu cái đuôi cũng khó cắt hết. Mặc dù đã quen với việc được các bạn nữ tỏ tình nên cậu không khó để từ chối. Nhưng đối với người này thì có chút khác biệt. Cậu biết rõ mục đích của các chị nhiều tiền trong buổi tiệc hôm nay, nên mang theo Hạ Anh chắc chắn là một sáng suốt.

Bữa tiệc diễn ra vào buổi chiều, vì tối Minh Anh cùng các bạn phải chịu trách nhiệm kiểm tra, tổng duyệt sân khấu cũng như những vấn đề liên quan cho lễ hội ngày mai của trường.

Ở tầng thượng khách sạn Sofia rất sang trọng nằm trên đường Thanh Niên, sát ven Hồ Tây. View của khách sạn quả nhiên cực đẹp, nhìn qua cửa kính có thể thu vào tầm mắt nguyên hình Hồ Tây liễu rủ, cảm giác vô cùng nhẹ nhàng và thoải mái.

- Anh! Có phải đây là hội con nhà giàu rất nổi tiếng trong trường anh không? Một bữa tiệc thường niên của nhóm mà tổ chức ở đây, chắc chắn không phải đơn giản?

Hạ Anh nhìn qua đã hiểu ngay cái điều anh nói cái gì mà trông cả vào em rồi đó.

- Đúng thế, nhưng anh không phải thành viên đâu, so về điều kiện thì nhà mình không phải không có khả năng, nhưng mà anh không thích. Có điều anh là khách mời đặc biệt. Đại khái thì trong hội này, có một chị khóa trên anh, đã vài lần có ý, anh cũng từ chối khéo rồi mà chị ta không dừng lại. Lần này mời anh tham gia với tư cách là bạn trai danh dự, anh nói anh có bạn gái rồi. Chị ấy cho rằng nếu bạn gái anh có thể làm chị ta nể thì sẽ chủ động rút lui.. mà anh lại còn nghe bạn anh tin mật cho biết, chị ta đã chuẩn bị một màn tỏ tình khá công phu. Em nói xem, ngoài em ra ai có thể giúp anh đánh phủ đầu bọn họ đây.

Cậu vừa nói vừa nháy mắt tinh nghịch với em gái. Thật sự hai người đi cùng nhau lúc này người ta sẽ nghĩ đúng là một đôi tiên đồng ngọc nữ. Ăn khớp tới từng milimet, đến nỗi người khác không nỡ chen vào, mà chỉ muốn đứng ngoài để thưởng thức. Vốn dĩ họ không giống nhau vì mỗi người mang một nét rất riêng của ba và mẹ.

Gần đến cửa, Minh Anh quay lại chỉnh chút tóc cho e gái rồi nhìn em đầy yêu thương cùng hài lòng, đây không còn là cô bé mười sáu tuổi, ít nói nữa rồi. Thay vào đó là một thiếu nữ chàn đầy sức sống, mái tóc dài ngang vai xoăn nhẹ, để thả hết sức tự nhiên. Mắt không đeo leg nhưng lúc nào cũng lấp lánh. Sống mũi cao, khuôn mặt thanh tú. Cô mặc bộ váy màu hồng nhạt dài vừa tới gối, phối hợp với giầy trắng cùng màu của ví cầm tay. Thực sự tôn lên vẻ đẹp quyến rũ, nhưng không mất đi nét trẻ trung của tuổi mới lớn. Ngoài ra cô bé cũng như anh sử dụng nụ cười cực duyên, chỉ là cô không thường cười tươi như anh mình mà thôi. Nhìn em gái từ đầu đến cuối, anh trai một bụng yên tâm.

- Thật không muốn gả em đi mà. Không biết tên nào kiếp trước đã cứu cả thế giới mới có vinh dự làm em rể của anh chứ?

- Hạ Anh: . (chỉ biết im lăng)

Mở cửa vẫn còn nghe tiếng ồn ào, cười nói của mọi người. Vậy mà không lâu sau nó nhỏ dần rồi gần như không nghe ra rõ ràng một câu nói nào, chỉ loáng thoáng là những tiếng bàn tán rất nhỏ, cộng với ánh mắt chăm chú dồn về phía hai người. Hai anh em có chút hơi khựng lại. Nhưng bản lĩnh có thừa, Minh Anh liền chào mọi người rồi tiến về phía có người quen của mình đang đứng. Hạ Anh cũng nhanh chóng nhìn ra một người con gái ước chừng hơn cô vài tuổi, có nụ cười rất đẹp, sang trọng. Chị ấy đang vui vẻ nói chuyện với bạn, nhưng nụ cười ấy dần mất đi, thay vào đó là ánh mắt đượm buồn có phần khó khống chế cảm xúc. Rõ ràng người này không thoải mái mà nhìn chằm chằm anh trai cô. Hẳn là cô gái đó rồi.

Tất nhiên ngay sau đó thì ba người họ đã gặp nhau. Minh Anh từ tốn lên tiếng:

- Chị Uyên, xin lỗi em đến hơi muộn rồi, đây là người nhà của em, Hạ Anh.

"Người nhà" phải hiểu như thế nào đây? Là em gái, chị gái hay cô ruột hoặc dì họ? Tại sao không giới thiệu đích danh mà phải gọi là người nhà. Trừ khi là người yêu nhưng đã ở mức như người trong nhà? Thảo Uyên vừa bị đứng hình vài giây, tâm trí cũng theo hai chữ Người nhà kia mà phiêu diêu đi đâu đó.

Đúng lúc có anh bồi bàn bưng khay rượu đi lại suýt thì va phải Hạ Anh nhưng Minh Anh đã kịp thời một tay kéo cô bé, tay còn lại chắn lên đầu em gái. Hoàn hảo ôm trọn Hạ Anh vào lòng mình. Một màn này chỉ diễn ra trong chớp mắt, nên không thu hút sự chú ý của nhiều người nhưng tất cả lại được thu trọn vào đáy mắt của Thảo Uyên. Cô nàng ngay tức thì nhận ra "người nhà" này quả nhiên là người nhà trong truyền thuyết rồi. Đồng thời dứt khoát bước nhanh về hướng khác, vừa đi vừa gọi điện thoại cho ai đó nói: "Hủy hết đi, không cần chuẩn bị gì nữa."

Bữa tiệc vẫn diễn ra tốt đẹp, ai nấy đều rất vui vẻ, dường như họ khá thoải mái trong việc kết giao thêm bạn mới. Những người đến đây đều là con nhà giàu, nhưng không phải dạng ăn chơi trác táng mà là theo kiểu cha truyền con nối trong giới chính trị, hoặc kinh doanh. Nếu như có một gia đình nào nắm quyền chính trị kết giao với gia đình kinh doanh khác thì chắc hẳn là một mối kết hợp đôi bên cùng có lợi rồi. Cho nên trong số những cậu ấm cô chiêu ở đây cũng có những cặp đã được hai bên cha mẹ hẹn ước từ trước. Vì thế họ cũng không lạ khi Minh Anh giới thiệu rằng đây là thanh mai trúc mã của mình.

Ngoài những lời cảm thán họ quá đẹp đôi, thì cũng có một số ánh mắt ghen tị, nhưng họ đều là những nhà ngoại giao tương lai, không dễ gì để lộ cảm xúc của mình ra như vậy. Phần lớn là âm thầm đánh giá mà thôi.

Riêng Thảo Uyên, dù rất cố gắng nói cười suốt bữa tiệc, vẻ mặt lại không giấu nổi sự thất vọng, đôi mắt đen láy, to tròn lúc nào cũng như ngấn nước. Lâu lâu còn vô thức nhìn theo từng chuyển động của Minh Anh, ánh mắt đó chứa bao nhiêu tình yêu và tiếc nuối, chỉ cần để ý một chút đã nhận ra. Một cô gái con nhà nòi trong lĩnh vực ngoại giao mà lại không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, chỉ có thể là đã đặt tâm ý vào người kia quá nhiều mà thôi.

Gần kết thúc bữa tiệc, mọi người ai cũng đã uống một chút rượu vang, vẫn còn đang khiêu vũ theo nền nhạc nhẹ du dương.

Hạ Anh thì đã tách ra khỏi anh trai được khoảng thời gian khá lâu rồi. Cô đi loanh quanh ngắm nhìn những bức tranh trên tường của một hành lang dẫn vào dãy phòng khác. Cô vốn không định vào trong nên đang chuẩn bị quay lại thì vô tình nghe tiếng khóc nức nở, nghẹn ngào như đã phải kìm nén cảm xúc rất lâu rồi.. Không biết có chuyện gì? Người đó có sao không? Hạ Anh bước theo tiếng khóc ở cuối hành lang, lại gần thì ra không phải chỉ một người mà là hai cô gái. Hạ Anh nhận ra người khóc chính là Thảo Uyên, còn có cô bạn bên cạnh đang vỗ về.

- Cậu sao phải như thế này, một người có điều kiện, có thực lực lại xinh đẹp như cậu còn lo không kiếm được người khác tốt hơn cậu ta hay sao? Cậu ta thẳng thắn như vậy cũng tốt, khi còn chưa lún sâu vào đoạn tình cảm này thì cậu dứt khoát quên đi.. Ngoan, mình sẽ cho cậu ta một bài học giúp cậu.

- Không, cậu ấy không có lỗi gì hết, chỉ là mình yêu người ta nhiều hơn. Mình cứ nghĩ chỉ cần thực lòng, chỉ cần mình cố gắng để cậu ấy nhận ra tình cảm của mình thì sẽ yêu mình. Thời gian qua cậu ấy đối với các cô gái khác đều rõ ràng giữ khoảng cách, nhưng với mình thì vẫn rất kiên nhẫn.. nên mình cứ nghĩ..

Thảo Uyên vừa nói vừa khóc nấc, là không thể nói tiếp được nữa.

Hạ Anh cảm thấy chị ấy quả thật không tệ, mới gặp đã rất có thiện cảm. Có lẽ anh trai mình cũng không ghét bỏ, nhưng vì tình cảm kia của anh không dễ buông bỏ nên mới phải bày ra màn kịch này. Không muốn Thảo Uyên có thêm hi vọng, lại không thể thẳng thắn từ chối như những cô gái khác.

Vừa đi vừa suy nghĩ miên man. Cô chợt dừng lại khi có một vật cản ngay trước mặt, chắc chắn như một bức tường, nhưng lại có hơi ấm và mùi hương nhè nhẹ rất dễ chịu.

- Xin lỗi, chân tôi không chịu được nữa rồi?

Một giọng nói trầm ấm vang lên ngay bên tai, khiến cô thoáng giật mình. Vừa hay kéo Hạ Anh quay lại thực tại, cô lùi lại vài bước. Cô ngước mắt lên, trước mắt là một nhân ảnh rất tuấn tú, góc cạnh của một người đàn ông nghiêm túc, nhưng ánh mắt lại vô cùng ấm áp, nhẹ nhàng như làn nước hồ thu.

Giật mình nhìn xuống chân, sao đế giầy cao gót của mình lại có thể dẫm lên chân anh ta được nhỉ? Xem ra cô bé đã không để ý đến mọi thứ xung quanh quá lâu rồi, mà nghĩ lại thì sao anh ta không tránh mình. Thật có gì đó sai sai ở đây?

- Xin lỗi, xin lỗi, sao anh không tránh tôi?

Lời đã nói ra không thể thu lại, lần này Hạ Anh thấy mình đúng là miệng nhanh hơn não mà, nghĩ thì thôi đi, lại còn nói ra làm j. Sao lại bị lúng túng trước con người này? Bình tinh, bình tinh.. cô bé cố gắng niệm trú đến thành tâm.

- Bởi vì tôi cũng như cô, tâm trí đang không để ở nơi này.

Nói rồi anh gật đầu, ánh mắt nhìn cô một cách đầy nghiêm khắc. Nếu không phải vì cái mặt đẹp trai kia thì chắc Hạ Anh đã bị dọa cho sợ rồi.

Bước đi xa thêm một chút Nam Phong mới bật cười thành tiếng, trêu ghẹo một cô gái không phải sở thích của anh, vậy mà cô gái này lại có gì đó khiến anh thấy thú vị mà muốn nói thêm vài cậu. Hẳn là cô bé thấy anh rất đáng sợ đi. Nhưng tâm trạng anh lại đặc biệt vui vẻ đến lạ.

Buổi tiệc này, khách mời trên danh dự nhưng thực chất là giám sát viên như anh cũng không thấy nó quá nhàm chán giống mọi khi nữa.

Quay lại tình trạng của Thảo Uyên dường như không ổn. Sau khi khóc lóc một trận thì tâm tình không những không khá hơn, lại còn sinh ra suy nghĩ muốn say một lần cho quên hết đi. Chẳng phải người ta vẫn mượn rượu giải sầu đều rất mĩ mãn thành công hay sao? Đấy là cô thấy trên phim thường như vậy. Chứ một tiểu thư như cô luôn luôn phải giữ hình ảnh, không được làm gì để ảnh hưởng đến ba mình là một cán bộ cấp cao trong chính phủ. Thì từ bé cái việc đi nhẹ, nói nhỏ, cười duyên nó ngấm vào máu rồi. Vậy mà hôm nay..

Thảo Uyên đi một vòng đã uống đến ly rượu thứ năm thứ sáu gì rồi. Dù đây là một bữa tiệc họp thường niên của hội quý tử, nhưng luôn dưới sự dám sát của phụ huynh. Vì vậy mà rượu được pha chế cũng rất nhẹ. Cho nên cô uống mãi vẫn không thấy say, ít nhất là do cô nghĩ thế. Minh Anh cảm thấy Thảo Uyên đã không còn bình thường, thì cầm lấy ly rượu trên tay cô:

- Chị đã uống bao nhiêu rồi, sao tự nhiên lại uống nhiều thế. Rượu này nhẹ, nhưng không phải sẽ không say..

Đúng lúc Hạ Anh đi tới gần, nhìn rõ sự lo lắng của anh trai mình thì có chút ái ngại, phải chăng anh cũng có ít nhiều tình cảm với chị ấy, chỉ là anh chưa nhận ra mà thôi.

Thảo Uyên thấy người trước mặt thì nở rõ một nụ cười thật tươi, nhưng nó cũng nhanh chóng tắt vụt. Cô lập tức giật ly rượu trên tay ai đó đứng gần mà ngửa cổ một ngụm hết sạch.

- Rượu này ngon, ít nhất nó không đắng như khi nhìn thấy cậu. Cậu thấy tôi đáng thương sao, đi mà quan tâm "người nhà" của cậu đi, lo lắng cho tôi làm gì?

Vừa nói vừa cười mà nước mắt hai hàng. Thảo Uyên không ngừng đấm vào ngực người đối diện. Phút chốc Minh Anh cũng chợt nhớ ra, liền đảo mắt nhìn phía Hạ Anh đang đứng gần đó, cô bé khẽ cười lắc đầu. Như hiểu ý em gái mình. Cậu vội lấy lại bình tĩnh.

- Để tôi gọi người đưa chị về.

Nói rồi định cầm tay Thảo Uyên dắt đi, nhưng cô nàng lại cố tình không muốn bước, còn dứt khoát giật tay lại, khiến cậu hơi mất đà mà lùi ra xa vài bước. Lúc này mọi người thấy ồn ào cũng đã tụm lại xem khá đông. Nhân viên phục vụ mang khay tới cho mọi người trả lại ly, tính thu dọn bớt một mớ hỗn loạn này. Không hiểu sao, ngay lúc đó Thảo Uyên lại hét lên:

- Cậu cút đi, đừng trạm vào người tôi, cậu là ai, là ai.. mà dám kéo tôi.

Vừa nói vừa vơ bừa được một cái li mà ném thẳng về phía trước.

Một tiếng thét thất thanh vang lên, Mọi người đều thất kinh, nhưng lại tuyệt nhiên không nghe được một tiếng rơi vỡ nào. Nhìn theo hướng cái li, ai nấy mắt chữ A mồm chữ O. Cái li nằm ngọn trong tay Hạ Anh. Đúng là li của nhà giàu nó cũng khác, nhìn rất mỏng manh nhưng lại không hề dễ vỡ như những cái li mà cô thường thấy trước đó, nếu không chắc nó đã găm cả trăm mảnh vỡ lên tay cô rồi. Thật may.

Càng may hơn, nếu Hạ Anh không kịp thời bắt được cái li thì nó chắc chắn đã đáp xuống đúng mặt của cô gái đứng ngay bên cạnh. Nhìn cái Li bay vèo về phía mình, cô gái chết chân không biết làm gì ngoài việc ôm mặt mà hét lớn như vậy.

Còn Hạ Anh thì đã chủ động ngay khi thấy Thảo Uyên cầm được cái li, lại là người luyện võ bao nhiêu năm đủ để cô bé có phản ứng cực nhanh và chính xác. Thấy phía sau vẫn còn nhiều người, cô không kịp suy nghĩ thêm đành cố gắng hết sức có thể bắt được cái li mà thôi. Nếu nó có vỡ, chỉ mình cô bị thương. Cũng chỉ là vào tay, chứ nếu vào mặt những cô gái khác thì thôi đi.. nghĩ cũng không dám nữa.

Minh Anh chạy lại cầm tay em gái lên kiểm tra một lượt. Dù thấy hơi đỏ một chút, nhưng anh biết với em gái mình thì cái này không thành vấn đề mới thở ra một tiếng xem như yên tâm.

- Em không sao đâu, anh lại xem chị ấy thế nào đi.

Hạ Anh vừa nói vừa đẩy anh trai mình về phía Thảo Uyên. Mọi người có chút khó hiểu, nhưng phần lớn đều tán đồng, còn dành cho cô bé bao nhiêu sự ngưỡng mộ. Lúc này Hạ Anh gần như chiếm được cảm tình của mọi người. Đâu đó có tiếng nói chuyện kiểu như: "Bọn họ rất đẹp đôi; bảo sao cậu ấy lại lựa chọn em ấy; một cô gái vừa xinh đẹp lại thật tốt.." vân vân và mây mây. Nhưng tuyệt nhiên cũng không ai trách Thảo Uyên một lời, đổi lại là sự cảm thông và tiếc nuối thay cho cô ấy.

Hạ Anh lùi lại chiếc ghế gần đó ngồi xuống, tay trái đang nắn nắn cổ tay bên phải, nó có vẻ hơi sưng. Chợt có người từ sau bước tới cầm tay cô một cách vô cùng tự nhiên. Hạ Anh phản xạ rất nhanh rụt tay lại, nhưng người kia vẫn là nhanh hơn một bước kịp thời giữ chặt.

- May không phải li thủy tinh thông thường, không thì cái tay này của cô chắc sẽ phải cắt cụt đến đây.

Vừa nói người đó vừa dùng hai ngon tay của bàn tay còn lại gõ gõ vào cổ tay cô, Hạ Anh liền rùng mình một cái, vẻ mặt cũng tái đi mấy phần. Thấy cô một bộ dạng hoang mang anh ta càng được đà lấn tới:

- Để im tôi trườm đá cho bớt sưng, xem có nên đi viện kiểm tra một chuyến không. Học võ giỏi thế mà không biết đến việc làm sao khi bị thương thì vẫn nên làm tiểu thư yếu đuối còn hơn..

Không để anh ta nói hết câu, Hạ Anh lúc này mới thực sự tỉnh lại sau một hồi bị nhấn chìm vào cái giọng nói ấm áp kia. Cô đẩy anh ta ra, tự mình cầm túi đá đắp lên tay.

- Cảm ơn, tôi vẫn tự làm được.

Không khí giữa hai người bỗng trở nên im lặng đến ngạt thở. Cũng nhận thấy đã hơi quá lời, anh chàng mới dừng lại quan sát kĩ hơn cô gái này. Trong khi cô bị đau ngồi đây, mà lại không mảy may để í đến việc bạn trai mình đang một thân bế cô gái khác ra xe để người nhà cô ta đón về. Đường như có gì không đúng. Lại nhìn Hạ Anh, lần trước cố tình để cô dẫm lên chân rồi trêu người ta đến đỏ mặt, giờ lại không nỡ trêu. Nhìn vào ánh mắt đầy ủy khuất kia anh chợt muốn an ủi vài câu.

Buổi tiệc cũng theo đó mà kết thúc. Mọi người đã ra về gần hết. Minh Anh quay lại đón em gái, kiểm tra lại lần nữa, tay em có vẻ không sưng to. Nhìn thấy túi đá bên canh, Minh Anh ngạc nhiên, nghĩ bụng em gái mình cũng chịu lớn rồi đây, đã biết để ý chăm sóc bản thân rồi.

Mùa đông Hà nội không lạnh kéo dài, lại mới là đầu mùa nên cứ xen vài ngày lạnh lại có ngày nắng ấm. Hôm nay cũng vậy, thời tiết khá tốt. Nhưng lúc này đã là năm giờ chiều, đương nhiên sẽ lạnh hơn rồi. Khoác thêm áo dạ dài của mình lên cho em gái, Minh Anh vội vàng nghe điện thoại rồi quay sang em.

- Ba nói tết dương lịch mình vào Đà Nẵng một chuyến đấy. Tuần sau không về nhà nữa, anh đưa em đi chơi. Okie!

Hạ Anh không nói gì, nhưng nước mắt cứ thi nhau rơi. Có lẽ vì vừa rồi bị đau mà cố chịu, hay chính vì tủi thân. Cô về nước đã gần ba tháng rồi mà vẫn chưa được gặp Ba được một lần. Có lẽ đây là chuyến công tác lâu nhất của Ba từ ngày cô sinh ra trên đời.

- Em nhớ Ba..

Minh Anh bối rối nhìn em gái, cũng không biết nói gì ngoài việc ôm cô vào lòng, bàn tay khẽ vỗ nhẹ lên lưng em mình. Đứa em gái lúc nào cũng tỏ ra băng lãnh, thờ ơ với mọi thứ, mọi người. Rất không thích người lạ, càng không bao giờ nói chuyện quá ba câu. Nhưng trước mặt anh và Ba cô luôn là một đứa trẻ vô cùng đáng yêu, dễ khóc, dễ mè nheo. Duy chỉ có buồn phiền là không, vì lúc nào ba và anh trai cũng cố gắng hết sức để bù đắp, cố gắng để cô bé luôn vui vẻ và hạnh phúc. Nên chỉ cần là điều cô bé muốn trong khuôn khổ, chắc chắn sẽ được đáp ứng.

Minh Anh lại có điện thoại, Cậu nghe rồi vội vàng đẩy em ra một chút, hai tay vẫng nắm vững vai em mà dỗ dành:

- Được rồi, hôm nay kéo em tới đây để em chịu thiệt là anh không tốt, từ nay mỗi cuối tuần đều nấu đồ ăn ngon cho em. Anh hứa đấy! Bây giờ sẽ bắt taxi cho e về nhà anh nghỉ ngơi. Bù lại mai dẫn em vào trường anh chơi một ngày thoải mái luôn. Còn anh bây giờ phải vào trường gấp, sân khấu có chút sự cố. Bạn anh cũng đang đến đón rồi.

Nghe anh trai nói một chàng mà ù tai váng đầu. Còn đâu chàng trai ấp áp nhẹ nhàng cái gì chứ, mấy bà chị kia đúng là ăn phải bùa mà. Anh mình đích thị là tên nói nhiều, vô tâm, đáng ghét.

Lời mới nghĩ chưa kịp nói ra mà xả một trận cho bõ tức, đã nghe tiếng mô tô đỗ sịch ngay bên cạnh. Anh nhìn bạn rồi lại nhìn em gái, trên mặt viết rõ hai chữ khó xử.

- Em tự bắt xe được, anh đi đi, chắc là việc gấp rồi.

Minh Anh gật gù.

- Uhm, quên mất. Ai mà dám động đến võ sĩ đai đen chứ, trừ khi hắn chán sống nhỉ.

Vừa nói vừa bước đi, không quên dặn em cẩn thận. Hạ Anh nhìn theo lắc đầu ngao ngán. Thầm than, mình có phải anh em ruột không vậy. Lại vẫn kịp nghe anh bạn kia luôn miệng hỏi cô bé là ai, xinh thế, có người yêu mà dấu.. Minh Anh đập cái bụp vào mũ bảo hiểm cậu ta nói: "Ai thì mai sẽ biết, lái xe hẳn hoi đi, anh mày chưa muốn gặp tổ tiên sớm đâu.."

Anh trai đi rồi, Hạ Anh cũng quay trở về là một lạnh lùng girl đứng chờ taxi. Thực sự có chút sốt ruột, hai chân không đứng yên được vì lạnh. Sau mười lăm phút rồi vẫn không có một chiếc taxi nào.

- Có muốn tôi cho đi nhờ về không.

Vẫn là giọng nói quen thuộc đó của Anh. Lần thứ ba đứng gần con người này, Hạ Anh vẫn là một màn bối rối. Quay lại nhìn người đàn ông vừa hỏi cô, tay anh vừa nhận chìa khóa xe từ bảo vệ khách sạn, một tay mở cửa xe, ánh mắt vẫn nhìn cô chờ câu trả lời.

- Tôi đang chờ taxi, cảm ơn anh.

Đóng lại cửa xe, anh ta tiến đến gần hơn chỗ Hạ Anh đang đứng.

- Ở đây không thể có taxi vào giờ này đâu, cô ở đây bao lâu rồi lại không biết khung giờ cấm đường. Tôi cũng không muốn bị phạt vì đỗ xe quá lâu ở đây đâu. Lên xe đi, tôi đưa cô về.

Nói nhưng không cần xem ý người bên kia, Anh ta đã nhanh cầm tay lôi cô ấn vào ghế phụ lái của xe mình. Hạ Anh cũng không hiểu sao lại không có phản ứng trước một màn lôi lôi kéo kéo này. Đi được một đoạn vẫn là không ai nói gì.

Người đàn ông ấy cũng đành hắng giọng chuẩn bị mở lời, nếu không xua đi cái không khí nặng nề này, chắc anh tổn thọ mất.

- Cô về nhà hay về trường? Nói địa chỉ cho tôi.

- Tôi về nhà bạn trai. Khu A, Mễ Trì.

- Bạn trai? Tôi còn không biết là anh em ruột lại có thể yêu nhau đấy?

- Sao anh biết chúng tôi là anh em ruột?

Lời nói ra lại như tự vả vào mặt mình, Hạ Anh cũng cảm thấy não của mình gần như không chịu hoạt động khi ở trước con người này.

- Là em vừa nói cho tôi nghe đấy.

Anh ta cười nói rất vui vẻ, giống như họ đã quen thân từ lâu. Trong khi Hạ Anh hoàn toàn bị động, thì anh ta lại tỏ ra biết rất rõ về cô.

Thực ra cũng không phải do cố ý nhưng anh ta lại luôn vô tình xuất hiện đúng chỗ. Lần đầu là do Anh cảm thấy Thảo Uyên có biểu hiện hơi lạ, kéo theo cô bạn thân đi về cuối hành lang khá lâu mà không thấy quay lại. Đề phòng có chuyện không hay nên Anh đã đi kiểm tra một chút, không ngờ gặp Hạ Anh đang lơ đãng đi ngược lại. Trước khi lùi ra ngoài anh cũng kịp ghe một phần câu chuyện của Thảo Uyên và bạn cô ấy.

Lần thứ hai anh đứng từ xa quan sát toàn bộ lịch sử cô đưa tay bắt chiếc li bay về phía mình cùng vài cô gái khác. Anh chuyển từ sợ hãi đến kinh ngach tột độ. Nhìn một cô gái mỏng mang như vậy thật không thể nghĩ được lại là dân có võ. Cuối cùng là một cảm giác có gì đó hơi nhói, có gì đó muốn lại gần, và như có gì đó rất ư là vui vẻ khi nhân ảnh đó lạc vào mắt mình.

Còn lần này, anh thề cũng không hề cố ý. Khi đang buồn chán đứng ngó đông nhìn tây, rồi xoay cho nát đá dưới chân trước cửa khách sạn. Anh cũng lại đươc chứng kiến hết không thiếu một giây nào câu chuyện của hai anh em nhà ai kia.

Nói cho đúng thì ngay khi nhìn hai người anh không có cảm giác họ đang yêu đương. Với con mắt của chàng trai hai mươi lăm tuổi, dù chưa một mảnh tình vắt vai, nhưng nghiệp vụ của một người trong ngành thông tin chính trị thì anh đây cũng có vài năm kinh nghiệm. Làm sao mà tin được đó là hai người đang yêu nhau. Anh còn chắc cú rằng cô gái kia chính là được nhờ diễn vai này. Nghĩ vậy, anh lại không quên cười khẩy. Rồi ném cho cái đám trẻ con ấu trĩ kia một cái nhìn đầy chán ngán. Có chăng là anh không nghĩ đến họ là anh em ruột mà thôi.

Ngoài ra thì hội con nhà giàu này có tên là VENUS 2. Thực ra nó là hội con của venus 1, chính là các ông bố bà mẹ giàu có, một số là có quyền, một số có tiền, số còn lại có cả hai. Họ lập ra nhóm venus2 để con cái họ được tiếp xúc, học hỏi lẫn nhau, cũng không ngoài mục đích vui chơi lành mạnh và kết giao thông gia nếu có thể.

Tất cả những quy định đều do hội venus 1 đề ra. Cho nên trong mỗi lần diễn ra tụ họp như vậy, các bậc tiền bối sẽ đích thân mời thêm vài người khách. Đó là những người không chênh lệch nhiều về tuổi tác với con em họ. Là những người có nghiệp vụ cảnh sát hay an ninh. Đến để giám sát và báo cáo tình hình, cũng như kịp thời xử lí khi có sự cố hoặc tình huống phát sinh ngoài ý muốn. Vậy nên, nhìn qua cứ nghĩ những đứa trẻ này thật quá sung sướng, những đứa trẻ ngậm thìa vàng. Với những bữa tiệc xa xỉ như thế này đã sớm thấy quen. Chúng có thể học ở các trường khác nhau, nhưng chủ yếu là học viện ngoại giao, các nghi thức ngoại giao đều thuộc nằm lòng và hành động cũng rất thuần thục rồi.

Con người anh ta luôn cảm thấy nhàm chán cái chỗ này lắm. Duy chỉ có một việc bọn họ làm khiến anh cảm thấy mình không bị mất mặt, đó là sau bữa tiệc sẽ có một buổi làm từ thiện phụ thuộc vào số tiền mà người tham dự quyên góp được. Họ thật sự đã làm được những việc rất ý nghĩa. Rất đáng quý trọng.

Mỗi lần đến đây Anh đều là tự tách mình ra, chọn một nơi thoải mái và thưởng thức đồ ngon.

Tuy đang lái xe, nhưng anh anh vẫn cố tình liếc nhìn xem thái độ của người ngồi bên cạnh, cơ bản là không đọc được người ta đang nghĩ gì. Khi dừng đèn đỏ, lại vô thức nhìn sang phải, đó là một khuôn mặt nhỏ nhắn đang mải mê nhìn ra xa, yên lặng nhưng nhẹ nhàng như nước hồ thu. Toàn bộ cảnh tượng này đều được thu vào mắt ai đó đến không dứt ra được. Đôi môi anh cũng cười theo khi người kia thoáng mở to đôi mắt, khóe môi cong lên khi đi qua một ngôi biệt thự có tường bao toàn hoa tigon đang độ nở rộ.

Cô bé này thật thú vị.

- Anh tập trung lái xe đi, nhìn em mãi như vậy làm gì.

Bị bất ngờ, anh chàng tức thì chưa kịp phản ứng. Chỉ biết cảm thán, quả nhiên Hạ Anh là người rất nhạy cảm. Dù gì không gian quá yên lặng từ nãy đến giờ cũng được phá vỡ rồi.

- Này, e thích hoa đó như vậy thì tội nghiệp cho người yêu em đấy, sẽ chẳng bao giờ dám tặng hoa tigon cho người yêu đâu nhỉ?

- Vậy anh thường tặng hoa gì cho người anh yêu?

- Người anh yêu à, để nghĩ coi.. chắc vẫn đang là thiên sứ bay lượn đâu đó trên kia.

Hai người vừa nói vừa cười rất vui vẻ, xem ra khoảng cách giữa họ đã không còn là một mảng xa lạ như trước.

- Nhưng mà sao anh lại đi đường này? Không phải lối rẽ kia sẽ đến khu nhà em sao?

- À, mang em đi bán không được sao? Hay là tìm một khách sạn nào đó..

- Nếu anh muốn quãng đời thanh xuân còn lại, mỗi ngày đều phải mặc bộ quần áo sọc nào đó thì anh cứ thử xem. Hoặc là xong việc phải giết người phi tang.

- Là em đang thách thức anh? Em thật sự không sợ sao? Xe của anh, trong này cái gì cũng có, không ngoại trừ cả thuốc mê và dao nhé.

Vừa nói anh vừa đưa tay mở hộp đồ phía trước ghế ngồi của Hạ Anh. Dù biết anh đùa nhưng cô bé vẫn rất chăm chú nhìn theo, khi tay anh lấy ra một đĩa CD, Hạ Anh cũng bất chợt cười rất tươi. Còn không ngừng quay hẳn người sang nhìn anh. Lần đầu tiên nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của cô bé, Anh thoáng chút bối rối, không chỉ vì nụ cười quá đẹp, quá thuần khiết, cười lớn còn lộ ra hàm răng rất duyên nữa.

- Em mà còn cười như vậy thì con trai trên đời này sẽ tình nguyện phạm tội hết đấy.

- Đúng là người khác có thể phạm tội nhưng anh thì không đâu.

Hạ Anh cảm thấy rất thoải mái và vui đến mức không còn nghĩ anh là người lạ. Vì cô vừa nhìn thấy trong hộp đồ của anh toàn ảnh của một nam diễn viên, ca sĩ nam nào đó, một người nổi tiếng vì tình yêu đồng tính. Cũng có cả tạp trí mà người kia lên trang bìa, cùng một đĩa CD kèm chữ kí tay. Trời, anh ta là fan ruột chăng? Trong lớp cô cũng có nhiều bạn fan ruột của anh kia, nên cô nghe được rất nhiều chuyện. Tự nhiên nhìn anh cảm giác như một người chị gái ngồi bên, cho nên cô không có cảm giác bài trừ người lạ như anh. Hẳn là anh ta không thích con gái đi.

Nụ cười còn vương trên môi, hai gò má của Hạ Anh cũng chưa hết phiếm hồng. Nhìn cô như vậy, anh thật sự không thể tập trung lí xe được. Không lâu sau Nam Phong liền cho xe đỗ lại bên đường một chút.

- Em đợi ở đây, anh đi mua gì uống nhé.

Nhìn thấy anh hơi lúng túng, Hạ Anh lại nghĩ chắc anh ấy hiểu là cô nhìn ra bí mật mình rồi, nên anh ngại. Cô vội vàng xuống xe, với theo anh.

- Cho em đi với, em muốn mua café cho anh.

Nói rồi cô nhanh chân đi trước. Người kia vì hết bất ngờ này đến bất ngờ khác mà chết chân tại chỗ, mãi mới lững thững đi theo sau. Đến cửa thì Hạ Anh đã quay lại với 2 cốc café trên tay. Vừa áp một cốc vào má mình, rồi cười tươi.. "đúng là rất ấm". Những hành động, lời nói hết sức tự nhiên này từng chút in rõ vào đại não của ai đó. Anh cũng vô thức cười theo. Nhưng trong lòng lại nghĩ, đây vẫn là cô gái ngồi trên xe anh từ đầu đấy chứ?

- Anh uống đi, coi như em cảm ơn anh cho em đi nhờ xe nha.

Anh cầm cốc café nhìn nhìn, không phải cái này con gái mới hay uống sao, anh chưa từng uống. Hạ Anh thấy anh ấy còn đang nhìn thì lại tiếp.

- À, em không biết anh thích uống loại nào, nên em mua loại đó, nó cũng không phải là sở thích của em. Nhưng em thấy phần lớn các chị em gái đều thích cái đó.

Nói rồi còn tinh nghịch nháy mắt với anh. Nam Phong ngây người vài giây, trong đầu anh vẫn nghĩ đến lời nói đầy hàm í kia là sao? Vào xe, anh vẫn không uống ngay mà lập tức quay sang Hạ Anh.

- Em vừa nói là có í gì?

Nhìn anh nghiêm túc đến buồn cười, Hạ Anh lại không chịu nói ngay. Cô vẫn là nở một nụ cười nữa nhìn nhìn anh từ trên xuống dưới rồi nói nhỏ.

- Có phải những người đẹp trai và ưa sạch sẽ thì đều như vậy cả không?

Lời nói vẫn đủ để anh nghe rõ, anh ta dướn hẳn người sát vào mặt cô bé mà nhắc lại câu hỏi vừa nãy.

Hơi thở nhẹ nhưng phả hơi ấm ngay bên tai khiến Hạ Anh phản ứng cực nhanh né đi một chút. Không quên dơ tay cản anh. Nhưng thực ra anh chỉ định kéo lại cái hộp đồ, xem có gì trong đó mà từ lúc anh lấy cái đĩa CD ra cũng là bắt đầu thấy thái độ của cô bé thay đổi một trăm tám mươi độ như vậy. Quả nhiên thứ trong đó không làm anh thất vọng. Nhìn qua một lượt anh lập tức hiểu ra vấn đề. Tức đến đỏ mặt mà đóng sập lại, nghiêm túc cho xe nổ máy vụt đi trước sự bất ngờ của Hạ Anh.

Cô vẫn để ý hành động vừa rồi của Nam Phong. Giờ lại thấy anh đỏ mặt mà không nói tiếng nào. Làm cô thấy áy náy, chắc hẳn anh ta đã biết mình nhìn ra nên ngại chăng. Cô bé cũng hết sức nghiêm túc mà lấy giọng:

- Em xin lỗi, vốn là chuyện riêng của anh.. Nhưng mà em thực sự không có ý cười anh hay gì. Chỉ là ngay từ đầu em luôn có cảm giác không cần đề phòng anh như những người lạ mà em đã gặp, cho nên sau khi biết việc anh.. Như thế này thì em thấy thoải mái. Em mới vui vẻ như vậy.

Vừa nói vừa ngập ngừng xem thái độ của anh, vẫn không có phản ứng. Hạ Anh lại tiếp:

- Nhưng mà anh yên tâm, em tuyệt đối sẽ không nói với ai khác.

Vừa nói vừa giơ hai ngón tay vẻ thề thốt vô cùng nghiêm túc.

- Có điều xã hội bây giờ cũng khá thoải mái, đâu có bài xích vấn đề này. Cho nên anh cũng không cần căng thẳng như vậy.. anh..

Còn chưa kịp nói hết câu, thì anh đã hết kiên nhẫn mà chặn họng cô rồi

- Sao mấy đứa nhóc tụ em bây giờ không chịu tập trung mà học hành đi, lại cứ thích làm mấy cái việc vô bổ này hả? Khi mười tám mười chín tuổi như mấy đứa bây giờ anh đây học hành rất tử tế đấy.

Giọng nói hơi lớn, có vẻ như mất kiềm chế. Khiến Hạ Anh hơi e dè mà im thít, đến thở mạnh cũng sợ làm người kia khó chịu mà mắng mình thêm nữa. Dù gì cũng là thấy điều không nên thấy. Chợt tưởng tượng ra anh dùng mấy thỏi son này đi.. thôi, thôi, nghĩ cũng đừng nghĩ nữa.

Nhưng vấn đề là anh ta bị ngại mà tức giận như thế, cũng xem như cô chọc trúng tổ ong rồi. Tốt nhất cứ nuốt xuống những gì anh ta nói, cho anh ta xả hết đi. Mình sẽ bình yên mà về thôi, dù gì cũng còn chưa cả biết tên nhau. Thế giới rộng lớn như vậy, còn lo sẽ gặp lại sao.

Anh ta nói một hồi thấy cô bé im lặng thì cũng ngừng lại, nhưng cục tức thì không sao nuốt xuống được. Anh chửi thầm trong bụng, về nhà mà không lột da tên Lý khánh Duy nhà mình thì anh đây sẽ không mang họ Lý nữa. Hôm qua nó mượn xe anh nói đi đón bạn gái, thế mà hai đứa nó làm ra cái gì đây. Mấy đồ này chẳng phải của bạn gái nó sao.. anh muốn điên mất. Mấy lời vừa rồi cũng là muốn nói thằng nhóc đó. Mà càng nói lại càng thấy rối, cũng không biết phải giải thích sao. Vẫn là nên bỏ đi.

- Tôi nói này, mấy đứa nhóc tụi em đừng nghĩ mình thấy gì thì nó là sự thật, cuộc sống ấy mà.. Mà thôi, nói nữa một đứa còn đang hơi sữa như em cũng không hiểu ông chú đây muốn nói gì đâu.

- Ông chú ư? Anh không giống với người già lắm..

- Không già nhưng anh cũng hơn mấy nhóc năm một các em tới bẩy tuổi đấy.

- Ai nói cứ năm một sẽ là mười tám tuổi chứ?

- Không lẽ em mười chín. Nhìn thế nào cũng không ra hai mươi tuổi đâu. Còn muốn tỏ ra nguy hiểm cái gì.

- Không phải vậy. Bởi vì em mười sáu tuổi ạ.

Lại một lần nữa bị bất ngờ, cô bé này còn bao nhiêu lần làm anh giật mình như thế. Rất may anh đây khỏe mạnh, lại là con người ưa vận động, văn võ song toàn, nếu không cũng đến trụy tim mà chết.

Liếc qua cô bé từ trên xuống dưới mà cảm thán trong lòng. Là bị ép trưởng thành sớm. Chuyện một số bậc cha mẹ đặt quá nhiều kì vọng ở con cái nên ép con học theo chương trình quốc tế rồi cái gì mà học vượt cấp.. nghe đã thấy nặng nề rồi. Dù gì được sống với đúng con người, nguyện vọng của bản thân chẳng phải hạnh phúc hơn sao.

- 16 tuổi đã học năm một đai học, nếu mòi bẩy mười tám tuổi mới học lớp mười hai thì sẽ vui hơn rất nhiều đấy.

- Mười bốn tuổi em đã học xong cấp ba rồi.

Anh cũng á khẩu, đau đầu mà không muốn nói thêm gì nữa. Càng thấy mình chắc đã già thật nên không thể tiêu hóa kịp những thông tin từ cô bé này. Thôi dừng lại ở đây được rồi. Dù gì cũng là có duyên, sau này còn gặp lại hay không còn do ông trời.

Cuối cùng thì cũng đến trước cổng khu A, khu đô thị Mễ Trì, là khu trung cư hiện đại mang phong cách Châu Âu. Anh dừng xe, không quên nói vài câu.

- Nếu cảm ơn anh đã đưa em về thì chúng ta từ nay là bạn bè, có thể gặp nhau ở đâu đó cũng không cần coi như xa lạ đúng không? Anh tên Phong. Lý Nam Phong.

Vừa nói vừa đưa tay ra. Hạ Anh cũng không nói quá 2 câu, vừa đưa tay cho anh bắt vừa nói. "Em tên Hạ Anh ạ, cảm ơn anh nhiều". Rồi tự xuống xe, đi qua cổng bảo vệ và lên căn hộ của anh trai.

Cô bé đi rồi Nam Phong còn ngồi thẫn thờ một lúc mới lái xe rời đi.

Mùa đông Hà nội không khí rất khô, thời tiết lạnh nhưng vẫn hửng nắng làm cho con người có phần khó chịu, hay chính là khó chịu trong lòng khiến người ta đổ lỗi tại thời tiết.

Nam Phong nằm trên chiếc giường rộng lớn quen thuộc mà không sao ngủ được. Vốn nghĩ chuyện hiểu lầm đó cũng không cần giải thích. Cô bé ấy cũng coi như một lần vô tình gặp gỡ, không cần bận tâm nhiều. Anh thực sự là trai thẳng nhé. Nhưng chưa yêu ai là do hoàn cảnh gia đình có chút đặc thù. Không thể lấy người tùy tiện, ít nhất là do ba mẹ anh nói thế. Nên anh vẫn là cảm thấy yêu đương ấy mà, nếu như yêu người không thể lấy có phải cả hai sẽ rất đau khổ không? Cho nên tốt nhất vẫn cứ là yêu bản thân mình, tự do tự tại. Đâu phải phiền hà, đau đầu như tụi bạn anh, thấy chúng nó yêu đương quả thật phiền não vô cùng. Anh chưa bao giờ thấy cuộc sống độc thân của mình nhàm chán. Rồi đến thời điểm thích hợp sẽ tùy ba mẹ nhắm cho một đối tượng, nếu thấy được, sẽ gần gũi tạo tình cảm và kết hôn. Chẳng phải rất đơn giản sao?

Nghĩ đi rồi lại nghĩ lại, thực ra không phải ba mẹ anh vẫn nhắm cho anh con bé Nhã Lam đó sao. Hai đứa bằng tuổi, đúng là thanh mai trúc mã. Vậy mà bao nhiêu năm nay anh không thể coi cô bạn đó là con gái cho được. Hai đứa cứ chơi với nhau như hai thằng con trai. Đến nỗi, hơn một năm nay nó có bạn trai, còn phải nhờ anh tác động giúp hai bên gia đình rằng anh và cô ấy không có tình cảm, không thể cưỡng cầu được. Gia đình anh thì dù gì ba mẹ cũng là trí thức của trí thức, nên chỉ vun vào chứ không ép buộc. Còn phía Nhã Lam thì khổ rồi, ba mẹ cô bé luôn tuyên bố ngoài anh ra sẽ không chấp nhận một chàng rể nào khác. Xem ra cô bạn còn nhiều chật vật với mối tình này.

Nhưng như vậy, đồng nghĩa với việc sau này ba mẹ có tìm cho một cô gái nào thì chắc gì anh đã có tình cảm? Nghĩ đến đây, anh càng giật mình tại sao trong đầu lúc này lại toàn hình ảnh của Hạ Anh, nụ cười đó, giọng nói nhẹ hơn nước chảy, mỗi cử chỉ anh thu lại không thiếu một khoảnh khắc nào. Giờ chúng thi nhau ùa về không báo trước, cũng không chịu nghe lời mà rời đi. Hoàn hảo đánh úp một trận khiến anh choáng váng.

Điên mất, mình điên mất.. Nam Phong vội vàng ra khỏi phòng ngủ, tiến đến nhà bếp, nhằm thẳng tủ lạnh mà lấy một chai nước lạnh uống cho bằng hết, lại là càng tỉnh ngủ. Càng làm anh nhớ đến ánh mắt ai đó nháy nháy khi đưa cho anh cốc café. Bản thân trở nên ngơ ngẩn không biết mình đang nghĩ gì. Anh là đang bị gì? Thật không thể hiểu nổi?

Vẫn không dứt ra được mớ suy nghĩ hỗn độn trong đầu, cả cậu chuyện của hai anh em người nào đó, nói gì mà mai sẽ dẫn em đến trường chơi cho thoải mái. Chẳng phải mai là lễ kỉ niệm năm mươi năm của Học viện ngoại giao. Người ngoài muốn đến phải có giấy mời hoặc đi trực tiếp cùng một người trong trường. Anh đương nhiên không thể đi cùng mẹ anh được. Nhưng chỉ một cái giấy mời thì chắc chắn mẹ anh, nguyên viện trưởng, giám đốc đương nhiệm của học viện sẽ không tiếc cho con trai mình đâu.

Đứng trước cổng Học viện, Nam Phong có phần suy nghĩ, ruốt cuộc mình muốn đến đây để làm g? Thở dài một tiếng, lại tự động viên bản thân: "Thôi, coi như tự thưởng cho mình quay lại thời sinh viên thực thụ một lần".

Đúng là ngày hội lớn, toàn học viện được trang trí rất công phu, khác hẳn sự nghiêm trang của ngày thường. Vừa mang hơi hướng của tuổi trẻ, rất sinh viên nhưng cũng không kém phần lịch sự. Bởi vì khách mời sẽ có cả những cán bộ cấp cao trong Chính Phủ, hay bộ ngoại giao và nhiều ban ngành khác. Có người là cựu sinh viên có người là khách mời, tựu chung lại bây giờ họ đã rất thành đạt. Tất nhiên những nhân vật đó không thể xuất hiện khắp nơi, mọi lúc như anh bây giờ, mà họ chỉ có mặt trong lễ miting. Lại nghe nói năm nay có cả phần thảo luận giống như diễn đàn bằng nhiều ngoại ngữ khác nhau. Ngay cả mẹ anh cũng chỉ có mặt ở thời điểm đó thôi. Còn bây giờ vẫn là thời gian thoải mái của sinh viên và bạn bè của họ.

Đi lòng vòng mà cũng hơn một tiếng đồng hồ anh có mặt ở đây rồi, sắp đến giờ ăn trưa, cũng muốn tới hội chợ ẩm thực xem có gì ăn được không. Cảm giác làm sinh viên cũng không tệ.

Nhìn anh lúc này, người quen cũng khó nhận ra. Không còn một thân quần âu áo sơ mi. Thay vào đó là quần jean đen rách một vệt nhỏ ngang gối, áo len thụng cổ tim, sơ vin một nửa trước. Giầy thể thao cổ cao. Lộ rõ dáng vẻ một thanh niên năng động nhưng cũng rất thư sinh. Cùng lắm người ta chỉ đoán anh đang là sinh viên năm ba thôi. Thật sự rất trẻ.

Nam Phong từ tốn đi qua một vài hàng ăn cơ bản là bánh mì và phở, những món ăn nổi tiếng của việt nam. Phía bên kia là gian hàng ẩm thực Nhật bản, ngay lập tức thu hút sự chú ý của anh. Nhật bản vẫn là nơi mà a rất thích. Chợt có giọng nói quen thuộc nào đó khiến anh dừng chân, phản xạ có điều kiện lùi lại vài bước. Quả nhiên anh không nghe nhầm, đúng là dáng người quen thuộc anh đang tìm kiếm, chỉ là cố gắng tỏ ra không quan tâm mà thôi.

- Anh không biết là kem của Nhật Bản rất nổi tiếng sao? Em muốn một lần được đến đó và ăn cho thỏa thích.

Hạ Anh đang chưng ra bộ mặt đáng thương vô cùng, mỗi lúc đứng trước màn mè nheo này, Minh Anh thường vô lực mà đáp ứng.

- Em nghĩ cổ họng mình tốt lắm sao, đang mùa đông mà ăn kem gì chứ. Thôi, vào ăn chút gì đã rồi anh mua cho.

Rõ ràng là lời mắng nhưng nghe ra lại rất nhẹ nhàng, không hề mang một chút sức mạnh nào của sự khó chịu cả. Xem ra người anh trai này luôn là chiều em gái vô điều kiện rồi.

- Tôi cũng muốn ăn kem, cũng biết vài loại của Nhật rất ngon, có muốn đi cùng không?

Nam Phong vừa nói vừa hơi cúi ra hiệu chào hỏi Minh Anh. Sau đó nhìn Hạ Anh tỏ vẻ chờ đợi câu trả lời.

- Sao anh lại ở đây? Anh là cựu sinh viên sao?

Hạ Anh nở nụ cười rất tươi, khiến cho anh trai cô thoáng ngạc nhiên. Không biết em gái mình có nhiều bạn như vậy từ bao giờ, lại còn thoải mái như thế này, chắc hẳn là thân thiết đi. Thấy anh trai nhìn mình với anh mắt dò hỏi. Cô vẫn vui vẻ nói:

- Anh ấy là người hôm qua cho em đi nhờ xe về đấy.

Nói rồi quay lại nhìn Nam phong mà tiếp:

- Đây là Minh Anh, Anh trai của em.

- Tôi là Nam Phong, rất hân hạnh.

Hai người đàn ông bắt tay nhau cũng quá lịch sự và xa lạ rồi.

- Hai anh làm gì mà cứ như tình địch vậy chứ. Em đói lắm rồi nè.

Hạ Anh phải lên tiếng để phá tan cái bầu không khí ngột ngạt này. Hai chàng trai mới dãn ra, cùng hỏi Hạ Anh muốn ăn gì, rồi kéo cô bé vào bàn ngồi chờ, sau đó mới đi gọi đồ ăn. Nhìn thế nào cũng cứ thấy nó sai sai, nhưng sai chỗ nào thì Hạ Anh thật không thể giải thích.

Đồ ăn chính là mì ramen của nhật, biết em gái thích ăn udon đương nhiên Minh Anh sẽ chiều theo, còn Nam Phong thì gọi thêm một ít sủi cảo. Ba người cùng thưởng thức đương nhiên sẽ ngon hơn. Nhưng Hạ Anh, người bình thường ít nói nay lại nói cười khá nhiều, còn chủ động trêu đùa người kia một cách rất hài hước như vậy. Minh Anh bình thường nói rất nhiều, lúc này lại rất điềm tĩnh mà quan sát em gái. Cái này còn sai hơn mà Hạ Anh lại không nhìn ra.

Ăn xong, Minh Anh nói em gái ngồi chờ, còn mình rủ người kia đi mua kem.

Sau khoảng hai mươi phút họ mới quay lại, tất nhiên đều là món khoái khẩu của Hạ Anh rồi. Cô nàng mắt sáng long lanh và ăn đến là nhiệt tình. Khiến cho ai kia cứ mải nhìn mà bản thân lại không ăn được bao nhiêu.

Kem dù ngon đấy, nhưng Hạ Anh vẫn không quên để ý hai người đàn ông trước mắt. Không biết trong hai mươi phút vừa rồi họ đã làm cái gì, mà bây giờ thái độ với nhau khác hẳn, không những ôn hòa hơn mà còn thân thiết nữa cơ. Như chợt nhớ ra điều gì làm cô sặc kem mà ho đến khổ. Cố gắng bình tĩnh lại, còn chưa kịp hỏi gì thì Minh Anh đã nói phải về khu vực tập trung của lớp. Nhờ Nam Phong chơi cùng em gái mình rồi vội vàng rời đi. Đúng là anh rất bận mà từ sáng cô cứ dính lấy, nên bây giờ chắc phải vắt chân lên cổ rồi.

Khi còn lại hai người.

- Em có muốn xem nơi học tập của anh trai mình như thế nào không. Đi theo anh?

Có được cái gật đầu của Hạ Anh, Nam Phong một mạch kéo người ra khỏi khu vực ẩm thực, hướng về giảng đường chính của học viện, đây là hướng đi ngược lại nên cũng khá vắng vẻ.

- Anh đừng tùy tiện lôi kéo con gái nhà người ta như vậy.

Hạ Anh gạt tay anh ra mà mắng, nhưng giọng lại không thấy khó chịu gì.

- Ờ, anh quên mất ở đây vẫn có người tin em là bạn gái của anh trai em nhỉ?

- Những người bạn thân của anh ấy thì đều biết em là em gái mà. Chỉ là chỗ chị Thảo Uyên.. Mà đợi đã, anh nói thật xem, có phải anh cố tình thông qua em để tiếp cận anh trai em không?

Đúng lúc Nam Phong đang ngửa cổ uống chai nước lọc vừa mua khi nãy, câu hỏi của Hạ Anh như luồng điện xẹt qua khiến anh phun nước ra tung toé rồi ho khan đến mệt. Mặt vẫn chưa hết đỏ, cố nuốt xuống cơn ho, anh mới quay sang nhìn cô bé, thấy vẻ hơi lo lắng trong ánh mắt trong véo ấy dành cho mình, tim anh như dừng lại một nhịp. Nhưng lại muốn trêu cho cô bé tức một trận mới chịu.

- Em đúng là quá thông minh rồi, chuyện này cũng nhìn ra được. Haizzz, coi như anh thua, chuyện này nhờ cả vào em đấy.

Chưng ra cái vẻ mặt nghiêm túc đến lạnh người kia, anh hoàn hảo lừa được cô bé đang rối bời mà đứng hình trước mặt.

- Không được đâu, anh ấy không như anh. Anh ấy có người trong lòng rồi. Anh..

Lời nói cũng bỏ dở, không biết người kia có nghe hay không. Hạ Anh mặc kệ, dứt khoát không thèm nhìn mà bước nhanh lên phía trước một đoạn. Tim vẫn không thôi đập loạn xạ, có chút hụt hẫng, còn có chút không cam tâm. Mặc dù biết trước anh ta là như vậy, nhưng không ngờ lại muốn tiếp cận anh trai mình mà mang mình ra làm bình phong. Hay chính là trong thâm tâm cô lại có suy nghĩ khác, thật mâu thuẫn, hỗn độn. Phải dẹp ngay cái suy nghĩ không đâu này đi, Hạ Anh ắc lắc cái đầu để bình tĩnh lại. Vậy mà cái hành động đáng yêu này một lần nữa lại được ghi hết vào trong mắt người phía sau.

Sau một hồi ngẩn ngơ để tâm trí lạc đi đâu mất bây giờ anh cũng mới để ý kĩ, cô bé đang tức giận phía trước kia thực ra khá là mỏng manh. Nhưng cô ấy không hề yếu đuối, ủy mị mà gược lại thì rất cứng rắn, và tự lập. Chỉ có bên cạnh anh trai, cô mới giống như đứa trẻ muốn được che chở và yêu thương.

Chẳng phải vậy mà lúc đi mua kem, Minh Anh đã chất vấn anh đủ để tin tưởng mới nói cho anh nghe một chút về em gái mình. "Nó chỉ tỏ ra yếu đuối bên cạnh người nó tin tưởng thôi. Trước nay nó luôn tự ép mình trưởng thành sớm. Nó cũng không có bạn, em là anh trai cũng là bạn thân duy nhất. Nó càng không giấu em bất kì chuyện gì. Và cuối cùng là:" Trước tiên anh hãy là một người bạn thực sự của con bé ".

Từng lời nói của Minh Anh đã được Nam Phong một dòng ghi nhớ. Anh cũng kịp kể cho cậu ấy nghe việc bị Hạ Anh hiểu lầm anh là gay. Minh Anh cười lớn, nhưng nghĩ lại thì như thế cũng tốt. Con bé sẽ cảm thấy an toàn hơn. Dần dần cậu sẽ giúp anh nói rõ cho em gái mình hiểu.

Bởi vậy khi nghe Hạ Anh nghi ngờ anh có ý đồ với anh trai mình thì anh cũng chỉ là thuận nước đẩy thuyền. Không ngờ cô bé lại giận như thế.

Hai người không hẹn mà đến trang phục cũng không khác nhiều, anh chợt nhận ra mà cười thầm trong lòng. Cô bé cũng mặc quần jean đen rách gối, cũng giầy thể thao kiểu dáng giống anh, chỉ khác đôi của anh mày đen trắng thì của cô là màu đen đỏ. Ngoài ra Hạ Anh còn mặc Áo len mỏng cổ ba phân ôm sát cơ thể, bên ngoài là áo lông đóng cúc lệch làm lộ một phần bên vai trái, làm tôn lên vóc dáng tương đối chuẩn mà cô gái nào cũng muốn sở hữu. Mặc dù cô bé chỉ cao hơn một mét sáu, nhưng lại rất thoát dáng nên có cảm giác cao hơn chiều cao thực rất nhiều. Mà quan trọng là cái áo màu lông chuột cũng cùng màu với áo len anh đang mặc.

Càng nghĩ Nam phong càng không thể ép được nụ cười xuống. Thấy Hạ Anh đứng lại anh mới bước nhanh lên ngang cô:

- Chẳng phải em nói với anh rằng xã hội bây giờ rất tiến bộ, đều có thể chấp nhận người như anh. Vậy sao lại có thái độ kì thị với chuyện này thế? Tại sao anh thì được, còn anh trai em lại không? Có phải thực ra em là rất coi thường anh đúng không?

Nụ cười vừa trước đó vài giây, ngay tức thì anh đã biến thành cái bộ mặt đầy ủy khuất kia mà nhìn Hạ Anh cùng một tràng những câu hỏi mang tính giết người ấy. Nếu không biết anh làm nghề gì, không biết rằng điều chỉnh biểu cảm chính là một bộ môn anh đã được đào tạo, càng phải luyện tập bao nhiêu năm nay mới có được, thì hẳn sẽ nghĩ anh là diễn viên đấy.

- Em không có ý đó, nhưng dù gì em cũng tin anh trai em không phải như thế đâu. Anh đừng làm đảo lộn cuộc sống của anh ấy được không?

Hạ Anh đột nhiên thay đổi thái độ và giọng nói, có lẽ đã nhận ra mình phản ứng hơi quá. Thực ra tự cô cũng biết không đến mức như vậy, hay chính là bị người kia thuyết phục đi. Giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng như dòng suối hiền hòa, rất tự nhiên cứ chảy xuôi vào tâm trí ai kia. Mãi sau Nam Phong mới giật mình tự gạt mấy cái suy nghĩ dỗi hơi kia ra mà bước về thực tế.

- Được rồi, bây giờ chúng ta làm bạn, là bạn tốt được chưa nào. Dù anh có ý gì với ai đi chăng nữa thì cứ để nó tự nhiên đi, không cưỡng cầu, ép buộc. Em lại tự nhiên có thêm một người anh trai nữa chẳng phải là chuyện tốt hay sao?

- Anh nhớ đừng làm gì thái quá. Em sẽ đánh anh thật đấy.

Vừa hay dỗ được Hạ Anh, cô bé rất thông minh, nhưng dù gì người ăn cơm nhiều hơn chín năm nó vẫn cứ phải khác chứ.

Sau một hồi anh anh em em, thì hai người cũng đến giảng đường C, là giảng đường lớn nhất, cũng là nơi mẹ anh hay đứng lớp. Bây giờ bà đã là giáo sư, công việc của một viện trưởng không thể nói là nhàn, nhưng mỗi tuần vẫn dành ra một buổi tiếp xúc với sinh viên của mình. Bản thân anh trước kia cũng thi thoảng xin mẹ cho vào đây, nên cả học viện này anh gần như nắm rõ. Vậy mà thoáng cái cũng đã ba năm rồi anh không có thời gian để đến đây nữa. Thời gian Anh gặp mẹ cũng ít dần đi. Tự nhiên thấy nhớ cái cảm giác lúc trước đến thế.

- Trường của anh trước kia có đẹp như thế này không?

Câu hỏi của cô bé khiến anh mỉm cười.

- Ở đây đẹp hơn. Chỗ anh có phần cứng nhắc nên cảm giác mỗi nơi càng khác xa nhau. Trường em thì sao? Anh còn chưa biết em học gì?

- Em..

Hạ Anh còn chưa kịp trả lời thì có tiếng cửa mở, một giọng nói không thể nào quen thân hơn vang lại. Nam Phong cực nhanh kéo cô bé vào lòng mình cùng ngồi xuống dãy ghế phía cuối giảng đường. Hạ Anh chưa hết giật mình lại vì tiếp xúc cơ thể quá gần khiến cô không dám thở mạnh, căng thẳng đến toát ra mồ hôi lạnh. Cảm giác tim muốn bay ra khỏi lồng ngực mà phải cố nén xuống, nó khó chịu đến mức nào. Nhận ra người trong lòng không được thoải mái, anh khẽ dịch ra một khoảng cách nhất định vừa đủ để cô ngồi dễ chịu hơn trên ghế, còn đầu thì an toàn gối chọn trên đùi anh.

Nam Phong cũng cố gắng cúi thấp người để không bị phát hiện nên rõ ràng ngửi thấy mùi tóc cô bé rất thơm. Trên người cũng toát ra một mùi hương nhè nhẹ, không phải của nước hoa hay mỹ phẩm, chính là mùi cơ thể, cực kì dễ chịu. Tự thấy người mình nóng ran, tim đập không có nhịp nào ra nhịp nào, anh vội xua ngay đi cái suy nghĩ gì đó mà lắng nghe xem đoàn người đã đi ra chưa.

Đó là đoàn khách nước ngoài của mẹ anh, bà đang chuyện trò như một hướng dẫn viên giúp họ tham quan học viện. Đến giữa bục giảng còn nán lại nói chuyện khá lâu, khiến anh vô cùng sốt ruột, lại sợ người bên cạnh không thoải mái mà đưa tay vỗ nhẹ nhẹ trên lưng. Mười lăm phút trôi qua, họ vẫn đang bàn về kế hoạch của buổi miting tối nay. Thêm khoảng mười phút nữa, cơ hồ đã thấy người trong lòng rất yên tĩnh, hơi thở đều đều, chắc đã ngủ luôn rồi. Hẳn là cả ngày nay bị anh trai lôi kéo chạy tới chạy lui đã thấm mệt rồi.

Lại nghĩ đến lời nói của Minh Anh:" Con bé không mấy khi kêu ca điều gì, nó rất sợ làm phiền người khác, nên chuyện gì cũng cố chịu một mình, khi nó chịu tâm sự với em thì chính là chuyện đã qua lâu rồi. Cái này đúng là lỗi của em và ba đã tạo cho con bé thói quen ấy từ lúc nào không hay. Bây giờ muốn nó có thể sống vô tư thoải mái, cố đưa nó đến những nơi như thế này. Hi vọng có nhiều bạn bè hơn con bé sẽ vui vẻ hơn, chứ ở trường nó chỉ lo học, ngoài bạn ở cùng nhà nó cũng không chơi với ai, thật cảm thấy áy náy ".

Anh trước kia cũng có thời gian vì cái bóng của ba mẹ quá lớn mà cũng tự ép mình phải thật giỏi, thật tốt. Suốt những năm trước khi tốt nghiệp Đại học Nam Phong cũng không có nhiều bạn bè, nhưng số sách anh đã đọc lại nhiều bằng mấy cái thư viện của trường rồi. May sao khi đi làm Anh liền nhận ra cuộc sống là thực tế, không phải chỉ ở trên sách vở, phải va trạm, phải va vấp mới trưởng thành được.

Còn cô gái trước mắt, nhìn không thể thấy là dạng tự kỉ, hay kênh kiệu mà ngược lại rất hiểu chuyện. Chỉ là cố tạo cho mình cái vỏ bọc lạnh lùng, cứng rắn mà thôi. Thực tế vẫn chỉ là một cô bé, không hơn.

Cuối cùng thì mẹ anh cũng đưa khách đi tham quan nơi khác, anh mới ngồi thẳng lên mà thở phào nhẹ nhõm. Cố gắng không làm Hạ Anh tỉnh giấc. Anh xoay cho chân cô lên ghế, Hạ Anh đã rất tự nhiên theo thói quen mà xoay đầu theo, hai tay khoang gọn gàng trước ngực. Lúc này mặt Hạ Anh đã rất gần, đủ để anh thoải mái ngắm nhìn, một gương mặt vô cùng an nhiên, yên tĩnh đến nhẹ nhàng. Thì ra cô bé không trang điểm, chỉ tô son thôi cũng thu hút như thế này. Làn da mịn màng không thuộc dạng trắng nõn nà, mà là kiểu da trắng sáng rất khỏe khoắn. Hai má cô bé hồng hồng tự nhiên của con gái mới lớn, sống mũi thẳng vừa phải, lông mi gọn gàng, đôi môi vừa vặn thi thoảng khẽ cong cong như đang mơ thấy gì đó mà vui vẻ như vậy.

Nam Phong bất giác đưa tay gạt đi những lọn tóc nằm không đúng vị trí trên trán Hạ Anh. Anh càng vô thức vân vê làn tóc xõa ra đùi mình. Tuy mái tóc chỉ đến ngang vai, nhưng khi nằm nó tung ra cũng không ít, cảm giác rất mượn và mềm mại. Anh giật mình tới xấu hổ khi tự mình nuốt khan nước bọt một miếng. Tự muốn tát một cái vào mặt cho đầu óc mình thanh tỉnh lại ngay mới được.

Cảm giác chính xác nhất của Nam Phong chính là rất muốn được bảo vệ, chăm sóc cho cô gái này. Nhưng trước mắt anh sẽ là một người bạn để giúp cô bé dễ dàng hòa mình vào cuộc sống, một cuộc sống vốn rất bình thường, nhưng đối với Hạ Anh lại là xa lạ. Có lẽ bắt đầu bằng một tình bạn chắc chắn là một khởi đầu tốt nhất.

Điện thoại đổ chuông làm Hạ Anh mơ màng đưa tay gạt màn hình và nghe một cách vô thức. Mắt vẫn không chịu mở, một bộ dạng lười biếng như mèo con ngủ trưa.

- Anh à, em đang ngủ..

Không rõ phía bên kia nói gì mà cô choàng ngồi dậy, suýt thì ngã nhào xuống đất. Điện thoại còn chưa tắt, Hạ Anh lại ngơ ngác nhìn quanh. Cô dừng lại trên mặt anh với đôi mắt hoang mang cực độ. Cô bé dường như bị á khẩu rồi. Nam Phong gỡ lấy điện thoại trên tay cô, vì biết đó là Minh Anh nên anh đã nói vài câu. Kết thúc cuộc gọi Hạ Anh vẫn còn đỏ mặt, không thể tin đây là mình, mà trên trán còn viết rõ chữ" đây là đâu và tôi là ai". Nam Phong nhìn vẻ mặt ngây ngô đó khiến bản thân anh phải cố nhịn cười đến nội thương.

Hạ Anh mặt đỏ hơn gấc chín, thật muốn tìm cái lỗ nào mà chui xuống luôn đi, hay có thể tàng hình được thì càng tốt. Nam Phong nhìn em ấy, dù cố nhịn cười nhưng khoé môi không thể không kéo lên.

- Yên tâm đi, anh sẽ không nói với ai rằng em có tướng ngủ rất xấu đâu.

Nghe anh nói thêm câu này thì quả gấc muốn thối mà rụng luôn xuống đất cho xong, Thật tình..

Nam Phong lại vẫn là một bộ mặt thiếu đòn cố tình chọc ghẹo cô bé. Trong khi anh ngồi ngắm muốn thủng cái mặt con nhà người ta, phúc lợi này là một mình anh hưởng hết chứ đâu mà giờ còn không cho cô bé tí mặt mũi nào. Anh không còn muốn có lần sau nữa hay sao chứ?

Hai giờ chiều anh trai mới chịu tìm cô, cũng thật là quan tâm em gái quá rồi. Nghĩ thôi đã muốn đánh cho anh mình một trận, sao không đi tìm em gái sớm hơn cơ chứ?

Minh Anh vừa đến nơi đã ôm bụng mà thở, chắc hẳn đã chạy một đoạn xa đến đây. Nhìn hai người trước mắt như mặt trăng và mặt trời thì có chút thắc mắc, ánh mắt cậu cơ hồ Nhìn Nam Phong đầy nghi hoặc.

- Em nhìn anh cái gì, chân anh vì làm gối cho em gái em ngủ mà bây giờ không thể bước được đây này.

Nam Phong trả lời cái gì mà không có đúng trọng tâm được, nhưng nhìn cái vẻ mặt không dấu được niềm vui kia lại còn giả vờ kêu đau kêu mỏi nữa chứ, không phải là rất thích thú thì Minh Anh có mà đi bằng tay luôn đấy.

- Em nói anh phải giữ khoảng cách cơ mà, anh đừng quên đã hứa gì rồi đấy.

Minh Anh vừa nói vừa tỏ vẻ uy hiếp, nhưng nhìn thế nào thì vẫn là một màn vui vui vẻ vẻ đến là khó chịu.

- Các anh đừng có đi cùng em nữa được không? Ồn ào chết đi được.

Giọng nói còn uể oải chưa tỉnh ngủ, tỏ rõ sự chán ghét mà ném về phái hai cái con người phiền toái kia.

- Hay em về trước, qua siêu thị muốn ăn gì thì mua đi, khoảng hai tiếng nữa anh về, ăn uống, tăm rửa rồi thay đồ để dự miting nhé. Đúng bẩy giờ bắt đầu đấy, ghe nói còn được ghi hình để phát trên VTV, chuẩn bị kĩ một chút nhé.

- Ai thèm ghi hình em mà chuẩn bị cái gì chứ, em đến xem thôi, có cần để ý mấy cái đó không?

- Ai biết đâu đấy, có cả chương trình giao lưu, không phân biệt người nhà hay khách đều có thể được nhận quà rất khủng nha. Hơn nữa nếu được lên sân khấu giao lưu với những vị khách đặc biệt đó đương nhiên là rất tốt..

- Vậy thì anh cố lên, cũng là cơ hội để trải nghiệm mà. Với em thì nó không có ý nghĩa.

- Con bé này, giờ anh ra bắt xe cho em nhé.

Minh Anh vừa nói vừa kéo theo cái cục mềm mềm chưa muốn tỉnh ngủ kia ra ngoài.

- Này, có phải anh đã tàng hình rồi không?

Nghe thấy Nam Phong lên tiếng phía sau thì hai anh em đồng loạt quay lại nhìn anh ta rồi nhún vai như thể không liên quan đến tôi.

- Chẳng lẽ anh cũng muốn về nhà anh ấy, quan hệ của hai anh cũng tiến triển quá nhanh rồi.

- Vẫn là em thông minh nhất, anh có đi xe mà. Tiện thể anh đưa em đi mua đồ luôn, anh nghĩ mình cũng muốn ăn cơm.

- Em đã nói anh đừng bám lấy anh ấy mà. Chuyện này..

- Anh thấy không sao mà, anh ấy đi cùng em chứ có đi riêng với anh đâu. Quyết định thế nhé, lát nữa gặp lại.

Minh Anh chen vào không cho em gái cơ hội để mắng người. Nói rồi ấn Hạ Anh lại đó mà vẫy vẫy tay đi thật nhanh về phía hội chợ. Minh Anh lại càng làm cho em gái mình hiểu lầm nhiều hơn, cũng lo lắng anh trai mình sẽ bị cái con người này bẻ cong lúc nào không hay. Vừa nghĩ vừa đưa mắt nhìn ai kia như hằn luôn con ngươi lên chán anh ta vậy.

Về đến nhà của Minh Anh, Nam Phong rất tự nhiên mà mang túi to túi nhỏ đặt vào bàn nấu ăn. Sau đó anh quay ra nhìn qua một lượt căn hộ, nó thật sự khá rộng rãi, có thể thoải mái cho một gia đình bốn người ở. Cách trang trí của căn nhà cũng rất nhã nhặn, tông màu chủ đạo là màu lông chuột pha gam trắng nhẹ nhàng, đồ đạc cũng được sắp xếp gọn gàng. Sinh viên mà ở trong căn hộ này xem ra xuất thân cũng không tầm thường đi, anh gật gù vẻ rất tán thưởng.

Trong khi đó Hạ Anh vào bếp lấy nước đưa cho anh, bảo anh ngồi nghỉ đi. Rồi mở đại một kênh trên truyền hình cho có tiếng nói, bớt đi sự ngại ngùng cho cả đôi bên. Dù đã quen thân hơn với nhau, cô cũng không đề phòng gì anh, nhưng cái cảm giác nghĩ đến người này có ý đồ với anh trai mình thì không sao tự nhiên cho được. Xong việc hôm nay Cô sẽ phải nói rõ cho anh biết để mà tránh.

Vừa uống nước xong Nam Phong cũng lên tiếng trước.

- Sao em không đến đây ở cùng anh trai, một mình ở ngoài có ổn không?

- Em không ở một mình đâu, em ở với một bạn học trong lớp, cũng rất tốt.

- Ừm, thực sự anh cũng thắc mắc sao trước đây mẹ không sinh cho anh một cô em gái?

- Em có thể làm em gái của anh, nếu anh chụi buông tha anh trai em.

- Hahaaa, anh không muốn.

Nam Phong thầm nghĩ không lẽ lại nói anh không muốn em là em gái mà muốn em là bạn gái của anh cơ. Nhưng lời chỉ nói ra đến đó thì dứt khoát bị lý trí chặn lại. Tự niệm ba lần chưa phải lúc, đồng thời bước nhanh vào khu bếp mà nhìn một lượt nữa.

- Hạ Anh, lại anh bảo.

Cô bé cũng lững thững không tình nguyện mà bước vào.

- Em định nấu hết chỗ này thật sao? Bây giờ cần làm như thế nào để anh giúp em chuẩn bị nhé, anh có thể sơ chế.

Thấy cô bé không có phản ứng, vẫn là đứng hơi xa nhìn lại thì có chút khó hiểu.

- Em không muốn anh giúp sao? Một mình em làm sẽ mệt đấy, Anh cũng biết nấu một chút mà.

Hạ Anh không nói mà ngước mắt nhìn đồng hồ. Cô thật muốn khóc trong lòng mà, ai nói cô sẽ nấu chứ? Nhưng với anh ta thì có gì phải giấu việc cô không thể nấu ăn. Có những người đàn ông nấu ăn ngon như anh trai cô thì cũng sẽ có những người phụ nữ nấu rất dở, coi như bù trừ đi, xã hội vốn phải như vậy mới cân bằng chẳng phải sao?

- Hai người đâu rồi, đã mua đồ nấu ăn chưa.

Đang lúc hai con người nào đó đứng như trời trồng nhìn nhau thì may sao Minh Anh về đến. Vừa mở cửa vào nhà, cậu để vội ba lô xuống sôfa đã bước nhanh vào bếp mà rất thành thục với tay lấy tạp rề đeo vào người. Bây giờ Minh Anh mới nhận ra cái không khí này có chút bất thường, nói gì thì nói khi ba bộ não IQ đều trên một trăm bốn mươi cùng tụ lại một chỗ thì cơ bản là không cần dùng quá nhiều lời.

- Em đi tắm đi, anh nấu một lát là xong thôi.

Minh Anh vừa nói vừa đẩy em gái đi ra ngoài, tay còn lại chỉ chỉ vào chỗ thực phẩm nói nhanh "anh mau giúp em một tay đi". Nam Phong cũng hiểu ra vấn đề nhưng vẫn nghĩ lại cái biểu cảm vô tội của Hạ Anh vừa rồi, trên mặt đều hiện rõ mấy chữ "em và mấy món đồ này không có quen nhau đâu", Anh lại không kiểm soát được tâm trạng vui vẻ mà cười thành tiếng.

- Anh còn nhiều điều không biết về nó lắm (là nói Hạ Anh á). Nó cái gì cũng có thể làm tốt, riêng chỉ có nấu ăn.. khẳng định một điều với anh là nó có thù không đội trời chung với nhà bếp. Nhưng mà ngoại trừ mì tôm, lại có thể nấu rất ngon đấy.

- Vậy em ấy ở ngoài như thế có thể yên tâm được sao?

- À, có Linh Nhi, cô bé ở cùng em ấy thì nấu ăn rất ngon.

- Là em ấy không thích nấu ăn?

- Cũng không hẳn, nó đã thử vài lần, dù lí thuyết nghe qua đã thuộc nằm lòng nhưng không hiểu sao khi thực hành nó luôn đi xa thực tế nhiều lắm. Cũng có đôi lần bị bỏng, rồi có khi đổ máu, cuối cùng thì cả Ba và em không bao giờ dám liều mạng để nó vào bếp nữa. Mà bản thân con bé có lẽ cũng ý thức sâu sắc được điều đó nên luôn tự giác tránh xa rồi.

Hahahaaaa

Cứ như thế anh một câu em một câu đến là vui vẻ. Hai hotboy đang nhiệt tình tạo nên những món ăn mà bao nhiêu cô gái ngoài kia ao ước được thưởng thức một lần, nhưng Hạ Anh nhìn thấy màn kết hợp này lại chỉ có cảm giác hơi rùng mình, lắc đầu mà bỏ đi. Cơ bản là họ mải miết đến nỗi nhà có mỗi cô gái đứng đó từ bao giờ mà vẫn không ai chịu phát hiện ra.

Cô bé liền quay lưng đi. Ở giữa phòng ngủ của hai anh em có hai phòng khác nữa ba của họ đã cho thiết kế lại, một phòng để sách và giá vẽ tranh cũng làm phòng làm việc, phòng còn lại làm cách âm để hai anh em có thể luyện võ hoặc tập nhảy.

Thực ra Minh Anh không thích vũ đạo, cũng chẳng vẽ tranh. Khi Minh Anh được mười tắm tuổi, Ba đã làm hồ sơ sang tên cho cậu, nhưng thật ra thiết kế lại chủ yếu dựa vào sở thích và thói quen sinh hoạt của Hạ Anh.

Cô bé đi vào phòng sách, ngồi trước giá vẽ rất chăm chú vẽ gì đó. Thi thoảng tâm trạng không vui Hạ Anh thường sẽ vẽ tranh, hoặc luyện võ, cũng có khi mở nhạc lớn và nhảy vài vũ điệu nào đó đến toát mồ hôi mới thôi.

Mâm cơm tuy đơn giản với ba món mặn một món canh, nhưng rất bắt mắt. Hương thơm đã tỏa ra khắp phòng ăn rồi.

Hai chàng trai chia nhau đi tắm xong, Minh Anh mới nói Nam Phong đi gọi em gái, còn mình vào bếp lấy bát đũa bày ra cho cả ba người.

Cửa phòng chỉ khép hờ nên Nam Phong không gõ cửa mà tự nhiên bước vào, đứng từ góc độ của anh mà nhìn thì lúc này chỉ thấy rõ phía sau của Hạ Anh. Ánh sáng hắt vào qua cửa kính chải đều lên một nhân ảnh nhỏ nhắn, thoáng nhìn giống như một bức ảnh tĩnh, cô đơn đến lạ lùng. Không hiểu sao khi thấy cảnh này, phía trong ngực trái của anh lại liên tục dồn lên vài tiếng thình thịch rồi tiếp đến là một cảm giác xót xa đến lạ. Rút cuộc cần bao nhiêu tiếp xúc nữa anh mới có thể thực sự bước vào thế giới của cô gái này.

- Những bức tranh ở đây đều là em vẽ sao? Rất có hồn nha!

- Sao anh không gõ cửa vậy?

- Ờ, anh xin lỗi. Minh Anh bảo anh vào gọi em, nhanh ra ăn cơm thôi.

Hạ Anh đặt bút xuống, đóng lại hộp màu rồi hai người cùng đi ra ngoài, ở bàn ăn Minh Anh đã đợi sẵn.

- Rửa tay đi, rồi qua đây, toàn món em thích đấy.

Vừa lấy cơm ra bát cho mọi người Minh Anh vừa cười nói vui vẻ, "à, anh phát hiện ra anh Phong nấu ăn cũng rất được nhé".

Ăn thử vài miếng, Hạ Anh liền dơ ngón tay cái về phía hai người. Dù tâm trạng ra sao nhưng cứ có đồ ăn ngon là mắt cô bé sẽ sáng lên liền. Quả nhiên, những người không biết nấu ăn thường sẽ không kén chọn. Bữa cơm vì thế cũng kết thúc trong không khí thoải mái và vui vẻ. Hạ Anh mang hoa quả ra bàn uống nước rồi nói các anh để mình dọn, tất nhiên, việc này thì không có ai dành của cô làm gì rồi.

- Em về phòng thay đồ đi, nhớ trang điểm một chút nhé. Tối sẽ lạnh hơn nhớ lấy áo choàng đấy.

Minh Anh nói em gái rồi quay sang nhìn Nam Phong như nhớ ra điều gì.

- Anh cũng mang cả đồ mặc tối nay đi luôn hả?

- Ừm, anh hay để vài bộ đồ sẵn trên xe.

- Là vì hay đi chơi qua đêm?

- Không có, tính chất công việc thôi.

- Em quên mất nhưng bây giờ anh đang học Cao Học mà.

- Vẫn học, nhưng theo dạng cán bộ cử đi ấy. Nên khi có nhiệm vụ anh vẫn quay về hoàn thành rồi lại học tiếp. Cơ bản là thoải mái hơn lúc Đại học, cũng không bắt buộc ở trong kí túc nữa.

Hai người lại chia nhau đi thay đồ, đàn ông họ vốn dễ thân nhau như vậy. Nhưng thật ra Minh Anh cũng đã nhờ người tìm hiểu về Nam Phong, có chút thông tin rồi mới yên tâm để anh tiếp xúc e gái mình như vậy. Cũng do đặc thù công việc, không thể đi đâu cũng dơ tay: "Xin chào tôi là Phó trưởng ban - Ban Tuyên Giáo Trung Ương của Đảng Cộng sản Việt Nam, trực thuộc Ủy Ban Thường Vụ Quốc Hội..". Thành ra anh cũng không kết bạn xã giao bao giờ. Anh em Minh Anh là người bạn đầu tiên anh chủ động làm quen, và rất tôn trọng họ. Nên cũng không ngại nói cho cậu ấy biết về công việc của mình. Chỉ có điều về gia cảnh gia đình anh thì cứ để sau này anh sẽ nói, bây giờ như vậy sẽ thoải mái hơn, Anh sợ biết rồi họ lại thấy áp lực khi chơi với anh.

Hạ Anh cầm theo áo choàng dạ lông cừu bước ra đã thấy hai anh chàng quần áo chỉnh tề ngồi đợi cô. Dù Hạ Anh ít khi ăn mặc theo lối tiểu thư cao quý, nhưng khi cần thì cô vẫn là thần thái hơn người. Minh Anh đã không còn lạ nhưng người ngồi bên cạnh thì ánh mắt đã dán chặt lên người cô bé rồi. Vừa như có chút ngạc nhiên thích thú, lại giống như mất hồn mà cứ nhìn mãi người con gái trước mặt. Hạ Anh đang khoác nốt chiếc áo choàng dài đến bắp chân, bên trong là váy len ôm sát cơ thể màu đen vừa chạm đến gối. Dường như trong mắt đàn ông thì các cô gái búi tóc cao để lộ vùng cổ kiêu xa mới là thứ quyến rũ kinh người, chứ không phải chỉ là vòng nào trên cơ thể mới thu hút thôi đâu. Tuy ăn mặc khá kín đáo và lịch sự, nhưng Hạ Anh vẫn khéo léo để tóc mái trước với áo choàng màu hồng panter kết hợp giày cao gót, khiến cô vẫn rất trẻ trung.

- Anh còn muốn nhìn đến bao giờ, xem mặt nó mà có cái lỗ thủng nào thì em đánh anh chết luôn tại đây đấy.

Minh Anh đập vai giúp Nam Phong tỉnh lại rồi đẩy anh đi trước lấy xe.

Gọi là buổi meetting vì có sự góp mặt của nhiều cán bộ trong ngành và các khách mời quan trọng. Học viện chính là cái nôi cho gành ngoại giao nước nhà nên luôn nằm trong sự quan tâm của báo đài cũng là chuyện đương nhiên thôi. Có điều lần đầu tiên tham dự lễ kỉ niệm của trường như thế này, Minh Anh cũng hơi choáng trước sự hoành tráng của nó.

Cậu lại còn rất bận vì lớp mình tham gia trong việc tổ chức sự kiện, nên việc chạy qua chạy lại là không tránh khỏi. Minh Anh nhanh chóng tách hai người kia ra mà vào trước để làm việc của mình.

Nghe nói lễ hội này có nhiều điều mới lạ và thú vị. Đây là một buổi giao lưu ở ngoài trời, sân khấu cũng rất đẹp. Mỗi người đến dù theo hình thức nào cũng sẽ được phát một bông hoa cài ngực kèm theo một con số dành cho nam và hoa có dây buộc vào cổ tay dành cho nữ.

Những con số này cứ cho là số thứ tự đi, nhưng vì có hai cổng vào nên số cũng được trộn mà lấy ngẫu nhiên thôi. Mỗi bông hoa sẽ có một con số được in ra hai lần, người được phát sẽ bóc ra trả lại ban tổ chức một mặt, mặt còn lại sẽ dính liền với bông hoa mang trên người họ.

Hạ Anh và Nam Phong cũng không ngoại lệ, mặc dù chưa biết mục đích của việc làm này là gì nhưng họ cũng vui vẻ nhận lấy. Nam Phong liền Hạ Anh buộc hoa lên tay rồi cùng vào kiếm chỗ ngồi dễ chịu nhất có thể. Tất nhiên việc tránh camera của máy quay là yếu tố đầu tiên, không phải anh sợ gì, với anh nó quen thuộc đến mức có biết mình "ngồi" rõ ràng trên bản tin cũng không cả buồn nhìn. Nhưng anh nghĩ với ai đó thì sẽ khó chịu hơn nhiều, ngồi đây mấy tiếng mà không thoải mái chi bằng bỏ về luôn cho xong.

Hai người đã có chỗ ngồi ổn định, anh mới nhắn tin cho Minh Anh vị trí của mình và dặn đã giữ cho cậu một chỗ bên cạnh. Xong việc có thể đến ngồi cùng.

Đúng bẩy giờ, Viện trưởng lên đọc lời tuyên bố, bà trang trọng giới thiệu các vị khách mời quan trọng. Cùng một loạt bài phát biểu mở đầu không thể thiếu mà ít ai để tâm nghe hết. Vì là học viện ngoại giao nên tất cả mọi sự kiện đều sử dụng song ngữ hoặc ưu tiên tiếng anh. Cũng may, đối với Hạ Anh ngoại ngữ lại rất tốt nên cô không cảm thấy vì không hiểu mà nhàm chán.

Sau khi người phụ nữa quyền lực giới thiệu một nhân vật quan trọng đến dự, ngài ấy đứng lên chào vẫy tay và không quên nở nụ cười rất hiền từ. Hạ Anh đanh chăm chú lên đó mà vẫn vô thức quay sang nhìn Nam Phong, sao thấy anh ấy có nét giống vị quan khách vừa rồi nhưng lại thấy anh không có phản ứng gì nên cô cũng tự gạt suy nghĩ ấy đi.

Trong khi đó, phía bên này Nam Phong là đang cố làm mặt lạnh đến suýt thiếu ôxi để thở. Trong lòng thầm than, cô bé này quá tinh mắt rồi, nếu có hỏi chắc anh sẽ khai thật thôi. Nhưng ngược lại, không có một câu hỏi nào dành cho anh hết.

Mà sao tự nhiên thấy ba mẹ trên đó anh lại có phần căng thẳng nhỉ? Có cảm giác như đang dắt người yêu về nhà ra mắt hay sao? Tự nghĩ rồi tự lắc đầu, Nam Phong nghĩ thầm bản thân anh vẫn là thở một hơi thật sâu lấy lại phong độ thì hơn.

Thực ra mẹ anh bên ngoài xã hội, với công việc thì luôn nghiêm khắc. Nhưng về nhà lại vẫn là người phụ nữa của gia đình. Còn đối với anh thì lúc nào cũng là sự hài hước, đặc biệt thích trêu chọc anh nữa.

Vậy thì anh đang căng thẳng cái gì mới được?

Qua nửa chương trình, Minh Anh mới đến ngồi cùng bọn họ, đúng lúc bắt đầu phần giao lưu. Không khí đã thay đổi khác hẳn. Khi hai nam nữa dẫn chương trình bước ra sân khấu, Hạ Anh liền nhận ra một trong hai người đó chính là Thảo Uyên. Chị ấy rất đẹp, lại tự tin. Cô có phần ngưỡng mộ mà huých huých anh trai. Thấy anh mình không chú ý đến thì liền lấy tay giật giật, vô tình làm rơi cái hoa anh mới cài vội trên ngực. Nam Phong thấy vậy cũng cúi tìm giúp nhưng lại không thấy đâu. Anh liền cởi hoa trên áo mình đưa qua cho Minh Anh.

Vì mới nghe MC nói về nội dung chương trình. Họ sẽ bốc thăm ngẫu nhiên tám con số, chia thành bốn đội cùng lên sân khấu, sử dụng tiếng Anh, tiếng Trung, hoặc tiếng Nhật để biện luận về một vấn đề mà vị khách mời đó đưa ra. Giám khảo sẽ là những vị khách mời cấp cao vừa rồi. Hai người chiến thắng sẽ nhận được phần thưởng mà được bật mí là rất lớn từ chính vị khách mời đó. Mọi người đang rất hứng thú, cũng hi vọng sẽ có cơ hội lên sân khấu một lần. Không đơn giản chỉ là phần thưởng, mà chính là trải nghiệm vô cũng hiếm hoi trong đời sinh viên của họ.

Minh Anh đeo vào rồi mới nhận ra đây là của Nam Phong nên định tháo ra cho anh còn mình đi lấy cái khác. Nhưng vừa đúng lúc Hạ Anh lại nhìn thấy cái của cậu rơi ngay dưới chân mình. Cô định cúi xuống nhặt thì Nam Phong đã nhanh hơn một bước giúp cô nhặt lên, còn rất tự nhiên cài luôn lên áo mình. "Okie, vậy là được rồi. Chúng ta chỉ ngồi xem. Bất quá cũng coi như * dưỡng thêm ngoại ngữ miễn phí mà thôi."

Rất nhanh chóng, bốn người đầu tiên đã được mời lên sân khấu. Đến cặp đôi thứ ba, MC đọc số hai trăm lẻ tám và hai trăm chín mươi lăm. Mọi người theo phản xạ cùng nhìn lại số trên áo mình. Nam Phong nhận ra số hai trăm chín mươi lăm chính là đang cài trên áo của mình, anh liền muốn gỡ xuống để đổi lại cho Minh Anh. Nhưng Hạ Anh lập tức bảo anh dừng lại, cô muốn lên cùng anh. Minh Anh cũng vừa hay đó là số trên áo em gái mình và Nam Phong thì cậu vui vẻ nói: "Không sao, hai người lên đi." Rồi thẳng tay đẩy họ ra khỏi chỗ ngồi.

Thực ra không phải cậu không muốn, chỉ là đàn ông ai lại đổi đi đổi lại như vậy, thật chẳng ra làm sao. Hơn nữa Cậu thực sự cũng muốn xem đội khách với đội nhà sẽ thi đấu như thế nào đây? Cậu chỉ biết em gái mình rất giỏi tiếng Nhật và tiếng Anh. Nhưng con người kia thì chưa chắc đâu, dù vậy thì Hạ Anh vẫn có thể cân team, Minh Anh tự tin thế.

Còn về phía Hạ Anh, cô vội vàng nói muốn lên sân khấu cùng Nam Phong chỉ vì cô biết chị MC trên kia chắc chắn sẽ rất khó khăn để qua hết chường trình nếu cô lên cùng Minh Anh. Cả ngày nay cô đều để ý mà không gặp chị, chắc chị ấy cũng cố í tránh mặt anh trai mình.

Vậy mà có thanh niên nào đó chỉ vì một câu nói muốn đi cùng anh như vậy lại đứng bật lên như cái lò so, trong đầu tuyệt nhiên không còn nửa ý định đổi lại bông hoa cho Minh Anh.

Bục lên sân khấu có sáu bậc. Không quá cao nhưng với giầy cao gót và váy body thì các cô gái vẫn là không thể đi nhanh. Mặc dù Hạ Anh có tự tin, nhưng Nam Phong lại cứ một đường lúng ta lúng túng. Anh định đưa tay đỡ người thì lại chợt nhìn thấy phía dưới phụ thân phụ mẫu đang cười thằng con trai, mà trong lòng bất lực gì đâu. Cuối cùng anh cũng không do dự thêm mà nắm tay Hạ Anh rất chắc chắn, ân cần cùng cô bước lên sân khấu. Nam Phong cố lấy lại bình tĩnh nhưng tinh ý một chút sẽ thấy hai vành tai của anh đã đỏ đến lợi hại. Anh lại ngại cái gì mà luôn cố tránh ánh mắt của mẫu thân thế? Bên cạnh thì cô gái nọ không mảy may biết đến nỗi khổ của anh, vẫn mỉm cười tự tin cúi chào nhẹ nhàng.

Cặp đôi thứ tư cũng đã lên sân khấu rồi.

Mỗi người lần lượt giới thiệu bản thân, mới phát hiện ra trận đấu này không hề cân sức. Khi ba đội đều là gà nhà chỉ có một đội là chàng trai cựu sinh viên của Học Viện Khoa Học Quân Sự và cô gái đến từ Đại Học Koa Học Xã Hội và Nhân Văn.

Từ khi bắt đầu phần giao lưu này MC đều nói bằng tiếng Anh, nhưng khi biết có khách vãng lai họ lại lập tức chuyển thành song ngữ. Coi như đã xem nhẹ hai người này rồi. Nhưng MC nữ rất tinh ý khi phát hiện ánh mắt ngạc nhiên của viện trưởng mà nhanh chóng giao lưu thêm vài câu với đội số ba. Đại loại hỏi họ muốn sử dụng tiếng Anh hay tiếng Việt. Sau khi Nam Phong nói: "Em ấy muốn sao tôi cũng vậy", thì Hạ Anh mới lễ phép trả lời: "Sẽ thật là không biết lượng sức mình nếu tự so sánh với các anh chị, các bạn ở đây. Nhưng em cũng muốn được học hỏi thêm nữa, cho nên sử dụng tiếng Anh cũng không phải là không thể. Đội em sẽ cố gắng, rất mong nhận được sự chiếu cố ạ".

Hạ Anh sử dụng ngoại ngữ một cách lưu loát khiến cả sân khấu đều lặng yên lắng nghe, sau đó là những chàng pháo tay cổ vũ, thật sự bị thuyết phục bởi giọng nói nhỏ nhẹ, êm đềm của cô bé. Cách phát âm cũng chuẩn như người bản địa. Nếu là sinh viên năm một và hai của học viện này có lẽ cũng không có mấy ai nói được như cô. Nam Phong thì cười tươi hơn cả khi mình được khen, ánh mắt cố ý tỏ ra vô tình nhìn xuống nơi hai phụ huynh của mình đang ngồi. Nhận được cái gật đầu của Ba và ngón tay cái của Mẹ giơ nhanh về phía mình, Anh hiểu rằng họ đang động viên và khá hài lòng. Còn hài lòng về cái gì thì anh cũng đang rất mông lung, tạm thời không suy nghĩ tiếp nữa.

Vào phần chính của buổi giao lưu, mỗi đội sẽ bốc thăm tên của một vị khách mời. Trước mặt họ là hai vị nói tiếng Anh, một người nói tiếng Nhật, vị cuối cùng là tiếng Trung.

- Tiếng Anh của em thực sự quá tốt, chưa bao giờ hết bất ngờ về em.

Nam Phong tranh thủ khích lệ tinh thần Hạ Anh một chút vì thấy em bé hơi căng thẳng rồi. Anh nghĩ có lẽ em ấy chỉ nói được tiếng Anh thôi, lỡ không may bốc thăm phải người nói tiếng Trung và Nhật thì sao đây?

- Anh thì sao, anh biết tiếng Trung chứ?

- Không được bằng tiếng Anh của em nhưng chắc cũng không tệ.

Nghe được câu này thì Hạ Anh đã tự tin hơn nhiều, Cứ vô tư mà bốc thăm thôi.

Mỗi người vừa cầm một lá phiếu trên tay thì MC lại xin lỗi thông báo thêm một tin, có một vị khách đặc biệt khác muốn cùng giao lưu với đội nào sẽ bốc được lá thăm số bốn. Như vậy thì đội số bốn sẽ có hai vị khách mời thảo luận, và tất nhiên phần thưởng cũng sẽ được nhân đôi. Đó chính là hai vị nói tiếng Trung và tiếng Nhật.

Ngay lập tức cả sân khấu ồ lên đầy ngạc nhiên và phấn khích khi bốn lá phiếu được mở ra. Hạ Anh cũng bất ngờ khi trên tay Nam Phong chính là lá phiếu số bốn định mệnh đó, cô thầm than rằng anh thật không có chút may mắn nào rồi.

Vì tình huống quá rõ ràng bất lợi cho đội số ba. Nên phía ban giám khảo, một vị đại diện đã xin được cho họ một đặc cách đó là đổi lá phiếu với một đội bất kì. Rõ ràng tiếng Anh thì rất phổ thông, việc bạn gái này giỏi được như vậy cũng không phải hiếm. Nhưng tiếng Trung và Nhật thì khó hơn rất nhiều.

Nam Phong quay sang nhìn Hạ Anh ý muốn hỏi cô thấy sao.

- Em rất cảm ơn thầy đã châm chước, nhưng quả thật em không muốn đổi ạ. Vì vừa hay trùng hợp anh Phong có thể sử dụng được tiếng Trung, còn em sẽ đảm nhận phần tiếng Nhật. Tuy nhiên vẫn là mong các vị nhẹ tay, dù sao chúng em cũng vẫn còn nhiều thiếu xót ạ.

Trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người, Nam Phong cũng không khỏi cảm thán trong lòng: "Có lẽ em chỉ cần nói ra thứ mà em không giỏi hoặc không làm được thôi. Tôi sẽ tự hiểu những thứ còn lại em sẽ làm nó như thế nào để không phải sốc thêm lần nào nữa."

Thực ra trận đấu này hoàn toàn không phải là không cân sức. Mà ngược lại, rõ ràng nằm trong tầm tay của đội số ba. Tuy họ không phải người trong học viện, không có học ngoại ngữ như một môn học bắt buộc, nhưng họ lại học từ thực tế, từ đam mê mà chinh phục ngôn ngữ đó. Chưa kể Nam Phong là ai chứ, không phải nhiệm vụ chính của ban tuyên giáo trung ương là tham mưa về chính trị, tư tưởng, chủ trương, quan điểm, chính sách của Đảng trong lĩnh vực tuyên truyền báo trí, văn hóa.. hay sao? Xét về kinh nghiệm thực tế và vốn sống thì các bạn sinh viên năm cuối cũng không thể so với anh. Cho nên không khó khăn gì để làm hài lòng vị khách mời kia đâu.

Còn về phần Hạ Anh, tuy chưa được đến Nhật nhưng đó là đất nước cô vô cùng yêu thích, không ngừng tìm hiểu về nó. Tiếng Nhật cũng có thể nói mà người nhật nhiều khi còn nghĩ cô không phải là người nước ngoài nữa. Dù không học nó trong trường, nhưng cô lại có giáo viên một-một trong suốt những năm học cấp hai và cấp ba.

Lại một lần nữa người ta được trầm trồ về tiếng nhật của Hạ Anh.

Trước khi giám khảo đưa ra kết quả cuối cùng. Mỗi người họ đồng loạt muốn giao lưu thêm với bốn đội. Trong đó viện trưởng đặc biệt hứng thú với đội số ba. Bà sử dụng tiếng Nhật để hỏi hai người họ. "Vừa rồi nghe Hạ Anh nói đến cảm xúc khi nhìn những cánh hoa anh đào rụng xuống, nó không bi thương mà rất mạnh mẽ, không cô đơn mà đẹp lạ thường. Tôi rất thích cách nghĩ của em, luôn nhìn mọi thứ bằng sự tích cực. Tự nhiên tôi lại nghĩ đến con trai mình sao đến giờ này nó vẫn ế." Câu nói hài hước không liên qua làm cả sân khấu cười đến chảy nước mắt. Nhưng viện trưởng vẫn chưa dừng lại: "Hạ Anh, em nghĩ so với Nhật Bản thì những chàng trai khoảng hai mươi lăm tuổi ở Việt Nam mình như thế nào?"

Hạ Anh quá bất ngờ nhưng cũng nhanh chóng bình tĩnh lại: "Vâng, nếu là con trai của viện trưởng mới hai mươi lăm tuổi thì là điều đáng mừng vì theo cá nhân em nghĩ đây mới là độ tuổi thích hợp để bắt đầu một mối quan hệ nghiêm túc. Còn về phía Người Nhật em thật sự không có đánh giá gì khi mình chưa hiểu về họ ạ".

Viện trưởng rất hài lòng vì một màn hài hước vừa rồi của mình mà một mũi tên lại chúng được hai con chim. Liền tiếp tục câu hỏi cho Nam Phong, anh chính là kiểu ngồi không cũng dính đạn.

- Vậy còn chàng trai thì sao? Có phải cũng rất muốn tỏ tình với ai đó ở trong một không gian vô cùng lãng mạn của hoa anh đào như thế không?

- Cảm ơn Viện trưởng đã quan tâm, em đã có người trong lòng rồi, nhưng đối với em thì việc thường xuyên được ở gần người đó, cùng nhau vui vẻ mới là lời tỏ tình chân thành và bền lâu nhất. Tuy vậy, nếu có cơ hội em cũng rất muốn được ngắm hoa anh đào cùng người đó một lần.

Nghe được lời này từ một anh chàng đẹp trai như vậy, bao nhiêu cố gái mong muốn mà thầm ghen tị với cái người trong lòng anh. Vậy mà người nào đó lại không hề hay biết người trong lòng mà anh nhắc đến kia chính là mình. Cô chỉ bất ngờ vì Anh cũng biết cả tiếng Nhật, con người này thật không đùa được nha.

Trong đầu Hạ Anh tức thì xuất hiện hình ảnh hai người đàn ông vui vẻ trong bếp lúc chiều nay mà nổi hết da gà. Thật, người trong lòng anh là anh trai mình sao? Nghĩ đến đấy trong lòng là một tầng trống trải đến khó chấp nhận. Mà bản thân lại không thể giải thích được cảm giác này là gì?

Buổi giao lưu kết thúc khi ai nấy đều rất hài lòng. Tám trong tổng số mười vị giám khảo trực tiếp bỏ phiếu cho đội số ba. Không phải vì sinh viên của Học Viện không giỏi, mà bởi vì hai người này quá suất sắc và đáng yêu.

Thực ra thì đội nào cũng nhận được phần thưởng từ vị khách mời trực tiếp giao lưu kia, riêng đội số ba là được gấp đôi thôi.

Đó là hai tấm vé du lịch Trung Quốc và hai vé du lịch Nhật Bản năm ngày, bao chọn gói thời gian địa điểm tùy chọn.

Hạ Anh tất bật chuẩn bị thi hết học kì một để nghỉ tết dương lịch. Bài vở ngập đầu, cô và Linh Nhi cùng căng mắt ở thư viện, rồi lại về phòng vật lộn. Kì một toàn những môn thi tự luận, mà tự luận tức là lý thuyết nó dài lê thê như cái lịch sử hình thành và tiến hóa của loài người vậy.

Đã gần một tháng nay cô không về nhà anh trai, cũng không có thời gian nói chuyện nhiều. Cơ bản là không có gì đặc biệt để quan tâm thì cuộc sống của cô nó vốn nhạt như vậy là cùng thôi.

Thi thoảng Nam Phong có gọi điện hay nhắn tin Hạ Anh đều trả lời bằng những câu mang tính kết thúc cuộc thoại, làm anh tức phát điện. Nhưng rõ ràng không có lí do gì để tức giận cả, anh là gì mà đòi người ta dành thời gian cho mình, là gì mà đòi người ta chủ động liên lạc? Chẳng phải trong mắt Hạ Anh thì Nam Phong chỉ là người lợi dụng cô để tiếp cận anh trai mình thôi sao. Đạt được mục đích rồi còn ăn vạ người ta, anh thấy mình không khác chí phèo là mấy.

Vừa nghĩ đến đấy Nam Phong lại muốn lôi thằng em họ quý giá về mà đập cho nó to đầu ra thì thôi. Cũng đúng, anh còn chưa xử lý nó. Mà vừa vặn, nó chẳng phải cũng là sinh viên năm một của trường Nhân Văn sao? Một cô gái ưu tú như vậy lẽ nào nó còn không biết? Lần này sẽ cho nó cơ hội đền tội.

Cảm thấy tâm cơ của mình không ít, nhưng chưa kịp gọi thì "Tào Tháo" đã xuất hiện.

- Anh đang xem gì vậy? Em đói quá.

Vừa vào đến nhà, Khánh Duy thấy anh họ đang ngồi sếp bằng ở sôfa thì liền chạy lại mắt ngó ngó vào macbook của anh nhưng miệng lại không ngừng đòi đồ ăn. Làm như anh có giấu ở trong máy tính hay gì?

- Lễ kỉ niệm năm mươi năm ngày thành lập học viện chỗ mẹ anh?

Nam Phong đang nghĩ xem nên hỏi thằng em về Hạ Anh thế nào cho tự nhiên nhất. Nên vẫn thờ ơ với câu hỏi như không hỏi kia.

- Ơ, em chưa mười tám này. Sao lớp trưởng lại ở đây nhỉ? Là cả anh nữa à? Hai người quen nhau à? Sao anh kín thế.. bala bala.

Khánh Duy trợn mắt nhìn anh mà không ngậm được miệng.

- Em học cùng lớp Hạ Anh sao?

- Vâng, anh lại còn biết tên bạn í luôn? Là mối quan hệ gì đây? Sao đã lên tận tivi rồi mà hai bác em lại không hỏi han gì luôn à? Cái tình huống gì đây anh?

- Thằng này! Mày kêu đói mà nói nhiều thế, vào đây ăn cơm rồi nói.

Cậu ta còn một bụng câu hỏi đang chờ giải đáp làm sao ngồi yên mà ăn cơm cho được.

- Nhìn gì mà nhìn, anh đẹp trai lắm à?

- Anh làm sao mà quen được lạnh lùng girl trường em hả? Mùa hè mà ngồi gần bạn ấy còn tưởng tủ lạnh đang bị mở cửa đấy. Không biết cô ta yêu đương thì thế nào nữa?

- Ở trường cô bé không có bạn sao?

- Có chứ anh, bạn nhiều nhất trường luôn ý, haha, thì chính là thư viện có bao nhiêu sách cũng đều là bạn thân của cô ta hết. Hahha..

- Tại bọn em không biết cách tiếp xúc thôi.

- Vậy hai người là thật ạ?

- Thật cái đầu em. Bọn anh là vô tình gặp nhau, rồi cũng trùng hợp ghép đôi tham gia cuộc giao lưu đó thôi. Mà khoan đã, em phải chịu trách nhiệm với anh chuyện này.

Nói rồi anh đứng lên ra phòng khách mang vào một đống lộn xộn những thứ bạn gái hắn để quên trên xe anh. Hại anh thành cái thứ gì trong suy nghĩ của Hạ Anh nữa không biết?

- Vì cái này mà anh bị người ta hiểu lầm là BD đấy.

Khánh Duy nghe thấy một từ này mà cơm trong miệng phụt tung tóe khắp sàn nhà luôn rồi.

- Mày muốn chịu đòn hay trả nợ cho anh.

- Được được, em trả. Muốn em trả bằng gì đây anh?

- Hảo, làm theo yêu cầu của anh cho đến khi anh hài lòng.

- Nhưng là làm gì mới được chứ?

- Chắc chắn trong tầm tay em.

- Anh, nhưng mà Hạ Anh được lắm đấy. Thực sự ngoài việc lạnh lùng như kiểu bị hội chứng bài xích người lạ ra thì cái gì cũng tốt. Thành tích ở lớp mà đứng thứ 2 thì không ai thứ nhất. Rất nhiều người thích, và theo đuổi, nhưng cậu ta đều làm như không liên quan ấy. Rất thú vị.

- Tối mai anh bay đi Thượng Hải một tuần, nên được nghỉ cả ngày mai, anh sẽ đưa em đi học.

Duy Anh nghe thì mơ hồ tưởng tượng ra điều gì đó chưa rõ ràng, chỉ có một điều cậu chắc chắn là điều gì đã làm cho anh họ cậu thay đổi đến thế này thì chắc chắn nó không hề tầm thường.

Nhà cậu vốn là căn biệt thự giống hệt nằm ngay bên cạnh nhà anh. Đương nhiên do ba của họ là hai anh em ruột cho nên dù cậu và anh là anh em họ nhưng lại thân thiết từ nhỏ. Thậm trí cậu ở nhà anh còn nhiều hơn ở nhà mình nữa, lại là đứa bé nhanh mồm nhanh miệng, rất biết cách chiều lòng người lớn, thành ra ba mẹ anh cũng quý và chiều cậu như con trai út trong nhà.

- Ngày mai em học gì? Ở đâu?

- Anh không phải chỉ đưa em đi học thôi à? Còn quan tâm chuyện đó làm gì ạ?

- Anh không thể quan tâm việc học hành của em à? Nói.

- Mai khoa em tổng kết kì một đấy, không có học gì cả. Đều tập trung ở giảng đường C thôi. Nghỉ học kì và nghỉ tết dương lịch luôn một tuần, em còn chưa biết làm gì đây..

Không có ai lên tiếng, Khánh Duy rời mắt khỏi điện thoại nhìn lên mới biết mình lại là nói chuyện với cái đầu gối rồi, tức á! Nhưng chưa kịp kêu than thì đã có cái gì mềm mềm bay vèo vào lưng cậu cùng lời nói đe dọa "mau biến về nhà em mà tắm rửa đi, mai sáu giờ ba mươi phút chờ anh ở cổng".

"Thời tiết hôm nay cứ âm u sao đó, đúng là có người ám mình mà, lạnh thật". Khánh Duy Vừa lẩm bẩm một mình vừa kéo khóa áo khoác lên kín cổ, chùm cả lên tai và nửa mặt. Cậu thầm nguyền rủa ai đó, không biết mình còn phải hầu hạ ông anh này đến bao giờ. Cầu trời có ai rước anh ấy đi dùm. Mô phật, mô phật!

Chiếc xe for màu trắng rì rì đi bên cạnh, Khánh Duy nhận ra là xe của bác dâu (mẹ của NamPhong). Nhưng người lái lại là ông anh quý hóa của mình. Là trò gì đây, sao không đi xe của anh, anh sợ đi con audiA8 đến cổng trường em thì con gái sẽ vây kín ăn thịt anh luôn à? Anh lại nhầm rồi, trường em cũng có hội quý tử không thường đâu. Thật là hạ thấp người khác mà.

Thấy thằng em nhìn mình với ánh mắt miệt thị như vậy anh cũng bất lực mà lắc đầu.

- Mặt anh dính cái gì à?

- Dính cái sự đẹp trai thưa anh.

- Đàn ông con trai gì mà ăn nói chua như dấm. Xe anh mang đi bảo dưỡng rồi nên đi xe của mẹ, vừa hay cũng là chuyện tốt.

Trên đường đi Nam Phong tranh thủ gọi một cuộc điện thoại, vài câu nói hỏi thăm và gì đó không rõ, chỉ biết rằng nhờ cuộc gọi đó mà anh có thể thoải mái vào trường người ta không cần dùng thẻ hay bấy kì giấy tờ nào khác.

Khánh Duy bên này thì một mặt đầy chán ghét nhìn anh:

- Em không nghĩ anh cũng có lúc lợi dụng quan hệ để làm việc tư đâu đấy.

- Gì mà to tát thế, chỉ là muốn đến thăm giáo sư một chút, vừa hay xem em thời gian qua học hành như thế nào thôi.

- Thì ra anh quan tâm em như vậy, em cảm động muốn chết luôn.

- Để xem anh về sẽ nói lại gì với ba em.

- Anh..

- Vậy em sẽ nói trước.

Khánh Duy lấy điện thoại gọi cho ai đó, cố tình bật loa ngoài rồi rất nghiêm túc lấy giọng.

- Bác ơi, bác có biết anh Phong hôm nay đi đâu không ạ?

- Ta nghe nó nói đi thăm một người bạn cũ thì phải. Con có việc gì sao?

- Bác vẫn là bị lừa rồi, anh ấy đến trường của con, mà đến làm gì bác đừng sốc.

- Trường con.. à, ta nhớ ra rồi. Nhưng mà sao bây giờ mới đến, đáng ra phải đến lâu rồi mới đúng chứ. Thật là trậm trạp như thế bảo sao ế mãi. Thôi ta bận rồi, con nhắn với nó: "Còn không nhanh mang được người về thì tốt nhất dọn ra ngoài mà ở đi".

Khánh Duy không biết mình đã trở thành người tối cổ từ bao giờ, nhưng nếu người đó anh đủ bản lĩnh để muốn ôm về thì cậu cũng sẵn sàng giúp một tay.

Phía bên kia Viện Trưởng vừa kết thúc cuộc gọi với cháu trai thì đã vội kết nối điện thoại với một người khác.

- Hôm nay là ngày đẹp trời gì mà sáng ra tôi đã được tiếp chuyện hai vị khách quý thế này thưa Lý phu nhân.

Giọng nói khàn khàn kèm theo tiếng cười thoải mái của giáo sư An, nguyên hiệu phó kiêm trưởng khoa BTVTH. Ông vừa ngồi trong phòng làm việc nhâm nhi ly café vừa nói chuyện với người bạn thân, có thể nói là thanh mai trúc mã của ông. Lớn lên cùng nhau cho đến bây giờ quan hệ vẫn rất tốt, tính ra cũng được gần năm mươi năm rồi.

- Là ngày gì thì còn phải xem thằng con trai của tôi nó chạy đến thăm cậu rồi có được như ý hay không đấy. Lần đầu tiên tôi cảm thấy nuôi nó hai mươi mấy năm cũng không lãng phí. Hahha. Xem ra bên cậu có thứ mà nó đặc biệt quan tâm rồi.

- Lại nói đến hôm ở buổi lễ kỉ niệm chỗ cậu, một màn chất vẫn trá hình của hai mẹ con mà tôi còn muốn mang người nhà mình về giữ kĩ luôn đấy. Sao nào? Giờ muốn biết gì đây?

- Vẫn là cậu hiểu tôi, hahha. Nếu đã là người mà con trai tôi quan tâm thì cũng đáng để tôi biết rõ chứ, đúng không.

* * *

Nam Phong lần đầu đến trường Nhân Văn, cảm nhận đầu tiên là không khí rất tốt, thoáng đãng nhưng không lạnh lẽo, mùa hè chắc sẽ rất mát mẻ vì trong khuôn viên trường có nhiều cây xanh như vậy.

Hai anh em đi bộ cũng khá lâu rồi, ngắm cũng ngắm đủ, xem cũng không còn thiếu chỗ nào, Khánh Duy mới dẫn anh đến khoa mình. Trong trường không thiếu trai đẹp gái xinh nhìn cũng đến quen mắt rồi, nên người ngoài vào là biết ngay. Nam Phong chỉ đút tay túi áo đi thôi mà các bạn học nữ đã đứng không vững rồi.

Thứ xuất hiện ngay trước mắt là bảng tin của khoa. Rất nhiều thông báo được dán cẩn thận, nhưng nổi bật nhất vẫn là danh sách sinh viên suất sắc đạt học bổng, tiếp theo là thông tin chi tiết kết quả học kì vừa rồi.

Nhìn qua một lượt, không khó để nhận ra cái tên Vương Hạ Anh, không phải do sắp xếp theo thứ tự alphabet mà là do nó đứng đầu cả hai bảng trên.

Duy Anh kéo kéo áo anh chỉ vào bảng thành tích học tập của lớp mình mà ba hoa: "Em đố anh tìm thấy tên em trong vòng năm giây?" Nam Phong không nói gì mà ngay lập tức gõ gõ ngón tay chỏ vào cái tên đứng thứ nhất đó, anh không nói gì liền quay lưng bỏ đi.

Duy Anh hậm hực trong lòng bước theo anh.

- Sao anh bảo đến xem kết quả của em mà còn không biết em mình như thế nào?

- Em đứng thứ năm từ dưới lên thì có gì tự hào hả? Còn không tập trung học hành cho đàng hoàng ba em sẽ xé em thành ruốc đấy.

- Thì ra anh cũng nhìn rồi.. Hihi, nhưng mới là kì một thôi, đứng thứ mấy đâu đã nói lên điều gì.

- Em không thấy ngượng à? Tí tuổi đã chỉ biết yêu đương mà lơ là học tập, em ấy à, cứ phải dùng hình sự mới được.

- Vâng, thế nhưng có người còn đang kém cái tí tuổi của em trai anh những hai năm mà còn bị người ta dòm ngó rồi đấy.

- Em im cho anh, người ta ăn cơm ít hơn em tận hai năm mà giỏi như vậy? Em không thấy xấu hổ à.

- Cái gì cũng giỏi thì đã sao? Không phải thanh xuân là phải được vui vẻ, sống hết mình á? Cuộc sống của người đứng thứ nhất đó chắc chắn vô cùng nhạt nhẽo.

* * *

- Nếu cậu ấy đứng thứ hai thì tụi em mới là ngạc nhiên đấy. Cái gì cậu ta cũng giỏi, thật muốn biết thứ mà cậu ta không thể làm được, không thể giỏi được là gì?

- Anh biết, nhưng không phải là điều em cần biết. Không ai là hoàn hảo cả. Okie!

- Anh, ngồi đây đi, Hạ Anh luôn ngồi ở chỗ này này.

Khánh Duy Vừa kéo anh lại tay vừa chỉ về ghế hàng đầu tiên ngay trước mặt anh.

Đúng bẩy giờ ba mươi phút, một bạn nữ mặc quần bò màu xanh cổ vịt, giầy da lười cùng áo len rộng ôm chọn thân hình nhỏ nhắn bên trong, mái tóc thả tùy tiện chấm vai. Nhìn vào cô ấy rất có cảm giác tây tây năng động. Hạ Anh bước vào đã thu hút hết ánh mắt của mọi người rồi. Ai kia còn đang ngồi ngẩn người, nhìn không chớp mắt. Không lâu sau đó khi cô bật mic bắt đầu nói gì đó thì hội trường gần như im lặng.

Khánh Duy phẩy tay qua lại trước mặt anh mấy cái cũng kéo được tâm trí anh trở lại.

Ba tuần không gặp Hạ Anh, cảm giác trống trải trong lòng không gì lấp đi được. Mỗi tối anh xem đi xem lại đến nát cái video mình tự cắt ra từ chương trình truyền hình đã phát buổi giao lưu ở Học viện hôm nào.

Nhưng cảm giác được gặp người thật vẫn là tuyệt vời hơn nhiều. Anh càng tận lực nhìn cho thỏa lòng, chỉ hận không thể dùng phép thuật thu nhỏ con người kia lại mà mang theo bên mình, thì đành thu vào ánh mắt mà giấu trong tim thôi.

- Chào mọi người, các bạn đã xem hết thông báo ở bảng tin chưa? Nếu ai có thắc mắc gì xin đưa lại ý kiến cho mình để mình gửi lên khoa nhé.

- Có, mình có thắc mắc.

Hạ Anh vừa dứt lời đã có cánh tay của một bạn học nam nào đó dứt khoát dơ thẳng lên vẻ không thể nghiêm túc hơn.

Hạ Anh đương nhiên sẽ nhìn về hướng đó, đồng thời nhanh nhẹn lật cuốn sổ cô cầm trong tay chuẩn bị ghi chép đầy đủ ý kiến của bạn học, mic cũng đã chuyển đến tay bạn kia.

- Bạn nói đi.

- Ừm, yêu cầu bạn ghi lại cẩn thận nhé.

- Được rồi, bạn yên tâm.

- Câu hỏi của mình là: "Tại sao cán bộ phụ trách học tập của khoa mình lại xinh như vậy?".

Cả hội trường sau một hồi im lặng chờ đợi thì cười ồ lên ngặt nghẹo mãi không dứt được.

Hạ Anh chỉ hơi cười mỉm rồi lâpj tức quay trở lại thái độ bình thường như lúc đầu.

- Được, mình đã ghi lại rồi, bạn muốn mình gửi lên thầy phó khoa hay trưởng khoa đây?

Hạ Anh Dúng là chuyên gia kết thúc mọi câu chuyện mà. Mọi người vẫn thấy một Hạ Anh lạnh lùng dù bị trêu ghẹo như thế, đã quen rồi. Nhưng Nam Phong tuyệt nhiên lại nhìn ra vành tai người nào đó có chút hồng lên vì ngại, chỉ là cô ấy kiểm soát cảm xúc khuôn mặt tốt mà thôi.

Người kết thúc mọi câu chuyện sau vài lời nhắc các bạn về thời gian nghỉ lễ, và hình thức đăng kí học các môn của kì tiếp theo, thì cũng về chỗ ngồi nhường lại bục giảng cho thầy trưởng khoa.

Bước xuống chỗ ngồi theo bản năng mà không hề nhìn xung quanh. Hạ Anh định ngồi xuống nhưng lại cảm thấy có một ánh mắt đang nhìn mình, cô mới nhìn lại một lần nữa..

Hạ Anh chỉ nhìn người kia rồi nhanh chóng quay người lại và ngồi xuống, để lại cho Nam Phong như người đang rơi tự do. Anh mang cái cảm giác mong chờ, hồi hộp, khi người ấy đến gần thì tim đập loạn nhịp, là rất muốn nói gì đó. Nhưng thái độ vừa rồi của Hạ Anh lại như tạt một gáo nước lạnh khiến anh không biết mình như này là vì điều gì? Ghét bỏ anh đến mức cả một câu chào cũng không muốn lãng phí sao?

Vẻ mặt Nam Phong đang hớn hở bỗng chốc ủ rũ như đứa trẻ bị mất đồ chơi. Nếu Hạ Anh nhìn thấy liệu có nói anh ngốc không khi không biết rằng lúc quay mặt đi cô bé đã nở nụ cười tươi đến thế nào. Thực ra cô bé rất bất ngờ, nhưng nói gì thì giáo sư cũng đang ở trên kia, cô còn muốn yên yên ổn ổn mà ra trường chứ.

- Học kì một đã kết thúc rồi. Cảm ơn sự nhiệt huyết của các bạn..

Vân vân và mây mây, Giáo sư nói rất nhiều, đại khái là những lời động viên chia sẻ, định hướng môn học và các giảng viên các em nên chọn trong kì tới. Cũng không quên phần tuyên dương các bạn học suất sắc. Trước khi kết thúc buổi lên lớp hôm nay, giáo sư còn có một điều bất ngờ dành cho các bạn.

- Ở đây tôi có một người bạn, chúng tôi quen nhau đã hai mươi lăm năm rồi. Hôm nay cậu ấy đặc biệt muốn đến thăm tôi, chúng ta giao lưu một chút đi.

Giáo sư vừa nói vừa tiến về phía một chàng trai anh tú, anh cũng lịch sự đứng lên chào giáo sư và các bạn học.

Các bạn nữ lại tiếp tục đánh mất liêm sỉ, không ngại mà hỏi anh những câu sộc thẳng vào đời tư, thật đúng sinh viên báo chí. Dù họ chưa được học môn phỏng vấn, nhưng nghề nghiệp đã có sẵn trong máu rồi.

Nam Phong vô cùng kiên nhẫn mà trả lời hết không bỏ một câu nào, nhưng tất nhiên, anh là ai chứ? Các bạn đâu dễ có được thứ mà mình cần. Thông tin của anh chỉ người nên biết mới được biết mà thôi, tuyệt đối không dành cho các bạn nhé.

Trong cái hội trường có chút náo loạn này thì chỉ có các bạn nam là còn ngồi im, và cũng có một cô gái vẫn đang rất bình tĩnh. Ngay từ đầu thầy đã chú ý đến rồi, giáo sư không khỏi cười khổ trong lòng: "Con trai à, làm tảng băng của chúng tôi tan chảy được, e rằng con phải vất vả rồi".

- Bạn học Hạ Anh không có câu hỏi gì sao?

Thấy thầy híp mắt nhìn mình, cô cũng vui vẻ gật đầu và cầm lấy mic, hành động này nằm ngoài tưởng tượng của thầy và các bạn (với những câu hỏi như thế này thì bình thường Hạ Anh sẽ chỉ cười trừ thôi, cô sẽ không tham gia đâu).

- Em chỉ muốn hỏi: "Lần sau nếu đến, anh có thể liên lạc trước được không?"

Khi bị người trong lòng nhìn vào mắt mình mà hỏi một câu nhẹ nhàng như nước chảy, mây trôi, không quên tặng bạn một nụ cười tỏa nắng thì bạn sẽ làm gì? Làm khủng long hóa thạch chứ còn làm gì được nữa.

Khánh Duy bên cạnh phải dẫm lên chân anh thật mạnh, anh mới thốt ra được một câu chẳng có gì liên quan: "Uhm, ờ.. anh biết rồi".

Quả nhiên vừa chứng kiến cái người né thính của các bạn nữ khác cực đỉnh kia, thế mà bây giừo đứng trước một câu hỏi đơn giản như vậy lại lắp bắp như gà mắc tóc.. Nam Phong lúc trước và Nam Phong lúc này chắc chỉ là hai người cùng tên mà thôi, họ tuyệt đối không phải là cùng một người đâu.

Giáo sư nghe xong mà muốn gọi điện ngay cho bà bạn quý giá, bảo bà ấy đem con trai về mà bổ túc lại đi còn kịp. Sao cái khoản này nó lại không được thừa hưởng chút đỉnh của vợ chồng hai vị cơ chứ.

Mười giờ ba mươi phút, buổi học kết thúc rồi, mọi người đã ra về. Ai cũng phấn khích khi lần đầu được nghỉ lễ dài từ khi nhập học.

Linh Nhi cũng đang dọn qua hội trường một lượt cùng Hạ Anh, liếc thấy anh chàng kia còn đang nấn ná như đợi ai, cô bé không ngại mà cũng trêu chọc một phen.

- Anh đẹp trai, anh đang chờ em hay chờ bạn em.

- Chờ bạn em.

Linh Nhi vốn định hỏi vui mà ai ngờ anh ta trả lời thật. Nghĩ đến câu hỏi của Hạ Anh lúc vừa xong, trong đầu cô đã có cả một nghìn lẻ một câu hỏi tại sao rồi.

- Hai người quen nhau thật sao? Từ bao giờ vậy? Bây giờ cậu và anh ta người là quan hệ gì đây? Sao không nói với mình? Mình có phải là bạn của cậu không Vương Hạ Anh?

- Trời ơi, cậu nháo cái gì? Bây giờ cậu muốn biết gì nào?

- Biết hết á.

- Tụi mình không có quan hệ gì hết, đó là một người anh, là bạn của anh trai mình. Hết. Muốn biết thêm gì nữa thì cậu tự hỏi anh ta đi.

Nghe đến đây, Khánh Duy mới dừng không chơi game nữa, cất điện thoại vào túi và lên tiếng.

- Thật ra, đây là anh họ của mình, chỉ là muốn đến xem mình học hành ra sao. Lại tiện thể gặp được người quen..

Không để Khánh Duy nói hết câu, Nam Phong liền chặn họng cậu bằng vài câu nói đánh lạc hướng Linh Nhi. Anh không biết rằng phía trên bục giảng, Hạ Anh đang nhanh tay thu dọn giấy tờ cũng đã dừng lại, vẻ mặt cô lạnh đi không ít.

Hạ Anh cũng lười biếng không thèm nghĩ xem vì sao nghe nói anh ta chỉ là tiện thể gặp mình ở đây, chứ không phải cố ý muốn gặp thì trong lòng cô lại buồn đến thế? Vậy mà từ sáng bản thân lại cứ chắc chắn người ngồi đây là vì mình mà đến nên mới vui vui vẻ vẻ như vậy, nghĩ lại thấy thật nực cười. Mày là đang bị cái gì vậy Vương Hạ Anh?

Nam Phong thừa hiểu Khánh Duy là chịu hết nổi cái thái độ thờ ơ của Hạ Anh dành cho anh trai mình, nên mới buông ra mấy lời đó, đúng là cái tuổi hiếu thắng mà. Anh có thể tùy ý nắm được suy nghĩ của e trai mình, vì vốn đã ở trong thế giới của cậu ấy từ lâu. Nhưng anh lại không thể biết được mấy lời nói bâng cua đó càng đẩy anh ra xa hơn thế giới của Hạ Anh, cái thế giới của người con gái mà anh đang kiên trì từng chút một muốn tiến vào.

- Vậy, hai anh em cứ thong thả, tụi em có việc phải về trước đây.

Hạ Anh nhanh tay kéo bạn mình đi trong sự khó hiểu của chính Linh Nhi, Hạ Anh cố kiếm lấy một lí do thuyết phục bạn:

- Chẳng phải cậu phải về nhà sao? Mình sợ không kịp giờ bay.

- Ơ, còn sớm mà. Mình bay tối cơ..

Linh Nhi ngốc vẫn cố tình không hiểu bạn như thế mà ngoái lại nhìn Nam Phong đầy cầu cứu. Còn chưa khai thác được thông tin, sao dễ dàng bỏ qua như vậy chứ, Linh Nhi không cam tâm.

Nam Phong cũng rất nhanh bước theo, gỡ tay Hạ Anh ra khỏi Linh Nhi đáng thương mà nhắc cô đừng làm bạn đau. Rồi thương lượng ngay với Linh Nhi vừa hay anh cũng có chuyến bay lúc chín giờ tối, hỏi cô bé có muốn đi cùng anh không.

Linh Nhi là người sống rất đơn giản, không có nhiều nguyên tắc cho nên thật sự hòa đồng, càng dễ thỏa hiệp. Cũng vừa vặn cho Nam Phong thuận tiện về nhà của hai cô gái, biết được địa chỉ nơi ở của Hạ Anh chính là mong muốn của anh. Lại có thể lôi kéo thêm một người làm chân trong, anh hời quá rồi. Những người đàn ông tâm lý luôn có tính sát thương rất cao. Mà Linh Nhi thì chưa thể lĩnh hội được điều đó.

Bốn người còn chưa ra khỏi khoa, đã có người gọi với từ phía sau, nhắn Hạ Anh lên khoa có việc gấp. Hạ Anh vội quay lại, nhân vật chính đi rồi, còn lại toàn diễn viên quần chúng, mỗi người càng không biết nên làm gì ngoài việc cứ đi, đi một lúc cũng ra đến cổng trường. Nam Phong nhìn thấy có quán trà sữa vị dâu tây mà Hạ Anh thích thì rủ hai đứa cùng qua đó chờ người luôn cho tiện.

Ba người còn chưa kịp đi khỏi thì có một chàng trai người nước ngoài xuất hiện. Chiều cao và độ tuổicủa anh ta nhìn qua cũng ngang với Nam Phong. Người này khuôn mặt tuấn tú, rất kiểu người châu á nhưng mái tóc màu hạt dẻ và con mắt màu nâu thì khác hẳn với người Viêt Nam, thực ra lại là người Châu Âu, Châu Mỹ gì cơ đấy.

Anh ta, thân mặc quần jean, áo len cao cổ cùng giày thể thao rất nam tính. Áo choàng cầm tay màu sắc lại không khác cái mà Nam Phong đang mặc là mấy. Nhưng chiếc đồng hồ mà a ta đang đeo, NamPhong nhận ra nó là bản giới hạn của Rolex. Anh Có cảm giác người đàn ông trẻ tuổi này rất trững trạc và thành đạt.

Sợ dĩ anh nhìn người ta một lượt kĩ như vậy vì người này vừa hay đến ngay trước mătj Linh Nhi mà hỏi thăm tìm người nào đó. Anh ta đưa hình trong điện thoại ra thì Linh Nhi ngạc nhiên phát ra một cái tên lập tức thu hút sự chú ý của Nam Phong.

Mặc dù tiếng anh của Linh Nhi cũng ở mức giao tiếp cơ bản. Nhưng trong lúc bối rối thế này thật làm khó cô bé rồi. Thấy vậy, Nam Phong liền đến mà nói chuyện với anh ta.

Nam Phong quay sang bảo Linh Nhi đi tìm Hạ Anh có bạn của em ấy từ canada đến. Tất nhiên câu chuyện chỉ dừng ở vài lời xã giao, chủ yếu người kia rất chân thành mong được giúp đỡ, mà không biết rằng người đang giúp mình đây tâm trạng hỗn loạn đến thế nào. Nam Phong cũng rất muốn biết người này là ai? Có quan hệ như thế nào với Hạ Anh đây?

Lần này đã nhanh hiểu chuyện, Khánh Duy kéo kéo áo anh, nói nhỏ.

- Hạ Anh đã từng là học sinh trao đổi một năm ở Canada.

- Khi nào vậy, anh không biết?

- Năm ngoái

- Chả trách tiếng anh tốt như vậy.

- Nhưng ý em là, liệu có phải bạn trai cậu ấy.. nhìn người này cũng không tệ.

- Này, năm ngoái thì không phải người ta mới mười lăm tuổi à? Em nghĩ trong sáng thôi thì sẽ chết sao?

- Mười lăm tuổi thì sao anh? Bên đó họ thoáng lắm, chỉ có người âm lịch như anh mới ở đấy mà chờ thôi. Chờ khi em mười tám thì người ta đã hốt đi tận Bắc Mỹ rồi.

Lúc này anh chàng kia đã tiến sát lại cổng trường mà chờ đợi, có vẻ rất trông mong, nhưng cũng lại buồn buồn, thật khó nói vài lời cho hết. Hạ Anh chạy ra, hình như đã rất vội, nên thấy người liền dừng lại thở lấy hơi, Cơ hồ không nhìn thấy Nam Phong đứng ở phía bên này.

Lần đầu tiên anh nhìn thấy biểu cảm đó trên mặt Hạ Anh, có sự bối rối đến đỏ cả mặt. Sự vui mừng tuy có phần dè dặt, nhưng cuối cùng cô lại nhìn người đối diện với ánh mắt vô cùng buồn bã.

Hai người đứng một lúc cũng không ai nói gì. Vài phút sau đó, anh ta mới nói gì đó có lẽ là xin lỗi và muốn nói chuyện một cách nghiêm túc. Hạ Anh liền chỉ quán café phía đối diện cổng trường. Rồi hai người cùng đi về hướng đó.

Nam Phong bây giờ đã biết cái cảm giác có người bóp mạnh trái tim mình, hay là tự nó bỏ qua vài nhịp đập, khiến anh có chút hụt hơi là như thế nào.

Người này có lẽ rất đặc biệt đối với Hạ Anh. Có khi nào chính anh ta là nguyên nhân khiến cô bé không cho người khác cơ hội được đến gần mình? Càng nghĩ càng thấy bên ngực trái tê dại, trướcđây Nam Phong không nhận ra được cảm giác này lại khó chịu đến thế.

Nam Phong vô cùng ủ rũ nhìn qua Khánh Duy mà nói: "Đi về thôi". Nhưng anh lại chợt nhớ đến lời hẹn với Linh Nhi, nên bảo Khánh Duy tự bắt xe về trước.

Lúc này Linh Nhi mới lơ ngơ ra đến cổng trường, nhìn thấy Nam Phong thì như người sắp chết đuối vớ được phao.

- Hạ Anh đâu anh? Bạn ấy gặp người kia sao rồi? Anh ta nhập viện rồi sao?

- Em nói gì vậy?

- Em vừa mới nhớ ra Hạ Anh đã từng nói nếu gặp lại người này cậu ấy sẽ đánh chết luôn đó. Em nghĩ có anh ở đây.. Anh lại để họ đi đâu mất rồi?

- Rút cuộc anh ta là như thế nào với Hạ anh? Em biết được những gì?

- Em thật không biết mà, chỉ là có lần vô tình nhìn thấy ảnh người này trong máy tính cậu ấy, em hỏi thì trả lời như vậy đó.

Nam Phong lúc này mà nói thì trong lòng là dậy lên một nỗi bất an. Anh lại trách mình sao cứ để cô bé đi với anh ta như vậy? Nhưng nghĩ lại thì anh lấy tư cách gì để mà ngăn cản hay đi theo chứ?

Tầm này liêm sỉ cũng dẹp sang một bên đi, Anh chao đổi số điện thoại với Linh Nhi rồi nói cô ấy về nhà trước, anh sẽ liên lạc sau.

Định thần bước nhanh về phía quán café, anh liền gọi điên thoại cho Minh Anh.

Vừa nghe qua, cậu ta liền nói sẽ có mặt ngay sau mười lăm phút. Mà với anh giờ đây mỗi phút nó lại dài như cả trăm năm vậy.

Anh cũng vào quán café đó, nhìn qua đã nhận ra Hạ Anh cùng anh chàng kia ngồi ở một bàn nhỏ phía cuối dãy bàn bên phải. Cô bé quay lưng về phía mình nên anh không thể thấy được biểu cảm, nhưng chàng trai kia thì rất căng thẳng.

Anh chọn ngồi vào bàn cách một đoạn đủ để họ không nhận ra. Cũng không cần nghe thấy câu chuyện của họ, anh vốn chỉ vì lo lắng có chuyện không hay, chứ không muốn sen vào chuyện riêng của người khác.

Ngồi xuống, Nam Phong gửi định vị cho Minh Anh rồi gọi một ly café.

Minh Anh vừa đến cũng vội vàng nhìn quanh tìm kiếm. Sau khi được Nam Phong chỉ cho chỗ họ ngồi thì cậu mới yên tâm, cậu uống một ngụm to uống hết cốc nước lọc trước mặt Nam Phong.

- Nói cho anh nghe tất cả chuyện này là thế nào? Anh ta là ai?

Nam Phong rất sốt ruột muốn biết.

- Chuyện này không thể nói qua một hai câu.

Vừa nói cậu vừa quay mặt nhìn phía em gái, xem ra họ còn nói chuyện rất lâu. Cậu mới từ từ kể cho Nam Phong nghe cậu chuyện của em gái mình. Vốn dĩ chuyện này cậu không nói với ai, kể cả ba mình, nhưng lại nghĩ Nam Phong nên biết, vì tình cảm anh ấy dành cho Hạ Anh cậu đều hiểu, cũng rất quý con người của anh. Nếu giao em gái mình cho anh, cậu hoàn toàn yên tâm và tin tưởng.

Câu chuyện bắt đầu khi Hạ Anh là học sinh trao đổi ở Canada. Nơi cô bé ở là Vancover cũng là thành phố mà gia đình hiện tại của mẹ họ đang sinh sống.

Nói một chút về gia đình của Mẹ, sau khi li hôn với ba của họ, mẹ lập tức kết hôn với một người đàn ông giàu có, Martin ryback, giám đốc của công ty chuyên khai khác khoáng sản Mar star. Khi mẹ họ về giúp sức thì ông ta bắt đầu mở rộng kinh doanh, nhanh chóng phát triển thành tập đoàn Mar star world với các công ty con ở Canada và Thụy Sỹ.

Mẹ của Hạ Anh là bà Tố Anh Thư, người đứng đầu quản lí chuỗi cửa hành kim hoàn, chính là công ty con của tập đoàn đó, ngày một phát triển.

Vài năm sau bà sinh cho ông ta một bé trai. Cuộc sống của gia đình họ rất suôn sẻ và hạnh phúc. Ngoài bé trai đó ra ông ấy còn một người con riêng, lớn hơn Hạ Anh chín tuổi.

Khi Hạ Anh học ở đó thì cậu ta đã tốt nghiệp Đại học và về giúp đỡ ba trong việc kinh doanh. Cũng nhanh chóng trở thành phó giám đốc của tập đoàn từ ba năm về trước.

Hạ Anh vì rất nhớ mẹ, nên mỗi cuối tuần cô đều đến nhà của bà. Dần dần cô cũng trở nên thân thiết với cậu em trai cùng mẹ khác cha mới được năm tuổi này.

Thi thoảng cô bé cũng gặp người anh lớn kia, nhưng anh ta rất lạnh lùng làm cô có chút sợ và đề phòng. Ông Martin thì rất tinh ý, liền nhận ra điều đó nên thường gọi cô đến nhiều hơn.

Tuy là người lăn lộn trên thương trường, nhưng đối với gia đình ông ấy lại rất ôn nhu và chiều chuộng vợ con. Ông vô cùng yêu vợ mình, nên với con riêng của bà vẫn là dành cho một vị trí sứng đáng trong gia đình, không hề có sự phân biệt. Mỗi cuối tuần ông đều cho người đón Hạ Anh về nhà chơi, ăn uống rồi để mấy mẹ con đi mua sắm hay muốn thế nào cũng không thành vấn đề. Cho nên không lâu sau đó Hạ Anh đã quen và mở lòng hơn, cũng cảm thấy khá thoải mái khi ở đó.

Không lâu sau, Martin Jess, con riêng của ông ấy trở nên dễ gần, quan tâm Hạ Anh hơn. Anh ta đảm nhận việc đưa đón con bé, cũng như bất kì vấn đề phát sinh nào ở trường của Hạ Anh, Anh cũng giúp đỡ rất nhiệt tình.

Thậm trí mỗi tháng một lần đều đặn tham gia dã ngoại cùng lớp của Hạ Anh với thân phận là anh trai.

Cứ như thế, Hạ Anh không kịp nhận ra tình cảm hai người dần khác đi, nó không đơn thuần là sự giúp đỡ, là như anh e trong nhà.

Cậu ta tuy mới hai mươi tư tuổi nhưng những gì cần trải qua cũng đã trải qua hết. Cho nên dù Hạ Anh có là cô bé chậm nhiệt, hay thu mình, hoặc lạnh lùng cỡ nào, cũng khó mà không động lòng, khó mà không phân tâm, và yêu cậu ta lúc nào không hay.

Hạ Anh là lần đầu tiên mở lòng đón nhận loại tình cảm đó, dù rất e dè và giữ khoảng cách nhưng nhất định đã thật sự vui vẻ và hạnh phúc.

Mỗi khi đi dạo, anh ta sẽ nắm tay Hạ Anh, khiến cô có cảm giác được che chở, được bao bọc. Cô bé cũng có thể dựa đầu vào bờ vai rắn chắc của anh, hay ôm anh để tìm kiếm hơi ấm giữa mùa đông đầy tuyết vô cùng buốt giá ấy.

Mỗi ngày Hạ Anh đều yêu anh ta thêm một chút. Jess cũng rất hiểu Hạ Anh, nên với cô bé cậu một mực nhẹ nhàng, ấm áp, không quá vồ vập hay ồn ào. Còn có lời hứa sẽ bảo vệ em, sẽ cho em biết một bí mật lớn vào ngày sinh nhật thứ mười tám của em ấy.

Sinh nhật hai mươi tư tuổi của Jess, đó là một bữa tiệc sa hoa của những người nhiều tiền. Sau khi kết thúc buổi tiệc chính, có nhiều khách mời chủ yếu là đối tác kinh doanh của ông Martin. Jess cùng nhóm bạn thân tiếp tục đi tăng hai, anh xin phép đưa Hạ Anh đi cùng, rồi tiện đường sẽ đưa cô về trường.

Bạn bè của Jess cũng có người đã quen Hạ Anh, có người mới nghe tên chưa được gặp mặt. Song cơ bản ai cũng biết cô bé còn ít tuổi nên tuyệt nhiên đều nghe lời jJss mà không cho cô uống rượu. Hạ Anh chỉ đi cùng và ăn mấy thứ lặt vặt, uống nước trái cây mãi cũng làm cô bé dần thấy nhàm chán. Trong khi Jess uống không ít, nhưng anh vẫn không có dấu hiệu say, có lẽ do thường xuyên đi tiếp khách cùng ba đã luyện cho anh tửu lượng tốt đến thế.

Sau nửa buổi tiệc thì bắt đầu có người say, người thì ngà ngà, cảnh tượng là một mớ khua tay múa chân đến là nhốn nháo. Jess liên tục để ý về phía Hạ Anh canh trừng cô bé như sợ bị lạc khỏi tầm mắt. Trong đám bạn của anh đã có người nhìn ra điều này.

Phần lớn họ đều nghĩ jess vì trồng bụi hoa vừa mới chúm chím còn chưa nở nên phải nhịn lắm mới không nỡ ngắt hoa. Bọn họ muốn giúp một tay, để xem cậu ta còn cao thượng được bao lâu. Đây là Canada, không phải Việt Nam, ai sẽ kiện cậu chứ.

Nói là làm, phục vụ mang lên cho Hạ Anh một ly màu hồng đỏ, nhìn khá giống nước ép dưa hấu, nói với cô do bạn cô gọi. Hạ Anh cầm ly nước, nếm thử, đúng là mùi dưa hấu, cô không suy nghĩ gì mà uống hết. Bên này Jess nhìn từ xa cũng nghĩ cô bé chỉ là uống nước hoa quả mà thôi.

Không lâu sau khi li nước trên tay Hạ Anh vừa hết, cô bé đã có cảm giác khát nước, cổ họng rất khô, còn người thì nóng ran. Cảm giác thật sự không ổn, cô liền chạy vào nhà vệ sinh, tát nước lạnh lên mặt cho tỉnh ngủ. Hạ Anh chưa hiểu được tại sao.. trong người càng nhộn nhạo, khó chịu vô cùng. Đã cố gắng cấu thật mạnh vào tay mình, từng vết lún do móng tay để lại đến rớm máu mà không sao thấy đau, thay vào đó là sự khó thở.. có cảm giác muốn gần gũi người khác làm cô sợ hãi. Là mình bị gì? Cảm giác bất lực vây lấy cơ thể đang run rẩy từng cơn.

Hạ Anh cố gắng dùng chút tỉnh táo cuối cùng đi ra khỏi nhà vệ sinh. Nhưng đôi chân vô lực không thể bước tiếp, cô dựa vào tường ngồi sụp xuống, ôm đầu mà khóc. Hai tay cô vẫn tự bấu chặt vào nhau thêm bao nhiêu vết xước tím đỏ trên da thịt.

Jess không thấy Hạ Anh một lúc đã giật mình đứng dậy đi tìm. Nhìn thấy cô trong trạng thái này anh liền hiểu ngay ra vấn đề, chắc chắn đã có người cố tình cho thuốc kích thích vào li nước của Hạ Anh. Cô bé chưa từng chải qua chuyện kia nên nỗi bức bối trong người bây giờ chỉ hoàn toàn sợ hãi. Lúc này Jess thật sự lo lắng, sắc mặt đã đen đi rõ ràng. Anh mà tìm ra tên khốn nào đã dở trò thì chắc chắn không bỏ qua.

Không còn cách nào khác Jess bế Hạ Anh về khách sạn. Sau đó mới gọi điện cho đám bạn thông báo anh có việc gấp, buổi tiệc kết thúc ở đây.

Hạ Anh vẫn là một màn vật vã không thôi. Nhìn cô bé mặt đã đỏ lên thêm vạn phần quyến rũ, đôi môi mềm mại lại bị chính răng cô cắn cho chảy máu. Nhìn hai bên cánh tay cô bé cũng là những đường cào cấu đến nhằng nhịt. Trong lòng Jess là một nỗi xót xa không thể nói hết. Từ khi nào anh lại cảm thấy đau lòng như vậy, lại thấy mình tồi tệ đến thế. Anh càng không thể giúp Hạ Anh giải tỏa, bởi vì bản thân anh cũng đang phải chịu đựng nỗi dầy vò không khác gì người con gái trước mặt.

Anh đi lấy nước lọc, ép Hạ Anh uống hết. Lại lấy khăm ướt lau mặt cho cô bé. Cố gắng dùng lực ấn cô nằm xuống giường, vừa định đứng lên thì tay đã bị Hạ Anh chụp lại. Jess bị mất thăng bằng liền ngã nhào trở lại, anh cố gắng trống tay để không làm đau cố bé. Lúc này mặt anh và cô đã gần tới cùng cảm nhận rất rõ hơi thở của đối phương. Jess nuốt khan một cái rồi nhẹ nhàng nói "cố gắng chịu một chút, sẽ nhanh hết thôi". Mặc dù anh biết đó chỉ là dụ con nít, trong lòng anh cũng là ngổn ngang mâu thuẫn, nhưng vẫn cố tỉnh táo để không làm bậy.

Hạ Anh ngước mắt nhìn anh rồi gật gật nhưng nước mắt lại thi nhau tuôn ra xối xả.

Jess không kìm được liền ôm cô vào lòng, bàn tay hết sức vỗ về. "Em đừng cắn môi mình nữa, có thể cắn lên tay anh". Hạ Anh nghe vậy thì quầy quậy lắc đầu. Jess khẽ lau đi hai hàng nước mắt trên khuôn mặt non nớt kia mà tim anh như mất đi vài nhịp, không ngừng nói lời xin lỗi..

Cứ như vậy, Hạ Anh khóc đến mệt mà ngủ thiếp đi lúc nào. Thấy người trong lòng hơi thở đều đều. Jess mới ngừng tay không vỗ về cô bé nữa. Anh thu tay lại khẽ vén những sợi tóc vương trên mặt Hạ Anh vẫn còn ướt nước mắt. Anh chỉ biết lắc đầu, nhìn xuống đôi môi vẫn còn vết máu đã khô, anh nhẹ nhàng đặt lên đó một nụ hôn, ấm áp mà run run "xin lỗi em".

Kéo chăn đắp cẩn thận lại cho Hạ Anh, Jess đứng lên đi ra sôfa, anh tu cạn chai nước, rồi dựa người ra sau, mắt nhìn chân chân trần nhà như muốn khoét sâu vào đó vài cái lỗ. Anh không biết mình đang nghĩ cái gì cụ thể, nhưng có lẽ anh nên dừng lại, đừng làm tổn thương người mình yêu nữa.

Sáng hôm sau Hạ Anh tỉnh dậy, cô mơ hồ nhớ lại mọi chuyện. Không thấy jess bên cạnh thì vội vã đi tìm. Hạ Anh ra bàn uống nước đã thấy đồ ăn sáng được chuẩn bị sẵn, kèm giấy ghi chú "em dậy thì ăn sáng rồi chờ một chút, anh có việc gấp, sẽ quay lại đón em nhanh thôi".

Thực ra hôm nay là chủ nhật, Hạ Anh đương nhiên rảnh rỗi. Từ lúc cô tỉnh đậy cũng đã được hơn hai tiếng đồng hồ rồi, có lẽ jess còn việc gấp ở công ty nên cô cũng không gọi. Một mình ở trong phòng không khỏi buồn chán, Hạ Anh định xuống khu mua sắm ở tầng trệt của khách sạn mà dạo qua một chút. Cô muốn mua một đôi giầy mới, giầy hôm qua cô đi làm thế nào đã rơi mất một chiếc ở đâu rồi.

Đồ đã mua xong, nhìn phía xa xa còn có một quán café, Hạ Anh lại muốn ghé qua mua cho Jess một cốc espresso mà anh thích.

Vừa bước vào đã nghe giọng nói rất quen thuộc, Hạ Anh không do dự tiến về hướng đó, nhưng bước chân cô bé vô thức lùi lại vài bước rồi đứng im như chết lặng. Lúc này cô ước sao mình bị mất đi thính giác thì ít ra cũng không phải nghe những điều này.

- Hahaaaa, cậu đùa sao. Tại sao lại không làm gì?

Người vừa cười vừa nói kia chính là một người trong nhóm bạn ở sinh nhật của Jess hôm qua.

- Cậu im đi, tôi không phải một tên sở khanh.

- Hahahaaa, tất nhiên cậu không phải sở khanh, không bao giờ phải. Nhưng cô bé đó sao lại khiến cậu ra nông nỗi này được.. ê, đừng nói là cậu yêu người ta thật nhé.

- Tôi cũng không biết nữa.

- Mục đích cậu tiếp cận cô ta không phải chỉ là để trả thù cho mẹ cậu sao? Có cần chơi trò mèo vờn chuột lâu như vậy?

* * *

- Jess, mẹ cậu không phải vô tình bị tai nạn, mà do uất ức từ ba cậu mang lại nên đã cố tình đâm xe gây tai nạn. Người còn sống sót chính là mẹ tôi, cậu chưa quên chứ. Mẹ của Hạ Anh, Bà ta luôn đối tốt với cậu vì cảm giác tội lỗi, cậu càng không dám chút giận lên bà ta vì nghĩ cho em trai cùng cha của cậu.. Nhưng cô ta thì có can hệ gì? Cậu không làm được thì để tôi.

- Không phải việc của cậu, không được động đến Hạ Anh. Nghĩ thôi cùng đừng nghĩ nữa. Tôi.. tôi.. có lẽ đã yêu cô ấy rồi.

- Đồ điên nhà cậu..

Người bạn tức giận bỏ đi, nhưng Hạ Anh cũng đã chạy đi từ lâu. Cô vố dĩ chỉ nghe được một nửa câu chuyện. Cô chỉ biết rằng thì ra lâu nay anh ta là trả thù, là muốn mẹ cô phải xem con gái mình sẽ đau khổ thế nào. Cảm giác bị người đàn ông của mình phụ bạc sẽ như thế nào? Đời cha ăn mặn đời con khát nước, không đúng sao?

Hạ Anh loạng choạng chạy ra khỏi khách sạn, cứ thế chạy rất lâu, đến mức cơ thể lạnh cóng, đôi chân không vững nữa cô mới dừng lại. Hạ Anh cố gắng hít thở đều, nhưng cơ hồ vẫn là một vẻ thẫn thờ bắt đại một chiếc taxi về trường.

Jess về phòng thì không thấy người, trong lòng anh là một nỗi bất an không sao trấn áp nổi. Jess lo lắng gọi điện khắp nơi đều không có thông tin gì của Hạ Anh. Vài tiếng sau anh nhận được tin nhắn: "Em đã về trường". Anh gọi lại thế nào cô cũng không nghe, bao nhiêu tin nhắn gửi đi cũng không có ai trả lời. Trong lòng anh mường tượng hiểu ra vấn đề.

Sáng hôm sau, bà Anh Thư nhận được điện thoại từ bệnh viện trong thành phố liền tất bật chạy tới. Không lâu sau jess cũng có mặt, do ba anh đang có cuộc họp quan trọng nên bảo anh đi xem họ thế nào.

Trước mắt anh là một Hạ Anh đang nằm bấy động, đôi mắt nhắm nghiền nhưng vẫn không khó nhận ra nó sưng húp, phải khóc bao nhiêu lâu mới thành ra như vậy. Dây cắm chuyền vẫn còn nhằng nhịt trên tay, cô bé bị sốt cao do cảm lạnh nặng dẫn đến viêm phế quản, tổn thương phổi. Tuy không quá nghiêm trọng nhưng cần được nghỉ ngơi và chăm sóc tốt hơn.

Nhìn người trước mắt Jess không khỏi đau lòng. Càng đau hơn khi anh nhận ra mình đã yêu em ấy đến như vậy. Tất cả lí do vì trả thù kia cậu luôn mang ra để nhắc nhở mình, thực ra chỉ làm cái cớ. Lý trí của anh có mạnh cỡ nào vẫn là không thắng được sự chân thành, ngây ngốc của cô bé. Jess đã thua, thua thảm rồi. Nhưng ai mới là người đau hơn đây? Chính cậu đã làm tổn thương cả hai rồi. Anh không biết Hạ Anh đã nghe được những gì, đã biết được bao nhiêu? Nhưng chắc chắn em ấy không biết anh đã thật lòng yêu em ấy. Cũng đúng thôi, đến bản thân anh còn không biết thì làm sao em ấy biết? Có phải bây giờ đã quá muộn để nói lời xin lỗi?

Anh Thư đứng nhìn con gái mình thật lâu. Có lẽ cũng rất lâu rồi bà không dừng lại để ngắm nhìn bức tranh mình đã tạo ra bằng tình yêu năm nào, bây giờ đã đẹp như thế này. Con gái đã lớn lắm rồi, nó trưởng thành quá sớm so với tuổi, bản năng của người mẹ càng thấy xót xa.

Nhưng bà vẫn không hiểu tại sao hôm qua. Hạ Anh còn rất vui vẻ, khỏe mạnh, hôm nay lại ra như thế này? Bất giác bà quay lại nhìn Jess: "Tối qua không có chuyện gì chứ"? Câu hỏi bất ngờ làm Jess đầy bối rối: "Là do con không tốt, đã không bảo vệ được em ấy, xin lỗi Dì".

Anh Thư rất bình tĩnh, bản lĩnh của bà trong ngoại giao ít nhiều vẫn còn dùng được, vô cũng chuyên nghiệp và chuẩn sát.

- Hai đứa là có chuyện gì? Ta có thể giúp được gì không?

Jess đề nghị hai người ra ngoài nói chuyện. Đứng trước người phụ nữ quyền lực nhưng luôn ôn nhu với mình, cậu không thể lảng tránh hay nói dối được. Vẫn là thành thật mà nói hết, cũng không quên cầu cứu bà cho mình lời khuyên.

Dì Anh Thư bảo cậu ở lại để bà về lấy thêm đồ dùng cần thiết cho Hạ Anh. Đợi con bé khỏe lại, anh cần thẳng thắn nói chuyện với nó. Bà rất buồn nhưng không trách anh, lỗi vẫn là do bà mà ra.

Ống chuyền cũng đã hết dịch, Jess nhờ y tá rút ra khỏi tay Hạ Anh. Nhìn vết kim còn rỉ máu trên tay cô bé anh đau lòng mà hôn lên nó. Tiếp hôn lên chán Hạ Anh thật nhẹ nhàng và nâng niu. Đặt đôi tay nhỏ bé, từng ngón thon dài vào lòng bàn tay mình mà xoa xoa, Jess thật sự cảm thấy tâm trạng rất tệ.

Hạ Anh mơ màng mở mắt nhìn xung quanh, toàn một màu trắng với máy móc tùm lum làm cô phát hoảng. Hạ Anh choàng ngồi dậy khi nhận ra Jess đang ở cự ly rất gần, anh vẫn nắm chặt tay cô vẻ mặt đầy lo lắng, giọng nói càng nhẹ nhàng hơn: "Em tỉnh rồi, thấy trong người thế nào? Mọi người đã rất lo..".

Hạ Anh nhìn thật sâu vào mắt người đối diện, rõ ràng anh ấy đang rất ấm áp nhìn cô, rất lo lắng và đau lòng như vậy.. nhưng sao cô lại chỉ thấy trống rỗng không thể vui như lúc trước. Không thể sà vào lòng anh mà mè nheo, em mệt, em đói hay gì nữa.. Lúc này với cô mà nói, anh chỉ như một người xa lạ, không hơn. Hạ Anh nhanh chóng rút tay về, không trả lời mà cúi mặt, nước mắt lại không tự chủ được, cứ rơi thành dòng.

Jess vô cùng lúng túng, anh ôm cô vào lòng mà vỗ về cùng xin lỗi. Hạ Anh dường như vẫn còn rất mệt nên không phản kháng, cô cũng đã ngủ lại từ lúc nào không hay.

Dì Anh Thư quay lại thấy con gái vẫn ngủ, càng thêm lo lắng. Được jess thông báo cô bé đã tỉnh lại nhưng chưa kịp ăn gì đã ngủ tiếp. Bác sĩ nói cô ấy bị sốc tâm lý, cần thêm thời gian để ổn định.

Không khí trong phòng lại càng thêm im lặng và ngột ngạt.

Sau ba ngày thì Hạ Anh ra viện. Cô không chịu về nhà mẹ mà muốn về trường luôn, mặc cho ông Martin hết lời khuyên nhủ.

Ba ngày ở viện cô dường như không nói lời nào, chỉ lầm lũi im lặng, ăn, uống thuốc rồi ngủ. Giống như mặc kệ tất cả, nhưng có ai lại không nhìn ra trong lòng cô gái đang tỏ ra vô cảm kia là bao nhiêu tổn thương và yếu đuối.

Lúc này đã là giữa tháng hai, năm học cũng sẽ kết thúc nào cuối tháng năm. Mọi thủ tục tiếp tục du học của Hạ Anh cũng đã được mẹ cô chuẩn bị xong. Nhưng chồng của bà lại đề xuất muốn bảo lãnh cho Hạ Anh nhập quốc tịch Canada luôn. Sau này sẽ tiện cho việc học tập cũng như cuộc sống của Hạ Anh.

Mọi giấy tờ được gửi về trường để Hạ Anh kí, vì cô bé lấy lí do cuối kì phải tập trung học tập, nên không về nhà mẹ như mọi khi nữa. Mẹ cô cũng phần nào hiểu con gái, thật sự rất giống mình, nếu đã có vấn đề chỉ tự mình giải quyết. Nếu đã không muốn gặp, chắc chắn không thể ép. Cứ để con bé một thời gian, nó sẽ tự vượt qua, Hạ Anh rất cứng rắn và tự lập.

Nhưng thực ra Hạ Anh cũng chỉ là một cô bé. Cô mới lần đầu chập trững bước vào tình yêu, đã nhận lấy tổn thương như vậy, liệu có dễ quên đi, hay cần bao nhiều thời gian để lành lại. Cuối cùng thì Hạ Anh cũng chỉ có một cách duy nhất là thu mình lại, là đề phòng tất cả mọi người xung quanh, là vùi đầu vào học tập, ít nhất sẽ không có thời gian để mà khóc nữa. Đương nhiên cũng cự tuyệt không gặp lại Jess dù chỉ một lần.

Fax được gửi đến trường, với lời giải thích đơn gian là giấy tờ hành chính do mẹ cô gửi đến. Nhìn phần cuối có chữ kí của mẹ cô liền đặt bút kí mà không hề đọc một chữ nội dung. Lúc này Hạ Anh sống chính là như vậy, ngoại việc học cô không đặt tâm vào bất kì thứ gì khác.

Jess vẫn như mọi tuần, đều đến trường đón Hạ Anh, dù biết không thể đón được người. Cũng không có cơ hội để giải thích, nhưng vẫn là đến để nhìn từ xa mà thôi. Hạ Anh vẫn là một vẻ lạnh lùng, cô đơn ấy, mỗi ngày càng dày vò anh nhiều hơn, nhưng lại không thể từ bỏ, không thể gạt đi, càng không thể làm gì khác. Anh chính là sắp phát điên rồi.

Năm học gần kết thúc, hôm nay sau khi làm bài thi cuối cùng Hạ Anh đã chủ động về nhà của mẹ.

Biết tin cô về không khí trong nhà tất bật hẳn. Vợ chồng bà Anh Thư cũng hẹn nhau về sớm. Bà tự tay vào bếp nấu vài món việt nam mà Hạ Anh thích. Không phải do người giúp việc không biết làm, chỉ là bà muốn thôi.

Tinh Thần Hạ Anh cũng tốt hơn rất nhiều, ít nhất là người ngoài nhìn vào thấy như thế. Bữa cơm gia đình cũng vì thế mà vui vẻ qua đi.

Mark kéo Hạ Anh vào phòng mình lấy ra mấy hình lego vừa lắp xong khoe chị. Cũng không quên tặng chị mấy món. Thằng bé lúc nào cũng dính Hạ Anh như cái đuôi vậy.

Đi qua phòng của Jess cô vô thức nhìn lại. Đã biết người không ở đó nhưng tim vẫn hụt hơi. Dù đã chuẩn bị trước tinh thần đến sẽ gặp anh, sẽ phải nói những gì, coi như là lần cuối gặp nhau, ít nhất cũng phải chào một câu. Vậy mà cuối cùng lại không gặp được Jess.

Khi mẹ nói anh ấy thay ba đi công tác ở Thụy Sỹ, cô khẽ thở ra một tiếng như chút được cái gì đè nặng trong lòng. Nhưng rõ ràng lại có chút hụt hẫng lẫn tiếc nuối. Rút cuộc suốt hai tháng qua cô tránh mặt anh là đúng hay sai? Không nghe anh giải thích là đúng hay sai? Cuối cùng tự đặt dấu chấm hết ở đây là đúng hay sai? Cô cũng không tự trả lời được, chỉ biết rằng anh mang tình cảm của cô ra để làm trò đùa. Anh lợi dụng cô là thật, vì thế cô nên hận anh mới đúng?

Minh Anh kể hết câu chuyện thì cũng đã sốt ruột không biết bên kia Hạ Anh làm gì mà lâu như vậy? Sao Hạ Anh về nước gần nửa năm rồi anh ta mới tìm? Không phải đã kết thúc rồi sao? Anh ta cũng là bỏ mặc con bé về nước không một lời, bây giờ xuất hiện ở đây là tình huống gì? Thật chỉ muốn đập anh ta một trận cho hả giận.

Nam Phong nghe xong cậu chuyện thì tâm trí đã không ngừng suy nghĩ về họ chưa thể thoát ra được, anh vẫn còn thắc mắc:

- Thế rồi Hạ Anh quyết định về nước, không tiếp tục học đại học ở đó, không ở gần mẹ nữa.. đều là vì anh ta?

- Đúng vậy, khi đó dù con bé biết mình đã là người mang hai quốc tịch, nhưng vẫn một mực quay về. Bây giờ nếu chán ở đây nó cũng có thể đến Canada, quá dễ dàng mà.

Một câu nói bâng cua của Minh Anh lại làm Nam Phong toát mồ hôi hột. Tức là Hạ Anh có thể sống ở đâu tùy thích, như thế chẳng phải rất có lợi cho anh chàng kia sao? Nếu như Hạ Anh vẫn còn tình cảm.. Anh chợt lắc đầu, thật không muốn nghĩ tiếp nữa. Trong khi mình là gì của người ta, chỉ là yêu đơn phương như một tên ngốc. Rồi ngồi đây xem người mình yêu nối lại tình cảm với người đã làm tổn thương cô ấy. Sao chuyện tình cảm của anh nó phức tạp như trên phim vậy. Nam Phong lại tự cười giễu bản thân một lần nữa.

- Chúng ta về đi!

Nam Phong thở dài thườn thượt.

- Anh sao không có tự tin gì thế? Như vậy mà nói sẽ bảo vệ nó? Em có nên tin anh không?

- Anh là gì của em ấy chứ? Bây giờ anh so với anh ta, chẳng là gì trong mắt em ấy cả.

- Anh tự ti cái gì. Người mình yêu anh còn không biết dành lấy thì anh đúng là thua khi chưa chiến đấu mà. Anh đúng là hèn.

Nam Phong chợt tỉnh người, đúng vậy, anh đúng là rất hèn. Yêu người ta nhưng nói ra lại sợ bị từ chối. Cứ âm thầm bên cạnh cuối cùng chỉ là một cái bóng mờ nhạt. Nhưng điều anh luôn nghĩchính là tình cảm của em ấy dành cho người kia, Nếu như đã rất sâu đậm đến mức không thể xóa bỏ.. thì anh có nên chen vào? Thậm trí là người thay thế cũng chưa chắc em ấy đã cần?

Hai người còn đang tranh luận thì Jess đã đi ngang qua khiến họ lập tức im lặng. Cả hai đồng loạt nhìn về hướng Hạ Anh, cô bé vẫn đang ngồi một mình không có ý rời đi.

Minh Anh tức khắc chạy lại kéo tay Hạ Anh ra ngoài. Vừa đi vừa dồn dập tuôn ra tám trăm câu hỏi vì sao? Khiến cô bé ù tai, chỉ biết nhìn anh bất lực lắc đầu khiến cho nước mắt được đà cứ thế mà tuôn ra. Minh Anh cũng không biết phải làm sao mới được, cậu vừa giận lại vừa thương, liền ôm em gái vào lòng mà vỗ về.

Nam Phong thanh toán xong thì cũng đi ngay theo sau anh em họ, nhưng chỉ một mực im lặng mà thôi. Trong lòng anh đã nặng trĩu, nỗi buồn sâm lấn khiến anh chỉ muốn rời đi hoặc có thuật biến hình thì tốt.

Hạ Anh vừa mới lấy lại chút bình tĩnh đã bị anh trai bất ngờ đẩy mình cho một người khác, khiếncô loạng choạng đứng không vững. Nhưng rất nhanh đã cảm nhận có một bàn tay vững chắc đỡ lấy eo mình, Hạ Anh hơi đề phòng cố tránh mà không được. Đôi mắt đen láy vẫn còn long lanh những nước nhìn anh không chớp mắt, vừa ngạc nhiên lại xấu hổ. Nam Phong bị ánh mắt đó làm cho bối rối, cũng không biết phải xử trí thế nào. Cái tình huống lúng túng này rút cuộc còn kéo dài đến bao giờ?

- Anh đưa em ấy về giúp em. Em có việc.

Câu nói lớn của Minh Anh đã cứu hai người.

Hạ Anh lại không hay biết Nam Phong ở đây từ khi nào. Cô bé xem như là tình cờ gặp, vẫn là anh đi chung với anh trai mình. Tình cảm của họ có lẽ tốt hơn cô nghĩ. Nhưng sao khi đối diện với Jess cô lại chỉ nghĩ đến anh. Khi Jess giải thích mọi chuyện cô đều rất bình tĩnh đón nhận, giống như nó đã không còn quan trọng nữa. Đã qua rồi, phải, tình cảm cô dành cho Jess cùng đoạn kí ức đó cũng đã ở lại đất nước xa xôi đó rồi.

Hạ Anh ngồi ngây ngốc ở đó là vì không lí giải được tại sao? Cô cứ nghĩ mình vẫn còn tình cảm với Jess, luôn cho rằng mình rất hi vọng gặp lại người ta. Chỉ cần anh ta nói ra sự thật rằng thực ra anh đã yêu cô như thế nào, rằng những gì cô nghe được chỉ là một phần nhỏ của sự việc. Giống như lời mẹ cô đã giúp anh giải thích, thì cô sẽ bỏ qua hết mà cho mình thêm một cơ hội. Chẳng phải cô cũng rất nhớ anh sao?

Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác, khi trực tiếp đối diện với Jess, Hạ Anh chỉ còn một mảng trống rỗng đến đáng thương. Khi anh nói anh có dự án tại việt nam nên sẽ ở lại khoảng sáu tháng, cô cũng không thấy vui mà chỉ cười trừ.

Anh nói sẽ theo đuổi lại cô, Hạ Anh lại cười vô tư hơn. Vì cô biết anh là phí công rồi. Trái tim cô lúc này đã có một người khác, người mà cô không thể lại gần, càng không thể yêu, không được phép yêu. Vậy mà con tim hư hỏng này mỗi ngày đều không ngừng yêu người ấy nhiều thêm một chút.

Khi gặp anh trai cô đã khóc, nhưng không phải khóc vì chuyện của Jess, mà vì nghĩ đến người mình yêu lại đang theo đuổi anh trai mình. Sự trớ trêu này, làm cô vạn lần đau lòng, càng không thể nói ra. Hạ Anh biết bất kì ai ngoài kia đều có thể dễ dàng làm tổn thương cô, chỉ có Minh Anh và ba của họ là không bao giờ làm điều đó. Lại thấy anh trai mình dễ dàng chấp nhận Nam Phong đến vậy thì càng không dám để lộ suy nghĩ của mình. Nếu biết cô cũng yêu Nam Phong thì chắc chắn cả ba người sẽ cùng đau khổ. Cô không muốn như thế, cho nên tình cảm này đành phải trôn sâu mà thôi.

Nam Phong lần đầu tiên đến nơi ở của Hạ Anh, nó không khác với tượng tượng của anh là mấy.

Linh Nhi thấy nhà có khách thì có phần xoắn xuýt, nhưng cơ bản cũng chỉ là nấu thêm chút đồ ăn rồi mời Nam Phong cùng dùng bữa. Nhìn kiểu gì Nhi cũng nhận ra ngay cái cách mà Nam Phong đối xử với Hạ Anh không bao giờ là bình thường. Mặc dù Hạ Anh luôn nói anh ấy thích anh trai mình, nhưng Nhi lại tin vào trực giác của bản thân hơn. Thậm trí nếu không phải Anh Phong yêu Hạ Anh thì cô sẽ đổi họ cho mà xem.

- Anh Phong đi công tác ở đâu mà lại bay đêm như vậy ạ?

Để không khí bớt ngại ngùng, Linh Nhi đành tìm chuyện để nói:

- Uhm, anh đi Thượng Hải. Mà, em về Nha Trang bây giờ thời tiết khác ngoài này nhiều lắm. Cẩn thận nắng nhé.

- Cảm ơn anh, vậy Hạ Anh có cần mình chuẩn bị thêm kem trống nắng cho cậu không?

- Mình không cần đâu, chắc cũng không ra ngoài nhiều làm gì?

- Em về nhà Nhi chơi à?

- Không ạ, em và anh Minh Anh đi Đà Nẵng. Trong khu nghỉ dưỡng của ba có chút chuyện cần anh ấy tới giải quyết thôi.

- À, vậy cũng tranh thủ đi chơi một chút cho thoải mái, nhưng chú ý vì trong đó rất nóng. Em dễ bị dị ứng thời tiết như vậy.. mà em bay khi nào?

- Tám giờ sáng mai ạ.

- Anh sẽ bảo chú Huy (tài xế của gia đình anh) đến đón hai anh em nhé.

- Đừng phiền mọi người như vậy.

- Không sao, anh và ba cùng đi công tác, mẹ lại về quê thăm họ hàng. Chú ấy rất rảnh mà.

* * *

Linh Nhi càng ngày càng tin vào con mắt nhìn người của mình. Có điều lại thấy rất lạ, tại sao anh ấy không nói rõ cho Hạ Anh tình cảm của mình? Cứ để cậu ấy hiểu lầm mãi như vậy a? Nghĩ mà tức cho cái đôi gà bông này ghê.

Tài sản riêng của ông Vương Minh Thành (ba của Minh Anh và Hạ Anh) là một Resort nằm dưới chân khu du lịch Bà Nà Hill nổi tiếng. Cùng một khách sạn năm sao trong thành phố Đà Nẵng mang tên Star World và một trung tâm thương mại ngay gần đó. Tất cả đều thuộc công ty AA&T, người đồng sánh lập, góp vốn và hiện đang nắm quyền giám đốc là bà Châu An Nhiên.

Hai anh em Minh Anh rất quen người phụ nữ này, vừa xinh đẹp lại giỏi giang, so với bà Anh Thư thì khách quan mà nói là không ai thua ai.

Cô ấy và Ba của họ đã qua lại nhiều năm nay, từ sau khi ba mẹ li hôn khoảng hai năm. Lúc mới biết chuyện Minh Anh rất buồn, càng không muốn ảnh hưởng em gái nên cậu và ba thống nhất không nhắc đến. Bản thân ông Minh Thành cũng đôi lần muốn chính thức cho An Nhiên một danh phận nhưng chính cô ấy lại không muốn hai đứa nhỏ bị tổn thương, nên chấp nhận chịu ủy khuất bao nhiêu năm nay.

Ba của họ vẫn là chạy qua chạy lại hai nơi, nhưng lần này ba vào đây cũng gần năm tháng rồi, không những không về, còn gọi anh em họ tới, chắc chắn không phải chuyện nhỏ.

Đương nhiên ba cũng có nhà riêng ở đây, thiết kế không khác ngôi nhà ở Hà Nội của họ là mấy.

Sắp xếp phòng cho các con xong. Ông dặn người giúp việc nấu vài món hai đứa thích rồi dẫn chúng lên một phòng lớn. Ông vừa nhìn các con vừa ân cần với người phụ nữ của mình:

- Hai đứa căng thẳng gì chứ, đều là người nhà cả mà.

- Vâng ạ.

- Em à, tụi nhỏ đến rồi. Để anh bế con cho.

Nhìn em bé còn đỏ hỏn nằm im thít trong vòng tay người đàn ông đã có dấu hiệu tuổi tác trên nét mặt. Cả hai thoáng ngạc nhiên nhưng cũng nhanh chóng bắt được câu chuyện, quả nhiên đều là những đứa trẻ rất thông minh.

Hạ Anh liền nhìn sang người phụ nữ bên cạnh, tuy cô ấy chỉ mặc một bộ đồ ngủ nhưng vẫn rất đẹp và gọn gàng. Hạ anh liền ôm lấy cô mà nước mắt rưng rưng.

- Cảm ơn cô, cũng xin lỗi cô. Tụi cháu đã ích kỉ mà để cô phải chịu nhiều thiệt thòi thế này.

Phản ứng của các con hoàn toàn không giống như ông nghĩ. Nên lúc này người đàn ông cứng cỏi đến thế naog cũng thấy cay cay nơi sống mũi. Ông liền xua tay.

- Sao tự nhiên lại sướt mướt thế cái con bé này.

- Hạ Anh của chúng ta đã lớn thật rồi.

Cô An Nhiên đưa tay vuốt vuốt mái tóc của cô bé mà nhẹ nhàng nói. Lúc này Minh Anh mới lại gần nhìn em bé mà nói:

- Nó giống con.

Cả nhà liền tập trung vào đứa nhỏ, Ai cũng tán thành. Ba thì gật gù: "Y trang con lúc nhỏ", Hạ Anh cũng hớn hở: "Cô sinh thêm một em gái nữa giống con đi, chắc chắn rất đáng yêu". Mỗi người một câu liền làm em bé tỉnh giấc, nó liếm liếm môi đòi ăn rồi òa lên khóc. Mẹ bé liền đón lấy con để cho ăn, ba bố con cũng kéo nhau xuống phòng khách, đi tắm rửa rồi ăn cơm.

Buổi tối ông Minh Thành gọi cả An Nhiên và hai con vào phòng làm việc của mình nói chuyện:

- Đây là hồ sơ về cổ phần công ty của bố và cô An Nhiên, tất cả tài sản đã được luật sư chia làm sáu phần. Bố hai phần, cô An Nhiên một phần, Minh Anh, Hạ Anh và Minh Kỳ (em bé mới sinh đó) mỗi đứa một phần.

Vừa nói ông vừa đẩy tập hồ sơ về phía Minh Anh.

- Riêng Minh Anh đã đủ mười tám tuổi, nên ba giao cổ phần của con cho con, con có thể tự quản lý. Cần làm gì có thể hỏi qua ý kiến của ba và cô An Nhiên. Còn Hạ Anh và Minh Kỳ đều chưa đủ mười tám tuổi nên tạm thời ta sẽ quản lý thay các con.

- Vậy ba sẽ chuyển vào đây sống luôn hay sẽ đón mẹ con cô ấy về Bắc. Ba cứ để cô ấy chịu thiệt như vậy mãi sao? Hai người tổ chức đám cưới đi.

Minh Anh thành thật nhìn Ba mình mà nói, có lẽ đó cũng là điều cậu thực sự mong muốn nhiều năm nay.

- Không phải là ba không nghĩ đến, nhưng cô ấy mới sinh, đi lại không tiện, chuyện đám cưới chỉ là thủ tục. Nếu các con cũng muốn như vậy ta sẽ sớm thu xếp.

Bàn tay ông nắm chặt tay người phụ nữ ngồi bên cạnh, trong mắt có bao nhiêu yêu thương và áy náy.

- Em không ngại có thêm hai đứa trẻ nữa quấy rầy chứ?

- Các con lớn cả rồi, là chúng ta sẽ phải nhờ đến chúng anh ạ.

- Cô nói đúng đó, ba lúc nào cũng nghĩ con còn bé lắm ấy. Con muốn làm phù dâu ạ.

Hạ Anh nhất quyết phản đối chuyện ba coi cô bé và anh trai mình như những đứa trẻ chưa lớn. Rõ ràng phải có đám cưới càng nhanh càng tốt mà.

- Được rồi, được rồi, thực ra thời gian này ba đang làm thủ tục chuyển công tác. Qua tết này là chính thức vào sở của Đà Nẵng. Cũng tiện cho đôi đường, còn công ty trong này không thể để một mình An Nhiên gánh vác. Các con chịu khó thường xuyên về đây được không?

- Không vấn đề gì đâu ba. Hạ Anh không muốn ở chỗ con thì cứ để em ấy ở ngoài. Bất kì lúc nào em ấy muốn về thì vẫn là nhà của em ấy mà. Dù sao đồ đạc của em ấy cũng ở đấy cả, đấy xem như nhà của chúng ta. Hai người nếu ra Hà Nội con cũng mong ba và cô coi đó là nơi để cùng về.

- Uhm, tiện nói đến chuyện này, căn nhà đó là do mẹ con mua cho riêng con. Tự bà ấy đi chọn ở khu an ninh tốt nhất, cũng rất tiện nghi. Sau này con xây dựng gia đình đều có thể ở thoải mái được. Trước đây ba sợ con không thích nên không nói rõ..

Còn Hạ Anh cũng được bà ấy chuyển một khoản tiền tương ứng bằng căn nhà của Minh Anh. Ba vẫn để trong tài khoản tiết kiệm của con, nếu bây giờ con muốn cũng có thể mua cho con một căn như của anh?

- Con không cần đâu. Như bây giờ con thấy rất tốt mà.

- Vậy được, số tiền đó và tiền hàng tháng mẹ con gửi cho hai đứa, ba cũng không dùng đến mà đều giữ riêng. Sau này đều sẽ giao lại cho hai đứa.

- Ba à, bây giờ cô cũng có em bé rồi, ba đừng bận lòng về tụi con nhiều nữa. Hàng tháng cũng đừng gửi tiền cho tụi con. Tiền mẹ gửi từ bây giờ tụi con sẽ tự nhận, cần gì thêm con sẽ nói với ba. Ngoài ra con cũng nhận dịch thêm rất nhiều, vừa nâng cao trình độ ngoại ngữ lại kiếm được tiền. Hạ Anh cũng vậy, ba hãy lo cho em bé nhiều hơn đi.

Ông Minh Thanh vô cùng hài lòng về những đứa trẻ do mình nuôi dạy. Hạnh phúc lớn nhất của cha mẹ chính là đây.

Đã là ngày nghỉ thứ năm rồi, ngoài việc tíu tít quanh em bé thì thi thoảng hai anh em sẽ đi chơi đâu đó. Hạ Anh thật sự rất ít khi tự mua sắm. Nhưng hôm nay cô An Nhiên đưa đến trung tâm thương mại của gia đình, yêu cầu hai anh em phải chọn rất nhiều đồ, đủ để cô yên tâm mới thôi.

- Con gái thi thoảng phải trang điểm mới tốt nha.

Cô chọn cho Hạ Anh một bộ đồ trang điểm tốt nhất. Thấy cô bé còn nấn ná, Cô lấy thêm một bộ nữa đưa cho Hạ Anh: "Không phải con ở cùng bạn sao, đây là quà ra mắt của cô". Hạ Anh cười típ mắt, trong lòng vô cùng ấm áp cảm ơn cô.

An Nhiên nhìn cô bé vẻ hài lòng, đúng là Hạ Anh đã thay đổi rất nhiều. Là cô đã lo xa quá rồi. Cô một lòng muốn bù đắp cho anh em họ, dù biết rằng mình không thế thay thế hoàn toàn mẹ ruột của chúng.

- Con cũng có một người bạn đặc biệt.

Minh anh lên tiếng như muốn đòi lại công bằng.

- Là cái này sao? Bạn gái của con hả? Lần sau cùng đưa về nhé.

Cô An Nhiên định lấy thêm một bộ mỹ phẩm nữa, nhưng Minh Anh lắc cái đầu muốn lìa luôn khỏi cổ rồi.

- Là con trai cô ạ. Anh ấy là một người bạn tốt của con và Hạ Anh.

- Em bạn bè gì với anh ta chứ.

Nói vậy cho lòng bớt khó chịu thôi, nhưng Hạ Anh lại đi lựa một đôi giày thể thao mới của nike, nó là phiên bản đặc biệt nên cũng khá đắt đi. Cô định lựa qua đôi khác thì An Nhiên đã nhìn thấy, liền hỏi cô bé anh bạn ấy đi size bao nhiêu. Minh Anh đang lấy điện thoại hỏi người kia thì Hạ Anh đã nói size bốn mươi hai ạ.

Cô An Nhiên là người rất tinh ý nên không khó để phát hiện ra vẻ buồn buồn xa xăm trong ánh mắt của Hạ Anh.

Bên kia thì Minh Anh không kịp tắt máy nên Nam Phong đã xuất hiện trước màn hình videocall rồi.

Minh Anh rất láu cá, dù cầm điện thoại nói chuyện nhưng camera lại quay về phía Hạ Anh.

Người nào đó nhìn thấy nỗi nhớ của mình thì cười tươi hơn nắng của Đà Nẵng lúc này. Phía Hạ Anh và cô An Nhiên vẫn nhiệt tình lựa màu phù hợp mà không hay biết mình đang bị bán đứng. Hạ Anh quay lại hỏi Minh Anh xem màu cô thích có ổn không. Minh Anh liền gật như giã tỏi, chưa bao giờ thất vọng với thẩm mỹ của em gái. Cậu còn nhìn vào điện thoại mà trêu ai kia:

- Hay anh em mình đi giày đôi nhỉ?

- Em lâu không được ăn đòn hay gì?

- Nó đang lựa giày làm quà cho anh đó. Tất nhiên là em nhờ.

- Quà cáp làm gì. Không phải mua cho anh đâu.

- Nhưng là quà ra mắt của cô ấy, sau này đám cưới bố em anh cứ đi phong bì dày dày vào là được.

Họ cười đến thoải mái, một lúc thì Minh Anh mang điện thoại lại trước mặt hai người một lớn một nhỏ kia.

- Con chào cô ạ, con là Nam Phong bạn của Minh Anh và Hạ Anh.

- Chào con, cái này là nhờ Hạ Anh chọn, hi vọng con thích nha.

- Dạ, cảm ơn cô nhiều ạ. Tất nhiên con thích rồi.

Không lẽ anh phải nói rằng: "Em ấy con đã thích thì cái gì liên quan đến Hạ Anh là con thích hết" mới vừa với tâm trạng anh lúc này.

- Lần sau nhớ cùng hai đứa về đây chơi nha.

- Dạ được ạ.

Cuộc gọi kết thúc dù không nghe được giọng nói của Hạ Anh nhưng nhìn thấy cô bé là Nam Phong cũng vui được bảy ngày rồi. Còn Hạ Anh thì cố tình tránh đi chỗ khác vờ xem cái này cái kia, chứ thực ra tâm trạng đâu mà xem. Trong lòng cô bé như có đá tảng đè nặng rồi, thật sự không dám nhìn người trong màn hình điện thoại kia, vẫn là tránh đi. Ít thấy sẽ đỡ buồn, dần dần cũng thành chai sạn mà thôi.

Hạ Anh đã quen với việc bị tổn thương, do ai gây ra hay tự mình gây ra cũng vậy thôi. Cô chỉ cần thời gian sẽ tự vùi lấp hết tất cả. Rút ra một kinh nghiệm sống còn, chỉ cần không mở lòng sẽ không bị tổn thương.

* * *

Thượng Hải mùa đông rất nhiều tuyết, lạnh thấu xương. Nam Phong thực ra vừa đi lòng vòng mua quà cho mọi người xong thì nhận được cuộc gọi từ Minh Anh.

Minh Anh rất thích mô tô, nên anh đã vất vả tìm cho cậu một mô hình cực hiếm, kiểu gì cậu cũng thích.

Còn Hạ Anh, Anh tính mua nữ trang gì đó, nhưng nghĩ lại thì thấy cô bé rất ít đeo. Lại là người thích vận động, có lẽ là vướng chăng. Cuối cùng Nam Phong bị thu hít bởi sản phẩm mới ra mắt, đồng hồ đôi cityzen, thương hiệu đồng hồ nổi tiếng của Nhật Bnar. Lấy cảm hứng từ hoa Tử đằng, nó mang ý nghĩa của một tình yêu bất diệt.

Anh không suy nghĩ nhiều mà mua ngay một cặp.

Kỳ nghỉ dài cũng đã kết thúc, mọi người đều quay trở về trường để tiếp tục học kì mới. Hạ Anh sau chuyến đi chơi về tâm trạng cũng tốt hơn trước nhiều. Cô cũng đã đăng kí xong các môn học, vừa thuận lợi chọn được những giảng viên mà mình mong muốn. Một kì học mới xem như khởi đầu thuận lợi.

Hạ Anh bước ra cổng trường cùng với Linh Nhi, lại kèm theo một cái đuôi to đùng là Khánh Duy. Từ sau khi anh họ đến trường thì Khánh Duy thường chủ động bắt chuyện với Hạ Anh, hay nói đúng hơn là rất lì mặt bám lấy cô bé, đến nỗi Hạ Anh coi sự xuất hiện của cậu bên cạnh chỉ như không khí mà thôi.

Ba người đang mải miết nói về những môn học mình đăng ký, vậy là họ gần như học trùng nhau rồi, từ xem như đã có thêm một nhóm bạn mới, cùng học tập cùng vui chơi.

Phía ngoài cổng trường, người đàn ông nào đó đã đứng nhìn họ từ xa, trên môi luôn thường trực nụ cười tự nhiên.

Hạ Anh thoáng giật mình nên dừng lại, hai người bên cạnh cũng không bước tiếp. Jess khẽ gật đầu, ý chào mọi người rồi mắt hướng Hạ Anh mà nói:

- Anh định liên lạc với em trước nhưng sợ em từ trối nên đã đến đây, có thể dành chút thời gian cho anh được không?

Khánh Duy tiếng anh nghe như trẻ con tập nói nhanh chóng lên tiếng chặn lời Hạ Anh:

- Tụi em đều rảnh có thể đi cùng luôn đúng không?

Jess cười thật tươi mà gật đầu lia lịa. Trong khi nhân vật chính không được lên tiếng cũng chẳng kịp phản ứng gì đã bị kéo đến khu vui chơi, rồi đến một nhà hàng cách đó vài phút đi bộ, cũng không xa nhà của Hạ Anh và Linh Nhi là mấy.

Bốn người rất nhanh cũng qua đoạn lúng túng mà cùng nhau ăn uống trò truyện. Vui nhất vẫn là phần dạy Tiếng Việt cho Jess. Thực ra anh cũng có biết một chút tiếng việt, do hay nghe Dì Anh Thư dạy cho Mark, cộng thêm tự tìm hiểu và học qua mạng. Tuy nhiên vốn từ của anh còn rất ít, cách sử dụng cũng rất ngô nghê, khiến mọi người cười rơi nước mắt.

Khánh Duy vui vẻ quá mà quên mất cả việc mình đang ở phe nào? Chẳng phải theo cậu nghĩ thì anh họ mình với cái tên nói tiếng Việt chưa sõi này đang là tình địch hay sao? Hắn vốn nghĩ muốn đi cùng sẽ làm kì đà cho anh ta tức chết, lại còn có thể dán điệp giúp anh mình một chút. Thế mà giờ chính cậu lại là người hào hứng hơn ai hết.

Về nhà, Linh Nhi nói muốn cùng Hạ Anh tâm sự một chút. Cả buổi hôm nay đều thấy Hạ Anh tuy có cười cùng mọi người, có chơi nhiều hơn bình thường, nhưng đôi mắt vẫn buồn xa xăm. Đoán chắc người có tâm sự, sau khi tắm gội xong, Nhi kéo Hạ Anh lại sofa, đè bạn ra mà sấy cho khô tóc. Hạ Anh bình thường rất không thích sấy tóc, chỉ vì mùa đông quá lạnh nên đành phải sấy, chứ mùa hè thì chắc chắn cô chỉ lau hết nước rồi để nó tự khô.

- Cậu nói xem, có phải cậu sẽ cho Jess một cơ hội không?

Vừa tắt máy, Linh Nhi chớp cơ hội liền nói vào chủ đề chính, nhưng Hạ Anh lại không trả lời ngay, làm Linh Nhi sốt ruột.

- Cậu còn yêu anh ấy không? Cảm giác khi ở gần nhau là gì?

- Mình không biết nữa? Muốn hỏi cậu một câu?

- Uhm.

- Người cậu đã rất mong chờ cuối cùng cũng xuất hiện, nhưng ngay khi đó cậu lại thấy thật bình thường. Không có cảm giác gì đặc biệt với người đó nữa, mà cái cảm giác đặc biệt ấy chỉ có được khi cậu nghĩ đến một người khác. Tại sao ở bên người này cậu lại không ngừng nghĩ đến người kia.. vậy rút cuộc là cậu yêu ai? Cậu mong chờ ai?

- Là cậu đã không còn yêu Jess nữa rồi. Có điều người kia mà cậu nhắc đến.. có phải là Anh Phong?

- Cậu chắc là anh ấy và anh trai cậu đang ở mối quan hệ đó không? Sao mình cứ không thấy như vậy, ngược lại mình luôn có cảm giác anh Phong rất quan tâm cậu, cách anh ấy nhìn cậu.. luôn cho mình một một suy nghĩ duy nhất là anh ấy yêu cậu.

- Có hâm mới tin cái cảm giác đó của cậu. Họ là thật đó, mặc dù ngàn lần mình không muốn. Rõ ràng anh trai mình rất yêu chị Hương Ly.. nhưng có lẽ cũng như mình, vì thời gian anh phải chờ đợi quá lâu, cứ cố chấp chờ đợi mà không hay biết tình yêu đó đã nhạt dần từ lúc nào rồi. Phải khi có người khác xuất hiện thì mới nhận ra rằng người cũ vốn chỉ là quá khứ mà thôi.

- Mình có thể làm gì khác sao? Tốt nhất cũng đừng làm gì cả, cứ mặc kệ con tim, để nó đau mà chết dần đi thì hơn. Thời gian là một thứ vô cùng thần kỳ.

- Cậu.. thôi cũng đừng nghĩ nữa. Mình nhớ cô bạn cùng phòng của mình quá.. ahuhu

- Không phải mình đang ở đây sao?

- Không, Hạ Anh luôn lạc quan và tự tin của mình cơ.

- Hahhaa..

Mỗi ngày Hạ Anh đều mở lòng với Linh Nhi thêm một chút, cho nên bây giờ đã có thể thân thiết mà vui đùa rồi. Hạ Anh cũng thấy mình đã có thêm một người chị em thật tốt.

Cứ như vậy, có phải Hạ Anh là đang yêu đơn phương. Cái cảm giác yêu người yêu của người khác nó như thế nào? Chắc chắn không ngoài hai chữ đau lòng. Huống chi đây lại là người yêu của anh trai mình, chưa nói đến chuyện đã là người yêu của anh thì đương nhiên họ không thích con gái, thế đã là rất vô vọng, đằng này lại là người của anh.. thì cảm giác sẽ là tệ đến mức nào?

Bí mật này Hạ Anh sẽ trôn thật sâu, chỉ giữ cho riêng mình. Rồi thời gian qua đi, nó sẽ phai dần, nhạt dần cho đến khi chỉ còn là một mảng kí ức không vui không buồn. Hoặc cũng giống như với Jess đó, cuối cùng cũng không còn cảm giác gì cả.

Đấy là Hạ Anh nghĩ, là cô mong như vậy, thật lòng không muốn làm tổn thương ai cả. Nhưng con tim đâu phải lúc nào cũng nghe lí trí, đâu phải lúc nào cũng dịu dàng như gió mùa thu. Mà nhiều khi nó đập loạn xạ, nó lỗi nhịp, nó biểu tình. Chỉ hận không thể nhảy ra khỏi lồng ngực được mà thôi. Nhưng dù là gì đi nữa thì đó cũng là chuyện của tương lai. Còn lúc này, ít nhất Hạ Anh cũng tự dối được lòng mình đôi chút, tạm thời ru cho trái tim bướng bỉnh ấy ngủ yên.

Học kì hai bắt đầu rồi. Không chỉ các bạn học ngỡ ngàng vì sự thay đổi của Hạ Anh, mà ngay cả hai người bạn thân của cô bé cũng bất ngờ điều đó. Hạ Anh đã rất cố gắng để bắt kịp các bạn, cô cười nhiều hơn, nói nhiều hơn.. dễ gần hơn. Chỉ có việc học là không thay đổi, vẫn học nhiều hơn chứ không ít đi.

Nhiều khi Nhi và Duy còn cảm thấy ghen tức với cái thư viện nữa.

Họ thường bàn nhau lôi Hạ Anh ra ngoài nhiều hơn, dần dần cũng thành công, nên Hạ Anh đã thay đổi thời gian biểu của mình một chút.

Vô tình làm cho tần suất Jess gặp được Hạ Anh và cùng đưa bọn họ đi chơi ngày càng nhiều hơn. Tuy rằng rất vui, nhưng Khánh Duy lại thấy có lỗi với anh mình. Bên này người ta tấn công như vũ bão, ngay cả cậu và Linh Nhi còn cảm thấy quý anh ta hơn thì cớ gì Hạ Anh lại không đổ thêm lần nữa. Vậy mà ông anh mình lại cứ im như thóc, Khánh Duy là lo lắng thực sự.

Mùa đông cuối cùng cũng sắp qua, không khí của mùa xuân đã tràn ngập. Mà mùa xuân ở miền bắc cơ bản rất ngắn ngủi, không bao lâu cái nắng oi ả của mùa hè sẽ kéo đến làm người ta sợ hãi. Cho nên tranh thủ lúc còn xuân, lớp của Hạ Anh đã lên lịch cho một buổi dã ngoại.

Nơi bọn họ chọn là khu vực Đường Lâm của Sơn Tây, nằm ở ngoại thành Hà nội.

Mọi người sẽ ở đó một ngày một đêm. Tất cả mọi thứ đều phải tự túc từ ăn cho đến ngủ, buổi tối sẽ có văn nghệ và lửa trại.

Chuyến đi không nằm ngoài mục đích giúp sinh viên sả stress, các bạn học gắn kết, và đặc biệt để các em phát huy những kĩ năng sống cơ bản.

Lớp của họ chỉ có ba mươi sáu người. Cả khoa có năm lớp, là khoa ít sinh viên nhất trong trường, nhưng điểm đầu vào luôn là cao nhất. Đây là quy định của trường đối với khoa BTVTH. Đặt chất lượng lên trên số lượng, mà còn rất nghiêm ngặt nữa.

Đây là lần giã ngoại đầu tiên lớp cô ưu tiên các bạn học có người nhà kèm theo hay bạn bè. Cứ một-một là okie.

Tất nhiên không có ai đi cùng phụ huynh hết, họ đâu phải là học sinh tiểu học đâu, chỉ có anh chị em hoặc bạn bè của mỗi người mà thôi.

Linh Nhi không có ai đi cùng, Hạ Anh cũng không định đưa anh trai mình đi. Khánh Duy thì đang nghĩ làm cách nào để tạo nhiều cơ hội hơn cho anh mình tiếp cận Hạ Anh, nên nhất nhất kéo NamPhong đi bằng được. Cậu luôn có một chấp niệm to lớn là không thể để anh chàng ngoại quốc kia rước mất Hạ Anh, mặc dù cậu cũng quý anh ta thật, nhưng dù sao anh em trong nhà vẫn hơn chứ.

Minh Anh sau khi nghe Nam Phong nói chuyện sẽ tham gia buổi giã ngoại thì cũng đùng đùng tìm em gái để thương lượng. Tại sao ư? Chỉ đơn giản vì anh muốn đi xả hơi mà thôi, mặt khác còn có thể để mắt đến em gái một chút. Dù gì mấy chuyện này Hạ Anh tất nhiên không có kinh nghiệm. Thế nhưng kết quả không như anh mong muốn. Hạ Anh đã nói không muốn anh đi cùng, cô có thể thoải mái với các bạn, lại có Linh Nhi ở đó, anh còn lo gì?

Nhắc đến Linh Nhi, Minh Anh liền sáng mắt. Và cuối cùng người đi với Linh Nhi không ai khác chính là ông anh đáng chết của Hạ Anh rồi.

Trước ngày thứ bảy, mọi người đã rõ kế hoạch và chia nhau mua sắm những thứ cần thiết.

Hạ Anh nhớ lại thời gian ở Canada cô cũng thường tham gia hoạt động ngoài trời cùng cả lớp. Khi ấy Jess luôn đi cùng, cũng là người phụ trách chuẩn bị đồ dùng cho cô. Nghĩ lại Hạ Anh bất giác cười cười, bây giờ cô cũng tự mình chuẩn bị được rồi.

Linh Nhi tỏ ra không yên tâm nên tung đồ của Hạ Anh ra để kiểm tra lại một lần. Cô bỏ thêm lọ thuốc nhỏ mắt và hộp băng cá nhân, ngoài ra là quần áo.

Bên kia Minh Anh cũng goi điện cho cô báo rằng anh đã chuẩn bị xong dụng cụ dựng trại. Đồ ăn thì sẽ do anh em Nam Phong phụ trách, đảm bảo đủ cho năm người bọn họ.

Ai cũng háo hức, mong chờ tám giờ sáng ngày mai sẽ xuất phát tại trường.

Hạ Anh và Linh Nhi vừa về đến cổng chung cư thì gặp Jess. Anh nói cuối tuần muốn đưa họ ra ngoại thành chơi. Vừa hay nhìn thấy đồ trên tay hai cô gái, anh đoán mọi người đã có kế hoạch. Hạ Anh có chút khó xử, nhưng nghĩ đến anh trai mình cùng Nam Phong sẽ có mặt ở đó.. cô bé thực sự không muốn đối mặt. Có thêm Jess chắc chắn cô sẽ không còn thời gian để bận tâm đến hai người kia.

Bảy giờ bốn mươi lăm phút sáng thứ bảy, mọi người đã tập trung đầy đủ tại cổng trường. Có khoảng năm mươi tham gia chuyến giã ngoại này, mọi người nhanh chóng chia ra hai xe, còn có một xe khác chuyên trở đồ dùng.

Tám giờ xe chuẩn bị xuất phát Hạ Anh và Jess mới tới. Không phải do họ đi muộn, mà vì Jess lo mọi người tự nấu ăn không đảm bảo, nên đã thuê riêng một xe chuyện dụng (chính là một cái nhà bếp di động đó ạ). Kèm theo 3 đầu bếp, cùng đầy đủ nguyên liệu của bữa trưa, bữa tối nay và sáng ngày mai cho cả đoàn. Song do Hạ Anh phản đối việc mang theo đầu bếp, nên cuối cùng họ quyết định chỉ mang theo xe nhà bếp di động với nguyên liệu, phần còn lại để các bạn học tự ý xử lí.

Khỏi phải nói, tất cả mọi người đều ngạc nhiên khi Hạ Anh mang theo bạn trai, ngay cả Minh Anh và Nam Phong cũng không biết Jess sẽ cùng đi. Anh ta lại còn chơi lớn như vậy.. Khánh Duy cứ cảm thấy hắn đang uy hiếp anh của cậu. Chỉ có các bạn học liền cảm thấy quà ra mắt của anh ta là quá đỉnh rồi, nhà gái xin nhận, xin nhận. Người đàn ông tâm lý, bên ngoài đẹp trai bên trong nhiều tiền này.. ai lại không mơ ước. Nhưng nếu là người của Hạ Anh thì bọn họ chỉ đứng ngắm từ xa thôi, dứt khoát không dám có suy nghĩ gì khác.

Tuy nhiên đối với anh trai của Hạ Anh và anh trai của Khánh Duy thì các bạn nữ lại rất có nhã hứng nha.

Hàng ghế cuối cùng trên xe đã có ba giai đẹp ngồi, còn dư ra một chỗ, đúng ra là Nam Phong cố tình đẩy thằng em mình ra chỗ khác để dành cho Hạ Anh. Thế nhưng chứng kiến một màn vừa rồi, anh lại trở nên lạnh lùng, như có như không nhìn qua Hạ Anh đang cùng người kia tiến về phía mình, rồi đưa mắt ngó lơ ra ngoài cửa sổ. Thực ra anh ấy đâu có nhìn thấy gì ngoài đó, vì tâm trí vừa mới như bị rơi tự do rồi. Tim của anh chắc nằm ở bên phải, bởi lúc này bên ngực trái đã hoàn toàn trống rỗng đến đáng thương.

- Anh nhường chỗ đi, qua bên kia ngồi với bạn anh kìa. Jess à, Anh ngồi ở đây đi.

Hạ Anh không chỉ Jess ngồi vào ghế trống bện cạnh Nam Phong, mà yêu cầu anh trai ngồi vào đó, nhường chỗ cho Jess ngồi cùng với Khánh Duy. Sắp xếp xong, cô bé liền nở một nụ cười hài lòng nhìn cả bốn người.

- Nhờ các anh chiếu cố bạn em một chút nhé.

Nói rồi Hạ Anh quay trở về phía đầu xe, ngồi cùng chỗ với Linh Nhi, để lại tám ánh mắt ngơ ngác nhìn nhau. Vì Hạ Anh có lời nhờ, mà cả ba người đều vô thức có cảm giác nhất định mình phải gánh lấy trách nhiệm với anh chàng Jess này chăng.

Thực ra Khánh Duy không lạ gì anh nên ngay lập tức có thể trò chuyện, có điều đây là lúc cậu thấy hận bản thân nhất, vì sao trước giờ không chịu khó học tiếng anh cơ chứ.

Jess cũng quay sang chào Minh Anh vẻ rất thân thiện. Thực ra, ngày mà Jess lần đầu tiên đến trường tìm Hạ Anh đó, sau khi đẩy Hạ Anh vào tay Nam Phong thì Minh Anh đã đuổi theo anh ta. Dự định sẽ đập cho anh ta một trận để trả cho hết những gì em gái mình phải chịu đựng thời gian qua. Nhưng rồi, khi hiểu ra mọi chuyện, cậu đã không làm thế, chuyện của họ để họ tự giải quyết, dù cuối cùng như thế nào cũng vẫn tôn trọng quyết định của Hạ Anh. Bọn họ cũng trao đổi vài câu, rõ ràng không phải là lần đầu nói chuyện.

Đấy là cảm nhận của Nam Phong, anh cứ thấy mình như bị phản bội. Bởi vì đối với con người này chỉ mình anh là xa lạ, thì ra Minh Anh và Khánh Duy đã quen biết người kia từ lâu, càng làm cho tâm trạng anh càng thêm nặng nề.

Mất khoảng hai tiếng thì họ đến nơi, trên quãng đường đó cũng đủ để mọi người làm quen và gần gũi với nhau hơn rồi. Chỉ có mình Hạ Anh là không có nhiều hứng thú, cô đeo tai nghe, bật nhạc và dường như đã ngủ được một giấc ngon lành.

Điểm đến là khu du lịch sinh thái Aqua blue. Nằm phía cuối Đường Lâm của thị xã Sơn Tây. Ở đây có nước sạch, có chòi câu cá, suối nước nóng, vườn hoa với nhiều loại cực đẹp. Cũng có nhà bếp tự túc, nhưng xem qua thấy nó quá nhỏ, mới thấy xe nhà bếp di động mà Jess mang theo đúng là phát huy tác dụng.

Những bạn học nam đã khảo sát và chọn được hai khu đất rộng, cỏ xanh mướt, sạch sẽ, an toàn để cắm trại. Một bên dành cho nữ và một bên cho nam, cứ hai người một lều. Không mất nhiều thời gian, gần ba mươi chiếc lều đã được dựng lên ngay ngắn và chắc chắn.

Phía bên kia, các bạn nữ sau khi dạo sơ qua một vòng cũng đã quay về xem thành quả, đưa đồ cá nhân về lều của mình, rồi cùng nhau chuẩn bị bữa trưa.

Các thanh niên cứng thì bị thu hút ngay bởi trò câu cá. Họ kéo nhau đi gần hết, chỉ còn lại vài người (không phải là thanh niên mềm đâu nhé). Nhưng vì lí do nào đó mà lại muốn vào khu vực bếp núc của chị em thôi.

Nhìn thấy cả ba anh trai đẹp cùng tiến vào bếp, khiến các cô gái trở nên lúng túng và vụng về hơn bao giờ hết.

Hạ Anh đương nhiên chỉ ở vòng ngoài. Cô cũng hiểu quá rõ mấy người này, cũng chắc chắn họ nấu ăn ngon hơn tất cả các bạn học nữ ở đây.

- Các em có cần bọn anh giúp một tay không?

Minh Anh vui vẻ cất lời, rồi kéo em gái mình lại nói nhỏ cái gì đó.

Các bạn nữ mừng đến lắp bắp hết cả.

- Dạ, cần.. cần chứ ạ.

- Vậy các em cứ tùy chọn đi, muốn anh nào vào bếp?

- Cả ba anh đi ạ.

Cả đám nhao nhao.. ồn ào như đang ở giữ chợ Đồng Xuân vậy.

Hạ Anh đành lên tiếng.

- Để ba anh ấy làm đầu bếp đi, thêm khoảng năm bạn ở lại giúp các anh ấy. Còn lại bọn mình chia nhau đi chuẩn bị bàn ăn.

- Được được..

- Menu thì tùy ý các anh nhé.

Nói rồi kéo các bạn khác ra xe đồ dùng để lấy đồ. Vừa đi cô vừa lẩm bẩm, vậy cũng khác gì thuê đầu bếp đâu.

Các bạn nam khác cũng quay về giúp đỡ việc chuẩn bị bàn ăn, bát đĩa bày biện sẵn sàng luôn. Câu cá thì để chiều vậy.

Trong bếp, ba chàng trai đeo tạp rề đang thoăn thoắt nấu từng món. Kết hợp cũng rất ăn í, lại trao đổi với nhau toàn bằng tiếng anh. Cảm giác như trong một nhà hàng tây vậy. Đứng trước phong cảnh này các cô gái ngoài kia cứ gọi là đổ cái rụp, liêm sỉ cũng đánh mất từ lâu. Họ thi nhau đứng xem từng món ăn được làm xong và giúp một tay bày ra sáu bàn tròn đủ cho mười người ngồi một bàn.

Hạ Anh ít nhiều cũng bị thu hút, dù không phải lần đầu cô thấy họ nấu ăn. Nhưng lúc này ánh mắt lại không rời khỏi Nam Phong, bản thân cũng không biết mình đã đứng nhìn người ta bao lâu. Chỉ biết khi con dao gọt hoa quả cô cầm trên tay đã cắt đứt ngón tay trái một vết, tuy không lớn, nhưng máu đã chảy thành dọt vẫn không hay.

Một bạn nữ nhìn thấy liền hét lớn.

- Hạ Anh, tay cậu chảy máu rồi.

Hạ Anh mới giật mình luống cuống, con dao trên tay liền rơi xuống đất tạo ra âm thanh đến là khó chịu. Cô theo phản xạ thì vẩy vẩy cái tay, như thể có thứ gì kì lạ bám vào nó, chỉ muốn nó rơi đi, mà quên mất đấy là máu của mình. Bất chợt, bàn tay Hạ Anh không thể chủ động được, có một lực rất mạnh tóm chặt tay cô, Hạ Anh cản nhận rõ nó rất ấm. Hơi ấm lan nhanh đến trái tim đang có chút rối loạn, nhanh chóng được vỗ về, an tâm mà bình tĩnh lại.

Hạ Anh ngước lên nhìn rất rõ vẻ lo lắng trong mắt Nam Phong. Một tay anh nắm cổ tay cô, tay còn lại bịt chặt vết thương rồi nói ai đó mang hộp y tế đến đây.

- Em vẫn là không biết cách sơ cứu cho mình. Phải giữ chặt để cầm máu trước nhớ chưa? Rồi sát trùng, sau đó thì băng vết thương lại..

* * *

Vừa nói Nam Phong vừa làm, khi nhỏ nước sát trùng vào vết thương anh còn thổi nhè nhẹ, giống như làm vậy thì sẽ không đau nữa ấy. Giọng nói lại vô cùng trầm ấm, có chút xót xa chứ không hề nghe ra một sự khó chịu nào.

Minh Anh và Jess cũng chạy ra ngay sau đó. Jess còn định tới xem cô thế nào, nhưng nhìn hành động rất nhanh, chính xác và dịu dàng như vậy của Nam Phong, bất giác anh khựng lại. Rõ ràng anh cảm nhận đươc Nam Phong đối với Hạ Anh là loại tình cảm gì đó không bình thường.

Jess sau đó mới lên tiếng:

- Em có đau không? Lần sau hãy cẩn thận hơn nha.

Hạ Anh hoàn toàn không nói được một lời nào với Nam Phong, nhưng lại nói cảm ơn Jess, cô không sao. Điều này vô tình làm Nam phong có thêm một chút hụt hẫng.

Minh Anh thấy không khí có phần gượng gạo thì nhanh nhanh nhảy vào giải vây.

- Oh, con dao nó lại không chịu nhìn thấy em rồi, phải xử nó mới được.

- Xử anh thì đúng hơn đấy, có phải để em chết rồi anh mới tới xem không?

- Là trách anh? Chứ không phải có người lao đi như con thiêu thân, cản đường anh thì anh đây đã đến từ lâu rồi nhé.

* * *

Thôi thôi, em đói rồi. Mọi người cũng về đủ rồi phải không? Ăn cơm xong nghỉ ngơi nhé, chiều mọi người hoạt động tự do trong khu vực này. Tối chúng ta sẽ làm tiệc thịt nướng, đốt lửa trại, thoải mái văn nghệ nhé.

Mọi người ăn uống rất vui vẻ, không quên cảm ơn và thực sự ngưỡng mộ ba anh đầu bếp bất đắc dĩ.

Hạ Anh nhìn món nào cũng rất quen mắt, không phải toàn là món cô thích sao? Thực ra mọi người đều tự chuẩn bị thực phẩm theo nhóm. Xe đồ của Jess cũng rất nhiều nhưng các anh vẫn là lựa chọn kết hợp đồ ăn cơ bản phù hợp với số đông, ngoài ra chắc chắn có thiên vị Hạ Anh rồi.

Bữa trưa kết thúc, lúc này thời tiết vẫn rất ấm áp, bầu trời trong xanh cao vút nhưng không hề quá chói mắt. Hạ Anh và Linh Nhi đang đi bộ một chút, cũng vì không muốn bỏ lỡ một ngày ít ỏi nên cố tình không nghỉ trưa. Linh Nhi từ sáng vẫn cố quan sát Nam Phong, cô càng tin vào trực giác của mình.

- Hạ Anh này, cậu không cảm thấy anh Phong rất quan tâm cậu sao?

- Có chứ, vì mình là em gái của người trong lòng anh ấy. Yêu nhau thì yêu cả đường đi lối về mà.

- Không phải, rõ ràng hai anh ấy rất vô tư, không khác gì hai anh em hay bạn bè thân thiết. Nhưng ánh mắt anh ấy nhìn cậu lại đầy ấm áp, mình còn cảm thấy bao nhiêu yêu thương, sao cậu lại không thấy? Mà đôi lúc lại thấy ánh mắt đó rất buồn, nhất là khi cậu ở bên cạnh Jess.

- Cậu đang viết tiểu thuyết ngôn tình à?

Vừa nói vừa huých Linh Nhi nhìn phía trước đi. Hạ Anh mắt đã rủ xuống và chuyển hướng qua nơi khác rồi. Bởi vì phía trước mặt chính là hai người đàn ông mà họ vừa nhắc đến, còn đang nói chuyện cực kì vui vẻ.

Hà Anh chỉ một mực nhìn xuống đất, những viên sỏi dưới chân như muốn vỡ ra vì sức mạnh của đôi mắt có phần ngấn nước. Tại sao trái tim hư hỏng này lại không nghe lời cô. Tại sao cứ thấy anh nó lại đập loạn nhịp, khiến cô đến hơi thở cũng trở nên khó khăn. Rồi chỉ còn biết tận lực tránh né, không dám nhìn thẳng vào mắt anh. Là cô suy nghĩ quá nhiều, là ngộ nhận thôi. Hạ Anh luôn tự nhủ bản thân như thế.

Bất chợt bước chân của Linh nhi dừng lại, khiến Hạ Anh cũng ngẩng mặt lên, người ngay trước mặt là Jess.

- Em còn đau tay không, lúc nãy hình như bị dính chút nước rồi. Về anh băng lại cho.

Jess rất tự nhiên cầm tay Hạ Anh lên mà nhìn nhìn đầy lo lắng. Đúng là vết đứt ở đầu ngón tay nên nó khá buốt. Có điều Hạ Anh không yếu đuối đến thế, cũng không phải lần đầu bị thương như thế này.

- Không sao đâu anh, lát nữa em tự làm.

- Có thể yên tâm để em tự làm sao. Đi nào, về anh làm cho.

Anh nói rồi cầm tay Hạ Anh kéo đi. Cô không phản kháng nữa, cơ hồ là chấp nhận sự quan tâm của Jess. Hạ Anh thực ra cũng không hiểu suy nghĩ của bản thân lúc này, hay đúng hơn chỉ là đang cố chạy chốn tình cảm của chính mình mà thôi.

Minh Anh và Nam Phong thực ra đang tranh luận về trận bóng tối hôm qua. Lại nghe có tiếng người đâu đó mà ngó ngó sang, khuôn miệng đang tươi cười liếng thoáng nói qua nói lại bỗng trở nên im bặt, nụ cười cũng nhanh chóng mất đi. Anh lơ đãng quay đi chỗ khác.

- Em đi câu cá không?

- Anh có mỗi con cá trong chậu còn câu không nổi, nói gì cá dưới hồ, nó cười vào mặt anh đấy.

- Hahha.. Nam Phong cười nhạt rồi đứng lên đi về phía chòi câu cá. Buông cần xuống rồi ngồi nghĩ lại câu nói của Minh Anh, đùa mà không phải là đùa.

Anh lúc này thật sự không biết mìn nên làm sao? Chỉ im lặng ở bên cạnh người ta đâu có ích gì, thậm trí chỉ làm cho ai kia chán ghét mà thôi. Anh không phải không dám tranh dành, không phải tự ti, mà cảm giác ở bên cạnh người mình yêu nhưng không thể nói ra nỗi lòng mình nó dày vò anh bao nhiêu. Cứ nghĩ rằng chỉ cần ở bên cạnh, chỉ cần nhìn thấy em ấy vui vẻ hạnh phúc là được, nhưng anh đâu có cao thượng được đến vậy.. mà ngược lại, càng ở bên cạnh em ấy, anh chỉ càng tham lam không muốn rời.

Hơn nữa, nhìn Hạ Anh hết lần này đến lần khác đều cho Jess cơ hội ở bên cạnh mình, như vậy chứng tỏ một điều Hạ Anh vẫn còn yêu người ta. Vẫn muốn cho cả hai một cơ hội nữa, vì vậy anh dù có đau lòng bao nhiêu cũng sẽ tôn trọng lựa chọn của cô. Càng huống hồ một người như Hạ Anh, nếu không thích thứ gì cô bé sẽ tuyệt đối không chạm vào thứ đó.

Buổi chiều mùa xuân đầy ấm áp, không khí ở đây lại rất thoáng đãng, khác hẳn với sự ngột ngạt của nội thành. Mọi người được đi chơi thì ai cũng tận dụng hết thời gian, không nỡ để lãng phí một giây nào.

Cả buổi chiều Hạ Anh cố gắng để ý nhưng đều không nhìn thấy Nam Phong. Đang nghĩ có khi nào anh bận việc mà về trước rồi không? Sao không nói lời nào đã đi rồi, còn chưa kịp đi hỏi anh trai mình một chút thì đã bị đám bạn gái kéo ra góc khác nhờ cô chỉ cho một bài nhảy để tỏ tình với crush.

Cũng không phải người lạ, hai người học cùng lớp mà phải bày ra cả màn tỏ tình công phú thế này liệu có hơi quá. Tuy nhiên Mỹ An là người cá tính, đã thích ai nhất định sẽ nói, chứ không vì mình là con gái mà chờ đợi người ta mở lời trước đâu. Sau khoảng một tiếng đồng hồ, bọn họ cũng hoàn thành kịch bản tỏ tình, nhưng với bài hát này, dù Hạ Anh có chỉ rất tỉ mỉ thì mọi người cũng thật khó mà nhảy tốt được trong một khoảng thời gian ngắn như thế. Cho nên rút cuộc thì cô đành trở thành dance chính bất đắc dĩ cho màn tỏ tình đó.