Chương 1: Điềm báo
Một vùng đất kỳ lạ với lãnh thổ vô cùng rộng lớn trong nhân gian, nó không có tên chung, chỉ biết nơi này quy tụ năm thành khác nhau với đặc thù riêng. Mỗi thành đều có thế mạnh riêng, thế mạnh này được hình thành từ lâu đời cũng không biết tại vì sao. Giống như một cổ máy được vận hành hàng ngàn năm.
Ngoài tài nguyên dồi dào thiên về thế mạnh của mỗi thành thì những tài nguyên khác mỗi thành có thể tự cung cấp cho mình nhưng chỉ là con số nhỏ lẻ không đáp ứng được nhu cầu cho sự vận hành của cả thành. Thường thì lương thực người dân tự trồng được một ít nhưng không mấy khả quan. Về trang phục cũng có một số gia đình tự mình dệt vải rồi may nhưng cũng chỉ là con số vô cùng ít ỏi.
Hầu hết những sản phẩm phục vụ cho cuộc sống hằng ngày buộc phải thu mua từ thành khác mới đủ để sinh sống. Năm thành sống phụ thuộc vào nhau, một điều đặc biệt kỳ lạ được truyền lại, chính là trong vòng ngàn năm nay chưa bao giờ xảy ra bất kỳ mâu thuẫn và chiến loạn.
Thực Thành, một vùng đất màu mỡ, khí hậu ôn hòa, đất đai bằng phẳng. Thuận lợi canh tác nhiều loại hoa màu, mang lại thế mạnh về lương thực. Một vùng đất nhìn vào người ta chỉ thấy sự yên bình, địa thế và phong cảnh đẹp như một bức tranh. Dân chúng sống hòa thuận và no đủ, con người thiện lương, tuy không giàu có nhưng họ vui vẻ với cuộc sống của mình. Họ không có lòng tham, không có giã tâm, họ là những người dân sống vì gia đình và vì xóm làng.
Gia tộc họ Thẩm là gia tộc cai quản vùng đất này. Duy nhất là gia tộc kỳ lạ được thần linh ban cho pháp thuật từ ngàn đời trước, chính là có thể quy tụ linh khí đất trời để trồng lương thực trong một thời gian ngắn, nhưng pháp thuật này đủ để sử dụng cho trường hợp cấp bách, nếu như lạm dụng thì người thi triển sẽ bị mất năng lượng dẫn đến mất mạng.
Vì có được loại pháp thuật kỳ lạ nên họ luôn giữ vững được vị trí thành chủ của mình. Nhưng thật sự thì cũng không phải chỉ vì pháp thuật mà bởi vì Thẩm Hạo là một thành chủ tốt, ông chăm lo hết mực cho dân trong thành, ông là người có thể xắn tay áo, xắn ống quần để lội ruộng cùng bà con. Có thể đến nhà các hộ dân cùng họ ăn những bữa cơm đạm bạc. Ông xem tất cả người trong thành chính là gia đình của mình, ông là một người công bằng, luôn đặt lợi ích của tất cả là như nhau. Vì thế ông được người dân hết lòng ủng hộ nên mới có thể giữ mãi chức thành chủ.
* * *
Ngày mùng 7 tháng 7 năm nhâm dần, tại một căn nhà nhỏ đơn sơ của một thôn nhỏ trong Thực Thành. Ánh mặt trời chưa ló dạng, sương vẫn còn chưa tan phủ lên thôn lớp màn mờ ảo, một vầng sáng màu vàng lóe lên bao quanh căn nhà nhỏ. Người phụ nữ la hét thảm thiết, tiếng khóc "oa oa oa" làm khuấy động cả vùng trời, một nhóc con được sinh ra. Luồng sáng kỳ lạ như điềm báo cho tương lai của đứa trẻ.
Người mẹ trẻ với thân thể yếu ớt, đưa ánh mắt hạnh phúc nhìn về cậu nhóc đang được bà mụ bế. Người đàn ông đẩy cửa xông vào, lại sát bên giường lộ ra biểu cảm xót thương người vợ, quay sang nhìn đứa trẻ, ông xúc động mà lệ rơi hai hàng.
"Nương tử à, nàng vất vả rồi."
Người phụ nữ cố gượng cười trong cơn đau: "Thiếp không sao."
Người đàn ông rơi những giọt nước mắt hạnh phúc: "Nàng muốn đặt tên con là gì?"
"Hay mình gọi là Trương Thành Vũ đi, thiếp thích cái tên đó, thật ra thì thiếp đã suy nghĩ rất lâu rồi." Người phụ nữ mỉm cười mong đợi.
Người đàn ông gật nhẹ đầu với ánh mắt long lanh: "Được, tất cả đều nghe theo nàng."
Đứa trẻ theo năm tháng yên bình bên gia đình cứ lớn lên một cách tự nhiên như những đứa trẻ cùng trang lứa. Hắn nhận được tình yêu thương của gia đình và sự thân thiện của nhiều bạn nhỏ trong làng, hắn sống những năm tháng hạnh phúc và bình yên, những năm tháng với nụ cười luôn nở rộ trên môi.
Năm hắn 10 tuổi, một hôm, cả cha, mẹ và ông nội đều ra đồng làm việc, chỉ còn Trương Thành Vũ ở nhà một mình. Là con nít mà, nghịch ngợm là chuyện bình thường. Hắn vào nhà bếp lấy con dao, vào nhà lấy một khúc gỗ dưới giường. Có lẽ hắn đã cất nó ở đó rất lâu. Đủ vật dụng cần thiết, ra mái hiên chỗ có ánh mặt trời rọi vào đủ ánh sáng để làm việc, hắn ngồi xuống chăm chỉ gọt khúc gỗ, ánh mắt đầy phấn khởi.
Trong lúc bất cẩn một đường dao sượt qua bàn tay nhỏ xíu, máu rỉ ra, không cảm thấy đau nhưng đôi mắt hắn rưng rưng sợ hãi, chẳng còn ai ở nhà, hắn chẳng buồn khóc, vội kéo vạt áo lau đi những giọt máu. Rồi khuôn mặt hắn trở nên khác lạ bởi vì vết thương không thấy nữa, hắn không hiểu chuyện gì đang diễn ra, ánh mắt hoang mang tột độ. Chỉ trong giây lát vết thương lành lặn như chưa có gì xảy ra, thất thần một xíu rồi hắn không quan tâm nữa tiếp tục công việc còn dang dở của mình.
Hỳ hục một giờ, khúc gỗ giờ đã thành hình, thoạt nhìn mặc dù chưa rõ ràng lắm, có thể xác định là hắn đang khắc một pho tượng nhưng giới tính của pho tượng có lẽ phải đợi hắn hoàn thành thêm mới nhận ra được. Ánh mặt trời càng gay gắt chiếu thẳng vào mái hiên, rọi lên đầu làm hắn nóng bức, hắn vẫn ngồi và chịu đựng cho đến khi vài giọt mồ hôi rơi xuống đôi má bầu bĩnh. Hắn đứng dậy, rời khỏi vị trí, di chuyển vào trong sát với cánh cửa một tí rồi tiếp tục chú tâm vào công việc.
Thêm một giờ nữa, rồi một giờ nữa, cầm sản phẩm đã hoàn thiện trên tay hắn nở nụ cười hạnh phúc: "Chắc là mẹ sẽ thích lắm đây." Hắn nghĩ.
Đúng lúc này nhìn thấy mẹ hắn (Mộc Huyền) về từ phía xa, hắn chạy nhanh cất con dao, giấu pho tượng gỗ vừa khắc được. Trong lúc luống cuống dọn dẹp chỗ bột gỗ trên sàn thì mẹ hắn về đến.
"Vũ, con làm gì mà rác đầy nhà thế?" Giọng bà pha chút khó chịu.
Hắn cười ngọt ngào nhìn mẹ mình, rồi mẹ hắn biểu cảm dịu đi, bà hạ giọng: "Con lấy cái chổi đằng kia quét đi cho mẹ."
Hắn chạy nhanh đi lấy chổi quét, trong lòng rất vui vì hôm nay không bị mẹ mắng. Đang phơi phới trong lòng thì một bàn tay kéo lấy vạt áo hắn: "Máu ở đâu đây, con bị thương chỗ nào rồi, có đau ở đâu không?"
Bà ném chổi sang một bên, đưa tay rà soát cơ thể hắn, khuôn mặt bà tái xanh đi vì lo lắng.
Hắn vài phần hoảng sợ vì không biết phải trả lời mẹ mình như thế nào, hắn đưa tay mình lên gãi gãi đầu: "Con, con, con lỡ bị thương nhưng giờ thì không sao rồi, vết thương chảy tí máu rồi tự lành lại, con cũng không biết tại sao."
Mộc Huyền giận dữ, bà chỉ tay về hướng chiếc ghế dài chỗ mái hiên: "Lại kia nằm lên cho mẹ, còn dám nói dối mẹ."
"Con không có nói dối."
"Đi lại nhanh." Tiếng Mộc Huyền càng đanh thép.
Không thể giải thích cho mẹ nên hắn đành lòng ngậm ngùi bước đến chiếc ghế dài ngoan ngoãn nằm úp xuống chờ đợi những đòn roi của mẹ mình.
"Thôi kệ, vốn dĩ mình cũng không tin nổi chuyện vừa xảy ra huống hồ là mẹ. Coi như luyện thêm công phu cho cái mông cũng được." Hắn nghĩ rồi lén cười mỉm.
Tách, tách, tách tiếng roi va chạm vào mông hắn, giọng tức giận của Mộc Huyền văng vẳng: "Con còn cười được nữa sao?"
Mông hắn đang cảm nhận sự chà xát của chiếc roi, tai hắn đang cảm nhận âm thanh của nó. Có lẽ là mông cũng chai sần rồi nên hắn cũng không cần phải giả vờ khóc lóc. Hắn đếm đủ 10 roi thì bắt đầu bài ca quen thuộc.
"Mẹ ơi, con biết lỗi rồi, con hứa sẽ không nghịch ngợm nữa."
Mộc Huyền dừng tay đỡ hắn ngồi dậy rồi nhìn hắn ánh mắt yêu thương: "Được rồi, sau này không được nghịch nữa, đi vào nhà để mẹ bôi thuốc." Bà nắm tay dắt hắn vào nhà.
Hắn chạy nhanh lên giường kéo quần rồi nằm úp xuống, Mộc Huyền lại chỗ tủ gỗ lấy lọ thuốc đến thoa lên mông cho hắn. Hắn nằm một lát rồi thiếp đi, Mộc Huyền thoa thuốc xong nhẹ nhàng đỡ đầu hắn rồi kê chiếc gối để hắn ngủ ngon.
104
0
