Huyện Đào Nguyên, Tuyết Nguyệt Lâu.

Phương Chính Nhất híp mắt, xung quanh là mỹ tỳ hầu hạ, bên tai văng vẳng tiếng oanh yến véo von.

"Phương lão gia, có thoải mái không ạ?" Thị nữ đang đấm vai cho hắn khẽ hỏi bên tai.

Khóe miệng Phương Chính Nhất cong lên một đường cong tinh tế, những ngày tháng thế này thật sự khiến người ta thư thái.

"Không tệ, thưởng!"

"Nô tỳ cảm tạ lão gia!"

Mỹ tỳ đang xoa bóp phía sau nghe vậy mừng rỡ, lực tay hơi tăng thêm một chút.

Phương Chính Nhất mở mắt, bất mãn nói: "Gọi lão gia cái gì, gọi thiếu gia!"

Mỹ tỳ cười duyên một tiếng: "Vâng, thiếu gia!"

Phương Chính Nhất lại nhắm mắt lại, trong lòng không khỏi có chút cảm khái.

Huyện Đào Nguyên dưới sự nỗ lực không ngừng của mình cuối cùng cũng có kỹ viện đầu tiên. Nhớ năm đó lúc mới xuyên không qua, hoảng muốn chết.

Người khác xuyên không đều là vương tử công tử, còn mình lại trở thành một huyện lệnh nghèo kiết xác! Hơn nữa còn là loại không ai thèm ngó ngàng.

Lêu lổng gần nửa tháng mới coi như có chút hiểu biết về thế giới này. Triều đại này không giống bất kỳ triều đại nào trong ký ức của hắn về Hoa Hạ, nhưng văn minh lại rất tương tự.

Lúc xuyên không đúng vào thời điểm hai nước Càn và Cảnh đang giao chiến. Huyện Đào Nguyên này nhờ có núi non hiểm trở mà tránh được khói lửa chiến tranh.

Thế nhưng Phương Chính Nhất vừa tiếp quản cái mớ hỗn độn này đã ngớ người, dân chúng dưới trướng chưa đầy hai nghìn người, ai nấy đều mặt vàng mày dạn, ăn không đủ no.

Điều khoa trương là huyện thừa và chủ bộ lại chết đói! Giáo dụ cũng theo dân đói chạy nạn mất rồi.

Quan trọng nhất là không có một chút sản nghiệp cốt lõi nào, hoàn toàn mất đi khả năng tự cung tự cấp. Hoàn cảnh khắc nghiệt có thể thấy rõ.

Phương Chính Nhất đối mặt với oán thán của dân chúng, dốc hết sức bình sinh tích góp được một ít lương thực, làm ra mười mấy vò rượu trắng nồng độ cao.

Sau đó ra lệnh cho dân chúng đi nơi khác bắt về một đám thương khách, chuốc cho họ không ít rượu trắng, lúc này mới mở ra được cục diện!

Năm năm sau, Càn Quốc diệt vong, Hoàng đế Cảnh Quốc Lý Triệt dùng thủ đoạn sấm sét đại thắng, thiên hạ bước đầu ổn định!

Cuộc sống của Phương Chính Nhất cũng theo đó mà ngày càng khởi sắc. Các ngành nghề trong huyện cũng dần dần khởi sắc.

Trong bảy năm, diện tích huyện thành mở rộng hết lần này đến lần khác! Nha môn được xây lại, sòng bạc, kỹ viện, tửu lầu càng đầy đủ mọi thứ!

Hơn nữa, thông qua việc ra ngoài vừa lừa vừa gạt thu gom dân tị nạn, dân số cũng tăng lên đến mấy vạn người.

Một huyện nhỏ không ai ngó ngàng, qua những hành vi vi phạm pháp luật và kỷ cương không ngừng, huyện Đào Nguyên ngày nay có thể nói là một nửa thiên đường trần gian.

Cuộc sống của Phương Chính Nhất vô cùng sung sướng. Bây giờ hắn không còn mong ngóng triều đình cử người đến phát hiện và đề bạt mình như lúc đầu.

Ngược lại, hắn yêu cầu nghiêm ngặt các thương khách hợp tác phải giữ bí mật!

Tất nhiên, một năm trước vẫn có quan viên tuần tra của triều đình theo lệ đến huyện Đào Nguyên. Vừa đến Đào Nguyên liền miệng xưng điềm lành, vội vàng muốn báo công lên trên.

Phương Chính Nhất phải tốn không ít thủ đoạn mới dàn xếp được người đó! Bây giờ hắn chỉ mong có thể ở lại đây cả đời, làm một thổ hoàng đế chẳng phải là sung sướng sao?

Dù sao kiếp này cứ như vậy cũng tốt, ăn uống không lo, nhà cửa đàn bà muốn gì có nấy!

Đang lúc cảm thán cuộc sống tốt đẹp, bên ngoài Tuyết Nguyệt Lâu đột nhiên có người vội vã chạy vào. Người này tướng mạo tầm thường, mặc quan phục, bên hông đeo đao.

Sau khi nhanh chân đi đến bên cạnh Phương Chính Nhất, hắn thấp giọng nói: "Thiếu gia! Có dân chúng nói phát hiện thương khách ngoại tỉnh ở ngoài mười dặm, trên xe ngựa không có dấu hiệu của chúng ta, có cần làm một vố nữa không!"

Phương Chính Nhất nổi giận, nhấc chân đá một cái: "Trương Bưu, cái đồ chó nhà ngươi, chúng ta là quan phủ, không phải thổ phỉ! Cả ngày bắt người là cái thá gì!"

"Bây giờ chúng ta phải chính quy hóa! Chính quy hóa hiểu không! Dọa người ta thì làm sao!"

Trương Bưu đứng không vững, nghiêng người ngã xuống đất một cách yêu kiều, ấm ức nói: "Trước đây không phải đều làm như vậy sao.."

"Hay lắm! Còn dám cãi! Chán sống rồi à?"

Mỹ tỳ bên cạnh cười rộ lên.

Huyện Đào Nguyên dù lớn đến đâu cũng chỉ là một huyện, sau nhiều năm chung sống, dân chúng huyện Đào Nguyên đã sớm hiểu rất rõ vị huyện lệnh này.

Chưa kể đến ân tình to lớn đối với dân chúng huyện Đào Nguyên. Vị lão gia này chính là miệng dao găm lòng đậu hũ, Trương Bưu có được đãi ngộ này mới được coi là người thân cận, mọi người còn ghen tị không kịp.

Trương Bưu đứng dậy, ngoan ngoãn đứng bên cạnh Phương Chính Nhất chờ xử lý.

Bị làm phiền đột ngột, Phương Chính Nhất cũng không còn tâm trạng ở lại. Nếu hỏi ở huyện Đào Nguyên chuyện gì là quan trọng nhất, thì đó phải là thu hút đầu tư!

Hiện nay, mô hình thu nhập trong huyện còn đơn điệu, cần gấp rút mở rộng nghiệp vụ mới, có thương khách đến không thể lơ là.

Phương Chính Nhất đứng dậy, chắp tay với chưởng quầy ở không xa. Chưởng quầy vội vàng cúi người đáp lễ.

"Đi đây! Chưởng quầy, hôm nay coi như đến ủng hộ Tuyết Nguyệt Lâu của ngươi khai trương!"

"Làm ăn cho tốt vào, gia bảo đảm ngươi phát tài. Nhưng nói trước, nếu có hành vi gian trá, ức hiếp dân nữ, bản quan sẽ dỡ Tuyết Nguyệt Lâu của ngươi! Hiểu chưa?"

Chưởng quầy mồ hôi lạnh ròng ròng, trên mặt nở nụ cười lấy lòng: "Vâng, vâng, đa tạ huyện thái gia chiếu cố!"

"Đi, Trương Bưu! Về nha môn!"

"Bệ hạ, phía trước đi thêm nửa ngày nữa chắc là đến huyện Đào Nguyên rồi, người trong cung chắc hẳn lúc này đã vào quan đạo."

Quách Thiên Dưỡng hai tay cung kính dâng một tấm bản đồ, trước mặt là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, chính là Cảnh Đế Lý Triệt!

Tuy chỉ mới ngoài bốn mươi nhưng gương mặt đã trải qua nhiều sương gió, thần sắc kiên nghị, đáy mắt thỉnh thoảng lộ ra một tia ưu tư.

Hai năm nay tuy đất nước đã thống nhất, nhưng khắp nơi thiên tai nhân họa không ngừng, vô số tấu chương bay về như tuyết.

Cảnh Đế nhất thời áp lực rất lớn, nảy sinh ý định vi hành, lúc này mới để lại một bức thư, giấu người trong cung mà ra ngoài.

Thấy Quách Thiên Dưỡng dâng bản đồ, ông khẽ gật đầu. Buột miệng hỏi: "Quách công công, ngươi có từng nghe nói về huyện Đào Nguyên chưa?"

Quách Thiên Dưỡng lắc đầu: "Bẩm Bệ hạ, nô tỳ chưa từng nghe nói, huyện này ở trong núi, đường đi lại gập ghềnh như vậy, đường sá cũng lâu năm không được tu sửa, chắc hẳn huyện này nhỏ không thể nhỏ hơn được nữa."

Cảnh Đế lại gật đầu, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần. Quách Thiên Dưỡng thấy vậy cũng thu lại bản đồ.

Trong xe nhất thời hai người không nói gì. Chỉ còn tiếng bánh xe rên rỉ, kẽo kẹt kẽo kẹt thật khó chịu.

Một nén hương trôi qua, Cảnh Đế từ từ mở mắt, thở dài một hơi: "Nghỉ lại ở huyện Đào Nguyên một ngày đi, con đường này thật sự quá tệ, không bằng cưỡi ngựa cho sảng khoái."

Quách Thiên Dưỡng cười gượng hai tiếng: "Bệ hạ, nơi này dù sao cũng vô cùng hẻo lánh, đường sá tệ cũng là trong dự liệu, đợi chúng ta đến phủ Hoành Giang sẽ tốt hơn."

"Nhưng.. Lão nô lo huyện Đào Nguyên là nơi nghèo nàn hẻo lánh, Bệ hạ lại không mang theo hộ vệ.."

Cảnh Đế hừ lạnh một tiếng: "Quách công công, lá gan của ngươi ngày càng nhỏ rồi, theo trẫm chinh chiến nhiều năm, bây giờ ngay cả vi hành cũng phải lo lắng nhiều như vậy sao? Ta thấy, ngươi già rồi.."

Quách Thiên Dưỡng hoảng hốt, vội vàng giải thích: "Bệ hạ, lão nô.."

Đùng!

Lời còn chưa nói xong, xe ngựa đột nhiên rung mạnh một cái. Quách Thiên Dưỡng bị nảy lên cao, đầu đập vào thành xe.

Cũng may Cảnh Đế ngồi vững, hai tay nắm chặt tay vịn mới may mắn thoát nạn.

"Ra ngoài xem!"

Quách Thiên Dưỡng ôm đầu chui ra khỏi xe, mắng xối xả vào mặt phu xe: "Cái đồ chó chết nhà ngươi! Lái xe không biết nhìn đường à? Kinh động đến lão gia nhà ta cẩn thận ta chặt đầu chó của ngươi!"

Phu xe run rẩy chỉ tay về phía trước: "Lão.. Lão gia, ngài xem!"

Quách Thiên Dưỡng trợn to mắt, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn về phía trước.

Sau đó lại vội vàng thò đầu ra nhìn về phía sau. Rồi lại quay lại, dụi mạnh mắt.

Con đường phía sau đổ nát không chịu nổi, bùn đất đá vụn khắp nơi, nhưng con đường trước mắt lại là một con đường bằng phẳng!

Thậm chí khó mà nhìn ra một chút gập ghềnh nào!

Mặt đường màu xám đen phản chiếu ánh sáng kỳ lạ dưới ánh mặt trời, hai bên được bao bọc bằng những thanh đá.

Vừa rồi xe ngựa đột nhiên rung mạnh chính là va vào điểm giao nhau giữa cũ và mới.

Quách Thiên Dưỡng vẻ mặt kinh ngạc nói: "Sao.. Sao lại có con đường như vậy!"

Phu xe vẻ mặt ấm ức: "Tôi cũng là lần đầu đến đây.."

Quách Thiên Dưỡng vội vàng chui lại vào xe: "Bệ hạ, ngài mau ra ngoài xem đi!"

Cảnh Đế nhíu mày rồi cũng thò người ra khỏi xe.

Sau đó cũng ngây người như Quách Thiên Dưỡng, vẻ mặt cũng đầy kinh ngạc. Trước mặt là một con đường lớn thẳng tắp, hai bên trồng đầy những loại cây xanh mướt.

Ông chưa bao giờ nhìn thấy cảnh tượng như vậy!

"Quách công công! Ngươi chắc chắn đây là địa phận huyện Đào Nguyên không?"

Quách Thiên Dưỡng vội vàng lấy bản đồ ra xem xét kỹ lưỡng, sau đó gật đầu mạnh: "Không sai! Chính là nơi này!"

Lúc này xe ngựa vẫn đang đi, nhưng lại đi vô cùng êm ái.

Gió mát thổi vào mặt cùng với cảnh tượng thư thái này, lông mày của Cảnh Đế cũng không khỏi giãn ra.

"Không ngờ, một huyện nhỏ lại có thể xây được con đường kỳ lạ như vậy, thú vị thật, xem ra nói gì thì nói cũng phải xem thử huyện Đào Nguyên này rồi!"

Quách Thiên Dưỡng không khỏi đồng tình: "Ngay cả đường sá cũng xây dựng độc đáo như vậy, quan viên nơi này nhất định không tầm thường."

Nửa canh giờ nữa trôi qua, trên đường bắt đầu dần dần có người qua lại, hoặc đi bộ hoặc đi xe lừa thong dong trên đường.

Trong những cánh đồng hai bên còn có thể nhìn thấy không ít bóng dáng nông dân. Cảnh Đế hài lòng gật đầu.

Không ngờ một huyện nhỏ lại có thể quản lý ngăn nắp như vậy! Xem ra quan viên nơi này quả thực năng lực phi phàm, nhưng tại sao lại không có tiếng tăm gì?

Màu xanh biếc hai bên không ngừng lướt qua, tường thành xa xa bắt đầu dần dần hiện ra trước mắt hai người.

* * *

Khi đến gần. Cảnh Đế, Quách Thiên Dưỡng, phu xe ba người đồng thời há hốc miệng!

Cái gọi là huyện Đào Nguyên trước mắt lại là một tòa thành kiên cố!

Gạch tường màu xám trắng, tường thành cao hơn mười mét! Tất cả đều thể hiện bốn chữ: Vững như thành đồng!

Trên cổng thành treo ba chữ lớn mạ vàng, huyện Đào Nguyên!

Cảnh Đế lúc này đã không còn để ý đến sự kinh ngạc nữa. Cố nén lửa giận mở miệng nói: "Quách Thiên Dưỡng! Ngươi cút qua đây cho ta!"

Quách Thiên Dưỡng kinh hãi, nhưng vẫn trả tiền cho phu xe trước, sau đó run rẩy đi đến bên cạnh Cảnh Đế.

"Ta cần Xưởng Vệ của ngươi để làm gì! Cách kinh thành trăm dặm lại có một tòa thành kiên cố như vậy! Tại sao không có ai bẩm báo cho trẫm!"

Cảnh Đế nén giận quát khẽ. Ông chinh chiến nhiều năm, những huyện thị nhỏ đã thấy vô số, chưa từng có một huyện nhỏ nào có thể có tường thành quy cách cao như vậy.

Nhiều nhất cũng chỉ là dùng tường đất qua loa, hơn nữa huyện Đào Nguyên này còn là một huyện nhỏ không có tiếng tăm!

Dưới mắt thiên tử lại chôn một quả mìn lớn như vậy, ai mà không giận?

Quách Thiên Dưỡng lúc này trong lòng hoảng loạn vô cùng, vội vàng quỳ xuống dập đầu như giã tỏi.

Hắn thật sự không biết! Nghe cũng chưa từng nghe! Xưởng Vệ dù có thần thông quảng đại đến đâu cũng sẽ không đến cái nơi khỉ ho cò gáy này!

Ai mà ngờ được trong cái khe núi nghèo nàn này lại có một tòa thành kiên cố như vậy, xây dựng còn xa hoa đến thế.

Đúng là gặp quỷ rồi!

Ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh đều đổ dồn về phía họ.

Cảnh Đế bất đắc dĩ thở dài một hơi, Quách công công đã theo ông từ nhỏ, ông cũng không nỡ quá khắt khe, chỉ là.. Thật sự có chút không còn hữu dụng nữa.

"Đứng dậy đi, về rồi tính sổ với ngươi!"

Quách Thiên Dưỡng trong lòng vui mừng, biết mình ổn rồi.

Cảnh Đế chưa đầy mười tuổi hắn đã theo hầu bên cạnh, hắn quá biết tính cách của hoàng đế, nói như vậy thì mình cơ bản không sao rồi.

Nhưng hắn vẫn nước mắt nước mũi tèm lem từ từ đứng dậy: "Nô tỳ tạ ơn lão gia."

"Đi thôi, vào thành!"

Nói xong hai người nhấc chân đi vào trong thành. Đến cổng thành đột nhiên bị ba quan sai chặn lại: "Hai vị xin cho xem giấy thông hành!"

Quách Thiên Dưỡng đã chuẩn bị sẵn, trực tiếp đưa qua.

Quan sai lật xem hai cái rồi đưa lại, tiếp tục nói: "Đến huyện Đào Nguyên có việc gì?"

"Kinh doanh! Lão gia nhà tôi kinh doanh đồ sứ, đến đây xem thử."

Nghe đến hai chữ kinh doanh, khóe miệng quan sai nhếch lên, quay đầu thì thầm với một người bên cạnh, sau đó người đó vội vã chạy vào thành.

Cảnh Đế không hiểu tại sao, nhưng cũng không hỏi nhiều, người ta rõ ràng không muốn cho người khác biết.

Thế là mở miệng nói: "Tường thành huyện Đào Nguyên này cao lớn kiên cố như vậy chắc hẳn đã tốn không ít tiền nhỉ? Quan phủ có tăng thuế không?"

Chưa đợi quan sai trước mặt trả lời, một quan sai phía sau đã cười trước.

"Hỏi rồi! Hỏi rồi! Tôi nói gì mà! Móc tiền ra!"

Quan sai hỏi chuyện lúc trước bất đắc dĩ liếc nhìn Cảnh Đế rồi từ trong lòng móc ra mười văn tiền.

Sau đó giải thích: "Tường thành này.. Thực ra là hàng mã, bên ngoài dán đá phiến ngài không thấy sao? Hoa văn đều là khắc lên."

"Huyện thái gia của chúng tôi chê tường đất xấu, mới nghĩ ra cách này, không tốn bao nhiêu tiền."

Quách Thiên Dưỡng: "..."

Cảnh Đế lập tức cười ha ha. Thì ra là vậy! Không ngờ huyện lệnh này còn là một người tao nhã! Xem ra là mình đã đa nghi rồi.

Thấy quan sai thua tiền, Cảnh Đế lúc này tâm trạng rất tốt, trực tiếp bảo Quách Thiên Dưỡng lấy ra một lượng bạc đưa qua.

Ai ngờ quan sai thấy bạc ánh mắt liền thay đổi, nghiêm giọng nói: "Làm gì! Lấy đi lấy đi! Huyện Đào Nguyên chúng tôi không có cái thói này!"

Tay của Quách Thiên Dưỡng cứng đờ giữa không trung, đưa cũng không được mà thu cũng không xong.

Trong lòng nhất thời dở khóc dở cười, còn có nơi không nhận bạc sao? Đúng là tà môn!

Cảnh Đế cũng lộ ra vẻ mặt trầm tư, một tiểu lại quèn mà cũng có ý thức như vậy, huyện Đào Nguyên.. Quả thực thú vị.

Hai người không dây dưa nhiều, thu lại bạc rồi đi thẳng vào thành. Vừa vào trong thành, hai người lại im lặng..

Trước mắt là những con đường lát đá phiến rộng lớn, sạch sẽ! Hai bên trái phải nhà cửa san sát, trên đường người đi lại đông đúc.

Ngay cả những gánh hàng rong ven đường cũng không ít.

Hơn nữa những ngôi nhà hai bên trông đều rất mới mẻ, rõ ràng là mới xây không lâu. Tổng thể trông còn xa hoa hơn cả kinh thành!

"Bệ.. Lão gia! Nơi này lại dùng đá phiến lát đường! Thật sự là.. Hiếm thấy."

Cảnh Đế vẻ mặt nghiêm túc gật đầu.

Đường lát đá phiến ngay cả ở kinh thành cũng không thể xa hoa như vậy, lúc này ngoại thành kinh thành phần lớn đường vẫn là đường đất.

Mỗi khi mưa xuống lại vô cùng lầy lội, nhưng đường đá phiến của huyện Đào Nguyên quả thực nhìn không thấy điểm cuối!

Quan trọng nhất là tinh thần của dân chúng trên đường càng khác biệt hoàn toàn với kinh thành!

Ai nấy đều mặt mày hồng hào, không có vẻ xanh xao, hơn nữa số người mập dường như không ít. Ngay cả ở kinh thành cũng kém xa!

Nghi ngờ trong lòng Cảnh Đế ngày càng nặng.

"Lão gia, chúng ta vẫn nên tìm một khách điếm nghỉ lại trước đã."

Cảnh Đế gật đầu: "Cũng được, xem ra phải ở lại đây thêm vài ngày rồi."

Sau đó hai người bắt đầu dạo phố. Tìm khách điếm cũng không vội, trong huyện Đào Nguyên có rất nhiều thứ mới lạ, khiến Cảnh Đế nhìn không xuể.

"Nếu các huyện thị trong thiên hạ đều như huyện Đào Nguyên, trẫm cũng không cần phải lo lắng nữa." Cảnh Đế trong lòng cảm khái.

Đột nhiên, mắt Quách Thiên Dưỡng sáng lên!

"Lão gia, có một gian khách điếm!"

Cảnh Đế ngẩng đầu lên, lập tức cạn lời. Thật sự tên là 'Có gian khách điếm', góc dưới bên phải tấm biển còn có một chữ quan nhỏ, không biết có ý gì. Cảnh Đế nhấc chân bước vào, Quách Thiên Dưỡng thở phào nhẹ nhõm phía sau. Thấy có khách vào cửa, chưởng quầy nhiệt tình chào đón.

"Chào mừng hai vị khách quan! Dùng bữa hay trọ lại ạ?"

"Trọ lại."

"Được thôi, quán này chia làm phòng hạng nhất, hạng hai, hạng ba, hạng nhất năm lượng, hạng hai ba lượng, hạng ba một lượng, không biết hai vị ở hạng nào?"

Năm lượng một đêm? Quách Thiên Dưỡng không vui, tiến lên một bước: "Khách điếm của ngươi sao lại đắt thế? Năm lượng một đêm, chẳng lẽ chuyên chém khách ngoại tỉnh?"

Chưởng quầy vội vàng xua tay, cười làm lành: "Ngài nói gì vậy, quán này già trẻ không lừa, ra ngoài hỏi thăm đều là giá này! Chúng ta còn là khách sạn của quan, giá cả ít nhất cũng rẻ hơn bên ngoài hai phần!"

Cảnh Đế nghe vậy liền hứng thú: "Quan doanh? Quan phủ mở khách điếm?"

Chưởng quầy gật đầu: "Đúng vậy! Tất cả các sản nghiệp lớn trong huyện cơ bản đều là quan doanh, 'Có gian khách điếm này' còn là do huyện thái gia của chúng tôi đích thân đặt tên đấy, để tiện cho thương khách ngoại tỉnh mới xây khách điếm. Tôi nói với ngài phòng hạng nhất năm lượng ngài cũng đừng chê đắt, đợi đến lúc thương khách đến lấy hàng quy mô lớn, phòng hạng ba ngài chưa chắc đã giành được!"

"Vậy được! Mở một phòng hạng nhất!"

Cảnh Đế suy nghĩ một chút rồi quyết định. Huyện Đào Nguyên này càng ngày càng kỳ quái!

Có tiểu nhị dẫn hai người lên lầu, trên tay còn xách một ấm trà. Đưa đến trong phòng, tiểu nhị ân cần rót cho hai người hai chén trà trước.

"Hai vị khách quan, ngài thử trà này xem, nước của trấn Đào Nguyên chúng tôi nổi tiếng là ngọt đấy ạ! Tôi ra ngoài trước, có việc gì ngài cứ kéo sợi dây đỏ ở cửa là tôi biết."

Kéo dây gọi người, có chút thú vị, cái này trong cung có thể có! Cảnh Đế gật đầu, tiểu nhị đóng cửa ra ngoài.

"Bệ hạ, ngài uống chén trà đi, trên đường cũng không ăn uống gì tốt, thần đi kiếm cho ngài ít rượu và thức ăn."

"Không vội!"

Cảnh Đế giơ tay lên, sau đó cầm lấy chén trà trên bàn cẩn thận quan sát. Nước trà màu vàng nhạt trong vắt thấy đáy, bên dưới là hai lá trà đã nở ra.

"Trà này cũng khác với kinh thành."

Quách Thiên Dưỡng cũng cầm chén trà lên ngửi một cái: "Ừm! Có một mùi thơm thanh khiết, thần thử trước cho Bệ hạ."

Nói xong liền nhấp một ngụm. Sau đó nhắm mắt lại nói: "Thanh hương tao nhã, dường như còn mang theo một mùi thuốc, hơn xa trà ở kinh thành! Trà ngon, nước cũng ngon! Không ngờ trà lại có cách uống như vậy!"

Cảnh Đế trực tiếp uống một ngụm lớn, trên đường quả thực có chút khát.

"Quả nhiên! Thanh hương dễ chịu! Ha ha, huyện Đào Nguyên này càng ngày càng thú vị.."

"Bệ hạ! Ngài xem bức tường này! Vừa rồi nô tỳ không để ý! Mặt tường này là dán vải trắng lên! Chẳng trách trông sạch sẽ gọn gàng như vậy."

Cảnh Đế tò mò sờ vào vị trí bức tường, cảm giác thô ráp, dùng chắc là vải gai trắng. Nhưng nhìn vào lại vô cùng sảng khoái. Quách Thiên Dưỡng lại đi sang các phòng khác, không lâu sau trong phòng truyền ra một tiếng kêu kinh ngạc!

"A! Bệ hạ! Trong phòng này lại có một cái giếng!"

Cái gì? Có giếng? Lầu hai lấy đâu ra giếng? Cảnh Đế vội vàng đi qua. Chỉ thấy Quách Thiên Dưỡng đang cúi người trên một cái bồn cầu bằng gốm, tấm tắc khen ngợi nước bên trong. Thật sự có một cái giếng! Cảnh Đế kinh ngạc.

Quách Thiên Dưỡng gõ vào bồn cầu, kêu lên kỳ quái: "Lại còn dùng đồ sứ! To lớn như vậy chắc chắn không dễ nung, làm miệng giếng cũng quá xa xỉ rồi! Hơn nữa hình dạng cái giếng này rất kỳ lạ, hay là gọi tiểu nhị đến hỏi xem, chủ quán này thật khéo léo, lại có thể dời giếng vào trong phòng, nhưng sao miệng giếng lại nhỏ như vậy?"

Quách Thiên Dưỡng nói xong liền múc một vốc nước từ bồn cầu uống.

Tán thưởng: "Quả nhiên trong ngọt mát lạnh! Nước ngon! Thật sự là nước ngon! Bệ hạ, ngài cũng thử xem! Thần đi gọi tiểu nhị!"

Nói xong Quách Thiên Dưỡng chạy ra cửa kéo sợi dây đỏ, không lâu sau tiểu nhị liền lên.

Quách Thiên Dưỡng dẫn hắn đến bên cạnh bồn cầu, chỉ vào "miệng giếng" nói: "Tiểu nhị! Tại sao ở đây lại có một cái giếng?"

Cảnh tượng này tiểu nhị rõ ràng đã thấy nhiều, giải thích một cách thành thạo: "Hai vị lão gia, đây không phải là giếng, là bô, cũng gọi là bồn cầu."

"?"

* * *

Bô?

Quách Thiên Dưỡng lập tức như bị sét đánh! Chột dạ liếc nhìn Cảnh Đế, kết quả nhận được một ánh mắt giết người.

Quách Thiên Dưỡng mặt già sa sầm, đỏ bừng nói: "Bồn cầu này sao có thể đặt trong phòng! Tại sao nhà xí lại ở trong nhà!"

Cảnh Đế cũng vẻ mặt kỳ quái, may mà vừa rồi không uống, nếu không mặt mũi thiên tử sau này biết để đâu!

Tiểu nhị tiếp tục giải thích: "Khách quan ngài không biết đó thôi, nhiều khách điếm kiểu mới ở huyện Đào Nguyên chúng tôi đều như vậy. Bồn cầu này rất tiện lợi, ngài xem phía trên có một sợi dây nối với bể nước, sau khi đi vệ sinh xong kéo sợi dây, chất bẩn sẽ bị xả trôi đi."

Quách Thiên Dưỡng cố gắng đè nén cảm giác buồn nôn trong lòng: "Bể nước ở đâu?"

"Ngài xem, nhiều khách điếm bên cạnh đều có một tháp nước khổng lồ, mỗi sáng đều có người bổ sung nước, còn bể nước trong phòng ngài thì được giấu trên trần nhà."

Cảnh Đế như có điều suy nghĩ gật đầu, lúc mới đến ông còn đang thắc mắc, nhiều tòa nhà trong thành này bên cạnh đều có một cái thùng lớn đặt trên giàn cao, không biết dùng để làm gì. Thì ra là tháp nước chuyên dùng để chứa nước.

Cảm giác buồn nôn của Quách Thiên Dưỡng ngày càng dâng lên, cuối cùng không thể đè nén được nữa. Cúi người xuống bồn cầu nôn thốc nôn tháo.

Tiểu nhị phấn khích nói: "Đúng! Đúng! Nhiều người uống say cũng nôn như vậy!"

Quách Thiên Dưỡng nôn xong, đứng dậy nhìn tiểu nhị với ánh mắt căm hận. Tiểu nhị tiến lên giật sợi dây, một dòng nước chảy xuống, lại xả sạch bồn cầu. Mùi hôi khó chịu vừa nôn ra cũng biến mất.

Cảnh Đế nhìn mà tấm tắc khen ngợi! Sau đó tò mò hỏi: "Vậy chất bẩn này đều xả đi đâu?"

Tiểu nhị cười ha hả: "Chất bẩn này à, đều theo đường ống chảy đi rồi."

"Vì địa thế huyện Đào Nguyên cao, nên bên ngoài huyện có hố lớn chuyên thu gom chất bẩn, một số nhà dân không có bồn cầu xả nước cũng sẽ có người chuyên đi đổ bô thu gom rồi vận chuyển đến hố."

Quách Thiên Dưỡng suy nghĩ một chút, rất nhanh đã phát hiện ra điều không ổn!

"Mỗi lần đều xả nhiều thứ như vậy, chẳng phải đường ống ở cuối sẽ bị tắc sao?"

Tiểu nhị vỗ tay: "Khách quan thông minh! Thực ra cái hố này không lớn lắm và cách hạ lưu sông không xa! Nhưng lại dùng một loại guồng nước đặc chế, nghe nói thông qua sức mạnh của guồng nước có thể chuyển chất bẩn đến nơi khác?"

"Chuyển đến đâu?"

"Huyện bên cạnh."

Cảnh Đế: "..."

Quách Thiên Dưỡng: "..."

Tiểu nhị nói có chút hứng khởi: "Nói đến đường ống à, đó là công trình lớn nhất của huyện chúng tôi, toàn huyện trên dưới đã làm ròng rã hai năm đấy! Lúc đầu tôi cũng tham gia vào đó."

"Huyện lệnh của chúng tôi nói! Hố phân phải cách xa huyện Đào Nguyên, nếu không lâu ngày chất bẩn ngấm vào đất nước sẽ bị đắng! Nước của huyện Đào Nguyên chúng tôi rất tốt! Vừa trong vừa ngọt! Huyện bên cạnh còn nổi tiếng đến mua nước uống đấy, không thể để người ta thất vọng được!"

"Huyện thái gia lòng tốt, không nỡ nhìn người khác không được uống nước ngon!"

Lòng tốt cái quái gì! Hóa ra ngươi đổ phân sang nhà người khác, chỉ còn nhà ngươi nước ngọt, còn có mặt mũi bán nước?

Quách Thiên Dưỡng vẻ mặt căm hận, chúng ta ở trong cung cũng chưa từng thấy người nào đê tiện như vậy!

Cảnh Đế cổ họng có chút nghẹn, trong lòng buồn nôn, vì nước ở kinh thành thật sự rất đắng, lại là vì nguyên nhân này?

"Ôi, việc xây dựng đường ống này thật không dễ dàng, huyện thái gia của chúng tôi còn đang tính toán nối với hào thành của kinh thành đấy, dù sao kinh thành cũng đông người. Nếu không phải quá xa, địa thế phức tạp, sức mạnh của guồng nước không đủ, có lẽ đã thành công rồi!"

Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng lập tức trừng mắt nhìn nhau! Cái này đúng là biến tướng của sự vô đạo đức!

"Phân bón này chẳng lẽ cứ lãng phí như vậy sao! Các ngươi không trồng trọt à?"

"Sẽ giữ lại một phần, nhưng huyện này không kiếm tiền bằng trồng trọt." Tiểu nhị không để ý đến ánh mắt của hai người, tiếp tục giới thiệu: "Nhà xí ở đây của chúng tôi không có thẻ tre, nên ở đây đã chuẩn bị súng nước và giấy vệ sinh."

Nói rồi từ phía sau bồn cầu lấy ra một vật giống như vòi nước bằng gỗ.

"Ngài xem, có một cái tay cầm, ngài ấn một cái là nước ra."

Nói rồi tiểu nhị ấn vào tay cầm, một dòng nước bắn ra.

"Súng nước này có bể nước riêng, chứa nước muối, huyện thái gia của chúng tôi nói nước muối mới rửa sạch! Tất cả các khách điếm trong huyện đều có trang bị như vậy! Nước muối này mỗi sáng sẽ có người đến bổ sung cho ngài, hoặc nếu không đủ ngài cứ kéo dây."

Mắt Quách Thiên Dưỡng sáng lên! Cái này tốt đấy! Quá tiện lợi. Cảnh Đế thì ôm trán, cảm thấy từng cơn chóng mặt, rửa mông bằng nước muối, thật xa xỉ!

Tiểu nhị tiếp tục mở một ngăn bí mật bên cạnh bồn cầu, bên trong lộ ra một chồng giấy trắng.

"Xả xong ngài dùng giấy này lau khô, vứt vào sọt giấy là được, sẽ có người đến thu, còn giấy này chúng tôi đã vò sẵn rồi, không đủ ngài cứ xin thêm."

"Dùng giấy lau mông?"

Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng đồng thời lộ vẻ kinh ngạc! Tiểu nhị thấy hai người không hiểu, giải thích: "Ôi.. Nói đến giấy này thật xấu hổ,"

"Quán này chỉ có thể cung cấp loại giấy này thôi, dùng vẫn hơi cứng, nghe nói giấy dùng trong nha môn mềm như khăn mặt vậy. Đúng rồi, nếu ngài ra ngoài nhà vệ sinh công cộng đều dùng giấy vệ sinh này, huyện thái gia của chúng tôi không cho dùng thẻ tre, chê không vệ sinh, nên trong huyện cũng không có."

"Có một chuyện phải nói cho hai vị biết! Lúc đầu huyện lệnh quảng bá giấy vệ sinh này, nhiều người không quen, bên cạnh ông ấy có một kẻ lỗ mãng tên là Trương Bưu, thấy có người dùng thẻ tre liền khâu hậu môn người ta lại!"

"Các ngài gặp hắn thì tuyệt đối đừng chọc vào hắn, người này trên trán có một nốt ruồi, tướng mạo tầm thường nhưng sức mạnh vô cùng và đầu óc không tốt!"

"Bàn chải đánh răng, khăn mặt đều được đặt ở bên cạnh cho ngài rồi, có vấn đề gì khác hai vị cứ gọi tôi, tôi đi trước đây!"

Hai người đã bị sốc đến mức không thể nói nên lời, đồng thời cúc hoa thắt lại. Cảnh Đế bất lực xua tay, đuổi tiểu nhị đi.

Quay đầu lại thấy bàn chải đánh răng và khăn mặt được đặt ở bên cạnh. Trên đó lại còn có một tấm gương mà mình chưa để ý!

Nhìn thấy mình trong gương rõ ràng, trên mặt thêm vài nếp nhăn, hai bên thái dương hơi bạc. Không nhịn được đưa tay lên sờ, tấm gương này.. Lại cũng thần kỳ như vậy?

Sau đó cười khổ hai tiếng: "Trẫm, già rồi sao? Tại sao ở đây thứ gì trẫm cũng chưa từng nghe nói.."

Quách Thiên Dưỡng thấy tiểu nhị đi rồi, như chó điên lao đến ngăn bí mật, rút ra một chồng giấy dày, ra sức xoa xoa.

"Bệ hạ! Là giấy tốt! Là giấy tốt đấy ạ! Có thể viết chữ!"

Cảnh Đế liếc nhìn tờ giấy trắng, gật đầu: "Biết rồi, trẫm mệt rồi, ngày mai tìm cơ hội đi gặp huyện lệnh địa phương, trẫm muốn xem thử là kỳ nhân thế nào, có thể quản lý một huyện nhỏ thành ra thế này!"

* * *

Nha môn huyện Đào Nguyên, hậu viện.

"Tiểu Đào, tay nghề xoa bóp của ngươi kém xa các cô nương ở Tuyết Nguyệt Lâu! Nhẹ quá, nhẹ quá!"

Phương Chính Nhất nằm dài trên ghế, miệng nhai mứt quả, nói năng có chút không rõ ràng.

Phía sau là một nha hoàn xinh xắn, mắt sáng mày ngài. Nha hoàn tên là Phương Ngữ Đào, là cô nhi được Phương Chính Nhất nhận nuôi sáu năm trước, tên cũng là do hắn đặt, nay đang tuổi mười sáu.

Nghe thấy giọng nói bất mãn của Phương Chính Nhất. Tiểu Đào dùng sức đẩy một cái, tức giận nói: "Vậy ngươi đến Tuyết Nguyệt Lâu đi!"

"Được.. Ta đi."

Phương Chính Nhất lười biếng đứng dậy, sau đó bị Tiểu Đào ấn trở lại. Hai tay dùng sức bóp.

"Đúng! Chính là lực này, giữ nguyên."

Tiểu Đào nghiến răng nghiến lợi bóp, Trương Bưu bước vào.

"Thiếu gia! Anh em dưới trướng có tin tức nói hai thương nhân mới vào thành là đến kinh doanh đồ sứ. Có cần đưa người đến đây không?"

Phương Chính Nhất lắc đầu bất mãn: "Vội gì! Làm cướp quen rồi à? Đợi đến lúc họ sẽ tự tìm đến."

"Thời thế đã khác rồi, bây giờ nhiều sản nghiệp trong huyện mới bắt đầu, nhiều thứ phải đi ra ngoài, phải chính quy hóa! Hợp tác với người ta mà còn gây ra oán thán của dân chúng thì không tốt, đó không phải là con đường lâu dài!"

"Chỉ bằng thành tích chính trị của bản thiếu gia này, thăng chức bất cứ lúc nào, gặp phải một kẻ có oán khí trong lòng ra ngoài nói lung tung, thiếu gia ta chẳng phải là trực tiếp vào triều đình sao? Trương Bưu, ngươi mong ta mau đi à!"

Trương Bưu nhe răng cười: "Yên tâm đi thiếu gia! Không ai có thể đưa ngài đi được, có Trương Bưu ta ở đây, ngài chết cũng phải chết ở huyện Đào Nguyên!"

"Cút!"

Sáng sớm hôm sau.

Cảnh Đế vừa tỉnh dậy, Quách Thiên Dưỡng đã sớm đứng hầu một bên, chờ Cảnh Đế thức dậy. Trong phòng có phòng riêng dành cho người hầu, nên Quách Thiên Dưỡng ngủ trong phòng.

Cảnh Đế sau khi thức dậy vươn vai một cái: "Giường của khách điếm này lại ngủ ngon hơn trong cung vài phần, thật kỳ lạ."

Chiều hôm qua mệt mỏi vì đi đường cộng thêm cú sốc tinh thần, giấc ngủ này coi như đã ngủ đủ. Quách Thiên Dưỡng bưng chậu nước và khăn mặt đến nói: "Đúng vậy, giường này rất mềm, nô tỳ tối qua đã xem, bên dưới lót đến mười hai lớp đệm! Thật sự thoải mái!"

Cảnh Đế nhận lấy khăn mặt lau mặt nói: "Ừm, dùng bữa đi, lát nữa ra ngoài đi dạo."

Bữa sáng rất đơn giản, chỉ có cháo loãng và dưa muối.

Nhưng Cảnh Đế lại ăn rất ngon miệng: "Không ngờ ngay cả món dưa muối này cũng có hương vị tuyệt vời, ha ha, xem ra hoàng đế trẫm sống còn không có hương vị bằng một quan thất phẩm nhỏ bé."

Quách Thiên Dưỡng cúi đầu nói: "Bệ hạ, tôi thấy người này hành sự không kiêng nể gì, cần phải khiển trách một phen mới được! Hơn nữa huyện Đào Nguyên này lãng phí rất lớn, cuộc sống xa hoa, thói hư tật xấu này không thể dung dưỡng!"

Cảnh Đế hừ lạnh một tiếng: "Cần ngươi nhiều lời sao? Cuộc sống xa hoa? Bạc từ trên trời rơi xuống à? Nơi hẻo lánh như vậy mà dân chúng lại sống sung túc, nếu các huyện thị trong thiên hạ đều có thể sống xa hoa như vậy, trẫm vui mừng còn không kịp! Ngươi thật là càng sống càng thụt lùi!"

Quách Thiên Dưỡng không dám biện giải, vẻ mặt ấm ức đứng một bên làm chim cút.

"Ăn xong rồi, ra ngoài đi dạo."

* * *

Hai người thu dọn đơn giản rồi ra ngoài lên phố.

Cảnh Đế cẩn thận quan sát từng chi tiết trên đường phố, ngõ hẻm không một nơi nào không sạch sẽ, ăn mày, du côn càng không có một ai. Hơn nữa dân chúng cũng không có vẻ mặt xám xịt, thay một bộ quần áo là có thể trở thành dáng vẻ của người đọc sách.

Cảnh Đế thầm ghi nhớ trong lòng. Đi đến nơi đông người, Quách Thiên Dưỡng trong lòng không khỏi có chút cảnh giác.

Bỗng nhiên bên tai truyền đến một tiếng hát.

"Anh yêu em~em yêu anh~trà sữa Đào Nguyên ngọt ngào! Anh yêu em~em yêu anh~trà sữa Đào Nguyên ngọt ngào!"

Cái quái gì vậy?

Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng đồng thời liếc mắt nhìn qua, thì ra là một quán bán trà. Trước cửa một người đàn ông trung niên thật thà đang hát rao bán, xung quanh có một đám người.

Quách Thiên Dưỡng trong lòng khinh bỉ! Hát cái quỷ gì vậy! Lời lẽ dâm ô, làm bẩn tai nhà ta! Huyện Đào Nguyên này càng ngày càng tà môn!

"Phì!"

Quách Thiên Dưỡng không nhịn được nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

Bãi nước bọt này vừa rơi xuống đất, một bà lão đeo băng tay đỏ không biết từ đâu chui ra. Chặn ngay trước mặt hai người.

Sau đó đưa tay ra, xòe năm ngón tay, giọng a a nói: "Khạc nhổ bừa bãi, phạt năm văn!"

Cảnh Đế nhíu mày quan sát bà lão trước mặt, một thân áo vải, trên tay áo có một vòng lụa đỏ, trên đó còn viết ba chữ vệ sinh viên.

Quách Thiên Dưỡng không vui, nhà ta ở trong cung cũng nhổ! Trên đường khạc nhổ còn có người quản? Mới lạ!

Thế là cũng a a phản bác: "Bà là ai! Dựa vào cái gì!"

Bà lão hừ lạnh một tiếng: "Người ngoại tỉnh đến à! Huyện này không cho phép khạc nhổ bừa bãi, phạt năm văn! Đây là quy định do huyện lệnh của huyện này đích thân đặt ra, không phục thì theo tôi đi gặp quan!"

Quách Thiên Dưỡng trợn to mắt, tôi nhổ một bãi nước bọt mà bà muốn đưa tôi đi gặp quan? Vừa định lên tiếng quát mắng, giọng nói lạnh lùng của Cảnh Đế truyền đến: "Đưa tiền."

Quách Thiên Dưỡng bất đắc dĩ ngoan ngoãn móc tiền ra.

Bà lão hài lòng cười, vừa định đi thì bị Cảnh Đế chặn lại.

"Lão bà bà, hai chúng tôi mới đến đây, có vài vấn đề muốn hỏi, có tiện không?"

Bà lão nhìn từ trên xuống dưới một lượt, thấy thái độ của ông không tệ liền nói: "Nói đi."

"Tại sao huyện Đào Nguyên không thấy ăn mày?"

Bà lão cười: "Ngươi thật thú vị, muốn tìm ăn mày à? Chỗ chúng ta thật sự không có. Huyện thái gia của chúng tôi lòng tốt, không nỡ nhìn người nghèo, đều bị lôi đi đào mương hết rồi!"

Cảnh Đế lập tức nghẹn một hơi trong cổ họng.

Quách Thiên Dưỡng âm hiểm nói: "Lão gia, đây là một tên cặn bã! Hủy hoại danh tiếng quan viên."

"Nói gì thế! Nói gì thế!" Bà lão sốt ruột. "Ở huyện Đào Nguyên không ai dám nói xấu huyện lệnh của chúng tôi! Nếu không phải thấy các ngươi là người ngoại xứ đã sớm bị đánh rồi!"

Quách Thiên Dưỡng không phục nói: "Sao lại không phải! Làm gì có chuyện lôi ăn mày đi đào mương! Đây không phải là muốn lấy mạng người sao!"

"Ngươi hiểu cái.." Bà lão còn chưa nói xong, bên đường đột nhiên truyền đến tiếng hô.

"Có người kiện cáo kìa! Mau đi xem náo nhiệt!"

Bà lão nghe vậy lập tức phấn chấn, chạy đi như một làn khói.

"Đi! Qua đó xem!"

Cảnh Đế thấy cảnh tượng bất thường này cũng tăng tốc bước theo. Quách Thiên Dưỡng vẫn còn lẩm bẩm phía sau, sau đó cũng đi theo.

Theo đám đông chạy đến cửa nha môn, Cảnh Đế và hai người lại ngây người.

Trước mắt là một tòa nhà chiếm diện tích rất lớn, nhìn sơ qua cả quảng trường phía trước ít nhất cũng phải hơn 20 mẫu!

Trước phủ nha là một cổng đá, trên có khắc chữ Nha môn huyện Đào Nguyên, phía sau là một quảng trường lát đá phiến, sau đó là những bậc thang rộng và dài nối liền với tòa nhà.

Huyện nha là một tòa nhà ba tầng, chiếm diện tích rộng, tổng thể màu xám trắng, tất cả đều toát lên vẻ lạnh lùng, uy nghiêm. Đứng dưới bậc thang có một cảm giác áp bức.

Quách Thiên Dưỡng há hốc miệng kinh ngạc: "Lại có một huyện nha như vậy! Người ta nói quan không sửa nha môn, cái này phải tốn bao nhiêu tiền chứ!"

Cảnh Đế không nói gì, nhìn sâu vào cổng đá rồi bước vào. Quách Thiên Dưỡng theo sát phía sau.

Đi theo bậc thang vào đại sảnh bên trong, hai người mới tìm lại được cảm giác quen thuộc, ngoài diện tích lớn hơn một chút, trang trí bên trong vẫn giống như một huyện nha bình thường.

Phía trên trong nhà treo một tấm biển lớn Huyền cao kính minh.

Lúc này dân chúng đã vây quanh bên ngoài hàng rào. Trong sảnh có một người quỳ, một người đứng, hai bên nha dịch tay cầm thủy hỏa côn đứng thẳng tắp.

Lúc này.. Tất cả mọi người đều đang chờ huyện lệnh xuất hiện.

* * *

Phương Chính Nhất vẻ mặt thiếu kiên nhẫn giơ hai tay lên, phía sau là Tiểu Đào đang mặc quan phục cho hắn.

"Mẹ nó! Chưa quá trưa đã có điêu dân đến kiện cáo? Có để cho người ta ngủ không! Khó khăn lắm mới được rảnh rỗi hai tháng lại phải thăng đường rồi!"

Tiểu Đào mím môi không nói gì.

"Lát nữa về ăn gì đây? Ôi, bữa sáng còn chưa ăn, đói rồi." Phương Chính Nhất chép miệng.

"Ăn thịt bò." Tiểu Đào không ngừng vỗ phẳng quan phục. Lâu quá không mặc có chút bụi.

"Thịt bò? Không có món gì mới à? Ngán rồi!"

Tiểu Đào đảo mắt: "Xong rồi, đi đi, muội đi nấu cơm."

Phương Chính Nhất phất tay áo, hài lòng nhìn một lượt.

"Đi! Thăng đường!"

Trương Lão Lục quỳ trên đất khóc lóc, nghe tiếng người xung quanh ngày càng đông, khóc càng thêm hăng. Rồi đột nhiên nghe thấy tiếng reo hò của dân chúng, vội vàng ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy Phương Chính Nhất đã ngồi sau công án, Trương Lão Lục mặt mày vui mừng, sau đó vội vàng cúi đầu tiếp tục khóc lóc: "Đại nhân! Thảo dân oan uổng! Thảo dân hôm nay muốn kiện huyện.. Huyện nha.."

Chưa đợi hắn nói xong, Phương Chính Nhất đã tức điên mũi.

Kiện huyện nha? Đúng là giỏi thật! Mấy ngày không dạy dỗ đám điêu dân các ngươi, bây giờ dám trèo lên cổ thiếu gia ta đi vệ sinh à?

Kinh đường mộc đập mạnh một cái: "Hây! Người dưới công đường kiện cáo bản quan là ai!"

Dân chúng vây xem cười ồ lên.

"Bốp! Bốp! Bốp!" Kinh đường mộc liên tiếp đập mấy cái.

"Trật tự! Trật tự! Ai còn ồn ào nữa! Lôi vào đánh mười gậy trước!"

Cả sảnh im lặng, có đứa trẻ vây xem bị người lớn bịt miệng.

Cảnh Đế nhíu mày nhìn cảnh tượng hài hước này, trong lòng đầy thất vọng.

Đây là huyện lệnh Đào Nguyên sao? Trông như một tên hôn quan! Đứng không ra đứng, ngồi không ra ngồi! Hơn nữa còn có vẻ chưa tỉnh ngủ, người như vậy lại có uy vọng cao đến thế!

Quách Thiên Dưỡng ghé vào tai ông thấp giọng nói: "Bệ hạ, ngài xem người này thật ngang ngược vô lý."

"Im miệng! Xem tiếp!"

Trương Lão Lục quỳ tại chỗ, ngập ngừng nói: "Thảo dân Trương Lão Lục, tôi không kiện ngài, tôi muốn kiện bổ khoái của huyện nha, Lỗ Pháp!"

Phương Chính Nhất mặt già đỏ bừng: "Được rồi được rồi! Lần sau nói đừng có ngắt quãng. Nói đi! Ngươi muốn kiện Lỗ Pháp này chuyện gì?"

"Bẩm lão gia, tiểu nhân mở một tửu lầu ở phía bắc thành, Lỗ Pháp nhiều lần ăn cơm không trả tiền, còn đập vỡ hai vò rượu ngon của tôi, quan điều giải tìm mấy lần hắn cũng không trả tiền! Tổng cộng nợ mười bảy lượng hai tiền! Đến nay chưa trả, tiểu nhân bất đắc dĩ mới dám làm phiền lão gia."

Phương Chính Nhất thần sắc dịu lại, chuyện nhỏ như hạt vừng, chỉ cần không có án mạng thì không thành vấn đề. Người đứng bên cạnh Trương Lão Lục chính là Lỗ Pháp, Phương Chính Nhất đương nhiên nhận ra.

Thế là nghiêm giọng nói: "Lỗ Pháp! Ngươi có phải nợ tiền không trả không?"

Thấy Phương Chính Nhất nổi giận, tự mình che giấu cũng vô ích, Lỗ Pháp bịch một tiếng quỳ xuống đất khóc lóc: "Lão gia! Tôi thật sự không có tiền, đập vỡ rượu của Trương Lão Lục cũng là hôm đó uống say tâm trạng không tốt. Không phải tôi cố ý trốn hắn, bây giờ tôi còn nợ sòng bạc mười lượng bạc nữa."

Phương Chính Nhất nghe vậy thật sự nổi giận, cười lạnh nói: "Hay cho một Lỗ Pháp, ngươi nên gọi là Nhục Pháp mới đúng! Bản quan đã ba lần năm lượt ra lệnh người của quan phủ không được vào sòng bạc, không được quấy rối dân chúng, ngươi một câu cũng không nghe. Người đâu! Đánh hai mươi đại côn trước!"

Chưa đợi quan sai hai bên tiến lên, Lỗ Pháp cắn răng, sau đó vén áo lên cắn vào miệng, ngoan ngoãn nằm sấp xuống đất.

"Bịch! Bịch! Bịch!.."

Hai mươi đại côn đánh xong, mông của Lỗ Pháp đã máu thịt be bét. Yếu ớt mở miệng nói: "Lão gia, tiểu nhân biết sai rồi."

Cảnh Đế kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Uy vọng của huyện lệnh này rõ ràng đã cao đến cực điểm! Bị cáo lại không có một chút ý định phản kháng. Hơn nữa pháp lệnh nghiêm minh, xử án như vậy thật sự là lần đầu tiên thấy!

Quách Thiên Dưỡng cũng nhìn mà ngơ ngác, mấy đứa cháu của mình mà ngoan ngoãn như vậy cũng hiếm thấy, huyện lệnh này thật sự có tài, mình phải học hỏi!

Thấy hình phạt đã xong, Phương Chính Nhất nhàn nhạt nói: "Xét thấy ngươi là lần đầu phạm tội, tháng này lương bổng giảm một nửa, đi quét đường ba tháng rồi quay lại! Nếu còn tái phạm, đuổi khỏi huyện Đào Nguyên!"

Đôi môi tái nhợt của Lỗ Pháp lộ ra một nụ cười: "Tạ lão gia khoan dung."

"Người đâu! Đưa đến y quán!"

Trương Lão Lục thấy bộ dạng thảm hại của hắn, trong lòng cũng có chút sợ hãi. Mọi người tuy đã trở mặt, nhưng huyện Đào Nguyên cũng chỉ lớn như vậy, cũng coi như là hàng xóm láng giềng. Không đến mức đó chứ! Đánh ác như vậy, quan trọng là tiền của mình chưa đòi lại được!

Thế là ngập ngừng nói: "Lão gia.. Tiền của tôi.."

Phương Chính Nhất xòe tay ra vẻ bất đắc dĩ: "Ngươi thấy rồi đó, hắn không có tiền."

"Hả?"

Trương Lão Lục ngớ người. Đắc tội với người ta, tiền còn chưa đòi lại được, phen này lỗ to rồi! Trương Lão Lục tan nát cõi lòng, bắt đầu bày ra bộ dạng như cha mẹ mới mất.

Phương Chính Nhất híp mắt, thở dài một hơi nói: "Nhưng, bản quan cũng không thể để người tốt chịu thiệt. Vậy thế này, tửu lầu của ngươi tên gì, tối nay ta đến quán của ngươi tự phạt ba chén, cứ vậy đi, lui đường!"

"Tên là quán cơm Lão Lục!"

Trương Lão Lục mừng rỡ, liên tiếp dập đầu ba cái: "Đa tạ lão gia! Đa tạ lão gia!"

Nói xong liền chạy như bay ra khỏi công đường.

"Uy~~vũ~~"

Lúc đi, Phương Chính Nhất liếc nhìn hai người Cảnh Đế bên ngoài công đường.

Huyện Đào Nguyên tuy đông người, nhưng hắn ở đây nhiều năm như vậy, cơ bản đều quen mặt. Các thương khách trước đây đã thiết lập kênh liên lạc cố định, mà huyện Đào Nguyên cơ bản lại không có người lạ đến, hai người này không nghi ngờ gì chính là thương khách ngoại tỉnh mới vào thành.

Đám đông dần dần tan ra. Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng đứng tại chỗ hoàn toàn ngây người.

Thế là xong rồi? Tình hình gì đây? Không hiểu! Vụ án này xử chẳng có chút quy tắc nào, người huyện Đào Nguyên không bình thường à!

Quách Thiên Dưỡng suy nghĩ hồi lâu không ra manh mối, ngạc nhiên nói: "Lão gia, sao tôi cứ cảm thấy trong này chỗ nào cũng toát ra vẻ kỳ quái vậy! Hay là chúng ta cứ thẳng thắn tìm huyện lệnh đó hỏi xem?"

Cảnh Đế cúi đầu suy nghĩ: "Không vội, cứ xem thêm đã, tối nay hắn không phải nói sẽ đến quán cơm Lão Lục uống rượu sao? Chúng ta cũng đi!"

* * *

Hai người ra khỏi nha môn, lại dạo phố một hồi lâu.

Thấy nhiều thứ, Cảnh Đế sợ bỏ sót, ra lệnh cho Quách Thiên Dưỡng lấy giấy bút ra ghi chép dọc đường. Không biết tự lúc nào, thời gian đã đến giờ Dậu.

Hai người cũng vừa hay đi đến phía bắc thành, bắt đầu hỏi thăm quán cơm Lão Lục. Sau khi được người qua đường chỉ dẫn, không tốn nhiều công sức đã tìm thấy.

Lúc này khách còn chưa đông, nhưng số người trước cửa quán cơm Lão Lục đã không ít và rõ ràng là đông hơn các quán khác.

Cảnh Đế ngẩng đầu lên, lập tức cạn lời. Lầu hai của quán cơm treo một tấm biểu ngữ màu đỏ khổng lồ.

Kính chào huyện thái gia đến quán thưởng thức món mới: Gà ác hầm đương quy!

"Thì ra là vậy, huyện lệnh này là đang giúp Trương Lão Lục thu hút khách hàng."

Thông minh như Cảnh Đế rất nhanh đã phản ứng lại. Nhưng Quách Thiên Dưỡng lại bắt đầu thổi gió bên tai ông: "Bệ hạ, người này hành vi vô phép, quan thương sao có thể cấu kết với nhau!"

Cảnh Đế trong lòng cũng cảm thấy không ổn. Quan phủ và thương nhân dân gian cấu kết với nhau thật sự có chút không ra thể thống, mất đi lễ pháp.

"Đi, vào trong xem trước."

Lúc này Phương Chính Nhất còn chưa đến. Hai người trực tiếp lên lầu hai, tìm một chỗ ngồi gần cầu thang, gọi hai phần rượu và thức ăn, yên tĩnh ngồi xuống.

Không lâu sau, dưới lầu truyền đến tiếng ồn ào.

Phương Chính Nhất được Trương Bưu, Tiểu Đào và những người khác vây quanh, thong thả đi lên lầu hai, liếc mắt một cái đã thấy Cảnh Đế ngồi ở đầu cầu thang. Sau đó đi qua hai người, ngồi vào bàn ở giữa.

Trương Lão Lục ân cần nói: "Huyện thái gia, rượu và thức ăn đã chuẩn bị sẵn cho ngài rồi, bây giờ lên món chứ ạ?"

Phương Chính Nhất xua tay: "Lên món đi, nhưng tấm biểu ngữ này nhiều nhất chỉ được treo ba ngày, hiểu chưa?"

Trương Lão Lục cười làm lành: "Quy tắc tôi hiểu! Lão gia yên tâm!"

"Đợi đã! Dọn sạch người ở tầng này đi! Sắp xếp hết xuống lầu dưới. Bản quan ăn cơm không thích có người làm phiền."

Phương Chính Nhất chậm rãi nói. Nói xong liền liếc mắt ra hiệu cho Trương Bưu.

Trương Bưu lập tức hiểu ý, chạy đến đầu cầu thang hét lớn: "Tối nay toàn bộ chi phí do Phương thiếu gia bao!"

Khách trên lầu hai lập tức vui vẻ xuống lầu, dưới lầu cũng truyền đến tiếng reo hò như sóng thần. Trương Lão Lục mặt mày rạng rỡ, huyện thái gia đến quả nhiên có chuyện tốt! Phen này lời rồi! Lập tức vui vẻ định xuống lầu, ngẩng mắt lên thấy hai người Cảnh Đế vẫn ngồi nguyên vị trí.

Lấy lòng nói: "Hai vị khách quan phiền di chuyển một chút, bữa cơm hôm nay huyện thái gia của chúng tôi mời, không tốn tiền."

Cảnh Đế ngồi nguyên vị trí không nói gì.

Quách Thiên Dưỡng giọng a a nói: "Chúng tôi lại không phải không ăn nổi cơm! Không cần người khác mời!"

"Cái này.." Trương Lão Lục vẻ mặt khó xử. Sau đó cắn răng thấp giọng nói: "Hai vị, nếu bằng lòng xuống dưới dùng bữa, lúc đi có thể tặng thêm một vò rượu! Ngài thấy thế nào?"

Cảnh Đế vẫn không lên tiếng, yên tĩnh thưởng thức trà. Quách Thiên Dưỡng mặt mày âm trầm thấp giọng quát: "Cút đi, đừng làm phiền nhã hứng của lão gia chúng tôi!"

Trương Lão Lục hết cách, dùng ánh mắt cầu cứu nhìn Phương Chính Nhất. Phương Chính Nhất thì đang nhìn hai người trước mặt với vẻ thích thú.

Sau đó chậm rãi mở miệng: "Nếu không muốn đi, hai vị bằng hữu có thể nể mặt cùng ăn một bữa cơm không?"

Cảnh Đế quay đầu lại, mỉm cười, chắp tay, không chút khách khí đi tới. Quách Thiên Dưỡng vội vàng theo sau. Trương Lão Lục cũng nhanh trí xuống lầu.

Sau khi ngồi xuống, Phương Chính Nhất nói: "Hai vị trông lạ mặt, có phải mới từ nơi khác đến không?"

Cảnh Đế sau khi ngồi xuống vẫn luôn quan sát Phương Chính Nhất, ánh mắt không hề né tránh.

"Gặp qua Phương huyện lệnh, tại hạ Lý Long, kinh doanh đồ sứ ở kinh thành, vị này là kế toán của tôi, Quách Đại."

Phương Chính Nhất bị ông ta nhìn có chút không thoải mái. Thế là nói một cách lạnh nhạt: "Hai vị đến huyện Đào Nguyên có việc gì?"

"Hai chúng tôi vốn là đi phủ Hoành Giang lấy hàng, trên đường đi ngang qua đây."

Phủ Hoành Giang? Phương Chính Nhất cảnh giác.

"Đi phủ Hoành Giang tại sao lại đi vòng qua huyện Đào Nguyên, hai vị từ kinh thành đến đi thẳng quan đạo chắc sẽ nhanh hơn nhiều chứ?"

Nhưng Quách Thiên Dưỡng đã chuẩn bị sẵn lời giải thích, xen vào: "Nghe nói trên quan đạo xảy ra sạt lở đất, đường bị tắc, chúng tôi sợ xảy ra chuyện nên cố ý đi đường vòng, cũng là tình cờ mới đến huyện Đào Nguyên."

"Vậy khi nào đi?"

"Không đi nữa! Chúng tôi thấy huyện Đào Nguyên có nhiều thứ mới lạ, nếu mang về kinh thành nhất định lợi nhuận rất lớn, không biết Phương huyện lệnh có đồng ý không?"

Phương Chính Nhất cười: "Tốt lắm! Huyện Đào Nguyên của tôi không chào đón gì cả, chỉ chào đón thương nhân. Không giấu gì hai vị, bồn cầu gốm sứ mới nung ra của huyện Đào Nguyên chúng tôi là một tuyệt phẩm đấy! Kiểu dáng phức tạp mà lại to lớn, đồ sứ như vậy mang đi đâu cũng là hàng đầu!"

Nghe đến bồn cầu, vẻ mặt của Quách Thiên Dưỡng như ăn phải ruồi.

"Nhưng mà, thứ này không thích hợp để bán ra ngoài, hai vị có nhu cầu đặt làm riêng cũng có thể hợp tác! Thích thứ gì cũng có thể bàn, cuối cùng phải đến huyện nha của huyện này lập khế ước là được. Bây giờ đã có thứ gì ưng ý chưa?"

Cảnh Đế nâng chén trà uống một ngụm, nói: "Nói ra thật xấu hổ, mới đến quý địa quả thực có chút kinh ngạc. Mỗi thứ ở đây đều khiến tôi mở rộng tầm mắt. Chỉ nói riêng trà này, hoàng thượng trong cung cũng không được nếm thử hương vị như vậy đâu."

"Ừm? Kinh thành không có?"

"Không có!"

Lời ông ta vừa dứt, Phương Chính Nhất đột nhiên đập bàn đứng dậy, mặt đầy phẫn nộ!

"Im miệng! Lý tiên sinh không được nói bừa! Sao dám phỉ báng hoàng thượng! Bốn bể đều là đất của vua! Trà cỏn con này mà hoàng thượng ngài lại không được uống?"

"Nhớ năm đó hoàng thượng của ta ngự giá thân chinh, ăn gió nằm sương, thiên hạ mới được yên ổn. Nay bốn bể đã định, bệ hạ trên triều đình vì dân chúng thiên hạ vẫn chăm lo việc nước, không một chút lơ là."

"Không có bệ hạ, sẽ không có huyện Đào Nguyên này! Không có huyện Đào Nguyên sẽ không có trà này! Nhưng trà cỏn con này kinh thành lại không có! Nghĩ đến đây tôi liền đau lòng! Hận không thể bay qua đó đích thân pha cho bệ hạ một ấm trà!"

"Ngay cả bệ hạ ở xa kinh thành cũng không được uống trà này, tôi còn mặt mũi nào mà uống nữa! Trà này không uống cũng được! Hoàng thượng của ta thánh minh!"

Nói xong liền đổ trà xuống đất, vẻ mặt đại nghĩa lẫm liệt ngồi xuống.

Tiểu Đào sau lưng hắn đảo mắt, hình như mấy năm trước giao thiệp với thương khách Càn Quốc cũng có lời lẽ tương tự. Phương Chính Nhất còn biện bạch đây gọi là phòng bệnh hơn chữa bệnh, trước tiên xây dựng hình tượng người yêu nước, sau này lỡ có ngày rời khỏi huyện Đào Nguyên còn có thể phòng bị!

Tấm lòng yêu nước của Phương Chính Nhất ta trời đất chứng giám!

Cảnh Đế cầm chén trà, khóe mắt giật giật. Tay này cầm cũng không được, đặt xuống cũng không xong, nhất thời cứng đờ tại chỗ.

Quách Thiên Dưỡng càng ngây người, nhìn trái nhìn phải. Đây là đang nói chuyện với ai vậy? Sao lại đột nhiên diễn kịch rồi!

Mẹ nó! May mà Phương Chính Nhất không phải là thái giám! Lại có thể nịnh hót từ xa! Nghĩ đến đây lại nhìn Cảnh Đế, cũng nhỏ giọng nói một câu: "Hoàng thượng của ta thánh minh!"

Tai Phương Chính Nhất động đậy, nghiêm túc nói: "Quách tiên sinh! Kính yêu hoàng thượng đừng chỉ dừng lại ở lời nói! Phải giống như tôi, lúc nào cũng đặt trong lòng! Trên triều đình có bao nhiêu người miệng thì ca tụng hoàng thượng của ta thánh minh, sau lưng lại làm những việc trái với ý bệ hạ, loại người này có khác gì súc sinh!"

Hình như mình bị nói bóng gió!

Mặt Quách công công nhanh chóng đen lại, chột dạ liếc nhìn Cảnh Đế, ấm ức nói: "Phương huyện lệnh nói phải, ta chính là nghĩ như vậy!"

Cảnh Đế mặt mày dần dần hồng hào, mình nghe nịnh hót đã nhiều, sớm đã miễn nhiễm, cách thức độc đáo như vậy vẫn là lần đầu, ngoài sự lúng túng còn có chút sảng khoái bất ngờ.

Phương Chính Nhất chuyển chủ đề: "Nói đến trà này à, là do thợ làm trà của huyện Đào Nguyên chúng tôi đặc biệt sao chế ra. Hương vị độc đáo! Nếu mang đến kinh thành, các vương công quý tộc nhất định sẽ tranh nhau mua, như vậy hoàng thượng của chúng ta cũng có thể uống được! Không biết hai vị có hứng thú với trà này không?"

Mặt Quách Thiên Dưỡng co giật, hóa ra ngươi không phải là muốn bán trà sao! Vòng vo tam quốc!

"Ủa? Quách tiên sinh, mặt ngài sao vậy?"

"Không sao!"

Cảnh Đế tỉnh táo lại, không khỏi có chút cạn lời, nhưng vẫn phải thuận theo lời hắn nói tiếp.

"Trà này rất ngon, nhưng giá cả thế nào?"

"Mười lượng bạc một lạng trà!"

"Mười lượng!"

Quách Thiên Dưỡng run lên, Cảnh Đế có thể không rành giá cả của thứ này nhưng hắn thì rành! Trà bình thường ở kinh thành một lượng bạc có thể mua được một cân! Ngay cả trà hảo hạng cũng chỉ khoảng mười lượng, tất nhiên một số loại trà hiếm có vẫn rất đắt và sản lượng ít. Nhưng trà này rõ ràng là trà bình thường có ở khắp nơi trong huyện Đào Nguyên.

"Có chút.. Đắt nhỉ" Quách Thiên Dưỡng do dự nói.

"Mười lượng bạc đắt sao? Không đắt! Trà mà hoàng thượng còn chưa được uống bán mười lượng thì sao!"

Thấy hai người vẻ mặt kinh ngạc, Phương Chính Nhất tiếp tục thao thao bất tuyệt:

"Lại đây, lại đây, bản quan sẽ giảng cho các ngươi một số đạo lý kinh doanh! Giá nhập một trăm lượng một cân, đến kinh thành các ngươi sao cũng phải bán được hai trăm lượng chứ? Kệ có ai mua hay không, trước tiên phải xây dựng định vị sản phẩm!"

"Cứ nói trà của chúng ta được trồng ở vị trí vàng tốt nhất, mỗi ngày tám canh giờ ánh nắng! Mỗi mẫu đất đều có người chuyên chăm sóc! Bên cạnh vườn trà có suối nước nóng tự nhiên, dưới lòng đất có mỏ vàng, các cô nương hái trà đều là những trinh nữ xinh đẹp như tiên, hơn nữa còn là loại giỏi cả thơ họa, dùng đầu lưỡi hái trà, mỗi khi hái một lá trà liền ngâm một câu thơ!"

"Ngoài ra tốt nhất nên đặt thêm một lô hộp sứ tinh xảo ở huyện này, mỗi hộp đựng nửa lạng trà, đặt một cái tên, tạm thời gọi là trà hộp nhỏ đi! Lúc bán thì nói, chỉ có vương công quý tộc mới có tư cách uống trà này, trên triều đình nếu ngươi không uống ngươi còn là người không? Còn muốn hòa nhập vào giới không?"

"Biết quý tộc là gì không? Quý tộc là mua bất cứ thứ gì, đều mua cái đắt nhất chứ không mua cái tốt nhất! Cho nên khẩu hiệu của huyện Đào Nguyên chúng tôi là: Không cầu tốt nhất! Chỉ cầu đắt nhất!"

Quách công công xấu hổ che mặt. Cứ tưởng ở trong cung mấy chục năm đã coi như là thủ đoạn trăm bề. Hôm nay gặp Phương Chính Nhất mới biết, muốn làm chó thì phải là ngươi! Quả nhiên biển học vô bờ!

Cảnh Đế im lặng, thoáng chốc cảm thấy mình biến thành một cây rau hẹ xanh mơn mởn. Chẳng lẽ việc mua sắm trong cung đều bị lừa gạt như vậy sao.

Thấy hai người đang suy nghĩ, Phương Chính Nhất hài lòng cười, mình lại vừa truyền bá cho những con cừu lạc lối những khái niệm thị trường tiên tiến, công đức +2.

Đang lúc ba người im lặng, bên dưới bắt đầu liên tục đưa món ăn lên lầu hai. Để tỏ lòng coi trọng, Trương Lão Lục còn đích thân bưng món ăn lên lầu.

"Ha ha ha ha ha, canh gà đến rồi!"

Canh gà được đặt lên bàn, hơi nóng bốc lên nghi ngút, xem ra đã hầm được một thời gian, canh trắng thịt nát.

"Nào, uống canh trước, hai vị đi đường xa vất vả, đến huyện Đào Nguyên của tôi uống canh gà thật là một điều tuyệt vời!"

Phương Chính Nhất trước tiên múc cho Cảnh Đế một bát canh gà, gắp một miếng đùi gà. Sau đó lại múc cho mình một bát, gắp một miếng đùi gà. Cuối cùng múc cho Quách Thiên Dưỡng một bát, gắp một miếng ức gà.

Quách Thiên Dưỡng oán hận liếc nhìn Phương Chính Nhất. Cái đồ chó này thật là nhìn mặt mà bắt hình dong.

Phương Chính Nhất nhìn thấy, cũng không để tâm, dù sao người trước mắt mới là chính chủ, ngươi một tên tùy tùng diễn nhiều như vậy, có thịt ăn là không tệ rồi, nói chuyện còn âm dương quái khí!

"Không biết hai vị có hứng thú với trà này không? Đồ sứ của huyện Đào Nguyên tuy tốt, nhưng cũng không phải là thứ độc nhất vô nhị trên đời. Lợi nhuận bán trà cao hơn nhiều so với đồ sứ, hơn nữa vận chuyển tiện lợi, trên đường cũng không có tổn thất gì."

Cảnh Đế uống canh, hài lòng gật đầu. Canh tươi vị ngon, thịt gà mềm nát, lại là món ngon chưa từng ăn trong cung.

"Phương huyện lệnh, không biết trà này tên là gì?"

Ừm.. Cái này Phương Chính Nhất thật sự chưa nghĩ tới, trà sao cũng là gần đây mới lưu hành trong huyện. Suy nghĩ một lát, Phương Chính Nhất mặt dày nói.

"À, trà này uống lâu, có thể cường thận ích khí, kéo dài tuổi thọ, cho nên gọi là.. Đại Phẩm Thiên Tiên Trà! Ừm, đúng vậy!"

Ngươi là vừa mới bịa ra đúng không! Quách Thiên Dưỡng mặt già đỏ bừng.

"Thật không dám giấu, hai chúng tôi trên người không mang nhiều tiền bạc, muốn nhập trà e rằng không lấy được nhiều."

"Mang bao nhiêu?"

"Hai nghìn lượng."

Không hổ là làm ăn đồ sứ, mang theo người hai nghìn lượng! Không ít!

Phương Chính Nhất hơi phấn khích: "Không sao! Muốn bao nhiêu lấy bấy nhiêu, giai đoạn đầu bán hàng cũng cần mở rộng thị trường, không đủ thì cứ đến huyện Đào Nguyên lấy hàng! Nào, thử rượu của Đào Nguyên chúng tôi nữa."

Nói rồi, Phương Chính Nhất lại rót cho hai người một chén rượu.

Cảnh Đế tự nhiên là không từ chối, nhưng rượu vừa vào miệng đột nhiên sắc mặt đại biến: "Đào Hoa Phiến?"

Phương Chính Nhất cười ha hả: "Không sai! Chính là rượu Đào Hoa Phiến. Rượu này là ngành công nghiệp trụ cột của huyện Đào Nguyên chúng tôi, huyện có được ngày hôm nay đều nhờ vào rượu Đào Hoa Phiến. Lô rượu tiếp theo còn chưa ủ xong, chắc hẳn lúc này ở kinh thành đã là một chén khó cầu rồi!"

Sắc mặt Cảnh Đế đột nhiên trở nên âm u bất định, Quách Thiên Dưỡng cũng nhìn về phía ông.

Rượu Đào Hoa Phiến này nổi tiếng là mạnh, Đại Cảnh võ đức dũng mãnh, nam giới đều lấy tửu lượng lớn làm vinh, gần như làm mưa làm gió ở kinh thành. Cảnh Đế thích rượu mạnh còn đặc biệt liệt rượu này vào hàng cống phẩm.

Nhưng quan trọng nhất không phải là vấn đề rượu! Cảnh Đế đặt chén rượu xuống, vẻ mặt bình thản: "Nghe nói rượu này là sản nghiệp của Ngô Vương, chẳng lẽ sau lưng huyện Đào Nguyên là Ngô Vương?"

"Không phải, không phải! Đào Hoa Phiến này từ trước đến nay đều là sản nghiệp của huyện Đào Nguyên, chỉ là có một số giao dịch thương mại với Ngô Vương mà thôi. Mấy năm trước người của Ngô Vương phủ tình cờ đến đây, phát hiện ra rượu Đào Hoa Phiến này, thế là chúng tôi đã ký hợp đồng độc quyền tiêu thụ."

"Ha ha, bây giờ Ngô Vương có thể nói là kiếm được đầy bồn đầy bát rồi."

Phương Chính Nhất thì vui vẻ mượn oai hùm.

Trà vốn chuẩn bị bán ra ngoài cũng muốn hợp tác với người của Ngô Vương phủ. Nhưng suy đi nghĩ lại vẫn từ bỏ, sản phẩm của huyện Đào Nguyên không thể bị một nhà độc chiếm, sau này kênh tiêu thụ mở rộng. Chẳng phải là bị người ta bóp cổ sao.

Phải cố gắng mở rộng mạng lưới nhà phân phối, huyện Đào Nguyên càng lôi kéo được nhiều người thì vị trí của hắn mới càng vững chắc. Những người kinh doanh đồ sứ ở kinh thành ít nhiều đều có bối cảnh, hắn cũng không quan tâm Lý Long này là phe nào. Chỉ cần không phải là phe của Ngô Vương và hoàng thượng là được!

Cảnh Đế trong lòng thở phào nhẹ nhõm, Ngô Vương ở kinh thành nổi tiếng là một vị vương gia nhàn rỗi. Thì ra là tình cờ dính líu đến huyện Đào Nguyên, chẳng trách mỗi ngày tiêu tiền như nước.

"Không biết Ngô Vương có từng đến huyện Đào Nguyên chưa?"

Phương Chính Nhất xua tay, vẻ mặt ghét bỏ: "Chưa từng đến, từ trước đến nay đều là quản gia đến giao dịch."

Đây cũng là lý do thứ hai không muốn hợp tác với Ngô Vương, người này không có chí lớn, không có tinh thần cầu tiến. Nếu không phải lúc đầu huyện Đào Nguyên thiếu tiền thiếu người, cũng sẽ không hợp tác với một kẻ như vậy.

Sau này Phương Chính Nhất còn đặc biệt cử người đến kinh thành tìm hiểu thị trường. Việc tiêu thụ Đào Hoa Phiến cơ bản đều dựa vào lưu lượng tự nhiên, danh tiếng thị trường tăng lên, phía Ngô Vương không hề có nỗ lực gì. Nếu không phải Đào Hoa Phiến là sản phẩm độc quyền và chất lượng vượt trội, e rằng đã thất bại rồi.

Lúc đầu cũng là đầu óc mê muội muốn tìm một chỗ dựa, không ngờ lại là một tên phế vật! Còn ký hợp đồng độc quyền, phen kinh doanh này của mình coi như là lỗ rồi.

Nhưng dù vậy, Đào Hoa Phiến mỗi năm vẫn có thể mang lại lợi nhuận khổng lồ, cũng đủ để dân chúng toàn huyện sống sung túc. Nhưng hiện nay cuộc sống ở huyện Đào Nguyên ngày càng tốt hơn, nhu cầu vật chất ngày càng tăng của dân chúng buộc Phương Chính Nhất phải tiếp tục mở rộng kênh tiêu thụ. Trà này! Chính là mặt hàng thứ hai cần được bán trọng điểm, và tuyệt đối không độc quyền.

"Thì ra là vậy, huyện Đào Nguyên quả nhiên thực lực sâu dày! Xem ra tôi không thể không hợp tác với Phương huyện lệnh rồi!" Cảnh Đế cười ha hả nói: "Không biết vườn trà ở đâu, ngày mai chúng tôi cũng đi xem rồi mới quyết định."

Phương Chính Nhất cười ngượng ngùng: "Bí mật kinh doanh, không thể tiết lộ!"

Xem? Xem cái quái gì!

Làm gì có vườn trà! Đều là trà tươi nhập từ phủ Hoành Giang, trà rách một tiền bốn cân, thêm chút dược liệu rẻ tiền vào sao chung là thành, người ngoài cũng không uống ra được. Uống thấy mới lạ chẳng qua là do đã quen uống loại trà có gia vị, lần đầu uống loại trà sao này mà thôi!

Thấy thái độ của Phương Chính Nhất kiên quyết, Cảnh Đế cũng không dây dưa nhiều, nâng chén rượu nói: "Cũng được, trà này tôi nhập một lô trước mang về kinh thành thử bán, sau này sẽ nhờ Phương huyện lệnh chiếu cố nhiều hơn!"

"Dễ nói, dễ nói!"

Tiếp theo, Phương Chính Nhất lại phổ cập cho hai người một số kiến thức và thủ đoạn kinh doanh, như marketing khan hiếm, hiệu ứng thương hiệu, tuy Cảnh Đế và hai người nghe có chút mơ hồ, nhưng sau một bữa tiệc rượu cũng coi như là chủ khách đều vui.

Trương Lão Lục cười híp mắt lại gần.

"Huyện thái gia, ăn xong rồi ạ?"

Phương Chính Nhất ngậm một khúc xương gà xỉa răng, khẽ gật đầu: "Ừm! Không tệ, cũng ra gì đấy chứ? Tính tiền, bao nhiêu tiền!"

"Tổng cộng năm trăm linh sáu lượng, làm tròn cho ngài năm trăm lượng." Trương Lão Lục gật đầu cúi lưng nói.

Nghe giá này, mọi người có mặt đều kinh ngạc. Năm trăm lượng! Ăn cướp à?

Phương Chính Nhất tức đến bật cười: "Được lắm! Trương Lão Lục, chém người chém đến cả lão gia ta, có tiền đồ."

Trương Lão Lục mồ hôi lạnh ròng ròng vội vàng quỳ xuống: "Huyện thái gia ngài nghe tôi giải thích! Lúc trước có mấy đứa trẻ không biết điều chạy ra ngoài la hét! Nói hôm nay ở đây ăn miễn phí. Thế là mấy chục người kéo đến, bàn ghế bày ra cả ngoài đường, vẫn còn đang lên món liên tục."

"Tiểu lão cũng không có cách nào, giá này còn là đã giảm giá cho ngài, nguyên liệu trong quán của tôi đều dùng hết rồi, còn phải đi mượn của hàng xóm!"

Phương Chính Nhất nghe vậy liền vui vẻ, đám điêu dân ở huyện Đào Nguyên này càng ngày càng ranh ma.

"Mấy chục người ăn hết năm trăm lượng cũng đắt à."

Trương Lão Lục tiếp tục than khóc: "Đâu có! Đám điêu dân này còn uống rượu ngon nữa! Uống say đòi ăn dưa hấu, chúng tôi vội vàng đi mua mười mấy quả!"

Mắt Phương Chính Nhất sáng lên: "Dưa hấu trồng được rồi à? Mua bao nhiêu tiền?"

Trương Lão Lục ấm ức: "Mười lượng một quả."

"Bao chín không?"

"Là chín rồi."

Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng cũng vẻ mặt ngơ ngác, một bữa ăn năm trăm lượng không có gì, nhưng mùa này mới vào xuân lấy đâu ra dưa hấu? Lại không phải mùa hè?

Phương Chính Nhất nhíu mày: "Mười lượng! Đám ranh con này, trong huyện mình mà còn bán đắt như vậy, vỏ dưa làm bằng vàng hay hạt dưa làm bằng vàng."

Quách Thiên Dưỡng cũng phục rồi, hóa ra ngài cũng biết là đắt à!

"Đúng vậy! Tôi cũng nói thế! Người của Nông nghiệp tư nói với tôi! Mua hay không thì tùy! Bây giờ làm gì có dưa! Đây đều là dưa nhà kính! Chúng tôi chê đắt họ cũng chê đắt, bán đều là giá vốn!"

"Được rồi được rồi! Biết rồi, Trương Bưu, trả tiền!"

Trương Bưu tiến lên một bước, chuẩn bị tính tiền.

Trương Bưu? Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng hít một hơi khí lạnh, sau đó đồng thời cúc hoa thắt lại. Hắn chính là Trương Bưu khâu hậu môn người ta? Quả nhiên là tướng mạo tầm thường! Từ đầu đến cuối lại không hề để ý đến người này.

"Đùng!"

Trương Bưu nhẹ nhàng phất tay áo, một túi bạc trực tiếp ném lên bàn.

"Đếm đi! Vừa tròn năm trăm lượng."

Hai con mắt của Cảnh Đế và hai người suýt nữa thì lồi ra.

"Năm.. Năm trăm lượng bạc nén giấu trong tay áo?" Cảnh Đế lắp bắp nói.

Trương Bưu thản nhiên đáp: "Đúng vậy! Thiếu gia của chúng tôi mỗi lần ra ngoài đều mang theo một nghìn lượng bạc nén, đây còn năm trăm lượng nữa."

Nói rồi giơ tay áo bên phải lên, bên trong có vật gì đó nặng trĩu rủ xuống. Sức tay này! Chẳng phải là có thể dùng binh khí nặng trăm cân sao?

Cảnh Đế nuốt nước bọt một cách khó khăn, người này nếu ở trong quân đội nhất định là một viên mãnh tướng!

"Sao không mang ngân phiếu?"

"Cũng gần như nhau, mang bạc nén cho chắc!"

Đây là lý do ngươi mang theo trong người một nghìn lượng bạc nén?

Thấy hai người vẻ mặt kinh ngạc, Phương Chính Nhất cười giải thích: "Hai vị, đây là thuộc hạ của tôi, Trương Bưu, tự Hải Hoàng. Bổ đầu duy nhất của huyện này, mãnh sĩ đệ nhất, giang hồ mệnh danh là Ngôi sao Đào Nguyên! Đừng nói một nghìn lượng bạc, người ta còn ném như bao cát! Nếu gặp phải du côn vô lại có thể tìm hắn!"

Cảnh Đế phục rồi, chắp tay với hắn: "Ngưỡng mộ, ngưỡng mộ, Trương Hải Hoàng quả nhiên là tráng sĩ!"

Trương Bưu vẻ mặt tự hào ưỡn ngực.

Phương Chính Nhất nói: "Vậy thì.. Tôi không tiễn hai vị nữa, nếu quyết định ngày mai đến huyện nha có thể trực tiếp tìm bản quan."

* * *

Tối hôm đó, Cảnh Đế và hai người trở về khách điếm.

Cảnh Đế ngồi trước bàn, Quách Thiên Dưỡng đứng hầu một bên, ánh nến trên bàn chập chờn, vẻ mặt Cảnh Đế cũng trông cao thâm khó lường.

Suy nghĩ hồi lâu, Cảnh Đế mở miệng: "Chuẩn bị ngân phiếu đi, ngày mai đến nha môn ký khế ước với hắn. Trẫm càng ngày càng tò mò về Phương huyện lệnh này."

Quách Thiên Dưỡng nói: "Bệ hạ, vậy phủ Hoành Giang còn đi không?"

"Không đi nữa, đã có thu hoạch lớn rồi, ở đây trì hoãn quá lâu, thái tử giám quốc, chắc hẳn các triều thần đều sốt ruột rồi."

Sau đó Cảnh Đế thở dài một hơi: "Không ngờ, nhìn Phương Chính Nhất kia mới ngoài hai mươi tuổi đã có thể quản lý một huyện thành ra thế này. Nghĩ đến thái tử trẫm liền đau đầu! Kém xa!"

Quách Thiên Dưỡng nói: "Bệ hạ, Phương Chính Nhất này hành sự tuy không theo quy tắc, nhưng là một phụ mẫu quan của một huyện lại đích thân kinh doanh, có phải là không ổn không?"

"Người phi thường làm việc phi thường, hắn có được thành tích như ngày hôm nay đã là làm xấu hổ quan viên thiên hạ rồi. Ngắn ngủi hai ba ngày trẫm đã mở rộng tầm mắt, nhưng vẫn còn nhiều điều khó hiểu.. Nhà kính là vật gì.. Phương Chính Nhất này quả thực thú vị!"

Quách Thiên Dưỡng không phục nói: "Bệ hạ, tôi thấy hắn chỉ giỏi những trò kỹ xảo dâm đãng mà thôi! Làm gì có chuyện đổ nước phân vào nhà người khác! Còn lừa gạt quý tộc kinh thành mua trà bình thường! Trên bàn ăn vì bán trà còn nói lời ngon ngọt với bệ hạ!"

Cảnh Đế ngắt lời ông, trên mặt có chút tức giận: "Đủ rồi! Nếu kỹ xảo dâm đãng có thể làm cho dân chúng giàu có thì cũng không sao! Nếu ngươi có được ba phần bản lĩnh của hắn, trẫm cũng không cần phải đau đầu như vậy! Sau khi về nhớ tra tư liệu của Phương Chính Nhất, còn tại sao các quan viên tuần tra các năm không báo cáo tin tức của huyện Đào Nguyên!"

Quách Thiên Dưỡng bĩu môi, mình bận rộn trước sau, chẳng được lợi lộc gì, kết quả còn bị cắm đầy tên.

Thế là ấm ức nói: "Bệ hạ thánh minh!"

"Hừ! Vẹt học tiếng người!"

Quách Thiên Dưỡng: "..."

Sáng sớm hôm sau.

Phương Chính Nhất bị Tiểu Đào gọi dậy, mắt nhắm mắt mở chờ Tiểu Đào hầu hạ mặc quần áo. Miệng lẩm bẩm: "Mấy giờ rồi mà đã gọi bản thiếu gia dậy?"

"Trưa rồi! Hai thương nhân kinh thành kia đang chờ gặp ngài đấy."

Tiểu Đào thành thạo giúp hắn mặc xong quan phục, một chiếc khăn ướt lạnh buốt úp lên mặt hắn. Phương Chính Nhất lập tức giật mình, tỉnh táo hơn nhiều.

"Ôi, bản thiếu gia mấy ngày nay không ngủ ngon, ngươi không thể nhẹ nhàng hơn một chút sao."

Tiểu Đào không nói gì, bất đắc dĩ nhìn hắn, Phương Chính Nhất một ngày ngủ ít nhất 6 canh giờ, cô không thể hiểu được. Ngủ lâu như vậy không mệt sao, nằm nữa sợ là sẽ bị lở loét!

Phương Chính Nhất trong lòng khổ sở, không có hoạt động giải trí thì ngoài ngủ còn có thể làm gì? Nỗi đau trong lòng bản thiếu gia ai có thể hiểu.

Sau khi thay quần áo xong, Phương Chính Nhất lảo đảo đi ra khỏi phòng ngủ.

Để tiện lợi, toàn bộ phòng ở của Phương Chính Nhất đều được xây ở hậu viện nha môn. Đồng thời, nha môn để đối phó với các mô hình mới của huyện Đào Nguyên cũng đã được cải tạo tương ứng. Có phòng khách, phòng hòa giải, phòng văn thư, v. V, về cơ bản giống như một cơ quan chính phủ hiện đại.

Lúc này, căn phòng mà Cảnh Đế và hai người đang ở là một căn phòng được Phương Chính Nhất thiết kế riêng trước khi xây lại nha môn. Căn phòng này vị trí hẻo lánh, cách âm tốt. Trong phòng chỉ có một chiếc bàn dài, vài chiếc ghế, vài chiếc tủ. Phòng không có cửa sổ, bốn phía thắp đầy đèn dầu, bức tường đối diện cửa phòng khắc một dòng thơ "Hoành mi lãnh đối thiên phu chỉ, Phủ thủ cam vi nhũ tử ngưu".

Trên bàn bên dưới là một thiết bị kỳ lạ. Một chiếc loa lớn, đuôi có một cây kim, bên dưới là một tay quay và một trụ đồng, không biết dùng để làm gì. Căn phòng tổng thể toát lên vẻ đơn giản nhưng không hề đơn giản.

Cảnh Đế chắp tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào câu thơ trên tường, nhất thời im lặng.

* * *

Không lâu sau, Phương Chính Nhất dẫn Trương Bưu vào phòng. Chào hỏi hai người.

Cảnh Đế từ từ quay người lại, nói: "Phương huyện lệnh, bài thơ này là do ngài làm?"

"Không, chỉ là lấy được từ một mảnh sách cổ, thấy viết hay nên khắc lên tường này."

Phương thiếu gia dù sao cũng là người có thể diện, chuyện chép thơ còn không làm được.

Cảnh Đế cảm thán: "Thơ hay, không được xem toàn bài thật là tiếc."

Ồ! Không nhìn ra, lại là một thương nhân yêu nước!

Phương Chính Nhất trong lòng suy nghĩ, miệng lại nói: "Hai vị đã quyết định đặt mua trà rồi?"

Cảnh Đế gật đầu: "Nhờ Phương huyện lệnh chiếu cố, hy vọng sau này có thể hợp tác thuận lợi, trà này cũng có thể tạo dựng được thị trường ở kinh thành. Sau khi giao dịch hoàn tất, chúng tôi sẽ lập tức trở về kinh thành. Quách Đại, lấy ngân phiếu!"

Quách Thiên Dưỡng lấy ngân phiếu ra đặt trước mặt Phương Chính Nhất.

"Phương huyện lệnh, trà đó.. Lấy hàng ở đâu?"

"Ha ha, đã chuẩn bị sẵn cho các ngươi rồi, Trương Bưu!"

Trương Bưu tiến lên một bước, từ sau lưng gỡ xuống một cái bọc, bên trong xếp ngay ngắn 20 bánh trà và một tấm thẻ sắt.

"Đây là hai mươi bánh trà, mỗi bánh một cân, kiểm tra hàng đi. Còn có huy hiệu hoa đào này, sau này đến nhớ dán lên xe ngựa, ở huyện Đào Nguyên bảo đảm ngươi đi lại thông suốt, đến lấy hàng nữa tự nhiên sẽ có người tìm các ngươi, không cần đến gặp ta."

Nói xong Phương Chính Nhất đưa qua hai tờ giấy. Cảnh Đế nhận lấy, một tờ là hợp đồng hợp tác với huyện Đào Nguyên, tờ còn lại là thỏa thuận bảo mật.

Sau khi đọc kỹ, Cảnh Đế cảm thấy hợp đồng không có vấn đề gì, nội dung cơ bản giống như đã bàn bạc trên bàn rượu. Nhưng thỏa thuận bảo mật lại có chút vấn đề, thế là mở miệng nói: "Phương huyện lệnh, tại sao không được đề cập đến huyện Đào Nguyên với bên ngoài?"

Phương Chính Nhất mỉm cười: "Không có gì, đây chỉ là thỏa thuận bảo mật theo giai đoạn, huyện Đào Nguyên của tôi ít người đất hẹp, tài nguyên có hạn. Nhưng đặc sản lại bán chạy, năng lực sản xuất không đủ nên đành phải dùng hạ sách này. Thứ hai cũng là để bảo vệ lợi ích của các ngươi, hiện tại trà của huyện Đào Nguyên này là do các ngươi độc quyền tiêu thụ."

"Hơn nữa, dân số ngoại lai tràn vào e rằng sẽ gây hại cho an ninh địa phương, dân chúng huyện Đào Nguyên của tôi thuần lương chất phác, bản quan sợ họ bị làm hư!"

"Vậy dòng dưới đây, người vi phạm lời thề sẽ bị lở miệng, tứ chi vô lực, ra mồ hôi trộm, chóng mặt.. ￥#％ @!.. Bị dân chúng huyện Đào Nguyên nhổ nước bọt chết đuối có thể sửa được không?"

"Không thể."

"Quyền giải thích trên đây thuộc về huyện Đào Nguyên, có ý gì?"

"Nghĩa đen."

Cảnh Đế lau mồ hôi trộm, đây là hợp đồng lòng đen! Bảo mật những lời nguyền độc địa đó ông không quan tâm, nhưng cái quyền giải thích cuối cùng này là cái quái gì!

Suy nghĩ một lát, Cảnh Đế vẫn cắn răng trực tiếp ấn một dấu tay đỏ lên đó. Dù sao cũng dùng tên giả, ký thì ký thôi!

Quách Thiên Dưỡng nhìn mà nhe răng, ánh mắt nhìn Phương Chính Nhất cũng có vài phần đồng cảm. Đúng là một kẻ có tố chất làm thái giám, ăn người không nhả xương!

Thấy Cảnh Đế đã ấn dấu tay, Phương Chính Nhất cầm hợp đồng lên xem một cách hài lòng.

"Còn phiền hai vị đọc lại bản hợp đồng này một lần nữa. Trương Bưu! Chuẩn bị đi!"

Trương Bưu đi vòng qua Cảnh Đế, thành thạo lấy ra một cuộn lá bạc từ tủ phía sau, sau đó đi đến trước loa quay vài vòng tay quay, dán lá bạc lên trụ đồng.

"Phương huyện lệnh, đây là có ý gì?"

Phương Chính Nhất nhiệt tình nắm tay Cảnh Đế đi đến trước loa.

"Lại đây, lại đây, hai vị theo tôi, xin hãy đọc lại nội dung trên đây một lần nữa vào chiếc loa này là được. Thật không dám giấu, đây là phong tục đặc biệt của huyện Đào Nguyên chúng tôi, nói chuyện vào thứ này mới có thể chứng minh được lòng thành của đối tác."

"Không cần lo lắng, đây chỉ là một nghi thức nhỏ thôi, lát nữa tôi đếm một hai ba các ngươi bắt đầu nói."

Cảnh Đế bây giờ lại đầy dấu chấm hỏi trong đầu. Nhưng dấu tay đã ấn rồi, nói thì nói thôi.

Sau khi Phương Chính Nhất hô xong một hai ba, Cảnh Đế bắt đầu cầm thỏa thuận bảo mật lên đọc. Đồng thời Trương Bưu cũng bắt đầu quay tay quay.

Cảnh Đế vừa đọc vừa quan sát, thấy khi mình nói chuyện, cây kim nhỏ ở đuôi loa liên tục chấm vào lá bạc, để lại một mảng chấm nhỏ dày đặc.

Một chén trà trôi qua, đều đã đọc xong, Trương Bưu lấy lá bạc xuống, quay người đi ra khỏi phòng.

Cảnh Đế trong lòng như mèo cào, rất muốn biết lá bạc đó rốt cuộc là thứ gì. Nhưng rất tiếc Phương Chính Nhất không cho ông cơ hội này. Đọc xong liền đuổi người đi.

Một chén trà trôi qua, Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng hai người mắt to trừng mắt nhỏ đứng ngoài cửa nha môn, đồng thời rơi vào im lặng.

Đột nhiên phía sau có một chiếc xe ngựa chạy ra, phu xe nhiệt tình hét về phía hai người: "Hai vị lão gia có muốn đi xe về kinh không ạ? Tôi nhận lệnh của huyện thái gia đến tiễn hai vị lão gia!"

Cũng còn là người! Cảnh Đế có chút vui mừng.

Quách Thiên Dưỡng cũng vui mừng vài phần, không ngờ Phương Chính Nhất lòng dạ cũng khá tinh tế, xe cũng đã sắp xếp, đỡ cho mình không ít phiền phức. Thế là hai người trực tiếp lên xe, chuẩn bị trở về kinh thành.

Vừa ngồi vững, phu xe từ ngoài xe thò đầu vào, nịnh nọt nói: "Hai vị lão gia, hân hạnh được phục vụ, mười lượng bạc."

Quách Thiên Dưỡng: "..."

Cảnh Đế: "..."

Trên đường trở về, trời đổ mưa rả rích.

Sau khi ra khỏi phạm vi huyện Đào Viên, con đường vào kinh thành bắt đầu trở nên vô cùng lầy lội. Xe ngựa của Cảnh Đế đã mấy lần bị lún vào hố bùn, Quách Thiên Dưỡng chỉ có thể cùng phu xe xuống đẩy xe, có thể nói là khổ không tả xiết.

Tuy nhiên, khi khó khăn lắm mới vào được ngoại thành kinh thành, Cảnh Đế càng thêm phiền lòng. Nơi đây người đông đúc, xe ngựa ngang dọc, mọi thứ đều hỗn loạn. Chiếc xe ngựa đang đi càng bị tắc nghẽn liên tục trên đường.

Phu xe không ngừng cãi vã với người phía trước, Cảnh Đế ngồi trong xe, tâm trạng ngày càng bực bội. Quách Thiên Dưỡng cũng cúi đầu không dám lên tiếng.

Đột nhiên xe ngựa rung lắc dữ dội, sau đó bên ngoài truyền đến tiếng kêu thảm thiết của phu xe. Quách Thiên Dưỡng vội vàng thò người ra ngoài xem xét tình hình, chỉ thấy xe đã lún vào hố bùn, phu xe thì không nắm chắc ngã khỏi xe ngựa.

Nửa người ngâm trong hố bùn, ôm trán miệng còn không ngừng phàn nàn.

"Cái nơi quỷ quái này! Lão tử ở trong huyện cho xong!"

Một đám lưu manh ăn mặc rách rưới xung quanh thấy bộ dạng thảm hại của hắn lập tức cười ồ lên. Quách Thiên Dưỡng cũng nhíu mày vội vàng thúc giục phu xe đứng dậy tiếp tục đi. Nơi này không giống huyện Đào Nguyên, trật tự cực kém, lại còn vàng thau lẫn lộn.

Phu xe miệng thì đồng ý, cố gắng vùng vẫy trong hố bùn mấy cái, có lẽ là bị ngã gãy xương, mãi không đứng dậy được. Tiếng cười xung quanh ngày càng lớn.

Quách Thiên Dưỡng bất đắc dĩ, chỉ có thể nén sự bực bội trong lòng xuống xe đỡ phu xe. Sau khi trở lại xe, đang định tiếp tục đi, Cảnh Đế đột nhiên lên tiếng.

"Không cần đi xe nữa, đi bộ về đi."

"Lão gia, trời còn đang mưa, ngài không thể bị ướt được."

Cảnh Đế chỉ ra ngoài, nói: "Đi xe có nhanh hơn đi bộ không? Ngươi nhìn những cái hố trên đường này, đi một bước lún một bước, e rằng ngày mai mới về được. Phu xe! Ngươi về đi."

Nói xong liền ra lệnh cho Quách Thiên Dưỡng đưa hai mươi lượng bạc qua. Phu xe mừng rỡ, cảm ơn rối rít rồi lái xe đi.

Quách Thiên Dưỡng không nói gì, nhìn chiếc xe ngựa ngày càng xa, trong lòng đột nhiên nhớ đến huyện Đào Nguyên. Đường của người ta làm sao mà xây được! Trong thành của người ta tại sao lại sạch sẽ như vậy! Kinh thành là trung tâm của Cảnh Quốc lại có thể làm tệ đến vậy!

Phía trước cách nội thành không xa, nhưng đường vẫn quanh co khúc khuỷu, nước bẩn chảy ngang. Dân chúng rất tùy tiện, rác rưởi phân tro có khi đổ ngay trước cửa, theo nước mưa lan ra. Mấy đứa trẻ đang chơi đùa trong mưa cũng không quan tâm, đuổi bắt nhau trong nước bẩn, tiện tay vốc một vốc nước vẩy vào nhau.

Không khí tràn ngập mùi tanh hôi khó chịu.

Cảnh Đế nhìn nội thành không xa, trong mắt đầy lo lắng, thở dài một hơi.

"Trẫm cứ tưởng sau khi thống nhất thiên hạ, thi hành nhân chính, giảm nhẹ thuế má, cuộc sống của dân chúng sẽ tự nhiên sung túc, bây giờ mới thấy đã nghĩ đơn giản quá, không ngờ trẫm lại kém xa một huyện lệnh nhỏ bé, thật đáng cười, thật đáng cười!"

Quách Thiên Dưỡng vội vàng an ủi: "Bệ hạ nắm giữ thiên hạ, một huyện nhỏ làm sao có thể so sánh được."

Cảnh Đế không lên tiếng, quan sát xung quanh một lúc rồi nhấc chân đi về phía nội thành.

Đi được một khắc, hai người mới vào nội thành, lúc này toàn thân Cảnh Đế đã bị ướt sũng, trên giày đầy bùn đất. Quách Thiên Dưỡng thì thở hổn hển theo sau, đặc biệt là còn phải cõng hai mươi cân trà.

Cảnh Đế thường ở trong quân ngũ, thể lực rất tốt, bước chân lại nhanh. Quách Thiên Dưỡng mệt đến thở không ra hơi suýt nữa không theo kịp, trên đường trong lòng không ngừng chửi rủa cái môi trường chết tiệt này.

Sau khi vào nội thành mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói với Cảnh Đế: "Bệ hạ, gần đây có cứ điểm của nội vệ trong nội thành, tôi đi liên hệ xe ngựa, đoạn đường sau sẽ dễ đi hơn."

Cảnh Đế gật đầu, nhìn xung quanh, tuy mặt đường đã bằng phẳng hơn nhiều, nhưng trông vẫn lầy lội, không khí cũng còn thoang thoảng mùi hôi khó chịu đó.

Nhìn cảnh tượng hỗn độn trước mắt, Cảnh Đế lại rơi vào suy tư.

* * *

Lúc này, Nội các Thủ phụ Lý Nham Tùng đang xem xét tấu chương, mấy vị các lão khác cũng đang làm việc của mình, đối mặt với các vấn đề hình danh tiền bạc không ngừng xem xét.

Lúc này, một tiểu lại chạy vào công phòng của Nội các. Vẻ mặt vội vã, từ thắt lưng lấy ra một phong thư giấy đỏ.

"Lý công! Có tin tức của bệ hạ!"

Các quan trong công phòng đều ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Lý Nham Tùng dừng bút, vội vàng đứng dậy nhận lấy phong thư xem, sau đó ngẩng đầu vui mừng nói: "Các vị! Bệ hạ đã về cung rồi!"

Nội các Đại học sĩ Trịnh Kiều và Trương Đông Tương nghe vậy mừng rỡ. Hoàng đế cuối cùng cũng về rồi! Để lại một bức thư rồi tự ý xuất cung, thái tử giám quốc lại không lo triều chính! Những ngày này cuối cùng cũng qua rồi! Hơn nữa còn nhanh hơn tưởng tượng.

Lý Nham Tùng quay sang tiểu lại nói: "Mau cử người thông báo cho sai dịch đi phủ Hoành Giang có thể trở về."

Tiểu lại gật đầu vâng rồi quay người chạy ra ngoài.

Lý Nham Tùng vui vẻ nói: "Các vị, tôi đi gặp giá, có ai đi cùng không?"

Trịnh Kiều và Trương Đông Tương vội vàng gật đầu: "Cùng đi! Cùng đi!"

Ba người vội vã đến Ngự thư phòng, Quách Thiên Dưỡng đã sớm đứng ở cửa đón.

"Ba vị mời vào, bệ hạ đã chờ lâu rồi."

Lý Nham Tùng và ba người nhìn nhau, sau đó nói với Quách Thiên Dưỡng: "Đa tạ Quách công công."

Sau đó liền đi thẳng vào Ngự thư phòng. Trong Ngự thư phòng, tấu chương trên bàn Cảnh Đế đã chất thành núi. Lý Nham Tùng và ba người vốn còn có ý định hỏi tội, thấy cảnh tượng này lập tức nhìn nhau.

Cuối cùng vẫn là Lý Nham Tùng lên tiếng trước: "Bệ hạ! Tại sao lại không từ mà biệt, các triều thần đều sốt ruột lắm rồi."

Cảnh Đế không ngẩng đầu, từng nét từng nét viết trên tấu chương.

"Trẫm chỉ muốn ra ngoài đi dạo. Các vị xem những tấu chương này, mấy ngày nay thái tử giám quốc thế nào? Các đại thần trong triều đã làm gì!"

Giọng Cảnh Đế có vẻ không nhanh không chậm.

Lý Nham Tùng lập tức cứng họng, vốn còn muốn tiếp tục phàn nàn, nhưng nhắc đến thái tử..

Trịnh Kiều ngập ngừng nói: "Bệ hạ, mấy ngày nay, thái tử.. Chưa từng lên triều.."

"Người đâu? Mấy ngày nay đã làm gì? Các ngươi là trọng thần trong triều cũng không biết quản thúc hắn sao?"

Giọng Cảnh Đế ẩn chứa sự tức giận.

"Bệ hạ, không phải lão thần không quản.. Thật sự là quản không nổi." Trương Đông Tương mặt dài thượt: "Không phải đau đầu, thì là đau chân, ngày nào cũng bị bệnh, thái y đến xem cũng không ra bệnh gì, tóm lại là khó chịu. Chúng tôi thật sự không có cách nào.."

"Mấy ngày bệ hạ không có ở đây, thái tử còn xây một Hổ Báo Viên, ngoài việc đấu thú mỗi ngày thì đều ở trong đó dưỡng bệnh. Còn có.."

Trương Đông Tương là người nóng tính, càng nói càng kích động, hai vị các lão khác lúc này có muốn kéo cũng không kéo được. Chỉ có thể mồ hôi lạnh ròng ròng nghe ông ta không ngừng phàn nàn.

Mặt Cảnh Đế dần dần đen lại.

"Vậy, nghịch tử này là mỗi ngày vui chơi, không một chút việc chính đáng?"

Cảnh Đế nghe mà gân xanh nổi lên, hận không thể cầm lấy kim qua đập thẳng vào đầu nghịch tử một cái.

Lý Nham Tùng nói: "Cũng không hẳn, hai ngày nay còn đến quân doanh, nói là đi tuần tra quân kỷ, thao luyện binh lính. Ngoài ra.. Hết rồi.."

"Tốt! Tốt! Nghịch tử đó bây giờ ở đâu!" Cảnh Đế lúc này đã không thể kiềm chế được cơn giận!

Vốn dĩ vừa về đến cung, việc đầu tiên là xem xét động tĩnh của thái tử. Kết quả, tấu chương chất đống mấy ngày nay đều được đưa nguyên vẹn đến Ngự thư phòng!

Tâm trạng u ám của Cảnh Đế bị cơn giận xua tan đi không ít, nhưng vẫn có thể kìm nén được. Nghe ba vị các lão phàn nàn một hồi, lập tức không kìm được lửa giận.

"Chắc là đang ở Hổ Báo Viên mới xây trong Đông Cung!" Trương Đông Tương sớm đã không vừa mắt.

Hận không thể để Cảnh Đế mau chóng dạy dỗ thái tử một phen. Chìm đắm trong vui chơi như vậy, trông không giống một vị vua..

"Tốt, các vị ái khanh vất vả rồi, cứ về trước đi. Có chuyện gì khác ngày mai hãy nói, Quách công công, bãi giá đến Đông Cung!"

* * *

Đông Cung, Hổ Báo Viên.

Trong Hổ Báo Viên, một con hổ dữ đang đuổi bắt hai con ngựa già. Thái tử hứng thú ngồi trên ghế xem. Lưu Kim mặt mày rầu rĩ đứng sau lưng thái tử Lý Nguyên Chiếu.

Vốn dĩ thái tử giám quốc là chuyện tốt, có thể cho điện hạ một cơ hội thể hiện. Không ngờ việc đầu tiên của thái tử là xây cho mình một Hổ Báo Viên, sau đó là mấy ngày dài nghỉ việc.

Mình là thái giám thân cận, khó mà thoái thác trách nhiệm!

Nhưng vị chủ nhân trước mắt này từ nhỏ đã có chủ ý riêng! Đối với triều chính không có chút hứng thú, ngược lại đối với những chuyện lộn xộn như đánh trận, đấu thú lại rất hứng thú.

Mình không nên lắm mồm! Nói với thái tử những thứ như hổ báo! Bệ hạ biết được, có lẽ việc đầu tiên là lột da mình! Lưu Kim càng nghĩ càng hoảng, dần dần sắc mặt có chút tái nhợt.

Màn kịch hổ đuổi ngựa bên dưới đã gần đến hồi kết, một con ngựa bị cắn chết, con còn lại bị răng nanh mổ bụng. Con hổ đang say sưa xé xác nội tạng của con ngựa.

Lý Nguyên Chiếu có chút thiếu hứng thú: "Lưu công công, bản cung thấy ngựa già này thật vô vị! Hay là tìm thêm một con hổ nữa, hai hổ tranh đấu chắc sẽ thú vị hơn."

Lưu Kim lau mồ hôi lạnh: "Điện hạ, mấy ngày không lên triều rồi, mỗi ngày ở Hổ Báo Viên, bên phía triều thần đều có ý kiến, bệ hạ về không dễ giải thích đâu."

Lý Nguyên Chiếu không quan tâm: "Có ý kiến thì sao! Thiên hạ đại định, còn có chuyện gì cần bản cung làm! Có mấy vị sư phụ trong Nội các là đủ rồi!"

"Thật đáng tiếc, bản cung sinh muộn mấy năm! Nếu không, bây giờ chính là thời cơ tốt để tung hoành sa trường! Ai!"

Nói xong Lý Nguyên Chiếu thở dài một hơi, có vẻ có chút buồn bã.

Lưu Kim đang định mở miệng, đột nhiên thấy Cảnh Đế đang đi thẳng đến, lập tức run rẩy! Sau đó lặng lẽ lui về phía tường.

Lý Nguyên Chiếu tiếp tục buồn bã: "Múa bút làm văn đó là việc đàn ông nên làm sao? Một đại trượng phu như bản cung nên chinh chiến sa trường! Nếu bản cung không phải là thái tử, chắc chắn cũng là một đại tướng quân hàng đầu!"

"Chỉ tiếc, phụ hoàng lại cướp mất công lao mà bản cung đáng lẽ phải có! Thật đáng ghét! Trời đã sinh phụ hoàng sao còn sinh bản cung!"

Nói xong, khóe mắt Lý Nguyên Chiếu lăn xuống một giọt lệ, mang cảm giác tài năng không gặp thời.

Lưu Kim nhìn Cảnh Đế đứng sau lưng thái tử, cảm thấy da đầu sắp nổ tung. Những lời đại hiếu tử này khiến hắn mặt không còn chút máu.

Xong rồi, cuộc đời ngắn ngủi của mình cũng kết thúc như con ngựa vàng bên dưới.

Cảnh Đế híp mắt dường như đang suy ngẫm lại những lời Lý Nguyên Chiếu vừa nói. Thái tử không hiểu chuyện hắn biết, dù sao cũng nhìn từ nhỏ đến lớn.

Không ngờ bây giờ lòng dạ lại hoang dã như vậy! Lại có thể nói ra những lời như trời đã sinh cha sao còn sinh con! Nếu chuyện này truyền ra ngoài, uy nghiêm của hoàng gia sẽ mất hết.

Giang sơn mình vất vả gầy dựng sau này phải giao cho một tên súc sinh như vậy sao.

Cảnh Đế cảm thấy rất bi ai. Nhưng Cảnh Đế vẫn mỉm cười, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Lý Nguyên Chiếu.

"Ngươi thích đánh trận như vậy, hay là nhảy xuống đi, ta thấy con hổ dữ bên dưới cũng không tệ."

Có người dám vỗ mình? Nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên, Lý Nguyên Chiếu trợn to mắt. Sau đó cứng đờ từ từ quay người lại, cố gắng nặn ra một nụ cười.

"Phụ.. Phụ hoàng? Ngài cuối cùng cũng về rồi, nhi thần mong đợi đã lâu.."

Cảnh Đế cười lạnh: "Hừ, trẫm nghe nói hoàng nhi bị bệnh nhiều ngày, trẫm quan tâm ngươi, đặc biệt đến thăm, xem ra, con ta rất có tinh thần!"

"Nhi thần.. Nhi thần.." Lý Nguyên Chiếu ngập ngừng, mồ hôi to như hạt đậu từ trán chảy xuống.

Cảnh Đế lại cười: "Nào, con ta theo ta, ở đây không tiện lắm, trẫm không thể thi triển, theo ta đến Ngự hoa viên, còn.. Tên tiểu thái giám bên cạnh ngươi cũng cùng đến."

Nói xong, Cảnh Đế từ từ đi ra khỏi Hổ Báo Viên.

Nhìn bóng lưng Cảnh Đế đi xa, Lưu Kim run rẩy lại gần, nuốt nước bọt một cách khó khăn, ai oán nói: "Điện hạ, nô tỳ xong rồi.. Nô tỳ bây giờ chỉ có một nguyện vọng, hy vọng điện hạ có thể giúp tôi thu thập toàn thây.."

Lý Nguyên Chiếu tức giận: "Đồ không có mắt! Phụ hoàng đến tại sao không thông báo cho ta!"

Lưu Kim vẫn còn run rẩy: "Không.. Không kịp rồi, bệ hạ đến quá nhanh, nô tỳ sợ quá, a.. Tôi không xong rồi điện hạ, đứng không vững nữa."

Lý Nguyên Chiếu mặt mày tái nhợt. Tiêu rồi! Cuộc đời mười lăm năm ngắn ngủi của mình đến đây là kết thúc. Giống như con ngựa vàng của Lưu Kim, ngắn ngủi.

Nghĩ đến cơn bão sắp tới, Lý Nguyên Chiếu rùng mình một cái, đá một cái vào Lưu Kim đang nằm liệt trên đất.

"Dậy! Nhanh! Nhanh chuẩn bị cho bản cung mấy cái áo khoác, lấy đồ nghề của ta ra!"

* * *

Ngự hoa viên.

Cảnh Đế mặt không biểu cảm ngồi trong đình, tay trái chống một cây gậy dài thô, tay phải cầm một cây roi dài. Gậy dài roi dài được đặc biệt ra lệnh chọn từ kho vũ khí, kích thước uy lực lớn nhất.

Cảnh Đế múa mấy cái, đập vỡ một lan can đá, quất gãy một cành cây, cảm thấy uy lực không tệ, sức lực của mình không giảm sút so với năm xưa!

Thương cho roi cho vọt! Bây giờ đã không còn cách nào khác! Cho thái tử những thầy giáo tốt nhất, môi trường tốt nhất, không ngờ cuối cùng lại mọc ra một quả dưa méo mó!

Vốn dĩ Cảnh Đế đã có chút nhận ra, tuy đôi khi thái tử hành vi vô phép, nhưng tính tình hoạt bát, tin rằng dưới sự rèn giũa của Chiêm Sự phủ và mấy vị lão thần trong Nội các sẽ có sự trưởng thành, không ngờ thái tử đã tệ đến mức này!

Mười lăm tuổi rồi! Mình mười lăm tuổi đã thân chinh chiến trường giết địch đoạt quân công. Sinh ra một đứa con trai lại chỉ biết chơi mèo đùa chó, đúng là một con rệp! Ngay cả ngón chân của huyện lệnh Đào Nguyên cũng không bằng!

Hổ không ra oai! Ngươi coi trẫm là mèo bệnh? Trong chốc lát, trong mắt Cảnh Đế lóe lên một tia lửa giận!

Một lát sau, Lý Nguyên Chiếu cẩn thận đến Ngự hoa viên, Lưu Kim theo sau không ngừng thở hổn hển.

Cảnh Đế từ từ ngẩng mắt nhìn, thấy Lý Nguyên Chiếu béo lên một vòng, cả người vẻ mặt vô tội. Nghịch tử này chính là như vậy! Bình thường to gan lớn mật, không coi ai ra gì, vừa nghe nói sắp bị phạt liền bày ra bộ dạng đáng thương này, như thể hắn phải chịu oan ức lớn lắm.

Trước đây mình nuông chiều thái tử, chiêu này luôn có thể qua mặt được. Lần này.. Khác rồi! Thái tử giám quốc lại dám làm càn như vậy! Cứ nuông chiều nữa chẳng phải là lật trời sao?

Lưu Kim càng thảm hại hơn, hai chân run lẩy bẩy, nước mắt cứ chực trào ra, như thể sắp tuôn ra khỏi hốc mắt.

Cảnh Đế thấy cảnh này vẫn giữ im lặng, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm hai người.

Lý Nguyên Chiếu cười gượng, nuốt nước bọt một cách khó khăn, rồi cúi đầu xuống. Lưu Kim cũng quỳ trên đất, cúi đầu thật sâu, hận không thể tìm một cái hố để chui vào.

Hồi lâu, thấy vẫn chưa có ai lên tiếng, Lý Nguyên Chiếu cẩn thận ngẩng đầu lên, nhưng đối diện vẫn là ánh mắt đầy sát khí của Cảnh Đế.

Lý Nguyên Chiếu bịch một tiếng quỳ xuống, run giọng nói: "Nhi thần.. Vạn tử.."

Cả Ngự hoa viên yên tĩnh đến đáng sợ, lúc này ngay cả tiếng chim hót cũng biến mất. Chỉ có tiếng thở nặng nề của Lưu Kim không ngừng vang lên.

Lý Nguyên Chiếu trong lòng thầm chửi, cái đồ chó này thở nặng như vậy! Muốn dọa chết bản cung?

Lại một hồi lâu, Cảnh Đế cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng không có sự tức giận như dự đoán, ngược lại có chút bình tĩnh: "Thái tử muốn làm tướng quân? Còn nói trẫm cướp công của ngươi. Vậy hai ta hôm nay so tài một phen?"

Nói xong liền ném cây gậy thô trong tay thẳng đến trước mặt Lý Nguyên Chiếu. Rơi xuống đất còn nảy lên mấy cái.

Lý Nguyên Chiếu lập tức toàn thân lạnh buốt, mồ hôi to như hạt đậu rơi xuống.

Sau đó run rẩy nói: "Nhi thần đâu phải là đối thủ của phụ hoàng, nhi thần còn nhỏ.. Còn đang phát triển!"

Cảnh Đế ngạc nhiên, không ngờ con trai mình bây giờ không chỉ to gan lớn mật mà còn học được cách không biết xấu hổ!

Sắc mặt lập tức trầm xuống, lạnh giọng nói: "Xem ra thái tử quả thực bị bệnh rồi, thời tiết như vậy mà mặc nhiều quần áo thế."

Lý Nguyên Chiếu vội vàng nói: "Vâng! Vâng.. Hôm nay nhi thần bị cảm lạnh.. Có chút sợ lạnh.."

Cảnh Đế lập tức vung roi, trong không khí phát ra một tiếng 'bốp' vang dội, đồng thời quát lớn: "Người đâu! Lột quần áo của tên súc sinh này ra cho ta xem!"

Các vệ sĩ hai bên có chút do dự tiến lên bắt đầu lột quần áo của Lý Nguyên Chiếu. Lý Nguyên Chiếu có vẻ không tình nguyện, nhưng vì sắc mặt của Cảnh Đế, bắt đầu từ từ phối hợp với vệ sĩ.

Lớp áo ngoài vừa lột ra, bên trong là một chiếc áo khoác dày, cởi áo khoác dày ra, bên trong lại còn một chiếc nữa. Liên tục cởi ba bốn chiếc mới lộ ra chiếc áo đơn màu trắng bên trong.

Khi cởi đến lớp cuối cùng, một tấm sắt 'bốp' một tiếng rơi xuống đất. Cảnh Đế nhìn mà ngây người, Lý Nguyên Chiếu thì xấu hổ cúi đầu.

"Còn quần nữa! Lột hết cho trẫm!"

Lý Nguyên Chiếu lại bắt đầu không tình nguyện cởi quần, cởi hai lớp, miếng bảo vệ mông bằng sắt từ trong rơi ra, sau đó là miếng bảo vệ đầu gối, miếng bảo vệ chân.

Nhìn những món đồ rơi lả tả trên đất, Cảnh Đế nổi giận!

"Súc sinh! Nghiệt súc! Trộm gian giảo hoạt, không học không nghề! Ngươi muốn làm trẫm tức chết sao?"

"Từ khi ngươi sinh ra, ăn mặc dùng dằng thứ nào không phải là thứ tốt nhất trên đời này! Trẫm vất vả gầy dựng thiên hạ là để ngươi sau này có thể tránh được khổ đau chiến tranh! Không cầu ngươi có thể làm một hoàng đế xuất chúng, chỉ cần làm một vị vua giữ gìn cơ nghiệp là trẫm đã mãn nguyện."

"Trẫm chỉ có một mình ngươi là con trai, tất cả hy vọng đều đặt vào ngươi! Nhưng bây giờ thì sao! Sách của ngươi đã đọc đến đâu rồi! Đọc vào bụng chó rồi sao! Trẫm xem như đã hiểu, đừng nói là vua giữ gìn cơ nghiệp, ngươi ngay cả làm một huyện lệnh cũng không xứng!"

"Người đâu! Treo hắn lên cho ta! Trẫm hôm nay sẽ dạy lại ngươi làm người!"

Vốn dĩ Lý Nguyên Chiếu trong lòng rất sợ, nhưng nghe Cảnh Đế chê bai mình một trận, lòng phản nghịch đột nhiên trỗi dậy, lớn tiếng quát: "Khoan đã!"

"Phụ hoàng! Nhi thần chỉ là không giỏi học hành, nếu nói đến binh pháp, đạo trị quốc, chưa từng tận mắt thấy, sao lại kém hơn người! Nếu nhi thần sinh sớm mấy năm! Đánh hạ Càn Quốc chưa chắc đã đến lượt phụ hoàng, phụ hoàng sao có thể so sánh nhi thần với một huyện lệnh nhỏ bé, nhi thần là tướng tướng soái!"

Cảnh Đế tức giận đến bật cười: "Súc sinh không biết trời cao đất dày! Tiếp tục treo cho ta!"

Vệ sĩ lập tức xông lên, trói Lý Nguyên Chiếu lại một cách chắc chắn, sau đó treo lên một góc đình trong Ngự hoa viên. Lý Nguyên Chiếu bị treo trên đình cảm thấy vô cùng nhục nhã, mặt đỏ bừng, mình lớn như vậy chưa từng chịu oan ức này!

Vẫn còn cứng miệng, nói năng hùng hồn: "Ta sinh không gặp thời! Ta sinh không gặp thời! Ta oan uổng! Oan chết người rồi!"

Cảnh Đế trán nổi gân xanh, dùng sức vung roi 'bốp' một tiếng quất vào mông Lý Nguyên Chiếu. Sự phản nghịch của tuổi dậy thì lập tức bị đánh tan.

Lý Nguyên Chiếu hoảng hốt cầu xin: "Phụ hoàng! Con vẫn còn là một đứa trẻ!"

Cảnh Đế tức giận: "Trẻ con! Hay cho một đứa trẻ! Trẫm bằng tuổi ngươi đã ở trên chiến trường xông pha, trẫm không có đứa con như ngươi!"

"Con cũng có thể!"

"Im miệng!"

Bốp! Bốp! Bốp!..

Cảnh Đế rõ ràng rất có kinh nghiệm sử dụng roi, mỗi một nhát đều chính xác quất vào mông.

Lý Nguyên Chiếu miệng thì la hét thảm thiết, nhưng trong lòng lại có chút vui mừng. Quả nhiên phụ hoàng vẫn là chiêu cũ! Ngoài đánh mông ra thì không biết đánh chỗ nào khác! Mình mặc hai lớp bảo vệ mông, cái vừa rơi ra chính là để che mắt người khác.

Roi tuy quất vào người kêu bôm bốp, nhưng chỉ hơi đau rát mà thôi!

"A! A!"

Lý Nguyên Chiếu cố gắng diễn, sợ bị Cảnh Đế phát hiện ra sơ hở.

Liên tục quất mười mấy roi, Cảnh Đế có chút thở hổn hển, nhưng cơn giận trong lòng đã nguôi đi không ít. Thấy thái tử quay vòng vòng, giọng khàn khàn vẫn còn la hét, lòng đột nhiên mềm lại.

Ném roi đi, ra lệnh cho hai bên: "Canh chừng hắn! Trước giờ Ngọ ngày mai không được thả hắn xuống!"

Sau đó quay người định đi, đang định rời đi thì đột nhiên, Lý Nguyên Chiếu đang bị treo quay một vòng, mông hướng thẳng về phía Cảnh Đế, đồng tử Cảnh Đế co lại.

Chiếc quần đơn ở mông đã bị quất rách một lỗ nhỏ, bên trong lại lộ ra màu kim loại.

Ngọn lửa vừa nguôi của Cảnh Đế lập tức lại bùng lên: "Lý Nguyên Chiếu! Tốt! Tốt lắm! Lột sạch hắn cho ta! Không một mảnh vải che thân! Trẫm hôm nay phải đánh chết ngươi!"

Lý Nguyên Chiếu đang chìm đắm trong diễn xuất nghe thấy Cảnh Đế nổi giận lập tức tỉnh táo lại, trong lòng biết mình đã lộ tẩy, hoảng hốt, vội vàng cầu xin.

"Phụ hoàng! Đánh cũng đã đánh rồi, nhi thần sai rồi.. Con không dám nữa! Tha cho nhi thần lần này đi! Con sai rồi!"

"Ngươi sai rồi? Không, là trẫm sai rồi! Trẫm không nên sinh ra ngươi!"

Nói xong, Cảnh Đế nhặt roi lên, lại chuẩn bị vung roi.

Đang định ra tay, Quách Thiên Dưỡng chạy vào Ngự hoa viên. Liếc nhìn thái tử rồi vội vàng nói với Cảnh Đế: "Bệ hạ! Tư liệu của Phương Chính Nhất đã được điều tra rõ."

Nhắc đến Phương Chính Nhất, sự chú ý của Cảnh Đế bị chuyển hướng, lại ném roi xuống.

"Mặc quần áo cho tên súc sinh này! Treo hắn lên chờ xử lý!"

Nói xong quay người cùng Quách Thiên Dưỡng rời khỏi Ngự hoa viên.

Lý Nguyên Chiếu thầm may mắn, thở phào nhẹ nhõm. Lưu Kim đang quỳ không xa thấy hoàng đế rời đi, lập tức ngã lăn ra đất.. Bên dưới chảy ra một vũng..

Trong Càn Thanh cung.

"Bệ hạ, đã tra ra Phương Chính Nhất là tiến sĩ tam giáp của Cảnh Hòa năm thứ ba, cha mẹ đều mất, lúc đó mới mười lăm tuổi. Vốn dĩ nên được phân đến kinh kỳ làm huyện thừa, hoặc vào cung, nhưng vì tính tình nóng nảy đắc tội với thượng quan, cũng vừa hay huyện lệnh Đào Nguyên bệnh mất nên bị điều thẳng đến huyện Đào Nguyên. Huyện Đào Nguyên dưới trướng dân chúng chưa đầy hai nghìn người, vô cùng nghèo khó, mỗi năm gần như không nộp thuế.."

"Theo tình hình báo cáo năm ngoái vẫn là như vậy, hơn nữa số dân dưới trướng vẫn chưa đầy hai nghìn. Lão nô đã cử ngựa nhanh đi tìm quan viên tuần tra của phủ Hoành Giang, còn cần mấy ngày nữa chắc là có thể vào kinh rồi."

Quách Thiên Dưỡng bẩm báo xong, thu lại tài liệu trong tay, sau đó cẩn thận liếc nhìn Cảnh Đế. Huyện lệnh Đào Nguyên này thật to gan! Lại dám giấu giếm cấp trên, hơn nữa còn không nộp thuế! Huyện Đào Nguyên nằm giữa kinh kỳ và phủ Hoành Giang, khoảng cách gần như vậy lại có thể che giấu lâu như thế, không biết trong đó có uẩn khúc gì.

Cảnh Đế thần sắc bình tĩnh, ngón tay lại không ngừng gõ lên bàn. Một lúc sau đột nhiên cười: "Ha ha, thú vị, huyện lệnh Đào Nguyên này còn là một anh hùng thiếu niên, 15 tuổi đã đỗ tiến sĩ, ai, nếu không phải vì chiến tranh, nhân tài như vậy sao có thể bị trẫm quên lãng. Trong bảy năm có thể quản lý một huyện nhỏ nghèo khó đến mức này, lợi hại! Dân số huyện Đào Nguyên bây giờ đâu chỉ có hai nghìn người, e rằng mấy vạn người cũng có thế."

Quách Thiên Dưỡng cúi người hỏi: "Bệ hạ, vậy nên xử lý Phương Chính Nhất thế nào?"

"Không vội, trẫm cứ xem thêm đã, tính tình người này cổ quái, cần phải răn đe một phen mới được, nếu dùng tốt, sau này ắt là bề tôi trung thành. Bên cạnh thái tử có người tài năng như vậy, trẫm cũng có thể yên tâm."

Thấy nhắc đến thái tử, Quách Thiên Dưỡng vội vàng nói: "Bệ hạ, thái tử vẫn còn bị treo ở Ngự hoa viên, có cần thả xuống không."

Nói đến thái tử, Cảnh Đế lại nhíu mày: "Thả cái gì mà thả! Cứ mặc kệ tên súc sinh đó, người ta 15 tuổi có thể thi đỗ tiến sĩ, hắn thì sao! Chỉ biết bày những trò vô dụng! Cử người đi dỡ Hổ Báo Viên của hắn, con vật ngu ngốc đó cũng giết cho trẫm!"

"Còn nữa, trà trẫm mua trước đây cũng phải xử lý, cử người đến nội thành mở một cửa hàng, bán trà. Cứ làm như Phương Chính Nhất nói, đặt một lô bình tinh xảo, đựng trà vào trong bình. Việc này giao cho ngươi đích thân giám sát, không được tiết lộ ra ngoài, làm không tốt trẫm sẽ hỏi tội ngươi!"

Quách Thiên Dưỡng ngây người. Hoàng đế đích thân kinh doanh, điều này không phù hợp với lễ pháp! Hơn nữa nếu bị các đại thần phát hiện chẳng phải là náo loạn sao, bệ hạ đây là bị Phương Chính Nhất ám rồi!

Thế là Quách Thiên Dưỡng ngập ngừng nói: "Bệ hạ.. Cái này không thích hợp lắm, lỡ như bị các đại thần khác nhìn thấy.. Lão nô.."

Cảnh Đế xua tay: "Yên tâm làm đi! Trà này là dùng nội khố của trẫm mua! Trẫm chẳng lẽ còn không thể chi phối sao?"

"Bệ hạ, nhưng việc kinh doanh này.." Quách Thiên Dưỡng vẫn không yên tâm, việc này dù sao cũng quá kinh thế hãi tục.

Cảnh Đế dựa vào lưng ghế thở dài một hơi: "Đúng vậy, lễ pháp tổ tông không thể vi phạm. Nhưng Đại Cảnh của ta lập quốc hai trăm năm, đều theo cùng một chế độ cũ, cứ thế này không biết khi nào lại đi đến suy vong."

"Nếu trẫm cứ theo lệ cũ, trăm năm sau Đại Cảnh của ta sẽ ra sao? Lúc đó trẫm đã đi rồi hoặc già yếu, chỉ dựa vào một mình Nguyên Chiếu có thể chủ trì thiên hạ không? Lễ pháp tổ tông cố nhiên có lý của nó, nhưng đến đời trẫm, đã đến lúc phải thay đổi rồi."

"Huyện Đào Nguyên đã cho trẫm một số gợi ý, có lẽ có thể thử làm một số thay đổi trước. Trị nước lớn như nấu món ăn nhỏ, huyện Đào Nguyên có thể xoay chuyển càn khôn, Đại Cảnh của ta có thể xảy ra kỳ tích như Đào Nguyên không.. Dù chỉ là một số thay đổi mới cũng tốt."

"Bản lề không mục, nước chảy không thối, Quách công công, cứ mạnh dạn làm đi! Giống như Phương Chính Nhất đã nói lúc ăn cơm, kiếm tiền của người giàu rồi chia ba bảy với dân chúng!"

"Đại Cảnh của ta có quá nhiều hào thương quý tộc, giấu bạc trong nhà, giấu trong mộ mà lại không chịu giao cho dân chúng, ngay cả một con đường tử tế cũng không xây được! Đã đến lúc phải nghĩ cách chấn chỉnh một phen rồi!"

Quách Thiên Dưỡng im lặng không nói. Những năm chiến loạn vừa dứt, quốc khố trống rỗng, bệ hạ chắc là bị kích động, đây là chuẩn bị ra tay với những quý tộc phú thương đó. Nhưng hắn là thái giám thân cận của hoàng đế, giống như cánh tay phải. Hoàng đế đã quyết tâm, vậy hắn phải toàn tâm toàn ý làm tốt việc!

"Vâng, bệ hạ, lão nô sẽ lập tức sắp xếp người đi làm."

Cảnh Đế nhìn nước trà đục ngầu trên bàn, lại suy nghĩ. Một lát sau mở miệng: "Sáng mai lên triều, nhớ pha một ấm Đại Phẩm Thiên Tiên Trà. Đi qua trước mặt bá quan, nhớ pha trà đậm một chút."

"Những việc khác ngươi tự lo liệu, trẫm có chút mong đợi xem phương pháp của Phương Chính Nhất có hiệu quả không. Nói ra thì kinh doanh này giống như dùng binh đánh trận, cũng có chút thú vị, ha ha. Ngươi đi đi, trẫm phải phê duyệt tấu chương rồi."

Quách Thiên Dưỡng gật đầu vâng, sau đó quay người đi, trong lòng không khỏi nhăn mặt.

Trong lòng không vui, chỉ mới đến huyện Đào Nguyên vài ngày, tần suất bệ hạ nhắc đến Phương Chính Nhất ngày càng cao! Những phương pháp mà tên nhóc đó dạy trên bàn rượu, bệ hạ đều tin răm rắp! Hơn nữa bệ hạ đã mở miệng, hắn còn phải bán theo những phương pháp đó, thật hoang đường!

Cho dù bệ hạ muốn kinh doanh, bán hàng như vậy ai sẽ mua! Hơn nữa còn đắt chết đi được!

Quách Thiên Dưỡng thở dài một hơi. Sau này Phương Chính Nhất nhất định sẽ vào cung, chỉ mới gặp vài lần nói vài câu mà bệ hạ đã khen ngợi hết lời. Sau này chắc chắn sẽ là người được hoàng thượng sủng ái, lúc đó không thể thiếu việc giao thiệp với tên này.

Nhưng tên Phương Chính Nhất này hình như không hợp với mình! Ăn gà mà chỉ gắp cho ta một miếng ức gà! May mà thằng cháu này không phải là thái giám! Sau này phải tìm cơ hội kết giao với hắn..

"Sao còn chưa đi? Đứng ngây ra đó làm gì?"

Giọng Cảnh Đế vang lên từ sau lưng Quách Thiên Dưỡng, vừa rồi nghĩ quá nhập tâm nên quên mất phải đi.

Quách Thiên Dưỡng vội vàng nói: "A.. Ờ.. Bệ hạ! Lão nô đang nghĩ trà này bán bao nhiêu tiền thì tốt? Chẳng lẽ bán hai trăm lượng một cân như Phương Chính Nhất nói sao?"

Cảnh Đế cũng ngẩn ra, sau đó bật cười. Mình muốn kinh doanh mà lại quên cả định giá, buột miệng nói: "Một lạng trà một bình, một bình bán năm mươi lượng, nhớ bao bì phải tinh xảo!"

"..."

Mặt già của Quách Thiên Dưỡng run lên hai cái, không dám nói gì.

Năm trăm lượng một cân! Trời ơi, bệ hạ thật dám mở miệng.. Lại còn đen hơn cả tên Phương Chính Nhất kia! Không hổ là hoàng đế!

Việc trong cung tự nhiên hiệu suất rất cao.

Quách Thiên Dưỡng chỉ mất một buổi chiều đã ra lệnh cho thuộc hạ tìm được vị trí, trang trí xong cửa hàng, và kiếm được mấy chục cái bình sứ tinh xảo có sẵn. Vị trí tự nhiên là rất tốt, thuộc khu vực tập trung của giới nhà giàu kinh thành. Tấm biển được treo lên một cách công khai, bỏ qua mọi quy trình phức tạp khác.

Sáng sớm hôm sau.

Bá quan tập trung trước điện Phụng Thiên, Quách Thiên Dưỡng cố ý đi vòng qua trước mặt bá quan. Trên tay bưng một cái khay, trên đó là một ấm trà trong, nắp ấm hé mở.

Thấy Quách công công từ xa bước đến, bá quan nhìn nhau. Quách công công này bình thường đều xuất hiện cùng bệ hạ, sao hôm nay lại đi qua trước điện Phụng Thiên.

Quách Thiên Dưỡng dần dần đi vào đám đông, bước chân bắt đầu chậm lại.

Lý Nham Tùng tò mò nói: "Quách công công, hôm nay sao chỉ có một mình ngài đến? Bệ hạ đâu?"

Mắt Quách Thiên Dưỡng sáng lên, vội vàng bưng trà lại gần.

"Lý công, lão nô hôm nay là đặc biệt đi chuẩn bị trà cho bệ hạ, bệ hạ sẽ đến muộn một chút."

Trà? Thứ này còn cần chuẩn bị đặc biệt sao? Trước đây lên triều cũng không có chuyện này?

Nhiều người bắt đầu thắc mắc, đồng thời ngửi thấy một mùi thơm thanh khiết tao nhã. Bước chân bất giác di chuyển lại gần, ánh mắt không ngừng nhìn về phía tay Quách Thiên Dưỡng.

Lý Nham Tùng tò mò nói: "Ủa? Quách công công đây là trà gì? Nước trong, hương thơm kéo dài, trước đây sao không thấy bệ hạ uống?"

Đến rồi! Chỉ chờ ngươi hỏi thôi! Quách Thiên Dưỡng trong lòng vui mừng.

Sau đó cao giọng nói: "Trà này à, là bệ hạ mấy ngày trước tình cờ phát hiện ở một trà trang trong kinh thành. Trà này vị thanh tao nhã, uống xong tinh thần sảng khoái, thể lực dồi dào, bệ hạ thử một lần liền thích. Đây này! Trà cũ bây giờ đều đổi thành trà mới này rồi."

Nghe ông ta nói vậy, trong đám đông bắt đầu dần dần có tiếng bàn tán:

"Đúng vậy! Mùi này có chút không bình thường, thơm! Là thơm!"

"Ủa! Vị trà này có chút giống trà Tùng Thổ của phủ Hoành Giang chúng tôi, nhưng lại không giống lắm, ừm.. Ngửi quả thực không tệ. Quách công công, trà này tên là gì ạ?"

Quách Thiên Dưỡng cười ha hả: "Trà này tên là Đại Phẩm Thiên Tiên Trà! Nghe nói thường xuyên uống có thể kéo dài tuổi thọ, dưỡng thận, được mệnh danh là báu vật của đàn ông đấy!"

"Ôi! Đại Phẩm Thiên Tiên Trà nghe đã thấy không tầm thường rồi!"

"À? Không ngờ Quách công công cũng hiểu về báu vật của đàn ông! Ha ha ha ha"

* * *

Không biết ai nói một câu như vậy, đám đông lập tức cười ồ lên.

Mẹ nó!

Mặt Quách Thiên Dưỡng đỏ bừng như gan lợn, ánh mắt không ngừng quét qua bá quan, rất muốn tìm ra tên khốn vừa nói để xé xác! Mình làm chút việc mà còn bị sỉ nhục nhân cách! Đều tại Phương Chính Nhất!

Tìm kiếm hồi lâu không có kết quả, Quách Thiên Dưỡng đành phải bực bội bỏ qua.

"Các vị, không có việc gì tôi đi trước, bên ngoài gió lớn, lát nữa trà này nguội, bệ hạ trách tội tôi không gánh nổi đâu!"

Nói xong, Quách Thiên Dưỡng quay người định đi. Lý Nham Tùng vội vàng chặn ông lại, căng thẳng xoa tay.

Ông có chút động lòng, báu vật của đàn ông có thể cường thận lại còn tỉnh táo, lão Lý cũng muốn thử một lần. Dù sao cũng đã ngoài sáu mươi, mấy năm gần đây ông cảm thấy sức khỏe ngày càng sa sút, làm việc ở công phòng ngoài đau lưng mỏi chân còn thường xuyên buồn ngủ.

Chỉ có thể uống chút nước lạnh để tỉnh táo, những loại trà có gia vị ông uống không quen, vị quá nồng, mỗi lần đều không tránh khỏi bị cặn trong miệng.

Trà trong này mùi vị rất thanh mát, lại có thể tỉnh táo cường thận. Có báu vật của đàn ông như vậy dù thế nào cũng phải thử một lần!

"Quách công công, trà này thật sự tốt như ngài nói sao?"

"Nói gì thế! Không phải tôi nói, là bệ hạ nói! Bệ hạ nói tốt thì còn có thể giả sao?" Quách Thiên Dưỡng liếc nhìn Lý Nham Tùng.

Lý Nham Tùng vội vàng xua tay: "Không thể! Không thể! Bệ hạ đã cho là tốt thì thứ đó chắc chắn không thể kém! Vậy.. Ở đâu mới mua được?"

Quách Thiên Dưỡng mỉm cười, cá lớn đã cắn câu! Nội các Thủ phụ nếu mở đầu tốt, bên dưới tự nhiên sẽ học theo, việc bán trà sẽ không còn lo nữa. Lý Nham Tùng là lão thần hai triều, nhà cũng là địa chủ lớn, trà năm trăm lượng một cân tuy đắt, nhưng chắc chắn là uống được.

"Trà này là do trong cung mua, lão nô cũng không nhớ đã mua ở đâu, nhưng có thể hỏi giúp các vị. Còn có việc gì khác không? Nếu không có việc gì thì lão nô đi trước."

Lý Nham Tùng hành lễ, Quách Thiên Dưỡng quay người đi, trên mặt lộ ra vẻ đắc ý.

* * *

Trong điện Phụng Thiên, các quan xếp hàng. Cảnh Đế ngồi cao trên ngai vàng, tay cầm chén trà, không ngừng dùng nắp chén gạt những lá trà nổi lên.

Người bên dưới mắt tha thiết nhìn hoàng thượng uống trà. Hương thơm từng đợt từng đợt bay xuống dưới, nhiều người cảm thấy có chút khát, bất giác liếm môi.

Uống xong một chén trà, Cảnh Đế mới từ từ mở miệng.

"Các vị ái khanh, mấy ngày nay trẫm không ở trong kinh, có việc gì trọng đại, mang ra bàn bạc."

Hộ Bộ Thượng thư Trương Thì tiến lên một bước: "Bệ hạ, thần có tấu chương, là tin tức mới nhận được hôm qua, gần đây Kiến Giang mưa lớn liên tục, đã làm sập hai con đê. Nửa tháng trước, số dân bị ảnh hưởng đã vượt quá ba nghìn người, lương thực không thiếu, hiện tại Kiến Giang Bố chính sứ và Tuần phủ đặc biệt xin Hộ Bộ cấp ba vạn lượng bạc để trưng tập dân phu, cứu trợ và xây dựng lại đê."

"Nhưng hai năm gần đây, dân bị thiên tai rất nhiều, chi tiêu của Hộ Bộ đã vượt quá, nếu muốn cân bằng các khoản khác, Hộ Bộ hiện tại nhiều nhất chỉ có thể chi ra hai vạn lượng. Xin bệ hạ ra chỉ thị!"

Cảnh Đế nhắm mắt xoa xoa mi tâm. Quả nhiên, vừa về lại là những chuyện vặt vãnh này, hai năm nay khắp nơi đều là thiên tai nhân họa. Dưới tình hình quốc khố trống rỗng, người bên dưới chỉ biết nhắm vào nội khố của mình.

Nhưng tiền này không thể không chi, chi ra lại đau lòng.

Suy nghĩ một lát, Cảnh Đế cắn răng: "Trẫm biết rồi, khoản thiếu hụt một vạn lượng đó sẽ được bù từ nội khố của trẫm."

Mấy vị các lão dưới bậc thang lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Mắt Trương Thì sáng lên, vội vàng nói: "Bệ hạ thánh minh!"

Là Hộ Bộ Thượng thư, ông mới là người quản lý tiền bạc lương thực, nói về đau đầu thì không ai đau đầu bằng ông. Bây giờ Hộ Bộ không có tiền, vậy chỉ có thể tìm hoàng đế kiếm tiền, vốn còn tưởng phải kéo dài mấy ngày, không ngờ bệ hạ lại đồng ý ngay lập tức!

Xem ra đi ra ngoài một chuyến có nhiều thay đổi, trước đây xin tiền đều là lề mề.

Cảnh Đế trong lòng cười lạnh, tiêu tiền của trẫm đương nhiên là thánh minh rồi! Mình tiết kiệm mấy năm mới tích góp được hai vạn lượng, một hơi đã tiêu đi một nửa! Hy vọng lô trà đó có thể mang lại cho mình chút thể diện.

"Các khanh còn có việc gì khác không?"

Các quan thấy sắc mặt Cảnh Đế có chút khó coi, ngầm hiểu không lên tiếng. Thường thì lúc này hoàng thượng tâm trạng không tốt, nói cũng vô ích, đợi lần sau!

Thấy mọi người im lặng, Cảnh Đế mở miệng: "Tốt! Nếu các vị ái khanh không có việc gì tấu trình, vậy trẫm có lời muốn nói. Chỉ huy sứ Ngũ thành binh mã tư Phạm Tòng đâu?"

"Thần có mặt!" Phạm Tòng bước ra khỏi hàng, trong lòng có chút lo lắng.

Cảnh Đế vẻ mặt nghiêm túc: "Trẫm khi về kinh, quan sát khắp nơi, đường phố đổ nát, nước bẩn chảy ngang, ngươi làm chỉ huy sứ thế nào!"

"Hả?" Phạm Tòng ngạc nhiên ngẩng đầu, vội vàng giải thích: "Bệ hạ, có lẽ là cống thoát nước bị tắc, nên trên đường có thêm chút nước đọng.. Kinh thành bụi bặm lại lớn, mưa xuống là cả đường lầy lội. Từ trước đến nay đều như vậy, mỗi khi trời mưa lớn, thần đều cử người đi kiểm tra các cống rãnh, chắc là.. Chắc là lần này có sơ suất."

Nghe hắn biện bạch, Cảnh Đế lập tức nổi giận: "Im miệng! Từ trước đến nay như vậy là đúng sao! Uổng cho ngươi nhận bổng lộc của triều đình!"

"Cho ngươi ba tháng, sửa sang đường phố, khơi thông cống rãnh, tiền bạc tự nghĩ cách! Nếu sau tháng năm trong thành vẫn không có cải thiện, ngươi cởi bộ quan phục này cho trẫm!"

Phạm Tòng tuy còn có chút ngơ ngác, nhưng thấy hoàng đế nổi giận, bản năng quỳ xuống: "Thần vạn tử! Sau ba tháng nhất định sẽ làm cho đường phố mới mẻ."

Cảnh Đế mặt không biểu cảm gật đầu: "Tốt, trẫm sẽ cử người đi kiểm tra. Các vị ái khanh còn lại, có việc tấu trình, không việc lui triều!"

Sau khi lui triều, mấy vị các lão trở về công phòng làm việc.

Ngồi vào bàn giấy, người nóng tính nhất là Trương Đông Tương không nhịn được hỏi trước: "Lý công, ngài nói xem bệ hạ đi ra ngoài một chuyến về có phải tính tình đã thay đổi không. Hôm nay cho tiền lại nhanh như vậy! Hơn nữa sao lại đột nhiên quan tâm đến đường phố trong thành, trong thành thế nào bệ hạ không phải đã biết từ lâu rồi sao?"

Lý Nham Tùng cúi đầu xem xét tấu chương mới gửi đến: "Có lẽ vậy, bệ hạ đã bằng lòng chi tiền cũng không phải là chuyện xấu, nhưng cũng không phải là kế lâu dài, thu nhập của quốc khố năm nào cũng không đủ chi, biết làm thế nào đây."

"Ngài xem! Lại có một bản báo cáo thiên tai, lại là xin bạc. Ai, lão phu cũng đau đầu, bây giờ nhìn thấy những thứ này liền hoa mắt, chỉ sợ không qua được mấy năm nữa là phải về hưu rồi."

Trịnh Kiều nghe vậy lại vui vẻ: "Lý công, lời này không thể nói bừa, ngài là trụ cột của đất nước, Nội các thiếu ngài không được. Bệ hạ không phải đang uống báu vật của đàn ông sao! Tôi đi xin bệ hạ cho ngài một ít?"

Nhắc đến báu vật của đàn ông, Trương Đông Tương cũng hứng thú: "Trà này có chút thú vị, hay là chúng ta cử người đi hỏi xem, đến thành mua thêm một ít về. Biết đâu Lý công uống xong lại có thể rồng tinh hổ mãnh nạp thêm một phòng nữa! Ha ha ha ha ha"

Trong công phòng vang lên tiếng cười.

Lý Nham Tùng cười xua tay:

"Đông Tương đừng lấy lão phu ra đùa. Già rồi! Già rồi, lực bất tòng tâm rồi, có thể tỉnh táo là lão phu đã mãn nguyện. Hay là bây giờ cử người đi xem thử! Trà này tên là Đại Phẩm Thiên Tiên Trà, chắc hẳn có hiệu quả kỳ diệu! Lão phu cũng tò mò lắm!"

"Lưu Nhị! Ra ngoài xem có quán trà nào bán Đại Phẩm Thiên Tiên Trà này không, nếu tìm thấy nhớ mang về cho chúng ta một phần."

Tiểu lại Lưu Nhị đứng gác ở cửa công phòng vâng một tiếng rồi vội vàng chạy ra ngoài.

* * *

Một canh giờ sau, Lưu Nhị lại thở hổn hển chạy về.

"Lý công! Lý công! Tìm thấy rồi, tôi tìm thấy trà trang đó rồi."

Ánh mắt của mấy người trong công phòng tập trung vào Lưu Nhị.

Lý Nham Tùng vui mừng nói: "Tốt! Mua về rồi? Bao nhiêu tiền, lão phu đưa cho ngươi."

Lưu Nhị cúi người thở hổn hển: "Chưa.. Chưa mua được. Tôi không mang đủ bạc, mua không nổi."

"Ôi, ngươi xem ngươi! Làm việc hấp tấp, mua một ấm trà mà còn không mang đủ tiền! Lát nữa đi lại đi!" Trương Đông Tương thất vọng vô cùng.

Lưu Nhị ấm ức nói: "Không phải ạ, không phải tiểu nhân không mang đủ tiền, thật sự là Đại Phẩm Thiên Tiên Trà đó đắt đến mức vô lý! Tiểu nhân trên người chỉ mang theo mười lượng bạc, nghĩ rằng mua cho các vị đại nhân một ít trà là đủ, không ngờ.. Đại Phẩm Thiên Tiên Trà đó lại bán năm mươi lượng bạc một lạng!"

"Hơn nữa bây giờ còn hạn chế mua, mỗi người chỉ được mua một bình!"

"Cái gì! Lại đắt như vậy!"

Trương Đông Tương vụt một tiếng đứng dậy, vẻ mặt không thể tin nổi, sau đó nhanh chân đi đến bên cạnh Lưu Nhị, vội vàng nói: "Trà đắt như vậy có ai mua không?"

Lưu Nhị cười khổ không thôi: "Có! Có rất nhiều người mua! Không ít là quản gia, người nhà của các vương công đại thần đến mua. Nghe nói là trà mà hoàng thượng thích nhất, uống vào có hiệu quả thần kỳ, lúc tôi đi còn có thể mua được, bây giờ e rằng có tiền cũng không mua được."

"Theo lời tiểu nhị trong quán của họ, sản lượng Thiên Tiên Trà rất ít, nên mỗi ngày số lượng hàng bán ra cũng rất ít, chỉ có bốn cân! Phần lớn đều bị trong cung mua hết, hơn nữa có thể hết hàng bất cứ lúc nào."

"Bây giờ rời khỏi trà trang, giá trị của trà đó liền tăng vọt, không ít người nhà của các đại thần tranh giành ở cửa, lúc tôi đi đã tăng giá lên sáu mươi lượng rồi!"

Tất cả mọi người trong công phòng đều vẻ mặt kinh ngạc, không ngờ đám đồng liêu này tốc độ nhanh như vậy! Có thứ tốt là lao vào tranh giành.

Trương Đông Tương đi đi lại lại trong công phòng, thất vọng nói: "Xem ra vật này quả thực không tầm thường! Tiếc là không ra tay sớm! Hối hận cũng đã muộn!"

Lý Nham Tùng ngược lại là người bình tĩnh nhất: "Đông Tương đừng vội, trà này dù có đặc biệt cũng không thể uống một ngụm là có hiệu quả ngay, phần lớn vẫn là vì bệ hạ đang uống, có bệ hạ bảo chứng, mọi người tự nhiên đều bằng lòng tin."

"Lưu Nhị, ta cho ngươi năm mươi lượng, sáng mai đi mua một bình về, ta cùng các vị cùng thử trà này!"

"Vâng!"

* * *

"Bệ hạ! Bệ hạ! Tin tốt!"

Quách Thiên Dưỡng vừa vào Càn Thanh cung liền vẻ mặt vui mừng báo tin vui cho Cảnh Đế.

Cảnh Đế vốn đang cúi đầu phê duyệt tấu chương từ từ ngẩng đầu lên, nói: "Chuyện gì, la hét om sòm?"

Quách Thiên Dưỡng vui vẻ nói: "Bệ hạ, Đại Phẩm Thiên Tiên Trà đã bán hết rồi! Hôm nay chỉ bán được bốn cân, tổng cộng được 2000 lượng bạc! Chúng ta còn mười sáu cân nữa, nếu bán hết có thể kiếm được 8000 lượng đấy!"

"May mà lão nô còn nhớ cái gì mà marketing khan hiếm của Phương huyện lệnh, chỉ bán ra bốn cân, nếu không hạn chế, e rằng hôm nay một ngày là có thể bán hết toàn bộ trà. Chưa đầy nửa ngày đã có thể kiếm được tám nghìn lượng! Thiên hạ không có việc kinh doanh nào tốt hơn thế này!"

"Bệ hạ, ngày mai có tăng giá không? Theo đà này e rằng tám mươi lượng cũng sẽ nhanh chóng bị mua hết!"

Cảnh Đế ngây người nhìn ra ngoài Càn Thanh cung. Sau đó đột nhiên phá lên cười: "Ha ha ha! Tốt! Quả nhiên là kỳ tài! Trẫm không nhìn lầm người, Phương Chính Nhất này quả thực không tầm thường!"

"Không ngờ trẫm vừa tiêu đi một vạn lượng bạc, quay tay đã có thể kiếm lại tám nghìn lượng, đây mới chỉ là bắt đầu.. Còn về việc tăng giá, tuyệt đối không được tăng! Ta nhớ Phương Chính Nhất đã nói, giá đã định thì không thể dễ dàng thay đổi, dễ làm hỏng hình ảnh thương hiệu."

"Nếu muốn giá tăng mạnh, âm thầm tìm người đi các nơi tăng giá bán, à, cái này gọi là hoàng ngưu đảng! Ngươi đi! Tìm một số người đáng tin cậy làm hoàng ngưu đảng, bán giá càng cao càng tốt!"

Cảnh Đế bắt đầu phấn khích, trong lòng đã tưởng tượng ra cảnh nội khố dồi dào, tiền tài vô số đang vẫy gọi mình!

"Bệ hạ! Tổng cộng chỉ còn lại mười mấy cân trà, không chống đỡ được bao lâu, tôi sẽ lập tức sắp xếp người đi huyện Đào Nguyên lấy hàng!"

"Không!" Cảnh Đế xua tay ngắt lời Quách Thiên Dưỡng: "Vài ngày nữa trẫm đích thân đi!"

"Hả? Còn đi nữa?"

Quách Thiên Dưỡng ngớ người, nước không thể một ngày không có vua, bệ hạ lại có thể vì Phương Chính Nhất mà hai lần chạy đến huyện Đào Nguyên!

"Đi! Phương Chính Nhất liệu sự như thần, ngươi nghĩ xem, những tình huống hiện tại xảy ra có phải rất giống với một số trường hợp hắn mô tả trên bàn rượu không? Trẫm muốn xem thử Phương Chính Nhất có còn bản lĩnh biến mục nát thành thần kỳ không! Mấy ngày nay ngươi chuẩn bị đi! Đợi sứ giả tuần tra của phủ Hoành Giang đến, trẫm sẽ đi huyện Đào Nguyên một lần nữa!"

Ngày hôm sau, trong công phòng.

Lưu Nhị đã sớm mang trà giành được đến. Mấy vị các lão vây quanh một bình trà trên bàn, tấm tắc khen ngợi.

"Năm mươi lượng quả thực là quá đắt, nhưng nhìn cái bình nhỏ này khá tinh xảo! Có thể thấy là đồ tốt!"

"Đúng vậy, chưa pha mà tôi đã ngửi thấy mùi thơm của trà rồi."

"Tốt thì tốt, nhưng lượng này quá ít, uống không được mấy ngày!"

Lưu Nhị đứng ngoài đám đông, do dự, thấy mấy vị đã nói chuyện xong, vội vàng lại gần Lý Nham Tùng, cẩn thận nói: "Lý công.. Trà này không phải tốn năm mươi lượng, là bảy mươi lượng, hì hì, tôi lại tìm người mượn hai mươi lượng mới mua được. Tôi đi từ sớm mà bên ngoài đã xếp hàng dài bán hết rồi, đây là tôi mua lại từ tay người khác.. Ngài xem.."

Lý Nham Tùng nhíu mày, kinh ngạc nói: "Bảy mươi lượng! Trời ơi! Trà trong phòng trà của chúng ta mới có ba lượng bạc một cân thôi mà! Mau pha đi, hôm nay tôi mời các vị uống trà, mọi người cùng thử!"

Lưu Nhị đứng tại chỗ, mặt có vẻ hơi đỏ.

Lý Nham Tùng vỗ đầu cười: "Ta lại quên mất, đây còn hai mươi mốt lượng bạc, ngươi cầm lấy, đi pha trà đi, nhớ chỉ dùng nước trong pha, không cho thêm gì khác!"

Thấy bạc đã về, Lưu Nhị lập tức nhếch mép cười, vui vẻ chạy đi pha trà. Một lát sau, Lưu Nhị bưng một ấm trà trở lại. Mọi người vội vàng vây lại.

Trương Đông Tương tò mò nói: "Ủa! Sao không có mùi gì! Lưu Nhị! Ngươi có phải mua phải hàng giả không?"

Sau đó trực tiếp mở nắp ấm, bên trong lơ lửng ba lá trà đáng thương.

"Ngươi ở đây lừa ai thế! Chỉ có ba lá pha trà gì!"

Lưu Nhị cười ngây ngô: "Ôi, Trương công, trà này quá đắt, tôi sợ pha không ngon, làm hỏng!"

Trương Đông Tương dở khóc dở cười, cầm lấy bình trà, vò một nhúm trà ném vào nước. Các vị các lão dừng công việc trên tay, đều tập trung tinh thần nhìn ấm trà. Khi thời gian ngâm tăng lên, hương trà bắt đầu không ngừng bay ra từ ấm trà.

Mọi người đã không thể chờ đợi được nữa, Trương Đông Tương cầm ấm trà, mỗi người rót một chén. Tinh thần phấn chấn nói: "Các vị! Mời, Thiên Tiên Trà này đã mong đợi từ lâu rồi!"

Lý Nham Tùng nâng chén trà, cẩn thận ngửi hương trà, hơi nóng không ngừng xông lên mặt, cùng với tác dụng tâm lý, trà chưa uống người đã cảm thấy thoải mái vài phần.

"Ừm.. Chính là mùi này, hôm qua bệ hạ uống chính là trà này! Thanh hương tao nhã, mùi thơm kéo dài!"

Thổi hai hơi, Lý Nham Tùng cẩn thận uống một ngụm. Hương trà này từ từ thấm từ mũi xuống cổ họng, sau đó một luồng ấm áp rơi vào dạ dày.

Lý Nham Tùng hài lòng thở ra một hơi. Trà thông thường luôn thêm các loại gia vị khác nhau, mùi vị nồng nặc phức tạp, Lý Nham Tùng không thích. Mà trà sao lại chỉ phát huy được hương vị vốn có của trà, trải nghiệm độc đáo!

Hoàn toàn khác với trà! Lại còn ngon hơn uống nước trăm lần! Tuyệt! Thật sự là tuyệt!

Lý Nham Tùng từng ngụm từng ngụm uống trà, trong lòng không khỏi thở dài một hơi. Tốt thì tốt thật, nhưng quả thực có chút quá đắt, một lạng trà, một mình ông e rằng cũng không dùng được bảy ngày.

Nhìn những người khác đều đang từ từ thưởng thức trà, Lý Nham Tùng không nhịn được hỏi Trương Đông Tương: "Trương công, thế nào?"

Trương Đông Tương chép miệng, ngạc nhiên nói: "Cũng được, chỉ là nhạt, thêm chút táo tàu, gừng hành vị chắc sẽ đậm đà hơn! Tôi cảm thấy không thần kỳ như vậy!"

"..."

Lý Nham Tùng nhất thời không nói nên lời.

Trịnh Kiều thì vẻ mặt nghiêm túc, từng ngụm nhỏ nhấm nháp trà.

Lý Nham Tùng thấy vậy nói: "Trịnh công, ngài thấy thế nào?"

Trịnh Kiều lại nhắm mắt từ từ thưởng thức một ngụm, tán thưởng: "Tuyệt! Thật sự là tuyệt! Trên đời lại có loại trà thần kỳ như vậy!"

Lý Nham Tùng cười: "Ồ? Mau kể xem!"

"Vị trà thì không cần phải nói, các vị chắc đều có thể nếm ra, nhưng nếu nếm kỹ còn có một chút mùi thuốc! Ừm~vừa có mùi thơm của cam thảo, bạc hà, lại có mùi của dạ giao đằng, nếm nữa còn có một chút mùi cỏ xanh! Không tin các vị cứ từ từ cảm nhận!"

Nghe ông giải thích, mọi người vội vàng uống thêm một ngụm.

Lý Nham Tùng tò mò nói: "Trịnh công còn hiểu về Kỳ Hoàng chi thuật sao?"

Trịnh Kiều vuốt râu đắc ý: "Ha ha, cái này không có gì, lúc trẻ học một chút, nhiều năm không xem, múa rìu qua mắt thợ rồi."

"Bạc hà, cam thảo có thể phát hãn giải nhiệt, bổ tỳ ích khí, thanh nhiệt giải độc, trừ đờm, cầm ho, giảm đau cấp, điều hòa các loại thuốc, v. V. Mà dạ giao đằng lại có thể dưỡng tâm an thần, trừ phong thông lạc, bổ sung huyết khí."

"Còn có mùi cỏ này, chứng tỏ trà này là một loại thực vật có sức sống mãnh liệt! Trà này lại có thể dung hợp ba vị mà lại tràn đầy sức sống, có thể thấy dược tính của nó thần kỳ, không hổ danh là Đại Phẩm Thiên Tiên Trà, năm mươi lượng, không đắt!"

Mọi người nghe xong lời giải thích của ông, lập tức bừng tỉnh! Thì ra trong này có nhiều môn đạo như vậy! May mà có người am hiểu! Trịnh công có đánh giá cao như vậy, xem ra Đại Phẩm Thiên Tiên Trà thực sự xứng với danh rồi!

Sau đó, ánh mắt mọi người nhìn chén trà trong tay có thêm vài phần nóng bỏng. Rồi lại cúi đầu bắt đầu từ từ thưởng thức.

"Không đơn giản, không đơn giản!"

"Đúng vậy! Tôi cũng nếm ra mùi cỏ và mùi bạc hà rồi"

"Ừm.. Uống trà này lại có một cảm giác muốn ngâm thơ!"

Trong chốc lát, trong công phòng vang lên tiếng ngâm thơ, mọi người đều trong không khí vui vẻ này bày tỏ mình uống xong tinh thần sảng khoái, và tuyên bố sẽ mua thêm một lô nữa!

Lưu Nhị đứng gác ở cửa, ngây người nhìn cảnh tượng vui vẻ hiếm thấy trong công phòng, nước miếng không kìm được chảy ra từ khóe miệng.

* * *

Huyện Đào Nguyên, xưởng chế biến trà.

Phương Chính Nhất dẫn Trương Bưu đi tuần tra các cơ sở sản xuất trong huyện như thường lệ.

Lúc này, trong xưởng chế biến trà, các thợ sao trà cởi trần, ra sức sao trà trong những chiếc chảo sắt lớn. Trước đây, những loại trà này cơ bản đều được tiêu thụ trong huyện Đào Nguyên, Phương Chính Nhất chuẩn bị mở rộng thêm một chút năng lực sản xuất, ước tính những loại trà đó Lý Long một hai tháng cũng có thể bán hết.

Trước tiên cứ tích trữ một lô hàng đã, dù sao trà trong thời gian ngắn cũng không lo bị hỏng. Hắn không sợ không bán được, Đại Cảnh trên dưới vẫn đang uống loại trà có gia vị đó. Mà trà sao đã được lịch sử chứng minh là xu hướng lớn! Bán nhanh hay không hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực của Lý Long.

Nhìn công nhân làm việc hăng say, Phương Chính Nhất hài lòng gật đầu.

Ánh mắt quét đến góc tường, đột nhiên nhíu mày, mắng lớn: "Thằng khốn nào để trà cùng với đống rơm! Có chút tinh thần nghệ nhân nào không?"

"Lẫn mùi rồi thì treo hết các ngươi lên tường thành! Đây là nghiệp vụ xuất khẩu mới của huyện, xảy ra sơ suất thì lấy các ngươi ra hỏi tội! Còn nữa! Sao trà phải chú ý! Tỷ lệ các loại dược liệu phải kiểm soát tốt! Sao xong thì nhặt sạch tạp chất bên trong!"

"Đây không phải là đồ chúng ta tự dùng, kiểm soát chất lượng phải ổn định! Bất kể lô nào cũng phải có cùng một hương vị! Đã nghe hiểu chưa?"

Các thợ sao trà ưỡn ngực, đồng thanh hét lớn: "Bẩm lão gia! Nghe hiểu rồi!"

"Bệ hạ, lão nô vừa nhận được tin, lô trà đó đã bán hết rồi!"

Quách Thiên Dưỡng đứng bên cạnh Cảnh Đế, vẻ mặt vui mừng!

"Sao ba ngày đã bán hết rồi! Không phải đã bảo ngươi phải bán hạn chế sao!"

Cảnh Đế có chút tức giận, bán quá nhanh mình còn chưa kịp đến huyện Đào Nguyên lấy hàng, hàng trong tay đã hết. Vốn dĩ định bán chậm một chút, đợi đến khi đến Đào Nguyên sẽ cử Quách Thiên Dưỡng về trước để bổ sung hàng. Bây giờ làm thế này lại có khoảng trống.

"Bán được bao nhiêu tiền?"

Nghe ra giọng Cảnh Đế không vui, Quách Thiên Dưỡng vẫn mỉm cười: "Lão nô vạn tử, thật sự là tình hình bán hàng quá nóng, không nhịn được, đám hoàng ngưu đảng được sắp xếp ra ngoài bán giá ngày càng cao, hơn nữa cung không đủ cầu! Không ít gia tộc lớn đều tranh nhau mua, còn muốn mua mười mấy hai mươi cân!"

"Ba ngày này tổng cộng được một vạn ba nghìn hai trăm lượng bạc, trừ chi phí mua cửa hàng, nhân công và lấy hàng, tổng cộng được một vạn linh năm trăm lượng!"

"! Một vạn linh năm trăm lượng! Một vạn linh năm trăm lượng, trẫm muốn nhập thêm hai nghìn cân, lập tức đến Đào Nguyên."

Hai mắt Cảnh Đế đỏ bừng, đột nhiên đứng dậy đi đi lại lại, miệng lẩm bẩm.

Quách Thiên Dưỡng cười nhìn Cảnh Đế, lần này nhiệm vụ của mình hoàn thành rất xuất sắc! Dù có bán hết sớm, bệ hạ cũng không thể chê trách được.

Một lát sau, Cảnh Đế bình tĩnh lại, ngồi xuống. Sau đó đột nhiên lạnh giọng nói: "Hừ, thần tử của trẫm đều rất có tiền sao, trà mấy chục, mấy trăm lượng bạc mà lại mua mười mấy hai mươi cân!"

"Không có tiền thì đến tìm trẫm xin! Tìm quốc khố lấy! Lũ lụt ở Kiến Giang chết hơn ba nghìn dân, không một ai góp tiền, đám thần tử tốt của trẫm lại còn có tâm trạng thưởng trà. Tốt.. Tốt lắm!"

Quách Thiên Dưỡng im lặng không nói, đứng hầu một bên, đợi Cảnh Đế bình tĩnh lại mới lên tiếng.

"Bệ hạ, còn một việc, sứ giả tuần tra của phủ Hoành Giang đã đến kinh thành trong đêm, hiện đang chờ truyền triệu, có triệu kiến hắn không?"

"Tốt! Không phải ở đây, đến Ngự thư phòng! Đúng rồi, thái tử bây giờ thế nào rồi?"

Quách Thiên Dưỡng lập tức có chút đau đầu, căng thẳng nói: "Vẫn còn bị treo ở Ngự hoa viên.."

"Cái gì! Ba ngày rồi! Vẫn còn bị treo! Hắn thế nào rồi?"

Cảnh Đế lập tức hoảng hốt, đây là tháng hai! Người bên dưới lại không quan tâm đến thái tử, thật sự treo ở Ngự hoa viên ba ngày!

Quách Thiên Dưỡng cổ họng có chút nghẹn, vốn dĩ chuyện này hắn nên nhắc nhở hoàng đế, nhưng vì bán hàng quá vui nên quên mất.

"Bệ hạ, mấy ngày nay có người ở Ngự hoa viên chăm sóc thái tử.. Mỗi ngày đói thì thả xuống ăn cơm, sau đó lại treo lên, buổi tối cũng có người mặc thêm áo cho hắn. Thái tử tình trạng không đáng lo!"

Nghe hắn giải thích, Cảnh Đế lập tức yên tâm, thở phào nhẹ nhõm. Nghịch tử này dạy dỗ một chút cũng tốt, nhưng nghĩ lại trong lòng lại có chút áy náy.

"Đưa thái tử đến Ngự thư phòng đi, trẫm muốn gặp hắn."

"Vâng!"

* * *

Ba ngày! Ba ngày đủ để thay đổi một con người.

Thái tử Lý Nguyên Chiếu chính là như vậy, ngày đầu tiên còn nghĩ đến việc cầu xin, cầu xin không được liền bắt đầu xúi giục lính gác, lính gác không động lòng. Ngày thứ hai, liền nghĩ đến việc nhân lúc đi vệ sinh mà bỏ trốn, nhưng bị bắt lại hai lần.

Đến ngày thứ ba, cả người đã từ bỏ giãy giụa, bắt đầu học cách thưởng thức hoa viên, nhưng miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm gì đó.

Quách Thiên Dưỡng chạy như bay đến Ngự hoa viên, vội vàng ra lệnh cho người thả thái tử xuống. Lý Nguyên Chiếu ngoan ngoãn để người ta lo liệu, Quách Thiên Dưỡng thấy vậy cũng đau lòng.

"A! Thái tử! Ngài có sao không! Lão nô đến muộn rồi!"

Lý Nguyên Chiếu hừ lạnh một tiếng: "Hừ! Tên hôn quân đó bảo ngươi đến?"

Bất ngờ nghe thấy lời này, Quách Thiên Dưỡng da đầu sắp nổ tung, như chó điên lao lên bịt miệng Lý Nguyên Chiếu.

"Thái tử! Không được nói bừa, không được nói bừa! Bệ hạ đều đang nhìn ngài đấy, mấy ngày nay ngài cũng không bị lạnh bị đói, bệ hạ còn quan tâm đến ngài nữa!"

Nỗi ấm ức của Lý Nguyên Chiếu như lũ lụt bùng phát, lập tức hét vào mặt Quách Thiên Dưỡng:

"Ba ngày! Ta bị treo đúng ba ngày! Ngươi có biết ba ngày nay ta sống thế nào không! Ông ta không quan tâm gì cả! Ông ta chỉ quan tâm đến bản thân mình!"

Quách Thiên Dưỡng vội vàng an ủi: "Điện hạ! Điện hạ, bệ hạ bên kia lúc nào cũng nhớ đến ngài! Bây giờ còn đang ở Ngự thư phòng chờ ngài, mau theo lão nô đi."

"Hừ, được thôi, ta muốn gặp ông ta!"

Quách Thiên Dưỡng đầu to như cái đấu, ba ngày này treo thái tử đến mức tinh thần có chút không bình thường! Nhưng không còn cách nào khác, chuyện nhà của bệ hạ cứ để ông tự giải quyết!

Hai người nhanh chân đến Ngự thư phòng, Lý Nguyên Chiếu tức giận đẩy cửa ra.

Nhìn thẳng vào Cảnh Đế, lớn tiếng nói: "Hôn.."

"Nguyên Chiếu, không sao chứ."

Giọng nói quan tâm của Cảnh Đế ngắt lời Lý Nguyên Chiếu, sau đó từ bàn giấy đi đến trước mặt hắn, vỗ vai hắn.

"Thái tử có khó chịu gì không, mấy ngày nay là trẫm đã sơ suất với ngươi, thật không nên! Nhưng ngươi cũng nên học được một bài học, sau này có vấn đề gì phải nghe lời các vị sư phụ triều thần, hiểu không?"

"Giang sơn của trẫm sớm muộn gì cũng là của ngươi, không được nghịch ngợm, một mình ngươi nghịch ngợm sẽ làm tổn thương cả thiên hạ. Trẫm hy vọng ngươi có thể hiểu."

"..."

Sau một hồi dạy dỗ, vành mắt Lý Nguyên Chiếu đột nhiên có chút đỏ, những lời tức giận vốn định nói cũng nghẹn lại trong cổ họng. Phụ hoàng đã bao lâu rồi không nói chuyện với mình như vậy, hắn bắt đầu mơ hồ nhớ lại cảnh mình cưỡi trên vai phụ hoàng.

Nghĩ nhiều rồi thì lời cay độc cũng không nói ra được, nhưng miệng lại không muốn chịu thua, cuối cùng chỉ có thể ngập ngừng nói ra ba chữ.

"Con biết rồi"

Cảnh Đế hài lòng cười, xem ra thái tử cũng không phải là người vô tâm, lại vỗ vai hắn. Sau đó lạnh giọng nói: "Vừa rồi có phải muốn gọi trẫm là hôn quân không? Đi, quỳ ở góc tường, trẫm không mở miệng ngươi không được đi!"

"?"

Lý Nguyên Chiếu ngơ ngác, nhưng lúc này khí thế đã hoàn toàn tan biến, trong lòng không dám phản kháng nữa. Ngoan ngoãn đi đến góc tường quỳ xuống, bày ra bộ dạng không phục.

"Bệ hạ, sứ giả tuần tra của phủ Hoành Giang đã đến! Bây giờ có cho hắn vào không?" Quách Thiên Dưỡng đúng lúc đi tới.

"Truyền triệu đi! Truyền sứ giả tuần tra phủ Hoành Giang, Ngô Thăng!"

Một người đàn ông trung niên mặc quan phục bước vào, trông rất mệt mỏi. Hai ngày đêm chạy không nghỉ suýt nữa đã khiến Ngô Thăng chết trên đường, cộng thêm việc hoàng đế triệu kiến đột ngột khiến hắn suốt đường đi đều căng thẳng, càng thêm mệt mỏi.

Thấy hoàng đế, Ngô Thăng từ từ quỳ xuống đất.

"Thần, Ngô Thăng, khấu kiến bệ hạ!"

Hoàng đế ngồi ngay ngắn, uy nghiêm, mở miệng nói: "Ngươi là Ngô Thăng? Ngươi từ xa đến, chắc đã mệt rồi, trẫm cũng không muốn lãng phí thời gian. Ta hỏi ngươi, ngươi có biết huyện Đào Nguyên không?"

Ngô Thăng đang quỳ trên đất đột nhiên đồng tử phóng đại, toàn thân run lên!

Ngô Thăng mặt mày tái nhợt, toàn thân không thể kiềm chế được run rẩy. Tuy nhiên, đầu lại càng cúi thấp hơn, không dám ngẩng lên sợ bị Cảnh Đế phát hiện ra manh mối.

Cảnh Đế lặng lẽ nhìn Ngô Thăng, không nói một lời. Một lúc sau, Ngô Thăng mới mở miệng: "Bẩm bệ hạ, thần biết, huyện Đào Nguyên là một huyện nhỏ ở rìa phủ Hoành Giang. Dân số chưa đầy hai nghìn, năm nào cũng đói kém, thậm chí bảy năm trước huyện lệnh còn chết đói tại chức, nên trong phủ đặc biệt miễn thuế cho họ."

Nói xong, Ngô Thăng vẫn giữ tư thế quỳ, không động đậy.

Lý Nguyên Chiếu tò mò quan sát Ngô Thăng, đây là lần đầu tiên hắn thấy có quan viên bằng lòng quỳ lâu như vậy. Phụ hoàng lại cũng không bảo hắn đứng dậy.

Hồi lâu, Cảnh Đế từ từ mở miệng: "Ngẩng đầu lên."

Ngô Thăng run rẩy từ từ ngẩng đầu.

"Ái khanh tại sao sắc mặt lại tái nhợt như vậy?"

Ngô Thăng cố gắng cười: "Đa tạ bệ hạ quan tâm, thần vì muốn sớm được diện kiến bệ hạ, đi ngày đêm, có chút mệt mỏi."

"Trong bảy năm qua, ngươi đã đến huyện Đào Nguyên mấy lần?"

"Bẩm bệ hạ, thần từ khi nhậm chức sứ giả tuần tra đến nay đã đi ba lần."

"Vậy huyện Đào Nguyên có thay đổi gì không?"

* * *

Ngô Thăng do dự một chút, nói: "Có! Đến nay dân số vẫn chưa đầy hai nghìn, nhưng nạn đói đã được giải quyết, tuy nhiên vẫn còn nghèo khó.."

"Nói dối!"

Cảnh Đế đập bàn đứng dậy, tức giận nói: "Ngô Thăng! Ngươi dám lừa dối vua!"

Ngô Thăng ngạc nhiên nhìn Cảnh Đế, sau đó đầu mạnh mẽ đập xuống đất. Giọng nói đầy sợ hãi: "Thần không dám! Thần không dám! Thần nói câu nào cũng là sự thật, nếu có một câu giả dối, trời đánh thánh đâm, ngũ mã phanh thây!"

Cảnh Đế kinh ngạc. Nhìn biểu hiện của Ngô Thăng, rõ ràng biết tình hình của huyện Đào Nguyên, lại dám che giấu trước mặt mình. Thậm chí vì che giấu chuyện của huyện Đào Nguyên mà thề độc!

Phương Chính Nhất đó có pháp lực gì mà khiến Ngô Thăng liều mạng như vậy!

Quách Thiên Dưỡng đứng một bên cũng ngây người, trong đầu không ngừng suy nghĩ về vấn đề này.

Cảnh Đế từ từ ngồi xuống: "Quách công công, tội lừa dối vua đáng bị xử thế nào?"

Quách Thiên Dưỡng mở miệng: "Nhẹ thì chém đầu, nặng thì tru di, Ngô Thăng ngoan cố thậm chí còn lừa dối vua trước mặt vua, đáng bị xử nặng, tru di cửu tộc!"

Hai ngày nay không ngủ, quá mệt mỏi, nghe đến việc bị chém đầu và tru di cửu tộc, suy nghĩ của Ngô Thăng đã hoàn toàn hỗn loạn. Nỗi sợ hãi trong lòng Ngô Thăng ngày càng sâu sắc, không ngừng dập đầu, miệng không ngừng kêu tha mạng.

"Ngô Thăng! Ngươi còn có gì muốn nói không?"

Ngô Thăng ngẩng đầu lên, máu chảy xuống từ trán, mặt mày dữ tợn, nghiến răng nói: "Bệ hạ sao có thể oan sát thần tử! Ngô Thăng rốt cuộc phạm tội gì! Ít nhất cũng để tội thần chết một cách minh bạch."

Giọng Cảnh Đế vẫn không nhanh không chậm: "Trẫm, đã đến huyện Đào Nguyên rồi, ngươi còn có gì muốn nói không?"

"Cái gì!"

Ngô Thăng không nhịn được lên tiếng. Nghĩ nát óc cũng không thể hiểu được hoàng đế lại có thể đích thân đến huyện Đào Nguyên, cái nơi khỉ ho cò gáy đó! Vốn dĩ theo suy nghĩ của hắn, phần lớn là Hộ Bộ tra thuế, tra ra được tình hình trốn thuế nhiều năm của huyện Đào Nguyên.

Tuy tình hình nghiêm trọng, nhưng mình biện bạch một phen chắc là có thể qua mặt được, không ngờ hoàng đế lại đã đến huyện Đào Nguyên!

Thấy bộ dạng như đã chết của hắn, Cảnh Đế lại hỏi: "Ngô Thăng, trẫm bây giờ tò mò một chuyện, Phương Chính Nhất rốt cuộc đã cho ngươi lợi ích gì mà khiến ngươi không tiếc thân mình mạo hiểm, lừa dối trẫm!"

Ngô Thăng lòng như tro tàn, bây giờ dù sao cũng là chết, cứ nói thẳng ra cho xong. Lại dập đầu một cái, bi thương nói: "Tội thần! Vạn tử! Nhưng thần oan uổng! Thần có lời muốn nói! Không phải thần muốn lừa dối vua, thật sự là Phương Chính Nhất đó không phải là người!"

Lý Nguyên Chiếu đang quỳ ở góc tường, mắt đột nhiên sáng lên. Vốn dĩ quỳ ở đây rất nhàm chán, đột nhiên lại có một quả dưa lớn như vậy.

Nước mắt chảy xuống từ khóe mắt Ngô Thăng cùng với máu, mặt mày mờ mịt, khóc nói: "Thần, mấy năm trước lần đầu đến huyện Đào Nguyên, lúc đó huyện Đào Nguyên đã có quy mô. Tường thành đất bên ngoài thậm chí cao đến hơn mười mét, dân chúng sống sung túc, an cư lạc nghiệp. Hoàn toàn không giống như ghi chép trước đây về sự nghèo khó."

"Thần lúc đó vui mừng lắm, liền vội vàng báo công lên triều đình, ai ngờ.. Ai ngờ tên Phương Chính Nhất đó không cho! Hắn trói thần đến huyện nha, ép thần không được nói chuyện của huyện Đào Nguyên ra ngoài, thậm chí thần còn thấy thuộc hạ của hắn ở ven đường khâu hậu môn của một người lại! Thần sợ lắm, không dám không đồng ý."

Ba người còn lại trong phòng lập tức cúc hoa thắt lại, thật sự quá ác độc! Làm chuyện này có phải là người không?

Lý Nguyên Chiếu nghĩ lại, toàn thân run lên, nếu là mình chắc cũng chịu thua.

Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng nhìn nhau, Trương Bưu! Chắc chắn là tên Trương Bưu đó!

Nhưng sau đó Cảnh Đế lại tò mò: "Rồi họ thả ngươi đi? Điều này không hợp lý, đã rời khỏi huyện Đào Nguyên tại sao không báo cáo lên trên, chẳng lẽ ngươi còn có nhược điểm gì trong tay họ?"

Ngô Thăng dường như chìm đắm trong ký ức vô cùng đau khổ, ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, khóe miệng chảy nước dãi.

Sau đó nhắm mắt lại, cắn răng: "Vâng! Họ còn nắm được nhược điểm của thần! Lúc đó thần đã đồng ý không tiết lộ tin tức của huyện Đào Nguyên, nhưng tên gian tặc Phương Chính Nhất đó làm sao tin tôi!"

"Họ.. Họ lột sạch quần áo của thần, trói thần vào ghế, gọi một người tên là họa sĩ phác thảo đến vẽ cho thần. Bức tranh đó sống động như thật.. Thần chưa từng thấy có kỹ thuật vẽ nào chân thực như vậy. Sau khi vẽ xong, họ tiếp tục đe dọa thần, nếu dám nói ra ngoài sẽ in bức tranh đó thành nghìn vạn bản phân phát khắp thiên hạ! Để thần thân bại danh liệt!"

Cảnh Đế và Quách Thiên Dưỡng lại nhìn nhau, mắt lộ vẻ kinh ngạc. Quá đê tiện! Trên đời lại có thần tử như vậy! Đây là hành vi của thổ phỉ! Thổ phỉ cũng không ác độc như vậy!

Ngô Thăng nhắm mắt, tiếp tục nói: "Chưa hết. Sau khi họ vẽ xong cũng không cho thần mặc quần áo, thần bị trần truồng dựng lên trước một cái loa, họ.. Họ ép thần thề độc.. Nói.. Nói.."

Nói đến đây, cảm xúc của Ngô Thăng dường như bị kích động mạnh, cả người đã ngất đi. Quách Thiên Dưỡng vội vàng bấm huyệt nhân trung cho hắn mấy cái, lại cho uống một chén trà mới thở được.

"Nói! Mau nói! Thề độc gì! Sau đó thì sao?"

Cảnh Đế vội vàng hỏi, cái loa đó, chắc chắn là cái loa đặt trong phòng lúc họ ký hợp đồng! Lúc đó ông đã rất tò mò, bây giờ biểu hiện của Ngô Thăng này! Cảnh Đế có thể chắc chắn cái loa còn có tác dụng bí ẩn khác!

* * *

Mắt Lý Nguyên Chiếu đầy vẻ ngạc nhiên. Không uổng chuyến đi này! Không uổng chuyến đi này! Quả dưa này ăn thật đã.

Hắn bây giờ trong lòng cũng như mèo cào, rất muốn biết Ngô Thăng rốt cuộc đã thề độc gì. Thề độc rồi thì sao? Chẳng lẽ Ngô Thăng này là một tên ngốc, thề xong tự mình tin luôn?