Xuyên Không [Edit] Đại Phản Diện Khao Khát Được Sống - Jee Gab Song

Chương 9: Tin đồn (1)

Bấm để xem

"Vậy là chuyện đó là như thế sao?"

Buổi chiều, hoàng hôn đã buông xuống mặt đất. Sylvia đang trên đường trở về biệt thự cùng Giltheon.

Tay lái nằm trong tay cha cô – người rất thích lái xe – còn cô thì ngồi ghế phụ, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Con cố ý làm vậy đúng không, con yêu?"

Sylvia chỉ gật đầu trước câu hỏi của cha.

"Con ghét cô gái đó à?"

"Cô ta chẳng còn gì, con ghét cô ta làm gì?"

".. Tốt. Cô ta là một đứa trẻ có tài, nhưng giờ đã quá muộn với cô ta rồi."

Sau khi nói lời khuyên đó, Giltheon bất chợt nhớ lại một số chuyện đã xảy ra từ rất lâu trước đây.

Mười năm trước, vào ngày thi tuyển sinh của Học viện. Ngày mà hai người mang tiềm cô trở thành đại pháp sư được phát hiện trong bài "Kiểm tra cô lực" của gia tộc Iliade.

Thông thường thì sẽ là tin vui, nhưng vấn đề là một trong hai người đó là Sylvia, còn người kia là Luna.

Luna.

Gia tộc đó từng là đồng minh lâu đời của Iliade, nhưng giờ khoảng cách giữa hai bên đã quá xa vời.

Ngoài ra, một vấn đề tất yếu sẽ phát sinh khi có hơn một người tài cô vượt trội - sự cạnh tranh.

"Cô ta đã tụt lại phía sau rồi, nên con không cần bận tâm. Cứ mặc kệ cô ta đi."

* * *Thế giới pháp thuật của đại lục này có một truyền thống lâu đời.

Bất kể thuộc tính hay hệ phái, mỗi thế hệ chỉ có ba người được công nhận là "Đại pháp sư".

Vì tiêu chuẩn quá khắt khe, hai vị trí đã để trống suốt gần 30 năm, nhưng một chỗ chắc chắn sẽ thuộc về Gia chủ Hội đồng. Nếu Sylvia giành lấy một chỗ còn lại, Luna sẽ không còn cơ hội. Và ngược lại, nếu Luna vươn lên, Sylvia sẽ bị loại bỏ.

Bề ngoài thì các gia tộc thường xuyên xảy ra mâu thuẫn và tranh chấp, nhưng đó mới là lý do then chốt khiến Giltheon bác bỏ tài cô pháp thuật của Luna.

Giltheon nhẹ giọng nói:

"Nhưng, con yêu. Hãy cẩn thận với Deculein. Hắn không phải loại người dễ đối phó. Khi còn trẻ, hắn từng được gọi là thiên tài. Hiện tại có thể hắn đang trì trệ, nhưng hắn có thể bứt phá bất cứ lúc nào. Hắn chỉ đang làm lu mờ tài cô của mình khi bán rẻ cho một người phụ nữ."

"Con biết. Con đã bị hắn nắm thóp rồi."

".. Haha. Quả nhiên, hổ phụ sinh hổ tử."

Giltheon bật cười, nhưng Sylvia thì siết chặt gấu váy quanh đầu gối. Cô vẫn còn băn khoăn. Làm thế quái nào mà hắn biết được?

Nếu có thể, cô muốn tự mình hỏi hắn.

Nhìn thấy sắc mặt con gái, Giltheon dừng xe.

".. Ừm. Về tới nơi rồi. Cuối cùng cũng được lái xe cùng con gái sau bao ngày, vậy mà lại ngắn ngủi quá. Con yêu, hay là cha đưa con đi mua sắm giống như hồi!"

"Con đi trước đây."

"Gì cơ?"

Sylvia mở cửa xe và bước xuống. Giltheon giả vờ khóc, rồi gọi cô lại khi cô vừa chạm đất.

"Con yêu."

Miệng ông nở nụ cười nhưng ánh mắt lại nghiêm túc.

"Cả gia tộc Iliade đứng sau lưng con."

Sylvia ngẩng đầu nhìn Giltheon.

Trong đôi mắt vàng kim giống hệt như cô, Sylvia thấy được chính mình.

"Đừng đánh mất sự tự tin chỉ vì chuyện này. Nếu hắn chống lại con, ta sẽ đích thân chém đầu hắn, dù hắn là ai.."

"Mau quay về đi. Mẹ con đang đợi đấy."

".. Khục. Lạnh lùng thật. Được rồi."

Giltheon gãi đầu bối rối, trong khi Sylvia bước vào biệt thự.

"Tiểu thư! Tiểu thư! Người không sao chứ? Tôi nghe nói rồi!"

Người quản gia chạy đến, gương mặt đầy lo lắng.

"Ta không sao. Mọi chuyện đã được giải quyết. Ta sẽ ăn tối sau."

"Vậy thì tôi sẽ mang bữa ăn đến phòng người sau nhé."

"Ừ."

Sylvia lặng lẽ bước về phòng, thay đồ ngủ rồi nằm dài lên giường.

Phịch-

Mái tóc vàng mềm mại tỏa ra trên ga giường như một cánh quạt.

".. Deculein."

Sylvia thì thầm trong rối bời.

Hôm nay, giáo sư Deculein đã thật sự nhìn thấu ta. Nhãn lực và sự tinh tường trong ma thuật của hắn không thể xem thường. Mình cũng xui thật.

Hắn sẽ chẳng thể làm giáo sư cao cấp nếu không có tài cô.

Đây rõ ràng là do sự sơ suất của chính mình.

"Sơ suất."

Sơ suất.

Phải, là sơ suất..

Dù vậy.

Những gì xảy ra hôm nay khiến Sylvia đầy thắc mắc.

Sylvia chưa từng thể hiện cảm xúc với bất kỳ ai. Cô không bao giờ mở lòng và cũng không đón nhận ai cả.

Vậy nên cô cũng chẳng hiểu nổi hành động của chính mình hôm nay.

"Vì sao lại là mình?"

Có ghét cô gái đó không?

Ifrin Luna.

Và cả cha cô nữa.

"Vì sao ông ta lại không thích mình?"

Cô là quý tộc thuần chủng, chẳng thiếu thốn gì, chưa từng thất bại trong việc đạt được thứ mình muốn, và tài cô thì được xem là cao nhất trong lịch sử 500 năm của gia tộc Iliade.

Cô là kiệt tác hoàn hảo nhất sinh ra từ dòng dõi quý tộc tối cao mang tên "Iliade".. Vào lúc đó, cô thầm thì một câu hỏi trong tâm trí.

"Chính vì thế, không được phép lơ là cảnh giác."

Đôi mắt cô bừng sáng ma lực. Đồng tử vàng kim thuần khiết rực cháy như mặt trời.

Sự bất tử vĩnh hằng, đẳng cấp 'Eternal' mà chỉ những người đứng trên đỉnh cao của thế giới ma thuật mới có thể đạt được.

Tên người đạt được cấp bậc đó sẽ được khắc ghi vào lịch sử đại lục và ban tặng danh hiệu "Đại pháp sư".

Hơn nữa, từ đỉnh "Đảo Lơ Lửng" – nơi đến cả hoàng đế cũng không thể chạm tới – người ấy sẽ có thể quan sát mọi thứ từ trên cao.

Không phải cha cô, không phải gia tộc, mà chính bản thân cô muốn là người duy nhất bước lên đỉnh đó.

Không, ngôi vị ấy đã nằm một nửa trong tay cô rồi.

Cô chắc chắn mình sẽ đạt được điều đó.

Không phải với tư cách Sylvia của nhà Iliade, mà là chính cô – Sylvia.

Không thể thất bại.

Sylvia bật dậy khỏi giường và ngồi vào bàn.

Soạt, soạt, soạt. Nếu muốn biết điều gì đó, hãy đọc sách. Nếu muốn trả đũa nỗi nhục hôm nay, nếu muốn dùng thực lực để đáp trả, mình phải đọc nhiều hơn, học nhiều hơn.

Phải suy nghĩ lại.

Deculein không phải một giáo sư tầm thường. Trái lại, hắn là đối thủ đáng gờm ngay cả với gia tộc Iliade.

Còn Ifrin..

Không đáng để quan tâm, dù có lẽ cô sẽ rất khó chấp nhận điều đó.

Giống như cha nói, cô ta đã bị loại khỏi cuộc đua rồi.

-

Kể từ khi trở thành Deculein, mỗi ngày tôi đều thức dậy lúc rạng sáng. Với tôi, buổi sáng luôn là khoảng thời gian sảng khoái và tôi thường tỉnh dậy với cơ thể hoàn toàn hồi phục. Nhưng hôm nay, tôi lại cảm thấy cơ bắp bị đau nhức.

Nguyên nhân chính là vì hôm qua tôi đã sử dụng ma thuật đến mức gần cạn kiệt.

Tuy nhiên, thói quen sinh hoạt mà tôi đã thiết lập, xuất phát từ tính cách bướng bỉnh của Deculein, khiến tôi vẫn vô thức bắt cơ thể vận động.

Ngay khi tỉnh dậy, tôi bắt đầu luyện tập ma pháp.

Vù- Vù- Vù-

Từng mảnh kim loại trong phòng chuyển động theo ý của tôi.

Câu chú hoạt động hiệu quả rõ rệt tốt hơn rõ rệt so với hai ngày trước. Tối qua, tôi đã tiêu hao tới 3.375 đơn vị ma lực chỉ trong một khoảnh khắc, dù chỉ là luyện tập, điều đó đã dẫn đến sự gia tăng đáng kể về mặt thành thạo.

Để làm rõ thêm, tôi thậm chí có thể hình dung ra mức độ thành thạo nhờ đặc tính [Tầm Nhìn] .

Nó đã đạt chính xác 85%.

Sau khi đạt 100%, tôi dự định sẽ khắc ấn ma pháp khởi đầu của điều khiển vật thể – [Tâm Thần Lực] .

Việc đó chắc chắn sẽ rất đau..

Vù- Vù- Vù-

Tôi tiếp tục điều khiển các mảnh kim loại, khéo léo tránh để chúng va vào nhau, và dừng lại khi nhận thấy lượng ma lực còn lại chỉ bằng một nửa.

Sau đó là đến phần thói quen tiếp theo: Học ma pháp mới.

Ma pháp của ngày hôm nay là [Kiểm Soát Nhiệt Cơ Bản], không quá quan trọng, nên tôi nghĩ chỉ cần ghi nhớ sơ qua là đủ?

".. Chờ đã."

Đó là một suy nghĩ thiếu cẩn trọng, ngang hàng với kiểu suy nghĩ "ghi nhớ toàn bộ tâm thần lực trên khắp cơ thể".

"Nếu tôi không thực sự cần học [Kiểm Soát Nhiệt], thì tại sao không thử thêm lõi của nó vào [Tâm Thần Lực] luôn.."

Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi loại bỏ chỉ một 'nét vẽ' – tức là phần lõi – của ma thuật đó, và cấy nó vào [Tâm Thần Lực] ?

Quá trình này còn được gọi là đan kết ma pháp, hay cô cấp ma pháp.

Vốn dĩ, [Tâm Thần Lực] và [Kiểm Soát Nhiệt] đều thuộc hệ [Điều Khiển], và cấu trúc của chúng cũng khá giống nhau.

[Tâm Thần Lực] tập trung nhiều vào vật thể, trong khi [Kiểm Soát Nhiệt] lại chỉ tập trung vào nhiệt và lửa.

Vì vậy, chúng có khá nhiều 'nét vẽ' trùng nhau - 8 trong số 22 nét vẽ của [Kiểm Soát Nhiệt] khá tương đồng với [Tâm Thần Lực] .

Vậy thì, chẳng lẽ tôi không thể chỉnh sửa chéo các ma pháp giống như viết một bài luận hay thao tác gen sao?

Tôi "bật công tắc" [Hiểu Biết] . Sau khi hoàn toàn ghi nhớ cấu trúc của [Kiểm Soát Nhiệt], tôi nhắm mắt lại.

Sau đó, tôi tách phần lõi của [Kiểm Soát Nhiệt] đã ghi nhớ, rồi cấy ghép nó vào [Tâm Thần Lực] – vốn đã khắc ấn lên cơ thể tôi..

"..."

Ngay lập tức, tôi cảm nhận được cơn đau dữ dội đến mức không từ nào có thể miêu tả nổi. Máu chảy ra từ miệng tôi.

"..."

Tôi quỳ gối xuống và ôm lấy ngực.

Tôi cảm nhận được điều đó rất rõ ràng.

Nếu tôi là một pháp sư bình thường, có lẽ tôi đã "chết" một lần.

"Nhưng.. tôi đã thành công."

May mắn thay, hai ma pháp đã hợp nhất một cách rõ rệt. Tôi cảm nhận được điều đó trong cơ thể mình. Cấu trúc của [Kiểm Soát Nhiệt] đã được thêm vào ma pháp trận trên vai tôi, khác với vòng tròn gốc của [Tâm Thần Lực] .

".. Từ giờ, mình cần phải thêm một phần luyện tập nữa vào thói quen thường ngày."

Việc cô cấp nhân tạo cho [Tâm Thần Lực] là một cách mới mẻ và chắc chắn để tăng cường sức mạnh.

Tuy nhiên, nó cực kỳ nguy hiểm, và càng thực hiện nhiều lần, gánh cô cho cơ thể sẽ càng lớn. Vì vậy, tôi cần phải luyện tập đặc tính [Người Sắt] .

Nói cách khác, tôi phải bắt đầu rèn luyện thể chất.

Ngay lúc đó.

Cốc, cốc.

– Tôi là Roy. Ngài đã sẵn sàng cho buổi tiệc xã giao chưa?

Quản gia nói sau khi gõ cửa. Tôi nhìn đồng hồ. Trước khi kịp nhận ra, đã là 1 giờ chiều.

"Ta sẽ sẵn sàng trong một phút."

– Tôi hiểu. Tôi sẽ đợi ngoài cửa.

Khi tôi khoác áo khoác vào, tôi nói với quản gia.

"Roy. Từ giờ đừng sắp xếp buổi xã giao nào nữa. Trừ khi nó thực sự quan trọng."

Tôi rất muốn hủy bỏ những buổi xã giao này nếu có thể, nhưng hôm nay là một sự kiện quan trọng có tên là 'Hoa Đầu Năm'.

– Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.

Lý do khiến tôi vẫn cố tình tham gia sự kiện xã giao hôm nay, tất nhiên, là để củng cố vị thế của mình với tư cách là một nhân vật chính trong câu chuyện, nhưng trên hết là vì:

[Nhiệm vụ phụ: Tham gia buổi tiệc xã giao 'Hoa Đầu Năm']

Tiền cửa hàng +0, 5

Điều này rất quan trọng.

Tiền cửa hàng.

Phải tích lũy ít nhất 5 đồng để truy cập cửa hàng, nhưng tôi hiện mới chỉ có 2.5 và cần nhiều hơn để mua món tôi muốn.

Tôi mở cửa. Quản gia đang chờ sẵn với đầu cúi thấp.

"Tôi đã sẵn sàng."

"Đã rõ. Đây là danh sách các thợ rèn mà ngài đã hỏi lần trước."

"Tốt."

Tuần trước, tôi đã yêu cầu quản gia sắp xếp một thợ rèn lành nghề.

"'Sắt Vàng Lấp Lánh'.."

Trong số 45 thợ rèn có tên trong danh sách mà quản gia đưa cho tôi, có một cái tên khiến tôi chú ý nhất. Tôi đã chọn nơi đó vì nó nằm trong tầm phát hiện của [Người Giàu Có] .

"Cái tên thật đặc biệt. Cầm bản thiết kế này và mang đến chỗ Sắt Vàng Lấp Lánh."

Tôi đưa bản thiết kế cho quản gia.

Đây là thứ sẽ trở thành "vật yêu thích" của tôi.

Thông thường, pháp sư dùng đũa phép hoặc trượng, và nếu món đồ đó được phát triển tối đa thì còn được gọi là "bảo vật", nhưng vũ khí mà tôi chọn sẽ hoàn toàn khác với những cây gậy đó.

Nó là một vũ khí được chế tạo riêng để sử dụng cô lực tinh thần, nên tôi đang rất mong đợi.

"Đã rõ, thưa chủ nhân."

Quản gia cẩn thận cất bản thiết kế đi mà không mở ra hay hỏi gì thêm. Đó đúng là thái độ đúng mực của một quản gia khiêm nhường.

"Chúng ta đi thôi. Xe đã sẵn sàng."

"Ừm. Làm tốt lắm."

".. Vâng? Vâng. Cảm ơn ngài."

Tôi rời khỏi biệt thự cùng với quản gia.

"Thời tiết thật đẹp."

".. Vâng? À, đúng vậy."

Thời tiết đầu xuân thực ra chẳng đẹp gì mấy. Quản gia dường như bị bối rối trước từng lời tôi nói, nhưng tôi chỉ bước vào trong chiếc xe tỏa ra hương thơm dễ chịu.

"Đi thôi."

"Đã rõ."

Chiếc xe lăn bánh một cách rất êm ái.

Khi tôi đang ngồi trên ghế sau với một tư thế đầy cao ngạo, tôi chợt nhớ đến [Cái chạm tay của Midas] .

Thử dùng nó trên chiếc xe xem sao.

Tôi còn 1.300 mana, nên có thể dùng 1.000.

Tôi sử dụng kỹ cô này chỉ vì tò mò thì-

Vù-!

Chiếc xe bất ngờ tăng tốc. Người lái xe giật mình, đập đầu vào vô lăng rồi liên tục xin lỗi.

"Xin lỗi! Xin lỗi ngài!"

"Không sao. Tiếp tục đi."

"V-Vâng! Tôi xin lỗi!"

Tài xế sau khi đập đầu và xin lỗi không ngừng, nhanh chóng trở nên thuần thục, và ghế sau trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Những rung lắc và tiếng ồn vốn đã ít giờ gần như biến mất hoàn toàn.

Có vẻ như kỹ cô đã cô cấp trải nghiệm lái xe.

Không tệ chút nào.

Chúng tôi nhanh chóng đến nơi.

Đó là một tòa lâu đài cổ nằm trong thành phố "Haerich", được cho là nơi lộng lẫy nhất.

Cả tòa lâu đài giữa lòng thành phố dường như là nơi dành cho giới quý tộc tổ chức các buổi tiệc xã giao.

"Chúng ta đến rồi."

Đầu tiên, người lái xe bước xuống và mở cửa cho tôi. Cùng lúc đó, sự chú ý của mọi người dồn về phía này. Lý do là vì sở hữu chiếc xe như thế này là một điều cực kỳ xa xỉ trong thế giới này.

"Thật vinh dự khi được gặp ngài, Giáo sư Deculein."

Một người phục vụ được huấn luyện bài bản đã chào đón tôi trước tiên.

Tôi bước đi trên thảm đỏ dưới sự dẫn đường của họ. Các phóng viên xếp hàng ở ranh giới đưa tin bên ngoài lâu đài, máy ảnh của họ liên tục nháy sáng đến chóng mặt.

Tôi bước vào trong lâu đài mà không thèm nhìn họ lấy một cái.

- Một pháp sư đáng kính, người đứng đầu gia tộc Yukline. Giáo sư cấp cao trẻ nhất của Tháp Pháp Thuật Đại học Đế Quốc, Deculein von Grahan Yukline.

Tôi suýt giật mình khi tiếng giới thiệu vang lên từ loa ngay lúc tôi bước vào cửa chính.

Đó là lời tuyên bố về sự xuất hiện của tôi.

"Chúc ngài có một buổi tối vui vẻ."

Tôi khẽ gật đầu rồi bước vào đại sảnh.

Nơi này được trang trí bằng vô số ánh đèn lấp lánh như sao trong một đại sảnh rộng lớn và rực rỡ sắc màu. Khi nhìn vào khuôn mặt của những người khác, tôi cảm thấy thật sự rất đáng để đến đây.

Có rất nhiều cái tên quen thuộc xung quanh. Yutsurin, Paige, Sirio, Lapel, v. V..

"?"

Tuy nhiên, giữa đám đông hoa lệ ấy, có một người nổi bật lên rõ rệt.

Tôi nhận ra cô ấy ngay lập tức.

Julie.

Ngay cả Julie, người ghét xã hội thượng lưu, dường như cũng không thể không tham dự sự kiện này. Tôi không rõ lý do, nhưng cô ấy đứng một mình, khoác bộ giáp.

"..."

Khi Julie chạm mắt với tôi, cô ấy lập tức quay đi mà không nói một lời. Tôi cũng không cố gắng tiến lại gần.

- Dạ tiệc của Vallenta hôm nay đặc biệt lộng lẫy~

- Công chúa Luca, hôm nay người thế nào..

- Kết quả kỳ kiểm tra thám hiểm năm ngoái thật thú vị.

Trong trò chơi này, những người được đãi ngộ đặc biệt bao gồm quý tộc, pháp sư, hiệp sĩ và nhà thám hiểm.

Nên lưu ý rằng "nhà thám hiểm" là một nghề chuyên nghiệp và có hệ thống, chỉ có thể đạt được tư cách hành nghề sau khi vượt qua kỳ thi.

- Ganesha đi! Tôi đã đọc tác phẩm của cô trên Tạp chí Lục Địa lần này.

Dù sao đi nữa, trong số các nhà thám hiểm, có một cái tên mang tính bước ngoặt quan trọng trong cốt truyện của trò chơi.

Tôi đã tìm thấy "cô ấy".

- Là người yêu thích du lịch, cô nói rằng mình đã khám phá quần đảo..

Một người phụ nữ với mái tóc đỏ dài buộc hai bên, trông khá căng thẳng và sắc sảo. Thực tế là cô ta nhíu mày, như thể việc giao tiếp là điều phiền toái, nhưng vẫn có rất nhiều người vây quanh cô.

Cô ta là một nhà thám hiểm có chỉ số chiến đấu khởi điểm thuộc top 5 toàn lục địa-

Ganesha.

Tôi cũng lấy hết can đảm để bước đến gần cô ấy.

 

Chương 10: Tin Đồn (2)

Bấm để xem

.. Ngay khi tôi định lấy hết can đảm để đến gần Ganesha.

"Không thể nào! Ôi trời~Chẳng phải đó là Giáo sư Deculein sao~?"

Một người đàn ông với giọng nói ngọt ngấy, tỏa ra một mùi nước hoa dày đặc, chặn đường tôi.

"Rất vui được gặp lại. Lâu quá rồi nhỉ."

Hắn là một người đàn ông điển trai với mái tóc vàng.

Dù thấp hơn tôi, nhưng ma lực của hắn rất mạnh.

Tôi biết mặt tên đó. Dù sao thì chính tôi đã tạo hình cho hắn mà.

".. Ihelm?"

Ihelm von Gerian Rewind.

Nói rằng hắn oán hận Deculein.. có lẽ hơi quá, chắc hắn chỉ ganh tị vì bị mất chức giáo sư cấp cao vào tay hắn ta mà thôi.

"Phải rồi~Giáo sư Deculein. Dạo này cuộc sống đại học của anh thế nào? Tôi nghe nói có chuyện xảy ra ngay trong buổi học đầu tiên của anh."

"Đã giải quyết xong rồi."

"Haha. Quả đúng là như thế. Nhưng mà, gần đây có vài tân sinh viên dường như nghi ngờ danh tiếng của giáo sư đấy."

Ihelm bắt đầu ồn ào lên.

Chẳng phải có câu: "Lời nói dối có chân ngắn" sao? Như lời Ihelm nói, những lời nói dối và thủ đoạn của Deculein đang dần bị vạch trần.

"Tất nhiên, tôi đang rất mong chờ kết quả từ công trình nghiên cứu ma thuật vĩ đại của Giáo sư Deculein. Anh chắc đang làm việc chăm chỉ để đạt được kết quả lớn lắm nhỉ? Anh giữ kín nó bao lâu rồi, cũng đã gần ba năm rồi còn gì.."

Tôi nhìn Ihelm. Biểu cảm và sự di chuyển sống động của các nếp nhăn trên mặt hắn khiến người ta phát ngán.

Như thể pho mát đang sống dậy vậy.

Pho mát người.

".. Nếu công trình nghiên cứu vĩ đại đó quá phức tạp khiến anh không thể hoàn thành, cứ thoải mái nhờ tôi giúp đỡ. Tôi sẽ chạy đến ngay."

Một lời khiêu khích đầy mỉa mai.

Nếu là Deculein thật, hắn ta có thể đã trừng mắt nhìn hắn, nhưng tôi không đáp. Tôi thậm chí không chớp mắt.

Thật lòng mà nói, tôi chẳng quan tâm.

"Thực ra, tôi cũng thông cảm với anh. Danh hiệu giáo sư cấp cao đúng là gánh cô. Dù sao thì, cũng là một vinh dự lớn khi được các pháp sư của Tháp Ma Thuật Đại Học công nhận.. Anh có đang nghe không đấy?"

Sau một hồi độc thoại, Ihelm – dường như cuối cùng cũng chán nản – nhíu mày và đưa tay lên trán.

"Tôi không nghe."

"Ách.. Anh có vẻ bận, nên tôi chỉ nói thêm một câu nữa thôi."

Tôi nhìn qua vai hắn về phía Ganesha.

Cô ấy đã biến mất.

Phải, trái, gần cửa, gần cửa sổ – không thấy bóng dáng cô đâu cả.

Người quan trọng đó đã biến mất.

"Không ai trên đời này sẽ nhìn anh bằng con mắt thiện cảm nếu anh cứ tiếp tục giả vờ cao quý như vậy đâu, biết không? Sự suy đồi trong giới quý tộc cũng chẳng có gì lạ cả. Nên hãy dừng cái nghiên cứu vô lý về 'Tạo thuật Nguyên Tố Thuần Khiết' đó đi.."

Ngay lúc đó, tôi cảm thấy hơi nóng dâng lên tận cổ.

Tôi đã để mất Ganesha vì tên này, vậy mà cái đồ sốt mayonnaise này vẫn cứ lải nhải không ngừng.

"Phải rồi, Giáo sư Deculein. Địa ngục đang chờ anh đấy, nên hãy mỉm cười thật nhiều vào lúc này nhé. Ngoài ra.."

Một câu nói đã kéo dài thành hàng chục.

Nếu tôi cứ đứng yên, chắc hắn sẽ nói đến khi tôi già mất, nên tôi bước lại gần hắn một bước.

"Để tôi nói một câu."

"Anh định khuyên tôi?"

Tôi cúi xuống, nhìn thẳng vào khuôn mặt vàng hoe và trắng bệch ấy, ghé miệng vào tai hắn.

Rồi tôi thì thầm nhẹ nhàng.

* * *Bớt nhiều chuyện và cút đi. Đồ pho mát thối nát.

Có thể đây là Death Flag, nhưng nói ra thật sự rất sảng khoái. Một nụ cười tự nhiên nở trên môi tôi. Dù sao thì Ihelm cũng đã ghét Deculein từ đầu rồi.

"Cái gì, cái gì? Pho, pho mát thối á? Ngươi, ngươi vừa mới.."

"Tôi đi đây."

Tôi quay đi, bỏ lại tên đáng ghét đó phía sau.

Tôi vừa thoát khỏi Ihelm thì lại có rất nhiều người khác muốn bắt chuyện với Deculein. Rất nhiều quý tộc lao tới như thể đang chờ cơ hội.

- Tôi nghe về vụ việc rồi. Sylvia của nhà Iliade gây gổ với con của một quý tộc vô danh phải không?

- Nhưng rồi, Giáo sư Deculein xuất hiện như một anh hùng. Con trai tôi kể tôi nghe hết rồi. Hehehe. Nghe nó kể thôi tôi đã thấy phấn khích rồi, không biết bọn học sinh lúc đó cảm giác thế nào. À, con trai tôi tên là..

- Giáo sư cấp cao Deculein. Tối nay anh có rảnh không?

Họ nói rất nhiều điều. Có người dò hỏi thông tin, có người quan tâm thật lòng, cũng có người gần như đang cám dỗ.

Một lúc sau đầu tôi bắt đầu đau. Mùi ngọt của các món tráng miệng và nước hoa nồng nặc dường như đang tra tấn các giác quan của tôi – do khả cô cảm nhận nhạy bén được cô cao bởi đặc tính [Người Sắt] .

Tôi cảm thấy mệt mỏi, nên tìm một chỗ vắng người.

Tôi leo lên tầng ba – nơi hầu như không có ai – rồi dựa vào khung cửa sổ để thở một chút.

".. Giáo sư Deculein?"

Ai đó gọi tên tôi. Khi quay lại, tôi rất ngạc nhiên.

Là Ganesha – người tôi đang tìm.

"Anh làm gì ở đây vậy?"

Cô tiến lại gần tôi, ánh mắt tròn xoe nhìn tôi.

Deculein và Ganesha vốn quen biết nhau sao?

Tôi chẳng biết.

Tôi đáp lại không biểu lộ chút cảm xúc nào.

".. Tôi bị lạc."

"Trời ơi. Giờ anh còn biết đùa cơ à? Chẳng phải anh đang đợi tôi sao?

Xem ra Deculein và Ganesha cũng từng có dây mơ rễ má với nhau.

"... "

Tôi liếc nhìn cô khi cô đi tới đứng cạnh tôi. Có lẽ hiểu nhầm ánh mắt tôi, Ganesha mỉm cười, hai tay chắp lại.

" Dù sao thì, tôi vẫn cảm thấy có lỗi về nhiệm vụ lần trước. Nhưng tôi đã trả lại tiền tạm ứng và cả phí phạt rồi. Vậy anh có thể bỏ qua cho tôi không? "

"... "

Tôi không đáp. Ganesha bĩu môi, phồng má, lắc tóc tết qua lại.

" Được rồi.. Khi tôi đang du hành ở quần đảo, tôi gặp một đứa bé có tài cô tuyệt vời. Chính xác là kiểu người mà Giáo sư đang tìm kiếm. Tuy tôi không chắc đó là tài cô về ma thuật.. nhưng đó là một cô bé. "

Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời ngoài cửa sổ, không nói gì. Trời đã tối từ lúc nào, ánh trăng xanh rọi lên bậu cửa.

Ganesha cũng nhìn theo và nói tiếp.

" Tôi xin lỗi vì không đưa cô bé về cho anh. Không, là tôi không muốn đưa. Tôi đã gắn bó với nó mất rồi. Tôi không thể giao nó cho giáo sư được. "

Tôi hiểu rõ toàn bộ câu chuyện, dù không cần dùng đến [Hiểu Biết] .

Biết rõ bản thân mình yếu kém về ma thuật, Deculein định lợi dụng một đứa trẻ có tài, dễ kiểm soát, để đạt được thành tích nghiên cứu. Anh ta đã giao nhiệm vụ đó cho Ganesha.

" Nhưng mà, Giáo sư, anh định sống thế này đến bao giờ? "

Tôi vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, mắt hướng về phía mặt trăng.

Khi tôi không trả lời, cô rút từ túi ra một điếu thuốc và hỏi:

" Này. Anh có thể châm thuốc giúp tôi không? "

" Tôi không muốn. "

"... "

Không phải tôi không muốn, mà là tôi không thể. Tôi chưa học được [Châm lửa] .

Ganesha giả vờ dỗi, tôi cất lời:

" Tôi định sống khác đi. "

".. Hả? Thật sao? "

Ganesha rút điếu thuốc khỏi miệng. Tôi gật đầu mà không nhìn cô.

" Ờ.. Thật bất ngờ đấy. Tôi tưởng anh sẽ giết tôi cơ. Thực ra, tôi đến đây cũng vì anh đấy. Thật kỳ diệu. "

".. Kỳ diệu chỗ nào? "

" Tôi đã bỏ trốn không lời từ biệt, vậy mà anh không cử ai đến giết tôi. "

Tóc tết của Ganesha tung bay.

Soàn soạt–

Chắc đó là cách cô thể hiện sự bất ngờ, nhưng đúng là khá phiền phức.

" Cô lo xa quá rồi. "

Ganesha là một trong những nhân vật có tên mạnh nhất về sức mạnh chiến đấu. Chỉ cần nhìn cô điều khiển tóc mình như thế cũng đủ thấy cô đã rèn luyện thân thể đến mức tối thượng.

Cô sở hữu đặc tính [Ngàn Sông Quy Nhất] và cả [Thân Thể Adamantium] nổi tiếng.. Là một nhân vật có thể" giết người chỉ bằng sợi tóc ".

Ai dám cử người ám sát một con quái vật như vậy?

Chắc phải điên mới làm thế.

" Anh ổn chứ, Giáo sư Deculein? "

Ganesha hỏi. Tóc tết bên phải của cô đang đập vào vai tôi.

" Nếu cô chỉ đến đây để gặp tôi, thì về đi. "

Tôi quay người bước xuống cầu thang.

Tôi đến để tạo mối liên kết với cô, nhưng hóa ra đã có rồi.

Nghĩa là, tôi không có lý do gì để ở lại sảnh đó nữa.

Ganesha gọi sau lưng tôi.

" Ồ, vậy tôi đi nhé? Tôi có thể tin anh không? Anh thực sự sẽ không làm gì bọn tôi chứ? "

Tất nhiên, gia tộc Yukline vĩ đại đủ sức gây áp lực lên Hội Mạo Hiểm Giả. Ganesha đã phản lại niềm tin của Hội, từ chối hoàn thành nhiệm vụ mà không có lý do, nên hoàn toàn có thể bị xử lý.

".. Hay là điềm báo của một sự sụp đổ. "

Tất nhiên, cô cũng là kiểu người điên rồ. Nên tôi cứ tiếp tục bước đi.

Tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt của Ganesha phía sau.

* * *Ơ, ờm.. Anh ta ăn nhầm gì à? Hay là bị bệnh? Hay là vì mới đính hôn? Rốt cuộc là hắn ta bị sao vậy?

Dù cô ấy đứng khá xa, tôi vẫn nghe rõ tiếng cô lẩm bẩm.

Rồi, một làn khói nồng và hăng như mùi pháo hoa đêm giao thừa lan tỏa trong không khí.

Ngay lúc đó.

[Số Phận Kẻ Phản Diện: Né Tránh Death Flag]

Phần thưởng nhận được: Tiền Cửa Hàng +1

".. Cái gì đây? "

Kẻ Phản Diện đã bị kích hoạt.

Lần trước thì là" Vượt Qua ", giờ lại là" Né Tránh ".

Điều đó có nghĩa là cuộc trò chuyện vừa rồi với Ganesha cũng là một" Death Flag "..

" Ồ.. Sôcôla đang chảy ra như nước từ một đài phun nước vậy. "

Julie mở to mắt khi nhìn thấy món" đồ hot "hiện tại của giới thượng lưu – đài phun sôcôla.

" Riley, nhìn cái này đi. Thật tuyệt vời. "

Ngay sau đó, một người họ hàng đứng cạnh cô – Riley – nắm lấy tay cô kéo đi.

" Trời ạ, thôi ngay đi, đi theo tôi.. "

".. Sao lúc nào tôi nói gì cũng bị như vậy? "

" Không phải tôi muốn làm vậy, chỉ là lời nói của cô thô lỗ quá. Hiệp sĩ Julie, giữ thể diện một chút đi! Không cần phải giả vờ ngạc nhiên, cứ nhìn một cách bình thản thôi. Bình thản. "

" Ban đầu tôi còn chẳng muốn đến đây. "

Julie liếc Riley một cách lạnh nhạt rồi lại tập trung nhìn đài phun sôcôla.

Ùng ục, ùng ục, ùng ục-

Dòng sôcôla tuôn trào như vậy quả là thú vị, nhưng cô thà ăn luôn sôcôla còn hơn.

Sôcôla đen. Một loại kẹo ngọt khiến vị giác nhảy múa vì sung sướng..

" Hử? Ihelm bị gì vậy? "

Bên cạnh đài phun sôcôla..

Ở một góc trong tầm mắt của Julie, cô thấy Ihelm đang đứng một mình với vẻ mặt tím tái.

" Ai mà biết? Hồi nãy hắn còn đang nói gì đó với Giáo sư Deculein. Sao tự nhiên lại thành ra thế này? "

"... "

Deculein, Ihelm, Sirio, Rappel, George, v. V.. còn được gọi là" Thế hệ Vàng của Lục Địa ", tất cả đều cùng thời và là tiền bối của Julie tại Đại học Đế quốc.

Deculein thì chẳng khác gì hồi đó, còn Ihelm thì như ký sinh trùng, lúc nào cũng bám theo Deculein.

Nhưng do một sự cố nào đó, hai người hoàn toàn cắt đứt quan hệ.

" Nhân tiện, dạo này cô thế nào rồi? "

Riley hỏi một cách thận trọng.

" Ý cô là gì? "

" Với Giáo sư Deculein ấy. Dạo này có nhiều tin đồn lắm. "

Tin đồn lan nhanh như gió trong giới thượng lưu. Sáng nói một câu, tối đến cả con chó của quý tộc hạ cấp nhất cũng biết.

Riley hỏi thẳng, dù biết Julie rất ghét hắn ta. Dù sao cô ta cũng ghét Deculein không kém gì Julie.

".. Chưa bao giờ tốt đẹp cả. "

Julie đáp bằng giọng nhỏ nhưng rõ ràng.

Có lẽ, cả giới thượng lưu đều dựng tai lên chỉ để nghe câu nói này.

– Nhưng chẳng lẽ đây cũng là một trò đùa của số phận mà xã hội dựng nên?

Deculein, người đã vắng mặt một lúc, bất ngờ xuất hiện từ cầu thang tầng hai.

Vẻ ngoài hoàn hảo của hắn ta xuất hiện đúng lúc như thể được dàn dựng sẵn.

" Cái tên đó.. Trông vẫn y như cũ. Nghe đâu hắn ta đã 33 tuổi rồi mà sao chẳng thấy già đi chút nào? "

Deculein là quý tộc sở hữu nhan sắc và phong thái có thể khiến bất kỳ buổi tiệc nào cũng phải chào đón.

Ngay cả những người ghét Deculein cũng không thể phủ nhận điều đó.

Chính vì thế, Deculein luôn ở lại đến cuối cùng trong các sự kiện xã hội, phô bày sự đường hoàng của mình. Thế nhưng..

Hôm nay, hắn ta lại cư xử rất kỳ lạ.

Anh ta đang đi về phía lối ra.

Và thậm chí đã mặc áo khoác.

Giới quý tộc đứng lặng nhìn Deculein rời khỏi với vẻ hoang mang.

Cộp cộp..

Tiếng bước chân vang vọng trong hội trường lộng lẫy. Đám đông quý tộc tự động nhường đường cho Deculein.

Vô số câu hỏi hiện lên trong đầu mọi người còn lại trong hội trường yên tĩnh.

Deculein đang làm gì vậy?

Anh ta định rời đi sao?

Mới đến thôi mà? Anh ta đã rời đi rồi sao?

Mặt trời còn chưa lặn lâu cơ mà?

Tại sao chứ?

À.. Có phải là vì Julie?

Mọi người chỉ biết chớp mắt trước tình huống bất ngờ ấy.

Deculein bước ra khỏi cửa, để lại sau lưng một sự im lặng tuyệt đối, mà chỉ bị phá vỡ bởi tiếng ùng ục của đài phun sôcôla. Dù họ có chờ bao lâu trong hội trường đó, hắn ta cũng không quay lại..

Sự rời đi đột ngột của Deculein dường như trùng khớp với lời nói của Julie.

Từ đó, bữa tiệc bắt đầu nóng lên, với tin đồn ấy làm chất đốt.

* * *

[Nhiệm vụ phụ hoàn thành: Tham dự sự kiện xã hội" Bông hoa của năm mới "]

Tiền tệ cửa hàng +0.5

Số dư hiện tại: 4.5 đồng

Đám hầu gái tỏ ra ngạc nhiên khi thấy tôi trở về trước khi mặt trời lặn. Có vẻ tôi đã về sớm hơn nhiều so với họ nghĩ.

Tôi hỏi các hầu gái xem có chỗ nào rộng rãi, không có nội thất, chẳng hạn như nhà kho, và một nữ quản gia trung niên đã do dự dẫn tôi đi.

Khuôn viên rộng lớn của dinh thự này không chỉ có nhà chính nơi tôi ở, mà còn có núi phía sau, rừng cảnh, vườn và khu nhà dành cho người hầu, cũng như một tòa nhà bỏ hoang từng được dùng làm kho chứa.

".. Bẩn thật. "

Kho chứa rộng khoảng nửa sân bóng đá, nhưng trông như đã lâu không ai dùng tới, đầy mạng nhện và bụi bặm. Tôi không buồn che miệng và hành động như thể đống bụi không làm phiền mình. Chỉ cần đưa tay che miệng hay ho lên vì hít phải bụi cũng đã là mất thể diện rồi.

" Có ai bên ngoài không? "

Tôi đứng thẳng dậy và cất tiếng gọi. Đám hầu gái nhanh chóng chạy vào.

" Làm sạch chỗ này đi. Cũng mang cả những thỏi kim loại đến đây. "

" Vâng ạ. "

Tôi khohắn tay sau lưng, quan sát họ dọn dẹp. Hầu cận của Deculein rất giỏi dọn dẹp. Chỉ mất 15 phút là họ đã dọn xong khu vực rộng lớn một cách hoàn hảo.

" Thỏi thép đã được mang đến. Nếu ngài cần vận chuyển đồ nội thất! "

Họ cũng nhanh chóng mang cả các thỏi kim loại đến. Trên đó có khắc dấu xác nhận được vận chuyển bằng đường hàng không từ lò rèn.

" Được rồi. Giờ thì các người nghỉ đi. Tuy nhiên, nếu ta không gọi hoặc cho phép, tuyệt đối không được vào đây. "

" Chúng tôi hiểu. "

Đám người hầu lùi ra mà không quay lưng lại với tôi.

Sau khi xác nhận họ đã rời khỏi hoàn toàn, tôi cởi đồ và treo chúng lơ lửng trong không trung từng món một. Cái này gọi là" móc áo tâm linh ".

Tôi thả một thỏi kim loại xuống sàn. Sau đó tôi dùng phép" Uốn Kim Loại Cơ Bản "mà tôi mới học gần đây. Thỏi thép tiếp xúc với ma lực của tôi liền kéo dài ra và nhanh chóng biến thành một vật quen thuộc – Thhắn tap tạ.

Ngay khi tôi nắm lấy thhắn ta và chuẩn bị tập luyện-

" ······. "

Tôi thử dùng [Bàn tay Midas] lên thhắn ta. Tôi dồn vào đó 3.000 điểm mana – mức tối đa hiện tại.

──" Thhắn tap tạ "──

Mô tả

: Thhắn ta được tạo ra bằng ma thuật uốn kim loại.

: Khả cô hỗ trợ được cải thiện nhờ [Bàn tay Midas]

Phân loại

: Trang bị: Dụng cụ thể hình

Hiệu ứng đặc biệt

: Nếu dùng để tập luyện, có thể đạt hiệu quả cao hơn.

[ Bàn tay Midas: Cấp 3]

Hiệu quả tập luyện được gia tăng rõ rệt.

Đúng là một hiệu ứng đặc biệt phù hợp với danh mục" thể hình ".

" ······Một đặc tính rất đa dụng. "

Hài lòng, tôi với cả hai tay lên nắm lấy thhắn ta. Giữ nguyên tư thế, tôi duỗi tay và bắt đầu hít xà.

Một, hai, ba..

Tay tôi run lên và trượt ra. Tôi chỉ hít xà được ba cái.

Thật thất vọng.

" Hồi trước mình làm được năm cái, giờ thì không.. Không, chắc chỉ do lâu rồi không tập luyện. "

Thật ngốc khi chỉ lo luyện ma pháp dù đang có đặc tính [Người Sắt] .

May mắn là cơ bắp tôi phục hồi nhanh. Tôi lại nắm lấy thhắn ta.

Lần thử thứ hai.

Một, hai, ba..

Qua ba cái, rồi bốn, năm, sáu..

Tổng cộng sáu cái.

Số lần tăng đáng kể.

Chỉ sau một hiệp, thể lực của tôi đã được cải thiện rõ rệt.

Đây chính là hiệu quả của [Người Sắt] .

Chỉ với hai hiệp, Deculein đã vượt qua Kim Woojin về mặt thể chất.

" Thật là xấu hổ."

Tôi không biết nên cười hay khóc nữa.

Tôi mỉm cười rồi lại với tay lên thhắn ta.

 

Chương 11: Tin đồn (3)

Bấm để xem

Ngày hôm sau, tôi đến Tháp Pháp Sư của Đại học từ sáng sớm.

"『Hỏa Hắc Hóa』.."

Tôi ngồi trên ghế trong văn phòng, vừa lật giáo trình của Allen vừa xem các quyển sách ma pháp bày bừa bộn khắp bàn. Tôi vẫn chưa biết phải dạy "Thuộc Tính Nguyên Tố của Ma Pháp" như thế nào, nên đang cố gắng xác định phương hướng giảng dạy.

"Cái này có thể dùng để giải thích về 'Nguyên Tố Thuần Khiết'."

Một trong những lĩnh vực khó nhất của ma pháp đối với các pháp sư tại Tháp là──'Nguyên Tố Thuần Khiết'.

Nếu so sánh với khoa học hiện đại, thì nó giống như toán học thuần túy. Và trong các lĩnh vực toán học, chỉ có giải tích là có khả cô xuyên qua giới hạn của chủ đề.

Và đối với "Ma Pháp Nguyên Tố Thuần Khiết", 『Hỏa Hắc Hóa』có độ khó gần như tàn bạo. Ít nhất thì đó không phải thứ mà những người mới nhập môn có thể hiểu. Thật bất ngờ, nhưng dường như tôi có thể hiểu 『Hỏa Hắc Hóa』một cách dễ dàng.

Nó không phải là một ứng dụng mà đơn thuần là một khái niệm. Nói cách khác, 『Hiểu Biết』phát huy tối đa trong các tiến trình thẳng thắn như đào sâu vào một lĩnh vực duy nhất. Tất nhiên, việc hiểu không đồng nghĩa với việc tôi có thể sử dụng nó, nhưng sau khi tìm hiểu mọi ngóc ngách của 『Hỏa Hắc Hóa』, tôi sẽ dùng nó như một ví dụ điển hình để giúp học sinh hiểu rõ 'Nguyên Tố Thuần Khiết'.

".. Vậy là đủ chuẩn bị cho buổi dạy rồi."

Sau khi viết xong kịch bản bài giảng, tôi gập lại sổ ghi chép giảng dạy và gọi Allen bằng quả cầu pha lê.

"Allen, đến đây."

Năm giây sau, Allen mở cửa bước vào.

"Vâng, vâng, thưa Giáo sư."

Allen đến rất nhanh, nhưng trông cậu ta cực kỳ mệt mỏi. Quầng thâm dưới mắt hệt như gấu trúc vậy.

"Cậu còn nhớ chuyện tôi nhờ lần trước không?" "Dạ, nhớ. Đây ạ."

Allen lục trong túi áo choàng và đưa ra một tập tài liệu-một cuốn danh mục đấu giá.

"Khoáng thạch 'Hắc Diệp Tuyết' nằm trong danh sách của nhà đấu giá 'Routen', sẽ được đấu giá vào thứ Tư tuần này."

Tôi đã nhờ Allen tìm những cuộc đấu giá khoáng sản hiếm. Lướt qua danh mục, tôi thấy 'Hắc Diệp Tuyết' ở cuối danh sách. Đây là một trong mười loại khoáng sản quý nhất thế giới. Ngay cả tôi cũng từng nghe qua nó trong cốt truyện.

Phía trên nữa, các món như Xương Rồng・Sừng Rồng là vật phẩm huyền thoại, thậm chí thần thoại-dù có tiền cũng không mua nổi. Nên lý thuyết mà nói, Hắc Diệp Tuyết là "tốt nhất trong những thứ có thể sở hữu".

"Làm tốt lắm. Nói họ rằng tôi sẽ tham gia đấu giá."

"Vâng, vâng ạ."

Allen cúi đầu rồi rời đi.

Nhân tiện, tôi đã kiểm tra tài khoản cá nhân của mình. Thế giới này có hệ thống tài khoản và thẻ.

[205.238.039 E]

Số dư trong tài khoản tôi là hơn 200 triệu Elnes. Quá đủ. Là tài khoản cá nhân nên tôi có thể dùng tùy ý. Gia tộc Yukline vốn dĩ sống dựa trên đất đai gian trá nên tiền của họ chắc chắn là khổng lồ. Dù học hành kém, nhưng nhờ quan hệ rộng mà họ cũng có thể kiếm bộn trong giới thể thao.

".. Nghĩ lại, Allen cũng chỉ là một nghiên cứu sinh."

Tôi lại thấy áy náy. Allen chỉ là một sinh viên cao học bình thường, nhưng tôi đã sai bảo cậu ta làm toàn việc cá nhân. Tệ hơn, lý do quầng thâm của cậu ấy ngày càng đậm là vì tất cả các pháp sư từng làm cùng đã nghỉ việc từ năm ngoái. Tính cách của Deculein quá khét tiếng nên không ai ở Tháp Ma Pháp muốn làm việc dưới trướng hắn ta. So với thời hiện đại, Allen đang làm toàn bộ công việc nghiên cứu sinh lẫn cả việc riêng của giáo sư.

"Nếu so thế, thì chuyện này đã vượt giới hạn rồi."

Nếu cứ tiếp tục như vậy thì hoặc là tôi sẽ bị đâm chết, hoặc Allen sẽ kiệt sức. Tôi cần đối xử tốt hơn với cậu ta.

Hãy tuyển thêm người.

"À, thưa Giáo sư."

Đúng lúc tôi đang nghĩ vậy, Allen quay lại, đưa cho tôi một phong bì.

"Có thư chính thức từ Tháp Ma Pháp gửi đến."

"Được rồi. Vậy cậu nghỉ ngơi đi."

"Vâng, vâng ạ."

Tôi xé phong bì mang phong cách cổ xưa, lấy thư ra xem.

[.. Một phiên điều trần sẽ được tổ chức sau sáu tháng để kiểm tra và đánh giá tiến độ nghiên cứu "Tạo ra Nguyên Tố Thuần Khiết và Bốn loại Ma Pháp Liên Kết" do Giáo sư cấp cao Deculein thực hiện. Xin chuẩn bị đầy đủ tài liệu liên quan.]

"Ah.."

Đây là quý mà tôi có thể bị đá khỏi vị trí giáo sư nếu làm không tốt. Rất quan trọng. Nhưng.. Deculein đã từng thực sự làm nghiên cứu chưa? Nếu có, thì nghiên cứu ở đâu? Kết quả đâu?

* * *Phòng nghiên cứu.

✶✶✶✶✶

Phòng thí nghiệm riêng của Deculein khá là bẩn. Dĩ nhiên vì tôi vừa tiếp Monarcha lâu.

".. Nhưng hình như chẳng có gì ở đây cả."

Tôi lục tung cả phòng, kể cả trần nhà, ngóc ngách bằng cô lực điều khiển. Đã đào xới gần như toàn bộ. Bụi bay khắp nơi, nhưng chẳng có gì cả. Có thể họ đã đốt hết, hoặc vốn dĩ chưa từng nghiên cứu gì.

Tôi dừng điều khiển, đứng lên nhìn quanh phòng.

Không gian rộng vô ích, mạng nhện, lọ thuốc thối rữa, bút chì lăn lóc, máy chiết xuất mana..

Một từ để miêu tả-Lộn xộn. Tất cả chỉ là bừa bộn.

Thậm chí một số viên gạch dưới sàn còn phồng rộp lên như bong bóng vàng.

Đây rồi.

Tôi lật viên gạch mà không cần tay. Dưới đó là một đống phân, như thể để che giấu cái gì đó. Cơ chế phòng thủ hoàn hảo để Deculein không phát hiện. Tôi hơi choáng vì tính cách ông ta ảnh hưởng đến mình, nhưng dùng điều khiển để dọn sạch chỗ đó. Ở đáy ngăn chứa là một chiếc cặp đựng đầy tài liệu cũ kỹ, dính phân và bụi. Chắc chắn không phải của Deculein. Có thể là do các pháp sư khác làm.

Tôi đặt cặp xuống và mở ra. Phân vụn bắn tung tóe.

"..."

Tôi hơi chóng mặt nhưng vẫn kiểm tra tài liệu. Đúng như dự đoán, bên trong đầy tài liệu nghiên cứu. Tôi dùng điều khiển để đưa chúng về tay. Mùi phân vẫn thoảng thoảng từ giấy.

May mà tôi đeo găng tay.

".. Một ma trận."

Khoảng 70 trang là các 'kỹ thuật'. Mọi thứ đều về ma pháp, nhưng bị mã hóa.

"Không thể thế này được."

Tôi dùng 『Hiểu Biết』giải mã ma trận. Khi mana tiêu hao, từng đường nét hiện rõ từ trang đầu. Ánh sáng vàng lóe lên mạnh đến mức tôi phải nhắm mắt điều chỉnh lại thị giác.

Ánh sáng tràn ngập cả phòng thí nghiệm, như thể căn phòng không đủ để chứa sự chói lọi ấy.

".. Xem ra nội dung nghiên cứu rất lớn."

Tuy nhiên, vẫn chưa hoàn thiện. Có những trang bị rách, đoạn thiếu, và logic sai hoàn toàn. Tôi nhẹ nhàng giữ các tài liệu, sợ chúng rách thêm. Bỗng tôi nhìn thấy một mặt dây chuyền nằm trong góc cặp.

Bên trong là một tấm ảnh. Mờ nhòe và cũ kỹ.

"..."

Ảnh một người cha và con gái. Mặt người cha bị hỏng, nhưng đứa bé cười rạng rỡ, giơ tay chữ V như một đứa trẻ nghịch ngợm. Nhìn kỹ, tôi nhận ra gương mặt ấy.

Ifrin Luna.

Có lẽ đây là lý do pháp sư 'Luna' mang lòng thù với Deculein.

"Đừng lo."

Dù lòng tôi có chút chua xót, tôi thì thầm:

Sự hiểu biết của tôi sẽ giúp sắp xếp, giải mã và hoàn thiện những nghiên cứu dang dở của các người. Tôi sẽ phát triển nó đến mức cao hơn nữa.

Nếu tôi có thể hoàn tất đề tài này..

"Tôi sẽ ghi tên cô là đồng tác giả."

Thật đáng tiếc, tôi không thể chỉ để tên mình cô. Nhưng tôi cũng cần có thành tích. Tôi đặt tài liệu và mặt dây chuyền vào cặp rồi rời đi.

✶✶✶✶✶

Cùng lúc đó..

Các tân sinh pháp sư đang tụ họp tại quán 'Ánh Sáng và Cà Phê' trong khuôn viên trường.

"Tớ nghĩ chúng ta nên gắn bó với nhau. Ý tớ là thành lập một câu lạc bộ."

Ai cũng mặc áo choàng, có món tráng miệng và cà phê trước mặt-trừ một người. Ifrin chỉ uống nước, nhìn đám bạn ăn bánh mà viện cớ là không thích đồ ngọt.

"Chỉ có 30 người thường dân thôi, lần này nhất định phải có người đại diện đúng không? Nếu không liên kết lại thì tụi mình sẽ bị xử ép."

Julia, một thường dân tóc cam, nói.

"Ifrin, cậu sẽ tham gia chứ?" ".. Hả?"

Ifrin đang thẫn thờ uống nước thì giật mình.

"Không. Tớ!"

"Ifrin, cậu nhất định phải tham gia." Julia đặt tách cà phê xuống.

"Cậu đã dám đối đầu với Sylvia mà? Tớ nghe tin đó mà mừng hết biết. Cậu biết cô ta là ai rồi đấy-tiểu thư đấy."

Ifrin cười gượng.

Từ sau cuộc đấu lớn hôm đó, tin đồn lan truyền, khiến Sylvia trở thành thủ lĩnh phe quý tộc, còn Ifrin bị gán thành thủ lĩnh thường dân. Dù thật ra Ifrin cũng là quý tộc.

"Nhưng.. muốn thành lập thì cần được giáo sư phê duyệt.. chắc họ sẽ không thích việc này đâu.."

Ferit-một cậu trai nhút nhát-nói khẽ. Julia gật đầu chán nản.

".. Ừ, đó là vấn đề lớn nhất."

Họ muốn thành lập câu lạc bộ dành riêng cho thường dân. Nhưng giáo sư hầu hết là quý tộc. Dù có vài người xuất thân thường dân, họ cũng trở thành quý tộc danh dự sau khi làm giáo sư.

"Hay là giáo sư Leline?"

Ferit sáng mắt, nhưng Julia lắc đầu.

"Cậu không nghe tin đồn à? Ông béo đó nổi tiếng thiên vị quý tộc. Tiền bối nói rồi, ông ta không thèm nghe thường dân đâu."

"Thật hả? Mình tưởng ông ấy tử tế mà.."

"Thấy chưa? Xã hội này lạ lắm luôn."

Họ bàn nhau chọn giáo sư. Nhưng không có ai đủ tin tưởng. Không, là quá ít.

".. Giáo sư Deculein thì khỏi nghĩ rồi."

Một cậu tên Rondo thì thào. Ifrin run lên khi nghe tên ông.

"À đúng rồi! Vị giáo sư đó!"

Mắt Julia lóe sáng.

"Ít ra thì ông ấy coi thường cả quý tộc lẫn thường dân như nhau. Thế cũng là công bằng rồi còn gì?"

Cái quái gì mà công bằng chứ?

Ifrin muốn lặng lẽ đứng dậy rút lui.. nhưng không thể. Bàn đầy đồ ăn, ít nhất phải ăn miếng bánh.

Ngay từ đầu, mình tham gia chỉ vì phần thưởng. Bọn này là tiểu thư con nhà giàu, chắc sẽ dư đồ. Nếu không ăn thì hôm nay nhịn đói mất..

"Ifrin! Cậu hỏi giùm đi!"

"..."

Đột nhiên Ifrin bị nhét kế hoạch thành lập câu lạc bộ vào tay. Julia còn đẩy cô mạnh về phía trước.

"-Rồi đó!"

Ifrin lao đi không hiểu gì, rồi.. đứng trước một người.

Người đàn ông cao lớn đến mức Ifrin chỉ nhìn thấy ngực ông. Một làn gió thổi qua, mang theo mùi hương rừng trong lành khiến cô chợt thấy hồi hộp.

Ifrin ngước đầu lên.

Ực-

Cố nuốt cục nghẹn trong cổ.

Trước mặt cô là..

Một bộ vest hoàn hảo.

Cà vạt quý phái, phù hiệu vàng ròng biểu thị chức danh. Cổ áo chỉnh tề, đường quai hàm sắc bén.

Và cuối cùng.. khuôn mặt ấy.

Deculein.

Ông đang nhìn xuống cô.

Ánh mắt ông.. lạnh như một viên đá quý bị đóng băng.

 

Chương 12: Tin đồn (4)

Bấm để xem

"À.. Ừm.."

Tim cô đập nhanh như muốn nổ tung, đầu óc trở nên trống rỗng. Tất cả kế hoạch đều tan thành mây khói.

Ifrin cố lùi lại một cách lén lút.

"Cô đang cản đường tôi. Tránh ra."

Nhưng lời đó có gì đó không ổn.

Tại sao ông ta lại bảo mình tránh đường?

Ifrin cắn môi, ngẩng đầu lên. Rồi cô đưa tờ giấy ra một cách cứng nhắc.

"Tôi.."

Ban đầu cô định đưa bằng một tay, nhưng cuối cùng lại dùng cả hai tay như đang dâng lễ vật. Thật là một thảm họa.

"Tôi.."

Deculein vẫn nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Ifrin hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại đầu óc đang rối bời. Ngay lúc đó, cô thề một điều với bản thân.

Đôi mắt kiêu ngạo kia, nếu không phải hôm nay thì một ngày nào đó, tôi nhất định sẽ móc nó ra..

"Tôi định thành lập một câu lạc bộ. Nhưng cần chữ ký của cố vấn."

Dù không nhận được phản hồi gì – một tình huống đủ khiến người khác xấu hổ – Ifrin vẫn tiếp tục nói.

"Chúng tôi sẽ không làm phiền hay làm gì khác. Chỉ là các giáo sư khác không đồng ý tạo một câu lạc bộ dành cho dân thường, nên chỉ cần chữ ký thôi.."

Cô đã dùng hết sức lực để nói ra điều đó. Chắn tay đang đưa ra của cô run rẩy. Áp lực vô hình từ Deculein như muốn nghiền nát cô.

──Nhưng rồi.

Chuyện bất ngờ đã xảy ra.

Deculein nhận lấy tờ giấy mà Ifrin đưa. Không nói một lời. Hắn chỉ đơn giản đưa tay ra và cầm lấy nó.

".. Hả."

Ifrin thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Deculein đọc qua bản kế hoạch.

Cô lo lắng. Cô sợ rằng hắn sẽ xé nó ra và nói, "Ngươi dám đạp lên đầu ta sao?"

Trong đầu cô đã vang lên tiếng giấy bị xé.

Nhưng Deculein lại lấy bút máy ra từ túi áo.

Cô lo lắng. Cô nghĩ hắn sẽ dùng cây bút đó xé toạc tờ giấy, chế giễu: "Ngươi tưởng ta sẽ ký sao? Đám dân thường bẩn thỉu kia thật ngu xuẩn."

Nhưng Deculein đã ký vào.

Cô lo lắng. Cô nghĩ hắn sẽ xé nó sau khi ký, lạnh lùng nói: "Ngươi tưởng chuyện này thực sự sẽ thành công sao?"

Nhưng Deculein không làm vậy.

Hắn chỉ đơn giản đưa lại bản kế hoạch đã ký đầy đủ.

"Hãy viết rõ chi tiết và gửi đến văn phòng tôi sau."

".. Dạ?"

Rồi hắn bước qua cô.

Trong lúc cô còn đang ngẩn người nhìn theo, mùi hương của hắn dần tan biến.

"..."

Ifrin chỉ biết đứng đó nhìn bản kế hoạch thành lập câu lạc bộ.

Trên đó là chữ ký của Deculein.

* * *Không nên mất cảnh giác.

Biết đâu hắn đã đặt bùa chú khiến nó tự xé sau một thời gian.

Nhưng dù Deculein đã đi xa đến mức chỉ còn là một chấm nhỏ, tờ giấy vẫn nguyên vẹn.

"Aaa -! Tuyệt thật!"

Lúc đó, các sinh viên đang trốn nãy giờ mới ló mặt ra.

"Wow, cậu được chữ ký thật luôn.. Ifrin, cậu dũng cảm thật đấy."

"Thấy chưa! Tớ nói rồi mà! Giáo sư đó chẳng quan tâm dân thường hay quý tộc! Ông ta phớt lờ tất cả như nhau!"

Mọi người cười ầm lên, nhưng Ifrin lại chẳng vui chút nào.

Thật tệ hại.

Cô lại một lần nữa trở thành kẻ cầu xin sự thương hại.

Cơn giận dâng trào khắp cơ thể cô.

Cô muốn hỏi Deculein:

Tại sao ông cứ đối xử rộng lượng với tôi?

Tôi không cần sự thương hại rẻ tiền đó. Ông nghĩ mấy thứ cảm xúc rẻ mạt đó có thể xoa dịu tôi sao? Thật nực cười. Nếu thực sự thấy có lỗi, sao không đứng ra thú nhận mọi tội lỗi và xin lỗi cha tôi..

"Iffie, cậu cũng sẽ tham gia đúng không?"

Julia hỏi vô tư. Ifrin siết chặt tay và quay lại nhìn cô.

"Tớ không tham gia. Và nếu cậu còn kéo tớ thêm một lần nữa, thì sẽ rắc rối to đấy, hiểu chưa?"

Dù bị xua đuổi lạnh lùng, Julia lại chẳng để tâm.

"À~nói gì thế. Nhờ cậu mà chúng ta mới thành lập được câu lạc bộ, nên cậu sẽ làm quản lý nhé!"

"Cậu điên rồi à?"

Cô ấy đang làm cái quái gì vậy?

Ifrin lắc đầu, bất lực.

"Này. Tớ đã nói là không!"

Nhưng.

"Đúng rồi. Chúng ta ăn mừng đi! Cậu muốn ra tiệm không? Nhà tớ vừa nhận được thịt heo rừng Roahawk."

"..."

Heo rừng Roahawk.

Ifrin chưa từng ăn thịt heo rừng. Thật ra chẳng mấy ai từng ăn.

Thịt heo rừng là món xa xỉ. Còn bản thân cô, lớn lên chỉ nhai lá tía tô. Người ta nói rằng chỉ cần cắn một miếng, nước thịt tràn ra, và nó mềm hơn bất kỳ loại thịt nào trên đời..

"Iffie! Cậu đi cùng chứ?"

"Không. Tớ không đi."

Ifrin vẫn còn lòng tự trọng. Cô bĩu môi tỏ vẻ tức giận, còn Julia chắp tay cúi đầu.

"Ôi, xin lỗi, xin lỗi. Cậu giật mình à? Tớ cũng hoảng lắm. Đừng giận mà, đi chơi cùng đi, một lần thôi."

Ifrin biết ơn vì lời mời ấy.

".. Vậy tớ đi. Nhưng đừng làm thế nữa."

"Ừ ừ~Đi nào, đi nào~"

"Tớ nghĩ là cậu có ý tốt, nên mới!"

"Biết rồi, biết rồi. Đi thôi!"

Julia vừa đi vừa khoác tay Ifrin.

Thế là Ifrin giả vờ bị Julia kéo đi, đến nhà hàng của gia đình cô ấy – [Hoa Heo] .

Món ăn ở nhà hàng này, với bảng hiệu và nội thất sang trọng không chỉ ngon bình thường, mà là.. quá ngon.

Đặc biệt là hương vị quyến rũ của thịt heo rừng Roahawk.. ngon đến mức cô không muốn đánh mất hương vị này khỏi miệng mình cả đời.

Vào thứ Năm cuối cùng của tháng Ba, trong một tòa nhà riêng biệt thuộc khu bất động sản Yucline.

Tại nơi đã được cải tạo hoàn toàn thành sân tập này, nơi không có ánh sáng mặt trời chiếu vào, tôi vuốt mái tóc ướt của mình ra sau.

Cơ thể tôi phản chiếu trong gương đầy mồ hôi do quá trình huấn luyện khắc nghiệt kéo dài.

Nếu là tôi trước đây thì chẳng bận tâm, nhưng với tính cách đã thay đổi, tôi có cảm giác như có kiến bò khắp người.

Tách ─!

Tôi sử dụng một loại ma pháp cơ bản phổ biến. Vì đây chỉ là ma pháp ba nét, tôi có thể thi triển chỉ bằng một cái búng tay.

Tên của nó là "Cleans" – một phương pháp tạm thời để sử dụng trước khi tắm. Nó thu gom mồ hôi và bụi bẩn trên toàn thân và loại bỏ chúng.

Tôi làm sạch sơ qua cơ thể như vậy rồi nhìn vào đồng hồ.

6 giờ sáng.

Đã khoảng 2 tiếng kể từ khi tôi dậy lúc 4 giờ sáng và 5 ngày kể từ khi tôi bắt đầu luyện tập vào rạng sáng hàng ngày.

Tôi nhìn cơ thể mình qua gương toàn thân.

Kết quả luyện tập đã hiện rõ. Cơ bắp toàn thân được rèn luyện thực dụng và hoàn hảo, không quá lớn cũng không quá nhỏ. Tôi trông chẳng khác gì một bức tượng điêu khắc.

Tất cả là nhờ vào kỹ cô [Người sắt] . Tôi không gặp khó khăn gì trong việc luyện tập, và dù có đau cơ thì tôi cũng hồi phục rất nhanh.

Chỉ cần duy trì luyện tập đều đặn trong một hoặc hai tháng, tôi có thể dễ dàng vượt qua cả những cầu thủ NFL hay NBA – những người có thể chất ưu việt nhất.

"Tiếp theo là phần luyện kiếm.."

"Kiểm soát kiếm".

Tôi lấy ra vũ khí chính đã đặt làm từ thợ rèn vài hôm trước. Nhưng không chỉ có một – mà có đến 20 cái.

Chúng được làm từ kim loại "thép gỗ" – một loại kim loại cao cấp có màu sắc và trọng lượng như gỗ nhưng lại cứng hơn cả thép.

Vũ khí được chế tạo là những bát diện sắc bén.

Nó dài khoảng nửa cẳng tay tôi, trông giống phi tiêu, nhưng không có cán, và hai mặt lưỡi dao đen nhánh đối xứng nhau.

Vũ khí sắc bén ở mọi phía, rất thuận tiện khi điều khiển bằng tâm niệm.

Không chỉ đâm, chém, xuyên, phá dễ dàng – trong trường hợp khẩn cấp, còn có thể dùng làm khiên.

Dù sao thì, nó cũng giống phi tiêu. Đây sẽ là vũ khí chính của tôi cho đến khi mua được đá alabaster. Dĩ nhiên, tôi dự định sẽ xử lý đá đó theo cách tương tự.

"Dậy đi."

Theo lời tôi, 20 phi tiêu lập tức bay lên.

Vù······

Một số phi tiêu lao đi rất nhanh, nhưng chúng va vào nhau, rung lắc dữ dội.

Cang─ Choang─! Tang─! Đinh─! Tích─!

Trần và cột nhà bị phá vỡ, tôi vội giảm số lượng xuống còn 10.

Tôi vẫn chưa thành thạo. "Thép gỗ" quả là kim loại có chất lượng cực cao.

5 trong số 10 phi tiêu nghiêng sang phải, số còn lại nghiêng sang trái. 10 phi tiêu tạo thành hình tháp diêm trên không trung.

Tôi tự hỏi liệu giảm số lượng có giúp điều khiển chính xác hơn không.. và thử tiếp.

Tăng tốc nào.

Ting─!

Hai phi tiêu va vào nhau rồi bật ra.

"······!"

Một cái rạch qua vai tôi.

Khốn thật.

Tôi nghiến răng chịu đựng. Nhưng rồi một cái khác lao đến và đâm vào đùi tôi.

"······Đau chết đi được."

Lần này thì đau đến mức không chịu nổi. Tai nạn này do tốc độ của mỗi phi tiêu không đồng đều.

Nhờ thế, tôi đã trải nghiệm trực tiếp sức phá hoại của chúng.

Tôi suýt bị giết một cách ngớ ngẩn.

"······Hít!"

Tôi rút phi tiêu khỏi đùi với một hơi thở mạnh.

Máu chảy ra, nhưng tôi không cần chữa trị.

Tôi là người sắt. Dù là mana hay thể lực, tốc độ hồi phục của tôi đều siêu phàm.

"Làm lại lần nữa."

Trước khi vết thương kịp lành, tôi một lần nữa triệu hồi 10 phi tiêu bằng tâm niệm.

Choang─!

Một cái bất ngờ xoay ngang rồi đâm vào vai tôi.

"······!"

Đau chết đi được.

Tuy vậy, tôi không nghiến răng, không hét lên, không trợn mắt.

Không, tôi không thể. Tôi muốn chửi thề bằng tất cả những gì mình biết, nhưng chẳng có lời nào bật ra.

"Chỉ là phi tiêu thôi mà.."

Thay vào đó, tôi tức giận.

Một vũ khí hạng xoàng như phi tiêu mà dám không tuân lệnh tôi?

Đối thủ sai rồi. Tôi sẽ luyện cho đến khi thành công, thề đấy..

Đặc tính [Cạnh Tranh] của tôi đã được kích hoạt.

Chẳng phải có câu: "Học bằng cơ thể hiệu quả hơn học bằng sách vở" sao?

Cơ thể tôi càng bị thương thì trình độ càng nhhắn tang – tôi chẳng mất gì cả.

······Ngày hôm đó.

Tôi bị cắt 108 lần và bị đâm 13 lần trước khi kết thúc luyện tập.

Tất nhiên, trận chiến này chưa kết thúc, tôi vẫn còn thể lực. Nhưng tôi phải dừng lại vì buổi giảng bắt đầu lúc 3 giờ chiều.

3 giờ chiều, giảng đường Lớp A của Tháp Pháp Sư.

Khác với buổi học trước, bầu không khí có phần căng thẳng hơn.

Nguyên nhân là do Sylvia và Ifrin – đây là buổi học đầu tiên sau khi hai người tranh cãi.

"······Khụ. Khụ."

Ifrin cố không chú ý đến Sylvia, nhưng ánh mắt cô cứ vô thức liếc sang, trong khi Sylvia hoàn toàn phớt lờ.

Lớp học gần như chia thành hai phe: Dân thường ủng hộ Ifrin, quý tộc thì về phe Sylvia.

Giữa bầu không khí cô nề và thù địch ấy..

Cạch─

Cửa giảng đường mở ra và Giáo sư cao cấp Deculein bước vào.

Ông ăn mặc hoàn hảo như mọi khi.

Ifrin siết chặt tay cầm bút. Vừa về phòng hôm qua, cô đã "nạp lại" sự tức giận bằng cách đọc thư của người cha đã mất, nên chỉ cần nhìn mặt ông là cô thấy lòng mình rối loạn.

Deculein bước lên bục giảng. Ông chỉnh lại trang phục như thường lệ, rồi đặt tài liệu giảng lên bàn.

"Rất vui được gặp lại các em."

Tất cả học viên đáp lại theo phản xạ trước giọng nói nhã nhặn ấy.

"Buổi giảng hôm nay sẽ liên quan trực tiếp đến việc hiểu về 'Nguyên Tố Thuần Khiết'."

Các pháp sư mở sách đọc. Hôm nay là bài giảng trong lớp, ai cũng mang theo cuốn "Hiểu về Nguyên Tố" do chính Deculein viết.

Chỉ có Ifrin không có tiền mua nên không có sách.

"Như các em biết, 'Nguyên tố' là nền tảng của gần như mọi loại ma pháp. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều pháp sư nhầm lẫn giữa 'ma pháp thuộc tính' và 'nguyên tố thuần khiết'."

Ví dụ, tạo ra lửa – đó là Nguyên Tố Thuần Khiết.

Phóng ra ngọn lửa đã tạo – đó là Thuộc tính Hủy Diệt.

"Vì vậy hôm nay tôi muốn dạy các em loại ma pháp này."

Tay các pháp sư bắt đầu bận rộn. Họ nghiêng đầu, lật trang sách – nhưng chẳng có nội dung nào liên quan đến bài giảng hôm nay.

Tách-!

Một cái búng tay – đèn trong giảng đường tắt, một vòng tròn ma pháp hiện ra cùng tên của nó:

"Ngọn Lửa Thiêu Đốt"

Mọi người ngạc nhiên.

Đây là một trong những nguyên tố thuần khiết khó nhất.

"Không cần ngạc nhiên. Tôi không bảo các bạn phải học ngay. Ma pháp này chỉ là ví dụ minh họa."

Deculein bình thản tiếp tục giảng.

"Như các em đã biết, chỉ cần 8 nét là đủ để tạo ra lửa thông thường."

Ngay khi ông vừa dứt lời, ngọn lửa bốc lên trong không trung. Đó là ma pháp của Deculein.

Ngọn lửa của ông nhấp nháy với vẻ đẹp không cần thiết.

"Tuy nhiên, 『Lửa Thiêu Đốt』 cần đến 88 nét."

Ngọn lửa không có âm thanh cũng không có hình dáng.

Đây là một loại ma pháp trung – cao cấp, được dùng để diệt chủng và phóng hỏa, yêu cầu 88 nét chỉ để "kích hoạt". Nếu muốn dùng để tấn công, còn phải thêm 60 nét nữa.

"Có ai trong số các em từng tự hỏi tại sao lại như vậy không? Chẳng lẽ chỉ vì đây là một loại lửa kỳ lạ? Hay là vì 'Nguyên Tố Thuần Khiết' là sự pha trộn giữa phép điều khiển và ảo ảnh?"

Mọi người chỉ chớp mắt.

"Nhưng tại sao nó lại được phân loại là nguyên tố thuần khiết, chứ không phải là một loại riêng biệt trong khi rõ ràng là hỗn hợp? Rốt cuộc thì những nguyên tố thuần khiết này là gì? Có quá nhiều câu hỏi."

Bài giảng của ông có một sức hút kỳ lạ.

"Các em hẳn đã sống mà không từng đặt ra những câu hỏi như vậy. Lý thuyết chẳng qua cũng chỉ là nguyên liệu, và các em đã học ma pháp dựa theo trực giác."

Sau đó, ngọn lửa lan lên trần nhà. Nó có màu đỏ. Nhưng rồi chuyển sang xanh, rồi hoàn toàn đen.

150 pháp sư chỉ biết ngơ ngác chớp mắt.

"Các em phải hiểu rõ và đầy đủ công thức của nguyên tố thuần khiết 'Lửa'."

Chẳng mấy chốc, một vòng tròn ma pháp đơn giản hơn hiện ra.

Chỉ là ma pháp 8 nét [Lửa] .

Từ thời điểm đó─

Một số pháp sư, trong đó có Ifrin, người chỉ ngồi quan sát đến giờ, tự nhiên lấy ra dụng cụ viết.

Còn Sylvia thì vẫn bướng bỉnh.

Tôi chẳng có gì để học từ ông cả. Dù là lý thuyết hay trực giác, ông cũng không thể dạy được tôi gì cả..

Đó là vì cô vẫn còn đang giận dỗi.

"Hãy quan sát kỹ. Các em có thể thay đổi màu sắc của ngọn lửa bằng cách thêm hai nét mảnh này vào vòng tròn [Lửa] ."

Một nét đỏ, hai nét xanh.

"Thêm bốn nét sẽ làm ngọn lửa lớn hơn."

Để làm ngọn lửa hủy diệt hơn, cần bốn nét nữa.

"Nhân tiện, [Lửa] với 7 nét được thêm vào đây sẽ khiến nó bất ngờ 'chảy'."

Ngọn lửa chảy xuống như một ảo ảnh.

Nó giống như dung nham. Ngọn lửa thực sự đang 'chảy'.

"······."

Lúc đó, Sylvia, người đã cố gắng lờ đi bài giảng, bắt đầu trở nên bồn chồn. Tay cô bắt đầu ngứa ngáy vì nội dung ngoài dự đoán.

Không đúng. Bài giảng của Deculein cực kỳ 'lý thuyết'.

Những người ưu tú, hay thiên tài, thường sử dụng ma pháp bằng trực giác. Lý thuyết chỉ đặt khung, còn người ta phải tự lấp đầy chi tiết bằng cảm nhận cá nhân.

Nếu ma pháp chỉ toàn là lý thuyết, thì mọi loại ma pháp đã bị sao chép hết từ lâu rồi.

Sylvia cũng thuộc loại thiên tài đó. Thuộc tính của cô là nguyên thủy chứ không phải nguyên tố. Cô không hề biết gì về những lý thuyết phức tạp liên quan đến các nguyên tố thuần khiết này.

Hơn nữa, nếu nghiêng quá về lý thuyết, sẽ không có thời gian để học ma pháp thực chiến.

Dòng này có bao nhiêu mana? Mạch này có chức cô gì? Mạch kia thì sao?

Muốn hiểu hết những điều đó, thì chỉ để "ghi nhớ" một ma pháp thôi cũng mất hơn một năm, và sẽ khó áp dụng vào thực tiễn.

"Vậy thì, hãy nhìn kỹ lại 7 nét này."

Đây có thể gọi là một 'mâu thuẫn'.

Muốn được coi là tinh anh, phải có trực giác tuyệt vời.

Nhưng những người như vậy lại không thể giải thích được điều họ hiểu bằng trực giác.

Vì thế, để dạy tốt, người ta cần giỏi lý thuyết.

Tuy nhiên, những người giỏi lý thuyết lại không phải tinh anh, vì họ bị chôn vùi trong lý thuyết hoặc thiếu trực giác để thực hiện ma pháp cấp cao.

Đó có lẽ là lý do các giáo sư thường ở mức nửa vời. Họ chỉ cung cấp đủ lý thuyết để học trò có một khung ổn định, rồi để các em tự cảm nhận. Nhưng họ chỉ có thể giải thích bằng trực giác.

Deculein thì không như vậy.

"Bảy nét này, khi được thêm vào vòng tròn ma pháp, sẽ làm ngọn lửa chảy. Nhưng vòng tròn này rất giống với thứ mà các em đã thấy trước đây."

Cô có vẻ biết ông sắp nói gì.

Nước.

Vì thuộc tính của nguyên tố nước được tách ra và thêm vào lửa, nên ngọn lửa trông giống như đang 'chảy' như nước.

Đây là sự kết hợp của hai nguyên tố thuần khiết.

"Đúng vậy. Công thức này là thuộc tính của nước. Lửa và nước. Sự kết hợp của các nguyên tố thuần khiết này rất khó thực hiện, nhưng nếu hiểu được nguyên lý đằng sau, các em có thể dễ dàng nắm bắt."

Khoảnh khắc đó - Sylvia rùng mình.

Một cảm giác kỳ lạ dâng lên, bởi vì chủ đề này hoàn toàn bất ngờ, và đã rất lâu rồi cô mới lại cảm thấy như vậy.

Ngay lúc này - Mình đang học.

Mình cảm thấy.. mình đang học từ Deculein.

Vấn đề duy nhất là - Sylvia không mang theo bất kỳ dụng cụ viết nào. Vì cô đã cố tình tỏ ra bướng bỉnh, không định học gì từ bài giảng này.

Ai mà ngờ được, rằng Deculein - người luôn ghen tị với các pháp sư tài cô mới nổi - lại chuẩn bị một bài giảng như thế này. Ai cũng nghĩ ông ta chỉ đến để khoe khoang.

"······."

Tất cả học viên lớp A đều đang tập trung vào Deculein như thể bị thôi miên.

Ai cũng đang ghi chép, trừ mình.

Cô bắt đầu thấy lo lắng.

Mình có thể vận dụng bài giảng này tốt hơn tất cả họ. Mình có thể học sâu sắc hơn. Tại sao mình lại học một mình suốt thời gian qua?

Sylvia lo lắng đưa tay ra. Một nữ pháp sư ngồi cạnh đã mở hộp bút của mình, nên cô từ từ vươn tay ra như một con nhện đang rình mồi.

Đúng lúc đó ─ ánh mắt họ chạm nhau.

Người bạn học nhanh chóng quay lại tập trung vào bài giảng, còn Sylvia thì xấu hổ vì bị bắt quả tang.

"······."

Sylvia, trong cơn giằng xé, nghiến răng chịu đựng, suýt chút nữa đã để lộ cảm xúc ra ngoài bằng ma pháp. Cô phải cẩn thận để không để dòng mana phát nổ từ cơ thể mình.

Mana từ bụng cô nhanh chóng dâng lên qua mạch máu, thoát ra từ đầu ngón tay. Ban đầu là màu xanh lam, rồi chuyển dần thành nhiều màu sắc khác nhau, tạo thành hình một dụng cụ viết dài và tròn.

Đó là một cây bút chì.

"Do đó, thuộc tính của 『Lửa Thiêu Đốt』 rất phức tạp."

Gió lặng lẽ rung chuyển.

Thứ nổi lên không hình dạng kia là khói - tức là lửa và nước.

Một sự kết hợp của ba thuộc tính tạo thành 『Lửa Thiêu Đốt』.

"Đây là ma pháp nguyên tố thuần khiết vì lửa, nước và gió được kết hợp ở dạng thuần khiết. Bây giờ, chúng ta hãy đơn giản hóa 『Lửa Thiêu Đốt』. Tôi sẽ chỉ cho các em cách tính toán để triển khai nó."

Sylvia hoàn toàn đắm chìm vào bài giảng này.

Lần đầu tiên sau rất lâu, cô dốc toàn bộ tâm trí để lắng nghe giọng nói và quan sát gương mặt của một giáo sư mà cô có thể gọi là "người thầy", cùng với những lời giảng dạy của ông.

Một ngày nào đó, có lẽ - mình sẽ tìm lại được những cảm xúc thuần khiết mà mình tưởng chừng đã đánh mất từ thuở nhỏ..

 

Chương 13: Buổi đấu giá (1)

Bấm để xem

"Đến đây là hết. Phần còn lại hãy tự lĩnh hội bằng sự hiểu biết của chính mình."

Buổi giảng cuối cùng cũng kết thúc. Sau ba tiếng học, Deculain rời khỏi phòng mà không ngoái lại. Sylvia lưỡng lự không biết có nên đi theo hắn hay không. Cô có một câu hỏi muốn hỏi, nhưng lòng kiêu hãnh không cho phép cô làm điều đó.

"..."

Sylvia tiếp tục ngồi im, bắt đầu thiền định và suy ngẫm.

Lý thuyết và trực giác.

Chỉ có vài giáo sư có thể cân bằng cả hai, nên cô không nhất thiết phải bám lấy Deculain. Hơn nữa, cô tin rằng lý thuyết chỉ là một cái "khuôn". Và cả cái khuôn đó cũng là một chuẩn mực không vững chắc. Ma thuật luôn thay đổi, như dòng chảy của ma lực. Ngay từ khi nó ra đời, nó đã không thể bị ràng buộc bởi lý thuyết.

Hãy tưởng tượng nếu chất lượng ma lực của bạn đột ngột thay đổi trong ngục tối hay trong kết giới? Lý thuyết chắc chắn sẽ sụp đổ. Nếu một cơn bão ma lực xảy ra giữa lúc thi triển phép thì sao? Nếu bạn phải đối mặt với một thảm họa ma lực?

Nếu bạn ở trong một khu vực bất ổn và không hoàn chỉnh ngay sau một vụ nổ ma lực? Liệu lý thuyết có thể đứng vững trước những thay đổi đột ngột như vậy không?

Tôi không nghĩ vậy.

Với các pháp sư, lý thuyết là một thứ chưa hoàn thiện. Một lý thuyết từng luôn đúng có thể bị bác bỏ chỉ trong chớp mắt. Tùy theo đẳng cấp, mỗi người có thể cần một lý thuyết riêng biệt. Vì vậy, điều mà các pháp sư nên theo đuổi chính là hoàn thiện "trực giác" của riêng mình. Cảm giác, khi được mài giũa đến đỉnh cao, sẽ thống trị và trở thành luật lệ mới.

"..."

Sylvia ngồi một lúc rồi nhìn vào tập ghi chú của mình. Cô tin rằng trực giác cũng có thể giải được lý thuyết.

"..."

Đó là câu trả lời của cô, cho niềm tin rằng cô có thể tự cứu mình mà không cần ai dạy dỗ.

"..."

Một hình tam giác nhỏ. Sau đó là một hình tam giác lớn lộn ngược bao quanh lấy nó. Và một vòng tròn ôm trọn cả hai hình bên trong. Đó là nước - nguyên tố thuần khiết gồm sáu đường thẳng và một đường cong.

Và sự kết hợp giữa lửa và nước..

Giải thích của Deculain lặp lại trong đầu cô khi cô tiếp tục suy nghĩ căng thẳng.

Cô có thể tận dụng màu sắc cơ bản để giải thích khuôn khổ của lý thuyết này. Việc kết hợp các nguyên tố thuần khiết có thể dễ dàng vẽ ra như một bức tranh.

Lý thuyết chỉ là "con đường" trong quá trình của tôi. Tôi mới là người đang bước đi, vậy thì..

"..."

* * *nó là một thảm họa.

Sổ tay pháp sư.

Và đúng như cô đã dự đoán, sổ tay vẽ bình thường có giới hạn. Để thể hiện một công thức ma thuật và dòng chảy kỹ thuật một cách chính xác, người ta cần một Sổ tay pháp sư – nơi sẽ ghi chép những điều liên quan đến ma thuật.

"..."

Vấn đề là cảm giác của cô không thể duy trì được ba màu cơ bản đó lâu dài. Dù cây bút chì có thể cầm mãi trong tay, nhưng nét chì ghi trên giấy sẽ bắt đầu phai nhạt chỉ trong vòng một giờ.

"..."

Trái lại, buổi giảng đã khiến cô lấp đầy tới 60 trang sổ tay. Ngay cả khi cô sở hữu một Sổ tay pháp sư, thì mọi thứ cũng sẽ biến mất giữa lúc đang sao chép.

"..."

Sylvia nhìn quanh. Không còn ai xung quanh. Căn phòng giờ đã trống rỗng. Mọi người đều được truyền động lực học tập sau khi nghe bài giảng của Deculain.

"..."

Cô chớp mắt ngẩn ngơ, nhìn chằm chằm vào cây bút và cuốn sổ. Nhưng không có câu trả lời nào hiện lên trong đầu.

Sylvia không kìm được mà lẩm bẩm:

"Thôi chết rồi."

Nếu cứ tiếp tục thế này, những ghi chú mà cô đã viết sẽ biến mất hết. Dù cô biết việc mất nội dung là điều không thể tránh khỏi, ngay cả khi đã được sao chép sang Sổ tay pháp sư.. nhưng nếu không tìm được cách, đây vẫn là một kết cục bi thảm.

Và câu trả lời cho tình cảnh tuyệt vọng của cô là.. hỏi trực tiếp giáo sư hoặc tìm ai đó chăm chỉ và giỏi ghi chép.

-

Ifrin vừa kết thúc ba tiếng ôn tập khi đang ngồi ở ghế số ba, dãy A của Thư viện Pháp sư. Cô lờ đờ nhìn đồng hồ và nhận ra đã quá nửa đêm.

".. Mình chưa bao giờ nghĩ sẽ làm chuyện như thế này."

Cô lẩm bẩm, ngẩn người nhìn vào cuốn sổ tay.

[Ghi chép đã sắp xếp bài giảng của giáo sư Deculain.]

Hôm nay cô đã mua sổ tay thay vì bánh mì, chỉ để ghi lại và chép lại bài giảng.

"Nghe nói trước đây ông ta không như vậy mà.."

Cô thở dài rồi vươn vai trên ghế.

Nói cách khác, bài giảng của giáo sư Deculain từ lâu đã mang tiếng xấu. Người ta nói rằng thoạt đầu ông giảng dễ hiểu, nhưng thực chất toàn là khoe khoang bản thân. Nếu bạn không mua cuốn sách mà ông ta viết ─ Bạn nên mua với giá 5, 000 Elnes! ─ thì việc làm bài thi và bài tập của ông ấy sẽ rất khó khăn.. Đó là lý do vì sao số người đăng ký môn học của ông tương đối nhiều dù ông là giáo sư kỳ cựu.

Nhưng bài giảng hôm nay thì hoàn toàn khác. Dù rất muốn ghét ông, nhưng chất lượng bài giảng lại vượt trội hẳn so với các giáo sư khác. Thực sự giúp ích rất nhiều.

Thực tế, Ifrin vốn không rõ tại sao "ma thuật nguyên tố thuần" lại được gọi là "thuần". Đơn giản là vì cô chưa từng theo học học viện, chỉ tự học qua sách lý thuyết ma pháp.

Não cô như được gãi đúng chỗ ngứa. Nói ngắn gọn, Deculain đã lấp đầy "Khoảng trống của sự ngu dốt" trong đầu cô bằng bài giảng.

"Tổn thương lòng tự trọng.."

Không, chẳng tổn thương gì cả. Chẳng phải còn nhục hơn nếu tôi hấp thụ hết kiến thức của ông rồi vượt qua ông à?

"Đúng vậy. Như vậy mới đúng. Ha!"

Sau khi tự trấn an, Ifrin lại vươn vai thêm lần nữa.

Trên đường trở về ký túc xá, cô thấy nhiều sinh viên đang ăn xúc xích ngoài đường.

* * *Trông ngon thật.

Ifrin lục túi và nhận ra mình không còn một xu. Vì đã dùng hết tiền ăn để mua sổ. Với pháp sư đại học, việc dùng sổ chuyên dụng "Sổ tay Pháp sư" để ghi chép là một khoản chi lớn.

"Ồ! Ify kìa! Ify!"

Có ai đó gọi cô từ phía sau, nghe rất kỳ lạ.

"Ify!"

Tên đó chắc chắn là gọi mình. Gì chứ, sao lại tự tiện gọi tắt tên mình mà chưa xin phép?

Ifrin quay đầu lại, lườm.

Daphy – một nữ sinh với mái tóc hồng nhạt – là tân sinh viên của Khoa Pháp sư thứ nhất. Cô ta đang chạy tới chỗ Ifrin.

"Ify! Ify! Cậu có học lớp của giáo sư Deculain đúng không?" "Ừ. Sao?"

Chẳng thân thiết gì mà gọi mình như bạn bè lâu năm?

Dù cảm thấy khó chịu, Daphy vẫn cười và hỏi thẳng.

"Cái đó.. Cậu có ghi chép không?" ".. Có?"

Ifrin nghiêng đầu.

"Hôm nay trên Bảng Pháp sư người ta đang bàn tán rôm rả. Bài giảng của giáo sư Deculain rất tuyệt. Mình đang tìm lại. Nếu cậu có ghi chép thì bán lại cho mình đi, chép cho mình một bản cũng được."

Bán. Tiền. Ghi chép. Sao chép.

Cô ta muốn mua ghi chép bằng tiền.

Những từ đó lập tức khiến cái bụng đói của Ifrin thức tỉnh hoàn toàn.

Nhưng..

"Mình muốn lắm.. nhưng cậu biết đấy. Mình vừa mới bị kỷ luật. Lúc học cũng thấy mệt lắm, chẳng ghi được gì.."

Cô không muốn thừa nhận rằng bản thân đã học kỹ đến mức kiệt sức.

"Thật á? Vậy thì.. Thôi vậy."

Daphy nhăn mặt khi Ifrin cười gượng.

"Xin lỗi nhé."

"Đành phải tìm đứa nghèo khác thôi. Bye!"

Rồi cô ta đi nhanh chóng. Khi đi còn lầm bầm gì đó như "Đúng là không biết nắm lấy vận may ngay trước mắt~".

Này, cô đang tìm người nghèo hả? Nhưng tôi là quý tộc đấy, không phải dân thường. Tôi trông nghèo đến vậy sao?

* * *Nếu cô hỏi thêm một lần nữa thì tôi đã đồng ý rồi.

Ục ục──

Ifrin ôm bụng đói đi tiếp. Khi đến ngã rẽ, cô va phải một người.

".. Hử?"

Một pháp sư tóc vàng khoác áo choàng nhung. Rõ ràng là quý tộc.

Nhưng khi ngẩng lên..

Là Sylvia.

"."

Cô đứng chết chân giữa đường. Không biết nên tránh hay đi vòng, chỉ biết giữ khoảng cách.

"Cô làm gì ở đây vậy?"

Ifrin hỏi, Sylvia không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào ghi chép trong tay Ifrin.

"."

"Xin lỗi?"

Xì──!

Cô ta nhìn bằng ánh mắt như tia laser.

Xoạt!

Sylvia bất ngờ vươn tay. Ifrin lập tức giấu ghi chép ra sau lưng.

"Gì thế! Cô─ Hả!"

Sylvia không bỏ cuộc, như cần cẩu vồ lấy sổ tay. Tay cô ta vung lên ba lần dữ dội, khiến Ifrin phải lùi lại.

Ifrin chết lặng nhìn cô.

"Không. Cô.. Cái quái gì vậy? Cô bị điên rồi à?"

"."

Sylvia không đáp, chỉ bĩu môi rồi quay lưng bỏ đi. Dáng cô khuất dần trong bóng tối như ma.

"Uầy. Rùng mình. Cái quái gì vậy chứ.."

Cô ta bị tâm thần à?

Ifrin ôm chặt ghi chép, cẩn thận quay về ký túc xá.

Ục ục─ ục ục ục─

Tiếng bụng cô vang vọng cả hành lang.

"Haizz.. Lần đầu tiên trong lịch sử, một pháp sư chết đói. Nếu ai cho mình ăn miễn phí, mình sẽ làm việc cật lực trả lại luôn."

May mà ký túc xá và học phí đều miễn phí. Không thì đã chết lâu rồi. Cô lẩm bẩm số phận bi thảm khi đứng trước cửa phòng.

".. Thật là trẻ con."

Ifrin nói bằng giọng chán ghét. Trên cửa phòng đầy chữ bôi đỏ:

[Cô nghĩ mình là ai mà dám gây sự với tôi? ]

[Cô thậm chí không thuộc học viện! Đồ hạ đẳng!]

[Cút khỏi Tháp Pháp sư đi! Đồ ngốc!]

Rõ ràng là fan của Sylvia.

"Lũ rác rưởi. Vô dụng thật."

Chậc.

Cô dùng ma pháp xóa hết dòng chữ rồi bước vào phòng. Trên sàn có một phong bì.

Chỉ nhìn qua cũng biết là [Giấy chứng nhận tài trợ] của Tháp Pháp sư.

".. Cũng khá thông minh đấy."

Tim cô thắt lại rồi đập mạnh. Ai lại nói chuyện tài trợ với cô?

Chắc lại mấy kẻ thần kinh kiểu như nhà Eliades hay Deculain đang chơi khăm.

Tuy hơi thông minh, nhưng cô vẫn thấy đau lòng khi người ta đồn đại cô là kẻ ăn mày.

[Giấy chứng nhận tài trợ của Tháp Pháp sư]

Đối tượng: Tân sinh Ifrin Luna

Số tiền: 100, 000Elnes

"100, 000 Elnes? Tên này điên thật rồi?"

Vì biết không ai tài trợ mình, Ifrin đã điền mức tối đa là 10 triệu Elnes cho vui.

Mà có người thực sự tài trợ 100, 000 Elnes?

Không thể nào.. Giấy này quá tinh vi để là giả..

Cái quái gì thế? Ai đó đã làm giả cả con dấu?

Cô quyết định đi báo ngay.

"Có lẽ mình còn được thưởng tiền nữa." Cảm ơn nhé. Mày chết rồi.

Ifrin nở nụ cười gian, đi ngay tới Văn phòng Quản lý ma thuật gần ký túc xá.

"Xin lỗi, tôi đến để báo cáo."

"Báo cáo?"

"Vâng. Ai đó đã làm giả giấy này và để trong phòng tôi."

"Giả mạo?"

"Vâng. Họ giả cả con dấu. Có vẻ muốn trêu tôi."

".. Tôi sẽ kiểm tra."

"Có phần thưởng gì không nhỉ?"

"Không có đâu."

"À.."

Ifrin gãi cổ, ngượng ngùng chờ.

Và ba phút sau..

"."

Ifrin trông như hồn lìa khỏi xác khi bước ra khỏi văn phòng. Cô cầm chặt giấy tài trợ trong tay.

"Cái này.."

Cô nhìn lại lần nữa.

"Đây.. Đây là mơ đúng không?"

100, 000 Elnes.

Tự vả một cái thật mạnh.

100, 000 Elnes.

Má cô đau nhói.

100, 000 Elnes.

Đúng là 100, 000 thật.

Dừng lại─

Ifrin đứng sững. Gió lạnh thổi qua. Cô nhìn quanh, rồi ôm giấy chứng nhận vào lòng.

Có ai nhìn thấy thì sao? Biết mình có 100, 000 Elnes. Có kẻ trộm thì sao? Phải đến ngân hàng nhanh.

Cô rón rén bước nhưng rồi đột ngột ngồi thụp xuống lề đường. Không thể đi tiếp được.

Một thứ gì đó trào dâng từ trong ngực làm cô không thể cử động.

". Tách.."

Ifrin chôn mặt vào đầu gối, nghiến răng. Cảm xúc hỗn loạn tràn ngập đầu cô. Cô cố chịu đựng, nhưng không thể.

"Tách.."

Phải chăng.. cuộc sống này vẫn đáng sống? Có ai đó đã công nhận tài cô của cô, bất chấp thế lực trên cao?

Nhưng cô đâu biết gì. Cô không biết gì cả.

"Tách Tách.."

Cô bật ra âm thanh chẳng rõ là khóc hay kêu rên. Tiếng nức nở lạ lùng vang vọng khắp đường phố.

Ifrin cứ thế ngồi đó rất lâu, không thể ngăn những giọt nước mắt chảy mãi..

* * *

Cuối tuần đầu tiên của tháng Tư..

Vào ngày buổi đấu giá được tổ chức, tôi lái xe đến thành phố 'Routen'. Tôi đến đây để mua viên đá Snowflake Obsidian.

"Chúng ta đã vào Routen. Sẽ đến nơi trong 5 phút nữa."

Người lái xe thông báo thời gian đến nơi cho tôi.

"Được rồi. Cảm ơn anh. Khi đến nơi, anh có thể nghỉ ngơi trong lúc đợi tôi."

"Dạ? À, vâng! Cảm ơn ngài rất nhiều!"

Những con đường ở 'Routen' rực rỡ sáng lấp lánh. Đây là một trong những thành phố thương mại giàu có nhất của Đế chế. Mặc dù không thể so với thế giới hiện đại, nhưng nơi đây vẫn có nhiều tòa nhà cao tầng và một số con đường được bao quanh bởi các sảnh sang trọng và cửa hàng trang sức.

Chúng tôi đi qua những con phố lộng lẫy này, tiến tới điểm đến là nhà đấu giá được xây dựng dọc theo bờ biển.

[ Routen Schatzinsel]

Tôi có thể đọc được dòng chữ khắc trên bảng hiệu mà không gặp khó khăn gì. Với hình mẫu lấy cảm hứng từ 'Nhà hát Opera Sydney', Schatzinsel là một tòa nhà tuyệt đẹp.

Tôi đến trước cổng nhà đấu giá. Nói cách khác, tôi đã đặt chân lên con đường hướng ra biển. Ngay lập tức, các nhân viên nhà đấu giá đến hộ tống tôi.

Việc di chuyển có phần khó khăn vì toàn thân tôi đầy vết thương do luyện tập phi tiêu trong dinh thự.

"Chúng ta đã đến nơi, Giáo sư cấp cao Deculain."

Tôi bước vào bằng lối đi dành riêng cho VIP và đến phòng chờ.

"Khi buổi đấu giá bắt đầu, tôi sẽ quay lại hướng dẫn ngài riêng. Xin hãy nghỉ ngơi thoải mái."

Tôi gật đầu rồi ngồi xuống ghế để giết thời gian. Không, thực ra tôi định làm vậy, cho đến khi bất ngờ gặp một người quen.

Một mái tóc xám tro sáng lạ thường nổi bật ở bất kỳ đâu, cùng với một hiệp sĩ đeo găng tay trắng. Tôi không hiểu tại sao họ lại mặc giáp trong hội trường đấu giá. Nhưng với tôi thì cũng chẳng quan trọng. Đó chính là Julie.

Tôi không ngờ lại gặp cô ấy ở buổi đấu giá.

Cô ấy đứng giữa phòng chờ, rồi nhìn tôi và bước chầm chậm về phía này. Dáng đi và tư thế hoàn toàn là của một hiệp sĩ.

Tôi lịch sự chào cô ấy.

"Lần này, tôi nghe nói anh đã gửi hai pháp sư đến ủy ban kỷ luật."

Đúng vậy, chính Julie là người bắt đầu cuộc trò chuyện. Tôi chỉ nhìn Julie, cảm thấy cô ấy lại đến để can thiệp vào chuyện của tôi.

"Tai cô cũng chậm nhỉ. Hình như giờ mới nghe tin."

"Chậm hay không thì không quan trọng. Tôi chỉ mới biết hôm qua thôi. Có đúng không?"

"Đúng đấy. Cô định nói là lỗi của tôi à?"

"..."

Julie có vẻ không biết nói gì. Cô ấy không hiểu rõ tình huống nên môi cứ mấp máy rồi mới lên tiếng tiếp.

"Họ là tân binh. Là những học viên mới bước chân vào Tháp Pháp Sư với đầy ước mơ và hy vọng. Đừng khiến họ tuyệt vọng. Đừng lặp lại quá khứ. Một ngày nào đó, nghiệp quả sẽ quay lại tìm anh. Đây là lời khuyên cuối cùng tôi dành cho anh."

Cuối cùng. Từ đó chẳng khác gì lời kết thúc. Julie đã hạ quyết tâm. Thật ra, tôi cũng vậy. Dù cho hiệp sĩ này có tuyệt vời và xinh đẹp đến đâu, tôi cũng không muốn cưới ai ở thế giới này - nhất là khi tôi còn chẳng làm điều đó ở thế giới cũ.

Và.. tôi hoàn toàn không muốn đùa giỡn. Cưới cô ấy chẳng khác nào đi vào chỗ chết. Có quá nhiều "death flag" xung quanh cô ấy. Đặc biệt là chị của Julie còn nguy hiểm hơn cô ấy nữa.

"Cô nên làm vậy."

Tôi gật đầu. Điều đó có nghĩa là tôi đồng tình và muốn kết thúc cuộc trò chuyện. Julie cũng cúi đầu chào tôi rồi rời đi. Khi nhìn theo bóng lưng cô ấy, một chút tò mò bất ngờ trỗi dậy.

"Nhưng cô đến nhà đấu giá chỉ để nói điều đó với tôi thôi sao?"

".. C-cái gì? Anh nhầm rồi!"

Julie quay phắt lại và hét lớn.

Nếu vậy thì cũng chẳng sao. Tôi định tiếp tục đọc sách trong yên lặng, nhưng Julie lại tiến đến nói thêm vài câu.

"Anh nhầm rồi. Ý tôi là tôi không đến đây vì anh. Nếu anh nghĩ tôi đến để gặp anh thì thật là hoang tưởng.."

Tôi chỉ gật đầu.

Julie nhìn tôi đầy nghi ngờ rồi cuối cùng cũng quay đi. Cô ấy đi lòng vòng, rồi quay lại lẩm bẩm.

"Tôi thề với Chúa. Tôi có chuyện cần làm ở đây!"

"Tôi biết rồi. Cô nói một lần là tôi hiểu."

Cô quá coi thường những người có cô lực Thấu Hiểu đấy.

Tôi dứt khoát ngắt lời cô ấy, còn Julie thì bĩu môi rồi bỏ đi. Là cô ấy hiểu lầm tôi trước mà..

Nhưng mấy lời cằn nhằn của cô ấy lại dễ thương một cách kỳ lạ.

Tôi hơi bất ngờ khi nhận ra mình đang mỉm cười. Không lẽ nào.. tôi cũng đang bị ảnh hưởng bởi cảm xúc của Deculain dành cho Julie? Tất nhiên, mỗi lần gặp cô ấy, tôi không hề thấy tim đập nhanh hay đầu óc quay cuồng, nhưng mà..

Ngay lúc đó..

- Chúng tôi thông báo với quý khách VIP tham gia buổi đấu giá tại Schatzinsel rằng buổi đấu giá sắp bắt đầu xin vui lòng làm theo hướng dẫn của nhân viên. Xin cảm ơn.

Loa phát thanh vang lên, báo hiệu buổi đấu giá bắt đầu. Tôi đứng dậy khỏi ghế.

Trước khi bước vào hội trường đấu giá, một bàn tay nhỏ túm lấy cổ áo tôi từ phía sau.

"Tôi thấy anh vẫn chưa hiểu nên sẽ nói lần cuối!"

"Tôi hiểu rồi."

"Lần trước cũng vậy. Tôi biết lần này anh lại định tạo mấy tin đồn nhảm trong giới thượng lưu!"

"Tôi không tung tin gì cả. Tin tôi đi."

"Tôi không đến để gặp anh đâu. Anh nhầm rồi."

"Tôi hiểu mà.."

Chúng tôi bước vào hội trường trong bầu không khí hòa hợp (), rồi mỗi người ngồi vào ghế của mình. Cách xa nhau.

 

Chương 14

Bấm để xem

Từng giây một tin tức về hành động của Deculein nhanh chóng lan truyền khắp Hadekain, thủ đô của Yukline.

"Cái gì? Ngay bây giờ? Ở nhà đấu giá?"

Lông mày của Yeriel cau lại.

Năm ngoái, Deculein đã tiêu sạch mười triệu Elnes từ ngân khố của gia tộc, vậy mà giờ hắn lại bước vào một cuộc đấu giá nữa. Cô không thể tin được. Hắn dường như chưa thấy đủ với những rắc rối đã gây ra.

"Vâng. Tôi tin là phiên đấu giá đang diễn ra ngay lúc này."

"Vậy à.."

Nghe câu trả lời lạnh lùng từ quản gia khiến cô cảm thấy buồn nôn. Vì đang đóng vai trò là lãnh chúa thực sự của Lâu đài Hadekain, cô luôn cố gắng cắt giảm chi tiêu. Chính vì vậy cô thấy hành động này thật không thể hiểu nổi.

".. Được rồi. Ông có thể lui."

"Như ngài mong muốn."

Sầm─!

"Khốn thật!"

Ngay khi quản gia rời khỏi phòng, Yeriel đập mhắn tay xuống bàn. Cô vội mở chai whiskey và rót đầy ly khi cơn giận sôi sục trào lên.

"Vậy ra đó là lý do hắn xin tiền mua mỏ à? Hắn điên rồi sao?"

Ực.

Cô nốc cạn ly một hơi. Rượu làm cơ thể cô nóng bừng lên, nhưng đầu óc đang căng nổ lại dịu đi đôi chút.

"Ah─! Gào!"

Yeriel hét lên đầy bức xúc.

"Khốn kiếp thật! Thật không thể chịu nổi!"

Ngoài việc giữ lễ nghi, cô tin chắc rằng mình giỏi hơn Deculein ở mọi phương diện: Khả cô sử dụng ma thuật, tài quản lý, hiểu biết văn hóa – công nghiệp, thậm chí cả đạo đức. Ấy thế mà Deculein lại là người được chọn làm lãnh chúa Yukline.

Và có lẽ điều đó sẽ không thay đổi cho đến khi cả hai nhắm mắt.

"Tại sao.."

Cha mẹ cô tin tưởng vào tài cô của Deculein đến mức quyết định người thừa kế quá sớm. Hắn là một đứa trẻ thiên tài – điều đó không thể phủ nhận. Dù sao thì, hắn đã hiểu được ma thuật cấp đại học từ năm mười tuổi.

Nhưng đó cũng là giới hạn của hắn.

Nó giống như chiều cao của hắn – vượt quá 160cm khi mới mười tuổi. Ai cũng nghĩ hắn sẽ cao lớn, vạm vỡ. Nhưng cơ thể hắn dừng phát triển từ đó. Nói thẳng ra, hắn không hề xuất chúng – chỉ là phát triển sớm.

Chính vì thế, cha mẹ cô từng nói rằng họ hối hận. Họ hối hận vì đã quyết định quá vội vàng.

"Con mới là người đáng làm lãnh chúa, chứ không phải Deculein."

* * *Câu nói đó vượt quá sức tưởng tượng của cô.

"Khốn thật! Hối hận luôn đến khi đã quá muộn."

Đã quá muộn rồi. Không còn cách nào để thay đổi. Cha mẹ cô đã qua đời, để lại ngai vàng Yukline cho hắn mãi mãi. Yeriel biết rõ sự thật đó thật bất công, nhưng cô không thể làm gì được.

Deculein giống cha, còn cô giống mẹ – người vợ thứ hai đến sau khi mẹ ruột của Deculein qua đời. Điều đó khiến chuyện Deculein kế thừa ngôi vị là điều tất yếu.

Tình huống đó thật đáng ghê tởm, nhưng không có gì sai trái. Cô hiểu đó là diễn biến tự nhiên. Tuy nhiên, cô vẫn thấy số phận như vậy thật quá tàn nhẫn.

Cô có thể làm tốt hơn – tốt hơn gấp nhiều lần so với kẻ chỉ giỏi tiêu tiền như hắn.

"Ah.. Con nhớ cha mẹ.."

Cô uống cạn cả chai rượu chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn. Chẳng mất bao lâu để men rượu ngấm vào khiến cô say mềm.

Yeriel gục đầu xuống bàn, lẩm bẩm trong vô vọng.

"Tại sao cha mẹ lại ra đi sớm như vậy.."

Đã bảy năm trôi qua kể từ ngày họ mất. Trong khoảng thời gian ấy, có không ít lần cô ước được ôm họ thêm một lần. Không, phải nói là gần như mỗi ngày, cô đều mong mỏi điều đó, như những lần cô khóc thầm.

Tuy nhiên, giờ cô đã hai mươi sáu tuổi và là phó lãnh chúa. Cô đã gánh vác trách nhiệm của Deculein như một thành viên Yukline từ những ngày tuổi trẻ đau buồn đó.

".. Cái tên đó là một gánh cô thực sự."

Bang-! Bang-! Bang-!

Thay vì bật khóc, cô đập bàn liên tục cho đến khi cảm thấy đủ. Sau đó, cô thở dài một cách kiên quyết.

"Ừ thì, hắn cũng đâu chi tiêu quá mức.."

Cô ghét sự xa hoa, vì nó đi ngược lại phẩm giá của cô. Nhưng cảm xúc bên trong lại bảo cô vứt bỏ hết những phẩm giá và lễ nghi đó.

"Khốn nạn.."

Từng có lúc, cô từng khao khát được hắn yêu thương. Thậm chí từng tự hào về hắn. Nhưng Deculein lúc nào cũng lạnh lùng, áp bức, luôn bắt cô phải thực hành lễ nghi không hợp với bản thân.

Tất nhiên, cô đã từng cố gắng hết sức. Dù không giỏi ăn nói như hắn, cô vẫn muốn giành được tình cảm ấy.

Cô từng mặc váy dù thấy vướng víu, ôm sách lễ nghi trong tay nhỏ bé, luôn đi theo sau hắn. Hắn phớt lờ cô, đẩy cô ra, hét vào mặt cô, nhưng cô vẫn nghĩ đó là hợp lý. Vì cô chỉ là đứa con của vợ hai – một kẻ vô giá trị, lớn lên trong hoang dại, chẳng còn phẩm giá hay khả cô học hỏi.

Thế nhưng, thời gian chứng minh chính hắn mới là kẻ không xứng đáng làm quý tộc.

".. Đồ khốn."

Yeriel trở nên mạnh mẽ sau khi từ bỏ việc chinh phục trái tim hắn. Giờ đây, cô thậm chí có thể chửi thẳng vào mặt hắn. Dù người khác không rõ liệu cô trở nên mạnh mẽ hơn, hay chỉ là bị bẻ gãy, thì không thể phủ nhận rằng cô đủ sức quản lý Yukline một mình.

Cô hài lòng với điều đó. Trong bảy năm qua, Yukline phát triển dưới tay cô. Giờ đây, mọi cận thần trong vùng đều công nhận cô là lãnh chúa thực sự.

"Ha.."

Cô tìm thấy sự an ủi trong sự công nhận ấy, và sâu thẳm trong lòng, cô tự hào về nó.

-

Nhà đấu giá của Routen Schatzinsel nổi tiếng với vẻ đẹp thanh lịch. Các mép ghế được bọc nhung đỏ và trang trí bằng vàng tinh xảo – thứ được giới quý tộc vô cùng yêu thích, và sàn đấu giá sáng rực như thể được làm từ vàng nguyên chất. Nó là hiện thân hoàn hảo của Lễ hội Đỏ và Vàng.

Giữa những hương thơm tinh tế và tiếng cười quý tộc vang vọng xung quanh, tôi nhìn vào cuốn danh mục đấu giá treo ở tay vịn ghế ngồi hạng VIP.

"Dài thật."

Các món được niêm yết bao gồm bình gốm, vòng cổ, kéo, nhẫn, di vật, các phát hiện từ các khu khảo cổ, và cuối cùng là viên Tuyết Tinh Hắc Diệu Thạch. Ngoại trừ món cuối, phần lớn đều là vật phẩm hữu ích với pháp sư. Khi xem giá cả, tôi thấy dao động từ 10 đến 30 triệu. Một mức giá hợp lý.

─ Tôi xin gửi đôi lời đến quý bà, quý ông tại Nhà Đấu Giá Routen Schatzinsel..

Chẳng mấy chốc, giọng nói của người điều khiển buổi đấu giá vang lên khắp khán phòng khi đèn vụt tắt. Những tiếng xì xào dần lắng xuống.

─ Những tảng băng vĩnh cửu cuối cùng cũng tan chảy, nhường chỗ cho những mầm xanh vươn lên khắp mặt đất.

Ông ta tiếp tục bài phát biểu mở đầu trong khi các vật phẩm được mang lên bục.

─ Vâng. Mùa xuân đã bắt đầu, và vật phẩm đầu tiên trong buổi đấu giá mùa xuân của chúng ta chính là đây!

Thoạt nhìn, đó chỉ là một chiếc bình gốm bình thường.

─ Hãy nhìn kỹ những đường cong tinh tế của nó. Thưa quý vị, đây là 'Bình Hoa Phương Đông', được chế tác bởi bậc thầy gốm sứ vùng Viễn Đông thuộc biển Aegea. Kèm theo nó là giấy chứng nhận chất lượng cao cấp do Hiệp hội Gốm cấp. Giá khởi điểm là 500.000 Elnes, tăng dần 50.000 mỗi lượt!

Ban đầu, tôi không hề quan tâm. Nhưng càng nhìn, sự tò mò trong tôi càng dâng lên.

"Cái đó.."

Chiếc bình đang phát sáng. Không có lý do gì để nghi ngờ. Linh cảm của [Người Giàu Có Vĩ Đại] luôn luôn đúng.

─ Số 37 trả 550.000 Elnes! A, Số 693, 600.000 Elnes!

Cuộc đấu giá đầu tiên diễn ra quyết liệt, nhưng tôi chỉ tập trung vào luồng sáng ấy. Nó ngày càng rực rỡ hơn khi tôi nhìn gần hơn.

─ Số 37, 650.000 Elnes! A, giờ là vị khách quý Số 993!

Số 37 - 650.000, Số 993 - 700.000, Số 1038 - 750.000.. giá dừng lại ở mức 1, 3 triệu Elnes.

─ Giờ là Số 1413 với giá 1, 3 triệu Elnes, còn ai trả giá nữa không? Vậy tôi xin nhắc lại ba lần. 1, 3 triệu Elnes. 1, 3 triệu Elnes? 1, 3 triệu..

Giá là 1, 3 triệu Elnes, trong khi tài khoản của tôi có 200 triệu Elnes. Không cần suy nghĩ thêm.

Tôi chạm vào quả cầu pha lê nhỏ đặt ở tay vịn ghế.

─ A! Vị khách quý Số 777, ra giá 1, 4 triệu Elnes!

Người dẫn đấu giá xác nhận mức giá của tôi.

─ Số 1413, 1, 5 triệu Elnes!

Số 1413 đáp trả. Tôi lập tức nhấn quả cầu pha lê.

─ Số 777, 1, 6 triệu!

─ Số 1413, 1, 7 triệu!

1, 8 triệu, 1, 9 triệu, 2 triệu.. ánh sáng từ chiếc bình không hề lay động dù giá liên tục tăng cao.

─ Số 777, 2, 5 triệu Elnes. Còn ai muốn tranh giá?

Tôi chắc chắn. Giá trị của chiếc bình đó vượt xa con số hiện tại. Tôi cảm nhận được điều đó không chỉ bằng mắt, mà còn bằng trực giác.

Đó chính là cô lực của [Người Giàu Có Vĩ Đại] . Nói cách khác – tôi sinh ra để trở nên giàu có.

─ 2, 5 triệu Elnes. Nếu không còn ai nữa, tôi sẽ đọc giá ba lần.

Số 1413 – người đã quấy rầy tôi – giờ im lặng. Đương nhiên. Làm sao hắn có thể vượt qua tôi với 200 triệu Elnes trong tay?

Phải chăng đây là quyền cô mà suốt đời tôi chưa từng cảm nhận? Người ta gọi đó là sức mạnh của sự giàu có, và lúc này, tôi chính là hiện thân của một đế chế vĩ đại.

─ 2, 5 triệu. 2, 5 triệu? 2, 5 triệu! Bán cho Số 777!

Tôi đã mua được chiếc bình gốm.

Vỗ tay

Tôi khẽ vẫy tay, đúng với phép lịch sự cần có giữa giới quý tộc.

─ Tiếp theo, chúng ta sẽ mang đến món tiếp theo..

Một món nữa mà tôi cũng cần phải có. Phải chăng buổi đấu giá này đặc biệt, hay tất cả các buổi khác cũng vậy? Không, có thể khả cô của tôi sai lầm.. không, điều đó không thể xảy ra.

Tôi tin chắc rằng bất kể thế nào, món đồ đó cũng sẽ mang lại của cải cho tôi.

─ Đây là 'Nhẫn của Ruperin', được chế tác bởi bậc thầy Ruperin. Nó giúp lưu thông máu và mana của người đeo. Giá khởi điểm là 800.000, tăng dần 50.000!

Tôi chìm trong do dự khi quan sát diễn biến cuộc đấu giá.

* * *Thật ra, không cần phải suy nghĩ nhiều.

─ Số 603, 1, 5 triệu Elnes! Mức tăng giờ sẽ là 100.000! A! Số 777 xuất hiện vào đúng lúc này!

Tôi gần như chắc chắn với quyết định của mình; không cần lo lắng gì cả. Số tiền 200 triệu Elnes là của tôi, nên dù có mất cũng không sao.

Vì vậy, tôi đầu tư hết mức có thể, vẫn để dành phần còn lại để mua Tuyết Tinh Hắc Diệu Thạch.

─ Lại là Số 777! Nhẫn Ruperin, 3 triệu Elnes!

Tôi vẫn tin tưởng vào khả cô của mình – rằng đây sẽ là một khoản đầu tư thành công. Trong mọi tình huống, tôi vẫn còn "Bàn Tay Midas" như một phương án dự phòng.

Đây là cơ hội để tôi trở thành [Người Giàu Có Vĩ Đại] thực sự.

─ Nhẫn Ruperin, bán cho Số 777 với giá 3 triệu Elnes!

Tôi đã thắng món thứ hai.

Buổi đấu giá tiếp tục.

─ 2, 1 triệu Elnes. Có ai trả cao hơn không? Kéo của Rucho, bán cho Số 777 với giá 2, 1 triệu Elnes!

Ngoại trừ tên món và giá cả, lời của người dẫn..

─ 4, 3 triệu Elnes. Có ai trả cao hơn không? Vòng cổ Cổ ngữ Rune cổ, bán cho Số 777 với giá 4, 3 triệu Elnes!

* * *vẫn lặp lại như vậy.

─ 5, 5 triệu Elnes. Có ai trả cao hơn không? Thảm Sàn Tối, bán cho Số 777 với giá 5, 5 triệu Elnes!

Số 777.

Deculein.

Julie chưa từng tham dự đấu giá trong đời. Cô sống tiết kiệm, giản dị. Đến mức chỉ cần mua một chiếc áo khoác lông cũng khiến cô trăn trở. Vì vậy, cô vẫn dùng chiếc áo khoác được tặng ngày tốt nghiệp cách đây mười năm.

Nhưng..

─ Số 777, 4, 3 triệu Elnes. Có ai trả cao hơn?

Đúng như dự đoán, Deculein không hề quan tâm đến sự tiết kiệm.

─ Vòng cổ Cổ ngữ Rune cổ, bán cho Số 777 với giá 4, 3 triệu Elnes!

Anh ta đã mua bảy trong số mười món đầu tiên. Cơn sốt của anh khiến cả nhà đấu giá trở nên ngột ngạt.

"Chậc.."

Julie lắc đầu. Sự phung phí của hắn ta khiến người khác ghen tị và ngưỡng mộ, nhưng với cô, nó chỉ là trò lố bịch. Khoảnh khắc này cho thấy họ khác nhau đến thế nào – lý tưởng của họ quá xa vời. Chính điều đó khiến họ không bao giờ có thể hiểu nhau, dù có cố gắng đến đâu.

Julie đã cố gắng hết sức từ đầu. Như một người hiệp sĩ, cô quyết tâm yêu chồng mình trọn vẹn. Cô cũng biết rằng không nên chống lại ý nguyện của gia tộc.

Nhưng Deculein nghĩ rằng tình yêu có thể mua được, và đối xử với cô một cách đầy khinh miệt. Mọi thứ đã sai ngay từ ngày đính hôn.

Cuộc gặp đầu tiên của họ chính là khởi đầu cho bất hạnh của cô.

"Chắc cô đến để mua trang sức?"

Lúc đó, quý tộc ngồi cạnh cất tiếng hỏi bằng nụ cười nhẹ nhàng. Julie nhún vai, như thể đã đoán trước câu hỏi đó.

".. Vâng."

Tuyết Tinh Hắc Diệu Thạch – còn gọi là Lửa Mùa Đông. Là kim loại hiếm chứa cả băng và lửa. Nó mang yếu tố ma thuật, nên rất khó kiểm soát. Thợ rèn bình thường không thể rèn hay chế luyện.

"Đã đến lúc tôi sở hữu thanh kiếm của riêng mình."

Là một hiệp sĩ, cô cũng có khát khao về một thanh kiếm. Người ta thường nói, hiệp sĩ mà tiết kiệm với kiếm thì là sai lầm – và cô cũng thấy điều đó phần nào đúng.

Kiếm trở nên quý giá khi được thấm nhuần mana của người sử dụng theo thời gian. Quá trình đó được gọi là "giao cảm."

Cô quyết định chỉ tập trung vào Tuyết Tinh Hắc Diệu Thạch với lý do chính đáng, nên hành động đó không bị coi là hoang phí. Thêm vào đó, ai cũng biết cô chưa từng có kiếm riêng. Vì vậy, mọi người sẽ chỉ nghĩ đây là lúc Hiệp sĩ Julie có được vũ khí của riêng mình.

Quý tộc bên cạnh cũng sẽ nghĩ như vậy.

"À. Kỹ cô của cô nổi tiếng khắp đế quốc. Những bài phỏng vấn trên Tạp chí Hiệp sĩ khiến tôi khâm phục."

".. Tôi chỉ nói về niềm tin và lý tưởng của mình."

Julie gật đầu một cách tao nhã. Dù biết là lời khen xã giao, cô vẫn cảm thấy dễ chịu khi được nhắc đến bài phỏng vấn, nhưng cô hiểu rằng không nên để lộ cảm xúc quá nhiều.

"Như mong đợi. Chồng cô.."

"Anh ta không phải chồng tôi."

Ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt Julie trở nên sắc lạnh, khiến quý tộc kia cười gượng rồi rút lui.

─ 5, 5 triệu Elnes. Có ai trả cao hơn? Thảm Sàn Tối, bán cho Số 777 với giá 5, 5 triệu Elnes..

Deculein vẫn liên tục ném tiền không chút tiếc nuối. Khí chất áp đảo của anh thu hút mọi ánh nhìn, và cả ánh mắt hướng về cô. Dù gì cô cũng là vị hôn thê của anh. Mặt cô bắt đầu đỏ lên, nhưng không còn lựa chọn nào ngoài việc kiên nhẫn đến khi sự kiện kết thúc.

Mục tiêu của cô là mua Tuyết Tinh Hắc Diệu Thạch.

Cô đã xác nhận rằng số tiền trợ cấp và lương từ khi sinh ra đến nay đã tích đủ vượt xa kỳ vọng – cho cô lý do tin rằng mình có thể mua được nó.

Julie bình tâm lại, cố gắng hết sức để phớt lờ cái tên Số 777 vẫn vang vọng suốt buổi đấu giá, đồng thời giữ vững phong thái bằng những hơi thở sâu.

 

Chương 15

Bấm để xem

"Ngày hôm nay thật cay đắng."

Tôi thậm chí không biết tên của quý tộc ngồi cạnh, nhưng hắn cứ không ngừng nói chuyện với tôi, trong khi cả người run rẩy đến mức tôi có thể cảm nhận được dư chấn lan ra.

"Giá món đồ đó đã bằng toàn bộ tài sản của tôi rồi."

Tôi chẳng bận tâm. Kỹ cô [Người Giàu Có] cho tôi linh cảm rằng nó đáng giá bằng tài sản ròng của hai ngôi sao nổi tiếng cộng lại. Chỉ tiềm cô thôi cũng đủ để xếp vào loại "quái vật". Đến khi buổi đấu giá đi được nửa chặng đường, tôi đã thắng 11 trong số 24 món đồ, cảm giác thật sự phấn khích.

─ Món tiếp theo là "Tĩnh Lặng".

Từ đây trở đi, tôi không định tham gia nữa. Mọi món sau chiếc vòng cổ Ngôn Ngữ Cổ đều không đạt tiêu chuẩn của tôi. Hơn nữa, tôi phải đảm bảo rằng ngân sách không xuống dưới 90 triệu Elnes – gấp ba lần giá ước tính của Bông Tuyết Hắc Diệu là 30 triệu. Chỉ cần giữ được mức đó, tôi chắc chắn sẽ có thể đạt được mục tiêu của mình.

─ Sừng của Lokorn..

Những phiên đấu giá tiếp theo diễn ra yên bình hơn hẳn so với lúc tôi tham gia. Ngay cả các quý tộc bình thường cũng bắt đầu tham gia một cách cẩn trọng, tận hưởng sự yên bình hiếm hoi. Ít nhất là cho đến khi món đồ tôi đến đây vì nó được mang lên sân khấu.

Thanh kiếm hoàng gia đã phục vụ chủ nhân nó qua suốt chiều dài lịch sử. Được gọi là ma thuật Thiên Nhiên và Lửa Mùa Đông – Bông Tuyết Hắc Diệu cuối cùng cũng xuất hiện. Giá khởi điểm là 5 triệu Elnes, tăng dần mỗi lần 200.000. Người ra giá đầu tiên là số #1089.

─ #1089, 5 triệu Elnes.

Tôi nhìn về phía người ngồi ở ghế #1089, xuất hiện một cách đầy dũng cảm. Phía sau cô ấy trông rất quen thuộc. Mái tóc bóng mượt được búi lên, bộ giáp trắng như để phô bày danh tính.

* * *Julie. Ánh mắt cô ấy quyết tâm không chịu khuất phục.

Julie tham gia đấu giá đầy hào hứng. Mặc dù không có kinh nghiệm đấu giá, cô vẫn cố gắng bám trụ. Nhưng việc giành được món đồ mình muốn lại không hề dễ dàng khi mọi người đều dán mắt vào nó. Giá nhanh chóng tăng vọt: 10 triệu, 13 triệu, 17 triệu, 19 triệu..

─ #1089, 30 triệu Elnes! Có ai muốn trả cao hơn không?

"Phù.."

Rất may, đa số mọi người bỏ cuộc khi giá đạt đến mức dự đoán là 30 triệu. Julie cảm thấy lạc quan và hài lòng vì có vẻ sẽ tiêu ít hơn dự kiến.

─ #777, 31 triệu Elnes!

Tuy nhiên, một đối thủ không ngờ xuất hiện để cạnh tranh với cô.

"!"

Mắt Julie mở to khi tìm kiếm số #777. Ngồi ở khu vực VIP, không xa cô là mấy, người đó toát ra khí chất quý tộc kiêu kỳ.

Deculein.

Cảm nhận được ánh nhìn của cô, hắn ta bình thản nhìn lại. Vẫn lạnh lùng như mọi khi, dường như không màng tới bất cứ ai, nhưng cô vẫn cảm thấy như mình hiểu rõ hắn ta đang nghĩ gì.

─ #1089, 32 triệu Elnes.

Julie siết chặt tay, kiên quyết không lùi bước. Đối thủ của cô cũng vậy.

─ #777, 33 triệu Elnes!

Cuộc đấu giá giờ chỉ còn xoay quanh hai người họ. Mỗi khi Deculein cô giá, Julie lại lập tức phản đòn. Cả hội trường tràn ngập phấn khích, tiếng cổ vũ và cảm thán vang lên như nhạc nền – bởi họ biết rằng trận đấu giữa Deculein và Julie là một sự kiện hiếm có trong đời!

─ #777, 37 triệu Elnes!

Deculein vẫn điềm tĩnh như không. Ngược lại, tay Julie bắt đầu run rẩy, ngân sách của cô dần cạn kiệt. Nhưng cô ghét thua cuộc.

─ #1089, 38 triệu Elnes!

Cô cố gắng thêm một triệu nữa. Deculein lập tức đáp trả.

─ #777, 39 triệu Elnes!

Julie nhăn mặt. Hội trường im lặng. Mọi người dõi theo bước đi tiếp theo của cô. Mức giá đã cao đến độ có thể mua một biệt thự. Ý định bỏ cuộc bắt đầu len lỏi.

Tuy nhiên, cô vẫn kiên trì.

─ #1089, 40 triệu Elnes.

Lại một lần nữa, Deculein nhắm mắt trầm ngâm.

Julie muốn sở hữu Bông Tuyết Hắc Diệu. Nếu mình thắng, liệu cô ấy sẽ oán giận mình?

Không chỉ là oán giận, còn có thể..

* * *Không thể nào.

Deculein – không, Kim Woo Jin tin tưởng vào tính cách của cô. Dù vậy, hắn cũng sẽ không khao khát một thanh kiếm như cô.

"Phù phù.."

Julie đợi trong tuyệt vọng. Chỉ 30 giây trôi qua, nhưng cô cảm thấy như một thế kỷ.

─ #1089 hiện là chủ sở hữu mới của..

Cô thở phào, tay đặt lên đầu gối, yên bình tận hưởng chiến thắng.

Nhưng cuộc chiến chưa kết thúc.

─ #777, 42 triệu Elnes!

"Ah!"

Julie hét lên, giận dữ nhìn về phía anh, nhưng hội trường quá náo nhiệt để để ý.

"Hừm.."

Cô nghiến răng, môi run rẩy, mắt nhắm nghiền. Cô không muốn thua, nhưng đã không còn lựa chọn.

─ Tôi sẽ lặp lại giá ba lần cho ai muốn ra giá phút chót! 42 triệu, 42 triệu, 42 triệu Elnes! Chủ sở hữu của Bông Tuyết Hắc Diệu là số #777!

Deculein thắng, nhưng vẫn giữ vẻ điềm nhiên. Không một chút cảm xúc bất ngờ.

Vỗ tay, vỗ tay, vỗ tay-

Các khách mời danh dự tán thưởng, anh đáp lại bằng ánh mắt đầy khí chất.

─ Hãy tiếp tục với món đồ tiếp theo!

Tất nhiên, buổi đấu giá vẫn tiếp diễn, nhưng Julie và Deculein không còn hứng thú nữa.

Khi phiên đấu giá kết thúc, Julie lập tức rời ghế, định rời đi thì bị chặn lại.

Deculein, với đôi mắt lam trong vắt, nhìn xuống cô.

".. Chúc mừng."

Cô chẳng muốn nghe hay nói chuyện với anh, nhưng anh ngăn cô lại.

"Em cũng muốn Bông Tuyết Hắc Diệu sao?"

".. Ha."

Trái tim cô nghẹn lại. Ký ức ngày đính hôn ùa về.

"Anh có thể đưa nó cho em nếu em muốn. Anh sẽ làm mọi điều em mong muốn."

Đó là lời anh từng nói. Nhưng điều cô cảm thấy không phải là hạnh phúc. Mà là bị xúc phạm.

Nhưng sự nhục nhã thực sự vẫn chưa dừng lại.

Sau khi Julie rời bỏ Deculein, tin đồn lan ra khắp nơi. Rằng một đóa hoa lạnh lùng đã bị anh hái. Rằng Julie chủ động muốn đính hôn. Những lời đó là sự sỉ nhục với niềm tin của cô.

"Tôi xin lỗi."

"Anh còn muốn gì nữa chứ- Hả?"

Deculein quay người đi. Anh xin lỗi sao? Rồi rời đi, để lại cô đứng ngẩn ngơ.

".. Ha."

Cô thở dài. Món đồ cô chờ đợi suốt ba năm cuối cùng cũng bị lấy mất.. bởi người ấy.

"Tại sao Giáo sư Deculein lại mua Bông Tuyết Hắc Diệu?"

Một giọng nói vang lên.

"Chắc là quà cho vị hôn thê của hắn ta."

Julie nghiến răng.

Tin đồn, lời đàm tiếu – như dao đâm vào lòng cô. Thanh kiếm không hợp dùng với pháp thuật, tại sao một pháp sư như Deculein lại mua?

Cô bước ra khỏi phòng đấu giá, gió biển thổi tạt, lòng cô hỗn loạn.

"Không sao. Mình không nên bị ảnh hưởng bởi mấy lời vô căn cứ đó.."

Ngay lúc đó, một chiếc xe dừng lại.

"Julie!"

".. Chị?"

Nụ cười dịu dàng của Josephine – chị gái cô – hiện ra.

"Hãy lên xe. Chị biết sẽ thành ra thế này."

Dù giữa họ có nhiều khác biệt, Julie vẫn im lặng bước vào xe. Josephine là người duy nhất cô có thể dựa vào lúc này.

Julie thực sự là một người tốt. Cô cách rất xa [Số Phận Kẻ Phản Diện] . Tôi đã xác nhận điều đó trong buổi đấu giá bằng trực giác từ [Con Mắt Trần Trụi] .

"Sao mình lại lo cô ấy trả thù vì Bông Tuyết Hắc Diệu cơ chứ.."

Tôi đã mệt mỏi quá nhiều rồi..

"Chúng ta đến nơi rồi."

Tôi nhìn đồng hồ – đã qua nửa đêm. Khi tôi về đến dinh thự, có một sự náo động.

"Thưa ngài! Tiểu thư Yeriel!"

"Tôi sẽ xử lý."

Tôi bước vào phòng khách tràn ánh trăng. Trong ánh sáng lờ mờ là một bóng người – chính là Yeriel.

".. Số tiền tôi nhờ anh dùng để mua lại mỏ Zeron. Anh thật sự tiêu sạch vào thứ đó sao?"

Cô ấy khóc. Tôi thấy tội lỗi, nhưng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.

"Đừng lo. Tôi đã mua những thứ có lợi cho chúng ta."

Tôi không nói dối. Những món tôi mua sẽ tăng giá. Dùng [Bàn Tay Midas], tôi sẽ khai phá tiềm cô rồi bán lại, kiếm gấp hai, gấp ba lần-

"Anh!"

Cô ấy hét lên, toàn thân phát ra khí đen. Đồng thời, ánh sáng vàng cũng tỏa ra – dấu hiệu của [Người Giàu Có] .

Một nghịch lý rõ ràng: Nếu không giải quyết, Yeriel sẽ là người giết tôi. Nhưng nếu làm được, tôi sẽ đột phá tài chính.

"Tôi sẽ trao lại ngôi vị gia chủ."

Yeriel sững sờ, ngơ ngác nhìn tôi.

".. Cái gì cơ?"

Tôi – Deculein – là gia chủ Nhà Yukline. Nhưng trong trò chơi, cô ấy mới là Bá tước Yukline. Tôi chỉ là giáo sư.

"Tôi trao lại cho em."

"Từ anh, người anh trai này.. anh tự nguyện đặt nó vào tay em."

".. Hả?"

Yeriel không biết nên phản ứng ra sao.

 

Chương 16

Bấm để xem

"Ta nhường lại cho em vị trí gia chủ."

Yeriel chết lặng. Đôi môi cô không còn buông lời chửi rủa như thường lệ. Tôi thấy dáng vẻ bối rối ấy thật đáng yêu – cái cách cô chớp mắt ngơ ngác, môi phồng lên khi cố gắng hiểu lời tôi nói và phản ứng lại cùng lúc.

"Anh.. anh đang nói dối!" – Yeriel gần như hét lên, cố gắng lắp bắp thành câu.

"Cách nói chuyện của em vẫn chẳng có tí phong thái hay tao nhã nào cả."

".. Dối trá!"

"Khá hơn chút rồi đấy."

".. Thấy chưa! Đó cũng là dối trá luôn!"

Tôi lắc đầu trước phản ứng của cô. Yeriel dường như vẫn chưa thể tin.

"Anh không nói dối."

"..."

Chỉ đến lúc đó tay cô mới bắt đầu run lên. Đôi mắt đảo quanh phòng, như thể đang tìm kiếm gì đó.

"Bút.. t-tôi cần bút và giấy.. bản ghi nhớ.. ghi lại lời cam kết ngay bây giờ."

"Em thật chẳng có chút phẩm giá nào."

"Thấy chưa, đó là.."

"Dối trá? Anh nên chặt ngón tay em trước khi em kịp chỉ vào anh và nói câu đó rồi. Hay là anh thề?"

"..."

Một lời thề với pháp sư còn cô nề hơn nhiều so với người thường. Nói đơn giản, nó chẳng khác gì một ma thuật ký ức gắn linh hồn người thề với lời hứa đó. Nếu vi phạm, sẽ chết hoặc mất hết sức mạnh.

"Thật sự.. anh thật sự sẽ làm vậy chứ?"

"Ừ."

"Không thể nào. Tại sao? Tại sao anh đột nhiên làm vậy?"

Tất nhiên, tôi không thể nói rằng mình làm vậy để xoa dịu sự giận dữ của cô và loại bỏ các biến số death flag trong tương lai. Yeriel thấy quyết định của tôi quá đột ngột nên khó mà tin được. Nhưng chuyện đó không phải vấn đề lớn. Dù sao thì tôi cũng sẽ giao lại vị trí đó cho cô ấy một ngày nào đó – tôi chỉ đơn giản là đẩy nhanh tiến trình thôi.

"Từ giờ trở đi, anh sẽ tập trung vào nghiên cứu ma thuật. Sẽ không còn thời gian để đảm nhiệm vai trò gia chủ. Do đó, xét trên lợi ích của mọi người, anh thấy đây là lựa chọn tốt nhất, nhất là khi em đã thành thạo việc cai quản lãnh địa, ít nhất là ở mức độ nhất định."

"Giờ anh mới nhận ra điều đó à?"

"Anh biết lâu rồi. Chỉ là đang thử em thôi."

Đang suy nghĩ, cô ấy quẫy người rồi hét lên:

"Thử? Người bị thử lẽ ra là anh mới đúng!"

"Không tin thì thôi."

"..."

Yeriel mím môi, rồi vẫn còn nghi ngờ, nhìn tôi chằm chằm.

"Buổi lễ kế vị.. k-khi nào.. sẽ diễn ra?"

Cô ấy lè lưỡi ở cuối câu, trông như một cô em gái nhỏ thực sự – thật đáng yêu. Tôi chưa hề nghĩ đến buổi lễ đó, nên bịa ra một câu trả lời.

"Khi đến thời điểm thích hợp, em sẽ biết."

Cô gật đầu như thể đã hiểu.

"Ba năm nữa. Vào Ngày Ngoại Lệ."

"..."

Tôi chẳng hiểu cô nói gì, nhưng vì cô quá nghiêm túc nên tôi cũng chẳng hỏi. Cô thu dọn đồ đạc mang theo – một con dao găm và khẩu súng – như thể định ám chỉ rằng: Hôm nay vốn là ngày em định giết anh.

"Em đi rồi à?"

"Tất nhiên! Một ai đó vừa vung 200 triệu ở buổi đấu giá mà! Em phải đi kiếm lại số tiền đó chứ."

Cô thường hét lên bất chợt, nhưng ngọn lửa trong giọng nói dường như đã tắt. Gia tộc Yukline một ngày nào đó sẽ vượt qua con số 200 triệu – tôi chắc chắn điều đó.

Lãnh địa của chúng tôi là Hadekain, một vùng đất màu mỡ, được bao quanh bởi núi và có sông chảy qua giữa. Địa lý và chính trị đều thuận lợi, gần đế quốc nhưng không quá gần để bị can thiệp. Nó ngày càng phát triển, thu hút các pháp sư và hiệp sĩ. Chỉ có hai gia tộc Iliade và Leviron mới có thể coi là đối thủ, nhưng một thì quá nhỏ, một thì quá xa.

Gia chủ Yukline là địa vị vượt xa mọi người xung quanh.

"À, này.." – Trước khi rời đi, Yeriel dừng lại ở cửa. – ".. đừng có mà đổi ý đấy."

"Gì cơ?"

".. Em không bắt anh thề vì.. vì em không tin anh.." – Câu nói yếu dần rồi tắt lịm trước cửa.

"Nếu anh nói dối.. thì chính em cũng không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo đâu.. khoảnh khắc này có thể làm nên hoặc phá hủy gia đình ta. Anh hiểu điều đó mà, đúng chứ? Dân chúng vốn đã xem em là lãnh chúa rồi."

Tôi biết điều đó rất rõ. Nếu nuốt lời, chắc cô ấy sẽ đầu độc tôi mất.

"Hãy tin anh. Anh không nói dối."

".. Hừ."

Ariel nhét dao và súng vào túi.

"..."

Cô tiếp tục nhìn tôi, lần này im lặng, và tôi không né tránh ánh mắt ấy. Yeriel nắm lấy tay nắm cửa, quay lại nhìn tôi một lần cuối.

"Em vẫn không tin. Em nghi là anh sẽ không làm thật. Ý em là.."

"Anh thề ngay bây giờ."

".. Không cần."

Cô vặn tay nắm, mở cửa, bước ra.

"Yeriel."

Tôi gọi khi cô vừa định bước xuống cầu thang. Cô quay lại, có vẻ tò mò và cũng như sợ rằng tôi sẽ nuốt lời.

".. Gì thế?"

Tôi không biết phải nói gì. Chỉ gọi theo bản cô. Nhưng tôi cảm thấy loại bỏ biến số tử vong thôi là chưa đủ. Tôi muốn tiến xa hơn. Tôi không muốn sống như Deculein, lấy cái gọi là [Tính Cách] của hệ thống làm cái cớ. Dù nó ràng buộc tôi, nhưng không phải là xiềng xích không thể phá vỡ.

Để đạt được mục tiêu, và để tôi vẫn là Kim Woojin, không trở thành Deculein.. tôi phải tự mình hàn gắn các mối quan hệ đã bị phá vỡ của nhân vật này..

"Em nên ăn gì trước khi đi. Không thì sẽ đói trên đường đấy."

* * *Tôi nổi da gà khi nói những lời ấy một cách trìu mến. Chỉ câu nói đó thôi đã khiến tôi lệch khỏi cốt lõi của nhân vật. Yeriel giật mình, đôi mắt tròn xoe run rẩy như thấy ma.

"Không! Không đời nào! Không! Đừng có nói mấy lời kỳ quặc như vậy nữa! Em không biết anh bị gì, nhưng em phải đi ngay!"

Yeriel la hét.

Lộc cộc lộc cộc-!

Cô lao xuống cầu thang như học sinh tiểu học.

"Em đi đây! Chuẩn bị xe!"

Tiếng cô vọng xuống tầng một.

"Hừm."

[Số phận của Kẻ Phản Diện: Bạn đã vượt qua một Death Flag.]

Tôi nhận được tiền từ cửa hàng như phần thưởng. Tổng số tiền tôi có bây giờ là 6 đồng. Cửa hàng hệ thống đã mở được rồi, nhưng..

".. Mình như vừa trải qua bão tố."

Mới chỉ khoảng mười lăm phút từ khi tôi về đến nhà, nhưng cảm giác như đã trôi qua hàng giờ. Chuyện quái quỷ gì vừa xảy ra vậy? Tôi đóng cửa và vươn tay ra.

"Thật thú vị."

Tôi định ngồi xuống nhâm nhi rượu thì một giọng nói lạ vang lên. Tôi hoang mang, nhưng kỳ lạ lại cảm thấy rất bình tĩnh.

"Đã nói rồi mà, dù có sốc bên trong đến mức nào, tôi cũng chẳng thể hiện ra ngoài. Tính cách này đúng là kỳ lạ mà hiệu quả thật."

".. Tôi chỉ muốn nói là tôi ở đây." – Giọng nói vang lên một cách sắc lạnh.

Gió nhẹ thổi vào phòng qua khung cửa sổ tràn ánh trăng. Tôi quay đầu theo hướng đó.

"Ra là chuyện này đã xảy ra."

Ganesha, người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đỏ rực, nhìn tôi bằng nụ cười tinh nghịch. Tôi nhíu mày.

"Khách không mời mà tới."

"Xin lỗi. Nhưng giáo sư nhường lại vị trí gia chủ à? Anh đang thay đổi sao?"

Tại sao một mạo hiểm giả lại chõ mũi vào chuyện nội bộ gia tộc?

"À đúng rồi. Yukline đâu phải gia tộc của mình thật."

Tôi điềm tĩnh đáp.

"Vì tôi nghĩ cô ấy làm tốt hơn tôi."

Ganesha vẫn hoài nghi.

"Thật chứ? Nhưng cô ấy đâu phải chị em ruột của anh."

"..."

Tôi sững người. Theo thiết lập thì Yeriel là em gái cùng cha khác mẹ, vậy cô ấy đang ám chỉ gì?

"Cô ấy không có giọt máu Yukline nào trong người."

"..."

Cô đang nói cái gì vậy?

Tôi không nghĩ thiết lập ban đầu là vậy.. hay đây là một 'bước ngoặt' nhỏ mà tác giả cài vào?

"Anh định cứ làm mặt lạnh vậy mãi sao?"

Tôi thấy biết ơn vì có tính cách của Deculein. Dù có bị dí dao vào cổ, cũng chẳng hề run rẩy.

"Chính anh là người tiếp cận tôi trước đấy, giáo sư. Anh và 'em gái' mình.. có quan hệ kiểu đó sao?"

Tôi nhìn Ganesha im lặng. Cô ta mỉm cười như thể vô hại.

"Không phải tôi đã bảo người của mình báo cho anh ba tháng trước rồi sao?"

Tôi gắng ghép từ trong đầu, lặp đi lặp lại. Tôi không có nghĩa vụ giải thích gì với cô, nhưng tôi không muốn Yeriel mất vị trí lãnh chúa. Tôi phải bịt miệng cô.

"Cho dù vậy.. Yeriel vẫn là Yeriel."

* * *Tôi cũng chẳng có lý do gì chính đáng cả.

"..."

Không khí tĩnh lặng rồi nghẹt thở. Ganesha khẽ thốt:

"Wow."

Cô vén tóc mái, tay nổi cả da gà.

"Tôi không ngờ giáo sư lại phản ứng như vậy.."

Tôi cũng không ngờ.

"Được rồi. Tôi sẽ giữ bí mật này."

Ganesha siết chặt tay, trông nhỏ nhắn.

"À, thêm nữa. Yuksadoo để mắt đến anh đấy, giáo sư. Anh biết hắn chứ?"

Yuksadoo là trùm của Lục Xà, băng tội phạm khét tiếng.

"Họ nhắm vào món đồ anh mua ở buổi đấu giá. Dù Routen sẽ giao hàng an toàn, nhưng sau khi nhận rồi thì anh nên cẩn thận."

Cô giơ ngón trỏ.

"Anh đã lơ là phòng thủ ma thuật rồi. Xây lại hệ thống bảo vệ đi."

".. Tôi hiểu rồi."

Ganesha chắp tay lại.

"Tôi thật lòng xin lỗi vì hôm nay. Không cố tình nghe trộm.. sẽ không tái diễn."

".. Ganesha." – Tôi gọi tên cô và nhìn thẳng.

"Gì vậy?"

"Nếu, và chỉ nếu, có kẻ nhắm vào Yeriel.."

Nếu Deculein từng làm gì với Yeriel ba tháng trước.. nếu tôi đã làm gì mà không biết.. tôi cần cô che đậy.

"À.."

Ganesha mỉm cười. Bí ẩn trên người cô khiến tôi lặng lời.

".. Đừng lo. Không chuyện đó đâu."

Phù -

Gió lùa qua rèm cửa bay lên. Khi không khí lắng xuống, cô đã biến mất.

".. Ha."

Tôi ngồi phịch xuống, vò tóc. Yeriel. Tôi tưởng là em gái cùng cha khác mẹ, mà hóa ra không hề có huyết thống. Tôi nắm gáy, ngửa mặt lên.

"Một sự thật mà tôi không cần biết."

Biết hay không thì cũng chẳng thay đổi gì. Tôi không phải Deculein. Việc Yeriel có phải ruột thịt hay không chẳng ảnh hưởng đến thái độ của tôi.

Với tôi, Yeriel vẫn là em gái nhỏ của Deculein – người tôi có tình cảm.

Trong khi đó, trên mái một khu nhà ở ngoại ô thành phố..

"Giáo sư.. thay đổi thật nhiều. Có thể một người thay đổi đến vậy sao? Hay là ai đó đang giả làm ông ấy?"

Ganesha nhớ lại cảnh tượng khi ngồi trên bức tường gạch đỏ nghiêng.

"Anh ta đúng là có một mặt rất con người."

Lohan, thuộc hạ của cô, đáp.

".. Chị bênh ông ta chỉ vì ổng đẹp trai. Ai cũng biết chị mê trai rồi. Lần đầu gặp đã mê rồi còn gì."

"Có muốn tôi lột mặt xấu xí của cậu ra không? Hồi đó là vì tôi không có tiền thôi."

Đội phiêu lưu Red Garnett gồm năm người: Ba nam hai nữ. Người phụ nữ còn lại đang đi tìm chỗ ở cho lũ trẻ.

"À, nhớ là đây là bí mật đấy. Hé răng ra là phản bội niềm tin. Tôi sẽ tự tay xử lý."

"Tất nhiên! Chúng tôi cũng là người. Ai tiết lộ bí mật thì là chó."

"Dozmu? Cậu cũng phải hứa."

Người đàn ông đội hoodie gật đầu ngáp dài.

"Dù sao thì.."

Ganesha nhìn về phía dinh thự Yukline, nơi rèm cửa đã khép lại. Deculein vẫn rất cuốn hút. Rất.. con người.

"Yeriel vẫn là Yeriel.."

Cô thầm nhẩm lại như thơ..

Nếu là trước kia, cô sẽ xem đó là trò đùa. Nhưng giờ, Deculein đã hứa nhường vị trí cho Yeriel. Dù không cùng huyết thống, không liên hệ gia tộc – hành động ấy thật kỳ lạ và cấp tiến.

".. Dù sao thì, Deculein giờ không còn bị ám ảnh bởi 'bọn trẻ' nữa."

"Phải."

"Nhưng ông ta đang âm thầm làm gì?"

Ganesha giữ tay lên ống khói, nhìn con lợn rừng đang rên rỉ. Lohan chỉ.

"Nó đang khóc."

"Tôi thấy. Chúng ta nhìn cùng một cảnh mà."

"Nó xúc động đấy."

".. Hừ. Nhìn như thằng côn đồ bự xác."

Ganesha ngả người trên mái, nhìn bầu trời sáng tối đan xen. Gió lướt qua, và cô thấy khung cảnh dường như sẽ biến mất bất cứ lúc nào.

Cô vẫn đang dõi theo Deculein..

Để xác nhận – liệu hắn có còn vướng bận với 'Thiên Tài của Quần Đảo'?

Nếu hắn còn săn lùng 'nô lệ ma thuật, ' thì cô sẽ quay lưng. Nhưng có vẻ hắn đang thay đổi – vì lý do gì đó.

"Reylie nói gì? Đã tìm được chỗ cho lũ trẻ chưa?"

Lũ trẻ sắp đến bằng thuyền. Ganesha vừa háo hức, vừa lo lắng.

Nếu mục tiêu là chiến tranh, thì liệu việc huấn luyện có còn đúng?

Về đạo đức – là không. Nhưng nếu điều đó giúp cứu sống hàng triệu người trong tương lai, thì rõ ràng là đúng.

"Ừ. Nhưng giờ chúng ta lại hết tiền rồi." – Lohan trả lời.

Ganesha suýt nổi gân trán.

"Gì cơ? Đùa à?"

"Sự thật."

"Không phải chúng ta đã hoàn thành bao nhiêu nhiệm vụ rồi sao? Cậu biển thủ à?"

"Còn nhớ vụ hủy nhiệm vụ Deculein không? Phải bồi thường một khoản lớn đấy."

"À, phải rồi.."

Ganesha lắc đầu.

"Hoooo.. Chắc đến lúc quay về rồi."

"Đi thôi. Cố lên mọi người."

Lohan gọi lợn rừng và Dozmu lại. Cả bốn tụ lại, Lohan gõ xuống đất – họ biến thành những hạt ánh sáng xanh và dịch chuyển đi.

 

Chương 17

Bấm để xem

Ngày hôm sau.

Tôi mang theo một quyển sách ma thuật, tiến về phía ngọn núi phía sau khu biệt thự. Tôi đã thuần thục [Tâm Lực Cơ Bản], và kỹ cô [Thị Kiến] của tôi đã đạt cấp độ 100%. Giờ đây tôi có thể điều khiển bảy con dao phi như thể đó là chi của chính mình, nhưng nếu nhiều hơn thì ngay cả việc thi triển phép cũng sẽ trở thành vấn đề.

Vì vậy, tôi phải luyện tập [Tâm Lực Sơ Cấp] giữa khu rừng cây trên núi, nơi không khí trong lành và ma lực cũng dồi dào hơn. Tôi thử ngồi thiền trong tư thế hoa sen, nhưng vì chứng ám ảnh sạch sẽ không chịu nổi, tôi không thể đặt mông ngồi xuống đất được. Cuối cùng, tôi đành kéo một chiếc ghế từ biệt thự ra đây.

Giữa đám cỏ và cây, giờ có một chiếc ghế cổ. Nhìn không hợp chút nào, nhưng tôi vẫn dựa lưng và mở quyển sách ma thuật ra.

- - [Tâm Lực Sơ Cấp] --

Giờ bạn đã học được Tâm Lực Cơ Bản, bạn có thể tiến lên Tâm Lực Sơ Cấp. So với Cơ Bản, Sơ Cấp có thêm 18 dòng và một vòng tròn. Hệ thống mạch đã trở nên phức tạp hơn..

* * *

Tôi kích hoạt [Hiểu Biết] . [Tâm Lực Sơ Cấp] hiện ra như một ảo ảnh trước mắt và tràn vào tâm trí tôi.

"..."

Hai loại phép chồng lên nhau như đồ họa máy tính, rõ ràng làm nổi bật sự khác biệt giữa hai cấp độ. Tôi truyền dữ liệu đó vào cơ thể. Những đường nét của [Tâm Lực Sơ Cấp] chi tiết hơn, khắc chồng lên phiên bản yếu hơn là [Tâm Lực Cơ Bản] . Các đường và vòng tròn dày đặc hơn được thêm vào kỹ thuật nhẹ nhàng trước đó.

Những khoảng trống và sự đơn giản của [Tâm Lực Cơ Bản] giờ được lấp đầy lần đầu tiên bằng một ma trận hình tròn.

"Haaaa.."

Tự nhiên, tôi lại nếm trải cảm giác chết chóc. Mỗi khi một mạch mới hình thành, tôi cảm thấy một cơn sốt bùng lên trong cơ thể dữ dội như thể dao đang cắt qua xương..

Soẹt-!

Ma thuật xâm nhập cơ bắp tôi, gặm nhấm dây thần kinh. Tôi vẫn chịu được cơn đau sắc nhọn lan truyền qua mạch máu, nhưng thời gian chờ nó biến mất lại khá lâu. Trong suốt thời gian đó, ma thuật bén rễ khắp cơ thể hành hạ tôi đến mức tận cùng.

Chỉ đến khi cạn kiệt phần lớn sức mạnh, quá trình đó mới dừng lại. Trong cảm giác lưng chừng đó là sự mỏi mệt và yếu đuối. Tôi nhớ lại chuyện xảy ra tối qua.

* * *Yeriel. Tôi không trăn trở nhiều, nhưng sẽ là lời nói dối nếu bảo tôi không hy vọng bí mật đó mãi được che giấu. Tôi xua đi những suy nghĩ vẩn vơ và mở mắt. Sức mạnh còn lại chưa đến 10%, nhưng vẫn đủ để luyện tập.

Tôi quay lại sân huấn luyện, nơi hơi kỳ lạ so với phòng tập hiện đại. Thanh xà đơn quá cao, còn các đĩa tạ và tạ tay thì cô hơn bình thường. Tôi cởi đồ và xếp gọn lại. Cơ thể tôi – thứ tôi đã rèn luyện không ngừng – khiến tôi hài lòng.

"..."

Tôi nắm lấy thanh sắt. Trong tư thế đó, tôi dùng cô lực điều khiển kéo theo các vòng kim loại, tổng cộng 100kg, gắn lên eo, cổ chân và cổ tay. Tôi thực hiện mười lần hít xà trên thanh đầu tiên, rồi chuyển sang thanh tiếp theo, tiếp tục lặp lại cho đến khi lên đến mái nhà, rồi nhảy xuống.

Rầm-!

Chấn động dữ dội lan khắp cơ thể, nhưng tư thế tôi không hề lung lay. Xong bài đó, tôi lập tức chuyển sang bài tiếp theo: Trèo dây lên mái. Lên tới đỉnh, tôi lại nhảy xuống.

Bài luyện tập này là phương pháp ngu ngốc mà người thường không dám thử. Không khác gì đang tàn phá khớp, dây chằng, đầu gối và cơ bắp. Nhưng khi còn có [Nhân Vật] bảo vệ, xương tôi sẽ không gãy, dây chằng cũng không đứt dù có làm gì đi nữa.

Tất nhiên, tôi vẫn cảm nhận được đau đớn. Nhưng nhờ [Tinh Thần Cạnh Tranh] và [Ý Chí Mạnh Mẽ] của Deculein, tôi vẫn giữ được sự tập trung hoàn toàn vào việc cải thiện cơ thể.

"Phù.."

Kết quả từ bài tập điên cuồng..

Tôi hồi phục được 40% cô lực. Dù vậy, tôi vẫn đang đắm chìm trong ma thuật. Với lộ trình này, tôi ước tính mình sẽ thành thạo [Tâm Lực Sơ Cấp] trong vòng ba tuần. Mặt khác, thể lực, sức bền, độ nhanh nhẹn, phản xạ và linh hoạt của tôi có thể đã vượt qua cả loài khỉ đột nhờ [Hiền Nhân] .

Dù sao, tôi vẫn còn một chặng đường dài nếu so với những tên ác nhân tên tuổi.

Trên đường đến tháp làm việc, tôi đột ngột ngồi xuống và nhìn trân trân vào không trung.

[Cửa Hàng Hệ Thống Lv. 1]

Cửa hàng hệ thống cho phép nhân vật tăng cường sức mạnh bằng cách sử dụng đơn vị tiền đặc biệt. Ở nửa sau của trò chơi, không chỉ người chơi mà cả các nhân vật tên tuổi cũng có thể dùng. Tuy nhiên, quyền truy cập rất hạn chế. Chỉ được dùng khoảng sáu lần về sau. Vật phẩm tăng cường có giá từ 5–10 đồng trong [Cửa Hàng Lv. 1], 10–20 đồng trong Lv. 2, 20–40 đồng trong Lv. 3.. Mỗi cấp độ chỉ dùng được một lần, giá lại tăng gấp đôi.

Tôi biết vật phẩm nào là tốt nhất.

- -[Cửa Hàng Hệ Thống Lv. 1] --

• 1. May Mắn Thợ Rèn

•..

•..

• 5. Tăng Cường Chất Lượng Mana (Cấp 1)

Cải thiện phẩm chất sức mạnh nguyên thủy của nhân vật

Tăng nhẹ sức mạnh và hiệu suất ma thuật

Giá: 10 đồng

* * *

Tăng Cường Chất Lượng Mana. Tôi không cần suy nghĩ gì thêm. Những món còn lại phù hợp để "diễn vai", nhưng chỉ vật phẩm này đáp ứng tiêu chuẩn của tôi. Tôi cần tiết kiệm thêm 4 đồng nữa.

Cốc, cốc--

Cánh cửa mở ra, Allen bước vào với vẻ ngập ngừng.

"Allen."

"Tôi nghe nói thầy gọi tôi."

Cậu ta đứng đó, im lặng nhìn tôi. Lẽ ra phải hỏi tôi vì sao tôi lại gọi cậu, nhưng Allen là người rụt rè. Tôi nhẹ nhàng cười, nói:

"Cậu có bao giờ nghĩ đến việc làm trợ lý pháp sư bao giờ chưa?"

".. Gì cơ?"

Allen nghiêng đầu khó hiểu. Tuần trước, tôi đã gửi cậu ta văn bản chính thức bằng phép tâm linh.

"Đánh giá Trợ Giảng."

Nếu có pháp sư nào muốn đề cử làm trợ giảng, họ có thể ghi vào văn bản đó.

"!"

Khi nhận ra ý tôi, mắt Allen từ từ mở to.

"V-vâng, VÂNG?"

"Đúng vậy. Tôi muốn đề cử cậu làm trợ!"

"V-VÂNG-?"

".. giảng viên."

Allen đã gần như rơi nước mắt ngay trước khi tôi nói xong. Nước mắt lăn dài trên má, cậu ta nói:

"N-nhưng.. Thầy ơi, em.. em không có tài cô.."

Điều đó đúng. Allen thiếu tài cô. Ngay cả khi nhìn bằng [Tài Sản To Lớn], chưa nói đến [Số Mệnh Kẻ Phản Diện], cậu ta vẫn vô vị. Hai kỹ cô này không toàn cô, nhưng vẫn thấy rõ sự thiếu hụt. Có lẽ đó là lý do cậu vẫn ở đây – không ai cần cậu, và cậu chẳng có nơi nào để đi.

"Không ai khác ngoài cậu – và sự chân thành của cậu – đã vượt qua tất cả những thử thách tôi đặt ra."

Deculein nghiêm khắc và không hay khen người khác, nhưng lời này vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Khó khăn nhất là vượt qua [Ám Ảnh Sạch Sẽ] và [Lễ Nghi Danh Dự] . Tôi cực kỳ ghét vi khuẩn và bụi bẩn.

"Đừng hỏi nhiều nữa, cứ nhận đi."

Tôi tặng Allen một món quà – một chiếc vòng tay nhỏ, có khắc biểu tượng Yukline mà tôi đã đặt riêng từ tiệm kim hoàn gần đó.

"Tiếp tục cố gắng."

Tôi không muốn cậu ta bỏ cuộc. Từ việc sắp xếp tài liệu đến sự lanh trí, Allen đều hữu dụng.

"Vậy.. em chính thức là học trò của thầy rồi sao?"

"..."

Tôi chưa nghĩ tới, nên bịa nhanh:

"Chưa. Còn hai cấp nữa để vượt qua, cố gắng lên."

Allen cúi đầu ba lần liên tiếp.

"V-VÂNG! Em hiểu rồi!"

"Hai ngày nữa, đến dự lớp tôi giảng."

"Dự lớp? Dự lớp ạ? Gì cơ?"

Cậu ta hỏi lại ba lần, mắt đỏ lên. Bắt đầu khiến tôi khó chịu.

"Đừng phản ứng thái quá. Tôi không thích điều đó."

".. A-a, em xin lỗi.."

"Được rồi."

Tôi đứng dậy, Allen co rúm người như sắp bị đánh.

"Không sao. Tôi sẽ không đánh cậu."

"H-hả? À.. Em xin lỗi.. thầy đi đâu vậy?"

"Thư viện."

Luận văn của Luna – đề tài tạo nguyên tố thuần khiết – đã giải mã xong phần mã, nhưng phần nội dung còn rất sơ sài, lủng củng. Để giải quyết, tôi dự định tra cứu sách trong thư viện.

Dù có [Hiểu Biết], nhưng việc nghiên cứu ma thuật là bắt buộc với giáo sư. Nếu tìm được sách hay, tôi sẽ đọc ngay.

"À, thầy ơi! Nhìn cái này!" Allen đưa tôi một mảnh giấy. "Thầy nên cẩn thận!"

[Truy nã: Kẻ Sát Pháp Sư 'Rock Hark']

[Có dấu hiệu xuất hiện Kẻ Sát Pháp Sư gần khu vực hệ thống. Các pháp sư mới nên tránh ra ngoài ban đêm.]

Tôi biết tên đó. Hắn là mối đe dọa lớn nhất với các pháp sư trong nửa đầu game. Nếu là Deculein cũ, tôi đã gọi hắc đạo xử lý hắn rồi. Nhưng giờ tôi đã cắt đứt mọi mối liên hệ với hắc đạo.

"Gần đây em rất sợ gặp hắn. Nghe nói hắn chỉ nhắm vào các pháp sư tài cô.."

"Allen."

"Dạ?"

"Cậu biết tôi là ai không?" Tôi cười nhạt.

".. Gì cơ ạ?"

"Tôi hỏi: Cậu biết tôi là ai không?"

Kẻ Sát Pháp Sư là kiểu trùm phụ, nhưng hoàn toàn dưới tầm Deculein.

"À! Thầy là Deculein – giáo sư trẻ nhất Đại học Đế Quốc vinh quang và là pháp sư cấp cao có thể triệu hồi mọi nguyên tố!"

Cậu ta nức nở khen ngợi khiến tôi hơi bối rối.

".. Đúng vậy."

Kẻ Sát Pháp Sư không phải đối thủ của tôi. Trên lý thuyết, tôi chính là thiên địch của hắn. Do đó, tôi không cần lo lắng.

"Allen, cẩn thận."

Tôi thiếu kinh nghiệm thực chiến, nhưng với [Tính Cách Máu Lạnh], điều đó chẳng là gì. Thậm chí, tôi còn hy vọng gặp hắn – tôi đang cần tiền hệ thống.

-

Đáng ngạc nhiên là Sylvia còn có những sở thích khác ngoài ma thuật: Chủ yếu là sưu tầm văn học và ngôn ngữ. Tuy nhiên, mức độ nghiêm túc của cô đối với sở thích này thì hoàn toàn không bình thường. Cô dành toàn bộ thời gian ngoài việc rèn luyện ma thuật cho việc sưu tầm của mình.

Vì thế, nơi đầu tiên cô ghé đến ngay khi nhập học Đại học Đế quốc chính là thư viện. Tất nhiên, tất cả những gì cô nhận được ở đó là sự thất vọng. Có vài cuốn sách quý hiếm trong tháp thư viện, nhưng chẳng thể gọi đó là một bộ sưu tập đúng nghĩa.

Vì vậy, hôm nay cô đã quyết tâm.

"Ồ, tôi hiểu rồi. Thật vậy.. Sylvia giờ cũng không còn là một tiểu thư mới ra mắt nữa."

"Có thể sao?"

"Hmm.. đó là phòng đọc dành cho các thành viên trong hội đồng quản trị.. xin đợi một chút. Tôi sẽ phải báo cáo việc này và xin ý kiến cấp trên trước."

Cô đặt chân vào phòng đọc chỉ dành cho các giáo sư và thành viên hội đồng.

"Vâng, tôi sẽ đợi."

Nhưng cô không hề lén lút như chuột. Thay vào đó, cô tự tin đi qua cửa chính.

".. À, vâng, vâng. Vâng, thưa giáo sư. Sylvia nói cô ấy đang tìm sách để học.. Tôi hiểu rồi. Tôi hiểu."

Sau khi liên lạc với ai đó qua quả cầu pha lê, người thủ thư mỉm cười rạng rỡ với cô.

"Cô đã được cho phép. Cô có thể vào, pháp sư mới. Vì có điều khoản ngoại lệ, cô sẽ cần một thẻ ra vào, nhưng sẽ ổn thôi."

"Cảm ơn."

Sylvia, dù vẫn là sinh viên, đã bước vào phòng đọc với dáng vẻ đắc thắng. Cô chắc chắn là người thừa kế của gia tộc Iliade và là pháp sư mới của năm. Ngay cả trong căn phòng đọc đó, cũng chỉ có vài giáo sư dám đối đầu với cô, vì chắc chắn cô sẽ trở thành giáo sư trong tương lai. Số tiền mà gia tộc cô quyên góp cho Tháp Đại học cũng nằm trong top mười.

Chỉ là trình tự các sự kiện đã thay đổi một chút.

"..."

Lướt mắt qua các kệ sách trong phòng đọc, cô cảm thấy phấn khích và hồi hộp.

Nhảy nhót. Nhảy nhót.

Sylvia tung tăng như thỏ con.

"Ồ."

Không lâu sau, cuối cùng cô cũng tìm thấy một bộ sưu tập khiến cả hai sở thích của cô-ngôn ngữ và văn học-cuối cùng cũng được thỏa mãn. Ethinels, tiểu thuyết viết bằng ngôn ngữ của loài tiên.

"..."

Sylvia cẩn thận lấy quyển sách ra, để lộ tiêu đề:

[Witrospy ba Mitrogy, Stirio lagio pe bardio.]

Tiên đã biến mất khỏi thế giới trần tục này từ lâu, nhưng tiểu thuyết của họ vẫn còn tồn tại khắp lục địa. Vì vậy, những cuốn Ethinels đôi khi tìm thấy được xem là vô giá. Tuy nhiên, có một vấn đề khác: Chúng cực kỳ khó đọc và khó hiểu.

Hệ thống ngôn ngữ của tiên rất hỗn loạn, khiến việc hiểu và dịch chúng gần như không thể. Cô biết từ "Witrospy" trong tiêu đề nghĩa là "người đàn ông," nhưng từ "Omesip" ở trang đầu tiên cũng có nghĩa giống vậy. Ngay cả từ "Radeoman" xuất hiện không xa cũng mang ý nghĩa tương tự.

Cô không hiểu họ đã giao tiếp như thế nào bằng một ngôn ngữ không có quy chuẩn hay cơ sở. Tuy vậy, Sylvia đã thành thạo Ethinels ở mức độ nhất định. Khi cô lướt qua nội dung cuốn sách, cô nhanh chóng hiểu rằng thể loại của nó là lãng mạn, khiến cô càng yêu thích hơn. Giờ cô chỉ muốn mang nó về nhà để đọc ngay.

Sylvia quay người lại với cuốn sách trong tay.

"!"

Nhưng cô lập tức va phải ai đó.

"Hửm?"

Giáo sư Letran từ Khoa Linh Hồn. Dĩ nhiên ông nhận ra Sylvia, nhưng chỉ mỉm cười rồi bước qua. Sylvia tự hào nhếch môi cười. Lúc nào cũng vậy. Không có giáo sư xuất sắc nào trong ngôi trường danh tiếng này sẽ trách phạt cô vì đã vào thư viện dành cho ban điều hành.

* * *Có lẽ ngoại trừ một người. Dĩ nhiên, cô biết người đó không đến thư viện. Suốt năm năm qua, ông ấy chưa từng xuất hiện ở đây lần nào. Cứ như ông ta xây một bức tường ngăn cách mình khỏi nơi này.

Sylvia, chuẩn bị quay trở về, nghĩ rằng sẽ thật tuyệt nếu cô có thể tìm được một quyển từ điển Ethinel. Cô rẽ qua góc thư viện như một đứa trẻ..

"..."

Cô bắt gặp một người khác. Đôi mắt thờ ơ của cô lập tức lướt qua dáng người cao lớn trước mặt. Anh ta mặc một chiếc áo khoác vest may đo riêng, bên trong là áo sơ mi trắng cùng áo ghi-lê, đeo kính đọc sách sắc sảo, đôi tay mang găng đang cầm những quyển sách bìa cứng cổ.

Đứng trước cô là Giáo sư cấp cao Deculein – một người đàn ông mang vẻ đẹp trí tuệ.

Cô không ngờ sẽ gặp ông ta ở đây. Mặc dù tình hình khá căng thẳng, Sylvia vẫn thèm muốn cuốn sách bìa cứng quý hiếm trên tay ông. Dù vậy, cô lập tức ngẩng lên nhìn vào ánh mắt ông. Đôi mắt xanh thẫm sau cặp kính nhìn thẳng vào cô, ánh nhìn mãnh liệt khiến cô lập tức hiểu ra mức độ nghiêm trọng của tình huống.

"..."

Vài giây trôi qua.

"..."

Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm khi ánh mắt họ giao nhau.

"..."

Không ai nói một lời. Nhưng ông ta nhanh chóng che sách lại. Cùng lúc đó, Sylvia quay người bỏ đi.

Cốp cốp cốp-

Giày cô vang lên dồn dập và gấp gáp khi cô cố gắng chạy trốn, nhưng giọng nói trầm thấp của ông vang lên, như trói linh hồn cô lại:

"Nếu cô không dừng lại, sẽ bị trừng phạt."

Nghe thấy vậy, Sylvia lập tức đứng khựng lại.

Cộp cộp cộp..

Tiếng bước chân từ phía sau dần tiến đến, mang theo luồng khí lạnh lẽo rợn người khiến da cô ớn lạnh. Khi bước chân dừng lại, Sylvia nuốt khan trong lo lắng.

 

Chương 18

Bấm để xem

"Quay lại."

Sylvia quay đầu lại theo mệnh lệnh, lập tức thấy Deculein đang trừng mắt nhìn cô.

"Tân pháp sư Sylvia."

"Vâng?"

"Như tôi được biết, thư viện này chỉ dành cho các pháp sư cấp cao. Có rất nhiều tài liệu tuyệt mật ở đây. Vì vậy, trừ giảng viên, không ai được phép vào."

"Ồ, tôi hiểu rồi. Tôi không biết. Tôi bị lạc."

Deculein gật đầu trước lời biện hộ của Sylvia.

"Không ai nghĩ rằng em bị lạc cả. Em và các thủ thư đều có lỗi!"

Cô nói dối để thoát khỏi tình huống này và viện đến một điều khoản ngoại lệ.

"Không có điều khoản ngoại lệ nào cả."

"Em xin lỗi. Thật ra em đang tìm một quyển sách." Sylvia cuối cùng cũng thú nhận.

"À."

Hắn vươn tay lấy cuốn sách, nhưng trượt mất.

"Ôi trời."

Cô mất thăng bằng và ngã xuống đất. Sự giận dữ trào lên trong lòng, nhưng cô không biểu lộ ra ngoài. Cô đứng dậy và phủi bụi, rồi nhìn về phía Deculein.

"..."

Hắn đang nhìn vào cuốn sách. Sylvia cười khẩy trong lòng, thấy tình huống này thật nực cười.

"Đó là một tiểu thuyết Ethinel. Với người chẳng có sở thích gì ngoài giao tiếp xã hội như ông, chắc chắn sẽ không hiểu được. Đừng phí công nữa và trả lại sách cho tôi."

"Tối qua tôi đã ở cùng cô ấy."

"?"

Cô thấy lạ.

"Những bông hoa đỏ nhảy múa suốt con đường đến với cô."

Giáo sư Deculein bất ngờ đọc những câu lạ, gần như đang trích từ sách, bằng một giọng trầm ấm khác hẳn khi giảng bài.

"Tôi không muốn nghĩ đến cảm xúc đó bắt đầu từ ai."

Anh tiếp tục đọc, nhưng Sylvia không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Nếu anh muốn ở bên cô ấy, thì cũng không sao."

Anh đang đọc. Không, là đang đọc thật hay chỉ nói nhảm?

"Nhưng tôi biết linh hồn của cô ấy.."

Sau đó, giáo sư đóng sách lại.

"Em.. thích tiểu thuyết lãng mạn. Cũng chẳng có gì to tát."

"Hả?" Bối rối, Sylvia không biết phải nói gì. "Tiểu thuyết lãng mạn, em-"

"Thôi, quên đi. Cầm lấy. Tôi sẽ bỏ qua lần này."

"Tiểu thuyết lãng mạn!"

Cuốn sách bay về phía cô, cô vội ôm chặt nó vào lòng.

"Nhưng nếu lần sau em còn tự tiện vào đây, sẽ bị kỷ luật."

"Không phải em thích!"

"Em đến đây để phô trương quyền lực gia tộc sao? Lần sau không cần tự mình tới nữa. Cứ sai người trung thành đi là được."

Anh thậm chí không thèm lắng nghe. Sylvia há hốc miệng. Lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy xấu hổ và nhục nhã. Khuôn mặt bình thản thường ngày đỏ bừng vì tức giận. Cô không định đọc tiểu thuyết lãng mạn. Cô chỉ muốn tìm hiểu phong tục của các tiên nữ qua cuốn sách ấy.

"Cố học qua mấy cuốn sách như vậy thật là phi thực tế. Đó không phải chuyện phổ biến."

Một đòn chí mạng khiến Sylvia chết lặng tại chỗ. Cảm giác như bị ai đó đánh mạnh vào đầu từ sau gáy.

"..."

Sylvia bàng hoàng nhắm mắt lại một lúc rồi mở mắt ra.

"..."

Cô nhìn cuốn sách trong tay. May mà hắn ta không tịch thu nó.

"Đê tiện."

Cô lẩm bẩm. Deculein có vẻ đang cố kiềm chế cô vì để ý đến nhà Iliade. Sylvia rời khỏi đó và về thẳng biệt thự, mở sách ra.

"Tiểu thư, cô về sớm quá."

"Ừ. Không cần chuẩn bị bữa tối."

Cô phải kiểm tra xem lời diễn giải của giáo sư có đúng không và tiếp tục học Ethinel. Cô đã chuẩn bị sẵn bảng từ vựng Ethinel bên cạnh.

"..."

Càng đọc, cô càng ngạc nhiên vì những gì Deculein nói chính xác đến kỳ lạ. Thậm chí anh còn biết những từ cô không biết. Là suy luận từ ngữ cảnh chăng? Dù thế nào, câu văn của anh rất mượt mà và tự nhiên.

"!"

Nhưng những thắc mắc đó biến mất khi cô phát hiện ra đây không phải tiểu thuyết lãng mạn.

[Giống như tôi đang được bọc trong cơ thể trần của cô ấy.. cô ấy ■■ tôi ■■ và ■■■■■■■■..]

Đó là sách khiêu dâm.

"Sao có thể như thế!"

-

Sau khi trả cuốn tiểu thuyết kỳ lạ cho Sylvia, tôi đến núi cùng với đội ngũ giảng viên.

"Ha ha! Tôi không ngờ lại có đến năm mươi người đăng ký luyện tập kiểm soát bản thân."

Relin, một giáo sư mập mạp từ Khoa Hỗ trợ, cười lớn.

"Tôi cũng ngạc nhiên như ông," tôi đáp lại thờ ơ.

Nơi này được gọi là Núi Bóng Tối, cái tên rất hợp vì nó giống với những khu rừng nổi tiếng của các trường ma thuật khác, nhưng lại bạo lực và nguy hiểm hơn nhiều. Tuy nhiên, vì nó nằm ở một góc xa của đại học và được bảo vệ bằng các kết giới, học sinh không hề hay biết về nó, vẫn sống cuộc sống học đường bình thường. Nhưng tòa tháp – nơi trực tiếp quản lý ngọn núi và đảm bảo an toàn cho học sinh – lại xem đây là một nơi quý giá dù nguy hiểm.

Nếu không có nó, tất cả mọi người sẽ phải đi xa hơn để trải nghiệm chiến đấu thực tế. Những nguyên liệu ma thuật có thể tìm thấy ở đây như kỳ nhông, thực vật, dầu từ Graten Drize.. cũng mang lại giá trị kinh tế.

"Có phải ông tự hào lắm không?"

Hôm nay, đội ngũ giảng viên – bao gồm cả tôi – cùng năm mươi pháp sư mới vào nghề, đến Núi Bóng Tối để huấn luyện thực chiến. Dù có chữ "bóng tối" trong tên, nhưng khung cảnh vẫn sáng sủa vì lúc này còn sớm trong ngày.

"Họ thật là đĩnh đạc, đúng là tiêu chuẩn của các tinh anh Đại học Đế quốc."

Chúng tôi ở đây vào buổi trưa, ca ngợi các học sinh đã xử lý những sinh vật tà ác thường xuất hiện vào các giờ lẻ trong ngày.

"Đây là lý do tại sao phải sợ Núi Bóng Tối.."

Mùa hè vẫn còn xa, vậy mà Relin đã toát mồ hôi như tắm.

"À mà này. Giáo sư trực tuần này vẫn chưa được chỉ định. Đến lúc phải thay phiên rồi. Những lúc thế này thì ý kiến của trưởng giáo sư.."

Có thể là vì điều này. Có khoảng năm mươi giáo sư chính thức trong tháp. Ngoài ra còn có các giảng viên khác như phó giáo sư, trợ giảng, nhưng theo quy định, chỉ giáo sư chính thức mới được thay phiên canh gác Núi Bóng Tối. Tất nhiên, phản ứng của Relin cho thấy đi đầu là rất nguy hiểm.

"Tôi sẽ làm."

Tôi tình nguyện.

"Ồ! À, hừm. Ra vậy. Đúng là trưởng giáo sư, luôn tiên phong làm gương."

Tôi không định làm gương. Tôi chỉ đang hoàn thành một nhiệm vụ.

[Nhiệm vụ phụ: Núi Bóng Tối]

◆ Tiền trong cửa hàng +1

◆ Phần thưởng thành tựu bổ sung

Có gì đó đang chờ tôi trong đó, kéo tôi vào, gần như quyến rũ tôi. Có lẽ vì thế mà nhiệm vụ phụ được kích hoạt.

"Vậy thì, Trưởng Giáo sư Deculein, tôi giao nơi này cho ông đến Chủ Nhật. Tuần sau tôi sẽ thay."

Relin vui mừng ra mặt.

"Được."

Tôi tạm gác rắc rối của các giáo sư sang một bên và tập trung vào nơi này. Với cô lực hiện tại, người yếu không thể sống sót dễ dàng trên ngọn núi này. Đầy những cảnh hù dọa, khoảnh khắc kinh hoàng và quái vật ghê rợn, màn đêm ở Núi Bóng Tối như biến trò chơi sang thể loại khác.

* * *12: 05 sáng. Giữa đêm.

Cô cuộn mình trong lớp áo. Tháng Tư vẫn còn lạnh, nhưng Ifrin không cảm thấy gì. Không phải nhờ ma pháp sưởi hay áo choàng có kháng băng. Cô nghĩ có lẽ là do rượu còn trong mạch máu. Nghe hợp lý, nhưng cô vẫn nghĩ không phải vậy.

Cô kết luận rằng cô không thấy lạnh vì túi cô đang ấm.

"Ah, không sao, không sao. Đây, để tôi trả. Tôi đã nói là tôi bao mà!"

Vừa ăn mì, Ifrin vừa hô lớn một cách kiêu ngạo. Cô đang ngà ngà say vì lượng cồn vừa phải.

"Thật à? Cậu không quá đà đấy chứ, Ifrin?"

Ferit, một dân thường, lẩm bẩm rụt rè.

"Nàyyyy.. cậu đang nói gì vậy? Ví của tôi dày lắm. Dày!"

Sau khi trở thành thủ lĩnh nhóm dân thường và ăn tối xong, Ifrin ngồi bên lề đường trước nhà hàng cùng Julie và những người khác. Julie cười tươi.

"Tôi đã nộp kế hoạch thành lập nhóm. Chắc sắp xong rồi."

"Thật à? Vậy là được rồi!"

"Ừ, nhưng dân thường không muốn tham gia, chắc vì còn dè chừng."

Sụt-

Ifrin ăn xong tô mì trong tích tắc.

"Ngon quá trờiiiii."

"Hihi. Ifrin, cậu say rồi à?"

"Say? Tôi? Không bao giờ!"

Cô lắc đầu nghiêm nghị. Cô đã uống bao nhiêu? Không nhớ. Nhưng cô không say..

Aaaaaaaaaa-!

"!"

Một tiếng thét vang lên, làm Ifrin và các pháp sư giật mình. Ban đầu, họ nghĩ là ảo giác.

"Cái gì? Vừa nãy, các cậu có nghe thấy không?"

"Có, tôi nghe!"

"Đi mau, đi mau!"

Ferit, Rondo, Julie và Ifrin. Tinh thần chính nghĩa trỗi dậy, họ bật dậy và lao theo tiếng hét.

"Từ đâu vậy?"

"Cứu tôi với!"

"Đằng kia!"

Tiếng kêu đến từ con hẻm bên phải.

"Cứu tôi!"

Họ chạy theo tiếng hét, qua con đường tối tăm và đến một góc hẻo lánh.

"Ở-trong này! Làm ơn!"

Họ tiếp tục chạy, nhưng dần cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Âm thanh của lá cây bị giẫm lên vang lên không ngừng. Trong khi họ đang chạy trên đường lát gạch. Nghe thấy tiếng bước chân như đang đi trong rừng rậm thì quả thật kỳ quái.

"Các cậu. Có gì đó sai sai. Hãy chắc chắn là!" Ifrin quay lại. "Hửm?"

Cô đang một mình, bị bao quanh bởi những cây khô héo và bụi rậm dày đặc.

"Ơ.."

Cơn say biến mất ngay lập tức khi một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.

"Cứu tôi!"

Tiếng thét lại vang lên. Trong khoảnh khắc, nỗi sợ bao trùm lấy trái tim Ifrin. Không phải vì chính nghĩa. Mà là một loại ma thuật cô không thể cảm nhận được.

"Cậu ở đâu?"

Vì chưa học ở học viện nên cô có hai điểm yếu lớn: Kháng ma thuật và tinh thần của một pháp sư. Những kỹ cô cơ bản này đều được dạy ở học viện.

"Cậu ở đâu?"

Chạy xuyên qua rừng cây, cuối cùng cô cũng tìm thấy người đó.

"Ở đây, ở đây! Tôi ở đây!"

Một người phụ nữ với quần áo rách nát và hai tay vươn ra tiến đến. Ifrin lập tức lao đến giúp.

Bang-!

Ngay lúc đó, thứ gì đó đánh trúng chân cô.

"..."

Ifrin ngã và lăn vài vòng. Cô cố đứng dậy nhưng chân tê cứng, không còn chút sức lực. Cô chỉ có thể ngẩng đầu.

"Cẩn thận!"

Cô hét lên để cảnh báo người phụ nữ, nhưng đã quá muộn. Một luồng sáng từ trong bóng tối xuyên qua vai người phụ nữ.

"Aaaaaaaaaa-!"

"Á!"

Cùng với tiếng hét thảm thiết, Ifrin cố gượng dậy, tập trung cô lượng từ vòng tay và phóng nó về hướng phát ra tấn công..

Cô nhìn rõ người đứng đó, nhưng danh tính của người đó khiến cô sững sờ.

Trưởng Giáo sư Deculein. Sát khí tỏa ra từ ông khiến cô sợ hãi.

"G-giáo sư! Ngài đang-!"

"Pháp sư nhập môn Ifrin."

Ngay khi ông gọi tên cô, người phụ nữ đang bò đi bị bắn thêm lần nữa, ánh sáng xuyên qua mắt cá chân.

"Ahhh-!"

"Không, giáo sư! Ngài đang!"

"Hãy mở mắt ra. Đó không phải người."

"Cái gì?"

"Cô đang say. Đứng yên đó."

"Nhưng mà.."

"Đừng cử động!" Deculein quát lớn.

"..."

Tiếng quát của hắn vang dội như thể có thể rung chuyển cả núi. Cành cây rung lên, âm vang dội khắp nơi. Bị áp đảo, Ifrin cứng đờ, chỉ có thể nhìn hắn. Đôi mắt hắn sắc bén và dữ dội như mắt một loài chim săn mồi. Hắn đáng sợ hơn thường ngày. Gió lạnh lướt qua má cô.

Chỉ lúc đó sự mơ hồ xung quanh mới dần rõ ràng.

".. Là mê hoặc, chiêu trò của quỷ dữ."

Ông nhấc cô lên từ sau cổ khi giải thích tình hình. Dù vẫn đứng, Ifrin bắt đầu lơ lửng trên không.

"Đ-đợi đã. Chân tôi không chạm đất.."

"Tôi đã gắn kim loại vào áo choàng của cô."

"?"

Cô vùng vẫy nhìn Deculein, nhưng tim cô trĩu cô. Hắn nhìn cô như thể coi thường sự tồn tại của cô. Gương mặt hắn đầy khinh miệt, như đang nhìn một sinh vật hèn mọn.

"Nhấc thân người thì khó, nhưng kim loại thì dễ."

Cô không hiểu hắn đang nói gì. Không, liệu đó có phải là Deculein thật không? Hay chỉ là một ảo ảnh do ma quỷ tạo ra?

"Ông nói cái quái gì!"

"Đừng cản trở và cút khỏi đây, đồ ăn mày."

"..."

Lời ông sắc như dao, ánh mắt còn đáng sợ và lạnh lẽo hơn bất kỳ lúc nào. Biểu hiện đó.. không giống Deculein thường ngày.

* * *Không. Ngược lại, hắn đang cư xử.. giống Deculein mà cô từng biết. Hắn gay gắt, kéo mạnh cô ra xa. Hắn không hề dịu dàng.

Phách phách-

Vù-

Cô bị kéo ra như cát bụi cuốn vào máy hút bụi, ném ra khỏi núi rồi bất tỉnh tại chỗ.

Grừ..

Người phụ nữ biến đổi thành một sinh vật kỳ quái. Tóc và quần áo cô ta tan chảy, trong khi hai chiếc sừng mọc ra ở hai bên thái dương. Đôi mắt cô ta to nhưng không có mí, làn da đỏ au và hai bên sườn lấp lánh một cách kỳ lạ.

"Một kẻ xảo quyệt."

Dựa vào viên nhân thể như đá quý giữa trán, có lẽ cô ta đã thi triển thêm một chuỗi mê hoặc nữa, nhưng nó không có tác dụng với hắn. Dù những đặc điểm tốt trong [Tính cách] của Deculein rất ít ỏi, nhưng hắn lại gần như miễn nhiễm hoàn toàn với những loại ma thuật như vậy.

Cảm xúc trong tôi dâng trào một cách lạ thường, và tôi lập tức nhận ra đó là [Tính cách] bẩm sinh của Deculein đang phản ứng một cách dữ dội.

* * *[Huyết thống] . [Tính cách] và [Đặc điểm] của hắn ta có những nét tương đồng rõ rệt với những đặc trưng của gia tộc Yukline. Sự thù địch với ma quỷ là một đặc tính ăn sâu trong huyết mạch của họ. Chính vì thế, khi cảm nhận được sự hiện diện của con quỷ, tôi lập tức cảm thấy một cảm xúc căm ghét và ghê tởm không thể diễn tả thành lời. Đây chính là cách các pháp sư săn quỷ xây dựng nên danh tiếng của mình, bắt đầu từ tổ tiên họ.

Đây là định mệnh của Deculein, được một nhà biên kịch game tạo ra. Dù người chơi có chọn làm ác quỷ hay hiệp sĩ chính nghĩa, thì nhân vật này vẫn không bao giờ có thể trở thành đồng minh.

"Ngươi xứng đáng bị nhốt dưới lòng đất."

Tôi hiếm khi tức giận, nhưng con quỷ này khiến tôi không thể giữ được sự bình tĩnh.

"Grừ-!"

Con quái vật gào lên, có lẽ đang cố tấn công tôi bằng một làn sóng tinh thần.

Vù vù-

Một âm thanh vo ve vang lên trong tai tôi, nhưng chỉ có thế. Tôi phớt lờ nó, và lập tức đánh vào con quỷ bằng năm cây kim loại đang lơ lửng giữa không trung. Tôi cảm thấy hưng phấn. Dù biết đây là kỳ thực chiến nhằm giúp học viên rèn luyện, nhưng bản chất Deculein trong tôi lại bừng tỉnh mạnh mẽ.

Lách tách-

Tôi tách bốn con dao phi thành hai nhóm, nhắm thẳng vào hai bên hông của nó. Con quỷ nghiến răng khi thấy các đòn tấn công lao đến.

"Ahhhh!"

Nó cố tránh đường bay của dao bằng một cú lộn ngược, nhưng con dao cuối cùng vẫn cắm thẳng vào tim nó khi đang ở giữa không trung.

Lộc cộc-

Các khớp của nó vặn vẹo một cách kinh tởm. Nó vẫn cố biến hình để tránh đòn, nhưng tôi không hề dừng lại. Khi nó quay lưng, bốn lưỡi dao nữa đâm xuyên qua cơ thể nó. Nó đã cố hết sức, nhưng cái chết là không thể tránh khỏi. Suốt trận chiến, con quỷ chỉ từ từ suy yếu trước những vết thương chồng chất.

Cho đến cùng, nó chọn phương án cuối cùng: Lao thẳng đến tấn công. Té mạnh xuống mặt đường, nó dùng những con dao phi tự xé ra từ thân mình. Nó rất nhanh, nhưng mọi chuyển động đều trong tầm kiểm soát của tôi.

Soạt-!

Nó vung móng vuốt, nhưng không thể chạm tới tôi. Con dao thứ sáu – chính là dao đã đưa Ifrin bay ra khỏi ngọn núi – quay lại đúng lúc, đâm thẳng vào trán con quỷ.

".. Một con quái vật ghê tởm, vấy bẩn mọi thứ bằng sự dơ dáy của nó."

Nó vùng vẫy dữ dội đến mức máu bắn cả vào mặt tôi. Một sự ghê tởm không thể chịu nổi dâng lên trong lòng, tràn ngập tôi bằng những cảm xúc căm hận, sợ hãi, sát khí và mong muốn hủy diệt. Tôi không thể chịu đựng được. Tôi cũng không thể che giấu.

[Nhiệm vụ phụ hoàn thành: Núi Bóng Tối]

◆ Tiền tệ cửa hàng +1

[Thành tựu bổ sung: Kẻ đầu tiên tiêu diệt quỷ dữ]

◆ Tiền tệ cửa hàng +1

◆ [Huyết thống gia tộc Yukline]

◆ Đặc điểm mới: [Yukline] Khai sáng

Một loạt thông báo phần thưởng xuất hiện, nhưng tôi vẫn không thể gạt bỏ hình ảnh con quỷ ra khỏi tâm trí để mà cảm thấy vui vẻ. Rốt cuộc, điều này chẳng khác gì một dấu hiệu.

Dấu hiệu cho sự khởi đầu thật sự của một trò chơi.. mà không có người chơi.

"..."

Tôi chỉ đứng đó, lặng im ngước nhìn bầu trời. Một buổi rạng đông tối tăm và sâu thẳm. Không một ngôi sao nào trên bầu trời, và mặt trăng bị mây che phủ nhợt nhạt đến lạ thường..