Tiểu Thuyết Bên Ngoài Đường Chân Trời

Chương 10: Đặc Khu III (2)

Bấm để xem

Sau những ngày dài ở Đặc Khu III, Ninh Hạ dần quen với nhịp sống nơi đây. Tuy nhiên, những trang tài liệu cổ xưa về Vùng Nhiễu Trường mới là thứ thực sự thu hút cậu.

Những mẩu giấy bạc màu, nghiên cứu của những người trải qua cuộc biến đổi trong Đại Kỷ Biến không phải thứ dễ tìm thấy ở bên ngoài. Không chỉ vậy, ở đây còn có tri thức về năng lượng và sự tiến hóa trong không gian đầy biến động này, tuy không toàn diện nhưng lại có nhiều ghi chép mô tả tình hình thực tế vào thời điểm đó. Những đêm dài trong căn phòng chật hẹp, ánh đèn vàng nhạt soi rõ bóng dáng nhỏ bé ngồi lặng lẽ tra cứu.

Một đêm khi đang vẽ tranh trong phòng ngủ nhỏ, Thần Thư Kiến Tạo trong tâm thức hiện lên những dòng chữ sáng ngời.

"Thần Thư Kiến Tạo đã đạt cấp 2."

Cùng với thông báo, cửa sổ kỹ năng của cuốn sách cũng trở nên phức tạp hơn.

"Quét" - Cấp 2

"Mắt sự thật" - Cấp 2

Các dòng giới thiệu về địa điểm trong cửa sổ cũng rõ ràng hơn, không chỉ hiển thị sơ lược về kỹ năng mà còn có thêm trạng thái tiềm năng của một người.

"Mắt sự thật" đó cho cậu đọc được các giao động cảm xúc từ người khác, khi nâng cấp xong, cậu phát hiện ra, thứ mà kỹ năng này cho cậu nhìn thấy không phải cảm xúc mà là một loại năng lượng tinh thần, có điều hiện tại với cấp bậc này thì mọi thứ đều khá mơ hồ, cùng lắm chỉ làm cậu phát hiện được tâm trạng của người xung quanh mà thôi.

So với 'Mắt sự thật' chưa đến đâu, 'Quét' vốn là một kỹ năng khá hữu ích khi lên cấp 2 đã mở rộng cả khoảng cách và độ chi tiết. Khi phát động, ánh sáng xanh mờ nhạt từ Thần Thư quét qua không gian xung quanh. Từng chi tiết nhỏ nhặt-sự lay động của không khí, hơi ấm từ một sinh vật sống, nhịp đập yếu ớt.. tất cả trở nên rõ ràng hơn trong nhận thức.

Căn phòng không lớn chỉ có vài đứa trẻ, lượng thông tin tràn vào không gian tinh thần của Ninh Hạ, chợt cậu phát hiện một dòng trạng thái bất thường.

* * *

Trong lần quan sát, cậu nhận thấy nhịp thở của Trúc Du không đều, dấu hiệu sống yếu ớt hơn so với những đứa trẻ khác. Kỹ năng "Quét" còn chỉ ra một khối u, Ninh Hạ không học y cũng biết những từ như "u ác tính", "dấu hiệu sinh tồn thấp" này.

Em gái nhỏ vẫn còn ngủ say, Ninh Hạ nhìn đứa trẻ này, hôm sau cậu đã nhờ dì bảo mẫu dẫn cả hai đến trạm y tế tốt nhất trong Đặc khu III

Dì bảo mẫu đưa Trúc Du đến trạm y tế. Sau một loạt kiểm tra, bảo mẫu vào phòng khám nói chuyện với bác sĩ, Ninh Hạ đứng im lặng bên ngoài cửa.

"Với thể trạng này, việc phẫu thuật không thể tiến hành được. Cô bé không thể cầm cự được đến lúc cắt bỏ khối u hoàn toàn."

Trúc Du thích anh trai nhỏ, nhóc con tuổi này đã biết phân biệt đẹp xấu, hơn nữa đám con trai xung quanh nghịch như đám khỉ, Ninh Hạ không ồn ào lại giỏi giang khiến em gái nhỏ này chẳng bao lâu đã biến thành cái đuôi của cậu. Trúc Du không đến quá gần, cô bé và Lami tự chơi tự vui xung quanh Ninh Hạ.

Đêm hôm ấy, Ninh Hạ lại trốn ra ngoài, khi cậu đi đến bờ tường thì thấy A Hổ đang ngồi ngoài sân, cậu nhóc dựa vào gần đèn trạm ở bên đường, trên tay còn cầm vài tờ giấy. Lami thấy người quen thì lười biếng 'meo' một tiếng, nhóc A Hổ cao to nhưng nhát gan, cả người giật thót một cái, mấy tờ giấy rơi xuống đất, nó hoảng hốt vội nhặt lên. Ninh Hạ nhìn thấy mấy tờ bệnh án trên tay A Hổ, nhướng mày nhìn nó.

A Hổ thành thật gãi đầu: "Em thấy mẹ về cứ cầm cái này rồi buồn mãi. Chữ nào em cũng biết nhưng sao mà đọc không hiểu gì hết."

A Hổ là đứa lớn nhất trong nhà, tuy nó hơi ngốc nhưng nhanh nhẹn khỏe mạnh, thỉnh thoảng sẽ theo vài đội gác đi ra khỏi khu dân cư tìm kiếm tài nguyên, sang năm đủ tuổi sẽ vào lực lượng tác chiến dự bị của Đặc Khu. Ninh Hạ không có ngày sinh, khi làm giấy tờ Châu Tử Nhiên chọn 1 tháng 1 làm ngày sinh cho cậu, nói rằng nếu sau này đi học thì sẽ được làm anh cả lớp, Diêm Huyền đọc bệnh án của Ninh Hạ, nói tuổi cho dì bảo mẫu, thế là A Hổ có cùng năm sinh vẫn ngoan ngoãn gọi cậu là anh.

A Hổ là đứa nhóc duy nhất nói chuyện được với Ninh Hạ. Nó đầu óc đơn giản nhưng chân thành, chỉ một ánh mắt là cảm nhận được suy nghĩ của cậu. Ninh Hạ vỗ vai A Hổ, lấy đi tờ giấy trong tay nó, thả Lami vào lòng cậu nhóc cao lớn, nói: "Đi ngủ."

A Hổ còn muốn nói gì nhưng Lami đã nhận lệnh, meo meo vỗ chân trước lên người cậu nhóc. Ninh Hạ chờ hai đứa vào nhà đóng cửa rồi mới trèo ra ngoài.

Cậu cầm mấy tờ bệnh án đến trạm y tế, bắt đầu quét một vòng trang thiết bị ở đây, lại vào phòng hồ sơ lọ mọ cả đêm, đối chiếu với các thông tin trong Thần Thư Kiến Tạo.

Vùng Nhiễu Trường tuy khiến các dị năng giả tiến hóa mạnh mẽ nhưng lại gây áp lực khủng khiếp lên các cá thể yếu hơn. Dù hiện tại vùng nhiễu trường đã thu hẹp nhưng đứa trẻ này thể chất quá yếu nên cơ thể cực kỳ suy nhược, tuy nhiên nếu chỉ vậy thì không sao, chủ yếu là cô bé này bị ung thư.

Khi Trúc Du đi khám, các bác sĩ nói tài nguyên y tế khan hiếm, ca phẫu thuật của đứa nhỏ không có chút khả năng thành công nào, họ cảm thấy có lẽ để cô bé sống bình yên những tháng ngày cuối cùng sẽ tốt hơn là chịu tội không đáng như vậy.

Ninh Hạ ở trong phòng hồ sơ bệnh viện một đêm, trời lờ mờ sáng mới trở về, không ngờ vừa tới cửa đã thấy bên ngoài cô nhi viện bị bao vây bởi một đám người.

Vừa nhảy từ trên bờ tường xuống thì bên người một cơn gió chợt thoáng qua, cả người ngã vào một vòng tay có mùi hương quen thuộc.

Mới hôm qua, Châu Duệ vừa dẫn đội bước ra từ cổng không gian, hơn nửa năm không gặp cháu trai, hỏi đến thì bệnh viện cháy thành bãi đất trống, sống không thấy người chết không thấy xác, giấy báo tử gửi vào thùng thư trong căn nhà trống bị một đống thư từ tờ rơi đè lên. Châu Duệ nhờ dị năng mà biết cháu trai đang sống khỏe, lập tức chạy đến phòng quản lý cấp trên của cái bệnh viện này ở trụ sở Hiệp Hội, một người một kiếm chém bay cả nóc tòa nhà, phải nhờ hội trưởng ra mặt thì tay quản lý đó mới giữ được cái mạng.

Đặc Khu III dưới sự công nhận của Cộng hòa Shyara và Thần Quốc đã là một nơi có quyền tự chủ khá cao, tuy hơi bài ngoại nhưng vẫn có vài cuộc giao dịch với các Hội lớn bên ngoài. Châu Duệ dẫn đội chạy thẳng đến Đặc Khu III, khí thế thiếu điều muốn đánh nhau đến nơi, Diêm Huyền lúc này mới biết gói hàng nhỏ hắn tiện tay nhặt theo không tra được tư liệu phía sau hóa ra là vì thân phận không tầm thường thế này.

Châu Duệ bế bé con trên tay, nửa năm không gặp đã cao hẳn lên, thầm thở phào một hơi. Ninh Hạ nhìn một đám người đứng trong ngoài mấy vòng, vốn thấy ngại mặt mũi nên muốn giãy ra nhưng khi cảm nhận được tâm tình hơi kích động của Châu Duệ thì lại thôi, đơ mặt để mặc anh bế mình.

Chuyến đi lần này của Châu Duệ thành công ngoài mong đợi, địa vị của anh trong gia tộc được tăng cao, ở phía hiệp hội cũng có tiếng nói hơn. Diêm Huyền lúc đó chẳng hiểu sao lại đưa theo đứa nhóc này, giờ người nhà đến tận cửa đòi người, hắn cũng chẳng giữ được. Thế nhưng lúc này chính Ninh Hạ lại lên tiếng.

Một đám người ngồi ở bàn đá trong sân cô nhi viện, Ninh Hạ hiếm khi nhiều lời, vừa mở sổ ghi chép ra vừa nói ý định của mình. Những người khác nghe xong chưa nói gì, chỉ có Châu Duệ lập tức vỗ bàn phản đối.

Ninh Hạ bình thường lúc nào cũng im lặng ngơ ngác, nhìn hoàn toàn không có chút chủ kiến nào thế mà lần này lại cực kỳ kiên quyết, giương cặp mặt cá chết ra nhìn Châu Duệ, nước đổ đầu vịt nói thế nào cũng không thấm.

Cuối cùng không cản được Ninh Hạ, một phòng phẫu thuật được gấp gáp chuẩn bị vào hôm sau. Diêm Huyền không biết về dị năng chữa trị của Ninh Hạ, có điều đứa bé gọi là Trúc Du kia là người dân của Đặc Khu III, cứu được xem như may mắn của nó.

Các bác sĩ và Ninh Hạ nói chuyện vài giờ đồng hồ, ánh mắt hoài nghi dần thay thế bằng kinh ngạc khi Ninh Hạ cho họ thấy dị năng của cậu. Ca phẫu thuật được an bài ngay vào tối đó, chính bản thân Ninh Hạ cũng sợ kéo dài thời gian bản thân sẽ bỏ cuộc giữa chừng mất.

Trúc Du chưa biết bệnh tình của mình, khi bị đẩy vào gây mê vẫn còn sợ sệt nhưng khi thấy Ninh Hạ mặc quần áo vô trùng đứng đó thì cô bé thấy an tâm hẳn, cười tươi như hoa với anh trai nhỏ một cái. Ninh Hạ đến tận lúc này vẫn hơi căng thẳng nhưng khi thấy Trúc Du vui vẻ sáng lạn như thế, thoáng chốc cậu dường như đã bình tĩnh lại.

Gây mê xong, ca phẫu thuật bắt đầu. Ninh Hạ không nhìn, cách một lớp khẩu trang vẫn còn ngửi thấy mùi máu gỉ sét tanh nồng, Thần Thư Kiến Tạo vẫn theo dõi sát từng chút một. Cậu chọn đúng thời điểm thích hợp, hít sâu một hơi rồi chạm vào bàn tay không cắm ống truyền của cô bé.

Cơn đau ớn lạnh đến ngay lập tức. Ninh Hạ ngồi sụp dưới sàn nhà, sắc mặt nháy mắt trắng bệch.

Ca phẫu thuật đã được một nửa thì Đặc Khu III lại đón thêm một vị khách quý. Diêm Huyền đến nhìn thấy con trai đang ở trong phòng phẫu thuật làm chuyện ngốc nghếch kia, muốn xông vào nhưng bị Châu Duệ cản lại.

Chuyện Châu Duệ ầm ĩ ở Hiệp Hội thành tin tức lớn, Ninh Thành ở Bắc Bình gần đây không yên ổn, vẫn luôn không hỏi đến tin tức ở Thủ Đô vì tin tưởng thế lực Châu gia ở đó hẳn sẽ lo được cho Ninh Hạ chu toàn.

Ninh Thành dùng máy bay quân dụng một đường vội vàng đến đây, trong lòng sớm đã mắng Châu Duệ không đáng tin một trận, không ngờ vừa đến đã nhận tin Ninh Hạ trong phòng cấp cứu.

Ninh Hạ dùng dị năng duy trì sự sống mong manh của Trúc Du khi bác sĩ cắt bỏ khối u của cô bé. Do cộng hưởng nên cậu đã phải tự mình trải qua nỗi đau bị mổ sống này trong suốt 2 giờ đồng hồ. Đến cả Diêm Huyền cũng phải kinh ngạc trước ý chí của cậu.

Ca phẫu thuật kết thúc, Ninh Hạ đau đến cả người ướt đẫm mồ hôi, lồng ngực càng lúc càng khó chịu, áp lực tâm lý bắt đầu gây ra phản ứng khó thở. Âm thanh mặt đất nứt vỡ trong cơn chấn động A14 gây ra vang lên bên tai, tiếng nói của lý trí điên cuồng gào lên rằng đây chỉ là ảo giác nhưng không thể thắng được vết thương khắc sâu trong tâm thức.

Cậu chạm tay vào người đó, chữa trị cho người đó, sau đó đất trời chao đảo, cho người đó cơ hội, tạo ra thiên tai vùi chôn vô số mạng người. Âm thanh hỗn loạn trong đầu khiến cậu phát điên lên, cậu bắt đầu điên cuồng đập đầu xuống cạnh giường bên như tự sát. Tiếng động lớn đến mức các bác sĩ trải qua ca phẫu thuật căng thẳng sợ ngây người.

Phản ứng nhanh nhất là Ninh Thành, hắn vừa vung tay, nhiệt lượng khủng khiếp ép tất cả mọi người lùi bước, mặt tường thủy tinh của phòng bệnh tan chảy trong nháy mắt. Chỉ một giây, người đàn ông đã đến bên cạnh Ninh Hạ, khéo cậu giữ chặt trong lòng. Châu Duệ cũng theo ngay sau đó, anh giữ lấy đầu Ninh Hạ, dùng dị năng xoa dịu tinh thần đang tan vỡ của cậu. Lúc Ninh Hạ gục xuống trong vòng tay của mình, Ninh Thành đã quyết ý đưa cậu về Bắc Bình.

Ninh Thành ngang ngược cướp cháu trai đi mà Châu Duệ không làm gì được. Trước mắt thì thế lực ở Thủ Đô của Châu gia hay Hiệp Hội của anh đều không thể cứng đối cứng với Bắc Bình, càng không ngờ có ngày mình lại bị cái quyền giám hộ chết tiệt này ném vào mặt.

Khi Ninh Thành mang Ninh Hạ lên máy bay, cậu vẫn còn hôn mê bất tỉnh, vẫn là A Hổ người ngốc gan lớn ôm mèo béo Lami đến đưa theo lên máy bay.

Hắn đã nghe đầu đuôi mọi chuyện, cũng biết là Ninh Hạ nhất quyết đòi làm cái chuyện tự ngược này, sắc mặt lạnh tới nỗi thủ hạ bên cạnh vô thức lùi về sau một bước. Ninh Thành là người trưởng thành, lòng dạ sắt đá hơn Châu Duệ nhiều, nếu hắn ở đây thì sẽ kiên quyết không đồng ý với con trai. Trong mắt hắn, Ninh Hạ là một đứa trẻ con có khiếm khuyết tinh thần rõ ràng, mà Châu Duệ mới hai mươi cũng chỉ là một thằng nhóc căn bản không đáng tin hơn là bao.

* * *

 

Chương 11: Gia đình mới

Bấm để xem

Bắc Bình mới đầu đông đã đổ tuyết trắng trời. Ninh Hạ theo Ninh Thành bước vào căn nhà lớn. Mèo Lami bình thường bạo dạn nhưng rất sợ Ninh Thành, tựa như bản năng của loài nhỏ yếu đứng trước cường giả, nằm trong vòng tay Ninh Hạ hé đôi mắt xanh biếc nhìn quanh.

Tuyên Thắng đã nghe nói về Ninh Hạ từ mấy năm trước, chuyện khó coi của Hiệp Hội năm ấy rầm rộ một thời, cô vẫn luôn cảm thấy đứa nhỏ này rất đáng thương. Tình cảm của Tuyên Thắng và Ninh Thành tốt đẹp, cô xuất thân ở Tuyên gia, cũng là một danh gia vọng tộc ở Thủ Đô, phần độ lượng với một đứa trẻ thì vẫn bỏ ra được.

Ninh Hạ nhìn người phụ nữ xinh đẹp trước mặt, phong thái ung dung quý khí này rất giống người mẹ kiếp trước của cậu, cậu cũng cảm nhận được thiện ý của cô, hiếm khi ngoan ngoãn mà nghe theo sắp xếp. Ninh Thành nhìn thái độ hợp tác của nhóc con này, thầm thở phào một hơi.

Bữa cơm đầu tiên của Ninh Hạ ở Ninh gia đã đem đến cho cậu một bất ngờ lớn. Ninh Thành và Tuyên Thắng có một con trai kém Ninh Hạ lên 8 và một cô con gái nuôi 7 tuổi.

Khi nghe cậu bé kia nói mình tên Ninh Cảnh Nam, cái bát trong tay Ninh Hạ rơi xuống đất vỡ tan.

Ninh Hạ đơ mặt che giấu kinh ngạc trong lòng, sau bữa cơm hôm đó cậu lập tức về phòng lật lại tiểu thuyết gốc. Còn 4 năm nữa mới đến sự kiện đầu tiên trong "Đại Diệt Thế", vậy mà cậu lại nghe được cái tên quan trọng trong truyện vào lúc này.

Ninh Cảnh Nam là một nhân vật quan trọng trong tiểu thuyết gốc, là một trong những người có sức mạnh không thua gì nhân vật chính, tuy không phải phản diện nhưng cũng không phải phe chính diện, là một cường giả độc lập tính tình lạnh lùng tàn nhẫn. Trong truyện có nhắc đến thân thế của Ninh Cảnh Nam là mồ côi khi lên 9 tuổi, lưu lạc khắp nơi, lớn lên từ chiến trường. Nghĩa là còn khoảng một hai năm nữa những người trong gia đình này sẽ bỏ mạng toàn bộ.

Nhìn chỗ cắm rễ mới tuy không ấm áp lắm nhưng rất an toàn này sắp bay mất, Ninh Hạ sợ ngây người, cố gắng lật từng đoạn về Ninh Cảnh Nam trong nguyên tác để tìm manh mối. Sau đó cậu tìm thấy thư viện điện tử của Đại Khu Bắc Bình, còn được Tuyên Thắng cho mượn tài khoản có quyền truy cập cao, ngày ngày lăn lê trong biển tri thức để nâng cấp Thần Thư Kiến Tạo, hy vọng sẽ có thêm trợ giúp hữu dụng.

Dù sao Ninh Hạ cũng là một đứa trẻ tự bế, Tuyên Thắng và Ninh Thành đều không yêu cầu gì ở cậu, Ninh Hạ cứ thế giam mình trong thế giới riêng, như miếng bọt biển hấp thụ lượng thông tin khổng lồ. Thế nhưng điều cậu không biết là đằng sau lưng có hai cặp mắt nhỏ đang hướng về phía cậu, bối rối nhìn theo nhưng chẳng nhận được hồi đáp.

Ninh Hạ có điện thoại và máy tính, ngoài thời gian vẽ tranh và đọc sách thì cậu còn liên lạc lại với Cô Nhi Viện ở Đặc Khu III. Ninh Cảnh Nam nhìn anh trai của nó không bao giờ phản ứng với họ nhưng khi đám A Hổ và Trúc Du gọi đến, gọi 'anh trai' thì anh sẽ gật đầu, nó ấm ức vô cùng.

Miên Phương không thích Ninh Hạ. Khác với một đứa con nuôi như nó lúc nào cũng phải cẩn thận dè dặt, Ninh Hạ không thích nói chuyện, cả Ninh Thành và Tuyên Thắng cũng dám phớt lờ nên nó rất ghen tị. Hôm nay Tuyên Thắng và Ninh Thành bận việc, thế là Miên Phương xui dại Ninh Cảnh Nam, nhân lúc Ninh Hạ đọc sách thì mở cửa lén thả mèo Lami ra ngoài.

Ninh Cảnh Nam ban đầu cũng chẳng có thù oán gì với con mèo, ngoài kia còn bão tuyết như thế, không tham gia vào cái ý tưởng thiếu đạo đức này đi, mặc kệ Miên Phương bỏ lên phòng.

Thế nhưng đến giờ ăn cơm tối, Ninh Hạ không thấy Lami đâu, Ninh Cảnh Nam vô thức liếc nhìn Miên Phương, con bé đang cúi gằm mặt xuống bát cơm. Ánh mắt anh trai lạnh nhạt quét qua, thế nhưng Ninh Cảnh Nam nhớ lúc chiều mình chỉ quay đầu bỏ đi chứ không cản em gái lại, trong lòng chột dạ không nói câu nào.

Ninh Hạ không buộc tội ai cả, cậu buông bát, không nói không rằng mở cửa xông thẳng ra ngoài. Cả hai đứa nhóc và người làm đều sợ ngây người. Đêm tối lạnh lẽo có bão tuyết, tuyết rơi rất dày, người làm trong nhà phải cưỡng ép kéo Ninh Hạ trở về phòng, sợ cậu chạy ra ngoài còn khóa cả cửa lại.

Ninh Hạ đi mấy bước thì quét được vị trí của Lami ở nhà kho phía sau biệt thự, mèo ta là loại lông dài chịu được lạnh, các chỉ số sinh tồn đều bình thường, thấy mấy người làm trong nhà cũng không dễ dàng nên cậu quyết định không chạy ra ngoài thêm phiền.

Ninh Cảnh Nam không ngờ anh trai lại lao ra ngoài như thế, lương tâm nhóc con cồn cào cả lên, chạy ra ngoài tìm mèo về. Lúc Miên Phương nhìn thấy Ninh Cảnh Nam mặc áo khoác mở cửa lén ra ngoài thì hết hồn túm cậu ta lại nhưng Ninh Cảnh Nam và đứa em gái nuôi này cũng chẳng thân mấy, cậu cũng không hài lòng với việc thả mèo vừa rồi, hung hăng hất tay cô bé ra, chạy vào trong màn tuyết mù mịt.

Miên Phương sợ phát khóc chạy về phòng thế nhưng rất lâu vẫn không thấy Ninh Cảnh Nam trở về. Nhìn bên ngoài tối tăm mù mịt, biết mình gây ra họa lớn, hoảng hốt mếu máo gọi cho Tuyên Thắng.

Ninh Cảnh Nam có linh tính rất thần kỳ, thế mà thật sự tìm thấy Lami trong nhà kho ở góc xa của biệt thự. Lami không thân cận với cậu, nhà kho này để đồ làm vườn, vừa chật vừa lộn xộn, lúc cậu cố bắt lại con mèo thì bị giàn để đồ đổ vào chân, bị thương rất nặng, không ra ngoài được, chỉ có thể ôm con mèo ngồi run rẩy trong đó.

Tuyên Thắng nghe điện thoại của Miên Phương, vội gọi cho quản gia, tất cả mọi người được gọi đi tìm Ninh Cảnh Nam. Ninh Hạ ở trong phòng nghe thấy bên ngoài đang nhốn nháo thì dùng Thần Thư Kiến Tạo quét khoảng không gian xung quanh. Vừa thấy vị trí của Ninh Cảnh Nam và chỉ số sinh mệnh đang giảm xuống của cậu ta, Ninh Hạ lo lắng nên đã dùng ghế ném vỡ cửa sổ rồi xông ra ngoài.

Cậu nhảy từ cửa sổ xuống, gọi một tiếng với những người làm đang đi loanh quanh như rắn mất đầu rồi đạp lên lớp tuyết dày chạy về phía nhà kho.

Nhóc con Ninh Cảnh Nam chưa bao lớn, dù dưới sự dạy bảo nghiêm khắc của Ninh Thành thì vẫn chỉ là cậu thiếu gia nhỏ 8 tuổi. Lúc thấy cửa nhà kho bị đạp tung, anh trai mang theo gió tuyết xông vào trong phòng tối, cậu nhóc nhẫn nhịn rất lâu cuối cùng cũng òa lên khóc.

Tuyên Thắng lo lắng chạy về nhà trong cơn bão tuyết, khi cô đến nơi thì thấy Ninh Hạ đang chữa trị cho Ninh Cảnh Nam, sắc mặt cậu dần trở nên nhợt nhạt. Cô biết để dùng dị năng thì Ninh Hạ phải cộng hưởng cảm giác với người bị thương nên rất bất ngờ, thì ra tuy Ninh Hạ luôn lạnh lùng xa cách nhưng vẫn là một đứa trẻ ngoan lương thiện.

Thần kỳ là lần này phản ứng tâm lý của Ninh Hạ không nghiêm trọng mấy, sau vài ngày sa sút tinh thần thì tự cậu đã có thể điều chỉnh tâm trạng. Sau biến cố này, Ninh Cảnh Nam biến thành cái đuôi theo sau Ninh Hạ.

Ninh Cảnh Nam là một thằng nhóc nóng nảy hiếu động khi ở bên anh trai trở nên ngoan ngoãn và yên tĩnh hơn khiến mọi người đều bất ngờ. Khi Ninh Hạ đánh đàn, Ninh Cảnh Nam sẽ ở bên cạnh lắng nghe, khi Ninh Hạ đọc sách, nó cũng lấy sách vở ra học, trừ lúc phải đến trường thì Ninh Cảnh Nam đều ở cạnh Ninh Hạ. Trong mắt Ninh Hạ, Ninh Cảnh Nam là sói con cứng đầu nhưng không đáng ghét. Còn trong mắt Ninh Cảnh Nam, anh trai trông không cao lớn lắm này như một cái đệm sưởi nhỏ, cực kỳ cực kỳ ấm áp.

Những ngày trời trong nắng ấm, Ninh Hạ như con rùa trong mai hiếm có mà thò đầu ra ngoài một lần, ngồi trên xích đu trong hoa viên, ngơ ngác ôm con mèo Lami giờ đã béo hẳn lên một vòng. Sói con ngồi bên cạnh dùng mũi chân lay lay xích đu, cảm thấy anh trai như mùa hè ngắn ngủi của phương bắc, lây lan sang nó một cảm giác uể oải buồn ngủ dễ chịu.

Đông qua xuân đến, Ninh Hạ bắt đầu luyện tập thể chất, học bắn súng, thỉnh thoảng sẽ mở miệng nhắc nhở một câu khi Ninh Cảnh Nam quậy phá. Tuy nhiên cậu không ra khỏi biệt thự, không đi học, cũng chẳng muốn tiếp xúc với người lạ. Ninh Thành từng thử khuyên cậu đi học nhưng khi Ninh Hạ từ chối, Tuyên Thắng nói rằng Ninh gia có thể nuôi được đứa bé này; thái độ chiều chuộng của cô khiến Ninh Thành đành phải thuận theo.

Tiếp xúc với Ninh Thành lâu cũng khiến Ninh Hạ nhận ra người đàn ông này không chỉ là một dị năng giả mạnh mẽ mà còn là một vị tướng anh hùng, người đàn ông giống như vị vua của phương Bắc dùng sức mình chống lên một khoảng trời cho người dân nơi cực bắc lạnh giá và nguy hiểm này.

Có một lần Ninh Thành làm nhiệm vụ bị thương nặng, bị một cành cây độc đâm xuyên qua vai, lành ít dữ nhiều. Bất chấp việc cứu sống Ninh Thành có thể khiến cho hướng đi của cốt truyện thay đổi hoàn toàn, Ninh Hạ đã đến bệnh viện chữa trị cho ông. Cảm nhận cơn đau từ vết thương không đáng sợ bằng cảm giác độc tố ăn mòn tràn lan từng mạch máu mạch máu, Ninh Hạ nhìn Ninh Thành không đổi sắc mặt còn phải khâm phục.

Sau lần chữa trị này, Ninh Hạ đã phát sốt và ngủ liên tục trong 3 ngày, thật ra đó là do dị năng và Thần Thư Kiến Tạo tăng cấp sau khi ghi được thông tin của loại độc cực hiếm kia, nhưng Ninh Thành lại nghĩ đó là do cứu ông nên rất cảm động, quan hệ gia đình cũng tốt hơn nhiều.

Lần thăng cấp này khiền Ninh Hạ có thêm một năng lực là "Màn chắn cảm" có thể che chắn các cảm giác của cơ thể, tuy với cấp bậc hiện tại thì chỉ giảm đau một phần nhưng vẫn khiến Ninh Hạ nằm mơ cũng cười tỉnh.

Thần Thư Kiến Tạo lên cấp 3 còn mở khóa một kỹ năng mới là 'Lưu trữ'. Tên gọi dễ hiểu, chính là có thể lưu trữ vật phẩm vào trong sách, nghe thì hay ho thần kỳ nhưng điều kiện kích hoạt lại phức tạp cực kỳ.

Đầu tiên, phải có ít nhất 50% vật phẩm chịu sự chế tác của Ninh Hạ, tức là mấy vật phẩm quá cầu kỳ hoặc vật liệu tự nhiên là không cho vào được.

Tiếp theo là trong quá trình chế tác cần dùng tro đốt từ giấy của Thần Thư Kiến Tạo pha với máu của Ninh Hạ làm thành mực rồi ký lên vật phẩm, giống y như tà giáo bùa ngải, Ninh Hạ đọc xong cũng thấy mình sắp phải đổi sang học giả kim thuật đến nơi.

* * *

 

Chương 12: Biến cố trên biển - Tốt đến bản thân cũng không ngờ

Bấm để xem

Ninh gia nhận được lời mời tham gia hội nghị cấp cao của Thần quốc, trong lúc Ninh Thành đi họp cùng các lãnh đạo, gia quyến của các lãnh đạo được mời lên một du thuyền dự tiệc và ra biển ngắm Tinh Hành Ảnh - một hiện tượng thiên nhiên rất đẹp khi các dải năng lượng tỏa sáng trên trời đêm.

Đêm trên biển tối đen như mực, chỉ có ánh sáng từ Tinh Hành Ảnh lấp lánh chiếu xuống. Những dải năng lượng lộng lẫy phủ lên đại dương một tấm màn huyền ảo, đẹp đến nghẹt thở. Trên du thuyền, tiếng nhạc du dương hòa lẫn tiếng cười nói vang lên từ khu vực tổ chức tiệc tối. Ninh Hạ không thích biển lắm, nhóc con Ninh Cảnh Nam năn nỉ ăn vạ đến là phiền nên Ninh Hạ mới lần đầu tiên bước chân ra khỏi nhà sau gần một năm.

Thế nhưng có vẻ ngũ hành của cậu khắc với thuỷ khí, đặc biệt ra biển là chỉ gặp tai ương.

Tiệc tối đang lúc náo nhiệt một tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên, xé toạc bầu không khí yên bình vui vẻ. Cả con tàu rung lắc, làm đồ đạc văng tung toé. Tuyên Thắng ngã xuống bàn, hoảng hốt giữ tay Ninh Cảnh Nam đang ngồi ngay bên cạnh. Các khách mới khác cũng nhốn nháo ngã ra khắp nơi

"Chuyện gì.. xảy ra vậy?"

Trước khi kịp định thần, một luồng khói xám tràn vào từ hành lang, làm không khí nặng mùi kim loại. Khắp nơi vang lên tiếng hét hoảng loạn. Một số người cố kích hoạt dị năng nhưng lập tức gục xuống, ôm lấy cơ thể run rẩy trong đau đớn. Tuyên Thắng cũng không ngoại lệ; cô cảm thấy toàn thân rã rời, lồng ngực như thể bị ấn chặt, đến cả hít thở cũng khó khăn. Ninh Cảnh Nam ngơ ngác một bên được mẹ nắm chặt, một bên túm lấy áo Ninh Hạ, trực giác nhạy bén khiến cậu nhóc cảm nhận được nguy hiểm, căng thẳng nhìn quanh.

Không đợi mọi người kịp phản ứng, một loạt đạn pháo xả thẳng vào phòng tiệc, tiếng gào hét đổ vỡ khắp xung quanh. Ninh Hạ vừa mở 'Quét' thì thình lình một quả lựu đạn ném thẳng vào trung tâm sảnh tiệc phát nổ, ngay sau đó là một vài tiếng nổ lớn khác nối tiếp, bụi bắn mù mịt.

Ninh Hạ cảm nhận được nguy hiểm, vội vàng dùng hết sức đẩy cả Ninh Cảnh Nam và Tuyên Thắng ngã sang một bên. Một quả lựu đạn nổ ngay ở vị trí vừa rồi của họ. Ninh Hạ thấy tai ù đi, cơn đau và chấn động não nhanh chóng được dị năng xoa dịu. Miên Phương ban nãy theo trợ lý của Tuyên Thắng đi ra ngoài chơi lạc mất trong đám đông hỗn loạn.

Ninh Hạ nhìn quanh, thở vội mấy hơi rồi đứng lên chạy vào trong đám đông.

Chân của Tuyên Thắng bê bết máu nhưng thực ra không bị thương quá nặng, chỉ là do bị trúng thuốc khiến cả người không có sức lực cộng thêm mất máu nên choáng váng ngã dưới sàn. Ninh Cảnh Nam ở gần vụ nổ, dù Ninh Hạ đẩy ra nên giữ được mạng nhưng vết thương bên ngoài đã rất thảm, nửa bên mặt đã bị hủy hoàn toàn, mắt bên trái e là không giữ được, lại còn nôn ra máu, chắc nội tạng đã bị thương vì trấn động.

Xung quanh nháo nhác hỗn loạn con thuyền bị tấn công rung lắc ầm ầm, Tuyên Thắng ôm đứa con trong tay, cô cả đời thuận gió thuận nước, hiếm khi nào chật vật như vậy. Chính lúc này, một cảnh tượng sẽ làm cô nhớ suốt đời đã xảy ra.

Ninh Hạ đẩy một cái xe đẩy hành lý xông qua đám người nháo nhác chạy ra ngoài, Lami ngoan ngoãn ngồi trên xe đẩy, hiếm khi biết điều không gây chuyện, ngược dòng đám đông đi đến vị trí trung tâm sảnh tiệc.

Tuyên Thắng thấy Ninh Hạ vội vã chen giữa khói bụi mù mịt, cô vẫn biết cậu ngốc, nhưng không ngờ sẽ ngốc đến vậy. Thiếu niên cao gầy ngược dòng người náo loạn mà quay lại, đôi mắt màu trà như hồ nước phẳng lặng nhìn thẳng vào cô làm lòng dạ chập chùng của cô thoáng được trấn an.

Tầm mắt Ninh Hạ quét qua cô nhìn xuống Ninh Cảnh Nam trông sắp xong tới nơi, nhìn sao cũng thấy thay vì là người còn sót lại như trong tiểu thuyết thì sẽ là đứa toi mạng đầu tiên.

Ninh Hạ vội phát động dị năng, đưa tay chạm lên đôi chân của Tuyên Thắng, cơn đau dù đã qua một lớp che chắn cũng đủ khiến Ninh Hạ run rẩy quỳ xuống đất, vừa chửi thề vừa phải khen người của thế giới này đúng là chịu đau giỏi thật.

Tuyên Thắng cảm nhận ấm áp trên đôi chân, nhìn đứa trẻ đã đứng không nổi nhưng đôi tay trên chân cô thì vẫn bướng bỉnh không xê dịch, cô đột nhiên thấy hơi khó thở. Dị năng của Ninh Hạ cần phải cộng hưởng cảm giác, chịu chung một nỗi đau với người được chữa trị. Bọn họ dường như chẳng thân thiết đến thế. Không. Bọn họ tuyệt nhiên không thân thiết đến thế. Nếu bảo cô liều mạng cho Ninh Hạ, cô cũng không chắc mình sẽ làm được.

Đến khi vết thương được chữa trị kha khá Ninh Hạ mới dừng tay. Cậu biết thời hạn của loại thuốc này còn vài tiếng, giờ có trị khỏi thì hít phải nữa cũng bằng hòa, phải đảm bảo gọi được cứu trợ nếu không thuyền chìm thì bọn họ cũng hết cứu.

Ninh Hạ nhìn đến Ninh Cảnh Nam trông quá thê thảm trước mặt, thật sự không hiểu thằng nhóc này trong kịch bản làm sao mà sống nổi, lại nhớ lúc trước nó đẩy xích đu cho mình, lòng không khỏi rối rắm. Tuyên Thắng thấy đôi mắt Ninh Hạ dừng trên Ninh Cảnh Nam, cánh tay ôm con cứng đờ. Cô mở miệng, lại chỉ hít được mấy hơi lạnh đến rát họng, thật sự không nói được câu nào. Nỗi đau này, cô không có can đảm xin đứa trẻ kia chịu đựng.

Ninh Hạ chưa nghĩ ngợi lung tung được mấy giây, chợt thấy cánh tay run rẩy của Tuyên Thắng, cậu hơi giật mình nhìn cô. Tầm mắt hai người chạm nhau, đôi mắt của Ninh Hạ vẫn phẳng lặng như đầm nước chết, chẳng phản ảnh nội tâm phong phú của cậu chút nào. Thế nhưng cậu biết, một người mẹ có thể yêu con đến thế nào, ấy vậy mà cô không cầu xin cậu, có thể thấy đây vẫn là một người tốt.

Ninh Hạ tự mắng bản thân mấy câu. Ai mà tốt bằng mày?

Cậu nghiến răng, dùng Thần Thư Kiến Tạo gia cố màn chắn sau đó trong ánh mắt kinh ngạc của Tuyên Thắng, chạm tay lên Ninh Cảnh Nam. Tầm mặt thoáng cái tối sầm, cơn đau từ trong ra ngoài quét một vòng khiến Ninh Hạ run cầm cập, may là sau mấy giây thích ứng thì cũng không đến nỗi không chịu được, có điều vết thương của Ninh Cảnh Nam quá nghiêm trọng, mặt Ninh Hạ thoáng cái đã trắng bệch.

Ninh Hạ nhấc tay, đặt lên mắt Ninh Cảnh Nam, trước hết phải cứu lấy cái đầu để giữ mạng. Bóng tối bao trùm và sàn tàu lung lay chao đảo làm cậu khó chịu cực kỳ, phản ứng bệnh lý lại có dấu hiệu phát tác. Chỉ một phút trôi qua, vết thương trên mặt Ninh Cảnh Nam biến mất, con mắt bên trái cũng đã chữa khỏi.

Khi Ninh Hạ bỏ tay ra lập tức loạng choạng lăn sang một bên nôn khan, vì chưa ăn gì nên chỉ nôn ra dịch dạ dày, cổ họng càng thêm khó chịu. Cậu không hề thầy trên gương mặt bê bết máu của Ninh Cảnh Nam là một đôi mắt mở trân trân nhìn về phía cậu.

Chỗ này không thích hợp để nghỉ ngơi, Ninh Hạ tùy tiện lấy tay áo lau miệng, loạng choạng đứng dậy. Cậu nhìn Tuyên Thắng rồi chỉ chỉ vào cái xe đẩy.

Tuyên Thắng ôm theo con trai và con mèo trắng, chen lên cái xe đẩy hành lý. Ninh Hạ đẩy hai người một mèo trên sàn nhà chòng chành ngổn ngang, chạy về phía hành lang bên trong của thuyền.

Tuyên Thắng vội nói: "Bên ngoài sảnh với có xuồng cứu hộ!"

Ninh Hạ hoàn toàn bỏ ngoài tai, đẩy cô vào hàng lang giữa thuyền. Vì thuyền bị tấn công, hệ thống dẫn điện tổn hại ít nhiều, đèn hành lang khi chớp khi tắt, mọi người đều sẽ nghĩ như Tuyên Thắng nên đều tìm đường lao ra ngoài, hành lang trải thảm dày lúc này không một bóng người, chỉ thỉnh thoảng có mấy món đồ rơi vãi ngổn ngang.

Ninh Hạ chạy thẳng xuống hướng đuôi thuyền, mở cửa một căn phòng rồi đẩy người vào. Tuyên Thắng lúc này mới phát hiện đây là phòng giám sát an ninh, trong phòng còn có một cánh cửa mở thông ra đuôi thuyền. Phía này là bể bơi nhỏ của thuyền, có cả mấy cái phao bơi tròn và xuồng hơi cứu hộ treo ở phía đuôi tàu. Tuyên Thắng bị đứa nhóc này làm kinh ngạc đến không biết nói gì.

Camera trên thuyền đã có một số bị hư hại nhưng phần nhiều vẫn hoạt động. Ninh Hạ một tay túm lấy Ninh Cảnh Nam dùng dị năng chữa trị, một tay bấm chuột xem các camera giám sát khác nhau, tay siết con chuột trắng bệch ra.

Phía trước thuyền đang có giao tranh, con thuyền dường như đang bắt đầu chìm, cơ chế đẩy nước đáy giúp nó vững hơn một chút. Tuyên Thắng nhìn những khu vực quen thuộc mà Ninh Hạ đang xem, trái tim không khỏi run lên, đôi mắt nhức buốt nhưng cắn răng nhịn xuống.

Meo, meo..

Lami đang nằm trên đùi đột nhiên kêu lên 2 tiếng, Ninh Hạ cúi xuống nhìn nó, đột nhiên thấy trên lưng nó có mấy giọt máu mới ướt đẫm. Ninh Cảnh Nam đột nhiên giật cánh tay khỏi tay cậu, cả người đầy máu và bụi òa khóc nhào lên, Ninh Hạ theo bản năng duỗi tay ngăn nó lại gần. Tuyên Thắng cũng hốt hoảng gọi: "Ninh Hạ!"

Hóa ra dùng dị năng quá độ, Ninh Hạ chảy máu cam. Máu như hàng không cần tiền, cứ thế tí tách nhỏ xuống khiến cả người cả mèo hoảng hốt nháo nhác. Thằng nhóc Cảnh Nam vết thương không nhẹ, vẫn còn chưa lành lặn bị Ninh Hạ đẩy ngã luôn xuống đất, hoảng hốt khóc lóc muốn bò về trước. Máu me bụi bẩn lại còn thêm nước mắt, nhìn không ra nổi mặt mũi, Ninh Hạ lần đầu thấy con sói con này khóc mà thấy ghê muốn chết, lại thêm cơn choáng váng đang ập đến, cau mày nghẹn ra một chữ: "Im!"

Sau đó lập tức nhắm mắt gục lên bàn máy tính, chậm chạp tiêu hóa cơn choáng váng này.

Chẳng bao lâu sau, cậu cầm một cái khăn tay bịt mũi lại, tiếp tục dán mắt vào màn hình xem camera giám sát trên tàu để thử vận may. Thế mà tìm được thật.

Không biết làm thế nào mà Miên Phương tìm được đường đến sảnh tiệc. Vì trận chiến bên ngoài đến hồi căng thẳng nên không ít người hoảng loạn chạy về, con nhóc chạy vòng quanh trong đám người, sau đó sợ bị người ra giẫm trúng, chỉ đánh bò xuống gầm bàn. Ninh Hạ thầm cảm thán, xem muộn vài giây là khỏi tìm rồi.

Ninh Hạ đứng lên, một tay cầm khăn tay đã nhuộm đỏ giữ lấy cái mũi như cái vòi hỏng van, một tay túm chân Ninh Cảnh Nam, chữa khỏi cái chân cho nó, mặc kệ nó giãy giụa.

"Dừng lại đi. Dùng dị năng quá độ ảnh hưởng đến cơ thể rất nghiêm trọng!" Tuyên Thắng lo lắng ngăn cản Ninh Hạ nhưng cậu không thèm để ý, cơ thể này có Thần Thư Kiến Tạo bảo trợ, sau này chăm chỉ vẽ tranh khiếm điểm là hồi phục được, vấn đề trước mắt cấp bách hơn nhiều.

Tuyên Thắng nghiến răng muốn to tiếng thì đã thấy trên màn hình giám sát có biến. Cửa kính của sảnh tiệc đột nhiên vỡ tung, một đám người mang vũ trang bịt kín mặt xông vào, Tuyên Thắng cũng không nhận ra là phe phái nào.

Ninh Hạ thấy chân của Ninh Cảnh Nam đã dùng được, không dây dưa lập tức đứng lên đi ra cửa.

"Ninh Hạ!"

Tuyên Thắng đột nhiên quát lên, âm thanh chói tai khiến Ninh Hạ giật mình đến cứng cả sống lưng. Cậu ngơ ngác ngoảnh lại, cảm giác thân quen như người mẹ dịu dàng ở kiếp trước hiếm có một lần cao giọng khiến cậu ngỡ ngàng. Đôi mắt Tuyên Thắng đỏ lên, thật lâu sau mới lấy được dũng khí, cô gằn từng từ: "Đừng đi!"

Ninh Hạ chỉ chỉ màn hình, ánh mắt Tuyên Thắng đã lắng xuống phong ba, lại trở về vẻ hiền hòa, cô nhẹ giọng: "Ở lại đây đi, nguy hiểm lắm."

Lami dường như cũng hiểu ra cái gì, chạy đến bên chân Ninh Hạ, nhảy thẳng lên người để cậu phải ôm nó.

Ninh Hạ ôm con mèo, cẳng tay cậu rất gầy lộ ra dưới lớp áo dính máu khiến Tuyên Thắng đau lòng. Máu cam đã ngừng, Ninh Hạ tùy tiện lau mấy cài rồi vứt cái khăn đã thấm đẫm máu xuống đất.

Cậu liếc nhìn màn hình, lại ôm mèo đi ra cửa. Tuyên Thắng gấp gáp gọi, Ninh Cảnh Nam cũng loạng choạng đuổi theo.

Đứng bên ngoài cánh cửa, Ninh Hạ đột nhiên ném Lami vào người Ninh Cảnh Nam. Con mèo béo xô thằng khóc ngã ngồi ra đất, còn cậu thì nhanh tay đóng cửa, dùng một cái ghim cắm vào ổ khóa, xoay nhẹ mấy cái, làm ổ khóa cứng luôn.

Ninh Hạ ban đầu còn đắn đo có nên thêm loạn như vậy không nhưng khi Tuyên Thắng nói cậu "đừng đi", đột nhiên cậu lại cảm thấy kiên định cực kỳ. Nếu đã muốn làm thì không nên cho bản thân nhiều cơ hội để hối tiếc.

* * *

 

Chương 13: Biến cố trên biển - Kẻ ngốc

Bấm để xem

Ninh Hạ chạy dọc theo lối cũ, hành lang khu dưới này phức tạp, được cố ý xây dựng để chỉ dành cho nhân viên thuyền đi thôi, nếu không có bản đồ do 'Quét' mô phỏng thì cậu cũng chẳng tìm được. Hiện tại bảo an bị điều đi toàn bộ, ở đây chưa bị phát hiện, tạm xem như an toàn.

Ninh Hạ lên hành lang cho khách, quả nhiên rất nhiều người không tìm được đường thoát từ bên ngoài đã quay lại đây lẩn trốn, không ít dị năng giả được người thân đỡ xuống tận đây. Ninh Hạ chạy qua đám người hoang mang rối loạn, đi về cửa phòng điều khiển thiết bị ở đối diện với sân khấu của sảnh, thông qua lớp kính một chiều nhìn ra bên ngoài. Tình hình không lạc quan như cậu tưởng.

Kịch bản sơ lược của Thần Thư Kiến Tạo bổ sung vài tình tiết mới, chỉ ra rằng mẹ của Ninh Cảnh Nam mất trong một cuộc bạo loạn của một đám khủng bố tự phát thuộc Phiến Quân Tự Do. Đám phiến quân rõ ràng mạnh hơn trong kịch bản tự bổ sung, không hề giống một đám ô hợp may mắn mượn được vũ khí rồi gây ra rối loạn.

Cuộc tấn công bài bản, trừ tấn công bằng bom ban đầu để khai chiến, các giao tranh về sau hầu như không gây thiệt hại quá lớn đến hạ tầng của con tàu, vũ khí trông cũng khá đồng đều, trấn áp bảo an cũng cực kỳ nhanh chóng. Ninh Hạ muốn thừa dịp loạn khéo Miên Phương đi như ban nãy nhưng hiện giờ nơi này đã sắp bị Phiến Quân Tự Do kiểm soát, e rằng sẽ khó mà chạy được. Hơn nữa theo tình thế hiện tại phe đối phương chẳng bao lâu sẽ khống chế được nơi này, lúc đó thì chẳng còn cách nào mà chạy.

Ninh Hạ động não, cố gắng tìm ra một giải pháp. Sau đó tầm mắt của cậu dừng trên bảng điều khiển của phòng tiệc. Cậu lật các tài liệu trên bàn, thông tin về các hoạt động biểu diễn và set-up của sân khấu.

Ninh Hạ mở bảng điều khiển, bắt đầu cài đặt lại chương trình tự động cho sân khấu. Ngay sau đó cậu liền lấy một cái áo của nhân viên, đổ hết mấy chai nước lên đó, lại mở hộp y tế lấy một lọ cồn rồi chạy ra ngoài.

Thời gian cài đặt sân khấu đã đến.

Đèn đột ngột tắt hết, sau đó các đèn công suất lớn sáng đến nhức đầu treo trên cao bật lên, được cài đặt chiếu lung tung lên mặt đất rồi chớp nháy, làm tầm nhìn nhất thời hỗn loạn. Cùng lúc này, lớp màn sân khấu loại mỏng được thả xuống. Ninh Hạ đẩy một xe khay kim loại làm vật chắn, lùi sát vào tường và bắt đầu chạy thục mạng về phía sân khấu. Quả nhiên có người mất tầm nhìn bắt đầu xả súng lung tung, mỗi khi nghe thấy tiếng đạn bắn vào vật chắn bên người mình, tim Ninh Hạ thật sự chịu áp lực không nhỏ.

Gần đến sân khấu, Ninh Hạ đẩy cái xe lao thẳng vào tháp rượu đã rót đầy, tất cả lập tức loảng xoảng trút xuống sàn. Không kịp nhìn tình hình, cậu vội vàng mở chai cồn vẩy lên lớp rèm vải mỏng của sân khấu. Thời gian đã điểm, pháo hoa sáng dạng cột nhỏ trên sân khấu bắn ra, hoa lửa rực rỡ bay lên. Rèm lập tức bắt lửa.

Lửa có cồn và hơi rượu dưới đất, cháy lên rất nhanh.

Cuối cùng, tất cả pháo hoa, pháo điện, pháo giấy đồng loạt bắn ra, ào ào trút thêm nhiên liệu cho ngọn lửa. Cục diện sắp định xuống lần nữa loạn lên. Pháo điện cháy khói mù mịt gay mũi, cộng thêm ánh sáng đèn chớp nháy loạn xạ, chẳng ai nhìn ra ai nữa.

Đột nhiên Ninh Hạ thoáng thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng nhưng không biết nó đến từ đâu, chỉ cảm thấy bản năng cảnh báo nguy hiểm rung chuông inh ỏi. Hơi nóng từ đám cháy khiến cánh tay cậu bỏng rát, đánh thức cậu khỏi khoảnh khắc thất thần ngắn ngủi.

Ở nơi Ninh Hạ không nhìn thấy, một người đang dõi mặt về phía cậu, ánh sáng trong đôi mắt đang sợ tới nỗi những người bên cạnh đều thấy rợn người.

Không có thời gian để ý nhiều, Ninh Hạ lập tức cắm đầu xuống phóng thẳng vào cái gầm bàn Miên Phương đang trốn. Lúc Miên Phương nhìn thấy cậu, đôi mắt con bé rung lên. Ninh Hạ vừa chạy trong đám khói ra, đôi mắt cay xè không nhìn ra vẻ mặt hơi khác thường của nó. Cậu bịt cái áo đã thấm nước lên miệng nó, muốn lập tức mang nó ra ngoài.

Bên ngoài khói lửa mù mịt, Ninh Hạ một thằng nhóc suy dinh dưỡng không bế nổi Miên Phương, chỉ có thể kéo tay cô bé luồn lách trong đám hỗn loạn. Mà lúc này, tiếng chuông báo cháy reo lên inh ỏi làm não Ninh Hạ nhức buốt.

Khi nước ào ào phun xuống, tưới lên đám lửa chưa lan được bao xa, cậu có chút xúc động muốn chửi thề. Ngay sau đó, mấy cái bóng đèn công suất lớn bị bắn vỡ, mảnh thủy tinh văng khắp nơi, cậu sợ Miên Phương bị cắt trúng, vội kéo nó đến dùng áo khoác che cho nó. Mảnh vỡ nhỏ và sắc, để lại trên tay cậu mấy đường máu không quá nghiêm trọng, vẫn còn che chắn cảm giác nên Ninh Hạ chẳng thấy gì.

Nước từ vòi báo cháy tưới lên quần áo ướt đẫm khiến sống lưng Ninh Hạ hơi phát lạnh.

Ninh Hạ lúc này không dám ngừng bước, ôm tâm lý may mắn túm lấy Miên Phương cúi đầu chạy, chỉ mong đám người kia trước tiên trấn áp bảo an, chưa vội bắt con tin. Có điều quả nhiên chạy trong màn đạn mà lành lặn an toàn thì chỉ có thể là nhân vật chính. Vai Ninh Hạ xui xẻo trúng một viên đạn lạc, nhờ màn chắn, cậu chỉ run rẩy một chút rồi tiếp tục cầm chặt tay Miên Phương chạy về phía trước.

Sảnh tiệc rộng nhưng có nhiều bàn lớn, dựa vào thân hình hai đứa nhóc đều không cao lớn, Ninh Hạ tận dụng bàn ghế làm vật chắn, mấy lần thoát chết trong gang tấc đưa Miên Phương đi đến cửa thoát hiểm.

Ngay lúc này, bảo vệ của thuyền đều đã ngã xuống, quân phiến loạn lập tức tản ra bắt giữ con tin. Ninh Hạ vốn định khóa cánh cửa lại, lại nhìn thấy có mấy người đang nửa quỳ nửa bò cẩn thận chạy về phía này, tay đặt trên chốt cửa thoáng khựng lại.

Một bàn tay đẩy tay cậu ra, quyết đoán xoay chốt cửa. Ninh Hạ trong hành lang tối tăm hơi ngơ ngác nhìn xuống Miên Phương. Miên Phương né tránh tầm mắt Ninh Hạ, giọng nói non nớt mang theo tiếng khóc: "Đi thôi, em sợ quá."

Ninh Hạ im lặng không tiếp lời, trở tay vặn ngược chốt mở cửa ra rồi túm con bé chạy về phía trước. Miên Phương liếc mắt nhìn lại, lại nhìn bàn tay tái nhợt đang túm lấy mình, đôi mắt đen láy lúc này thoáng trầm xuống, thăm thẳm như hang tối.

Hai đứa nhóc chân ngắn chạy chậm, vừa qua một khúc cua đã nghe thấy tiếng bước chân rầm rầm phía xa truyền tới. Miên Phương ngẩng đầu nhìn Ninh Hạ, nó ở sau không thấy vẻ mặt của cậu, chỉ thấy bả vai đang đổ máu, bàn tay nắm tay nó lạnh lẽo tái nhợt.

Miên Phương sớm đã thức tỉnh dị năng, là kiểu theo dõi giống như thần giao cách cảm nhưng cộng hưởng yếu ớt chỉ theo dõi được một đối tượng không quá xa. Bắc Bình là một nơi cần sức chiến đấu, dị năng ấy dường như chẳng thể làm được việc lớn lao gì.

Dị năng vô dụng của nó linh ứng với Tuyên Thắng để tìm cô, lại nghe được lời ngăn cản của cô nói với Ninh Hạ. Nó không biết nên cảm thấy thế nào. Những ngày trước khi được Ninh Thành đón đi, một đứa trẻ mồ côi bị đẩy qua đẩy lại giữa mấy người họ hàng như nó, ấm lạnh của lòng người đều đã được nếm trải ít nhiều. Bất kể mẹ nuôi có thương nó hay không thì cũng không thể để Ninh Hạ liều mạng đi cứu nó được. Không đau lòng như nó tưởng, dường như là có thể hiểu được.

Thế nhưng khi nó đã buông xuôi, Ninh Hạ từ trong khói lửa tìm đến, vén khăn trải bàn lôi nó ra ngoài, đột nhiên Miên Phương có cảm giác như nó chẳng hiểu gì.

Thứ như lòng người này, có gì bao giờ dễ hiểu đâu? Tựa như không ai đặc biệt, không ai lương thiện hay xấu xa, tất cả đều trầy trật sống cuộc đời tầm thường của mình.

Thế rồi ban nãy, khi Ninh Hạ vặn ngược chốt cửa ra, Miên Phương dường như đã thấy rõ khoảng cách giữa nó và người này. Ninh Hạ do dự chứng minh cậu là người bình thường, Miên Phương khóa cửa, nó cũng là người bình thường, nhưng Ninh Hạ quyết đoán mở khóa, bọn họ đã khác nhau. Nó nghĩ mông lung như thế, nhưng rồi lại tự cười nhạo chính mình, Ninh Hạ quay lại tìm nó, cậu vốn chính là khác loài so với kẻ tầm thường và xấu xa như nó.

Đúng như Tuyên Thắng nói, anh trai này của nó quá ngốc. Miên Phương không thích Ninh Hạ, sau khi nợ cậu một mạng, càng thêm không thích.

Ninh Hạ không biết con nhóc tâm tư thâm trầm đằng sau đang não bổ cái gì, trong đầu là bản đồ khoang thuyền, đang nghĩ nát óc tìm một con đường an toàn. Không biết vì sao Ninh Hạ lại có cảm giác bất an cực kỳ.

Đường cũ đã không chạy được nữa, Ninh Hạ kéo Miên Phương lên cầu thang, đảo qua đảo lại trong những dãy hành lang, đã đi tới cuối của tầng 3, tiếng bước chân rầm rầm không ngừng sát lại.

Hai đứa nhóc vào phòng, Ninh Hạ khóa cửa, đẩy cái ghế ra chặn cửa lại, đang muốn chạy tiếp thì trước mắt choáng váng một trận, lảo đảo khuỵu xuống sàn, lại bắt đầu chảy máu cam. Miên Phương nhìn Ninh Hạ gương mặt trắng bệch và bàn tay lạnh ngắt, nó cũng đoán được vấn đề, mất máu quá nhiều, dị năng chữa trị không theo kịp.

Ninh Hạ hoãn lại nhịp thở, dùng tay áo tùy tiện quẹt mấy cái trên mũi rồi chật vật đứng dậy.

Căn phòng này là phòng cho khách, diện tích lớn lại có ban công. Ninh Hạ đi ra ban công nhìn xuống, bên dưới quả nhiên là cái bể bơi nhỏ ở đuôi thuyền.

Ninh Hạ ôm theo Miên Phương, thông báo cho con bé một tiếng rồi ôm nó nhảy thẳng xuống cái hồ bơi nhỏ bên dưới. Vì mất máu cộng thêm tiêu hao dị năng nên Ninh Hạ không tỉnh táo lắm, hoàn toàn dựa vào lý trí để chống đỡ đến lúc này. Họa vô đơn chí, phía đầu bể bơi nước còn nông, Ninh Hạ còn ôm theo Miên Phương, muốn che chở cho nó, va chạm mạnh với đáy bể choáng váng cả người.

Miên Phương bị Ninh Hạ ôm rất chặt, xương sườn cậu cấn lên người con bé phát đau. Nó thật ra cũng khá bình tĩnh. Không phải nó không sợ chết, chẳng qua là người này cho nó một cảm giác kỳ lạ, rằng nếu có phải chết, cậu cũng sẽ không để nó chết trước. Với con bé, như thế là đủ rồi.

* * *

 

Chương 14: Biến cố trên biển - Cố nhân

Bấm để xem

Bể bơi là kiểu thiết kế dốc, Ninh Cảnh Nam thấy hai người rơi từ trên lầu xuống sợ hết hồn, định thần lại thì lập tức xuống nước cứu người. May mà Ninh Hạ là một thằng nhóc suy dinh dưỡng, hai đứa nhỏ phí sức chín trâu hai hổ, dựa vào sức nước lôi được cậu tới gần bờ, Ninh Cảnh Nam còn cẩn thận nâng đầu cậu khỏi mặt nước.

Ninh Hạ vẫn đang chảy máu cam, đầu óc choáng váng mất ý thức, trên người có vết đạn bắn, vết bỏng trên tay, nhìn sao cũng thấy là sắp không qua khỏi rồi. Đây hẳn là lần bị thương nghiêm trọng nhất từ trước đến giờ, cậu thấy sinh lực đang trôi khỏi cơ thể, cảm giác lạnh lẽo khi cái chết gặm nhấm tri giác là một loại khó chịu mà cả che chắn cảm giác cũng không che đậy được.

Tuyên Thắng nhìn thấy Ninh Hạ, đau lòng đến độ hô hấp khó khăn. Cô vẫn luôn theo dõi màn hình giám sát trên tàu, lòng gấp gáp nhưng lại chẳng làm gì được.

Ninh Cảnh Nam ấn tay lên vết đạn trên vai Ninh Hạ, đôi mắt đỏ lừ nhưng cắn răng không khóc. Ban nãy dưới sự hướng dẫn của Tuyên Thắng, nó tìm thấy bộ phát tín hiệu, dùng mã định danh của mẹ để ra hiệu cầu cứu. Tuyên Thắng xuất thân Tuyên gia, một gia tộc lớn ở Thủ Đô, nơi này rất gần cứ điểm đóng quân của vùng Thanh Châu, hẳn sẽ ưu tiên cho tín hiệu khẩn cấp của Tuyên gia. Hơn nữa cha còn đang ở gần đây.

Tuyên Thắng đã nhìn thấy tàu kẻ địch thông qua hình ảnh trên màn hình giám sát, đây là Phiến Quân Tự Do, tổ chức của những người chống lại chính phủ Thần Quốc, mục tiêu của họ được sử dụng dị năng theo quyền tự do cá nhân và chống lại đạo luật ước chế chung của các dị năng giả.

Cô đã bắt đầu tính toán nếu bị bắt thì nên không chế cục diện thế nào.

Lúc này trên lầu vọng đến tiếng chó sủa hung tợn, một con chó biến dị nhảy từ trên ban công tầng 2 xuống, nó to khoẻ, tiếng thở lẫn với tiếng gầm gừ khiến người ta sợ run người, nước trong bể bơi bị nó giẫm văng tung tóe.

Theo sau đó có hai người thuộc Phiến Quân Tự Do Nhảy xuống. Người đàn ông lực lưỡng có vẻ rất hung ác hỏi thanh niên cao gầy bên bên cạnh, hỏi: "Hải Tử, đuổi theo hai con chuột nhỏ này làm gì?"

Thế nhưng khi hắn nhìn thấy Tuyên Thắng, một trong những đối tượng mục tiêu quan trọng của họ thì kinh ngạc nhìn lại thanh niên bên cạnh. Mà lúc này người thanh niên gọi là Hải Tử lúc này đang nhìn chằm chằm vào đứa nhóc cả người bê bết máu thê thảm kia. Ninh Hạ cảm nhận được tầm mắt lạnh lẽo như dã thú, vô thức kéo Miên Phương và Ninh Cảnh Nam ra phía sau mình, tuy nhiên trạng thái tinh thần của cậu đã dần không tỉnh táo.

Hải Tử kia thấy hành động gần như vô thức này thì không vui 'chậc' lưỡi một tiếng. Chu Dũng - người đàn ông lực lưỡng đã bắt cặp với Hải Tử hơn một năm, tên điên này cứ như bệnh dại, đôi mắt lúc nào cũng lờ đờ không tiêu cự, sức mạnh khủng khiếp, ra tay như ác quỷ khiến gã cũng phải sợ hãi. Hải Tử luôn chỉ có hai trạng thái là ngây người như cái xác không có linh hồn hoặc điên dại cuồng sát khi giết chóc, đây là lần đầu Chu Dũng nhìn thấy những cảm xúc khác của cậu ta.

"B26"

Ninh Hạ giật mình, cái tên khi còn ở phòng thí nghiệm nhiều năm không nghe lại đột nhiên vang lên đánh thức phần nào thần trí hỗn loạn của cậu. Cậu ngẩng phắt đầu dậy. Khi còn ở phòng thí nghiệm bọn họ không biết nói chuyện, Ninh Hạ chỉ nghe tiếng rên rỉ đau đớn gào thét của những đứa trẻ khác, cậu không nhận ra được giọng nói của họ. Thanh niên tháo mặt nạ xuống, bỏ ngoài tai sự ngăn cản của Chu Dũng, vội vàng bước đến quỳ xuống trước mặt Ninh Hạ.

Sau đó anh ta chợt như bối rối che đi vết sẹo mờ và dài dưới mắt đi, nói: "Tại không có cậu nên vết thương không lành được. Có nhận ra tôi không?"

A14 dường như không khống chế được biểu cảm, khi nói chuyện trông hơi quái dị. Thế nhưng thoát khỏi những đường nét trẻ con mềm mại, mũi cao mắt sâu và gầy gò thiếu niên trước mắt có vẻ sắc bén lạnh lẽo khiến người ta sợ hãi

Nước mắt trong đôi mắt Ninh Hạ dâng đầy, cả người run lên, A14, chỉ một ánh mắt, cậu nhận ra người này, là mảnh bè gỗ cậu bám víu lấy để sống sót trong những năm tháng đau đớn ấy, là người cậu cướp lại khỏi Tử Thần vô số lần trong phòng thí nghiệm, cũng là người biến thành Tử Thần cho cậu nhìn thấy huyết trì địa ngục.

Nước mắt Ninh Hạ rơi xuống, trong cơn đau hỗn loạn, cậu thấy ý thức mình trì trệ. A14, lúc này nên gọi là Hải Tử chạm tay lên gương mặt ướt đẫm của cậu, cảm giác quen thuộc mất đi đã lâu cuối cùng cũng tìm lại được khiến anh ta thấy máu trong người rạo rực như sôi lên.

Ninh Cảnh Nam lần đầu thấy Ninh Hạ khóc, tuy sợ hãi nhưng cậu nhóc vẫn lấy dũng khí bước lên ôm lấy Ninh Hạ, hướng ánh mắt hung dữ về phía người thanh niên nguy hiểm kia. Hải Tử nhìn Ninh Cảnh Nam giống như nhìn thấy những vật thí nghiệm bên cạnh Ninh Hạ khi ấy, ánh mắt lộ ra sát ý. Ninh Hạ mẫn cảm với thứ sát ý này cực kỳ, quả nhiên chỉ một ánh mắt, con chó hung ác kia như nhận được lệnh, nhào về phía Ninh Cảnh Nam. Ninh Hạ thình lình duỗi cánh tay, dùng cổ tay chắn ngang miệng nó, tay còn lại ghì lấy cổ nó bảo vệ nhóc con bên cạnh.

Ánh mắt của Hải Tử lạnh xuống, mặt nước trong hồ bơi rung lên bần bật, dị năng cực mạnh dù chưa phát động nhưng đã khiến những người khác sợ hãi ngã sụp xuống vì áp lực khủng khiếp, bất ngờ sói con Ninh Cảnh Nam lại cắn răng chống đỡ nhào lên đấm liên tiếp vào mặt con chó dữ.

Trên bàn tay bị thương thấm máu chợt bùng lên một ngọn lửa đen đặc le lói, lửa đen quỷ dị vừa chạm tới, một bên mắt con chó lập tức biến thành tàn tro, máu tươi nóng ấm nháy mắt phun tung tóe lên người Ninh Hạ, con chó rên gào thảm thiết rồi ngã xuống.

Ngay lúc này, một bóng người vụt qua, ánh lửa xanh lam xoẹt qua tầm nhìn như vệt sáng thổi tung đêm đen, Hải Tử không phòng bị, bị đánh văng ra phía trước, hộc ra một ngụm máu. Ninh Cảnh Nam ôm lấy anh trai, kinh hỷ kêu: "Cha!"

Ánh mắt Ninh Thành lạnh lùng kiến Chu Dũng rùng mình, gã nhận ra người đàn ông này, là Hỏa Quân Vương của Bắc Bình, hắn ở đây nghĩa là kế hoạch này đã thất bại rồi, vội gọi Hải Tử rút lui.

Hải Tử lãnh một đòn, lảo đảo mấy cái mới đứng vững, trên cánh tay đỡ đòn vẫn còn cảm giác nóng rát đau đớn. Anh ta điên lên nhìn về phía Ninh Hạ, lại lần nữa, lại có người muốn cướp đi cậu ấy. Rõ ràng là của hắn mà? Là hắn thấy trước cơ mà?

Chân Hải Tử đạp xuống bàn bể bơi, dị năng Chấn Động khiến không gian xung quanh rung lên bần bật rồi dẫn vỡ nát. Không khí xung quanh bị khống chế, vài năm không gặp, Hải Tử đã mạnh lên rất nhiều. Anh ta vung cú đấm về phía Ninh Thành, cả không gian giống như bị vặn xoắn, các mảnh vỡ và nước đều bị bắn lên, trở thành một khối đồ sộ lao về phía Ninh Thành. Người quân nhân vững vàng đứng chắn trước gia đình mình, lửa xanh theo bàn tay tràn ta, ngọn lửa cực nóng chiếu sáng cả một vùng, nước bay hơi thành một lớp khói tràn ra khắp không gian, trước sức mạnh tuyệt đối, cơn cuồng nộ của Hải Tử biến thành một đống tro tàn.

Con tàu sau một chiêu giao chiến này không thể chịu nổi, bắt đầu vỡ ra rồi chìm xuống, tiếng la hét khắp nơi vang lên. Hai bên ầm ầm đanh một trận, Hải Tử bị đánh lui, ôm cánh tay bị thương rơi xuống biển, ánh mắt hướng về phía Ninh Hạ.

A14 dường như vẫn bị cầm tù trong những tháng ngày xưa cũ, lạc lối giữa nỗi hận quá đỗi khổ đau, mất đi mục đích sống sau khi đã báo thù.

Ninh Hạ nhìn Hải Tử, tựa như vướng vào ma chướng, trong sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người, cậu vùng lên chạy về phía người đó, bất chấp bản thân đã sắp không xong, cầm lấy bàn tay đang đưa ra ấy, truyền dị năng chữa trị cho cậu ta.

Năm ấy cậu từng sai lầm khi làm thế, thế nhưng đứng trước người từ quá khứ thảm khốc này, cậu vẫn luôn không nhẫn tâm. Dù sao chính cậu đã từng được khát vọng cầu sinh điên cuồng của người này cứu sống vô số lần.

Cổ tay Ninh Hạ bị con chó đó cắn, da thịt rách nát, máu chảy đầm đìa, thế nhưng khác với lần trước nằm lại trong vòng tay Châu Tử Nhiên, lần này cậu ta lao vào A14, hai người cùng nhau ngã xuống biển đêm lạnh giá. Cậu thì thầm với người đó: "Chúng ta thoát rồi."

Lòng biển nuốt lấy những con người nhỏ bé không thấy đường về. Hải Tử ôm lấy cố nhân, thời gian như vụn vỡ trong một ánh mắt, nước biển mặn và lạnh băng, anh ta như kẻ hành hương cô độc tìm lại được quê nhà, rõ ràng dã lang bạt khắp trời đất rộng lớn mà như thể hôm nay mới thật sự thoát khỏi lồng giam chật hẹp ấy.

Miên Phương đứng bên cạnh Ninh Cảnh Nam, đôi mắt nó đỏ quạch, bàn tay ban nãy còn siết lấy góc áo của Ninh Hạ giờ trống không, chỉ còn vệt máu lấm lem. Người đó rõ ràng vừa liều mạng bảo vệ bọn họ, vì sao lại vùng khỏi tay nó? Miên Phương cảm thấy đồ ngốc kia nhất định là bị lừa gạt rồi, mà dù là anh trai thật sự muốn rời đi, nó cũng không đồng ý!

Miên Phương khóa dị năng Ngoại Cảm lên Ninh Hạ, chỉ đường để Ninh Thành mang cậu trở về.

Hải Tử bị thương không thể giữ lại Ninh Hạ, bị Chu Dũng mang đi, thế nhưng chỉ một cái chạm vào ấy, hắn tựa như lại được người kia cứu sống thêm một lần nữa. Ánh sáng trong đôi mắt hoang dại lần nữa thắp lên.

Ninh Hạ bất tỉnh được Ninh Thành mang về.

* * *

 

Chương 15: Tỉnh lại

Bấm để xem

Vết thương của Ninh Hạ quá nặng cộng với dị năng bị hao tổn nên Ninh Thành và Tuyên Thắng chỉ có thể giữ mạng cho cậu bằng cách đưa cậu vào Khoang ngủ đông, một thiết bị đóng băng cơ thể để nuôi dưỡng chờ khi dị năng của của cậu hồi phục thì tự chữa trị. Ninh Hạ đã ngủ lại đó bốn năm trời.

Cậu tỉnh lại khỏi Khoang ngủ đông vào một ngày cuối thu.

Lúc mới tỉnh lại, Ninh Hạ không cảm nhận được thời gian đã trôi đi, chỉ nghĩ mình mới ngủ vài ngày, muốn động đậy mà không dậy được mới bị dọa hết hồn. Ngủ một giấc mà bốn năm đã trôi qua, thậm chí cốt truyện chính còn bắt đầu mất rồi, bối cảnh của một nhân vật chủ chốt trong "Đại Diệt Thế" là Ninh Cảnh Nam cũng đã thay đổi hoàn toàn, từ một đứa trẻ mồ côi chật vật đã trở thành cậu chủ Ninh gia Bắc Bình, Ninh Hạ có hơi hoảng hốt.

Sau ba năm trong Khoang ngủ đông, cơ bắp của Ninh Hạ sớm đã co cứng, bao nhiêu công sức rèn luyện thể chất trước đó trở thành công cốc, dù dị năng chữa trị hoạt động thì cậu cũng phải tập vật lý trị liệu phục hồi chức năng. Không chỉ vậy, thời gian ngủ đông khiến cơ thể cậu không hề lớn lên, vẫn là một thiếu niên 12 tuổi gầy gò.

Bắc Bình sắp bước vào thời điểm khắc nghiệt nhất trong năm, trong thời gian Ninh Hạ ngủ đông, có một cổng không gian mới đã mở ở Bắc Bình, Ninh Thành thì dẫn đội quân đi khai phá tài nguyên và chiến đấu chống quái vật xâm nhập vào khu con người ở biên giới, Tuyên Thắng thì đi công tác ở Thủ Đô, Miên Phương và Ninh Cảnh Nam đều đi học nội trú. Khi Ninh Hạ tỉnh lại thì bác sĩ gia đình vội liên lạc với Tuyên Thắng.

Lần tỉnh giấc đầu tiên không dài, đến lần thứ 2 mở mắt thì cậu đã được đưa ra khỏi Khoang ngủ đông, một đám người mặc áo trắng và thiết bị y tế nối đầy người khiến cậu có lỗi giác như đã quay trở lại phòng thí nghiệm năm ấy. Bất ngờ là người nhà đầu tiên Ninh Hạ gặp sau khi tỉnh dậy lại là sói con Ninh Cảnh Nam.

Ninh Cảnh Nam học nội trú, vừa đọc được tin nhắn thì vứt hết nội quy trường học ra sau đầu, trèo tường chạy thẳng về nhà. Ninh Cảnh Nam mang một thân hơi lạnh bước vào, dù vội nhưng vẫn cẩn thận thay sang quần áo sạch sẽ rồi mới đi vào phòng bệnh.

Mấy năm không gặp, Ninh Hạ trắng nhợt và gầy gò, thế nhưng không thay đổi gì mấy, khiến Ninh Cảnh Nam chợt có cảm giác như thời không sai lệch, anh trai tựa như bị thế giới này lãng quên mấy năm qua. Ninh Cảnh Nam đã lớn hơn cả Ninh Hạ khi vào Khoang ngủ đông năm ấy, sói con cao lớn, là một thiếu niên vóc dáng nổi trội, gương mặt có nét đẹp của cha mẹ và đường nét sắc bén của con trai phương bắc.

Chờ Ninh Hạ kiểm tra y tế xong, y tá giúp cậu kiểm tra kim truyền dịch trên cổ tay, đôi mắt Ninh Cảnh Nam lập tức khóa trên cổ tay cậu. Năm ấy bị con chó theo chân Hải Tử cắn một miếng, dị năng không theo kịp phục hồi, vết thương để lại vết sẹo thoạt nhìn khá dữ tợn. Vừa tỉnh lại, sức lực không có nhiều, bị bác sĩ vần vò một hồi, chẳng bao lâu cơn buồn ngủ đã kéo tới, khi Ninh Hạ thiếp đi, sói con vẫn đứng như trời trồng bên cạnh giường.

Lần nhắm mắt này kéo dài tận 3 ngày do di chứng của quá trình ngủ đông. Miên Phương mấy năm nay vào trường nội trú, càng ngày càng ít liên lạc với gia đình, gần đây còn đang tham gia tập huấn, vài tháng tới không liên lạc được. Tuyên Thắng gấp gáp kết thúc công việc rồi trở về, cũng không ép sói con đi học, cả hai người đều dành thời gian với Ninh Hạ, bị giấc ngủ này của cậu dọa cho loạn cả nhà.

Dị năng chữa trị hiếm có cộng thêm qua trì ngủ đông giữ mạng 4 năm trời, trước kia chưa từng có tiền lệ nên dù bác sĩ nhìn thấy số liệu bình thường của máy móc cũng không dám khẳng định là thiếu gia chỉ đang ngủ, cắn răng kéo cả đội y tế túc trực mấy ngày.

Ninh gia ở Bắc Bình là vua không ngai, mấy năm nay theo sự bành trướng của Ninh tướng quân, địa vị ngày một tăng cao, phía Thủ Đô cũng không có ảnh hưởng nhiều đến họ như trước. Tuyên Thắng trải qua nhiều biến cố đã trở nên sắc sảo hơn, khí tràng càng mạnh mẽ, dưới ánh mắt như dao của cô, nhóm nhân viên y tế thấy áp lực công việc lớn chưa từng có, may mà trong muôn vàn lời cầu khẩn, cuối cùng Ninh Hạ cũng bình an tỉnh lại.

Mấy năm nằm im như xác chết, chân tay dường như không còn là của mình nữa, quá trình vật lý trị liệu nhàm chán và mệt mỏi may nhờ có Ninh Cảnh Nam lúc nào cũng chạy quanh nói chuyện mới đỡ hơn một chút.

Châu Duệ từ lúc biết tin Ninh Hạ tỉnh lại thì ngày nào cũng gọi điện đến cho cậu, bây giờ người cậu này đã thay Châu Tử Nhiên đứng thứ hai trong Thập Ấn của Hiệp Hội, địa vị đã khác xa trước kia, không thể tùy tiện chạy đến Bắc Bình. Với tính khí của Châu Duệ, chắc chắn năm ấy mình bị thương như vậy, Ninh Thành không tránh khỏi chịu một trận nổi bão của anh.

Ninh Cảnh Nam đi học mấy buổi cuối cùng trước khi nghỉ đông, hiếm có hôm trời nắng đẹp, Ninh Hạ mở rèm thư viện trong nhà, dựa vào cửa sổ thủy tinh phơi nắng đọc sách. Dưới sân phủ một lớp tuyết dày, Ninh Hạ chợt thấy một bóng dáng nhỏ quen thuộc, chỉ một ánh mắt cậu đã nhận ra đó là Lami của mình.

Con mèo nhỏ đang bị một con chó săn to lớn đuổi theo, da đầu Ninh Hạ tê rần, vội mở tung cửa sổ nhảy thẳng ra ngoài. Con chó săn chỉ cần cắn một cái là sẽ nuốt trọn Lami, Ninh Hạ sợ xanh mặt, đạp trên nền tuyết tan trơn trượt lao đến, hoảng hốt gọi: "Lami!"

Mèo ta không biết là nghe thấy tên mình hay nhận ra chủ cũ lâu ngày không gặp, lập tức chuyển hướng chạy về phía Ninh Hạ. Chó săn rất dữ, thấy người lạ thì hung hăng sủa một tiếng vang dội đến độ tai cậu ong ong.

Mèo béo nặng trịch nhưng nhanh nhẹn lao sầm vào khiến Ninh Hạ lảo đảo, ai ngờ người không được mấy cân mấy lạng, chạy chậm hơn cả con chó, chưa được bao xa đã bị bắt kịp. Chó săn vồ lên còn cao hơn Ninh Hạ, xô cậu ngã xuống đất. Ninh Hạ chống tay đỡ vì sợ đè lên Lami, cổ tay hơi nhói lên.

Tiếng chó gầm gừ bên tai quá rõ ràng, cậu vội lật người lại, trước khi nó cắn xuống thì chật vật giữ được cổ nó, chân trước của con chó ghì chặt xuống lồng ngực cậu khó thở. Con chó vùng ra lao đầu ngoạm mấy cái không trúng nhưng lực mạnh đến độ tay cậu sắp không ghìm nổi. Cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi đối diện với cái mõm đỏ quạch đầy răng sắc trắng ởn.

Lúc Ninh Hạ bắt đầu hơi hoảng lên thì một bóng đen vụt qua tầm mắt. Ba lô đen đầy sách bay đến đập thẳng vào mặt con chó làm nó đau đớn lùi lại. Ninh Cảnh Nam theo sau tung một cú đá, con chó to cỡ một người trưởng thành bị đá bay ra, rơi huỵch xuống đất rồi rên ư ử lăn mấy vòng.

Ninh Cảnh Nam ngồi trên xe vừa vào cổng lớn đã thấy anh trai gặp chuyện, phát hoảng mà lao như bay đến đây, sát khí trong ánh mắt vẫn là lần đầu Ninh Hạ nhìn thấy. Nhìn vẻ mặt hung thần ác sát này, Ninh Hạ chợt nhận ra mình thật sự đã ngủ khá lâu rồi, sói con lớn hơn cậu, mọc cả răng nanh dữ quá trời.

Đại nạn vừa qua, thần kinh căng lên chợt trùng xuống, Ninh Hạ thở gấp rồi ho không ngừng được, nằm trên mặt đất cuộn người ho đến muốn đoạn khí. Ở trong nhà có sưởi nên cậu chỉ mặc một bộ đồ vải mềm sáng màu, lăn lộn một vòng trên đất đã bẩn hết, bàn tay chống xuống đất còn chảy máu, cả người chật vật thê thảm.

Nhân viên y tế trong nhà đều đã chạy đến, Ninh Hạ thấy không cần chuyện bé xé ra to, tự mình trị liệu tốt rồi chìa ra cho bác sĩ xem. Tay áo dài hiếm khi bị kéo lên, Ninh Cảnh Nam chợt dán mắt vào cổ tay anh trai.

Ninh Hạ đeo một cái băng bảo vệ cổ tay, vì cậu có chút bệnh tâm lý, hộ lý bên cạnh sợ cậu có khuynh hướng tự sát muốn kiểm tra thì cậu tùy tiện trả lời: "Trông xấu."

"Không xấu!" - Ninh Cảnh Nam đã lớn, mặt lạnh nghiêm nghị có mấy phần phong thái của Ninh Thành, hiếm khi thấy cậu ta kích động như vậy.

Ninh Hạ nhìn sói con, đôi mắt nhạt màu bình thản như thể nhìn thấu linh hồn người khác. Qua một lát, Ninh Cảnh Nam mới hỏi: "Anh có đau không?"

Ninh Hạ thành thật lắc đầu.

"Anh thấy khó coi à? Khi nào anh khỏe chúng ta đi xóa sẹo." Ninh Cảnh Nam bắt đầu lải nhải: "Bây giờ y học tiên tiến, chẳng qua không biết biện pháp xâm lấn có hiệu quả với anh không, vết thương còn lớn như vậy."

Sao sói con kiệm lời lại đột nhiên lắm mồm rồi? Ninh Hạ nghe phiền, lắc đầu: "Không đi."

Ninh Cảnh Nam miễn cưỡng ngậm miệng, Ninh Hạ đã nhìn ra ý nghĩ của sói con, không muốn cậu ta khúc mắc mãi chuyện nhỏ này, nói luôn: "Anh không để ý đâu."

Ninh Hạ nói thật, che lại chẳng qua là vì có người, vừa nhìn thấy vết sẹo này là phiền lòng ỉu xìu, Ninh Hạ xoa đầu sói con, vò rối mái tóc em trai, hiếm thấy mà nhiều lời một lần, nói thêm: "Cũng ngầu mà."

Ninh Cảnh Nam cảm thấy lớn rồi còn phải để anh trai dỗ có hơi mất mặt, mím môi cúi đầu ngồi đơ ra.

Lami là một con mèo thông minh, quẩn quanh chân Ninh Hạ, thân thiết như chưa từng xa cách. Giống mèo này tuổi thọ được chừng 11, 12 năm, lúc cậu nhặt nó ở Đặc Khu III thì nó được 5 tuổi, giờ Lami đã là một con mèo già rồi. Ninh Hạ lau sạch bàn tay lấm lem rồi mới xoa lên bộ lông trắng muốt của nó.

Ninh Cảnh Nam đã hồi thần, nói: "Nó đang thay lông. Mấy ngày trước bác sĩ bảo chức năng phổi của anh chưa phục hồi tốt nên không đưa nó sang đây."

Ninh Hạ đáp một tiếng, vuốt được một đám lông ẩm ướt hơi lạnh của Lami, nhìn lại bản thân cả người đầy bùn đất, định bụng ôm mèo đi tắm. Cậu đảo mắt nhìn hai đứa nhóc mếu máo đứng ở cửa như bị phạt, một đứa còn cầm dây xích trên tay. Mặt sói con lạnh tanh liếc ra theo, dọa cho hai đứa nhóc run bần bật như cầy sấy.

Ninh Hạ dùng ánh mắt ra hiệu Ninh Cảnh Nam giải quyết chuyện này, thật lòng Ninh Hạ vẫn không thích gặp người như trước, chó dữ cũng chẳng dữ bằng em trai cậu, nhìn cú đá kia của Ninh Cảnh Nam, cậu cũng hả dạ chẳng so đo với con chó nữa.

* * *

 

Chương 16: Cuối năm

Bấm để xem

Hai đứa nhóc chủ của con chó săn kia thì ra lại là em họ của bọn Ninh Hạ.

Ninh gia đại gia đại tộc nhưng trực hệ cũng không tính là quá đông, Ninh Thành có một anh trai là Ninh Tẫn và một em trai là Ninh Đoan. Bác cả Ninh Tẫn có một con trai, chú Ninh Đoan có hai trai một gái, hai nhóc con dắt chó không cẩn thận kia chúng là hai nhóc nhà chú Ninh Đoan, là một cặp sinh đôi trông không giống nhau lắm.

Theo văn hóa của Bắc Bình, các cháu trai theo đằng nội sẽ được gọi theo vai vế trong cả nhà hai đời, tức là ở nhà chính của ông nội, con trai của bác cả sẽ là cậu cả, Ninh Hạ là cậu hai, Ninh Cảnh Nam là cậu ba, hai đứa nhóc nhà chú là hàng tư và năm.

Vì sắp đến tết nên đám trẻ được đưa về nhà ông nội chơi, hôm nay mang chó săn rất ngầu được ông nội tặng đến khoe với Ninh Cảnh Nam, không ngờ con chó này chưa được huấn luyện tốt lắm, gây ra họa còn bị Ninh Cảnh Nam đá cho hấp hối.

Lúc một người một mèo thơm tho sạch sẽ đi vào phòng đọc sách thì thấy hai đứa nhóc kia ngồi ngoan như chim cút, tay chân cứng đờ như bị giám thị phạt. Ninh Hạ có một kiếp trước, vẫn luôn xem bản thân là người lớn, thực ra hai nhóc kia mười tuổi nhìn từ ngoài vào trông không chênh lệch với Ninh Hạ bao nhiêu.

Trước kia bà nội Ninh không cảm thấy một đứa trẻ sinh ra trong phòng thí nghiệm là con cháu của mình, Ninh Hạ lại tự bế không bước chân khỏi cửa lớn, Ninh Thành không muốn hai bên gặp nhau thành cảnh không vui nên Ninh Hạ chưa bao giờ đến nhà ông bà nội, cũng chẳng biết mấy anh em họ này. Thế nhưng mấy năm cậu ở khoang ngủ đông, Ninh Thành cứng rắn kiên quyết đưa tên cậu vào gia phả, cũng bắt mọi người sửa lời gọi Ninh Cảnh Nam từ "cậu hai" thành "cậu ba".

Bà nội Ninh là một người cực kỳ truyền thống vốn không đồng ý nhưng đến cả Tuyên Thắng cũng ủng hộ, một câu gọi "con trai lớn" hai câu "con của con", bà nội Ninh không có đồng minh, không chống được đứa con trai quyết đoán, tức đến giậm chân với ông nội Ninh mấy lần.

Hai nhóc sinh đôi ngồi đây chờ xin lỗi Ninh Hạ, vừa thấy cậu đi ra là đôi mắt sáng rực lên, định lớn tiếng nhao nhao thì lại thấy anh ba hung dữ liếc mắt, chỉ có thể nghẹn tiếng lại cổ họng, nói: "Chào anh hai."

Ninh Hạ nghe Ninh Cảnh Nam giải thích, nhìn hai đứa bé kia ngoan ngoãn cúi đầu nhận lỗi thì cũng chẳng để bụng, phất tay một cái như thiếu gia xua người hầu lui xuống khiến hai nhóc con đang tràn đầy tò mò với "anh hai" chưa từng gặp này bị dội cho một gáo nước lạnh, cun cút đi ra ngoài.

Ninh Hạ ôm mèo đọc sách, Ninh Cảnh Nam ngồi bên cạnh anh làm bài tập, hai người cứ như vậy yên tĩnh ngồi trong phòng đọc sách đến tận giờ cơm tối.

Hai nhóc con vẫn còn ở đây, trên bàn cơm có thêm Tuyên Thắng luôn rộng lượng với đám tiểu bối nên hai đứa nhỏ to gan lớn hẳn, nhao nhao muốn nói chuyện với Ninh Hạ. Lúc này Ninh Hạ mới biết hai đứa bé tên Ninh Cảnh Đàm và Ninh Cảnh Hy.

Cậu tư Ninh Cảnh Đàm là một nhóc con lắm lời, đồ ăn đầy bát cũng không chặn được miệng nó, em trai Ninh Cảnh Hy thì vẫn còn ấm ức vì bị anh ba mắng ban nãy, chó săn cũng là của nó, giờ đem đi thú y còn không biết có cứu nổi không nhưng vì sợ Ninh Cảnh Nam nên chỉ có thể dẩu miệng trút giận chọc thức ăn trong bát.

Hai đứa vô cùng tò mò với anh hai lần đầu gặp mặt này, chuyện ngày xưa đột nhiên anh hai biến thành anh ba thì đã quên, chỉ ấn tượng rất sâu rằng anh hai không khỏe mạnh, mấy năm nay vẫn luôn ở nơi nào đó chữa bệnh. Anh hai không hiểu vì sao trong còn nhỏ hơn anh ba, tuy cao hơn hai đứa nó nhưng người gầy gò, có điều trông vừa đẹp vừa hiền, nhìn sao cũng dễ nói chuyện hơn Ninh Cảnh Nam mặt lạnh.

Sau đó chỉ một bữa cơm, hai nhóc đã hiểu, người trông dễ nói chuyện không nhất định sẽ nói chuyện, đừng nói là hai đứa nó, dù là anh ba hay bác Tuyên Thắng, có khi người khác mười câu khỏi miệng anh hai mới gật đầu một cái.

Trước Tết mấy ngày, Ninh Thành thắng lợi trở về, thấy con trai lớn bình an khoẻ mạnh thì vui vẻ ôm lấy cậu. Ninh Hạ không thích nhưng không giãy ra được, bị người cha cao lớn bế thẳng lên, hoảng hốt ôm lấy cổ Ninh Thành. Người quân nhân này sau mấy năm bước sâu vào chính trường, khí thế càng lúc càng mạnh vẻ uy nghiêm và áp lực của cường giả tỏa ra, là con trai thì đều sẽ ngưỡng mộ những người như thế.

"Gầy quá."

Ninh Thành lòng dạ sắt đá nhưng rất bảo vệ người nhà, đứa trẻ thoạt nhìn yếu ớt này lại dũng cảm kiên cường hơn bất cứ ai, có điều số mệnh quá xui xẻo, sống mười mấy năm hình như chẳng được mấy ngày lành. Ninh Hạ cảm nhận được quan tâm của cha, nhìn Ninh Thành một cái, cảm thấy thật may mà năm ấy phá vỡ cốt truyện để cứu người, một anh hùng tài giỏi như vậy sẽ bảo vệ được vô số người.

Sau đó là bữa Tất Niên ở nhà chính Ninh gia, đại gia tộc ăn một bữa đoàn viên đông như yến tiệc cung đình, người người nói cười giả lả, chúc tụng nhau chẳng có mấy chân thành. Ông bà nội Ninh già rồi, thích cảnh vui vầy nào nhiệt, một đám người muốn xin xỏ lợi ích cầm chén rượu chuốc nhau muôn vài lời hay ý đẹp, tự mãn say sưa, Ninh Hạ nhìn cái vẻ giả tạo này nhìn đến phiền lòng.

Một bà thím họ hàng dẫn đứa con học không hay cày không biết, mặt dày mày dạn nhờ bà nội Ninh xin Ninh Thành mở cửa sau nhận anh ta vào quân bộ.

Ninh Thành thẳng thừng từ chối làm bà ta giận không có chỗ trút, lại thấy Ninh Hạ ngồi đó ngẩn người im như con trai ngậm ngọc, ai hỏi cũng không thưa, liền âm dương quái khí mà chọc một câu: "Đứa con hoang không ai sinh, còn không biết có phải người không!"

Ninh Hạ bao năm làm thiếu gia, lâu rồi chưa bị ai nói nặng câu nào, nhất thời ngơ ra không kịp phản ứng. Tuyên Thắng sót con tức điên lên, đáp lại lời cay nghiệt: "Có người được sinh mà không được dạy, nhìn cũng giống người lắm!"

Tuyên Thắng là tiểu thư thế gia, bình thường ở nhà chồng hòa nhã thoải mái, người ta hình như đã quên mất cô chính là tư bản một tay lo toàn bộ kinh doanh hậu cần cho Bắc Bình, chưa bao giờ là một người hiền lành dễ bắt nạt.

Không khí trên bàn ăn lạnh hẳn lại, đám trẻ con thấy người lớn chợt nghiêm mặt thì không dám mở miệng, ngồi im cụp cánh như ve sầu mùa đông. Đến cả các trưởng bối cũng đều ngừng đũa, Ninh Hạ lại thản nhiên gắp một miếng thức ăn vào chén của Tuyên Thắng, cô lập tức đổi sắc mặt cười với cậu.

Sau bữa tiệc tối, khách đã về hết, còn lại đều là người nhà, đám tiểu bối dắt nhau ra sân đốt pháo. Cậu cả Ninh Cảnh Uy đã hai mươi, bác cả là nhà khảo cổ, anh cũng là một sinh viên ngành sử học, trông tuấn tú lịch sự. Ninh Cảnh Uy lần đầu gặp cậu hai trong truyền thuyết, cảm thấy đứa em này chỉ hơi giống chú một chút, người cao gầy trắng trẻo, nhìn không giống người xuất thân từ gia đình quân nhân chút nào, tuy không nói chuyện nhưng mặt mũi non nớt ngoan ngoãn, nhìn sao cũng thấy thuận mắt.

Ninh Hạ hôm nay còn gặp một gương mặt mới, là em gái của hai nhóc sinh đôi tên Ninh Nhã Nhi, cô bé mặc đồ tết đỏ rực cười tươi như hoa. Bé gái có mắt thẩm mỹ hơn, vừa nhìn thấy anh hai lớn lên đẹp, lập tức không ngại người lạ, dài một tiếng 'Anh Hạ' ngắn một tiếng 'Anh Hạ', pháo hoa lấp lánh cũng không làm cô bé rời mắt được khỏi anh trai.

Sáng sớm mùng 1, cả nhà theo ông bà Ninh đi thăm mộ tổ tiên. Bắc Bình vẫn còn đổ tuyết đầy trời, Ninh Hạ dưới sự che chở của Ninh Thành thuận lợi nhận mặt họ hàng, lần đầu ra mắt mọi người với thân phận cậu hai Ninh gia.

Thời gian sau đó của kỳ nghỉ đông, Ninh Hạ chăm chỉ luyện tập thể chất, học bắn súng, muốn theo chân Ninh Cảnh Nam bước qua cổng không gian săn quái vật và thu thập tài nguyên, nâng cao điểm cho Thần Thư Kiến Tạo.

Khu tập bắn nằm ngay bên cạnh khuôn viên biệt thự, nằm trong tòa nhà đặc dụng để huấn luyện thể chất đã xây dựng từ lâu. Ninh Hạ học bắn súng và các kỹ năng chiến đấu cơ bản từ một quân nhân dưới trướng Ninh Thành. Sói con giống như trong nguyên tác, có thiên phú chiến đấu trời sinh, các chỉ số mà Ninh Hạ thấy của cậu ta cũng là hàng đầu, tiềm năng còn cao hơn Ninh Thành.

Giáo quan hướng dẫn của Ninh Hạ là Tề An, một quân nhân trông rất nghiêm nghị. Ấn tượng đầu tiên của ông với cậu hai Ninh Gia không được tốt lắm. Thiếu gia Ninh Hạ không nghiêm khắc với bản thân mấy, mặt trời chiếu đến mông mới lăn từ trên giường xuống, ôm mèo ngơ ngác trên giường nửa tiếng hồn mới về với xác, ngày luyện tập đầu tiên đến muộn gần một tiếng đồng hồ.

Tề An không biết tình hình trước kia của Ninh Hạ, chỉ nghe nói cậu hai được tướng quân mang từ Thủ Đô về, sức khỏe rất kém, chữa bệnh mấy năm nay mới khá lên được. Ninh Hạ năm nay mười bảy, đã sắp thành niên nhưng trông còn không cao lớn bằng Ninh Cảnh Nam, Tề An lần đầu gặp còn nghĩ có khi nào con lớn nhà tướng quân là một tiểu thư không.

Cũng không thể trách Tề An khó tính. Bắc Bình không yên ổn, có xu hướng tôn sùng vũ lục, người phương Bắc thì vóc dáng cao lớn. Ninh Hạ hơi gầy, thời gian này còn cao lên nhanh, chút da thịt trên người theo xương cốt dài ra càng dàn càng mỏng, cả người trông như gió thổi cái là bay mất.

Ninh Hạ không có ưu thế lớn về thể chất nhưng dị năng Chữa trị lại cho cậu sức bền đáng kinh ngạc. Kĩ thuật bắn súng và sử dụng các loại vũ khí cũng tiến bộ nhanh chóng dưới sự phân tích và hỗ trợ của Thần Thư Kiến Tạo. Chỉ mới vài ngày Ninh Hạ đã luyện tập ra hình ra rạng khiến Tề An phải rửa mắt nhìn lại.

Ninh Cảnh Nam vốn muốn cản Ninh Hạ ra ngoài thám hiểm, hẹn thách đấu tay đôi với anh trai, kết quả hai bên đánh tay đôi kịch liệt một hồi, cuối cùng cậu ta lại là người bị ấn xuống đất đập cho một trận. Lúc này sói con mới nhớ ra, năm ấy anh trai không ít lần được cha khen ngợi khi huấn luyện thể chất, nếu chỉ nhìn kỹ xảo chiến đấu này thì cùng lứa hoàn toàn không có đối thủ.

* * *

 

Chương 17: Xa hơn về phía Bắc

Bấm để xem

Đại Khu Bắc Bình ở cực bắc của Thần Quốc gồm bảy tỉnh thành, nửa phía bắc từ đông sang tây lần lượt là Tây Hạ, Lương Thành, An Xuyên, nửa phía nam gồm Viễn Thành, Đông Khang, Định Thành, ở trung tâm Đại Khu là thành phố thủ phủ Trực Viễn.

Phía Tây Bắc Bình giáp với Liên Bang Adas, phía Bắc là núi tuyết trải dài có nhiều quái vật nên phải dựng phòng tuyến, phía Đông là vùng Bãi Hoang thường xuyên xuất hiện cổng không gian. Ninh Thành đã cho xây dựng màn chắn năng lượng và tổ chức các đội săn để vừa canh giữ vừa khai thác nguồn tài nguyên ở cổng không gian, lực lượng quân sự thì đóng giữ biên giới và phòng tuyến dưới dãy núi.

Qua Tết đã hơn một tháng mà thường ngăn phía thành phố An Xuyên vẫn không thấy chút ánh sáng Mặt Trời. Những bức tường băng trắng toát trải dài theo chân trời, như ranh giới ngăn giữa nhân loại và đám dã thú biến dị hung hăng. Sinh thái ở phía bên kia bức tường tạm ổn, trừ mùa đông đói kém khiến đám quái vật điên cuồng muốn vượt tường ngăn để kiếm ăn thì những thời điểm khác trong năm vẫn khá là yên ổn.

Mặt đông nam của An Xuyên là vùng không gian không ổn định, vùng Bãi Hoang rộng lớn thường xuyên xuất hiện các cổng không gian, là mối nguy đồng thời cũng là mỏ vật tư giúp Bắc Bình nghèo tài nguyên vẫn đứng vững gót chân là một Đại Khu độc lập.

Trên một trạm gác ở gần vùng không gian không ổn định, Ninh Hạ đứng lặng lẽ quan sát phía xa, nơi ánh sáng yếu ớt từ những màn chắn năng lượng chớp nháy trong đêm, bàn tay đeo một lớp găng dày múa bút trên trang giấy.

Ninh Cảnh Nam ngồi bên cạnh sắc mặt tối tăm, ngày mai anh trai kiên quyết muốn theo đội vào cổng, sói con lải nhải cả buổi vẫn không thay đổi được quyết định, mặt lạnh ngồi đó không nói câu nào. Ninh Hạ nhìn cậu nhóc cao lớn dù giận vẫn ngồi ở đầu hướng gió cản gió cho cậu, cảm thán đứa nhóc này càng ngày càng giống cha bọn họ.

Trong thế giới hậu Đại Kỷ Biến, các cổng không gian không chỉ là ngưỡng cửa dẫn đến những chiều không gian khác mà còn là biểu tượng của cơ hội và mối đe dọa.

Các Common Gate là nơi xuất hiện thường xuyên nhất, dễ dàng bị phá hủy và thường được sử dụng để huấn luyện người mới. Quái vật bên trong yếu, tài nguyên hạn chế, phù hợp để thử nghiệm thực chiến.

Intermediate Gate là các cổng lớn hơn, nằm tại những vùng hoang dã, nơi quái vật cấp trung (Advanced Tier) bắt đầu tổ chức thành bầy đàn. Đây là mục tiêu quan trọng của những nhóm năng lực gia cấp trung nhờ tài nguyên dồi dào.

Elite Gate, với kích thước khổng lồ và vị trí hiểm trở như vùng núi sâu hoặc đáy biển, là nơi cư ngụ của quái vật cấp cao (Elite Tier) mang sức mạnh siêu nhiên. Tài nguyên ở đây bao gồm những vật liệu quý hiếm và thông tin cực kỳ giá trị, nhưng chỉ những nhóm kỳ cựu mới dám xâm nhập.

Cấp độ nguy hiểm tăng lên đáng kể tại các Lord Gate, cánh cổng được bảo vệ bởi quái vật cấp lãnh chúa (Lord Tier), nơi tài nguyên và cổ vật có thể thay đổi cán cân quyền lực.

Còn Mythical Gate - cánh cổng hiếm nhất và nguy hiểm nhất - chứa đựng quái vật thần thoại (Mythical Tier), các tồn tại ở đây thậm chí còn có vết tích của các nền văn minh khác.

Ngoài ra, còn tồn tại những Dị Cổng Aberrant Gate, mang tính bất ổn với đặc tính khó đoán định. Những cổng này thường xuyên thay đổi và mang theo nguy cơ lẫn cơ hội khôn lường. Năm ấy Châu Tử Nhiên cũng là vào một Dị cổng và biến mất.

Trời sáng dần, thời tiết cũng tốt lên, Ninh Cảnh Nam mặt lạnh đeo theo ba lô chuyên dụng dẫn đội đến trước Intermediate Gate mà bọn họ đã chọn, theo sau ngoài Ninh Hạ thì còn lại là bốn đồng đội đã hợp tác hai năm qua của cậu ta trong suốt thời gian ra ngoài thực chiến.

Cổng cấp trung là loại thường thấy ở đây, các đội ngũ cứng tay một chút đều có thể đăng ký nhận thám hiểm và khai thác loại cổng này. Lần này nhóm bọn họ sẽ vào một cổng mới, tiến hành thu thập dữ liệu để bên quản lý Bãi Hoang sau này điều phối nhân lực phù hợp.

Bốn người Ninh Cảnh Nam dẫn theo đều còn trẻ, điểm tiềm năng khá cao.

A Tố và Hứa Tri Văn là học sinh Viện phát triển vũ trang hóa năng lực, là một trong ba cơ sở đào tạo dị năng giả hàng đầu Thần quốc, Ninh Cảnh Nam cũng theo học ở đây. A Tố có dị năng thuộc hệ Không gian, có thể tạo cổng dịch chuyển trong một khoảng cách nhất định, khá tương đồng với Châu Tử Nhiên nhưng nữ sinh này thiên về hỗ trợ tác chiến hơn. Hứa Tri Văn thì không thân thiện mấy, Ninh Hạ chẳng cần Mắt Sự Thật cũng nhận ra là cậu ta không ưa mình, dị năng điều khiển đất đá của cậu ta có chỉ số khá là cao.

Trình Kỳ là một quân nhân trẻ tuổi nghiêm nghị, năm trước Ninh Cảnh Nam theo Ninh Thành gác ở tường chắn vào mùa đông hai năm trước đã quen biết Trình Kỳ, nhận hắn vào đội ngũ, là dị năng Thể chất khá phổ biến nhưng anh ta có kỹ năng chiến đấu tốt, kết hợp lại thì tổng thể không tồi chút nào.

Du Huy là con trai một thuộc cấp của Ninh Thành, cũng là kiểu thiếu gia quân đội tuổi tác tương đương với sói con, nghe nói sau khi đánh thua mấy trận đấu tập thì bị Ninh Cảnh Nam thu vào làm đàn em, dị năng của cậu ta liên quan đến huyết thống, là kiểu dị chủng để có hình thái bán thú, việc thành công chiến thắng và dị chủn với một con gấu tuyết biến dị khiến cậu ta có sức chiến đấu chỉ xếp sau Ninh Cảnh Nam trong tổ đội này.

Ở thế giới này, dị năng của mọi người thuộc về thông tin bán công khai, tức là họ có thể đăng ký loại hình dị năng nhưng không cần đưa ra thông tin chi tiết về năng lực của mình nên đội của Ninh Cảnh Nam trong hồ sơ thì trông khá bình thường, thông qua quyền lực của Ninh gia, họ che giấu thực lực khá tốt, đối ngoại vẫn chỉ là nhóm thám hiểm cổng cấp trung phổ thông, tốt nhưng không đến mức nổi bật.

Nhóm nhỏ năm người này tuổi trẻ tài cao, từ năm ngoái đã bắt đầu độc lập khai thác cổng cấp trung loại có độ nguy hiểm cao.

Cậu ba Ninh gia trong mắt đồng đội và những người từng sát cánh bên cạnh thì không có hình tượng tốt đẹp mấy, là kiểu chủ tướng tiên phong lao vào địch, dị năng Hắc hỏa trông cực kỳ phản diện cộng thêm phong cách chiến đấu bạo lực hoang dã hoàn toàn không giống thiếu gia nhà thủ lĩnh. Đặc biệt là mấy hôm nay Ninh Hạ xuất đầu lộ diện, hình ảnh cậu ấm không đáng tin càng đối lập với Ninh Cảnh Nam.

Ninh Hạ mang theo một thanh đao quân dụng, đây là sản phẩm gần đây cậu chế tác được có thể thu vào không gian của Thần Thư Kiến Tạo, ngoài ra thì còn đeo theo một khẩu súng dùng đạn năng lượng đặc chế, nó sẽ tự hấp thụ năng lượng xung quanh tạo thành đạn, là một món đồ tốt Tuyên Thắng đặc biệt ra ngoài đấu giá về cho cậu. Những người khác vào cổng để khai thác tài nguyên nên ai cũng túi lớn túi bé, chỉ có mình Ninh Hạ cưỡi ngựa xem hoa cả người thư thả nhẹ nhàng.

Trong nguyên tác Ninh Cảnh Nam là một cường giả độc lai độc vãng, sau này gia nhập Hiệp Hội giữ vị trí là đối tác, nhận các nhiệm vụ nguy hiểm ở giai đoạn giữa của tiểu thuyết. Không trải qua tuổi thơ bất hạnh, có Ninh Thành mạnh mẽ như ngọn hải đăng soi đường, với thiên phú của Ninh Cảnh Nam thì hiện tại có thể nói là bỏ xa người đồng lứa. Ninh Hạ chuyến này đi cũng là tò mò xem đồng đội của sói con thế nào.

Sáu người bước qua cổng, thứ thay đổi đầu tiên là nhiệt độ. Cổng cấp trung diện tích khá lớn, có môi trường riêng biệt, nơi họ tiến vào là một cánh rừng nhiệt đới, nóng hơn hẳn so với bên ngoài cổng. Ninh Hạ mở 'Quét', lấy được thông tin sơ lược của cổng này.

Rừng nhiệt đới trước mắt bao phủ trong màn sương mờ nhạt, ánh sáng yếu ớt xuyên qua những tán cây dày đặc tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên mặt đất. Mùi ẩm mục đặc trưng của cây cối xen lẫn mùi nguy hiểm, khiến mọi người vô thức nâng cao cảnh giác.

Ninh Hạ nhìn điểm bù khuyết tăng lên thong thả, hài lòng đi theo đội ngũ, trên cuốn sổ nhỏ chân thân của Thần Thư Kiến Tạo, cậu cẩn thận ghi chú lại các loại khoáng năng lượng mà không gian này lưu trữ. Ninh Hạ tuy không nói rõ về năng lực của Thần Thư Kiến Tạo nhưng cũng không che dấu những kĩ năng như 'Quét' hay 'Quan sát' của mình, dù sao những năng lực này khá là khó che dấu.

Dao quân dụng của Trình Kỳ vung lên phối hợp với Hứa Tri Văn bên cạnh điều khiển mặt đất mở đường. Ninh Hạ chọn né tránh các điểm tập kết của quái vật, dẫn họ thẳng đến vùng trung tâm của không gian. Càng gần năng lượng trung tâm, không khí càng ẩm và bao phủ bởi một màn sương dày.

Đội hình di chuyển chậm rãi qua cánh rừng nhiệt đới, không khí hơi khó thở bởi màn sương dày đặc và tiếng động lạ vọng ra từ những bụi cây. Ninh Hạ đi cạnh sói con, ánh mắt lặng lẽ nhưng không rời khỏi những chuyển động quanh mình.

Trình Kỳ dừng lại, dao quân dụng trong tay vẫn lấp lánh ánh sáng, hạ thấp giọng: "Có gì đó ở phía trước."

Hứa Tri Văn lập tức nắm lấy phần đất dưới chân, tạo thành một lớp phòng thủ nhỏ. "Cẩn thận. Cổng mới này chưa biết bên trong có thứ gì."

Ninh Cảnh Nam ra hiệu mọi người tản ra thành đội hình chiến đấu. Dáng vẻ nghiêm nghị và cẩn trọng của cậu khiến Ninh Hạ không khỏi cảm thán. Dù còn trẻ nhưng Cảnh Nam đã có năng lực dẫn dắt và sự điềm tĩnh đáng nể.

A Tố chạm nhẹ vào không khí, một cổng không gian nhỏ hình thành sau lưng cô, sẵn sàng cho trường hợp cần rút lui. Du Huy nhếch môi, lưng hơi cúi xuống, đôi mắt dã thú lóe sáng, sẵn sàng biến đổi bất cứ lúc nào.

"Cấp trung cao." Ninh Hạ khẽ nhắc, đôi mắt thoáng ánh sáng xanh nhạt của kỹ năng 'Quan sát'.

Bóng tối đột ngột rẽ sang hai bên khi một sinh vật to lớn lao ra từ bụi rậm. Nó cao gần 3 mét, lớp da xù xì phủ đầy gai nhọn, đôi mắt đỏ ngầu như kẻ săn mồi vừa phát hiện bữa tiệc.

Sinh vật gầm lên, lao thẳng về phía Trình Kỳ. Dao của anh cắt một đường sắc bén vào chân trước của nó, nhưng lớp da quá dày khiến vết thương chỉ trầy xước. Ngay lúc đó, đất dưới chân sinh vật đột ngột vỡ tung, những chiếc cọc đá nhọn vọt lên từ kỹ năng của Hứa Tri Văn, ghim thẳng vào cơ thể quái vật.

"Không đủ sức sát thương!" Hứa Tri Văn nghiến răng.

Gió nhẹ thoảng qua tay Ninh Hạ, Ninh Cảnh Nam bên cạnh thoáng cái đã lao lên trước, bật lên cao, ngọn lửa đen từ dị năng Hắc Hỏa bùng nổ quanh bàn tay của cậu. Một quyền mạnh mẽ giáng xuống, lửa đen lan ra thiêu đốt sinh vật.

Sinh vật lảo đảo, nhưng chưa ngã. Nó xoay người, quật mạnh chiếc đuôi đầy gai về phía A Tố. Ninh Hạ nổ phát súng đầu tiên khai trương vũ khí mới, chuẩn xác đánh bật cái đuôi nó rồi túm lấy balo kéo A Tố lùi xa khỏi tầm tấn công.

Lúc này, Du Huy gầm lên, cơ thể biến đổi thành hình thái bán thú. Với tốc độ cực nhanh, cậu lao tới chặn lại đòn tấn công tiếp theo của sinh vật.

Ninh Hạ đứng yên quan sát, tay lật mở cuốn sổ nhỏ. Những thông tin từ Quét hiển thị chi tiết hơn: Lớp da của quái vật có điểm yếu ở vùng bụng.

Cậu bước lên, thanh đao quân dụng nhẹ nhàng rời khỏi vỏ, lưỡi đao mỏng sáng lên trong ánh sương mờ, chuẩn xác ném thẳng về phía mục tiêu. Những người khác nhìn con dao xuyên qua vùng da mỏng thì lập tức hiểu ý. Vừa hay lúc này có thêm hai con nữa chạy đến, để mấy người hàng trước bận rộn.

Ninh Hạ sau động tác đó thì lần nữa lùi lại quan sát, không tham gia chiến đấu nữa. Ninh Cảnh Nam di chuyển linh hoạt, dị năng mạnh đến vô lý của cậu ta có thể nhanh chóng kết liễu con quái vật xấu số nhưng rút lui để nó cho đồng đội luyện tập.

Chờ khi cả ba con quái vật ngã xuống thì ba người kia đã mệt bở hơi tai.

Không khí lắng xuống, chỉ còn lại tiếng thở dốc.

"Chết tiệt, bọn này sao còn có cả bầy đàn nữa? Cổng cấp trung thôi mà." Du Huy lau máu trên người, ánh mắt vẫn lộ vẻ hung dữ.

Ninh Hạ lấy dao khỏi bụng xác chết, lau sạch rồi mới cất vào vỏ, trong lúc chờ mấy người khác thu thập các tài nguyên từ xác ba con quái vật thì ngồi một bên vẽ lại hình của con quái vật, ghi chú cực kỳ chi tiết.

Hứa Tri Văn liếc về phía Ninh Hạ, không che giấu sự ngờ vực: "Cậu có vẻ nhàn nhã quá nhỉ?"

Hứa Tri Văn là bạn học cùng trường của Ninh Cảnh Nam, phải khó khăn lắm mới tranh được một chỗ trong đội ngũ này. Thiếu niên 16 tuổi ưu tú kiêu ngạo đang lúc nhìn ai cũng không vừa mắt, thấy người chạy theo sau họ chiếm hời thì không hài lòng.

Ninh Hạ luôn tự cho mình là người lớn, không thèm chấp với mấy đứa nhóc, sói con thì lại không làm được, hung hăng gõ đầu đồng đội, ánh mắt lạnh đến nỗi Hứa Tri Văn vội rụt cổ lại ra dấu im lặng.

* * *

 

Chương 18: Thần Thư nâng cấp

Bấm để xem

Cổng cấp trung đội của Ninh Cảnh Nam đã có kinh nghiệm, nơi nguy hiểm nhất đã xử lý xong thì còn lại đều dễ dàng. Bọn họ khảo sát một vòng để ghi lại các chú ý cho bên quản lý sau đó rời đi cùng với mấy túi vật liệu đầy. Ban quản lý của Bãi Hoang sẽ định giá, thu mua hoặc giúp các đội săn gửi bán những vật phẩm này.

Xong việc vẫn còn sớm, Ninh Hạ quấn khăn kín cổ chỉ lộ ra đôi mắt, nhàn nhã theo đội ngũ của sói con đi tham quan thành phố biến giới này.

Sang năm Ninh Cảnh Nam lên trung học, Tuyên Thắng đã sắp xếp để Ninh Hạ cùng cậu vào Viện Phát triển Năng Lực vũ trang khối trung học phổ thông, Ninh Hạ lúc này mới phát hiện so với thành tích thực chiến cực kỳ cao thì mấy môn văn hóa của sói con phải gọi là thê thảm không nỡ nhìn.

Ninh Cảnh Nam không làm mặt lạnh được với anh trai bao lâu, không cần dỗ đã trở lại bình thường. Không phải Ninh Cảnh Nam mê tín mà thật sự là cảm thấy vận khí của anh trai quá tệ, sau cổng nhiều nguy hiểm bất ngờ, dị năng của Ninh Hạ thì thích hợp làm hậu cần hoặc tiếp ứng hơn, không muốn để anh trai ra ngoài mạo hiểm.

Ninh Hạ biết sói con có lòng, khoản tiền đầu tiên kiếm được khi bán bản ghi chú về không gian cho Ban Quản Lý đã mua cho Ninh Cảnh Nam một đống sách bài tập, làm bốn người đồng đội theo sau nhịn cười đến tắt thở.

Suốt khoảng thời gian đó, ngoại trừ thời gian theo chân đội của sói con làm nhiệm vụ trong Bãi Hoang, Ninh Hạ còn bổ túc bài vở cho em trai. Ninh Cảnh Nam không chịu khổ một mình, mặt lạnh kéo cả người bạn học mỏ hỗn Hứa Tri Văn vào lớp bổ túc.

Cậu chàng này vốn không phục Ninh Hạ, ngày ngày bị giao bài tập, còn được trải nghiệm dịch vụ giảng bài của người câm, hơn nữa còn đau khổ phát hiện nếu không sử dụng dị năng thì cậu ta đánh không lại cái người trông như cậu ấm quanh năm không ra khỏi cửa này, bị bức ép trải qua kỳ nghỉ đông dài như một đời người.

Chờ đội ngũ của Ninh Cảnh Nam giải tán để ba học sinh đi học, Ninh Hạ dưới sự yêu cầu nghiêm khắc của Ninh Cảnh Nam, chuyển sang làm hậu cần, cả ngày ngâm mình trong phòng quản lý tài liệu của Đại Khu, chăm chỉ tích lũy điểm cho Thần Thư Kiến Tạo.

Thời gian bận rộn trôi qua như gió, chớp mắt đã đến mùa hè, Thần Thư Kiến Tạo đã tích lũy đủ điểm để lên cấp ba.

"Phù Tử Mặc trong một lần dẫn đội thám hiểm cổng đã phát hiện một vật phẩm gọi là bản đồ Thánh Tích, chỉ ra nơi xuất hiện của các vật phẩm quý giá của một nền văn minh cổ xưa ở thế giới khác. Bản đồ chỉ ra ba Thánh Tích của đế chế diệt vong Altheria đang rải rác ở thế giới này và phong ấn của chúng đã sắp đến kỳ hạn. Phù Tử Mặc theo chỉ dẫn đó, rời khỏi quê nhà là Đại Khu Hy Châu để nhập học vào Học viện năng lực tổng hợp Thủ Đô.

Hắn sinh ra trong gia tộc lớn, Phù gia ở Đại Khu Hy Châu cũng là một thế lực có tiếng tăm. Thế nhưng khác với Ninh gia ở Bắc Bình một nhà độc đại, Hy Châu có tài nguyên phong phú hơn, thế lực cát cứ cũng nhiều, tranh đấu lợi ích đến chướng khí mù mịt.

Phù gia nội bộ không trong sạch lắm, cha của Phù Tử Mặc là Phù Uyên - một dị năng giả cực mạnh, ông ta được tôi luyện trong vùng chiến đấu ác liệt, lập ra hội Quỷ Tước, đứng thứ 4 trong Cửu đoàn của Thần Quốc. Ngoại trừ mạnh ra thì những điểm khác Phù Uyên không tốt cho lắm, cực kỳ coi trọng hưởng lạc, dẫn đến Phù Tử Mặc có không ít anh em cùng cha khác mẹ, một đám cạnh tranh nhau ngươi chết ta sống, Phù Tử Mặc từ nhỏ đã theo chân những người trong Quỷ Tước đi săn, mãi mới đứng vững gót chân ở Phù gia.

Sau khi thu thập các Thánh Tích thì Phù Tử Mặc đã tìm thấy lời tiên tri về sự diệt vong của các chiều không gian do sự xâm lấn của Tro xanh, một loại vật chất có thể cướp đi năng lượng sống của các sinh vật. Phù Tử Mặc cùng các đội ngũ đến từ nhiều thế lực khác đã đi qua các Aberrant Gate để tìm kiếm các nền văn minh khác, cùng họ kết hợp ngăn chặn sự lan tràn của Tro xanh."

Ở quyển thứ nhất của 'Đại Diệt Thế' mà Ninh Hạ để mất bản quyền vào tay trang web truyện rồi được chuyển thể thành phim, có nhiều tình tiết bị sửa đổi, không chỉ thời lượng của các nhân vật được thêm bớt mà có những tình tiết mới cực kỳ phi logic được thêm vào. Bản nâng cấp lần này của Thần Thư Kiến Tạo lần nữa cập nhật quỹ tích thế giới, cốt lõi của tiểu thuyết gốc vẫn còn nhưng các mũi tên phác thảo tình tiết mới từ sau phần Ninh Hạ đang viết dở dang đều chỉ ra rằng hành tinh này sẽ không cầm cự nổi sự xâm lấn của Tro xanh.

Trước khi chết, bản thảo của Ninh Hạ còn dừng ở phân nửa quyển ba, theo tuyến thời gian ở đây là khoảng mười năm sau, dù hiện tại đến lúc đó thế giới này vẫn tồn tại nhưng bánh xe vận mệnh đã bắt đầu quay thì dường như không cách nào kháng cự được. Ninh Hạ nhìn kết cục nơi tất cả biến thành đồng hoang đất chết bị bao phủ bởi Tro xanh, sắc mặt đã trắng hơn giấy trong cuốn sổ nhỏ.

Đặc biệt là quỹ tích thế giới đã cập nhật được kết cục của vài nhân vật phụ, trong đó có mấy cái tên quen thuộc.

"Tro xanh hủy hoại các nguồn năng lượng của Địa cầu buộc nhân loại tiến vào kỷ nguyên chiến tranh. Các Đại Khu và Hội thuộc Hiệp Hội, quân lực chính phủ đều ráo riết chuẩn bị cho các cuộc viễn chinh cướp đoạt năng lượng từ các hành tinh khác trong cổng. Các nền văn minh bên kia cánh cổng cũng bằng nhiều cách khác nhau mà điên cuồng phát triển, tiền công đến Địa cầu. Những cuộc chiến không hồi kết và sự khan hiếm tài nguyên đẩy nhân loại vào một thời đại chạy đua vũ trang chỉ sau một hai năm ngắn ngủi.

Vài Hội lớn bị lộ việc ngầm giao dịch vật phẩm và tài nguyên với các khu dân cư trong vùng nhiễu trường trong đó có Đặc Khu III. Các cổng không gian ngày càng nguy hiểm, Diêm Huyền vì để bảo vệ dân cư của Đặc Khu III đã công khai kết liên minh, mở đường thông thương với vài hội lớn nhằm trao đổi tài nguyên. Sau đó Diêm Huyền và thế lực do nhân vật chính Phù Tử Mặc lãnh đạo có xung đột lớn.

Phù Tử Mặc nhờ vào trao đổi lợi ích đã liên kết với một nền văn minh khác ở bên kia cổng, hai mặt tấn công Đặc Khu III, tuy Diêm Huyền thành công đóng cổng không gian tiềm tàng đầy hiểm họa này nhưng cũng đã tổn hại lực lượng nghiêm trọng.

Những cuộc tập kích từ Dị cổng khiến dân chúng sống trong hoang mang, Phiến Quân Tự Do nhờ vậy mà truyền bá tư tưởng nhanh chóng, lãnh đạo người dân vào cuộc tự vệ vô tổ chức khiến xã hội hỗn loạn. Châu Duệ, hạng hai của Thập Ấn và là dị năng giả trực thuộc Hiệp Hội lãnh đạo đội ngũ của Hiệp Hội và Chính Phủ, tử chiến cùng nòng cốt của Phiến Quân Tự Do. Cả hai bên trải qua một cuộc thanh trừng đẫm máu, trở thành mồi lửa cuối cùng khiến nền móng xã hội sụp đổ hoàn toàn.

Kịch bản gốc không có Ninh Hạ, Ninh Thành và Tuyên Thắng sớm đã qua đời. Trong tuyến chính của tiểu thuyết " Đại Diệt Thế', thời điểm Bắc Bình được nhắc đến là vài năm sau, khi đó nơi này đã sớm bị san thành bình địa, là một vùng đất chết tuyết phủ ngàn dặm bị đám quái vật từ vùng nhiễu trường ở phương Bắc chiếm giữ.

Ninh Cảnh Nam trẻ tuổi là vị sát thần cô độc trên chiến trường trở thành một trong những phòng tuyến cuối cùng của nhân loại trong cuộc chiến với những nền văn minh đến từ Dị cổng. Cuối cùng Ninh Cảnh Nam đã chọn thiêu đốt sinh mạng của mình, phá hủy cổng không gian nối Địa cầu với nền văn minh hùng mạnh kia, giúp nhân loại kéo dài hơi tàn thêm mấy năm.'

Ninh Hạ xem hết những nội dung này trong một đêm, tâm trạng tệ đến cùng cực. Viết một cuốn tiểu thuyết dài, cậu vẫn còn chưa ấn định cái kết của câu chuyện mà đã đọc được bi kịch cho tất cả. Hơn hết cậu đã đến thế giới này nhiều năm, những người xung quanh vĩ đại hoặc tầm thường, tốt đẹp hoặc xấu xa, đều là những sinh mạng chân thực nhất. Khi cậu xem đến cảnh nền văn minh này biến thành tàn tro như thể vận mệnh không thể đổi khác, ngoài sợ hãi còn là cảm giác đau lòng ngột ngạt đến khó thở.

Ninh Hạ ở trong phòng thuê mấy ngày, giấy viết kế hoạch trải đầy đất, cố gắng đọc như muốn nhai nát từng dòng văn tự trong cuốn sổ, tìm lấy một đường sinh cơ trước vận mệnh tàn khốc này.

Trở về biệt thự ở thủ phủ Trực Viện của Đại Khu Bắc Bình vào một ngày hè dễ chịu, Ninh Hạ sau mấy đêm không ngủ giờ nhìn như sắp không xong. Ninh Thành vẫn luôn dẫn đội tinh nhuệ nhất của Đại Khu đi tìm kiếm tài nguyên, Tuyên Thắng quản lý hoạt động vận tải và ngoại thương, bận rộn thấy tiếng chẳng thấy người, sói con thì đi học nội trú, sắp thi chuyển cấp nên đã ở nội trú từ lâu. Biệt thự rộng lớn được dọn dẹp sạch sẽ nhưng vắng chủ nhân đã lâu nên vẫn có đôi chút lạnh lẽo.

Không ngờ hôm nay nơi này lại có người. Miên Phương vốn định về nhà thu dọn một chút rồi mới chạy đến An Xuyên gặp Ninh Hạ. Nàng vừa trải qua cuộc đặc huấn ở vùng biệt lập kéo dài tận tám tháng trời. Khi vừa trở lại thì nhận được tin anh trai đã tỉnh dậy khỏi khoang ngủ đông từ mùa đông năm ngoái, lập tức vội vàng chạy về Bắc Bình. Ninh Hạ nhìn thấy Miên Phương trong nhà thì ngạc nhiên giây lát rồi vẫy tay chào.

Miên Phương đã 13 tuổi, ra dáng lắm rồi. Mái tóc màu hạt dẻ cắt đến ngang cằm tôn lên gương mặt thanh tú, đã nhìn ra dáng vẻ mỹ nhân sau này. Anh em lâu ngày không gặp nhưng thực ra năm xưa họ cũng chẳng thân thiết mấy, khiến Ninh Hạ bất ngờ là Miên Phương lại rất chủ động nói chuyện.

* * *

 

Chương 19: Lời mời từ Thủ Đô

Bấm để xem

Năm ấy Ninh Hạ được vớt từ lên lòng biển lạnh lẽo, con thuyền du lịch đã bị đánh chìm, bọn họ một nhà năm người trở về bằng tàu cứu hộ, Miên Phương là người bình an lành lặn nhất.

Năm ấy nàng vẫn dùng được dị năng, hóa ra cơ thể có thể chất kháng thuốc bẩm sinh, những vết thương trên người đã được anh trai chữa khỏi khi nắm tay dắt nàng chạy trốn. Trên đường trở về bằng tàu cứu hộ, Miên Phương không thể lại gần Ninh Hạ.

Xung quanh anh trai bị vây lấy bởi một đám người, các bác sĩ vội vàng tìm cách giữ mạng cho bệnh nhân trông rất vô phương cứu chữa ấy. Miên Phương ngồi trong góc khoang thuyền, khóa chặt dị năng Linh ứng của mình lên Ninh Hạ, cảm nhận dấu hiệu sống mong manh của cậu. Trước khi Ninh Hạ lao về phía A14, cậu đang chắn trước nàng và Ninh Cảnh Nam, khi anh trai rời đi, không cho hai đứa một chút cơ hội để níu lại. Bóng lưng quyết tuyệt ấy, tựa như ma chướng ám ảnh nàng suốt mấy năm qua.

Miên Phương chấp nhận bản thân xấu xa và tầm thường, thế nên khi ấy nàng giận dữ. Kẻ ích kỷ chẳng bao biện, thừa nhận rằng bản thân tham lam muốn ở cạnh anh trai ngốc nghếch tốt đẹp. Ninh Cảnh Nam thích anh trai như những ngày nắng dễ chịu hiếm hoi ở Bắc Bình, đâm xuyên qua mây mù lạnh lẽo, quý giá và kiên cường. Mà Miên Phương, nàng thích anh trai ngốc, lương thiện đến hơi khờ dại, như thứ cỏ cây hiếm gieo xuống mảnh đất tâm hồn hoang vu tăm tối của nàng.

Mấy năm nay giống như Ninh Cảnh Nam tắm máu trong những chiến trường bên kia cổng không gian, Miên Phương cũng tìm được con đường của riêng mình, tham gia vào đội huấn luyện sát thủ bí mật dưới danh nghĩa là đi học ở trường nội trú nữ sinh. Trước khi về nhà Miên Phương đã sớm đánh tiếng hỏi thăm quản gia, cũng nhớ rằng ngày trước anh trai thân thiết hơn với Ninh Cảnh Nam là vì hòa hợp với tính tình trẻ con ấy, Miên Phương vốn luôn mang một lớp mặt nạ lạnh nhạt thờ ơ sau mấy giây kinh ngạc thì lập tức tinh tế thay đổi biểu cảm, trở thành một nữ sinh hòa nhã hoạt bát, rưng rưng chạy đến ôm chầm lấy anh trai.

Ninh Hạ trời sinh tốt tính với nữ giới, tuy hơi bối rối nhưng cũng không đẩy Miên Phương ra. Vô tình lướt bảng trạng thái thì phát hiện em gái nhỏ này thế mà có điểm tiềm năng cao hơn cả mấy đồng đội của sói con, rõ là một dị năng phân cấp không cao mà có thể đạt được con số như vậy, hẳn là mấy năm qua Miên Phương đã rất cố gắng.

Eo anh trai ôm trong tay rất gầy, khi siết chặt vòng tay Miên Phương cảm nhận được Ninh Hạ hơi cứng đơ người, chợt nghĩ khi bước vào khoang ngủ đông anh trai chỉ mới 12 tuổi, năm ấy vẫn là một nghệ thuật gia tự kỷ cả ngày chỉ đánh đàn đọc sách, chẳng để ai chạm vào, nàng chợt cảm thấy hơi buồn cười. Miên Phương buông tay, lùi về sau hai bước nhỏ, không xa nhưng đủ để khiến Ninh Hạ thả lỏng một chút, lúc này mới phát hiện sắc mặt anh trai hơi nhợt nhạt, dưới mắt còn treo hai quầng thâm cực kỳ mệt mỏi.

Miên Phương quan tâm hỏi thăm nhưng Ninh Hạ chỉ lắc đầu. Cậu cùng không thể nói bản thân đang tìm một con đường sống cho thế giới sắp diệt vong được, nói ra có khi người ta tống cậu vào bệnh viện mất. Miên Phương mấy năm nay trưởng thành lên nhiều, dù để bụng nhưng vẫn biết ý không gặng hỏi, chỉ quấn lấy anh trai hỏi thăm đủ chuyện.

Ninh Hạ về nhà nên tinh thần thả lỏng, cộng thêm Miên Phương khống chế tiết tấu của cuộc nói chuyện, chẳng mấy chốc đã ngủ say trên ghế sofa mềm mại. Miên Phương cứ như vậy ngồi nhìn cậu, đến tận khi Ninh Hạ lần nữa tỉnh lại, sắc trời đã tối, vừa mở mắt đã thấy em gái ngồi ở đối diện đọc sách. Nhớ tới ban nãy chính mình chưa hỏi thăm em gái được mấy câu đã lăn ra ngủ mất, hơi áy náy xin lỗi nàng. Để đền bù, sau bữa tối Ninh Hạ vào bếp làm một phần đồ ngọt nhỏ, hương vị tốt đến mức Miên Phương phải bất ngờ.

Ninh Hạ kiếp trước là thiếu gia nhà giàu nhưng thực ra cuộc sống lại khá đơn giản, chủ yếu là vì cha mẹ cậu đều là con thứ trong nhà, hàng năm nhận hoa hồng từ tập đoàn lớn của gia tộc, bản thân họ đều là người nghiên cứu khoa học, cũng không bức ép cậu chuyện gì.

Các anh họ kiếp trước kế thừa gia nghiệp có quan hệ khá tốt với cậu, vẫn nhớ khi đó tranh chấp bản quyền tiểu thuyết còn để cả luật sư của công ty ra mặt giúp. Cậu từng ra nước ngoài trao đổi vài năm, sống một mình rồi nên cũng tự lập. Ngoại trừ học hành và viết tiểu thuyết thì cũng không có sở thích nào, hơn nữa cũng khá thích ở yên trong nhà, tự tại sống cuộc đời nhàn nhã của mình.

Có lẽ kiếp trước cậu sống tản mạn không có chí tiến thủ nên kiếp này mới gặp báo ứng, đúng là cái mệnh lao lực.

Miên Phương không thích đồ ngọt lắm nhưng phải thừa nhận tay nghề này của anh trai đúng là hiếm có. Anh trai đã lên thư viện, không biết đang bận rộn cái gì. Nàng nhìn người đó ngồi giữa từng chồng giấy sách, hàng mi buông xuống, sống mũi cao thẳng, gương mặt thiếu niên vẫn còn mang nét mềm mại chưa trưởng thành, trong ánh đèn cam nhạt tỏa dường như đang tỏa ra hơi ấm thản nhiên.

Anh ấy dịu dàng lương thiện, biết nấu ăn, lại giống như một nghệ thuật gia không hiểu nhân gian loạn lạc, Miên Phương cảm thấy anh trai như một tác phẩm quý giá, muốn cất giữ anh ở nơi tốt đẹp. Thế nhưng nàng không quên, Ninh Hạ khi ấy, quyết đoán lại liều lĩnh, anh ấy thông minh như thế, mạnh mẽ như thế, rồi sẽ có một khoảng trời của riêng mình, mà nàng, sau cùng chỉ muốn trở thành người nhà của anh trai, ở gần bên một chút.

* * *

Vài ngày sau, Ninh Cảnh Nam trở về nhà, vừa nhìn thấy Miên Phương đang cười nói ngọt ngào thì nổi da gà. Miên Phương nhìn Ninh Cảnh Nam diễn vai sói con trước mặt anh trai cũng không nhịn được mà lè lưỡi. Gần đây cái biệt danh Ashfang của Ninh Cảnh Nam ở mấy khu đấu giá ngầm khá là vang dội, mà Ninh Cảnh Nam cũng đã biết thành tích của cuộc đặc huấn vừa rồi của Miên Phương, hai đứa chó chê mèo lắm lông này còn khéo léo giữ mặt nạ hòa bình trước mặt Ninh Hạ.

Ninh Hạ sau mấy ngày ngẩn ngơ thì đã tìm ra một vài giải pháp, có điều hiện tại kịch bản chưa diễn tiến đến đó nên vẫn còn cần chờ đợi thêm.

Ninh Thành khải hoàn trở về sau cuộc viễn chinh, Tuyên Thắng cũng kết thúc công tác sớm, trong biệt thự hiếm có dịp náo nhiệt thế này.

Một nhà năm người ngồi ở hoa viên nắng đẹp, Ninh Hạ pha một ấm trà, Ninh Thành là một quân nhân không hiểu thứ nghệ thuật trà đạo rườm rà lãng phí này nhưng nhìn ánh mắt vừa kinh ngạc vừa khen ngợi của Tuyên Thắng thì cũng hiểu, ha ha cười nói: "Một con gấu Bắc cực và một quỷ kiếm thế mà cho ra được một nghệ nhân, đúng là đột biến gen mà!"

Tuyên Thắng đỡ trán vỗ lưng ông chồng càng già càng không nên nết của mình: "Anh làm gấu thì làm một mình đi, Châu tiểu thư người ta như thế mà gọi là 'quỷ', có biết ăn nói không vậy?"

Ninh Hạ không tham gia vào náo nhiệt của người lớn, động tác điêu luyện dùng nước sôi tráng qua ấm chén một lần, đong trà, tráng nóng rồi hãm trà, động tác như nước chảy mây trôi khiến hai đứa em nhìn chăm chú. Hương trà thơm lan trong không khí, thấm lại hơi ấm vào lòng người. Ninh Hạ trời sinh hảo ngọt, thích pha trà nhưng không thích uống, chỉ nhấp môi một chút rồi thôi.

Đúng lúc này có một bưu kiện được gửi đến chỉ đích danh Ninh Hạ. Theo sau đó là điện thoại trong nhà liên tục đổ chuông.

* * *

Thủ Đô vào hè thời tiết nóng bức, Châu Duệ vừa phải tham gia một hoạt động chụp ảnh ngoài trời. Thật sự không còn cách nào khác, Thập Ấn có thể xem là điểm tựa tinh thần của một bộ phận lớn người dân, việc anh vừa là hạng hai vừa không thuộc các Hội tư nhân mà công tác cho Hiệp Hội làm người dân càng thêm ủng hộ, thỉnh thoảng trợ lý vẫn hay gọi vui anh tài trẻ tuổi đẹp trai này là 'Linh vật công ích' của Hiệp Hội.

Trời đã nóng, kết thúc công việc nghe người bên cạnh báo cáo tình hình xong, hỏa khí của Châu Duệ nháy mắt bốc lên tận đầu.

Châu Tử Nhiên mất tích trong nhiệm vụ từ 6 năm trước đột nhiên có tin tức. Đội ngũ của cô đã tìm thấy một nền văn minh khác trong một Dị cổng và đang hợp tác hỗ trợ họ với họ trong một trận chiến, chỉ cử một người về báo tin. Việc nền văn minh kia có thể khống chế độ ổn định của Dị cổng và đã đồng ý hợp tác với Châu Tử Nhiên là một tin tức chấn động toàn bộ cao tầng Thần Quốc.

Trước kia Châu Tử Nhiên đứng thứ hai trong Thập Ấn và là học trò của chủ tịch Hiệp Hội - Đào Dương, tuy Châu Tử Nhiên đã sớm rời khỏi Châu gia, gia tộc lớn ở Đại Khu Định Đông nhưng cô vẫn giữ quan hệ tốt với Châu Duệ, một trong những ứng cử viên thừa kế của gia tộc.

Các mối quan hệ giữa Đại Khu với Thủ Đô và giữ các Đại Khu với nhau có thể xem là một vấn đề khá nhạy cảm. Mấy năm nay Bắc Bình quật khởi, ở phía Bắc Thần Quốc dần có xu hướng một nhà độc đại, Ninh Hạ với vai trò là con chung của Châu Tử Nhiên và Ninh Thành khiến rất nhiều người cảm thấy quan ngại về việc thay đổi cán cân quyền lực.

Nếu là trước kia thì không nói, dù sao cao tầng của Hiệp Hội không khó để tra ra Ninh Hạ là sản phẩm của khoa học công nghệ chứ chẳng phải mối quan hệ gì. Thế nhưng mấy năm nay Thủ Đô nhìn chằm chằm vào Hỏa Quân Vương Ninh Thành, cậu hai Ninh gia không chỉ vào gia phả mà còn được cha cực kỳ ưu ái, đến cả phu nhân Tuyên Thắng cũng cư xử hòa nhã với đứa con không có một xu quan hệ. Một đồng đội của Châu Tử Nhiên được gửi về thông báo tình hình đồng thời còn đem về cho con trai lúc này đã ở Bắc Bình xa xôi thư từ và quà, điều này càng kiến nhiều người nghi ngại.

Để ổn định cục diện thì chủ tịch Hiệp Hội là Đào Dương đã nhờ viện trưởng của Viện Phát triển Năng Lực vũ trang âm thầm chuyển hồ sơ của Ninh Hạ đến Học viện Năng lực tổng hợp Thủ Đô, rõ ràng là muốn đưa Ninh Hạ đến Thủ Đô làm con tin. Châu Duệ chưa kịp vui mừng vì tin tức của chị gái đã nghe thấy cháu trai nhỏ bị người ta lôi đến đây làm con tin đương nhiên là phản đối kịch liệt chuyện này, nổi giận đùng đùng chạy đến phòng chủ tịch Đào Dương đạp cửa.

Cửa phòng bật tung ra, hai trợ lý của hội trưởng mồ hôi đầy đầu đuổi theo sau Châu Duệ khuyên ngăn nhưng không dám thật sự động tay với anh.

"Ông già! Ông định làm gì cháu trai tôi?"

Châu Tử Nhiên là học trò của hội trưởng Đào mà thời gian còn cô ở đây Châu Duệ đã không nể mặt hội trưởng chút nào. Sau lần trước đem kiếm chém bay nóc tòa nhà của tay quản lý bệnh viện ký giấy báo tử cho Ninh Hạ, Châu Duệ bị cha mẹ gọi điện giáo huấn một trận, anh tuy không sợ nhưng bị lải nhải cũng phiền nên một vài năm nay theo tuổi tác dần tăng cũng đã điềm tĩnh hơn nhiều. Đào chủ tịch cũng không ngờ vị đại gia phá nhà này hai lần đến đập trụ sở Hiệp Hội đều vì cùng một người, cậu hai Ninh gia chưa thấy đầu đuôi đã đem đến sóng gió rồi.

Đào Dương vẫy lui hai trợ lý đáng thương, lúc này Châu Duệ mới nhìn thấy trong phòng có hai gương mặt khác.

Hiệu trưởng Học viện Năng lực tổng hợp Thủ Đô là một người phụ nữ ngoài năm mươi hơi đậm người, bà nhìn Châu Duệ đến thì mỉm cười chào hỏi, nhìn thân thiện ôn hòa cực kỳ. Người còn lại là một thanh niên trông như tinh anh văn phòng, vừa chạm mắt với Châu Duệ thì lạnh nhạt quay đầu đi, trang phục công sở may đo vừa người, kính gọng vàng và mái tóc vuốt ngược, Châu Duệ thầm nghĩ mấy năm nay đúng là lắm kẻ nhân mô cẩu dạng, cái tên khốn này cũng đã trang trí bản thân thành dáng vẻ con người rồi.

* * *