Truyện Ngắn Sơn Tinh - Thủy Tinh: Mối Tình Dang Dở - Hạt Đậu Xanh

SƠN TINH THỦY TINH – MỐI TÌNH DANG DỞ

Tác giả: Hạt đậu xanh

Thể loại: Truyện ngắn, Phóng tác

Link thảo luận: [Thảo Luận - Góp Ý] Các Tác Phẩm Của Hạt Đậu Xanh

​

Tóm tắt:​

Sơn Tinh cùng Mị nương Ngọc Hoa đã lấy nhau được mười năm, trải qua nhiều chuyện buồn vui. Xuân này, hai người cùng nhau về Phong Châu ăn Tết.

Trong khi Sơn Tinh và Hùng Vương bàn việc nước thì Ngọc Hoa đi tới khu rừng bên cạnh, thăm lại dòng suối ngày xưa từng sảy chân một lần.

Tại đây nàng gặp lại Thủy Tinh. Nhưng khác với dáng vẻ khôi ngô tuấn tú ngày xưa, chàng giờ đây già nua đi nhiều, xấu xí và sương gió.

Hai người cùng nhau trò chuyện. Những ấm ức, day dứt về mối tình dang dở dần được gỡ bỏ.

Hóa ra, việc Hùng Vương kén rể không phải ngẫu nhiên, mà còn là những lo toan về an nguy nước nhà.

Thủy Tinh cũng không phải vị thần nóng nảy mang trong mình mối thù cướp vợ, mà là một thanh niên tràn đầy nhiệt huyết với tình yêu cháy bỏng, sẵn sàng đạp lên núi đao biển lửa để đến với người mình yêu.

Sơn Tinh để cưới được Ngọc Hoa cũng phải đánh đổi nhiều thứ chứ không đơn thuần là đến dâng sính lễ rồi rước về.

Ngay cả Ngọc Hoa cũng vậy, nàng không phải một bông hoa trong cung cấm đặt đâu ngồi đấy. Nàng có những khát vọng của mình, có những rung động đầu đời với trái tim thuần khiết. Nhưng nàng đã phải lựa chọn..

P/S:​

Tôi viết truyện này có tham khảo nhiều nguồn khác nhau, cả trong và ngoài SGK nên không biết đâu mới là nguyên tác, đồng thời cũng có đọc qua một số tác phẩm khác mà không nhớ rõ tên. Vì thế nếu có chi tiết nào bạn đọc thấy "sai sai" hoặc thấy "quen quen" thì xin hãy góp ý.

Tôi xin chân thành cám ơn và chúc bạn đọc vui vẻ!

 

Chương 01: Mùa xuân trên núi thánh Tản Viên

Bấm để xem

Mùa xuân đến rồi, núi Ba Vì còn chưa kịp cởi bỏ tấm áo rét mùa đông thì những cơn mưa đầu tiên đã nhẹ nhàng đáp xuống.

Hạt mưa xuân bé như hạt bụi, phất phơ nghiêng ngả theo những sườn đồi dốc chênh vênh.

Mưa chẳng làm ướt nổi hiên nhà, nhưng lại dệt nên tấm lụa mỏng manh bàng bạc phủ trắng đất trời, phủ lên những cành cây khô trụi lá từng hạt sương long lanh như ngọc.

Rồi khi ánh mặt trời ló rạng, những hạt ngọc ấy tan ra, để lộ một mầm xanh nho nhỏ đang mở mắt cựa mình..

Cái mầm non mơn mởn ấy, cái hạt mưa xuân lành lạnh ấy thấm vào da thịt núi rừng, thì thầm vào đôi tai đang say giấc của dãy Ba Vì rằng hãy thức dậy đi!

Và chỉ sau một đêm tắm mưa thôi, dãy núi hùng vĩ ấy đã bừng tỉnh, nó vươn vai giũ mình, cởi bỏ mùa đông u ám buồn rầu.

Rừng cây phấn khởi nhóm bếp đốt lên muôn vàn đốm lửa nhỏ xanh biếc, thắp sáng chi chít trên những cành khô héo rũ.

Những chân mạ cấy muộn nảy lá xanh tươi. Hàng dây khoai xanh rờn cả trảng ruộng cao. Vạt cải dại bên sườn đồi xanh rì, còi cọc và cao lêu ngêu chắt chiu chút ít dinh dưỡng để chuẩn bị trổ hoa vàng rực.

Trên nền trời xanh thẳm, từng đàn chim reo hò, gọi nhau í ới, nối đuôi bay lượn như trẩy hội.

Dưới đất, phiên chợ họp sớm cũng ồn ào chẳng kém. Những chàng trai khoác áo nâu lộ ngực trần khỏe khoắn, cứ cười đùa trêu ghẹo các cô thôn nữ. Mưa xuân cũng nhập hội, lao đến rắc đầy phấn trắng li ti lên làn tóc xanh đen của cô. Cô cười thật khẽ, nghiêng nghiêng mái đầu phẩy tay một cái, chúng đã vội bay đi đâu mất?

À, thì ra hạt mưa ấy bay đến đậu lên làn da xanh mét của một đứa con nít. Nó gầy gò, xanh xao như tàu lá chuối, mặc kệ cái lạnh căm căm thấm vào da thịt vẫn hò nhau chạy nhảy tung tăng trên con đường đất nhầy nhụa.

Chúng nó hái xuống một đống trái cây xanh lè, cho vào miệng nhai ngấu nghiến rồi mặt mũi đứa nào đứa nấy xanh lét nhăn nhó như khỉ trông đến buồn cười.

Nhưng có sá gì, chúng nó vẫn tươi roi rói, ánh mắt trong vắt không gợn chút u buồn.

Đến bữa, cả bọn kéo nhau về với đôi tay lạnh ngắt. Thằng cu gầy gò bị cha mẹ mắng cho một trận. Nó cười hề hề chui tọt vào bếp, hơ mười đầu ngón tay xanh tái vì lạnh lên đống lửa, áp vào má, nhéo vào dái tai mà hít hà.

Nó lôi ra một bắp ngô, áo ngô đã ngả màu xanh cỏ úa rồi dúi vội vào đống than nóng hừng hực.

Chao ôi, ngồi bên đống lửa nướng ngô nướng khoai vào một ngày mưa phùn lạnh lẽo thì còn gì sướng bằng?

Cha mẹ nó chẳng nói nữa. Cả hai vừa ra đồng, nhìn những mầm non xanh mơn mởn, ai cũng phấn khởi nghĩ đến ngày mai đây, ruộng nương sẽ được bao phủ trong một màu xanh tươi tốt của lúa dậy thì con gái.

Đất trời hồi sinh, ngay cả đám cỏ vàng phủ mạng nhện dưới chân đồi cũng bị nhuộm thành một màu xanh um tùm..

* * *

Nhưng lạ thật! Trong cái mầm sống đang trỗi dậy từ khô cằn ấy, ai ai cũng mong chờ một năm mới bình an, thì khi nhìn vào màn mưa xuân đan xen núi rừng, khi cái lạnh vẫn còn lưu luyến chưa tan, lòng ta lại mang một nỗi buồn man mác, một nỗi niềm khó tả thành lời.

Và trên đỉnh Tản Viên cao chót vót kia, có một đôi mắt đen cũng đang nhìn về đất Phong Châu với một niềm nhung nhớ.

Nàng còn trẻ lắm, chắc mới chỉ hơn hai mươi mà thôi, nhưng ánh mắt nàng lại sâu thẳm bao chuyện vui buồn.

Nàng đứng bên khung cửa sổ nhìn ra bầu trời, nơi những đàn chim đang tự do bay lượn, khẽ khàng đưa tay bắt lấy vài giọt mưa nhỏ xíu lành lạnh.

Bên ngoài cửa căn phòng có một người đàn ông đang ngắm nàng. Chàng trai cao lớn khỏe mạnh, khuôn mặt vuông vức đẹp như tạc tượng.

Chàng cất giọng nói trầm ấm:

"Ngọc Hoa! Ta về rồi đây!"

"Sơn Tinh! Chàng xong việc rồi sao?"

Nàng mỉm cười thật đẹp. Sơn Tinh gật đầu, đến bên nàng ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn.

"Ai làm nàng buồn hãy nói với ta! Ta sẽ làm chủ cho nàng!"

Ngọc Hoa bật cười, đẩy nhẹ Sơn Tinh ra.

"Chàng xem kìa! Có ai là Thần thánh mà lại nói mấy câu như thế không? Mọi người nghe được sẽ cười nhạo chúng ta đấy!"

"Ai cười kệ họ! Nàng là vợ ta, đương nhiên không thể để nàng buồn được!"

Sơn Tinh lại nắm tay Ngọc Hoa. Nàng dựa đầu vào bộ ngực vạm vỡ của chàng cùng nhìn ra cửa sổ.

Bên ngoài vang lên tiếng cười đùa của vài đứa nhóc lon ton và cả tiếng gọi với theo của bố mẹ chúng nó.

"Sơn Tinh! Thiếp xin lỗi.."

"Vì chuyện gì?" Sơn Tinh ngạc nhiên.

"Làm vợ chàng hơn mười năm mà không thể sinh cho chàng một đứa con.."

Sơn Tinh cười, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng.

"Ta vốn là Thần thánh, còn nàng dù sao vẫn mang thân xác phàm tục, khó có con là chuyện bình thường. Đáng lẽ người phải xin lỗi là ta mới đúng. Nếu không phải nàng theo ta thì có lẽ không xảy ra nhiều chuyện như thế.."

"Chuyện đã qua rất lâu rồi. Là thiếp hoàn toàn tự nguyện, một lòng theo chàng về núi Tản Viên!"

Sơn Tinh thở dài một chút. Ngày đó chàng cùng Thủy Tinh cầu hôn Ngọc Hoa, được Hùng Duệ Vương chấp thuận. Không ngờ Thủy Tinh giữa đường cướp dâu, đánh nhau gần tháng trời mới rước được Ngọc Hoa về núi.

Tưởng mọi chuyện đã yên vui nào ngờ năm nào Thủy Tinh cũng đem mưa đến đánh, gây ra lụt lội triền miên. Người dân than trời trách đất, chửi mắng Thủy Tinh không ngớt..

* * *

Về phần Sơn Tinh sau khi cưới được Ngọc Hoa thì hết mực yêu thương. Đáp lại nàng cũng một lòng theo chồng, thủy chung son sắt.

Dù chồng là Tản Viên Sơn Thánh nhưng nàng chưa bao giờ lấy đó làm cao, đối với người già luôn kính trọng lễ nghĩa, đối với trẻ em yêu thương chiều chuộng, đối với người dân gần gũi hòa đồng.

Thậm chí nàng không ngại thân phận, sẵn sàng ra đồng làm nương cấy lúa, cuốc đất trồng cây. Sơn Tinh sợ nàng vất vả nên kéo nàng về phủ nhưng mỗi khi chàng rời núi là nàng lại ra ngoài hòa vào cuộc sống thường nhật.

Sơn Tinh chỉ còn biết lắc đầu cười trừ. Chàng là vua của núi cao rừng sâu, quyền uy tối thượng nhưng lại bất lực trước người con gái xinh đẹp đảm đang này.

* * *

Từ khi có vợ, chàng có thêm việc bên đằng ngoại. Mỗi khi có thời gian lại đưa Ngọc Hoa về thăm đất Phong Châu, một năm đôi lần.

Hùng Duệ Vương có ba người con gái. Chị cả Mị nương Tiên Dung, con thứ chính là Mị nương Ngọc Hoa, con út là Mị nương Ngọc Nương.

Chị Tiên Dung có chồng tên Chử Đồng Tử. Vì Chử Đồng Tử xuất thân thấp kém nên bị vua xem thường không cho lấy, đuổi nàng ra khỏi cung. Thậm chí hai vợ chồng còn bị hiểu lầm là có ý đồ tạo phản. Mãi sau này khi Chử Đồng Tử và Tiên Dung thành tiên bay về trời thì vua mới ân hận, đồng ý cho dân lập đền thờ cúng.

Em út Ngọc Nương còn nhỏ lắm, thành ra Hùng Vương yêu thương nhất là Mị nương Ngọc Hoa. Mà mẹ nàng đã mất nên chỉ có cha chăm sóc, tình cảm gia đình khăng khít không rời.

Cho nên hôm này nhìn mưa xuân nàng buồn là vì nhớ nhà, nhớ cha, nhớ em đấy!

Sơn Tinh hiểu rõ lắm, nên luân phiên thay đổi, năm nay đón Tết ở Tản Viên thì năm sau đón Tết ở Phong Châu.

"Ngọc Hoa! Nàng chuẩn bị đồ đi! Ngày mai chúng ta về Phong Châu ăn Tết!"

"Vâng.. Sơn Tinh! Chàng nói gì cơ?" Ngọc Hoa giật mình tưởng nghe lầm, bởi theo lịch Tết này sẽ ở lại Tản Viên.

"Không chỉ năm nay. Mà từ năm sau, Tết nào cũng sẽ về Phong Châu!" Chàng cười.

Ngọc Hoa nghe xong hai mắt rưng rưng, ôm chặt lấy Sơn Tinh.

* * *

Đất Phong Châu vẫn đông đúc như ngày nào. Sơn Tinh, Ngọc Hoa chỉ dẫn theo vài người hầu tiến vào Kinh đô.

Hùng Vương đích thân ra đón, thấy hai vợ chồng thì vui mừng khôn xiết. Ngọc Hoa cũng rưng rưng nước mắt ôm chầm lấy cha.

Cả nhà cùng nhau cười nói hàn huyên suốt nửa ngày.

"Sơn Thánh! Mấy năm qua đã vất vả cho ngài rồi!" Hùng Vương cảm động.

"Đó đều là những việc ta phải làm. Ngọc Hoa là người vợ hiền, giỏi giang tháo vát. Việc trên núi một tay nàng quán xuyến, ai ai cũng khen ngợi.."

"Thế là tốt! Thế là tốt!"

Rồi Hùng Vương quay lại vuốt tóc Ngọc Hoa.

"Con vẫn xinh đẹp như ngày nào. Còn ta đã già rồi!"

"Cha đừng nói thế. Chúng con mang đến rất nhiều thuốc quý, cha sẽ sống lâu trăm tuổi."

"Ai mà không già đi chứ. Được thấy con hạnh phúc là ta mãn nguyện rồi! Thôi thôi, không nói những chuyện mất vui nữa, chúng ta đi ăn tối!"

Đêm ấy, Kinh đô vui như hội, ánh lửa sáng trưng mãi không dứt. Người người nhà nhà đổ ra đường chào đón Sơn Thánh, nhảy múa và hát vang những bài ca về non sông đất nước.

Người ta hát rằng.

"Nhất cao là núi Ba Vì

Thứ ba Tam Đảo, thứ nhì Độc Tôn."​

Kỳ thực xét về độ cao thì núi Tam Đảo một ngàn sáu trăm mét còn cao hơn núi Ba Vì một ngàn ba trăm mét, nhưng trong tâm thức của người dân, núi Ba Vì mới là ngọn núi cao nhất.

Bởi đó là nơi ngự của Tản Viên Sơn Thánh.

Sơn Thánh phá núi mở đường, đắp đê ngăn lũ, chống lại thiên tai bão lụt, trong nhà giúp dân chăn nuôi trồng trọt, bên ngoài giữ yên biên cương bờ cõi..

Núi cao ở trong lòng người là như vậy đó!

 

Chương 02: Gặp lại Thủy Tinh

Bấm để xem

Sáng sớm hôm sau, khi Ngọc Hoa tỉnh giấc thì Sơn Tinh đã ra ngoài rồi. Người hầu nói rằng chàng và Hùng Vương đang bàn việc nước.

Nàng không làm phiền hai người mà một mình đi dạo trong vườn thượng uyển. Những kỷ niệm nơi đây bỗng nhiên sống lại trong lòng. Nhành hoa kia, hồ nước kia, cả cái cây cổ thụ nàng từng nằm dài dưới tán lá của nó.

Bất giác, nàng cứ thế bước đi cho đến khi tiến vào khu rừng bên cạnh Kinh thành, rồi theo một tiếng gọi không rõ ràng, nàng lại gần một con suối, ngồi lên tảng đá lớn nhìn ra dòng nước.

Đột nhiên dòng suối cuộn lên từng con nước lớn, dần dần ngưng tụ thành hình ảnh một chàng trai. Ngọc Hoa thốt lên, vừa mừng vừa sợ.

"Thủy Tinh!"

Nhưng khi đã ngưng tụ hoàn toàn thì ánh mắt của Ngọc Hoa lại càng kinh ngạc hơn. Bởi đó không phải là khuôn mặt khôi ngô tuấn tú hay dáng vóc thư sinh như nàng nhớ. Mà gương mặt chàng chai sạm, còn có vài đường gân tím bám ở cổ và lộ ra ở hai bàn tay trông rất đáng sợ!

"Thủy Tinh! Chàng.. sao chàng lại biến thành như vậy? Chàng đừng dọa ta!"

Thủy Tinh bây giờ mới cất tiếng.

"Ngọc Hoa! Nhìn bộ dạng này nàng không sợ sao?"

Nàng lắc đầu.

"Ánh mắt chàng nhìn ta vẫn như ngày đó. Ta chỉ nghe nói chàng đã trải qua chuyện gì kinh khủng lắm, nhưng ta biết chàng không phải người xấu."

"Kể cả khi ta dâng nước nhấn chìm làng bản, giết chết trâu bò lợn gà và cả những người dân vô tội?"

"Ta.. không biết. Ta chỉ biết có một vị Thần đã cứu mạng ta, cùng ta trải qua những tháng ngày tươi đẹp. Ta vẫn luôn tin rằng chàng có nỗi khổ của mình!"

Thủy Tinh nghe thế thì rưng rưng, bước lại gần Mị nương.

"Ngọc Hoa ơi! Trên thế gian này vẫn còn nàng tốt với ta. Mọi người chỉ nhớ đến ta là một kẻ ác độc, mang mối thù cướp vợ mà hại chết bao nhiêu sinh mạng. Ta đến đâu cũng bị xua đuổi xa lánh.."

Ngọc Hoa im lặng lắng nghe Thủy Tinh tâm sự.

"Nàng biết không, ta vẫn thường ngược sông đến đất Phong Châu, lên ngọn Tản Viên để nhìn ngắm nàng. Thấy nàng vui vẻ hạnh phúc, thấy Sơn Thánh thương yêu chăm sóc nàng, thấy người dân quý mến khen ngợi nàng, lòng ta cũng vơi đi nỗi đau mất mát."

"Thủy Tinh! Hãy nói cho ta chàng đã xảy ra chuyện gì?"

"Được! Ta sẽ kể nàng nghe! Những bí mật mà ta đã thề sẽ không bao giờ nói ra. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt nàng, ta chẳng thể giấu diếm điều gì."

* * *

Sơn Tinh và Thủy Tinh vốn là bạn nhiều năm. Ngày ấy hai người cùng nhau đến cầu hôn Mị nương Ngọc Hoa. Hùng Vương bèn thách cưới sính lễ. Sơn Tinh mang lễ vật đến trước được rước Ngọc Hoa về núi. Thủy Tinh đến sau nổi giận đem quân gọi mưa dâng nước đánh chiếm hòng cướp lại người thương.

Cuối cùng Thủy Tinh bại trận phải rút về biển, nhưng ghi hận trong lòng nên năm nào cũng gây ra bão lụt trả thù.

Ấy là dân chúng truyền tai nhau như vậy!

Nhưng kể cũng lạ! Một vị Thần lo chuyện mưa gió hàng trăm năm nay chẳng lẽ nào không giữ nổi bình tĩnh? Lại còn mang oán hận sâu nặng đến vậy?

Cũng có kẻ đặt ra câu hỏi, đưa ra suy đoán này nọ. Nhưng phàm nhân chỉ tin vào chuyện mắt thấy tai nghe, sao thấu được chuyện trên trời dưới biển? Huống hồ còn liên quan đến cả Thần thánh.

Thành ra lời đồn vẫn mãi mãi là lời đồn!

* * *

"Dù mất nàng nhưng ta không hận Hùng Vương hay Sơn Thánh đến như vậy. Nhưng quả thực vào thời khắc ấy, tâm trí ta trống rỗng, dục vọng trong lòng trỗi dậy biến ta thành một con người khác. Khoảnh khắc ấy chính nó đã điều khiển ta!"

Thủy Tinh nói xong liền giơ tay, tức thì những đường gân trên người chàng sáng lên rồi ngưng tụ thành lại thành một ngọn lửa màu tím than.

Ngọn lửa nhảy múa trên bàn tay chàng dường như vô hại, nhưng khi nhìn vào đó, Ngọc Hoa lại cảm giác sợ hãi vô cùng.

Thủy Tinh vội thu nó ngay:

"Đó là Ngọn lửa dục vọng, thứ đã khiến ta không thể kìm chế mà bùng phát cơn giận, gây ra thảm kịch không thể tha thứ."

"Tại sao chàng không bỏ nó ra!"

"Nó và ta đã hòa chung làm một. Nó đã ghi lại dấu ấn hận thù và trở thành một lời nguyền không thể phá giải. Ta đã cố gắng dùng lý trí của mình để khống chế nó. Nhưng hằng năm vào thời khắc ấy, nó lại bùng phát thiêu đốt cơ thể ta, thiêu đốt tinh thần của ta. Nó như một căn bệnh mỗi khi trái gió sẽ trở nặng mà không thuốc gì chữa nổi.."

"Ngọn lửa ấy đã khiến chàng thành như vậy?"

Thủy Tinh gật đầu.

"Ta thậm chí đã từng tự làm đau mình, biến mình thành kẻ ngốc chỉ để mong thoát khỏi nó. Nhưng ta đã nhầm. Ta nhận ra chỉ có nàng mới làm dịu được lòng ta.."

Ngọc Hoa cúi mặt, không dám nhìn Thủy Tinh.

"Là ta đã hại chàng, hại cả những người dân vô tội.."

"Không! Nàng không có lỗi. Lỗi là ở ta. Ta yêu nàng khi chỉ là một đứa trẻ, để trái tim lấn át đi lý trí, để dục vọng làm chủ tinh thần. Ta đáng phải chịu những giày vò này."

"Thủy Tinh.."

Ngọc Hoa rưng rưng nước mắt. Nàng làm sao có thể biết được một chàng trai anh tuấn vui tươi đã phải trải qua những gì mà biến thành bộ dạng xấu xí như vậy?

Thủy Tinh thì dường như không bận tâm đến điều đó, chàng tiếp lời.

"Những ngày bầu bạn với tôm cá, ta ngẫm nghĩ về những gì đã qua, về những điều mà vua cha căn dặn. Ta nhìn ngắm Sơn Thánh và nàng, nhìn ngắm những gia đình sinh sống trên non cao. Có những người ở với nhau đến bạc đầu răng long, nhưng cũng có những người thề non hẹn biển rồi lại lén lút vụng trộm. Lúc ấy ta mới hiểu, tình yêu của ta dành cho nàng lớn đến nhường nào, nhưng lại cũng nghèo nàn đến nhường nào.."

".. Thì ra ngày ấy ta mong muốn được lấy nàng làm vợ, tìm mọi cách để ở bên nàng, để nàng chỉ thuộc về ta mà thôi. Than ôi, ta mới ích kỷ làm sao!"

".. Con chim bay trên trời, ta nói ta yêu ta mang về nhốt trong lồng, lại hóa ra đang giam cầm đôi cánh của nó. Ta mang con cá về trong hồ, hóa ra lại ngăn nó vùng vẫy nơi biển khơi. Ta mang nàng về chỉ là nghĩ cho bản thân mà thôi, hóa ra lại chưa hề nghĩ cho nàng.."

".. Ta cuối cùng cũng hiểu ra tất cả. Ngọc Hoa ơi! Ta không oán hận ai cả, lại càng không giận nàng. Nàng chính là cơn gió mát xoa dịu nỗi đau cho ta.."

Ngọc Hoa không nói nên lời, nàng chỉ biết khóc. Khóc cho Thủy Tinh, khóc cho cả mình nữa. Bởi nàng cũng có những nỗi khổ tâm tròng lòng chưa bao giờ nói ra.

Ôi! Mối tình đầu của nàng, mối tình trong vắt không gợn chút bụi trần mà có chết nàng cũng không bao giờ quên được.

* * *

Ngày đó Ngọc Hoa mới mười lăm, mười sáu tuổi. Nàng thông minh, xinh đẹp, ngoan hiền và lễ phép. Nàng như đóa hoa e ấp trong nắng mai, dịu dàng và trong sáng.

Nhưng khổ một nỗi, đóa hoa ấy lại giống chị Tiên Dung, không thích ở mãi trong vườn cấm!

Nàng cũng thích tự do như con chim bay trên trời, như con cá vẫy vùng dưới nước.

Hùng Vương yêu thương nàng lắm, hết lòng dạy dỗ chiều chuộng. Nhưng ngài vô cùng bận rộn, dù quan tâm thế nào thì việc dân việc nước vẫn phải lấy làm đầu, cho nên có khi vài ngày cha con không gặp nhau.

Thành ra Hùng Vương phải giao phó Ngọc Hoa cho một bà vú cùng hai nàng hầu thân cận. Biết tính nàng, lại sợ lần nữa mất con, ngài dặn rằng phải chăm sóc cẩn thận, không được để nàng đi chơi xa.

Nhưng Ngọc Hoa chẳng nghe đâu, thi thoảng nàng vẫn lẻn ra ngoài. Bà vú và hai cô hầu can ngăn thế nào cũng chẳng được, lại không dám báo với Hùng Vương sợ ngài trách phạt, đành cắn răng chạy theo như hình với bóng.

* * *

Vào một ngày đẹp trời như bao ngày khác. Nàng trốn cha ra ngoài thành chơi, đi tới khu rừng gần đó. Ở đây có một con suối nước trong vắt, là một địa điểm yêu thích của nàng.

"Mị nương! Người đi chậm thôi! Thân già này không theo kịp đâu!"

"Vậy con cõng vú nhé!"

"Ối ối! Không được! Không được!" Bà vú hoảng hốt.

Ngọc Hoa cười tít mắt những vẫn đi chậm lại, vừa đi vừa hát ngân nga. Tiếng hát nàng thánh thót như chim sơn ca len lỏi vào từng ngóc ngách rừng già.

"Mị nương! Chúng ta về thôi! Hùng Vương mà biết sẽ quở trách đấy!"

"Hì hì! Chỉ cần về trước buổi tối là được mà! Cha sẽ không biết đâu!"

"Nhưng.."

"Đằng kia có bông hoa đẹp quá!"

Ngọc Hoa ngắt lời, chạy đến bên bờ suối. Nàng hái bông hoa rừng cài lên tóc, soi gương vào làn nước trong xanh.

Dưới đó, nàng thấy vài con cá nhỏ xíu như ngón tay đang bơi lội tung tăng!

Ồ kìa! Có một con cá to gần bằng bắp đùi người lớn.

Nàng nhìn nó không rời. Con cá này lạ lắm, trông giống một con cá chép vàng nhưng lại có hai sừng nhỏ ở đầu, và đặc biệt đôi mắt rất có thần, cứ như mắt người vậy.

Nó đã thấy Ngọc Hoa, từ xa bơi lại gần chỗ nàng rồi nổi lên sát mặt nước.

Một người một cá chăm chú nhìn nhau.

Nàng đánh bạo, kéo chân váy bước xuống suối. Bà vú và hai cô hầu vừa chạy tới thì mặt mũi tái xanh tái mét.

"Mị nương! Mau dừng lại!"

"Mị nương! Mau lên bờ!"

Nhưng Ngọc Hoa dường như không nghe thấy, nàng tiến mỗi lúc một xa rồi hướng về con cá, đưa tay muốn chạm vào nó.

Bà vú sợ hãi vội cầm một hòn đá ném xuống suối. Con cá thấy động liền quẫy đuôi bơi đi mất hút.

Ngọc Hoa hờn dỗi quay sang.

"Vú nuôi! Sao lại đuổi cá của con đi!"

"Mị nương ơi! Mị nương lên bờ đi!"

Ba người vừa khóc vừa xin. Ngọc Hoa cũng nghe lời, từng bước lên bờ.

"Ối!"

Nhưng nàng không may trượt chân ngã nhào xuống suối. Dòng nước vô tình cuốn trôi nàng đi.

Ba người trên bờ mặt cắt không còn giọt máu vội cử một người về cung bẩm báo rồi chạy theo xuống hạ nguồn như bị ma đuổi.

"Mị nương có quý nhân phù trợ!"

"Sẽ không sao đâu! Sẽ không sao đâu!"

Họ vừa chạy vừa lẩm bẩm tự trấn an mình!

 

Chương 03: Mối tình đầu chớm nở

Bấm để xem

Ngọc Hoa tỉnh dậy, ho khan nôn ra toàn nước. Nàng thở dốc hổn hển dồn dập, cố gắng cựa mình ngồi dậy.

Nhưng đập vào mắt nàng là một người thanh niên trắng trẻo.

Ngọc Hoa hoảng sợ, theo phản xạ ôm lấy ngực lùi lại. Nhưng người ấy không hề nói năng gì, cũng không hề làm gì, chỉ một mực ngắm nàng.

Ngọc Hoa cũng nhìn vào đôi mắt ấy thấy quen quá! Nàng nhìn kỹ hơn.

Thanh niên trước mặt khôi ngô tuấn tú, ngũ quan hài hòa, khoác áo màu xanh lam mang dáng vẻ thư sinh. Nàng ngờ ngợ hỏi.

"Là chàng đã cứu ta?"

Thanh niên gật đầu, vẫn dán mắt vào nàng. Lần đầu bị con trai nhìn như thế, hai má nàng bỗng đỏ ửng lên, không ngừng ôm người xoa xoa lên hai cánh tay.

Lạnh quá, quần áo ướt hết rồi!

Thanh niên thấy thế thì bừng tỉnh, búng tay một cái. Tức thì trước mặt nàng hiện ra một bộ váy gấm. Nàng cầm chiếc váy lên ngại ngùng.

"Chàng.. quay mặt đi được không?"

Thanh niên ngớ ra rồi gãi đầu búng tay thêm cái nữa, xung quanh nàng xuất hiện một lớp rèm quây kín, còn bản thân thì quay lưng lại.

Thay đồ xong, nàng bước ra, xinh đẹp như đóa hoa rừng.

"Cám ơn chàng đã cứu ta! Ta là Mị nương!"

"Ta là Thủy Tinh!" Thanh niên tươi cười đáp lại.

"Chàng.. là con cá chép vàng?" Ngọc Hoa tò mò.

Thủy Tinh gật đầu.

"Đúng thế! Ta vốn sống ngoài biển Đông, nay hóa phép đi ngược lên đây thì thấy nàng gặp nạn!"

"Ngoài biển Đông? Chàng nói thật sao? Ngoài biển Đông có gì?"

"Đó là nơi biển cả bao la không thấy bờ. Dưới nước có hàng ngàn loài cá xinh đẹp, trên trời có hàng trăm đàn chim bay không biết mỏi mệt.."

"Ta ao ước được đến đó một lần. Nhưng Phong Châu và biển Đông xa quá, không thể đi được?" Nàng cảm thán.

"Nếu nàng thích ta sẽ đưa nàng đi!"

"Thật không? Nhưng cha sẽ không cho ta đi đâu!"

Nàng ủ rũ. Rồi như nhớ ra điều gì, nàng giật mình lo lắng.

"Thôi chết! Trời đã tối rồi! Cha sẽ mắng mình mất! Mà đây là đâu, làm sao để ta về bây giờ?"

Thủy Tinh cười.

"Đừng lo! Hùng Vương sắp tới đón nàng rồi!"

"Chàng có ơn cứu ta! Xin hãy ở lại đây chờ vua cha đến để ta được báo ơn chàng!"

Sau lưng nàng có ánh lửa lóe lên cùng tiếng người dồn dập. Vua cha đến rồi, Ngọc Hoa vui mừng vẫy tay.

Nhưng khi quay đầu lại thì Thủy Tinh đã biến mất, chỉ để lại một chiếc vỏ ốc nho nhỏ. Nàng cầm nó lên áp vào tai.

"Khi nào nàng muốn gặp ta hãy thổi nó lên! Ta sẽ đến thăm nàng!"

Ngọc Hoa cười tủm tỉm giấu nó vào áo rồi chạy tới chỗ Hùng Vương.

* * *

Hôm qua trời mưa lớn, đến nay vẫn còn âm u. Thời tiết buồn rầu làm nàng cũng chẳng muốn ra ngoài, chỉ đứng bên khung cửa sổ đưa ngón tay mân mê mấy lọn tóc đen. Rồi nàng cầm lấy con ốc biển, ghé miệng thổi nhẹ một hơi.

Bỗng nhiên có làn gió lướt qua cuốn lên một bông hoa nhỏ. Ngọc Hoa trông thấy liền chạy xuống vườn thượng uyển, đến bên một vũng nước mưa.

Nàng nhìn vào đó chỉ thấy bóng mình, nhưng đột nhiên mặt nước xao động rồi hiện ra gương mặt của Thủy Tinh. Ngọc Hoa cười tít cả mắt.

"Chàng sao lại ở đây?"

"Ta có thể theo dòng nước đến bất kỳ đâu. Chỉ cần nàng gọi ta sẽ đến!"

Ngọc Hoa liền thò tay chạm vào mặt nước ngay vị trí cái mũi làm khuôn mặt chàng biến dạng rồi cười khúc khích.

Bà vú trong nhà thấy thế liền nói với hai cô hầu.

"Từ ngày bị nạn, Mị nương dường như vui vẻ hơn bình thường, hay nói hay cười!"

"Mị nương.. vẫn bình thường đúng không?" Một người ái ngại.

"Sao ta thấy Mị nương giống như.. đang yêu vậy?"

"Chúng ta lúc nào cũng ở cạnh nàng, làm sao có chuyện đó được! Nhưng mà.. trông cũng giống thật.."

"Mị nương vừa lương thiện vừa xinh đẹp lại hiểu chuyện. Người được nàng yêu mến thật là có phúc?"

"Đúng thế! Là ai nhỉ?"

"Ối ối! Không được! Không được! Không ai được phép nhắc đến chuyện này nữa. Mị nương đã cầu xin cho chúng ta một lần. Bí mật này phải giúp nàng giữ kín. Nhớ chưa! Nhớ chưa!"

Bà vú già tỉnh ngộ, căn dặn hai cô hầu cẩn thận. Cả ba đều là phận con gái, mới đó đã biết trong lòng Mị nương có điều gì.

Nhưng vì nàng, cả ba quyết định giữ kín, chỉ âm thầm ở bên chăm lo, không để nàng xảy ra chuyện!

* * *

Mùa xuân, tiết trời ấm áp. Hoa đào, hoa mận bừng nở. Trong khi Hùng Vương còn đang được Lạc hầu, Lạc tướng chúc Tết thì nàng trốn ra ngoài chơi.

Thủy Tinh đã chờ sẵn, tặng nàng một con sao biển đỏ chót. Nàng cài lên tóc, sắc nàng còn thắm hơn cả hoa.

* * *

Mùa hè, trời nóng nực, Mị nương cũng ngại đi xa. Nàng ra vườn thượng uyển, nằm dưới gốc cây già cỗi nhất vườn, nhìn từng tia nắng xuyên qua tán lá dày.

Một cơn gió mát lành thổi đến, mà lạ là nó lại mang mùi mặn mặn của biển. Mị nương hít hà, vươn tay bắt lấy một chiếc lá rụng ôm vào người.

* * *

Mùa thu mát mẻ nhưng mưa ngâu cả ngày buồn thật buồn. Nàng lấy con ốc biển ra thổi một hơi. Lát sau đã thấy thấp thoáng bóng Thủy Tinh hiện lên trên màn mưa.

Nàng lén mang vào phòng một chậu nước đầy. Thủy Tinh cũng theo đó mà cùng nàng tâm sự cả một ngày.

* * *

Mùa đông, gió lạnh thật lạnh. Nàng mặc áo dày, ngồi bên than hồng mà vẫn cảm thấy căm căm. Nhưng khi vừa thấy bóng Thủy Tinh, lòng nàng lại ấm lên lạ lùng.

Nàng chạy ra ngoài, trời bỗng nhiên rơi xuống từng bông tuyết trắng phau. Nàng thích thú đắp lên một con người tuyết nho nhỏ. Ấy mà người tuyết lại mở mắt nhìn nàng cười duyên dáng.

Đó là Thủy Tinh đấy!

* * *

"Ngọc Hoa! Nàng có muốn cùng ta ra biển không?"

Thủy Tinh khẽ hỏi. Ngọc Hoa còn đang mân mê con ốc biển.

"Không! Ta chẳng đi đâu!"

"Nàng từng nói muốn đi mà?"

"Ta nói bao giờ?" Ngọc Hoa bĩu môi.

"Vào ngày ta gặp nàng, rõ ràng nàng đã nói.."

Ngọc Hoa bỗng nhiên cười khanh khách.

"Chàng nhớ là được rồi!"

Thủy Tinh biết mình bị nàng trêu đùa, không giận mà còn vừa cười vừa gãi đầu.

Vốn là Thần, mà lại bị một cô gái trêu đùa đến đỏ mặt. Thật là xấu hổ mà!

Ngọc Hoa ngồi dậy, nói:

"Sẽ có một ngày ta đến thăm chàng. Nhưng chưa phải bây giờ. Cha còn chưa nguôi ngoai chuyện chị Tiên Dung. Ta không muốn làm cha buồn lòng!"

"Ta sẽ chờ nàng. Chờ đến khi nào cũng được!"

"Vậy chàng hãy kể cho ta nghe chuyện của biển Đông đi!"

"Được!"

Thủy Tinh bắt đầu kể lể.

Nào chuyện con cá kình to như thế nào, chuyện con bạch tuộc đổi màu thế nào, chuyện từng đàn cá hàng ngàn, hàng vạn con di cư theo mùa thế nào. Rồi chuyện dân đi biển gặp mưa bão, chuyện lạ trên những hòn đảo hoang vắng, chuyện dưới đáy biển sâu có con thủy quái hung tợn..

Ngọc Hoa chăm chú lắng nghe. Nàng đã nghe bao nhiêu lần rồi nhưng vẫn không hề chán..

* * *

Bên trong cung điện tại đất Phong Châu, trên ngai vàng uy nghi là Hùng Vương thứ mười tám, Hùng Duệ Vương.

Sau buổi thiết triều, Hùng Vương tới Ngự thư phòng tiếp tục công việc. Theo sau ngài là hai vị quan đứng đầu hai ban văn võ, Lạc hầu và Lạc tướng. Hùng Vương cho phép họ cùng ngồi trò chuyện.

Lạc hầu mở lời trước.

"Bệ hạ! Người cho gọi chúng thần tới là vì chuyện gì?"

Hùng Vương thay vì trả lời thì đưa tới một phong thư. Lạc hầu đọc xong nheo mày suy nghĩ.

Lạc tướng thấy vậy chợt nói:

"Tâu bệ hạ! Chẳng lẽ là vì chuyện của Mị nương?"

Hùng Vương gật đầu:

"Đúng vậy! Vua phương Bắc sai sứ sang cầu hôn. Vài ngày nữa sứ giả sẽ tới Kinh thành. Ta muốn nghe ý kiến của hai người thế nào?"

Lạc hầu suy nghĩ một chút rồi nói.

"Thưa bệ hạ! Nghe nói Vua đất Bắc sau khi lên ngôi luôn muốn mở rộng bờ cõi. Văn Lang ta dù ở phía Nam xa xôi cũng khó tránh khỏi ánh mắt dòm ngó. Thần nghĩ việc cầu hôn chỉ là cái cớ mà thôi.."

"Tâu bệ hạ! Lạc hầu nói không sai! Mấy năm nay biên cương luôn có giặc cỏ gây rối! Chúng thần đã điều tra nhiều lần, thấy rằng chính người phương Bắc đã nhúng tay vào chuyện này!"

Hùng Vương đáp.

"Những chuyện này ta đã biết! Nhưng nếu cứng rắn cự tuyệt tất gây ra hiềm khích! Phương Bắc sẽ thêm một cái cớ để gây chiến!"

Lạc tướng nghe xong đứng dậy chắp tay:

"Bệ hạ! Thần xin thề dù chết cũng đánh giặc đến người cuối cùng!"

Hùng Vương lắc đầu.

"Lạc tướng đừng nghĩ ta sợ! Ta không sợ! Nhưng chuyện binh đao phải hết sức tránh! Chúng ta sẵn sàng cho chiến tranh chứ không giải quyết mọi việc bằng chiến tranh! Phải gắng giữ lấy hòa bình để người dân được sống yên ổn!"

Lạc hầu nghe vậy liền cung kính:

"Bệ hạ lấy nhân nghĩa làm trọng, lo lắng cho muôn dân ấy là phúc đức của nước nhà. Nhưng thần thiết nghĩ, nếu đồng ý thì khác nào tự nhận bản thân nhu nhược phải đem gả Mị nương để đổi lấy hòa bình? Dã tâm phương Bắc đã có, trước sau gì họ cũng mang quân xâm lược!"

Lạc tướng đồng tình.

"Đúng thế! Vua phương Bắc lấy sứ cầu hôn này vừa để thị uy vừa để thăm dò chúng ta. Dù nhận lời hay từ chối đều không có lợi!"

Hùng Vương gật đầu.

"Nước họ đất rộng người đông. Gây chiến chỉ khiến nhân dân thêm khổ. Chính vì thế nên ta muốn nghe kế sách của hai người. Làm thế nào để cự tuyệt mà họ không thể phản bác, lại cũng khiến Vua phương Bắc phải từ bỏ ý đồ đối với Văn Lang!"

Ba người cùng nhau bàn luận nửa ngày, cuối cùng Lạc hầu nghĩ ra một cách.

"Tâu bệ hạ! Thần có một cách, nhưng chỉ sợ khiến Mị nương phải chịu thiệt thòi.."

Lạc hầu liền nói ra ý kiến của mình. Hùng Vương nghe xong cho là phải bèn đồng ý.

Tối hôm ấy, Hùng Vương đến phòng của Mị nương Ngọc Hoa trò chuyện rất lâu. Sau khi vua về, nàng bèn lấy chiếc vỏ ốc mà Thuỷ Tinh tặng ra, thì thầm một câu.

"Thuỷ Tinh ơi! Ta sắp phải lấy chồng.."

 

Chương 04: Kẻ nào dám động đến Văn Lang?

Bấm để xem

Hùng Vương chuẩn bị tiếp đón đoàn sứ phương Bắc chu đáo lắm, nhưng lại không cho tổ chức trong Đại điện. Có người hỏi tại sao, vua cười bảo rằng đoàn sứ người đông đồ nhiều, trong điện nhỏ hẹp sợ không đủ chỗ, cho nên mới tổ chức ngoài Sân rồng rộng rãi thoáng mát. Ai nghe xong cũng cho là phải.

Nhưng hai vị Lạc hầu, Lạc tướng thì nhìn nhau cười tủm tỉm, vì họ biết chỉ một sứ giả sang cầu hôn thì không xứng để Hùng Vương đón trong Đại điện!

Sáng sớm sứ giả đến, phong thái có vẻ đường hoàng oai vệ lắm. Vua ngự trên cao, cho phép sứ được ngồi ngang hàng với Lạc hầu, Lạc tướng.

Múa hát đã xong, sứ mới ra giữa Sân rồng mà tâu rằng.

"Vua tôi ở phương Bắc nghe đồn phương Nam có nước Văn Lang trù phú, tôi sang đây quả thực thấy lời đồn không sai!"

Hùng Vương nghe thế thì cười mà đáp lại.

"Ta từ lâu đã nghe tiếng phương Bắc đất rộng người đông. Sắp tới cũng sẽ sai sứ sang một lần để mở mang tầm mắt!"

Sứ giả nói tiếp.

"Tôi đây theo lệnh Vua đi sứ là có hai việc. Thứ nhất muốn kết tình bang giao giữa hai nước! Thứ hai là kết tình thông gia, xin cầu hôn Mị nương Ngọc Hoa cho hoàng tử! Lễ vật Vua tôi đã chuẩn bị đầy đủ, mời Hùng vương nhận lấy!"

Nói xong sứ giả dâng lên một tờ sớ vàng, đồng thời từ bên ngoài Sân rồng kéo vào mấy chục rương gỗ to nhỏ. Cái nào cũng chạm khắc tinh xảo đủ hình rồng phượng hoa lá.

Mở ra thấy cơ man nào là vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc, sừng tê ngà voi.. không thiếu thứ gì.

Sứ giả mỉm cười nói tiếp.

"Mị nương Ngọc Hoa xinh đẹp tuyệt trần, hoàng tử nước tôi khôi ngô tuấn tú, văn thao võ lược. Quả thực là trai tài gái sắc!"

Hùng Vương xem qua tờ sớ vàng, khẽ gật đầu nói rằng.

"Nếu kết bang giao thì ta rất sẵn lòng. Còn chuyện cầu hôn hãy khoan lại đã."

Sứ giả nghe thế thì không vui.

"Chẳng lẽ Hùng vương muốn cự tuyệt?"

Hùng Vương đáp.

"Chuyện kết hôn đương nhiên phải hỏi xem Mị nương có đồng ý hay không!"

Sứ cười mà tâu.

"Đạo lý xưa nay cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, có lý nào chuyện hôn sự cha mẹ sắp đặt mà con lại dám cãi lời? Chẳng lẽ hiếu thuận ở nước Văn Lang là như thế?"

Lời này nói ra khiến không ít quan văn, quan võ giận dữ. Ngay cả Hùng Vương cũng không vui. Nhưng ngài chỉ mỉm cười mà đáp.

"Trời sinh vạn vật đều có quyền tự quyết định vận mệnh của mình. Không kẻ nào được phép xâm phạm. Ở phương Bắc thế nào là chuyện của phương Bắc. Còn sứ đang đứng trên đất Văn Lang thì phải theo lệ của Văn Lang!"

Sứ giả nghe xong biết Hùng Vương đang ám chỉ chuyện khác, liền lảng tránh rồi nói.

"Vua tôi là bá chủ phương Bắc, hoàng tử là nhân tài hiếm có. Chẳng lẽ Hùng Vương có thể tìm được một người khác sánh bằng?"

"Haha! Văn Lang ta giàu có trù phú, kẻ hiền tài đâu đâu cũng gặp. Thứ phương Bắc không có liền cho rằng không ở đâu có?"

Sứ giận lắm mà không cách nào cãi lại được. Đi sứ chính là mang theo bộ mặt của Vua, nói chuyện mà thất thế chính là để Vua bị khinh nhờn. Tội này lớn vô cùng.

Vì thế, nhẹ không được thì phải nặng, phải lấy lại danh dự bằng mọi giá. Sứ bèn nói tiếp.

"Bang giao giữa hai nước là chuyện lớn không thể sơ sài. Mối lương duyên này sẽ giúp chúng ta trở thành người một nhà. Nếu Văn Lang có biến ắt Vua tôi dốc lòng trợ giúp!"

"Sứ nói ta có thể gặp chuyện gì?"

"Biên giới Văn Lang luôn có giặc quấy phá. Chỉ cần hai nước kết giao thì còn sợ gì?"

Nhưng không ngờ Hùng Vương mới nghe xong đã bật cười thành tiếng. Mà không chỉ Hùng Vương, cả Lạc hầu lẫn Lạc tướng đều cười theo.

Lần này Lạc tướng chắp tay xin được trả lời.

"Sứ nói chúng ta sợ? Vậy hãy hỏi mười tám đời Hùng Vương làm sao mà còn truyền đến bây giờ! Văn Lang ta há phải dựa dẫm vào phương Bắc?"

Hùng Vương gật đầu khen ngợi.

"Phải lắm! Phải lắm! Nếu muốn ta gả Mị nương thì còn chưa đủ lý do!"

Sứ giả giận dỗi ra mặt.

"Hùng vương hãy suy nghĩ thật kỹ. Nếu không nhận lời cầu hôn thì chỉ có hại chứ không có lợi!"

"Sứ nói nghe thử!"

Sứ giả ngạo nghễ vuốt râu.

"Nước tôi là nước lớn, lân bang đều xin được gả công chúa kết tình giao hảo. Nay vì mến mộ Hùng vương nên mới sai tôi đi sứ cầu hôn. Nếu Hùng vương cự tuyệt thì rõ ràng không coi trọng thể diện của Vua tôi. Dù bậc hiền vương không để bụng thì chắc chắn những nước xung quanh sẽ không để yên. Đó chính là rước họa vào thân!"

"Sứ định dọa ta?" Hùng Vương nghiêm mặt.

"Tôi chỉ nói sự thật. Nước tôi đất rộng người đông, binh hùng tướng mạnh, được kết thông gia ấy là vinh hạnh của Văn Lang. Vương đừng vì chút nữ nhi thường tình mà gây hại cho đất nước.." Sứ nghênh ngang đáp.

"Phương Bắc quả thật oai phong! Chỉ một sứ giả cỏn con mà cũng dám lớn tiếng trước mặt ta!"

Sứ giả tức giận.

"Hùng vương dám khinh nhờn Vua tôi? Tôi sẽ về bẩm báo, để cho Văn Lang nhìn thấy quyền uy thực sự là như thế nà.."

Lời chưa nói xong thì bỗng nhiên mặt đất dưới chân rung chuyển kịch liệt. Sứ đứng trên Sân rồng mà như đứng trên mặt trống bị người ta gõ cho điên đảo.

Hùng Vương ngồi trên ngai vàng oai nghiêm, hai mắt không giận mà uy.

Đồng thời trên không vang lên tiếng nói như sấm rền.

"Quyền uy của phương Bắc? Là cái gì?"

"Kẻ nào dám động đến Văn Lang?"

Mỗi lời nói ra như một tiếng chuông đồng gõ thẳng vào đầu của đoàn sứ giả. Ai nấy đều quay như chong chóng, thậm chí ngã sấp ngã ngửa.

Cho đến khi trời đất bình thường trở lại thì bên ngoài vụt lên hai tia sáng, một vàng một xanh.

Cả hai dừng lại trước Sân rồng, hiện rõ hình ảnh của hai chàng trai uy vũ.

Một người cao lớn, lưng hùm vai gấu, mặt vuông cằm rộng, hàm én mày ngài, mắt sáng như sao. Trông chàng vững chãi như một ngọn núi không thể lay chuyển.

Người bên cạnh thấp hơn một chút, khôi ngô tuấn tú, dáng vẻ thanh cao thoát tục như thần tiên trên trời. Đôi mắt chàng trong vắt, sâu thẳm như ẩn chứa biển cả bao la.

"Sơn Tinh!"

"Thuỷ Tinh!"

".. Kính chào Hùng Vương!"

Hùng Vương thấy hai chàng đến thì mừng ra mặt.

"Thì ra là Tản Viên Sơn Thánh và Đông Hải Thuỷ Thần!"

Hai chàng bước ra giữa Sân rồng. Sơn Tinh nói trước.

"Ta và Thuỷ Tinh đem lòng yêu mến Mị nương Ngọc Hoa nên đến đây xin được cầu hôn. Giữa đường lại nghe có sứ phương Bắc cũng tới ngỏ lời. Không biết Hùng Vương đã đồng ý hay chưa?"

Hùng Vương cười cười.

"Hoàng tử phương Bắc là nhân tài hiếm có, ta còn đang suy nghĩ!"

Thuỷ Thần nghe xong chỉ cười nhẹ nói với sứ giả.

"Không biết hoàng tử của ngươi có làm được thế này không?"

Chàng nói xong hất tay một cái, lập tức gió nổi lên ào ào, mây đen kéo đến cuồn cuộn. Nhưng lạ là chỉ phía đoàn sứ mới bị cuốn vào gió lốc, còn bên ngoài thì bình yên vô sự.

Đoàn người quay cuồng lăn lộn, cờ hiệu phương Bắc gãy ra làm đôi rơi lăn lóc trên nền đất.

Sứ giả mặt mũi tái xanh tái mét, giơ hai tay xin dừng thì Thuỷ Thần mới buông tha.

Sơn Thánh cũng không ngoại lệ, chàng đưa mắt nhìn về sứ giả. Sứ vừa chạm phải ánh mắt của chàng đã giật nảy mình thót tim hoảng sợ.

Ánh mắt ấy sâu không lường được, cảm tưởng như đang phải đối diện với một vị thần khổng lồ cao hàng trăm trượng, tôn quý vô cùng!

Đứng trước ngài, sứ chỉ như con kiến bé nhỏ, không tự chủ được mà quỳ rạp trên Sân rồng.

Hùng Vương thấy thế nhoẻn miệng cười.

"Sứ xem liệu hai chàng Sơn Thánh và Thuỷ Thần có thể so được với hoàng tử không?"

Sứ sợ hãi cúi lạy.

"Thưa Đại Vương! Là tôi đã mạo phạm, xin Vương và hai vị Thần nhân thứ tội!"

"Vậy chuyện cầu hôn thì thế nào?"

"Đúng như lời Vương nói! Việc kết duyên nên để đôi bên cùng bằng lòng thì mới lâu bền được, không nên cưỡng ép!"

"Còn chuyện bang giao?"

"Văn Lang trù phú tốt tươi lại được Thần linh bảo vệ. Có thể kết mối giao hảo với Văn Lang là may mắn của nước tôi!"

"Sứ đã nói vậy thì ta rất hoan nghênh! Giờ sứ hãy về nghỉ ngơi! Ba ngày nữa lên triều chúng ta nói kỹ hơn về chuyện bang giao!"

"Đội ơn Đại Vương!"

Cả đoàn vội vã kéo nhau đi hết.

Xong xuôi, Hùng Vương mới quay sang mời Sơn Thánh và Thuỷ Thần vào Đại điện cùng nhau trò chuyện.

 

Chương 05: Ngày ấy mười năm trước..

Bấm để xem

Quay trở lại câu chuyện của Hùng Vương và hai vị Lạc hầu, Lạc tướng mấy ngày trước. Lạc hầu hiến kế rằng:

"Đại Vương đất rộng người đông, tìm kẻ nào có kỳ tài dị thuật mà gả cho làm rể, rồi thiết lập quân kỵ thì sợ gì?"

Vua nghe xong ngẫm nghĩ.

"Đó cũng là một cách. Nhưng kẻ tài giỏi thì nhiều, người có thể xứng với Mị nương được mấy ai? Hơn nữa còn phải cùng ta san sẻ nỗi lo nước nhà, không thể chọn bừa được!"

"Đại Vương! Chẳng phải chúng ta có hai người đó sao? Một là Sơn Thánh núi Ba Vì, hai là Thủy Thần chốn Đông Hải. Các ngài đều tài phép vô song không ai sánh bằng."

Hùng Vương gật đầu.

"Sơn Thánh thì ta biết rõ. Ngài từ lâu đã có tiếng đức độ, thường giúp dân phá núi mở đường, xây bờ đắp đập, còn dạy dân trồng trọt chăn nuôi, chống lại thú dữ. Thủy Thần thì chỉ nghe danh chứ chưa gặp bao giờ!"

Lạc hầu nghe thế hiểu ý Hùng Vương muốn chọn người quen, bèn tâu.

"Sơn Thánh là bậc Thần nhân, Mị nương là giống Tiên Rồng. Hai người một đôi rồng phượng, còn ai xứng đáng hơn? Vả lại chúng ta vốn quen sống trên đất liền, so với ở dưới nước vẫn tốt hơn."

Lạc tướng cũng cho là phải.

"Từ Phong Châu đến Ba Vì không tới trăm dặm, có thể dễ bề tương trợ. Dưới cái uy của Sơn Thánh thì phương Bắc phải sợ mà lui! Còn biển Đông xa xôi cách trở, gặp biến khó lòng ứng cứu!"

"Đúng thế! Hơn nữa khi Đại vương ban chiếu kén rể ra khắp thiên hạ, hiển nhiên sẽ có không ít kẻ tài giỏi tới Kinh thành thi thố. Lúc đó chẳng phải có thể lựa ra người hiền phục vụ cho nước nhà hay sao?"

Hùng Vương nghe thế mừng lắm, quyết ý làm theo.

Vua lệnh cho Lạc hầu soạn chiếu cầu tài, ai giỏi giang đều có thể đến thi đấu.

Mặc khác vua sai Lạc tướng tìm cách gây khó dễ để sứ phương Bắc chậm trễ thời gian đến Kinh thành.

* * *

Tối đó, vua đến phòng của Mị nương Ngọc Hoa, đem chuyện phương Bắc muốn cầu hôn nàng. Ngọc Hoa nghe xong thì buồn lắm, hỏi rằng:

"Cha có gả con đi không?"

Vua đáp:

"Không! Con là con gái của ta, làm sao để con chịu khổ được!"

"Nhưng như vậy Vua phương Bắc sẽ không vui. Ngộ nhỡ.."

Rồi nàng mím môi nói tiếp:

"Nếu gả con đi có thể đem lại hòa bình thì con xin sẵn lòng!"

Hùng Vương ôm đứa con gái bé bỏng nhưng hiểu chuyện vào lòng.

"Việc nước nhà để cha gánh vác. Cha đã ban chiếu cầu hiền kén cho con một người tài giỏi xứng đôi!"

Ngọc Hoa hiểu rằng với tính cha mình sẽ không chọn bừa, chiếu kén rể chỉ để che mắt mọi người mà thôi. Nàng hỏi.

"Cha định kén ai làm rể?"

"Tản Viên Sơn Thánh ở đất Ba Vì?"

"Là ngài ấy?"

"Đúng thế! Ngày con ra đời Sơn Thánh đã đến chúc phúc, còn tặng con một chiếc vòng ngọc."

Mị Nương sờ lên cổ tay, vuốt ve chiếc vòng ngọc lấp lánh.

Nàng biết chứ. Không chỉ một lần, mà nàng đã gặp Sơn Thánh nhiều lần rồi.

Khi nàng còn bé, mỗi lần Sơn Thánh đến Phong Châu gặp Hùng Vương đều giành thời gian chơi đùa với nàng. Trong trí nhớ non nớt lúc đó, Sơn Thánh giống như một người anh trai chiều chuộng em gái!

Rồi nàng lớn dần lên. Lúc đó nhìn chàng cao lớn, uy nghi và vững vàng như núi. Đứng bên cạnh mang lại cảm giác vô cùng an toàn, như thể dù trời có sập thì vẫn có người chở che cho nàng.

Sơn Thánh cũng không còn bế bổng nàng nữa, mà cùng nhau trò chuyện tâm sự, tặng nàng rất nhiều sản vật quý hiếm trên núi cao rừng sâu. Khi chàng về núi, nàng lại hỏi bao giờ chàng sẽ đến, còn đòi chàng một viên ngọc quý làm quà.

Lớn thêm chút nữa, gặp chàng nàng lại có chút rung động trong lòng, nhưng nàng không hiểu cảm giác đó là gì nên vẫn vô tư đối xử với chàng bằng tình cảm của một người em, của một cô gái ngưỡng mộ một vị Thần nhân.

Nay nghe tin vua cha muốn gả mình cho Sơn Thánh, nàng vui buồn xen lẫn, cảm giác mới khó nói làm sao.

"Thưa cha, con xin vâng lời!"

* * *

Hùng Vương về rồi, nàng ngồi một mình.

Thật lạ. Mình đang nghĩ gì thế này?

Rõ ràng là nàng có tình cảm với Sơn Thánh, biết mình sắp làm vợ chàng, nàng cũng vui đấy. Nhưng nó lại có cảm giác hụt hẫng như thiếu đi thứ gì trong lòng.

Rồi nàng nhớ tới Thủy Tinh. Nàng bỗng mỉm cười.

Mỗi lần nhắc đến chàng, nàng lại thấy ấm áp lạ kỳ, giống như bông hoa được nắng sớm chiếu rọi. Những lúc cùng chàng dạo chơi là những giờ phút vô cùng vui vẻ.

Nếu như Sơn Thánh hiện lên là một người đàn ông vững vàng và trách nhiệm, cho nàng cảm giác an toàn tin tưởng, được chở che bảo vệ thì Thủy Tinh lại như một chàng trai trẻ tràn đầy năng lượng, cho nàng niềm vui và sự tự tin khi được làm chính mình.

Than ôi! Mình làm sao thế này!

Nàng trằn trọc cả đêm không ngủ được.

Nàng bật dậy, với tay lấy con ốc biển. Nàng ngắm nó một lúc thật lâu rồi khẽ ghé miệng thì thầm.

"Thủy Tinh ơi! Ta sắp phải lấy chồng.."

Nàng áp nó vào tai nghe tiếng sóng biển vỗ về ru mình vào giấc ngủ.

* * *

Ở một nơi nào đó thật xa ngoài biển Đông, bên trong cung điện dưới đáy sâu thăm thẳm có ba người.

Một người già cả, râu dài đến ngực, tiên phong đạo cốt, là vị vua chân chính của mọi vùng biển, Vua Thủy Tề. Một người chính là Thủy Tinh. Người còn lại có năm phần giống chàng, nhưng chững chạc hơn nhiều, đó là anh trai của Thủy Tinh.

"Con muốn cầu hôn Mị nương Ngọc Hoa?" Vua Thủy Tề hỏi.

"Vâng thưa cha!" Thủy Tinh nói.

Vua đi qua đi lại một hồi rồi lắc đầu.

"Chúng ta sống nơi biển cả, Mị nương lại ở trên non cao. Hai người không thể về chung một nhà được!"

"Tại sao lại không? Con có thể hóa phép cho nàng thở dưới nước mà?"

"Vậy con nghĩ tổ tiên Lạc Long Vương và Âu Cơ sao lại phải tách rời?"

"Nếu thế con sẽ xây cung điện cho nàng trên một hòn đảo, cùng nàng sống ở đó đến cuối đời!"

"Rồi sao nữa? Con định để Mị nương một mình giữa biển?"

"Con sẽ kéo nước xuống cho đảo rộng ra, vào đất liền bắt người mang đến sống cùng nàng.."

"Con.. Con.." Vua Thủy Tề đỏ cả mặt.

Người anh trai thấy thế vội đứng ra khuyên ngăn.

"Thủy Tinh à! Em còn trẻ, có nhiều chuyện chưa hiểu rõ. Cha là muốn tốt cho em thôi!"

"Em đã mấy trăm tuổi rồi đấy. Khi ngược sông vào đất liền, em đã chứng kiến cuộc sống của phàm nhân ở mọi miền, sao lại không hiểu được chứ. Em yêu Ngọc Hoa, muốn cưới nàng làm vợ!"

Thủy Tinh giọng chắc nịnh. Vua Thủy Tề bất lực.

"Con.. con! Con định làm cha tức chết đây mà!"

"Cha đừng giận. Để con khuyên can Thủy Tinh!"

Rồi anh trai quay sang nhỏ nhẹ.

"Yêu nhau là chuyện nhỏ, nhưng thành vợ thành chồng là chuyện lớn. Cưới Mị nương về không chỉ đơn thuần là yêu thương, mà còn phải lo toan được cho nàng, cho gia đình hai bên. Em còn trẻ, đừng vì chút xúc động ban đầu mà nông nổi. Em còn phải gánh vác cả công việc của biển Đông nữa!"

"Chuyện biển Đông anh lo giúp em đi! Em phải cưới được Ngọc Hoa! Thưa cha, thưa anh, ngày mai con sẽ tới Phong Châu xin hỏi cưới nàng!"

Nói xong Thủy Tinh hóa thành một làn nước biến mất. Hai cha con Vua Thủy Tề chỉ còn biết bất lực nhìn nhau.

* * *

Núi Ba Vì, trên đỉnh Tản Viên cao chót vót.

Chính giữa là Sơn Thánh, bên dưới là Lạc hầu mang theo một tấm thiếp vàng.

"Thưa Sơn Thánh! Mị nương Ngọc Hoa đã đến tuổi kết tóc xe duyên, nay Hùng Vương muốn kén người hiền tài làm rể, cùng nhau lo toan chuyện nước nhà!"

Sơn Thánh xem xong tấm thiếp vàng thì khẽ mỉm cười gật đầu.

"Ta từ lâu đã yêu mến Mị nương, thật muốn lấy nàng làm vợ. Nhưng ngặt nỗi tài năng có hạn, sợ không vừa ý Hùng Vương nên còn chưa dám đến ngỏ lời!"

"Sơn Thánh là bậc Thần nhân, thân phận tôn quý, người người ngưỡng mộ. Nhìn khắp Văn Lang có ai sánh được với ngài?"

"Nếu Hùng Vương đã ban chiếu cầu hiền ra khắp thiên hạ, thì ta cũng phải đến thi tài một phen. Nếu không lỡ mất người mình thương thì chẳng phải hối tiếc cả đời hay sao?"

Lạc hầu nghe thế lạy tạ rồi ra về.

* * *

Những ngày ấy Văn Lang xôn xao nô nức. Tin Hùng Vương kén rể đã truyền khắp hang cùng ngõ hẻm.

Những bậc kỳ nhân dị sĩ, văn thao võ lược đều sửa soạn áo quần chỉnh trang, một đường hướng đến Phong Châu tranh tài.

 

Chương 06: Ba sính lễ rước dâu – Truyền thuyết San hô Đỏ!

Bấm để xem

Trong Đại điện, Hùng Vương nói với hai vị Thần nhân.

"Hai chàng, một người là chúa vùng non cao, một người là vua vùng nước thẳm, xét tài năng đức độ đều như nhau làm ta thật khó xử!"

Thuỷ Tinh thấy thế thì tâu rằng.

"Ta một lòng yêu thương Ngọc Hoa, đã nguyện kiếp này chỉ lấy nàng làm vợ. Xin Hùng Vương hãy chấp thuận. Ta nhất định sẽ đem lại hạnh phúc cho nàng."

Hùng Vương mỉm cười, quay sang phía Sơn Tinh. Chàng khẽ tâu.

"Ta nhìn Mị nương lớn lên từ bé, hiểu được tâm tính của nàng cũng hiểu được lo toan của Hùng Vương. Kẻ làm con rể này xin cùng ngài gánh vác việc nước nhà!"

Hùng Vương nghe thế thì gật đầu hài lòng.

Thuỷ Tinh chợt nhận ra có gì đó khác biệt trong lời nói của mình và Sơn Tinh, nhất thời hiểu rằng Hùng Vương đã nghiêng về phía bên nào.

Nhà vua lại nói tiếp.

"Cả hai chàng đều vừa ý ta. Nhưng ta chỉ có một người con gái, lẽ nào dám đòi hai rể hiền? Bây giờ hai chàng hãy về chuẩn bị sính lễ. Đến ngày hẹn ai mang tới trước ta sẽ gả Mị nương cho!"

Hai người hỏi sính lễ cần gì. Vua nói:

"Từ thuở dựng nước đến nay, tổ tiên đã dạy lấy việc trồng trọt làm nguồn sống. Vậy ta theo lệ cũ, sính lễ đầu tiên phải đủ một trăm ván cơm nếp, một trăm nệp bánh chưng!"

"Thứ hai, mỗi chàng tuỳ theo vùng miền mà sắm sửa lễ vật quý giá, voi ngựa cũng được mà cá tôm cũng tốt.."

Hùng Vương lại vuốt râu mà rằng:

"Rể của ta phải là người hiền tài biết lo cho trăm họ. Cho nên sính lễ cuối cùng phải giúp nước nhà trong thì yên ấm, ngoài thì vững vàng. Đủ ba lễ ấy ta sẽ gả Mị nương!"

Hai chàng nhận lời rồi cùng nhau ra về.

* * *

Sơn Thánh sắm sửa chu đáo lắm, cho dân chúng đốt lửa đỏ đêm nấu bánh đồ xôi. Lại cho quân lên núi bắt về Voi chín ngà, Gà chín cựa, Ngựa chín hồng mao.. mỗi thứ một đôi.

Nào là sừng tê, nhung hươu, nhân sâm, kỳ nam.. vô số loại sản vật quý hiếm trên núi cao rừng sâu chất đầy vài chục hòm lớn nhỏ.

Chàng giúp dân đắp đê ngăn lũ, dùng phép xẻ núi mở đường cho giao thông thuận tiện.

Chuyện xưa kể lại khi Sơn Thánh gánh đất đến đồi Vai ở xã Kim Sơn thì sọt thủng rơi ra một tảng đá, từ đó đồi Vai trở thành ngọn đồi cao nhất ở đấy. Còn khi chàng đến xã Xuân Sơn thì đứt quang gánh, đất đổ ra dọc theo con đường tạo nên dãy đồi Đùm san sát kéo dài.

Sự tích "Đồi Đùm đứt quai, đồi Vai lọt sọt" là như thế mà ra!

Chàng còn cho cắm chông chà ở bãi Đá Chông, thả rong rào, chăng lưới ở vùng suối Cái, cho quân gieo hạt mây thành rừng quanh núi U bò, ném lạt tre tạo thành lũy dày ở vùng ngòi lặt, lao gỗ đá từ trên núi xuống tạo thành mười sáu ngả ở vùng Đầm Đượng.

Chàng lại cùng Lạc tướng lên phía Bắc thiết lập quân kỵ, xây dựng phòng thủ biên giới, rồi làm đường kết nối đất Phong Châu với Ba Vì để dễ bề tương trợ.

Từ đó dân chúng làm ăn không còn sợ bị giặc quấy phá.

* * *

Thuỷ Thần về nơi biển Đông. Dưới nước không đốt được lửa, chàng bèn lên đảo hóa phép làm ra gạo nếp.

Tướng tôm tướng cua dưới trướng phải thay nhau trông nồi bánh chưng, bị than hồng bay dính vào người. Từ đó về sau hễ gặp nóng là chúng liền biến thành màu đỏ bởi như vậy đó!

Chàng rong ruổi khắp đáy biển bắt về cơ man nào là ngọc trai, đồi mồi, san hô, hổ phách.. với lại cá kình, cá nghê, các loại cá ngon mỗi thứ một trăm để đến dâng vua.

Chàng căn dặn loài hung tợn như thuồng luồng, cá mập.. chớ có làm hại thuyền của ngư dân. Lại sai cá voi, cá heo.. những loài cá lớn hễ thấy dân biển gặp nạn phải cứu vớt đưa vào bờ.

Bởi thế dân biển nhớ ơn những loài cá ấy, không dám gọi bằng tên thường nữa. Hễ thấy là gọi bằng "Ông", kính trọng như người già cả trong nhà. Nếu chẳng may có "Ông" mất dạt vào bờ phải mai táng cẩn thận. Tục thờ cá Ông từ đó mà ra..

Chàng lại theo sông ngòi, thấy chỗ nào khô hạn thì kéo mây đến làm mưa, thấy chỗ nào ngập lụt thì rút nước về biển..

* * *

Những việc ấy làm cho dân chúng được yên ổn làm ăn, vụ mùa bội thu. Đi đâu cũng nghe tiếng thơm của hai chàng.

Hùng Vương mừng lắm, nhưng cũng lo lắng nghĩ cách để không làm mất lòng ai!

Đồng thời hai chàng khi biết việc của nhau thì lại càng ra sức tìm thêm sính lễ để dâng lên vua.

* * *

Bên trong cung điện dưới đáy biển, Thuỷ Thần đi đi lại lại, nghĩ xem có thể tìm thêm thứ gì quý giá. Những sản vật hiếm có nhất chàng đều đã lấy về nhưng vẫn chưa hài lòng.

Quan trọng hơn, có tin báo rằng Sơn Thánh đã đi lấy Trái tim của núi làm sính lễ cầu hôn. Đó là thứ bảo vật quý giá vô cùng, là kết tinh qua hàng vạn năm của một dãy sơn mạch hùng vĩ.

Nghe nói ai có nó sẽ điều khiển được núi non, học được phép nhập vào ngọc đá, súc địa thành thốn ngày đi ngàn dặm.

Không khí đang rất căng thẳng. Quân sư Bạch Tuộc dưới trướng Thuỷ Thần là người học rộng biết nhiều cũng phải vò đầu bứt râu.

Đột nhiên, Bạch Tuộc vui mừng nói.

"Thuỷ Thần, tôi nghĩ ra rồi. Ngài có nhớ truyền thuyết về San hô Đỏ không?"

"San hô Đỏ?"

Mắt Thuỷ Thần sáng lên.

Phải rồi! Là nó!

* * *

Truyền thuyết kể rằng, ở nơi tăm tối nhất của đại dương, nơi mà ánh sáng không bao giờ chiếu tới, nơi mà mọi sinh vật đều xa lánh, tồn tại một cây san hô khổng lồ.

Cây san hô này kì lạ lắm!

Nó mang một màu đỏ như máu, cao lớn và hùng vĩ. Vào ngày trăng tròn, cây san hô sẽ tỏa ra ánh sáng kỳ ảo thu hút các loài sinh vật tới. Bất kỳ thứ gì nhìn thấy đều bị mê hoặc mà điên cuồng tranh đoạt.

Chỉ những sinh vật kiên cường nhất mới có thể chạm vào nó. Nhưng để lấy được cây san hô phải trải qua thử thách đủ khiến người ta trở nên điên dại thậm chí mất mạng.

Sách ghi lại rằng, San hô Đỏ đã tồn tại hàng ngàn năm, tượng trưng cho sự may mắn, thuần khiết thanh tịnh, cho nên ai có tâm địa xấu xa đến gần sẽ bị tiêu diệt.

Hơn nữa cây san hô đã tự sinh ra ý thức của riêng mình, chỉ chọn những ai kết nối được với linh hồn của nó, ban cho người đó cuộc sống bất tử, hạnh phúc, xua đuổi tà ma, xóa bỏ đi mọi phiền não khổ đau.

* * *

Thủy Thần muốn cây San hô Đỏ!

Chàng sẽ tặng nó cho Ngọc Hoa, để nàng có được cuộc sống vui vẻ suốt đời.

Chàng sẽ dùng nó làm vương miện đội cho nàng trong ngày cưới.

Nàng sẽ trở thành cô dâu xinh đẹp nhất trên thế gian này!

* * *

Nghĩ là làm, chàng mang theo bản đồ, dẫn Bạch Tuộc, Thuồng Luồng, Cá Kình.. cùng nhau bơi tới rãnh sâu nhất biển Đông.

Càng đi xuống sâu, áp lực nước càng mạnh. Mặc dù đội quân toàn thuỷ quái sức mạnh vô song nhưng cũng không tài nào chịu nổi. Thành ra khi đến gần đáy biển chỉ còn lại Thuỷ Thần, Bạch Tuộc và Thuồng Luồng.

Bạch Tuộc nói rằng.

"Tôi không lặn sâu hơn được nữa, cho tôi dừng ở đây!"

Thuỷ Thần đành để Thuồng Luồng và Bạch Tuộc lại, căn dặn chúng bảo vệ xung quanh, không cho thứ gì bén mảng lại gần.

Rồi chàng đến sát đáy biển kiểm tra. Dưới này tối đen như mực không một chút ánh sáng nào.

Chàng bèn dùng phép lắng nghe dao động truyền trong nước để phán đoán đường đi.

Cuối cùng cũng tìm thấy rồi!

Đó là một cây san hô to lớn vô cùng, trông xa giống như một đại thụ mọc giữa đáy biển. Toàn thân nó có một màu đỏ hồng lờ mờ kỳ bí vô cùng.

Chàng vui mừng bơi lại gần đưa tay chạm vào, không ngờ bị nó hất văng ra.

Cây san hô rung rung một cái, phát ra âm thanh trầm đục:

"Người tới là ai?"

Thuỷ Thần biết cây san hô đã hóa linh, không màng thân phận mà chắp tay hành lễ.

"Ta là Thuỷ Tinh, con trai Vua Thuỷ Tề!"

"Ồ! Ta ngửi thấy mùi Thần linh rồi! Xin thứ lỗi vì đã mạo phạm ngài!"

Thuỷ Thần không giấu diếm ý đồ:

"Ta muốn một nhánh san hô để làm sính lễ cầu hôn Mị nương Ngọc Hoa, con gái Hùng Duệ Vương!"

"Hùng Duệ Vương đất Phong Châu? Hừm.. Ngài và Mị nương không thể thành vợ chồng. Hãy về đi!"

Thuỷ Thần cau mày.

"Ai cũng nói như vậy. Nhưng ý ta đã quyết, đời này chỉ lấy nàng làm vợ! Hãy đưa nhánh san hô cho ta!"

"Haha! Đúng là mang dòng máu Thần. Có khí phách! Hahaaa!"

Dứt lời cây san hô rung chuyển dữ dội, nó bốc lên một ngọn lửa đỏ rực như máu, dần dần ngưng tụ thành hình dạng một con người.

Thuỷ Thần thấy vậy thì cực kỳ kinh ngạc, bởi hình dáng mà ngọn lửa tạo ra lại giống y hệt Ngọc Hoa.

Nhưng Thuỷ Thần còn chưa kịp phản ứng thì "Mị nương" đã tự sờ nắn khắp cơ thể mình rồi cất tiếng cười khanh khách, đến giọng nói cũng giống như đúc.

"Cơ thể này mới hoàn hảo làm sao!"

Thuỷ Thần nổi giận đùng đùng, hóa phép ra một mũi giáo.

"Yêu quái phương nào dám trêu đùa ta! Mau hiện nguyên hình!"

"Thuỷ Thần chậm đã! Ta chính là linh hồn của cây san hô. Hình dáng này là ta mô phỏng lại Mị nương ở trong tâm trí ngài. Tình cảm càng sâu đậm thì hình ảnh càng chân thực. Ngài xem, hoàn mĩ không tì vết!"

"Ngươi đọc được suy nghĩ của ta?"

"Ta nhìn thấy ngọn lửa tình yêu đang nồng cháy trong trái tim ngài! Thật thuần khiết!"

Thuỷ Thần nguôi đi cơn giận.

"Ta yêu nàng hơn bất kỳ thứ gì. Hãy đưa cho ta một nhánh san hô rồi ta sẽ rời đi!"

"Nếu không thì sao?"

"Thì ta sẽ nhổ cả gốc cây này!"

"Không cần như thế! Ngài chỉ cần vượt qua thử thách của ta là được!"

"Được! Ta chấp nhận!"

"Mị nương" lượn lờ quanh Thuỷ Thần nhìn ngắm chàng rồi nói:

"Ngài đến đây vì tình yêu, vậy hãy chứng minh tình yêu của ngài. Nói ta nghe, ngài có sẵn sàng hy sinh vì Mị nương hay không?"

"Ta sẵn sàng!"

"Ngài sẽ hy sinh những gì?"

"Mọi thứ ta có!"

"Nhìn vào mắt ngài, ta biết ngài nói thật! Thuỷ Thần! Hãy lại đây, cho ta nếm thử một giọt máu của ngài!"

Thuỷ Thần không lưỡng lự búng ra một giọt máu đỏ hồng. "Mị nương" há miệng nuốt vào rồi nhắm mắt.

"Ôi! Mới ngọt ngào làm sao! Mới nồng nàn làm sao! Ta đã nhìn thấy những kỷ niệm của hai người! Nó.. nó làm ta muốn khóc!"

"Mị nương" chảy xuôi hai dòng nước mắt, mỉm cười nhìn Thuỷ Thần.

"Chàng đã làm ta cảm động. Ta sẽ tặng chàng bao nhiêu tuỳ thích. Nhưng ta phải nói trước, chàng và Mị nương không thuộc về nhau. Chàng có đủ can đảm để tiến lên một bước chống lại định mệnh hay không? Có thể chàng sẽ phải chịu đựng những nỗi đau chưa ai từng chịu đựng, sống những ngày tháng khổ cực chưa ai từng sống qua! Chàng.. có dám hay không?"

"Vì nàng, vì tình yêu của ta! Ta sẽ làm mọi thứ!"

"Hahaha! Ôi tình yêu! Thứ tình cảm diệu kỳ giữa hai kẻ xa lạ, vậy mà có thể khiến họ chết vì nhau! Hãy tới đi! San hô Đỏ là của chàng!"

Thuỷ Thần thừa thắng xông lên.

Nhưng ngay khi chạm vào cành cây, một cơn đau xé tâm can dội vào ngực chàng. Cả cơ thể như đang bị thiêu đốt trong ngọn lửa nóng hừng hực.

Dù là Thần thánh đi chăng nữa cũng không cách nào chịu nổi. Hai mắt chàng mờ đi, đầu óc mê man dần rồi không còn suy nghĩ gì được nữa..

 

Chương 07: Rước nàng về dinh!

Bấm để xem

Thuỷ Tinh trôi nổi trong đêm đen vô tận, thời gian dừng lại, không gian đông đặc như keo.

"Ta.. thất bại rồi sao?"

Chàng nhấc lên cánh tay vô lực, nắm lấy bóng hình chỉ còn trong tưởng tượng.

"Ngọc Hoa ơi.. ta mất nàng rồi.."

Nước mắt chàng rơi, nhỏ xuống màn đêm những tiếng tí tách.

"Không! Không! Dù thất bại ta cũng phải sống. Sống để quay về gặp nàng. Ta không thể để nàng quên mất ta.."

"Ta phải trở về với nàng!"

Thuỷ Tinh giãy giụa. Tim chàng đập rộn ràng cộng hưởng với khao khát cháy bỏng rồi..

"BÙMMM!"

Nó nổ tung hóa thành ngọn lửa rực rỡ đỏ như máu, tỏa ánh sáng chói lòa xé toạc một lỗ hổng giữa đêm đen.

Ở bên ngoài có Ngọc Hoa đang đợi. Nàng mỉm cười cúi xuống, vươn bàn tay về phía Thuỷ Tinh.

Chàng nắm lấy bàn tay nàng vùng đứng dậy thoát khỏi cơn mê, cả cơ thể chàng chìm ngập trong lửa đỏ.

"Đúng rồi! Đúng rồi! Hãy cháy lên đi ngọn lửa tình yêu! Hãy thiêu đốt hết thảy mọi xiềng xích trói buộc. Hãy vượt qua mọi rào cản chông gai! Hãy để cả thế gian này được chứng kiến tình yêu của chàng. Để người người phải cúi đầu ngưỡng mộ, để sử sách phải lưu danh ngàn đời! Hãy cháy lên đi!"

* * *

Đáy biển sục sôi dữ dội nứt ra hàng trăm rãnh sâu kèm theo sóng xung kích lan rộng bốn phương tám hướng. Bạch Tuộc và Thuồng Luồng bên ngoài tái mặt, vừa sợ vừa lo nhưng không dám đến gần phải chạy thật xa.

Một lúc sau mọi thứ mới yên ắng trở lại, từ dưới đáy biển Thuỷ Thần bơi ngược lên.

Bạch Tuộc, Thuồng Luồng vội vã hỏi han.

"Thuỷ Thần! Vừa rồi biển động làm tôi lo quá! Ngài có sao không?"

"Ta không sao?"

"Thế còn San hô Đỏ?"

"Nó đây!"

Thuỷ Thần vén áo để lộ ngực trái. Tại vị trí trái tim có hình xăm một nhánh san hô.

Chàng thò tay đâm vào, móc ra một cây san hô tươi đẹp, đỏ như máu, phát ra ánh sáng lung linh huyền ảo.

Bạch Tuộc đứng gần hai mắt mở to không rời, như rơi vào si mê không lối thoát.

"Cẩn thận! Đừng nhìn!"

Thuỷ Thần vội cất ngay đi. Bạch Tuộc bừng tỉnh, vừa nuốt nước bọt vừa hỏi.

"Đó.. đó là San hô Đỏ trong truyền thuyết!"

"Đúng vậy. Ai nhìn vào nó sẽ rơi vào mộng cảnh. Các ngươi nên tránh xa một chút!"

Bạch Tuộc lạy tạ rồi vội nói.

"Chúng ta mau về thôi. Ngày mai là đến hẹn dâng sính lễ rồi!"

"Ta mới ở đó không đến một giờ mà!" Thuỷ Thần giật mình.

"Không không! Ngài bị San hô Đỏ ảnh hưởng, đã mười ngày rồi!"

"Cái gì?"

Thuỷ Thần hốt hoảng, không nói thêm câu nào hóa thành tia sáng bay vút đi trong nước!

* * *

Bạch Tuộc thấy chàng như thế bèn bày kế:

"Thủy Thần hãy làm mưa để cản bước Sơn Thánh!"

"Không được! Ta muốn đàng hoàng hỏi cưới Ngọc Hoa!"

"Ngài không cần ra tay! Chúng ta sẽ để Thuồng Luồng bay lên trời phun mưa. Có ai hỏi thì ngài nói rằng mình đang ở xa không hay biết. Thuồng Luồng tự ý gây rối không liên quan đến ai!"

"Ta là Thần, không thể giở trò hẹn hạ như vậy!"

"Việc gấp lắm rồi! Đến lúc đó ngài đã cưới được Mị nương, chẳng lẽ Hùng Vương lại nuốt lời?"

"Nhưng.." Thủy Thần cau mày suy nghĩ.

Hình xăm San hô Đỏ đột nhiên sáng lên nung nóng trái tim chàng. Trong đầu chàng như có tiếng nói khuyên chàng hãy đồng ý, hãy tìm mọi cách để cưới Mị Nương, bất chấp tất cả mọi thứ.

Nhưng chàng vẫn kiên quyết lắc đầu.

"Không! Không! Nếu làm vậy ta làm sao xứng đáng với Mị Nương? Không được!"

Dứt lời Thủy Thần ra lệnh bơi hết tốc lực, bản thân nháy mắt đã vọt đi xa trăm trượng. Bạch Tuộc nhìn theo Thủy Thần, thở dài rồi quay sang Thuồng Luồng bên cạnh gật đầu.

Thuồng Luồng hiểu ý bay vút lên trời, biến mất vào trong mây đen.

* * *

Trên đỉnh Tản Viên đã nửa đêm mà vẫn rõ như ban ngày. Tiếng nói cười rộn rã, tiếng khua chiêng gõ trống inh ỏi.

Người người đang chất đầy những hòm ngọc ngà châu báu lên lưng voi, lưng ngựa.

Sơn Thánh tỉ mỉ quan sát, tuyệt không để bất kỳ sai sót nào xảy ra.

Lát sau, có một con Vượn lông xám, mắt sáng tinh khôn bước tới gần.

"Tâu Sơn Thánh, tất cả đã chuẩn bị xong hết! Có thể khởi hành được rồi!"

Chàng gật đầu hài lòng. Đoàn sính lễ đông như kiến, cả người và thú lên đến mấy trăm khẩu vâng lệnh ngài bắt đầu xuất phát, bước đi rung chuyển cả núi rừng.

Sơn Thánh ngồi trên đầu một con Voi trắng to lớn, oai nghiêm và bệ vệ, nhưng trong lòng vẫn có chút hồi hộp.

Bởi chàng đang đi hỏi vợ mà! Ai mà bình thường được kia chứ!

Vượn lông xám đi phía sau thấy chủ nhân như vậy thì tâu rằng.

"Sơn Thánh đừng lo. Tôi đã xem trăng sao để để tính việc nắng mưa, gieo quẻ bói để liệu việc may rủi. Tất cả đều là Đại cát! Chuyến này nhất định sẽ được như ý!"

"Thế thì tốt! Chúng ta đi nhanh thêm chút nữa!"

Trời bắt đầu sáng thì đoàn sính lễ đến một đoạn sườn núi dốc và hẹp.

Quả nhiên không sai!

Nhìn màn sương mờ mờ che phủ liền biết hôm nay sẽ nắng đẹp. Ai cũng mừng, lòng háo hức lại càng rảo bước đi cho thật nhanh.

Bỗng nhiên Sơn Thánh giật mình đứng phắt dậy nhìn về phương xa.

Mây đen đột ngột từ đâu ùn ùn kéo đến, gió lốc theo sau cuốn tới nhổ phăng cả những gốc cổ thụ.

Mưa xối xả dội xuống, hạt mưa to như ngón chân đổ hết lên đoàn sính lễ.

Núi rừng chao đảo, mặt đất nhầy nhụa.

Ai nấy hoảng sợ cố bấu víu vào nhau. Nhưng có vài người không may trượt chân rơi xuống vực sâu.

Sơn Thánh lập tức hóa phép biến ra mấy chục con chim to lao xuống cứu họ.

Chàng lại xẻ núi, đào thông một chiếc hang lớn cho mọi người vào tránh mưa.

Vượn lông xám vội vàng nói.

"Tâu Sơn Thánh, trận mưa này có vấn đề!"

Chàng gật đầu.

"Ta biết! Các ngươi ở lại đây bảo vệ người dân và đồ đạc!"

Nói xong chàng bay ra ngoài, đứng trên ngọn cây cao nhất vùng.

Hai mắt chàng sáng lấp lánh đảo quanh bầu trời, xuyên qua tầng mây đen dày.

Chàng phát hiện ra một đàn Thuồng luồng đang không ngừng quẫy đuôi tạo gió, há miệng phun mưa.

Chàng thấy một con lớn nhất đã mọc ra sừng rồng, rõ là chủ tướng của bọn này.

Sơn Thánh lập tức hóa phép ra một cây cung lớn.

Chỉ nghe "Tách" một tiếng, mũi tên lao đi vun vút, xé toạc mây đen rồi đâm vào cổ họng con Thuồng luồng.

Nó trợn mắt rơi xuống chết ngay. Xác nó hóa thành dãy núi, dân ở đó gọi là núi Đầu Rồng, nay nằm ở huyện Cao Phong, tỉnh Hòa Bình. Còn máu nó rơi vương vãi khắp nơi, rơi trúng chỗ nào thì hoa chỗ ấy mọc lên cũng đỏ thắm hơn bình thường.

Đàn thuồng luồng mất tướng sợ quá bỏ chạy tán loạn. Mưa tạnh, mây tan, trời sáng trở lại.

Sơn Thánh vào kiểm tra thì mặc dù hang bị ngập nước nhưng không ai bị thương, đồ đạc còn nguyên vẹn.

Từ đó về sau, cái hang này được gọi là Hang Nước, nằm ở huyện Yên Thuỷ, Hòa Bình.

* * *

Phía biển Đông cũng ồn ào không kém, nhưng đến giờ rồi mà Thuỷ Thần còn chưa về.

Vua Thuỷ Tề tuy không muốn mối hôn sự này nhưng Thuỷ Tinh cố chấp quá. Trời chẳng chịu đất thì đất phải chịu trời.

Thành ra thương con, ngài cũng phải xắn tay lo sính lễ. Ngặt nỗi lúc Thuỷ Tinh đi chẳng nói gì với cha, để giờ ngài như ngồi trên đống lửa.

May quá, đằng xa có tiếng nước réo từng hồi. Chàng đã về!

"Thuỷ Tinh, con đi đâu giờ mới về?"

"Con sẽ kể sau. Giờ con phải đi ngay!"

"Sính lễ ta đã chuẩn bị xong hết rồi!"

"Cám ơn cha! Nhưng con sẽ mang bánh chưng và cơm nếp đi trước kẻo muộn giờ! Số còn lại cha hãy giao cho Bạch Tuộc, Thuồng Luồng dẫn đi sau!"

"Nhưng.."

Chàng chỉ nói thế rồi phóng đi ngay.

Chàng đã tính toán kỹ rồi. Mình sẽ đến trước để thưa chuyện với Hùng Vương, câu giờ cho đoàn sính lễ đến sau. Chứ nếu mình chàng thì không mang hết được sính lễ, mà chờ đám Bạch Tuộc thì chắc chắn muộn!

Vua Thuỷ Tề đợi một lúc sau thì Bạch Tuộc mới về đến cung điện. Ngài liền hỏi ngay.

"Bạch Tuộc! Các ngươi vừa đi đâu?"

"Thưa.. Thủy Thần ấy đi lấy San hô Đỏ!"

"Cái gì?"

Vua Thuỷ Tề giật mình, hỏi lại hai ba lần, giãy nảy lên.

"Sao các ngươi lại giấu ta đi đến đó! Ngươi có biết San hô Đỏ là cái gì không? Các ngươi có biết tại sao nó bị đày đến nơi sâu nhất của đại dương không? Các ngươi.. Các ngươi.."

"Không phải sách cổ nói ai có San hô Đỏ thì sẽ hạnh phúc cả đời hay sao?"

Vua Thuỷ Tề đỏ mặt tía tai, tức đến không nói được nên lời.

"San hô Đỏ vốn là hóa thân của Ngọn lửa dục vọng. Nếu ngươi có lòng tốt nó sẽ nuôi dưỡng lòng tốt ấy. Nhưng nếu chẳng may ngươi có ý nghĩ xấu nó sẽ khiến sự xấu xa tăng lên hàng trăm, hàng ngàn lần. Màu đỏ chính là từ máu của những kẻ đã ngã xuống vì muốn giành lấy nó làm của riêng. Đó là con dao hai lưỡi!"

"Vậy bây giờ phải làm sao?" Bạch Tuộc hoảng sợ.

"Ngay cả Thần linh cũng không thể tiêu diệt được! Chỉ còn biết trông cậy vào Thuỷ Tinh thôi!"

Ngài lắc đầu rồi nói tiếp.

"Ta cần xuống kiểm tra đáy biển! Còn các ngươi mau mang sính lễ đến Phong Châu, phải đi nhanh nhất bằng mọi giá!"

Nói xong Vua Thủy Tề bay vút đi.

* * *

Sau khi đàn Thuồng luồng bị đánh lui, Sơn Thánh một đường thẳng tiến đến đất Phong Châu.

Cửa thành đã mở, hai bên đường chăng đèn kết hoa, trang trí lộng lẫy để đón chào rể quý Hùng Vương.

Hùng Duệ Vương uy nghiêm ngồi trên ngai cao chính giữa Đại điện.

Sơn Thánh bước đi như rồng, mắt sáng như sao tiến vào, dâng lên sính lễ đủ khiến ai nhìn cũng phải ao ước.

Hùng Vương hài lòng lắm, cười nói.

"Sơn Thánh không chỉ đến sớm, sính lễ đầy đủ quý giá, mà tiếng thơm của chàng còn lan khắp cõi Văn Lang. Cả tài năng lẫn đức độ đều không ai sánh bằng!"

Ngọc Hoa được Hùng Vương dẫn ra trao tận tay cho Sơn Tinh. Vua nói lớn.

"Ta, Hùng Duệ Vương, tuyên bố tán thành hôn sự của Tản Viên Sơn Thánh và Mị nương Ngọc Hoa! Kể từ hôm nay, hai con nên duyên vợ chồng, phải sống cho trọn tình trọn nghĩa. Nhớ kỹ! Nhớ kỹ!"

Ngọc Hoa thật xinh đẹp.

Tóc nàng xanh như suối, mắt trong như nước mùa thu, môi thắm hơn cả cánh hoa đào và làn ra trắng nõn mềm mại như da em bé!

Sơn Tinh cùng Ngọc Hoa vái lạy trời đất, vái lạy Hùng Vương rồi trao nhau một vái phu thê.

Sau đó chàng cầm tay nàng bay lên đầu Voi trắng. Cả hai tạm biệt Hùng Vương, quay đầu về núi Tản Viên.

Đoàn rước dâu thổi kèn rong trống, hát ca tưng bừng trong tiếng hò reo của muôn dân bách tính.

 

Chương 08: Thù cướp vợ không đội trời chung!

Bấm để xem

Sơn Thánh vừa rời đất Phong Châu thì trên trời mây kéo đến. Thuỷ Thần cưỡi Giao long vội vàng đáp xuống.

Nhưng trái ngược với tưởng tượng của chàng, giữa Sân rồng đang mở tiệc. Cả ngàn người cùng nhau ăn uống nói cười vui vẻ.

Trăm ván cơm nếp, trăm nệp bánh chưng không chạm mà tự đổ xuống đất.

"Ngọc Hoa! Ngọc Hoa của ta đâu? Nàng đâu rồi?" Chàng hét lên.

Hùng Vương nói.

"Thuỷ Thần! Ngài đã đến muộn. Sơn Thánh rước Mị nương về núi rồi!"

Thuỷ Thần nghe tin mà bàng hoàng. Trái tim chàng đau nhói như bị thiêu đốt.

"Không thể nào! Ta yêu Ngọc Hoa, nàng cũng yêu ta! Sao có thể gả cho người khác! Không thể nào!"

Hùng Vương chắp tay hướng lên trời đáp rằng.

"Hôn lễ của Sơn Thánh và Mị nương đầy đủ lễ nghi, trên có trời cao sáng tỏ, dưới có quỷ thần chứng giám. Bá quan văn võ cùng muôn dân bách tích đồng lòng chúc phúc. Thuỷ Thần sao còn không nghe?"

"Ta không nghe! Ta không tin! Ta không.. Hùng Vương.. ta biết ngài thích Sơn Thánh hơn ta nhưng.."

Thuỷ Tinh đột nhiên nổi cơn thịnh nộ. Mắt mở to hằn những tia máu, chỉ tay vào Hùng Vương mà trút giận.

"Là ngài cố tình? Đúng! Là ngài thiên vị Sơn Thánh! Là ngài ép Ngọc Hoa!"

Dưới lớp áo của chàng, hình xăm San hô Đỏ sáng bừng lên, đỏ như màu máu.

"Thuỷ Thần! Ta trọng chàng là bậc Thần nhân lo chuyện nắng mưa, cứu giúp dân đi biển. Nhưng chàng hãy ăn nói cho cẩn thận!" Hùng Vương nghiêm nghị.

"Hahaha! Hahaha!"

Thuỷ Tinh bỗng nhiên cười to vang cả trời. Tiếng cười vừa điên loạn vừa bi ai.

Từ bên ngực trái, hình xăm San hô Đỏ nở rộ, bốc thành lửa đốt cháy cả áo ngoài.

Nhưng không phải màu máu, mà nó dần tím đen lại rồi lan khắp cơ thể chàng, nhấn chìm chàng trong một ngọn lửa hắc ám.

"Ngọc Hoa là của ta! Ngọc Hoa là của ta!"

Chàng phóng vút lên tận trời cao. Ở đó mây đen vần vũ, chớp giật liên hồi, còn nghe thấy từng tiếng rồng gầm vang động.

"Sơn Tinh! Thù cướp vợ không đội trời chung!"

* * *

Trên lưng Voi trắng, Sơn Thánh đã cảm nhận được có điều không ổn.

Ngọc Hoa thấy thế liền hỏi:

"Sơn Tinh, sao chàng lo lắng như vậy?"

"Ngọc Hoa, có người đến gây sự.."

"Là ai?"

"Thuỷ Tinh!"

"Thuỷ Tinh?"

Nàng mím chặt môi, trong lòng bất giác dâng lên một mối tơ vò.

Sơn Tinh nắm lấy tay Ngọc Hoa trấn an.

"Nàng đừng lo. Ta đi một lát rồi về ngay!"

Dứt lời chàng giao cho Vượn lông xám, Voi trắng, Hổ vằn.. hộ tống Mị nương về núi.

Tướng lĩnh dưới trướng ngài đều là tinh anh, hiểu ngay mối nguy đang đến nên biết phải làm gì, liền tức tốc tách đoàn, rước Mị nương rời đi trước.

* * *

Sơn Thánh bay đến đứng trên ngọn cây cao nhất chặn đường Thuỷ Thần. Gió càng lúc càng mạnh, cuốn phăng cả đất đá, nhà cửa.. song cái cây mà chàng đứng vẫn vững như cột đồng, đến một cái lá cũng chưa rụng.

"RỐNGGG!"

Tiếng rồng gầm vang lên. Giao long xé mây chui xuống. Cưỡi trên đầu nó là Thuỷ Thần, lúc này hai con mắt đã hoàn toàn biến thành tím đen.

"Sơn Tinh! Trả Ngọc Hoa cho ta!"

Giao long dưới chân há miệng phun ra một tia sét. Sơn Thánh khẽ nhấc tay hóa thành tường đất chặn lại.

"Thuỷ Tinh! Chớ làm loạn! Mau trở về biển Đông!"

Chàng nhấc một quả núi ném về phía Thuỷ Thần. Thuỷ Thần liền né tránh rồi hô Giao long bay lên trời.

Sơn Thánh dùng phép Đằng vân, cưỡi mây đuổi theo. Thủy Thần quát.

"Ngươi cướp vợ ta! Thù này phải báo!"

Dứt lời, gió lốc nổi lên, sấm sét thi nhau đánh lên Sơn Thánh. Cả bầu trời đang tối đen bỗng rực sáng chói lòa, nổ ra từng tiếng đinh tai nhức óc.

"Thủy Tinh! Mau tỉnh lại!"

Sơn Thánh biến thành người khổng lồ cao hàng trăm trượng. Sấm sét đánh lên chẳng chút thương tích gì.

Ngược lại, chàng tung ra một đấm, đánh bay cả Thủy Thần lẫn Giao long.

Sơn Thánh thừa thắng xông lên, từng bước đẩy lùi cả hai hướng về phía biển.

Nhưng đột nhiên quanh người Thuỷ Thần nổ tung một ngọn lửa đen, đốt Sơn Thánh bỏng rát khiến chàng phải dừng tay.

Thuỷ Thần như được tiếp thêm sức mạnh, càng lúc càng bùng nổ. Hai bên lại chuẩn bị lao vào quyết chiến.

Vừa lúc đấy, Bạch Tuộc dẫn quân kéo đến. Trông thấy Thuỷ Thần như thế thì sợ lắm, vội hét lên.

"Thuỷ Thần! Ngài mau dừng tay! Đừng đánh nữa!"

Nhưng không ngờ chàng quay phắt lại mắng.

"Các ngươi là tướng của ta! Mau giúp ta đánh bại Sơn Tinh, cướp lại Ngọc Hoa!"

"Không! Không! Ngài mau trở về! Vua Thuỷ Tề đang chờ ngài!"

"Các ngươi.. Dám trái lệnh ta?"

Thuỷ Thần nổi giận đùng đùng, lửa đen tỏa ra bao trùm lên toàn bộ đám Bạch Tuộc. Toàn quân hai mắt hoa lên rồi chuyển sang màu đỏ tía, đồng loạt quỳ xuống.

Sơn Thánh nhìn thấy thì giật mình.

"Đây là lửa gì? Vậy mà có thể làm tổn thương Pháp thân của ta, lại còn khống chế được tâm thần kẻ khác!"

Thuỷ Thần ra lệnh.

"Bắt Ngọc Hoa về đây!"

Bạch Tuộc vâng lời kéo nhau đi. Sơn Thánh thấy biến vội bay tới ngăn cản nhưng bị Thuỷ Thần chặn lại, quấn lấy không rời.

Quân binh vốn toàn thuỷ quái to lớn sức mạnh vô song, lại cần có nước mới thỏa sức vẫy vùng. Vì thế chúng đi đến đâu là gió mưa đến đấy.

Biển cả sôi sục, hàng ngàn con sóng lớn vỗ vào đất liền tàn phá làng mạc nhà cửa.

Bão tố ngập trời, trong nháy mắt nước đã dâng lút đầu người.

Sơn Thánh vừa đánh với Thuỷ Thần vừa dùng phép nâng núi, chuyển đồi, lựa thế đất mà dẫn lũ đi nơi khác, đồng thời chàng gọi hết các loài hung cầm dị thú ra ứng chiến.

Người dân bị mưa ngập mái nhà, thuỷ quái hung hãn tàn sát thì liền đi theo Sơn Thánh, mang cuốc thuổng gậy gộc, giáo mác búa rìu ra cùng chống đỡ.

Khắp nơi vang lên tiếng trống tiếng chiêng, tiếng la hét hò nhau xẻ đất, đắp đập, tiếng thú dữ gào rú suốt đêm ngày.

Bão lụt không giảm mà càng ngày càng dữ dội, hai bên càng đánh càng kịch liệt. Cá sấu nhảy cả lên bờ, hổ vằn lao mình xuống nước..

Thương vong nhiều không đếm xuể. Xác thú chất thành gò, thành đống, mà vô số thuỷ quái cũng chìm nghỉm xuống đáy sông, đáy hồ.

* * *

Trận chiến giữa hai vị Thần vẫn là căng thẳng nhất.

Sơn Thánh hóa thành người khổng lồ khoác chiến giáp, tay phải cầm rìu lớn, tay trái mang khiên tròn. Mỗi rìu chàng chém ra đều kinh thiên động địa, phiên giang đảo hải.

Thủy Thần đầu mọc sừng rồng, thân phủ vảy sáng lấp lánh. Chàng cầm theo giáo dài, mỗi nhát đâm hội tụ cả cuồng phong lẫn sấm sét, đủ sức khai sơn bình địa.

Hai bên đánh nhau cả tháng vẫn bất phân thắng bại. Sơn Thánh và Thuỷ Thần vốn là bạn từ lâu, tài năng của nhau đều hiểu rõ mười mươi.

Vốn dĩ Sơn Thánh mạnh hơn một bậc, nhưng chàng chưa dám dốc toàn lực vì sợ làm tổn thương Thuỷ Thần, mặt khác phải phân tâm cứu giúp dân chúng và muôn loài bị lũ cuốn.

Còn Thuỷ Thần lại không màng gì cả, điên cuồng buông tay mặc kệ mọi thứ chỉ cốt giành được Mị nương. Sức chàng mới ghê gớm làm sao!

Chàng phá tan những dãy gò đồi ở phía Bắc Ba Vì tạo thành suối Di, xới tung ruộng đồng ở phía Đông biến thành sông Tích.

Chàng húc nghiêng cả hòn Chàng Rể án ngữ phía Tây dãy Ba Vì, đến nỗi trái núi này bây giờ vẫn còn gù lưng.

Bão tố của chàng gây ra vô vàn thiệt hại khiến nhân dân khốn khổ..

Đáp lại, Sơn Thánh dùng phép dựng lên đồi Mòm, dãy gò Choi thuộc vùng Tòng Lệnh ở phía Bắc núi Ba Vì.

Chàng nâng núi ở vùng Sụ Đá, La Phù và Thạch Khoán; núi Chẹ và dãy núi đá Chèm ở phía Tây thuộc mạn Sông Đà; dãy đồi Máng Sòng, Đồi Giếng ở phía Đông núi Ba Vì..

Người dân cũng ra sức ngày đêm gánh đất để lập thành phòng tuyến chống lại Thủy Thần.

Nhưng có một thứ khiến Sơn Thánh đau đầu. Đó là ngọn lửa đen của Thủy Thần. Nó mạnh lắm không sao diệt sạch được. Có nó trợ giúp, Thủy Thần càng đánh càng tợn.

Sơn Thánh mấy lần định tung tuyệt chiêu thì lửa ấy lại bùng lên quấy rối, nhắm vào dân thường khiến chàng không ra tay được.

Thành ra thế giằng co mãi chưa dứt.

* * *

Giữa lúc vô cùng căng thẳng thì Vua Thuỷ Tề xuất hiện trên đỉnh Tản Viên.

Sơn Thánh thấy thế mừng rỡ.

"Vua Thuỷ Tề! Ngài ở đâu sao bây giờ mới đến!"

"Sơn Thánh đừng giận. Ta phải xuống đáy biển, xong việc là chạy tới đây ngay.."

Sơn Thánh lại nói.

"Thuỷ Tinh bị trúng tà thuật nào đó khiến đầu óc không còn minh mẫn!"

"Đó là do cây San hô Đỏ gây ra. Lửa ấy là Ngọn lửa dục vọng, vì đến muộn không cưới được Mị nương nên Thủy Tinh sinh ra phẫn uất, Lửa dục vọng mượn thời cơ thiêu đốt tâm trí của Thuỷ Tinh.."

Sơn Thánh liền hiểu ra. Chàng đương nhiên đã nghe đến truyền thuyết San hô Đỏ, chỉ là chưa thấy bao giờ mà thôi!

Vua Thuỷ Tề lại nói.

"Bây giờ người và lửa đã hòa làm một, không cách nào tách rời!"

"Vậy phải làm thế nào?"

"Chúng ta cùng nhau ra tay, phong ấn nó lại trong người Thuỷ Tinh!"

Sơn Thánh lập tức đồng ý.

* * *

Cả hai bay lên trời. Đối diện Thuỷ Thần, Vua Thuỷ Tề nói lớn.

"Thuỷ Tinh! Là cha đây! Con mau theo cha về biển Đông!"

"Cha? Ngay cả cha cũng ngăn cản con! Không cưới được Ngọc Hoa con sẽ không dừng tay!"

Dứt lời, mưa gió càng nổi lên dữ dội. Vua Thuỷ Tề thở dài.

"Con mắc lỗi! Phận làm cha cũng phải chịu tội!"

Ngài liền hô phép làm mưa ngừng, mây tan, nước rút. Sau đó hóa thành một luồng ánh sáng xanh lam lượn quanh Thuỷ Thần.

Sơn Thánh phối hợp, hóa thành một luồng sáng đỏ vàng.

Hai người hình thành một vòng xoáy xanh đỏ luân chuyển không ngừng.

Dưới sức mạnh của hai vị Thần đứng đầu núi cao biển rộng, Lửa đen vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát ra được, càng lúc càng bị thu hẹp phạm vi.

Vua Thuỷ Tề thấy thời cơ đã đến, tay bắt quyết gọi lên một con sóng dữ.

Sơn Thánh cũng biến ra một ngọn núi to chưa từng thấy.

Cả hai đồng thanh hô lớn:

"Nghịch chuyển Âm Dương, điên đảo Càn Khôn!"

"ĐỊNH!"

Tức thì sóng to và núi lớn cùng lúc ép vào Thủy Thần. Lửa đen không thể chống cự bị đẩy trở lại vào ngực chàng, trở về hình xăm san hô, nhưng xung quanh nó đã có thêm một vòng tròn xanh đỏ vây kín.

Thuỷ Tinh liền rơi vào hôn mê được Vua Thuỷ Tề đỡ lấy. Thuỷ quái bên dưới tỉnh táo trở lại, không hiểu vì sao mình ở trên bờ.

Chờ nước rút hết, Vua Thuỷ Tề cùng Sơn Thánh lên đất Phong Châu gặp Hùng Duệ Vương nói rõ mọi điều.

"Ta biết Thuỷ Tinh đã gây họa lớn, nhưng xin Hùng Vương và Sơn Thánh nể mặt, tha cho con ta một mạng!"

Sơn Thánh cũng tâu rằng Thuỷ Thần vì yêu nên mới phạm sai lầm, khi tỉnh lại vô cùng ăn năn hối hận, đã dốc hết sức sửa sai, tự nguyện gánh mọi tội nghiệp.

Hùng Vương nghe thế không truy cứu gì nữa, cho ai về nhà nấy.

Sau trận chiến, danh tiếng của Sơn Thánh tăng lên không ngừng. Nhờ công lao đẩy lùi thiên tai bão lũ, diệt trừ thủy quái mà ngài được muôn người kính yêu, lập đền thờ phụng khắp nơi.

 

Chương cuối: Hãy để ta biến mất như thế! Còn ngươi phải chăm sóc cho nàng..

Bấm để xem

Ngọc Hoa nghe xong mọi chuyện nước mắt đầm đìa. Bao nhiêu năm qua Thuỷ Tinh đã bị hành hạ, vậy mà chàng chưa từng hé răng nói một lời, một mình âm thầm chịu đựng tất cả lời chửi mắng của thế gian.

"Thuỷ Tinh! Tại sao chàng lại không nói ra? Vua cha, Sơn Tinh đều biết, sao lại không ai kể cho ta nghe?"

"Là ta không cho ai nói. Tội nghiệp của ta quá nặng, dù lý do là gì thì cũng không thể rửa hết. Huống hồ ngọn lửa này vẫn cháy âm ỉ, cứ đến ngày đó ta lại mất kiểm soát gây nên mưa to gió lớn. Ta không đáng được tha thứ! Đó là sự trừng phạt ta phải gánh chịu!"

Ngọc Hoa buồn lắm. Bao nhiêu năm đến hôm nay nàng mới thấu được nỗi khổ tâm của Thủy Tinh, cũng rõ được nỗi khổ tâm của Hùng Vương.

Còn nàng, từ cái ngày vua cha mang ý định chọn Sơn Tinh làm rể, nàng đã trằn trọc suy nghĩ biết bao đêm.

Ôi! Nàng đã có tình cảm với cả hai rồi.

Một người nhìn nàng lớn lên, một người lại mang tiếng sét ái tình đánh vào trái tim nàng.

Nàng đồng ý với vua cha cưới Sơn Tinh làm chồng, vậy mà đầu óc lại vấn vương nhớ đến Thủy Tinh.

Ngày mà cả hai cùng đến hỏi cưới nàng, khi lén nhìn Thủy Tinh đứng trong Đại điện, nàng đã vui mừng xiết bao.

Khi nghe tin Thủy Tinh làm nhiều việc tốt, giữ cho mưa thuận gió hòa, cứu dân đi biển, nàng bỗng nao nức trong lòng, thầm nghĩ có khi nào Thủy Tinh mang sính lễ đến trước, nàng sẽ được cưới chàng?

Nàng thực sự đã mong rằng người chiến thắng là Thủy Tinh, dù cơ may rất nhỏ!

Trời ơi! Đôi lúc nàng nghĩ sao đàn ông có thể cưới nhiều vợ mà nàng lại chỉ có một chồng?

Ôi! Cái ý nghĩ ấy mới kì quặc và ngang trái làm sao?

Khoảng thời gian chờ đến ngày hẹn là lúc nàng khổ sở nhất. Thậm chí nàng còn không biết mình thực sự yêu ai, muốn cưới ai.

Hằng đêm, nàng cầm con ốc biển mà lòng ngẩn ngơ.

Chỉ cần một thổi một hơi thôi, chỉ cần thì thầm một tiếng thôi, Thủy Tinh sẽ đến. Chàng có thể đưa nàng về nơi biển Đông mà vua cha chẳng hề hay biết, dù biết cũng không tài nào ngăn cản được.

Nàng có thể sống cuộc đời tự do tự tại, ở bên chàng du ngoạn khắp đại dương.

"Không! Cha sẽ giận đấy, sẽ từ mặt nàng đấy!" Nàng đặt vội con ốc xuống.

"Nhưng đó là lựa chọn của nàng kia mà! Nàng có quyền tự quyết định tương lai của mình chứ."

"Nào! Hãy thổi đi! Thổi nó đi!"

Nàng nhìn con ốc, cầm nó lên đưa sát vào miệng.

"Cha! Sơn Tinh! Con xin lỗi.."

Nhắc đến Hùng Vương, nàng bỗng nhớ cha đã buồn như thế nào vì chuyện chị Tiên Dung, đã lo lắng thế nào khi nhắc đến phương Bắc. Nàng biết cha nhiều đêm mất ngủ vì dân chúng còn chưa đủ ăn đủ mặc, biên cương còn bị quấy phá.

Nàng hiểu rằng mối hôn sự này không chỉ để kén cho nàng một người chồng xứng đáng, có thể yêu thương và chăm sóc nàng, mà còn vì an nguy của đất nước, ấm no của muôn dân.

Vua cha chọn Sơn Tinh là có lý do cả. Chỉ chàng mới đủ chín chắn để vẹn cả đôi đường.

Nàng lại nhớ đến lúc trò chuyện với cha, nàng đã nói rằng nếu đổi nàng lấy hòa bình cho nước nhà thì nàng cũng chịu.

Nếu phải lấy hoàng tử phương Bắc nàng còn cam lòng, vậy sao giờ lại suy nghĩ vì tình riêng?

Tình cảm với Thủy Tinh dù thuần khiết, nhưng còn việc nước thì sao?

Nàng có đủ can đảm để bỏ lại tất cả sau lưng?

Nàng khóc, cất con ốc vào chiếc hộp kín.

"Thủy Tinh ơi! Kiếp này ta đã phụ chàng!"

Nàng suy nghĩ kỹ rồi.

Giấu hình bóng Thủy Tinh vào tận sâu trong tim, một lòng theo Sơn Tinh về núi, giữ cho trong nhà yên ấm để chàng cùng vua cha yên tâm lo cho dân, cho nước.

Ngay cả khi Thủy Tinh gây nên tội lỗi, nàng vẫn giữ một niềm tin mong manh rằng đó không phải là con người thật của chàng, không phải là Thủy Tinh mà nàng biết.

Từ đó về sau, những gì thuộc về Thủy Tinh chỉ còn là những ký ức đẹp.

* * *

Đến hôm nay, khi được nghe tường tận chuyện năm đó, nỗi lòng của nàng cũng được rủ bõ.

Những chuyện vui buồn giấu kín, nàng không ngần ngại dốc ra tâm sự cùng Thủy Tinh.

Hai người vừa khóc vừa cười, ngồi bên nhau đến tận buổi chiều tà.

Thủy Tinh bỗng cầm lấy tay nàng. Nàng giật mình thu tay lại.

"Thủy Tinh! Ta đã có chồng. Việc này.. không nên.."

"Xin lỗi nàng. Là ta không kìm chế được. Bao năm rồi vẫn thế.." Thủy Tinh ngượng cười.

"Chuyện của chàng ta nhất định sẽ nói ra cho mọi người cùng biết. Ít nhất sẽ có người thông cảm cho chàng.."

"Cám ơn nàng.."

"Ta chỉ có thể làm được như vậy. Khi chàng buồn hãy đến đất Ba Vì.."

"Ta nhất định sẽ đến. À! Ta có thứ này muốn tặng nàng!"

Thủy Tinh nói xong lấy từ trong ngực áo ra một bình ngọc.

"Ta tốn mười năm, những lúc tỉnh táo đi khắp muôn phương, tìm vô số thảo dược quý hiếm trên đời để chế ra thứ thuốc thần kỳ này. Ta gọi nó là thuốc Trường xuân."

Mị nương mở nắp bình ngọc, lấy ra một viên thuốc trong suốt, thơm dịu dàng. Thủy Tinh nói tiếp.

"Uống nó vào có thể giữ cho dung nhan tuyệt mỹ, luôn luôn xinh đẹp trẻ mãi không già!"

"Bây giờ trông ta già lắm sao?" Ngọc Hoa bỗng nhíu mày.

"Không! Không! Ta không có ý đó! Ta chỉ.. ta chỉ.."

Thủy Tinh tái mặt, lắp bắp phân trần. Ngọc Hoa bật cười thành tiếng. Hai người lại giống như ngày đầu gặp mặt.

Một cô gái trẻ trung vui tươi, một chàng trai bỡ ngỡ khi gặp người mình thương, lúc nào cũng bị nàng trêu đùa.

"Ngọc Hoa! Nàng hãy nhận lấy!"

Mị nương gật đầu, không nghi ngờ gì liền uống vào. Nàng cảm nhận được một luồng khí ấm áp lan tràn khắp cơ thể.

Nàng vốn xinh đẹp nay càng tuyệt mỹ hơn. Vừa mang nét dịu dàng lại có khí chất thần tiên không vướng bụi trần.

Thủy Tinh nhìn nàng không chớp mắt.

Nhưng Ngọc Hoa bỗng nhiên xoa trán.

"Thủy Tinh! Sao ta thấy hơi chóng mặt"

"Không sao đâu! Chắc là dược tính hơi mạnh nên nàng chưa hấp thu hết. Một lát sẽ khỏi thôi!"

"Ừm.."

Nàng gật đầu khe khẽ rồi từ từ thiếp đi, gục lên vai Thủy Tinh.

Thủy Tinh vuốt ve tóc nàng, ngửi hương thơm từ trên người nàng tỏa ra. Rồi một dòng nước mắt chậm rãi chảy xuống.

"Ngọc Hoa! Nàng vẫn đẹp như ngày ta mất nàng.."

* * *

Rừng cây bỗng nhiên lay động, mặt đất nứt ra. Sơn Thánh từ từ hiện lên, nhìn Thủy Thần nói.

"Thủy Tinh! Ôm vợ ta như vậy có vẻ không hay lắm!"

"Ta xin lỗi, mười năm rồi ta mới được ở cạnh nàng."

Sơn Tinh ấy vậy mà không hề giận dữ, tiến lại gần cùng ngồi lên tảng đá. Chàng cầm lấy bình ngọc đưa lên mũi ngửi, thoáng chốc kinh ngạc.

"Nước Vong tình? Ngươi thật sự dám làm như vậy?"

"Nhìn ta làm gì? Nước ấy vốn chuẩn bị cho ta. Nhưng mỗi khi định uống ta lại sợ mình quên mất Ngọc Hoa."

"Vậy ngươi không sợ nàng quên mất mình sao?"

"Có lẽ như vậy là tốt nhất. Chỉ có quên đi hết mọi chuyện về ta thì nàng mới sống vui vẻ được!"

Sơn Tinh lắc đầu.

"Ngươi vẫn như vậy. Quá cố chấp! Đến tận bây giờ vẫn nghĩ cho nàng!"

"Chúng ta đều như thế! Đừng tưởng ta không biết để ở lại trần gian, ngươi đã đánh đổi trăm năm đạo hạnh, vụt mất cơ hội phi thăng lên Thượng giới!"

"Chỉ cần tu luyện lại là được thôi!" Sơn Tinh cười.

"Thần linh chúng ta quan trọng nhất là giữ cho tâm cảnh trong sạch. Ta đây chẳng phải là minh chứng rõ nhất hay sao? Ngươi chấp nhận vì nàng, vì dân vì nước mà ở lại trần gian. Ngươi gác lại chuyện tu luyện để chăm sóc nàng, còn dùng phép giúp dân làm ăn, giúp Hùng Vương đánh giặc. Làm bạn trăm năm ta chưa thấy ngươi bận rộn như thế bao giờ."

"Ta còn rất nhiều thời gian."

"Nhưng đạo hạnh của ngươi không tăng mà giảm, tâm cảnh cũng đã vướng bụi trần. Con đường sau này sẽ càng khó đi, chưa biết chừng không thể về trời.."

"Chút hy sinh đó so với ngươi có đáng là gì!"

"Không! Chúng ta không giống nhau. Ta chỉ nghĩ cho bản thân, cuối cùng mắc sai lầm mà gây nên vô vàn đau khổ, hại người hại mình. Ngươi không những vì nàng mà còn vì muôn dân bách tích. Sơn Thánh mới thật xứng là đệ nhất phúc thần!"

Sơn Tinh không nói gì. Lát sau chàng mới hỏi:

"Ngọn lửa ấy còn đau không?"

"Ta quen rồi. Sau này mỗi lần phát tác ta sẽ báo trước. Mọi người nhớ xây đập đắp đê, làm nhà thật vững chắc.."

Thủy Tinh thở dài một hơi rồi đứng dậy.

"Ta đi đây!"

"Ngươi định biến mất như thế sao?"

"Có lẽ. Chuyện này sẽ vĩnh viễn không còn người nào biết. Tiếng xấu hãy để một mình ta gánh chịu.. Ngươi phải chăm sóc Ngọc Hoa cẩn thận! Nếu không ta sẽ giành lại nàng bằng mọi giá!"

Nói xong, Thủy Tinh tan vào dòng nước. Mị nương Ngọc Hoa cũng từ từ mở mắt.

"Sơn Tinh! Sao chàng lại ở đây! Thiếp.. thiếp.. thấy đau đầu quá!"

"Nàng bị trượt chân ngã. Không sao đâu, có ta ở đây rồi!"

"Thiếp cảm giác hình như mình vừa quên mất chuyện gì đó. Chẳng lẽ do ngã đau quá nên mất trí rồi?"

"Vậy sao? Nàng có nhớ ta là ai không?"

"Có chứ! Chàng là Tản Viên Sơn Thánh, là chồng của thiếp. Thiếp là Mị nương Ngọc Hoa, con gái Hùng Duệ Vương. Làm sao mà quên được!"

"Vậy thì tốt, chúng ta về thôi! Cha đang đợi đấy!"

Ngọc Hoa vâng lời đứng dậy nắm tay Sơn Tinh về cung, giữa đường nàng vô thức ngoái lại nhìn về con suối trong vắt.

Dưới đó có những con cá nhỏ đang tung tăng bơi lội, còn có một con cá chép vàng rất lớn đang lượn lờ sát mặt nước.

* * *

Hết Tết, Sơn Tinh cùng Ngọc Hoa lại lên đường về núi. Trước khi đi, Sơn Tinh đến gặp Hùng Vương. Vua nói.

"Mười năm qua biên cương yên ổn, trong nước cũng được no ấm. Nhưng Lạc hầu xem sao trời thấy dường như có điểm xấu, không biết tương lai sẽ thế nào?"

Sơn Thánh đáp.

"Vạn vật có thịnh ắt có suy, có sinh ắt có diệt, như sao trời lúc mọc lúc lặn, không có gì tồn tại mãi mãi. Hùng Vương chớ suy nghĩ nhiều!"

Vua lại nói.

"Đất Trung Nguyên có vua Tần tài giỏi nhiều tham vọng, trước sau gì cũng đánh Văn Lang. Họ binh hùng tướng mạnh, ta khó lòng thắng nổi. Chỉ sợ làm mất nước vào tay ngoại bang thì lấy gì để rửa tội với tổ tiên.."

"Gần chúng ta có tộc Âu Việt, thủ lĩnh Thục Phán cũng là người tuấn kiệt. Đến lúc ấy có thể phải nương tựa vào nhau. Hùng Vương đừng vì nỗi sợ tiếng xấu mà để dân chúng rơi vào tay giặc.."

"Ta hiểu rồi.."

Hùng Vương ra tận cổng thành đưa tiễn Sơn Tinh và Ngọc Hoa về núi.

* * *

Hai người còn về Phong Châu nhiều lần nữa. Nhưng vài năm sau, Sơn Thánh về trời, Ngọc Hoa cũng đi theo chồng.

Hùng Vương lúc ấy tuổi cao lại không có người nối dõi, việc nước xao nhãng dần.

Rồi quả như lời tiên liệu, vua Tần là Tần Thủy Hoàng sai tướng Đồ Thư mang năm mươi vạn quân sang xâm lược. Các tộc người Việt đoàn kết một lòng, cử ra Thục Phán lên lãnh đạo và giành thắng lợi.

Hùng Vương biết sức đã cạn bèn để lại ngôi báu cho Thục. Thục Phán lên ngôi, lấy hiệu là An Dương Vương, sát nhập tộc mình là Âu Việt và lãnh thổ Văn Lang của tộc Lạc Việt vào làm một, gọi là nước Âu Lạc.

Sau đó chính là Lịch sử!

Còn truyền thuyết về Sơn Tinh và Thủy Tinh thì vẫn mãi chỉ là truyền thuyết.

Những người biết sự thật đều đã chìm vào dòng sông thời gian.

Cho đến nay, người ta chỉ nhớ đến một mối tình ngang trái, và một vị thần nông nổi mà thôi..

Hết​