Thanh Di đứng bên song cửa, lơ đãng nhìn về phía xa, nơi những đóa hoa lê phủ trắng khoảng sân, từng cánh hoa theo gió rơi xuống, xoay tròn trong không trung trước khi chạm đất. Đôi mắt nàng trong veo tựa mặt nước hồ thu, lại phảng phất nét dịu dàng như mây khói. Hàng mi dài khẽ rung động theo cơn gió nhẹ, phủ lên đáy mắt một tầng bóng mờ hư ảo. Khí chất nàng thanh tao tựa đóa hoa chớm nở mùa xuân.

Sáng hôm nay, cảm giác bất an cứ dâng lên từng đợt khiến tâm thần Thanh Di bồn chồn, đứng ngồi chẳng yên.

Linh cảm mơ hồ nhắc nhở nàng rằng Oán tộc lại phá vỡ kết giới. Ngoài kia, phong ba hẳn lại nổi lên.

Đợi đến qua trưa, Thanh Di lặng lẽ thu xếp hành trang xuất môn, không quên mang theo Thiên Tâm Mộc – thanh kiếm gỗ giản dị, nhưng là vũ khí duy nhất gắn bó với nàng từ ấu thơ.

Vừa bước ra khỏi cửa, tiếng gọi quen thuộc vang lên:

– Tiểu sư muội!

Giọng nói ấy là của Phi Vũ – sư huynh thân thiết nhất của nàng tại Kỳ Thiên Môn.

– Sư huynh. – Thanh Di nhẹ giọng đáp

Bạch Phi Vũ xuất hiện trong bộ bạch y thanh nhã, phong thái ung dung tự tại. Dung mạo tuấn dật, đường nét khuôn mặt hài hòa mang khí chất nho nhã của một thư sinh. Ánh mắt nam tử bình thản lại mang theo ý cười nhàn nhạt, nụ cười hiền hòa tựa xuân phong:

- Tiểu sư muội lại muốn đi đâu vậy? Trùng hợp thay, ta cũng đang muốn tìm muội để hỏi đôi câu.

Thanh Di ngẩng đầu, ánh mắt lộ ra vài phần do dự. Nàng hơi ngập ngừng rồi khẽ nói:

- Nếu là về dược liệu, sư huynh có thể để lúc khác được chăng? Muội đang có việc gấp.

Phi Vũ nghe vậy, ánh mắt thoáng trầm xuống, tựa hồ suy nghĩ điều gì:

- Việc gấp? - Y dừng lại đôi chút rồi bỗng nhiên hỏi, giọng điệu ôn hòa thoáng chút lo lắng. - Không lẽ là.. Oán tộc?

Thanh Di không đáp lại, chỉ lặng lẽ cúi đầu.

Phi Vũ thấy vậy, chẳng cần nàng trả lời cũng tự có đáp án trong lòng. Y dứt khoát tiến thêm một bước, đôi mắt sâu thẳm nhìn nàng mà nói:

- Ta đi cùng muội.

Thanh Di giật mình ngẩng lên nhìn y. Trong mắt nàng có vài phần băn khoăn, nàng thấp giọng:

- Phi Vũ sư huynh, chuyện này..

Câu chưa dứt, Phi Vũ đã cắt ngang lời nàng:

- Yên tâm, ta chỉ đứng ngoài nhìn, tuyệt không quấy nhiễu muội.

Nhìn bộ dạng chân thành của y, Thanh Di không thể từ chối. Nàng thở dài một tiếng rồi gật đầu.

Bạch Phi Vũ là người ôn hòa lương thiện, nhưng tính tình lại cứng nhắc như tảng đá nghìn năm, dường như chẳng ai có thể lay chuyển. Tư chất Phi Vũ vốn chẳng phải thiên tài, kiếm tu không thành, đạo tu cũng không thể, vậy mà y vẫn nhất định bước vào Kỳ Thiên Môn, chỉ vì một nguyện vọng duy nhất-trở thành một dược sư.

Mười năm trôi qua sự cố chấp ấy chưa từng đổi thay. Phi Vũ dốc lòng tìm kiếm phương thuốc chữa trị huyết ung-căn bệnh đã gieo rắc vô vàn bi thương và bất hạnh lên nhân tộc.

Chuyện từ hàng trăm năm trước, nhân gian đang yên bình bỗng nhiên xuất hiện dịch bệnh tràn lan. Cơ thể người mắc bệnh mọc đầy ung nhọt lở loét, huyết sắc đen sẫm, đau đớn đến tận xương tủy rồi từ từ tuyệt khí. Không một loại linh dược nào có thể ngăn cản tử vong. Người chết mỗi ngày một nhiều, tình thế thảm khốc đến mức khắp cõi phàm trần đâu đâu cũng thấy xác chết phơi đầy, tiếng than khóc ai oán không dứt.

Tình thế rơi vào tuyệt vọng, thành chủ đành đau đớn đưa ra quyết định nhẫn tâm - dùng kết giới ngăn cách người khỏe mạnh và kẻ bệnh tật. Những kẻ nhiễm bệnh bị đưa ra ngoài kết giới, phó mặc số mệnh cho trời.

Bệnh dịch tạm thời được kiềm hãm, nhưng chính quyết định có phần tàn nhẫn ấy lại dẫn đến một đại kiếp nạn khác.

Những kẻ bị bỏ lại bên ngoài kết giới lặng lẽ quằn quại trong bệnh tật. Họ chịu đựng cơn đau thấu xương, máu huyết cạn kiệt, đói khát hành hạ đến cùng cực nhưng lại chẳng thể chết ngay. Càng thống khổ, oán hận trong lòng càng sâu, tử khí càng dày. Trải qua tháng ngày vật vờ giữa ranh giới sinh tử, oán khí thấm vào huyết nhục, dần dà xóa nhòa nhân tính, hóa họ thành quái vật chỉ còn biết đến hận thù. Từ những con người đáng thương bị vứt bỏ, họ trở thành Oán tộc-tồn tại để báo thù và giết chóc, từ đó gieo rắc nỗi kinh hoàng khắp chốn nhân gian.

Chừng nào huyết ung chưa bị diệt trừ, chừng đó Oán tộc vẫn còn tồn tại.

Song không phải ai cũng hoàn toàn bị oán khí chi phối. Một số người giữa tận cùng tuyệt vọng đã gắng sức trốn vào rừng sâu. Ở nơi rừng thiêng nước độc, họ lại bất ngờ tìm được cách để tiếp tục sinh tồn. Chỉ có điều, cái giá để giữ được nhân tâm lại quá đỗi tàn khốc..

- Phi Vũ sư huynh, gần đây nghiên cứu thuốc chữa bệnh huyết ung có tiến triển gì không? - Thanh Di khẽ hỏi, đôi mắt lộ vẻ quan tâm.

Phi Vũ ánh mắt không khỏi thất vọng, y lắc đầu trả lời, giọng mang theo một chút buồn bã:

- Tất cả đều vô dụng, có lẽ ta sẽ phải nghiên cứu thêm về loại trùng độc kia. Hiện tại, đó là hy vọng duy nhất.

Nhắc đến trùng độc, Thanh Di lại không khỏi rùng mình, đôi tay nàng vô thức siết chặt. Ý nghĩ về Dị tộc khiến nàng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Phi Vũ thấy nàng im lặng, lại tiếp tục kể:

- Năm xưa, một nhóm người bệnh chạy vào rừng, vì đói khát mà ăn côn trùng sống qua ngày. Lạ thay, họ lại vô tình phát hiện ra trùng độc. Nuôi trùng trong máu người có thể lấy độc trị độc, tạm thời áp chế được bệnh dịch. Nhưng điều đó cũng khiến cơ thể họ biến đổi, người không ra người, thú không ra thú. Họ phải ăn thịt sống, uống máu tươi mới có thể tồn tại. Chưa kể, mỗi tháng hai lần khi trùng độc suy yếu lại phải chịu cơn đau đớn giày vò. Ký ức dần trở nên hỗn loạn, không còn nhận ra mình là ai.

Thanh Di đã từng nghe câu chuyện về Dị tộc, nhưng mỗi lần nhắc lại lòng nàng lại không khỏi nỗi xót xa vô hạn. Nàng thở dài một tiếng rồi nhẹ giọng cảm thán:

- Đó là cái giá để giữ mạng mà không đánh mất đi sơ tâm. Dù sao họ cũng không chọn con đường oán hận. Họ ăn thịt sống uống máu tươi để tồn tại, nhưng chỉ săn thú vật, không hề làm hại nhân tộc chúng ta. Phi Vũ sư huynh cũng đừng giữ thành kiến quá sâu với họ.

Phi Vũ nhìn nàng một lúc lâu như thể đang suy nghĩ điều gì đó. Cuối cùng, y mỉm cười, nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa vài tia chán ghét:

- Dù sao họ vẫn không phải nhân tộc. Ăn thịt sống, uống máu tươi, đó là hành vi của thú vật. Ta có thể cảm thông cho họ vì sự sống mà phải lựa chọn, nhưng không thể chấp nhận được những hành vi này.

Thanh Di lặng im. Nàng hiểu rõ nếu đã là định kiến thì dù có cố gắng thuyết phục thế nào cũng không thể thay đổi một con người trong một sớm một chiều. Huống hồ Phi Vũ lại là người bảo thủ đến vậy.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, thời gian trôi qua, trời đã dần xế chiều. Càng tiến gần về phía kết giới, không khí càng trở nên nặng nề. Bầu trời u ám như bị vẩn đục bởi một lớp sương mù mờ mịt, và không khí ngập tràn mùi hôi tanh khó chịu.

Âm thanh kim loại chạm vào nhau vang vọng mỗi lúc một rõ rệt hơn. Phía trước dường như đang có một trận chiến đang diễn ra ác liệt.

Thanh Di khẽ nhíu mày, trong lòng dâng lên một nỗi bất an. Oán tộc thường xuyên phá kết giới vào thành cướp và giết người để lấy oán khí. Vì vậy Kỳ Thiên Môn phân phó các đệ tử có tu vi cao bảo vệ xung quanh. Các cuộc giao tranh cũng vì thế thường xuyên xảy ra, mỗi lần như vậy hai bên đều thương vong không ít. Nhưng theo lệ thường, vào thời khắc này cuộc giao tranh giữa các đệ tử Kỳ Thiên Môn và Oán tộc đã kết thúc từ lâu. Nàng vốn chỉ định tới đây để tịnh hóa oán khí của những vong hồn bỏ mạng nơi chiến địa cùng những người bệnh huyết ung đã chết, nào ngờ trận chiến lại kéo dài đến thế.

Thanh Di vận chân pháp lướt nhanh về phía nơi hỗn loạn. Phi Vũ thấy vậy vội vã vận khí theo sau, không dám lơ là.

Chẳng mấy chốc hai người tới nơi, kết giới đã được tu bổ, các đệ tử Kỳ Thiên Môn cũng không còn bóng dáng. Thế nhưng phía bên ngoài kết giới, một cảnh tượng hỗn loạn đang diễn ra khiến người ta không khỏi rùng mình.

Một nhóm mấy chục nhân tộc mặt mày biến sắc, thân thể đầy ung nhọt và thương tích, máu me nhuộm đỏ cả áo quần đang run rẩy gào khóc, cố sức phá vỡ kết giới từ phía ngoài. Chỉ thoáng liếc qua, Thanh Di đã nhận ra họ chính là những người bị nhiễm huyết ung, có lẽ vừa bị đưa ra ngoài kết giới. Phía trước họ, Dị tộc và Oán tộc đang đánh nhau kịch liệt. Cả hai phe đều muốn tranh giành những người bệnh kia.

Đây vốn là chuyện không hiếm gặp ở nơi này. Một khi những người bệnh bị đưa ra khỏi kết giới, họ lập tức trở thành miếng mồi ngon cho Oán tộc. Những kẻ mang trong mình đau khổ cùng cực, oán hận ngập trời sẽ hóa thành Oán nhân. Những kẻ yếu ớt còn lại bị giết chết để hút lấy oán khí. Mặt khác, Dị tộc lại luôn tìm cách dụ dỗ người bệnh dùng trùng độc với hy vọng tăng thêm số lượng tộc nhân. Vì thế những cuộc chiến giữa Oán tộc và Dị tộc cũng xảy ra như cơm bữa, máu chảy thành sông, xương chất thành núi.

Thanh Di không chút do dự lao ra phía ngoài kết giới. Phi Vũ không kịp ngăn cản, chỉ đành hoảng hốt đuổi theo hét lớn:

- Sư muội, phía ngoài kết giới nguy hiểm vô cùng, ngươi không nên liều lĩnh như vậy!

Thanh Di chẳng buồn đáp lại, ánh mắt nàng đăm đăm nhìn về phía những người bệnh đang run rẩy sợ hãi kia. Vài thi thể bị cắn xé tan tành, oán khí đen ngòm từ thân thể họ bốc lên, mỗi lúc một dày đặc. Có lẽ Oán tộc đã đến trước rồi Dị tộc mới xuất hiện. Cảnh tượng khiến Thanh Di không khỏi đau lòng, nếu Dị tộc đến sớm hơn có lẽ những người này đã không phải bỏ mạng thê thảm như vậy.

Nàng lập tức rút Thiên Tâm Mộc kiếm, tay kết ấn, khẽ niệm chú ngữ. Trong chớp mắt, xung quanh thanh kiếm gỗ hiện lên một lớp ánh sáng xanh ngọc bích, tinh khiết và dịu dàng như làn gió xuân. Những tia sáng ấy nhẹ nhàng lan tỏa, quấn lấy lớp oán khí đục ngầu đang bao trùm các thi thể, rồi từ từ hòa tan chúng vào hư vô.

Phi Vũ đứng phía sau, ánh mắt đăm đăm dõi theo từng cử động của Thanh Di, trong lòng dâng lên một nỗi suy tư khó tả.

Thanh tẩy oán khí vốn là việc mà không một tu tiên giả nào có thể thực hiện được, ngoại trừ Thanh Di. Nàng vốn là một đệ tử tu tiên bị coi là vô dụng, không có năng lực chiến đấu, càng không thể giết người. Trong thế giới đầy rẫy máu tanh và oán niệm, Thanh Di như một đóa hoa tĩnh lặng, không hề nhuốm bụi trần.

Trước nay, nàng chỉ lặng lẽ xuất hiện sau mỗi trận hỗn chiến, dùng Thiên Tâm Mộc kiếm thanh tẩy oán khí nặng nề. Nàng làm tất cả chỉ với một mong muốn giản dị: Những vong hồn oán hận kia được siêu thoát, ra đi thanh thản, không còn vướng bận trần gian.

Trước mắt trận chiến vẫn đang diễn ra vô cùng ác liệt. Dị tộc có sức mạnh vượt trội nhưng số lượng lại ít ỏi, trong khi đó Oán tộc vừa đông vừa điên cuồng và không thể kiểm soát. Đám Oán tộc toàn thân bao phủ bởi một lớp huyết vụ mờ mịt, không ngừng lao vào tấn công như những con thú dữ. Dù bị Dị tộc đánh ngã bao nhiêu lần, chúng vẫn gượng dậy, máu chảy đầm đìa, thân thể đầy thương tích cũng không hề nao núng.

Thanh Di và Phi Vũ đều hiểu rõ, đây là cuộc chiến mà họ không thể can thiệp, cũng không có khả năng can thiệp. Nhưng nếu Oán tộc thắng, những người bệnh này nếu không chết cũng sẽ trở thành Oán nhân, cả đời chìm đắm trong bóng tối của oán khí và thù hận, vĩnh viễn không thể siêu thoát.

Phi Vũ khẽ cắn nhẹ đầu ngón tay, một giọt máu tươi lập tức hiện ra. Y đưa tay vẽ lên không trung một phù văn kỳ dị, từng nét máu loang ra trong không khí, tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Những ký tự máu ấy dần tách rời, hóa thành vô số điểm sáng nhỏ li ti, bao bọc lấy Thanh Di như một lớp màn bảo vệ.

Thanh Di tuy là kiếm tu, nhưng nàng cũng nhận ra Phi Vũ đang vẽ linh phù. Điều khiến nàng kinh ngạc là Phi Vũ vốn không thể tu kiếm, cũng chẳng học qua đạo thuật, vậy mà lại có thể vẽ được linh phù. Dù linh lực của y vô cùng yếu ớt, nhưng rõ ràng đây là một loại kết giới bảo hộ. Chỉ có điều, cách kết chú của y thật khác lạ, không giống bất kỳ pháp môn nào nàng từng biết.

Phi Vũ chỉ vẽ một lá bùa kết giới mà đã toát mồ hôi hột. Y nhận thấy ánh mắt tò mò của Thanh Di, liền nhún vai cười khẽ:

- Ta chỉ học lỏm được chút công pháp để tự vệ thôi. Tiểu sư muội thương ta, đừng nói lại cho các vị sư phụ nhé.

Thanh Di nghe vậy, trong lòng dâng lên một chút thương cảm. Hóa ra y chỉ là học trộm, thảo nào cách thi chú lại lạ lùng đến vậy. Nàng khẽ hỏi:

- Bạch sư huynh, sao huynh không tạo kết giới bảo vệ bản thân?

Phi Vũ cười khẩy, giọng điệu phóng khoáng:

- Linh lực có hạn, haha.. Tiểu sư muội yên tâm, ta chạy nhanh hơn muội, da dày thịt béo, không sợ nguy hiểm.

Thanh Di nghe vậy trong lòng dù có chút không đành, nhưng biết mình không thể thuyết phục được y nên chỉ biết im lặng, tiếp tục tập trung vào trận chiến trước mắt.

Một bên, hàng chục tên Oán tộc và Dị tộc đang đánh nhau hỗn loạn. Còn một bên, hai kẻ mặc áo trùm kín mít đối đầu kịch liệt, có lẽ chính là thủ lĩnh của hai phe.

Thủ lĩnh Dị tộc khoác áo trùm đen, mang mặt nạ bạc. Trong tay hắn là thanh đoản đao đen tuyền toát ra khí tức âm lãnh, lưỡi đao sắc bén ánh lên thứ quang mang lạnh lùng tựa như tia sáng tử thần chớp qua không trung. Hắn vung đao liên tiếp, chiêu thức biến ảo khôn lường, từng đạo đao khí cuồng bạo như sóng triều dâng trào, ào ạt đổ về phía đối thủ, khiến không gian xung quanh cũng vặn vẹo, rạn nứt.

Thủ lĩnh Oán tộc trường bào đỏ rực, càng đánh lại càng thêm cuồng bạo, ánh mắt lóe lên sát khí ngút trời. Tấm áo bào đỏ thấm đẫm máu tươi phảng phất mùi vị tanh nồng.

- Thanh Di, muội nghĩ ai sẽ thắng? - Phi Vũ đăm chiêu nhìn trận hỗn loạn trước mắt, khẽ hỏi.

Thanh Di hơi chau mày đáp:

- Mấy người Dị tộc kia rõ ràng mạnh hơn một bậc, nhưng Oán tộc bền bỉ lại điên cuồng.. Tình thế hiện tại, Oán tộc đang chiếm thế thượng phong.

Phi Vũ thở dài, giọng điệu bình thản:

- Sức người có hạn.. Nhưng dù sao mấy kẻ Dị tộc kia cũng không phải là người..

Y dừng lại, ánh mắt không chút xúc động. Với Phi Vũ, chỉ cần không phải là nhân tộc thì chuyện sống chết của bọn chúng cũng không đáng quan tâm.

Đúng lúc đó, hai tên Dị tộc bị đánh bay, lăn lộn về phía hai người, miệng không ngừng lẩm bẩm:

- Oán tộc chết tiệt! Tưởng mình giỏi lắm sao? Chỉ là lũ sống dai như gián! Nếu thời gian chỉ cần dừng lại ba khắc thôi, Linh Cơ nhất định chém chết tên đại ma đầu kia

- Ngươi không thấy Linh Cơ chém hắn trăm nhát rồi không ăn thua à. Oán khí của hắn mà không tiêu tán, Linh Cơ cũng chỉ có thể khiến hắn bị thương.

Phi Vũ nghe vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười khó hiểu.

Hai tên Dị tộc kia sau khi nói xong lại xách đao lao vào trận chiến.

- Bạch sư huynh, huynh nghe thấy người đó nói rồi phải không?

Ánh mắt Thanh Di đầy lo lắng, nhưng lại ẩn chứa một tia hy vọng.

Phi Vũ nhìn nàng, khẽ gật đầu:

- Sư muội muốn gì?

Thanh Di hít một hơi thật sâu, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng kiên định:

- Sư huynh, chúng ta giúp cầm chân tên Oán tộc kia ba khắc, chỉ như vậy mới cứu được những người này.

- Cứu? Ý muội nói là để họ thành Dị tộc? - Phi Vũ giãy nảy, lông mày khẽ chau lại, ánh mắt trở nên phức tạp.

- Bạch sư huynh, đến lúc này đây là cách duy nhất. Sư huynh cũng không muốn họ phải chết chứ? - Thanh Di càng thêm khẩn trương.

Phi Vũ nhìn những người bệnh đang khóc lóc oán hận vì bị vứt bỏ, lại thêm huyết ung hành hạ, trong lòng y dâng lên một cảm giác chua xót khó tả. Y nhắm mắt lại, dù không đành nhưng vẫn nói:

- Được, vậy muội có cách gì?

- Thiên Tâm Mộc của muội có thể hóa giải oán khí, sư huynh không nhớ sao? Chỉ là làm sao để thời gian ngừng lại ba khắc..

- Cái này, ta có thể giải quyết. - Phi Vũ bình thản đáp lại, giọng nói không chút dao động.

Thanh Di không hiểu Phi Vũ sẽ dùng cách gì để đổi lấy ba khắc đó, nhưng nàng biết chắc Phi Vũ sẽ không lừa nàng. Được một cái gật đầu của Phi Vũ, Thanh Di hít một hơi thật dài, dứt khoát lên tiếng:

- Hắc y đại nhân, ta có cách khiến người chiến thắng, nhưng ngươi phải đảm bảo với ta sẽ cứu hết những người bị bệnh này, không được bỏ rơi một ai.

Hắc y nhân đeo một chiếc mặt nạ bạc che nửa khuôn mặt, chỉ thấy khóe miệng y nhếch lên một nụ cười châm biếm, giống như không để lời nói của Thanh Di vào tai, tiếp tục tấn công Oán tộc.

- Còn lâu bọn ta mới tin nhân tộc các ngươi, nếu nhân tộc các ngươi tốt bụng như vậy đã không vứt bỏ đám người này ra ngoài kết giới rồi. - Một tên Dị tộc khác lớn tiếng, giọng nói đầy châm chọc.

Thanh Di không hề nản lòng, nàng biết cả Dị tộc và Oán tộc đều mất niềm tin vào nhân tộc, nhất là những tu tiên giả như nàng, không thể trách họ. Nàng kiên nhẫn nói tiếp:

- Hắc y đại nhân, ngài hãy thử tin ta một lần thôi, dù kết quả như thế nào cũng không thể tệ hơn tình huống này được.

Hắc y nhân liếc qua nữ tử bạch y xinh đẹp, thấy đôi mắt nàng trong veo thuần khiết không nhiễm một chút bụi trần, khóe miệng lại khẽ nhếch lên.

Hắc y nhân khẽ xoay người, đạp chân xuống đất tránh một chưởng của đối thủ, sau đó lắc mình một cái, thoáng chốc đã xuất hiện trước mặt Thanh Di.

Phi Vũ vội vàng đứng chắn trước mặt sư muội. Y cảm nhận được kẻ trước mặt này thực sự nguy hiểm, khí chất xung quanh Hắc y nhân kia giống như một con sói hoang dã đi săn mồi trong đêm.

Thanh Di lập tức gạt y sang một bên. Không để phí phạm thời gian, nàng liền nói:

- Bạch sư huynh có cách giữ hắn trong ba khắc. Trong ba khắc đó, ta dùng kiếm của ta chém vào hắn, sau đó ngài liền tấn công vào chỗ đó, nhất định phải đúng vết chém của ta, không được sai lệch.

Hắc y nhân nhìn sang Phi Vũ, lại cười khinh thường:

- Bằng tên mặt trắng có chút ít linh lực này?

Phi Vũ không khỏi khó chịu trong lòng, nhưng y cũng biết lúc này không thể nóng giận:

- Nếu ngươi đã tin muội ấy thì hãy tin ta, ta sẽ không để sư muội bị tổn thương.

Thanh Di thấy Dị tộc phía trước đã gục ngã gần hết, thủ lĩnh Oán tộc đang hung tợn lao về phía nàng.

Trong một khắc, Hắc Y nhân xoay đao, lưỡi đao phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, nhanh như chớp chém xuyên huyết vụ. Thủ lĩnh Oán tộc dồn lực vào song chưởng, huyết quang bùng nổ, tiếp tục lao đến như độc xà.

Đao quang lóe lên, cắt đứt luồng oán khí đang cuộn trào. Hắc y nhân lướt qua, thân ảnh tựa bóng ma vung đao hạ xuống.

Đúng lúc đó, Hắc y nhân hét lên:

- Động thủ đi.

Phi Vũ vừa nghe liền không chút do dự. Y lập tức cắn đầu ngón tay, từng giọt huyết đỏ tươi tràn ra. Năm ngón tay vung lên, vẽ nên từng đạo huyết chú giữa không trung, nét vẽ nhanh như tia chớp, khí tức sắc lạnh lan tỏa.

Giữa không trung, phù văn lập tức ngưng tụ, lóe lên ánh sáng yêu dị. Miệng y khẽ niệm chú ngữ, thanh âm trầm thấp vang vọng, từng ký tự cổ ngữ sáng rực trong hư không, khiến linh khí xung quanh rung động không ngừng.

- Đi.

Phi Vũ hét lớn, thanh âm chấn động không trung uy áp bức thẳng xuống. Chỉ thấy y dồn toàn bộ linh lực vào huyết phù đang lơ lửng, chưởng lực mạnh mẽ đẩy mạnh xuống nền đất.

Ầm!

Mặt đất rung chuyển dữ dội, những đường nứt lan rộng như mạng nhện. Linh quang bừng sáng, từ sâu trong lòng đất từng sợi xích dát vàng đột ngột trồi lên, mang theo ánh kim sắc rực rỡ. Những dây xích như linh xà sống dậy, vun vút lao tới, quấn chặt lấy thân hình tên thủ lĩnh Oán tộc.

Hắn gầm lên giận dữ, oán khí bùng nổ, nhưng xích vàng lại như có linh tính, càng siết chặt hơn, phong bế toàn bộ oán khí tà ác trong hắn. Dưới sức trói buộc, thân thể hắn dần co rút, gân xanh nổi lên, đau đớn gào rống nhưng vô pháp thoát ra.

Thanh Di không giấu nổi kinh ngạc, nhưng nàng biết lúc này không phải thời điểm để thắc mắc. Nàng vội thi triển thuấn di, dốc toàn bộ linh lực vung Thiên Tâm Mộc, chém thẳng xuống thân tên Oán tộc.

Lưỡi kiếm vừa chạm đến, ngay tại vết chém oán khí cuồn cuộn lập tức tản ra rồi dần tan biến vào hư vô, để lộ một khoảng huyết nhục tái nhợt bên dưới. Tuy nhiên ngoài vị trí đó, oán khí vẫn dày đặc, cuộn trào không dứt.

Toàn bộ linh lực của Phi Vũ giống như bị rút cạn, mồ hôi túa ra thấm đẫm cả bạch y. Không thể chịu đựng thêm, Phi Vũ ngã khụy xuống nền đất thở hổn hển. Những dây xích vàng vốn phong tỏa tên Oán tộc kia cũng theo đó mà tan thành mây khói, mặt đất trở về vẻ tĩnh lặng ban đầu.

Bị mất đi phong ấn, tên Oán tộc lập tức vùng lên, cơn giận dữ khiến hắn điên cuồng tung chưởng, huyết vụ quanh thân càng thêm đậm đặc.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, một bóng đen xẹt qua..

Hắc y nhân ra tay nhanh như chớp. Lưỡi đao trong tay y vạch một đường sắc bén vào vết thương mà Thiên Tâm Mộc vừa tạo ra. Một luồng sáng lạnh lẽo lóe lên, xuyên qua huyết vụ.

Lần này không chỉ có huyết nhục tại nhợt lộ ra, mà máu tươi cũng rơi xuống nền đất. Quả nhiên nhờ Thiên Tâm Mộc, oán khí chỗ kết thương kia đã tiêu tán không thể tích tụ lại.

Tên Oán tộc lảo đảo, gương mặt méo mó vì đau đớn, oán khí quanh thân dần rệu rã như thể mất đi nguồn sức mạnh duy trì hắn bấy lâu nay.

Hắc y nhân ánh mắt lóe lên tia sát cơ, thân hình như một tia chớp lập tức áp sát lại gần. Tuy nhiên, thủ lĩnh Oán tộc đã không còn là một thực thể bình thường nữa, hắn đã hóa thành một luồng oán khí đen kịt dữ dội như lốc xoáy, cuốn theo mọi thứ xung quanh. Trong chớp mắt, Thanh Di cũng bị hút vào màn đen đặc quánh ấy, thân ảnh nhanh chóng biến mất.

Đám Dị tộc bảo nhau:

- Đuổi theo..

Nhưng bọn chúng nhưng chưa kịp hành động đã bị Hắc y nhân lạnh lùng giơ tay ngăn lại.

- Đứng yên! Phía trước là địa bàn của Oán tộc, các ngươi muốn chết sao?

Lời nói không hề mang theo sát khí, nhưng uy nghiêm khiến không ai dám phản kháng. Đám Dị tộc lập tức dừng bước, chẳng ai dám bất mãn.

Phi Vũ nằm dài trên mặt đất, hơi thở nặng nề. Hắn cố vươn tay về phía hư không, nơi Thanh Di vừa biến mất.

- Sư muội..

Sự bất lực dâng tràn trong đáy mắt. Thân thể yếu ớt chết tiệt này, hắn ghét cay ghét đắng sự vô dụng của chính mình.

Hắc y nhân không thèm để tâm đến Phi Vũ, chỉ đảo mắt nhìn những người bệnh đang run rẩy bên cạnh, lạnh lùng nói:

- Các ngươi có muốn đi theo ta?

- Ta đi!

- Chúng ta đi theo ngài!

Đám người bệnh nhao nhao lên tranh nhau nói.

- Dẫn họ đi.

Hắc y nhân phất tay, ra lệnh dứt khoát.

Một tên lâu la chần chừ, giọng có chút dè dặt.

- Linh Cơ đại nhân, vậy còn hắn?

Đôi mắt của hắc y nhân vẫn lạnh lùng không gợn sóng, cũng chẳng buồn liếc nhìn kẻ đang ngã dưới chân. Hắn dứt khoát xoay người bỏ đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đúng lúc ấy, một nam tử trong nhóm người bệnh vừa được cứu bỗng quỳ sụp xuống trước mặt Hắc y nhân, đầu đập mạnh xuống nền đất, tiếng "cộp" vang lên đầy thống thiết.

- Xin Linh Cơ đại nhân rủ lòng cứu Bạch công tử!

Hắc y nhân khẽ khựng lại, đôi mắt ẩn sau lớp mặt nạ bạc lóe lên một tia sắc lạnh.

- Tại sao? - Giọng hắn trầm thấp, mang theo một uy áp khiến không khí xung quanh như đông cứng lại.

Nam tử kia run rẩy khóc:

- Bạch công tử là dược sư, ngài luôn tận tình cứu chữa chúng tôi, trước nay chưa từng từ bỏ. Xin Linh Cơ đại nhân rủ lòng thương xót, cứu công tử một mạng!

Nói rồi hắn lại dập đầu, từng cú giáng xuống nền đất vang lên đầy thống khổ như muốn đánh động lương tâm của hắc y nhân.

Phía sau, Phi Vũ khẽ cười nhạt, giọng nói yếu ớt nhưng đầy trào phúng.

- Tôn bá, không cần cầu xin thay ta. Ta không muốn đi theo đám người Dị tộc.

Hắc y nhân cười lạnh, nhàn nhạt đáp:

- Ngươi thấy đó, hắn không cần ta cứu.

Lại có kẻ trong đám người bệnh dập đầu nói:

- Bạch công tử bị thương nặng, nếu cứ ở lại ngoài kết giới sẽ chỉ làm mồi cho Oán tộc!

- Bạch công tử xin đừng cố chấp nữa! Chúng ta cầu xin Linh Cơ đại nhân cho ngài, ngài đừng nói gì thêm nữa!

Những người bệnh phía sau thấy vậy cũng lập tức quỳ xuống, đồng loạt dập đầu, tiếng cầu khẩn vang lên từng đợt.

- Xin Linh Cơ đại nhân cứu Bạch công tử!

- Chúng tiểu nhân đều nhờ công tử mà sống sót đến hôm nay. Dù mang bệnh tật nhưng ngài ấy chưa từng xa lánh chúng ta.. Bạch công tử là người tốt, xin đại nhân mở lòng từ bi!

Dưới lớp mặt nạ bạc, đôi lông mày của Hắc y nhân khẽ nhíu lại như đang suy tính điều gì đó.

Phi Vũ cười khẽ, ánh mắt vẫn bình thản giữa cơn đau.

- Ta không..

Chưa kịp dứt câu, sau gáy hắn đột nhiên truyền đến một lực đạo mạnh mẽ. Một chưởng giáng xuống chuẩn xác, khiến hắn lập tức bất tỉnh, thân thể mềm nhũn gục xuống nền đất lạnh.

Hắc y nhân khẽ liếc nhìn thân thể đã ngất đi của Phi Vũ, giọng nói vẫn lạnh lùng, không chút xao động:

- Lắm lời.

Nói rồi hắn vung tay, một luồng chân khí màu tím cuộn lấy thân thể Phi Vũ, nhẹ nhàng nâng lên không trung. Đám người phía sau thấy vậy lập tức dập đầu tạ ơn, tiếng khóc lóc vang lên đầy cảm kích.

Hắc y nhân không nói thêm lời nào, thân ảnh dần tan biến vào màn đêm, như một bóng ma không dấu vết.

* * *

Dị tộc.

Khi Phi Vũ tỉnh lại, mặt trời đã lên cao, ánh nắng ban trưa xuyên qua khe cửa, rọi xuống thân thể yếu ớt của y. Cơ thể y như bị rút cạn sức lực, linh lực trong người đã hao tổn gần hết, nhất thời khó lòng phục hồi. Y khẽ rên một tiếng, cố gượng ngồi dậy, trong lòng chợt lóe lên một nỗi hoảng hốt.

Y vội vàng đảo mắt nhìn quanh, phát hiện mình đang nằm trong một căn nhà gỗ đơn sơ, xung quanh vẫn là đám người bệnh hôm qua. Xem ra sau khi đưa về, Dị tộc đã sắp xếp cho bọn họ tạm trú nơi này.

Nam tử đã từng cầu xin Phi Vũ hôm qua vội chạy đến, ánh mắt lóe lên niềm vui khó giấu:

- Bạch công tử, ngài tỉnh rồi!

Phi Vũ khẽ gật đầu, nở một nụ cười yếu ớt:

- Tôn bá, ta ổn rồi. Mọi người có sao không? Dị tộc có ép buộc gì mọi người không?

Đám người đồng loạt lên tiếng, giọng nói đầy cảm kích:

- Chúng ta không sao. Dị tộc cho chúng ta ở đây, còn cung cấp hoa quả và nước uống. Chúng ta không đói khát, chỉ đau đớn vì bệnh tình mà thôi.

Phi Vũ nghe vậy, vội lấy từ trong túi ra một ít thuốc giảm đau, đưa cho họ:

- Mọi người dùng đi, ít ra cũng có thể giảm bớt phần nào đau đớn.

Đám người nhận thuốc, miệng không ngừng cảm tạ.

Lúc này trong lòng Phi Vũ như có ngọn lửa thiêu đốt. Y lo lắng khôn nguôi cho Thanh Di, không biết sư muội bị Oán tộc bắt đi giờ sống chết ra sao. Tất cả đều là do y vô năng, không đủ sức bảo vệ sư muội. Giờ đây, y lại bị đưa về đây, không biết đám người Dị tộc kia tiếp theo sẽ làm gì. Dị tộc tuy không đến mức mất nhân tính như Oán tộc, nhưng với Tu tiên giả, họ vẫn mang trong lòng sự căm ghét sâu sắc. Xem ra, bản thân y cũng lành ít dữ nhiều, tương lai phía trước mịt mờ khó lường.

Nhiều ngày trôi qua, Dị tộc vẫn đều đặn mang hoa quả và nước uống đến cho bọn họ, tuyệt nhiên không có bất kỳ hành động nào khác. Nhưng thời gian của những người bệnh đã không còn nhiều. Bệnh tình mỗi lúc một trầm trọng hơn, tiếng kêu khóc, rên rỉ vì đau đớn vang lên thê thảm khiến Phi Vũ cảm thấy xót xa và bất lực vô cùng. Thuốc giảm đau giờ đây cũng chẳng còn tác dụng gì. Họ đã bước vào giai đoạn cuối của căn bệnh quái ác.

Có người không chịu nổi đau đớn, đập cửa gào thét:

- Ta không muốn chết! Cho ta trùng độc! Cho ta trùng độc!

Những người còn lại cũng đồng loạt kêu khóc, cầu xin như thể đang chìm trong cơn ác mộng. Phi Vũ tuyệt vọng ngã quỵ xuống đất, y chưa từng chứng kiến cảnh tượng đau lòng đến thế. Mọi thứ trước mắt quá tàn nhẫn.

Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra. Hắc y nhân hôm trước cùng đám Dị tộc bước vào. Hắn nhìn đám người bệnh với ánh mắt lạnh lùng, dường như đã quá quen với cảnh tượng này.

Hắc y nhân chậm rãi lên tiếng:

- Dị tộc không ép ai trở thành tộc nhân. Ta thừa biết nhân tộc các ngươi kỳ thị chúng ta. Nhưng hiện tại nhân tộc, tu tiên giới vứt bỏ các ngươi, Oán tộc chỉ nhăm nhe các ngươi chết để hút oán khí, không thì cũng biến các ngươi thành ma quỷ. Chỉ có Dị tộc cứu vớt các ngươi.

Hắc y nhân vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào Phi Vũ. Y hiểu rằng những lời này là hắn đang nói cho mình nghe. Phi Vũ chỉ biết im lặng cúi đầu, mỗi lời hắn nói đều như một nhát dao cứa vào lương tâm y.

Nói xong, Hắc y nhân lấy ra một lọ nhỏ. Từ trong lọ, hắn lấy ra một thứ gì đó màu đỏ như máu, nhỏ như nhộng tằm, đang ngo ngoe cựa quậy. Mắt Phi Vũ sáng lên, y nhận ra đó chính là trùng độc được nuôi bằng máu – thứ mà y đã khao khát tìm kiếm để nghiên cứu thuốc chữa bệnh.

Từng người bệnh lần lượt tiến lên. Hắc y nhân dùng đoản đao rạch một đường nhỏ trên cổ tay họ, máu đỏ tươi chảy ra. Sau đó, hắn đưa trùng độc vào vết thương. Con trùng nhanh chóng chui vào mạch máu, biến mất trong cơ thể họ. Không lâu sau, những vết ung nhọt trên người họ dần ngưng chảy máu, máu mủ bắt đầu khô lại. Nhưng rồi, họ nhanh chóng trở nên khó chịu, mặt mũi nhăn nhó kêu khát.

Dị tộc mang đến một chậu máu tươi tanh nồng. Phi Vũ vừa nhìn thấy đã không khỏi buồn nôn. Nhưng đám người kia khi thấy máu tươi liền nhào tới tranh nhau uống. Cảnh tượng kinh hãi cùng cực, như thể họ đã hóa thành những con thú đói khát.

Phi Vũ trong lòng đầy hỗn loạn. Những người đã cùng y ăn ngủ mấy ngày qua, giờ đây lại biến thành những sinh vật kỳ dị. Trong khoảnh khắc này, y nhất thời không thể lý giải nổi cảm xúc của bản thân.

Hắc y nhân nhìn vẻ kinh hãi của Phi Vũ, nhẹ nhàng bước đến, giọng nói đầy mỉa mai:

- Dược sư. Ngươi mà cũng mang cái danh dược sư.

Phi Vũ nhìn hắn, trong mắt không giấu được sự ghê tởm.

Hắc y nhân lại nói:

- Ngươi không cứu được họ, nhưng Dị tộc ta làm được. Những kẻ kia phút trước còn là nhân tộc của ngươi, thậm chí từng cầu xin ta cứu ngươi. Giờ họ thành người Dị tộc. Các ngươi lại quay ra ghê tởm họ?

Phi Vũ trừng mắt nhìn Hắc y nhân, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ của hắn khiến Phi Vũ có chút lúng túng, không biết nên đối diện ra sao.

Hắc y nhân nói xong liền bỏ đi.

Nhưng sự việc trước mắt cùng những lời hắn nói đã khiến nhân sinh quan của Phi Vũ bị đảo lộn hoàn toàn. Trước nay dù không đành lòng, nhưng y luôn cho rằng việc nhân tộc đưa người bệnh ra ngoài kết giới là do lực bất tòng tâm, không thể để mầm bệnh lây lan những người khỏe mạnh. Tu tiên giới luôn tìm cách bảo vệ nhân tộc khỏi huyết ung bằng cách tìm nguồn lây nhiễm, nhưng nhiều năm trôi qua đều không có kết quả. Vậy nhưng trong mắt Dị tộc, tu tiên giới và nhân tộc lại trở thành những kẻ tội đồ nhẫn tâm bỏ rơi đồng loại trong cảnh khốn cùng.

* * *

Sau vài ngày suy nghĩ thông suốt, Phi Vũ nhận ra một điều: Dù có phải đánh đổi bằng sinh mạng, y cũng phải tìm ra cách chữa trị căn bệnh huyết ung quái ác này. Không chỉ vì sự cố chấp của bản thân mà còn vì vô số sinh linh vô tội đang ngày đêm chịu đựng nỗi đau khổ cùng cực này.

Y lấy lại tinh thần, quyết định tìm gặp Hắc Y nhân kia.

Lại nói về Dị tộc, nơi này nằm sâu trong rừng thẳm, bốn bề núi non hiểm trở, mây mù bao phủ quanh năm. Địa thế nơi đây vừa u tịch vừa huyền bí, quả thực là chốn lý tưởng để ẩn cư. Xung quanh rừng rậm, những cạm bẫy tinh vi và thiên la địa võng được bố trí khắp nơi khiến kẻ ngoại đạo khó lòng xâm nhập.

Khi Phi Vũ xuất hiện, đám người Dị tộc liền dồn ánh mắt dò xét về phía y. Trong đám đông ấy, y nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc, họ những người mà trước kia y từng ra tay cứu chữa không thành. Lòng Phi Vũ chợt trùng xuống, cảm giác bất lực lại dâng lên như sóng cuộn.

Nam tử trung niên nọ nhìn thấy Phi Vũ, ánh mắt lấp lánh vừa mừng rỡ vừa e dè. Sau một hồi lúng túng, hắn quyết định tiến đến, cung kính chắp tay:

- Bạch công tử..

Phi Vũ nhìn người đàn ông trước mặt, dáng vẻ hắn không có gì thay đổi nhiều, thậm chí còn tràn đầy sinh lực hơn trước, không còn chút dấu vết của Huyết ung. Y khẽ gượng cười nói:

- Tôn bá thế nào rồi.

Nam tử gật đầu, nét mặt phấn khích:

- Không chỉ khỏi bệnh mà thân thể còn khỏe mạnh hơn xưa.

Đối diện với sự nhiệt tình của nam tử, Phi Vũ chỉ biết im lặng, trong lòng dâng lên một nỗi chán nản khó tả. Y khẽ thở dài, cười buồn:

- Mọi người khỏe mạnh là tốt rồi.

Nam tử trung niên chần chừ một chút, rồi khẽ nói:

- Bạch công tử, chúng tôi ở đây đã hơn chục ngày. Nơi này.. cũng không phải là không tốt. Thực ra, cuộc sống cũng chẳng khác gì ngôi làng trước kia. Chúng tôi vẫn chăn nuôi, trồng trọt, ngoại trừ.. việc ăn uống có chút khác biệt.

Phi Vũ gật đầu, ánh mắt thấu hiểu. Y nhìn xung quanh, hỏi một câu:

- Hắc Y nhân kia hiện ở đâu?

Nam tử trung niên giật mình, sau đó chỉ tay về phía xa nói:

- Linh Cơ - ngài ấy ở kia.

Phi Vũ theo hướng tay nam tử, chỉ thấy một mộc các đơn sơ nép mình dưới chân núi. Cảnh tượng trước mắt yên tĩnh, thanh tịnh, khác hẳn với những gì y tưởng tượng.

Phi Vũ chào nam tử rồi bước đi về phía mộc các.

Trước mộc các chỉ có vài nữ nhân Dị tộc y phục đơn giản, mái tóc được cài điểm xuyết vài đóa hoa nhỏ, thoáng nhìn khá vừa mắt, họ có lẽ là những người hầu cận. Nhưng kỳ lạ thay, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng nam nhân nào xuất hiện. Phi Vũ thầm nghĩ: "Linh Cơ này thật tự mãn, xung quanh đây chẳng có người canh gác, lại để ta tìm đến dễ dàng như vậy. Quả là kỳ lạ!"

Bên ngoài mộc các được dựng từ những thân gỗ dày màu nâu sẫm, trên thân gỗ đã phủ một lớp rêu phong nhẹ. Mái ngói âm dương phủ kín, từng viên ngói xếp đều tăm tắp. Xung quanh mộc các là một khu vườn nhỏ, có mấy bụi hoa dại mọc tự nhiên, hương thơm nhẹ nhàng, phảng phất trong gió. Phi Vũ không khỏi cảm thán, nơi Di tộc sống vậy mà lại có chút thanh bình.

Dù trong lòng Phi Vũ vẫn còn kỳ thị với Dị tộc, nhưng vốn là người quy củ, phép tắc lễ nghĩa luôn được y coi trọng. Phi Vũ bước lên phía trước, cung kính chắp tay hướng về phía mấy nữ nhân Dị tộc, khẽ nói:

- Cô nương, ta muốn gặp Linh Cơ đại nhân.

Mấy nữ nhân không ai lên tiếng trả lời, ánh mắt nghi ngờ xen lẫn ghét bỏ khiến Phi Vũ không khỏi ái ngại. Đúng lúc đó, từ bên trong mộc các vọng ra một giọng nói lạnh nhạt, mang theo sự uy nghiêm khó tả:

- Cho hắn vào đi.

Một nữ nhân liền mở cửa, Phi Vũ khẽ lặng người, hít một hơi thật sâu rồi mới bước vào. Trong lòng y chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ, có điều gì đó không ổn, nhưng y không thể nhận ra rốt cuộc là điều gì.

Bên trong mộc các, bàn ghế nội thất bài trí vô cùng đơn giản, Phi Vũ thấy áo choàng đen và chiếc mặt nạ bạc được treo ngay ngắn trên giá. Giữa phòng là một trường kỷ gỗ, sau đó còn một bức bình phong.

Trên trường kỷ, một nữ tử khoác trên người Tử Vân La Bào màu tím đang chăm chú mài một thanh đoản đao. Xung quanh nữ tử, không khí như ngưng đọng khiến người ta không khỏi cảm thấy sợ hãi, e dè.

Phi Vũ không nghĩ bên cạnh Linh Cơ còn có một nữ tử, y vội vàng cất tiếng:

- Cô nương, thất lễ. Ta muốn gặp Linh Cơ đại nhân.

Nữ tử ngẩng đầu, đôi mắt phượng cao ngạo khẽ liếc nhìn y. Trong khoảnh khắc bắt gặp dung nhan tuyệt sắc ấy, Phi Vũ thấy tim mình chấn động. Khuôn mặt nữ tử thanh tú, đường nét sắc sảo như được tạc từ ngọc thạch. Mái tóc đen dài chỉ vấn hờ vài lọn, trên tóc tùy tiện cài một chiếc trâm gỗ mộc mạc. Đôi mắt sâu thẳm, ánh nhìn sắc sảo lạnh lẽo như lưỡi đao phủ bụi thời gian. Lông mày thanh mảnh cong nhẹ như cánh cung, lại thêm sống mũi cao thẳng cùng đôi môi anh đào thấp thoáng vẻ mê hoặc yêu dị. Dù nữ tử chỉ tầm mười chín đôi mươi nhưng khí chất lại toát lên sự thâm trầm tà mị khó lường.

Nữ tử khẽ nhếch miệng cười nói:

- Tìm ta à?

Nụ cười này, giọng điệu này.. tuyệt đối không thể sai! Là hắn! Nhưng ngàn lần Phi Vũ cũng không ngờ, Linh Cơ đại nhân-thủ lĩnh Dị tộc giết người như cắt cỏ lại là một nữ nhân.

Hắn còn chưa kịp mở miệng, nữ tử đã khoanh tay, nhàn nhạt nói tiếp:

- Không có gì để nói thì cút.

Một chữ như kiếm sắc cắt qua gió lạnh, không nặng cũng chẳng nhẹ nhưng lại khiến Phi Vũ cảm thấy huyết mạch toàn thân đông cứng.

Phi Vũ nhanh chóng thu liễm tâm thần, ánh mắt kiên định nhìn nữ tử trước mặt, trầm giọng nói:

- Về việc đến Dị tộc, vốn không phải ý của ta..

Linh Cơ vẫn chẳng buồn liếc mắt, những ngón tay thon dài khẽ vuốt qua lưỡi đoản đao, hờ hững cắt ngang lời hắn:

- Tưởng gì, nếu đến để cầu xin trở về Nhân tộc thì cứ tự nhiên mà đi. Dị tộc ta không quan tâm.

- Không, ta muốn ở lại.

Động tác mài đao của Linh Cơ chợt khựng lại, ánh sáng sắc lạnh lướt qua con ngươi thâm sâu. Nàng ngước mắt, đôi đồng tử tựa như băng đao chém đến:

- Chẳng phải ngươi ghét Dị tộc ta? Lý do gì muốn ở lại đây?

Ánh mắt bức người xuyên thấu tâm can. Phi Vũ vô thức siết chặt nắm tay, trán đã lấm tấm mồ hôi. Hắn biết, nữ nhân này căm ghét tu tiên giả, liệu có nghi ngờ hắn ở lại vì có ý đồ xấu mà trực tiếp lấy mạng?

Ý niệm này vừa lóe lên, Phi Vũ không dám chần chừ, vội vàng lấy trong tay áo ra một chiếc lọ nhỏ cùng một ít dược liệu, cẩn trọng mở miệng:

- Ta.. đang nghiên cứu thuốc trị huyết ung. Dù chưa tìm ra phương pháp chữa trị, nhưng ta đã điều chế được dược giảm đau. Dị tộc các ngươi mỗi tháng hai lần chịu thống khổ vì phát bệnh, thuốc này có thể giúp các ngươi.

Không gian đột nhiên tĩnh lặng.

Linh Cơ khẽ híp mắt, trầm mặc hồi lâu rồi bất ngờ nhấc chân tiến về phía Phi Vũ. Bước chân nàng rất nhẹ, nhưng mỗi lần di chuyển lại như đè nặng lên thần hồn hắn. Phi Vũ chỉ cảm thấy sát ý vô hình đang dần siết chặt lấy mình.

Cảm giác bị áp bách quá mức mãnh liệt khiến hắn theo bản năng muốn lùi bước. Nhưng tâm đã quyết, Phi Vũ hít sâu một hơi, kiên định đứng yên, tay nắm chặt lọ dược liệu.

Đột nhiên, Phi Vũ cảm nhận được hơi lạnh của lưỡi đao sắc bén kề sát cổ họng. Quá nhanh.. y thậm chí còn không kịp nhìn đối phương động thủ.

Ánh mắt Linh Cơ như xoáy sâu vào tâm can, khiến Phi Vũ không khỏi rùng mình. Nữ tử im lặng một hồi, bỗng khẽ nhếch miệng cười rồi hạ đao xuống, lạnh lùng nói:

- Được thôi. Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, ngươi sẽ chết không toàn thây.

Phi Vũ cảm thấy như vừa thoát khỏi lưỡi hái của thần chết. Hắn bần thần quay đi, bước ra khỏi mộc các. Chỉ khi đi được một đoạn xa hắn mới chợt nhận ra cổ họng đau nhói, đưa tay lên sờ thấy một vệt máu đỏ đang chảy xuống.

Cơ thể chợt không rét mà run: Vẫn còn sống.. sống rồi.

Mộc Các.

Sau khi Phi Vũ rời đi, Linh Cơ lặng lẽ trở về phía trường kỷ. Nàng ngồi xuống, đôi mắt thâm thúy như hồ nước tĩnh lặng, nhưng trong lòng lại dậy sóng ngầm.

Từ sau mành trúc, một giọng nói nam nhân nặng nề vang lên, phá vỡ sự tĩnh mịch:

- Tử Hàm, con có suy tính gì?

Nàng khẽ nhếch môi, nụ cười lạnh lùng thoáng hiện:

- Với chút linh lực yếu ớt của hắn.. không đáng để ta bận tâm.

Nam tử kia lại lên tiếng, giọng nói mang theo chút lo lắng:

- Còn bí mật về Dị tộc, bí mật về ngày phát bệnh của con? Nhỡ hắn biết được mà tiết lộ ra ngoài, Dị tộc chúng ta sẽ gặp nguy hiểm. Con mạo hiểm như vậy chỉ vì vài viên thuốc giảm đau, liệu có đáng?

Không gian lại chìm vào im lặng. Một lát sau nàng mới nhàn nhạt đáp lời, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực:

- Nghĩa phụ.. còn không tin tưởng ta sao?

Câu nói ngắn gọn nhưng lại khiến nam tử kia lặng người, như bị chạm vào nỗi niềm sâu kín.

Linh Cơ Tử Hàm là ai chứ?

Nàng đến Dị tộc khi chỉ là một đứa bé sáu tuổi. Ngay từ nhỏ, Tử Hàm đã mang trong mình dòng máu bẩm sinh với nội lực mạnh mẽ khó lường. Chính nhờ dòng máu ấy, nàng đã nuôi dưỡng thành công trong cơ thể loại trùng độc với sức mạnh phi thường, trở thành vũ khí lợi hại của Dị tộc. Về khả năng chiến đấu, Tử Hàm chính là bất khả chiến bại. Ngay cả U Tà hay Quỷ Ảnh của Oán tộc đánh riêng lẻ cũng không thể địch lại nàng, các đệ tử tu tiên lại càng không đáng nhắc đến. Một mình Tử Hàm giúp Dị tộc thu nạp vô số tộc nhân, bố trí thiên la địa võng bảo vệ lãnh địa, đào tạo quân đội tinh nhuệ. Dị tộc có được lực lượng như hôm nay, tất cả là nhờ Tử Hàm. Nàng tài giỏi, kiêu ngạo, hiếu thắng như vậy.. sao có thể để kẻ tu tiên vô dụng kia qua mặt.

Nam tử trung niên khẽ thở dài, giọng nói trầm xuống:

- Ta suy nghĩ nhiều rồi..

Nói đoạn hắn lặng lẽ rời đi, để lại Tử Hàm một mình trong không gian tĩnh mịch của Mộc Các.

Nàng ngồi đó, tâm trạng vô cùng khó chịu, lão già kia vậy mà lại nghi ngờ quyết định của nàng. Lão là Linh tôn thì sao, nghĩa phụ thì sao, năng lực của nàng vốn đã vượt xa lão. Còn để lão ngồi tại vị trí Linh tôn là đã cho lão mặt mũi lắm rồi.

Tử Hàm khẽ nhíu mày, cơ thể nàng vẫn còn lưu lại chút đau đớn sau cơn phát bệnh hôm qua. Từ hôm nay đến lần phát bệnh tiếp theo còn mười lăm ngày. Thời điểm nàng phát bệnh là một trong những bí mật quan trọng của Dị tộc, ngay cả tộc nhân cũng chỉ có một vài người thân cận mới biết được. Còn về tên dược sư kia, nàng đương nhiên sẽ cho người theo dõi sát sao.

Ánh mắt của hắn lúc nãy hoàn toàn kiên định, không hề lộ ra một tia sát ý nào. Linh lực yếu ớt tỏa ra từ thân thể hắn vốn dĩ chẳng đủ để tạo thành bất kỳ mối đe dọa nào đáng kể. Thế nhưng, có một điều khiến Tử Hàm không thể không bận tâm, cũng chính là lý do duy nhất nàng để hắn sống sót và ở lại Dị tộc – đó chính là tuyệt kỹ vẽ linh phù của hắn.

Nàng biết vẽ linh phù là một kỹ thuật vô cùng thâm sâu, đòi hỏi không chỉ năng khiếu bẩm sinh mà còn cả sự khổ luyện không ngừng nghỉ. Nếu không có thiên phú trời ban thì tuyệt nhiên không thể vẽ nên một linh phù chuẩn xác, mang theo uy lực mạnh mẽ. Thế mà một tên tu tiên tầm thường như hắn lại có thể vẽ được những linh phù phức tạp và kỳ diệu đến vậy. Nếu hắn sở hữu linh lực cao thâm thì quả thực sẽ trở thành một đối thủ không thể xem thường.

Tử Hàm khẽ cắn môi, trong lòng dâng lên một nỗi khát khao cháy bỏng.

- Giá mà có được năng lực này.. và cả thanh kiếm gỗ của nữ nhân kia, ta sẽ trở thành vô địch thiên hạ.

Oán tộc.

Lãnh địa của Oán tộc là nơi u ám oán khí ngập trời, không phân biệt được ngày đêm, chỉ có làn sương đen dày đặc bao trùm. Mỗi hơi thở đều như muốn xuyên thấu vào linh hồn, ăn mòn tâm trí kẻ phàm tục.

Từ khi đến đây Thanh Di luôn bị giam trong ngục tối, bốn bề đều là hắc thiết lạnh lẽo, xung quanh bao phủ bởi tầng tầng lớp lớp kết giới cấm chế. Nhưng không rõ vì lẽ gì, hôm nay nàng lại được thả ra và đưa đến đây.

Thanh Di chăm chú nhìn người nhìn về phía nam tử đang ngủ say trước mặt. Hắn chính là kẻ đã vì Thiên Tâm Mộc Kiếm của nàng mà trọng thương. Đến nay oán khí mới có thể dần tích vụ, nhưng vết thương vẫn không ngừng rỉ máu.

Không ngờ hắn lại là Quỷ Ảnh.. mình gây chuyện tày đình rồi! Nàng thầm than, trong lòng không khỏi cảm thấy mâu thuẫn.

Nghĩ thế nào Thanh Di cũng không thể lý giải vì sao mình còn sống. Nàng rõ ràng đã rơi vào tay Quỷ Ảnh, vậy mà hắn không giết nàng, ngược lại còn ép nàng nuốt một viên đan dược đen kịt, vừa che giấu linh lực, vừa khiến cơ thể nàng mang theo mùi oán khí đặc trưng của Oán tộc. Dẫu tâm tư đơn giản, Thanh Di cũng hiểu được, hắn đang giúp nàng che giấu thân phận. Hơn thế, hắn còn ra lệnh cho đám oán nhân xung quanh không được phép động đến nàng. Thật khó hiểu!

Mỗi ngày trôi qua, Thanh Di đều sống trong cảnh thấp thỏm lo âu, như đang bước đi trên sợi dây mỏng manh giữa sinh tử.

Trên chiếc giường đen tuyền chạm trổ hoa văn kỳ dị, Quỷ Ảnh vẫn say ngủ. Đôi mắt nhắm nghiền, quầng đỏ như nhuốm máu càng tô đậm thêm vẻ tà dị. Làn da hắn trắng bệch, đường nét tuấn mỹ đến mức hoàn hảo, nhưng lại mang theo một khí tức âm trầm, tựa như thần ma giáng thế, khiến người ta vừa bị mê hoặc vừa không khỏi rùng mình.

Từ lâu Thanh Di đã nghe nói Quỷ Ảnh là kẻ máu lạnh, tàn nhẫn vô tình. Hắn đã sát hại vô số nhân tộc, trong đó có cả đồng môn của nàng. Sao nàng có thể không sợ chứ?

Chợt, nam nhân trên giường khẽ động. Đôi mắt khép chặt từ từ hé mở, một tia huyết quang lóe lên trong đáy mắt sâu thẳm.

Thanh Di theo bản năng lùi lại một bước, khẽ nói:

- Ngài tỉnh rồi..

Nam nhân không đáp, chỉ nghiêng đầu hờ hững quan sát nàng.

Luồng khí tức lạnh lẽo vờn quanh Thanh Di, ép nàng không khỏi căng thẳng. Hắn chậm rãi nâng tay, đầu ngón tay lướt qua vết thương nơi ngực. Lớp băng vải đã thấm đẫm huyết sắc, nhưng hắn chẳng hề cau mày, tựa như máu chảy ra kia không phải của hắn, mà chỉ là một cơn gió thoảng qua thân thể bất tử này.

Thanh Di hơi hoảng, không lẽ kẻ này tỉnh dậy định tính sổ nàng hay sao?

- Ngươi không sợ ta sao? - Giọng nói nam tử trầm thấp mang theo ý vị tà mị lẫn u hàn.

Thanh Di hướng đôi mắt trong veo nhìn hắn, thoáng do dự rồi thành thật nói:

- Ta.. cũng sợ, nhưng nếu ngươi muốn giết ta thì hẳn đã ra tay rồi.

Nam nhân hơi nheo mắt, khóe môi nhếch lên một độ cong lạnh lẽo. Đầu ngón tay băng lãnh thoáng lướt qua một lọn tóc của nàng, nhàn nhạt thốt ra một câu:

- Thanh tẩy oán khí.. Ngươi thực sự không sợ bị nuốt chửng sao?

Thanh Di khẽ giật mình, trước nay nàng thanh tẩy oán khí cho vong hồn với mong muốn những người đã khuất được ra đi thanh thản, vốn là sự thương xót tận đáy lòng không hề toan tính. Nàng cũng chưa từng nghĩ đến việc sẽ bị oán khí nuốt chửng. Nhưng nếu ông trời đã ban cho nàng năng lực này, vậy thì dù có bị oán khí cắn nuốt Thanh Di cũng tuyệt đối không hối hận.

Quỷ Ảnh thu tay lại, đôi môi bạc khẽ nhếch, mang theo nét cười tà dị.

- Hửm.. Chắc chưa từng nghĩ đến. Vậy thì nên thử xem.

Vừa dứt lời, một trận cuồng phong lạnh lẽo bỗng nhiên bạo phát!

Từng luồng hắc vụ từ thân thể hắn tràn ra, cuộn trào như sóng dữ, phủ kín cả không gian. Oán khí đen kịt hóa thành những xúc tu quỷ dị, như xiềng xích của địa ngục vươn về phía Thanh Di.

Áp lực nặng nề đè ép lên nàng, khiến hô hấp cũng trở nên đình trệ.

Dưới tầng tầng oán khí cuồng bạo, Thanh Di siết chặt bàn tay, ánh mắt như sao trời, vững vàng mà kiên định.

Quỷ Ảnh thoáng sững lại.

Rõ ràng mồ hôi đã thấm ướt trán nàng, sắc mặt cũng tái nhợt đi, nhưng trong đôi mắt ấy vẫn không có lấy một tia sợ hãi hay thù hận.

- Nữ nhân này.. không có oán khí, một chút cũng không có.

Một cảm giác kỳ lạ len lỏi vào tâm trí hắn-một thứ xúc cảm xa lạ, tựa như nhắc nhở hắn về điều gì đó đã bị quên lãng từ lâu.

- Hừ.. - Quỷ Ảnh cười nhạt, ánh mắt sắc bén như đao phong. - Ta muốn xem ngươi trụ được bao lâu.

Oán khí lại dâng trào, lần này mạnh mẽ hơn!

Những sợi hắc vụ tựa như xiềng xích u minh bám chặt lấy Thanh Di, từng luồng tà khí xâm nhập vào linh hồn nàng.

Trong một khoảnh khắc, Thanh Di nghĩ mình sẽ chết.

Từng đoạn ký ức chôn vùi bỗng trỗi dậy như sóng dữ, nhấn chìm nàng vào cơn ác mộng năm xưa.

- Mau biến đi! Đừng đến gần ta, đồ xui xẻo!

- Cút đi, ai biết các ngươi có mầm bệnh không?

- Di Nguyệt.. đợi ta.. Ta đi kiếm đồ ăn một lát, nhất định sẽ quay lại..

- Tiểu nha đầu ngoan, nơi này đã nhiễm mầm bệnh, không thể ở lại nữa. Đi theo ta.

- Từ nay đặt tên cho ngươi Thanh Di, đệ tử Kỳ Thiên Môn.

Cơn đau xé rách linh hồn.

Giữa vùng ký ức mờ mịt, một thanh âm văng vẳng truyền đến, u trầm như vọng từ cửu u địa phủ.

- Di Nguyệt, vì sao bỏ lại ta?

Thanh Di mở to mắt, lệ nóng trào ra.

- Xin lỗi..

- Ngươi chỉ biết nói dối.

Thanh âm kia lạnh lẽo như lưỡi băng xuyên thấu cốt tủy.

- Ngươi đi theo bọn tu tiên, bọn chúng đã giết ta..

- Không! Không phải lỗi của họ.. Đó là cách duy nhất để cứu mọi người..

- Cứu? - Giọng nói kia cất lên một tràng cười chua xót. - Người đã chết có thể sống lại sao? Ta đã thành quỷ, mãi mãi không thể siêu sinh, còn ngươi.. lại sống an nhiên trong kết giới của bọn chúng mà quên ta.

- Ta..

Bàn tay băng lãnh bỗng vươn ra, vuốt nhẹ lên gò má đẫm lệ của nàng.

- Nếu vậy, hãy đến đây cùng ta.. hòa vào oán khí này..

Đôi mắt Thanh Di dần trở nên mờ mịt như thể đang buông xuôi tất cả.

Nhưng đúng lúc sắp bị hắc khí sắp nuốt trọn -Một tia sáng bỗng lóe lên trong mắt nàng!

- Không, không phải lúc này!

- Ta còn việc phải làm.. Ta sẽ thanh tẩy oán khí trên thế gian này cho đến khi linh lực cạn kiệt!

Linh quang từ cơ thể nàng bạo phát!

Một luồng thanh quang tinh khiết xuyên thủng màn hắc ám, phá tan oán khí trùng điệp!

Thanh Di mở mắt, trở về thực tại.

Toàn thân nàng run rẩy, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo, hai chân chợt mềm nhũn, cơ thể khẽ nghiêng rồi gục xuống.

- Nữ nhân yếu đuối này lại có thể phá được oán khí dày đặc như vậy.

Quỷ Ảnh chậm rãi chậm rãi xuống giường tiến đến chỗ Thanh Di gục xuống, vết thương nơi ngực nhói đau khiến hắn khẽ nhíu mày. Hơi thở lạnh lẽo hòa lẫn cùng hương thơm dìu dịu từ cơ thể nàng. Hắn cúi đầu quan sát nàng đang bất tỉnh, hàng mi dài khẽ run rẩy như thể vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn ác mộng. Dẫu vậy, gương mặt nàng vẫn bình thản đến lạ thường.

Ngón tay gầy guộc lạnh buốt như băng của Quỷ Ảnh nhẹ nhàng lướt qua gò má mềm mại. Hắn thực sự muốn biết, trong chiếc đầu nhỏ bé nhưng kiên cường kia đang ẩn chứa điều gì.

Ánh mắt Quỷ Ảnh chợt dừng lại nơi thanh kiếm gỗ bên hông nàng. Hắn không ngại ngùng cầm lấy nó đưa nó lên ngang tầm mắt quan sát.

Chỉ là một thanh kiếm bằng gỗ thông đơn giản, không hề tỏa ra chút linh lực nào. Bề mặt thanh kiếm nhẵn mịn, không có dấu hiệu đã qua rèn luyện hay yểm bùa, chỉ có ba chữ "Thiên Tâm Mộc" được khắc sâu, nét chữ cổ kính không hề tỏa ra sát khí.

Quỷ Ảnh thử vung kiếm một nhát. Không có gì xảy ra. Một cỗ khí tức lạnh lẽo tràn ra từ lòng bàn tay hắn, nhưng thanh kiếm vẫn trơ trơ, chẳng có lấy một chút dao động nào. Hắn nhíu mày, thử truyền lực vào thân kiếm, song dù hắn có dồn bao nhiêu oán khí, thanh Thiên Tâm Mộc vẫn chỉ là một khối gỗ vô tri không có chút phản ứng.

Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên.

- Quỷ Ảnh đại nhân.

- Vào đi. - Hắn lạnh nhạt đáp.

Cửa vừa mở, trong nháy mắt một đường kiếm xẹt qua, chém thẳng vào tên thuộc hạ. Nhưng chỉ là một nhát chém vô dụng, không hề có vết thương.

Tên lâu la ngơ ngác nhìn thanh kiếm gỗ trong tay Quỷ Ảnh, nhưng khi ánh mắt đối diện đôi đồng tử lạnh lẽo kia, cả người hắn lập tức run rẩy, vội vàng quỳ sụp xuống, dập đầu liên hồi:

- Đại nhân tha mạng!

Quỷ Ảnh không thèm liếc nhìn hắn, ánh mắt lại một lần nữa dừng trên thanh kiếm gỗ trong tay.

Một món đồ hoàn toàn vô dụng trong tay hắn nhưng lại có thể gây thương tổn oán tộc khi nằm trong tay Thanh Di?

Hắn đưa mắt nhìn nàng. Dưới ánh nến mờ nhạt, gương mặt nàng vẫn điềm tĩnh như nước. Một cỗ hứng thú nhàn nhạt dâng lên trong lòng hắn.

Tên lâu la vẫn quỳ sụp dưới đất, không biết mình đã phạm phải sai lầm gì, chỉ có thể run rẩy chờ đợi phán quyết.

- Nói đi.

Thanh âm trầm thấp vang lên. Tên thuộc hạ hít sâu một hơi, vội vã bẩm báo:

- Bẩm đại nhân, những ngày qua người của U Tà đại nhân liên tục tìm cách xâm nhập vào lãnh địa của chúng ta. Chúng còn bắt mấy tên lâu la của ta tra hỏi tin tức, nhưng may mắn đó đều là đám chân chạy không biết gì. Chúng thuộc hạ cũng đã nghiêm cẩn canh phòng, tuyệt đối không để kẻ nào lọt vào.

Quỷ Ảnh khẽ gật đầu, giọng điệu vẫn lạnh lùng như cũ, không hề dao động.

- Được, ta biết rồi.

Tên thuộc hạ nghe vậy như được đại xá, vội cúi đầu bái lạy rồi nhanh chóng lui ra.

- Quay lại.

Giọng nói băng lãnh khiến tên thuộc hạ rùng mình, chân khựng lại giữa chừng. Hắn run rẩy xoay người, giọng khô khốc:

- Đại nhân còn gì sai bảo?

Quỷ Ảnh đặt thanh Thiên Tâm Mộc lại bên người Thanh Di, ánh mắt thâm trầm không gợn sóng. Hắn lười nhác trở về giường nằm, uể oải nói:

- Giam cô ta vào ngục. Không được để bị thương.

Tên thuộc hạ vội vàng cúi đầu lĩnh mệnh, vừa định tiến lên lôi Thanh Di đi thì lại nghe thanh âm trầm thấp, mang theo hàn ý bức người:

- Gọi mấy nô tỳ vào mà đưa đi. Ngươi lập tức phái người dò la tin tức bên U Tà và Oán Đế.

Tên thuộc hạ vội vã dập đầu lĩnh mệnh rồi chạy biến. Một lát sau, hai nô tỳ rón rén bước vào, cẩn thận đỡ lấy Thanh Di đưa đi.

Quỷ Ảnh liếc nhìn thoáng qua rồi khẽ nhắm mắt, lặng lẽ chìm vào suy ngẫm. Lần đầu tiên trong đời, hắn cảm thấy có chút hứng thú với với một người.

* * *

Trong căn phòng rộng lớn, bóng tối bao trùm như một tấm màn u ám, chỉ có ánh lửa leo lét từ những ngọn đèn đồng cổ thắp sáng một không gian lạnh lẽo đến rợn người. Nơi đây tỏa ra một mùi hương quái dị-thứ mùi thoang thoảng giữa hương gỗ trầm và oán khí tích tụ hàng trăm năm.

Giữa căn phòng, trên chiếc trường kỷ chạm trổ hoa văn kỳ dị, một nữ nhân đang lười biếng tựa mình, dáng vẻ tùy ý nhưng toát lên quyền uy khó dò. Làn da nàng trắng tái nhợt, mái tóc dài màu bạc trắng rũ xuống như suối. Đuôi mắt nàng vương một nốt ruồi lệ, điểm xuyết cho đôi đồng tử đỏ rực đến yêu dị. Tuy không phải tuyệt thế giai nhân nhưng ở nữ nhân vẫn gợi lên một sức hấp dẫn không thể kháng cự.

Bàn tay thon dài với những móng vuốt sắc bén chậm rãi mân mê chuỗi ngọc vấy máu. Ánh mắt nàng lơ đãng ẩn chứa một nỗi tà ác thuần túy-tựa như mọi đau khổ, oán hận trên đời đều tích tụ nơi đó.

Bỗng một luồng khí đen cuộn xoáy giữa không trung, đặc quánh như màn sương tử khí, chậm rãi lan tỏa khắp căn phòng. Không gian lạnh lẽo càng trở nên u ám, hệt như có thứ gì đó vừa bò ra từ vực sâu địa ngục.

Từ trong làn khí đen, một bóng dáng cao gầy dần hiện ra. Hắn đứng đó, lạnh lẽo và âm u như một bóng ma. Đường nét trên mặt hắn vừa sắc bén vừa nguy hiểm, thấm đẫm sự độc ác đến đáng sợ. Làn da tái nhợt cùng đôi môi nhợt nhạt cong lên một nụ cười mang theo vẻ giễu cợt đầy tà khí. Trên gương mặt hắn, một vết sẹo dài kéo từ khóe mắt xuống tận gò má, càng làm tăng thêm sự dữ tợn.

- Ngươi lại tự tiện rồi. - Thanh âm quyến rũ vang lên nhưng lại khiến không khí dường như đông đặc lại.

- U Tà vô phép, mong Oán Đế xá tội. - U Tà đáp, giọng điệu cung kính nhưng không chút sợ hãi.

Một luồng oán khí bộc phát giữa không trung, nâng hắn lên cao rồi quấn lấy như muốn nghiền nát. Thế nhưng, U Tà vẫn không kêu nửa lời, chỉ lặng lẽ nhìn về phía Oán Đế. Trong ánh mắt ấy chẳng hề có chút hoảng sợ.

- Không được có lần sau. - Oán Đế khẽ nhấc đầu ngón tay, luồng oán khí lập tức tan biến vào hư vô.

U Tà rơi xuống đất, hơi thở đứt quãng từng cơn.

- Vì sao ngươi cứ phải cố chấp như vậy? - Oán Đế lơ đãng hỏi, giọng nói chẳng mang chút cảm xúc nào.

- Không có lí do, thuộc hạ thích vậy. - U Tà đáp, không hề do dự.

- Hừ, vô bổ.

Oán Đế cười lạnh, nhưng chiếc vòng trong tay nàng lại vỡ vụn thành bột mịn. Ánh mắt vẫn thờ ơ như cũ, nàng phất tay:

- Đừng để ta phải nghe những lời xáo rỗng như vậy nữa, nói đi, có chuyện gì?

U Tà đứng dậy, trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng chỉ thở dài:

= Oán Đế, ngài không quan tâm Quỷ Ảnh làm gì sao?

- Mộ Thần à.. Chỉ là một thằng nhóc mà thôi, còn để bản đế phải bận tâm?

- Mấy ngày nay, hắn luôn che giấu tung tích, còn đặt kết giới xung quanh nơi ở. Đại nhân, ngài không thể coi thường hắn.

Oán Đế liếc nhìn U Tà, ánh mắt lạnh lẽo và đầy uy áp:

- Đừng giở trò mồm mép với ta. Ta biết ngươi không ưa hắn. Hai người các ngươi cứ việc tranh đấu, nhưng đừng phiền ta với mấy chuyện vô nghĩa.

- Đại nhân!

U Tà còn định nói, nhưng đã bị một luồng oán khí xiết chặt lấy cổ họng.

- Ngươi đây là coi thường ta?

Giọng Oán Đế bỗng trầm xuống, sắc bén như lưỡi dao.

- Hai kẻ nhãi các ngươi, ta muốn chết lúc nào thì phải chết lúc đó. Ta để các ngươi sống chẳng qua vì không muốn lúc nào cũng phải tự tay bẩn mình với đám nhân tộc thấp kém. Biết điều thì tiếp tục tồn tại, còn không ta chẳng ngại tìm vài kẻ khác thay thế các ngươi đâu. Cút.

Luồng oán khí cuốn lấy U Tà, quẳng hắn ra khỏi phòng không chút thương tiếc. Cú va chạm khiến thân thể hắn gần như nát vụn, nhưng bóng tối vây quanh lập tức tụ lại, liếm qua từng vết thương, từng khớp xương, hàn gắn lại từng chút một. Cuối cùng hắn bực bội bỏ đi:

- Hừ.. Mộ Thần.. thằng nhãi khốn khiếp. Cứ chờ đấy.

Dị tộc.

Chớp mắt ba tháng trôi qua, Phi Vũ sống tại Dị tộc ngày ngày dốc lòng nghiên cứu phương dược. Nhưng dù thử qua nhiều cách vẫn không có kết quả. Trong lòng Phi Vũ vô cùng khó chịu, y đã nghĩ đến việc tìm gặp Linh Cơ để xin dị trùng một lần nữa.

Trước đây Phi Vũ từng mở lời xin Linh Cơ dị trùng không chỉ một lần, nhưng đều bị nàng ta đuổi đi không thương tiếc. Sau này vì tộc nhân nơi đây mỗi tháng phát bệnh hai lần, thời điểm bất định, ngày nào cũng có kẻ rơi vào thống khổ. Mà dược hoàn do Phi Vũ luyện chế có thể giúp họ giảm bớt phần nào đau đớn, nên dần dần thái độ của họ với y cũng thay đổi, không còn kỳ thị như trước. Ngay cả Linh Cơ cũng đã buông lỏng sự giám sát đối với y. Có thể nói, họ đã ngầm thừa nhận Phi Vũ là một phần của nơi này. Mà chính y cũng đã dần quen với sự tồn tại của bọn họ.

Duy chỉ có một điều khiến Phi Vỹ băn khoăn-suốt ba tháng qua, Linh Cơ chưa từng dùng đến dược, càng chưa từng tỏ ra có triệu chứng phát bệnh. Bí mật này tất nhiên chỉ có thể thuộc về Dị tộc. Nghĩ cũng phải, nếu người ngoài biết ngày nàng ta suy yếu mà ra tay, e rằng Dị tộc sẽ lâm nguy.

Dẫu vậy Phi Vũ cũng không dành quá nhiều tâm trí để truy xét. Một phần vì y vùi đầu vào nghiên cứu, một phần vì trong sâu thẳm, y đã dần cảm thông với Dị tộc. Dù tính tình bọn họ có phần lập dị, đa nghi, nhưng tựu chung vẫn còn nhân tính.

Ngoại trừ.. việc ăn uống.

Nhắc đến chuyện này, Phi Vũ vô cùng khổ tâm. Y mỗi ngày đều phải tự kiếm nguyên liệu, tự mình châm lửa nấu nướng. Phi Vũ vẫn không thể nào tiếp nhận được việc người của Dị tộc ăn thịt sống đỏ au, uống máu tươi nồng nặc. Vì lẽ đó mỗi khi họ ăn uống, y đều tìm cớ thoái lui, chân chạy còn nhanh hơn cương phong.

Ngoài việc điều chế phương dược, chữa bệnh, Phi Vũ còn có một thú vui khác, đó chính là quan sát Linh Cơ huấn luyện quân đội. Tuy là dược sư nhưng dù sao Phi Vũ vẫn là một tu tiên giả. Việc nhìn người ta tu luyện vẫn khiến y vô cùng hào hứng. Nhất là đối với cách huấn luyện của Linh Cơ.

Nữ nhân này đối với tộc nhân lạnh lùng ít lời, đối với y lại càng chua ngoa, đâm chọc từng câu. Thế nhưng, lâu dần cũng thành quen. Bên dưới vỏ bọc cay nghiệt ấy, nàng ta thực sự là kẻ có bản lĩnh hơn người. Nhìn nàng ta thao luyện binh sĩ, Phi Vũ không khỏi cảm thán. Dị tộc khác xa tu tiên giới, bọn họ chú trọng thực chiến, từng bước rèn luyện để đối mặt với hiểm nguy. Không giống như tu tiên giới chỉ luận đạo mơ hồ, pháp quyết hoa lệ nhưng lại không có mấy phần thực dụng.

Càng khiến Phi Vũ cảm thán hơn chính là lúc Linh Cơ xuất chiêu.

Động tác của nàng ta nhanh gọn, dứt khoát, mỗi đòn đều sắc bén không hề dư thừa. Khí thế bá đạo, ánh mắt lạnh lùng, phong thái cuồng dã như ma thần giáng thế. Phi Vũ nhìn mà trong lòng dâng trào một cỗ nhiệt huyết. Đây mới là chiến đấu thực sự. Đây mới là sát phạt chi đạo!

Không ưa thì không ưa, nhưng bản lĩnh như vậy, không thể không phục!

* * *

Giữa thao trường rộng lớn cát bụi cuồn cuộn, một nữ nhân đứng hiên ngang khoác trên mình bộ tử y lộng lẫy như áng mây hoàng hôn. Vạt áo dài phiêu dật trong gió, từng đường thêu hoa văn bạc ánh lên sắc lạnh, tà áo ngoài xẻ cao để lộ lớp lụa mềm bên trong, vừa uyển chuyển vừa sắc sảo như chính chủ nhân của nó. Một chiếc đai lưng đen thắt chặt vòng eo mảnh mai, điểm xuyết hoa văn kỳ lạ càng tôn lên vẻ uy quyền. Gương mặt Linh Cơ tuyệt mỹ nhưng lạnh lùng, ánh mắt phượng dài khẽ nheo lại đầy sắc bén. Trên tay nàng, đoản đao sáng loáng phản chiếu ánh chiều tà, lưỡi đao mỏng nhưng sắc bén tựa như lưỡi liềm của tử thần.

Đứng hai bên Linh Cơ là hai trợ thủ đắc lực-Tần Khinh Vũ và Quân Từ Mạc.

Tần Khinh Vũ thân hình cao lớn, khí thế trầm ổn. Dung mạo hắn có phần thô kệch, nhưng không hề tầm thường-đôi mày kiếm rậm rạp, làn da màu đồng cổ, đặc biệt là đôi mắt sáng như sao, sắc bén và kiên định. Trong tay hắn là một cây trường thương màu đen tuyền, thân thương khắc đầy phù văn uẩn tàng sát khí.

Trái ngược với Tần Khinh Vũ, Quân Từ Mạc lại mang vẻ phong lưu nho nhã của một thư sinh. Gương mặt hắn khá ưa nhìn, da dẻ trắng trẻo, khóe môi luôn vương một nụ cười nhàn nhạt. Từ Mạc khoác trên mình y phục màu xám tro đơn giản. Bên lưng chỉ đeo một cây cung.

Trước mặt Linh Cơ, một nam nhân đã khụy xuống, tay vẫn cầm đao nhưng rõ ràng không còn sức chiến đấu. Gương mặt hắn méo mó, nhìn vừa đáng thương vừa buồn cười.

- Ba mươi chiêu. Lần này khá hơn trước một chút.. Ngươi cầm cự được tận thêm ba chiêu. - Nàng nhướng mày, giọng nói lười biếng nhưng mang theo sự khinh miệt rõ ràng.

Nam nhân vội giơ tay, giọng run run:

- Linh Cơ! Thật sự là tại trời nắng quá, làm thuộc hạ hoa mắt, chứ không thì..

Nàng cười nhạt, bước tới gần, chiếc váy tím thêu kim tuyến khẽ bay lên theo từng bước chân. Đầu mũi đao của nàng chạm nhẹ vào cằm hắn, buộc hắn ngẩng lên đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của nàng.

- Không thì sao?

Nam nhân nuốt nước bọt:

- Không thì.. thuộc hạ cũng thua thôi ạ..

Xung quanh, đám binh sĩ nín thở theo dõi. Họ biết Linh Cơ không phải là người khoan dung. Kẻ nào dám yếu kém, nàng sẽ nghiền nát ý chí của kẻ đó đến khi không còn sức chống cự.

- Ngươi biết mình vô dụng nhưng lại không chịu thay đổi? - Nàng cười khẩy, ánh mắt tràn đầy vẻ khinh thường.

Nam nhân vội vàng xua tay:

- Không không! Thuộc hạ nhớ rồi! Là tại bản thân yếu kém! Nhất định sẽ chăm chỉ luyện tập hơn!

Nàng thu đao về, nhưng chỉ để khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu suy nghĩ:

- Ừm.. vậy phạt chạy một trăm vòng quanh thao trường.

Hắn lập tức kêu lên:

- Một trăm vòng? Linh Cơ, có thể thương lượng không? Năm mươi vòng thôi cũng đủ rèn luyện rồi mà?

Nàng nhướng mày, giọng chậm rãi như đang cân nhắc điều gì đó rất quan trọng.

- Ngươi nói cũng có lý..

Hắn nuôi một tia hy vọng nhỏ nhoi, nhưng chỉ một giây sau, nàng tiếp lời, giọng điệu băng lãnh:

- Vậy hai trăm vòng đi.

Hắn trợn tròn mắt, há hốc mồm.

- Còn đứng đó làm gì? Chạy đi."Nàng phẩy tay, giọng điệu thản nhiên như thể vừa vứt bỏ một món đồ không còn giá trị.

Hắn lập tức bật dậy, cắm đầu chạy, miệng không ngừng rên rỉ:

- Linh Cơ đại nhân ơi! Có ai đối xử với cấp dưới như thế này không! Chân thuộc hạ sắp rụng rồi aaaa..

Những tiếng cười rộ lên giữa thao trường, nhưng không ai dám lơ là.

Bởi vì bọn họ biết, kẻ nào yếu kém trong mắt nàng, thì kết cục sẽ còn bi thảm hơn gấp trăm lần.

Một bóng hình cao gầy, xiêu vẹo chậm rãi tiến vào thao trường.

Linh Cơ liếc mắt nhìn qua, là Bạch Phi Vũ. Mái tóc y rối bời, đôi mắt trũng sâu thâm quầng, y phục vương mùi khói, trông vừa mệt mỏi vừa chật vật khiến nàng không khỏi cảm thấy buồn cười.

- Ngươi đến đây làm gì? - Giọng Linh Cơ nhàn nhạt, song ánh mắt lại lóe lên tia lạnh lẽo. Thực ra, nàng sớm đã đoán được nhất cử nhất động của Phi Vũ, cũng biết lý do hắn tìm đến đây chắc chắn vì tiếp tục điều chế phương dược thất bại.

- Ta vẫn cần dị trùng để nghiên cứu dược. - Phi Vũ đáp, dù dáng vẻ có chút nhếch nhác, nhưng phong thái vẫn đĩnh đạc, đôi mắt vẫn sáng rực, không hề mất đi khí chất vốn có.

Linh Cơ không đáp, chỉ nghiêng mặt về phía đám nam nhân đang khổ luyện trên thao trường, giọng nàng trầm xuống, lạnh như băng:

- Không được lười biếng! Kẻ nào không nghe lệnh, lấy hắn làm gương.

Cả đám lập tức rùng mình, ánh mắt dõi theo nam nhân lực lưỡng đang thở dốc, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Trong lòng ai nấy đều khiếp đảm, không ai dám lười nhác, đồng loạt hô vang:

- Tuân lệnh!

- Ngươi, theo ta. – Linh Cơ phất nhẹ tay về phía Phi Vũ rồi xoay người rời đi.

Hai người dừng lại trước Mộc Các. Linh Cơ bước vào trong, lát sau nàng trở ra, trên tay cầm theo một hộp gỗ nhỏ, tiện tay ném về phía Phi Vũ.

- Ba tháng nay biểu hiện của ngươi không tồi, cầm lấy rồi biến đi, đừng làm lãng phí thời gian của ta.

Phi Vũ đưa tay đón lấy hộp gỗ, động tác cẩn trọng, trong lòng không khỏi vui mừng. Y đã quá quen với cách nói chuyện cay nghiệt của Linh Cơ, không nấn ná lâu, chỉ ôm hộp gỗ vào lòng rồi dứt khoát quay đi.

Linh Cơ đứng yên tại chỗ, dõi theo bóng lưng y. Đôi mắt phượng thoáng hiện một tia khó đoán.

Về tới phòng, Phi Vũ lập tức đặt hộp gỗ lên bàn, châm một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng nhạt phủ lên gương mặt y, soi rõ những đường nét cương nghị nhưng có phần mỏi mệt.

Y cẩn thận mở hộp, bên trong là một sinh vật nhỏ cuộn mình như ngủ say. Toàn thân nó đỏ sậm, nhẵn bóng như da rắn, từng vòng co thắt nhè nhẹ theo hơi thở.

- Dị trùng. - Phi Vũ lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên tia hứng thú.

Y dùng một chiếc kẹp bạc gắp con trùng lên, đặt lên một mảnh lụa trắng. Dưới ánh đèn, thân thể nó hơi động đậy, như cảm nhận được hơi ấm.

Không chần chừ, Phi Vũ lấy ra vài bình dược liệu, cẩn thận hòa chúng vào trong một bát nhỏ. Mùi hương thảo dược nồng đậm lan tỏa khắp phòng, từng giọt dịch trong veo nhỏ xuống, hòa vào chất lỏng sền sệt màu đen sậm.

Y nhẹ nhàng cắt một đoạn từ thân con trùng, để vài giọt dịch đỏ chảy vào bát thuốc. Khi giọt dịch vừa rơi xuống, hỗn hợp trong bát lập tức sủi bọt, tựa như bị một loại lực lượng nào đó khuấy động. Phi Vũ nhíu mày, cẩn thận khuấy đều, ánh mắt lộ vẻ suy tư.

Nhưng một lát sau, dung dịch trong bát đột nhiên đông cứng lại, rồi biến thành một màu đen xám xịt, nứt vỡ thành từng mảnh nhỏ như tro tàn.

Phi Vũ nhướng mày, vẻ mặt không thể tin được.

- Lại thất bại sao. - Y buông muỗng, dựa vào ghế, lòng đầy phiền muộn.

Tất cả công thức y thu thập được, tất cả phương pháp y đã nghiên cứu-đều không có tác dụng. Dị trùng quả nhiên không phải thứ có thể dễ dàng khống chế.

Trong lòng mang đầy tâm sự, Phi Vũ tiện tay cầm lấy mảnh lụa bên cạnh, không để ý rằng lúc nãy khi cắt trùng, lưỡi dao đã sượt qua cánh tay mình.

Chỉ khi cảm giác đau nhói truyền đến, y mới cúi đầu nhìn. Trên tay đã có một vết cắt dài, máu rỉ ra, thấm vào mảnh lụa trắng.

Nhưng y không để tâm, chỉ tùy tiện lấy một mảnh vải sạch quấn tạm lên vết thương, rồi tựa người vào bàn, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

Ngoài cửa sổ, gió đêm khẽ lùa vào, làm đốm lửa trên đèn dầu lay động.

Dưới ánh sáng lập lòe, sinh vật nhỏ trong hộp gỗ khẽ co rút, thân mình run lên một nhịp, rồi chậm rãi, chậm rãi, bò về phía vết máu..

Mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán, Phi Vũ chìm vào giấc mơ đầy hỗn loạn.

Trong giấc mộng, trước mắt y hiện ra một đại điện nguy nga, cột trụ chạm khắc thần thú, ánh bạch ngọc phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt. Không khí trong điện trầm lặng đến quỷ dị, từng luồng khí tức âm hàn len lỏi vào da thịt.

Giữa đại điện, hai thân ảnh đối diện nhau.

Nam tử đứng trên cao khoác trường bào thêu kim long, uy nghiêm như đế vương. Đối diện hắn là một thư sinh khoác y bào màu lam phủ đầy tro bụi, gầy gò nhưng ánh mắt hận ý.

Thời gian như ngừng trệ.

Một tia sáng lạnh lóe lên, lưỡi kiếm thấu xương xuyên qua lồng ngực vị đế vương. Máu đỏ lập tức loang ra, nhiễm thẫm vạt áo vốn tinh xảo.

Thân thể hắn chấn động, ánh mắt thoáng hiện lên sự kinh ngạc lẫn đau đớn. Hắn vịn lấy vết thương, giọng nói khàn đặc:

- Ngươi.. tại sao?

Thư sinh nhìn hắn, nụ cười thê lương khẽ nở trên môi. Ánh đèn trong điện lay động, phản chiếu lên gương mặt y vẻ tang thương cùng bi ai tận cùng. Bàn tay siết chặt chuôi kiếm, không có ý định thu lại.

- Tại sao ư? Lý Cẩn Chi, ngươi thực sự không hiểu sao?

Giọng nói thư sinh vang lên trầm thấp.

- Ngươi là kẻ máu lạnh vô tình! Vì tham vọng, ngươi đạp đổ cả huyết mạch của chính mình! Nàng chết oan khuất, hài tử của nàng cũng bị ngươi hạ sát! Bao sinh linh đồ thán dưới chân ngươi, ngươi có từng một lần hối hận chưa?

Sát ý bừng lên trong mắt y, kiếm trong tay lại đâm sâu thêm một phần.

- Lý Cẩn Chi, ta nguyền rủa ngươi dù có luân hồi vạn kiếp cũng sẽ không bao giờ thoát khỏi tội nghiệt mà ngươi đã gây ra!

Mắt Lý Cẩn Chi hơi mở lớn, thân thể hắn lảo đảo, từng bước chật vật tiến về phía chiếc đài ngọc giữa đại điện. Trên đài đặt một chậu ngọc tinh xảo, trong đó chỉ có một hạt giống khô cằn.

Hắn quỵ xuống, bàn tay run rẩy chạm vào chậu cây, ánh mắt hiện lên vẻ ân hận tiếc nuối vô biên. Hơi thở yếu dần, sinh mệnh như ngọn đèn trước gió.

Đúng lúc đó, giọt huyết đỏ thẫm nhỏ xuống, thấm sâu vào lớp đất lạnh lẽo.

Rồi-một mầm non yếu ớt đâm chồi.

Trong khoảng lặng chết chóc, một tia sinh cơ bừng lên, như ánh sáng mong manh nơi tuyệt cảnh.

Thân thể hắn cứng đờ, bàn tay vẫn níu lấy chậu ngọc, như muốn chứng kiến phép màu này lâu thêm một chút nữa.

- Hóa ra lời thần tiên là thật.. tất cả.. vẫn có thể cứu chữa..

Bóng tối trong mộng cuồn cuộn kéo đến, cảnh vật xung quanh vỡ nát như thủy tinh.. chỉ còn lại một nhành non mới nhú, run rẩy vươn mình trong cõi hư vô.

Phi Vũ giật mình tỉnh giấc, linh thức vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi mộng cảnh. Hơi thở dồn dập, từng giọt mồ hôi lạnh rịn đầy trán, thấm vào từng lớp y phục trên thân.

Lại là giấc mộng ấy. Mỗi khi đan đạo bế tắc, cảnh tượng này liền hiện lên, rõ ràng đến mức khiến người ta hoài nghi đó không phải là mộng mà là một ký ức viễn cổ nào đó vọng về.

- Rốt cuộc, đây là điềm báo gì?

Ngực y phập phồng, trái tim loạn nhịp, như thể vẫn còn nghe văng vẳng bên tai thanh âm trầm thấp chất chứa hận ý ngút trời:

- Ngươi là kẻ máu lạnh vô tình.. ta nguyền rửa ngươi dù có luân hồi vạn kiếp cũng sẽ không bao giờ thoát khỏi tội nghiệt mà ngươi đã gây ra!

Hình ảnh thư sinh với khuôn mặt khắc khổ, đôi mắt cháy lên lửa hận, lưỡi đao trong tay xuyên qua thân thể cẩm y-tất cả vẫn còn quá mức chân thực, như chỉ vừa mới xảy ra trong chớp mắt.

Sau một hồi bần thần Phi Vũ mới dần trấn tĩnh. Chợt nhớ ra điều gì, y vùng dậy nhìn vào chiếc hộp trống rỗng không khỏi bàng hoàng.

- Dị trùng đâu?

Phi Vũ lật tung cả căn phòng, nhưng không hề tìm thấy dấu vết của dị trùng.

Một cơn rùng mình lạnh buốt chạy dọc sống lưng. Cảm giác đầu tiên là nóng-không phải cái nóng bình thường, mà là một luồng nhiệt đang thiêu đốt từ bên trong, như thể lửa cháy âm ỉ dưới da thịt.

Phi Vũ hít một hơi sâu, bàn tay vô thức đặt lên ngực.

Nhịp tim đập mạnh đến mức y có thể nghe rõ từng tiếng vang trong lồng ngực.

Lúc này, y mới nhận ra có gì đó không ổn.

Cánh tay trái vốn bị thương, máu chảy ra khi y thiếp đi. Nhưng vết thương đó.. biến mất.

Không một vết sẹo. Không chút đau đớn.

Một sự im lặng chết chóc bao trùm lấy căn phòng.

Y cúi xuống nhìn bàn tay mình, cảm giác da thịt vẫn như cũ, nhưng bên trong lại như có thứ gì đó đang bò trườn, chạy khắp cơ thể.

Phi Vũ vội vận khí điều tra.

Ngay khi dòng nội lực vừa được dẫn động-

Ầm!

Một luồng sức mạnh khổng lồ trào lên, cuốn phăng tất cả mọi thứ. Phi Vũ cảm giác kinh mạch toàn thân như bị mở tung-nhưng không phải theo cách đau đớn như khi bị nội thương, mà là một sự đột phá ngoài ý muốn.

Luồng chân khí vốn bị bế tắc bấy lâu nay đột ngột thông suốt.

Nhưng đi kèm theo đó là cơn đau xé toạc.

Phi Vũ ôm lấy ngực, gân xanh trên trán nổi lên, toàn thân run rẩy.

- Là nó..

Y siết chặt tay. Cơn đau không chỉ là từ kinh mạch bị khai thông, mà còn từ một thứ khác-thứ gì đó vừa bám rễ vào cơ thể y.

- Dị trùng.

Những ký ức vỡ vụn đột ngột tràn về, xoáy sâu vào tâm trí như một cơn lũ dữ. Hình ảnh lẫn lộn, chắp vá, từng đoạn ngắn đứt gãy, nhưng tất cả đều dẫn đến một sự thật đáng sợ:

Chưa từng có một người bình thường nào để dị trùng xâm nhập..

Phi Vũ bàng hoàng. Dị trùng đã xâm nhập-bây giờ phải làm sao? Cái chết? Hay trở thành một thứ quái vật không còn là chính mình?

Không!

Một cơn giận dữ trào dâng như muốn xé rách lồng ngực.

- Không được. Phải tìm cách lấy nó ra!

Linh lực trong cơ thể bỗng bùng lên dữ dội như một con mãnh thú vùng vẫy thoát khỏi xiềng xích. Y nghiến chặt răng, cố giữ lấy chút tỉnh táo cuối cùng. Từng sợi tóc dài tán loạn, mạch máu nổi gồ lên khắp làn da tái nhợt, toàn thân như muốn vỡ tung dưới áp lực khủng khiếp.

Ầm!

Một luồng chấn động dữ dội bùng phát.

Thời gian dần trôi. Ba canh giờ dài đằng đẵng.

Từng luồng linh khí vốn dĩ cuồng bạo nay dần dịu xuống, thấm sâu vào cơ thể Phi Vũ, hòa nhập vào huyết mạch.

Phi Vũ chống tay xuống đất, hơi thở gấp gáp, mồ hôi lạnh thấm ướt cả y phục. Nhưng khi y mở mắt ra, cảm giác đau đớn giảm đi, thay vào đó là một sự thay đổi đáng sợ.

Lực lượng trong cơ thể y không còn như trước nữa. Tựa như một con rồng đang ngủ say bị đánh thức.

Y từ từ siết chặt nắm tay.

Bề ngoài vẫn giống như cũ. Nhưng bên trong, Phi Vũ cảm nhận rõ ràng y đã không còn là Phi Vũ của ngày hôm qua.

* * *

Mặt trời chưa lên cao, nhưng thao trường đã ầm ĩ tiếng hô quát, đao kiếm va chạm vang vọng khắp không gian.

Giữa làn khí nóng hừng hực, một bóng áo đen chậm rãi tiến vào. Bước chân y vững chãi, không nhanh không chậm, nhưng mỗi lần hạ xuống đều như in dấu vào lòng đất, trầm ổn tựa một tảng thiên thạch ngàn năm không lay chuyển.

Là Phi Vũ.. Y đến tìm Linh Cơ.

Ngoài mặt Phi Vũ vẫn điềm tĩnh như thường, song trong kinh mạch, từng luồng khí tức cuồng loạn đang cắn xé như muốn phá hủy thân thể. Dị trùng xâm nhập đang khuấy đảo nội thể, từng giọt mồ hôi lạnh thấm qua lớp y phục của y.

Trên đài cao, Linh Cơ khoanh tay trước ngực nhìn bộ dạng chật vật kia, ánh mắt đầy khinh miệt.

Chợt, nàng khẽ nheo mắt.

* * * Kẻ này.. đã bị trùng nhập thể.. sao vẫn có thể đứng đó?

Trước nay, bất kỳ người bình thường nào bị dị trùng xâm nhập đều không thoát khỏi kết cục thảm khốc. Lấy độc trị độc vốn là biện pháp cuối cùng cho kẻ mắc bệnh Huyết Ung, nhưng Phi Vũ-hắn không phải người mang bệnh.

Linh Cơ nhếch môi, đáy mắt lóe lên một tia hứng thú hiếm hoi.

- Thật thú vị..

Nàng chậm rãi cất tiếng, giọng nói pha lẫn chút giễu cợt:

- Phi Vũ, ngươi vậy mà lại lấy thân thử thuốc? "

Không vòng vo, Phi Vũ chỉ nhìn thẳng vào nàng, thanh âm bình tĩnh mà kiên quyết:

- Linh Cơ, làm thế nào để lấy dị trùng ra khỏi cơ thể ta?

Linh Cơ thoáng ngạc nhiên rồi bật cười thành tiếng, tiếng cười thanh lãnh mà châm chọc:

- Ra là sự cố, ta còn tưởng ngươi hi sinh thân mình vì đại nghĩa. Xem ra, ta đã đánh giá ngươi quá cao rồi.

Phi Vũ chẳng hề dao động trước lời châm biếm. Y chỉ nhấc mắt, lặp lại câu hỏi, giọng điệu không hề thay đổi:

- Làm thế nào để lấy dị trùng ra khỏi cơ thể ta?

Linh Cơ nhướng mày, giọng điệu đầy trào phúng:

- Dị trùng nhập thể, muốn lấy ra chỉ có một con đường-chết.

Chết.

Một chữ nhẹ bẫng nhưng nặng tựa ngàn cân, như một nhát búa giáng xuống không gian.

Không ai bất ngờ trước câu trả lời ấy-dị trùng nuốt chửng kinh mạch, không có ngoại lệ. Nhưng khi nghe chữ" chết", bàn tay Phi Vũ vẫn siết chặt hơn, khớp ngón tay trắng bệch.

Y không sợ cái chết. Chỉ là.. y còn chưa hoàn thành mục tiêu của mình.

Linh Cơ nhìn thẳng vào y, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi kiếm:

- Sao? Ngươi sợ à? Biến thành thứ mà chính mình ghê tởm, có phải muốn chết quách đi cho xong?

Một vài binh sĩ xung quanh bất giác nuốt khan.

Không ai trong Dị tộc này là không biết danh tiếng của Linh Cơ-miệng lưỡi sắc bén như lưỡi dao, một khi đã nói ra thì không bao giờ để lại đường lui.

Nhưng lần này, người đối diện nàng có chút khác biệt.

- Sợ? -Phi Vũ khẽ nói, giọng trầm ổn như nước chảy qua đá.

Y tiến thêm một bước, khoảng cách giữa hai người rút ngắn lại, khí tức tỏa ra tựa núi lớn đè ép bốn phía.

- Linh Cơ, ngươi luôn đứng trên cao, luôn thích nhìn kẻ khác quỳ rạp dưới chân mình. Nhưng ta thì không.

- Tuy năng lực có hạn, nhưng ta chưa từng cúi đầu trước ai, càng không để ai dắt mũi.

Linh Cơ thoáng sững lại, nhưng rất nhanh liền bật cười, tiếng cười lạnh lẽo:

- Ồ? Ngươi tưởng mình là ai? Thần long trên trời chắc?

Nàng khoanh tay, ánh mắt phượng ánh lên tia ngạo mạn:

- Muốn tìm cách chữa bệnh thì lấy thân thử thuốc chẳng phải là phương pháp tốt sao? Là dược sư mà ngay cả bản thân cũng không dám thử nghiệm, chỉ biết mạnh miệng nói suông?

Không khí như đông cứng.

Nhưng Phi Vũ vẫn lặng lẽ nhìn nàng, đôi mắt đen thẳm không gợn sóng.

Không giận.

Không phản bác.

Y chỉ cười nhẹ-một nụ cười khiến người ta bất giác chột dạ. Rồi y bước lên một bước, thấp giọng nói:

- Ta không sợ thử thuốc. Nhưng ta không thử một cách ngu xuẩn như ngươi nói. Ngươi thì hiểu gì về y đạo?

Thanh âm không cao, nhưng mỗi chữ đều như gõ vào lòng người.

Phi Vũ cúi đầu, giọng trầm thấp mà băng lãnh:

- Sự đã rồi, nếu dị trùng đã ở trong người ta, vậy ta sẽ khống chế nó.

Linh Cơ khẽ nheo mắt. Đây là lần đầu tiên có người dám nói chuyện với nàng theo cách này.

Ánh mắt nàng chợt lóe lên tia suy tư:

- Người này.. đã thay đổi từ khi nào?

Phi Vũ quay người rời đi, không thèm chờ nàng nói thêm một chữ nào.

Bóng áo đen khuất dần, chỉ để lại một câu vọng lại giữa không trung:

- Dù có phải chết, ta cũng sẽ tìm ra cách chữa bệnh Huyết Ung.

Linh Cơ khẽ nhếch môi, ánh mắt thâm trầm dõi theo bóng dáng kia. Linh lực trên người hắn rõ ràng đã tăng lên đáng kể. Trước kia, linh khí yếu ớt, hiển nhiên là do kinh mạch tắc nghẽn, khó có thể tu luyện. Nhưng nay, dị trùng nhập thể lại vô tình giúp hắn phá tan gông xiềng, khai thông kinh mạch, khiến tu vi tăng vọt.

Nội lực thâm hậu, linh phù tinh diệu, lại thêm tài điều chế dược liệu trác tuyệt.. Nếu có thể thu phục hắn về dưới trướng Dị Tộc, chẳng phải sẽ trở thành một quân cờ lợi hại hay sao?

Vừa bước ra khỏi thao trường, cơ thể Phi Vũ vừa trải qua một lần thoái biến bởi dị trùng thâm nhập, lại lập tức đối đầu cùng Linh Cơ khiến cho thân ảnh y lảo đảo, đôi chân mềm nhũn mất hết linh lực, rốt cuộc không trụ vững mà khuỵu xuống. Hơi thở gấp gáp, từng giọt mồ hôi lăn dài trên trán, y âm thầm cắn răng:

- Ban nãy ta trúng phải tà vật gì mà lại dám cuồng ngôn trước mặt Linh Cơ? Chẳng lẽ do dị trùng trong nội thể quấy phá, khiến tâm thần rối loạn? Sau này nhất định phải thận trọng, không thể để bản thân rơi vào nguy cảnh như vậy nữa.

Linh Cơ kia xưa nay vốn kiêu ngạo, lòng dạ hẹp hòi, thủ đoạn lại tàn nhẫn vô cùng. Hôm nay y dám công khai khiêu khích nàng trước bao người như vậy. Nghĩ đến đây, Phi Vũ không khỏi tự trách chính mình hành động quá lỗ mãn.

- Lạ thật.. Với tính cách của nàng ta, sao lại chưa lập tức ra tay? Chẳng lẽ còn có điều cố kỵ? Nếu không chỉ cần một chiêu, ta đã hóa thành người thiên cổ rồi.

Y cúi đầu lẩm bẩm:

- Bị Dị tộc bắt vẫn sống, bị dị trùng nhập thể vẫn sống, khiêu khích Linh Cơ vẫn sống.. Ha, xem ra mạng ta thật lớn, nhất định không thể dễ dàng chết được.

Nghĩ đoạn, Phi Vũ cắn răng đứng dậy, một mạch chạy trở về phòng.

Đêm nay, y trằn trọc mãi không sao chợp mắt. Mỗi khi mí mắt khẽ khép lại, cảnh tượng trong giấc mộng kia lại hiện lên rõ ràng như thực. Người trong mộng sau khi nhìn thấy hạt giống nảy mầm đã nói một câu: "Hóa ra lời thần tiên là thật.. tất cả.. vẫn có thể cứu chữa.."

Trước đây, Phi Vũ từng cho rằng đó chỉ là giấc mộng do bản thân điều chế dược quá mệt mỏi. Nhưng từ khi ở Dị tộc, những hình ảnh ấy xuất hiện ngày càng thường xuyên, khiến y không thể không suy nghĩ sâu xa hơn.

- Lẽ nào.. hạt giống kia thực sự có thể là mấu chốt để chữa bệnh Huyết Ung?

Cảnh vật trong mộng rõ ràng thuộc về Nhân tộc, còn y phục người chết mang lại cảm giác thân phận không tầm thường. Người nọ xưng là Lý Cẩn Chi, e rằng có quan hệ mật thiết với bí ẩn này. Có lẽ y phải quay lại Kỳ Thiên Môn để điều rõ ràng sự việc.

Mặc cho dị trùng gặm nhấm trong nội thể, Phi Vũ vẫn không chút do dự. Nếu đây thực sự là mấu chốt để chữa bệnh Huyết ung, y nhất định phải thử một lần!

Phi Vũ dự tính sẽ trở về Nhân tộc trong khoảng hai tháng, vì vậy những ngày sau y không ngừng điều chế dược giảm đau để Dị tộc sử dụng trong thời gian hai tháng này. Thế nhưng, lo ngại sẽ có biến cố phát sinh, cuối cùng Phi Vũ cũng quyết định truyền lại phương pháp luyện chế dược cho mọi người. Dù sao, hiện tại y cũng đã là một phần của Dị tộc.

Lại nói, từ sau khi dị trùng nhập thể, kinh mạch của Phi Vũ được khai thông, nội lực tăng vọt, nhưng tâm tính đôi lúc trở nên thất thường. Về chuyện ăn uống, y đã không còn cảm giác ngon miệng với thức ăn được nấu chín, dù miễn cưỡng nuốt xuống cũng chỉ như nhai rơm rạ. Tuy vậy, Phi Vũ vẫn chưa từng chạm đến huyết nhục sống.

Hiển nhiên cơ thể y có thể áp chế phần nào sức mạnh tà dị của dị trùng. Nguyên do vì sao thì y cũng không rõ, nhưng ít nhất đây là chuyện tốt. Chỉ cần như vậy, khi trở về Nhân tộc, y cũng sẽ không bị phát hiện điều gì bất thường.

Sau khi chuẩn bị mọi chuyện xong xuôi, Phi Vũ sắp xếp đồ đạc, một mình trở lại nhân tộc.

Phi Vũ bước đi một mình trong bóng đêm tĩnh mịch, không một âm thanh, chỉ có ánh trăng yếu ớt vẽ lên những bóng mờ trên mặt đất. Cảm giác lạnh lẽo bao trùm, như thể không gian này đã từ lâu không còn hơi ấm của sự sống. Bất chợt, một cơn gió xẹt qua, mang theo khí lạnh thấu xương, báo hiệu sự xuất hiện của đám Oán tộc. Đám người kia từ bóng tối lũ lượt bước ra, thân hình đầy tà khí, đôi mắt như phát ra ngọn lửa căm hận. Chúng vây kín xung quanh Phi Vũ.

Phi Vũ cứ nghĩ đã che giấu linh lực khi di chuyển, sẽ không gây chú ý tới đám người Oán tộc, y không hề tính đến việc bọn chúng vẫn luôn chờ đợi sẵn, bao vây rình rập xung quanh kết giới.

Phi Vũ trong lòng dâng lên một tia hốt hoảng nhưng lại không hề vội vã. Thật hay, Oán tộc xuất hiện đúng lúc để ta thử nghiệm sức mạnh mới. Phi Vũ thầm nghĩ, tay y nhẹ nhàng lướt qua bên hông, lấy ra những lá bùa được cuộn tròn cẩn thận. Đầu ngón tay y nhanh nhẹn vẽ lên không khí một loạt những ký tự huyền bí, ánh sáng nhạt phát ra từ các đường bùa như rọi sáng cả không gian. Mỗi lá bùa được thả ra đều tạo ra những vầng sáng lấp lánh, xoay tròn như những vòng vây vô hình. Khi chúng bay đến, một tiếng rít sắc lạnh vang lên, khắc sâu vào không gian tĩnh lặng.

- Cho các ngươi nếm thử bùa chú mới của ta. - Phi Vũ lẩm bẩm, mắt không rời những hình thù đám oán tộc đang lũ lượt lao tới. Y lẩm nhẩm một câu chú, không phải là những âm thanh bình thường mà là một dòng khí khô khốc như thoát ra từ miệng quái vật, khiến không gian xung quanh dường như có thể nứt vỡ.

Lá bùa đầu tiên rơi trúng một tên oán tộc, cơ thể hắn lập tức bị bao phủ trong ánh sáng lóa mắt. Tiếng hét của hắn vang lên, đau đớn và vặn vẹo, nhưng chỉ một thoáng sau, cơ thể hắn lại hồi sinh, vết thương biến mất. Phi Vũ không hề sững lại. Y lướt nhanh qua không gian, tay vừa vung, những lá bùa tiếp theo bay như những tia sáng chói lọi, cắt không khí vù vù. Mỗi lá bùa không chỉ chứa đựng ma lực mà còn mang theo những biểu tượng cổ xưa, phóng ra những đợt sóng khí mạnh mẽ, xé nát mọi thứ trước mặt.

Nhưng oán tộc đông đảo và có khả năng tái sinh vô hạn. Dù bị đánh ngã bao nhiêu lần, chúng vẫn đứng lên không thương tổn, khuôn mặt không chút cảm xúc. Phi Vũ nhận thấy, dù bùa chú có mạnh đến đâu, sự sống bất tử của chúng là một rào cản khó vượt qua. Tuy nhiên, y không hề hoảng sợ. Mắt Phi Vũ vẫn sáng, ánh lên sự tính toán tỉ mỉ. Y đưa tay lên, kết hợp những lá bùa lại với nhau, tạo thành một kết giới vững chắc, bao bọc mình trong một lớp ánh sáng màu xanh biếc.

Đám oán tộc lao vào, đập mạnh vào kết giới, nhưng ánh sáng bùa chú xung quanh Phi Vũ sáng lên, như những tia sét xé toạc bầu trời, khiến chúng phải lùi lại.

Tuy nhiên, linh lực của Phi Vũ đã dần cạn kiệt. Đôi tay y run rẩy, từng làn sóng ma lực càng lúc càng yếu đi. Một tiếng nổ mạnh vang lên, và Phi Vũ bị một tên oán tộc mạnh mẽ đẩy lùi, cơ thể không còn đủ sức giữ vững. Y lảo đảo lùi về phía sau.

Một bóng đen lao tới từ phía sau, Phi Vũ chỉ kịp cảm nhận một cú tát đau đớn, như vết cắt xuyên qua linh hồn. Y ngã quỵ xuống đất, đôi chân không còn sức giữ vững. Linh lực cuối cùng trong cơ thể như bị hút hết, cơ thể trở nên nặng nề.

- Không.. không thể dừng lại.. Ta sẽ đứng dậy. - Phi Vũ thầm nghĩ trong khi đôi môi mấp máy, dù sức lực không còn, nhưng ý chí chưa bao giờ lung lay. Cơ thể y run rẩy gượng dậy. Nhưng tầm mắt Phi Vũ cứ thế mờ dần, cơ thể lạnh ngắt, linh lực cạn kiệt đến mức không thể nhấc nổi một ngón tay. Trước mắt y, đám oán tộc vẫn đang áp sát, những bóng đen méo mó như muốn nuốt chửng lấy y trong bóng tối vô tận.

Bỗng nhiên, một luồng sáng tím lóe lên, sắc bén như ánh kiếm cắt ngang màn đêm. Không gian bỗng chốc chững lại, như có thứ gì đó vừa giáng xuống, lạnh lẽo và chết chóc.

Giữa những bóng đen u ám, một vạt áo màu tử y lướt qua như ảo ảnh. Tử quang lóe lên chớp nhoáng, một lưỡi kiếm sắc lạnh cắt ngang bầy oán tộc. Đám sinh vật gào lên thảm thiết, từng thân ảnh bị chém đứt, tan thành làn khói đen trước khi kịp tái sinh.

Phi Vũ cố mở mắt, nhưng chỉ kịp thấy một đường kiếm ánh tím xé toạc không trung, mang theo sát khí rét buốt, khiến không gian như đóng băng trong khoảnh khắc. Mái tóc đen dài của người kia khẽ lay động trong gió, đôi mắt lạnh lùng nhưng sâu thẳm như vực tối. Nhưng y không kịp nhìn rõ hơn..

Cơn choáng váng ập đến như thủy triều. Phi Vũ khẽ nhíu mày, rồi cả thế giới trước mắt hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Tử Hàm lặng lẽ quan sát nam nhân nằm trên giường. Trán hắn đẫm mồ hôi, đôi mày thỉnh thoảng nhíu chặt như đang chịu đựng cơn đau khổ tột cùng. Nàng ngồi bên bàn trà, tay chống cằm, trầm ngâm suy nghĩ. Một kẻ phàm nhân bị dị trùng xâm nhập mà vẫn sống sót, thậm chí còn có thể sử dụng bùa chú một cách thuần thục, thật sự không tầm thường.

Tử Hàm không xa lạ gì với những kẻ tu tiên, cũng từng giao đấu với nhiều người am hiểu bùa chú, nhưng Phi Vũ thì khác. Hắn thông minh, biết nhẫn nhịn, và sở hữu tiềm năng vượt xa đám cơ bắp như Tần Khinh Vũ. Nàng càng lúc càng cảm thấy hứng thú với việc có được một thuộc hạ như hắn, hoặc chính xác hơn, là sức mạnh của hắn, sẽ rất đáng giá.

Bỗng, Phi Vũ khẽ mở mắt, ánh nhìn mơ màng hướng về phía nàng. Đôi môi hắn mấp máy:

- Cẩn Dao..

Tử Hàm nhếch môi, hừ lạnh. Đám đệ tử tu tiên giới này ngoài chuyện yêu đương ra thì còn biết làm gì nữa chứ? Nàng thoáng hiện tia khinh miệt, trong khi đó, Phi Vũ vẫn chìm trong giấc mộng.

Trong giấc mơ, trời đêm âm u, mây đen vần vũ che lấp ánh trăng. Tiếng vó ngựa rầm rập vang lên, xé toạc màn đêm tĩnh mịch. Trên con đường núi gập ghềnh, một nam nhân ôm chặt nữ tử trong lòng, phía sau là đoàn quân đuổi theo sát nút. Trong vòng tay nàng, một đứa trẻ nhỏ khẽ khóc, hơi thở yếu ớt giữa cơn gió lạnh cắt da.

Người đuổi theo bọn họ chính là Lý Cẩn Chi, y khoác giáp đen như mực, đứng trên lưng ngựa nhìn xuống đám người bị vây khốn. Đôi mắt hắn thâm trầm, giọng nói lạnh lùng vang lên giữa đêm tối:

- Muội trốn đủ chưa?

Nữ tử run rẩy trong vòng tay nam nhân, đôi mắt đẹp tràn đầy tuyệt vọng. Nàng ngước lên nhìn hắn, khẩn thiết van xin:

- Cầu xin huynh tha cho chàng và đứa trẻ.. Muội sẽ theo huynh trở về.

Lý Cẩn Chi nheo mắt, nhìn gương mặt giống hắn đến mấy phần nhưng lại đầy vẻ bướng bỉnh của nàng. Hắn cười nhạt, giọng điềm nhiên mà lạnh lẽo:

- Muội tưởng mình còn có quyền chọn lựa?

Nam nhân kia siết chặt nàng trong tay, ánh mắt ngập tràn căm phẫn:

- Ngươi thật sự muốn ép nàng đến mức này sao?

Lý Cẩn Chi không đáp, chỉ nhấc tay. Một lệnh ngắn ngủi vang lên.

- Bắt sống.

Quân lính ào tới, không chừa cho bọn họ một đường lui. Trong lúc giằng co, lưỡi kiếm sắc lạnh lóe lên.

Máu bắn ra, nhuộm đỏ tà váy trắng.

Nữ nhân sững sờ, cúi đầu nhìn xuống vết kiếm xuyên thấu ngực mình. Đôi mắt nàng mở lớn, tuyệt vọng cùng bi thương hòa vào gió đêm.

Lý Cẩn Chi không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn nàng ngã xuống, bàn tay đầy máu vươn về phía hắn, nhưng không kịp chạm tới.

Đứa trẻ khóc nấc lên, âm thanh non nớt vang vọng giữa một màn đêm vô tận, hòa cùng tiếng gió gào thét đầy bi ai.

* * *

Phi Vũ choàng tỉnh, hơi thở còn chưa ổn định. Lại là một giấc mộng khác. Khi quay đầu sang bên, y bắt gặp ánh mắt của Tử Hàm. Nàng ngồi đó, lặng lẽ quan sát, đôi mắt lạnh lùng, tĩnh mịch, không chút gợn sóng.

Nhưng chính đường nét trên gương mặt ấy lại khiến Phi Vũ bất giác nhớ đến nữ tử bị đâm trong giấc mơ. Không hoàn toàn giống nhau, nhưng có vài phần tương đồng. Trái tim y bất giác thắt chặt, một cảm giác khó hiểu dâng lên trong lòng, vừa tội lỗi vừa đau đớn.

Giọng nói lạnh nhạt của Tử Hàm kéo y về thực tại.

- Nằm đủ chưa?

Nhớ đến bóng tử y thoáng lướt qua khi mình sắp bất tỉnh, Phi Vũ cất giọng khàn khàn.

- Là ngươi đã cứu ta?

Tử Hàm hờ hững nhướng mày.

- Thì sao?

- Đa tạ Linh Cơ.

Lời cảm tạ của Phi Vũ là thật lòng. Trước nay y vẫn nghĩ nàng là kẻ lạnh lùng vô tình, nhưng khi y rơi vào nguy khốn, người xuất hiện cứu mình lại chính là nàng.

Tử Hàm bật cười khẽ, giọng điệu vẫn mang theo sự châm chọc quen thuộc:

- Đã vô dụng còn thích thể hiện. - Nàng nghiêng đầu nhìn y, ánh mắt sắc bén như dao:

- Ngươi nghĩ một mình có thể vượt qua cánh rừng đó mà quay về nhân tộc sao?

Phi Vũ không đáp, nhưng y hiểu nàng nói đúng. Dù vậy, y không còn lựa chọn nào khác.

- Ta nhất định phải trở về.

Tử Hàm chống cằm, ánh mắt lóe lên tia giễu cợt:

- Ta biết một cách ngươi có thể quay về đấy.

Hơi thở của Phi Vũ hơi khựng lại.

- Là cách gì?

Tử Hàm nhếch môi, giọng nói đầy vẻ trào phúng.

- Hiện hồn về.

Tử Hàm chậm rãi quan sát sắc mặt của Phi Vũ, thấy y không lập tức phản bác thì ánh mắt càng thêm phần hứng thú.

- Ngươi nhất định phải quay về? - Nàng lặp lại lời y, chậm rãi nhấn mạnh từng chữ:

- Vì chuyện gì?

Phi Vũ cụp mắt, che giấu tâm tình:

- Không liên quan đến ngươi.

Tử Hàm nhướn mày, khóe môi cong lên đầy ẩn ý.

- Ngươi nghĩ ta không đoán ra được sao? Nếu chỉ đơn giản là quay về nhân tộc, ngươi đã chẳng liều mạng như vậy. Là vì thuốc chữa bệnh đúng không?

Phi Vũ khẽ nheo mắt, nhưng không đáp.

Thái độ im lặng này càng khiến Tử Hàm chắc chắn suy đoán của mình là đúng.

- Có vẻ như ngươi đã có manh mối rồi. - Nàng chống cằm, giọng điệu thản nhiên nhưng trong mắt ánh lên sự sắc bén. - Ngươi có thể giấu, nhưng ta sẽ đi theo.

Phi Vũ nhíu mày, trong lòng không vui. Đối với Tử Hàm, y không hoàn toàn tin tưởng. Người này quá nguy hiểm, không thể đoán trước, nếu để nàng biết được manh mối, chỉ e sự tình sẽ càng rắc rối hơn.

- Ngươi không cần đi. - Phi Vũ trầm giọng nói.

- Ta lại thấy cần. - Tử Hàm thản nhiên cười:

- Ngươi có hai lựa chọn, hoặc tự nguyện để ta theo, hoặc ta sẽ tự tìm cách bám theo.

Phi Vũ nhìn nàng, đáy mắt hiện lên tia bất đắc dĩ. Y biết tính cách của nàng, một khi đã quyết định thì khó lòng lay chuyển. Nếu không muốn bị cản trở, chỉ còn cách đặt ra giới hạn.

Y vươn tay, đầu ngón tay khẽ động, lập tức trong không khí hiện lên những đường vân phức tạp của một loại bùa chú. Làn khí vô hình tỏa ra, bao quanh Tử Hàm.

Tử Hàm hơi nheo mắt:

- Ngươi muốn làm gì?

- Ngươi muốn đi theo ta cũng được, nhưng phải thề không giết người vô tội. - Phi Vũ trầm giọng, ánh mắt lạnh lẽo:

- Nếu không, bùa chú này sẽ phản phệ, đến lúc đó, dù ta không ra tay, ngươi cũng sẽ tự hại chính mình.

Tử Hàm nhìn ánh sáng nhạt nhòa đang dần bao quanh mình, khóe môi nhếch lên:

- Thật thú vị, ngay cả ta cũng không tin tưởng được sao?

Phi Vũ không đáp, chỉ nhìn thẳng vào nàng, ánh mắt kiên định không chút dao động.

Tử Hàm im lặng trong chốc lát, rồi bật cười:

- Được thôi, dù sao giết người vô tội cũng chẳng có gì vui.

Nàng đưa tay lên, vẽ một dấu ấn giữa không trung. Bùa chú lóe sáng, sau đó chậm rãi dung nhập vào cơ thể nàng.

Phi Vũ thu tay lại, trong lòng hơi thả lỏng. Y biết Tử Hàm là kẻ khó lường, nhưng ít nhất, với ràng buộc này, y có thể yên tâm hơn phần nào.

- Vậy thì, đi thôi. - Tử Hàm đứng dậy, phất tay áo một cách nhàn nhã:

- Ta rất muốn xem, rốt cuộc ngươi đang tìm thứ gì.

Thanh Di ngồi lặng lẽ, đôi mắt trong veo nhìn ra khoảng không mờ ảo bên ngoài ngục tối. Nàng không quen với sự ngột ngạt của Oán tộc, nơi chỉ toàn là hận thù và oán khí bao trùm. Dù có tỏ ra bình tĩnh nhưng trong mắt nàng vẫn ẩn chứa một nỗi hoang mang khó diễn tả. Nàng không hiểu vì sao Quỷ Ảnh lại giam giữ mình, càng không biết hắn có mục đích gì. Chỉ biết rằng từ khi đến Oán tộc, linh khí trong cơ thể nàng đã bị áp chế hoàn toàn, như một cánh chim bị nhốt trong lồng.

Bỗng nhiên, cánh cửa ngục nặng nề bị đẩy ra. Một nữ tử khoác y phục đen tuyền bước vào, từng bước chân thong thả nhưng mang theo một loại uy nghiêm lạnh lẽo. Mái tóc dài hung đỏ buông xõa, đôi mắt sắc sảo lướt qua Thanh Di.

Đây là lần đầu tiên Thanh Di gặp nàng ta, nhưng từ ánh mắt của đối phương, nàng có thể cảm nhận rõ sự địch ý.

Ma Uyển dừng lại, khẽ nghiêng đầu đánh giá Thanh Di một lượt. Một nữ tử yếu ớt, làn da trắng muốt, bạch y dịu dàng, vẻ ngoài thanh khiết đến mức khiến người khác khó chịu.

- Ngươi là ai? - Giọng nói của nàng ta trầm thấp, không che giấu sự dò xét.

Thanh Di ngẩng đầu, đôi mắt trong veo nhìn đối phương, nhẹ giọng đáp:

- Ta là Thanh Di.

Chỉ một câu đơn giản, nhưng ánh mắt Ma Uyển lập tức tối lại.

- Thanh Di? - Nàng ta chậm rãi nhắc lại, khóe môi khẽ nhếch, mang theo chút khinh miệt. -Một kẻ yếu đuối như ngươi, rốt cuộc có bản lĩnh gì mà được đại nhân giữ bên mình?

Thanh Di khẽ nhíu mày. "Đại nhân" mà nàng ta nói hẳn là Quỷ Ảnh. Đây cũng là câu hỏi mà bản thân nàng không thể lời được.

Ma Uyển chợt tiến đến gần hơn, khoảng cách giữa hai người chỉ còn một bước chân. Sự sắc bén trong ánh mắt nàng ta dần hiện rõ.

- Ta đã quan sát ngươi từ lâu. - Ma Uyển nói chậm rãi, giọng nói như một lưỡi dao vô hình. - Một kẻ xa lạ bỗng dưng xuất hiện bên cạnh đại nhân, lại còn được ngài đích thân bảo vệ.. Ngươi tưởng rằng nhu nhược yếu đuối là có thể tồn tại ở Oán tộc này sao?

Thanh Di cảm thấy có gì đó không đúng. Đây rõ ràng là lần đầu tiên nàng gặp Ma Uyển, nhưng từ lời nói của đối phương, dường như nàng ta đã để ý đến nàng từ lâu.

Nàng thành thực trả lời:

- Ta là bị bắt về đây, bản không cũng không muốn bị giam tại nơi này.

Ma Uyển cười nhạt:

- Ngươi nói ngươi bị ép ở lại đây? - Giọng nói của nàng ta như trêu chọc. - Vậy nếu ta giúp ngươi 'rời đi', ngươi có đồng ý không?

Dứt lời, Ma Uyển vung tay, một luồng oán khí mạnh mẽ bùng lên, như một con rắn dữ tợn lao thẳng về phía Thanh Di!

Luồng oán khí đen kịt cuộn trào như một con rắn dữ tợn lao thẳng về phía Thanh Di. Nàng không có sức chống cự, chỉ có thể ngẩn người nhìn nó tiến đến. Một cơn lạnh lẽo xộc thẳng vào tim, nhưng đúng lúc oán khí sắp chạm vào nàng-

Bốp!

Một luồng sức mạnh vô hình bùng nổ, đánh tan toàn bộ oán khí trong nháy mắt. Không gian rung động, khí tức nặng nề ép chặt xuống. Một bóng đen cao lớn xuất hiện ngay trước mặt Thanh Di, ngăn cách nàng và Ma Uyển.

Là Quỷ Ảnh.

Áo choàng đen phấp phới trong luồng khí hỗn loạn, đôi mắt đỏ thẫm của hắn lạnh băng nhìn chằm chằm vào Ma Uyển.

Ma Uyển sững người, bàn tay vẫn còn giơ giữa không trung. Sắc mặt nàng trắng bệch, ánh mắt thoáng qua sự khó tin.

- Đại nhân.. - Nàng cất giọng, nhưng nghẹn lại trong cổ họng.

- Ngươi đang làm gì? - Quỷ Ảnh hỏi, giọng nói trầm thấp, không mang theo cảm xúc nhưng lại khiến người ta rùng mình.

Ma Uyển hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. Nàng nhìn Thanh Di, ánh mắt lóe lên sự ghen tị và bất mãn:

- Ta chỉ muốn thử xem ả có tư cách ở lại hay không. - Ma Uyển nói, khóe môi nhếch lên đầy châm chọc:

- Một kẻ yếu ớt như nàng ta, làm sao có thể đứng bên cạnh ngài?

Trong mắt nàng, Thanh Di chỉ là một Oán tộc mới đến, yếu đuối và vô dụng. Một kẻ như vậy làm sao có thể khiến Quỷ Ảnh để ý?

Quỷ Ảnh nghe vậy, đôi mắt thoáng qua sự nguy hiểm:

- Không đến lượt ngươi quyết định.

Ma Uyển giật mình.

Hắn chưa từng nói chuyện với nàng bằng giọng điệu này trước đây.

- Đại nhân.. - Nàng cắn môi, ánh mắt có chút run rẩy. - Vì sao.. ngài lại bảo vệ nàng ta?

Thanh Di đứng phía sau Quỷ Ảnh, cảm xúc trong lòng có chút phức tạp.

Nàng không hiểu vì sao lúc trước nàng làm Quỷ Ảnh bị thương, hắn còn tấn công nàng. Bây giờ lại.. bảo vệ nàng như vậy. Chỉ biết nhìn bóng lưng cao lớn chắn trước mặt, Thanh Di bỗng nhiên cảm nhận được chút an tâm.

Quỷ Ảnh không quay đầu lại, chỉ lạnh nhạt nói:

- Có sao không?

Thanh Di mở to mắt. Một lúc mới vội vàng lắc đầu.

Ma Uyển lặng người, trong lòng như có một lưỡi dao cứa vào.

Từ khi nào.. từ khi nào mà nàng không còn là người hắn tin tưởng nhất?

Ma Uyển siết chặt nắm tay, cảm giác tủi thân và căm hận đan xen trong lòng. Cuối cùng nàng cắn răng, cúi đầu nói nhỏ:

- Tuân lệnh, đại nhân.

Ma Uyển xoay người rời đi, bước chân có chút loạng choạng.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại Thanh Di và Quỷ Ảnh.

Cuối cùng, nàng quyết định không giữ sự khó chịu trong lòng nữa.

Thanh Di nhìn Quỷ Ảnh, chậm rãi cất giọng:

- Đa tạ ngài. Nhưng..

Quỷ Ảnh lạnh lùng liếc nàng, ánh mắt sâu thẳm như hồ nước tĩnh lặng, chờ đợi câu nói tiếp theo.

Thanh Di thở dài. Người này quả thực rất kiệm lời, tốt nhất không nên vòng vo làm gì. Nàng thẳng thắn hỏi:

- Vì sao ta khiến ngài bị thương nặng như vậy, ngài vẫn cứu ta? Rõ ràng có thể giết ta, dù sao ta cũng chỉ là một tu sĩ tầm thường, linh lực thấp kém.

Quỷ Ảnh khẽ cười lạnh, ánh mắt thoáng qua tia thâm trầm khó đoán:

- Ta nói việc ngươi khiến ta bị thương là đang giúp ta. Ngươi tin không?

Thanh Di ngây người, nhất thời không hiểu nổi hàm ý trong câu nói của hắn.

- Ta.. không phải không tin.. chỉ là không hiểu. Chuyện này.. thật vô lý.

Quỷ Ảnh nhìn nàng, trong mắt ánh lên tia phức tạp. Hắn không ngờ nữ nhân này lại ngây thơ như vậy, điều nghĩ trong lòng đều thẳng thắn bày tỏ, không hề giấu giếm. Trải qua bao năm chìm trong mưu toan và oán hận, đây là lần đầu tiên hắn không biết nên trả lời thế nào.

Quỷ Ảnh lạnh lùng quay đi, trực tiếp bỏ qua câu hỏi của nàng. Nhưng ánh mắt tròn xoe kia vẫn nhìn hắn chằm chằm chờ đợi một đáp án. Cuối cùng, Quỷ Ảnh chỉ có thể thở dài, phất tay áo mà nói:

- Còn đứng đó làm gì?

Thanh Di vội bước theo, nhỏ giọng đáp:

- Ngài không nói đi theo, ta cứ tưởng vẫn bị giam ở đây.

Quỷ Ảnh lạnh giọng:

- Muốn ngồi đấy chờ người đến lấy mạng sao? Chán sống rồi à?

Thanh Di khẽ cười ngại ngùng, giọng điệu có phần vô tư:

- Ta đã ở đây mấy tháng cũng chẳng sao. Hôm nay mới có chuyện, nên..

Quỷ Ảnh nhíu mày, cắt ngang:

- Nói ít thôi.

Thanh Di vội im lặng, không dám hỏi thêm câu gì nữa.

Một lát sau:

- Vậy bây giờ đi đâu?

Quỷ Ảnh im lặng không đáp.

Hắn không ngờ nữ nhân này trước kia lúc nào cũng lặng lẽ, vậy mà chỉ cứu nàng một lần đã trở nên hoạt bát như vậy. Phiền phức.. quả là quá phiền phức rồi.

Ma Uyển lặng lẽ nhìn theo bóng hai người khuất dần trong màn đêm, trong lòng dâng lên một cỗ ủy khuất khó nói thành lời. Nàng theo Quỷ Ảnh đã nhiều năm, tận tâm tận lực không biết bao lần ra tay vì hắn. Nàng hiểu rõ hắn là kẻ lãnh khốc, tâm tư thâm trầm, chưa từng mơ mộng xa vời rằng một ngày nào đó hắn sẽ động lòng với mình. Nhưng dù vậy, Ma Uyển cũng không thể chấp nhận được việc Quỷ Ảnh lại bảo vệ nữ nhân xa lạ kia-một kẻ ngoài dung mạo có phần ưa nhìn ra thì hoàn toàn vô dụng.

Bề ngoài thì nói là giam giữ, nhưng lại ngầm sai người bảo hộ cẩn thận, cơm nước hằng ngày đều chuẩn bị chu đáo, không thiếu một bữa nào. Kẻ ngu cũng có thể nhìn ra sự khác thường, huống hồ gì nàng, người đã theo hắn bấy lâu, hiểu rõ từng ánh mắt, cử chỉ dù là nhỏ nhất.

Ma Uyển siết chặt tay, móng nhọn đâm sâu vào da thịt mà không hề hay biết. Lửa giận cuộn trào trong lồng ngực như sóng dữ. Nếu không trừ bỏ mầm họa này, e rằng sau này nàng sẽ mất đi tất cả. Không thể để điều đó xảy ra!

* * *

Lại nói, Oán tộc là một nơi tràn ngập giết chóc và bạo lực. Oán đế cao thâm khó dò, rất ít khi xuất hiện, toàn bộ sự vụ trong tộc đều giao cho hai đại hộ pháp-U Tà và Quỷ Ảnh xử lý.

Cái tên "U Tà" và "Quỷ Ảnh" không phải danh xưng riêng của ai, mà là chức vị truyền thừa qua từng thế hệ do Oán Đế ban cho. Chỉ cần làm trái ý Oán Đế, vị trí này lập tức có thể đổi chủ. Kẻ được chọn là cánh tay đắc lực, nhưng nếu không còn hữu dụng thì việc bị thay thế chỉ là chuyện một sớm một chiều. Trong hai người, U Tà đã theo hầu Oán đế từ lâu, quyền uy sâu gốc rễ, trong khi Quỷ Ảnh chỉ là kẻ mới xuất hiện vài năm gần đây.

Người ta nói, hắn vốn chỉ là một thuộc hạ bên cạnh Quỷ Ảnh đời trước, nhưng nhờ thủ đoạn phi thường mà lọt vào mắt Oán đế, rồi một bước lên trời mà trở thành tân Quỷ Ảnh. Điều này khiến U Tà vô cùng bất mãn. Trong mắt hắn, Quỷ Ảnh chẳng qua cũng chỉ là một tên nhãi ranh có chút thủ đoạn, tâm cơ có thâm sâu đến đâu cũng không xứng để đứng ngang hàng.

Hai thế lực giữa U Tà và Quỷ Ảnh từ lâu đã âm thầm đối chọi, nay lại càng gay gắt hơn. Vì vậy, việc Quỷ Ảnh bị thương dưới kiếm của Thanh Di và Linh Cơ lập tức trở nên vô cùng phức tạp.

Có kẻ cười nhạo Quỷ Ảnh vô dụng, bị Linh Cơ đánh trọng thương phải xách đao bỏ chạy. Lại có người cho rằng hắn vì đại cục Oán tộc mà liều mình, đúng là trung thành tận tâm. Phía U Tà cũng không bỏ qua cơ hội này, không ngừng bỏ đá xuống giếng, thêu dệt đủ lời gièm pha.

Một cơn sóng ngầm đang cuộn trào trong lòng Oán tộc, chỉ chờ thời cơ mà bộc phát.

Dưới ánh đèn leo lét trong căn phòng tịch mịch, Thanh Di ngồi lặng bên bàn, ánh mắt như phủ sương nhìn về phía nam tử hắc y tựa nhàn nhã mà nằm dài trên ghế. Quỷ Ảnh vẫn giữ bộ dạng lười nhác, mắt nhắm nghiền, hô hấp ổn định như thể chẳng vướng bận chuyện gì trên thế gian này.

Thanh Di khẽ thở dài, nén xuống cảm giác phiền muộn trong lòng, cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng:

- Quỷ Ảnh, ngài thực sự không lo lắng gì sao? Ngoài kia, cả thiên hạ đều đang xôn xao về ngài.

Khóe môi Quỷ Ảnh nhếch lên một nụ cười hờ hững, hàng mi khẽ động nhưng mắt vẫn không mở. Giọng hắn vang lên, lạnh nhạt tựa hồ thu:

- Lo lắng? Nếu không phải nhờ kiếm của ngươi, ta nào có rảnh rỗi mà ngồi đây.

Thanh Di khẽ nhíu mày, trong lòng gợn lên cảm xúc khó tả. Nếu thời gian quay ngược trở lại, nàng vẫn sẽ vung kiếm chém hắn như ngày ấy. Thế nhưng, ở cạnh hắn một thời gian, nàng dần nhận ra con người này không phải chỉ có máu lạnh và sát khí, hắn cũng có những nỗi niềm khó nói. Một chút rung động khó hiểu lặng lẽ len lỏi vào lòng nàng.

- Dù sao cũng không thể để ngài giết người bừa bãi. - Giọng nàng kiên định, mang theo vài phần cố chấp.

Lúc này, Quỷ Ảnh mới chậm rãi mở mắt, con ngươi thâm trầm như vực sâu không đáy, lạnh lẽo như băng sương. Hắn đứng dậy, từng bước áp sát Thanh Di, rồi bất chợt nắm chặt lấy cổ tay nàng. Bàn tay hắn lạnh như băng, khiến nàng không khỏi run lên một thoáng.

- Nhân tộc không từng giết người à? - Hắn nhếch môi, giọng nói trầm thấp như ẩn nhẫn sát ý. - Một kiếm lấy mạng là giết, vậy bỏ mặc kẻ khác sống chết không phải cũng là giết sao? Các ngươi giả nhân giả nghĩa, thực chất chỉ là lựa chọn phương thức giết chóc khác mà thôi.

Thanh Di không giãy giụa, cũng không phản bác ngay. Nàng ngước nhìn hắn, ánh mắt mang theo một sự thấu hiểu khó diễn tả.

- Ngài có thể tha cho họ về dị tộc mà. Nếu ai cũng giết chóc, thiên hạ này chẳng phải sẽ hóa thành Tu La địa ngục hay sao? Khi đó, ngài sẽ có được gì?

Quỷ Ảnh cười khẩy, bàn tay siết chặt cổ tay nàng thêm một chút:

- Ta không nghĩ xa như vậy. Ở Oán tộc, kẻ yếu là thức ăn, kẻ mạnh là kẻ thống trị. Nếu không giết, ta chỉ có thể làm con mồi mà thôi.

Thanh Di lặng im. Nàng hiểu, cuộc sống của Oán tộc chính là như vậy-tàn khốc, vô tình, một sai lầm nhỏ cũng đủ khiến kẻ yếu vong mạng. Ở nơi ấy, chẳng có thứ gọi là lòng trắc ẩn, chỉ có sinh tồn hoặc bị đào thải.

Một lúc sau, nàng nhẹ giọng hỏi:

- Vậy tại sao.. ban đầu ngài và họ.. không tìm đường đến Dị tộc?

Quỷ Ảnh thoáng ngừng lại, đáy mắt sâu thẳm lóe lên tia lạnh lẽo. Hắn buông tay nàng ra, nhưng đầu ngón tay lại vô thức lướt qua gò má Thanh Di, giọng cười lạnh lẽo vang lên:

- Ngươi thực sự quá ngây thơ. Không phải ai cũng may mắn đến được đó..

Thanh Di khẽ rùng mình. Hóa ra những người bệnh bị đuổi khỏi kết giới không có cơ hội được lựa chọn. Trước khi đến được Dị tộc, họ đã sớm trở thành hiến tế cho Oán tộc. Nàng nhìn hắn, trong lòng có một loại chấn động khó tả:

- Ngài nói như vậy, tức là chính bản thân ngài cũng không muốn bắt người bệnh về đây, đúng không?

Quỷ Ảnh bật cười, lần này nụ cười của hắn mang theo chút trào phúng lẫn bi thương:

- Không bắt chúng về, kẻ phải chết chính là ta. Ngươi nghĩ xem, ta có thích bắt chúng về đây không? Trong thế giới này, chỉ có kẻ mạnh mới có thể quyết định đạo lý. Còn ta.. chưa đủ mạnh.

Thanh Di siết chặt nắm tay, nhìn hắn chăm chú. Hắn thực sự chỉ là kẻ tàn nhẫn không hơn không kém sao? Không, nàng nhìn thấy trong ánh mắt ấy không chỉ có sát khí, mà còn có cả sự bất lực. Rõ ràng, hắn không phải không muốn thay đổi, mà là không thể thay đổi.

Như có một luồng dũng khí không rõ từ đâu trỗi dậy, Thanh Di đưa tay nắm lấy tay hắn, giọng nói dịu dàng nhưng không kém phần kiên quyết:

- Ngài thực sự tin rằng, chỉ có kẻ mạnh mới có thể quyết định đạo lý?

Quỷ Ảnh thoáng sững người, rồi hắn bật cười, ý cười lạnh như băng:

- Thế gian này chỉ có kẻ ngu ngốc như ngươi mới không nhận ra điều đó.

Thanh Di nhẹ nhàng lắc đầu, đáy mắt hiện lên một tia kiên định:

- Ta không ngốc, ta chỉ tin rằng không phải ai cũng chấp nhận điều đó.

Quỷ Ảnh trầm mặc trong chốc lát, khóe môi khẽ nhếch lên nhưng ánh mắt lại lạnh hơn trước:

- Chấp nhận hay không, có gì khác biệt?

Thanh Di không hề né tránh, nàng nhìn thẳng vào hắn, giọng nói nhẹ tựa lông hồng nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể xem thường:

- Khác biệt ở chỗ, ngài đã từng nghĩ đến việc thay đổi nó hay chưa?

Gió đêm lướt qua, làm tà áo trắng của nàng khẽ tung bay. Dưới ánh trăng bàng bạc, đôi mắt nàng trong suốt như hồ nước tĩnh lặng, nhưng sâu thẳm trong đó lại ẩn chứa một loại cố chấp đến lạ kỳ.

Quỷ Ảnh vốn định cười nhạt, nhưng trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng cảm thấy lòng mình rung lên một nhịp. Sao hắn lại chưa từng nghĩ đến chuyện thay đổi chứ? Hắn đã nghĩ đến nó từng khắc, từng giờ, chỉ là.. thời cơ chưa đến.

Hắn nhìn nàng, lần đầu tiên trong đôi mắt ấy không có sự thương hại, không có sự giả dối, chỉ có sự thấu hiểu. Một sự thấu hiểu mà ngay cả bản thân hắn cũng chưa từng nghĩ tới.

Lần đầu tiên, có người nhìn hắn như vậy.

Quỷ Ảnh thu lại nụ cười, đôi mắt thâm trầm hơn trước, không còn vẻ chế giễu như ban đầu. Giọng hắn trầm thấp, như thể tự hỏi chính mình:

- Vậy còn ngươi? Ngươi thực sự tin rằng bản thân có thể thay đổi được điều gì sao?

Thanh Di cười khẽ:

- Ta không biết mình có thể thay đổi được gì. Nhưng ít nhất, ta vẫn sẽ cố gắng.

Quỷ Ảnh nhìn nàng thật lâu, sau đó vươn tay kéo nàng vào lòng.

- Ngươi.. định cố gắng như thế nào, nói xem..

Thanh âm của hắn khẽ vang lên bên tai, trầm thấp mà ma mị, tựa như một cơn gió lạnh lẽo quấn quanh nàng.

Thanh Di cắn môi, cố gắng giãy giụa, nhưng cánh tay Quỷ Ảnh chẳng khác nào gông xiềng vạn cân, khiến nàng không thể động đậy. Cảm giác bị uy hiếp bởi luồng khí tức cường đại làm nàng nghẹn lại, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đầy áp lực kia. Cuối cùng, nàng nghiêng đầu sang hướng khác, giọng có chút do dự:

- Ta.. cũng chưa nghĩ nhiều như vậy. Chắc là phải tu luyện thêm.

Quỷ Ảnh bật cười, tiếng cười của hắn không hề mang theo ý vui vẻ, mà như cơn gió lạnh quét qua một vùng tịch mịch, khiến người ta không khỏi rùng mình.

- Thú vị đấy. Tu luyện thêm để giết Oán tộc sao?

Thanh Di hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định hơn:

- Để giết kẻ ác.

Quỷ Ảnh chợt im lặng, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào nàng. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi cất lời, giọng điệu mơ hồ nhưng mang theo áp lực vô hình:

- Bao gồm cả ta, phải không?

Trái tim Thanh Di khẽ run lên, lòng nàng có chút xao động. Nàng không biết phải trả lời thế nào mới khiến người trước mặt hài lòng. Rốt cuộc, sau một hồi cân nhắc, nàng thấp giọng đáp:

- Nếu ngài bị ép làm điều ác, ta sẽ bỏ qua. Nhưng nếu ngài thật sự.. tự tay giết người vô tội, thì..

Quỷ Ảnh nhếch môi, ánh mắt trở nên sắc bén hơn:

- Thì sao?

Thanh Di cắn môi, cúi đầu không biết phải nói gì thêm. Một lát sau nàng lầm bầm:

- Nói chung.. ngài đừng giết người là được.

Quỷ Ảnh ngẩn ra một chút, đôi mắt tà mị khẽ chớp, như thể đang cân nhắc điều gì đó. Sau đó, hắn bật cười, tiếng cười vang lên trong không gian tĩnh lặng, mang theo một nét bất đắc dĩ khó tả. Hắn buông Thanh Di ra, chậm rãi lùi lại một bước, đôi mắt vẫn khóa chặt lấy nàng, ánh nhìn như xuyên thấu tâm can:

- Vậy mà ngươi cũng nghĩ ra được. Với năng lực hiện tại của ngươi.. giết được ta sao?

Thanh Di chớp mắt, cảm giác như bị trêu chọc, trong lòng dâng lên một nỗi bực bội khó tả. Nàng lập tức phản bác, giọng nói mang theo chút gai góc:

- Vậy ngài hỏi làm gì?

Quỷ Ảnh nhướng mày, khóe môi cong lên đầy ý vị, như thể đang thưởng thức sự ngây ngô của nàng:

- Muốn xem ngươi ngốc đến mức nào.

Lúc này, Ma Uyển từ ngoài bước vào, ánh mắt lạnh lùng khinh miệt lướt qua Thanh Di, rồi dừng lại trước mặt Quỷ Ảnh. Nàng cúi đầu, giọng nói cung kính nhưng không giấu được sự nghi ngờ:

- Quỷ Ảnh đại nhân, hai kẻ thần sai đi dò la tin tức đã quay trở về. Tin tốt là đã dò la được nhiều manh mối mới, tin xấu là cả hai đều bị thương nặng, thân thể không nguyên vẹn, về sau chắc hẳn sẽ không dùng được nữa.

Ánh mắt Quỷ Ảnh khẽ động, y phất tay, giọng nói lạnh lùng như băng:

- Đưa vào đây.

Ma Uyển không giấu được vẻ khó chịu, nàng quay ra nhìn Thanh Di, trong lòng dâng lên một nỗi nghi hoặc. Rõ ràng nàng không hiểu vì sao Quỷ Ảnh lại có thể tin tưởng nữ nhân mới đến này đến vậy. Nhưng Ma Uyển cũng đã ở bên cạnh hắn đủ lâu để hiểu rằng, nàng không thể công khai gây chuyện ở đây.

Hai kẻ Oán tộc mình đầy thương tích được dìu vào. Một kẻ đã mất đi cánh tay, máu từ vết thương vẫn còn rỉ ra, khuôn mặt nhợt nhạt vì đau đớn. Kẻ còn lại mặt mũi dập nát, chân bị phế, bước đi khập khiễng, hơi thở yếu ớt như sắp tắt.

- Thưa đại nhân. - Kẻ mất cánh tay cố gắng nói, giọng khàn đặc vì đau đớn. - Thuộc hạ đã nghe ngóng tin tức tại Điện U Tà. Gần đây, U Tà đại nhân tập hợp rất nhiều quân đội, có vẻ là sắp dẫn quân tấn công bên ngoài. Nhưng thuộc hạ chưa kịp tìm hiểu U Tà đại nhân muốn tấn công ở đâu thì đã bị phát hiện.

Quỷ Ảnh lạnh lùng gật đầu, ánh mắt không chút xao động:

- Tin tức như vậy là đủ. Còn ngươi..

Kẻ còn lại vội dập đầu, giọng nói run rẩy:

- Thuộc hạ không thể vào sâu Dị tộc vì quá nhiều bẫy, nhưng vô tình nghe lén được những kẻ Dị tộc canh gác nói. Một kẻ tu tiên tên Phi Vũ đang ở tại đó điều chế thuốc chữa bệnh Huyết Ung. Tuy chưa thể điều chế thành công, nhưng thuốc giảm đau của hắn có tác dụng tốt. Dị tộc dường như rất thích hắn.

Lời vừa dứt, ánh mắt Quỷ Ảnh và Thanh Di liền sáng lên. Trong lòng Thanh Di dâng lên một niềm vui khó tả, nàng không khỏi phấn khích: "Vậy là Phi Vũ sư huynh đang sống tại Dị tộc. Tốt quá rồi. Vốn dĩ sư huynh thành kiến như vậy sẽ nhất định không theo Dị tộc, không ngờ.."

Quỷ Ảnh nhìn nữ nhân trước mặt, vẻ vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt nàng, hắn khẽ nhếch mép, giọng nói mang theo chút mỉa mai:

- Đó chính là kẻ dùng bùa chú.

Thanh Di giật mình nhìn hắn, nàng ấp úng:

- Sư huynh ta là dược sư, chỉ có chút năng lực bùa chú là do học trộm không đầu không cuối. Ngài bỏ qua cho huynh ấy nhé.

Quỷ Ảnh im lặng không nói, chỉ nhếch mép cười lạnh nhạt, ánh mắt như đang tính toán điều gì đó.

Một lúc sau, hắn quay ra phía hai tên tùy tùng bị thương, giọng nói lạnh lùng:

- Đưa xuống đi. Đều là tin hữu dụng.

Hai kẻ kia vội dập đầu tạ ơn, nhưng chưa kịp đứng dậy lui ra, lại nghe tiếng Quỷ Ảnh vang lên:

- Ma Uyển, đám mật thám của ngươi có thể để bị thương, nhưng không thể để bị phế. Bị thương có thể lành, bị phế thì không thể mọc ra bộ phận mới. Ta không muốn bị mất người được việc.

Ma Uyển khẽ nhíu nhưng vẫn cúi đầu, giọng nói cung kính:

- Thần tuân lệnh.

Quỷ Ảnh lại nói, giọng điệu không chút dao động:

- Ngươi dẫn hai đám quân canh sẵn tại kết giới Nhân tộc và biên giới Dị tộc. Làm gì cần làm, không để quân của U Tà đạt được mục đích.

Ma Uyển kinh ngạc nhìn hắn. Nàng đã nghĩ mình không còn được coi trọng như trước, nhưng không ngờ Quỷ Ảnh vẫn tin tưởng nàng. Ma Uyển có chút xúc động, bao nhiêu ấm ức trong lòng dường như tan biến hết. Nữ nhân kia có được yêu thích thì nàng vẫn luôn có một vị trí quan trọng tại Điện Quỷ Ảnh này, vẫn là tâm phúc của đại nhân.

Nàng vừa định nói "tuân lệnh", chợt nghĩ ra điều gì đó, lo lắng hỏi:

- Đại nhân, còn Điện Quỷ Ảnh. Ngài không sợ U Tà tấn công..

Quỷ Ảnh bật cười, giọng nói mang theo chút khinh miệt:

- Ta vẫn chưa chết. Hắn cũng không có cái gan đó.

Dưới ánh trăng mờ ảo, Tử Hàm vung đao, từng đường chém sắc bén xé gió, để lại những tàn ảnh lạnh lẽo trong không khí. Khi nhát chém cuối cùng kết thúc, nàng dừng lại, khóe môi khẽ nhếch lên khi ngắm nhìn lưỡi đao đen tuyền trong tay.

Ban đầu, nó cũng sáng bóng như bao vũ khí khác, nhưng theo thời gian, theo từng trận chiến đẫm máu, theo từng lần nàng vung đao chém xuống oán tộc, nó đã đổi màu. Không phải do gỉ sét, cũng không phải do bụi bẩn, oán khí đã nhuộm đen từng thớ kim loại.

Giống như nàng-càng chiến đấu, càng mạnh mẽ, càng sắc bén.

Một nụ cười kiêu ngạo hiện lên trên môi Tử Hàm. Nàng yêu thích cảm giác này, yêu thích sức mạnh chảy trong huyết quản, yêu thích việc bản thân đứng trên kẻ yếu, chứng minh rằng mình là kẻ cầm đao, chứ không phải con mồi run rẩy trước lưỡi đao của kẻ khác.

Dù vậy, Tử Hàm chưa từng để bản thân thỏa mãn quá lâu. Sức mạnh không có giới hạn, và nàng cũng vậy. Nếu có thể mạnh hơn, tại sao lại phải dừng lại?

Trong màn đêm tĩnh lặng, một tiếng động khẽ vang lên. Gần như ngay lập tức, ánh mắt Tử Hàm lóe lên tia sắc lạnh. Không cần suy nghĩ, nàng xoay người, lướt một đường quyền, đồng thời lưỡi đao trong tay vẽ thành một vòng cung chết chóc, nhanh như chớp áp sát cổ kẻ vừa xuất hiện.

Lưỡi đao lạnh lẽo dừng lại cách da thịt chưa đến một sợi tóc.

Lúc này, nàng mới nhìn rõ gương mặt người trước mắt-Phi Vũ.

Dưới ánh trăng nhạt nhòa, Phi Vũ không giật mình, nhưng trong khoảnh khắc lưỡi đao áp sát cổ, toàn thân hắn thoáng cứng lại. Cảm giác lạnh lẽo từ lưỡi đao như một con rắn độc trườn qua da, nhưng hắn vẫn không lùi bước.

Cổ tay Tử Hàm khẽ động, lưỡi đao lại ép sát thêm một chút. Khoảng cách mong manh đến mức chỉ cần nàng hơi dùng lực, dòng máu đỏ tươi sẽ lập tức rỉ ra.

Phi Vũ không né tránh, cũng không phản kháng. Hắn chỉ nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt tĩnh lặng không một gợn sóng, nhưng sâu trong đáy mắt lại mang theo sự kiên nhẫn đến khó chịu.

- Ngươi đến làm gì? - Giọng nàng trầm thấp, mang theo sự cảnh giác không che giấu.

Phi Vũ vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, nhưng từng hơi thở đều cẩn thận đo lường.

- Tại sao lâu vậy vẫn chưa khởi hành?

Tử Hàm nheo mắt, ngón tay khẽ siết chặt chuôi đao. Ánh trăng phản chiếu trên lưỡi đao sắc lạnh, sáng lên một tia nguy hiểm.

- Ngươi quản? - Giọng nàng lạnh như gió đêm.

Lần này, Phi Vũ không tránh đi lưỡi đao nữa, mà nhìn thẳng vào mắt nàng. Sự điềm nhiên nhạt nhẽo đã không còn, thay vào đó là sự kiên quyết đầy cố chấp.

- Ta chỉ thấy lạ thôi. Ngươi luôn là người không thích chậm trễ, lần này lại trì hoãn lâu như vậy.

Tử Hàm nhếch môi cười lạnh, nhưng trong lòng lại dâng lên một tia bực bội khó hiểu.

Nàng liên thu đao, nhàn nhạt nói:

- Qua đêm trăng máu sẽ khởi hành.

- Tại sao? - Phi Vũ nhíu mày, giọng điệu có chút nôn nóng. Những giấc mơ kỳ lạ, lời của thần linh, tất cả khiến lòng hắn bồn chồn khó chịu.

Tử Hàm liếc nhìn hắn, ánh mắt lóe lên một tia trào phúng.

- Đêm trăng máu là lúc Oán khí mạnh nhất. Khi đó, sức mạnh của Oán tộc sẽ tăng lên gấp đôi. - Nàng chậm rãi nói, ngón tay lướt nhẹ qua lưỡi đao sắc bén. - Ta chẳng sợ đám chết dẫm ấy, chỉ là lần này còn phải mang theo một cục tạ..

Nàng nghiêng đầu, khóe môi cong lên thành một nụ cười nửa như giễu cợt, nửa như hứng thú.

- Sợ gánh không nổi, khéo chừng đứt gánh giữa đường.

Phi Vũ tuy hơi khó chịu, nhưng biết điều Tử Hàm nói không phải không có lý. Hắn im lặng vài giây, ánh mắt trầm xuống, rồi khẽ gật đầu.

- Được, vậy qua đêm trăng máu sẽ khởi hành.

Dứt lời, hắn không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi.

Bóng dáng hắn nhanh chóng hòa vào màn đêm, vạt áo khẽ lay động theo từng bước chân nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

Tử Hàm nhìn theo, ánh mắt sâu thẳm như vực tối.

Khoảnh khắc bóng lưng hắn khuất hẳn, nàng mới chậm rãi thu lại lưỡi đao, ngón tay khẽ lướt qua lưỡi thép lạnh lẽo, như đang cân nhắc điều gì đó.

* * *

Những ngày sau, Tử Hàm vẫn miệt mài luyện quân, còn Phi Vũ thì vùi mình trong y thuật, lặng lẽ chờ đợi đêm trăng máu giáng lâm.

Chỉ còn hai ngày nữa.

Phi Vũ ngồi tĩnh tọa trong viện, tâm thần chìm trong dòng suy tư. Bỗng nhiên, một luồng linh lực quen thuộc thoáng lướt qua, tựa như gió thoảng lay động mặt hồ. Hắn khẽ giật mình, ánh mắt chợt sáng lên.

Là Thanh Di.

Hơi thở hắn thoáng chậm lại, linh thức tỏa ra, cố gắng truy tìm nơi phát ra linh lực ấy. Từ sau trận chiến hôm đó, hắn đã nhiều lần nhờ Linh Cơ dò hỏi, nhưng tin tức thu được chỉ vỏn vẹn một điều: Quỷ Ảnh đã phong bế toàn phủ.

Từ lúc ấy không một tin tức nào lọt ra ngoài, cũng chẳng ai biết Thanh Di hiện ở đâu.

- Thanh Di.. Muội ở đâu?

Phi Vũ khẽ lên tiếng, thanh âm mang theo sự vội vã hiếm thấy.

Hắn và Thanh Di đều chưa tu luyện quá lâu, thiên tư cũng không phải dạng hiếm có khó tìm, nên nếu muốn truyền tin bằng linh thức, khoảng cách giữa hai người không thể quá xa, nhiều nhất chỉ trong phạm vi vài dặm.

Ngay lúc đó, một luồng khí xanh nhàn nhạt tràn vào không trung, xoay vần như sương khói, kết thành một bóng ảnh mờ ảo trước mặt hắn..

Phi Vũ đứng giữa màn đêm tĩnh lặng, ánh mắt sắc bén lướt qua bóng sương mờ ảo đang dần tụ lại trước mặt. Linh khí nhàn nhạt quấn quanh, tựa như một dải lụa mỏng manh có thể tan biến bất cứ lúc nào.

- Sư muội, muội đang ở đâu? Mau nói cho ta biết! - Giọng hắn mang theo sự gấp gáp không che giấu.

Bóng sương khẽ lay động, một giọng nói quen thuộc vang lên, nhẹ như gió thoảng:

- Bạch sư huynh, đừng nôn nóng.. cũng đừng tìm muội. Muội không gặp nguy hiểm, nhưng tạm thời chưa thể quay về.

Phi Vũ cau mày, lòng đầy lo lắng nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh. Hắn nhìn chằm chằm vào bóng sương trước mặt, giọng trầm xuống:

- Muội thực sự không sao? Quỷ Ảnh giam giữ muội sao?

Bóng sương thoáng dao động, tựa như một tiếng thở dài vọng qua khoảng cách xa xôi.

- Muội không sao, cũng không bị giam cầm. Nhưng đừng hỏi nhiều, muội không thể nói thêm. Muội chỉ muốn thông báo tới sư huynh, Oán tộc sắp tấn công Dị tộc, sư huynh phải cẩn thận.

Thanh âm Thanh Di yếu dần, tựa như linh lực đã sắp cạn. Phi Vũ siết chặt tay, đáy mắt lóe lên sự sắc bén hiếm thấy.

- Muội nói Oán tộc sắp tấn công Dị tộc, sao muội biết?

Bóng sương run rẩy, linh khí dần tan loãng.

- Muội không thể nói rõ.. nhưng hãy tin muội.. Nhớ kỹ, muốn thắng được Oán tộc, đừng chỉ chém bị thương-phải chém đứt lìa bộ phận. Nếu không, chúng sẽ không ngừng tái tạo.. Đừng chủ quan..

Giọng nói càng lúc càng nhỏ, bóng sương cũng dần tan biến theo gió.

Dưới ánh trăng mờ, Phi Vũ đứng bất động giữa màn đêm tĩnh lặng. Hơi thở hắn chậm rãi nhưng nặng nề, trong lòng dấy lên vô vàn suy nghĩ rối ren.

Oán tộc sắp tấn công.

Thanh Di bị giữ chân ở nơi nào đó, không thể quay về.

Cách duy nhất để chiến thắng bọn chúng-chém đứt lìa bộ phận, không để chúng tái tạo.

Mọi manh mối cứ thế xâu chuỗi lại, như một bức tranh càng lúc càng rõ nét. Phi Vũ hít sâu, buộc bản thân phải nhanh chóng sắp xếp lại dòng suy nghĩ hỗn loạn. Giờ không phải lúc để do dự.

Hắn phải gặp Linh Cơ ngay. Phải báo cho nàng biết mối hiểm họa sắp ập đến.

Thế nhưng, ngay khi vừa bước chân ra khỏi phòng, một cơn gió lạnh buốt bất chợt quét qua, mang theo một luồng khí tức dữ dội và quen thuộc.

Oán khí. Không phải một chút, mà là một cỗ oán khí khổng lồ, cuồn cuộn như cơn sóng dữ đang tràn đến.

Phi Vũ thoáng sững lại, sắc mặt trầm xuống, bàn tay vô thức siết chặt.

Không kịp nữa rồi.

Ầm!

Một tiếng nổ chấn động vang lên từ phía xa, làm rung chuyển cả phiến đất dưới chân. Tiếng la hét vang vọng trong màn đêm, hòa cùng sát khí lạnh lẽo len lỏi trong không khí.

Oán tộc đã đến.

Giữa khung cảnh hỗn loạn, Phi Vũ càng không thể chậm trễ. Y cất bước lao nhanh về phía Linh Cơ, nhưng chưa đi được bao xa, một cảnh tượng đập vào mắt khiến y khựng lại.

Dưới ánh lửa lập lòe, những thi thể người Dị tộc nằm rải rác trên mặt đất, máu nhuộm đỏ y phục. Một số người khác, dù đã thương tích đầy mình, vẫn cắn răng dìu nhau rời đi, bước chân lảo đảo giữa màn đêm phủ đầy sát khí.

Phi Vũ cau mày, lập tức tiến đến. Y rút ra vài viên dược hoàn từ tay áo, nhanh chóng đưa cho họ.

- Nuốt đi, cầm máu trước đã.

Tiếng vũ khí va chạm vang vọng khắp nơi, trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt. Dị tộc ngã xuống ngày một nhiều, máu thấm vào đất, hòa vào khói lửa.

Phi Vũ không chần chừ, nhanh chóng lấy ra bùa chú, linh lực từ đầu ngón tay lóe lên, kích hoạt từng lá một.

Những tấm bùa vàng rực sáng, họa phù bay múa trong không trung, kết thành một tầng kết giới bảo vệ dân thường và những kẻ bị thương. Một số người trọng thương, y lập tức nhét dược hoàn vào miệng họ, đồng thời điểm nhanh lên huyệt đạo cầm máu.

Nhưng Oán tộc không hề cho y thời gian thở dốc.

Ầm!

Một luồng oán khí cuồn cuộn ập đến đánh thẳng vào kết giới vừa dựng lên.

Tấm bùa lóe sáng, chống cự lại đợt công kích hung bạo. Nhưng ngay khi đợt sóng đầu tiên vừa lắng xuống, một đợt khác lại ập tới mạnh hơn. Phi Vũ cắn răng, linh lực không ngừng truyền vào trận pháp.

Bên ngoài kết giới, bóng dáng của Oán tộc dần hiện rõ trong màn sương đen. Đôi mắt trống rỗng, gương mặt méo mó bởi oán niệm.

Những vết nứt mỏng manh xuất hiện trên kết giới, lan rộng như mạng nhện giăng đầy bầu trời. Ánh sáng trận pháp dao động kịch liệt, giống như một quả cầu thủy tinh sắp vỡ nát dưới sức ép khổng lồ.

Rắc!

Phi Vũ nghiến răng, vận chuyển toàn bộ linh lực vào kết giới, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Luồng linh lực cuồn cuộn trong kinh mạch như lửa nóng thiêu đốt, nhưng hắn không dám dừng lại. Nếu kết giới sụp đổ, toàn bộ mọi người phía sau sẽ lâm vào cảnh thảm sát.

Nhưng đúng lúc ấy-

Một luồng hắc khí cuồn cuộn ập đến, kèm theo những tiếng gào thét thê lương. Một đám Oán tộc thân hình vặn vẹo lao đến như mãnh thú. Chúng bổ nhào xuống hắn, móng vuốt sắc nhọn vẽ nên những đường chém lạnh buốt.

Phi Vũ hoảng hốt, toàn thân cứng đờ. Đây là lần đầu tiên hắn thực sự đối mặt với kẻ địch trong một trận chiến sống còn. Cảm giác sợ hãi từ tận xương tủy khiến hắn quên cả việc phản kháng.

Xoẹt!

Ngay khoảnh khắc tử vong cận kề, một luồng đao quang màu tím đột ngột lóe lên như sấm sét xé tan bóng tối.

Đám Oán tộc chưa kịp kêu lên tiếng nào đã bị chém đôi. Lưỡi đao sắc bén cắt qua cơ thể chúng không chút lưu tình, biến chúng thành từng mảnh vụn lơ lửng trong không trung rồi tan biến như tro bụi.

Từ màn sương dày đặc, một bóng người chậm rãi bước ra.

Linh Cơ Tử Hàm.

Nàng đứng đó, dáng người thon dài, tấm áo choàng đen nhẹ nhàng bay theo gió. Trên tay nàng vẫn là thanh đoản đao màu đen quen thuộc, lưỡi đao còn vương tàn dư oán khí đỏ sẫm. Nhưng chỉ trong nháy mắt, tất cả khí tức tà ác đó liền bị nàng thu hồi, không để lại chút dấu vết nào.

Đôi mắt nàng lạnh băng, không chút dao động:

- Đúng là quả tạ.

Giọng nói thản nhiên của Tử Hàm vang lên trong gió, sắc lạnh mà châm chọc.

Nhưng kỳ lạ thay dù bị nàng mắng, Phi Vũ lại không cảm thấy khó chịu. Trái lại, trong lòng hắn dâng lên một chút vui mừng khó tả. Nàng đã cứu hắn một mạng.

Phi Vũ thở gấp, trên trán lấm tấm mồ hôi. Không chần chừ, y lập tức truyền tin:

- Thanh Di vừa cảnh báo ta: Oán tộc có thể tái tạo vết thương, muốn giết bọn chúng, phải chém đứt lìa bộ phận!

Tử Hàm khẽ nheo mắt, ánh sáng sắc lạnh lóe lên nơi đáy mắt.

- Chém đứt lìa.. Quả nhiên phiền phức.

Lời nói của nàng bình thản, nhưng sát ý ẩn giấu bên trong lại lạnh lẽo đến đáng sợ.

Phi Vũ hít sâu một hơi, cố trấn định tâm thần. Trận chiến này, chỉ vừa mới bắt đầu.

Oán tộc càng lúc càng đông, oán khí cuồn cuộn như những cơn sóng dữ. Những tiếng gầm gừ, tiếng binh khí va chạm vang vọng giữa đêm tối, nhuộm đỏ cả bầu trời.

Nhưng Dị tộc cũng không đơn độc. Từng đội quân đã được tập hợp lại, thế trận dần ổn định hơn.

Giữa chiến trường hỗn loạn, Phi Vũ nhận ra Linh Cơ đang dẫn đầu. Bên cạnh nàng vẫn luôn là Tần Khinh Vũ và Quân Từ Mạc. Một người mạnh mẽ vung trường thương, tung hoành giữa trận mạc. Một người nhanh nhẹn giương cung, từng mũi tên sắc bén xé gió bay đi, chuẩn xác đến kinh người.

Chợt ánh mắt Tử Hàm và Phi Vũ chạm nhau, giọng nàng lạnh lẽo vang lên giữa tiếng gió rít:

- Ngươi lo bảo vệ những người bị thương, đừng để bọn chúng tiếp cận.

Phi Vũ không do dự, lập tức đáp: - Được!

Y nhanh chóng ổn định tinh thần, dùng bùa chú và linh lực củng cố phòng tuyến, bảo vệ những người không còn sức chiến đấu.

Dị tộc đã hiểu rõ cách đối phó với Oán tộc nhờ tin tức từ Thanh Di, không còn lãng phí sức lực vào những đòn tấn công vô ích. Nhưng dù vậy, việc chém đứt lìa bộ phận khi đối mặt với một đạo quân đông nghịt vẫn vô cùng gian nan.

Chiến trường rung chuyển bởi tiếng gào thét và âm thanh va chạm của binh khí. Hai thế lực Oán tộc và Dị tộc lao vào nhau như hai cơn đại hồng thủy. Gió gào thét, cuốn theo mùi máu tanh nồng nặc. Trên nền trời xám xịt, từng đợt lôi vân cuồn cuộn như thiên đạo đang chứng kiến trận chiến diệt thế này.

Phía Oán tộc, hắc vụ cuồn cuộn bốc lên. Những chiến binh oán linh mắt đỏ ngầu, thân thể quỷ dị với móng vuốt sắc như dao. Phía bên này, hàng trăm chiến binh Dị tộc như những mãnh thú điên cuồng. Ánh đao kiếm lóe lên, càn quét chiến trường.

Oán tộc không chịu yếu thế, từng đợt hắc khí bốc lên biến thành hàng trăm xúc tu ma quái quấn lấy chiến binh Dị tộc, kéo họ vào màn đêm vô tận. Những kẻ yếu hơn bị xé xác ngay lập tức, máu thịt vương vãi khắp nơi.

Một chiến binh Dị tộc vung đại phủ, chém bay đầu một Oán tướng. Nhưng ngay lập tức từ trong làn khói đen, một kẻ khác lại xuất hiện, móng vuốt xuyên thẳng qua lồng ngực của hắn. Hắn phun ra một ngụm máu, ánh mắt dần tối sầm.

Chiến trường ngày càng hỗn loạn. Dị tộc dù dũng mãnh nhưng Oán tộc quá đông. Chém một kẻ, lại có mười kẻ khác nhào tới. Sát khí bao trùm, máu thịt văng tung tóe, tiếng hét vang lên không ngừng.

Lúc này, một chiến binh Dị tộc đã rút lui quá xa, bị một oán linh vươn móng vuốt chộp lấy. Chỉ trong chớp mắt, thân thể hắn co quắp lại, linh hồn bị hút cạn, hóa thành tro bụi.