Cuộc nói chuyện với những người đứng đầu phòng tuyến ở Đại hồng tự đơn giản hơn hắn nghĩ rất nhiều. Bọn họ chỉ hỏi về việc cấu kết của Kim khuyết môn, Thảo nguyên La Lung và Yêu thú, tuyệt nhiên không đả động gì đến cái chết của Song đầu Hắc hùng khiến Quân hơi bất ngờ.

Những gì cần nói hắn đều nói hết không giấu giếm, bởi những chuyện này nói ra có lợi chứ không có hại gì cả. Xong xuôi hắn về phòng của mình. May mắn trong thời gian vắng nhà không có ai đến đây làm phiền. Đồ Huyết vẫn ngồi y nguyên tư thế như lúc hắn rời đi như một đứa trẻ vâng lời, đến khi hắn về mới mở mắt đứng dậy.

"Hoàng giai ngũ đẳng? Hahaaa! Tốt! Tốt!"

"Đa tạ chủ nhân!" Đồ Huyết cung kính.

"Để ta kiểm tra linh thức của ngươi!" Quân đề nghị

Đồ Huyết không hề phản kháng, thả lỏng đầu óc cho Quân xâm nhập vào thức hải của mình.

"Vừa mới đến Khai trì cảnh.."

Quân trở lại bản thể. Thức hải này của Đồ Huyết chỉ xem như trung bình mà thôi.

"Bách lão, Đồ Huyết có thể tu luyện Khai tâm ma pháp được không?"

"Với thiên phú của hắn e là hơi khó, ta thấy nên tìm một bộ công pháp khác đơn giản hơn.."

Quân không có ý kiến gì, hiện tại sẽ để Đồ Huyết củng cố căn cơ, Tiểu U thì cho ăn thịt Hắc hùng để sớm ngày hồi phục. Còn hắn thì đau đầu hơn một chút, vừa phải tăng cường thực lực, vừa phải nghĩ cách đối phó với cả Đại hồng tự lẫn Thú triều sắp tới.

* * *

Bên trong căn phòng của Trụ trì Hồng Trí đại sư.

"Sư phụ, người này có thể tin được không?"

"Những gì hắn nói đều tương tự với tin tức chúng ta thu được. Nếu đúng như mô tả, thì hẳn là Điền Phong, tam trưởng lão của Kim khuyết môn và Đại tư tế của năm bộ lạc thảo nguyên. Tu vi của hai người này đều là Huyền giai thất đẳng."

Hồng Minh lại hỏi.

"Con có thể nhìn ra bọn chúng đang tìm cách gây rối để chúng ta không có cơ hội ứng cứu Triều Quốc. Nhưng Yêu thú vốn rất ghét nhân loại, tại sao lại đồng ý hợp tác với bọn chúng?"

Hồng Trí đại sư trầm ngâm giây lát.

"Có lẽ Đại yêu thực sự sắp thức giấc rồi.."

"Đại yêu?" Hồng Minh giật mình.

"Sâu bên trong rừng già có một con Địa giao. Hơn hai trăm năm trước nó đã lãnh đạo yêu thú mở một trận Thú triều lớn chưa từng có, đánh sang Thảo nguyên La Lung, Đại hồng tự, thậm chí còn định chiếm cả Bắc Sơn lâm làm lãnh địa. Địa giao có huyết mạch Long tộc vô cùng cường đại. Lúc đó, các thế lực lớn đều cử người đến ứng phó. Ba vị Địa giai kịch chiến hai ngày hai đêm với Địa giao mới thành công đánh trọng thương khiến nó phải trốn xuống địa mạch sâu dưới lòng đất. Chúng ta muốn giết nó phòng ngừa hậu họa nhưng địa mạch bí ẩn, bài trừ nhân loại không sao xuống được. Cuối cùng phải rút quân trở về.."

".. Để an toàn, mọi người đem lối ra vào địa mạch phong ấn, giao cho Đại hồng tự, Kim khuyết môn, Thảo nguyên La Lung mỗi nơi một mảnh chìa khóa. Xem ra hai người kia đã lấy nó làm điều kiện trao đổi, xui khiến yêu thú nổi dậy. Hai trăm năm rồi, Địa giao chắc đã khôi phục thậm chí còn mạnh hơn trước.. Thiện tai!"

"Chuyện này.." Hồng Minh lắp bắp không biết nói gì.

"Nếu Địa giao thực sự thoát khỏi phong ấn thì sẽ là một thảm họa. Việc này nằm ngoài khả năng của các con. Trước mắt hãy dốc sức bảo vệ người dân khỏi yêu thú.."

"Dạ sư phụ. Còn.. chuyện của Song đầu Hắc hùng thì sao?"

"Là ai giết thì cũng vậy thôi. Mọi người đều có cơ duyên của mình, không nên cưỡng cầu.."

"Con hiểu rồi!"

* * *

Sâu bên trong hang động khổng lồ âm u và tăm tối, Cốt vĩ kim tử hổ đang nằm nghỉ ngơi bỗng nhiên mở choàng hai mắt rồi chạy đến tận cùng hang sâu, quỳ hai chân trước:

"Chủ thượng!"

Một âm thanh trầm đục, hùng hồn cất lên:

"Tiểu Hổ, mọi chuyện đến đâu rồi?"

"Bảy ngày nữa sẽ tấn công. Tất cả yêu thú đều đã chuẩn bị, lần này nhất định diệt được Đại hồng tự!"

"Hai trăm năm rồi! Nhân loại đáng chết!"

Cả hang động rung chuyển dữ dội, đất đá rơi ào ào ngay cả Cốt vĩ kim tử hổ cũng phải hoảng hốt. Dưới đáy hang sâu lóe sáng, rồi bay ra một miếng vảy giống vảy cá to bằng đầu người, màu xanh đen lấp lánh.

"Cầm lấy một mảnh vảy của ta! Nếu thất bại thì đừng quay về nữa!"

Địa giao nói có chút mệt mỏi. Hiển nhiên việc nhổ đi một miếng vảy rồi cố gắng đưa nó ra ngoài phong ấn không phải chuyện gì dễ dàng. Cốt vĩ kim tử hổ há miệng ngậm lấy mảnh vảy rồi rời đi, ánh sáng trong hang cũng tắt vụt, để lại bóng đen sâu thăm thẳm và lạnh lẽo.

* * *

Bên trong căn phòng, Quân đang ngồi tĩnh tọa thì bên ngoài có tiếng gõ cửa. Hóa ra là Hồng Duệ đến tìm hắn.

"Bách đạo hữu! Nghe tin đạo hữu trở về ta liền tới ngay!" Hồng Duệ tươi cười.

"Đại sư quá lời. Ta chỉ là may mắn sống sót mà thôi!"

"Có người nói đạo hữu đã giết Song đầu Hắc hùng. Có thật không vậy?"

"Đại sư, nhìn ta có giống như có khả năng không?"

"Ta cũng không chắc. Nhưng sư phụ luôn nói không được nhìn mặt mà bắt hình dong. Thế đạo hữu kể cho ta nghe chuyện mấy ngày nay đi.."

"HÚ!"

Đột nhiên một tiếng hú từ trong phòng hắn cất lên rồi một con sói xám nhảy chồm ra lao thẳng đến chỗ Hồng Duệ.

"Tiểu U? Sao nó lớn nhanh thế.."

Hồng Duệ chưa nói hết câu thì đã bị con sói cắn vào đuôi áo kéo chạy vòng quanh. Hồng Duệ chỉ biết kêu oai oái rồi chạy theo nó. Quân nhìn gọi với theo:

"Nó thích đại sư rồi đấy! Nhớ trông chừng giúp ta nhé!"

Hắn cười nhẹ nhõm, may mà có Tiểu U giải vây, không thì hắn cũng chưa biết giải thích thế nào.

Quay trở lại trong phòng, Đồ Huyết hiện tại đã ổn định được căn cơ, khí thế so với hắn còn mạnh hơn mấy phần. Nhưng hắn vẫn chưa cho Đồ Huyết ra ngoài, bởi một kẻ từ Võ giả nhảy thẳng lên Hoàng giai ngũ đẳng thì còn khó giải thích hơn nhiều.

Đến sẩm tối Hồng Duệ mới mang theo Tiểu U trở về, mở cửa phòng thở hổn hển:

"Trả nó lại cho đạo hữu. Nó làm ta mệt gần chết!"

"Đa tạ! Đại sư vào nghỉ ngơi một chút rồi hẵng về!"

"Không chỉ mình ta, mà còn có một người nữa."

Hồng Minh đứng sau Hồng Duệ, mỉm cười phúc hậu.

"Bách đạo hữu, làm phiền rồi!"

* * *

Ở một nơi giữa thảo nguyên bao la rộng lớn. Đêm nhiều mây và trời đầy gió, đồng cỏ trải dài vô tận tắm hơi sương phản chiếu ánh sáng lờ mờ thành những dải xanh xám xen lẫn trắng đục kéo tít tắp đến tận chân trời. Vài đàn thú trông như những con trâu rừng to lớn, hai sừng cong vút đến tận vai đang nằm nghỉ ngơi, đôi mắt vẫn nhắm nghiền nhưng cái miệng chốc chốc lại ợ lên nhai lại những sợi cỏ ăn từ ban sáng.

"Điền Phong, ngươi định giải quyết đám yêu thú đó thế nào?" Một giọng nữ cất lên.

"Cần gì phải giải quyết. Đến lúc đó tự khắc có người thay chúng ta xử lý!"

"Còn cái tên kia thì sao? Ngươi để hắn bỏ chạy như vậy chẳng lẽ định nuốt lời với Tam đầu Hắc hùng tinh?"

"Hừ! Một con gấu cũng dám ra yêu cầu với ta! Muốn bắt tự nó đi mà bắt!" Điền Phong nhếch môi.

"Mặc kệ các ngươi làm gì thì làm, kể cả thất bại thì vẫn phải thực hiện giao ước. Những gì các ngươi đã cam kết nhất định chúng ta sẽ lấy đủ!"

"Ngươi yên tâm. Ta có thể lấy tâm ma ra để thề!"

Người phụ nữ liếc ánh mắt sắc lạnh nhìn Điền Phong một cái rồi biến mất trong bóng tối.

* * *

Quân đăm chiêu cầm chén trà xoay xoay trong lòng bàn tay nghĩ ngợi.

"Các vị muốn ta dẫn đường đến hang của Cốt vĩ kim tử hổ?"

"Đúng vậy. Muốn giải quyết tận gốc thì chỉ có cách đó!"

"Những con yêu ở đó đều vô cùng lợi hại, còn ta chỉ là một tán tu Hoàng giai tam đẳng. Yêu cầu này của đại sư quả thật làm khó ta!" Hắn cau mày.

"Hy vọng Bách đạo hữu có thể vì nghĩa lớn mà ra tay tương trợ."

"Đại sư đừng trách nhưng ta quý trọng mạng sống của mình hơn. Nói đại nghĩa làm gì nếu như mạng của mình còn không giữ được?"

"Bách đạo hữu có yêu cầu gì xin cứ nói!" Hồng Minh cũng thẳng thắn.

Quân đứng dậy đi lại suy nghĩ một hồi. Chuyện lần này hệ trọng, đã không còn là chuyện thích thì làm không thích thì thôi. Nếu như Đại hồng tự thực sự muốn hắn đi thì chắc chắn đã có cách để hắn không thể chối từ. Cuối cùng vẫn là phải nhận.

"Ta chỉ dẫn đường chứ không tham gia đánh nhau. Nếu gặp tình huống nguy hiểm đến tính mạng thì xin thứ lỗi!"

"Chúng ta sẽ bảo vệ an toàn cho Bách đạo hữu. Còn khi chiến đấu đao kiếm vô tình, đạo hữu cứ tùy cơ ứng biến, không cần để ý đến chúng ta!" Hồng Minh nói.

"Chuyến này nguy hiểm, ta cần thêm một số món đồ để giữ mạng! Ta cũng rất có hứng thú với pháp quyết của quý tự!"

"Chuyện này là đương nhiên. Tàng bảo các của Đại hồng tự có không ít đồ tốt. Ta có thể phá lệ để đạo hữu chọn một, hai món. Nhưng chỉ giới hạn tới Pháp khí thượng phẩm, cao hơn thì ta không thể làm chủ!"

"Vậy thì ta cần thêm một số khoáng vật!"

"Được! Ta sẽ tìm cho đạo hữu!"

* * *

Quân muốn lấy pháp khí, một pháp khí thật lợi hại để đảm bảo an toàn. Pháp quyết thì có lấy bây giờ cũng không kịp tu luyện nên không vội, chờ sau khi trở về sẽ lựa chọn sau.

Hơn nữa khi giao chiến nhất định Hồng Minh sẽ giở ra không ít đấu pháp cường đại, hắn có thể quan sát chúng trước khi đưa ra lựa chọn của mình.

Những khoáng vật còn thiếu để luyện đôi bao tay từ xương chân của Song đầu Hắc hùng vừa khéo ở Đại hồng tự đều có. Nghe Bách lão nói, nếu luyện thành có thể ngang với pháp khí thượng phẩm, rất đáng để thử, đồng thời cũng là cách để hắn nâng cao tay nghề luyện khí.

* * *

Quân đến Tàng bảo các của Đại hồng tự. Nhìn hàng trăm món pháp khí được bày biện ngay ngắn từ thấp đến cao lên đến cả mấy chục hàng không khỏi hiến hắn ngỡ ngàng trước sự giàu có của ngôi chùa cổ.

Hồng Minh chỉ mỉm cười.

"Đa số pháp khí là do các đời Trụ trì và đệ tử của chùa để lại. Sau khi tạo hóa hoặc khi tiêu diệt ma đạo, hay vô tình có được đều sẽ lưu giữ tại đây chờ người có duyên đến nhận. Bách đạo hữu cứ tự nhiên chọn lựa, nhưng chỉ được ở đây một giờ thôi!"

Nói xong Hồng Minh liền rời đi lấy khoáng vật, để cho hắn tùy ý xem xét. Chỉ có một giờ mà ở đây đến mấy trăm kiện, tìm sao cho xuể? Hắn liền gọi Bách lão dậy.

"Bách lão, ông xem có thứ gì tốt để lấy về!"

"Cũng nhiều đấy nhỉ. Ngươi lên trên cao chút nữa xem nào!"

Hắn chạy ngay lên ba, bốn hàng phía trên nhưng không có đồ nào vừa mắt.

"Tiểu tử, ta nghi ngờ ở đây có vài món Linh khí, ngươi hãy phóng hết linh thức ra kiểm tra đi!"

"Linh khí? Nhưng Hồng Minh đại sư chỉ cho phép lấy Pháp khí thượng phẩm!" Hắn nghe thì có vẻ thích đấy nhưng vẫn chần chừ.

"Sợ cái gì! Linh khí có ý thức riêng của mình, ngươi cứ bảo là tự nó nhận chủ thì ai làm gì được ngươi!"

Liều ăn nhiều, linh thức của hắn lập tức tỏa ra bao trùm toàn bộ Tàng bảo các, hàng trăm kiện pháp khí đều được soi rõ đến chân tơ kẽ tóc.

"Đây rồi! Có dao động truyền lại!"

Hắn mừng rỡ. Dao động linh thức chính là biểu hiện của Linh khí, quả nhiên hắn đã phát hiện ra năm món khác nhau. Một thanh bảo đao, một thanh trường côn, một tấm áo choàng, một đôi giày và một bức tượng gỗ hình đại bàng.

Bảo đao và trường côn đều có uy lực tấn công mạnh mẽ. Bức tượng gỗ dường như là một kiện Linh khí phòng ngự. Đôi giày có khả năng ngự khí phi hành, không chỉ bay được mà nếu đi trên mặt đất thì tốc độ còn nhanh gấp đôi.

Tấm áo choàng cũng có khả năng bay lượn nhưng chậm hơn. Có điều nó lại có thể giúp che giấu khí tức của người sử dụng. Đây chính là một tác dụng mà Quân rất muốn có.

Hắn quyết định chọn tấm áo choàng nên đưa tay ra túm lấy. Không ngờ tấm áo tưởng vô tri vậy mà lại nhẹ nhàng lách sang một bên né tránh. Không chỉ một lần mà đến bốn năm lần Quân đều nắm hụt.

"Con m* nó! Chẳng lẽ ý thức nó lại cao đến vậy! Ta không tin không bắt được ngươi!"

Hắn hùng hổ nhảy vọt tới. Tấm áo ngay lập tức bay vút lên cao tránh xa khỏi tầm tay. Hắn liền sử ra Lăng vân bộ pháp lả lướt đuổi theo. Hai bên vờn nhau từ dưới mặt đất cho đến tít trên cao, từ góc này cho đến góc khác.

"Chạy đi đâu!"

Quân quát lên, tốc độ bạo phát, hỏa diễm từ hai lòng bàn tay phóng ra quây chặt lấy mọi đường đi rồi từ từ khép lại.

Tấm áo choàng biết không có đường lui liền ngoan ngoãn dừng lại. Hắn vui vẻ cầm lấy chiếc áo xoa xoa chất vải mịn màng mát rượi.

Nhưng không ngờ nó giở trò mất dạy xù ra, cuốn chặt lấy cả người Quân vào trong. Hắn không kịp phản ứng liền bị biến thành con lợn quấn chăn.

Cả hai cùng rơi "bịch" xuống sàn nhà đau điếng, lăn lộn mấy vòng cho đến khi đập mạnh vào góc tường thì mới dừng lại.

Quân nổi khùng, cả người gồng lên, chiếc áo vội vã tháo ra bay mất hút. Hắn vừa định nhảy đuổi theo thì Bách lão đột nhiên cất tiếng.

"Dừng lại đã! Ngươi nhìn đằng sau đi!"

Hắn quay lại chỉ thấy một tảng đá màu đen to bằng nắm tay, chẳng hề tỏa ra chút dao động linh khí hay linh thức nào cả.

"Bách lão, thứ này có gì đặc biệt hả?"

"Vừa rồi không để ý. Ngươi dùng linh thức truyền vào xem nào!"

Quân vừa phóng linh thức vào thì giật mình.

"Nó hút mất linh thức của ta!"

"Thử cả nội lực nữa!"

Kết quả vẫn như cũ, đều bị nó hút hết sạch.

"Haha! Là Thôn thạch! Gặp quỷ rồi. Lấy nó mau!" Bách lão hò reo.

"Nhưng nó là cái gì? Còn tấm áo choàng kia nữa? Chọn cái nào?"

"Chọn gì mà chọn! Lấy hết!"

"Nhưng.."

"Nhưng nhiếc gì! Bảo lấy thì lấy nhanh lên không hết giờ bây giờ! Mau lên!"

Quân hừ một tiếng với tay cầm lấy hòn đá nhét vào trong người rồi lao thẳng đến chỗ chiếc áo choàng.

* * *

Hồng Minh đã chờ ở bên ngoài, thấy hắn đi ra thì tươi cười.

"Bách đạo hữu vừa ý chứ!"

"Đa tạ đại sư. Bảo các của quý tự quả thật quý giá, ta chỉ tuỳ duyên lấy được một vài thứ mà thôi!"

"Tiểu tăng thật tò mò muốn biết món đồ nào may mắn lọt vào mắt của Bách đạo hữu?"

Quân liền lấy hòn đá đen đưa cho Hồng Minh xem.

"Ồ! Thì ra là nó! Hòn đá này chính là vật mà năm xưa Tổ sư đã mang về. Chúng ta chỉ biết nó có thể hấp thụ năng lượng truyền vào, nhưng sử dụng như thế nào thì không ai biết!"

Quân gãi đầu một chút:

"Còn chiếc áo này.."

"Là Tàng ảnh.."

"Có vấn đề gì sao đại sư?"

"Chiếc áo này thuộc về Trụ trì hai đời trước. Sau khi ngài ấy qua đời, nó trở nên rất bướng bỉnh không nhận ai làm chủ, lại thường bày trò chọc ghẹo những đệ tử đến chọn pháp khí.."

"Ta biết quy định của Đại hồng tự. Nhưng ta rất thích chiếc áo này mà nó cũng đồng ý đi với ta. Không biết!"

"Chuyện này.. Thôi kệ vậy! Hơn nữa nó cũng giúp ích trong chuyến đi lần này. Ta xem như dùng nó để giữ lời hứa bảo vệ an toàn cho đạo hữu. Tuy nhiên sau khi trở về, đạo hữu phải trả lại nó. Đổi lại, ta có thể để đạo hữu chọn một món pháp khí khác!"

Hồng Minh biết ý tứ, dù trong lòng đương nhiên hiểu mọi chuyện không đơn giản như bề ngoài nhưng không hề gặng hỏi thêm điều gì, chỉ trao số khoáng vật cần thiết cho Quân rồi dặn dò hắn nghỉ ngơi chuẩn bị lên đường.

* * *

Trở về phòng, Quân đã gọi ngay Bách lão dậy.

"Bách lão! Lấy hòn đá này để làm gì?"

"Để nuôi nó lớn!"

"Nuôi cái gì? Nó á!" Quân trợn mắt.

"Đúng thế! Nó được gọi là Thôn thạch, có thể hấp thu năng lượng truyền vào.."

"Biết rồi, ông nói cái khác đi!"

"Khi nó nuốt năng lượng, chỉ cần đặt gần một khối khoáng thạch khác, nó sẽ hấp thu luôn khối khoáng thạch đó để lớn lên. Càng lớn nó ăn càng nhiều và càng nhanh!"

"Rồi sao nữa?"

"Nếu không có khoáng thạch thì năng lượng hấp thu bao nhiêu sẽ được giữ lại bấy nhiêu. Hay ở chỗ ngươi có thể rút ngược ra để sử dụng!"

Quân suy nghĩ giây lát đã hiểu ra mấy phần. Khối đá có thể hấp thu năng lượng, chẳng khác nào một pháp khí phòng ngự giúp hắn ngăn cản hoặc làm giảm uy lực của công kích, lại còn có thể dự trữ thì có khi nào giống như một viên "Pin dự phòng"?

Nếu vậy thì đúng là một món hàng không tệ!

"Chẳng lẽ cả Đại hồng tự không ai biết hay sao?"

"Biết công dụng thì làm được gì. Quan trọng là phải biết cách sử dụng. Vừa hay Bản tọa chính là người có thể giúp ngươi luyện hóa nó!"

"Làm thế nào?" Hắn mừng rỡ.

"Ngươi phải cùng lúc lấy ra linh thức và nội lực, hòa trộn chúng vào trong tinh huyết. Để nó hấp thu giọt máu cho đến khi chuyển thành trong suốt là được."

Giữa trán Quân liền bay ra một tia sáng vàng mờ ảo lượn lờ trước mặt. Còn từ phía bụng dưới cũng xuất hiện một đạo ánh sáng pha lẫn giữa xanh da trời và nâu đất. Màu sắc nội lực này của hắn là do bị Đan hỏa và Đan thạch làm ảnh hưởng.

Hai đoàn ánh sáng quấn quýt vào nhau như hai dòng sông muốn hòa cùng một dòng chảy nhưng đều kiêu căng ngạo mạn coi thường đối phương. Lúc thì ánh sáng vàng chèn ép, lúc thì đoàn nội lực xô đẩy không ai chịu ai!

"Tiểu tử, thêm bớt hai thứ sao cho hài hòa, lát nữa còn phải trộn vào tinh huyết nữa đấy!"

Quân gật đầu, vừa điều khiển vừa cố gắng tìm điểm cân bằng. May sao hắn có chút hiểu biết về thuật Luyện khí, liền xem hai đoàn ánh sáng như tinh hoa khoáng vật mà tiến hành dung hợp.

Sau hai giờ vất vả và trên chục lần dặm mắm dặm muối, một đốm sáng ba màu lấp lánh đã hình thành trước mặt.

Hắn lau mồ hôi trán, trích ra một giọt máu nhỏ đem đốm sáng thả vào. Giọt máu từ đỏ tươi bỗng chốc biến thành một giọt nước long lanh xinh đẹp, tỏa ra khí tức kỳ dị như sinh vật sống.

Giọt nước bắn vào hòn đá liền mất hút. Hòn đá cũng không hề tỏa ra bất kỳ một dao động năng lượng nào. Mọi thứ chỉ là sự im lặng và màu đen kịt như bóng đêm.

Phải hơn mười phút sau thì từ giữa viên đá mới xuất hiện một điểm xám nhỏ xíu. Điểm xám bắt đầu nhạt màu dần rồi lan rộng ra xung quanh với tốc độ ngày càng nhanh. Chỉ trong chưa đầy một phút, toàn bộ viên đá đen thui đã biến thành một khối pha lê trong suốt không tì vết, có thể nhìn xuyên thấu từ bên này sang bên kia!

"Xong rồi! Ngươi thử xem nào!"

Quân liền truyền nội lực của mình vào hòn đá. Hòn đá ngay lập tức hút lấy hút để, màu sắc cũng mờ đục dần.

Hắn dừng tay sờ lên viên đá, nội lực lại chảy ngược vào trong cơ thể không hao hụt đi chút nào. Quả nhiên, vốn là nội lực của mình nên hắn có thể lập tức sử dụng ngay mà không mất một giây nào chậm trễ.

"Hòn đá này không tệ chứ?" Bách lão hỏi.

"Không tệ! Để ta thử xem giới hạn nó có thể hút là bao nhiêu?"

Quân liền ra sức truyền nội lực vào bên trong cho đến khi hòn đá hoàn toàn biến thành một màu đen kịt! Vừa khéo bằng với tu vi của hắn, ngang ngửa nội lực của một tu sĩ Hoàng giai tam đẳng.

"Nó có thể dự trữ trong bao lâu?"

"Theo như ta nhớ thì cứ mười ngày sẽ mất đi một thành, sau trăm ngày sẽ tiêu hao hết!"

Quân hài lòng hút lại nội lực vào người.

Chuyến đi sắp tới có thể xảy ra rất nhiều biến cố, hắn cần tính toán và chuẩn bị kỹ lưỡng để đảm bảo an toàn cho bản thân mình..

* * *

Trước đó, hắn dựa vào trí nhớ của mình đại khái đã vẽ ra một vị trí trong cánh rừng. Đại hồng tự cũng cho người đi trước dò xét tìm đường. Tuy nhiên đích đến quá nguy hiểm, không ai có đủ khả năng để tiếp cận, cho nên hắn vẫn phải đi cùng trong lần xuất chiến này.

Dẫn đầu là hai vị cao tăng có tu vi Huyền giai thất đẳng đỉnh phong. Họ đều là sư thúc của Hồng Minh, thực lực thâm sâu khó lường, bình thường trong chùa rất hiếm khi lộ diện, nhưng nay lại được cử đi đủ biết lần hành động này quan trọng như thế nào.

Vị đầu tiên thân thể cao lớn tráng kiện, da sạm đen, lông mày rậm, khuôn mặt có phần dữ tợn, được gọi là Hàng Long.

Vị thứ hai pháp danh Phục Hổ, người đầy đặn hơi thấp, da trắng hồng, mặt bầu bĩnh, miệng chúm chím, hai mắt biết cười, đặc biệt nói rất nhiều.

Kế đó là Hồng Minh tu vi Huyền giai lục đẳng và bốn vị đại sư tu vi Huyền giai tứ đẳng đi cùng. Cùng lúc xuất ra bảy vị Huyền giai cao đẳng, không thể không nói Đại hồng tự ẩn giấu rất nhiều cao thủ mà bây giờ mới lộ diện.

Mọi người vừa mới gặp mặt làm quen, Phục Hổ đại sư đã tươi cười lên tiếng:

"Bách Quân thí chủ không màng nguy hiểm hy sinh vì bách tính, tấm lòng này thật đáng trân trọng. Ta có một kiện pháp khí có thể chống đỡ được công kích cấp độ Huyền giai, thí chủ hãy nhận lấy!"

Quân vô thức liếc nhìn sang phía Hồng Minh.

"Đạo hữu đừng ngại. Phục Hổ sư thúc rất hào phóng, lại quý trọng nhân tài, thường xuyên tặng quà cho mọi người!"

"Vậy ta không khách khí. Đa tạ đại sư!"

Quân nhận lấy một miếng ngọc có hình đầu hổ cất vào trong người.

"Hàng Long, ông đứng đực ra đấy làm gì?"

"Hử!"

Hàng Long chỉ đánh mắt một cái rồi ném cho Quân một miếng ngọc khác có hình đầu rồng.

"Hàng Long, ông vừa là người tu Phật pháp, lại vừa là trưởng bối, phải có khí độ một chút chứ!" Phục Hổ mắng.

"Nói nhiều! Đi sớm về sớm!"

Lời vừa dứt thân ảnh đã hóa thành một đạo ánh sáng bay đi.

"Cái tên này.."

Phục Hổ đại sư ngán ngẩm, nhìn Quân cười một cái rồi cũng phóng vút theo.

"Bách đạo hữu hãy đi cùng ta. Vừa nhanh, vừa không tốn sức mà cũng che giấu được khí tức!" Hồng Minh tiến lại chỗ Quân đề nghị.

Hắn vốn để Tàng ảnh lại cho Đồ Huyết để che giấu tu vi tránh bị dòm ngó nên đồng ý ngay rồi tất cả cùng tiến về trung tâm cánh rừng.

* * *

Tốc độ của tu sĩ cao giai quả thực hơn xa so với tưởng tượng, chỉ mất hơn một ngày đã đến nơi gốc cây ngày xưa hắn trú ẩn.

Từ đây cho đến hang động áng chừng độ ba mươi cây số nữa, mọi người đều dừng lại nghỉ ngơi một thoáng.

Phục Hổ đại sư nhắm mắt dưỡng thần, một lúc sau mới mở mắt ra.

"Hang động rất giống với mô tả. Có điều bên trong hang có dao động linh khí rất kỳ lạ, linh thức của ta không thể nào dò xét được!"

"Sư thúc có phát hiện dấu vết của ba Đại yêu không?"

"Chắc chắn có, còn bao nhiêu thì ta không chắc!"

"Đã đến thì đánh! Nói nhiều vô ích!"

Hàng Long nói gọn lỏn rồi lao mình xông tới trước. Cả đám chỉ biết nhìn theo vị sư thúc rồi đuổi phía sau.

* * *

Hàng Long đứng trước hang động quát lớn:

"Yêu hổ! Mau ra đây!"

Lập tức tiếng gầm rú điên cuồng vang động cánh rừng, Cốt vĩ kim tử hổ lao ra.

"Là ngươi! Muốn chết!"

Hai bên dường như đã quá hiểu mục đích của nhau, chẳng nhiều lời đã lao vào đánh giết.

Gai nhọn ở đuôi của Kim tử hổ liên tiếp phóng ra. Chúng cứng như sắt thép, còn sắc hơn cả pháp khí của nhân loại, đủ để cắt đôi bấy kỳ tu sĩ nào.

Hàng Long lấy ra một cây Nhật nguyệt thiền trượng vung lên như múa, vũ dũng thần uy vừa tránh né vừa chặn lại tất cả.

Hàng Long đến gần, giơ cao thiền trượng bổ xuống.

"GIAO LONG XUẤT ĐỘNG!"

Đầu thiền trượng như ẩn hiện một con giao long nhe nanh múa vuốt, khí thế khai sơn toái nhạc. Cốt vĩ kim tử hổ không chút nao núng, Hổ trảo vỗ ra đối cứng với giao long. Giao long tuy mạnh nhưng không chống đỡ được với Hổ trảo, bị nó cào nát thân hình. Hàng Long đại sư cũng thủ thế lùi lại, lấy ra một chiếc vòng kim cô tung lên. Chiếc vòng từ một hóa thành mấy trăm chiếc phủ kín bầu trời rồi đồng loạt bay xuống.

Cốt vĩ kim tử hổ đứng giữa thế công ào ạt gầm lên một tiếng đinh tai nhức óc. Tiếng hổ gầm vang dội như sấm động, mang theo dư ba chấn động không gian. Mấy trăm chiếc vòng kim cô không chịu được sóng xung kích, kim quang ảm đảm, cái thì rơi xuống, cái thì rạn nứt. Tất cả biến trở lại bản thể rơi vào trong tay Hàng Long đại sư.

Hàng Long liền nhấc người bay lên không trung. Thiền trượng trong tay múa lên huyễn hóa ra hai đầu giao long, lần này còn ngưng thực hơn lần trước mấy phần. Cốt vĩ kim tử hổ nhìn Hàng Long lơ lửng trên không trung, ánh mắt đầy ngoan độc bởi thiên sinh nó không thể bay lượn.

"Nhân loại đáng chết! Đối phó ngươi không cần đến ta!"

Một bóng trắng vụt lướt qua lao thẳng đến chỗ Hàng Long đại sư. Hai con giao long cũng đồng dạng xông tới ngăn cản rồi cùng với bóng trắng nổ tung quét sạch không khí xung quanh.

Minh dực ngân quang xà vỗ nhẹ hai chiếc cánh mỏng, thân hình mềm mại uốn lượn giữa bầu trời, chiếc lưỡi đỏ thò ra thụt vào chỉ chực chờ cắn xé đối phương. Hai đấu một không chột cũng què, huống hồ là hai yêu thú vô cùng cường đại của rừng già.

"Sư huynh! Chúng ta tới rồi đây!"

Phục Hổ đã chạy tới, nhìn thấy Cốt vĩ kim tử hổ và Minh dực ngân quang xà không khỏi giật mình.

"Huyền giai thất đẳng? Huyền giai lục đẳng? Hai con yêu các ngươi làm sao tăng tiến nhanh như vậy?"

Quân ở đằng xa cũng đã nhìn thấy. Hắn nhíu mày gõ đầu. Lúc trước quên mất chi tiết lão áo đen đã cho mấy con yêu thú ba viên đan dược, có lẽ vì thế mà tu vi bọn chúng đều nhanh chóng tăng lên. Chuyến này làm mấy vị Huyền giai Đại hồng tự bị bất ngờ, thật là tai hại!

"Mọi người lên hết đi! Nhanh chóng tiêu diệt bọn chúng rồi rời khỏi đây!" Phục Hổ đại sư lên tiếng.

Hồng Minh vừa xuất hiện thì bên phía yêu thú, Tam đầu Hắc hùng tinh cũng lù lù chạy tới. Quả nhiên giống như đồng bạn, tu vi của nó đã tăng lên Huyền giai ngũ đẳng.

Còn bốn vị Huyền giai của Đại hồng tự trước đó đã bay về bốn hướng khác nhau, trên tay mỗi người đều cầm một trận bàn với mười hai lá cờ xanh đỏ. Chớp mắt từ bốn phương lập nên bốn bức tường vô hình lao thẳng lên trời hình thành một kim tự tháp khổng lồ.

"Hình như là Tứ tượng tỏa không trận!"

Quân đương nhiên đứng bên ngoài Đại trận của Đại hồng tự, mặt khác còn tự bố trí mấy trận pháp xung quanh mình. Hắn ở trong Đại hồng tự mấy ngày cũng hỏi thăm được vài điều. Tứ tượng tỏa không trận là một trận pháp vây hãm, có thể ngăn cách không gian, che đậy khí tức lợi hại. Bọn họ muốn dùng cách này để khống chế trận đấu, không cho yêu thú khác đến gần.

"Ồ! Thì ra là một bản mô phỏng! So với trận pháp hoàn chỉnh thì còn kém xa!" Bách lão lên tiếng.

"Ông nói trận này là mô phỏng một đại trận khác?"

"Đúng thế. Xem cách bố trí thì nguyên mẫu hẳn là Thập tam thiên tỏa đại trận có từ thời thượng cổ, đủ sức vây khốn Thiên giai cường giả. Bản tọa năm xưa cũng biết cách bố trận này, giờ chỉ nhớ mang máng!"

"Vậy ta ở đây liệu có an toàn không?"

"Xem chừng Tứ tượng tỏa không trận này có thể chống đỡ được cấp độ Địa giai! Chỉ cần không có yêu thú nào tới đây thì ngươi chắc sẽ không sao.."

"Vậy thì cứ tạm thời ẩn náu quan sát! Có biến rồi tính!"

* * *

Nhân loại có hai người Huyền giai thất đẳng, một Huyền giai lục đẳng và bốn người Huyền giai tứ đẳng, trong khi yêu thú chỉ có ba con lần lượt thất đẳng, lục đẳng, ngũ đẳng. Nhìn thì có vẻ nhân loại áp đảo hoàn toàn cả về số lượng và chất lượng, nhưng yêu thú bản thể vốn đã mạnh hơn nhân loại mấy lần, ba con yêu này đều có huyết mạch cường đại, thực lực thâm sâu khó lường. Nơi đây còn là địa bàn của chúng, dù không thể đánh lại thì chỉ cần câu giờ chờ đồng bọn chạy tới thì sớm muộn nhân loại sẽ là kẻ thua cuộc.

Chính vì thế mà khi phát hiện tu vi và thực lực của cả ba con yêu đều tăng mạnh bất thường, tiên lượng cuộc chiến kéo dài thì Đại hồng tự quyết đoán chuyển từ đánh nhanh sang đánh chắc, cho lập trận phong tỏa không gian trước. Chứ nếu như vẫn trong dự tính thì bọn họ có lẽ đã dùng thế chẻ tre cho cả bảy người hợp lực diệt sát rồi cường hoành rời đi. Dù sao mất đi ba đại yêu, trong rừng này không còn thứ gì có thể ngăn cản được.

Cho nên hiện tại trận chiến đang là ba đấu ba. Hàng Long đại sư đấu với Minh dực ngân quang xà, Phục Hổ đại sư đấu với Cốt vĩ kim tử hổ, còn Hồng Minh đại sư giao chiến cùng Tam đầu Hắc hùng tinh.

Hàng Long đại sư bay lượn trên không thi triển một bộ đấu pháp nhìn qua vô cùng cương mãnh, uy lực bạo liệt như lôi đình chấn động một vùng, mỗi đòn đánh ra đều có thể diệt sát đối phương.

Còn Minh dực ngân quang xà lại có lợi thế tốc độ nhanh như cắt, thân thể mềm mại đàn hồi, phần nào hóa giải bớt uy lực từ cây Nhật nguyệt thiền trượng. Hơn nữa vốn là loài kịch độc, thành ra Hàng Long đại sư dù tu vi cao hơn nhưng khi đối đầu cũng phải cẩn thận kiêng dè.

Phục Hổ đại sư thì ngược lại, đấu pháp uyển chuyển, trong cương có nhu, chủ yếu là phòng ngự hóa giải chiêu thức rồi mượn thế phản công đánh vào điểm yếu, nhìn như nội lực dào dạt miên man không dứt.

Cốt vĩ kim tử hổ không hổ danh bá vương rừng thẳm. Sức mạnh, tốc độ, cả trí khôn đều vượt xa những yêu thú bình thường. Thành ra đôi bên giao chiến kịch liệt vẫn chưa thấy ai chiếm thượng phong.

Về phần Hồng Minh, trên tay cầm Luân bàn bắn ra sáu luồng kim quang vây đánh ráo riết với Tam đầu Hắc hùng tinh. Hắc hùng tinh tuy tu vi yếu nhất nhưng độ hung bạo lại không gì sánh bằng, phòng ngự cũng xếp đầu bảng. Dường như mối thù giết con không cách nào nguôi ngoai, hễ gặp tu sĩ nhân loại là nó điên cuồng lao vào cắn xé bất chấp mọi thứ.

Nhân loại muốn thắng cần phải có đột biến. Và nó đã đến.

Từ trên bầu trời xuất hiện một trận đồ to lớn rộng cả trăm mét sáng rực rỡ với những hoa văn kì bí phức tạp. Ánh sáng từ nó phủ xuống bao trùm cả người lẫn yêu vào trong. Từng tiếng Phạn âm tối nghĩa và một tiếng chuông đồng ngân vang đánh thẳng vào linh hồn của tất cả.

Ba Đại yêu rống lên một tiếng đau đớn, động tác đình trệ trong một giây. Không để phí một khoảnh khắc nào, ba vị đại sư của Đại hồng tự đồng loạt vận khí, sát chiêu tung ra nhằm thẳng vào đầu ba con thú hung dữ.

* * *

Hồng Trí đại sư nhìn lên bầu trời trong xanh không gợn bóng mây, thở dài một tiếng lẩm bẩm:

"Đã đến rồi!"

Lời vừa nói xong, thân hình của ông lập tức biến mất. Vị sư già lơ lửng giữa khoảng không bao la phía trước Đại hồng tự, cất tiếng nói vang vọng không gian, âm vang như tiếng chuông đồng.

"A di đà phật! Các vị thí chủ từ xa đến, xin thứ cho Đại hồng tự tiếp đón không chu đáo!"

Chỉ là một sự im lặng bao trùm. Tất cả những ai bên dưới nghe thấy tiếng Hồng Trí đại sư đều giật mình ngước mắt nhìn theo, đứng yên như tượng. Dường như mọi người đều cảm giác được một sự tĩnh lặng đến bất thường, cái sự tĩnh lặng đến mức chỉ thở mạnh cũng khiến người ta chần chừ vì sợ bỏ sót thứ gì đó.

"ẦM! ẦM! ẦM!"

Đột nhiên ba bóng đen to như ba tòa đại điện lờ mờ hiện ra giữa thinh không phá vỡ đi bầu không khí ngột ngạt. Đó là ba chiếc phi chu to lớn, đen thui và ồn ào như một phiên chợ vỡ.

"Haha! Chúng ta vừa tới còn chưa kịp chào hỏi mà đại sư đã ra tận cửa nghênh đón! Thật vinh hạnh!"

Hồng Trí đại sư nhìn qua lão già gầy còm, lưng còng chống gậy.

"Hứa Khải Lâm? Lần này Kim khuyết môn dẫn nhiều người như thế đến thăm bổn tự không biết có chuyện gì? Đại hồng tự nhỏ lắm, đông như vậy lão nạp sợ không đủ chỗ tiếp đón."

"Chúng ta phụng mệnh Tông chủ đến mượn quý tự một món đồ. Đại sư xin đừng làm khó lão phu!"

"Mượn đồ? Lão nạp không nhớ có giữ thứ gì của quý tông."

"Chỉ là một món đồ nhỏ thôi. Nếu đại sư không nhớ thì để ta sai mấy tên đệ tử xuống tìm giúp. Ý đại sư thế nào?"

"Lão nạp chỉ sợ tu sĩ của Kim khuyết môn sát khí quá nặng, còn chưa vào đến cổng chùa đã bị Phật pháp tịnh hóa. Theo lão nạp thấy thí chủ cứ về trước, khi nào tìm được lão nạp sẽ cho người mang đến sau!" Hồng Trí đại sư lắc đầu từ chối.

"Nếu như được phổ độ Phật pháp thì đó chính là diễm phúc của chúng ta, cầu còn không được! Ta xin nhận cơ duyên này!"

Hứa Khải Lâm vừa nói xong. Ba chiếc phi chu phía sau đã tăng tốc lao lên. Phía trước mỗi chiếc đều lập loè một họng pháo ngưng tụ năng lượng khổng lồ.

Ba luồng ánh sáng như bài sơn đảo hải, không gì có thể ngăn cản lao thẳng tới. Nhưng chúng lại bị chặn đứng khi va phải một bức tường kính trong suốt cứng rắn vô bì. Bức tường ánh lên từng mảnh hình lục giác, sắp xếp như mai rùa ôm trọn Đại hồng tự vào trong.

Hứa Khải Lâm thấy thế chỉ cười nhạt.

"Kim cương quy giáp trận quả nhiên lợi hại. Nhưng các ngươi muốn trốn trong cái mai rùa này thì đừng hòng nghĩ đến!"

Nói xong Hứa Khải Lâm bay vút lên cao, lấy ra hai trăm tám mươi lá cờ cùng mười bốn chiếc trận bàn vung lên. Trận bàn và trận kỳ bay lượn khắp nơi, giăng kín bầu trời hình thành tầng tầng lớp đồ hình kỳ ảo.

Gió nổi lên, mây tụ về tối sầm lại, sấm nổ đùng dùng kèm theo những ánh chớp rạch ngang trời. Từng vòng xoáy gió lốc và lôi điện thi nhau đánh thẳng lên tòa đại trận kiên cố bên dưới.

Cả bầu trời sau mỗi đợt tấn công lại sáng bừng lên rực rỡ như pháo hoa đêm giao thừa. Kim cương quy giáp trận ấy vậy vẫn đứng vững sau ngần ấy công kích, nhưng ở bên dưới ai nấy đều lo lắng không thôi.

Phía sau Hồng Trí đại sư đã xuất hiện mười người bay lên cùng nhau quan sát. Có một vị đại sư lớn tuổi khoác áo cà sa màu đỏ nhạt, khuôn mặt nhăn nheo với hai hàng lông mày bạc trắng rủ xuống tận gò má tiến lại gần Hồng Trí đại sư nói.

"Sư đệ! Kiếp nạn mà Tổ sư tiên đoán trước khi viên tịch rốt cuộc đã xảy ra rồi!"

"Đại trận có lẽ chỉ chịu được một ngày nữa. Sư huynh, những gì đệ làm cuối cùng là đúng hay sai?"

"Đúng hay sai thì đều trở về cát bụi. Trước khi tạo hóa ta vẫn còn kịp cùng chúng đệ tử đốt lên ngọn lửa cuối cùng, vậy là mãn nguyện rồi!"

Một người khác lên tiếng tò mò.

"Ta nghe nói Hứa Khải Lâm vốn tinh thông trận pháp. Nhưng một mình ông ta có thể tìm ra cách phá giải Kim cương quy giáp trận thì thật khó tin!"

"Không sai. Nhìn số trận bàn, trận kỳ cùng thủ pháp này không giống như hiểu biết của ta về Hứa Khải Lâm. Có lẽ trình độ trận pháp của ông ta đã cao thêm một bậc, hoặc có người khác đứng đằng sau trợ giúp!"

"Bọn họ đã quyết tâm muốn tiêu diệt Đại hồng tự. Chúng ta chỉ còn cách chiến đấu đến cuối cùng!"

* * *

Dường như cùng lúc đó, bên trong Tứ tượng tỏa không trận đột ngột xuất hiện thêm một trận pháp lợi hại khác do bốn vị Huyền giai tứ đẳng của Đại hồng tự hợp lực thi triển, khiến tâm thần của ba đại yêu trong phút chốc rơi vào hỗn loạn.

Hàng Long, Phục Hổ và Hồng Minh thừa dịp tung ra đòn sát thủ!

"MÃNH LONG THÁM TRÁO!"

"HẮC HỔ THÂU TÂM!"

"MINH LUÂN XẠ NHẬT!"

Trong khoảnh khắc bất thần, dù là đại yêu có cương mãnh đến mấy thì trúng một chiêu cũng đủ trọng thương!

Kết quả đã rõ mười mươi, chẳng có cách nào lay chuyển!

Nhưng bỗng nhiên, khi mà thời gian chỉ tính bằng tích tắc, thì từ trong hang sâu vang ra một tiếng thú gầm kinh khủng khiếp, vang động bốn phương tám hướng!

Tiếng gầm như tiếng rồng mà không phải rồng, như hổ mà cũng không giống hổ, không giống sư tử hay sói, hay bất kỳ loài vật nào từng biết!

Nó là một thứ âm thanh chấn động màng nhĩ nghe như ở ngay sát bên tai, mang theo vô cùng căm phẫn và đầy ngạo nghễ.

Đó là tiếng gầm của một vị chúa tể đích thực, vị vua chân chính của rừng già!

Ba đại sát chiêu lập tức bốc hơi như sương mù gặp ánh mặt trời, còn ba đại yêu thì bừng tỉnh thoát khỏi trói buộc.

Tứ tượng tỏa không trận cứng rắn như thế mà lại bị rung lắc dữ dội. Bốn vị Huyền giai ở bốn góc mặt mày tái mét, vội vã vận chuyển nội lực đến cực điểm hòng giữ trận, không thể phân tâm một lúc điều khiển hai trận pháp. Thành ra thế công vừa rồi không những thất bại mà còn để ba đại yêu lấy lại quyền chủ động.

Quân dù trốn một góc ở bên ngoài Tứ tượng tỏa không trận, gần như không bị ảnh hưởng nhưng lông tóc toàn thân vẫn dựng lên, cảm giác hoảng sợ lạnh sống lưng vẫn rõ mồn một.

"Là nó!"

Hàng Long đại sư và Phục Hổ đại sư cùng lúc cất tiếng, vẻ mặt âm trầm phức tạp khi không ngờ dù bị nhốt trong phong ấn nhưng Địa giao vẫn bộc phát được lực lượng khủng khiếp như thế.

"GRÀO! GRÀO!"

Cốt vĩ kim tử hổ hưng phấn gầm thét, cả bầy như được cổ vũ tinh thần, bao nhiêu tổn thất lúc trước đã được bù đắp, bây giờ chúng trở nên hung bạo hơn bao giờ hết.

Kim tử hổ há miệng nhả ra một miếng vảy màu xanh xám tỏa ra khí tức tang thương và xưa cũ. Yêu hổ cúi đầu trịnh trọng.

"Chủ thượng! Ba kẻ này thật khó đối phó! Thỉnh cầu chủ thượng ra tay!"

Lời vừa dứt, miếng vảy lập tức nổ tung thành một quả cầu ánh sáng, từ bên trong đó một con giao long vươn mình bay ra.

Giao long lớn gấp đôi Minh dực ngân quang xà, toàn thân phủ vảy màu xám xanh, sừng cong dài và nhọn, bốn chân với bốn ngón như gọng kìm sắc bén. Đôi mắt như ngôi sao sáng lấp lánh trong đêm tối quét ánh nhìn khinh miệt xuống tất cả sinh vật bên dưới!

Đại yêu mạnh nhất rừng già đã lộ diện.

"Địa giao.." Hồng Minh lẩm bẩm.

"Không phải chân thân. Đây chỉ là một phần lực lượng của nó mà thôi!"

Hàng Long đại sư nói.

"Đúng vậy! Hồng Minh, giúp sư thúc giữ chân một chút!"

Phục Hổ đại sư vừa dứt lời liền lao về phía Hàng Long đại sư.

Hồng Minh không chậm trễ, Luân bàn trên tay được nâng cao, sáu luồng sáng bay lên rực rỡ tạo thành hư ảnh Phật quang to lớn và oai nghiêm.

Bốn vị Huyền giai chủ trận cũng đồng thời biến đổi thủ pháp. Tứ tượng tỏa không trận suy yếu đi một chút, nhưng bên trên bầu trời lại xuất hiện một đại ấn to lớn hùng vĩ lơ lửng trước mặt hư ảnh Phật quang.

Giao long bên đối diện không hề nao núng, vẫy đuôi xông tới, há to miệng máu nuốt chửng mọi thứ trước mặt. Nó hóa thành một tia sáng xanh rực rỡ, sắc bén cắt phăng không gian thành những mảnh vụn vỡ.

Hồng Minh đại sư giơ cao tay ấn xuống. Hư ảnh Phật quang trên đầu cũng đồng dạng dùng bàn tay to lớn của mình chưởng mạnh về phía đại ấn trước mặt. Đại ấn bùng nổ dữ dội, một chữ "Phạn" kim quang rực rỡ chói sáng xuất hiện.

Cả đại ấn ầm ầm rung chuyển, vang động như sấm rền rồi từ từ hạ xuống lao về phía giao long. Đại ấn còn đang trên không mà mặt đất bên dưới đã bị nghiền ép vụn vỡ, cây cối đổ rạp, gió cuốn ào ào.

"MINH LUÂN ĐẠI THỦ ẤN!"

Đại ấn khủng khiếp va chạm với luồng sáng xanh huỷ diệt nổ ra một quả cầu chói mắt điếc tai khiến cho bất kỳ ai đứng gần cũng có thể mù lòa và thủng màng nhĩ. Dư chấn của nó dường như khiến lồng ngực nổ tung và trái tim nhảy ra ngoài cơ thể.

Nhưng sau phút rực rỡ, khi định thần nhìn lại thì ánh sáng xanh của giao long chưa mờ mà Đại ấn đã xuất hiện từng vết rạn nứt.

Giao long thuận thế xông lên xuyên thủng Đại thủ ấn, biến nó thành cát bụi rồi đâm vào hư ảnh Phật quang. Phật quang vỡ vụn, Hồng Minh trọng thương phun ra một ngụm máu rơi xuống đất.

Giao long không dừng lại mà lao tới hai vị đại sư muốn diệt sát. Nhưng Hàng Long và Phục Hổ đại sư đều vô cùng bình tĩnh, nội lực cả hai tuôn ra hòa quyện vào nhau hình thành một vòng xoáy kỳ lạ, nhìn vô hại nhưng lại mang đến cảm giác nguy hiểm cực độ.

"ĐOÀNG!"

Đột nhiên một tiếng nổ vang lên kèm theo ánh chớp chói sáng giữa thinh không, hai vị đại sư chìm ngập trong hàng ngàn tia sét lập lòe. Vòng xoáy nội lực xoay ào ào chóng mặt, lôi điện toàn bộ đều được hút vào rồi hóa thành một quả cầu sấm sét đậm đặc.

Hai vị đại sư đồng thanh hét lớn.

"TÍCH LỊCH.. LONG HỔ KÌNH!"

* * *

ẦM.. ẦM.. ẦM!

Tiếng sấm nổ đùng đùng, lôi điện chói lòa bắn thẳng tới giao long. Hai luồng năng lượng khủng bố không ngừng kèn cựa từng chút một, triệt tiêu cắn nuốt lẫn nhau.

Cốt vĩ kim tử hổ thấy tình thế không ổn, vội vã há miệng phun ra tử quang trợ chiến. Minh dực ngân quang xà và Tam đầu Hắc hùng tinh cũng không ngoại lệ. Ngân quang và hắc quang đồng loạt phóng ra.

Giao long trong phút chốc khí tức tăng vọt, ánh sáng xanh bùng nổ dữ dội đẩy lùi lôi điện trở lại.

Hàng Long và Phục Hổ mặt mày nhăn nhó, dĩ nhiên sức lực đã tới hạn. May mắn thay, Hồng Minh và bốn vị Huyền giai còn lại đã kịp thời khôi phục một chút, ngay lập tức tới trợ giúp.

Hai bên một lần nữa rơi vào thế giằng co. Rồi chuyện gì đến cũng phải đến, mọi thứ nổ tung thành cát bụi. Một đám mây lửa hình nấm cao cả ngàn mét bốc lên dữ dội, dư chấn không gì sánh kịp quét sạch sẽ mọi thứ trong bán kính vài trăm mét.

Tứ tượng tỏa không trận hấp thu phần lớn sức ép nhanh chóng vỡ vụn như vỏ trứng gà.

Cả chiến trường tơi bời lửa khói, mặt đất nứt nẻ và loang lổ những "hố bom" đường kính hàng chục mét. Khói nghi ngút cuốn thành những xoáy nhỏ bốc lên cao rồi tan biến trên bầu trời phả vào không trung mùi thịt cháy, đất cháy, cỏ cây cháy.. khét lẹt và lờm lợm.

Song phương đều trọng thương đẫm máu nằm ngả ngớn trên mặt đất.

Giao long đã biến mất, Cốt vĩ kim tử hổ đứt đuôi, Minh dực ngân quanh xà gãy cánh, Tam đầu Hắc hùng tinh giờ chỉ còn lại hai cái đầu.

Hàng Long đại sư và Phục Hổ đại sư bị bỏng nặng, nửa thân trên lộ rõ những mảnh thịt cháy sém đến tận xương. Hồng Minh đỡ hơn một chút nhưng xương cốt trên người cũng gãy không ít hơn mười cái.

Bốn vị Huyền giai còn lại ở xa trung tâm nhất nhưng tu vi lại yếu hơn nên trọng thương không kém gì, thậm chí có một người đã lâm vào hôn mê.

Còn Quân ngay khi thấy không ổn đã bỏ chạy thật xa ra ngoài, lại có pháp trận hấp thu hết dư chấn nên chỉ phải chịu không đến một phần trăm uy lực. Ấy thế nhưng bản thân vẫn bị đánh thổ huyết, thổi bay mười mấy mét lăn lộn như bị thịt. May mà thân thể đủ cứng rắn, nếu không hắn đã thành đống bầy nhầy rồi.

Lưỡng bại câu thương, không ai còn đủ sức để tiếp tục chiến đấu.

Nhưng mọi chuyện không dễ dàng kết thúc như vậy. Từ trên không có hai thân ảnh mặc đồ đen lặng yên xuất hiện, hai thân ảnh thật quen thuộc.

Điền Phong cười khà khà.

"Ba con lừa và ba con thú xấu xí! Thật đáng thương! Dù biết là bẫy mà vẫn phải đâm đầu vào!"

Cốt vĩ kim tử hổ gầm lên ai oán. Điền Phong nhún vai chỉ tay vào mấy người Đại hồng tự nói.

"Không thể trách ta được! Chuyện này đâu có trong giao kèo của hai bên. Là tại bọn chúng! Nghe tin ta vội vã chạy tới đây ngay. Đáng tiếc vẫn không kịp. Thật là xin lỗi!"

Lão cười khà khà rồi tiếp tục.

"Kim khuyết môn luôn giữ lời hứa. Để chứng minh ta sẽ giúp ngươi trả thù cho đứa con của mình!"

Điền Phong liếc mắt về phía Tam đầu Hắc hùng tinh rồi hướng cái nhìn ngoan độc về phía Quân.

Cả người hắn rợn lên cảm giác lạnh tóc gáy. Đầu óc còn chưa kịp nghĩ thêm điều gì thì một mũi huyết mâu xuyên kim toái thạch đã đâm thẳng lên người hắn, xuyên thủng từ trước ra sau.

Trời đất tối sầm, hắn lảo đảo gục xuống ngã lăn ra trên nền đất, hai mắt còn trợn tròn kinh sợ vì không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, ngay cả cảm giác đau đớn cũng không hề có. Khí tức sự sống trên người hắn mờ dần rồi mất hẳn.

"Ồ? Chỉ bị xuyên thủng chứ không nổ tung. Chậc chậc! Cơ thể cũng rắn chắc đấy!"

Điền Phong nghĩ thầm trong bụng, nhưng rồi rất nhanh đã quay lại vấn đề chính. Lão nhìn những thân hình không còn nguyên vẹn bên dưới thèm thuồng, dường như muốn giết sạch tất cả mọi thứ, và lão làm thật!

Sau lưng Điền Phong hiện lên một chiếc cờ đỏ như máu, giữa lá cờ thêu hình một chiếc xương sọ kỳ dị, không phải người, không phải yêu, gọi là quỷ cũng không sai.

Chiếc cờ bắn ra vô số tia máu rơi xuống như mưa, nhấp chìm toàn bộ chiến trường trong mùi tanh tưởi và sát khí nồng nặc..

* * *

Rạng sáng ngày thứ hai trên bầu trời Đại hồng tự, khi mà ánh nắng còn đang bị những đám mây đen và sấm chớp bao phủ, thì bên dưới Kim cương quy giáp trận đã xuất hiện những vết rạn nứt nhìn thấy được bằng mắt thường nhưng nó vẫn cố gắng oằn mình chống đỡ.

Hứa Khải Lâm bình thản chủ trì đại trận bên dưới thì từ phía phi chu có một người bay lên sốt sắng.

"Đại trưởng lão! Có tin gấp!"

"Nói!"

"Thảo nguyên La Lung đột nhiên phá bỏ hiệp ước, cho rút hết quân ở La Thành trở về. Phía Triều Quốc không còn bị cầm chân đang cho tiếp viện tới đây, tốc độ rất nhanh.."

"M* nó! Điền Phong đâu!" Hứa Khải Lâm mặt đỏ như gấc.

"Tam trưởng lão.. bị Đại tư tế của thảo nguyên La Lung đả thương.. đang trở về.." Gã ấp úng.

"Khốn khiếp!"

Hứa Khải Lâm nổi điên chửi một tiếng, uy lực mạnh đến nỗi tên lính truyền tin phải phun máu ôm ngực rơi ngược trở lại phi chu.

Lão chống cây gập giữa không trung, hai mắt long sòng sọc buông những câu chửi thề tục tĩu.

"Đại hồng tự! May cho các ngươi rồi!"

"Về!"

Lão quát một tiếng quay lưng bỏ đi. Pháp trận từ từ thu hồi, ba chiếc phi chu to lớn cũng dần dần biến mất, trả lại những tia sáng ban mai cho hàng ngàn con người đứng bên dưới.

Hồng Trí đại sư thở dài một tiếng "A di đà phật!" rồi dặn dò mọi người thu dọn, sắp xếp lại mọi chuyện.

Riền phần mình, lão hòa thượng già một mình bước vào một căn phòng rộng với chi chít những tấm ngọc bội xếp thành từng hàng gọn gàng ngăn nắp.

Chúng ghi đầy những cái tên, trong đó có cả tên của ông. Cùng hàng đó, có hai tấm ngọc bội ghi chữ "Hàng Long" và "Phục Hổ". Nhưng trái với những miếng ngọc đang sáng lấp lánh, hai miếng ngọc này đã tắt lịm từ bao giờ.

Đôi mắt ông rơm rớm, cầm lấy một cây nhang cắm vào bát hương lớn giữa phòng rồi lặng lẽ rời đi.

* * *

Năm ngày sau..

"Tiểu tử! Tỉnh dậy! Tỉnh dậy!"

Quân nằm mê man giữa một đống đổ nát, chỉ biết đầu đau như búa bổ, miệng nhộn nhạo toàn máu xen lẫn với đất cát vừa tanh vừa hôi.

"Ta.. chưa chết?"

Hắn mất mấy giây mơ màng, đến khi đầu óc tỉnh táo một chút đủ để nhận ra mình còn sống.

"Phù! May quá!" Bách lão thở ra một hơi mừng rỡ.

"Chuyện này.. là sao?"

"Để sau đi! Ngươi có ngồi dậy được không đấy! Có mấy con yêu đang chạy tới đây!" Bách lão sốt sắng.

Hắn cố gắng trở mình, chống tay ngồi dậy nhưng đau quá không làm được. Ngực trái của hắn còn một lỗ thủng to bằng nắm tay, được máu đen và sỏi cát phủ dày đặc.

Cơn đau từ đó mà ra không cách nào mô tả thành lời, và cảm giác trái tim bị bóp nghẹt lại, khó thở như bị dìm trong biển nước khiến hắn không tài nào đứng dậy. Nhưng nỗi sợ hãi cái chết còn làm hắn khiếp đảm hơn.

Trước mặt hắn là một đàn chó rừng gần ba mươi con, nhe hàm nanh chảy dãi lừ lừ tiến tới.

Hắn cố gắng giữ lấy sự tỉnh táo, lục trong túi trữ vật định lấy ra mấy con khôi lỗi. Nhưng không còn nội lực, linh thức cũng cạn kiệt không tài nào điều khiển. Con khôi lỗi chỉ hoa chân múa tay đánh văng được năm sáu con chó rồi đứng đực ra như tượng.

May mắn thay, ngay khi tưởng như mọi chuyện kết thúc thì từ trong rừng rậm, một bóng người cao lớn nhảy xồ ra, chỉ một quyền nện xuống đã đánh tan nát cả đàn chó hoang.

Rồi theo sau là tiếng tru quen thuộc, một con sói nhỏ chồm lên người hắn liếm láp.

"Đồ Huyết! Tiểu U!"

Hắn mừng rỡ rơi nước mắt ôm Tiểu U vào lòng. Đồ Huyết giải quyết xong xuôi liền đứng sang một bên chờ đợi.

"Tiểu tử, bảo Đồ Huyết lấy mấy thứ ở đằng kia rồi nhanh chóng rời khỏi đây!"

* * *

Mấy ngày sau, bên trong một hang động vắng vẻ ở nơi giáp ranh giữa vùng núi Đại hồng tự và thảo nguyên La Lung.

Vết thương trên người Quân đã được xử lý sạch sẽ, băng bó gọn gàng. Còn nội lực và linh thức mới phục hồi được một chút.

Qua lời kể của Bách lão, hắn đã hình dung được một chút chuyện xảy ra..

Sau khi Điền Phong phóng mũi Huyết mâu, với tu vi Huyền giai thất đẳng của ông ta, dẫu có một trăm Quân cũng chết.

May mắn thay, hai miếng ngọc bội mà Hàng Long đại sư và Phục Hổ đại sư cho hắn đã gánh lấy phần lớn uy lực. Kế tiếp là chiếc áo may từ da Song đầu Hắc hùng rồi đến lượt Thôn thạch ở trong ngực áo hấp thu thêm một phần. Sau đó, Đan hỏa và Đan thạch bên trong Nguyên đan tự động hộ chủ.

Đan hỏa dùng hết sức mình đốt đi càng nhiều uy lực của Huyết mâu càng tốt. Mà Đan thạch hình thành một lớp thổ giáp tại vị trí tiếp xúc, gia tăng phòng ngự cho hắn. Thậm chí giây phút sinh tử, ngay cả Kim cang cương khí cũng tự hành vận chuyển..

Cuối cùng chính là thân thể cường hãn vượt xa bình thường của hắn đã tự cứu lấy chính mình, nhưng chỉ cách cái chết có một sợi tơ mỏng.

Và còn một điều rất quan trọng không thể không nhắc đến đó là Bách lão.

Không biết bằng vào bí thuật gì mà lúc hiểm cảnh, lão đã thu liễm toàn bộ khí tức của hắn xuống đến một mức độ rất thấp, nhìn qua tưởng như người chết.

Cũng may mắn, huyết mâu chỉ là một kích tiện tay, Điền Phong vốn không để ý đến hắn nên chỉ liếc mắt phất tay rồi bỏ qua. Nếu không bằng vào thực lực và linh thức cường đại của ông ta, Quân chẳng thể nào che mắt mà sống sót.

"Vậy sau đó thì sao?"

".. Điền Phong điên cuồng giết tất cả những gì ở lại.." Bách lão trả lời.

Tam đầu Hắc hùng tinh bị chặt cả hai đầu, moi gan móc mật, lấy xương lóc thịt.

Minh dực ngân quang xà thì bị bẻ nanh rút nọc, lột da cắt cánh.

Cốt vĩ kim tử hổ may mắn thoát chết nhưng bị thương rất nặng.

"Chạy thoát? Làm sau chạy thoát được?" Quân tò mò.

"Lúc đó Cốt vĩ kim tử hổ hợp tác với đám người Đại hồng tự để chống lại. Kết quả Hàng Long và Phục Hổ đồng thời tự bạo đánh trọng thương Điền Phong để Hồng Minh và mấy tên kia bỏ chạy. Nhưng Điền Phong không chết, dù bị thương thì so ra vẫn còn mạnh hơn nhiều, lão điên cuồng đuổi giết ngược lại.."

Bách lão kể tiếp.

"Vừa lúc đó yêu thú trong rừng kéo từng bầy xông tới ứng cứu, Điền Phong một mình tả xung hữu đột định giết toàn bộ. Giữa lúc ông ta đang say máu, không ngờ vị nữ áo đen kia lại đánh lén khiến lão trọng thương suýt mất mạng đành phải bỏ chạy. Sau đó người, thú ai đi đường nấy.."

Phần còn lại cũng dễ hiểu. Những con yêu nào cường đại đã đi cùng với Cốt vĩ kim tử hổ lánh nạn. Còn những con yếu hơn phải chờ đến khi bãi chiến trường nguội lạnh mới dám bén mảng đến gần..

Quân còn sống là nhờ vậy!

* * *

Quân nghe xong thẫn thờ một lúc.

"Bách lão, đa tạ ơn cứu mạng của ông!"

"Không có gì, ngươi sống chính là ta sống!"

"Không ngờ thuật ẩn giấu của ông lại tài tình đến vậy!"

"Ây da! Ai bảo ta phải tránh né Thiên đạo bao nhiêu năm, nên cũng phải tìm cách để trốn chui trốn lủi!"

"Ông dạy ta được không?"

"Khó lắm! Bí thuật này chỉ có thể thi triển khi sắp chết, khiến cho toàn bộ dấu hiệu của sự sống hạ xuống mức cực thấp, khi sử dụng cũng phải nằm im một chỗ như xác chết không thể làm bất cứ điều gì, lại còn cần có người gọi dậy. Nếu để quá lâu thì sẽ thành chết thật.."

"Ta hiểu rồi!" Quân gật đầu không hỏi thêm nữa.

* * *

Mười ngày sau, vết thương bên ngực đã không còn đau, hắn có thể vận động được tương đối thoải mái. Nội lực phục hồi một phần ba, linh thức thì một phần tư.

Bấy giờ hắn mới mang những thứ Đồ Huyết lấy được ra xem.

Cái đuôi của Cốt vĩ kim tử hổ dù bị cháy mất một phần ba nhưng vẫn còn giá trị, chắc có thể luyện được ít đồ.

Trận bàn và trận kỳ của Tứ tượng tỏa không trận. Tuy đã bị hư hỏng nhưng Bách lão biết trận này, mang theo bên mình sau này có thể sẽ có ích.

Cuối cùng là hai chiếc túi trữ vật nhỏ. Theo như Bách lão kể lại thì đó là vật của Hàng Long và Phục Hổ đại sư còn sót lại sau khi tự bạo. Hồng Minh muốn lấy về mà bị Điền Phong ngăn cản nhưng ông ta cũng chưa kịp đoạt được đã phải bỏ chạy. Không ngờ lại rơi vào tay hắn.

Bên trong mỗi chiếc túi là nửa bộ pháp quyết, ghép lại vừa khéo hoàn chỉnh.

"Hàng long phục hổ công?"

Công pháp dành cho hai người tu luyện?

Một người tu Hàng long khí, một người tu Phục hổ khí. Hèn gì hai vị đại sư lại có pháp danh như vậy.

Hàng long khí công, chủ cương khí, cứng rắn uy mãnh nhưng hao tốn nội lực, cường công nên càng đánh lâu càng yếu thế.

Phục hổ khí công, trong cương có nhu, mượn lực tá kình, không tiêu hao nhiều nên nhìn như liên miên bất tận, nhưng kỳ thực nội lực lại phải liên tục di chuyển trong kinh mạch với cường độ cao dẫn đến nguy cơ ứ trệ, gây nên tổn thương kinh mạch rất khó phục hồi.

Hay ở chỗ Hàng long khí và Phục hổ khí có thể kết hợp với nhau tạo nên uy lực cấp số nhân.

Khi cả hai tu luyện đến đại thành có thể biến thành Hàng long phục hổ chân khí, kình lực hùng hậu như trăm rồng nghìn hổ, sát thương vô cùng mạnh.

Nếu may mắn hơn nữa tu vi đạt đến Huyền giai đỉnh phong, thậm chí có thể dẫn động Lôi kiếp đột phá Địa giai. Cho nên đẳng cấp của Hàng long phục hổ công được xếp vào Địa giai hạ phẩm, là một trong những pháp quyết hàng đầu của Đại hồng tự. Có điều việc tu luyện khá phức tạp nên ít người lựa chọn, mà cũng chỉ có hai vị Hàng Long và Phục Hổ là có thành tựu cao.

Đáng tiếc là hai bộ đấu pháp đi kèm với Hàng long khí công và Phục hổ khí công không có ở đây. Mặc dù vậy, nếu như có thể tu luyện chúng rồi kết hợp với đấu pháp hắn đang dùng thì uy lực vẫn có thể tăng lên không nhỏ, cho nên hắn không do dự mà tính đến chuyện tu luyện.

Hàng long khí để cho Đồ Huyết. Dựa vào nhục thân và nội lực từ viên Nguyên đan ngũ đẳng, cùng với đầu óc đơn giản thì chiến đấu kiểu trâu bò sẽ hợp với Đồ Huyết.

Còn hắn có thân thể đủ mạnh, kinh mạch trên người cũng đã được tôi luyện bền bỉ dẻo dai, luyện Phục hổ khí sẽ là lựa chọn sáng suốt.

Hắn vừa tính toán xong thì Tiểu U từ đâu chạy về nhảy vào trong lòng. Đây chính là tai mắt của hắn mấy ngày nay.

"Xem nào.. Vậy là thảo nguyên La Lung và Kim khuyết môn đã trở mặt. Ồ! Đại hồng tự cũng bị tấn công nhưng không hề hấn gì.."

Hắn nghe vài tin lặt vặt, nửa nọ nửa kia nhưng nhìn chung thì cũng biết được một hai.

"Ba đại yêu tử thương, yêu thú trong rừng im hơi lặng tiếng, vậy chắc đến chín phần sẽ không còn Thú triều. Mấy phe chủ lực ở đây đều chịu tổn thất đến giờ còn chưa có động tĩnh, ta nên tranh thủ lúc này đến phương Bắc càng sớm càng tốt."

* * *

Hơn một tháng sau, thương thế trên người hắn đã hoàn toàn bình phục, nơi muốn đến cũng đã ở trước mặt.

Bắc Sơn lâm - Cực bắc của Nam Hoang lục địa.

Bắc Sơn lâm mang tiếng là rừng núi, nhưng nhân loại lại mới là người làm chủ khi mà ba phần tư diện tích của nó đều được kiểm soát. Một phần tư diện tích còn lại vừa là nơi sinh sống của một số dược thảo, yêu thú đặc chủng vừa là nơi giáp ranh với thảo nguyên La Lung nên vẫn còn được bảo tồn và rất ít người ghé đến đây.

Nơi sầm uất và quan trọng nhất của nó chính là vịnh Bắc Sơn, chốn neo đậu của những chiếc thuyền khổng lồ vượt biển.

Thế lực lớn nhất chiếm quyền kiểm soát là Tiêu cục Viễn Sơn và Thương hội, không phải là Triều Quốc rộng lớn hay Kim khuyết môn bá đạo.

Lý do rất đơn giản, bởi nơi đây là trạm trung chuyển lớn nhất và duy nhất để đến các lục địa xa xôi, khi mà sức một người hay một nhóm người không thể nào thực hiện, có được nó là có được tiếng nói và lợi nhuận kếch xù.

Vì vậy, tất cả các thế lực đều muốn nắm vịnh Bắc Sơn trong tay, không muốn cái quyền kiểm soát rơi vào bất kỳ kẻ nào khác. Nhưng tranh giành mãi như thế lại chẳng giải quyết được gì, chỉ thấy càng lâu càng rước lấy tổn thất cho các bên. Do đó, bọn họ đã thống nhất lùi một bước, để cho hai thế lực được xem là trung lập nhất: Tiêu cục Viễn Sơn - ông vua vận chuyển và Thương hội - kẻ chỉ thích tiền nắm giữ.

Tất nhiên miếng bánh ngon đâu dễ bỏ qua, lợi nhuận thu được phải trích ra một phần cho họ và các thế lực khác luôn có căn cứ đại diện của mình ở đây để giám sát lẫn nhau.

Quân không muốn dính dáng đến bất cứ thứ gì, nhưng nếu muốn nhanh chóng có một suất rời đi thì phải có thân phận.

Vậy chọn Thương hội!

* * *

Hắn cho Tiểu U vào một chiếc túi đeo sau lưng, cùng với Đồ Huyết tiến vào thành phố biển đồ sộ và sầm uất. Quy mô của nó so với Kinh đô Triều Quốc không kém hơn là bao.

Những tòa đại điện nằm san sát bên những ngọn núi nhô cao, những dải đất dài được xây dựng vươn xa ra như những bàn tay khổng lồ tóm lấy ôm trọn bãi biển vào lòng. Và hàng chục chiếc tàu to lớn, dài hàng trăm mét như những quả núi nhỏ lững thững bò vào bờ rồi chậm chạp rời đi.

Thương hội sở hữu một trong số những hải cảng lớn nhất, nơi tọa lạc một dãy dài những tòa kiến trúc nguy nga, người người đi lại đông đúc nhộn nhịp.

Quân nhìn tấm biển to lớn rồi bước vào, tìm đến quầy giao dịch.

"Kính chào quý khách! Tiểu nữ có thể giúp gì được cho quý khách!"

"Ta muốn đến Đại lục!"

"Hiện tại tàu đến Đại lục đã hết chỗ, dự kiến sớm nhất phải nửa năm nữa mới có suất!"

"Nửa năm? Lâu quá! Không có cách nào khác sao?"

"Tiểu nữ chỉ có thể cung cấp thông tin như vậy. Nếu quý khách cần thêm trợ giúp có thể liên hệ với Quản sự ở đây!"

"Được rồi!"

Quân tiu nghỉu rời đi. Hắn muốn yên lặng nhưng xem ra hơi khó, đành phải dùng thử cách khác vậy. Hắn lấy ra một miếng lệnh bài, truyền linh thức vào đó rồi chờ đợi.

Một vài phút sau quả nhiên đã có thông báo trở lại.

"Bách Đại sư! Hân hạnh gặp lại. Tiểu nữ tưởng đại sư đã quên tiểu nữ rồi chứ!"

Một giọng nói ngọt ngào thánh thót vang lên, mang theo chút hờn giận vu vơ. Quân lập tức trả lời ngay.

"Kiều quản sự quá lời rồi! Ta lâu nay tập trung bế quan học luyện khí. Lần này mạo muội làm phiền là có chút chuyện muốn nhờ vả!"

"Ồ! Đại sư cần khoáng thạch hay linh vật gì?"

"Không phải? Ta muốn rời khỏi Nam Hoang lục địa để đến Đại lục!"

"Đến Đại lục? Khá là khó. Ta nghe nói chỗ đã được đặt trước mấy tháng rồi!"

"Chính vì thế nên mới muốn nhờ Kiều quản sự giúp đỡ! Tất nhiên sẽ không để Kiều quản sự chịu thiệt thòi!"

Kiều Phi ngần ngừ một hồi rồi đáp lời.

"Ta sẽ cố gắng xem sao. Đại sư hãy đến chỗ của Trọng quản sự.."

Quân tìm được một con đường thoát vội đi ngay, tới một tòa nhà khác thì bị lính gác chặn lại. Hắn liền đưa ra tấm lệnh bài khách quý, quả nhiên đã được mời vào trong.

* * *

Trọng quản sự là một người đàn ông thân cao gần hai mét, to lớn dị thường, mắt chuột tai dơi miệng rộng mũi khoằm, tay dài nhăn nheo.

Ông ta cầm tấm lệnh bài của Quân rồi nhìn hắn từ đầu đến chân.

"Bách đại sư! Hân hạnh! Tuổi trẻ mà thuật luyện khí cao thâm như vậy thật đáng nể phục!"

"Gặp qua Trọng quản sự. Chắc hẳn ông đã biết mục đích của ta là gì?"

Trọng quản sự gật đầu, từ tốn đáp.

"Với thân phận khách quý của đại sư, dù không cần nói chúng ta tự nhiên cũng sẽ ưu tiên hàng đầu! Có điều lần này thực sự quá khó.."

Ông ta đứng dậy rồi nói tiếp.

"Đại sư cũng biết gần đây xảy ra biến động lớn, rất nhiều người muốn tìm cách tránh xa. Mà những người này cũng có chỗ dựa không nhỏ. Thương hội vốn đặt chữ tín hàng đầu, không thể vô duyên vô cớ lấy lại suất đã đặt! Hơn nữa.. tình hình hiện tại rất rối ren. Tất cả thế lực đều để ý rất kỹ đến người ra vào lục địa. Việc giám sát chéo nhau ở vịnh Bắc Sơn chắc đại sư cũng biết rõ, hiện giờ còn gắt gao hơn trước nhiều lần. Không chỉ Thương hội mà cả Tiêu cục Viễn Sơn cũng không thể nào qua mặt được bọn họ.."

"Chuyện này chỉ có ta và Trọng quản sự biết, nên có gì cứ xin cứ thẳng thắn, ta tuyệt đối không để ai phải thiệt thòi!"

"Đúng là vẫn còn một cách. Chúng ta có một con tàu đang bảo dưỡng, chắc khoảng một tháng nữa sẽ xong. Bình thường sau khi tu sửa cần phải kiểm tra kỹ lưỡng rồi mới ra thông báo đưa vào hoạt động. Ta có thể giữ trước một chỗ cho đại sư. Trong thời gian này ta sẽ bố trí một nơi thượng hạng để đại sư nghỉ ngơi!"

"Vậy làm phiền Trọng quản sự rồi. Tiện thể ta cũng đang cần mua sắm một ít đồ!"

"Ồ! Đại sư không cần vất vả. Ta sẽ sai người mang đến nơi ở cho đại sư.."

Trọng quản sự cười nói. Hai bên xã giao thêm vài câu rồi Quân theo hướng dẫn đến ở trong một tòa đình viện.

Tòa viện này khá yên tĩnh, linh khí đầy đủ, ít người tới lui, lại còn được bố trí pháp trận ngăn cách, đúng là một nơi thích hợp để an dưỡng.

Hắn vẫn cẩn thận bố trí thêm vài cấm chế nữa rồi mới yên tâm ngả lưng nghỉ ngơi một đêm.

* * *

Trọng quản sự cầm danh sách những thứ mà Quân cần, trầm ngâm một lát.

"Không ngờ người này lại muốn nhiều đồ cao cấp như vậy, còn có cả linh dược hồi phục linh hồn nữa!"

"Quản sự, còn đây là những pháp khí mà người đó bán lại cho chúng ta. Chúng đều có chất lượng vượt trội trong cùng cấp!"

"Hắn có đi cùng ai không?"

Trọng quản sự đương nhiên đã biết Quân có một người "sư phụ" là Luyện khí Đại sư cửu phẩm.

"Có một người rất cao lớn khoẻ mạnh, nhưng tu vi lại chỉ là Võ giả ngũ đẳng.."

"Được rồi! Đi đi, ngày mai mang hết những thứ này đến đình viện cho họ!"

Khi chỉ còn một mình, Trọng quản sự mới ngửa đầu suy nghĩ. Đương nhiên ngay khi lần đầu Quân đến giao dịch với Kiều Phi thì sau đó những gì có thể điều tra được bọn họ đã điều tra hết.

Với việc từng chiến thắng trong Đại hội diễn võ, gương mặt hắn không khó để tìm ra. Nhưng Thương hội có quy tắc của mình, mọi thông tin khách đến giao dịch đều là bí mật, khách quý lại càng không thể lộ ra.

"Chẳng lẽ người đi cùng là sư phụ của hắn đang ẩn giấu thân phận? Luyện khí Đại sư muốn qua mặt chúng ta quả thực rất dễ! Cứ theo dõi tiếp vậy!"

* * *

Đồ đã tới tay, Quân lấy ra đỉnh Hoàng Sa, đốt lửa lên rồi ném chúng vào. Hắn dự định luyện đôi bao tay từ xương chân của Song đầu Hắc hùng. Lần đầu luyện pháp khí cấp bậc thượng phẩm quả thực khó khăn không nhỏ. Hắn làm hỏng đến bảy phần, chỉ có ba phần là dùng được khiến bản thân không khỏi nuốt nước bọt than trời.

Trong thời gian này, dăm ba bữa Trọng quản sự lại tới hỏi thăm, có vẻ khá ân cần chu đáo, còn tỏ ý trợ giúp nếu cần. Hắn thì vẫn vậy, chỉ cư xử như bình thường không hơn không kém.

Cuối cùng sau hai mươi ngày nỗ lực, một đôi bao tay đã thành hình. Đôi bao tay đen như màu bóng đêm, có những vết hằn như xương chạy dọc theo chiều dài và tận hết ở năm ngón tay thon gọn. Dù dáng vẻ thô kệch nhưng đeo vào lại rất thoải mái, cảm giác như cánh tay cứng rắn thêm hai, ba lần, mỗi khi tung quyền đều tăng mấy phần sức nặng.

Không chỉ có đôi bao tay, hắn còn tiện thể luyện luôn đuôi của Cốt vĩ kim tử hổ thành chín chiếc phi tiêu nhỏ bằng ngón tay út, rất cứng và sắc nhọn, đủ để sánh được với pháp khí thượng phẩm thông thường.

"Tiểu tử, trình độ luyện khí của ngươi tiến bộ rất nhanh. Ta thấy đã tiệm cận với Luyện khí sư cửu phẩm rồi đấy!"

Quân gật đầu.

"Không biết vị Trọng quản sự đó giải quyết đến đâu rồi!"

"Ta thấy lão cố tình câu giờ thì đúng hơn. Chắc lão còn đang nghi ngờ muốn điều tra thêm nên mới tìm cách giữ chân ngươi lại.."

"Chúng ta tới chỗ ông ta thử xem."

* * *

Quân lại đến tòa nhà cũ, vừa gặp hai bên đã cất tiếng chào.

"Đại sư chắc đã luyện thành pháp khí!"

"Chỉ là chuyện bình thường thôi. Không biết mọi việc đến đâu rồi?"

"Chưa được khả quan lắm, có lẽ thời gian sửa chữa phải kéo dài thêm một chút! Nhưng đại sư cứ việc nghỉ ngơi không cần lo lắng!"

"Ta cũng có chút hiểu biết về luyện khí, có thể trợ giúp được việc tu bổ tàu thuyền.."

"Chúng ta quả thật không dám phiền. Nếu chỉ việc cỏn con này mà kinh động đến đại sư thì mặt mũi Thương hội mất hết!"

Trọng quản sự cười cười nửa đùa nửa thật, Quân cũng cười đáp lại mặt, nhưng trong lòng thì đang chửi thề.

"Biết Trọng quản sự vất vả, nên mấy ngày trước tiện tay luyện ra mấy thứ đồ chơi muốn tặng cho ông.."

Hắn lấy ra ba chiếc phi tiêu nhỏ đưa đến. Đôi mắt chuột của họ Trọng vừa nhìn thấy đã sáng lên.

"Mấy thanh phi tiêu này nhìn thì nhỏ nhưng uy lực bất phàm, không phải pháp khí bình thường có thể so sánh. Món quà quý giá thế này.."

"Trọng quản sự đừng ngại. Ta đã hứa không để ai thiệt thòi thì nhất định giữ lời, ta lại càng đặc biệt quý mến những người đặt chữ" tín "lên hàng đầu như Trọng quản sự.."

Quân cười chào rồi định ra về, nhưng Trọng quản sự lại đột nhiên lên tiếng ngăn cản.

"Đại sư! Thực ra vẫn còn một cách khác.."

* * *

Cách của Trọng quản sự thực ra cũng không phức tạp lắm. Đó là biến Quân từ thân phận khách quý trở thành thành viên thực thụ của Thương hội. Vị trí mà ông ta định giới thiệu Quân vào đó là trưởng lão giám định, có nhiệm vụ kiểm tra đánh giá các loại khoáng vật, pháp khí.. Nói chung khá đơn giản. Sau đó ông ta có thể dùng quyền hạn của mình sắp xếp Quân lên một chiếc tàu để đến Đại lục là xong.

Về cơ bản có vẻ là một cách rất hay, nhưng Quân nghe một cái đã hiểu ngay mùi muốn lôi kéo của Trọng quản sự. Một khi đồng ý thì hắn sẽ trở thành người của Thương hội, muốn đi đâu làm gì đều bị Thương hội giám sát. Với nhiều người đó là chuyện tốt mong cũng không được. Nhưng với một kẻ đã là nô lệ của biết bao nhiêu thế lực từ nhỏ đến lớn, phải khó khăn lắm mới thoát khỏi những gông xiềng, đang trên đường bỏ trốn giành lấy tự do thì việc tiếp tục đầu quân cho một thế lực khác là điều khó có thể xảy ra. Vào thì dễ, ra mới khó!

"Trọng quản sự, việc này ta phải xin ý kiến của sư phụ, không thể nói trước!"

"Tất nhiên! Tất nhiên! Hơn nữa, chúng ta rất muốn mời ngài ấy về làm khách khanh của Thương hội. Quyền lợi còn cao hơn trưởng lão hai bậc mà không hề có ràng buộc gì đáng kể.."

"Ta sẽ chuyển lời. Xin phép cáo từ trước!"

Hắn bước ra ngoài, đi lướt qua vài gian hàng khoáng vật mua mấy thứ đồ rồi trở về đình viện.

Nhưng hắn không biết rằng, khi đi qua một con phố nhỏ đã vô tình lọt vào ánh mắt của một người quen cũ. Người này chỉ liếc một cái rồi quay đi, cứ như thể mọi thứ chỉ là vô tình.

* * *

Người nọ đi tới một khu nhà khá lớn và sang trọng, chiếc cổng bên ngoài có thể thấy rõ hai chữ "TRIỀU QUỐC" to lớn. Gã đi sâu vào bên trong gặp một người đàn ông cao lớn, trên gương mặt còn một vết sẹo dài.

"Đại ca! Đệ vừa bắt gặp một người có mang đan hỏa lợi hại! Đại ca sẽ không tin đó là ai đâu!"

"Ai lại có thể khiến đệ hưng phấn như vậy?"

"Là hắn! A Thiết!"

Người đàn ông vừa nghe xong bỗng nhiên quay phắt lại ngạc nhiên.

"Cái gì? Tên đó còn sống? Không thể nào!"

"Chắc chắn không sai!"

"Không thể ngờ tới! Mà dù có đúng hay sai cũng không quan trọng, chỉ cần mang Đan hỏa là đủ rồi! Đệ mau đi bắt hắn về đây!"

* * *

Quân về đình viện suy nghĩ một thoáng.

"Tiểu tử, ta thấy nhận làm Trưởng lão cũng được. Thoát khỏi đây rồi tính tiếp!"

"Thương hội mạng lưới rộng lớn vô cùng, nghe nói ở Đại lục cũng rất có tiếng tăm, chứng tỏ việc quản lý vô cùng chặt chẽ, khó mà thích đến thì đến, thích đi thì đi. Hơn nữa dù có thành công, tương lai sẽ còn phải chạm mặt, nếu bây giờ lợi dụng bọn họ, thì sau này khó mà vui vẻ được."

"Cũng đúng! Thế thì từ chối.."

"Để xem thế nào đã.."

Quân do dự một hồi chưa nghĩ ra cách nào vẹn toàn. Ở đây không có ai quen biết, không có chỗ dựa, hắn lại không muốn lộ diện quá nhiều. Trước đó hắn và Đồ Huyết đã chia nhau ra ngoài nghe ngóng tin tức các nơi thì đúng như lời Trọng quản sự nói, thậm chí phía Tiêu cục Viễn Sơn còn khó khăn hơn.

Hắn không muốn lấy thân phận Luyện khí sư đi khắp nơi gạ gẫm, bởi hắn sợ bị điều tra về thân phận thì rất phiền.

Ý định của hắn là nếu vài ngày nữa mà không tìm được cách nào khả quan hơn thì sẽ nhận lời. Dù sao Thương hội so với Triều Quốc vẫn còn khá hơn, chí ít ở khoản ưu đãi!

Còn bây giờ hắn lấy ra một đống hợp kim và xác chết yêu thú.

Kim loại bị hỏng, dư thừa sau khi luyện đôi bao tay rõ hay có thể dùng để chế tạo các bộ phận của khôi lỗi, vừa khéo không bị lãng phí. Cộng thêm khoảng năm mươi bộ xác yêu thú thì quá đủ để hắn tạo nên một đội quân nhỏ cho mình.

Có thêm Bách lão trợ giúp, những con khôi lỗi này có thể dùng cả yêu đan lẫn linh thạch làm nguồn cung cấp năng lượng. Sử dụng yêu đan so với linh thạch thì hiệu suất lại còn cao hơn, giúp hắn tiết kiệm được một khoản không nhỏ.

* * *

Mấy ngày sau, hắn đã chế tạo xong mười con khôi lỗi thì bỗng nhiên có tin tức vang lên trong đầu.

"Đồ Huyết xảy ra chuyện!"

Hắn vội vã kết nối cảm ứng, rất nhanh đã xác định được vị trí của Đồ Huyết, không ngờ nơi đó lại nằm trong khu vực ảnh hưởng của Triều Quốc. Tại một khu phố vắng vẻ có hai người đang vây khốn Đồ Huyết. Bọn chúng chỉ có tu vi Hoàng giai nhất đẳng nhưng Đồ Huyết lại vừa đánh vừa lui. Điều này nhìn qua hơi lạ là do Quân đã cho Đồ Huyết mặc Tàng ảnh để ra ngoài, vì thế trong mắt mấy người kia, đối phương chỉ là một Võ giả ngũ đẳng mà thôi.

Quân chửi thề trong lòng, bởi hắn đã dặn rất kỹ Đồ Huyết khi nghe ngóng tin tức không được đến những nơi nhạy cảm. Đồ Huyết chắc chắn sẽ nghe lời. Vậy có nghĩa rằng chuyện này không phải là tình cờ!

Hắn vừa đi vừa phóng toàn bộ linh thức bao trùm bán kính mười cây số nhưng không hề phát hiện ra gì bất thường. Hắn nheo mày lập tức tập trung tinh thần, Ly hỏa minh dạ đồng tận lực triển khai soi từng chân tường kẽ lá.

"Đây rồi!"

Quả nhiên có kẻ cũng đang thu liễm khí tức ẩn náu đằng sau những bức tường và bên trong những căn nhà hoang. Nhưng hắn chỉ có thể thấy hình dáng lờ mờ chứ không nhìn rõ được, chứng tỏ kẻ này tu vi cao hơn hắn rất nhiều.

"Ra đây!"

Một thương tung ra phá nát một ngôi nhà. Từ bên trong đám khói bụi bay lên một thân hình nhìn hắn kiêu ngạo.

"Không ngờ mấy năm không gặp, ngươi lại có được thành quả như ngày hôm nay!"

"Chu Hoàng.."

Quân nghiến răng khi nhận ra một trong những kẻ thù đầu tiên của mình. Vài dòng ký ức hiện về, khi mà huynh đệ bọn họ đã hành hắn suýt chết.

"Mau theo ta về hầu hạ đại ca!" Chu Hoàng quát lớn.

Quân chửi ngay.

"Không thì sao!"

"Thử xem!" Chu Hoàng cười khà khà.

Lập tức từ ba hướng còn lại vọt lên ba người khác đều có tu vi Hoàng giai tứ đẳng. Quân rơi vào thế không thể không đánh liền nhằm vào hướng một tên lao tới. Khí lực toàn thân đã vận chuyển, tay phải thu lại một áp lực to lớn. Đối phương thận trọng thủ thế ứng chiến không hề khinh địch.

"ĐÙNG!"

Một tiếng nổ lớn vang lên, thân ảnh của Quân đột ngột biến mất bay tít về phía chân trời. Chu Hoàng cũng hơi bất ngờ một chút.

"Hử! Muốn chạy!"

Y lập tức dẫn theo ba người Hoàng giai tứ đẳng đuổi theo, để lại Đồ Huyết cho hai tên kia xử lý

* * *

"Tiểu tử, bọn chúng là ai?" Bách lão hỏi gấp gáp.

"Một đám đáng chết!"

"Chỉ là mấy tên Hoàng giai. Sao phải sợ!"

"Ta sợ đại ca của hắn. Tên đó mấy năm trước đã là Huyền giai tam đẳng, chắc chắn cũng đang ở gần đây. Có ngu ta mới đánh nhau trong phạm vi thế lực của Triều Quốc! Thà chạy còn hơn!"

Hướng mà Quân đang chạy tới chính là vùng rừng không người giáp ranh với thảo nguyên La Lung.

"Đứng lại!"

Một vành lửa từ phía sau phóng tới khiến hắn phải đáp xuống đất, lẩn trốn sau những thân cây to. Bốn người Chu Hoàng đã tiếp cận. Ba tên trong số đó cùng nhau kết ấn tạo thành một chiếc lồng giam rộng gần bốn mươi mét quây kín mọi ngóc ngách.

Quân biết không chạy được nữa liền cầm trường thương nhảy ra, tung ngay một loạt thương ảnh giăng đầy trời đánh tới tấp.

Chu Hoàng cũng lấy ra một chiếc quạt ba màu quạt ra ba cái. Tức thì hàng loạt cơn gió mang theo hơi nóng ngột ngạt thổi ra đánh tan thương ảnh của Quân, hất văng hắn bay xa mười mấy mét.

"Chu Hoàng! Ngươi cậy đông hiếp yếu! Có dám đánh một trận với ta!"

"Không cần khích! Ta chỉ quan tâm kết quả, không quan tâm quá trình.."

Chu Hoàng hoàn toàn thờ ơ trước ánh mắt giận dữ của Quân, phất tay ra hiệu.

"Bắt sống!"

Tức thì ba người kia đồng loạt lao xuống.

"Đừng tưởng mình ngươi có đồng bọn!"

Năm con khôi lỗi ngũ đẳng trong túi trữ vật lập tức nhảy xổ ra đấm đá túi bụi.

Ba tên kia bất ngờ phản ứng không kịp, bị đánh bật ngược trở lại hoảng hốt. Ngay cả Chu Hoàng cũng giật nảy mình, thầm nghĩ.

"A Thiết từng vào Bách Thiên bí cảnh rồi mất tích. Nay vừa trị được độc của đại ca, vừa đột phá Hoàng giai, lại có pháp khí cực phẩm lẫn thuật điều khiển Khôi lỗi. Chắc chắn là trong Bí cảnh nhặt được bảo vật!"

"Nếu vậy trên người nhất định còn rất nhiều thứ! Không thể để thoát!"

Lập tức y phất chiếc quạt năm lần, năm luồng gió cuốn lên mang theo hỏa diễm cuồn cuộn lao tới hình thành năm cơn lốc lửa quấn lấy Quân vào trong. Uy lực một chiêu này đáng lẽ không nên dùng để đối chiến với tu sĩ Hoàng giai tam đẳng như hắn.

Quân lập tức biến chiêu, hàng trăm mũi thương đá đâm lên hóa thành tầng tầng lớp lớp thành luỹ bảo vệ. Năm cơn lốc lửa cuồn cuộn đánh nát từng hàng rào nhưng muốn phá hết cũng phải cần một chút thời gian.

Ngay khoảng trễ ấy, một mũi thương xuyên kim toái thạch từ bên trong phóng ra như đạn pháo, xé toạc một cơn lốc lửa rồi điên cuồng lao tới Chu Hoàng.

Gã hừ lạnh tung ra một chưởng đối lại. Thương Phá phong bị đánh vỡ. Nhưng khi màn khói bụi còn chưa kịp tan đi thì một nắm đấm bằng sắt thép cứng rắn đã tới trước mặt.

Chu Hoàng bình tĩnh kịp thời thu cây quạt ba màu về trước ngực vẫy một cái hóa thành một vòng xoáy lửa nhỏ trước ngực che chắn.

Nhưng quyền này lại mạnh hơn y tưởng tượng. Nó xé tan vòng lửa nện lên ngực y, khiến y phải giơ cẳng tay ra đỡ rồi lùi lại hai, ba bước.

"Con m* nó! Khôi lỗi thất đẳng?"

Dù không bị thương nhưng mặt Chu Hoàng lại chuyển từ hồng sang đỏ như gấc. Không sai, con khôi lỗi Hoàng giai thất đẳng cao hơn hai mét ánh màu xanh xám lạnh lẽo, nhìn thôi cũng cảm giác được áp bức kinh người. Nó vừa ổn định thân hình đã lao tới trước đấm túi bụi.

Y có thế nào cũng không thể ngờ Quân còn giấu thứ đồ chơi lợi hại như vậy. Dù tu vi ngang nhau nhưng con rối sắt này là thứ đánh không chết, lại cứng rắn hơn thân thể nhân loại, chẳng may bị nó cuốn lấy thì rất phiền phức.

Nhìn sang ba tên Hoàng giai đánh nhau với năm con Khôi lỗi bên kia thì còn chán hơn. Trừ phi có chiến lực bất phàm, nếu không kết cục thế nào ai cũng biết. Bọn họ bị đánh cho xây xẩm mặt mày, phải dựa lưng vào nhau bị động phòng thủ, một đống pháp khí hỏng hóc rơi vãi xung quanh.

Chu Hoàng lúc này giận lắm rồi, vận sức tung liên tiếp ba chưởng đẩy lùi con khôi lỗi ra xa rồi ném một sợi dây vải ra trói chặt lấy nó khiến khôi lỗi nằm tròn quay một góc. Ngay sau đó y xoay tròn cây quạt, chín luồng gió lốc nổi lên lao vào Quân như cối xay thịt người. Uy lực tưởng như có thể xé rách cả một ngọn núi.

Nhưng trái ngược với suy nghĩ của y, Quân không hề né tránh hay dùng ra đấu pháp nào mà một mực cắm đầu lao tới không hề do dự.

Chu Hoàng máu nóng dồn lên não quát lớn.

"CHẾT!"

Chín cơn lốc lửa lập tức dồn lại, phen này không tan xương thì cũng nát thịt.

Quân bỗng nhiên cười gằn, một khối lập phương lặng lẽ xuất hiện phun ra hàng loạt khói xám. Trong chớp mắt, cả chín cơn lốc lửa đều bị dập tắt, còn cơ thể của Chu Hoàng bị một lực hút khổng lồ kéo vào.

Y không cách nào tránh kịp, chạy cũng không được, bất lực để mặc cho thân thể bị cuốn vào bên trong. Nhưng chỉ trong một tích tắc, từ mi tâm của Chu Hoàng bắn ra một tia sáng nhạt lao thẳng vào trán Quân.

Linh hồn của Chu Hoàng xuất hiện trong thức hải của hắn với khuôn mặt dữ tợn.

Quân hiện lên cười ha hả. Nếu như trước đây nhục thân là thứ giúp hắn có thể vượt cấp đánh nhau thì bây giờ thức hải lại là điều mà hắn tự hào.

"Vào đây rồi thì đừng ra nữa!"

"Không thể nào? Làm sao ngươi lại có linh thức mạnh hơn cả ta?"

Chu Hoàng đã nhận ra mọi thứ, so với chiến lực lẫn đồ chơi bên ngoài, thì đây mới là thứ khiến y kinh sợ.

"Chết!" Quân bây giờ mới lên tiếng.

Cả thức hải sôi lên sùng sục, hóa thành hàng trăm cơn sóng thần dữ dội chồm lên nhấn chìm Chu Hoàng.

Chu Hoàng vội vã lao vút ra ngoài nhưng lại gặp phải một lớp màn chắn cứng rắn vô bì. Vào thì được nhưng ra không được.

Y biết không có đường lui bèn cắn răng xông thẳng đến chỗ Quân liều mạng.

Ngay lúc ấy, một thanh loan đao bay tới cắt ngang đầu y, chém linh hồn thành hai nửa rơi xuống mặt biển. Chu Hoàng triệt để vong mạng!

Ba tên Hoàng giai tứ đẳng bên ngoài cũng đã bị sáu con khôi lỗi đánh hội đồng đập chết tươi. Quân lập tức thu hết đồ vào túi trữ vật rồi nhảy lên Trúc thanh diệp chạy đi ngay.

Hắn không quay về Thương hội mà chạy thẳng vào chỗ sâu của Bắc Sơn lâm, nơi tiếp giáp với thảo nguyên La Lung tìm chỗ lánh nạn.

* * *

Nhưng hắn chạy chưa được bao xa thì đằng sau đã có tiếng động ầm ầm mỗi lúc một gần.

"Nguy rồi! Chu Hồng đuổi đến rồi!"

Hắn gắng gượng, phía trước là ranh giới của Thảo nguyên La Lung và Bắc Sơn lâm, hy vọng nếu vượt qua được thì Chu Hồng có thể e ngại mà dừng tay.

Nhưng đâu phải muốn là được? Hắn đã nghe thấy tiếng gió rít ào ào và hơi nóng phả vào sau lưng.

Một luồng đao cương bỏng cháy sượt qua vai khiến hắn lảo đảo. Ngay sau đó là hàng chục hỏa chưởng sáng rực như pháo hoa nổ đêm ba mươi bủa vây xung quanh.

Hắn không chịu nổi phải bỏ xuống dưới đất, vận ra Lăng vân bộ pháp đạp lá mà chạy như bay. Nhưng những mồi lửa trên cao đã đổ xuống thiêu cháy cánh rừng, hình thành nên một bức tường lửa chắn ngang tất cả.

Chu Hồng lặng lẽ xuất hiện, lơ lửng trên không nhìn hắn, ánh mắt không vui không buồn.

Gã giơ lên bàn tay hướng về phía Quân, tức thì một lực hút khổng lồ không sao kháng lại được kéo hắn về phía Chu Hồng.

Quân chống thương ghìm trên mặt đất, vội vã thả năm con khôi lỗi ngũ đẳng cho chúng hùng hổ xông tới. Chu Hồng liền tung ra một chưởng đã đánh tất cả lăn sang một bên, nhưng đồng thời sức hút cũng biến mất.

"Giết huynh đệ ta! Sống không bằng chết!"

Y giơ tay phải chém xuống. Kình lực cứng như đao cương và nóng như lửa đốt lao tới với tốc độ chóng mặt.

Con khôi lỗi thất đẳng ngay lập tức xuất hiện che chắn. Nhưng nó chỉ cầm cự được vài giây đã bị lưỡi đao lửa chia làm hai mảnh, cơ thể vẫn còn bốc cháy âm ỉ.

Quân dựa vào vài giây ngắn ngủi mà thoát khỏi một kiếp, lập tức huy động tất cả pháp khí có trên người đánh tới tấp. Đao, kiếm, kích.. cả phi tiêu từ đuôi Cốt vĩ kim tử hổ đều phóng ra không giữ lại thứ gì. Chớp nổ đùng đoàng, lửa bốc lên ngùn ngụt.

"Ồ! Tử lôi kiếm!"

Chu Hồng với tay túm lấy thanh kiếm đang lượn lờ lôi điện. Y nắm chặt một cái, mối liên kết giữa Quân và Tử lôi kiếm liền mờ dần rồi mất hẳn.

"Nghe đồn cháu ngoại lão già ở Yến huyết môn khi vào Bách Thiên bí cảnh đã chết mà không tìm được nguyên nhân, xem ra là bị ngươi giết!

Chu Hồng cầm kiếm đánh văng hết mấy thanh pháp khí ra ngoài, cười lạnh lẽo.

" Lão già ấy có quen biết với ta. Thù cũ nợ mới tính luôn một thể! Kiếm này ta để cho cháu lão! "

Vừa nói xong y phóng kiếm về phía Quân. Phục hổ phù vội vã ném lên, Bạch hổ phun ra bạch quang ngăn cản lôi kiếm nhưng bất thành. Tử lôi kiếm phá nát Phục hổ phù biến nó thành cát bụi rồi theo đà đâm xuyên thấu bả vai Quân, lôi điện tỏa ra đốt cháy một mảng lớn da thịt, đau đớn vô cùng.

" Cho đệ đệ của ta! "

Chu Hồng lại phất tay chưởng ra một hỏa ấn đè xuống, thế không thể tránh!

" Xuyên Sơn "," Liệt địa "," Phá phong "liên tiếp tung ra chống đỡ nhưng đều vỡ vụn.

Luyện thể thuật được triển khai, Kim cang cương khí bao bọc toàn thân, Đan thạch hộ thể và Đan hỏa cùng lúc đốt lên thiêu cháy uy lực của hỏa ấn. Hai cánh tay cứng rắn của hắn được tăng cường thêm đôi bao tay nâng lên gồng gánh. Nửa thân trên bắt lửa đỏ như cua luộc, hai bàn tay đụng phải lò lửa phỏng rộp lên từng mảng thật đáng sợ.

" Quả nhiên là Đan hỏa lợi hại! Đưa đây! "

Chu Hồng kéo tay, Nguyên đan của hắn rung lên sùng sục, Đan hỏa bị một bàn tay thô bạo túm lấy rút ra ngoài, cảm giác đau đớn thật không tả nổi.

Đột nhiên từ phía sau Chu Hồng xuất hiện một bóng người cao lớn nhảy bổ xuống. Đồ Huyết một tay cầm chuỷ thủ, một tay vung Toái không quyền toàn lực xuất kích.

Chu Hồng dù không phát hiện ra do Đồ Huyết mặc Tàng ảnh, bị chút bất ngờ nhưng không hề hoảng loạn.

Sau lưng y ngay lập tức hiện lên một tầng thuẫn giáp với những họa tiết như lửa đỏ. Đồ Huyết không hề gây được chút sát thương nào đã bị y chưởng một cú đẩy bật ngược trở lại rơi xuống đất bất tỉnh.

Ngay sau đó, một con tê giác không lồ to như đầu tàu hỏa đã ầm ầm lao đến ngay trước mặt. Chu Hồng lần này rốt cuộc đã thật sự phải dùng đến sức lực.

Gã tóm chặt lấy hai sừng của tê giác, lùi lại hai bước hóa giải đi lực lượng khổng lồ, vật nó lăn ra đất rồi bồi thêm một đấm đánh lõm đâu. Dù sức mạnh của nó có lớn đến đâu cũng không làm gì được.

Nhưng không phải chỉ một mà là hàng loạt con khôi lỗi đã đồng loạt lao lên rồi ầm ầm phát nổ.

" ĐÙNG! ĐÙNG! ĐOÀNG! ĐOÀNG! "

Mười mấy vụ nổ chấn động núi rừng vây kín Chu Hồng trong biển lửa. Y vừa ngẩng lên thì một thanh loan đao đã bay thẳng vào trán. Trúng rồi! Lần này y thực sự bị bất ngờ không kịp tránh.

Đôi mắt Chu Hồng thẫn thờ mất một giây. Quân lập tức bằng vào tốc độ nhanh nhất của mình cầm trường thương đâm tới, quyết một phen sống mái.

" PHẬP! "

Đâm trúng rồi! Máu Chu Hồng đã chảy!

Một kẻ Hoàng giai tam đẳng thực sự đã đâm chết một tu sĩ Huyền giai!

Nhưng không! Chu Hồng mở hai mắt nhìn trừng trừng Quân, ánh mắt chứa đầy sát khí. Y đã bắt dính mũi thương chỉ trong khoảnh khắc, máu chảy xuống chỉ là vài giọt máu ở bàn tay mà thôi.

" CHẾT!"

Chu Hồng gầm gừ. Bàn tay còn lại móc thẳng vào đan điền của Quân. Có trời mới tránh được!

Cảm giác như bị mổ sống, bị phanh thây lóc thịt, đau đến mức không thể rên một tiếng nào.

Hắn giật giật như con gà bị cắt tiết sắp chết, hệ thần kinh tê liệt, mồ hôi vã ra, nước tiểu lẫn phân không tự chủ mà phóng uế bừa bãi bốc mùi tanh hôi kinh khủng. Đầu óc như bị sét đánh, hoàn toàn trống rỗng vô hồn.

Chu Hồng rút ra viên Nguyên đan, thả cho xác Quân thì đổ sõng xoài trên nền đất cháy đen, sinh cơ dần tan biến. Y đột nhiên cau mày nhìn về một hướng xa xa rồi nhanh chóng thu hết mấy túi trữ vật đeo trên hông của hắn, búng ngón tay thả xuống một đốm lửa nhỏ đốt cái xác thành tro, sau đó bay vút đi mất dạng.

* * *

Sau khi Chu Hồng bỏ đi chỉ vài hơi thở, gần hai mươi người khác trang phục kỳ quặc từ trong rừng sâu ùa tới.

Bọn họ lùng sục khắp nơi rồi đến chỗ Quân lắc đầu nhìn nhau, xem chừng bảo rằng tên này đã chết nên mặc kệ. Sau đó họ chạy tới chỗ Đồ Huyết nằm bất tỉnh thì gọi nhau í ới.

Cũng ngay lúc ấy, đêm đen yên tĩnh đột nhiên vang tiếng sấm động, gió cuốn ào ào, mây đen vần vũ, chớp rạch ngang trời đan xen ngang dọc như thể muốn giáng một cơn thịnh nộ đánh nát khu rừng.

Đám người ầm ĩ vội vã hò nhau khiêng Đồ Huyết lên rồi mau chóng biến mất vào trong rừng.

Xác của Quân đang có một ngọn lửa âm ỉ thiêu cháy thì Tiểu U từ đâu chạy tới. Nó há miệng hút hết hỏa diễm vào trong bụng rồi cuộn tròn nằm xuống bên cạnh cái xác chủ nhân.

Mây đen loé sáng, lôi điện nện xuống từng hồi rung chuyển đất trời, nhấn chìm cánh rừng trong những tiếng nổ kinh thiên động địa.

* * *

"Tiểu tử, dậy rồi à?" Một giọng nói mệt mỏi vang lên.

Quân mở mắt, thẫn thờ và vô hồn nhìn lên một trần hang.

"Ta chưa chết à?"

"Ừm! Ngươi chưa chết, ta cũng chưa chết!"

Hắn mơ màng trống rỗng không suy nghĩ gì nữa rồi lại thiếp đi. Cho đến khi nghe thấy tiếng sủa ư ử và một vật mềm mềm ướt ướt cọ vào mặt hắn mới lần nữa mở mắt.

"Tiểu U.."

Hắn thì thào. Tiểu U thấy chủ nhân tỉnh dậy thì vui mừng quẫy đuôi nhảy qua nhảy lại.

* * *

Năm ngày sau hắn mới tự ngồi dậy được, cơ thể nặng trịch như chì, hôi hám và bẩn thỉu. Nhưng hắn không quan tâm mấy chuyện đó, hắn quan tâm vì mình lại còn sống dù không biết bằng cách nào.

"Ta cũng không biết. Thật sự.. vô cùng thần kỳ!" Bách lão thở dài ngao ngán.

"Ông sợ rồi à?"

"Sợ cái gì? Chẳng qua Bản tọa già rồi, nhiều khi hồi hộp quá không có lợi cho tuổi tác!"

Quân cười nhạt, cầm lấy một miếng thịt sống mà Tiểu U săn được nhét vào miệng nhai ngấu nghiến.

Bách lão đã kể cho hắn nghe nhờ có Tiểu U hút hết hỏa diễm trong người nên Quân mới không bị đốt thành tro bụi.

Nhưng lúc ấy thì sinh cơ của hắn đã biến mất rồi, khí tức của Bách lão cũng bị lộ ra. Thiên đạo mang theo sấm sét kéo đến hòng tiêu diệt đã chứng minh điều đó.

Có điều đột nhiên khí tức của hắn lại xuất hiện trở lại rồi tăng dần, sấm sét mất mục tiêu liền đánh nổ bừa bãi lung tung phá hết mọi thứ, thế quái nào lại không đánh trúng hắn phát nào.

Sau đó Tiểu U lại lần nữa kéo xác hắn vào trong cái hang này. Hằng ngày nó ra ngoài kiếm ăn rồi đêm đến lại chạy về đây canh gác cho tới hôm nay thì hắn tỉnh dậy. Mới đó cũng gần một tháng rồi.

Quân nghe xong chỉ biết ứa nước mắt, ôm lấy Tiểu U vào lòng hôn hít. Con sói nhỏ cũng không chê chủ nhân vừa hôi vừa bẩn, nằm ngoan ngoãn trong vòng tay Quân.

* * *

Một tu sĩ bình thường, nếu Nguyên đan bị ngoại lực cưỡng ép móc ra, thì cơn đau đấy đủ khiến chín phần tu sĩ chết ngay. Số còn lại Đan điền vỡ nát, căn cơ huỷ hoại, dẫu còn sống cũng lay lắt qua ngày, còn đau khổ hơn cả chết!

Nhưng Đan điền của Quân lại vẫn còn nguyên!

Ngay cả Bách lão cũng không giải thích được. Đến nước này, bí mật về Công pháp mà hắn tu luyện có lẽ cũng nên được tiết lộ.

Bách lão nghe xong thì ngẫm nghĩ rồi bừng tỉnh, lão cho rằng có hai khả năng.

Một là Đan điền của Quân cứng rắn vượt xa bình thường nên có thể chịu được áp lực lớn như vậy.

Hoặc có thể do Nguyên đan của hắn vốn là đem Yêu đan luyện hóa, mà còn là luyện hóa chưa hoàn toàn nên mối liên kết với cơ thể không bền chặt như tự mình sinh ra. Do đó khi bị móc mất thì ảnh hưởng cũng không lớn như bình thường.

Nhưng dù là gì thì hắn bây giờ vẫn còn sống, vẫn còn khả năng tu luyện. Đó là một điều rất may mắn nếu không muốn nói là thần kỳ. Và còn một chuyện nữa đó là Cổ trùng ẩn trong Nguyên đan nên cũng theo đó mà ra ngoài luôn!

Thật trớ trêu!

Kẻ ra tay đầu độc lại là người giải độc, và cũng chính kẻ để cho hắn sống khổ sở lại là người giải thoát cho hắn!

* * *

"Tiểu tử, trong người ngươi vẫn còn hiểm họa đấy. Hỏa diễm mà Chu Hồng để lại đẳng cấp khá cao, lại còn chứa độc. Chúng đang lẩn khuất huyết mạch của ngươi!"

"Ta biết! Ta có thể cảm nhận được nó vẫn âm ỉ thiêu cháy từng thớ thịt trên người. Nếu không phải cơ thể này có sức phục hồi phi thường cộng với Tiểu U thường xuyên hút bớt thì ta đã chết thật rồi!"

Hắn sau khi hồi phục được một chút đương nhiên đã nhận ra vấn đề.

Kẻ thù vẫn mãi là kẻ thù, đã giết một lần mà vẫn còn muốn giết hắn thêm lần nữa!

* * *

Còn việc bọn chúng nhắm vào hắn không đơn thuần chỉ là tình cờ. Bách lão sau khi ăn sạch sẽ linh thức của Chu Hoàng thì một phần ký ức của y cũng bị lão biết được.

Mọi chuyện phải kể từ lúc Chu Hồng được điều lên La Thành chống lại giặc cỏ La Lung.

Ban đầu ba anh em họ Chu dũng mãnh phi thường, nhiều lần đánh tan sự xâm lấn của các bộ lạc thảo nguyên, lấy được lòng tin của cấp trên và quân đội, nắm được quyền binh lớn trong tay.

Nhưng vì thế mà y sinh ra kiêu ngạo. Trong một lần xuất quân, do không nghe can gián nên mắc bẫy khiến quân lính chết sạch, mười phần đi chỉ còn một hai phần trở về.

Nhân cơ hội đó, trong buổi luận tội có vài kẻ ghen ghét gièm pha đặt điều khiến y nổi giận không kìm chế được, nói lời không nên nói trước mặt nhiều người. Từ đó uy tín giảm sút nghiêm trọng, quyền hành dần bị tước mất.

Chu Hồng thấy vị thế của mình đã không còn, bèn quyết định bế quan muốn dùng tu vi để đòi lại nhưng đột phá thất bại, mọi sự thành công cốc.

Nhân dịp có binh biến, Thành chủ La thành biết được tin có thế lực từ nơi khác đến trợ giúp Kim khuyết môn bèn điều Chu Hồng lên Bắc Sơn lâm với mục đích giám sát phát hiện mọi dấu hiệu, mọi kẻ khả nghi vào ra bến cảng. Nhưng ai cũng biết thừa là muốn đày ải y ra chỗ khác.

Lại nói Chu Hồng tu luyện một môn công pháp gọi là Huyền hỏa quyết, dùng lửa nuôi dưỡng Nguyên đan và Nguyên hồn. Tuy uy lực mạnh mẽ nhưng cần phải hấp thu rất nhiều Hỏa nguyên lực để tiến giai.

Đó là lý do vì sao khi phát hiện ra Quân sở hữu Đan hỏa lợi hại, y lại muốn bắt hắn mang về. Mục đích chính là nuốt lấy hỏa diễm của hắn để tu luyện. Đan hỏa so với linh thạch, đan dược hay hỏa diễm tự nhiên hiệu quả cao hơn rất nhiều. Với một người đang bị ghẻ lạnh, tài nguyên hạn chế như Chu Hồng thì thấy Quân chẳng khác nào mèo thấy mỡ.

* * *

Sau một thời gian nằm dài, thân thể và nội lực mới phục hồi được một phần. Linh thức bị hạn chế do tu vi đã tụt về Võ giả, phạm vi quan sát còn khoảng hơn một ngàn mét và Ly hỏa minh dạ đồng cũng không sử dụng được.

"Hả? Có người ở gần đây!"

Quân vừa phóng linh thức ra kiểm tra thì phát hiện có biến. Quan trọng hơn đám người này đang hướng tới chỗ của Tiểu U.

Quân giận dữ khi nhận ra bọn họ có ý đồ bất thiện. Hắn không cho phép bất kỳ kẻ nào đụng đến Tiểu U. Dù thân thể có suy yếu đến mấy thì hắn vẫn phải cứu nó.

* * *

Có năm người mặc quần áo đơn giản, họa tiết giống như hoa lá cây rừng chầm chậm tiến gần tới chỗ Tiểu U.

Đột nhiên có người phóng ra một cây kim rất nhỏ, mảnh như sợi tóc. Cây kim không tiếng động cắm "phập" một cái vào mông con sói rồi chui hẳn vào bên trong da thịt.

Tiểu U chỉ "ứ" một cái, lè lưỡi liếm liếm cái mông tròn tròn rồi quẩy đít chạy đi. Nhưng chưa được mười mét thì nó bỗng nhiên đơ ra như tượng, cả người cứng ngắc rồi lăn kềnh ra đất, hai mắt long sòng sọc.

Một người thấy thế vỗ tay vui vẻ rồi chạy lại xách nó lên cho vào chiếc túi nhỏ bên hông.

Đột nhiên một tiếng quát vang lên khiến cả đám giật mình.

"Đứng lại! Thả nó ra!"

Quân đã chạy tới, không ngần ngại đối đầu với năm người kia. Bọn họ nhận ra kẻ này chỉ là Võ giả thì không mấy quan tâm liền dàn hàng ngang chắn trước mặt.

Quân nổi giận, hai mắt đỏ ngầu gằn giọng.

"Chết!"

Hắn nổi nên sát ý, trong cơ thể bùng phát một luồng uy áp vượt xa cảnh giới Võ giả có thể thi triển, quyền ấn thu vào chuẩn bị tung ra giết hết đám người trước mặt.

"Xin chậm đã! Chúng ta không có ác ý!"

Một tiếng hô thất thanh vang lên. Quân dừng tay nhưng sát khí vẫn không hề suy giảm.

Người đang giữ chiếc túi nhỏ đựng Tiểu U liền gỡ bỏ chiếc mặt nạ, để lộ gương mặt một cô gái trẻ. Rồi cô bế Tiểu U ra, bước từng bước rón rén lại gần, vừa đi vừa len lén nhìn Quân.

Cô đặt Tiểu U cách Quân mấy bước rồi nhanh chóng chạy về chỗ mình.

Quân thu lại sát khí ôm Tiểu U vào lòng, lần mò rút cây kim trong mông nó ra. Hắn điểm nhẹ tay lên trán nó, Tiểu U ngay lập tức tỉnh lại, ngoan ngoãn nằm gọn trong tay hắn.

Hắn cũng không còn tâm trạng xử lý đám người này nữa liền quay lưng bỏ đi.

Nhưng cô gái trẻ bỗng gọi với theo.

"Đừng để nó ăn Ba đậu sương nữa.."

Quân bất giác dừng lại rồi hỏi.

"Thì sao?"

Cô gái dường còn sợ hắn nhưng vẫn nói tiếp.

"Nó bị nhiễm độc hỏa gây đau đớn nên phải ăn dược thảo tính hàn để giảm đau. Trong vùng này chỉ có Ba đậu sương, nhưng Ba đậu sương lại cũng chứa độc. Nếu để lâu không giải nó sẽ.. chết!"

Quân cúi đầu nhìn Tiểu U, thầm hỏi.

"Có đúng không?"

Tiểu U ư ư vài tiếng đáp lời. Những điều đó là sự thật!

Hắn bấy giờ mới quay lại.

"Cô biết cách chữa cho nó?"

Cô gái trẻ gật đầu.

"Vậy cứu nó đi!"

Hắn ra lệnh. Mấy người còn lại thấy thế có vẻ không vui liền nói lớn.

"Dựa vào cái gì mà chúng ta phải giúp ngươi?"

"Hoặc là cứu sống nó, hoặc là các ngươi chết!"

Hắn không muốn nhiều lời, lại nổi giận gằn giọng, hai tay nắm chặt. Nếu nói không được thì buộc phải dùng đến nắm đấm.

"Hừ! Đám tu sĩ bên ngoài quả nhiên không nói lý lẽ! Đừng tưởng chúng ta sợ ngươi!"

Người cao lớn nhất trong đám liền quát lớn, sẵn sàng lao vào đánh nhau.

"Các ngươi là người của thảo nguyên La Lung?"

"Thì sao? Ngươi còn không mau cút đi!"

Hắn lắc đầu.

"Ta nói rồi! Nó sống thì các ngươi được sống!"

"Láo toét!"

Y nhảy lên, quyền kình thô bạo vung tới trước. Nhưng Quân chỉ đơn giản vươn một tay ra đã nắm chặt lấy cổ tay của y, sau đó đấm lại một quyền vào bụng khiến y ngã ra đất lăn lộn.

Cô gái trẻ thấy thế vội vã chạy tới can ngăn.

"Đừng đánh nữa! Ta sẽ cứu nó!"

"Chỉ cần cứu được ta nhất định sẽ hậu tạ!"

"Em gái! Đừng tin lời bọn tu sĩ bên ngoài. Chúng đều là kẻ gian manh xảo quyệt!"

Y lại lên tiếng, không tiếc lời chửi mắng. Quân không để ý đến người này, chỉ nhìn chằm chằm vào cô gái.

"Ta đã hạ một dấu ấn vào người hắn. Nếu cô giở trò thì hắn sẽ là người chết đầu tiên!"

"Ngươi.." Người con trai vừa ôm bụng vừa giơ tay chỉ trỏ trong bất lực.

Cô gái nuốt một ngụm nước bọt rồi nói.

"Ba ngày nữa ngươi đem nó đến chỗ này, ta sẽ chữa cho nó!"

* * *

Quân ôm Tiểu U trở về, trong lòng nặng trĩu, hai mắt hoen ướt.

Mặc dù hắn có thể cảm nhận được Tiểu U gặp chút vấn đề, nhưng không ngờ vì hút độc hỏa trên người hắn mà bản thân phải gánh chịu đau đớn. Ấy vậy mà những khi ở bên cạnh, nó lúc nào cũng chạy nhảy vui vẻ, chỉ đến khi ra ngoài tìm thức ăn mới tranh thủ kiếm cây cỏ tự cứu mình.

Than ôi! Cứu vật vật trả ơn, giúp người người phụ nghĩa!

* * *

Trong ba ngày này, người chó quấn quýt không rời. Hắn cố gắng tu luyện hy vọng sớm ngày khôi phục để nhanh chóng rời khỏi đây.

"Tiểu tử, độc hỏa của ngươi có chút rắc rối. Bản tọa đã xem xét rất kỹ, cộng thêm với trí nhớ còn sót lại thì hẳn là có nguồn gốc từ một loài yêu thú hiếm gặp.."

"Là con gì?"

"Dực hỏa xà!"

"Dực hỏa xà? Ta chưa nghe nói đến cái tên này bao giờ.."

"Dĩ nhiên. Loại rắn này có điểm đặc biệt là sẽ tiến hóa theo tu vi. Khi ngang với Võ giả thì nhỏ yếu, thường làm mồi cho các loài yêu thú khác nên rất nhút nhát, luôn trốn trong hang sâu. Nhưng nếu đột phá được Hoàng giai thì sẽ mọc ra một đôi cánh lửa, thực lực tăng vọt lại có khả năng bay lượn. Còn khi trở thành Huyền giai thì cơ thể bắt đầu tích độc rất lợi hại!"

"Vậy phải làm sao mới loại bỏ được mầm họa này?"

"Khó đấy. Chúng đã ngấm vào huyết nhục của ngươi, mỗi lần sử dụng huyết khí là một lần kích thích. Nên nếu không có chuyện gì thì ngươi đừng động tay động chân, kẻo tự thiêu chết mình.."

Quân biết điều này, và hắn cũng hy vọng nếu cô gái nọ có thể chữa cho Tiểu U thì cũng có thể chữa được cho hắn.

* * *

Ba ngày sau tại điểm hẹn đôi bên cùng có mặt. Cô gái đi cùng người anh của mình. Nét mặt tên này vẫn không có chút thiện cảm nào với Quân, còn cô gái thì đỡ hơn một chút!

Cô dùng một nắm lá nhỏ màu tím thẫm giã nát vắt lấy nước rồi thêm vào một ít bột màu trắng đục. Đợi Tiểu U uống hết, cô lấy ra ba cây kim nhỏ trong suốt giống hệt hôm trước lần lượt châm vào giữa trán, bụng và chót đuôi của nó.

Quân vừa quan sát vừa hỏi.

"Cô tên là gì?"

Người anh trai lập tức quát ngay.

"Ngươi hỏi làm gì?"

Cô nheo mày nhìn anh trai rồi nhẹ nhàng trả lời.

"Ta tên là Th'ràng. Anh ấy tên là Rvai Veng."

Quân thầm nghĩ cái tên gì mà khắm khú vậy, thật là khó đọc. Nhưng hắn không dám nói như thế, chỉ đáp lại.

"Ta gọi là Bách Quân! Nó gọi là Tiểu U."

Tiểu U nghe xong thì ứ ứ lên vài tiếng đáp lời.

"Được rồi! Ba ngày nữa lại gặp nhau ở đây. Chắc độ bốn lần là xong!"

"Sao lại phải chia ra nhiều lần như thế?" Quân tò mò.

"Ngươi hỏi làm gì?" Rvai Veng lại quát.

"Ta chỉ muốn biết sao không giải quyết hết trong một lần mà phải chờ.."

"Độc của nó còn nhiều mà loại lá cây này cũng có độc. Nếu cố trong một lần sợ nó sẽ không chịu được nên phải chia nhỏ ra!"

Thì ra là lấy độc trị độc. Đây cũng là một phương pháp thường dùng, nhưng người sử dụng phải có kiến thức và tay nghề rất cao, nếu không rất dễ hại người hại mình. Điều này chứng tỏ y thuật của cô gái này không hề tầm thường.

Sau khi ba cây kim chuyển hết thành màu đỏ thì cô gái rút ra. Tiểu U dường như khoẻ hơn không ít, quấn lấy chân cô.

"Có vẻ nó thích cô!"

"Thực ra ta đã gặp nó mấy lần!"

Quân ngạc nhiên. Cô không chờ hắn hỏi đã giải thích.

"Nó vào bộ lạc ăn trộm bị ta nhìn thấy. Nhưng không giống những con thú hoang khác thường tấn công người hay giết hại gia súc, nó chỉ lén lút lấy một miếng thịt nhỏ rồi chạy. Cho nên ta có theo dõi mấy lần, nhờ vậy phát hiện ra nó bị trúng độc hỏa.."

"Vậy ra hôm trước các người bắt nó là vì muốn chữa cho nó?" Quân nghi hoặc.

Cô gái gật đầu thay cho câu trả lời.

"Xin lỗi vì đã hiểu lầm! Nó bị như vậy là vì hút độc hỏa trên người ta. Cho nên ta mới không cho phép ai làm hại nó!"

"Ngươi cũng trúng độc hỏa? Sao ta không nhận ra?" Cô gái ngạc nhiên.

"Độc hỏa của ta đã ăn sâu vào xương thịt, rất khó để chỉ nhìn mà biết được!"

"Nếu như vậy làm sao ngươi sống được đến bây giờ!"

"May mắn thôi! Ta tự hỏi không biết cô có thể chữa cho ta được không?"

Cô gái lắc đầu.

"Vào xương tuỷ thì ta không chữa được. Nhưng nếu là bà nội thì có lẽ. Y thuật của bà cao siêu hơn ta rất nhiều.."

Anh trai cô đứng bên cạnh lập tức xen ngang.

"Không được nói lung tung! Xong rồi chúng ta về đi!"

Gã vội vã kéo tay Th'ràng bỏ đi mất hút, không quên lườm Quân một cái.

* * *

Những lần tiếp theo cô gái đều dùng cách đó để chữa trị, Tiểu U đã khoẻ lên trông thấy. Hắn thông qua quan sát và hỏi thăm liền sơ bộ nắm bắt được phương pháp này. Dù gì hắn cũng là bác sĩ, lại có nhiều năm hành nghề nên học rất nhanh. Quan trọng nhất thứ lá cô dùng là gì thì hắn vẫn chưa thể tìm thấy, ngay cả Bách lão cũng không nhận ra.

Hôm nay là buổi cuối cùng, nhưng hắn chờ đến khi trăng lên cũng không thấy hai anh em cô gái đâu. Linh cảm cho rằng có điều không hay, hắn định quay về nhưng ngẫm nghĩ một lát lại quay sang nói với con sói nhỏ.

"Tiểu U, dẫn đường!"

Con sói con tinh khôn hiểu ngay ý chủ nhân, lập tức phóng vèo về phía trước còn Quân lả lướt chạy theo sau.

* * *

Vượt qua cánh rừng rậm rạp, phía trước mắt là một thảo nguyên bát ngát với những gốc cây lớn lưa thưa trên nền cỏ xanh mướt lập loè dưới ánh trăng.

Bộ lạc của Th'ràng đã ở trong tầm mắt, từ xa nhìn lại dường như đang có đám cháy và những tiếng tri hô náo loạn.

Không phải! Là đánh nhau!

Tiểu U chưa chờ chủ nhân ra lệnh đã phóng bạt mạng, vừa chạy vừa tru lên những tiếng rợn rợn. Lần đầu tiên sau khi thu phục nó, Quân mới nhìn thấy vẻ hung tợn của một giống thú hoang ăn thịt.

Nó lao tới một tên quần áo dị hợm, nhảy vọt lên cắn mạnh vào cánh tay đang cầm thanh đao khiến gã ta đau đớn phải lùi lại. Tiểu U vẫn chưa buông tha, vừa rơi xuống đất đã cắn tiếp vào chân gã rồi xé ra một miếng thịt lớn máu me bê bết. Tên này ngã lăn ra, hoảng hốt bò lê lết chạy trốn.

Còn Tiểu U thì đứng yên nhe nanh gầm gừ che chắn cho một cô gái đằng sau.

"Tiểu.. U?"

Cô gái nhỏ cất tiếng vừa mừng vừa sợ. Tiểu chỉ ngoái đầu lại "ứ" một tiếng rồi lại tiếp tục nhảy từ bên này sang bên nọ, tuyệt không cho kẻ nào dám bén mảng lại gần.

Nhưng không phải ai cũng sợ nó! Có một gã to cao hơn cả, cầm búa lớn nhảy tới nện một cú thật mạnh. Sức Tiểu U e là không đỡ lại được, mà nếu tránh né thì Th'ràng sẽ bị bọn chúng đánh chết!

"RẦM!"

Gã đột nhiên bay vút đi, ngã lăn ra đất bất tỉnh. Tại vị trí ban đầu bất thình lình xuất hiện một thân hình khác. Hắn cao, hơi gầy, tóc tai bù xù và quần áo bẩn thỉu như dã nhân.

Hai mắt hắn sắc bén và lạnh lẽo liếc nhìn hơn mười người trước mắt rồi với tay cầm một thanh đao dưới đất.

"VÙ! VÙ! XẸT! XẸT!"

Thân hình hắn như u linh quỷ dị, thoắt ẩn thoắt hiện. Chỉ vài giây ngắn ngủi, hơn mười kẻ địch bỗng nhiên ngã nhào xuống gào khóc. Trên người mỗi tên đều có một vết thương nằm chuẩn xác ở những vị trí rất hiểm như gân gót chân, các khớp xương.. nên dù không chết nhưng mất luôn sức chiến đấu.

Biến động ở đây đã khiến những chỗ khác chú ý, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hắn. Hai phe giao chiến không ai bảo ai đều dừng tay đứng sang phía bên mình tò mò về kẻ lạ mặt.

Một người có vẻ là chỉ huy của phe đối địch tiến về phía hắn rồi nói lớn.

"Người ngoại tộc! Mau cút đi!"

Quân nhìn gã rồi nói.

"Ta không quan tâm chuyện của các ngươi! Nhưng cô gái này ta phải mang đi!"

Dứt lời, hắn lại gần Th'ràng đỡ cô dậy toan rời khỏi.

"Láo toét!"

Gã gầm lên, hai thanh đao trên tay ánh lên sắc vàng óng ả, cứng rắn và sắc bén bổ xuống. Quân kéo cô gái ra sau lưng, Kim cang cương khí bao bọc cánh tay phải tung ra một quyền đánh trả.

"COONG!"

Hai thanh đao vỡ vụn thành từng mảnh. Gã ngã ngửa ra sau, xương cánh tay gãy thành mấy đoạn kêu rên đau đớn. Thủ hạ xung quanh vội chạy lại đỡ dậy.

"Con m* các ngươi! Tộc Kh'mu dám cấu kết với người ngoại tộc! Tộc trưởng sẽ không tha cho các ngươi!"

Gã căm tức vừa chửi vừa kéo đàn em bỏ chạy mất hút.

* * *

Sau khi mọi chuyện kết thúc, Th'ràng liền đẩy Quân ra xa.

"Cám ơn ngươi đã cứu mạng. Nhưng đây là chuyện riêng của chúng ta. Ngươi mau đi đi!"

"Chữa xong cho Tiểu U ta sẽ đi!" Hắn vừa ho khan một tiếng vừa nói.

"Cây độc bị chặt rồi. Ta không chữa được!"

Quân nghe xong liền hụt hẫng, ánh mắt ánh lên mấy phần vừa thất vọng vừa giận dữ.

"Có phải là do bọn chúng?"

"Đúng thế! Nhưng nào có liên quan gì đến ngươi! Ngươi đi đi!"

Hắn lưỡng lự, một phần không muốn dính dáng gì đến chỗ này, một phần lại muốn xả nỗi căm tức vào mấy tên kia nên nhất thời vẫn đứng yên đó.

Bỗng từ xa xa có một bà lão già lưng còm tay chống gậy gỗ tiến về phía Quân, theo sau là mấy người khác có vẻ vô cùng kính cẩn. Th'ràng cũng lặng lẽ chạy về đứng sau lưng bà chắp tay trước người.

"Ngươi là tu sĩ bên ngoài? Không biết từ Vịnh Bắc Sơn, Kim khuyết môn hay Đại hồng tự tới đây?"

"Đều không phải. Ta chỉ là tán tu, không có liên quan gì đến bọn họ!"

"Từ đâu đến cũng được. Nhưng người Kh'mu có ân báo ân, dù là ngoại tộc cũng không ngoại lệ. Ngươi cứu chúng ta một lần, chúng ta sẽ đáp lễ. Sau này không còn dính dáng gì đến nhau!"

Quân nhìn một lượt rồi nói.

"Ta cần chữa khỏi độc cho con sói của mình!"

"Nếu chỉ là như vậy thì ta có thể giúp. Ngươi đưa nó vào đây!"

* * *

Hắn đi theo vào một "căn nhà". Thực sự hắn không biết phải mô tả như thế nào về căn nhà này. Nhìn bên ngoài có vẻ giống như một căn lều với bộ khung bằng gỗ. Nhưng đi vào thì chỉ có một nửa là trên mặt đất, một nửa lại đào sâu vào trong lòng đất thành một cái hang rộng.

Thấy hắn tò mò, bà lão liền giải thích.

"Trên thảo nguyên La Lung thường xảy ra gió lốc rất mạnh. Khi đó chúng ta sẽ hạ lều, xuống hang đất để ở.."

Quân ồ ra rồi lại hỏi tiếp.

"Ta nghe Th'ràng nói muốn chữa được cho Tiểu U phải cần lá của một loại cây. Nhưng cái cây đó đã chết.."

Bà lão gật đầu.

"Ta có lưu giữ lại một ít lá khô, tuy không hiệu quả bằng lá tươi nhưng vẫn có thể dùng được. Có điều cách tách chiết từ lá khô là bí mật!"

Quân nghe xong hiểu ý, liền chọn tin tưởng bà lão, dặn Tiểu U ở lại ngoan ngoãn rồi tự giác đi ra bên ngoài.

Xung quanh vẫn còn những đám lửa cháy vương vãi trên mặt đất. Những túp lều rách nham nhở đổ ngã ngổn ngang. Hắn thấy Th'ràng đang tất bật dọn dẹp thì lại gần muốn giúp đỡ, nhấc lên một thanh gỗ lớn đặt sang bên cạnh.

Nhưng lập tức đã có một cánh tay gạt phắt hắn đi. Anh trai của Th'ràng nhìn hắn hằn học. Rvai Veng quát.

"Đi chỗ khác!"

Quân tránh ra ngoài, vừa đi vừa quan sát đám người bận rộn. Ai cũng liếc nhìn hắn với ánh mắt không mấy thiện cảm, chẳng ai muốn để một kẻ ngoại tộc đứng trên mảnh đất của mình, nhưng có lời của bà lão nên cũng không dám đuổi đi.

Hắn đến một bãi đất rộng, có một gốc cây to bằng bắp chân đã bị chặt ngang thân, chỗ vết chém vẫn còn lưu lại một ít dịch mủ đỏ như máu.

Hắn lại gần, có lẽ đây chính là cây độc trong lời nói của bọn họ. Hắn dùng ngón tay quét một ít dịch mủ đưa lên mũi ngửi, mùi thật nồng và khó chịu, giống hệt mùi cá ươn!

"Tiểu tử, lấy một ít cho vào miệng. Ta hình như lờ mờ nhớ ra gì đó!" Bách lão đột nhiên sốt sắng.

"Ăn cái này á, mùi kinh bỏ m*!" Hắn cau mày chê bai.

"Nhanh lên!"

Hắn cho lên lưỡi nhấm một chút. Vị quả thực vô cùng khủng kiếp. Vừa giống vị thịt sống bị ôi thiu, lại vừa giống vị đất cát. Nói chung là mặt hắn tái mét, oẹ ra ngay lập tức.

"Hình như là.. A ha ha! Ha ha ha! Nhớ ra rồi! Nhớ ra rồi!" Bách lão hò reo.

Quân chùi mép nhổ liền ra mấy bãi nước bọt.

"Là cái gì?"

"Kỳ độc - Xú hương mộc!"

* * *

"Xú hương mộc?"

Quân càng cau mày hơn nữa. Cái tên gì mà nghe đã thấy thối rồi!

"Lão không phải già rồi lẩm cẩm đấy chứ!"

"Hừ! Bản tọa tuy quên nhiều thứ, nhưng cái cây của nợ này thì chắc chắn không sai! Nó chính là Xú hương mộc, một loại cây cực kỳ độc, chỉ cần ăn một miếng là đủ chết cả Thiên giai cường giả!"

"Độc chết cả Thiên giai?"

Quân tròn mắt không tin vào tai mình.

"Ê mà khoan, lão vừa nói ăn vào là chết?"

Hắn mặt mày tái mét, vội vàng móc họng cố nôn ra càng nhiều càng tốt.

"À! Ăn quả mới chết, còn nhựa cây thì độc xíu xíu thôi.."

"Con m* nó! Lão già chết tiệt! *@((" /? "

Hắn mặt đỏ tía tai chửi mắng không ngớt còn Bách lão chỉ cười hề hề.

" Ngươi yên tâm đi. Cái cây này còn non lắm, cùng lắm chỉ khiến ngươi hôn mê, đái ra máu vài ngày thôi! Ấy ấy! Nóng nảy làm gì! Bình tĩnh! Bình tĩnh! "

Lão vừa đấm vừa xoa, nhìn cái gốc cây trơ trọi rồi đánh giá.

" Nó rất nhỏ, chỉ mới vài trăm tuổi, độc tính tích tụ nhiều nhất ở trong lá nên mới có thể dùng để trị độc! Cũng may cho bọn họ! Nếu gốc Xú hương mộc này cỡ nghìn tuổi thì cả bộ tộc chết hết rồi! "

" Bà lão vẫn còn giữ nhiều lá khô, có lẽ sẽ còn cơ hội chữa cho ta! "

Quân như thấy một tia sáng, trong lòng không khỏi có chút vui vẻ.

* * *

Đến sáng thì việc chữa trị đã xong, hắn quay trở vào" căn nhà ". Tiểu U giờ khoẻ mạnh chạy nhảy tung tăng, thè lưỡi quấn quýt bên chân của hắn.

" Độc của nó đã hết. Còn phần hỏa diễm thì nó là vốn là yêu thú Hỏa hệ, chỉ cần một thời gian là tiêu hóa được! Việc đã xong! Ngươi đi đi! "Bà lão vừa lau chùi dọn dẹp vừa nói.

" Tiền bối! Ta có một việc muốn thỉnh cầu! "

" Ngươi muốn ta chữa cho ngươi? "

" Đúng vậy! "

" Vô ích thôi! Độc hỏa của ngươi đã ăn vào xương cốt máu thịt, không cách nào chữa được! "

" Th'ràng nói bà có thể! "

" Con bé này.. Ta chỉ hứa chữa cho con sói kia, không nói chữa cho ngươi. Hơn nữa cây độc chết rồi không còn lá tươi để dùng! Lá khô dược tính không đủ, dùng nó không khác gì đổ thêm dầu vào lửa! "

" Ta có thể chờ đến khi cây mọc lại! "

" Cây độc rất kỳ lạ, khác xa bình thường. Bị chém ngang như thế không sống được đâu! Ngươi vẫn nên đi đi, chỉ cần đừng đánh nhau thì sống thêm mười, hai mươi năm không vấn đề gì! "Bà lão lắc đầu.

Quân nhìn bà lão nghĩ ngợi một hồi rồi hỏi ngược lại.

" Bộ tộc của bà ở đây đã mấy trăm năm, nơi này lại thường xuyên có gió lốc. Chắc chắn cây độc đã bị tổn thương nhiều lần rồi. Ta không tin cái cây ấy lại dễ chết như thế! "

Bà lão thoáng ngạc nhiên một chút rồi trả lời.

" Người ngoại tộc các ngươi đúng là thông minh hơn chúng ta tưởng. Không phải không có cách mà là hiện giờ chúng ta không làm được. Có một loại nước có thể giúp cây độc mau chóng hồi phục nhưng đã bị tộc Kree chiếm mất. Nếu ngươi có thể lấy được nước hồ đó thì ta sẽ chữa cho ngươi! "

" Tộc Kree? Có phải là những người đã tấn công hôm qua!

Bà lão gật đầu nói cho hắn một chút thông tin. Quân nghe xong thì suy nghĩ một lát.

"Được rồi, cho ta mấy ngày nghĩ cách!"

Bà lão gật đầu.

"Trong vòng mười ngày ngươi phải lấy được nước về đây. Ta cũng nói trước. Thứ này là một loại độc hỏa có nguồn gốc từ yêu thú. Kể cả thành công thì cũng chỉ loại bỏ được phần" độc ", còn phần" lửa "thì ta không biết cách chữa."

* * *

Hắn dựng một túp lều nhỏ ở cách bộ lạc khoảng hai trăm mét. Hằng ngày chỉ tập trung vào hai việc là hồi phục thương tích và lo cơm ăn nước uống.

Quân nảy ra ý định cho Tiểu U vào bộ lạc "xin ăn". Chiêu này khá hiệu quả khi mà lần nào cũng thành công.

Về phần mìnhh, hắn cần phải chuẩn bị thật kỹ càng thì mới có thể lẻn vào tộc Kree được. Bởi vì gia tài bây giờ chẳng còn gì. Chu Hồng đã lấy hết túi trữ vật đeo bên hông. Tất cả pháp khí, phù chú, khôi lỗi.. đều để trong đó.

Nhưng có một điều may mắn là y không để ý đến chiếc nhẫn trên cổ. Những thứ từ ngày xưa hắn cất bên trong không đụng đến thì vẫn còn. Đó là bộ Bất lão huyền công - Bất diệt thiên quyết, tinh huyết của Bích ngọc lân sư, Thủy tinh linh thạch, linh nhũ, linh tuyền còn thừa..

"Không phải ngẫu nhiên đâu. Là do Chu Hồng không nhìn ra được đó là nhẫn trữ vật!" Bách lão nói.

"Là sao?" Quân tò mò.

"Tất cả pháp khí đều có dao động năng lượng của mình, pháp khí trữ vật cũng vậy. Thông thường nó sẽ tỏa ra một ít dao động xung quanh hoặc nếu đồ vật giấu bên trong đẳng cấp quá cao thì vẫn sẽ phát tán ra ngoài một ít. Những dao động này vốn rất nhỏ, Võ giả hay Hoàng giai thường khó phát hiện. Nhưng Huyền giai linh thức cường đại rất nhạy cảm nên chỉ cần liếc mắt là thấy ngay.."

"Ý ông là chiếc nhẫn này có thể che giấu hoàn hảo mọi thứ?"

"Đúng vậy, bên ngoài trông như vật trang sức bình thường. Trừ phi dụng tâm cảm ứng hoặc sờ trực tiếp thì may ra mới cảm nhận được!"

"Móa nó! Vậy sao ông không nói sớm?"

"Ủa ủa? Đồ của ngươi, ta tưởng ngươi biết rồi! Không biết thì phải mở miệng ra mà hỏi chứ!" Bách lão cũng trợn mắt.

Quân đuối lý đành cười trừ, liền lôi cái dây chuyền vàng ngày xưa mua được đưa ra.

"Cái này có phải là một pháp khí không Bách lão?"

"Cái này hả? Không phải. Nhưng hoa văn lạ mắt và tinh xảo thế kia thì không phải người bình thường có thể tạo ra, ít nhất cũng phải có tay nghề vài chục năm. Chờ ta khôi phục thêm ký ức có thể sẽ nhớ ra được gì đó!"

* * *

Sau năm ngày nghỉ ngơi trọn vẹn, hắn vươn vai vận khí, vung tay chân đấm đá thử mấy cái.

"Thật kỳ lạ! Ta bị thương nặng sắp chết, vậy mà phục hồi lại nhanh như vậy. Hơn nữa bây giờ cảm giác còn mạnh gấp hai, ba lần khi trước!"

Hắn nhận ra cơ thể mình có sự biến đổi vượt trội. Lúc đầu không nhận ra, nhưng khi khoẻ lại thì quả thật là một khác biệt to lớn. Đặc biệt nhất là giống như ngày xưa ở thành Thanh Sơn bị đánh gần chết, sau khi tỉnh lại thì Đan điền mở rộng hơn, lần này cũng tương tự.

Dù tu vi rớt về Võ giả ngũ đẳng như cũ nhưng Đan điền của hắn không biết bằng cách nào lại tự động lớn lên gấp rưỡi, nội lực không những dồi dào hơn mà ba tầng đoàn nguyên cũng được bồi đắp tương tự.

Hắn đem nghi vấn hỏi Bách lão nhưng lão cũng chịu, không đưa ra được lời giải thích nào hợp lý, có thể là do hắn có thể chất đặc biệt nào chăng?

Tiếng Tiểu U vang lên ngoài cửa lều. Hắn thò đầu ra ngó thì thấy cả Th'ràng đi cùng, trên tay còn mang theo một giỏ đồ ăn.

"Ngươi muốn ăn gì thì nói một tiếng, không cần bắt Tiểu U phải chạy đi chạy lại."

Hắn gãi đầu cười trừ. Thì ra Tiểu U lâu nay toàn đến chỗ của Th'ràng xin ăn. Cô biết nên lần nào cũng cho nó thật nhiều, chứ không thì hắn nghĩ số đồ ăn đấy là ở đâu ra?

Th'ràng nói tiếp.

"Ngươi cứu ta thì ta mang cơm cho ngươi ăn. Tộc Kh'mu luôn là như thế! Với lại bà nội nói ngươi sẽ đi lấy nước hồ Krông về cứu cây độc, nên ta phải giúp ngươi nhanh khoẻ!"

"Ta nhận lời thì sẽ làm. Chờ khỏe hơn một chút sẽ đi!"

Đối với cây độc này, hắn vẫn luôn tò mò vai trò của nó với bộ tộc nhưng chưa dám hỏi. Bà lão chỉ kể sơ sơ có một ít chuyện. Dường như sự tồn tại của cây độc có một ý nghĩa vô cùng sâu sắc. Thông qua Th'ràng, hắn đã dần hiểu ra nhiều bí ẩn đằng sau.

* * *

Mấy trăm năm trước, tổ tiên của tộc Kh'mu di cư từ trung tâm thảo nguyên đến đây. Lúc đó khu vực này còn hoang sơ, là nơi sinh sống của rất nhiều loài bò sát và côn trùng có độc lẩn khuất trong thảm cỏ dày và trong những hang động nhỏ bên dưới lớp đất.

Bọn họ lúc đầu rất vất vả để thích nghi, nhiều khi tưởng chừng không tài nào sống được, nhưng trời xui đất khiến thế nào lại phát hiện ra một gốc cây nhỏ mà trong vòng bán kính vài trăm mét không hề có độc vật nào tồn tại.

Từ đó cái cây này trở thành trung tâm, cả bộ tộc sống dựa vào nó, cũng nhờ đó mà phát triển được khả năng trị độc, dần dần mở rộng đất đai ra xung quanh.

Người đông dần lên, một mảnh đất không đủ chỗ, bọn họ liền quyết định chia nhau đi các nơi. Cây độc vốn là chỗ dựa cho nên bọn họ nghĩ cách nhân giống, chiết cành.. nhưng không khả quan. Mỗi cành chiết chỉ sống được vài ngày thì chết. Còn nói về gieo hạt thì càng chịu bởi mấy trăm năm qua chưa từng thấy cây ra hoa lần nào nói gì đến đơm trái nhả hạt.

Mọi việc tưởng đi vào bế tắc thì may mắn lại xuất hiện!

Cách đây hơn năm mươi cây số có một cái hồ nhỏ, nước trong vắt mát lạnh. Có người tình cờ lấy nước đó để trộn đất làm bầu thì bất ngờ cành chiết lại sống được.

Bọn họ dù không biết nguyên nhân là gì nhưng miễn giải được bài toán là tốt rồi. Vùng đất quanh cái hồ đó cũng không tệ một bộ phận chuyển luôn đến khu vực đó sinh sống, dần dần hình thành nên tộc Kree..

"Hai tộc cùng nguồn gốc sao lại xảy ra xung đột chém giết?" Quân nghi hoặc.

"Cùng cha mẹ nhưng sống xa nhau từ lâu nên không cùng suy nghĩ. Chúng ta muốn sống yên ổn hòa bình ở đây nhưng họ thì ngược lại. Tộc trưởng tộc Kree là Mar Ung thấy không nên ở mãi nơi hẻo lánh ngoài rìa thảo nguyên mà phải quay trở về trung tâm để có nơi ở tốt hơn!"

"Nếu bọn họ muốn đi thì cứ đi sao phải gây chuyện với các cô?"

"Bởi vì một cuốn Sách độc. Cuốn sách ấy là kết tinh của mấy trăm năm nay tổ tiên không ngừng học hỏi đúc kết, vừa để trị độc vừa để tu luyện tự bảo vệ bản thân. Cuốn sách này được tộc Kh'mu cất giữ, lúc tách ra chỉ cho tộc Kree nửa quyển. Ta nghe bà nội nói tộc Kree đã tạo ra một công pháp dựa vào nửa quyển này nhưng bị thiếu sót nên cần phải có được cuốn Sách gốc. Nếu không bọn họ sẽ không đủ thực lực tiến về trung tâm Thảo nguyên. Vì thế tộc trưởng Mar Ung bắt chúng ta phải giao ra!"

"Sau đó thì sao?"

"Ngươi hỏi nhiều thế?" Th'ràng chau mày dường như không muốn trả lời nữa.

"Bà của cô nói hồ Krông bị tộc Kree nắm giữ. Nếu ta không biết rõ về quan hệ giữa hai tộc thì làm sao giúp được?" Quân nhún vai.

Th'ràng im lặng suy nghĩ một lát cũng chịu trả lời.

"Chúng ta có lời thề chỉ truyền Sách độc cho dòng chính, không truyền ra ngoài. Tộc trưởng Mar Ung không nghe nên đánh nhau rất dữ. Mặc dù tộc Kree đông hơn nhưng độc của chúng ta mạnh hơn, còn có cây độc trợ giúp nên bọn họ không làm gì được.. Nhưng gần đây tộc Kree xuất hiện một người rất mạnh, đánh nhau rất giỏi lại không bị độc ảnh hưởng thành ra chúng ta thua, người của tộc chết rất nhiều.."

Qua lời kể của cô, hắn biết tộc Kh'mu cũng có vài cao thủ Hoàng giai nhưng đều chết hết, ngay cả Tộc trưởng là cha của Th'ràng cũng bỏ mạng. Bà nội của cô là tu sĩ Hoàng giai duy nhất còn sống, là chỗ dựa cho mọi người nhưng tuổi cao, khí lực không còn nhiều.

"Bọn họ cho người đến cướp bóc, đốt nhà, chặt cây độc, nói rằng vì hai tộc có chung cha mẹ nên không muốn đuổi cùng giết tận. Nhưng phải giao sách ra, nếu không sẽ giết hết.."

"Vậy thì việc ta cứu cây độc có ý nghĩa gì đâu? Đằng nào các cô cũng thua rồi!"

Th'ràng lắc đầu.

"Bà nội đang chế ra một loại độc mới cần lá độc. Thời hạn mười ngày là do bà cố ý đưa ra, Mar Ung cũng đồng ý. Cho nên nếu cứu được cây thì chúng ta sẽ có cơ hội!"

"Ta hiểu rồi!"

"Bây giờ chỉ còn bốn ngày! Ngươi nếu khoẻ rồi thì hãy mau đi lấy nước đi!"

Quân gật gù. Nhưng hắn còn phải chuẩn bị cẩn thận. Bởi dựa vào thực lực hiện tại thì vội vàng chỉ có chết!

* * *

Hồ nước nằm ở trung tâm của tộc Kree. Theo như lời của bà lão và Th'ràng, bọn họ có khoảng mười người Hoàng giai. Trong đó có tộc trưởng Mar Ung là Hoàng giai thất đẳng giỏi dùng độc công, còn có một người thần bí mạnh không kém ông ta.

Hắn sợ độc! Thứ vô hình chết người lúc nào không hay!

Tuy nhiên bà lão đã cho biết một chi tiết quan trọng giúp hắn lên kế hoạch. Đó là Tộc trưởng Mar Ung tu luyện một môn pháp quyết bí ẩn. Khi tu luyện sẽ có một khoảng thời gian ông ta cần yên tĩnh không thể rời khỏi lều, cũng không cho phép ai làm phiền.

Mặt khác, bà lão còn cho hắn mượn một chiếc ô nhỏ, khi mở ra có thể che giấu được khí tức của mình. Tuy nhiên nếu có người nào chủ ý kiểm tra thì vẫn khó lòng tránh thoát.

Về cơ bản, hắn phải tự lực cánh sinh khi trong người không còn đồ chơi gì cả.

* * *

Đêm tối trên vùng biên cương Thảo nguyên có một căn lều lớn. Bên trong là một người đàn ông trung niên mặc quần áo làm bằng da thú. Dưới chỗ ông ta có hai người khác trang phục tương tự, một già hơn một trẻ hơn.

"Tộc trưởng! Mọi việc đều thuận lợi. Tộc Kh'mu không thấy có động tĩnh gì, ngoại trừ cái tên ngoại tộc kia vẫn còn ở gần đó.."

"Cây độc bị chặt, chắc chắn bà già kia sẽ tìm cách cứu sống, phải canh chừng cho thật kỹ. Không còn cây bọn họ tự khắc sẽ hết đường sống, chúng ta không cần ra tay. Cứ giữ sức cho kế hoạch sắp tới đi!"

Một cô gái mang chiếc khăn lớn đứng bên cạnh.

"Tộc trưởng! Tất cả dược liệu đã nấu xong!"

Hai người bên dưới thấy vậy vội vã ra ngoài. Còn Mar Ung cởi quần áo bước vào một chiếc thùng nước đen đặc to tướng đang bốc khói nghi ngút. Trên người ông ta có những họa tiết kỳ lạ ngoằn ngoèo phức tạp như bị ai đó vẽ bậy.

Mỗi khi ông ta cử động thì những hình vẽ ấy cũng chuyển động theo trông như vật sống. Nước đen trong thùng ngấm dần vào da thịt càng làm cho những hình vẽ thêm sống động như thật!

Bên ngoài đã quen với cảnh này, đều biết Tộc trưởng đang tu luyện một môn pháp quyết lợi hại lắm. Không ai bảo ai tự động kéo nhau tránh xa căn lều, bởi khi ông ta tu luyện nghiêm cấm mọi người lại gần, phải canh gác cẩn thận tuyệt đối không để bất cứ thứ gì làm phiền.

* * *

Quân mở ô che trên đầu, khoác áo choàng đen kín người, bóng như u linh tiếp cận tộc Kree ngày càng gần. So với tộc Kh'mu, tộc Kree quả nhiên hơn hẳn cả về quy mô lẫn nhân số.

Mặc dù Ly hỏa minh dạ đồng không thể thi triển, nhưng bằng vào thị lực vượt xa bình thường và linh thức cường đại, hắn vẫn có thể bao trùm khoảng một phần ba diện tích của bộ lạc.

Bọn họ có một đội đi tuần tra ban đêm gồm có bốn người, mang theo đao to hẳn hoi. Nhưng hình như mấy tên này đi cho có lệ vì trông có vẻ buồn ngủ lắm.

"Này! Tỉnh táo vào! Tộc trưởng đang ngâm thuốc đấy!"

"Đúng rồi! Nhỡ may có gì làm phiền thì mình chết!"

"Đêm hôm khuya khoắt làm gì có ai! Đi tuần bao nhiêu lần có thấy gì đâu!"

"Im mồm! Để mấy lão trong Hội đồng Bộ tộc nghe thì chết cả lũ!"

"Ừ ừ! Biết rồi biết rồi! Nhưng để tao đi đ*i cái đã!"

"Nhanh lên!"

Một tên chạy vút ra đằng xa chỗ có bụi cây cao, tụt quần xả vội nỗi lòng nặng nề, khuôn mặt thỏa mãn hả hê. Đúng là không gì thoải mái bằng *a đ*i kịp thời!

Nhưng khi gã chạy ra thì đồng bạn đã biến mất. Còn đang hoang mang thì Quân đột ngột xuất hiện ngay sau lưng, một tay cầm đao dí thẳng vào cổ, một tay bịt miệng.

"Nói những gì ta hỏi, hoặc là chết!"

Tên này quả thật chỉ xứng để đi gác đêm, vừa nghe xong đã lắp bắp nói hết những gì mình biết. Với những người này Quân cũng ngại giết, chỉ cho một đấm khiến gã lăn ra đất bất tỉnh rồi lại như bóng ma tiến ngày càng gần vào trong.

* * *

Linh thức của hắn tỏa ra rất chặt chẽ, dường như mọi hoạt động, mọi bước chân của những người trong tộc Kree đều bị hắn nhìn thấu, nên con đường mà hắn đi luôn vắng bóng người.

Ngay cả mấy tên Hoàng giai cũng không thể phát giác mình bị theo dõi bởi chênh lệch đẳng cấp thức hải quá lớn, một bên chỉ là Khai thông hoặc Khai trì cảnh, một bên đã là Khai hải cảnh! Cộng thêm chiếc ô che chắn, nên đại khái gần như không ai phát hiện ra!

Thuận lợi đến bên dòng suối dễ hơn tưởng tượng, hắn múc đầy chiếc túi trữ vật mà bà lão đưa cho rồi chuẩn bị xách đít đi về.

Nhưng có gì đó không ổn!

Ánh sáng chợt loé lên, mấy chục người ùa ra tay lăm lăm vũ khí đứng thành vòng tròn quây lấy hắn.

"Haha! Tộc trưởng nói không sai! Chúng ta chờ ở đây chắc chắn bắt được bọn người Kh'mu mà!"

Một người đứng ra cười lớn, trông dáng vẻ già nua nhưng khá khoẻ khoắn. Ông ta cầm một cây gậy lớn, đầu gậy phình to như quả bóng chỉ thẳng vào mặt Quân.

"Mau bắt nó lại!"

Quân chửi thề, tưởng thành công hóa ra vẫn mắc bẫy. Rõ ràng đã thăm dò rất kỹ rồi mà..

Hắn quyết định chơi lớn!

Nội lực bùng lên, một luồng khí tức mạnh mẽ bạo phát ra bốn phương tám hướng. Hơn mười người đang chạy đến hốt hoảng đứng sững lại không dám xông tới.

Quân thả mình lơ lửng trên không, tà áo choàng không gió mà bay phấp phới. Ánh mắt hắn liếc ngang đám đông, ngạo nghễ và khinh thường. Linh thức cường đại như biển cả tỏa ra, bao trùm lên mấy tên Hoàng giai ở gần.

Lão già đứng đầu hoảng hốt.

"Ngự khí.. lăng không? Linh thức? Huyền.. Huyền giai? Sao.. sao lại thế được?"

Quân nhíu mày, linh thức khổng lồ nhằm thẳng vào ông ta ép xuống. Lão già kinh hãi, cảm giác sợ sệt dâng lên trong lòng chỉ chực chờ quỳ gối. Luồng uy áp này so với Tộc trưởng Kree còn mạnh hơn, chẳng lẽ thật sự là cao thủ Huyền giai đến thăm?

Thế này còn đánh cái gì nữa!

"Ngươi.. À không! Tiền bối! Không biết.. tiền bối đến tộc Kree làm gì?"

"Ta cần nước suối này để luyện dược. Nhưng hình như các ngươi không định đưa nó cho ta! Hừ!"

Hắn gầm gừ, rặn ra từng chữ thật uy lực tràn đầy thách thức!

"CÁC NGƯƠI BIẾT TA LÀ AI KHÔNG?"

Hắn quát lên, gia tăng uy áp linh thức đè xuống. Lão già sợ hãi vội cúi đầu.

"Tiền bối bớt giận. Nước suối này có là gì đâu. Tiền bối cứ lấy.. cứ lấy đi!"

"Lấy đủ rồi, giờ ta muốn đi. Các ngươi ai muốn cản thì đứng lên trước!"

"Không không! Tiền bối đi thong thả, lần sau lại đến.."

Quân mỉm cười hài lòng rồi đạp Lăng vân bộ biến mất trong đêm. Khi ra đến rìa ngoài bộ tộc Kree, biết chắc không có ai đuổi theo liền co giò chạy một mạch mất hút!

Đám người ở lại đúng thật không hề ngăn cản. Một tên trẻ tuổi trong số đó không nhịn được hỏi.

"Chúng ta để hắn đi như thế sao?"

"Đồ ngu! Ngươi không thấy người đó là ai à?"

Rồi ông ta nói như quát.

"Tu sĩ bên ngoài tu luyện pháp quyết lợi hại, nhiều pháp khí, đánh nhau rất giỏi. Người này đi đến tận đây mà ta không biết gì, may có pháp trận trên mặt hồ nên mới phát hiện ra. Hơn nữa linh thức còn mạnh hơn cả Tộc trưởng thì thực lực sẽ thế nào? Ngươi định bảo ta đánh, đánh cái đầu nhà ngươi!"

Sau đó lão lại cau mày nghĩ ngợi. Thật kỳ lạ! Từ khí tức nội lực thì có lẽ chỉ là Hoàng giai, nhưng thức hải sao lại mạnh thế? Hay là cao thủ Huyền giai bị thương? Hay là Hoàng giai tu sĩ tu luyện bí pháp đặc biệt. Lão càng nghĩ càng thấy có gì đó lấn cấn.

Nhưng nói gì thì nói, dù là trường hợp nào thì đối đầu cũng không chắc phần thắng, đánh nhau khi không biết gì về đối phương chính là nguy hiểm nhất. Huống hồ lại đúng lúc Tộc trưởng đang tu luyện. Thôi thà lùi một bước còn hơn chọc vào thứ đầy nguy cơ thế này!

Suy cho cùng, cân nhắc giữa lợi và hại thì chỉ mất một ít nước hồ mà đuổi được kẻ kia đi vẫn là lựa chọn tốt nhất rồi!

"Thôi về! Chờ Tộc trưởng tu luyện xong thì báo lại. Chỉ cần Tộc trưởng thành công là chúng ta không phải sợ gì nữa!" Lão bực bội.

* * *

Bên trong căn lều lớn, chiếc thùng nước đen đã bị hấp thu gần hết trả lại một màu nhờ nhờ vàng chanh như dịch của mấy bệnh nhân xơ gan cổ trướng.

Mar Ung vươn mình đứng dậy, há miệng thở ra hai luồng khói xám sảng khoái. Hĩnh vẽ trên người gã càng trông rõ nét hơn.

"Chỉ còn một bước nữa.. Bà già chết tiệt, chờ ta thành công sẽ tự tay ta sẽ bóp chết tộc Kh'mu.."

Bên ngoài lều có tiếng vang lên.

"Tộc trưởng.. Có chuyện cần báo!"

Gã nhau mày mặc quần áo rồi gọi vào. Lão già đứng đầu ban nãy thưa lại không sót chữ nào. Mar Ung lúc đầu giận lắm, chửi mắng liên hồi nhưng sau đó lại ngồi trầm tư suy nghĩ.

"Tên tu sĩ ngoại lai này nhất định là do bọn Kh'mu mời đến! Ông đi điều tra xem giữa hắn và cái tên gần đây xuất hiện có phải là một không! Còn nước hồ Krông đã rơi vào tay bọn chúng, cây độc sẽ được cứu!"

"Liệu có phải cao thủ Huyền giai thật sự không? Nếu đúng thì chúng ta phải làm sao đây Tộc trưởng? Có đến đòi Sách độc nữa không?"

"Sách độc chắc chắn phải lấy được! Còn kẻ này đúng là rất bí ẩn. Nhưng ta không tin bà già đó lại có quan hệ với một tu sĩ ngoại lai Huyền giai. Dù sao thì vẫn cần phải cẩn thận hơn nữa! Cho người đến đến tộc Arem mời người anh em của ta tới đây!"

"Vâng Tộc trưởng!"

"Đầu Trâu thế nào rồi?" Mar Ung hỏi sang chuyện khác.

"Đầu Trâu khoẻ quá. Chúng ta phải khó khăn lắm mới giữ được nó!"

Tên Tộc trưởng lại chửi một tiếng rồi lục đục kéo nhau ra ngoài.

* * *

Đầu Trâu chính là kẻ mà bà lão tộc Kh'mu nói đến. Gã đang bị nhốt riêng trong một chiếc lều, trên người quấn hàng chục sợi xích to như cổ tay người lớn.

Gã quỳ ở đó, đầu gục xuống, tóc tai rũ rượi, cô đơn và lạnh lẽo. Nhưng dù bất động như pho tượng thì với dáng vóc cao lớn phi thường, người bên ngoài nhìn vào vẫn cảm nhận được một sức mạnh khổng lồ đang bị giam giữ bên trong.

Khi những sợi xích được tháo bỏ thì đó là lúc một con thú hoang thức giấc!

Mar Ung thấy Đầu Trâu cũng phải âm thầm tán thưởng. Tốn bao nhiêu công sức mới có được thành quả thế này, chỉ là tâm thần của gã bất ổn rất khó khống chế, không chỉ đánh giết tộc Kh'mu mà đôi khi đánh cả quân mình.

Cho nên gã mới được gọi là Đầu Trâu. To lớn, mạnh mẽ, nhưng đầu óc lại như có thú hoang điên loạn!

Tộc trưởng cầm một vật gì đó bằng ngón tay màu xanh xanh đỏ đỏ nhét vào miệng Đầu Trâu. Gã rùng mình, ngửa đầu gầm gừ, hai mắt mở trừng lên trắng dã, mũi thở phì phò ra từng làn khói xám.

Mấy sợi xích rung lên bần bật làm tên đi cùng sợ sệt vội đứng núp sau lưng Mar Ung. Nhưng Tộc trưởng không lo lắng gì, dùng ngón tay của mình ấn mạnh vào trán Đầu Trâu.

Đầu Trâu dịu đi, con ngươi trở về bình thường nhưng đờ đẫn mất hồn. Tộc trưởng hài lòng gật gù.

"Sắp xong rồi! Sắp xong rồi!"

* * *

Quân mang nước hồ trở về, bà lão cùng người của tộc Kh'mu đã đứng chờ sẵn.

"Ngươi lấy được chưa?"

Quân gật đầu mang túi nước đưa cho bà ta. Bà lão không khỏi vui mừng vội cầm lấy đi thẳng đến gốc cây khô héo.

Bà pha vào nước một số thứ bột lạ rồi đổ lên khắp gốc cây.

Trước ánh mắt mong mỏi của tất cả, từ chỗ vết chém khô quắt đột nhiên mọc ra một cái chồi nhỏ xíu không ngừng dài ra cho đến khi được khoảng gang tay thì mới ngừng lại. Đồng thời cái cành ấy cũng mọc ra năm chiếc lá to bằng hai ngón tay màu tím nhạt xinh xinh.

"Bách lão, ông có biết nước hồ này là gì không?" Quân hỏi.

"Chưa nhận ra! Nhưng cứ để đó ta nghiên cứu thêm chắc sẽ nhớ lại!"

Quân gật đầu. Hắn đâu có ngu mà không lấy một bồn đầy giữ làm của riêng!

"Nhưng cây có cội, sông có nguồn. Không thể tự dưng nước đó có thể hồi sinh cây độc."

"Ý ông là có thứ gì đó ở trong hồ?"

"Đúng thế! Ngươi tìm cách trở lại đó tìm kiếm một phen xem sao!"

Hắn cũng muốn thế, nhưng hiện tại chưa đủ thực lực. Trước mắt cứ loại bỏ độc hỏa đi rồi tính tiếp.

* * *

Cây độc sống lại, niềm hy vọng của tộc Kh'mu cũng sống lại theo. Mọi người ít nhiều đỡ xa lánh hắn.

Bà lão hái ba chiếc lá xuống rồi gọi Quân đi vào căn nhà.

"Độc hỏa của ngươi đã ngấm vào xương tuỷ, chữa trị theo cách thông thường cơ thể không chịu đựng được, chết là cái chắc.. Vì thế, ta sẽ dùng cách đuổi độc!"

"Đuổi độc?"

Bà lão gật đầu.

"Ta dùng lá cây chế ra một loại độc cho ngươi uống. Nhưng thay vì hai loại độc xông vào đánh nhau biến ngươi thành bãi chiến trường, thì thứ độc của ta sẽ tranh giành cơ thể rồi đẩy thứ độc kia vào một chỗ. Sau đó ta sẽ dùng châm bạc hút hết chúng ra ngoài!"

"Tranh giành bằng cách nào!"

"Độc của ta có khả năng gắn kết mạnh mẽ với cơ thể. Hơn nữa vì chế từ cây độc nên còn có khả năng kháng lại các loại độc khác!"

"Gắn kết với cơ thể?"

Quân lờ mờ hiểu cách này. Hắn cảm thấy có chút giống với việc việc vận dụng ái lực liên kết của các chất đối với thụ thể trong cơ thể người như ở Trái Đất. Để cho dễ hình dung thì hãy nói đến việc ngộ độc khí CO.

* * *

CO có ái lực liên kết với hemoglobin trong máu rất cao, lớn hơn khoảng 240 lần so với ái lực của Oxy, tạo thành carboxyhemoglobin (HbCO) và liên kết này bền vững hơn liên kết của oxy rất nhiều. Do đó Oxy bị "hất cẳng" ra khỏi hemoglobin và không thể vận chuyển đến tế bào. Từ đó gây ra ngộ độc CO.

Cơ chế này được ứng dụng rộng rãi trong điều trị. Ví dụ như Fentanyl chẳng hạn. Nó là một loại thuốc giảm đau gây nghiện nhóm Opioid, có thể dùng như một loại "ma túy" đối với các con nghiện. Và tất nhiên quá liều thì dễ suy hô hấp mà chết. Đây cũng là một cái cớ mà có ông lớn đang oánh nhau ầm ĩ với mấy ông khác vì lý do buôn lậu Fentanyl rất nhiều. Khi bị ngộ độc Fentanyl hoặc các chất thuộc nhóm Opioid cấp tính thì có một loại thuốc đầu tay là Naloxone, với khả năng tranh chấp các thụ thể để điều trị..

* * *

Thật thú vị! Nhưng Quân cũng nhận ra vấn đề lớn!

"Như vậy chẳng phải là trừ được độc này thì ta lại trúng độc khác mạnh hơn?"

"Đừng lo! Độc do ta chế ra ta sẽ giải được không để lại di chứng gì! Người Kh'mu không nói dối, không giống tu sĩ bên ngoài.."

Quân chần chừ một lát, cuối cùng vẫn quyết định tin tưởng bà lão. Mặc dù chỉ trừ được phần "độc", phần "hỏa" thì không nhưng hắn đã nghĩ ra một cách để giải quyết.

Đó là cho Tiểu U hút hỏa diễm trên người, vừa khéo trở thành nguồn dinh dưỡng cho nó tiến cấp. Nói cách khác hắn lấy thân mình làm "củi" để đốt lửa cho Tiểu U ăn.

* * *

Bà lão lấy một con dao sắc cắt một vết tại đầu ngón trỏ của hắn. Giọt máu nóng đỏ được hứng vào chiếc bát bên dưới đã chứa sẵn ít dung dịch màu xanh ngọc bích trong suốt.

Thứ dung dịch nhanh chóng chuyển sang màu đỏ vàng, lờ mờ còn thấy một ít ánh lửa lập loè như thể đốt cồn trên mặt nước.

Bà nhìn nó lắc qua lắc lại gật gù nghĩ ngợi rồi bắt tay vào chế thuốc. Phải đến mấy chục chiếc hộp to nhỏ cũ kỹ chứa đủ thứ lá cây, củ quả, xác côn trùng, bò sát..

Mỗi thứ bà ta lấy ra một ít trộn vào nhau rồi nghiền nhỏ.

Có thứ thì đốt lên thành tro hoặc ép lấy tinh dầu, đun sôi vắt nước.. Bà lão làm rất thuần thục, dường như mọi công đoạn đều đã in sẵn ở trong đầu, không cần nghĩ ngợi chỉ cần giơ tay lên là xong.

Quân không nhàn rỗi mà xin phép xắn tay vào phụ giúp. Hắn không muốn bỏ lỡ cơ hội được học hỏi thêm kiến thức và cũng muốn việc mọi việc xong càng sớm càng tốt.

Sáng hôm sau, qua mấy lần thử thì hai người đã chế ra một giọt nước màu xanh tím có mùi giống như thịt ôi, mới ngửi thôi đã thấy buồn nôn vô cùng.

Bà lại trích ra một giọt máu của hắn cho vào bát rồi nhỏ giọt nước xanh tím vào. Quả nhiên thay vì hai thứ độc trộn vào nhau sủi bọt, thì thứ độc màu vàng cam lại dần dần tụ lại một góc của chiếc bát, nhường lãnh địa cho giọt nước xanh tím.

Bà lão mỉm cười hài lòng còn Quân thì thở phào nhẽ nhõm. Hai người lại cắm cúi cho đến xẩm tối thì làm ra được đủ một chiếc bát con.

Hắn nhăn mặt, quả thật không hề muốn uống thứ này nhưng vẫn phải nuốt nước bọt, nhắm mắt bịt mũi cho vào miệng rồi nuốt càng nhanh càng tốt, sau đó cởi hết quần áo ngồi xuống bắt đầu luyện hóa.

Cả thân hình hắn nóng rực lên, độc hỏa gặp phải kẻ thù đột nhiên bùng lên dữ dội. Xương cốt máu thịt toàn thân như bị cho vào chảo lửa đau rát đến chết đi sống lại.

"Bà già.. Sao lại.. thế này?" Hắn cắn răng, hai mắt long sòng sọc.

"À, nãy ta tính sai một tí. Chờ xíu ta sửa lại!"

Bà lão bình thản như không, dùng một cây kim châm rất nhỏ cắm thẳng vào đỉnh đầu hắn, bảy cây còn lại cắm dọc theo cột sống lưng.

Hắn lập tức cứng đờ như pho tượng, mặt dù vẫn còn tỉnh táo nhưng tuyệt nhiên không hề cảm nhận được chút đau đớn nào. Liền sau đó, với gần trăm cây kim cắm trên người, hắn đã biến thành một con nhím gai không sai!

Dù không thấy đau đớn, nhưng hắn vẫn cảm nhận được bên trong xương cốt, máu thịt như đang có một đàn kiến bò lúc lúc tiền về phía những chiếc kim đang cắm.

Chiếc kim đầu tiên ở giữa đầu đã chuyển thành màu đỏ cam, bà lão lập tức nhổ nó ra rồi cắm ngay một cái khác thay vào. Cho đến khi một trăm hai mươi chín chiếc đều được thay thế một lượt thì cảm giác kiến bò đã không còn!

"Xong phần đầu, bây giờ ta sẽ làm bước thứ hai!"

"Th'ràng!"

Bà lão cất tiếng gọi to, cô gái trẻ mấy giây sau đã chạy vào nhưng vừa thấy hắn lại ngẩn ra đỏ mặt tía tai. Quân bây giờ mới nhớ ra mình đang trần trụi không mảnh vải che thân. Nhưng biết làm sao được, hắn chẳng thể cử động cũng chẳng thể mặc quần áo, chỉ đành nhắm mắt làm thinh.

Nhưng bà lão thì rất dửng dưng.

"Ai chẳng giống nhau. Con cứ xem hắn như con trâu, con bò không có gì phải ngại cả.. Vào đây giúp ta một tay!"

Th'ràng đỏ mặt nhìn hắn rồi cũng từ từ tiến tới nhưng hãy còn ngượng lắm, hai bàn tay cứ bấu vào áo khiến bà lão mấy phải quát lên inh ỏi.

Những đầu kim được hơ nóng và bôi lên một thứ keo dính như sáp ong rồi vừa rung vừa nhấn. Cái cảm giác vừa ngứa ngứa như bị cù lét lại vừa rát rát như kiến đốt kéo về khiến hắn khó chịu cứ cố cựa quậy như con đỉa phải vôi.

"Ngồi im!" Th'ràng nheo mày, nhéo mạnh vào hông hắn một cái.

Hắn lại ngậm mồm ngồi im không dám nhúc nhích, mặc kệ cho đôi tay nhỏ nhắn kia sờ mó lên khắp thân thể.

Qua hết ngày, mãi gần đêm thì bà lão mới thở ra một hơi, lau mồ hôi trên trán.

"Được rồi! Đến sáng là xong! Ta đi nghỉ một lát, con hãy trông chừng giúp ta!"

"Nhưng.."

Th'ràng chưa nói hết câu thì bà lão đã khoát tay đi mất.

Hai người ở lại trong bầu không khí ngượng ngượng. Quân đành mở lời trước hy vọng phá vỡ sự im lặng kỳ cục.

"Đa tạ cô đã chữa cho Tiểu U, ta nhất định sẽ báo đáp!"

"Không cần. Ngươi mang nước về cứu cây độc là đủ rồi.."

"À! Tiểu U đâu?"

"Nó đang chơi ở bên ngoài. Người Kh'mu rất yêu động vật, không giống như người ngoại tộ.."

Th'ràng biết mình lỡ lời liền im lặng không nói gì nữa. Quân vốn không để tâm đến nhưng cũng lúc sau mới trả lời.

"Sau khi ta khỏi sẽ mang nó rời khỏi đây, không liên quan gì đến mọi người.."

* * *

Gần đến sáng, bà lão trở lại căn nhà, trong tay mang theo một chiếc hộp lớn.

"Th'ràng, ta có một việc giao cho con. Hãy mang theo chiếc hộp này đi sang phía đông tìm cho ta mấy thứ thảo dược để ta chế độc.."

"Phải đi ngay ạ?"

"Đúng thế! Con nhanh chuẩn bị ít đồ đi!"

Th'ràng vâng lời rồi chạy vội về nhà. Bà lão lại gần Quân, vừa rút từng cây kim trên người hắn vừa bảo.

"Độc của ngươi đã khỏi. Ta muốn xin ngươi một việc cuối cùng. Hãy cùng với Rvai Veng đi theo bảo vệ cho con bé an toàn. Có như vậy thì tộc Kh'mu mới có cơ hội.."

"Ta đồng ý!"

Quân không nghĩ ngợi gì lập tức nhận lời ngay. Hắn mặc lại quần áo chỉnh tề rồi bước ra ngoài. Th'ràng và Rvai Veng đã ở đó rồi, ánh mắt của người thanh niên cao lớn nhìn hắn dịu hơn vài phần, không còn nét thù địch như trước đây.

Ba người một chó nhanh chóng biến mất để lại bộ lạc sau lưng, mang trong mình niềm hy vọng cứu vớt người trong tộc. Tiểu U lăng xăng chạy đằng trước dùng cái mũi của mình không ngừng hít hà không khí. Quân đi sau cùng, âm thầm tỏa ra linh thức xem xét bốn phương.

Hắn đã khôi phục gần như hoàn toàn nhưng khả năng sử dụng linh thức đã yếu đi rất nhiều, thành ra phạm vi quan sát xung quanh chỉ gần hai ngàn mét. Nhưng đấy là với hắn trước kia thôi, còn đối với tu sĩ Hoàng giai bình thường thì hai ngàn mét đã là con số không nhỏ.

* * *

Sáng sớm thên Thảo nguyên thật lạ. Sương mù dày đặc che kín cả ánh nắng mai, làm sót lại một ít bóng tối từ hôm qua còn bao trùm lên thảm cỏ lạnh. Nhưng bụi gai rậm thấm đẫm sương đêm, đọng lại từng giọt nước long lanh rớt xuống đất, nơi mà những con bọ nhỏ xíu và những con thằn lằn xanh đỏ đang há miệng ngóng chờ. Cho đến giữa trưa, khi mặt trời lên đến đỉnh thì sương mù mới tan bớt, trả lại ánh nắng cho Thảo nguyên lạnh lẽo và vắng vẻ..

Chập tối, cả ba dừng chân uống ngụm nước, ăn miếng lương khô nghỉ ngơi dưới một gốc cây cằn cỗi lẻ loi. Rvai Veng không nhịn được hỏi:

"Th'ràng, bà cần chúng ta đi tìm gì thế?"

"Em không biết! Bà đưa cho một tờ giấy có vẽ hình và mô tả, bảo rằng cứ tìm đúng như thế là được!"

Th'ràng mang mảnh giấy giơ ra. Quân cũng tò mò lại xem. Cả ba đều cau mày suy nghĩ vì chưa từng nghe nói hay nhìn thấy mấy loại cây này bao giờ. Thậm chí Bách lão cũng bó tay chịu chết.

"Trong chiếc hộp là gì thế?" Hắn hỏi.

"Ta không biết! Bà dặn không được mở ra, chỉ khi nào gặp nguy hiểm mới được mở.."

Chiếc hộp này quả thực có chút kỳ quái. Quân dù tập trung linh thức cũng không thể phát hiện được dao động năng lượng nào xung quanh nó, nhìn vào chỉ nghĩ nó là cái hộp thông thường, tương tự như chiếc nhẫn trên cổ hắn.

"Trước khi đi bà có dặn thêm gì khác không?" Quân cảm thấy có gì đó không đúng.

"Bà dặn phải tìm bằng được. Khi nào tìm thấy mới được về.."

"Không thấy không về?"

Hắn lẩm nhẩm vài lần ngẫm nghĩ rồi giật mình. Một ý nghĩ chợt loé lên trong đầu.

"Mau quay về!"

Cả Th'ràng lẫn Rvai Veng đều ngơ ra một lát. Quân nói tiếp.

"Tộc Kh'mu gặp nạn rồi! Bà cố tình để các ngươi đi thật xa.."

Hai người phút chốc bừng tỉnh, vội vàng quay trở về nhà.

Một con chó và ba con người chạy băng băng giữa đêm đen thảo nguyên, đen như niềm hy vọng về tai ương bộ tộc của mình vậy!

* * *

Cho đến khi họ nhìn thấy đằng xa có một đốm lửa nhỏ, rồi thêm một đốm, lại một đốm thì hai mắt Th'ràng đã bắt đầu ngấn lệ.

Rvai Veng gào lên như con thú hoang dã điên cuồng lao tới.

Quân chạy ở phía sau dùng linh thức của mình cẩn thận dò xét phía trước.

Tộc Kh'mu đang chìm trong biển lửa, xác chết nằm vương vãi khắp nơi trên nền đất lạnh lẽo, thấm đẫm sương đêm buốt giá. Và tộc Kree vẫn còn lùng sục từng căn hầm, bắt giết hết những người đang trốn chui trốn lủi, không kể người già, phụ nữ hay trẻ em..

Trong số đó, hắn nhìn thấy một gã khổng lồ đầu tóc rối bù, trên thân còn quấn đầy những sợi xích to tướng. Gã như con thú điên, đi đến đâu là tàn phá đến đấy. Thậm chí ngay cả những cái xác dưới chân cũng bị gã đá văng tung tóe, hoặc nhặt lên xé toạc rồi quăng quật mỗi nơi mỗi mảnh!

Quân đạp Lăng vân bộ bay vút lên, cố gắng tỏa ra uy áp của mình dọa nạt đối phương. Tiểu U chạy bên dưới không ngừng cất lên những tiếng tru ai oán và hận thù.

Khi bọn họ đến nơi thì người Kree đã rút đi hết bỏ lại một cuộc thảm sát nhuốm đầy máu tanh.

Quân và Tiểu U đứng ở bên ngoài bộ lạc nhìn về màn đêm tăm tối.

"Tiểu U, mày có thấy không?"

Con sói nhỏ ư lên mấy tiếng đồng tình. Hắn siết chặt hai bàn tay vào nhau đến muốn nhỏ máu. Nhưng hắn tự biết bản thân bây giờ không đánh lại cả tộc Kree, chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn mà thôi!

* * *

Th'ràng đã tìm thấy bà lão. Bà vẫn còn thoi thóp, ngực trái có một lỗ thủng lớn bằng nắm tay, da thịt ở mép đang thối rữa, rõ ràng đang bị một loại chất độc nào đó gặm nhấm.

Bà mở đôi mắt nhìn Th'ràng, cố đứa bàn tay lên vuốt má cô nhưng giữa đường thì buông thõng xuống.

"Bà.. nộ.."

Cô chẳng thể nào khóc thành lời được nữa, hai tiếng "bà nội" mắc nghẹn trong cổ họng bị từng dòng nước mắt cuốn ngược vào trong.

Rvai Veng ở bên cạnh, hai mắt trống rỗng như người mất hồn. Anh ta bỗng dưng quay phắt lại lầm lũi bước đi.

"Ngươi định đi đâu?" Quân túm lấy tay kéo lại.

"Đi giết người!" Rvai Veng trả lời khô khốc.

"Lấy gì mà giết? Bà cố gắng để hai anh em ngươi sống, giờ lại ngu dốt đi đâm đầu vào chỗ chết hả?"

"Kệ ta!"

Rvai Veng nổi khùng hất văng tay của Quân rồi hùng hổ bỏ đi. Hắn nhíu mày nhảy vọt lên chặn lại, một quật vật ngã Rvai Veng xuống rồi ngồi đè lên người gã, tát cho hai cái nổ đom đóm mắt.

"Này thì đi này! Muốn đi thì đánh được ta rồi hẵng đi!"

Rvai Veng chửi mắng không ngừng, hai tay hai chân gồng hết cơ bắp vật lộn. Quân lại bồi thêm hai đấm nổ đom đóm mắt. Gã gắng sức vùng vẫy nhưng không tài nào thoát ra được, đành buông xuôi nằm dưới đất ôm mặt khóc nức nở như đứa trẻ con. Một lúc sau dường như thấy gã đã tỉnh táo hơn, Quân mới thả lỏng đứng dậy. Nhưng Rvai Veng vẫn như cũ, nằm im trên nền đất, hai mắt đỏ hoe ngập nước!

"Đằng kia hình như có người còn sống. Mau đến cứu!"

Quân hướng về phía một căn hầm gọi Rvai Veng. Gã vội vội vàng vàng lau mắt ngồi bật dậy chạy ngay tới. Cả hai tìm được ba người nữa, vừa khéo là một nhà.

Người phụ nữ ôm đứa con nhỏ vào lòng chưa hết bàng hoàng sợ hãi. Còn người cha thấy động lập tức đứng ra che chắn cho hai vợ con, đến khi nhận ra là người mình mới thở phào bật khóc. Chỉ tiếc rằng đó là tất cả những người còn lại..

* * *

Năm người cùng nhau chôn cất mấy trăm người trong bộ tộc, chẳng ai nói với nhau câu nào, cũng chẳng ai ăn uống gì. Dường như chỉ có làm việc mới khiến họ vơi đi nỗi đau mất mát.

Đêm xuống, bọn họ trốn ở nơi kín gió, đốt đống lửa nhỏ ngồi bên nhau trầm ngâm. Qua lời kể của gia đình nọ, ba người dần hiểu ra một phần câu chuyện.

Tộc trưởng Mar Ung dẫn người đến đòi Sách độc. Bà nội Th'ràng vì muốn bảo toàn mạng sống cho bộ tộc nên đã mang sách ra trao đổi.

Nhưng không ngờ bọn chúng trở mặt giết toàn bộ người tộc Kh'mu, đốt cây độc, lùng sục mọi ngóc ngách cướp hết toàn bộ mọi thứ từ trâu bò lương thực cho đến dược liệu thuốc thang, người già trẻ em cũng không tha..

Thật sự vô cùng tàn ác!

* * *

Đống lửa vẫn còn một ít than hồng âm ỉ, gia đình ba người đã tìm chỗ nằm ngủ sau một ngày dài mệt mỏi. Quân, Th'ràng và Rvai Veng vẫn còn thao thức.

"Các ngươi định làm gì?"

Th'ràng trầm ngâm một lát rồi nói.

"Phải lấy lại Sách độc! Bà nội nói nếu nó rơi vào tay Mar Ung thì sẽ là tai họa!"

"Lấy lại? Ta thấy chưa chắc đã cần. Cô mở cái hộp kia ra đi!" Quân nói.

Th'ràng có chút ngạc nhiên rồi cũng mở nắp hộp.

"Là nó?" Cô tròn mắt.

Bên trong có bốn món đồ vật lần lượt là một quyền sách cũ kỹ dày gần gang tay, một chiếc bình đựng nước, một đoạn cây được bọc trong bầu đất và một chiếc túi nhỏ. Ngoài ra còn một lá thư nữa.

Th'ràng cầm bức thư lên đọc, nước mắt không tự chủ lại ứa ra. Quân không cần xem nội dung cũng biết đó là lời bà lão dặn dò cô.

"Nhánh cây độc, nước suối Krông, túi trữ vật.. Bà đã chuẩn bị đầy đủ cho hai người rồi!" Quân thở dài.

"Vậy chúng ta nên đi đâu bây giờ?" Rvai Veng hỏi.

"Đi càng xa càng tốt. Sách độc ở đây thì cái trong tay Mar Ung chắc chắn là giả, sau khi ông ta phát hiện ra nhất định sẽ truy tìm bằng được. Nếu như lúc trước không quay về thì còn cơ hội. Giờ bọn chúng biết hai ngươi còn sống thì đương nhiên sẽ không bỏ qua.." Quân lại nói.

"Bà nội có ghi lại địa điểm của một nơi trú ẩn! Ngươi đi cùng chúng ta không?" Th'ràng hỏi.

"Ta? Ta phải đến tộc Kree một chuyến. Ở đó có việc cần phải làm!" Hắn nhìn về bóng tối xa xăm suy nghĩ.

"Ngươi muốn chết à? Mình ngươi thì làm được gì!" Rvai Veng trợn mắt, dùng đúng cái cách mà trước đây Quân từng nói với anh ta.

"Đành chịu thôi. Việc này ta nhất định phải làm, là việc cá nhân của ta! Không liên quan gì đến ai cả. Ta sẽ tự tìm cách để giải quyết!"

"Ta muốn đi cùng ngươi!" Th'ràng đột nhiên cất tiếng.

"Cô đi làm gì? Nguy hiểm lắm!" Hắn ngạc nhiên.

"Bà nội nói người ngoại tộc vừa nham hiểm xảo quyệt nhưng cũng rất thông minh. Ta thấy ngươi giống lắm! Ta không biết việc của ngươi là gì nhưng ta tin ngươi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng rồi mới làm, giống như lần trước ngươi đi lấy nước hồ Krông ấy! Ở cạnh ngươi cũng sẽ an toàn!"

Hắn thấy giật giật trong bụng, là đang khen hay đang chửi hắn đây nhỉ?

"Không được!" Hắn quyết từ chối.

"Vậy ngươi hãy làm giúp ta một việc thì ta mới chịu ở lại!"

"Việc gì?" Hắn nhíu mày.

"Giết Mar Ung!"

Quân im lặng. Cô gái này điên rồi hả? Muốn chết một mình thì chết, bảo hắn đi chết làm gì!

Nhưng mà quả thật trong thâm tâm hắn cũng muốn chém ông ta thành mấy mảnh dù không thù oán gì, giống như thấy chuyện bất bình là muốn ra tay tương trợ vậy! Cái sự nghĩa hiệp, ghét kẻ tàn ác bênh vực kẻ yếu vẫn còn len lỏi đâu đó trong sâu thẳm con người hắn.

Nhưng hắn tự biết tình trạng hiện tại của mình, không ngu đến mức đâm đầu vào đấy. Th'ràng thấy vậy liền nói.

"Chỉ cần ngươi nhận lời thì ta sẽ đáp ứng một yêu cầu bất kỳ của ngươi!"

"Việc này rất khó, hiện giờ không làm được! Nhưng ta có thể hứa rằng ngay khi có khả năng thì sẽ giúp cô báo thù." Hắn nói nước đôi.

"Được! Ta tin ngươi! Ngươi muốn ta làm gì?"

"Ta muốn cuốn Sách độc kia. Mar Ung rất giỏi dùng độc, ta phải học nó mới mong có cơ hội chống lại!"

Th'ràng suy nghĩ một hồi rồi gật đầu.

"Sách độc không thể truyền ra ngoài. Nhưng tộc nay đã không còn, thì ta sẽ đồng ý để ngươi học nó. Nhưng với điều kiện ngươi phải thề độc chỉ đọc không chép lại và không để lộ ra cho bất kỳ ai!"

"Được! Ta hứa với cô!"

Quân lật từng trang sách cổ. Hắn vận dụng toàn bộ thức hải của mình cùng với trí tuệ uyên bác của Bách lão, chỉ sau một ngày một đêm đã thành công ghi nhớ toàn bộ hơn ngàn trang giấy vào đầu.

Tất nhiên chỉ là ở dạng ghi nhớ mà thôi, còn muốn sử dụng được phải trải qua vô số năm tháng rèn luyện dùi mài. Dù chỉ hiểu không đến một phần, nhưng những tri thức trong này quả thực khiến hắn mở rộng trí óc của mình ra rất nhiều.

"Mấy trăm năm sống chung với độc, quả thực cuốn sách này là tài sản vô cùng quý giá!"

* * *

Hai anh em Rvai Veng và Th'ràng dẫn theo Tiểu U tìm tới địa điểm trên lá thư. Theo lời bà lão thì chỗ đó có thể ẩn náu được một thời gian. Quân trở lại địa bàn cũ của tộc Kh'mu, phát hiện ra rất nhiều loài vật có độc đang dần tụ tập về đây. Cây độc đã bị thiêu rụi hoàn toàn, bọn chúng không còn e ngại gì nữa! Việc giữa thảo nguyên đầy cỏ lại có một vùng toàn độc vật khiến hắn không khỏi tò mò.

"Hạt của Xú hương mộc nhẹ vô cùng, có thể theo gió mà bay vượt qua cả đại dương. Ta đoán vùng đất này vốn dĩ bình thường, nhưng vì cơ duyên nào đó mà hạt Xú hương mộc rơi đến đây. Độc của nó ngấm vào đất, lan khắp xung quanh khiến sinh vật dần bị biến đổi thành độc vật. Cũng vì có chung nguồn gốc nên Xú hương mộc mới khắc chế hết thảy, khiến bọn chúng không dám tới gần.."

Nghe cũng có vẻ hợp lý. Bách lão nói tiếp.

"Tiểu tử, ngươi tìm xem trong cái gốc cháy thành than kia có gì không?"

Hắn làm theo quả nhiên tìm được một vật to bằng ngón tay cái trông như than đá, rất cứng và cũng có mùi hôi như thịt cá ươn.

"Đúng là gặp may rồi! Cái này gọi là Kết mộc tinh. Chỉ những kỳ mộc trăm, ngàn năm tuổi mới có tỷ lệ kết thành! Tác dụng của nó tương tự với Nguyên đan của chúng ta!"

"Ý ông là tất cả độc tính đều dồn cả vào đây? Cái này dùng thế nào?" Hắn khấp khởi mừng thầm.

"Với bản lĩnh hiện giờ thì ngươi đừng nên đụng vào. Cách duy nhất là chiết xuất từng chút một độc tính của nó để sử dụng. Cố luyện hóa là.. hự hự ngay!"

"Vậy nếu ăn vào là chết hả?" Hắn liền nảy ra ý tưởng ném vào miệng của kẻ thù.

"Cũng không! Tất cả độc tính đều nằm ở bên trong, bên ngoài thì vô hại. Nhưng lớp vỏ lại cực kỳ cứng, chắc phải cỡ Địa giai mới phá vỡ được!"

"Thế thì ta lấy nó để làm quái gì?"

Hắn có chút hơi khùng rồi. Cái thứ đồ dùng thế nào cũng không được này khác gì hòn đất đâu, có tốt đến mấy cũng vứt.

"Có chứ! Kết tinh mộc này có khả năng kháng độc rất mạnh, ngươi mang nó theo thì không sợ độc từ bên ngoài xâm nhập vào cơ thể. Kể cả khi bị trúng rồi thì cũng có thể trì hoãn thời gian rất dài!"

Quân nghe xong mới hài lòng một chút. Có thứ này, việc lẻn vào tộc Kree sẽ bớt nguy hiểm đi rất nhiều.

* * *

Tên Tộc trưởng vẫn ngâm mình trong bồn nước đen. Nhưng đột nhiên ông ta ho khan nhổ ra một ngụm máu đen, ngực đau nhức như có ngàn mũi kim châm. Mar Ung vội vàng vận khí điều tiết một lúc mới trở lại bình thường.

"Bà già ngu dốt! Chết rồi mà vẫn còn định hại ta!" Lão bước ra ngoài khoác quần áo trầm tư.

Năm xưa khi một tộc tách thành hai, tổ tiên tộc Kree chỉ được trao cho nửa quyển Sách độc. Bọn họ vốn cũng tinh thông các loại độc dược lại không thiếu người thông minh vượt trội nên trên cơ sở đó phát triển nửa cuốn sách thành một bộ pháp quyết kỳ dị, chuyên hấp thu độc tính vào người.

Có điều nếu Sách độc của tộc Kh'mu theo hướng ôn hòa, khu trừ giải độc thì tộc Kree lại hướng về tu luyện, chiến đấu. Nhưng vì khiếm khuyết những cách thức khống chế độc nên bộ pháp quyết này chưa hoàn thiện, có điểm yếu càng tu luyện lên cao càng dễ bị chất độc trong người phản phệ.

Vì vậy Mar Ung mới nhất định phải lấy sách của tộc Kh'mu về để bổ sung cho nhau!

Lần này đoạt được Sách độc, nhưng lão Tộc trưởng không phải kẻ ngu, chỉ vận dụng một chút xíu để kiểm tra quả nhiên phát hiện ngay vấn đề.

Giữa lúc đang tức tối thì từ bên ngoài có kẻ chạy vào mang theo một phong thư. Bên trong chỉ vẹn vẹn ba câu đôi dòng.

"Độc thiềm chi vi vật, tiên tại thổ trung cửu tàng, tích súc tinh lực, xuất thổ hậu bất xu đa thực!

Ba ngày nữa đến tộc Kh'mu, đổi Đầu Trâu lấy sách!"

Mar Ung vừa đọc qua đã nổi giận đùng đùng. Đây chính là những câu trong Sách độc.

Mấy tên Hoàng giai lập tức được gọi vào bàn bạc. Một loạt ý kiến nêu ra nhưng chưa đâu vào với đâu.

"Đổi Đầu Trâu mà lấy được Sách độc thì cũng đáng.."

"Ngộ nhỡ là giả thì sao?"

"Thì chúng ta bao vây hết chỗ đó lại rồi bắt bọn chúng mang về!"

"Nhưng nếu là cao thủ Huyền giai hôm trước thì chúng ta đánh làm sao được.."

"Chắc gì đã đúng đâu!"

"Phải đấy! Nếu ta mà là Huyền giai thì cần đếch gì trao đổi với ai, cứ xông thẳng vào bắt Đầu Trâu mang đi thôi.."

Đa phần đều lưỡng lự không quyết, ý kiến thì nhiều nhưng chẳng ai chịu ai thành ra cãi nhau inh ỏi. Cuối cùng Mar Ung lên tiếng.

"Sách độc nhất định phải có được. Các ngươi nghe theo ta bố trí, về chuẩn bị ba ngày nữa lên đường!"

* * *

Đoàn quân gần trăm người của tộc Kree hùng hổ kéo đến nơi xưa của tộc Kh'mu. Đống hoang tàn trơ trọi chẳng còn gì cũng chẳng còn ai. Ở nơi gốc cây độc chỉ có một bó hương vô cùng lớn.

Đột nhiên, trong đầu của Mar Ung và những tên Hoàng giai vang lên một tiếng nói.

"Dừng lại! Thắp một nén hương tạ tội!"

Gã Tộc trưởng nhíu mày, hai tay nắm chặt nhưng vẫn chấp nhận, sai đốt hương chia cho mỗi người một cây vái lạy rồi cắm xuống đất.

"Để Đầu Trâu lại rồi quay về. Ngày mai đến đây lấy sách!"

Lần này Tộc trưởng không nhịn nữa quát lớn.

"Lén la lén lút! Có giỏi thì ngươi ra đây!"

Quân ngồi bên trong một căn hầm đã được bố trí pháp trận và nguỵ trang rất kỹ, đảm bảo rằng mình có thể quan sát bọn chúng chứ không ai có thể phát hiện ra mình.

Nghe Mar Ung nói vậy hắn cũng chẳng quan tâm gì.

"Ngươi không có tư cách nói chuyện với ta. Để Đầu Trâu lại rồi cút!"

Mar Ung nhìn khắp xung quanh, cả đám Hoàng giai phóng hết linh thức bao trùm mấy cây số mà không thể biết kẻ đang nói trong đầu mình là ai, trốn ở đâu?

"Ra đây cho ta!"

Ông ta quát lên, vung tay đánh mạnh xuống, tạo thành một làn khói đen tỏa ra xung quanh thẩm thấu vào lòng đất. Vẫn không phát hiện ra điều gì!

"Tộc trưởng, bây giờ làm thế nào?"

Mar Ung đã thử rất nhiều cách nhưng kết quả vẫn vậy, cuối cùng đành để Đầu Trâu lại rồi phất tay kéo nhau lũ lượt quay về.

Quân vẫn ngồi yên trong căn hầm, lẳng lặng quan sát tên to lớn đang bị trói bởi hàng loạt sợi xích. Nhìn gã ngồi như pho tượng đất, hiền lành và vô hại, ai có thể tưởng tượng rằng mới đây thôi chính đôi tay ấy đã tàn sát không biết bao nhiêu mạng người.

"Đồ Huyết!"

Quân cắn răng nắm chặt tay.

* * *

Nhiều ngày trước đây..

Sau khi tỉnh lại, hắn đã mất toàn bộ cảm ứng với Đồ Huyết nên cho rằng gã đã chết. Không ngờ lại vô tình bắt gặp Đồ Huyết trong bộ dạng này.

Bây giờ hai người đang ở rất gần nhau, hắn mới có thể lờ mờ cảm nhận được linh thức của mình gieo trong đầu Đồ Huyết vẫn còn tồn tại.

Mar Ung không biết bằng cách nào lại có thể khống chế được Đồ Huyết. Không những thế còn gần như xóa bỏ dấu vết linh thức của hắn, khiến Quân không tài nào liên kết được để điều khiển Đồ Huyết!

"Bách lão có phát hiện ra gì không?"

"Có vẻ ông ta dùng một loại chất độc để ức chế tâm thần Đồ Huyết.. Linh thức của ngươi chìm trong mê man như kẻ ngủ say không tài nào đánh thức được!"

"Nói vậy phải tìm Mar Ung để đòi thuốc giải!"

"Chưa chắc. Chỉ cần ngươi lại đủ gần, ta có thể cảm nhận được sự biến đổi bên trong, ít nhất thì có thể làm Đồ Huyết tỉnh dậy trong giây lát."

Bách lão tự tin như vậy đương nhiên là có cơ sở. Tích huyết câu hồn vốn do lão sáng tạo, hiểu nó nhất chỉ có lão. Độc của tên tộc trưởng thì ít nhiều có cùng nguồn gốc với cây độc mà Sách độc lại đang nằm trong đầu Quân. Với kiến thức của cả hai người nếu không nghĩ ra được thuốc giải thì thật là vô dụng. So với việc liều lĩnh lừa gạt lần thứ hai thì cách này bớt nguy hiểm hơn nhiều.

Có điều hắn vẫn không dám bén mảng tới gần. Mar Ung chắc chắn không dễ dàng từ bỏ như vậy, nhất định còn để lại hậu chiêu. Nhưng hắn cũng không tài nào phát hiện được đó là gì, dù đã dành cả nửa ngày dùng linh thức đào xới từng tấc đất xung quanh!

Hừ! Một liều ba bảy cũng liều! Lên thôi!

Quả nhiên!

Khi còn cách Đồ Huyết khoảng mười mét thì mặt đất đột nhiên phun lên hàng loạt khói đen, hóa thành vô số con bọ nhỏ bằng ngón tay lao đến.

Hắn nhếch môi, lôi Kết mộc tinh ra. Lập tức đám bọ như nhìn thấy khắc tinh vội vã tránh ra xa, phạm vi ba, bốn mét tuyệt nhiên sạch bong sáng bóng.

Quân thuận lợi đến gần Đồ Huyết, đồng thời linh thức của hắn đã phát hiện từ đằng xa đang có một đạo khí tức mạnh mẽ hùng hổ bay đến.

Mục đích đã thành, ở lại lâu làm gì? Hắn dứt khoát tụ lực vào hai chân. Lăng vân bộ và Độn phong thuật đồng thời triển khai. Chỉ giây lát sau, hắn đã hóa thành một tia sáng biến mất không thấy dấu.

Tên tộc trưởng đuổi đến nơi thì Quân đã mất tăm mất tích.

"Chỉ là Võ giả? Nhưng rõ ràng ta cảm nhận được một luồng linh thức khổng lồ từ đây phát ra!"

"Lại còn dễ dàng thoát khỏi Độc vụ của ta và bay với tốc độ nhanh như thế. Chẳng lẽ là cao thủ che giấu tu vi? Nhưng nếu thế thì sao lại phải bỏ chạy?"

"Chẳng lẽ là cảm giác của ta đã sai?"

Ông ta cau mày suy nghĩ, hai tay bấm thủ quyết. Không lâu sau hai mắt loé lên rồi nhằm về một hướng bay vút đi.

* * *

Quân sau khi thi triển Độn phong thuật thì có chút mỏi mệt liền tìm nơi nghỉ ngơi. Đồ Huyết vẫn như pho tượng ngồi im như thế. Quân liền tỏa ra linh thức bao trùm lên Đồ Huyết đồng thời đưa nội lực của mình vào cơ thể gã tìm kiếm.

"Kỳ lạ thật! Mar Ung nhất định sẽ để lại dấu vết trên người Đồ Huyết. Nhưng sao ta tìm mãi không thấy." Hắn cau mày.

"Không phải là dấu ấn truy tung thông thường. Ông ta giỏi độc công, có lẽ là dựa vào chất độc trên người Đồ Huyết!"

"Thật phiền phức!"

Đột nhiên toàn thân Đồ Huyết run lên nhè nhẹ vài cái và hơi thở có phần gấp gáp hơn. Quân nhận ra ngay Mar Ung đang đuổi tới rồi!

Hắn tự biết hiện tại không thể đánh lại cao thủ Hoàng giai thất đẳng, nhưng cũng không thể chạy mãi được. Nếu cố gắng dùng Độn phong thuật thì sẽ kiệt sức trước khi kịp đến vịnh Bắc Sơn.

Cuối cùng vẫn phải đối mặt!

"Bách lão, có cách nào đánh thức Đồ Huyết không?"

"Có một cách! Đó là bổ sung linh thức cho Đồ Huyết. Nhưng độc trong người hắn sẽ liên tục ăn mòn nên dù có thành công thì cũng chỉ tỉnh táo được một lúc rồi lại rơi vào mê man!"

"Một lúc cũng được! Liều thôi!"

Hắn vét hết những gì còn lại nhanh chóng lập ra ba cái pháp trận.

Ngồi bên trong, Quân nhắm mắt dưỡng thần, từng tia sáng vàng mảnh dẻ từ trán hắn bay ra rồi mất hút trong trán của Đồ Huyết.

Hắn nhăn mặt đau nhói, bởi hắn cảm nhận được linh thức của mình vừa tiến vào đã rơi xuống một cái đầm lầy đen tối, chìm nghỉm mất dạng. Cái cảm giác như bị chặt từng ngón tay của mình vậy.

Hắn cắn răng tiếp tục vận chuyển, tia sáng mảnh ban đầu đã trở thành một dòng suối chảy liên tục. Thức hải của Đồ Huyết ngày xưa chỉ mới là Khai trì cảnh, mà thức hải của Quân là Khai hải cảnh, rộng gấp mười mấy, hai mươi lần. Hắn không tin linh thức của mình lại không đủ để bù đắp được lượng hao hụt.

Quả nhiên đầm lầy đen đã dần nhạt màu và có vài tia sáng từ bên dưới loé lên như ánh nắng xuyên qua đám mây dày..

* * *

Bên ngoài vang lên tiếng động ồn ào. Tộc trưởng Kree cười gằn xông đến. Nhưng đột nhiên ông ta vấp phải một lớp màn chắn phải chững lại. Mar Ung tung ngay một đấm, màn chắn vẫn không hề hấn gì.

Tức giận, gã tộc trưởng lấy ra một chiếc bồ cào có sáu lưỡi răng sắc bén bổ một nhát. Lần này màn chắn không chịu được, rạn nứt rồi vỡ tan. Nhưng chưa kịp vui mừng thì ngay sau đó là một lớp sương xám tuôn ra, cảnh vật trước mắt cũng mờ mờ ảo ảo như đi trong một màn sương mù.

Mar Ung lúc đầu bỡ ngỡ vung bồ cào múa loạn nhưng rất nhanh đã nhận ra đây chỉ là huyễn cảnh mê hoặc gần như không có chút sát thương nào. Ông ta liền ổn định tinh thần, nhắm hai mắt, dùng linh thức và các giác quan khác tìm ra kẽ hở.

"Thấy ngươi rồi!"

Mar Ung mừng rỡ khi đã tìm ra Quân, không nói thêm câu nào vung bồ cào bổ xuống.

Nhưng cây bồ cào lại bị hai cánh tay rắn chắc giữ lại không thể ấn xuống!

"Đầu Trâu?"

Gã nghiến răng.

"Ngươi đã làm gì nó?"

"Là ta phải hỏi ngươi mới đúng! Đồ Huyết! Đánh mạnh vào!"

Đồ Huyết vâng lời vận sức đẩy tên tộc trưởng ra. Mar Ung khéo léo lộn vòng trên không rồi đánh một chưởng độc khí dày đặc. Trên người Đồ Huyết lập tức tràn ra cương khí hộ thể. Độc chưởng đánh lên tuy làm cương khí rạn nứt nhưng vẫn bị ngăn cản không thể xâm nhập vào trong.

"Hóa ra việc độc của tộc Kh'mu bị khắc chế là do Đồ Huyết dùng Kim cang cương khí bảo vệ!"

Quân tránh xa nơi giao chiến, cố gắng để Đồ Huyết ngăn cản Mar Ung. Hắn vốn dĩ chưa hoàn toàn khỏe lại, vừa rồi linh thức lại tiêu hao không nhỏ, nội lực sau khi dùng Độn phong thuật cũng bị ảnh hưởng.

Cảm giác đầu óc lẫn thân thể đều mỏi mệt thật vô cùng khó chịu.

Tên tộc trưởng tuy tu vi cao hơn nhưng chủ yếu tu luyện độc công. Còn Đồ Huyết có thể miễn nhiễm phần lớn độc khí, lại hung hăng thô bạo, cậy thân thể mạnh mẽ cứ áp sát mà đánh rất rát.

Mar Ung biết thừa giao đấu với Đồ Huyết không có lợi, mục tiêu của ông ta cũng không phải Đồ Huyết nên chỉ vừa va chạm một cái đã lập tức tung ra một loạt độc vụ che mờ tầm mắt rồi vung bồ cào bổ tới đầu Quân!

Hắn liền đạp Lăng vân bộ tránh né. Gã tộc trưởng đuổi đánh, hắn lại chạy.

Đồ Huyết thoát ra khỏi độc vụ liền lao tới cản chân tranh thủ cho Quân hồi sức.

Gã Tộc trưởng liền móc trong ngực áo lấy ra một vật nhìn như cái còi được treo trên cổ bằng một sợi dây chuyền. Gã thổi liền ba hơi, Đồ Huyết ngay lập tức ôm đầu lăn trên mặt đất rồi hai mắt đỏ ngầu, quay qua Quân lao đến.

Quân vội vã lách sang một bên, vừa né được đã thấy Mar Ung ở ngay cạnh vác bồ cào bổ xuống. Hắn không kịp tránh, lập tức vận Luyện thể thuật, bọc toàn thân trong Kim cang cương khí chống lại.

Dù nhục thân rất mạnh nhưng đối phương đã là Hoàng giai thất đẳng, lực đánh xuống không phải thứ hắn có thể đối cứng! Hai chân chỉ sau một giây đã phải khuỵu xuống sát mặt đất.

Mar Ung nghiến răng, lực đạo trên bồ cào mạnh hơn mấy lần. Kim cang cương khí của hắn không chịu nổi, rạn nứt ra từng mảng rồi vỡ nát. Độc khí nhanh chóng theo đó xâm nhập vào trong cơ thể Quân.

Nhưng trái với kỳ vọng của ông ta, đống độc khí đó lập tức bị đẩy ngược ra ngoài như gặp phải thiên địch, không hề gây nên chút tác dụng nào. Mar Ung còn chưa kịp ngạc nhiên thì Quân đã thừa cơ tung ra một quyền Toái không đẩy ông ta ra rồi vội vã lách người né sang chỗ khác.

Tên Tộc trưởng nhìn hắn như nhìn một sinh vật lạ, nhận ra khả năng kháng độc của hắn còn mạnh hơn cả Đồ Huyết. Ông ta ngửa đầu cười khà khà!

"Hay lắm! Ta bắt cả ngươi về!"

Mar Ung không đánh nữa mà lôi ra một cái giỏ tre, mấy trăm con trùng có cánh từ bên trong ùa bay ra lao đến Quân. Tay kia gã cầm còi thổi toe toe thúc giục Đồ Huyết xông lên cận chiến.

Những con trùng chỉ nhỏ như con ruồi biến thành một màn sương đen kịt bao vây kín mít khiến hắn tối sầm cả mắt. Đồ Huyết kè kè bên cạnh liên tục tung những cú đấm như trời giáng làm hắn xây xẩm mặt mày. Còn Mar Ung thì đứng ở xa phóng chưởng ầm ầm đau điếng.

"Con m* nó! Chơi bẩn vãi!"

Nhục thân của Đồ Huyết không kém hắn, mà tu vi nội lực lại cao hơn, những đấu pháp lợi hại trước đây hắn truyền thụ giờ biến thành thứ đang đánh hắn hộc máu mồm! Hơn nữa hắn còn phải chịu đựng cơn đau do hỏa chủng trong người đang thiêu đốt huyết nhục!

Quân bí thế không tìm được cách nào chống lại, liên tiếp trúng đòn toàn thân đã đầy vết thương, máu me đầm đìa. Hắn bèn liều lĩnh tung ra linh thức của mình hướng đến Mar Ung dọa nạt.

Quả nhiên ông ta giật mình chậm lại một giây, Đồ Huyết cũng sững lại chốc lát. Quân vội vã tụ lực vào hai chân, một lần nữa vét sạch nội lực trong cơ thể dùng ra Độn phong thuật lao đi bỏ chạy.

Mar Ung thấy thế cười gằn, kéo Đồ Huyết đuổi theo bằng được!

* * *

Hắn ôm ngực ho khan ngồi tựa lưng vào một tảng đá, nhổ ra mấy bãi máu thở hổn hển. Nội lực đã cạn, huyết khí cũng không thể vận dụng thêm nữa. Nếu đánh tiếp chắc chắn sẽ phải kích nổ ba tầng đoàn nguyên, nhưng kể cả như vậy thì cũng không đấu được với Mar Ung, kết cục vẫn chỉ có một mà thôi!

"Bách lão, ông có cách nào không?"

"Để ta xem, để ta xem.." Lão bay cuống quýt bên trong thức hải của Quân.

"Có rồi, có rồi!" - Bách lão mừng rỡ - "Nhưng cách này cực kỳ nguy hiểm. Sơ sẩy là hồn phi phách tán, vĩnh viễn biến mất khỏi thiên địa!"

"Cách gì?" Quân vừa mừng vừa sợ.

"Đoạt xá Mar Ung!"

* * *

Mar Ung khi đuổi đến nhìn thấy Quân thì có chút bất ngờ. Hắn ngồi rũ người dựa lưng vào đá, hai tay buông thõng xuống đất, mắt trợn lên trắng dã vô hồn. Nếu không phải thấy ngực còn phập phồng thì có khi đã tưởng đó chỉ là một cái xác.

Ông ta vốn là người xảo trá, nhưng thầm nghĩ hai đánh một, họa chăng Quân có thủ đoạn gì đáng lẽ lúc nãy đã dùng rồi chứ không chờ đến bây giờ. Hơn nữa trông bộ dạng thoi thóp vô cùng chân thật như vậy thì rõ ràng sắp đi chầu ông bà rồi.

Tuy nhiên ông ta vẫn cẩn thận thổi còi thật to thúc giục Đồ Huyết xông đến trước kiểm tra. Ngay khi Đồ Huyết tới gần, vừa chạm vào người thì hắn đột nhiên bật dậy nắm chặt lấy cổ tay gã, hai mắt trừng lên nhìn thẳng vào mắt Đồ Huyết.

"HẢ!"

Mar Ung biến sắc vội vã lao tới trước vung bồ cào bổ xuống.

"COONG!"

Vẫn là hai cánh tay cứng như thép đã bắt lấy cây bồ cào. Nhưng bây giờ không còn là Đồ Huyết nữa, mà chính là Quân đang chiến đấu.

* * *

Vài phút trước.

"Đoạt xá?" Quân ngạc nhiên.

"Ngoài cách này ra, ta không nghĩ được cách nào khả thi.." Bách lão trả lời.

"Không được! Ta không muốn rời bỏ thân thể này. Hơn nữa nếu mất đi ta che chở chẳng phải ông sẽ bị Thiên đạo phát hiện rồi đánh chết hay sao?"

Quân đương nhiên biết thế nào là đoạt xá. Dùng linh hồn của mình chiếm đoạt cơ thể kẻ khác. Người chết đã không dễ, người sống còn khó khăn hơn nhiều. Việc đó ẩn chứa vô vàn nguy cơ, mất đi thân xác cũ chỉ là một điều rất nhỏ trong số đó.

"Nếu vậy chỉ còn cách tách linh hồn ngươi thành hai phần. Một phần ở lại trông coi thân xác này, một phần bay sang tấn công Mar Ung! Nếu quay về kịp thì vẫn có thể hợp lại như bình thường!"

"Tách linh hồn thành hai? Làm sao có thể!" Quân kinh ngạc.

"Đương nhiên có thể! Đây là bí thuật do ta nghĩ ra, chính ta đã dùng nó để trốn tránh Thiên đạo! Nếu không thì ký ức của ta đã không mất nhiều đến vậy!"

"Phải làm thế nào?" Hắn dường như không còn lựa chọn nào khác.

"Chia đôi linh hồn, chia đôi mọi thứ! Giống như tự dùng dao xẻ thịt mình làm hai! Không chỉ đau đớn vô cùng mà còn hao tổn cực lỳ lớn, không phải người thường có thể chịu đựng được! Nếu như ngươi là Huyền giai thì tốt, lúc đó linh hồn đã hóa thành Nguyên hồn mạnh mẽ hơn nhiều, có thể chịu được việc bị xé đôi. Đằng này.." Bách lão lăn tăn.

"Có đau như khi bị móc mất Nguyên đan không?" Hắn nhếch mép cười.

"Chỉ hơn chứ không kém! Thậm chí là chết toi!"

Hắn thở dài.

"Kể cả thành công thì lúc đó linh hồn ta suy yếu, xông vào đầu Mar Ung vẫn quá nguy hiểm. Ai biết trong đó còn có cái gì chứ?"

"Thức hải của ngươi là Khai hải cảnh. Kể cả có chia đôi thì cũng không kém hơn ông ta được. Ta tin tưởng vẫn có tỷ lệ thành công!"

Quân cau mày. Từ lúc đầu đến giờ, gần như ông ta chưa hề ra tay, chỉ điều khiển Đồ Huyết và đám côn trùng đánh hắn. Với thân phận Tộc trưởng và tu vi của mình, đáng lẽ Mar Ung phải có nhiều đồ chơi hơn thế, có khi còn cả thủ đoạn phòng ngự linh hồn.. Quyết định xông vào đầu ông ta vẫn là một ẩn số quá nhiều rủi ro.

"Hay là.."

* * *

"Làm sao có thể!"

Quay lại chiến trường, Mar Ung trợn tròn hai mắt thất kinh. Mặc dù lão biết Quân muốn đoạt xá Đồ Huyết nhưng quá trình đó cần có thời gian. Hơn nữa linh hồn còn phải thích nghi với cơ thể mới, không thể dễ dàng mà điều khiển được như ý.

Nhưng những gì xảy ra khiến lão hoảng sợ vô cùng. Quân không chỉ hoàn toàn nắm vững cơ thể Đồ Huyết, mà ngay cả Đấu pháp cũng vận dụng thông thạo.

Toái không quyền tung ra. Mar Ung phải lùi lại tránh đi dư chấn. Lão lấy chiếc còi ra thổi liên tục ba bốn hơi nhưng "Đồ Huyết" vẫn không có phản ứng gì, mà ánh mắt càng ngày càng thanh tỉnh.

"Ngươi.. Ngươi là cái gì vậy?"

Mar Ung không tin những gì đang xảy ra trước mặt mình. Cứ cho như có một tu sĩ với tu vi Võ giả có thể sử dụng được linh thức thì cũng thôi đi, đằng này còn dám đoạt xá Hoàng giai tu sĩ và thành công chỉ trong chớp mắt, điều khiển thân thể mới cứ như của mình, thậm chí còn mạnh hơn cả "chủ nhân" thực sự!

Nhưng lão không biết rằng, linh thức của Quân vốn đã ở trong đầu Đồ Huyết từ lâu, mọi đấu pháp lợi hại của gã cũng một tay hắn truyền thụ thì chuyện hắn xông vào chỉ như đi dạo mà thôi!

Đấy là Quân còn không biết rằng, khi tìm thấy Đồ Huyết trọng thương bất tỉnh, Mar Ung đã dùng một loại độc đặc chế gây tổn thương linh hồn, biến Đồ Huyết trở thành tay sai cho mình. Ngay cả ông ta nếu trúng độc này thì cũng phải điên đảo. Điều đó chứng tỏ rằng linh hồn của Quân dù đã bị phân tách thì vẫn cực kỳ mạnh mẽ cả về lượng và chất, thậm chí là mạnh hơn cả ông ta.

Quân không để cho ông ta nghĩ nhiều, lập tức xông lên áp sát. Sư hổ song hình quyền đi trước, Toái không quyền theo sau! Quyền kình ào ạt như mưa miên man không dứt.

Đám bọ của Mar Ung bị đánh tan nát, độc khí bị Kim cang cương khí chặn lại. Mar Ung vung bồ cào lên chống đỡ, thủ nhiều hơn công, đồng thời ném ra rất nhiều phù chú phát nổ đùng đoàng.

Nhưng thân thể Đồ Huyết rất mạnh chẳng hề hấn gì. Hơn nữa có viên Nguyên đan ngũ đẳng nên nội lực còn tràn trề hơn của Quân. Hắn cảm nhận được sức lực chưa từng có, càng đánh càng hăng, càng đấm càng mạnh.

Mar Ung thì vừa đánh vừa lui. Nhưng Quân thì không muốn để kẻ này trốn thoát như vậy.

"Đứng lại!"

Hư ảnh cuồng sư mãnh hổ ngưng thực gầm thét cuồn cuộn xông đến. Mar Ung xoay người, tung ra một tấm khiên che chắn.

Quân lập tức chỉ tay lên trời, một cự chỉ vàng kim khổng lồ dần hiện ra.

Mar Ung chửi thề, quát lớn.

"Là ngươi ép ta!"

Nói rồi gã phun ra một ngụm máu lớn.

"ĐỘC HUYẾT NHẬP THÂN!"

Ngay tức khắc đám máu mọc ra vô số sợi tơ li ti đâm vào cơ thể ông ta rồi lại dung hợp ngược trở lại.

Quân biến sắc, biết chiêu này rất lợi hại vội vã giáng cự chỉ xuống tấn công mặc dù còn chưa ngưng tụ hoàn toàn. Hắn hy vọng có thể kịp ngăn cản ông ta.

"ĐOÀNG!"

Mặt đất bị xới tung lên, dư chấn dội lại khiến Quân phải lùi ra xa mấy mét.

Không kịp rồi!

Mar Ung sau khi hợp nhất với giọt máu thì đã biến đổi. Trên người mọc ra một lớp vảy như loài côn trùng, hai bàn tay có vuốt sắc và một chiếc đuôi dài của loài bò sát, sau lưng đâm ra bốn chiếc cánh mỏng như ve sầu.

Khí tức trên người Mar Ung tăng vọt, mạnh hơn trước rất nhiều. Xem ra đây là át chủ bài của ông ta. Bây giờ đánh tiếp sợ không lại.

"Món nợ của ngươi ngày sau ta sẽ trả!"

Quân quay người phóng thẳng! Đi nhanh còn kịp!

Mar Ung vì lý do nào đó chỉ đứng nhìn hắn bỏ chạy mà không hề đuổi theo. Ông ta biến trở về hình dạng cũ rồi bay theo hướng ngược lại.

Nhưng đi được nửa đường, Mar Ung dừng lại ôm ngực nhổ ra một ngụm máu. Bỗng nhiên ông ta giật mình sờ soạng trên cổ, gầm lên tức giận!

Chiếc còi đã biến mất!

Đêm ấy, Mar Ung đã hỏi thăm bố mẹ của Quân rất nhiều!

* * *

Quân trở lại bản thể của mình, Đồ Huyết cõng hắn trên lưng cao chạy xa bay. Chiếc còi trên cổ tên tộc trưởng thừa lúc va chạm hắn đã nhanh tay giật được.

Linh hồn của hắn bị thương khá nghiêm trọng. Sau khi xâm nhập vào thức hải của Đồ Huyết, chất độc trong đó ngay lập tức ăn mòn nó. May mắn linh hồn của hắn rất cứng rắn và hùng hậu mới có thể chống lại được.

Nếu như gọi bằng con số, thì nó đã bị xâm thực mất hai phần. Hai phần này là biến mất hẳn chứ không phải chỉ đơn thuần là tiêu hao, giống như là bị chặt đứt một cánh tay vậy.

Do đó, hắn bắt buộc phải tìm nơi nào đó an toàn bế quan mới mong linh hồn hoàn chỉnh trở lại.

Với tình hình hiện tại, nếu Mar Ung lại đuổi đến thì hắn chỉ có chết. Mà sau khi xâm nhập vào Đồ Huyết, hắn hiểu được chất độc trong đó như thế nào.

Do đó, việc loại bỏ độc là ưu tiên số một bây giờ. Trước mắt để giảm nguy cơ bị tìm thấy, hắn chuyển Kết mộc tinh sang cho Đồ Huyết nhằm áp chế độc tính trong người.

* * *

Cùng thời gian ấy, Mar Ung đã về đến bộ lạc của mình, trong lòng còn tức giận không nguôi.

"Bạn của ta, có gì làm ngươi tức giận như vậy?"

Bên ngoài có tiếng cười nói giòn giã, sau đó là một người đàn ông đi vào. Người này cao, hai mắt sâu và đẹp, gương mặt vuông vắn rất nam tính.

"Tmoong Hol! Ngươi sao giờ mới tới! Ta đã cho người đến tìm từ mấy ngày trước rồi mà!"

"Trong tộc nhiều việc, ta không đi ngay được.. Trông ngươi như con bò bị mất cặp sừng vậy!"

"Đúng thế! Đầu Trâu bị cướp mất rồi!"

"Là kẻ nào?"

"Một tên ngoại tộc từng qua lại với tộc Kh'mu. Kẻ này rất lợi hại. Ta rõ ràng cảm nhận được tu vi chỉ là Võ giả nhưng lại có thể sử dụng linh thức rất xảo diệu. Hắn còn đoạt xá được cả Đầu Trâu.."

Mar Ung nói qua về những việc vừa xảy ra. Người bạn của gã ngồi nghe rất chăm chú:

"Linh thức mạnh hơn cả của ngươi? Tên này.. rất hợp với khẩu vị của ta!"

"Hừ! Ngươi từ bao giờ lại muốn một kẻ như vậy?" Ông ta ngạc nhiên.

"Nói cho ngươi cũng không sao. Ta đang bắt tay làm ăn với đám người Kim khuyết môn ở Vịnh Bắc Sơn. Từ bọn chúng ta đã lấy được một phương pháp để kết Nguyên hồn đột phá Huyền giai!"

"Đám ngoại tộc gian xảo! Ta không tin bọn chúng tốt đến như thế!"

"Haha! Ngươi cũng phải cướp pháp quyết của chúng để tham khảo đấy thôi!" Tmoong Hol cười khà khà.

"Đấy là chuyện khác! Vùng nghèo nàn này có cái gì dùng được đều phải tận dụng! Còn ngươi đến đây rồi thì phải giúp ta bắt Đầu Trâu mang về!"

"Được! Nhưng linh thức của hắn thì ngươi phải để cho ta xử lý!"

"Ngươi định làm gì? Nếu mất hết linh thức thì Đầu Trâu sẽ chết, ta còn dùng làm sao được nữa?"

"Yên tâm đi! Đầu Trâu sẽ chỉ bị ngu ngốc đi thôi! Như thế thì càng dễ cho ngươi khống chế chứ sao? Chẳng lẽ ngươi không tin người bạn này à?"

Mar Ung ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

"Được! Chúng ta đi nhanh thôi! Ta mới thử truy tung thì phát hiện dấu hiệu đã yếu đi rất nhiều, có lẽ hắn đã tìm được cách che giấu rồi!"

"Không cần vội! Trên Thảo nguyên này hắn đã không có chỗ trốn, ngoài vịnh Bắc Sơn ra còn có thể đi đến đâu được nữa? Ngươi đi cùng ta đến đó chắc chắn sẽ tìm thấy.."

Mặc dù không biết thân phận thật sự của Quân, nhưng có một điều bọn họ khá chắc chắn là hắn đã đoạt xá Đồ Huyết. Như vậy nếu đánh nhau một một thì có lẽ còn chống đỡ được, nhưng đối mặt với hai tu sĩ Hoàng giai thất đẳng thì có lợi hại đến đâu cũng không thể thắng.

Còn Quân thì chẳng mảy may biết gì về những tai ương sắp đổ xuống đầu mình.

* * *

Hắn ngồi phủ phục, mệt mỏi lau mồ hôi trên trán. Đồ Huyết trước mắt đã không còn đáng ngại, tuy chưa loại trừ hết chất độc nhưng đã áp chế được phần lớn, chỉ cần vài ngày nữa thì sẽ khỏi hẳn.

"Không biết đám người Th'ràng thế nào rồi?"

"Ngươi vẫn cảm nhận được linh thức của Tiểu U thì chắc chưa gặp vấn đề gì. Mà ngươi tốt nhất lên lo thân mình đi. Tìm cách khôi phục lại linh hồn nếu không thì rắc rối lắm."

"Muốn khôi phục không dễ, cần có thời gian và linh dược trị thương nữa."

"Chúng ta không còn tài sản gì cả.." Bách lão lại nói.

"Ai bảo không có!" Quân đáp lời, trong đầu đã nảy ra vài ý.

Hắn cùng Đồ Huyết lén lút quay trở lại chốn cũ của tộc Kh'mu. Những dấu vết của trận tàn sát vẫn còn nhưng sự sống thì đã đâm chồi trở lại.

Ý tưởng của Quân rất đơn giản. Hắn có Sách độc trong đầu, nơi đây lại đều là độc vật thì tội gì không kiếm một ít mang theo, hoặc chế ra vài thứ độc dược rồi mang đến vịnh Bắc Sơn trao đổi?

Đó là nơi rồng rắn hỗn tạp, ngoài mặt thanh bình nhưng bên dưới đầy rẫy sóng ngầm. Những thứ độc dị như thế này mà không bán được thì chỉ có đâm đầu xuống đất.

Sau nửa ngày vật lộn, hắn bắt được hàng trăm con côn trùng và những loài bò sát đủ màu. Tạm hài lòng với thu hoạch của mình, hắn đi về hướng đông tụ họp với đám người Th'ràng và Rvai Veng.

* * *

Tiểu U khi vừa thấy bọn họ thì mừng rỡ vô cùng, quẫy đuôi tíu tít. Trái lại, Th'ràng và Rvai Veng vừa thấy bóng dáng Đồ Huyết thì mặt mày biến sắc, hai mắt ngập tràn thù hận lập tức lấy ra vũ khí của mình. Rvai Veng hét lên:

"Lũ man rợ! Chết đi!"

Quân vội vã đứng ra ngăn cản, đẩy Rvai Veng ra ra xa.

"Khoan đã! Đều là hiểu lầm thôi!"

"Hiểu lầm cái gì! Chính mắt ta nhìn thấy con thú hoang này tàn sát cả bộ lạc! Hôm nay nó không chết thì ta chết!"

Rvai Veng lại cầm dao xông tới. Quân vất vả đẩy hắn ra, vừa che cho Đồ Huyết vừa phân trần:

"Hắn là người của ta! Là do Mar Ung hạ độc biến hắn thành công cụ giết người! Ngươi nghe ta nói có được không?"

"Ta mặc kệ hắn là ai! Giết người của ta, ta có chết cũng phải giết hắn!"

Rvai Veng hét lên khản đặc, đôi mắt không chỉ có thù hận mà còn có một màn nước mỏng đầy đau thương và uất hận. Quân không có cách nào khác đành tước lấy con dao trên tay rồi đánh ngã Rvai Veng.

Rvai Veng bật chồm dậy định tiếp tục lao lên thì Th'ràng chạy tới níu chặt tay lại, nhìn anh ta lắc đầu. Rvai Veng thở dồn dập, hai tay nắm chặt ngửa đầu hét lớn cố lấy lại bình tĩnh rồi mang theo đôi mắt thấm đẫm nước bỏ sang một góc.

Th'ràng tiến lại phía Quân, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào Đồ Huyết.

"Chuyện này là sao?"

Quân thành thật kể lại những ý chính trong câu chuyện rồi nói.

"Th'ràng, Rvai Veng! Con dao là của ngươi, nhưng nếu bị kẻ khác cướp mất rồi mang đi giết người, thì đó là tội của kẻ cầm dao, còn con dao nào có tội tình gì! Ta biết mất mát của hai người là không cách nào bù đắp, nhưng xin hai người hãy nể mặt ta mà tha cho Đồ Huyết.."

Th'ràng lắc đầu:

"Nếu ta không muốn thì ngươi có để cho ta báo thù không?"

"Chuyện này.. không thể được!" Quân thở dài.

"Vậy ngươi còn nói những lời này với ta làm gì?"

"Ta chỉ muốn hai người hiểu rõ căn nguyên của mọi chuyện, để biết được ai mới là kẻ chủ mưu đáng phải chết.."

"Đủ rồi!" - Rvai Veng đột nhiên cắt ngang, chạy tới cầm tay Th'ràng - "Chúng ta đi thôi!"

Quân ngạc nhiên:

"Các ngươi định đi đâu? Tộc Kree nhất định sẽ truy sát các ngươi, đi cùng ta đến vịnh Bắc Sơn sẽ an toàn hơn!"

"Ngươi cứu tộc ta, đó là ơn, còn Đồ Huyết kia giết tộc ta, đó là thù. Nay ngươi bảo vệ hắn, ta không cách nào giết được nhưng cũng không thể nào đi chung một đường!" Rvai Veng dứt khoát.

Th'ràng cũng nói thêm.

"Tộc Kh'mu ân oán phân minh. Chúng ta từ biệt ở đây, ai đi đường nấy, từ nay không còn liên quan gì đến nhau. Ngươi đã học được Sách độc thì hy vọng cũng sẽ giữ lời hứa của mình!"

Quân không trả lời, suy nghĩ một chút liền lấy ra Kết mộc tinh:

"Đây là thứ ta tìm được trong cây độc! Nó thuộc về tộc Kh'mu, ta trả lại nó cho cô."

Th'ràng cầm lên mân mê một hồi rồi đặt trở về tay Quân:

"Ta không cần. Tộc Kh'mu đã không còn, mang nó chỉ làm ta nhớ đến bà nội, nhớ đến mọi người, khiến ta phải sống trong quá khứ, sống trong hận thù. Ta phải đi, phải rời khỏi nơi đây. Đấy chẳng phải là những gì bà nội mong muốn hay sao.."

"Ta.." Quân đột nhiên ấp úng không biết nói gì.

Than ôi! Những kẻ bị chê bai là "giặc cỏ", những kẻ bị đồn đoán không hiểu lý lẽ chỉ biết suốt ngày đánh cướp giết chóc lại là những kẻ ơn đền oán trả, lòng dạ thủy chung son sắt. Còn những người giảng giải đạo lý, đức cao vọng trọng đứng trên muôn người thì lòng dạ lại hiểm sâu, mưu mô toan tính, giết người không ghê tay..

Hắn đứng nhìn theo bóng dáng hai anh em khuất dần, cho đến khi chỉ còn một mình lẻ loi giữa thảo nguyên bao la đầy gió..

* * *

Quân cẩn thận nguỵ trang rất kỹ, làm hẳn bộ râu giả dán quanh miệng, thậm chí còn mua một cái túi lớn đeo sau lưng để Tiểu U chui vào đó nằm.

Xong xuôi, cả hai mới đi tới bên ngoài vịnh Bắc Sơn nghe ngóng.

Sau một ngày, hắn nghe được một tin mừng rơi nước mắt.

Chu Hồng đã trở về La Thành, hiện tại công việc của y do người khác đảm nhận.

Chao ôi! Nghe được tin này hắn vui như bố đẻ em bé, bao nhiêu nỗi lo trong lòng được giải tỏa hết, cảm thấy bản thân tự dưng sức sống tràn trề.

Hắn thở phào đi vào thành, tìm một tiệm thuốc nhỏ hỏi bán vài thứ dược liệu. Quả nhiên chủ tiệm mua ngay không trả giá gì nhiều.

Quân mừng thầm, liền sang một tiệm khác. Cứ thế hết một ngày, hắn cũng thu được vài trăm viên linh thạch. Con số này so với gia tài ngày xưa chẳng đáng gì, nhưng lại giống như tấm chiếu manh giữa ngày đông rét mướt.

Hắn thuê một căn phòng trọ nhỏ ở nơi ít người qua lại, bắt đầu quá trình hồi phục của mình.

Thức hải thì khô cằn, linh thức thì mờ mịt như sương mù, thấy được mà chẳng sờ tay vào được.

Còn thể linh hồn của hắn thì giống như chiếc đèn nhấp nháy, chỗ sáng chỗ tối nham nhở trông xa không khác gì miếng thịt bị cắn dở. Để chữa trị, hắn phải vận dụng tối đa Khai tâm ma pháp, vòng xoáy Ngũ hành quay điên cuồng hấp thu từng dòng linh khí rồi hóa thành những vệt sáng nhỏ hy vọng bù đắp lại được những phần đã mất.

Hết một đêm chăm chỉ, sáng hôm sau tinh thần đã phấn chấn hơn một chút. Dựa vào tốc độ này, có lẽ khoảng hai tháng liên tục thì linh hồn sẽ phục hồi hoàn toàn. Đấy là chưa kể hắn phải giúp Đồ Huyết chữa trị nữa, rồi còn phải đi kiếm linh thạch để dùng..

Tính đi tính lại, không có bốn tháng thì đừng mơ đến chuyện khỏi hẳn.

Chao ôi! Ba tháng! Thật là dài quá dài! Làm gì cho hết ba tháng bây giờ?

Hắn hiện tại không còn tin ai nữa. Thương hội? Trọng quản sự? Hừ! Chuyện Chu Hoàng chết ở gần vịnh Bắc Sơn mà bảo đám người đó không đi điều tra thì có đánh chết hắn cũng không tin! Bọn họ đã cạch mặt hắn là cái chắc rồi!

Cuối cùng vẫn chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.

* * *

Liền một tuần sau đó, hắn chia nhỏ số độc vật của mình đem bán rải rác mỗi nơi mỗi ít, kiếm được thêm gần ngàn linh thạch hạ phẩm. Chỉ cần thêm một, hai trăm viên là có thể mua được đan dược trị thương linh hồn, tuy là hàng chất lượng thấp nhưng tác dụng vẫn tốt hơn bây giờ rất nhiều.

Đồng thời, hắn cũng tích cực ngồi lê đôi mách nghe ngóng tình hình xung quanh đặc biệt là các tin tức về khu vực quản lý của Triều Quốc cùng với các chuyến tàu rời bến. Nhưng cơ bản là không thu được gì nhiều.

Hôm nay Quân đi trên một con phố nhỏ, tình cờ nhìn thấy một cửa tiệm đang treo đèn kết hoa, lại có cả vài dây pháo nổ "tách tách" vui tai. Có vẻ là tiệm mới khai trương, thông thường sẽ có vài ưu đãi nho nhỏ.

Hắn thấy vui vui liền hứng thú vào hỏi thăm. Chủ quán đon đả mới chào.

"Khách quý! Khách quý! Ngài muốn mua thứ gì!"

"Ta muốn bán một số dược liệu và mua Hoàng kỳ thảo hoặc thảo dược có tác dụng tương tự!"

"Khách quan quả nhiên sáng suốt! Tiệm ta tuy mới mở nhưng đồ quý khách cần thì vừa khéo có một cây! Thứ khó tìm như Hoàng kỳ thảo đảm bảo đi mười tiệm đều lắc đầu cả mười.." Ông chủ cười hề hề.

Quân mỉm cười hài lòng.

"Nếu ông còn dược liệu tương tự hãy bán cho ta! Giá cả không cần phải lo lắng!"

"Đương nhiên rồi! Nếu có ta nhất định sẽ giữ lại!"

Quân bước ra khỏi tiệm quay trở về, tiếng pháo nổ tách tách trên đầu cộng thêm tìm được thứ đồ mong muốn cũng khiến hắn phấn khởi thêm một chút.

* * *

Hoàng kỳ thảo có thể giúp hắn tiết kiệm được khoảng năm, sáu ngày chữa trị. Dù đắt nhưng cũng đáng.

Hắn sau khi luyện hóa hoàn toàn thì đã quá nửa đêm, Đồ Huyết vẫn ngồi giữa phòng, còn Tiểu U thì nằm chĩa mũi ra phía cửa. Cả hai đều đang bảo vệ cho hắn.

Quân thở dài nằm trên giường gác tay lên trán, thấy cuộc sống của mình thật trớ trêu. Vốn chỉ muốn làm một người bình thường thì lại bị kéo vào chiến tranh chém giết. Bản thân chỉ thử tu luyện vì tò mò thì lại không ngừng gặp họa sát thân. Đến khi tưởng như sắp có được tự do thì kẻ thù cũ lại ập đến đòi mạng.

Có thể nói chặng đường tu hành của hắn là chuỗi ngày phải chạy cong đít, cái chết là động lực khiến hắn phải mạnh lên từng ngày, là động lực duy nhất buộc hắn cố gắng tu luyện đến giờ!

Hắn dường như chưa có ngày nào ngủ ngon giấc, thậm chí còn không dám chắc ngày mai của mình sẽ thế nào.

Những kiến thức của hắn ở thế giới cũ chẳng giúp ích gì được nhiều khi ở thế giới này, nơi mà mọi người có thể bay, có thể phóng chưởng ầm ầm nổ đùng đùng như bom..

Kể mà có cuộc sống bình yên như ông chủ tiệm sáng nay, mở một hàng quán nho nhỏ thôi cũng được. Hình ảnh cửa tiệm sặc sỡ cùng những dàn pháo nổ tách tách lại hiện ra trong đầu.

Hắn nằm lẩm bẩm.

"Pháo.."

"Bom.."

"Nổ đùng đùng.."

Rồi đột nhiên hắn bật dậy cười ha hả.

"Đúng.. đúng! Là nó.. là nó! Hahaaa!"

* * *

Hắn cười to đến mức khiến cả Đồ Huyết và Tiểu U phải giật mình tỉnh dậy.

"Bách lão! Bách lão! Ông đâu rồi?"

"Có chuyện gì thế!" Khối cầu ngoi lên, giọng hơi khó chịu.

"Ông từng thấy qua phàm nhân nào dùng vũ khí giết được cao thủ Hoàng giai, thậm chí Huyền giai chưa?"

"Ngươi điên à, vũ khí làm gì đủ sức! Còn phàm nhân lấy đâu nội lực mà sử dụng pháp khí. Trước mặt tu sĩ, phàm nhân chỉ là con kiến có thể dễ dàng bị đạp chết.."

"Vậy ta có thứ này cho ông xem.."

Hắn lập tức lấy giấy bút vẽ ra một loạt những hình vẽ, đó là mô hình của một loại vũ khí mà Bách Thiên Binh chưa từng thấy bao giờ.

Không phải bom, hắn chưa đủ trình động đến thứ ấy.

Mà là bản vẽ của một khẩu súng ngắn, thứ hắn đã được học và có hiểu biết nhất định về nó, thứ vũ khí phổ biến nhất ở thế giới của mình.

Dĩ nhiên hắn chưa giỏi đến mức có thể tạo ra một bản vẽ hoàn chỉnh. Những gì hắn vẽ ra là dựa vào trí nhớ của mình, thậm chí còn không chắc nguyên mẫu là loại súng nào. Nhưng hắn chắc chắn những thành phần quan trọng nhất đều có đủ.

"Thứ này.." Bách lão nhìn bản vẽ không nói nên lời.

"Đúng vậy, nó không cần dùng đến nội lực mà hoàn toàn dựa vào ngoại lực.."

Quân giảng giải cấu tạo và nguyên lý cho Bách lão nghe.

"Ngươi.. ngươi làm sao vẽ ra được? Nó không phải thứ mà một kẻ bình thường có thể nghĩ ra.." Bách lão vẫn còn kinh ngạc.

"Thế nào?"

"Được! Thứ này có thể làm được! Nếu thành công đây thực sự là một vũ khí có thể giết cả Hoàng giai!" Lão nói dồn dập tràn đầy hứng khởi.

"Nhưng ta cần ông giúp! Bản vẽ này chỉ mới là sơ lược, còn rất nhiều chi tiết cần đến tài năng của ông mới có thể hoàn thiện!"

"Haha! Để đó cho ta! Để đó! Hahaaa!"

Bách lão cười khà khà sung sướng. Kể từ lần lão rèn lại trường thương cho Quân đến giờ hắn mới thấy lão sảng khoái như vậy.

* * *

Quả thực tri thức của Bách lão không thể xem thường. Chỉ mất một đêm lão đã nhìn ra tất cả những vấn đề còn thiếu sót, đồng thời tinh chỉnh mọi thứ một cách gần như hoàn hảo. Bây giờ là đến khâu chế tạo.

Hắn đã tính đến bước này rồi. Vịnh Bắc Sơn không thiếu lò rèn, mà những thứ này không cần đến Luyện khí sư cũng có thể làm được.

Hắn chia ra làm nhiều phần nhỏ, mang đến bốn năm lò rèn khác nhau để làm từng bộ phận riêng lẻ rồi ráp lại sau.

Riêng khoản thuốc súng thì phức tạp hơn một chút.

Hắn biết thành phần của một số loại thông dụng không khó để chế tạo được như TNT, TATP, C4, Thuỷ ngân fulminat hay thuốc nổ đen.. Cái khó là liệu ở đây có tồn tại những nguyên vật liệu cần thiết hay không?

Sau một, hai ngày dò hỏi, hai loại khả thi nhất hiện giờ là Thuỷ ngân fulminat và thuốc nổ đen. Hắn quyết định thử cả hai.

* * *Việc chế tạo Thuỷ ngân fulminat cần có thuỷ ngân, acid nitric và ethanol. Thuỷ ngân và ethanol có thể dễ dàng mua được. Acid nitric thì phức tạp hơn.

Hướng giải quyết của hắn là tạo ra khí NO bằng phản ứng oxy hóa amoniac với chất xúc tác là bạch kim. Khí NO được tạo ra sẽ phản ứng với Oxy trong không khí ở nhiệt độ cao tạo thành NO2.

Cuối cùng là cho NO2, nước, Oxy phản ứng với nhau để tạo thành HNO3, tương tự như cách nó được hình thành ngoài tự nhiên trong những trận mưa acid.

* * *Còn đối với thuốc nổ đen, hắn cần có lưu huỳnh, carbon và diêm tiêu kali nitrat. Lưu huỳnh bán sẵn ngoài chợ trời, carbon đầy trong than đá, còn kali nitrat lại là thành phần quan trọng của một số loại phân bón.

Nói ra thì còn một vài công đoạn dài dòng nhưng tựu chung ý chính thì là như vậy!

Hắn giao cho Đồ Huyết nhiệm vụ đi thu gom.. nước tiểu, cùng mình chuẩn bị nguyên vật liệu cần thiết sau đó sẽ pha trộn theo tỉ lệ.

Quá trình đó còn phải làm từng chút một, thử nhiều lần để đảm bảo an toàn kẻo nó phát nổ bất ngờ thì toi.

* * *

Tại quầy hàng mấy ngày trước Quân đến mua Hoàng kỳ thảo có một vị khách ghé qua. Ông ta cầm lên mấy loại độc dược có vẻ thích thú, liền hỏi thăm chủ tiệm nguồn gốc của chúng. Chủ tiệm cũng thật thà kể lại đầu đuôi.

Vị khách tươi cười mua lại hết, hài lòng bước ra ngoài cửa tiệm.

* * *

Bốn ngày sau, tất cả những chi tiết cấu thành đều đã bày biện trước mặt Quân. Hắn nhanh chóng lắp ráp thành một khẩu súng ngắn hoàn chỉnh, băng đạn lắp được bảy viên.

Nhìn bề ngoài nó cỏ vẻ giống một khẩu Đại bàng sa mạc!

"Thử uy lực của nó đi!" Bách lão bên trong thức hải không khỏi phấn khích.

"Từ từ! Phải tìm một chỗ kín đáo. Chứ cái này nổ to lắm, sẽ kinh động đến đám người ở đây!"

Hắn hồ hởi mang theo khẩu súng đến một khu rừng vắng vẻ. Thử thì thử nhưng an toàn là trên hết. Đồ Huyết và Tiểu U được giao nhiệm vụ canh gác, đứng ở phía ngoài bìa rừng cảnh giới, hễ có động là báo ngay.

Hắn đặt chắc chắn khẩu súng lên mặt đất, hướng nòng súng về một gốc cây to, buộc cò súng vào một sợi dây còn bản thân thì nấp sau một thân cây khác.

Hắn chỉ cần giật sợi dây là kéo cò, súng nổ đạn bay. Nếu chẳng may có vấn đề gì thì mình vẫn an toàn.

Tim đập thình thịch, dù chỉ là thử nghiệm nhưng cực kỳ hồi hộp. Hắn tự lẩm nhẩm.

"Ba.. Hai.. Mộ!"

"RẦM!"

"Con m* nó! Chuyện gì vậy!"

Quân giật mình hoảng hốt. Hắn còn chưa kéo cò kia mà, tiếng nổ này là từ đâu phát ra?

"Từ chỗ Đồ Huyết!"

Hắn vội vã chạy tới, từ xa phát hiện có hai kẻ đang vây quanh Đồ Huyết. Là Mar Ung và một người đàn ông khác.

"Hahaaa! Tìm được ngươi rồi!"

Mar Ung cười khà khà nói với người đứng bên cạnh.

"Tmoong Hol! Chính là hắn!"

Người đàn ông nhìn Đồ Huyết với ánh mắt thèm muốn, đột nhiên ông ta cau mày.

"Hử! Linh thức tên này chỉ có một chút thôi, không đủ kẽ răng của ta! Ngươi có nhầm không đấy!"

"Nhầm? Không thể nào! Chính mắt ta nhìn thấy hắn đoạt xá Đầu Trâu! Chắc là bị tổn thương chưa hồi phục. Cứ bắt lại đã rồi tính sau!"

Mar Ung có vẻ không vui khi bị người bạn của mình nghi ngờ. Cả hai lập tức lao xuống vây công Đồ Huyết.

Quân đứng bên ngoài nhìn thấy hết, trong đầu hiểu ngay rằng bọn chúng tưởng Đồ Huyết chính là mình, không hề biết hắn vẫn còn sống sờ sờ ở bên ngoài. Hắn hoàn toàn có thể lựa chọn âm thầm rời đi, để mặc Đồ Huyết ở lại làm vật chết thay.

Nhưng vẫn là không thể, lương tâm không cho phép hắn từ bỏ!

Đối diện với hai cao thủ Hoàng giai thất đẳng, hắn làm sao mới có thể bảo toàn mạng sống? Còn nếu như chậm trễ, sau khi Đồ Huyết bị khống chế thì cơ hội lại về bằng "Không"!

Quân nghĩ ngợi giây lát rồi đánh liều phóng ra linh thức của mình nhằm về phía cuộc chiến, quả nhiên đã gây ra được sự chú ý.

"Có kẻ khác ở đây!" Tmoong Hol phát hiện ra trước vội dừng tay lại.

"Cảm giác này.. Sao lại giống cái tên đó?" Mar Ung bỗng ngờ ngợ.

"Là sao?"

Tmoong Hol liền đem linh thức của mình phóng đến chỗ Quân.

"Hừ! Ngươi bắt Đầu Trâu đi! Để ta qua bên đó!"

"Được! Được!"

Mar Ung vui mừng đồng ý ngay. Dù sao thì đối với Đồ Huyết hắn hiểu rõ hơn nhiều. So với cái tên ngoại tộc nhiều chiêu trò kia, để Tmoong Hol đi đối phó vẫn tốt hơn.

Mà Quân khi biết Tmoong Hol đuổi theo mình thì cũng âm thầm hài lòng. Vừa rồi hắn nhận ra tên này là Khai hải cảnh, nếu ông ta sử dụng linh thức thì có lẽ hắn và Bách lão sẽ có biện pháp đối phó.

Còn tên Mar Ung kia trước đó giao chiến đủ thấy gã rất tỉnh táo, lại có chiêu cường hóa cơ thể, hắn không thể nào đánh lại được.

Quân đạp Lăng vân bộ lướt đi một đoạn thật xa, tách biệt với nơi Đồ Huyết đang chiến đấu. Trước đó hắn đã âm thầm ra lệnh cho Đồ Huyết chạy về nơi đông người của vịnh Bắc Sơn. Còn hắn theo hướng ngược lại chạy vòng về đó.

Hắn đạp gió cố bay càng nhanh càng tốt, có ngu mới dùng tay không đi đối đầu với cao thủ Hoàng giai thất đẳng.

Nhìn bộ dáng tên trung niên này thì cũng là người của thảo nguyên La Lung, bên trong vịnh Bắc Sơn chắc chắn không dám manh động, chỉ cần tới được đó là có cơ hội sống sót.

Còn về Đồ Huyết, hắn biết Mar Ung không có ý định giết chết mà muốn bắt sống. Vậy thì khả năng thoát thân của Đồ Huyết cũng khá cao.

Tựu chung lại..

"CHẠY!"

* * *

"Muốn chạy!"

Tmoong Hol đã đuổi gần đến. Tay ông ta vung lên, hàng loạt mũi phi đao phóng ra như mưa.

Quân mở to hai mắt, linh thức bao trùm quanh thân, hai tay liên tục đấm ra Sư hổ song hình quyền đồng thời hai chân vẫn thoăn thoắt vừa đón đỡ vừa né tránh.

Đột nhiên Tmoong Hol hô lên kinh ngạc.

"Ngươi.. ngươi là kẻ đó! Chẳng phải lão ta bảo rằng ngươi đã đoạt xá Đầu Trâu rồi? Làm sao lại còn trở về thân xác cũ được!"

Quân vẫn cắm cổ chạy không thèm ngoái đầu lại. Gã nhìn bóng lưng hắn hét lớn.

"Chậm đã! Ta muốn giao dịch với ngươi!"

Quân nghĩ bụng "Giao dịch cái con khỉ! Trò giao dịch này ta chơi nhiều lắm rồi!"

Tmoong Hol thấy không có tác dụng liền tức giận, cơ thể bạo phát một luồng nội lực hùng mạnh phóng ào đi, chỉ mấy hơi thở đã bắt kịp Quân rồi ném ra mấy sợi xích sắt quấn chặt ngang hông và tứ chi, treo ngược hắn lủng lẳng trên không trung.

Hắn không hề có khả năng kháng cự, vừa giãy giụa vừa mắng.

"Con m* nó! Chỉ còn hơn trăm mét là ra đến bìa rừng!"

Tmoong Hol không để ý đến phản ứng của hắn, ông ta đi một vòng xung quanh nhìn ngó từ đầu đến chân.

"Chỉ cần ngươi tự nguyện giao ra công pháp tu luyện linh hồn và chín phần linh thức của mình thì ta sẽ tha mạng!"

"Ông điên à! Thế thì khác gì chết! Không giao!"

"Đã nói là không chết mà! Chỉ ngốc đi một chút thôi! So với chết thì vẫn tốt hơn!"

"Chết cũng không giao!" Quân cứng giọng.

"Hừ! Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!"

Tmoong Hol không giết mà điểm vào bụng dưới và giữa trán của hắn, truyền vào hai dòng năng lượng phong ấn đan điền và thức hải.

"Để ta mang ngươi về rồi từ từ moi sạch bí mật. Dù ngươi có muốn tự bạo cũng đừng hòng!"

Nói xong ông ta lôi ra một chiếc lồng sắt, ném hắn như ném con lợn con vào rọ rồi xách mang đi.

Một người một "lợn" đi nửa đường thì bắt gặp Mar Ung. Thật không may, Đồ Huyết cũng bị bắt lại rồi.

Nhìn những vết thương rớm máu trên người đủ thấy Đồ Huyết đã phải khổ chiến nhưng vẫn không thể trốn thoát.

Hai người nhìn nhau chỉ biết thở dài ngao ngán.

Viễn cảnh đen tối lại hiện lên trong đầu hắn.

Haizzz..

Vẫn là số phận trêu ngươi mà..

* * *

"Bách lão! Bách lão! Ông đâu rồi? Trốn rồi à?" Quân hỏi trong đầu.

"Trốn? Ta việc gì mà phải trốn!" Khối cầu từ dưới mặt nước bay lên.

"Ta tưởng ông sợ bị phát hiện? Thế sao ông lại chui tuốt xuống đáy thức hải vậy?" Quân tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Đến Thiên đạo còn không nhìn ra thì tên này tuổi gì.. Vừa rồi ta phải lánh mặt và thu hồi lớp bảo vệ thức hải bởi lão già ấy đưa linh thức vào, nếu thấy có sự lạ sẽ sinh ra đề phòng.."

"Thì cứ nhận là sợ đi có ai nói gì đâu.." Quân bĩu môi.

"A cái thằng này! Láo! Láo quá! Có tin Bản tọa.."

"Tin! Thế ông định làm gì?" Quân rướn mày.

"Ta.. chẳng làm gì! Ngươi không xứng để Bản tọa ra tay!"

Quân cười hề hề, không trêu đùa lão nữa mà nói vào chuyện chính.

"Bách lão, ta bó tay rồi! Ông có cách nào thoát ra không?"

"Việc gì cũng đến tay! Ngươi bị phong ấn chứ ta thì không. Ta có thể phá giải nó, nhưng một khi phá thì tên già kia sẽ biết ngay!"

"Làm thế nào?" Quân hồi hộp.

"Lão để ngươi sống rõ ràng là vì muốn linh thức và ký ức của ngươi được bảo toàn. Có nhớ cái tên.. tên gì ấy nhỉ?"

"Giống như Mạnh Thần, Hổ Lạp.." Quân hiểu ý.

"Đúng! Đúng! Chúng ta sẽ làm thế này.." Bách lão gật gù.

* * *

Mar Ung và Tmoong Hol đã về đến tộc Kree. Tinh thần cả hai đang rất phấn khởi vì ai cũng đạt được mục đích của mình.

Mar Ung giao Đồ Huyết cho mấy tên thuộc hạ mang đi giam giữ rồi chỉ tay vào Quân.

"Tmoong Hol, ngươi định làm gì hắn!"

"Ta sẽ hút linh thức và linh hồn của hắn rồi ngưng kết Nguyên hồn!"

"Vậy ngươi ở lại chỗ ta, cho ta xem ngươi làm như thế nào! Cần gì ta sẽ cung cấp đầy đủ!"

"Được! Bạn của ta, ta sẵn lòng chia sẻ cho ngươi! Nhưng ngươi lâu nay vốn keo kiệt, chắc là còn muốn gì khác nữa?" Tmoong Hol cười khà khà.

Mar Ung cũng cười theo.

"Hắn chắc chắn đang giữ Sách độc của tộc Kh'mu. Ngươi phải giao nó cho ta!"

"Thứ đó ta không cần, để cho ngươi cũng được. Chờ rút hết mọi thứ ta sẽ tìm trong ký ức của hắn.."

"Vậy tốt rồi! Giờ ta đi nghỉ ngơi một lát! Khi nào ngươi bắt đầu thì nhớ gọi ta!"

Mar Ung nói xong liền đi mất hút. Quân vẫn bị trói nhốt trong rọ sắt nằm im không nhúc nhích. Tmoong Hol nhìn hắn.

"Ngươi là tu sĩ ngoại tộc kỳ lạ nhất ta từng gặp, còn kỳ dị hơn mấy tên ở Kim khuyết môn!"

"Ông cũng chơi với đám người ấy?"

"Có chứ! Có lợi cho mình thì cứ làm thôi! Ngươi xuất hiện đúng lúc ta đang cần.."

"Ông muốn cướp linh hồn của ta? Không dễ thế đâu!" Quân bĩu môi.

"Ngươi không cần quan tâm! Chờ lát nữa sẽ biết!"

Lão lại gia cố thêm cái lồng sắt bằng mấy tấm bùa rồi leo lên cái giường gần đấy khoanh chân nghỉ ngơi.

* * *

Sáng sớm hôm sau, Mar Ung đã chạy tới mang theo một đống đồ đạc. Đây đều là những thứ Tmoong Hol cần. Ông ta còn sai người canh gác cẩn thận, không cho phép bất cứ ai làm phiền.

Hai lão già tươi cười nói chuyện phiếm rồi bắt tay vào việc.

Quân được lôi ra ngoài tháo bỏ xiềng xích nhưng bởi sức lực đều bị phong ấn nên chỉ có thể nằm yên một chỗ.

Tmoong Hol ngồi xếp bằng thi pháp, từ mi tâm tràn ra một luồng ánh sáng màu trắng đục bay lên như khói nhang, sau đó ngưng tụ lại thành hình ảnh một đứa bé cỡ ba tuổi. Hình ảnh đứa bé này chỉ to bằng bàn tay, mờ mờ ảo ảo không rõ nét.

Tộc trưởng Kree thấy vậy liền hỏi ngay:

"Đây là Nguyên hồn của ngươi?"

"Không! Đó chỉ là Hư hồn thôi, ta cần phải hấp thu thêm linh thức để củng cố nó! Ngươi nhìn đây!"

Nói xong Tmoong Hol biến đổi thủ pháp, hư ảnh đứa bé liền mở mắt há to miệng. Một luồng hấp lực to lớn ùa đến Quân, xuyên thẳng qua trán hắn mà lao đến thức hải ra sức hút lấy hút để. Linh thức của hắn không cách nào giữ lại liền bị kéo ra ngoài chui vào cái miệng đang hau háu kia.

"Khốn khiếp! Tên đó không vào đây mà lại cưỡng ép hút từ bên ngoài!"

"Phương án hai!" Bách lão nói ngay.

Khối cầu dưới đáy biển lập tức loé sáng, một lớp màn chắn được dựng nên ngăn cản đi sức hút từ bên ngoài.

"Hả?" Tmoong Hol giật mình.

"Chuyện gì vậy?" Mar Ung cũng xen vào.

"Hắn chống lại được bí pháp của ta! Nhưng ta đã phong ấn thức hải của hắn, không thể nào có chuyện này được!"

Tmoong Hol gằn giọng nhìn Quân.

"Ngươi vừa làm gì?"

"Chẳng làm gì cả! Ta khuyên ông đừng có cố gắng, chưa biết chừng lại hại thân đấy!"

"Ngươi nghĩ ta không dám giết ngươi?"

"Trừ phi ông không còn muốn lấy bí pháp của ta! À quên, còn cả Sách độc nữa!"

Mar Ung nghe thấy thế liền đổi sắc.

"Tmoong Hol từ từ đã! Hắn mà chết thì không có lợi cho chúng ta! Ngươi tìm cách khác đi!"

"Cách khác? Vậy phải nhờ ngươi một tay. Ta nghi ngờ hắn có pháp khí phòng ngự thức hải. Ngươi vào trong đầu của hắn một phen.."

Mar Ung liền ngần ngừ. Ông ta thừa biết linh thức của Quân mạnh hơn bản thân rất nhiều, có ngu mới tuỳ tiện xông vào!

"Ngươi có linh thức mạnh hơn, hay ngươi vào đi. Để ta ở ngoài hộ pháp cho!" Lão chối ngay.

"Ngươi.." Tmoong Hol bực mình.

Quân trong lòng mừng thầm. Là tên nào cũng được, giết trước một tên, thì việc trốn khỏi tên còn lại sẽ dễ dàng hơn.

Nhưng Tmoong Hol hành sự cẩn trọng hơn hắn tưởng tượng. Lão cũng lắc đầu.

"Ta cần phải thi triển bí pháp phệ hồn. Nếu ngươi không bằng lòng thì chỉ còn cách giết hắn. Sau đó kết quả thế nào ngươi tự chịu.."

"Tmoong Hol! Ngươi đừng giở trò nữa! Muốn gì thì nói nhanh đi!" Mar Ung tức giận.

"Khà khà! Bạn của ta, ngươi hãy cho ta mượn linh thức để phá vỡ lớp phòng ngự của hắn.."

"Làm thế sẽ tổn hại đến linh hồn của ta!" Tộc trưởng Kree từ chối.

"Đây là cách tốt nhất hiện giờ. Sau khi xong việc ta sẽ giúp ngươi phục hồi hoàn toàn! Chúng ta làm bạn đã mấy chục năm, ngươi còn không tin ta hay sao?" Tmoong Hol nói.

Mar Ung suy nghĩ giây lát rồi cũng bất đắc dĩ đồng ý. Từ giữa trán của ông ta tuôn ra một tia sáng màu xanh lục pha nâu đất, tiến về hòa trộn cùng hư ảnh đứa bé màu trắng đục của Tmoong Hol.

Đứa bé lập tức sắc nét rõ ràng hơn hẳn, cái miệng mở to gấp đôi, hấp lực cuồn cuộn xông vào công phá lớp màn chắn thức hải của Quân.

Lớp màn chắn chịu áp lực nặng nề đang dần nứt ra.

Quân lo lắng không thôi. Việc này hắn chưa lường trước. Nếu phá bỏ phong ấn thức hải thì cũng không cách nào trốn thoát.

"Bách lão! Tên này quá mức kín kẽ, phải làm sao đây?"

"Hừ! Tí tuổi đầu mà dám so tâm tư với Bản tọa. Ngươi để đó cho ta!"

Bách lão cáu kỉnh nói tiếp.

"Dù có hút được linh thức của ngươi thì cũng không thể tiêu hóa ngay, phải cần thời gian để tinh luyện lại. Bây giờ ta sẽ ngăn lão, ngươi sẵn sàng chờ ta ra hiệu thì phóng hết linh thức sang, xem ai mới là kẻ nghẹn chết!"

Dứt lời, khối cầu tỏa ra một luồng ánh sáng vàng gia cố, lớp màn chắn lại phục hồi nguyên trạng, không cho Tmoong Hol hút được gì.

Ông ta bên ngoài mặt tím đen đi, hai tay càng lúc càng biến ảo đủ loại thủ quyết, hư ảnh đứa bé càng ngày càng to, uy lực càng lúc càng mạnh. Đồng thời, việc "mượn" linh thức cũng nhiều hơn đáng kể.

Mar Ung lo lắng.

"Ngươi lấy bốn phần linh thức của ta rồi! Còn lấy nữa sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của ta!"

"Một chút nữa thôi! Tên này rất quỷ dị!" Tmoong Hol cố níu kéo.

Hai bên giằng co nhau từng chút một. Khi tưởng rằng đã đến giới hạn thì Bách lão lại giảm phòng ngự xuống giúp cho Tmoong Hol hút được một chút linh thức của Quân, khiến lão có cảm giác sắp thành công, càng dồn thêm nhiều sức lực.

Còn về phía Quân, thức hải của hắn là nơi xảy ra chiến trường rung động như có cơn bão đang xô vào. Hắn vô cùng đau đớn nhưng vẫn cắn môi chịu đựng, cố gắng giữ đầu óc tỉnh táo.

"Lão già! Ta.. nói rồi! Ông đừng.. phí sức nữa!"

"M* kiếp! Ta không tin không khuất phục được ngươi!"

Tmoong Hol nghiến răng, lần nữa gia tăng sức mạnh. Bức màn chắn đã nứt vỡ rất nhiều chỗ, qua đó có linh thức của Quân bị hút đi càng ngày càng nhiều.

Nhưng Mar Ung thì không như thế, thức hải của lão chưa đạt đến Khai hải cảnh, sức chịu đựng chỉ có hạn.

"Tmoong Hol! Ta không chịu được nữa!"

"Một chút nữa mà thôi! Sắp rồi! Sắp rồi!"

Mắt thấy bức tường phòng ngự sắp đổ vỡ, Tmoong Hol sao có thể dừng tay?

"Không được! Mặc kệ ngươi!"

Ông ta nói xong liền đình chỉ linh thức của mình, ngừng cung cấp cho Tmoong Hol. Nhưng không, dòng linh thức vẫn từ trán lão chảy qua.

"Ngươi! Ngươi đã làm gì!" Mar Ung hét lên giận dữ.

"Xin lỗi bạn của ta! Chỉ còn một chút thôi! Xong xuôi ta sẽ đền bù cho ngươi!"

Tmoong Hol miệng nói nhưng mắt vẫn dán chặt vào Quân, linh thức của Mar Ung lại càng tràn vào Hư hồn trên đầu nhiều hơn!

"Ngươi! Ngươi định ám hại ta!"

Mar Ung nổi trận lôi đình, lấy cây bồ cào bổ thẳng vào đầu Quân. Nhưng Tmoong Hol nhanh hơn một bước, đã ném ra mấy sợi xích quấn chặt lấy ông ta giữ lại.

Chớp thời cơ, trong đầu Quân vang lên một tiếng nổ lớn.

"LÀM NGAY!" Bách lão hét.

Toàn bộ thức hải của hắn được giải phóng, thuận theo lực hút của Tmoong Hol, một làn sóng linh thức khổng lồ ùa ra xông thẳng vào đầu của gã.

Cái bụng tròn tròn của đứa bé đột ngột phình to ra như mang bầu sắp đẻ, hai mắt nó trợn ngược lên như người sắp chết nghẹn.

Tmoong Hol ôm đầu, con ngươi lồi ra, há miệng nôn thốc nôn tháo.

"NGƯƠI! NGƯƠI! TA GIẾT NGƯƠI!"

Lão lúc này tức giận cực độ, không còn giữ được sự bình tĩnh và cẩn trọng ban nãy. Tay lão hóa thành trảo nhắm tới cổ Quân.

"ĐOÀNGGGG!"

Tiếng nổ khô khốc vang lên kèm theo mùi cháy khét lẹt.

Thủ trảo vừa chạm vào cổ Quân thì bỗng dưng sững lại.

Hai mắt Tmoong Hol hoa lên cúi nhìn dòng máu đang nhỏ xuống.

"Cái này.."

"ĐOÀNG! ĐOÀNG! ĐOÀNG!"

Liên tiếp ba tiếng nổ nữa vang lên chói tai!

Tmoong Hol thủng mấy lỗ trên người loạng choạng khuỵu xuống, toàn thân run rẩy cố gắng vận chuyện nội lực cầm cự. Nhưng những vết thương này thật sự quá hiểm độc, máu vẫn chảy liên tục và lão bắt đầu thấy lạnh.

Lão thấy một ống sắt đen thui đang bốc khói cùng những mảnh đồng rơi vãi dưới đất!

Lão thấy sợ!

"Ng.. ươi.. làm.. sa.. o.."

Tmoong Hol ngửa đầu nhìn Quân. Nhưng hắn không đáp lời, chĩa thẳng họng súng vào trán lão bóp cò.

"HEADSHOT!"

* * *

"HEADSHOT!"

Tmoong Hol gục xuống chết ngay. Cả linh hồn và linh thức còn lại đều được Bách lão hút ngược quay về trong thức hải của Quân. Hắn thó ngay túi trữ vật của ông ta làm của riêng.

Tmoong Hol chết, sợi dây trở thành vô chủ, Mar Ung dễ dàng thoát ra khỏi trói buộc, lập tức biến thành bộ dạng nửa người nửa ngợm ngày trước.

Ông ta vừa nhìn Quân vừa liếc nhìn cục sắt đen bốc khói hết sức kiêng dè.

Mặc dù thân thể nhân loại tuy yếu, nhưng dưới tác dụng của nội lực luân chuyển liên tục trong kinh mạch, nhục thân của một tu sĩ Hoàng giai đỉnh phong bình thường cũng rất cứng cỏi, không kém hơn pháp khí trung phẩm bao nhiêu.

Nhưng Tmoong Hol lại chết tức tưởi bởi thứ này!

Quân nhìn Mar Ung cũng với tâm trạng lo lắng y như vậy. Hắn giết được Tmoong Hol dễ dàng là do lão bị bất ngờ không phòng bị, để hắn có cơ hội dí sát người mà hạ thủ.

Còn Mar Ung đã có đề phòng, cơ thể này của ông ta lại mạnh mẽ hơn rất nhiều. E chừng có bắn cả chục viên thì cũng chỉ làm bị thương chứ không chết được!

"Mar Ung! Ta và ngươi làm một giao dịch chứ?"

"Giao dịch? Hừ! Tất cả đám ngoại tộc đều gian manh xảo quyệt!"

"Chẳng phải Tmoong Hol cũng lừa ngươi đấy thôi! Ta thấy nếu có lòng tin giết được ta thì hãy ra tay đi!"

"Ngươi thì khác gì?" Mar Ung không vừa.

"Đúng vậy! Chúng ta đều không ai giết được ai! Có đánh chỉ hao tổn đôi bên! Chi bằng trao đổi cùng có lợi!"

"Lấy gì để ta tin ngươi!"

"Haha! Nói cho ngươi biết, ta chính là một tu sĩ Huyền giai thất đẳng đỉnh phong. Vì tu luyện pháp quyết đặc thù, để chuẩn bị độ kiếp Địa giai nên mới phải tán công tu luyện.."

"Huyền giai?" Mar Ung nhíu mày.

"Ngươi đã nhìn thấy ai Võ giả mà có thực lực như ta chưa? Thức hải, thân thể, những thủ đoạn này chẳng lẽ không để đủ chứng minh? Không giấu gì ngươi ta còn là một Luyện khí Đại sư!"

"Luyện khí Đại sư?" Gã càng kinh ngạc hơn.

"Vậy ngươi nghĩ thứ này là gì? Ta không cần dùng đến nội lực vẫn có thể giết Tmoong Hol dễ dàng. Ngươi có muốn thử uy lực của nó không?"

"Hừ! Những chuyện này thật khó tin! Ngươi đến thảo nguyên La Lung làm gì?" Mar Ung vẫn rất cảnh giác.

"Ta cần một nơi tĩnh tu! Hiện tại Nam Hoang lục địa chỗ nào cũng loạn, nhất là đám Ngũ đại thế lực đánh nhau triền miên. Chỉ có chỗ này còn yên tĩnh. Chẳng qua ta phải tán công nên có một số thủ đoạn không thể dùng. Nếu không cũng không nhiều lời thế này!"

"Nếu ngươi là Huyền giai tu sĩ thì muốn đi cứ đi, còn ở đây dài dòng làm gì?"

"Vì Đầu Trâu là người của ta, ta phải mang hắn đi!"

"Đổi lại?"

"Ta sẽ cho ngươi Sách độc!"

"Ta vẫn không tin đám ngoại tộc các ngươi!"

"Lừa ngươi sẽ khiến tâm cảnh của ta bị vấy bẩn, độ kiếp rất dễ thất bại mà chết! Ta không đùa với tính mạng của mình như thế! Để chứng minh, ta sẽ trả lại linh thức cho ngươi! Không thiếu một sợi!"

Quân nói xong thì từ mi tâm bay ra một khối cầu to bằng đầu người màu xanh lục pha nâu đất.

Mar Ung một mắt nhìn hắn một mắt nhìn sang khối cầu đăm chiêu.

Câu chuyện của vị "Huyền giai" này thật quá đáng ngờ, lão thấy nó cứ sai sai ở đâu, nhưng sai chỗ nào thì thật sự rất mơ hồ không bắt bẻ được!

Ông ta dò xét khối cầu hồi lâu, quả nhiên không hề có vấn đề gì. Mar Ung chần chừ giây lát, chẳng lẽ đối phương thực sự nói thật?

Thôi kệ, cứ hấp thụ lại linh thức để tỉnh táo, suy nghĩ cho chắc chắn rồi tính sau. Khối cầu lập tức được đưa trở lại vào trong đầu. Cảm giác mệt mỏi buồn ngủ dần tan biến, đầu óc trở nên sảng khoái phấn chấn hơn hẳn.

"Thế nào? Ta không lừa ngươi chứ!"

Mar Ung vẫn đề cao cảnh giác.

"Ngươi đưa ta Sách độc, ta sẽ giao lại Đầu Trâu cho ngươi!"

Quân nghĩ ngợi rồi ngưng tụ ra một quả cầu màu vàng kim khác trước mặt.

Mar Ung liền bắt lấy kiểm tra sau đó hấp thu vào trong đầu.

"Thế nào? Không sai chứ!" Quân hỏi.

"Ta còn phải thử nghiệm đã! Làm sao chắc được ngươi không lừa ta?"

"Ngươi muốn lật lọng?"

"Chỉ muốn kiểm tra kỹ lưỡng mà thôi! Chờ mấy ngày nữa nếu không vấn đề gì thì ta sẽ trao trả Đồ Huyết.."

"Định giữ ta lại? Hừ! Ngươi lấy gì mà đòi giữ ta!"

"Haha! Nói cho ngươi biết, ta đã bí mật lệnh cho tất cả tộc nhân mở trận pháp bảo vệ! Là Huyền giai thì sao? Thì cũng phải ngoan ngoãn ở lại đây!"

Mar Ung cười lớn, lôi bồ cào ra vỗ xuống. Quân cười gằn, hai mắt loé lên.

"Vậy sao?"

Mar Ung sắc mặt kịch biến, nội lực vội vã bao trùm toàn thân. Nhưng thứ tấn công ông ta không phải từ bên ngoài mà là bên trong.

Đầu ông ta đột nhiên đau như búa bổ, mặt mày xây xẩm, hai mắt tối sầm, chân tay bủn rủn rơi cả bồ cào, vã hết mồ hôi như người tụt huyết áp.

"Ngươi.. ng.. ươi.."

Quân tiến tới, tung ra hàng loạt quyền Toái không đấm túi bụi. Mar Ung run rẩy không thể đánh trả, chỉ có thể dựa vào nhục thân mà chịu đựng.

Hắn đấm đến mệt lử người thì ông ta mới hộc máu lăn xuống đất. Nhưng cơn đau thân thể so với cơn đau trong đầu vẫn không thấm là bao.

"Ng.. ươi.. lừa.. t.. a!"

Mar Ung rên rỉ. Quân liền tát thêm một bạt tai thật mạnh, vừa đánh vừa chửi.

"Lắm mồm! Này thì lừa! Này thì bắt ta.."

"Này thì.."

"M* nó! Người đ*o gì cứng vãi! Đấm mỏi cả tay!"

Sau hàng trăm cú nện cật lực thì Mar Ung đã nằm thẳng đuột phơi bụng như con ếch nằm ngửa, ánh chừng sắp không chịu nổi rồi.

Quân cũng mệt bở hơi tai, liền tụ lại một quyền cuối cùng, trút hết phẫn nộ giáng xuống chấm dứt mọi chuyện.

"RẦM!"

"Hả!"

Hắn giật mình, bàn tay hắn cứng ngắc lại khi bị một cái gọng kìm tóm chặt lấy.

Mặt mũi Mar Ung biến dạng đầy máu, nhưng vào giây phút cận kề cái chết, bản năng sinh tồn không ngờ lại trỗi dậy. Ý chí của ông ta vào thời khắc cuối cùng đã chiến thắng cơn đau như búa bổ.

Hắn bị Mar Ung đấm bay ngược ra sau.

Cơ thể ông ta dần biến đổi, những tiếng kêu răng rắc của xương cốt kèm theo cơ bắp nứt toác máu me bê bết. Cái miệng không ngừng rên rỉ gào thét và phun ra đầy những bãi nước bọt hôi hám.

Quân sợ hãi vội vã chạy ra ngoài thoát thân nhưng thật đen đủi, đập vào mắt hắn là mấy trăm người đang vác dao đứng chờ sẵn. Bọn họ lập tức vây kín đem hắn bắt lại. Hắn vội hét lớn.

"Tộc trưởng phát điên rồi! Ngài ấy đã biến thành quái vật giết cả Tmoong Hol! Mau chạy đi!"

"Bố láo bố toét! Bắt hắn lại!"

Đám người không tin lao vào Quân đánh túi bụi. Nhưng tiếng gào rú từ trong túp lều đã khiến bọn họ rợn tóc gáy.

Mar Ung nhảy xồ ra với cơ thể phủ đầy máu. Chân sau dài ngoằng, một chiếc đuôi vắt vẻo đầy gai nhọn, hai tay mọc ra vuốt sắc và phủ kín vảy giáp. Sau lưng có bốn chiếc cánh mỏng như cánh ve và trên đầu mọc ra hai chiếc râu dài.

Đáng sợ nhất là khuôn mặt nửa người nửa thú, mắt lồi ra, cái miệng rộng với những răng lởm chởm đang ngậm một cánh tay nham nhở. Không cần nói ai cũng biết đó là tay của ai!

Tất cả nhìn vào con quái vật tởm lợm mà rùng mình nổi da gà.

"Quái.. quái.. vật!"

"Là Tộc trưởng! Sao.. sao lại biến thành thế này!"

Con "quái vật" phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn, đảo mắt khắp nơi nhìn ngó muốn lao lên nhưng cứ nửa tiến nửa lùi có vẻ như đang chần chờ gì đó!

Mọi người đứng quanh cầm vũ khí cũng không dám tấn công, cứ dạt chỗ này rồi tạt bên nọ theo từng bước của nó.

Khi chưa ai biết nên làm gì thì con "quái vật" đột nhiên há miệng khạc ra một bãi nôn tởm lợm với những mảnh xương người gặm dở.

Mặt mày ai nấy đều nhăn nhó xám ngoét, có kẻ ôm miệng chực nôn mửa. Quân nén nụ cười khinh bỉ, thầm chửi trong bụng.

"Hừ! Lúc các người diệt tộc Kh'mu thì oai phong lắm mà! Giờ lại ra vẻ yếu ớt thế!"

Hắn lúc này đã lẩn vào trong đám đông từ lúc nào rồi, vừa chạy vừa hét bô bô:

"Tộc trưởng bị Tmoong Hol hãm hại nên hóa điên. Mau cứu ngài ấy!"

Những kẻ tu vi thấp thì không nói, nhưng ai là Hoàng giai thì bản lĩnh hơn nhiều.

"Đúng rồi! Hình như tộc trưởng vẫn còn ý thức nên không tấn công chúng ta!"

"Tộc trưởng! Mau tỉnh lại đi!"

"Tộc trưởng giết Tmoong Hol! Nếu để tộc Arem biết thì sẽ gây chiến!"

"Chúng ta phải cứu tộc trưởng!"

Quân nghe thấy thế, mặc dù chẳng biết tộc Arem là cái gì thì cũng thừa cơ hét loạn lên.

"Phải cứu tộc trưởng! Nếu ngài ấy có mệnh hệ gì thì tộc Arem sẽ giết hết chúng ta!"

"Đúng đúng! Cứu tộc trưởng!"

"Cứu tộc trưởng!"

"Mau giữ ngài ấy lại!"

Đám người tộc Kree quả nhiên không phải loại hèn nhát, chí ít là khi đối diện với "quái vật" vẫn dám ở lại chống cự.

Dứt lời, mười mấy người lao đến vây kín tung ra hàng loạt pháp khí hòng giữ chân Mar Ung.

Quân không quên bơm thêm vài câu:

"Mau thả Đầu Trâu! Chỉ có Đầu Trâu mới ngăn được!"

"Đúng đúng! Mau lên! Thả nó ra!"

Lời nói của hắn được hưởng ứng ngay lập tức. Có lẽ vào thời khắc nguy hiểm, hễ nghe cái gì có lý là người ta sẽ tin theo!

Một tên vội chạy đến chỗ Đầu Trâu. Quân liền bám đuôi rồi dễ dàng cứu thoát Đồ Huyết, cùng nhau cao chạy xa bay.

"RỐNG!"

Nhưng con quái vật đã gào lên inh ỏi, đập cánh bay thẳng về hướng hắn. Quân thầm mắng đám người tộc Kree đông vậy mà bất tài, không giữ nổi nó được một lúc!

Đồ Huyết vội lao ra ngăn cản. Kim cang cương khí bao bọc toàn thân cứng rắn vô cùng, nhưng so với Mar Ung khi hóa quái thì không bằng được, dễ dàng bị ông ta đấm văng ra. Mục tiêu cuối cùng vẫn chỉ là Quân.

Hắn vội dùng Lăng vân bộ lướt ra tránh được. Mar Ung liền xoay người đạp mạnh xuống đất bạo phát ra tốc độ nhanh vô cùng. Lần này thì Quân không thể thoát.

Ông ta túm được chân hắn, kéo cả người đập liên tiếp lên nền đất cứng rồi quăng hắn sang một góc.

Quân ôm ngực nôn ra một bãi máu, đầu óc quay cuồng điên đảo. Nếu không phải thân thể cứng rắn thì hắn hóa thành bãi thịt vụn rồi.

Con quái vật lần nữa xông tới. Đồ Huyết vội nhảy ra tung Toái không quyền đấm tới tấp. Mar Ung chịu mấy chục cú mà không hề gì, ngược lại ông ta vung tay bổ xuống. Một trảo xé toạc đi lớp cương khí hộ thể, để lại năm vết máu trên ngực Đồ Huyết.

Quân đã khôi phục lại tỉnh táo, liền lôi túi trữ vật của Tmoong Hol ra lục lọi.

"Đây rồi!"

Hắn ném ra mấy sợi xích quấn chặt lấy tứ chi của Mar Ung, đồng thời mang cả cái lồng sắt khi trước úp xuống.

Những thứ pháp khí vây khốn này hắn tạm thời cưỡng ép sử dụng, chỉ phát huy được hai, ba phần sức mạnh, may ra thì giữ chân được một lúc.

"Con m* nó! Lão già này không mang đồ gì trên người à!"

Quân liếc trong túi đồ, vừa tìm vừa chửi vì không thấy thứ gì có thể dùng được. Hắn cầm ra mười mấy lá phù ném bừa về phía Mar Ung.

Từng tiếng nổ ầm ầm vang lên nhấn chìm mọi thứ trong biển lửa. Và hắn đã thành công đánh thương ông ta, đồng thời cũng thành công.. chọc điên lão.

Thực ra con quái vật này đã điên sẵn rồi, chỉ là làm cho nó càng hăng máu hơn thôi. Mar Ung với đầy những vết cháy sém trên người gào lên đau đớn, giẫy mạnh thân mình đánh bung mấy sợi xích.

Ông ta há miệng phun ra một thứ chất lỏng sệt sệt màu xanh lục pha nâu đất. Chiếc lồng sắt bỗng hóa thành bùn nhão tan ra.

Đồ Huyết lập tức chạy tới ôm chầm lấy Mar Ung, miệng hét lên.

"Chủ nhân chạy mau!"

Nhưng Quân không thể bỏ Đồ Huyết lại. Hắn lấy ra thứ vũ khí của mình xông tới.

"Đồ Huyết! Cố giữ một chút!"

Hắn biết ở khoảng cách này không thể giết được, may ra có dí tận mặt như vừa rồi thì còn cơ hội.

Họng súng nhắm thẳng vào trán con quái vật!

"CẠCH!"

"ĐOÀNG!"

* * *