Luyện khí so với Luyện dược đương nhiên có khác biệt.

Chẳng hạn Hỏa diễm luyện dược cần sự ôn hòa, bởi nguyên liệu chủ yếu là dược thảo hoặc lấy từ cơ thể sinh vật. Đan hỏa vừa dễ tìm lại sẵn có, hơn nữa do tu sĩ thai nghén nên sẽ ảnh hưởng lên tính chất dược liệu, thành phẩm nhờ đó cũng dễ hấp thu hơn, ít tác dụng phụ.

Trái lại các khoáng vật dùng luyện khí đều cực kỳ cứng rắn nhiều tạp chất, đan hỏa bình thường không đủ sức nung chảy. Hỏa diễm trong tự nhiên sẽ là lựa chọn đầu tiên. Lửa đủ nóng và bạo liệt còn giúp vũ khí sau này thêm phần mạnh mẽ.

Ngọn núi bản doanh của Luyện khí đường chính là như vậy. Sâu trong lòng nó có một nguồn nhiệt rất mạnh, hóa thành hỏa diễm, tuy chưa bằng Địa hỏa nhưng uy lực cũng rất lớn. Nó có màu đỏ nên được gọi là Xích hỏa. Triều Quốc đã ra tay luyện hóa ngọn lửa này để sử dụng, cho nên mấy tên Võ giả mới có thể vào đây mà không bị đốt chết. Cũng vì thế mà mới có thể lấy đi một phần của nó. Nếu không Xích hỏa bạo động đủ để san bằng ngọn núi này.

Nhưng muốn lấy ra dù chỉ một chút cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì.

* * *

"Đấy là việc của ngươi. Còn nữa, ta cần một chỗ yên tĩnh để nghỉ ngơi không muốn làm việc!" Hắn nhún vai.

"Được rồi! Ta sẽ tìm cách!"

Lỗ Trọng Sơn xua tay, ai bảo y đang cần trợ giúp kia chứ. Quân mỉm cười quay đít đi về, để mặc họ Lỗ suy tư trầm ngâm.

* * *

Quân ở trong một căn mật thật nhỏ, vốn là một hang đá được Lỗ Trọng Sơn tìm thấy rồi cải tạo lại. Bên trong chỉ có đơn giản một ít vật dụng mà thôi. Nhưng đúng được cái là yên tĩnh.

Hắn trong mấy ngày này giành hết thời gian nghiên cứu kiến thức luyện khí, cuối cùng cũng có chút thu hoạch, tin chắc sẽ giúp ích.

Một tuần sau, bọn hắn bắt tay vào rèn vũ khí.

Lỗ Trọng Sơn dẫn theo hai tên đàn em khi xưa, còn Quân đi cùng với Hồ Đại Bàn. Lò rèn của họ Lỗ cũng xịn xò hơn những lò rèn khác, nằm cách biệt một nơi. Đây là đãi ngộ đương nhiên của y, chẳng có gì phải tò mò cả.

"Bước đầu là tinh luyện. Bước thứ hai dung hợp. Bước thứ ba đúc phôi. Bước thứ tư tạo hình, bước thứ năm mài kiếm.."

Lỗ Trọng Sơn vừa nói vừa chỉ tay lên một bản vẽ, ghi lại phương pháp luyện chế một thanh pháp khí dạng kiếm hỏa hệ.

"Bước đầu ta sẽ làm!" Quân nói.

"Dung hợp để ta! Ba người các ngươi chuẩn bị tạo khuôn đón phôi kiếm.." Lỗ Trọng Sơn gật đầu rồi phân chia công việc.

Thanh kiếm này cần tổng cộng tám nguyên liệu. Trong đó quan trọng nhất là Tử viêm thạch, nguồn Hỏa nguyên lực chính của nó.

Quân mang theo búa Hắc thiết nắm chặt trong tay giơ cao. Cả bốn người còn lại đều chăm chú nhìn theo hắn.

Hắn làm bộ như thông thạo lắm, bịa ra mấy câu đại khái:

"Dùng ý hợp khí, dùng khí vận thân, lấy thân phát lực. Mượn lực từ chân, đến hông tụ lại đan điền, theo vai lan lên cánh tay hóa thành một thể.."

Hắn tuôn ra một tràng, đều là mấy câu học được trong sách nhưng chắp vá râu ông nọ lên cằm bà kia, cốt làm cho ra vẻ thâm ảo.

Còn bản thân mình, hắn mơ hồ tiến vào đan điền, đem Đoàn nguyên cự nhân ngưng tụ trước mặt.

Cả hai sóng vai nhau như hợp lại làm một.

"OANH!"

Một búa nặng nề gõ xuống, chấn cho miếng tử viêm thạch đã được nung nóng từ trước rung lên, loé ra những tia sáng màu tím nhạt.

Liên tiếp mười tám búa được gõ xuống. Miếng đá như cộng hưởng với nhịp đập, nhảy múa tung tăng vui mừng rộn rã.

Khi búa thứ mười chín vừa dứt, miếng tử viêm thạch chỉ còn hai phần ba, mà màu tím đã đậm hơn mấy lần, đồng thời như có ánh lửa lập loè khi tỏ khi mờ.

"Xong rồi!" Hồ Đại Bàn reo lên kinh ngạc.

Còn Lỗ Trọng Sơn thì thở nặng nề, ánh mắt phức tạp.

Quân lau mồ hôi trên trán ngồi xuống. Quá trình tinh luyện mệt mỏi hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn.

Nhưng hắn không biết rằng để có thể luyện cho Tử viêm thạch phát ra tia lửa, thì cỡ Lỗ Trọng Sơn cũng phải mất nửa ngày.

"Ta nghỉ ngơi một chút sau đó sẽ tinh luyện nốt chỗ khoáng này!"

Hắn nói xong liền khoanh chân ngồi tại chỗ tiến vào đan điền. Hắn chắc chắn rằng Đoàn nguyên công không chỉ là công pháp rèn luyện đan điền, mà còn có thể áp dụng cho luyện khí.

Vậy nếu như có ngày hắn dồn nén được một thanh pháp khí đến chín lần, độ cứng rắn chẳng phải là không thể tưởng tượng hay sao? Sở hữu một bảo vật như vậy chỉ nghĩ thôi đã thấy sướng cả người!

* * *

Đến tối mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi. Tám loại khoáng thạch đều được tinh luyện đạt đến yêu cầu. Lỗ Trọng Sơn đốt lên lò rèn, ngọn lửa đỏ nhạt nóng nực bao trùm khắp nơi.

"Ngọn lửa này được pha lẫn một tia Xích hỏa. Muốn chân chính chiêm ngưỡng nó thì phải xuống tầng dưới!"

Quân gật đầu quan sát động tác của y.

Tám loại nguyên liệu được cho vào, nung chảy thành thể lỏng.

Lỗ Trọng Sơn không ngừng quan sát, tính toán nhiệt độ và tỉ lệ pha trộn. Có thể nói quá trình tinh luyện là điều kiện cần, thì quá trình dung hợp là điều kiện đủ để rèn pháp khí.

Các nguyên liệu đều ẩn chứa năng lượng mạnh mẽ, sai một ly có thể dẫn đến xung đột, nhẹ thì hỏng, nặng hơn có thể bạo động thậm chí gây ra vụ nổ lớn vô cùng nguy hiểm.

"Phôi hỏng rồi! Làm lại đi" Lỗ Trọng Sơn lắc đầu.

"Lão đại! Để chúng ta mang phôi đó đi rèn, bỏ đi thì phí!" Một tên đàn em vội vã.

Lỗ Trọng Sơn xua xua tay ra hiệu muốn làm gì thì làm rồi bực bội ngồi xuống.

"Các ngươi về nghỉ đi mai làm tiếp!"

Quân nghe xong cũng chẳng ý kiến gì, thong thả về mật thất nằm ngủ.

* * *

Liên tiếp gần hai tháng trời ngày nào bọn họ cũng rèn thanh pháp khí đó nhưng đều thất bại. Làm theo đúng phương pháp ghi trên hướng dẫn song không hiểu sao không thể thành hình.

Lần duy nhất bọn họ tưởng đã thành nhưng cuối cùng chỉ ngang với vũ khí cực phẩm, còn tia Hỏa lực trong thanh kiếm như biến đi đâu mất.

Lỗ Trọng Sơn sau lần thử thứ hai mươi, đang chán nản nằm dài trên phiến đá lớn thở hổn hển, mồ hôi nhễ nhại.

"Con m* nó! Làm y hệt mà lại hỏng!" Y chửi đổng.

"Ngươi chắc là bản vẽ này đúng chứ?" Quân hỏi.

"Tất nhiên! Là Đường chủ đưa cho ta, còn cho ta xem cả thanh kiếm thành phẩm nữa."

Quân cầm bản vẽ lên xem xét kỹ lưỡng.

"Tử viêm thạch là thành phần chính cung cấp Hỏa lực. Hắc kim thạch có độ cứng cao nhưng lại giòn, còn Sa khoáng và Than đen có thể giúp tăng thêm tính bền dẻo.. Những thứ này đều có tác dụng của mình. Rốt cuộc là sai sót ở đâu?"

"Nhẽ nào? Nếu coi Tử viêm thạch là quân, thì thần, tá, sứ sẽ là cái gì?"

Hắn dựa trên bản vẽ, căn cứ vào tư duy của mình mà thay đổi một vài chi tiết, sắp xếp lại thứ tự các nguyên vật liệu.

Nửa ngày sau.

"Lỗ Trọng Sơn lại đây! Ngươi xem, có phải là hơi nhiều Than đen không? Nó có thể hút hỏa nguyên lực từ Tử viêm thạch. Còn chỗ Sa khoáng lại có vẻ hơi ít, nếu thêm một chút!"

Hắn bắt đầu mớm lời cho Lỗ Trọng Sơn. Còn y thì gật gù.

"Ta thấy ngươi nói cũng có lý. Nhưng Đường chủ đưa nó cho ta thì không thể nào sai được!"

"Tuỳ ngươi. Dù gì cũng là ngươi chịu trách nhiệm!" Hắn nhún vai.

Lỗ Trọng Sơn suy nghĩ hồi lâu.

"Ngươi chắc có thể thành công chứ?"

"Đấy chỉ là suy đoán của ta. Còn thành hay không thì phải thử mới biết được!"

"Được! Nếu thành công ngươi cần gì ta cũng chịu!"

Nói xong Lỗ Trọng Sơn gọi mấy tên đàn em lại cùng nhau thảo luận một chút rồi chia nhau phụ trách các giai đoạn.

Quân như cũ vác Hắc thiết lên vai tinh luyện khoáng vật. Lần này đã có kinh nghiệm nên động tác mau lẹ hơn nhiều. Cảm giác hòa hợp giữa hắn và Đoàn nguyên cự nhân cũng cao lên không ít.

Lỗ Trọng Sơn bên kia không rảnh rỗi. Lò rèn đỏ lửa như muốn đốt cháy hết da thịt, xem chừng y hạ quyết tâm phải thành công trong lần này.

"Tiếp lấy!"

Quân hoàn thành việc tinh luyện, ném tám khối kim loại vàng rực nóng bỏng về phía Lỗ Trọng Sơn. Y lập tức mở lò hết cỡ, nung chảy đống kim loại thành dịch lỏng.

"Dung hợp đi nào!"

Y phân tách bọn chúng thành những phần nhỏ hơn, cẩn thận tính toán theo như lời gợi ý của Quân. Chẳng mấy chốc, tám dòng kim loại lỏng đã hợp thành một dung dịch màu tím vàng, lờ mờ có ánh lửa phát ra.

"Thành.. Thành rồi! Mau mau đúc kiếm!" Lỗ Trọng Sơn mừng rỡ hét toáng lên.

Y vẫn cẩn thận kiểm soát ngọn lửa, bởi mặc dù bên ngoài nhìn như dung dịch đã hoàn toàn hòa hợp, nhưng sâu bên trong chúng vẫn còn xung đột. Chỉ cần một sơ sót nhỏ cũng có thể thất bại lần nữa.

Phôi kiếm thành hình trong khuôn đúc. Trải qua thêm nửa ngày liên tục rèn giũa, một thanh trường kiếm màu tím nhạt xen lẫn ánh vàng dần dần hiện ra.

"Các ngươi ra ngoài đi, bước mài kiếm này để ta!" Lỗ Trọng Sơn hào hứng quát lên, hăm hở xông đến.

Quân cùng ba người kia cũng không ý kiến gì lặng lẽ rời đi.

* * *

Mài kiếm là bước cuối cùng của quá trình luyện khí. Nếu nói tinh luyện, dung hợp là căn cơ sức mạnh thì mài kiếm là bước để nguồn sức mạnh ấy được phát ra mạnh mẽ nhất.

Quá trình này hầu như mỗi người đều có bí quyết của mình, không muốn tiết lộ cho ai.

* * *

Một ngày sau từ bên trong lò rèn phát ra một tia lửa tím sáng rực, theo sau là tiếng cười giòn giã của Lỗ Trọng Sơn.

"Hahahaaaaa! Thành rồi thành rồi! Hahaaa!"

Lỗ Trọng Sơn tay cầm một thanh trường kiếm đẹp đẽ sáng bóng, hoa văn màu tím nhạt ẩn hiện chạy dọc lưỡi kiếm sắc bén, cười lớn bước ra ngoài. Còn y thì trái ngược hoàn toàn, quần áo xù xì đầu tóc rối bời, mặt mày lem luốc.

* * *

"Chúc mừng lão đại!"

"Lão đại hãy đặt tên cho thanh kiếm này đi!"

"Đúng đấy.."

"Pháp khí hạ phẩm lần đầu ta luyện được. Đương nhiên phải có tên rồi. Gọi nó là Nhất Sơn! Hahaa!"

"Chúc mừng ngươi! Đừng quên những gì đã nói với ta!" Quân nói.

"Đương nhiên! Hai ngươi ở đây, ta đến gặp Đường chủ!"

Nói xong y cầm kiếm dẫn theo hai tên đàn em đi mất.

"A Thiết, ngươi nói chúng ta trợ giúp lão đại rèn pháp khí liệu có được thưởng không?" Hồ Đại Bàn hăm hở.

"Được chứ!"

"Lão đại tính tình keo kiệt sợ là sẽ cuỗm hết. Ta không ưa ông ta. Ngược lại ta thích ngươi hơn. Hai tháng nay làm việc cùng ngươi ta còn học được nhiều hơn ba năm ở đây!"

Hắn cười vỗ vai người bạn hiếm hoi. Không chỉ Hồ Đại Bàn, mà chính Quân cũng thu được rất nhiều kinh nghiệm sau lần luyện khí này.

* * *

Vương Đoàn cầm thanh kiếm trong tay, hoa văn tím lập tức sáng lên tỏa ánh lửa nóng bỏng.

"Là ngươi làm ra nó!"

"Là do ta cùng trợ thủ rèn ra! Đường chủ có thể kiểm tra!"

"Rất tốt! So với tưởng tượng của ta thì còn tốt hơn! Thanh kiếm này đủ để cho ngươi trở thành Luyện khí sư nhất phẩm!"

"Đa tạ đường chủ!" Lỗ Trọng Sơn đắc ý.

"Pháp khí đầu tiên thuộc về người đã làm ra nó, ngươi cầm lấy đi!"

Vương Đoàn ném trả lại cho họ Lỗ rồi tiếp tục.

"Ngươi hiện còn nhiệm vụ chưa xong. Chờ khi hoàn thành thì xuống tầng dưới tiến hành khảo hạch! Phần thưởng của ngươi ở đây, cầm lấy đi!"

Lỗ Trọng Sơn vui vẻ nhận hết đồ, tạ ơn Vương Đoàn rồi rút lui.

* * *

Ngày hôm sau gặp lại Quân, y đã hồ hởi.

"A Thiết, đồ tới tay rồi!"

"Sao chỉ có mười giọt Trừu tuỷ dịch?"

"Phải xong nhiệm vụ thì mới được, đây là Đường chủ thưởng trước mà thôi. Hơn nữa Xích hỏa cũng phải xuống tầng dưới mới có!" Lỗ Trọng Sơn vội vã giải bày.

"Ngươi chắc chứ!"

"Đương nhiên! Đường chủ có nói nếu rèn ra thêm pháp khí thì sẽ còn thưởng nữa. Ở đây ta có hai bản vẽ. Chúng ta tiếp tục luyện, càng luyện càng có thưởng!"

"Được! Nhưng thưởng bao nhiêu ta lấy bấy nhiêu!" Quân đồng ý.

"Vậy gọi người đi!" Lỗ Trọng Sơn cũng vội vã.

Cả bọn lại tiếp tục nổi lửa gõ búa xuyên ngày đêm.

* * *

Bọn hắn cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ, không những thế còn thành công luyện ra ba thanh pháp khí hạ phẩm. Điều này khiến Vương Đoàn rất hài lòng, trước mặt hơn trăm người không tiếc lời khen ngợi.

"Lỗ Trọng Sơn, ngày mai ngươi hãy xuống tầng dưới. Sau khi hoàn thành khảo hạch sẽ nhận được thân phận Luyện khí sư nhất phẩm!"

"Đa tạ Đường chủ!"

"Các ngươi cần học tập Lỗ Trọng Sơn, không ngừng nỗ lực phấn đấu thì nhất định sẽ có thành tựu. Luyện khí đường nói riêng và Hoàng thất sẽ không bạc đãi các ngươi!"

Bên dưới trăm người chăm chú lắng nghe mấy lời diễn thuyết có phần sáo rỗng. Còn Hồ Đại Bàn đứng cạnh Quân thì thầm to nhỏ:

"A Thiết, ta nói đâu có sai. Lão đại chắc đã nhận hết công lao về mình rồi!"

"Ngươi đừng lo, phần của ngươi nhất định sẽ có!"

Rồi hắn tiến lên một bước nói lớn.

"Đường chủ đại nhân, ta có điều khúc mắc, mong đại nhân giải đáp!"

Vương Đoàn quay qua liếc nhìn không nói. Lỗ Trọng Sơn thấy thế vội trả lời ngay.

"Hắn tên là A Thiết mới tới đây được mấy tháng nên không hiểu quy tắc. Là lỗi của tiểu nhân, để tiểu nhân xử lý hắn!"

Vương Đoàn gật đầu rồi từ từ quay lưng rời đi.

"Nếu cho thêm ít bột Lưu hoàng thì thanh đao đó sẽ mạnh hơn một chút!" Quân từ tốn nói.

Vương Đoàn đột nhiên dừng lại nhìn hắn. Thanh đao mà Quân nhắc đến chính là một trong số mấy món pháp khí đã được rèn ra.

"Ngươi muốn hỏi gì?"

"Đường chủ, ta muốn biết khảo hạch Luyện khí sư là như thế nào?"

"Trong thời gian quy định tinh luyện và dung hợp nguyên liệu, thành công tạo ra phôi rèn sẽ được coi là Luyện khí sư nhất phẩm!"

"Vậy ta cũng muốn tham gia khảo hạch!" Quân dõng dạc.

Phía dưới lập tức vang lên những tiếng xì xào. Dù mọi người đều biết hắn có khả năng tinh luyện khoáng vật rất lợi hại, nhưng dung hợp lại là chuyện khác, đòi hỏi kinh nghiệm lẫn kiến thức rất cao sâu, không phải người mới chập chững vào nghề có thể làm được.

"Nói bậy! Ngươi nghĩ khảo hạch luyện khí là thứ gì mà thích là đòi tham gia!" Lỗ Trọng Sơn quát lớn.

"Đương nhiên ta biết lần đầu tiên thì phải có người giới thiệu mới được tham gia! Vậy ngươi giới thiệu ta nhé!" Hắn cười.

"Láo xược! Các ngươi mau lôi hắn ra ngoài!"

Y vội vã chỉ tay vào hai tên đàn em, nhưng chắc y đã quên bọn chúng từng bại dưới một quyền của Quân. Vì vậy, trước ánh mắt sắc lạnh của hắn, cả hai chỉ đứng bên cạnh chứ không dám lao vào.

"Haha! Chẳng lẽ ngươi không nói với Đường chủ ai là người giúp ngươi luyện số pháp khí kia, hay là định cướp hết công lao về mình!"

"Ngươi.. ngươi!"

Lỗ Trọng Sơn giận tím mặt. Y ở đây đã mười mấy năm, tuy không phải cao thủ hàng đầu nhưng từ lúc lên nắm quyền chưa có ai dám công khai chống đối như vậy. Phần vì những người vào đây vốn xuất thân tầm thường hoặc mang tội lỗi nên hay có tâm lý chỉ muốn mau chóng được trở ra, không muốn rước thêm phiền toái. Chỉ vài người giống như Lỗ Trọng Sơn, có chút khả năng luyện khí nên quyết định ở lại, chứ còn việc rèn đúc vất vả gian khổ, làm gì có ai nguyện ý chứ!

"Ta nói sai sao? Khả năng của ta mọi người ở đây đều biết. Đương nhiên là đủ điều kiện để tham gia khảo hạch!" Quân nói tiếp.

"Đúng! Ta có thể làm chứng. Chính A Thiết đã tinh luyện khoáng vật, còn chỉ cách dung hợp nguyên liệu cho Lão đại!" Hồ Đại Bàn bỗng nhiên lên tiếng.

Tên này bình thường vốn nghe lời mà hôm nay dám đứng lên chống đối khiến không ít người bất ngờ. Lỗ Trọng Sơn giận lắm.

"Ngươi chỉ có chút tài mọn mà đã lớn tiếng khoe khoang. Ta thấy ngươi đang cố ý gây sự thì đúng hơn!"

"Việc này không do ngươi quyết! Đúng sai thế nào xin nhờ Đường chủ phân định!" Hắn liền đá quả bóng sang cho Vương Đoàn.

"Ngươi gọi là A Thiết? Yêu cầu của ngươi ta chấp nhận. Nhưng đổi lại, nếu thất bại ngươi phải ở đây mười năm chăm chỉ làm việc!"

Nói xong ông ta liền quay đi, đám đông cũng dần giải tán cho đến khi chỉ còn lại Quân và Lỗ Trọng Sơn.

"Nếu ngươi chịu an phận, ta có thể đảm bảo cho ngươi lành lặn ra khỏi đây!"

"Ngươi nghĩ ai cũng sợ ngươi chắc?"

"Xem ra ngươi ngay từ đầu đã có ý định đâm sau lưng! Vậy thì khi kết thúc khảo hạch ngày mai, ta sẽ cho ngươi thấy hậu quả của việc ngông cuồng trước mặt ta!"

Lỗ Trọng Sơn gằn giọng, để lại một lời hăm dọa trước khi bỏ đi.

* * *

Từ tầng đầu tiên xuống tầng thứ hai phải qua một cầu thanh xoáy ốc bằng đá đỏ. Diện tích sàn bên dưới này lớn gấp ba, bốn lần bên trên, bày trí cũng khác nhau.

Có tổng cộng mười căn phòng riêng biệt tương ứng với mười gian luyện khí thất, mỗi gian do một vị Luyện khí sư đảm nhiệm. Nếu số luyện khí sư nhiều hơn số phòng, ai đẳng cấp cao hơn sẽ làm chủ, hướng dẫn cho người dưới mình cùng nhau nâng cao trình độ. Nhưng hố sâu chính giữa hang vẫn có giống như ở tầng trên, thậm chí còn lớn gấp đôi, dẫn xuống một tầng ở sâu hơn.

Quân cùng Lỗ Trọng Sơn được xuống tầng dưới này tham gia khảo hạch. Giám khảo không ai khác chính là mười lăm vị Luyện khí sư ở đây, đứng đầu bởi Lưu Cơ, Luyện khí sư lục phẩm, người có thể rèn ra được pháp khí thượng phẩm.

"Ta là Lưu Cơ, theo lệnh Đường chủ giám sát khảo hạch của hai ngươi! Lần khảo hạch này có ba nội dung. Thứ nhất nhất nhận biết và ghi ra đặc điểm của hai mươi bảy loại khoáng vật chúng ta đã chuẩn bị sẵn. Ít nhất hai phần ba mới được xem là vượt qua!"

Lưu Cơ bắt đầu phổ biến.

"Thứ hai là tinh luyện khoáng vật. Các ngươi chọn lựa trong số hai mươi bảy nguyên liệu vừa rồi để thực hiện. Sau ba ngày dựa vào số lượng và chất lượng để chấm điểm."

"Cuối cùng tiến hành dung hợp chúng với nhau tạo thành phôi rèn. Phôi rèn phải đảm bảo giữ được nguyên lực tương đương với pháp khí hạ phẩm. Vượt qua cả ba là hoàn thành khảo hạch. Các ngươi có ý kiến gì không?"

Tất nhiên là chẳng ai có ý kiến rồi.

"Vòng thứ nhất các ngươi có ba giờ. Bắt đầu đi!"

Lưu Cơ nói xong liền trở về một chiếc bàn ngồi quan sát. Mười bốn người còn lại cũng đã yên vị xung quanh một đống lớn khoáng thạch đủ màu.

Còn Quân và Lỗ Trọng Sơn, mỗi người cầm một tấm ngọc giản ghi chép tiến về đống đá ở chính giữa. Quân đi một vòng, nhặt từng loại lên xem xét. Rất nhanh đã bắt đầu ghi ghi chép chép vào ngọc giản rồi mang tới trước mặt Lưu Cơ.

"Ta đã hoàn thành, mời các vị xem qua!"

"Ngươi chắc chắn muốn kết thúc vòng này!" Lưu Cơ có chút ngạc nhiên.

"Chắc chắn!"

"Được! Để ngọc giản lại đây. Sau khi Lỗ Trọng Sơn hoàn thành chúng ta sẽ kiểm tra kết quả!"

Quân làm theo rồi ra một góc ngồi chờ đợi.

Không chỉ mấy vị giám khảo, Lỗ Trọng Sơn khi thấy hắn nộp ngọc giản cũng không kìm được mà phải dừng tay. Mới chỉ qua chưa đến một giờ, làm sao mà hắn có thể làm xong được chứ? Y chửi thề trong bụng, quyết không thể thua được.

Sau ba giờ, y cũng đã hoàn thành đem ngọc giản nộp lên.

"A Thiết, đúng mười tám loại! Đạt yêu cầu!"

"Lỗ Trọng Sơn! Đúng hai bảy loại! Đạt yêu cầu!"

Lưu Cơ công bố kết quả, không quên buông một lời khen ngợi.

"Hahaaaa! Tưởng ngươi thế nào, hóa ra chỉ có thế!"

Lỗ Trọng Sơn cười lớn khinh bỉ. Quân nhún vai không quan tâm lắm. Bởi vòng này không thấy nói đến chấm điểm nên hắn từ đầu đã xác định chỉ cần qua là được, không hơn thua với Lỗ Trọng Sơn.

Mà dù có muốn cũng không nổi. Hắn không có cửa để so với mười mấy năm kinh nghiệm của y. Vì thế hắn dùng tốc độ nhanh nhất ghi ra mười tám loại, sau đó thì ngồi nghỉ ngơi thư giãn chờ đến vòng sau. Còn phía họ Lỗ làm gì hắn mặc kệ.

* * *

Vòng tiếp theo bắt đầu, cả hai phân biệt tiến vào hai gian luyện khí thất đã được chuẩn bị sẵn. Quân chọn ra chín loại khoáng thạch mang vào, còn Lỗ Trọng Sơn mang tới mười hai loại.

Bởi vì cả hai ở trong luyện khí thất tiến hành tinh luyện, nên không ai nhìn được bên trong diễn biến như thế nào. Nhưng như vậy lại khiến hắn thoải mái hơn nhiều, thỏa sức vận dụng hết khả năng của mình. Còn mười lăm vị giám khảo bên ngoài dựa vào vật liệu bọn họ mang theo mà đưa ra suy đoán.

"A Thiết mang chín loại khoáng vật kia, có vẻ là định luyện pháp khí lấy Kim nguyên lực làm chủ!"

"Kim nguyên lực tuy phổ biến nhưng vẫn không bằng Hỏa nguyên lực. Chỗ khoáng của Lỗ Trọng Sơn nếu dùng tốt thì phôi rèn sẽ rất giàu hỏa khí. Hơn nữa mười hai so với chín độ khó cao hơn rất nhiều!"

"Lỗ Trọng Sơn đã theo luyện khí mười mấy năm, lại tham gia vài lần khảo hạch trước đây, kinh nghiệm đương nhiên có thừa. Trái lại A Thiết này nếu thành công đồng nghĩa với tiềm năng của hắn còn lớn hơn nhiều!"

"..."

Khởi đầu ngày thứ ba, cánh cửa luyện khí thất của Lỗ Trọng Sơn từ từ hé mở, y bước ra với bộ dạng có phần mệt mỏi, mang theo mười hai thanh kim loại đủ màu.

"Tiến hành kiểm tra!" Lưu Cơ nói.

Lần lượt từng thanh kim loại được đưa đến một chiếc bàn bằng hợp kim kỳ lạ. Giữa chiếc bàn có một vòng tròn lõm sâu xuống như cái chậu đường kính khoảng hai gang tay. Khi đặt khối khoáng đã được tinh luyện vào "cái chậu" đấy, từng đường vân ánh sáng giống như vân gỗ sẽ xuất hiện xung quanh, ứng với độ tinh khiết từ một đến một trăm.

"Khối thứ nhất, độ tinh khiết bảy hai!"

"Khối thứ hai, độ tinh khiết bảy lăm!"

"..."

"Khối thứ mười hai, độ tinh khiết tám mươi ba!"

Lỗ Trọng Sơn gật đầu hài lòng. Trên bảy mươi là đạt yêu cầu để luyện pháp khí hạ phẩm, mà y có tới bốn miếng đạt trên tám mươi, là đủ để luyện pháp khí trung phẩm. Điều duy nhất khiến y khó chịu là đã phải nhờ tới những chỉ dẫn của Quân lúc trước mới có thể tinh luyện được ra chúng.

* * *

Bên trong luyện khí thất, Quân vẫn đang miệt mài gõ từng nhát búa. Hắn không biết thời gian trôi qua bao lâu, nhưng hiện giờ cơ thể hắn đang ở một trạng thái hết sức thăng hoa. Thân thể lẫn nội lực bên trong cộng hưởng với nhau, mỗi nhát búa gõ xuống khoáng vật, cũng làm cho đan điền rung lên mặc dù không hề tiến hành đoàn nguyên. Nội lực như sóng cuộn nhịp nhàng, uyển chuyển mà mạnh mẽ chảy khắp kinh mạch trên thân thể, gột rửa sạch sẽ tạp chất, trở nên tinh khiết vô cùng.

"Phù! Cuối cùng cũng xong!"

Hắn mở cánh cửa mang theo kim loại ra ngoài vừa đúng lúc tiếng chuông báo hiệu hết giờ.

Lỗ Trọng Sơn vừa thấy bộ dáng nhếch nhác đã lên tiếng.

"Tưởng ngươi chết dí rồi chứ. Ta thấy giống như không hoàn thành rồi trốn trong đó không dám ra thì đúng hơn!"

Quân không thèm để ý đến, quay sang mấy vị giám khảo.

"Mời các vị kiểm tra!"

Từng khối kim loại được đặt lên.

"Tám mươi ba!"

Khối đầu tiên đã khiến mọi người kinh ngạc. Nhưng càng những khối sau càng khiến bọn họ há hốc nữa.

"Tám mươi lăm!"

"Tám mươi tư!"

* * *

"Chín mươi!"

"Chín mươi hai!"

"Chín mươi ba!"

Chín khối đều trên tám mươi, có ba khối từ chín mươi trở lên. Khả năng này đã vượt xa so với Lỗ Trọng Sơn không biết bao nhiêu lần rồi!

"Cái này.. Không thể nào.. Chắc chắn là hắn gian lận!" Họ Lỗ mặt đỏ tía tai.

Quân vẫn bình thản chẳng nói gì, liếc mắt khinh bỉ.

"Chín mươi là yêu cầu nguyên liệu của pháp khí thượng phẩm. Hắn không có khả năng!"

Một vị giám khảo dáng vẻ không vui, lộ ra bộ mặt ghen ghét. Xung quanh có vài tiếng xì xào. Người cho là gian lận, người lại công nhận năng lực của hắn.

Lưu Cơ trầm giọng.

"Vòng này cả hai đều vượt qua. Các ngươi chuẩn bị vòng cuối đi. Để tránh trường hợp có người nghi ngờ kết quả, vòng dung hợp sẽ không tiến hành trong luyện khí thất như mọi lần, mà diễn ra công khai ngay tại đây!"

Ông ta nói xong nhìn Quân một chút rồi bước ra chính giữa.

Mười gian luyện khí thất đồng loạt nổi lên pháp trận, những vòng tròn sáng lấp lánh liên tiếp xuất hiện bay chung quanh. Linh khí cùng hỏa diễm nhanh chóng ngưng tụ, kết ra hai đốm lửa đỏ hồng xinh đẹp.

"Đó là Xích hỏa!"

* * *

Quân tò mò nhìn đốm lửa lơ lửng trước mặt, không biết rằng ở phía ngoài cùng có một người khác đang nhìn hắn chằm chằm.

"Đây là lửa đã được phụ thêm Xích hỏa. Các ngươi sẽ dùng nó để dung hợp phôi rèn!" Lưu Cơ nói.

"Dùng nó để khảo hạch dường như hơi quá rồi!" Một người lên tiếng.

"Việc này ngươi không cần lo lắng. Ta tự sẽ bẩm báo với Đường chủ!"

Rồi Lưu Cơ quay sang nhìn hai người Quân và Lỗ Trọng Sơn.

"Hai đốm lửa này tuy không phải chân chính Xích hỏa dưới lòng đất kia, nhưng uy lực vẫn hơn xa so với lửa bình thường, không cẩn thận mất mạng như chơi. Các ngươi có dám tiếp tục?"

Lỗ Trọng Sơn bước tới trước.

"Lưu đại nhân, ta đương nhiên tiếp tục. Chỉ là có kẻ hèn nhát mới thấy đã sợ không dám lên tiếng."

Quân bây giờ mới hỏi bâng quơ.

"Lưu đại nhân, dùng nó thế nào đây?"

Bên ngoài không ít tiếng cười vang lên, đa phần là chế giễu vì một kẻ muốn tham gia khảo hạch lại không biết dùng lửa.

Lưu Cơ đáp.

"Trước tiên phải dẫn nó vào cơ thể để làm quen rồi mới tiến hành điều khiển. Xích hỏa đã được luyện hóa nên ngươi không lo bị phản phệ. Nhưng còn việc cơ thể có chịu được hay không lại là chuyện khác.."

"Nếu vậy thì ta cũng đồng ý!" Quân nói.

Lỗ Trọng Sơn cười nham hiểm, lấy ra một viên đan dược uống vào rồi tiến tới trước. Ngọn lửa đỏ nhạt theo lòng bàn tay tiến vào cơ thể rồi biến mất. Ngay khắc sau, đã thấy toàn thân y nóng bừng, khuôn mặt nhăn nhó đau đớn, rõ ràng đang bị thiêu đốt từ bên trong.

Lỗ Trọng Sơn liền bắt thủ ấn, nét mặt y dần giãn ra rồi hồng hào trở lại. Đoạn y nâng tay bùng lên một đốm lửa đỏ nhạt.

"Mặc dù còn cần đan dược bảo vệ kinh mạch, nhưng như thế đã là không tệ. Khống chế hỏa diễm là điều mà Luyện khí sư cần phải biết." Lưu Cơ nói rồi quay lại nhìn Quân.

"Ngươi vẫn còn cơ hội rút lui. Với tiềm năng của mình sớm muộn sẽ thành công.."

"Đa tạ đại nhân. Đến lúc đó có mệnh hệ gì còn phải nhờ ông cứu giúp!"

Hắn cười rồi tiến lên trước bắt lấy đốm lửa. Nhưng trái với suy nghĩ của tất cả, cơ thể hắn chẳng hề có biến hóa nào cả.

Mà chỉ một phút sau, ngọn lửa đỏ đã bùng lên trên tay hắn trước con mắt kinh ngạc của mọi người.

Dẫn lửa vào cơ thể? Bất kể là đan điền kinh mạch hay xương cốt máu thịt thì hắn đã vượt xa đám người ở đây có thể tượng tưởng. Huống hồ trong hắn còn có một ngọn lửa vàng mạnh hơn gấp trăm lần.

"Thế nào Lỗ Trọng Sơn, chúng ta cùng nhau tham gia tiếp chứ. Hay là lần này ta làm chính còn ngươi trợ giúp?" Quân cười đểu.

Lỗ Trọng Sơn tức đến mặt đỏ tía tai nhưng không thốt lên được một lời phản bác nào. Thật sự là quá khó chịu.

Lưu Cơ trầm ngâm.

"Bắt đầu đi!"

Dưới sức nóng của Xích hỏa, từng khối kim loại nhanh chóng hóa thành chất lỏng, nhưng để hòa trộn chúng với nhau lại là chuyện khác.

Ý định của Quân, là rèn ra một phôi thương tương tự như cây thương của hắn. Chín loại nguyên liệu này hắn dựa trên lý thuyết Quân thần tá sứ của Bách Thiên Binh cộng với Ngũ hành tương sinh tương khắc mà chọn lựa ra, lấy Kim nguyên lực làm chủ.

Ở bên kia, Lỗ Trọng Sơn luyện là một thanh đại đao hỏa khí có phần giống với thanh đao trong nhiệm vụ vừa rồi. Trông y có vẻ khá tự tin, mà phôi đao kia dường như sắp hoàn thành.

Trái lại phía mình, quá trình dung hợp của Quân đang gặp khó khăn. Bảy nguyên liệu đầu tiên vốn hòa quyện với nhau nhưng khi cho cái thứ tám vào thì bọn chúng lập tức hóa thành xa lạ đẩy nhau ra toàn bộ.

"Xem ra phải dùng đến cách đó."

Hắn cầm miếng khoáng thứ chín trên tay, lặng lẽ ném vào. Khối kim loại mang theo một giọt máu nhỏ xíu của hắn tiến tới, hóa lỏng rồi hòa trộn cùng hỗn dịch đủ màu đang không ngừng sục sôi. Ngay khi vừa tiếp xúc, sự kháng cự đã yếu đi trông thấy rồi dần dần mất hẳn. Một dung dịch đồng nhất theo đó chậm rãi hình thành.

Lỗ Trọng Sơn nhìn tác phẩm đã hoàn thành của mình, cười đắc ý. Phôi đao này ẩn chứa hỏa lực còn dồi dào hơn thanh đao trước, hiển nhiên thừa đủ để y nhận được danh phận Luyện khí sư nhất phẩm.

Nhưng khi ánh mắt y quay sang Quân thì đột nhiên co rút lại, bởi khí tức từ phôi rèn của hắn hơn xa những gì y làm được.

Phôi thương của Quân ánh xanh lạnh lẽo, ngưng tụ Kim nguyên lực nồng đậm. Dù chưa thành phẩm nhưng so với phôi đao của Lỗ Trọng Sơn, thì chẳng khác nào đem voi so với chó lợn cả.

"Thành!"

Quân lẩm nhẩm, hỏa diễm thu lại. Phôi thương dần dần nguội đi, nhưng ánh xanh vẫn như cũ không hề suy giảm, lại còn có phần sắc lạnh bá khí hơn.

Mười lăm vị giám khảo trầm ngâm không nói. Lúc sau Lưu Cơ mới tiến tới gần nhìn ngắm tác phẩm của Quân.

"Phôi thương này khí thế uy dũng, tin rằng khi thành phẩm ắt hẳn mạnh mẽ, trong cùng cấp nhất định xếp hàng đầu. Bách binh chi vương quả thật không phải nói suông. Ngươi không chỉ rèn ra hình, mà đem được cả ý của pháp khí vào trong, thật sự hiếm có. Nói ta xem, có phải là ngươi gặp may hay không?"

"Ta chỉ làm hết mình mà thôi!" Hắn đáp.

"Tốt! Tốt!" Lưu Cơ khen ngợi.

"Lưu đại nhân, còn ta thì sao?" Lỗ Trọng Sơn vội hỏi.

"Của ngươi cũng đạt yêu cầu!" Lưu Cơ liếc mắt.

Đoạn ông ta nói tiếp.

"Ta tuyên bố khảo hạch hôm nay kết thúc! Cả hai người đều nhận được danh phận Luyện khí sư nhất phẩm. Ngày mai có thể bắt đầu làm việc!"

Khi chỉ còn lại hai người, Quân nói.

"Lỗ Trọng Sơn, chúng ta nước sông không phạm nước giếng. Nhưng nếu ngươi vẫn giữ ý nghĩ đụng chạm đến ta, thì ta sẵn lòng đón tiếp!"

Hắn bây giờ đã có vị thế để ngang hàng nói chuyện. Quả thật, thế giới mạnh được yếu thua, phải chứng minh được thực lực thì mới có quyền lên tiếng..

* * *

Quân ngồi trong một hang đá là nơi ở của Luyện khí sư nhất phẩm. Tuy đơn sơ nhưng tốt hơn nhiều so với ở tầng trên. Trên bàn của hắn có mấy món đồ vật, là phần thưởng khi hoàn thành khảo hạch.

Một cuốn sách do Luyện khí đường biên soạn, ghi lại nhiều kiến thức rất cần thiết để hắn tham khảo.

Năm mươi giọt Trừu tuỷ dịch, một viên Dung nguyên đan, một pháp khí hạ phẩm tuỳ ý. Hắn lựa một thanh phi kiếm nhỏ xíu, nhưng chất liệu khá tốt và có độ cứng cao, dự định để làm đòn ám sát khi cần, hoặc có thể nung chảy ra nếu muốn.

Những thứ đồ này với hắn hiện chỉ có Trừu tuỷ dịch là cần dùng ngay. Cộng thêm số có sẵn tổng bảy mươi giọt, hắn không chần chừ mà uống trước mười giọt.

Vừa xuống đến ruột, một cỗ khí lưu ấm áp đã xuất hiện lan khắp toàn thân. Cảm giác gân cốt cơ bắp giãn ra vô cùng thoải mái, như ai đó đang mát xa cho mình. Nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó. Hắn đần mặt.

"Khi dùng Trừu tuỷ dịch sẽ gây ra đau đớn mà sao ta chưa cảm thấy gì? Hay là chưa đủ lượng?"

Hắn quyết định uống một lúc cả sáu mươi giọt còn lại. Quả nhiên lần này đã thấy như có kiến cắn khắp da thịt, ngứa ngáy nóng bỏng. Hắn xếp bằng vận chuyển huyết khí, để cỗ nhiệt lưu kia chảy đến từng ngóc ngách, từng chân tơ kẽ tóc.

Sau mười phút mọi thứ dần trở lại bình thường, thân thể có vẻ như cũng mạnh hơn chút chút. Tác dụng ít ỏi này của Trừu tuỷ dịch khiến hắn thất vọng, so với lời giới thiệu thì kém quá xa. Nhưng hắn không biết rằng thân thể càng mạnh, thì tác dụng của nó càng kém. Cùng tu vi với hắn tu sĩ bình thường một lần chỉ dám dùng vài giọt mà thôi.

Bỗng nhiên bên ngoài hang đá có một bóng đen lướt qua, theo sau là một mũi phi đao cũng đen thui. Hắn không hề né tránh bởi đã nhìn ra phi đao này không hề nhắm vào mình, hơn nữa còn mang theo một mẩu giấy nhỏ. Hắn lấy mở ra, nội dung chỉ vẹn vẻn là một lời mời gặp mặt.

Người ngoài không có khả năng vào đây, còn nếu trong tầng hai này chỉ có mười lăm Luyện khí sư, có lẽ là một trong số bọn họ.

"Chỉ gặp mặt mà lại bày trò thế này, kẻ này muốn gì ở ta?

Quân suy nghĩ nhưng cuối cùng vẫn quyết định đi đến điểm hẹn.

* * *

Đêm tối đen như mực, mặt trăng đã ẩn mờ sau đám mây dày đặc, ánh sáng le lói từ ngọn núi rèn phát ra chẳng đủ để xuyên qua rừng cây. Quân nhờ vào thị lực phi thường mà vẫn nhìn thấy rõ mọi thứ trong bán kính ba, bốn mươi mét.

" Tiểu tử đến đây! "

Một tiếng gọi phát ra, dẫn hắn đến một tảng đá lớn bằng phẳng, nơi có một nam tử đang ngồi cạnh một bình rượu.

" Rượu này ngâm một viên yêu đan Hoàng giai thất đẳng! "

Nam tử ném bình rượu về phía hắn.

" Ta không thích uống rượu! "Hắn trả lại.

" Ta là Hàn Canh, cùng với Lưu Cơ là hai Luyện khí sư lục phẩm ở đây! "Nói xong lại uống một ngụm rượu.

" Ngươi không cần lo lắng, ta chỉ muốn hợp tác với ngươi mà thôi! "

" Hợp tác? "

" Đúng vậy. Ta thấy ngươi rất có tiềm năng. Nhưng ở nơi đây đừng nghĩ có tài sẽ được trọng dụng. Ngươi đã bị Lưu Cơ nhắm vào, thì chắc chắn sẽ không được yên ổn! "

" Ngươi dựa vào đâu mà khẳng định như vậy! "Hắn tò mò.

" Thứ lửa pha trộn Xích hỏa vốn không được dùng để khảo hạch nhất phẩm. Hắn lấy nó ra vì muốn ngươi thất bại. Bởi hắn giống như ta, đều nhìn ra thiên phú của ngươi. Nếu ngươi thành công ắt sẽ trở thành cái gai phải nhổ, còn nếu thất bại, hắn được quyền thu nhận ngươi dưới trướng, biến ngươi thành nô bộc, lợi dụng khả năng của ngươi để luyện ra pháp khí cao cấp. "

" Đó chỉ là suy đoán của ngươi mà thôi! "

" Vậy ngươi nghĩ dựa vào đâu ta lại có được suy đoán như vậy! Hơn nữa Lỗ Trọng Sơn và Lưu Cơ vốn có giao tình, dù ngươi có giỏi đến đâu cũng sẽ không thể sống yên lành ở nơi này! "

Hàn Canh cười, nói tiếp.

" Ngoài ta ra không ai đủ sức làm đối trọng với Lưu Cơ. Có ta che chở, ngươi có thể sống thoải mái ở đây! "

Quân lắng nghe một hồi, cảm thấy lời người này nói thế mà có phần đáng tin.

" Ngươi ở đây xem chừng cũng không dễ dàng gì. Nếu không sao lại cần tìm đến một người mới như ta! "Hắn bình thản.

" Đúng vậy! Ta từng xuất phát giống ngươi, so với Lưu Cơ giỏi hơn gấp mười lần. Nhưng đến bây giờ vẫn bị kìm hãm. "Y thẳng thắn thừa nhận.

" Đám người ở đây sợ hắn nhưng ta thì không. Ta không cam tâm thấy những người như ta và ngươi bị chôn vùi ở nơi khí ho cò gáy này. Ta từng kiêu ngạo một mình đối đầu với hắn, đến lúc nhìn lại thì đã không còn ai đứng về phía mình! "Y uống một ngụm rượu nói tiếp.

" Ngươi có thể không tin, nhưng sớm muộn ngươi sẽ phải lựa chọn một phe để tồn tại. Hãy suy nghĩ cho kỹ! "

Hàn Canh ném cho Quân một miếng ngọc giản nhỏ bằng lòng bàn tay còn bản thân thì xách bình rượu đi xiêu vẹo biến mất trong rừng cây u tối.

Quân cầm miếng ngọc giản trở về hang đá, phát hiện ra nó không chỉ dùng để truyền tin mà còn chứa đựng một lượng lớn thông tin về những người ở tầng này và mối quan hệ của bọn họ.

Lưu Cơ và Hàn Canh phân biệt là hai Luyện khí sư lục phẩm. Dưới bọn họ là hai ngũ phẩm, ba tứ phẩm, ba tam phẩm, ba nhị phẩm, thêm cả Lỗ Trọng Sơn và Quân thì hiện tại có bốn nhất phẩm, tổng cộng mười bảy người sinh hoạt ở tầng này.

Tính cách, sở thích, sở trường.. đều có nhắc đến. Xem ra dù không biết mục đích thực sự của y là gì, nhưng ý đồ hợp tác dường như là thật!

* * *

Chỉ một cái chớp mắt đã sang ngày mới, hắn và Lỗ Trọng Sơn giờ đang đứng lắng nghe Lưu Cơ thuyết giảng về những quy định ở tầng này. Cuối cùng đúng như lời Hàn Canh nói, Lưu Cơ sẽ phân phó công việc cho bọn họ.

" Lỗ Trọng Sơn, ngươi hãy đi theo ta. Ta sẽ truyền thụ cho ngươi kiến thức cần thiết, tương lai có thể trở thành Luyện khí sư tài giỏi! "

" Đa tạ Lưu đại nhân! "

Lưu Cơ quay sang nhìn Quân.

" Còn ngươi có nguyện ý theo ta học tập? "

Quân chần chừ một giây.

" Đa tạ đại nhân, nhưng ta muốn theo học Hàn Canh tiền bối! "

" Ngươi chắc chứ? "Lưu Cơ không vui.

" Lưu Cơ, ngươi đã có một người chẳng lẽ lại muốn lấy cả hai. Ngươi đừng gây khó dễ cho hắn! "

Hàn Canh xen ngang, ra hiệu cho Quân tiến lại phía mình. Lưu Cơ thấy vậy cũng không nói thêm nữa, liếc mắt nhìn cả hai rồi dẫn theo Lỗ Trọng Sơn tiến về phòng luyện khí của mình.

* * *

Quân ngồi đối diện Hàn Canh, xung quanh là chất đống những khối khoáng thạch đủ hình dạng.

" Từ giờ ta và ngươi sẽ cùng nhau hợp tác. Ta dạy ngươi luyện khí đồng thời bảo vệ ngươi khỏi đám người kia. Còn ngươi trợ giúp ta rèn pháp khí. Ở đây chỉ quan tâm đến kết quả mà thôi. Pháp khí càng mạnh chúng ta càng mạnh. Nếu luyện ra pháp khí cực phẩm thì ta có thể tiến xuống tầng dưới, có đặc quyền mang theo một người đi cùng. Đến lúc đấy ngươi sẽ đi theo ta. Nghe nói tầng dưới không chỉ linh khí dày đặc, mà tài nguyên tu luyện lẫn luyện khí đều vô cùng dồi dào! "Hàn Canh nói.

" Ta tu vi có hạn, ngoài thông thạo tinh luyện thì không có gì nổi bật! Hơn nữa ở đây đều là cao thủ Hoàng giai, ngươi lại không phải lúc nào cũng bảo vệ ta được! "

Hàn Canh gật đầu lấy ra mấy món đồ.

" Đây là đấu pháp Hoàng giai thượng phẩm. Ta cho ngươi thêm một món pháp khí phòng thủ, có thể dùng được ba lần, đủ sức chịu được công kích của Hoàng giai ngũ đẳng. Ở tầng này chỉ có ta và Lưu Cơ là Hoàng giai lục đẳng, tin chắc sẽ không ai có thể ra tay với ngươi! "

Quân không từ chối thu hết vào người, rồi chờ đến tối về phòng mới mở ra xem.

Sư hổ song hình quyền, tay trái đánh ra một đầu cuồng sư, tay phải đánh ra một đầu mãnh hổ, phù hợp với người thân thể tráng kiện, huyết khí tràn đầy. So với Toái không quyền thì kém xa nhiều lắm.

Đẳng cấp Hoàng giai với hắn bây giờ không có nhiều giá trị, nhưng không luyện dễ mất lòng nhau, hơn nữa cũng không tốn nhiều thời gian. Chỉ sau nửa tháng, hắn xem như đã luyện thành công.

Ngoài ra hắn luôn chăm chỉ học thuật luyện khí, lý giải những khúc mắc khiến cho hiểu biết của mình ngày càng mở rộng.

Còn Tam niên tất tử hoàn mới là cái khiến hắn đau đầu. Theo đó khoảng độ ba tháng nữa nó sẽ phát tác. Muốn áp chế chỉ còn hai cách, hoặc là đột phá lần thứ tư Đoàn nguyên công, hoặc là dùng ngọn lửa vàng trong người ngăn chặn.

Về phần Đoàn nguyên công, hắn chỉ dám tu luyện lén lún vì sợ rằng sẽ gây ra động tĩnh lớn. Còn lửa vàng rất quý giá, hắn không muốn lãng phí. Chính vì thế nên hắn mới đánh chủ ý lên Xích hỏa ở dưới lòng đất.

Sau thời gian làm việc lẫn quan sát Hàn Canh, hắn mới lân la đề cập đến chuyện này.

" Hàn Canh, ngươi từng thấy qua uy lực của Xích hỏa chưa? "

" Từng một lần khi ta được thấy Vương đường chủ luyện khí. Lúc ấy nó bừng lên sức nóng khủng khiếp nung chảy cả mặt đất! "

" Còn lửa ở tầng này thì sao? "

" Có mười tia Xích hỏa được tách ra phân bổ vào mười gian luyện khí ở đây, giúp cho việc rèn đúc dễ dàng hơn! "

" Có thể dùng chúng để luyện pháp khí cực phẩm không? "

" Về lý là được. Nhưng muốn hiệu quả cao thì phải hợp ít nhất bốn, năm tia lại. Lần trước là Lưu Cơ dùng ba tia để khảo hạch các ngươi! "

" Vậy là muốn tụ Xích hỏa cần phải mở pháp trận như hôm trước. Ngươi mở trận đi chúng ta thử xem! "Quân đề nghị.

Nhưng Hàn Canh lại lắc đầu.

" Mở trận chỉ được dùng trong những dịp quan trọng. Nếu không thì cần được sự tán thành của ít nhất hai phần ba người ở đây! "

Quân cười khổ, hiểu ra vì sao Hàn Canh lại nói đơn thương độc mã dù có giỏi đến đâu cũng bị dìm chết.

" Vẫn còn một cách! Đó là tiền! Năm ngàn linh thạch trung phẩm đổi lấy một lần mở trận! "Hàn Canh nói tiếp

Quân mừng rỡ. Tiền với hắn bây giờ là chuyện nhỏ. Dù đã tiêu sài không ít, nhưng trong nhẫn trữ vật vẫn còn mấy chục vạn linh thạch trung phẩm.

" Chúng ta làm một cuộc trao đổi. Ta bỏ tiền còn ngươi giúp ta trộm một ít Xích hỏa. "

" Trộm? Ngươi muốn chúng ta chết cả lũ à! "Hàn Canh nghiêm nghị.

Quân cười.

" Một khi đã dùng tất có tiêu hao, dù có là thiên địa kỳ vật thì cũng vậy. Ta không tin bao nhiêu năm nay lại không có ai từng chiếm lấy làm của riêng. "

Hàn Canh đi lại suy nghĩ một lúc. Thực chất y cũng có linh thạch nhưng không có người trợ giúp. Giờ có thêm Quân cùng phe, lại không phải bỏ tiền túi. Thêm nữa đúng như hắn nói, việc" xin "Xích hỏa không phải là không thể làm được.

" Ta giúp ngươi lấy Xích hỏa, nhưng để che mắt được một vài người, thì cần thêm tiền! "

" Bao nhiêu? "

" Một vạn! "

" Được, ta sẽ xoay sở cho ngươi!"

Quân suy nghĩ chút rồi đồng ý.

* * *

Vài ngày sau, Hàn Canh vui vẻ mang theo mấy túi lỉnh kỉnh đầy những linh thạch là linh thạch. Y vừa đi vừa huýt sáo ra bộ thong dong lắm, cho đến khi tới gốc cây lớn sau núi thì dừng lại.

Ở đó đã có một người đang đợi sẵn. Ông già với hai chòm râu dài, áo xám gọn gàng nhìn Hàn Canh tươi cười.

"Tiểu tử coi bộ có chuyện vui?"

"Có thể xem là vậy. Lâu không gặp trông ông vẫn còn khoẻ khoắn lắm nhỉ! Haha!"

"Hừ, nơi khỉ ho cò gáy này làm sao mà khoẻ được. Ngươi muốn nhờ vả chuyện gì đây?"

"Ấy ấy, ông đừng nóng vội, vừa mới gặp nhau thôi mà!"

"Ta đâu có rảnh rỗi như ngươi!"

"Được rồi! Ta muốn nhờ ông lấy một bình Xích hỏa!"

"Xích hỏa? Ngươi to gan đấy. Việc này mà đến tai đám kia thì chết cả lũ!"

"Vậy nên ta mới cần nhờ đến ông. Đương nhiên sẽ không để ông thiệt thòi."

Hàn Canh nói xong dúi vào tay ông già một bọc linh thạch đầy ắp. Lão già ra bộ khó khăn cằn nhằn một hồi.

"Dạo này đám kia kiểm tra gắt gao hơn nhiều so với trước. Chỉ sợ.."

"Chỉ sợ gì ông cứ nói!" Hàn Canh lại dúi thêm một túi nữa.

"Chỉ sợ ngươi không tin tưởng ta! Hề hề! Tiểu tử yên tâm đi! Ta đã nhận nhất định sẽ lấy được cho ngươi! Hehe! Nhanh thì ba hôm, lâu thì nửa tháng!"

Lão cười tít mắt, cầm hai túi linh thạch lắc lắc rồi giấu nhẹm vào người, đoạn thủng thỉnh rời đi không quên vẫy tay chào.

Lỗ Trọng Sơn nhìn theo bóng dáng lão mà chửi thề.

"Lão già già mà tham. Chờ ngày ta xuống được tầng dưới sẽ lột sạch lại của ông!"

Xong y cầm một chiếc túi khác nâng lên cười.

"Vẫn còn thừa được hai ngàn linh thạch, cái này xem như là thù lao của ta! Haha!"

* * *

Quả nhiên mười ngày sau, Quân đã nhận được một bình nhỏ bằng nắm tay, bên trong là một hạt châu đen thui, lập lờ ánh lửa đỏ. Hắn kiểm tra một hồi không phát hiện ra điều gì bất thường liền tiến hành hấp thu nó.

Xích hỏa đã được luyện hóa gần như không gây ra phản phệ, nhưng uy lực rất lớn đủ để thiêu cháy kinh mạch của mình, nên hắn vẫn cẩn thận mỗi lẫn chỉ lấy ra một ít Xích hỏa mà thôi. Hơn nữa còn dùng thêm kim sắc hỏa diễm trong người bao vây lấy nó, từ từ hòa lẫn vào đan điền. Sau ba ngày cuối cùng hoàn toàn khống chế được. Hắn mừng thầm.

"Xích hỏa này đủ sức để áp chế tử hoàn. Ít nhất một năm tới ta không phải lo lắng gì!"

Quân muốn thoát ra khỏi nơi này, hiện tại chỉ tìm được một cách, đó là trở thành luyện khí sư cao cấp, rèn ra được pháp khí cực phẩm. Nghe Hàn Canh nói khi đó sẽ được xuống tầng thứ ba làm việc đồng thời nhận được đãi ngộ lớn của Hoàng thất, hoàn toàn tự do không bị hạn chế điều gì. Thậm chí còn có thể giữ một vài chức vụ trong Hoàng thất hoặc Học viện.

Không bõ công cố gắng rèn luyện, tròn một năm sau hắn vượt qua khảo hạch trở thành Luyện khí sư nhị phẩm. Về phía Hàn Canh cũng có một chút tiến bộ, nhưng chung quy lại vẫn chưa thành công rèn ra pháp khí cực phẩm.

Với tiến độ này còn phải chờ bao lâu nữa mới có cơ hội tự do?

Hắn thân ở Luyện khí đường thông tin chậm chạp, không biết rằng thế giới bên ngoài đang xảy ra biến hóa nghiêng trời lệch đất. Lục địa này lại sắp sửa xảy ra một trấn gió tanh mưa máu.

* * *

Khắp mọi ngõ ngách từ nơi thành thị phồn hoa của Triều Quốc cho đến Hoàng Bách Sơn mạch hỗn tạp hay nơi thảo nguyên La Lung tận cùng phương Bắc, tin tức về cái chết của Lý Uy đang được lan truyền rộng rãi.

Có người nói ông ta sau khi vào Bách Thiên bí cảnh trọng thương mà chết.

Có người nói nội bộ lục đục, đấu đá tranh giành mà bị đồng môn sát hại.

Lại có tin cho rằng bên ngoài có kẻ xúi giục, bên trong có kẻ dã tâm thôn tính Huyết linh tông. Kết quả vị tông chủ lừng lẫy phải ôm hận mà ra đi.

Nhưng chung quy lại, Huyết linh tông đã đổi chủ!

* * *

Quay trở lại với những gương mặt quen thuộc bên trong phòng nghị sự của Triều Quốc, sắc mặt đều khá là khó coi. Vương Thiên Khải mở lời, chắp tay trước mặt Vương Hoa bà bà:

"Bà bà! Lý Uy chết, Huyền Sử lên nắm quyền Huyết linh tông. Ta đã cố gắng hết sức nhưng.."

Vương bà khoát tay:

"Tin tức truyền về mấy vị trưởng lão trung thành đều bị giết, ngay cả đại trưởng lão Tống Danh tu vi Bán bộ Địa giai cũng không thoát khỏi số kiếp. Huyền Sử ẩn giấu bao nhiêu năm, nay cấu kết với Triệu Quốc Bình đoạt lấy Huyết linh tông, vốn đã chuẩn bị chu toàn. Chúng ta dù có ra sức cũng chỉ có thể kéo dài thời gian mà thôi. Việc này không trách ngươi được!"

"Huyền Sử đã đột phá lên Địa giai, giờ cùng phe với Kim khuyết môn. Tiêu cục Viễn Sơn thì giữ thế trung lập, chỉ cần có lợi là sẽ không nhúng tay. Còn Đại Hồng tự xa xôi không màng thế sự. Chiến tranh bây giờ là giữa chúng ta và bọn chúng."

Vương bà gật đầu:

"Tồn vong của Triều Quốc nằm trong tay chúng ta. Chiến sự sớm muộn sẽ bắt đầu! Các vị tiếp theo nên làm thế nào?"

Mười người trong phòng nghị sự nhìn nhau. So về thế lực, Triều Quốc vốn dĩ mạnh nhất, cả về số lượng cường giả lẫn tài nguyên bảo vật. Nhưng trải qua nội chiến mấy chục năm tổn thất không nhỏ còn chưa kịp phục hồi. Vốn tưởng Bí cảnh vừa qua sẽ thu được đầy túi ai ngờ còn mất thêm một vị Địa giai.

Bây giờ Kim khuyết môn cùng Huyết linh tông bắt tay, lực lượng đã vượt lên trên Triều Quốc. Trực diện chống chọi sợ rằng thương vong vô số. Mà để càng lâu dài thì liên minh kia sẽ ngày càng mạnh lên, đến lúc đó muốn chống cũng không có đủ sức mà chống.

Thật sự vô cùng nan giải!

* * *

Không khí tầng hai Luyện khí đường ồn ào náo động, bàn tán xôn xao về những chuyện đang xảy ra.

Lưu Cơ triệu tập đám người bên dưới:

"Chắc các ngươi đều đã biết đại sự bên ngoài. Thân là Luyện khí sư của Triều Quốc, không thể khoanh tay đứng nhìn. Vì vậy Luyện khí đường có lệnh, cử người tham gia chuẩn bị cho chiến sự. Nhiệm vụ chính của các ngươi là rèn đúc và sửa chữa pháp khí hư hỏng cho quân đội. Những ai xung phong ra chiến trường sẽ được nhận bổng lộc của Triều đình. Các ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ!"

Chẳng chờ lâu, Quân là người đầu tiên xung phong. Việc chiến tranh mà nói với hắn không có gì xa lạ. Mà vừa hay hắn có thể thoát ra nơi bí bách này.

Bất quá không chỉ mình hắn, một nửa số người ở đây đều muốn được tự do, thành ra cãi nhau inh ỏi cả lên. Hồi lâu sau Lưu Cơ mới ổn định tình hình.

"A Thiết, tu vi ngươi còn thấp, chiến trường nguy hiểm mất mạng như chơi. Tốt nhất hãy ở lại đây làm việc đi!"

Quân giật giật:

"Lưu đại nhân, dù ta có ở lại thì cũng không tiến cấp được. Quốc gia gặp nạn, sao có thể ngồi một chỗ mà sợ chết? Biết đâu ra ngoài lại tìm được cơ duyên của mình. Mong Lưu đại nhân thành toàn!"

"Phải đấy! Ngươi giữ lại hắn làm gì? Nếu ngươi lo cho tính mạng của hắn như thế, thì để ta đi cùng với hắn!"

Đột nhiên Hàn Canh đứng từ xa nói vọng vào. Dĩ nhiên y đã nhìn thấu ý đồ của Lưu Cơ.

"Hàn Canh, ai đi ai ở không đến lượt ngươi quyết định!" Lưu Cơ tức giận.

"Vậy thì là ngươi chắc? Ngươi nên nhớ ở đây ngươi lớn, nhưng cả cái Luyện khí đường này thì ngươi cũng chưa là gì cả. Muốn công bằng thì lập danh sách những ai muốn xung phong rồi gửi cho Đường chủ xem xét!" Hàn Canh cũng chẳng vừa.

Quả thật nếu không phải y thì chẳng có ai dám đối đầu với Lưu Cơ cả. Hai bên còn cãi nhau một hồi không ai nhường ai rồi mới chịu giải tán.

"Ngươi yên tâm đi. Chúng ta nhất định sẽ rời khỏi đây. Cơ hội này ta chờ mười mấy năm, không để vụt mất được!" Hàn Canh nói với Quân.

"Ngươi chắc chắn chứ!"

"Chắc, nhưng phải cần một vài thứ mới chắc chắn hơn được!"

Quân hiểu ý tứ, lục tìm móc ra một túi đầy linh thạch.

"Ngươi lấy thêm cho ta một bình Xích hỏa nữa!"

Hàn Canh cười hì hì, giấu vào trong áo rồi rời đi.

Quả nhiên ba ngày sau, Hàn Canh, Quân cùng năm người khác đã được đưa ra ngoài. Nhìn bầu trời trong xanh trước mắt, hắn vươn vai hít một ngụm khí mát lành trái ngược với sự nóng bức ngột ngạt lâu nay.

Thoải mái, thật sự là thoải mái!

Sau khi tập hợp với một vài đám người khác, bọn họ được đưa lên phi chu bay về phía đông của Triều Quốc.

* * *

Kim khuyết môn nằm phía tây bắc Triều Quốc, còn Huyết linh tông lại nằm bên cực đông, thành ra thế gọng kìm ép Triều Quốc vào giữa. Nếu không đánh lại chỉ có cách lùi xuống phương Nam khỉ ho cò gáy, nhường vùng trung tâm màu mỡ lại cho bọn họ.

Dựa theo địa hình địa thế, cao tầng Triều Quốc cũng lựa chọn ra vài đối sách. Một trong số đó là lập vành đai phòng tuyến bảo vệ.

Lấy phía đông có núi Bạch Vân, phía tây có sông Hoàng Cầu là hai rào chắn tự nhiên. Dựa vào đó Triều Quốc sẽ tập trung xây dựng thành hai căn cứ điểm, vừa tấn công vừa phòng thủ do thám. Đây cũng là vành đai đầu tiên của cuộc chiến, vì vậy ắt hẳn tương lai sẽ vô cùng tàn khốc.

* * *

Đại điện Huyết linh tông bao phủ một tầng khí tức lành lạnh, một cảm giác u buồn khó mà mô tả thành lời. Vị tông chủ đương nhiệm, Huyền Sử, cao lớn vạm vỡ, khoác trường bào đỏ tía. Hai con mắt sâu hoắm đang nhìn xuống năm người phía dưới.

Một người trong số đó lên tiếng:

"Tông chủ, phía Triều Quốc đang xây dựng phòng tuyến núi Bạch Vân, hiện đã có hơn một ngàn người tập trung về đây. Một nửa trong số đó là quân tinh nhuệ. Theo tình báo thu được, bọn họ định xây dựng căn cứ với hơn vạn quân bố trí dọc xung quanh."

"Chỉ vạn người mà dám ngăn cản chúng ta? Tông chủ, ta xin lĩnh đệ tử đánh phủ đầu bọn chúng!" Một người cao lớn nhất trong bọn lập tức ý kiến ngay.

"Tề trưởng lão không cần phải vội. Hiện tại trải qua biến cố, nội bộ vẫn còn lục đục. Các vị hãy dẹp yên hết những kẻ phản loạn. Chuyện núi Bạch Vân ta tự có đối sách."

Đoạn Huyền Sử vung tay lấy ra mấy hộp lớn. Đám người vừa mở ra xem đã vô cùng kinh ngạc.

"Tông chủ, đây đều là đan dược tăng tiến tu vi và trị thương. Số lượng lại nhiều thế này!"

"Lấy nó làm phần thưởng cho mấy thế lực nhỏ bên dưới, bảo bọn chúng thay chúng ta đi do thám. Hiện tại đang cần người, nên hạn chế giết chóc một chút!" Huyền Sử nói.

"Nhiều như vậy mà phải đem đi cho, đúng là có chút đáng tiếc! Nếu để cho đệ tử trong tông thì tốt!"

"Hồ Bạch, ngươi lo gì chứ. Tông chủ đưa thứ này cho đám tép tôm, thì chắc chắn đã chuẩn bị cho chúng ta thứ tốt hơn rồi!" Người được gọi là Tề trưởng lão cười lớn.

"Haha! Tề Thạch, ngươi sao bỗng dưng lại thông minh như thế!" Hồ Bạch sáng mắt hiểu ra.

Huyền Sử nghe thế cũng cười rồi nói tiếp.

"Tề trưởng lão nói đúng. Không chỉ đệ tử, mà năm vị trưởng lão ta nào dám phụ công phò tá? Đây là chút thành ý của ta, các vị hãy nhận lấy!"

"Thiên yêu phụ thần thể!"

Năm người đồng thanh thốt lên.

* * *

Thiên yêu phụ thần thể là một trong những công pháp trấn phái của Huyết linh tông, cũng là công pháp thành danh của tông chủ đời trước Lý Uy.

Công pháp này chỉ truyền cho người có công lao to lớn mà thôi, ngay cả chức sắc trưởng lão nếu không công cũng đừng hòng chạm đến. Hơn nữa mỗi lần lập công chỉ được truyền một tầng. Đủ chín lần mới xem như trọn bộ công pháp.

Hôm nay Huyền Sử mang trấn phái công pháp đầy đủ làm phần thưởng, dĩ nhiên đám người bên dưới vô cùng mừng rỡ.

Chưa hết, ông ta lại lấy ra năm viên đan dược màu vàng tươi, mùi hương nồng nàn, lấp lánh kim quang.

"Lập địa đan!" Năm người tròn mắt.

Huyền Sử ung dung.

"Đúng vậy! Các vị đều đã đạt đến Huyền giai đỉnh phong, thiên tư có thừa, chỉ thiếu chút tác động mà thôi. Hy vọng món quà nhỏ này sẽ giúp các vị sớm ngày đột phá!"

"Tông chủ quá lời! Tề Thạch này thề sẽ trung thành với Tông chủ vĩnh viễn không hai lòng!"

Bốn người còn lại đều cùng nhau cúi đầu tạ ơn. Huyền Sử hài lòng:

"Nhân lúc chiến sự còn chưa bùng nổ, các vị hãy mau chóng nâng cao thực lực, cùng với ta đưa Huyết linh tông lên đến đỉnh cao!"

Năm người tuân mệnh rồi hóa thành đạo ánh sáng bay vút đi.

Huyền Sử lặng lẽ đi vào bên trong, phía dưới chân ông ta loé lên một vài làn khói xám đen rồi biến mất.

* * *

Núi Bạch Vân một năm thì hết mười hai tháng đỉnh núi bao phủ trong mây, cách nhau mấy mét còn không nhìn rõ mặt nhau. Vì thế mọi công trình đều chỉ làm đến lưng chừng núi. Phi chu cũng không dám bay cao vì thiếu tầm nhìn. Thành ra là nơi thủ không dễ mà công cũng khó.

Hai ngàn người đã được đưa về đây xây dựng nên một công trình đồ sộ kéo dài hàng cây số. Tháp canh mọc lên san sát, tiếng phá núi chặt cây ầm ầm ngày đêm không dứt.

Quân vốn nằm trong đội hậu cần, chủ yếu lo việc sửa chữa pháp khí nên không đến mức bận tối tăm mặt mũi. Hơn nữa có cái mác Luyện khí sư nhị phẩm thành ra được một hai phần nể trọng, đi qua đi lại cũng không mấy người hỏi han.

Hắn thường xuyên rời khỏi căn cứ lượn lờ trong núi, sau một tháng lần mò nơi rừng rú đã tìm được một cái hang nhỏ vắng vẻ, có cành lá rậm rạp che phủ đằng trước khá là kín đáo. Vì thế mỗi khi ít việc hắn sẽ đến tu luyện, sáng hôm sau lại về.

Đêm nay cũng như mọi lần, nhưng vừa vào hang chưa được bao lâu, hắn đã nghe tiếng chân người xao động bên ngoài. Nhìn qua đám lá nguỵ trang thấy một người đang bị truy sát, mặc quần áo vằn xanh vằn đen trông giống một đám cây khô trên người.

"Mạnh Thần?"

Quân giật mình nhận ra gương mặt quen thuộc, vội vã kéo hắn vào trong hang trốn khỏi tầm mắt đám truy binh.

Sơ cứu một hồi, các vết thương đã không còn đáng ngại, Mạnh Thần cũng dần dần tỉnh lại. Trông thấy gương mặt Quân, y mừng rỡ.

"A Thiết? Là ngươi!"

"Ta chứ còn ai!"

Hắn đưa một cốc nước nóng, Mạnh Thần uống xong liền hỏi tiếp.

"Đám người kia đâu rồi?"

"Chắc đi xa rồi! Ngươi tới đây làm gì, bọn chúng là ai thế?"

"Ở lại Học viện khó sống. Ta tới đây vừa để rèn luyện vừa để kiếm điểm cống hiến đổi lấy tài nguyên tu luyện."

"Có thể đổi điểm cống hiến?"

Quân tò mò, hắn vậy mà không biết đến chuyện này. Mạnh Thần gật đầu.

"Chúng ta lãnh nhiệm vụ đi thám thính động tĩnh của Huyết linh tông. Lần này bắt gặp một đám người khả nghi đang tụ tập, định bụng theo dõi về báo tin không ngờ bị bọn chúng phát hiện. Mọi người chết hết còn mình ta."

"Còn sống là tốt rồi! Chờ trời sáng chúng ta về báo cáo lại!"

"Bọn chúng bị lộ sẽ đổi địa điểm khác. Lần này anh em chết vô ích cả!" Mạnh Thần thở dài.

"Vậy thì để chúng ta báo thù cho bọn họ!"

Quân nói, nhìn ra ngoài cửa hang. Hắn đã nghe thấy tiếng chửi rủa bên ngoài, mỗi lúc một gần. Đám truy binh mất dấu đang quay trở lại lùng sục những chỗ khả nghi. Một tên trong đó tiến lại đám lá cây, cầm một cây thương gạt gạt sang hai bên.

Bỗng nhiên một tia sáng xẹt qua, y chỉ kịp trợn mắt rồi ngã ngửa ra sau. Mười người khác lập tức chạy đến quây kín miệng hang, dẫn đầu là một tên Hoàng giai nhất đẳng. Quân từ trong bóng tối bước ra chửi mắng.

"Các ngươi là ai mà dám quấy nhiễu ta tu luyện, lấy gì để bù đắp đây?"

"Haha, chỉ là Võ giả ngũ đẳng cỏn con. Ngươi giết người của ta, để mạng lại!"

Một tên cầm đao xông tới, liền lãnh trọn một quyền của Quân rồi lăn ra đất bất tỉnh không rõ sống chết.

"Ngươi dám? Giết hắn!" Tên Hoàng giai giận dữ.

Tám người còn lại không ai bảo ai đồng loạt xông lên. Đối với tám người này hắn không xem ra gì, cho mỗi người một đấm là xong.

Rồi ngay sau đó, hắn lao tới tên Hoàng giai, tay phải thành quyền ngưng tụ ra hình ảnh một đầu mãnh hổ. Tên Hoàng giai vội vã chém ra một luồng đao cương chống cự.

Quyền kình chấn nát đao cương, uy lực chẳng hề suy giảm vẫn trên đà phóng tới, nhưng khi đến gần tên Hoàng giai thì bỗng nhiên lách sang một bên rồi phá nát gốc cây đằng sau.

Tên Hoàng giai mặt cắt không còn giọt máu, sợ hãi nhìn Quân đang đến gần.

"Các ngươi là ai? Đêm hôm chạy tới đây làm gì?"

"Ta.. ta.. đang truy đuổi kẻ địch. Vô tình tới đây, không hề biết là nơi ở của tiền bối.."

"Không biết? Hừ, bao nhiêu chỗ không tìm lại đến đúng chỗ ta? Ta thấy các ngươi cố tình mới đúng. Chủ nhân của ngươi là ai, theo dõi ta có mục đích gì! Nói!"

Quân vừa quát vừa tát đánh bốp. Y sợ hãi ôm mặt.

"Chúng ta là người của Hắc phong bang, đang truy bắt một tên do thám của Triều Quốc.."

"Triều Quốc và Hắc phong bang vốn không liên quan gì đến nhau, ngươi định lừa ai hả?" Quân nổi giận, tung ngay một đấm khiến cho tên Hoàng giai méo cả miệng, lăn trên mặt đất khóc không ra tiếng.

"Tiền bối tha mạng. Ta chỉ làm theo lệnh bang chủ, đến đây tụ họp với đám người Báo đầu bang, Đại ưng bang, không ngờ bị phát hiện nên mới đuổi.."

Y đang nói bỗng nhiên khựng lại, vội vàng lấy hai tay bụp vào miệng, hai mắt hoảng sợ.

"Các ngươi tụ họp làm gì? Nói mau!"

"Ta không biết.. ta không biết.. tiền bối tha m!"

Đột nhiên, một tia kiếm khí từ đâu xông tới đâm thẳng vào tên Hoàng giai khiến y chết ngay tại chỗ.

"Đạo hữu, hắn đã nói là không biết, vậy mà còn đánh hắn tơi tả như vậy."

Một giọng nói vang lên, theo sau là ba người khác, khí thế mạnh mẽ.

Quân bây giờ mới nhìn lại xác chết trước mặt, trong tay rơi ra một miếng ngọc bài vỡ nát.

"Không ngờ hắn cầu cứu các ngươi, cuối cùng lại bị chính người mình giết. Mà các ngươi đến nhanh như vậy, có lẽ chỗ tụ họp không xa đây nhỉ!"

"Haha! Tiểu tử ngươi không cần giả bộ. Ta thấy ngươi thân thể tốt như vậy, chi bằng đầu quân cho Huyết linh tông ta, so với Triều Quốc thì tốt hơn nhiều!" Nam tử cao lớn nhất lên tiếng.

"Ta chỉ là tán tu, không thích bị ràng buộc. Dù tu vi thấp một chút nhưng tự do!"

"Không có thực lực thì không có quyền lên tiếng. Hoặc là chết hoặc là làm người của chúng ta!"

Nói xong y hầm hổ xông tới, vung hai quyền tràn đầy huyết khí bổ xuống.

* * *

Bốn quyền va chạm, cả hai đều bị đẩy lùi lại ba bước.

"Ngươi? Cái này.."

"Này gì mà này!"

Quân lao lên, nửa thân trên nở rộ, cơ bắp cuồn cuộn. Lần này người phải lùi lại là tên đệ tử của Huyết linh tông. Y không tiếp tục giao thủ mà rút về phía đồng bọn.

"Ngươi là ai? Sao lại có đấu pháp của tông ta?"

"Thân phận của ta không đến lượt các ngươi hỏi!" Hắn điềm tĩnh.

Nữ tử đứng bên cạnh thì thầm:

"Lưu huynh, đừng để hắn đánh lừa. Có thể hắn cướp đoạt từ một đệ tử nào đó!"

"Đúng vậy. Hắn giết người của chúng ta, lại học lén đấu pháp của Huyết linh tông, không thể để hắn thoát!" Tên nam nhân còn lại cũng hùa theo.

"Tiểu tử, dù ngươi có là ai, hôm nay đều phải bỏ mạng tại đây!"

Y giận dữ gồng lên, để lộ thân hình săn chắc như tượng đồng, một cỗ lực lượng thuần tuý cuồng bạo tụ tập về đầu quyền.

Quân vận khí, nội lực trải dài lên hai cánh tay, cuồng sư mãnh hổ hung tợn xuất hiện. Hắn muốn thử uy lực của Sư hổ song hình quyền từ lâu, nay gặp đối thủ xứng tầm ngại gì không mang ra.

"Ầm! Ầm!"

Khí tràng bạo phát quét sạch đất đá xung quanh, giữa tâm vụ va chạm đã xuất hiện một hố sâu nứt nẻ. Song phương lui lại phía sau, bốn mắt nhìn nhau.

Quả nhiên là cao thủ, đã lâu rồi Quân mới có cảm giác cánh tay tê đau. Mà đối phương càng không giấu được ánh mắt phức tạp. Huyết linh tông là tông môn luyện thể mạnh nhất lục địa, y bản thân đã là Hoàng giai tam đẳng, vận dụng đấu pháp cường hóa có thể so với yêu thú, vượt cấp mà chiến. Không ngờ trước mặt một tên Võ giả ngũ đẳng lại không thể bức lui, há chẳng phải là sỉ nhục to lớn hay sao?

"Chúng ta cùng lên bắt sống hắn!" Y gầm gừ.

Hai đồng bọn đều biết tên họ Lưu này thực lực cỡ nào, nên tự khắc hiểu kẻ địch trước mặt không hề bình thường, mới ra chiêu đã hạ sát ý.

Nam nhân lấy ra một chiếc kim hoàn, phóng lớn rồi chụp xuống người Quân, biến thành một vòng xích định trói gô hắn lại.

Vừa lúc đó trường kiếm của nữ tử hóa thành vô số quang ảnh, sắc bén lạnh lùng chuẩn bị đâm tới.

Quân cũng không có ý định nương tay. Một thanh trường thương lặng lẽ xuất hiện, ánh lên sắc vàng, trong đêm tối vẫn thấy rõ từng sợi hoa văn kim tuyến khảm trên mũi thương.

Thương vừa ra, mới chỉ cắm trên mặt đất mà khí thế vương giả đã làm lu mờ hào quang của kim hoàn trên đầu. So với nó, ánh sáng vàng của kim hoàn như mèo so với sư tử.

Nam nhân hoảng sợ:

"Pháp khí thượng phẩm? Không thể nào!"

Quân không nói không rằng, trường thương vung lên, một kích dễ dàng đâm gãy kim hoàn, đánh văng nó ra ngoài.

Vừa lúc kiếm quang bay tới, trường thương trên tay hắn múa lên vũ dũng cản lại mọi công kích.

Kiếm quang vừa tan đã thấy tên Huyết linh tông vác một cây búa lớn đập xuống. Tay trái Quân lập tức được bao phủ một tầng cương khí cứng rắn.

Toái không quyền tung ra, đẩy lùi cả người lẫn búa về phía sau trong con mắt kinh dị của y.

Hắn đạp chân vọt lên, cầm thương nhảy thẳng vào ba người, mũi thương cắm ngập xuống đất.

"Liệt địa!"

Một rừng chông hai màu trắng vàng phá đá mà lên, trong bán kính mười mét không nơi nào không bị chọc thủng.

Dù đối thủ không hề có ý khinh địch nhưng cũng không thể ngờ rằng thực lực của Quân lại quá mức tưởng tượng. Bất kể nhục thân, nội lực, tốc độ hay so về pháp khí, đấu pháp đều vô cùng cường đại, vượt xa tính toán của ba tên. Thành ra chỉ một giây bất ngờ chưa kịp phản ứng thì đã bị hàng chục mũi thương đâm thủng người.

Hai tên kia chết ngay tại chỗ, còn kẻ họ Lưu nhờ vào thân thể tráng kiện vẫn còn thoi thóp trên vũng máu.

"Các ngươi tụ tập tới đây để làm gì?" Quân lạnh lùng.

"Đằng nào cũng sắp chết.. Ngươi nghĩ sẽ moi móc được từ ta chắc.."

Tên Huyết linh tông nhổ ra một bãi máu.

"Không nói cũng được!"

Ngay sau đó, thủ trảo của hắn đâm thẳng vào đan điền, nội lực tuôn ra dữ dội bao phủ lên thân thể của tên Huyết linh tông, rút sống Nguyên đan của y ra ngoài. Y chỉ kịp hét lên một tiếng đau đớn rồi lăn ra đất.

Quân lục lọi trên người ba tên, lấy ra được vài đồ vật cùng một miếng ngọc giản. Bên trong quả nhiên có một vài ghi chép về kế hoạch của Huyết linh tông.

Hắn nhanh chóng thiêu sạch sẽ mấy cái xác thành tro bụi rồi cùng với Mạnh Thần trở về căn cứ núi Bạch Vân.

* * *

Trong căn phòng bằng gỗ nhỏ tại căn cứ, Quân và Mạnh Thần đang trò chuyện cùng một trung niên. Người này phụ trách việc trao đổi nhiệm vụ cũng như điểm cống hiến.

"Tin tức thu được lần này rất đáng giá. Các ngươi mỗi người sẽ nhận được một trăm cống hiến bạch ngân."

"Đa tạ tiền bối. Không biết tới đây Hoàng thất có ban hành nhiệm vụ nào mới không?" Quân hỏi.

"Ta không biết!" Tên trung niên hờ hững.

"Lần này chúng ta vất vả lắm mới có thể sống sót mang tin trở về. Thật sự hy vọng lần sau sẽ tìm được những nhiệm vụ tốt hơn!"

Quân cười, nhẹ nhàng đưa một túi nhỏ cho tên trung niên. Y ra bộ nhìn ngó trước sau, e hèm vài cái nói nhỏ:

"Nghe nói sắp tới sẽ tổ chức tiến công tiêu diệt mấy cứ điểm trong rừng của đám Huyết linh tông. Vì là bí mật nên không công bố ra ngoài, nhưng điểm cống hiến rất cao. Ta thấy các ngươi có thể tìm được tin tức như thế chắc thực lực cũng không tệ!"

"Đa tạ tiền bối chỉ điểm!" Quân vội chắp tay cảm ơn.

"Được rồi! Các ngươi về đi, có chuyện gì cứ đến gặp ta!" Tên trung niên cười hài lòng, vẫy tay ra hiệu.

Quân cùng Mạnh Thần ra ngoài, vừa đi vừa trò chuyện.

"A Thiết, ngươi học mấy trò này từ bao giờ vậy?"

"Vì cuộc sống cả thôi. Ta sẽ gia nhập vào đội quân tiên phong. Ngươi có đi cùng không?" Quân đáp.

"Ta tưởng ngươi luôn muốn tránh xa chém giết kia mà?" Mạnh Thần kinh ngạc.

"Lần này khác. Chiến tranh trước sau cũng nổ ra, đến lúc đó sẽ cực kỳ khốc liệt, có muốn trốn tránh cũng không được. Chi bằng nhân thời điểm này mới chớm nở, chúng ta đi trước vừa để rèn luyện, vừa lấy điểm cống hiến chuẩn bị tài nguyên. Đến lúc thật sự đánh nhau một mất một còn trên người cũng có vốn để giữ mạng!"

"Có lý, vậy mà ta không nghĩ ra!"

Mạnh Thần tròn mắt, vỗ vỗ vai người bạn của mình.

* * *

Tổ chức tiến công lần này cũng rất đơn giản. Dựa theo do thám chia nhau tấn công sáu mục tiêu, mỗi đội từ vài chục cho đến hai, ba trăm người.

Đội mà Quân và Mạnh Thần tham gia có hơn trăm người, do một vị đội trưởng tu vi Hoàng giai ngũ đẳng chỉ huy, tên Hà Khôi. Mục tiêu cũng vừa khéo chính là nơi đám người Hắc phong, Báo đầu, Đại ưng tụ tập.

Trăm người hành quân trong đêm tối, ẩn nấp cách mục tiêu áng chừng gần năm cây số. Ở khoảng cách này, gần như song phương đều không phát hiện được ra nhau.

Hà Khôi chọn ra sáu người nhanh nhẹn, mang theo ngọc bài truyền âm do thám phía trước.

Một giờ sau đã có tin tức truyền lại. Đối phương ánh chừng bảy mươi người, phân thành ba vị trí. Một tốp mười người ở chính giữa, có vẻ là đầu lĩnh. Hai tốp còn lại chia đều hai bên. Có bảy tên làm nhiệm vụ cảnh giới bên ngoài.

Hà Khôi lập tức ra lệnh tiến đánh. Chủ lực bốn mươi người đánh thẳng vào trung tâm cuốn lấy đối thủ, sáu chục người còn lại chia làm hai cánh âm thầm tập kích hai bên sườn, chờ hiệu lệnh là úp vào vây công.

* * *

"Giết!"

Hà Khôi cất tiếng, tay phải cầm trường đao, tay trái điều khiển ba thanh phi kiếm phóng tới mở đầu cuộc tập kích. Bên phía Triều Quốc hừng hực khí thế, pháp khí, đấu pháp.. tỏa ra đầy trời, ào ào lao tới như một cơn mưa đủ màu sắc.

Đám người phe Huyết linh tông nửa đêm say giấc bất ngờ trúng đòn hiểm, chỉ chớp mắt gần mười người đã bỏ mạng. Số còn lại nhanh chóng tụ tập lại một chỗ ra sức chống cự. Từ bên trong vòng vây vọt ra ba thân ảnh, cầm pháp khí chém ra từng luồng nội lực hùng hậu, nhất thời cản lại thế công của phía Triều Quốc.

Hà Khôi lập tức xông lên, quyết tâm không để vụt mất ưu thế. Ba thanh phi kiếm hợp lại thành một thanh cự kiếm sáng lóa, ầm ầm đâm tới trước. Còn trường đao trên tay đao khí lườn lờ, một nhát đao hình chữ thập hiện ra, cày nát mặt đất uy dũng tấn công.

"Đám ô hợp! Chịu chết đi!"

"Lũ Triều Quốc bẩn thỉu! Lén lén lút lút!"

Hai người trong số đó tiến lên trước ngăn cản. Mà tên kia lại lùi về sau mấy bước, làm ra mấy thủ ấn phức tạp.

Giây lát sau mặt đất sáng bừng, một pháp trận sừng sững hiện ra. Đám người phe Huyết linh tông ai nấy khí thế bạo phát mạnh mẽ bất thường, rất nhanh đã lấy lại được cục diện.

Hà Khôi nheo mày:

"Các ngươi đã có chuẩn bị?"

"Đương nhiên! Các ngươi chịu chết đi là vừa!" Kẻ chủ trì trận pháp cười lớn.

Vừa rồi ba tên đầu lĩnh đều là Hoàng giai tứ đẳng, mượn lực lượng từ trận pháp đã tiến vào Hoàng giai ngũ đẳng. Ngược lại phe Triều Quốc chỉ có mình Hà Khôi mà thôi. Mặc dù tu vi là hàng thật giá thật nhưng một lúc chiến với ba kẻ bên kia cũng rất khó nhằn.

Hà Khôi cười gằn hét lớn:

"Các anh em! Lên!"

Lập tức bốn bên vang lên tiếng hô ầm ầm, quân đội Triều Quốc như từ dưới đất chui lên hung hãn lao thẳng từ hai bên sườn đánh vào. Hai người tu vi Hoàng giai tứ đẳng dẫn đầu hai đội quân khí thế ngút trời, nhanh chóng xuyên thủng đám người cản đường rồi bay tới bên cạnh Hà Khôi. Cán cân lực lượng một lần nữa nghiêng hẳn về Triều Quốc.

* * *

"Không ngờ bọn chúng còn để lại hậu thủ!"

Ba tên đầu lĩnh bên kia sắc mặt khó coi. Dù mượn trận nâng cao tu vi cũng không so bì được số lượng áp đảo, chuyện bị tiêu diệt chỉ là sớm muộn.

"Ô hợp vẫn mãi là ô hợp! Niệm tình ngươi có chút tài nghệ, nếu ngoan ngoãn giao ra trận đồ ta có thể cho ngươi toàn mạng!" Hà Khôi cao ngạo.

"Chỉ bằng ngươi? Cho ngươi thấy sự lợi hại của Thuận phong cường huyết trận!"

Y nhanh chóng bắt ấn, pháp trận dưới đất điên cuồng vận chuyển. Tu vi của đám người từng bước tăng lên. Ba tên đầu lĩnh khí thế đã chạm đến Hoàng giai ngũ đẳng đỉnh phong.

Hà Khôi biến sắc:

"Mau giết hắn!"

Hai bên lập tức lao vào cuồng chiến. Ánh chớp rợp trời, mặt đất rung chuyển, cây cối tan nát. Trên thì đầu rơi, dưới thì máu chảy.

Hà Khôi tả xung hữu đột, tay phải trường đao uy vũ, tay trái phi kiếm linh hoạt, cùng lúc đối chiến với hai kẻ đồng giai bên kia mà không hề rơi vào thế yếu, thậm chí còn mấy lần suýt đoạt mạng được một tên.

* * *

Quân ở bên dưới đang tương đối bận rộn. Hắn chỉ là Võ giả ngũ đẳng nên nhiều kẻ nghĩ ngon ăn, chọn làm mục tiêu. Hắn cũng chiều lòng cố gắng làm ra vẻ khó khăn vất vả rồi thừa lúc tranh tối tranh sáng ra tay giết quách đi. Giao chiến hỗn loạn, trừ phi làm ra động tĩnh lớn còn không thì chẳng ai kịp để ý đến ai.

Vì toàn đối thủ yếu nên tuy bận tay vướng chân nhưng hắn vẫn có thời gian để quan sát trận chiến bên trên, trong lòng âm thầm cảm thán. Bản thân hắn từng giao chiến với cả yêu thú lẫn tu sĩ Hoàng giai ngũ đẳng, nhưng chưa thấy ai thực chiến lợi hại như Hà Khôi cả.

Có điều sau một hồi đánh giá, hắn nhận ra điều gì đó bất thường, linh cảm bất an vội vàng chạy đi tìm Mạnh Thần.

* * *

Hà Khôi tuy chiếm ưu thế nhưng chưa thể nào hạ sát được ai cả. Y sau một đòn đẩy lùi hai kẻ địch liền dừng lại không tiếp tục truy kích như những lần trước.

"Hai tên này thế công có vẻ uy mãnh, nhưng sát thương lại không cao. Một người đánh một người chạy phối hợp ăn ý, giống như đã luyện tập từ trước.."

Hà Khôi nheo mày ngẫm nghĩ rồi bất chợt hai mắt đỏ như máu, vội vã quay lại hét lớn:

"Toàn quân rút lui!"

Còn bản thân thì lấy tốc độ nhanh nhất bay vọt ra ngoài vòng chiến.

"Đến rồi thì để mạng lại!"

Tiếng quát ầm ầm vang vọng, theo sau là một nắm đấm khổng lồ từ trên không giáng xuống, quyền kình ào ạt như thác đổ.

Đối diện với thế công bạo liệt, trường đao trên tay Hà Khôi phóng lớn, uy dũng chém ra liên tiếp tám nhát.

"Khai sơn bá đao!"

Quyền kình va chạm bá đao, hai bên nổ tung thành muôn mảnh. Dư chấn quyền kình, đao khí còn lan ra xung quanh khiến mấy chục người phải vội vã né tránh.

Hà Khôi bị đẩy lùi lại rơi xuống mặt đất, sắc mặt âm trầm nhìn lên cao.

Một nam tử cao lớn lực lưỡng dẫn theo mười người ngự khí lơ lửng trên không, dưới mặt đất hơn trăm người khác đã xuất hiện bao vây kín xung quanh.

"Muốn đi? Hỏi ý ta chưa?"

Nam tử trên cao khoanh tay trước ngực mỉm cười.

"Hà Khôi, mấy năm không gặp, thực lực đã tăng tiến không ít nhỉ!"

"Là ngươi?"

Hà Khôi nhíu mày.

"Nhạc Sơn! Trước đây tuy ta và ngươi từng kề vai chiến đấu, nhưng bây giờ Huyết linh tông các ngươi cấu kết Kim khuyết môn ý định thôn tính Triều Quốc, dù có chết ta cũng phải kéo ngươi đi cùng!"

"Kéo ta đi cùng? Hahaaa! Vậy ta muốn xem ngươi kéo ta bằng cách nào!"

Nam nhân cười lớn nhảy xuống, chậm rãi bước từng bước đến gần. Mỗi bước đi để lại một dấu chân in trên nền đất cứng, khí tức cũng theo đó mà tăng dần lên. Một thân tu vi Hoàng giai lục đẳng hoàn toàn hiển lộ.

"Các ngươi không ai được nhúng tay! Để hắn cho ta!"

Vừa dứt lời thân thể y đã vọt lên, cự quyền cứng rắn tung ra.

Hà Khôi tay trái điều khiển ba thanh phi kiếm xếp chồng lên nhau cản lại, còn tay phải trường đao loé lên chém một đường nhằm thẳng vào đỉnh đầu đối thủ.

Nhạc Sơn thu quyền lách người, lại tung một đấm vào mạn sườn Hà Khôi. Hà Khôi giơ đao ra đỡ, mượn lực phản chấn nhảy lùi lại kéo dài khoảng cách. Ba thanh phi kiếm lần lượt phóng về phía đối thủ đều bị Nhạc Sơn dùng tay không đánh văng hết cả.

"Hahaa! Chưa gì đã bỏ chạy thế!"

Hà Khôi không thèm đáp lời. Y thừa biết so về cận chiến chẳng thể nào qua được đám Huyết linh tông cường tráng, muốn giết được Nhạc Sơn thì phải tránh xa một chút mới có cơ hội.

"Thanh phong kiếm quyết! Phong sát!"

"Khai sơn bá đao! Địa nộ!"

Hai tuyệt kỹ được Hà Khôi tung ra, kiếm khí như mưa cuộn cuồn không dứt. Đao cương cuồng mãnh, lạnh lẽo hung hiểm. Đao pháp cùng kiếm pháp hòa trộn với nhau tạo thành một cơn lốc dữ tợn, cày nát mọi thứ trên đường đi, ầm ầm lao tới Nhạc Sơn.

Nhạc Sơn không dám khinh thường, toàn thân đã hiện lên một tầng huyết khí dày đặc.

"Huyết ngưng song thủ!"

Huyết khí ngưng tụ thành hai thủ chưởng to lớn lao tới giữ chặt lấy cơn lốc. Cơn lốc đao kiếm tuy có phần yếu đi, nhưng không hề dừng lại, vẫn hung dữ khóa chặt vào Nhạc Sơn. Mà phía bên kia song thủ đã xuất hiện từng vết rạn nứt rồi ầm ầm vỡ nát. Cơn lốc không còn gì cản đường vụt lao tới nhấn chìm Nhạc Sơn vào bên trong.

Cả hai phe trông thấy cảnh này đều phải ngây người dừng lại quan sát. Phía Triều Quốc thì hô hào nhiệt liệt bởi Hà Khôi không ngờ có thể áp đảo được Nhạc Sơn, trong khi bản thân vừa mới trải qua chiến đấu, tiêu hao chắc chắn không nhỏ.

Còn phe Huyết linh tông thì có phần khó coi. Đường đường là Hoàng giai lục đẳng cao hơn một tiểu cảnh giới, lại đang toàn thịnh vậy mà mới vài ba chiêu đã bị áp chế.

Hà Khôi ngược lại vẫn nắm chặt trường đao chăm chú nhìn vào cơn lốc. Bỗng một tia sáng loé lên, theo sau là một tiếng gầm rú đinh tai nhức óc. Cả cơn lốc bị một sức mạnh bùng nổ từ bên trong đánh tan nát, kiếm khí đao cương tung toé tán loạn.

Nhạc Sơn đứng giữa đổng đổ nát, nửa thân trên trần trụi trổ đầy những hoa văn ngoằn ngoèo kỳ dị. Y cao lớn hơn trước thấy rõ, trên đầu mọc ra hai chiếc sừng đen nhỏ quay ngược về sau, tóc dài màu bạch kim phủ xuống đến vai. Hai cánh tay mọc ra một lớp vảy hình thoi màu tím nhạt kéo dài cho đến mười đầu ngón tay, nơi mọc ra mấy chiếc vuốt sắc nhọn.

Y cất tiếng nói ồm ồm:

"Có thể ép ta dùng đến Yêu linh phụ thể! Hà Khôi, ngươi chết cũng có thể nhắm mắt được rồi!"

Đoạn y lao lên, tốc độ phải gấp hai, ba lần khi trước. Năm móng tay sắc như năm con dao nhọn bổ thẳng vào cổ họng Hà Khôi. Hà Khôi vội vã lùi lại vừa kịp giữ được mạng, rồi tận lực kéo dài khoảng cách đôi bên. Nhưng tốc độ của Nhạc Sơn quá nhanh, Hà Khôi đi đến đâu, Nhạc Sơn đã đuổi đến đấy ép hắn phải cận chiến.

Hà Khôi không thể thoát ra được, lập tức biến chiêu, quay tròn ba thanh phi kiếm chung quanh mình biến thành một bức tường sắc bén bảo vệ, ngăn cách hai người với nhau.

"Thanh phong kiếm quyết! Phong thuẫn!"

Nhạc Sơn tung liền mấy đấm khiến bức tường gió lung lay, nhưng vẫn còn đứng vững. Y tức giận lấy ra một thanh đại kích đen kịt, u ám.

Đại kích biến lớn, nặng nề bổ xuống phong thuẫn, dễ dàng chẻ nó ra làm hai. Ba thanh phi kiếm bị đánh sứt mẻ, ảm đạm vô quang rơi xuống mặt đất. Còn Hà Khôi ôm ngực ho khan nhổ ra một bãi máu ngã vật ra đất, dĩ nhiên đã thụ thương không nhẹ.

Đám người Huyết linh tông thấy thế sĩ khí tăng vọt, không ai bảo ai lao vào chém giết phía quân Triều Quốc. Chẳng mấy chốc nhân thủ Triều Quốc đã mất một nửa. Số còn lại chật vật vừa đánh vừa rút chạy. Cuộc tấn công lần này đã thất bại hoàn toàn.

* * *

Quân và Mạnh Thần cũng không ngoại lệ. Nhưng nhờ hắn tinh ý phát hiện ra đám Huyết tông cố ý câu giờ chờ tiếp viện mà hai người nhanh chân chạy trước một bước, kịp thời trốn thoát trước khi bị vây giết.

"Có ai đuổi theo không?" Mạnh Thần hỏi.

"Hình như không còn ai!" Quân quay đầu nhìn ngó một hồi.

"Nghỉ tí đã, ta chạy hết nổi rồi!"

Mạnh Thần tìm một gốc cây ngồi xuống thở phì phò, lấy một bình nước ra uống một hơi cạn sạch rồi hỏi.

"Ngươi giết được mấy tên?"

"Bốn tên, đều là Võ giả cả!" Quân đáp.

"Cộng cả của ta nữa là được bảy trăm cống hiến thanh đồng! Đúng là cao hơn làm mấy nhiệm vụ kia thật, nhưng cũng dễ chết quá!"

Mạnh Thần vừa trả lời vừa lấy ra một mảnh ngọc bội.

Mảnh ngọc này bọn họ được phát khi tham gia đội quân. Nó sẽ ghi lại thành tích mỗi khi giết được một kẻ địch, làm cơ sở để đổi cống hiến sau này. Còn nó ghi lại bằng cách nào thì bọn hắn chịu.

Quân cười:

"Sắp về đến căn cứ rồi. Chuyến này tuy suýt chết nhưng kết quả vẫn còn tạm được!"

Có điều hắn vừa dứt lời, thì vù một tiếng, một thân hình rơi ngay xuống trước mặt bọn họ, cả người toàn máu là máu.

"Là.. Hà Khôi!"

Quân giật mình nhìn về phía xa xa đằng sau đã thấy lấp ló bóng người truy hô đuổi theo.

Mạnh Thần vội vã chạy tới ôm lấy Hà Khôi. Y lúc này toàn thân đã mềm nhũn, chỉ còn lơ mơ thều thào:

"Cứu.. t.. a.."

Quân mặt mày xây xẩm chửi rủa liên tục. Thật là đen hết chỗ nói.

Người ở trước mặt, không thấy thì thôi. Còn đã thấy mà bỏ mặc sống chết thật sự hắn không làm được. Mà nếu cứu thì đồng nghĩa sẽ bị truy cùng giết tận!

Nhưng suy cho cùng dù đã ở thế giới này bao lâu đi nữa thì hắn vẫn là một con người bình thường, bản năng làm người không cho phép hắn thấy chết không cứu. Và Mạnh Thần cũng thế.

Vì vậy, mặc cho hai cái miệng không ngừng chửi thề, bọn hắn vội vã khiêng Hà Khôi cùng bỏ chạy.

Đám truy binh đã đuổi đến rất gần. Quân cắn răng, từ trong người lấy ra Trúc thanh diệp, pháp khí phi hành mà lâu lắm rồi hắn chưa dùng tới. Bởi thứ này mà lộ ra thì có khối người muốn giết hắn đoạt bảo.

Cả hai vội vã nhảy lên. Nhưng hai chân vừa mới chạm vào Trúc thanh diệp thì một bóng người đỏ rực đã lao tới kèm theo tiếng hét lớn.

"Đứng lại cho ta!"

* * *

Nhạc Sơn mang theo quyền kình ào ạt như cuồng phong đấm tới. Quân cắn răng cắn lợi, hai cánh tay lập tức bao phủ trong tầng tầng lớp lớp cương khí dày nặng.

Toái không quyền bạo liệt tung ra va chạm với quyền kình của Nhạc Sơn, dư chấn tạo thành một vụ nổ không khí hất văng mọi thứ xung quanh. Trúc thanh diệp ấy vậy mà mượn lực từ vụ nổ bay vút đi.

Nhưng Quân thì không may mắn như thế. Cả người hắn bị đánh văng rơi ra ngoài như diều đứt dây, xương cốt hai cánh tay muốn gãy ra từng khúc.

Hắn chật vật đáp xuống mặt đất, ném ra mấy hạt châu phát nổ thành đám khói bụi, vội vã chạy càng nhanh càng tốt.

Nhạc Sơn phủi tay xua đi đám bụi, vừa lúc truy binh phía sau đuổi đến. Nhưng bất ngờ Nhạc Sơn giơ tay ra hiệu dừng lại:

"Không cần đuổi nữa! Hà Khôi không chết cũng tàn phế!"

"Còn tên kia thì sao?" Một trong ba tên đầu lĩnh vừa nãy nói, ám chỉ đến Quân.

"Chỉ là một tên võ giả, trúng đòn của ta chắc chắn không sống qua đêm nay!"

Tên đầu lĩnh nghe xong gật gù, rồi vội vã chắp tay:

"Lần này may nhờ Nhạc huynh trợ giúp, nếu không chúng ta đã tổn thất nặng nề!"

"Chuyện nhỏ mà thôi."

"Đáng tiếc nhiều huynh đệ không kịp chờ đến lúc cứu viện đã bỏ mạng!"

Tên đầu lĩnh thở dài, buồn rầu nói. Nhạc Sơn liếc mắt đã nhìn thấu ẩn ý của y:

"Những gì Huyết linh tông đã hứa nhất định không nuốt lời. Chỉ cần các ngươi trung thành, đương nhiên chúng ta sẽ không bạc đãi!"

Nói xong Nhạc Sơn ném ra một túi nhỏ cho tên đầu lĩnh.

"Các ngươi mau đi tiếp viện các nơi khác, đánh cho đám Triều Quốc không còn mảnh giáp!"

"Phải phải! Chúng ta đi thôi, đến vị trí số bốn."

Cả đám người hò nhau chỉ trong vài hơi thở đã kéo đi hết. Còn Nhạc Sơn chậm rãi biến mất trong màn đêm của cánh rừng u tối.

* * *

Quân chạy đến một gốc cây lớn thì dừng lại, nhảy lên cành cao trốn vào đám lá rậm rạp. Hai cánh tay của hắn vẫn đau nhức vô cùng, trên mu bàn tay phải còn lưu lại một vết sần đỏ tía không ngừng ăn mòn da thịt.

"Đây là thứ quái quỷ gì vậy?"

Hắn bực bội cố gắng điều khiển nội lực bao vây ngăn cản nhưng vô ích. Thấy vậy, hắn dùng cách cũ ngày xưa tiêu trừ Huyết ấn, đem một luồng Xích hỏa mới thu nhận được tiến đến tấn công.

Quả nhiên hiệu quả, dấu đỏ tía dần dần co nhỏ lại rồi mất hẳn, chỉ lưu lại một vết sẹo mờ mờ.

Quân thở phào nhẹ nhõm, nhưng chưa kịp vui mừng thì từ bên dưới vọng lên tiếng nói trầm vang:

"Có thể trừ được Tử lân độc của ta, ngươi quả nhiên lợi hại!"

Nhạc Sơn đã đến từ lúc nào, đang khoanh tay đứng dưới gốc cây nhìn lên.

"Xuống đây đi, để ta xem ngươi là cao nhân phương nào!"

Quân trầm ngâm, biết rằng không thể thoát, đành cắn răng nhảy xuống đứng đối diện. Bốn mắt nhìn nhau không nói lời nào, nhưng hắn cảm giác được từ trên người Nhạc Sơn toát ra một cỗ lực lượng to lớn, lớn hơn rất nhiều lần những người đồng giai hắn từng gặp, thậm chí còn hơn cả vị đại ca đầu tiên của hắn là Quảng Thành, mặc dù khi ấy ông ta đã là Hoàng giai thất đẳng đỉnh phong.

"Ngươi tên là gì?" Nhạc Sơn hỏi, vẫn thái độ ung dung như cũ.

"Chỉ là một tu sĩ nhỏ nhoi mà thôi. Đạo hữu nếu đã không có ý định giết ta, thì hãy để ta đi!" Quân đáp.

"Hahaaa! Ngươi dựa vào đâu mà dám nói ta sẽ không giết ngươi?"

"Ta đoán thế!" Hắn nhún vai.

"HAHAHA!" Nhạc Sơn cười một tràng dài.

"Tiểu tử, ngươi nói đúng rồi! Ta sẽ không giết ngươi, nhưng với một điều kiện.."

Nhạc Sơn ngừng lại chăm chú nhìn Quân.

"Là ngươi phải sống sót trước đã!"

Dứt lời, toàn thân Nhạc Sơn nở rộ, hai sừng mọc ra, tóc chuyển màu bạch kim và trên da xuất hiện từng miếng lân phiến tím nhạt. Hai bàn tay với mười móng sắc bén vụt lao tới nhắm chí tử vào cổ họng của Quân.

Quân không còn giữ lại điều gì. Hai chân sử ra Lăng vân bộ pháp chớp mắt đã vượt ra ngoài mười mấy mét. Trường thương xuất hiện, linh khí bạo liệt tụ lấy mũi thương kim tuyến.

"Xuyên sơn!"

* * *

Trường thương gào thét, thương ảnh như mưa ào ào lao xuống. Sau khi Ngân thương được nâng cấp thành pháp khí thượng phẩm thì uy lực của Bá vương thương pháp khi thi triển cũng mạnh lên mấy lần. Chỉ là một thương Xuyên sơn này chẳng hề làm gì được Nhạc Sơn. Cơ thể y cứng như sắt thép, thương ảnh va vào chỉ để lại những tàn lửa tung toé mà thôi.

Nhạc Sơn mặc kệ công kích đánh lên người, y tăng tốc tung một đấm như trời giáng vào Quân. Hắn vội giơ thương ra đỡ, cả người bị đánh văng đi hơn chục mét, vừa khéo giúp hắn kéo dài khoảng cách.

Nhạc Sơn không dừng lại, một bước chân đã nhảy vọt đến ngay cạnh Quân. Lăng vân bộ được thi triển, Quân lướt ngay đi trước khi quyền kình của Nhạc Sơn ập tới.

"Liệt địa!"

Một rừng chông nhọn từ dưới đất đâm lên, bao vây kín lấy Nhạc Sơn, nhất thời khiến y không thể vận động tuỳ ý. Quân rất khéo, biết rằng những mũi chông này không thể đâm thủng được cơ thể Nhạc Sơn. Vì vậy khi sử ra Liệt địa thương, hắn đã điều khiển chúng tạo thành một mạng lưới đan xen chắc chắn vào nhau với ý đồ cầm chân y. Còn bản thân hắn thì xoay tròn trường thương trong tay.

"Phá phong!"

Trường thương gào thét điên cuồng xoay tròn như một mũi khoan khổng lồ với tốc độ lên đến cả nghìn vòng mỗi giây.

Mũi thương mang theo vô vàn lực lượng nhắm thẳng vào Nhạc Sơn đang bị cầm chân bên dưới.

"ẦM! ẦM! ẦM!"

Rừng chông bị đánh gãy toàn bộ, cây cối xung quanh đổ rạp, mặt đất nứt nẻ, bụi tung mù mịt.

Sau khi đất đá tan đi, chỉ còn nhìn thấy một tay Quân đang cầm thương đâm vào ngực Nhạc Sơn.

"Thương pháp lợi hại, lại có thể khiến ta chảy một giọt máu!" Nhạc Sơn mỉm cười.

Quả thật Quân không hề gây nên chút thương tổn nào cho đối thủ ngoại trừ một chấm nhỏ nơi mũi thương đâm vào ngực Nhạc Sơn. Ngay cả việc đâm thủng da cũng không làm được.

Quân hoảng hốt vội vàng nhảy lùi lại thủ thế. Phải biết rằng Phá phong là công kích mạnh nhất hắn có thể thi triển bây giờ. Còn nếu muốn dùng Tam hợp chỉ - Nhất chỉ phách địa hắn không đủ nội lực, bắt buộc phải kích phát ba tầng đan điền đoàn nguyên. Nhưng một khi thi triển xong thì hắn cũng trở nên vô lực, nếu đối thủ không bại hắn sẽ chết.

Đối mặt với một Nhạc Sơn trơ như đá, vững như đồng, hắn hoàn toàn không tin có thể đánh bại được y, vì vậy phải giữ lại nội lực mà chạy trốn.

Nhạc Sơn ngược lại không ra tay, mà giải trừ trạng thái Yêu linh phụ thể ung dung nói:

"Lần này ngươi thua rồi! Đúng không Quân!"

Hắn nghe xong giật mình hoảng sợ. Cái tên này tuy là tên thật nhưng chắc chắn không ai có thể biết. Chỉ duy nhất hắn dùng khi vào Đấu trường Hắc Sát do ở đấy thật giả lẫn lộn, không ai biết đâu mới là sự thật.

Quân vẫn đề cao cảnh giác, lúc sau mới đáp lời:

"Ngươi.. là Huyền Đức?"

"Chính là ta!" Nhạc Sơn đáp.

Rõ ràng, người có quan hệ với hắn nhất trong Đấu trường chỉ có Huyền Đức cùng sư phụ Huyền Sơn. Hơn nữa lại đến từ Huyết linh tông, vậy không khó để nhận ra kẻ đứng trước mặt này là ai.

"Làm sao ngươi biết là ta? Do quyền pháp, thương pháp ta sử dụng?"

"Chúng chỉ góp một phần để ta thêm chắc chắn mà thôi. Thứ khiến ta khẳng định chính là thứ này."

Nhạc Sơn nói xong giơ cánh tay ra trước, xung quanh bàn tay hiện lên một tầng nội lực rồi cô đặc lại thành một lớp cương khí cứng rắn.

"Kim cang cương khí!" Quân nhíu mày.

"Không sai! Ngươi đã đem nó trao đổi với sư phụ ta, ngoài ba chúng ta ra không còn ai tu luyện!"

Quân sau khi hiểu ra mọi chuyện lại âm thầm hy vọng nếu đã quen biết thì Nhạc Sơn sẽ không gây khó dễ. Hắn thu trường thương lại, cố làm ra vẻ mặt bình thường:

"Không chỉ lần này mà cả ba lần đều là ta thua!"

"Ngươi là đối thủ ta tôn trọng. Nếu như tu vi ngang bằng, có lẽ người thua sẽ là ta!"

"Đã như vậy thì chờ khi ta đuổi kịp ngươi rồi chúng ta so tài?" Quân cười.

Nhạc Sơn nghe vậy cười lớn vang cả cánh rừng, dường như đã hiểu ý tứ của hắn:

"Hahaa! Đừng lo, ta sẽ không giết ngươi! Đổi lại ta muốn ngươi gia nhập Huyết linh tông!"

"Ý ngươi là sao?" Quân lo lắng.

"Thiên phú của ngươi cực kỳ phù hợp với Luyện thể thuật. Về tông ta sẽ được chú trọng bồi dưỡng, tương lai ắt trở thành cường giả một phương. Chẳng lẽ ngươi định chôn vùi tài năng ở Triều Quốc hay sao?"

"Ngươi muốn ta đào ngũ?"

"Đào ngũ? Ta dám chắc là ngươi bị ép đến đây. Đám Triều Quốc đó ngoài mặt thanh cao liêm khiết, tự xưng là thế lực đứng đầu lục địa. Thực chất bên trong đấu đá tranh giành, mưu mô hiểm ác. Huyết linh tông coi trọng thực lực, chỉ cần ngươi đủ mạnh thì không cần phải lo đến chuyện khác, đêm có thể kê cao gối mà ngủ!" Nhạc Sơn đáp.

Quân cười trong bụng, chẳng phải Huyết linh tông cũng vừa mới chém giết tranh giành quyền lực hay sao? Ở đâu có lợi ích ở đó có sóng ngầm, đạo lý này hắn tự hiểu rõ, đương nhiên sẽ không dễ dàng bị mấy lời của Nhạc Sơn dụ dỗ. Nhưng quả thật, hắn ở Triều Quốc đã phải chịu rất nhiều khổ cực, bị lợi dụng đày ải thậm chí suýt chết.

"Nếu ta từ chối thì sao?"

"Ngươi có chắc sẽ thoát khỏi tay ta? Mà cứ cho ngươi chạy trốn được về căn cứ đi, thì ngươi nói xem, đám chỉ huy sẽ nghĩ gì khi thấy một Võ giả nhục thân mạnh bất thường, lại học thuật luyện thể, còn có thể trốn thoát khỏi sự vây công của đông đảo kẻ địch Hoàng giai mà không mất một cọng lông? Ta quên chưa nói cho ngươi, sư phụ ta có vai vế không nhỏ trong Huyết linh tông. Ngươi lại tu luyện đấu pháp độc môn của ông ấy, nói hai người không có quan hệ liệu ai sẽ tin?"

"Ta chỉ là một Võ giả chẳng có địa vị gì thì ai thèm quan tâm?"

"Vậy ngươi có thể lựa chọn cái chết, ta sẽ giúp ngươi đỡ đau đớn!"

Quân cười khổ:

"Đổi lại ta được gì?"

"Haha! Ngươi không có quyền đòi hỏi!"

Hắn lắc đầu cười nhạt nhẽo. Lại một lần nữa chấp nhận làm con cờ để giữ mạng, nhưng còn hơn là chết. Thế giới mạnh được yếu thua. Không đủ thực lực, không chỗ chống lưng, không quan hệ quen biết thì chỉ mãi là nô bộc cho kẻ khác.

* * *

Bốn ngày sau hắn trở về căn cứ Bạch Vân trong tình trạng không thể nào nhếch nhác hơn. Sau khi được sơ cứu tạm thời, hắn về căn phòng nhỏ của mình nằm nghỉ, dù gì cũng là Luyện khí sư nhị phẩm, hắn vẫn còn nhận được một ít đối đãi ở đây.

Mạnh Thần biết tin liền đến tìm hắn ngay:

"A Thiết! Ngươi còn sống! Hahaaa! Ngươi là con đỉa con gián hay con gì mà sống dai thế!"

Quân cười khổ chỉ muốn đấm cho tên này một cái. Mạnh Thần hỏi han một hồi rồi nói:

"Pháp khí phi hành của ngươi đã bị căn cứ lấy đi rồi. Ta có phân trần nhưng chẳng ai quan tâm, bọn họ nói là sẽ trả linh thạch để mua lại. Chắc lúc đó ai cũng nghĩ ngươi đã chết! Bây giờ ngươi còn sống, có định đi đòi về không?"

"Cái mạng này ta vừa mới nhặt được, ngươi lại bảo ta mang vứt nó đi hả?"

Mạnh Thần cười trừ rồi nói tiếp.

"Lần này tập kích thất bại, chỉ huy căn cứ rất tức giận, đang điều tra ráo riết xem ai làm lộ thông tin.."

Quân gật gù. Việc này là đương nhiên, hắn cũng đã tính đến việc sẽ có người lôi hắn đi thẩm vấn. Dù không muốn nhưng đây là việc không thể tránh khỏi. Mạnh Thần nhìn ra tâm tư của hắn liền động viên.

"Ta có quen biết một vài nhân vật, đến lúc đấy sẽ đỡ cho ngươi vài lời. Nhưng cũng không nói suông được."

Quân cười nhạt:

"Đa tạ ngươi!"

Hắn không có chỗ dựa dẫm, thứ duy nhất trên người hắn có thể mang ra đỡ đạn đó là tiền, sáu chục vạn linh thạch trung phẩm. Có tiền mới làm phiền được thiên hạ. Không biết sau lần này hắn sẽ còn bao nhiêu đồng giắt lưng đây?

* * *

Trong một căn phòng nhỏ nơi Hà Khôi nằm mê man với đầy những băng gạc chằng chịt trên người, có hai vị trung niên đang trò chuyện với nhau. Một người dáng vẻ là Luyện dược sư nói:

"Hà trưởng lão, thiếu gia tuy tính mạng không còn đáng lo, nhưng Nguyên đan vỡ nát, đan điền tổn thương, trăm đường kinh mạch đứt đến chín phần, e là không thể tu luyện trở lại!"

"Đại sư không còn cách nào sao!"

"Là do ta bất tài!"

Vị Luyện dược sư thở dài, rồi khéo léo cáo từ. Vị được gọi là trưởng lão sắc mặt từ đỏ chuyển sang xám đen, hai bàn tay nắm chặt tưởng muốn nhỏ máu:

"Huyết linh tông! Nhạc Sơn! Thù này không thể không báo!"

Người này tên Hà Chương, một vị trưởng lão trong Nội viện của Học viện Hoàng gia, tu vi cỡ Huyền giai tam đẳng. Hà Chương là một trong số ba người có tu vi cao nhất tại căn cứ núi Bạch Vân, cũng là cha đẻ của Hà Khôi. Hà Khôi là con trai độc nhất của ông ta, từ nhỏ đã được chỉ dạy chu đáo, không chỉ thông minh mà còn hiếu thuận, thiên phú tu luyện cũng rất tốt.

Ngoại trừ mấy nhân vật xuất chúng của Hoàng thất thì Hà Khôi là một cái tên sáng, tương lai rộng mở, được Hà Chương rất mực thương yêu. Không ngờ trời cao ghen ghét người tài, chỉ sau một đêm đã khiến y thành tàn phế!

Hà Chương nuốt nước mắt vào trong, kéo tấm chăn mỏng đắp lại cho con trai rồi rời đi, không quên dặn dò mấy nha hoàn phải chăm sóc cẩn thận.

Nơi ông ta đến lại chính là gian phòng nhỏ của Quân. Mạnh Thần vẫn còn ở đây nhìn thấy vội giật mình đứng bật dậy. Hà Chương mở lời:

"Ngươi là A Thiết? Còn ngươi là Mạnh Thần? Hai ngươi đã mang con trai ta về?"

Quân đương nhiên biết người trước mặt là ai.

"Hà đội trưởng chiến đấu anh dũng, không ngờ kẻ địch nham hiểm có mai phục. Chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức!"

"Mấy chuyện này ta đã biết. Ngươi hãy nói những gì ta không biết đi!"

Hà Khôi ngồi xuống chiếc ghế nhỏ trong phòng, chăm chú nhìn Quân. Quân thật sự chẳng biết nói gì, bởi lúc đó hắn còn đang mải mê chạy trốn. Mạnh Thần thấy thế vội lên tiếng:

"Hà trưởng lão, A Thiết lúc đó thay chúng ta chịu một quyền của Nhạc Sơn, nhờ vậy tiểu nhân mới may mắn mang được đội trưởng trở về. Còn hắn bị đánh rơi xuống vực, có lẽ bọn chúng nghĩ đã chết nên mới thoát nạn!"

"Nhạc Sơn là nhân tài trong Huyết linh tông, tay không có thể đánh chết Yêu thú cùng cấp. Ngươi có thể sống dưới một quyền của y?" Hà Chương vẫn dán ánh mắt lên người Quân.

"Hà trưởng lão có chuyện gì xin cứ nói thẳng với tiểu nhân."

Quân cố gắng dò tìm ý tứ của Hà Chương.

"Ta hỏi gì ngươi trả lời như thế!"

Lời nói ông ta hờ hững mà ẩn giấu một khí thế vô hình ép cho hắn muốn ôm ngực ho khan.

"Tiểu nhân sống vì Nhạc Sơn cho tiểu nhân sống!"

Quân trầm giọng. Hắn dù không biết rõ mục đích của Hà Chương, nhưng cũng biết ông ta muốn hắn chết chỉ cần dùng một ngón tay.

Hắn quyết định đánh liều một phen, mang mạng mình ra cược.

Hắn rời khỏi giường đứng thẳng dậy, toàn thân tràn ra huyết khí, gân cơ nở rộ.

"Thuật luyện thể! Huyết linh tông!"

Hà Chương vừa nhìn thấy đã nghiến hàm răng, đôi mắt từ trắng chuyển sang đỏ ngầu, lao vút tới túm chặt cổ họng hắn đập thẳng vào tường.

"Nói! Ngươi là ai?" Hà Chương hét vào mặt Quân.

Hắn bị bóp ngẹt muốn ngạt thở, cố gắng trả lời:

"Ngài.. có muốn.. báo thù.. cho con trai?"

Hà Chương nghe xong quả nhiên gương mặt giãn ra một chút, bàn tay lỏng hơn nhưng vẫn dí chặt hắn vào tường. Quân thừa dịp hít lấy hít để nói tiếp.

"Nhạc Sơn không chỉ hại Hà đội trưởng, còn hạ cấm chế lên người tiểu nhân. Nếu không tin ngài có thể kiểm tra đan điền!"

Hà Chương chẳng đợi nói thêm, một ngón tay hướng thẳng về phía đan điền của Quân.

"Cấm chế vong huyết?"

Hà Chương bấy giờ mới thả lỏng tay để hắn thoát ra ngoài. Quân vừa xoa xoa cái cổ vừa nói.

"Nhạc Sơn dùng một giọt máu của y hạ cấm chế này, có thể trong vòng trăm dặm dùng suy nghĩ nổ tung đan điền, khiến tiểu nhân bạo thể mà chết!"

"Nói tiếp đi!" Hà Chương vẫn dán con mắt vào hắn

"Tiểu nhân trời sinh thể chất cường hãn, nhưng thiên phú có hạn nên lựa chọn con đường tu luyện nhục thân. Trước đây từng chiếm được một bộ đấu pháp luyện thể của Huyết linh tông mang về học tập. Sau khi giao thủ Nhạc Sơn biết được liền ép tiểu nhân làm nội gián cho y. Tiểu nhân vì sợ hãi nên đã nhận lời mong giữ mạng! Xin Hà trưởng lão trách phạt!"

Quân nói xong chắp tay cúi đầu tạ tội liếc nhìn Hà Chương, thấy ông ta vẫn im lặng không nói gì liền tiếp tục.

"Nhạc Sơn không chỉ là kẻ thù của ngài, còn là kẻ thù của tiểu nhân, chúng ta đều muốn giết y. Tiểu nhân tuy không đủ thực lực, nhưng lại có thể truyền âm liên lạc với y, từ đó tìm được cơ hội tiếp cận. Với tu vi của ngài nhất định có thể giải quyết mối thù này!"

Hà Chương bây giờ mới lên tiếng.

"Ta làm sao tin được một kẻ ham sống sợ chết! Ngươi đã cúi đầu trước kẻ thù bây giờ lại lật lọng phản bội, chẳng phải cũng có thể lừa dối ta hay sao?"

"Nhạc Sơn là kẻ nham hiểm độc ác. Tiểu nhân nghe nói y cùng Hà đội trưởng từng là bạn bè, không ngờ vẫn ra tay tàn độc. Dù tiểu nhân có làm theo lời thì chắc chắn vẫn chỉ có đường chết. Đã vậy thà rằng kéo theo y đi cùng. Đại nhân, lời kẻ sắp chết là lời nói thật!"

Hà Chương nhìn hắn chăm chú rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Chờ khi Hà Chương khuất mắt Quân mới mệt mỏi ngồi xuống. Mạnh Thần vội chạy lại:

"Ngươi.. ngươi!"

"Làm sao? Ngươi có tin ta không?" Quân cười.

"Ta không biết! Nhưng ta tin là ngươi có lý do. Bây giờ ngươi tính sao?"

"Còn sao nữa! Đâm lao thì phải theo lao thôi!"

* * *

Chỉ huy căn cứ Bạch Vân sau cuộc tập kích thất bại thì tức giận vô cùng, tất cả đều tin rằng có nội gián báo tin. Vấn đề sẽ truy tìm và xử lý như thế nào mới là điều mà bọn họ cân nhắc.

Hà Chương tham gia hội nghị với khuôn mặt âm trầm.

"Chuyện này các vị cứ để lão phu xử lý!"

Bốn người còn lại đưa mắt nhìn nhau. Một người có vẻ là đứng đầu cất tiếng.

"Hà trưởng lão, chúng ta đều lấy làm tiếc về việc con trai ông. Nhưng đại cục làm trọng, đừng làm việc theo cảm tính."

"Chúng ta đã tổn thất nhiều người, không thể hành động lỗ mãng được." Một người khác trông trẻ nhất nói tiếp.

"Lỗ mãng! Hừ! Lúc ta chinh chiến cho Triều Quốc, ngươi bao nhiêu tuổi? Ba mươi hay năm mươi? Ta sống ba trăm tuổi thì một nửa đời ngồi trên đao kiếm. Ngươi chỉ dựa vào chút bản lĩnh từ nhà vợ mà dám lớn tiếng với ta!" Hà Chương tức giận mắng.

"Ông.."

"Hà trưởng lão đừng giận. Cao Tiến nói vậy cũng là vì suy nghĩ cho lợi ích chung. Nếu ông đã quyết, thì cứ theo ý ông. Nhưng phải hạn chế tối đa tổn thất cho căn cứ."

"Khương Duy, nể mặt ông ta không so đo với hắn. Ta chỉ cần năm mươi người của căn cứ. Còn lại ta tự chuẩn bị, không phiền đến các vị!" Hà Chương nói xong liền đi ra ngoài.

Cao Tiến vẫn còn ấm ức trong lòng:

"Khương lão, rõ ràng Hà Chương tự làm theo ý mình, không xem chúng ta ra gì, sao còn để cho ông ta hành động."

"Cao Tiến, ngươi chưa tiếp xúc nhiều với Hà Chương. Ông ta tuy là kẻ bên ngoài hành động theo cảm tính nhưng bên trong lại có đầu óc. Không phải tự dưng mà đến bây giờ vẫn được trọng dụng, bày binh bố trận Hoàng thất lại cử ông ta đến đây. Hơn nữa, chúng ta đang cần một người đi trước mở đường. Ông ta đã xung phong thì cứ để ông ta đi trước!"

Cao Tiến nghe xong mới im lặng không nói thêm gì nữa.

* * *

Kể từ khi Quân trở về đến nay đã hơn một tháng, cơ bản đã bình phục hoàn toàn. Cũng trong thời gian này, hắn âm thầm báo tin cho Nhạc Sơn về ba lần xuất quân của căn cứ Bạch Vân, khiến y chiếm được nhiều lợi ích.

Lần này có một chuyến hàng vận chuyển nhu yếu phẩm rất lớn, không chỉ là linh thạch, pháp khí, đan dược, mà còn chứa những đồ vật đã được đổi điểm cống hiến mang đến cho tu sĩ trong căn cứ.

Hà Chương nói cho Quân, yêu cầu hắn báo tin này lại cho Nhạc Sơn, còn bổ sung thêm rằng ông ta sẽ là người đến nhận hàng tại một địa điểm cách căn cứ gần trăm dặm sau đó hộ tống về.

Quân mặc dù không biết việc này là thật hay giả, hơn nữa Nhạc Sơn thừa biết Hà Chương là cha Hà Khôi, thù hận lớn như vậy làm sao y dám lộ diện? Nhưng tò mò là một chuyện, việc cần làm thì vẫn phải làm.

* * *

Về phía Huyết linh tông, để đối chọi với căn cứ Bạch Vân của Triều Quốc thì bọn họ cũng xây dựng cho mình một căn cứ ẩn sâu trong rừng. Tuy quy mô không bằng nhưng số lượng nhân thủ không hề ít hơn. Ba phần tư trong đó đến từ các thế lực phụ thuộc. Người đứng đầu căn cứ đương nhiên là một vị trưởng lão của Huyết linh tông, tên gọi Tạ Tĩnh, Huyền giai ngũ đẳng.

Trong một cuộc họp với mười người đủ hình dáng đến từ các thế lực đã quy phục, tu vi dao động từ Huyền giai nhất đẳng cho đến tam đẳng, Tạ Tĩnh chính giữa chủ trì, ngồi bên cạnh ông ta vậy mà lại là Nhạc Sơn.

"Các vị, tin tức thu được chắc đều đã biết. Chuyến hàng này rất có giá trị, nếu nó tới được núi Bạch Vân thì cục diện sẽ rất giằng co!"

"Tất cả nghe theo sắp xếp của thượng tông! Tạ trưởng lão cứ việc sai bảo!" Một người mặt cười lên tiếng, rõ là có ý nịnh bợ.

"Hahaa! Các vị đã nhất trí, thì chuyến hàng này sẽ là của chúng ta! Kế hoạch như thế này.." Tạ Tĩnh vuốt râu cười.

Cho đến khi mọi việc đã phân phó xong và đám người rời đi chuẩn bị, chỉ còn lại Nhạc Sơn, y mới cất tiếng hỏi:

"Tạ trưởng lão, chuyến hàng này lớn như vậy, phía Triều Quốc chắc chắn bảo vệ rất kỹ. Chưa biết chừng còn giăng ra cạm bẫy chờ chúng ta!"

"Những thứ này ta đều biết, bọn chúng cũng biết. Nhưng không thể không làm. Cả hai đang tính kế lẫn nhau, cuối cùng xem kẻ nào chiếm được lợi ích hơn mà thôi!"

"Ta có tin nội gián nói rằng đích thân Hà Chương sẽ đến nhận hàng và hộ tống về!"

"Đáng tin không?"

"Sáu phần!" Nhạc Sơn đáp.

"Hà Chương! Cái tên này không chịu ngồi yên một chỗ, lại còn mò ra ngoài chiến trường!"

"Ông ta rất lợi hại sao?"

Tạ trưởng lão gật đầu:

"Hà Chương giỏi ở chỗ biết dùng mưu lược. Nếu đánh một một thì ta không ngại, nhưng điều binh khiển tướng thì phải nể ông ta bốn phần."

"Người như vậy cần sớm tiêu diệt. Nhân lần này giết chết ông ta đi!" Nhạc Sơn gật gù.

Tạ Tĩnh đi lại suy nghĩ giây lát rồi hỏi:

"Ngươi mới đây vừa đánh tàn phế con trai Hà Khôi của ông ta đúng không?"

"Đúng vậy!"

"Lần này ngươi tiên phong dẫn quân đánh cướp. Tiết lộ ra cho đám bên kia biết! Bằng mọi giá phải ép ông ta lộ diện!"

Nhạc Sơn mắt sáng lên:

"Tạ trưởng lão, ta hiểu rồi!"

* * *

Hà Chương khoác trường bào hai màu vàng xanh, ngồi bên trong phi chu ngắm nhìn đồ hình núi Bạch Vân. Nét mặt ông ta không vui không buồn, ánh mắt phẳng lặng như mặt hồ không chút gợn sóng.

Từ bên ngoài có một người tiến vào bên trong bẩm báo:

"Hà trưởng lão, đã đến vùng hoạt động của nhiều loài phi cầm yêu thú, cần phải hạ thấp độ cao và giảm tốc độ của phi chu xuống mới an toàn!"

"Làm đi!"

Hà Chương đáp lại một tiếng, thu đồ hình cất sang một bên rồi bước ra khỏi phòng. Ông ta đi dọc phi chu, dặn dò mọi người cẩn thận để ý xung quanh đề phòng bất trắc.

Quân và Mạnh Thần cũng đang ở ngoài mạn thuyền, Hà Chương đi qua liếc nhìn hai người, đôi mắt ánh lên một nét cười khó hiểu. Tuy gương mặt Quân trông có vẻ bình thường nhưng trong lòng hết sức không thoải mái, bởi hắn biết chuyến này lành ít dữ nhiều.

Những gì đến cuối cùng đã đến. Từ bốn phương tám hướng, hàng trăm hàng ngàn tia sáng đủ màu mang theo sự chết chóc bắn thẳng vào chiếc phi chu đơn độc giữa không trung.

Màn sáng bảo vệ bên ngoài loé lên từng ánh chớp ngăn cản đi hết thảy công kích.

Nhưng không chỉ có vậy. Một luồng sáng to như cây cổ thụ xuất hiện, đỏ tươi như màu máu đâm thẳng vào bức màn ánh sáng. Bức màn run lên bần bật, ra sức chống đỡ rồi xuất hiện từng vết rạn nứt lan rộng ra xung quanh.

Sau nửa phút cầm cự, cuối cùng nó không chịu nổi mà vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.

Lại thêm một tia sáng nữa. Lần này nó xuyên thủng một phần đầu của phi chu. Con thuyền to lớn hóa thành một con diều khổng lồ đứt dây, ào ào rơi xuống đè nát một khoảng rừng rậm bên dưới.

Từ bên trong, bốn trăm tu sĩ, chiến binh của Triều Quốc nhảy ra, binh khí lăm lăm trên tay sẵn sàng quyết chiến.

Phía bên kia, đối phương phải đến bảy trăm người. Nhìn sơ qua Huyết linh tông có khoảng hai trăm người, năm trăm còn lại do ba thế lực khác tụ họp mà thành, được dẫn đầu bởi ba vị cao thủ Huyền giai.

"Giết hết cho ta!"

"Giết!"

"Giết!"

Tiếng quát vang lên, theo sau là những tiếng hò reo hưởng ứng rồi cả hai bên đồng loạt lao vào say máu.

Trên trời chớp lóe liên hồi nổ đùng đoàng inh tai nhức óc. Dưới đất người người giáp lá cà, mỗi một đao vung lên đồng nghĩa có một phần thân thể của kẻ nào đó rơi xuống.

Cây cối đổ rạp, đất đá vỡ vụn, pháp khí nứt nẻ vung vãi khắp nơi. Bụi cuốn lên mờ mịt pha với mùi máu tanh nồng nặc khó ngửi.

Tất cả hòa quyện tạo thành một bản giao hưởng chết chóc!

* * *

Hà Chương lơ lửng giữa không trung, đối diện với thế công như vũ bão của ba đối thủ Huyền giai vẫn vững vàng chẳng mảy may lo sợ.

"Muốn giết lão phu? Ba người các ngươi còn chưa đủ tuổi!"

Hà Chương quát lên, trường đao bên tay phải chém ra một đường đẩy lùi một tên. Còn tay trái cầm trường kiếm ngăn cản một thủ ấn vừa đánh tới.

Tay đao tay kiếm, cùng lúc thi triển hai loại đấu pháp. Đây chính là khả năng hiếm có của Hà Chương, được ông ta truyền dạy cho con trai Hà Khôi của mình, nhờ vậy mà trong chiến đấu có thể chiếm được thượng phong, nghiền ép đối thủ.

Nhưng ba tên kia cũng không phải hạng tầm thường. Bọn chúng đều có tu vi Huyền giai nhị đẳng, lần lượt là kẻ đứng đầu của Hắc phong bang, Báo đầu bang, Ma giác bang.

"Hà trưởng lão quả nhiên danh bất hư truyền, đúng là gừng càng già càng cay! Nhưng muốn thoát khỏi đây thì phải xem ông có đủ sức không đã!"

Nói rồi từ trên người y ném ra một chiếc vòng tay, nó biến lớn chụp xuống xung quanh Hà Chương, phun ra bốn sợi xích màu đồng đỏ quấn lấy tay chân của ông ta.

"Trò con nít!"

Hà Chương hừ lạnh, nội lực bùng phát như lửa lan theo tứ chi bao trùm lên bốn sợi xích, trong giây lát đã thiêu chúng thành hư vô.

Hà Chương thoát khỏi khống chế, vung một đao xuống, chẻ lên mặt đất một rãnh sâu đến hơn mười mét, ầm ầm lao tới tấn công.

Đối phương là người của Ma giác tông, lấy ra một miếng vảy thú to bằng bàn tay người lớn che phía trước. Miếng vảy biến lớn đến đường kính hơn bốn mét, ngăn cản lại đao cương hùng mạnh rồi cùng với nó nổ tan trong không trung.

"Khốn khiếp!"

Y giận dữ lấy ra tiếp một hạt châu to bằng bốn ngón tay rồi lẩm nhẩm khẩu quyết. Hạt châu vụt sáng biến ra hư ảnh một con tê giác với ba sừng dữ tợn. Nó nhằm hướng Hà Chương mà hùng hục lao đến.

Hà Chương tay trái chĩa kiếm lên trời, nội lực khu động tuôn ra dữ dội. Từ trên không, một mũi kiếm khí cường hoành hiện thế, lao vút xuống như muốn khai thiên lập địa, nhằm thẳng lên thân thể con tê giác mà đâm xuyên vào.

"Đạo hữu bình tĩnh! Chúng ta không cần liều mạng, chỉ cần tiêu hao sức lực ông ta mà thôi. Phần còn lại Tạ trưởng lão sẽ lo liệu!" Một kẻ đồng bọn vội vã truyền âm.

Cả hai bên lại rơi vào thế giằng co. Bên công bên thủ bên né bên tránh. Hà Chương tấn công thì bọn chúng tận lực phòng ngự. Mà ông ta định rút chạy thì cả ba ra sức tung chiêu ngăn cản.

* * *

Chiến trường bên dưới đã dần nghiêng về một bên. Phía Triều Quốc mặc dù chính quy nhưng không bù lại được số lượng áp đảo. Phe Huyết linh tông chiếm được thế thượng phong dần đẩy lùi đối phương về thế phòng thủ. Quân trong đám loạn chiến, vừa đánh vừa ngó ngang liếc dọc tìm cơ hội bỏ trốn.

Hà Chương nhìn thấy hết thảy tình huống bên dưới, từ trên cao lao xuống như một con mãnh ưng. Đao cương kiếm khí quét ra, chém chết một đám người của Huyết linh tông.

"Các ngươi mau chóng rút lui trở về căn cứ. Để ta ngăn cản bọn chúng!"

"Hà trưởng lão, kề vai sát cánh có chết cùng chết!" Viên phó tướng nghe vậy vội đáp ngay.

"Đồ ngu! Ngươi muốn chết mặc ngươi. Nhưng mấy ngàn người vì ngươi mà thiếu thốn, sớm muộn căn cứ cũng sụp đổ. Lời ta là quân lệnh. Rút lui!"

Rồi ông ta ném ra hai chiếc nhẫn trữ vật cho viên phó tướng, rồi lại chém ra hàng loạt luồng đao cương dọn sạch một con đường máu cho mọi người thoát ra.

Ba tên Huyền giai đối phương chẳng nhàn rỗi, đã lao xuống cản đường. Thủ ấn to như ngôi nhà, kiếm khí như mưa ào ạt, một hỏa cầu đỏ rực nóng hừng hực đồng thời rơi xuống trên đầu đám người Triều Quốc.

"Phong bích!"

Hà Chương quát một tiếng, gió nổi lên cuồn cuộn hóa thành một bức tường không khí cản lại, che chắn cho đám tàn quân chạy thoát.

"Đối thủ của các ngươi là ta!"

* * *

Hà Chương lại lao lên, trường kiếm tay trái ngân vang, huyễn hóa ra vô số kiếm ảnh, mang theo phong nguyên lực sắc bén vô bì.

"Thanh phong kiếm quyết! Phong hình kiếm ảnh!"

Hàng ngàn lưỡi kiếm cắt ngang không trung bay tán loạn. Kiếm ảnh lúc mờ lúc tỏ hung hiểm vô cùng, chỉ chạm nhẹ là đủ để đầu một nơi thân một nẻo.

Ba cao thủ Huyền giai bên kia chẳng dám lơ là, vội vã đón đỡ.

Một người biến ra một quả cầu lửa bao bọc lấy thân mình. Một người lại phủ lên toàn thân một bộ khải giáp được làm hoàn toàn từ những miếng vảy thú cứng rắn. Duy nhất có một người dám tung ra đấu pháp đối công. Ông ta tạo ra hằng hà sa số những quyền ấn ngập trời, ngang nhiên lao đến chống đỡ với cơn mưa kiếm ảnh.

Sau một hồi quyền qua kiếm lại, bầu trời đã khôi phục về bình thường. Hà Chương vẫn một thân hiên ngang mà bên kia ba người lại có chút xộc xệch khó coi.

"Muốn vây giết lão phu, các ngươi cứ tới đây!"

Nói đoạn ông ta bay vút về một hướng biến mất trong rừng.

"Các vị đạo hữu cùng đuổi theo chứ?" Một người lên tiếng.

"Có muốn cũng không đuổi kịp. Lời của Tạ Tĩnh quả không sai, lão già này thật khó chơi!" Một người lắc đầu.

"Vậy bây giờ nên làm thế nào?"

"Xuống giết quách đám tàn quân kia cho bõ tức. Với lại chúng ta đang còn Nhạc Sơn kia mà, kiểu gì lão cũng phải lộ diện!"

Ba tên cười nham hiểm, rồi bay đuổi theo đám người Triều Quốc đang rút lui.

* * *

Đám tàn quân bấy giờ đã là rắn mất đầu, chia năm xe bảy liều mạng chạy về căn cứ. Viên phó tướng dẫn theo hơn trăm người, bị vây đuổi ráo riết nhất.

Bỗng từ trên không lao xuống một quả cầu lửa khổng lồ chặn đứng đường rút chạy.

"Các ngươi đừng phí sức nữa. Ngoan ngoãn trở thành xác chết dưới Hỏa công của ta đi!" Tên Huyền giai của Báo đầu bang lơ lửng trong không trung cười nói.

"Triều Quốc không bao giờ đầu hàng trước kẻ địch!" Viên phó tướng can đảm.

"Hừ! Không biết bọn chúng cho các ngươi ăn cái gì mà lại đẻ ra được một đám ngu muội như thế!" Lão cười khà khà.

"Nhìn đi, Hà Chương đã bỏ các ngươi mà chạy trốn rồi. Ngươi không tin? Vậy thử xem nhé!"

Dứt lời y búng một ngón tay xuống dưới. Tức thì một kẻ đen đủi nào đó toàn thân bốc lên một ngọn lửa đỏ rực. Tiếng kêu la thảm thiết vang trời rồi từ từ im bặt, để lại một cái xác cháy khô biến dạng trên mặt đất.

Ai nấy đều im lặng nín thở, bầu không khí nặng nề bực bội như bị ai đó đè ép một cách thật khó chịu.

"Hahaaa! Thấy chưa, dù ta có giết sạch các ngươi thì cũng chẳng có ai quan tâm. Bởi bọn chúng chỉ xem các ngươi là con tốt thí mà thôi!"

"Yêu nhân miệng lưỡi giảo hoạt, đừng hòng dùng mấy lời lẽ mê hoặc mà chia rẽ chúng ta!" Viên phó tướng quát ầm lên.

"Ồ! Vậy ta sẽ giết từng người các ngươi, từng người từng người một, để xem cái gọi là niềm tin ý chí của ngươi cứng đến đâu!"

Lão cười đắc ý, ngón trỏ một lần nữa giơ lên. Viên phó tướng bên dưới không tự chủ mà lùi lại một bước, trong mắt ánh lên một tia hoảng hốt nhưng rất nhanh đã định thần lại. Có điều cử chỉ sợ hãi này không qua được ánh mắt cáo già của lão Huyền giai Báo đầu bang. Lão cười lớn.

"Hahaaaa! Tưởng thế nào! Hóa ra chỉ là một kẻ to mồm! Hahaa!"

Viên phó tướng tím mặt, nhưng không dám động thủ, chỉ đứng ở dưới chửi bới.

Lão già Huyền gia sau một tràng cười cuối cùng ra chiêu hạ sát, ngón trỏ nhằm vào một người nào đó ở dưới chuẩn bị phóng ra hỏa lực của mình.

"Giết gà lại dùng dao mổ trâu! Mấy việc cỏn con này để tiểu bối làm cho!"

Một người bỗng nhiên lên tiếng xen ngang rồi từ từ lộ diện. Nhạc Sơn oai vệ bước ra, cao lớn lực lưỡng chỉ mặt viên phó tướng nói:

"Ông trông rất quen mắt. Hình như trước đây từng làm sư phụ của Hà Khôi một đoạn thời gian? Hahaaa! Đồ đệ của ông bị ta đánh phế, kẻ làm thầy như ông có dám đánh với ta một trận!"

"Ngông cuồng!"

Viên phó tướng đang sẵn cục tức trong lòng không biết bỏ đi đâu, vừa khéo có kẻ đến khiêu khích. Giận chồng thêm giận, y mặt đỏ tía tai không nói nhiều lời lập tức ra tay vung quyền đánh xuống mặt đất. Lấy bàn tay ông ta làm mốc, từng cột đá lớn mọc lên chen chúc lao thẳng đến chỗ Nhạc Sơn.

Nhạc Sơn tay không đánh ra, đấm vỡ nát từng khối đá rồi lấy đà lao lên, đầu quyền ngưng tụ huyết khí dày đặc.

Bên kia viên phó tướng cũng không vừa, thổ nguyên lực bao phủ hai cánh tay hình thành một tầng đất đá dày cộm, đối chọi lại hai quyền đỏ rực.

Song phương đều lùi lại mấy bước, Nhạc Sơn duỗi cánh tay:

"Cũng đau đấy! Để xem ông chịu được mấy quyền của ta!"

Viên phó tướng bên kia vô cùng giận dữ. Đường đường đã nửa bước Huyền giai, vậy mà đối quyền chỉ ngang một Hoàng giai lục đẳng, chẳng phải là đáng xấu hổ hay sao?

Ông ta hai tay bắt quyết, vô số thổ nguyên lực tụ về bao bọc lấy thân thể, biến ông ta thành một pho tượng đá cao tới ba mét, cầm một cây rìu to tướng nổi bật giữa chiến trường.

Nhạc Sơn vận khí, chuyển mình sang trạng thái Yêu linh phụ thể, hai tay cầm đại kích đen kịt lấy đà nhảy vọt tới.

Rìu đá nặng nề từ trên cao bổ xuống, đại kích uy dũng từ phía dưới đánh lên.

Chỉ nghe một tiếng nổ ầm vang, mặt đất nứt ra từng rãnh ngoằn ngoèo sâu gần cả mét, lan rộng đến mười mấy mét xung quanh. Ai nấy đều phải lùi lại tránh xa vụ va chạm.

Hai tay Nhạc Sơn cầm đại kích run lên bần bật, bàn tay tê rần rần đau nhức. Phía bên kia cây rìu đá đã nứt nẻ, rụng ra từng miếng rơi lộp độp. Nhưng rất nhanh thổ nguyên lực lại ùa về, cây rìu thoáng chốc đã nguyên vẹn.

Viên phó tướng giận dữ bổ mạnh một nhát xuống đất. Lập tức, bốn phía xung quanh Nhạc Sơn hình thành bốn thanh rìu y hệt nhắm vào y mà chém.

Nhạc Sơn vung đại kích quét ngang một đường, đánh vỡ hết thảy rồi hét lên một tiếng.

"Khôi tinh kích pháp! Khôi tinh phá nguyệt!"

Đại kích hóa lớn to như một thân cây cổ thụ, đầu kích là tán cây rậm rạp che đi cả ánh mặt trời. Nó như một con hung thú dữ tợn, gào thét lao về phía đối phương.

"Thổ hành ngũ biến quyết! Đệ tam biến – Đại địa chi thủ!"

Từ dưới mặt đất vụt lên hai cánh tay đất đá màu nâu sạm. Chúng cầm lấy cây rìu thay cho viên phó tướng, cây rìu cũng theo đó to lớn lên bội phần, lấy thế nghịch thiên mà xông lên chém vào đại kích của Nhạc Sơn.

Lần này dư chấn còn lớn hơn nữa, Nhạc Sơn bị đánh văng đi mấy chục mét ngã sõng soài, mà cây rìu cùng hai cánh tay đất đá thì hoàn toàn vỡ vụn.

Nhạc Sơn lồm cồm bò dậy, chùi đi vết máu trên khóe miệng cười lớn:

"Hahaaa! Sảng khoái! Ông xứng làm đối thủ của ta hơn tên Hà Khôi yếu ớt. À mà không biết cha hắn trốn tận đâu rồi. Đúng là cha truyền con nối, lâm trận đều bỏ chạy. Hahaaa! Tới đây, để ta đánh cho đã!"

Dứt lời, toàn thân y lại phình to hơn trước gấp rưỡi, lớp vảy rạn nứt đã nhanh chóng liền lại không chút trầy xước, thậm chí còn dày và đậm màu hơn. Hai chiếc răng nanh mọc dài ra và nhọn hoắt như của loài thú dữ.

Nhạc Sơn rống lên một tiếng rồi điên cuồng lao tới trước. Viên phó tướng trong hình dáng của pho tượng đất thầm chửi thề, hai cánh tay to lớn che trước ngực.

"Đệ tứ biến – Đại địa chi ngục!"

Lập tức tầng tầng lớp lớp đất đá dựng đứng lên thô to và dày nặng, hóa thành một tòa thành khổng lồ che kín ông ta vào trong.

Nhạc Sơn hung dữ cầm đại kích liên tục bổ xuống từng nhát hàng ngàn, hàng vạn cân lực, nhưng đánh vào tòa thành như đánh vào sắt thép không thể lay chuyển.

Y lại càng phẫn nộ hơn nửa, biến lớn đại kích, lấy thế khai sơn bình địa định phá nát tòa thành đất. Nhưng y chưa kịp ra chiêu thì một bàn tay lửa từ trên cao đã giáng xuống.

Tòa thành đất trơ như đá, vững như đồng vậy mà đối diện với hỏa thủ lại như giấy gặp lửa, rung chuyển dữ dội rồi từng khe nứt dần xuất hiện, lan rộng sau đó vỡ vụn thành từng mảnh.

Viên phó tướng thụ thương nhổ ra một bãi máu, pho tượng đất bao phủ trên người cũng dần rơi rụng hết để lộ bản thể của ông ta.

Nhạc Sơn thấy một màn này quay phắt lại chửi mắng:

"Đây là chuyện của ta, ông xen vào làm gì!"

"Nhạc Sơn, ngươi tốn nhiều thời gian quá! Ta không thể để ngươi làm chậm trễ thêm nữa. Thượng tông trách tội ta làm sao mà gánh?" Tên Huyền giai của Báo đầu bang lên tiếng.

Dứt lời, sau lưng ông ta đã hiện ra cơ man nào là hỏa cầu. Cả bầu trời như bùng lên một đám cháy dữ dội, từ từ rơi xuống trên đám tàn quân.

"Tất cả các ngươi đều chết hết đi!"

Số mệnh đã định, ai nấy đều đang chờ đón cái chết đến với mình.

Có một làn gió nhẹ thoảng qua rồi trong chớp mắt hóa thành cuồng phong dữ dội, quấn lấy toàn bộ hỏa cầu biến thành một vòi rồng lửa xuyên thủng bầu trời. Vòi rống nhằm hướng Huyết linh tông mà lao tới, cuốn phăng và thiêu cháy hàng chục kẻ đen đủi rồi mới dần tan đi.

Ở giữa không trung, Hà Chương tay đao tay kiếm một lần nữa xuất hiện.

"Lão phu ở đây! Ai muốn giết chúng ta?"

Hà Chương chĩa mũi kiếm về phía Nhạc Sơn:

"Ngươi là kẻ đầu tiên phải chết!"

* * *

Vừa dứt lời, một đạo kiếm khí hoành không hiện thế, từ trên trời cao lao vút xuống nhắm vào đỉnh đầu của Nhạc Sơn.

Nhạc Sơn lập tức lấy ra một tấm mai rùa vung lên, trong phút chốc nó đã biến lớn úp lên người che chở cho y, từ bên ngoài nhìn vào chẳng khác nào đang nằm bên trong một chiếc nồi lớn.

Kiếm khí đâm vào "chiếc nồi" phát ra một tiếng "coong" chói tai rồi khựng lại không xuyên qua được.

Hà Chương cau mày, lập tức mấy chục mũi kiếm khí lần lượt xuất hiện lao xuống, đâm kín mít mai rùa, biến nó thành một con nhím khổng lồ nằm trơ trọi giữa chiến trường.

Mai rùa dù cứng đến mấy cũng có giới hạn, cuối cùng không chịu nổi công kích mà vỡ nát vụn.

Nhạc Sơn từ trong đám khói bụi nhảy ra:

"Hà trưởng lão, đâu cần nóng giận như vậy. Ông phá hỏng mất pháp khí mà sư phụ cho ta, giờ ta lấy gì ăn nói với người đây?"

Hà Chương mặt không biến sắc, lại chém ra một đao cày nát mặt đất. Nhạc Sơn lập tức lấy ra một miếng ngọc bội che trước mặt.

Miếng ngọc phình to rồi hóa thành một bức tường đá cứng rắn thay y chống đỡ. Nhưng cũng chỉ được mấy giây đã bị đao cương xẻ làm đôi.

Nhạc Sơn một lần nữa nhanh chân nhảy sang một bên né được đòn này. Hà Chương không dừng lại, vẩy ra hàng ngàn mũi phong kiếm bay tới.

Tên Huyền giai của Báo đầu bang thấy không ổn lập tức lao xuống trợ giúp. Y tung ra một tấm lưới bằng những sợi kim tuyến lấp lánh, phút chốc đã mở rộng ra đến chiều dài hàng trăm mét như muốn che kín một góc bầu trời.

Lửa từ tấm lưới bốc lên dữ dội, cuồn cuộn thiêu đốt phong kiếm. Phong kiếm cũng không vừa, như cơn mưa rào ào ạt trút xuống khiến tấm lưỡi căng ra võng xuống.

"Hai lão già chết tiệt! Còn không ra đây giúp ta một tay!" Y tức giận mắng lớn.

Lập tức hai bóng đen từ trong rừng bay ra, hóa thành hai cánh tay khổng lồ nâng tấm lưới lên cuộn lại như muốn ôm tất cả phong kiếm lẫn Hà Chương vào trong.

Hà Chương tức giận chém ra một đao nữa phá vỡ thế cục giằng co, tạo thành một vụ nổ hất tung hai phe ra ngoài mấy chục mét.

Hai tên Huyền giai của Hắc phong bang và Ma giác bang tới bên cạnh người bạn già của mình, cùng với Nhạc Sơn giương mắt nhìn Hà Chương.

"Ba lão già các ngươi muốn cản ta? Vậy ta giết các ngươi trước!" Hà Chương quát lên.

Dứt lời, một cơn lốc đao cương và kiếm khí hiện ra từ từ lao tới. Nhìn nó có vẻ giống như đấu pháp mà Hà Khôi từng thi triển khi giao đấu với Nhạc Sơn, nhưng uy lực thì phải mạnh hơn hàng chục lần.

Cơn lốc đã lao đến rất gần, bất ngờ là bốn người chỉ liếc mắt nhìn nhau mà không hề thấy thi triển đấu pháp hay pháp khí gì ngăn cản. Nhạc Sơn nhếch mép cười một cái, lập tức sau lưng y nổi lên một màn sương mù đỏ như máu bao chặt lấy cả bọn cả trong. Chưa dừng lại ở đó, màn sương còn đâm ra những mũi gai nhọn màu máu tỏa đi bốn phương tám hướng trông xa như một quả cầu gai khổng lồ.

Cơn lốc đao kiếm và chạm vào quả cầu gai máu như hai con thú dữ lao vào nhau cắn xé hung tợn, chúng để lại một bãi chiến trường nát bét đầy mảnh vụn xác thịt của những kẻ chậm chân không kịp chạy, của đất đá bị cày lên tung tóe, của những thân cây lớn bị đốn hạ rơi vãi mỗi nơi một khúc.

Hà Chương lãnh đạm:

"Tạ Tĩnh? Lão già ông vậy mà tới tận đây!"

"Haha! Hà lão đệ, đã lâu không gặp, dễ đến ba mươi năm rồi ấy nhỉ?"

Sương mù máu tan đi, lộ ra thân hình Tạ Tĩnh trôi nổi giữa không trung phía trên đầu đám người Nhạc Sơn. Ông ta thân hình cân đối, râu dài xồm xoàm màu vàng kim, khoác áo hai màu xanh đỏ để lộ một phần bộ ngực nở nang.

"Ông vẫn thích màu mè như vậy, có vẻ không hợp với tuổi tác cho lắm!" Hà Chương cười nhạt.

"Đúng vậy! Ở tuổi của ông, ra ngoài không nên mang theo đao kiếm, mà mang theo quan tài thì hợp lý hơn!"

Tạ Tĩnh cười lớn, tiếng cười được phụ thêm bởi một tràng hưởng ứng của đám lão già Huyền giai. Nhạc Sơn bây giờ mới nói nhỏ:

"Tạ trưởng lão, mọi việc đều ổn thỏa!"

Tạ Tĩnh gật đầu, vuốt râu nói:

"Hà Chương, ta trước giờ luôn coi trọng tài cầm quân của ngươi, muốn mời ngươi về Huyết linh tông cùng nhau xây dựng sự nghiệp!"

"Được thôi, nhưng phải đáp ứng ta một điều kiện!" Hà Chương cười nói.

Lời này vậy mà khiến tất cả đều giật mình sửng sốt. Ngay cả Tạ Tĩnh cũng phải nhíu mày, nhưng chỉ nửa giây sau đã cười đáp.

"Haha! Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, quả nhiên không làm ta thất vọng. Nói đi, chỉ cần chuyện trong khả năng ta sẽ đáp ứng ngươi!"

"Chuyện này với ông rất dễ, chỉ tốn một ngón tay mà thôi. Đó là.. lấy cái đầu của Nhạc Sơn xuống cho ta!"

Nhạc Sơn nghe vậy mặt đỏ tía tai, trong miệng chửi thề không ngợt định lao lến to tiếng nhưng bị Tạ Tĩnh ngăn lại:

"Hà lão đệ thật khéo chọn điều kiện. Có điều ngươi cũng biết Nhạc Sơn chính là đồ đệ của Tông chủ, lão già như ta thậm chí còn phải bảo vệ hắn chu toàn nữa là. Hay thế này, ngươi cứ cùng ta về thượng tông, khi đó trở thành người một nhà cũng dễ nói chuyện!"

"Người một nhà? Thế ông bảo hắn quỳ xuống gọi ta một tiếng" cha "xem nào?" Hà Chương hừ lạnh.

Nhạc Sơn bấy giờ đã hết chịu nổi, nhảy vọt lên chửi mắng không ngớt. Nhưng Hà Chương vẫn lặng yên bất động, bởi Tạ Tĩnh đang đứng chắn giữa như bức tường thành vững chắc.

Khoảng cách hai tiểu cảnh giới đối với đẳng cấp Huyền giai thật khó có thể vượt qua, nhất là khi Hà Chương chỉ còn sáu, bảy phần sức lực.

Dù muốn ra tay trả thù cho con trai nhưng ông ta không phải kẻ ngu mà đâm đầu vào chỗ chết, kỳ thực là đang cố gắng câu giờ chờ cứu viện tới, muốn một mẻ bắt hết đám người ở đây!

Chỉ có điều khiến mọi người không khỏi thắc mắc, là Tạ Tĩnh cũng không hề vội vã, vẫn đang lơ lửng tán chuyện cùng Hà Chương. Hai bên đấu khẩu với nhau dễ đến hơn mười phút mà chưa hề động đao kiếm gì.

"Được rồi, xem ra không cần chờ đợi thêm nữa. Hà Chương, hôm nay sẽ là ngày giỗ của ngươi!" Tạ Tĩnh bỗng nhiên lạnh nhạt, hai tay buông xuống, tràn ra khí tức của một vị Huyền giai ngũ đẳng.

"Tạ Tĩnh, quân đội từ căn cứ Bạch Vân đang đến rất gần, tất cả các ngươi cũng không thoát được đâu?"

"Haha! Ngươi định dọa ta? Niệm tình quen biết, ta sẽ cho ngươi chết được minh bạch. Lão già Khương Duy sẽ không đến cứu ngươi đâu. Ngươi đã là người hết thời, lũ Hoàng thất gì đó đâu phải tự nhiên lại đưa ông già như ngươi tới đây, chẳng qua muốn mượn nhờ chiến tranh để thay máu mà thôi!"

Tạ Tĩnh ấy vậy mà cũng có chút thở dài.

"Hà Chương ơi Hà Chương, ai bảo ngươi thẳng thắn ngang bướng quá làm gì? Số người ngươi đắc tội hai tay ta còn không đếm đủ. Dù công lao có lớn đến đâu thì cũng chỉ đến thế mà thôi!"

Tất cả người của Triều Quốc nghe xong đều kinh động không thôi. Bọn họ đinh ninh rằng sẽ có cứu viện tới, không ngờ lại chỉ là một màn mượn đao giết người, thuận gió đốt nhà.

Hà Chương thoáng chốc bần thần, hai tay nắm chặt đao kiếm. Ông ta không phải kẻ ngốc, ngẫm lại những điều Tạ Tĩnh nói thật sự có chút hợp lý. Nơi này chỉ cách căn cứ hơn bảy mươi dặm, ngọc bội truyền tin cũng đã bóp nát từ lâu, vậy nhưng chưa hề có dấu hiệu gì của quân tiếp viện.

Hà Chương ngửa cổ lên trời cười lớn:

"Tạ Tĩnh, ngươi chẳng phải cũng lo sợ bị ám phục nên mới án binh bất động không dám tấn công hay sao? Bây giờ chắc không chờ được nên mới đánh liều thò mặt ra nhỉ? Kẻ đa nghi như ngươi sớm muộn cũng chết vì đa nghi mà thôi!"

Sắc mặt Tạ Tĩnh đang hồng hào bỗng nhiên tối sầm lại. Quả đúng vậy, mặc dù có tin nội gián rằng phía Triều Quốc muốn để Hà Chương đi trước tiêu hao sinh lực địch còn lại sống chết tại trời chứ không hề có ý định ứng cứu, nhưng một lão tướng như vậy, nói bỏ là bỏ thật sự có chút không nỡ, biết đâu lại là một cái bẫy thì sao?

Có điều nếu không ra mặt, không những sẽ để Hà Chương chạy mất, mà có khi ba lão Huyền giai kia không đấu lại thậm chí còn tổn thất đi chiến lực quan trọng.

Ngay cả về phía Huyết linh tông, thì Hà Chương cũng là một mục tiêu lớn cần phải tiêu diệt càng sớm càng tốt.

Rốt cuộc một màn này, đến cùng là kẻ nào được lợi thật sự vẫn không nói được.

Tạ Tĩnh âm trầm:

"Ta lại muốn xem ai sẽ đến cứu ngươi!"

Lời vừa dứt, lão đã hóa thành một màn sương máu lao tới bao trùm lấy Hà Chương. Hà Chương đao kiếm vần vũ, cường hoành chém ra một lỗ thủng rồi bay vút thoát ra ngoài.

Vừa ổn định thân hình, Hà Chương đã phát động tấn công. Từ dưới mắt đất đâm lên mấy chục lưỡi thạch đao, còn trên trời giáng xuống một thanh cự kiếm khổng lồ.

Màn sương lập tức biến thành vô số sợ tơ máu quấn chặt lấy thạch đao và cự kiếm rồi bóp chúng vỡ vụn. Ngay sau đó, tơ máu hợp lại hóa thành một cự quyền khổng lồ ào ào lao tới Hà Chương.

Đao cương quét qua đánh tan huyết khí, để lộ nguyên hình Tạ Tĩnh bên trong đang tung một quyền như trời giáng.

Hà Chương vội giơ đao kiếm ra đỡ rồi bị đẩy lùi gần bốn chục mét. Ông ta còn đang lơ lửng trên không thì Tạ Tĩnh đã đến ngay bên cạnh.

Ngay khi quyền của Tạ Tĩnh đánh xuống, tưởng chừng như Hà Chương sẽ ăn trọn một đấm thì đột nhiên thân hình của ông ta vụt biến mất trước ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người.

Khi xuất hiện trở lại Hà Chương đã ở cách xa gần hai mươi mét, sau lưng có một đôi cánh lập loè mờ ảo, trông như được kết thành từ hàng chục lưỡi kiếm nhỏ mảnh mai nhưng sắc bén.

"Thanh phong kiếm dực?"

* * *

"Ngươi lại ngưng tụ ra được thứ này?" Tạ Tĩnh có chút ngoài ý muốn.

Hà Chương không nói không rằng, thân hình lập tức mờ đi, chớp mắt đã ở trên đầu Tạ Tĩnh chém xuống một đao.

Tạ Tĩnh giận dữ rống lớn, toàn bộ huyết khí nhanh chóng thu về thành một chiến giáp đỏ tươi như máu bao phủ thân thể, cứng rắn vô bì vừa kịp chặn đứng trường đao chém tới.

Ngay sau đó là hàng trăm tiếng "coong" nối tiếp nhau vang lên. Hà Chương với ưu thế tuyệt đối về tốc độ, thoắt ẩn thoắt hiện liên tiếp chém lên người Tạ Tĩnh.

Tạ Tĩnh như con rùa chui trong lớp mai cứng, đứng yên chịu trận để mặc cho Hà Chương ra sức mà đánh. Có điều lớp chiến giáp đỏ máu quá mức cứng rắn, Hà Chương chém đến cả ngàn nhát mà chỉ xuất hiện vài vết rạn nứt.

Chiến giáp lần nữa biến đổi, hóa thành thể lỏng hoàn toàn dung nhập vào bên trong cơ thể Tạ Tĩnh, để lại từng vệt máu ngoằn ngoèo chạy trên da thịt.

Hà Chương cảm nhận thấy điều không ổn lập tức vỗ cánh lướt ra xa.

Tạ Tĩnh cười gằn, dưới chân lão hiện ra một lớp huyết khí đậm đặc. Lão đạp mạnh chân vào, lớp huyết khí cùng lúc nổ tung tạo thành lực đẩy tống lão bay vọt về trước.

Nhạc Sơn ở bên dưới quan sát không khỏi trầm trồ. Cả hai đều sử dụng một loại đấu pháp nhưng trình độ mà Tạ Tĩnh thể hiện lại cao thâm hơn không biết bao nhiêu lần.

"Huyết khí hóa hình còn có thể dùng như vậy? Tạ trưởng lão quả thật đã tu luyện nó đến mức lô hỏa thuần thanh!"

Dựa vào cách này mà tốc độ của Tạ Tĩnh đã đuổi kịp Hà Chương, tất nhiên về độ linh hoạt vẫn còn kém hơn, nhưng đã đủ để ép Hà Chương phải liên tục thối lui. Hai bên hóa thành hai luồng sáng một đỏ một xanh nhạt vờn nhau khắp bầu trời.

Hà Chương không chịu nổi sức ép, dưới hai chân hiện lên một vòng xoáy phong nguyên lực, kết hợp cùng Thanh phong kiếm dực bất ngờ tăng tốc bay vọt đi.

Tạ Tĩnh quát lớn.

"Hai người các ngươi cùng ta đuổi theo, tuyệt đối không để y trốn thoát!"

Dứt lời lão hóa thành một đạo huyết quang vút theo. Hai tên Huyền giai của Ma giác bang và Hắc phong bang cũng y lời lấy ra pháp khí phi hành của mình truy đuổi. So với dùng nội lực, bay đường dài dùng pháp khí tiết kiệm sức lực hơn nhiều.

Nhạc Sơn không muốn bỏ lỡ trận chiến hiếm hoi này, cũng lấy ra pháp khí nhảy lên. Còn đám tàn quân ở đây, cần mình lão già của Báo đầu bang là quá đủ rồi.

* * *

Hà Chương vừa bay lượn trên bầu trời vừa né tránh những quyền ấn từ tay Tạ Tĩnh, lúc thì vút lên cao, lúc lại lượn xuống sát mặt đất nhờ tán rừng già che đậy.

Tuy ông ta nhanh hơn nhưng sức lực không bằng, dù mấy lần bỏ xa Tạ Tĩnh nhưng vẫn bị đuổi kịp. Sau nửa giờ chạy trốn, Hà Chương cuối cùng dừng lại đáp xuống một mỏm đá nhô cao.

Tạ Tĩnh đến nơi đứng trên không mà cười:

"Sao? Dậy mà bay nữa đi!"

"Tạ Tĩnh! Có dám đánh với ta một trận sòng phẳng hay không?" Hà Chương quát.

"Haha! Ba mươi năm nay tu vi của ngươi vẫn giậm chân tại chỗ, còn ta đã là Huyền giai ngũ đẳng, ngươi định lấy gì đánh với ta!"

"Lấy mạng ra đánh với ngươi!"

Dứt lời từ bốn phương tám hướng đất đá chuyển động ùn ùn lao tới tấn công. Tạ Tĩnh đơn giản vung tay quét một làn huyết khí đập nát toàn bộ.

Hà Chương xoáy lên một đao, số đất đá bị vỡ lập tức bay về tụ lại thành một thanh đại đao dài hơn hai mươi mét chém xuống. Huyết khí hóa thành cự thuẫn đỏ máu chặn lại, một phần biến thành hàng ngàn mũi huyết châm phóng tới.

Hà Chương múa trường kiếm bên tay trái, cuồng phong cuộn lên ngăn cản huyết châm. Tạ Tĩnh lợi dụng thời cơ áp sát, liên tiếp tung mấy chục cú đấm như trời giáng.

Hà Chương thủ thế lùi lại, bị đánh rơi xuống mỏm đá tạo thành một hố sâu nứt nẻ, bụi tung mờ mịt.

Vừa lúc hai tên Huyền giai của Hắc phong bang và Ma giác bang chạy tới. Chứng kiến tràng cảnh này bọn họ vội vã lao xuống bồi thêm vài đòn vào Hà Chương ý định tranh công. Nhưng Tạ Tĩnh đã ngăn lại.

"Để hắn cho ta! Hai người các ngươi chia nhau cảnh giác xung quanh, cẩn thận có mai phục!"

"Tạ trưởng lão quả nhiên sáng suốt! Vừa hay ta có một tòa pháp trận có thể ngăn cách khí tức, chiến đấu ở đẳng cấp Huyền giai tuyệt nhiên sẽ không bị phát hiện!"

"Ta cũng mang theo đại trận trấn bang ở đây, có thể vây khốn được cao thủ Huyền giai thất đẳng. Hà Chương lần này có chạy đằng trời! Chỉ là bày trận hơi tốn thời gian một chút!" Tên Ma giác bang không chịu lép vế.

"Hai vị vậy mà lại có nhiều bảo bối lợi hại như thế! Xem ra cuộc chiến sau này lão phu phải nhờ cậy hai vị thật nhiều rồi!" Tạ Tĩnh cười.

"Tạ trưởng lão quá lời! Việc của thượng tông đương nhiên chúng ta phải dốc hết sức, sao có thể giấu giếm được!"

"Lão phu sẽ nhớ kỹ, tuyệt đối không để hai vị chịu thiệt thòi! Bây giờ phiền hai vị bố trận giúp ta!"

Tạ Tĩnh khách sáo nói, nhìn xuống bên dưới thấy đối thủ của mình đã chui ra khỏi đống đổ nát.

Hà Chương đang ở vào thế vô cùng hung hiểm. Đến giờ phút này đã có thể chắc chắn rằng không ai tới cứu viện ông ta. Một mình đối mặt với ba cao thủ Huyền giai, chênh lệnh là không thể bù đắp.

Hà Chương nắm chặt trường kiếm chĩa thẳng vào Tạ Tĩnh.

"Muốn giết ta, các ngươi cũng phải trả giá thật đắt!"

Vừa dứt lời gió nổi lên cuồn cuộn, phong nguyên lực ngập tràn không gian hóa thành những mũi kiếm vô hình lạnh lẽo bay tán loạn. Lấy Hà Chương làm trung tâm, nó không ngừng lan rộng ra xung quanh đạt đến phạm vi bán kính ba mươi mét mới dừng lại.

Hà Chương đứng bên trong vòng xoáy kiếm khí, hiên ngang bất khuất.

"Lĩnh vực?"

Tạ Tĩnh nhíu mày, hiển nhiên nhận ra thứ mà Hà Chương mới thi triển chính là tuyệt chiêu mà đẳng cấp Huyền giai mới có thể sử dụng. Phải có một sự lĩnh hội sâu sắc về linh thức, nội lực, sự lý giải cặn kẽ về công pháp, đấu pháp, từ đó kết hợp chúng với nhau mới tạo nên được lĩnh vực.

Bên trong lĩnh vực của mình, chính là vương là tướng, không chỉ tăng phúc cho bản thân, mà còn áp chế đối thủ.

Tạ Tĩnh liền đấm ra ba quyền, hóa thành ba luồng huyết khí cứng rắn lao tới, nhưng vừa chạm đến rìa lĩnh vực của Hà Chương đã bị vô vàn lưỡi kiếm khí đánh tả tơi, cố sâu thêm được mười mét nữa thì hoàn toàn tan biến.

"Hà Chương, cứ cho như ngươi lợi hại, thì ta lại muốn xem ngươi duy trì được lĩnh vực này bao lâu!"

"Đủ lâu để giết ngươi!"

Hà Chương quát lên, Thanh phong kiếm dực lần nữa xuất hiện. Kiếm khí hoành không đánh ra, uy lực so với lần trước phải mạnh hơn ba, bốn lần. Tạ Tĩnh ngưng tụ ra một tấm khiên máu che trước người, không ngờ chỉ sau vài lần va chạm đã bị đánh vỡ. Một tia kiếm khí xuyên qua đâm thẳng vào ngực Tạ Tĩnh khiến lão phải lùi lại gần mười bước.

Ở bên trong lĩnh vực của Hà Chương, hàng vạn lưỡi kiếm mảnh dẻ không ngừng xoay tròn cắt xén huyết khí quanh người Tạ Tĩnh.

Mặc dù thể tu nhục thân cường tráng, huyết khí dồi dào, nhưng liên tục bị bào mòn sớm muộn cũng sẽ thụ thương. Hơn nữa Hà Chương tấn công rất nhanh và chuẩn xác, mười lần như một đều chém vào cùng một chỗ, thì cứng đến mấy rồi cũng phải gãy.

Tạ Tĩnh không dám kinh địch nữa, bấm bụng lấy ra pháp khí của mình. Đó là một cây trường côn màu xám tro, bên trên khảm những hoa văn phức tạp, như ẩn như hiện có hình năm đầu hung lang tỏa ra khói xám mờ ảo.

"Đừng tưởng chỉ mình ngươi lĩnh ngộ được lĩnh vực, ta cũng có!"

Tạ Tĩnh quát lên, huyết khí xung quanh lão hòa trộn cùng làn khói đen vô cùng kỳ dị, bên trong xen lẫn những tiếng gào rít của loài yêu thú, những tiếng sói tru lạnh lẽo rợn người.

Kiếm khí xung quanh Tạ Tĩnh bị làn sương đỏ đen cắn nuốt, uy lực nhanh chóng giảm đi mấy phần.

"Chỉ là lĩnh vực sơ khai, phải dựa vào pháp khí mới có thể thi triển! Xem ra tu vi của ông tăng tiến chắc hẳn đều do dùng ngoại vật, chứ bản thân thực lực chẳng mấy tiến bộ!" Hà Chương châm biếm.

"Khốn khiếp! Hôm nay lão phu sẽ cho ngươi chết trong đau đớn!"

Toàn thân Tạ Tĩnh nở rộ, cánh tay trở nên săn chắc, mọc ra một dải lông dài xám đen che phủ hai bả vai xuống đến bàn tay. Hai nanh mọc dài nhọn hoắt chĩa ra ngoài, còn đôi mắt thì chuyển sang đỏ ngầu.

Lão cầm trường côn vung lên, kiếm khí xung quanh tan tác. Hà Chương giơ đao ra đón đỡ liền bị đánh lùi lại.

Tạ Tĩnh hiện tại cả sức mạnh, tốc độ, phòng ngự đều tăng mạnh. Mặc dù Hà Chương dựa vào lĩnh vực có thể vượt cấp đối chiến, nhưng bây giờ ảnh hưởng của nó lên đối phương đã yếu đi trông thấy, rất nhanh lại rơi vào thế yếu.

Nhưng so với một Tạ Tĩnh thuần tuý sức mạnh, sự linh hoạt của Hà Chương vẫn giúp ông ta tránh được mấy kiếp, thành ra tuy đánh không lại nhưng vẫn khiến Tạ Tĩnh tức nổ đom đóm mắt.

Hai lão già Huyền giai đã bày trận xong từ lâu, nãy giờ chỉ đứng quan sát thì thầm to nhỏ:

"Đạo hữu, có nên giúp Tạ trưởng lão một tay không?"

"Ban nãy ông ấy dặn đừng xen vào!"

"Không ngờ Hà Chương lại có thể đánh với Tạ trưởng lão đến mức như vậy, may mà lúc trước chỉ là câu giờ!"

"Chúng ta chờ thêm lát nữa, đợi khi có cơ hội hãy ra tay!"

Hai lão già gật gù nhìn nhau. Đều là kẻ sống lâu năm, bọn họ tự nhiên hiểu rằng lúc nào cần né tránh, lao vào bây giờ chỉ thiệt thân mà thôi. Cứ để mặc cho hai con trâu bò kia đánh nhau chán chê sứt đầu mẻ trán còn mình giữ sức chờ thời cơ ám toán mới là sáng suốt.

* * *

Hà Chương càng lúc càng rơi vào thế yếu. Gần chục pháp khí hộ thân lấy ra chống đỡ đều bị Tạ Tĩnh nhanh chóng đập vỡ. Vai trái của ông ta đã rách toạc, máu tưới đẫm nửa thân người.

Hà Chương cưỡng ép uống vào một viên đan dược, rồi lấy ra một viên châu to bằng nắm tay ném về phía đối phương.

Viên châu nổ tung, hóa thành một con mãng xà nhe nanh quấn lấy Tạ Tĩnh. Trường côn trong tay Tạ Tĩnh biến lớn đập thẳng lên mãng xà, nhưng mãng xà thân thể uốn lượn né tránh, rồi cuốn tròn dọc theo trường côn xông tới định cắn nuốt lão.

Tạ Tĩnh tức giận, vươn tay tóm chặt lấy hai hàm răng của nó rồi vận sức. Nương theo tiếng gầm của lão, mãng xà bị hai cánh tay lực lưỡng xé toạc làm đôi, tan biến trong không trung.

Trường côn về tay, Tạ Tĩnh thôi động toàn bộ huyết khí lẫn khói xám về bên mình, mặc kệ cho lĩnh vực của Hà Chương chém lên thân thể.

"Ngũ lang bát quái côn! Ngũ lang khiếu nguyệt!"

Trường côn hóa thành năm đầu hung lang dữ tợn. Miệng sói mở ra đầy những răng nanh lởm chởm. Hà Chương hai tay đao kiếm bắt chéo trước ngực:

"Phong vẫn!"

"Địa lạc!"

Đằng sau lưng ông ta, hai cánh tay khổng lồ cầm cự kiếm và đại đao ngang trời hiện thế, mang theo vô cùng phong nguyên lực sắc bén cùng thổ nguyên lực cứng rắn, khí thế lôi đình không gì cản nổi.

Năm đầu hung lang cùng đại đao cự kiếm sắp sửa va chạm.

Đột nhiên, từ hai bên sườn của Hà Chương lao đến hai luồng khí tức hung hiểm.

Một lưỡi roi lửa hừng hực từ đâu xuất hiện cuốn lấy đại đao. Bên kia là một con tê giác có tới bốn sừng, to lớn vô bì hùng hục chạy tới ngoạm vào cự kiếm.

Chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi chững lại nhưng đã khiến Hà Chương phải trả giá thật đắt. Năm đầu hung lang không bị ngăn cản ầm ầm đổ xô vào người Hà Chương.

Nửa thân trên rách toạc lộ cả xương, ông ta như diều đứt dây rơi xuống mỏm đá, máu tươi nhuộm đỏ một khoảnh đất.

Tạ Tĩnh lơ lửng trên không nhìn xuống, hai lão Huyền giai cũng đã đến gần chắp tay, tỏ ý tạ lỗi vì tự tiện xen vào trận chiến.

Tạ Tĩnh chỉ gật đầu không nói gì, bởi lão đang bực bội vì đối thủ của mình không ngờ lại khó chơi như vậy. Lão đường đường hơn hai tiểu cảnh giới, oai phong lẫm liệt là thế mà tốn không ít thời gian vẫn chưa giải quyết xong một kẻ đang bị thương, thật là xấu hổ. Trong lòng Tạ Tĩnh đã muốn kêu hai lão già kia tới hợp lực cho nhanh, nhưng vì thể diện mà chưa mở miệng.

"Hà Chương, ngươi quả thật làm ta bất ngờ. Nhưng mọi chuyện nên chấm dứt ở đây!"

Đoạn trên tay lão ngưng tụ ra một mũi huyết mâu toan phi xuống.

Hà Chương nằm giữa đống đổ nát nhổ ra một ngụm máu.

"Phải, phải! Cũng đã đến lúc nên kết thúc rồi! Hahaaa!"

Ông ta cười lớn, tiếng cười đầy sảng khoái lại khiến cho Tạ Tĩnh trong lòng hoài nghi, mũi huyết mâu khựng lại một giây mà chưa đâm xuống.

"Tạ trưởng lão, đừng để ông ta giở trò!" Tên Ma giác bang vội nói.

Tạ Tĩnh bừng tỉnh, chửi lớn:

"Chết đi cho ta!"

Nhưng đúng vào lúc này, mặt ông ta biến sắc vội vã ngưng chiêu. Từ bên trong ngực áo lấy ra bảy tấm hồn bài.

Một tấm đang rung lên bần bật rồi vỡ nát, liền sau đó là một tấm rồi một tấm nữa. Thoáng chốc đã có bốn tấm hóa thành gạch vỡ.

Hồn bài là thứ lưu giữ linh hồn ấn ký của tu sĩ, nếu nó vỡ nát đồng nghĩa với tu sĩ đó đã bỏ mạng.

"Khốn nạn! Ngươi đã làm gì!"

"Hahaaa! Chẳng phải ta đang đánh nhau với ngươi hay sao?"

Hà Chương cười lớn.

"Số hồn bài đó hình như là của đám Huyền giai trông giữ căn cứ Huyết linh tông nhỉ? Xem ra lão già Khương Duy ấy làm việc không đến nỗi nào! Hahaaa!"

"Súc sinh! Chết đi cho ta!"

Vừa dứt lời, một cơn mưa huyết mâu ầm ầm lao xuống, đánh cho mỏm núi đá vỡ vụn sụp đổ rơi ào ào xuống vực sâu bên dưới.

"Căn cứ bị tập kích, mau chóng trở về!"

Tạ Tĩnh hét vào mặt hai tên Huyền giai bên cạnh, vội vã quay người rời đi.

Nhưng chính vào lúc này, một tia sáng mảnh như sợi chỉ, sắc hơn cả dao cạo bay với tốc độ khủng khiếp đâm xuyên thẳng vào mi tâm của tên Huyền giai Hắc phong bang. Lão trợn tròn hai mắt, thân thể cứng đờ rơi xuống mặt đất chết ngay!

Lão chính là người nắm giữ đại trận giam cầm, còn chưa kịp mở trận thì đã bị một kích tất sát, thành ra tất cả đều bị nhốt bên trong, nhất thời không thể thoát ra.

Không gian vang lên tiếng nói vang vọng của Hà Chương.

"Ta đã nói rồi! Ông bản tính đa nghi rồi sẽ bại vì đa nghi! Ông nghĩ một kẻ như Nhạc Sơn lại xứng để ta ra tay hay sao? Trận chiến này không phải để giải quyết ân oán cá nhân. Nhưng ông và căn cứ Huyết linh tông thì khác, xứng đáng để ta bỏ đại giá! Tạ Tĩnh, vở kịch này đến lúc hạ màn rồi!"

Vừa dứt lời, dưới mặt đất năm mươi điểm sáng vụt loé lên hội tụ về một chỗ. Hà Chương từ dưới đất trồi lên, thân hình tuy vẫn đầy rẫy máu me nhưng ánh mắt lại lấp lánh tinh quang, rực rỡ lạ thường.

Năm mươi điểm sáng này, chính là năm mươi tu sĩ mà Hà Chương đã "mượn" của Khương Duy, được ông ta cẩn thận bố trí xung quanh. Sợi tơ sát thủ vừa rồi cũng chính là một cái bẫy mà ông ta đã dày công sắp xếp, vốn định dùng làm chiêu giữ mạng, nhưng tùy cơ ứng biến mà quyết định dành nó giết lão Hắc phong bang.

Tạ Tĩnh mặt đỏ bừng bừng như muốn nổ tung. Hiển nhiên ông ta đã dần hiểu rõ mọi chuyện.

Hà Chương lấy thân mình làm mồi nhử, dẫn dụ đám Tạ Tĩnh ra mặt. Còn Khương Duy thừa cơ tấn công căn cứ Huyết linh tông trong rừng. Tất cả những tin tình báo, những kế hoạch ban đầu hay biểu lộ nôn nóng báo thù của Hà Chương.. đều chỉ là một tấm màn che đậy cho vở kịch đằng sau mà thôi!

Con mồi béo như vậy, làm sao mà bỏ qua đây? Cái đáng sợ là ở chỗ Hà Chương dám lấy mạng mình ra để cược, chỉ e đã không xem cái chết ra gì!

Than ôi! Kẻ không sợ chết thì còn sợ cái gì nữa! Kẻ đó mới chính là kẻ đáng sợ nhất trên đời!

Tạ Tĩnh không ngờ rằng những toan tính của mình lại đổ sông đổ bể, thậm chí ngay cả việc phong tỏa không gian giờ lại biến thành lồng giam cho chính lão.

"Ta giết ngươi!"

Tạ Tĩnh gầm lên, thân hình hoàn toàn biến hóa thành dạng bán yêu, trường côn lập loè, khói xám đậm đặc.

Hà Chương đã hấp thu xong toàn bộ năm mươi điểm sáng.

Tay trái khẽ động, kiếm khí tung hoành.

Tay phải vung lên, đao cương cường thế.

Hai tay ông ta hợp làm một, hai luồng khí tức cũng theo đó dung hợp, biến ra một quả cầu với dao động năng lượng khủng khiếp.

"Song lĩnh vực! Không thể nào! Không thể nào!"

Tạ Tĩnh hai mắt trợn ngược, tưởng như muốn phun máu ra ngoài.

"Chết đi! Hung lang tru nhật!"

"Tạ Tĩnh! Đây là món quà cuối cùng ta gửi đến ông!"

Hà Chương dứt lời, ném quả cầu mang theo vô tận đao kiếm về phía Tạ Tĩnh, còn bản thân thì nở một nụ cười, thả lỏng vô lực rơi xuống mặt đất.

* * *

Chẳng cần phải nghĩ về mức độ tàn phá của hai sát chiêu cuối cùng. Những gì nó để lại ngoài một hố sâu hơn hai chục mét, đường kính gần trăm mét, thì xung quanh đã thành bình địa.

May mắn nhờ vào hai đại trận mà tổn hại chỉ dừng ở đó, nếu không với quy mô của mình, có lẽ ngay ở căn cứ Bạch Vân cũng phải cảm nhận được.

Nhưng có một kẻ đứng bên ngoài đã nhìn thấy tất cả, nghe thấy tất cả.

Nhạc Sơn hai mắt đỏ ngầu, bàn tay nắm chặt, hai hàm răng nghiến vào nhau.

Hắn không ngờ kế hoạch tưởng chừng trọn vẹn lại biến thành một màn thảm hại như vậy.

Trước giờ y chưa từng nhận thất bại nào đau đớn đến thế. Tạ Tĩnh không rõ sống chết, căn cứ bị tiêu diệt vậy mà y, một trong những người tham gia bày mưu tính kế lại sống sờ sờ.

Đả kích này thật nằm ngoài khả năng chịu đựng. Y muốn trả thù đám Triều Quốc nham hiểm, giết hết những kẻ đã lừa mình.

Ai? Giết ai đầu tiên? Phải rồi, giết hắn, giết kẻ đã truyền tin cho y về Hà Chương, hắn chính là kẻ đã dẫn dụ y vào bẫy.

Nhạc Sơn lập tức nhắm mắt lại cảm nhận.

"Ngươi đây rồi! Ta phải khiến ngươi chết từ từ trong đau đớn!"

* * *

Ở một nơi nào đó, đột nhiên Quân cảm giác được đan điền ngứa ngáy, cấm chế bên trong đang rung lắc liên tục.

"Hỏng rồi, Nhạc Sơn đang truy lùng ta!"

Về cơ bản, Quân đã bỏ chạy từ lúc nào rồi, nên hắn không hề biết gì về những chuyện đã xảy ra, lại càng không biết gì về kế hoạch của Khương Duy hay Hà Chương.

Hắn đang tìm một nơi để phá giải cấm chế, bởi vì một khi đụng vào nó Nhạc Sơn cũng sẽ biết, càng ở gần thì mức độ ảnh hưởng càng nặng, chỉ cần động tâm là cấm chế nổ tung ngay. Do đó hắn phải chạy thật xa, càng xa càng tốt.

Hắn vốn hy vọng Hà Chương sẽ giết được Nhạc Sơn, nhưng xem ra ông ta đã thất bại. Y bây giờ đang theo dấu mà truy lùng hắn. Bất đắc dĩ hắn đành chui vào một hang động bỏ hoang.

"Mạnh Thần! Giúp ta một tay!"

"Yên tâm đi, ta đã chuẩn bị đây rồi!"

Dứt lời Mạnh Thần lấy ra một đống đồ vứt trên mặt đất rồi bắt đầu đi khắp hang động vừa bố trí vừa giục.

"Gia tài của ta và ngươi tất cả đều đổi hết sang đống pháp trận và phù chú này. May mắn thì có thể chống đỡ được tu sĩ Hoàng giai thất đẳng một đoạn thời gian! Ngươi muốn làm gì thì làm nhanh đi!"

Quân cảm kích ngồi xếp bằng tiến vào thể nội. Đan điền của hắn đang bị bao phủ bởi một lớp màng mỏng, với tâm là một giọt máu đỏ, giọt máu của Nhạc Sơn.

"Nếu đã là máu, thì thử xem!"

Đoạn đan điền của hắn bùng lên một ngọn lửa vàng kim từ từ thiêu đốt lớp màng mỏng.

Quả nhiên lớp màng như giấy gặp lửa, chẳng mấy chốc bị thiêu cháy, chỉ còn trơ lại giọt máu.

Quân lập tức điều khiển ngọn lửa từ từ tiến đến bao vây ý định luyện hóa nó giống như đã từng làm với Huyết ấn ở ngực.

* * *

Ngay khi tia lửa đầu tiên chạm vào giọt máu, thì ở một nơi giữa rừng Hà Chương cũng cảm nhận được.

"Khốn khiếp, định phá cấm chế của ta!"

Y vội dừng lại, ngồi xếp bằng câu thông với giọt máu định cho nổ phá huỷ đan điền của Quân.

Lại nói bên này, Quân nhìn thấy giọt máu đang càng ngày càng phình to ra thì hiểu rằng Nhạc Sơn đang làm gì. Hắn vội vã tăng tốc độ thiêu đốt hy vọng kịp thiêu cháy nó trước khi điều tồi tệ nhất xảy ra.

Phải nói rằng hắn đang vô cùng may mắn, bởi khoảng cách rất xa nên tốc độ kích nổ của Nhạc Sơn bị chậm lại. Ví như cách nhau độ một cây số, thì chỉ cần một giây là giọt máu nổ tung ngay!

Hai bên đua nhau thời gian từng khắc một, vô cùng căng thẳng. Mồ hôi trên trán Quân nhỏ giọt trên mặt đất.

Giọt máu bị thiêu đi hai phần ba rồi, nhưng phần còn lại đang phình to ra rất nhanh, mà kim sắc hỏa diễm đã gần cạn.

Cho đến khi giọt máu còn một phần tư thì lửa vàng đã tắt. Quân vội mang chỗ Xích hỏa lúc trước ra thay thế. Nhưng lửa đỏ yếu hơn lửa vàng nhiều, tốc độ thiêu không kịp với tốc độ phình to của giọt máu.

"ẦM! ẦM! ẦM!"

Giọt máu nổ tung hất văng hắn ra khỏi thể nội. Quân phun một ngụm máu, toàn thân vô lực ngã lăn trên mặt đất.

"A Thiết! A Thiết! Tỉnh lại mau!"

Mạnh Thần nhét một viên đan dược vào miệng, cố gắng lay động hắn dậy.

Quân mệt mỏi mở mắt, không ngờ mình vẫn còn sống. Đan điền nguyên vẹn, trừ một số chỗ có vài vết rạn nứt không đáng ngại lắm.

Hắn thầm cảm thán, nếu không nhờ tu luyện Bất diệt thiên quyết thì chắc hẳn đan điền đã không chịu nổi mà vỡ tan rồi!

Phía bên kia, đương nhiên Nhạc Sơn cảm nhận được đã thất bại, y ngửa cổ lên đầu gầm gừ:

"Súc sinh! Ta phải băm ngươi thành trăm mảnh!"

* * *

Mạnh Thần chạy xung quanh hang, hai tay thoăn thoắt dọn dẹp, vừa làm vừa nói.

"Ngươi nhanh nghỉ ngơi đi, ta thu dọn xong rồi chúng ta rời khỏi đây!"

"Ngươi không sợ Nhạc Sơn sao?"

"Thì cũng sợ. Nhưng chúng ta là bằng hữu mà. Hơn nữa ơn cứu mạng của ngươi ta còn chưa trả!"

"Tính ra ta cứu ngươi hai lần đấy!" Quân cười.

"Hai thì hai! Ta xong rồi, đi thôi!"

Mạnh Thần cất gọn đống phù chú vào người rồi kéo tay Quân chạy ra ngoài.

"Chúng ta phải tìm đường khác để về căn cứ!"

Vừa rồi khi Nhạc Sơn và giọt máu của y câu thông với nhau, cả hai đều lờ mờ lờ mờ cảm nhận được vị trí của đối phương.

"Vậy đi lối này. Trước đây khi làm nhiệm vụ suốt ngày ở trong rừng nên ta phát hiện ra mấy ngõ ngách, đảm bảo không ai biết!"

Mạnh Thần đề nghị rồi dẫn Quân xẻ rừng mà đi.

* * *

Chừng nửa ngày vất vả, bọn họ dừng chân bên một dòng suối nhỏ nghỉ ngơi.

"Chỉ cần thêm nửa ngày là về tới căn cứ! Chắc Nhạc Sơn đã mất dấu rồi. Ngươi tranh thủ tĩnh dưỡng, ta đi kiếm gì ăn. Mấy hôm nay chỉ toàn lương khô, khó chịu chết đi được!" Mạnh Thần nói rồi rời bước đi.

Quân xếp bằng nhập định, nuốt một đống đan dược mau chóng luyện hóa chữa lành đan điền. Từng vết nứt nẻ dần dần được lấp đầy, nội lực bên trong cũng mau chóng hồi phục.

Hắn nhìn ngắm đan điền của mình suy ngẫm, lâu nay nhiều chuyện rơi xuống đầu, lại không có nơi phù hợp để tu luyện thành ra Tứ trọng đoàn nguyên vẫn chưa đâu với đâu. Sau lần này nhất định phải tìm chỗ để luyện tầng bốn, ắt thực lực sẽ tiến một bước lớn.

Bỗng một tiếng nổ ầm vang cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Mạnh Thần hốt hoảng chạy lại, mặt cắt không còn giọt máu hét lớn.

"Chạy mau! Nhạc Sơn đến!"

Quân tái mặt, vội vội vàng vàng co giò nhảy theo tán cây chạy trối chết. Nhưng chẳng được bao lâu, một quyền ấn hung dữ lao đến, đốn ngã một gốc cây chắn đường.

Quân dừng lại, Nhạc Sơn cũng vừa vặn đuổi đến. Tay y còn đang túm cổ Mạnh Thần nhấc lên.

"Thả hắn ra!" Quân nói.

"Mau chạy đi, mặc kệ ta!" Mạnh Thần giãy giụa.

Nhạc Sơn nhìn hai người, cười man rợ.

"Bằng hữu tốt nhỉ! Vậy ta sẽ cho cả hai ngươi lên đường! Nên giết ai trước đây?"

"Nhạc Sơn! Người ngươi muốn là ta, tha cho hắn đi!"

"Tha? Ta còn đang muốn giết hết tất cả những ai liên quan đến ngươi, muốn cho bọn chúng chết trong đau đớn!"

Hai mắt y bỗng sáng lên.

"Phải rồi, ta sẽ cho tên này chịu một chút giày vò. Còn ngươi, đích thân ta phải xé xác ngươi ra!"

Nói xong, y điểm một ngón tay vào giữa trán Mạnh Thần, một nốt ban màu tím sẫm theo đó in lên trán hắn.

"A Thiết hay là Quân nhỉ? Thứ độc này ngươi thấy quen không? Để ta xem bạn ngươi có bản lĩnh như ngươi không!"

Đoạn Nhạc Sơn quay qua Mạnh Thần.

"Tiểu tử yên tâm đi, ngươi chưa bị độc chết đâu! Nhưng mỗi khi ngươi dùng nội lực thì nó sẽ phát tác, đau đến chết đi sống lại! Hahaa! Giờ ngươi ngoan ngoãn nằm ở đây xem ta giết hắn nhé!"

Dứt lời Nhạc Sơn đạp gãy chân Mạnh Thần rồi ném hắn sang một góc, bản thân chuyển sang trạng thái Yêu linh phụ thể lao đến tấn công Quân.

Quân lập tức đạp Lăng vân bộ tránh ra xa, trường thương xuất hiện, thương ảnh vần vũ giăng đầy trời.

Nhạc Sơn chỉ đơn giản giẫm mạnh một chân xuống đất, huyết khí tán ra quét sạch thương ảnh. Bản thân Quân cũng bị đẩy văng đi gần mười mét mới đứng vững.

"Mang hết bản lĩnh của ngươi ra đây!"

Nhạc Sơn một quyền đánh văng Quân vào một thân cây hét lớn, trên người bừng bừng chiến ý. Hiển nhiên y muốn hành hạ một trận rồi mới giết hắn trong đau đớn.

Quân lập tức vung tay ném ra một thanh cự kiếm, toàn thân lập lòe ánh chớp tím. Tiếp theo là một chiếc bát bằng ngọc trắng sáng bóng.

Đây chính là Tử lôi kiếm và Bạch ngọc bát mà hắn lấy được sau khi giết cháu ngoại của Tông chủ Yến hà môn trong Bách thiên bí cảnh. Vốn dĩ hắn định giấu diếm thật kỹ rồi tìm cách bán lấy tiền vì sợ có kẻ phát hiện ra sẽ thành họa sát thân, nhưng bây giờ tình thế nguy cấp, mạng chưa chắc giữ được nữa là.

Kiếm vừa ra, tử lôi đã bập bùng đốt cháy cây lá xung quanh, còn phía trên kia Bạch ngọc bát phủ xuống một luồng năng lượng như một quả núi nhỏ đè ép Nhạc Sơn.

Hai chân Nhạc Sơn khuỵu xuống đôi chút, gầm gừ:

"Tốt tốt! Bảo bối tốt! Chờ ngươi chết xong tất cả sẽ là của ta!"

Y vừa dứt lời huyết khí ngập tràn, đại kích đen thui hiện ra, hai tay cuồn cuộn cơ bắp hất văng Bạch ngọc bát ra ngoài. Tử lôi kiếm ầm ầm lao đến cũng bị đại kích trong tay Nhạc Sơn chặn lại. Lôi điện tím sẫm đánh lên người Nhạc Sơn để lại những vết cháy sém trên quần áo, nhưng không xuyên qua nổi da thịt rắn chắc.

Quân cắn răng, điều động cùng lúc hai pháp khí này vừa tốn nội lực mà lại không phát huy được uy lực thực sự, nhưng hắn chẳng còn cách nào khác.

Tử lôi kiếm rất nhanh bị đánh bay, Nhạc Sơn cầm đại kích bổ xuống.

"Liệt địa!"

Quân lập tức cắm thương xuống đất, một rừng chông đá nháy mắt vọt lên. Nhạc Sơn cười gằn, một chiêu muốn dùng hai lần thật quá xem thường y.

Mặc dù vẫn đang trên không, nhưng Nhạc Sơn khéo léo xoay người, đại kích quét ngang đánh vỡ toàn bộ chông đá. Quân nhờ một giây chững lại này mà kịp thời né tránh được một chiêu.

Hắn lập tức khu động Tử lôi kiếm và Bạch ngọc bát, lần nữa thủ thế. Bát ngọc trên đầu, hễ Nhạc Sơn lao đến là lại phun ra một đoàn năng lượng đè xuống làm y chậm lại, Tử lôi kiếm bên cạnh thi thoảng lại đâm tới giật sét một cái, dù không mấy tổn thương nhưng cảm giác đau rát vẫn khiến Nhạc Sơn khó chịu. Quân cũng nhờ vậy mà thoát khỏi cái chết mấy lần.

Có điều tốc độ tiêu hao của hắn nhanh hơn nhiều so với hồi phục, và cũng nhanh hơn rất nhiều so với Nhạc Sơn. Chỉ được ba bốn lần như thế là hắn đã thở dốc, buộc lòng phải thu kiếm và bát cất đi.

Nhạc Sơn thấy thế cười lớn:

"Còn trò gì nữa ngươi mang đây, để ta chơi với ngươi cho sảng khoái. Nếu không thì nhận chết đi!"

Nhạc Sơn cầm đại kích quét ngang, Quân vội đưa thương ra đỡ nhưng không đỡ nổi, cả người bị đánh bay đi hơn mười mét lăn tròn trên đất. Trường thương rung lên bần bật, hai lòng bàn tay hắn rỉ máu, ngực nhộn nhạo đau nhức.

Nhạc Sơn lại lao lên, đại kích nhằm thẳng hướng Quân mà đâm tới. Hắn vội ném ra hai lá phù màu xám đen nổ tung thành một màn khói độc bao trùm lấy Nhạc Sơn. Đây là hai lá độc phù cuối cùng còn sót lại trên người hắn.

Nhạc Sơn còn chưa kịp làm gì, thì một chiếc chuông đồng từ trên cao giáng xuống ôm trọn cả y lẫn đám khói độc vào trong.

"Muốn độc ta? Đồ ngu! Ta chơi độc với ngươi!"

Nhạc Sơn nói xong bùng phát huyết khí, những chiếc vảy màu tím trên hai cánh tay lờ mờ phát sáng. Y há rộng miệng hút tất cả độc vào trong người.

Về phần chiếc chuông đang úp, đó là Đồng nguyên chung, thứ ngày xưa từng giam cầm con khôi lỗi Hoàng giai thất đẳng của Quân.

Nhạc Sơn biết thứ này không đơn giản, liền cầm đại kích cắm thẳng đứng.

"Khôi tinh kích pháp! Khôi tinh điểm đấu!"

Đại kích vụt biến lớn đâm vào Đồng nguyên chung, từ từ nhấc nó lên.

Nhạc Sơn vọt ra ngoài nhìn xung quanh nhưng chẳng còn thấy Quân đâu. Thay vào đó, trên trời xuất hiện một cự chỉ vàng kim khổng lồ.

Ngón tay trỏ lớn bằng thân cây cổ thụ trăm tuổi, lấp lánh kim quang tỏa ra dao động năng lượng khủng khiếp, thổ nguyên lực không ngừng tụ về càng lúc càng nồng nặc khiến cho mặt đất như cũng muốn run lên theo.

"Nhất chỉ phách địa!"

Nhạc Sơn biến sắc, nhận ra ngón tay khổng lồ trước mặt không phải thứ đơn giản có thể chống đỡ.

Lẽ dĩ nhiên, đấu pháp càng mạnh thì càng tốn thời gian chuẩn bị, và y hiện tại đã không kịp thi triển đấu pháp đủ mạnh để chống lại. Trong khi đó đối phương đã ngưng tụ xong cự chỉ, chuẩn bị công kích rồi.

Có trời mới tin rằng một Võ giả lại có thể sử ra đấu pháp Huyền giai thượng phẩm! Với chênh lệch một đại cảnh giới, ai cũng sẽ chủ quan mà thôi.

Nhạc Sơn biết mình rơi vào bẫy của Quân, cắn răng mặt đỏ như gấc, ném ra một tấm ngọc bội. Tấm ngọc bội biến lớn hóa thành một chiếc ô trùm kín hắn vào trong.

* * *

Cự chỉ mang theo cuồn cuộn thổ nguyên lực, điểm xuống chiếc ô một tiếng "ĐÙNG" thật lớn.

Mặt đất dưới chân Nhạc Sơn rung chuyển, nứt ra từng mảng. Chiếc ô oằn mình ra chống đỡ, tại vị trí tiếp xúc đang bị cự chỉ bị ấn lún xuống từng chút một.

Quân ở đằng xa mồ hôi nhễ nhại, ngón trỏ run run đang không ngừng ấn xuống. Hắn cảm giác rằng không chỉ xương ngón tay, mà cả bàn tay đang muốn gãy ra, đau đớn không thể tả.

"ẦM!"

Cự chỉ nổ tung, dư chấn xung quanh quét sạch mọi thứ. Nhạc Sơn dù nấp bên trong chiếc ô vẫn bị đẩy văng đi, chôn vùi trong tầng tầng lớp lớp đất đá và cành cây đổ gãy.

Quân vẫn còn chút sức lực, vội vã chạy tới cạnh Mạnh Thần vác lên vai, còn tay thì móc ra một tấm phù lục dán vào bắp đùi.

Ngay lập tức, hai chân hắn như được tiêm thuốc kích thích, thoắt một cái đã vụt chạy biến mất trong rừng.

* * *

Dưới tán rừng già dày đặc, một thân ảnh thoắt ẩn thoắt hiện, bóng như lưu tinh lướt trên mặt đất. Trên vai hắn còn cõng theo một người khác nữa.

Nhờ vào hai tấm Tốc hành phù mà mặc dù nội lực cạn kiệt, Quân vẫn có thể duy trì được tốc độ nhanh không kém khi bình thường.

"A Thiết! Bỏ ta xuống! Đau quá!"

"Mạnh Thần! Cố gắng một chút! Sắp về tới căn cứ rồi!"

"Ta không chịu nổi nữa! Đau quá!"

Mạnh Thần lăn lộn trên vai Quân khiến cả hai suýt ngã, vừa lúc hai tấm phù dán trên chân hắn mờ dần.

"Tiêu rồi, Tốc hành phù sắp hết tác dụng! M* kiếp!"

Quân chửi thề, tìm đại một hang nhỏ trốn vào, sau đó lấy cành lá che đi phía trước.

Mạnh Thần hai tay ôm đầu, lăn lộn trên đất thở hổn hển không ngừng rên rỉ. Quân không biết giải độc, chỉ đành nhét cho hắn một viên đan có tác dụng giảm đau rồi giương mắt nhìn hắn chịu giày vò.

Mãi một lúc sau cơn đau qua đi, Mạnh Thần mới khôi phục một chút, ánh mắt đờ đẫn. Quân đưa cho hắn một bình nước. Mạnh Thần uống xong một ngụm, chửi thề:

"M* kiếp, cái chân gãy này đau quá. Nhưng nếu dùng nội lực để tự chữa trị thì vết độc lại còn đau hơn cả chục lần!"

"Nếu không phải ta kéo ngươi đi cùng.."

Quân đang định nói thì Mạnh Thần giơ tay cản lại.

"Ta còn chưa chết! Nhân lúc Nhạc Sơn chưa đuổi đến ngươi mau chạy đi. Y muốn giết ngươi chứ không phải ta. Cùng lắm thì bị hành hạ một chút thôi, ta còn chịu được!"

"Giờ chạy cũng không kịp! Có lẽ là số mệnh của ta. Trước khi chết còn gặp được tri kỷ như ngươi, xem như có bạn có bè rồi!" Quân lắc đầu cười khổ.

"Chết chết cái con khỉ! Ngươi đi mà chết! Ta còn muốn sống, sống khoẻ là đằng khác!" Mạnh Thần chửi tiếp.

"Ta thì sức cùng lực kiệt, ngươi thì vừa gãy chân vừa bị hạ độc. Sức còn chẳng có mà chạy nói gì đến đánh lại!"

"Chắc bây giờ có cao thủ nào đó xuất hiện may ra thì cứu được!"

"Nơi rừng rú thế này đào đâu ra, họa chăng.."

Quân bỗng dưng ngừng lại:

"Mạnh Thần, số pháp trận lẫn phù chú của chúng ta có thể ngăn cản Nhạc Sơn bao lâu?"

"Ta nghĩ may mắn thì được ba ngày!"

Quân nghe xong liền gật gù.

"Giờ ngươi ngậm cái này vào, ta sẽ nẹp cái chân kia cho ngươi, rất đau đấy!"

Quân ném một cuộn khăn bảo Mạnh Thần cắn chặt, lấy ra một cuộn dây cùng ba thanh gỗ được hắn tranh thủ đẽo gọt trong lúc trò chuyện rồi bắt đầu kéo thẳng chân cho Mạnh Thần trước khi nẹp.

* * *

Hắn tranh thủ bố trí tất cả những gì có thể xung quanh chiếc hang nhỏ: Hai tòa pháp trận, Bộc địa phù, Liệt hỏa phù, Ảo ảnh phù, Chướng bích phù.. Sau đó bắt đầu khoanh chân ngồi xuống, lấy ra một viên Yêu đan Hoàng giai ngũ đẳng ngày trước đánh giết được.

Mạnh Thần thấy vậy liền hỏi:

"Ngươi định làm gì?"

"Ta có một bí pháp có thể luyện hóa được viên đan này. Nếu thành công sẽ có được sức mạnh của Hoàng giai ngũ đẳng. Mạnh Thần, trong mấy ngày nay ngươi phải tự chăm sóc bản thân!"

Nói xong hắn chầm chậm đưa viên Yêu đan vào bên trong đan điền.

Ngụy đan thuật, không ngờ thực sự có ngày sẽ dùng đến nó. Dù thành hay bại, thì đây là cách duy nhất mà hắn nghĩ ra hiện giờ.

* * *

Sợi dây liên kết mảnh dẻ nối liền đan điền và Yêu đan xuất hiện. Hai giọt nội lực từ hai bên chầm chậm chảy sang gặp nhau ở chính giữa, rồi như nước với lửa không ngừng ăn mòn lẫn nhau khiến cả sợi dây rung lắc dữ dội muốn đứt gãy.

Quân cắn răng chịu đựng, dùng hết sức bình sinh mà khống chế không để điều tồi tệ xảy ra. So với lần trước tại thành Cổ Đằng, lần này khó khăn hơn nhiều bởi hắn cần thật sự luyện hóa để biến viên Yêu đan này thành Nguyên đan của mình chứ không phải đơn thuần chỉ là hấp thu nội lực từ nó.

Mồ hôi trên trán túa ra chảy thành dòng ướt đẫm cả bộ quần áo trên người, hơi thở dồn dập lúc nhanh lúc chậm. Phải đến một ngày một đêm sau, nhịp thở của hắn mới trở về bình thường.

Ngày thứ hai, Mạnh Thần nghe thấy những tiếng động ầm ầm bên ngoài hang đá. Kẻ địch đã tìm đến cửa rồi.

Nhạc Sơn như con thú hoang, tay cầm đại kích không ngừng bổ lên pháp trận bảo vệ bên ngoài. Pháp trận theo đó mà rung lên dữ dội như muốn đổ vỡ, nhưng vẫn dẻo dai chống cự.

"Hừ! Ta xem các ngươi trốn được bao lâu!"

Y lấy ra một chiếc châm nhỏ bằng ngón tay, nhỏ lên đó một giọt máu rồi lẩm nhẩm đọc khẩu quyết. Tức thì chiếc châm xoay tít mù lao tới đâm thẳng lên tòa pháp trận, dần dần đâm xuyên thủng một lỗ nhỏ.

Nhạc Sơn không chậm giây nào cầm kích đánh thẳng lên điểm yếu. Từng vết rạn nứt xuất hiện rồi lan rộng ra bốn phương tám hướng. Kích thứ hai đập xuống, pháp trận vỡ ra một mảng lớn.

Nhạc Sơn nhanh chóng theo đó mà chui vào. Nhưng chưa kịp vui mừng thì "Ầm! Ầm! Ầm!" ba tiếng nổ vang lên. Mặt đất dưới chân sụt ra một hố lớn đem y vùi xuống, cảnh vật xung quanh cũng lập tức biến đổi nhốt y vào trong ảo ảnh.

Bên trong hang động, Quân ngồi xếp bằng yên tĩnh như một pho tượng đá. Hắn thở rất chậm, mỗi lần thở ra hít vào đều mang theo một lượng lớn linh khí trong thiên địa, càng lúc càng nhiều.

Bấy giờ đã qua ba ngày, Nhạc Sơn đang ở ngoài phá tòa trận pháp cuối cùng. Tốc độ của y nhanh hơn nhiều so với dự đoán. Mũi châm nhọn kia hẳn là một pháp khí lợi hại chuyên dùng để phá trận, nó đang không ngừng bào mòn tầng bảo hộ, sắp sửa xuyên thủng một lỗ trên lớp màn chắn.

"Rắc! Rắc!"

Dưới sự công kích mãnh liệt của Nhạc Sơn, pháp trận không chịu nổi ầm ầm vỡ nát. Mạnh Thần bên trong sắc mặt kịch biến, cố lết cái chân gãy lùi sâu vào trong hang.

Nhạc Sơn nhìn Quân đang ngồi bất động, cười gằn một tiếng, đại kích trong tay lập tức bổ xuống, muốn một nhát lấy mạng không dây dưa như lần trước nữa.

"COONG!"

Đại kích đột nhiên ngừng lại không thể giáng xuống. Quân mở bừng hai mắt, nội lực toàn thân như ngọn lửa bùng lên dữ dội, hai tay hắn nắm chặt đại kích của Nhạc Sơn giữ lại.

Nương theo tiếng gầm rú man rợ, một đầu mãnh hổ một đầu cuồng sư hiện lên trên cánh tay phải của hắn. Nhạc Sơn cũng vội vã xuất ra một quyền đối lại.

"ẦM!"

Cuồng sư mãnh hổ gào thét, va chạm với cự quyền huyết khí, đẩy lùi Nhạc Sơn ra khỏi cửa hang.

Quân chậm rãi bước ra ngoài, mỗi bước đi tràn trề sinh lực, hiên ngang oai hùng.

Nhạc Sơn hai mắt đỏ ngầu không tin vào những gì đang diễn ra trước mặt:

"Hoàng giai tam đẳng? Không thể nào! Không thể nào!"

Mới hôm trước chỉ là Võ giả ngũ đẳng, mà chưa tới bốn ngày sau đã vọt tới Hoàn giai tam đẳng, có lý nào lại như thế?

Quân nắm hai đầu quyền vung lên, cảm giác sức mạnh cuồn cuộn không để đâu cho hết. Hắn chưa bao giờ thấy mình mạnh mẽ như lúc này, tưởng như dùng tay không cũng có thể phá núi mở đường.

"Nếu thêm một ngày nữa thì tốt. Yêu đan ta chưa luyện hóa hoàn toàn, thành ra chỉ có thể phát huy uy lực của Hoàng giai tam đẳng đỉnh mà thôi!" Hắn thầm nghĩ bụng.

Đoạn hắn lấy ra trường thương của mình, chĩa thẳng về phía Nhạc Sơn.

"Ta không muốn đánh với ngươi, nhưng ngươi lại năm lần bảy lượt truy cùng đuổi tận. Vậy ta chỉ còn cách giết ngươi!"

"Hahaaa! Hoàng giai tam đẳng thì sao? Ngay cả Hoàng giai thất đẳng lão tử cũng đã từng giết qua! Để ta cho ngươi chết trong đau đớn!"

Y dứt lời, đại kích trên tay biến lớn, to như cây cổ thụ đâm tới.

"KHÔI TINH ĐIỂM ĐẤU!"

"LIỆT ĐỊA!"

Khác với những lần trước, chông đá lần này không đâm về phía Nhạc Sơn mà dựng lại thành hàng lũy che chắn trước người Quân. Khi đại kích của Nhạc Sơn phá hết tầng tầng lớp lớp chông đá, thì Quân đã ngự Lăng vân bộ lơ lửng trên không.

"XUYÊN SƠN!"

Mũi thương phá không lao xuống, xé toạc những gì mà nó đi qua.

"KHÔI TINH PHÁ NGUYỆT!"

Đầu kích như lưu tinh bay lượn, trường thương như giao long múa vuốt. Cả hai quấn lấy nhau bạo tạc không trung.

Giao long vỡ tan, lại hóa thành hàng trăm ngàn mũi thương ảnh giăng đầy trời, không ngừng đâm về phía Nhạc Sơn.

Nhạc Sơn tay trái nắm thành quyền vung ra, huyết khí bùng nổ dày đặc ngăn cản thương ảnh, còn bản thân y thi nhảy phốc lên mang đại kích đánh tới. Quân lập tức lật bàn tay trái, một cỗ năng lượng ập xuống khiến Nhạc Sơn khựng lại, mất đà rơi xuống đất.

Bạch ngọc bát lại xuất hiện đè trên đầu y. Nhạc Sơn lần trước chủ quan, lần này đâu còn khinh thường như thế, liền lấy ra một chiếc vòng tay nhỏ ném lên. Vòng tay biến lớn xoay tròn chung quanh chiếc bát ôm chặt lấy nó. Bạch ngọc bát nhanh chóng bị vô hiệu hóa, không những thế nó còn bị chiếc vòng bắt lại rơi vào tay Nhạc Sơn.

Nhạc Sơn cười gằn thu cả hai vào người rồi cầm kích xông lên chém.

"KHÔI TINH TRÓC BÚT!"

Xung quanh Quân lập tức đất đá cuồn cuộn đâm lên. Bốn thương "Liệt địa" liên tiếp được thi triển, tạo nên một hàng rào dày đặc bảo vệ hắn vào trong.

Nhưng đại kích khổng lồ từ trên trời bổ xuống, thế lôi đình toái nhạc, núi còn có thể phá, huống chi là mấy hàng rào chông đất.

Bốn hàng đá nhanh chóng vỡ vụn, nhưng thứ đại kích đập vào không phải là Quân, mà là một chiếc chuồng đồng cứng rắn. Có điều chuông đồng cũng bị đánh bay vào vách đá. Nhạc Sơn lại ném ra chiếc vòng tay, định bụng cướp lấy món pháp khí này ép Quân lộ diện, nhưng so với bát ngọc thì khó lấy hơn nhiều, phần vì được Quân bên trong trực tiếp điều khiển.

Ngay khi chiếc vòng tay nhấc bổng chuông đồng lên, thì một cỗ lực lượng khổng lồ cũng theo đó bạo phát mà ra, hất tung cả hai món pháp khí bay tít mù lăn lộn dưới đất.

Nhạc Sơn giật mình lùi lại, hai mắt đỏ máu:

"Con m* nó!"

Y không ngờ rằng mình lại bị đối phương lừa hai lần liên tiếp với cùng một kịch bản, vẫn để cho Quân có đủ thời gian thi triển đấu pháp mạnh mẽ. Nhưng chí ít lần này y cũng đã có chuẩn bị, đại kích trên tay vũ động, linh khí không ngừng tụ về, hóa thành một cột trụ đen thui, đằng đằng sát khí.

"KHÔI TINH NỘ THÍCH!"

Phía bên kia một cự chỉ vàng kim xen lẫn màu nâu đất đã thành hình, thổ nguyên lực như sóng triều cuồn cuộn không ngừng dung nạp vào bên trong.

"NHỊ CHỈ BẠT SƠN!"

* * *

Đại kích hóa thành cột trụ đen, rồi cột trụ đen một hóa thành bảy, phô thiên cái địa ầm ầm đổ xuống.

Cự chỉ vàng nâu mang theo sức mạnh của cả một tòa núi nhỏ, quét sạch mọi thứ trên đường đi.

Tán rừng già chớp mắt hóa thành bình địa khi vụ va chạm xảy ra. Mặt đất khô khốc và nóng bỏng, còn trơ lại vài gốc cây to bằng mấy người ôm đang cháy xém. Khói bốc lên mờ mờ ảo ảo, xoáy lên vài luồng rồi tản mát trong không trung.

Quân thở hổn hển quỳ trên mặt đất, phun ra một ngụm máu tanh tưởi, gắng sức chống thương chậm rãi đứng dậy. Đòn vừa rồi đã tiêu hao hết nội lực trong người. Nhờ có áo giáp mà Hàn Canh cho ngày trước gánh bớt một phần áp lực, nên ngực hắn mới không bị chấn cho vỡ vụn. Và tất nhiên hắn không tự tin đến mức cho rằng nó có thể giết được Nhạc Sơn, chỉ hy vọng có thể nhân lúc khiến y bị trọng thương mà đánh lén.

Từ trong túi trữ vật, hắn lấy ra thanh phi kiếm nho nhỏ, là món pháp khí phần thưởng mà ngày trước ở Luyện khí đường hắn đạt được, dùng chút sức lực cuối cùng phóng về phía trước.

Nhưng không để cho hắn chút hy vọng nào, từ trong đống đổ nát, một cánh tay trần trụi nhô lên tóm chặt lấy phi kiếm. Mối liên hệ với phi kiếm lập tức bị cắt đứt, hắn ôm ngực phun ra thêm một ngụm máu nữa.

Nhạc Sơn từ từ đứng dậy, quần áo trên người rách nát tả tơi, vảy ở nửa người phải đã vỡ vụn như bị ai đó cạo sạch, còn đang rớm máu. Trước ngực có một vết cháy sém, da thịt nhăn nheo đáng sợ.

Nhạc Sơn nhổ một bãi nước bọt, với tay thu đại kích về phía mình, kéo lê nó trên mặt đất tiến về phía Quân. Y không nói gì, nhưng ánh mắt đỏ ngầu như con thú săn mồi khát máu, man rợ và điên cuồng.

Quân cắn răng giơ thương ra đỡ lấy một kích như trời giáng của Nhạc Sơn. Một kích này bấy giờ lại nặng như núi, hai cánh tay của hắn như bột nhão, cả người nhũn ra, hai mắt tối sầm lại không còn biết gì nữa.

* * *

Hắn đứng trong một khoảng không gian bao la, lạnh lẽo và cô độc, dưới chân là một mảnh đất khô cằn nứt nẻ. Đó chính là Thể nội của hắn, nhưng hiện tại lại có sự lạ.

Bao quanh đan điền hình như có nước?

Quân đến bên rìa đan điền, trước đây nơi này hoàn toàn mơ hồ tăm tối, mỗi lần hắn bước ra đều như giẫm lên một lớp màng cao su dẻo dai. Cảm giác như thứ bên dưới nửa thực nửa hư, vừa vô hình vô dạng không nhìn thấy, không sờ thấy mà lại hữu hình thực chất.

Là của hắn nhưng lại không thể nào với tới!

Hắn chần chừ, rồi bước một bước đạp xuống. Kỳ lạ thay, quanh bàn chân hắn khuếch tán ra một làn sóng dao động như bước trên mặt hồ. Làn sóng lan đến đâu, mặt hồ rộng tới đấy, kéo theo là một màn ánh sáng trắng bạc tỏa ra bất tận rồi mất hút trong bóng tối lạnh lẽo.

Hắn không tự chủ được bước thêm một bước, một bước rồi theo đà chạy thẳng một mạch. Càng chạy mặt hồ càng rộng, càng sáng. Chẳng mấy chốc nó đã mở ra đến bán kính mấy ngàn mét, ánh sáng trắng rực rỡ bao phủ khắp thể nội. Mãi cho đến hơn tám ngàn mét nó mới ngừng lại.

Quân đến biên giới của nó, vẫn lại là một vùng tối tăm vô định. Hắn liền bước một chân ra ngoài, đột nhiên không có điểm tựa mà rơi xuống, như rơi vào vực sâu thăm thẳm vô tận.

Hắn hoảng sợ giật mình bừng tỉnh.

"Hóa ra chỉ là mơ!"

Quân nhìn về phía trước thấy một đống lửa nhỏ, Mạnh Thần đang ngồi cạnh nướng vài con thỏ. Mùi thơm bốc lên chui vào mũi hắn khiến nước dãi không tự chủ mà chảy ra, và cái bụng thì sôi lên sùng sục.

Mạnh Thần ngoái đầu nhìn lại:

"Ngươi tỉnh rồi? Ăn đi cho lại sức!"

Quân bắt lấy con thỏ nóng hổi cắn một miếng:

"Ta hôn mê bao lâu rồi!"

"Bốn ngày. Ngươi bị thương rất nặng, ta phải tốn rất nhiều công sức mới giữ được mạng cho ngươi đấy!"

"Ngươi làm sao mà cứu được ta?"

"Ta nói là đã giết Nhạc Sơn rồi ngươi có tin không?"

Mạnh Thần cười, không để Quân trả lời liền nói tiếp:

"Ta đương nhiên cũng có vài chiêu giữ mạng. Nhưng đem so với ngươi thật không là gì. Ai có thể tin được một Võ giả lại có thể thi triển ra Huyền giai thượng phẩm đấu pháp, lại cũng chính hắn sau một đêm từ Võ giả ngũ đẳng nhảy thẳng lên Hoàng giai tam đẳng chứ!"

Quân đột nhiên cảm giác không đúng. Vết ban tím trên trán Mạnh Thần đã biến mất, chân của hắn cũng đã đi lại như bình thường.

"Ngươi bình phục rồi?" Quân có chút kinh ngạc.

"Ta đã nói là có chiêu giữ mạng mà!"

Mạnh Thần cười, ngồi chằm chằm nhìn Quân.

"Ngươi.. Ngươi định làm gì?" Linh cảm truyền đến cho hắn cảm giác bất an.

"Cũng không có gì to tát cả. Ta thấy ngươi trên người có nhiều bí mật nên muốn chia sẻ giùm mà chờ mãi ngươi mới tỉnh. Chúng ta bắt đầu thôi!"

Vừa nói xong, mặt đất dưới bên dưới Quân sáng lên một tòa pháp trận nho nhỏ, xung quanh có bốn cây cột đá màu đỏ hồng. Từ bốn cây cột phóng tới bốn sợi xích cắm thẳng vào đầu Quân. Một cơn đau như búa bổ vỡ đầu truyền đến, hắn chỉ biết gào lên một tiếng thảm thiết.

Mạnh Thần ngồi xếp bằng phía đối diện, hai tay điều khiển pháp trận vận chuyển.

"Ngươi cố gắng chịu đựng một chút, khoảng một giờ là xong thôi!"

"Ngươi.. muốn giết ta đoạt bảo?" Quân đau đớn cắn răng.

"Còn hơn thế nữa! Ta vốn định giết ngươi từ lúc ngươi chạm trán với Nhạc Sơn. Nhưng khi biết ngươi có bí pháp đột phá Hoàng giai, ta lại có suy nghĩ khác. Nếu ngươi thành công sẽ mở ra thức hải, vậy chiếm lấy thức hải của ngươi chẳng phải tốt hơn nhiều hay sao?"

"Ngươi muốn sưu hồn ta?"

"Thứ tà thuật tầm thường đó ta không thèm. Cái ta muốn là toàn bộ thức hải của ngươi. Nếu để ngươi chết hoặc hôn mê thì thức hải sẽ bị khiếm khuyết, chẳng may vùng khiếm khuyết đó cất giữ thông tin quan trọng thì tiếc lắm. Cho nên ngươi nhất định phải tỉnh táo, để ta có thể hoàn hảo đạt được mục đích!"

Mạnh Thần thay đổi thủ quyết, chĩa thẳng hai ngón tay về trán Quân. Một cơn đau như búa bổ lại truyền đến. Hắn choáng váng cắn răng cắn lợi, khi ổn định lại thì quang cảnh đã thay đổi, hai người đang đứng bên trong Thể nội của hắn. Chỉ khác một điều là Mạnh Thần chắp tay sau lưng thong thả nhìn ngắm, còn hắn thì bị bốn sợi xích đỏ hồng quấn chặt, quỳ gối trên mặt hồ.

"Không ngờ thức hải của ngươi rộng lớn đến như vậy, lại sắp đặt đến ngưỡng Khai hải cảnh rồi?" Mạnh Thần gật gù.

"Khai hải cảnh?"

Mạnh Thần không trả lời mà nói tiếp.

"Ngươi đúng là được trời ưu ái mà: Nhục thân cường đại, đan điền biến dị, bây giờ lại còn thức hải rộng lớn! Cả đến pháp quyết ngươi luyện, pháp khí ngươi dùng cũng đều là hàng cao cấp. Còn ta thì sao? Trời sinh thiên phú bình thường, trải bao khó nhọc vẫn là kẻ nằm dưới đáy. Nhưng ta không chịu khuất phục, ta muốn nghịch thiên cải mệnh, ta phải làm tất cả để trở thành cường giả uy chấn một phương, để kẻ khác phải run sợ trước ta!"

Mạnh Thần nói liên tiếp mặc kệ Quân đang rên rỉ vì đau đớn.

"Ta nhẫn nhịn bao năm nay tích cóp từng chút từng chút một, kết giao bằng hữu, xây dựng thế lực.. không việc gì không làm, không ngày nào dám lười biếng. Vậy mà kẻ được trời ưu ái như ngươi lại lãng phí thiên chất như vậy, bao nhiêu đồ tốt trên người đều vứt ra ngoài cửa sổ. Nếu đổi lại là ta thì đã là thiên kiêu đệ nhất Triều Quốc rồi, à không phải là cả lục địa này mới đúng chứ! Hahaaa!"

Quân lắc đầu:

"Ta vốn coi ngươi là bạn tốt, vậy mà ngươi lại âm thầm đâm sau lưng ta!"

"Phải ra tay với một người như ngươi ta cũng rất đau lòng. Nhưng người không vì mình trời tru đất diệt. Thế giới cá lớn nuốt cá bé, ta chỉ thuận theo tự nhiên mà thôi. Có trách phải trách ngươi mang ngọc trên mình mà không biết giữ."

"Ngươi thả ta ra, ta sẽ mang hết bí mật trên người cho ngươi!"

"Muộn rồi! Chờ cho pháp trận hoàn toàn đồng hóa thức hải, thì mọi thứ của ngươi đều sẽ là của ta. Thứ cuối cùng ngươi có thể cho ta chính là không bao giờ xuất hiện trên thế giới này nữa."

"Nếu vậy ta tự bạo đan điền, thức hải, để ngươi có muốn cũng không đạt được toàn bộ!"

"Hahaaa! Cứ việc thử! Nói cho ngươi biết, miếng thịt ngươi ăn ta đã bỏ thuốc, pháp trận giam cầm ngươi cũng là ta chuẩn bị kỹ càng. Toàn bộ huyết khí, nội lực, linh thức của ngươi hiện tại đều bị phong bế. Đừng nói là tự bạo, đến giãy giụa ngươi còn không làm được! Hahaaa!"

Quân thở dài nhắm mắt. Lần này cái chết là lẽ đương nhiên, hắn không hề có cách gì để thoát ra khỏi cái bẫy mà Mạnh Thần đã giăng ra cho mình.

Than ôi! Kẻ thù trước mặt thì dễ thấy, nhưng kẻ địch đồng hành với mình bao năm làm sao mà chống!

Đến lúc cái chết đã đến bên cổ, hắn lại nhớ về những ngày tháng ở Trái Đất của mình, cùng với vợ con sống cuộc đời bình thường. Bao lâu rồi nhỉ? Năm năm, mười năm, mười lăm năm? Hắn thậm chí còn không nhớ chính xác. Nhưng từng ấy thời gian là đủ để người thân tin rằng hắn đã chết. Con hắn đã thành thiếu nữ không biết có nhớ được mặt cha mình?

Hắn không tự chủ mà chảy ra hai hàng nước mắt, rơi vào thức hải run lên từng làn sóng.

Mạnh Thần nhìn thấy khinh bỉ:

"Bạc nhược như ngươi hèn gì không có thành tựu, chết là đúng. May mà chết trong tay ta mới có giá trị, nếu chết nơi đầu đường xó chợ có phải là lãng phí hay không.."

Đột nhiên Mạnh Thần ngừng nói, nhìn chăm chú vào đáy hồ, dường như trông thấy gì đó:

"Ngưng tụ nơi đáy hồ, linh khí đậm đặc, kim quang lấp lánh.. Chẳng lẽ là Hồn hạch?"

Mạnh Thần mắt sáng lên, cười như điên:

"Hồn hạch! Hồn hạch! Hahaha! Trời giúp ta! Trời giúp ta!"

Ngay tức khắc, Mạnh Thần lao xuống đáy hồ nhìn không chớp mắt vào đốm sáng đang nằm dưới đó. Đốm sáng này thực chất là một khối cầu vàng kim, to cỡ chiếc bát ô t tỏa ra ánh sáng mờ mờ, bên trong như ẩn như hiện có một thân hình nằm cuộn tròn.

"May mà ta phát hiện kịp thời, nếu không để pháp trận đồng hóa hòa tan ngươi ra thì hỏng bét!"

Mạnh Thần nhanh chóng tạo ra một bàn tay vươn tới ôm lấy khối cầu. Hắn lại chỉ trỏ thêm một loạt thủ quyết nữa dường như để kiểm tra, sau đó hài lòng há miệng nuốt khối cầu vào trong rồi ngoi lên mặt nước.

Đoạn hắn vươn hai tay hô lớn:

"Đến lúc rồi! Toàn bộ thức hải này của ngươi giờ sẽ là của ta!"

* * *

Lập tức biển linh thức sôi lên, một màn ánh sáng xanh lục từ người Mạnh Thần tỏa ra, đẩy lùi ánh sáng trắng vốn có của nó. Ngay khi toàn bộ thức hải bị che phủ trong màn sáng xanh, Quân cảm giác được một áp lực nặng nề, mọi sợi dây liên kết với Thể nội hoàn toàn biến mất, dường như hắn đang ở một nơi xa lạ lạnh lẽo, như tội phạm đang ở trong nhà giam.

Mạnh Thần tiến tới chỉ một ngón tay chạm vào trán hắn, thân thể hắn liền mờ đi, ý thức như bị một lực hút vô hình theo ngón tay trỏ truyền hết sang người Mạnh Thần.

Nhưng chính vào lúc này, đột nhiên Mạnh Thần ngừng lại, nhăn nhó đau đớn. Từ bên trong người hắn phát ra từng đạo ánh sáng vàng kim, xuyên thủng cả cơ thể.

Mạnh Thần sợ hãi vội lùi lại, tự tay đấm vào bụng mình rồi nôn ra khối cầu ban nãy. Thân ảnh Mạnh Thần tiêu thất, vụt biến mất dường như định chạy trốn khỏi thứ gì đó.

Nhưng cũng đồng thời, khối cầu tỏa ra ánh sáng vàng cực kỳ chói mắt, gần như ngay lập tức triệt tiêu toàn bộ ánh sáng xanh lục, hình thành nên một màn sáng bao trùm tất cả.

Mạnh Thần xuất hiện trở lại cách đó hơn trăm mét, ánh mắt kinh dị muôn phần:

"Nó.. Không.. không! Ngươi! Ngươi không phải Hồn hạch! Ngươi là thứ gì?"

Nhưng chẳng có gì đáp lại. Khối cầu vừa chớp mắt đã ở ngay trước mặt Mạnh Thần, bắn ra một luồng ánh sáng xuyên thủng trán, chẳng hề để hắn kịp làm thêm bất cứ thứ gì.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh khiến Quân tròn mắt ngơ ngác, đến khi nhận ra Mạnh Thần đã chết thì thức hải đã yên tĩnh trở lại, ánh sáng vàng biến mất nhường chỗ cho ánh sáng trắng.

Bốn sợi xích trên người hoàn toàn tan biến. Hắn lấy lại quyền khống chế cơ thể mình, vừa thở phào một cái vì thoát khỏi cửa tử thì lại giật mình phát hiện khối cầu vàng kim đã ở sát bên cạnh, đang bay lượn xung quanh.

Nhớ lại cái chết của Mạnh Thần vừa rồi, hắn không khỏi rùng mình. Thứ chết chóc này tồn tại trong cơ thể mình từ lúc nào, hắn thật sự không biết, cũng không tài nào nhớ được điều gì có liên quan.

"Ngươi.. Ngươi là thứ gì!" Lúc sau hắn mới thở được mấy câu.

"Ta? Ta là ai nhỉ? Từ từ để ta nhớ.."

Khối cầu ấy vậy mà trả lời thật!

"À ha! Nhớ ra rồi! Bản tọa chính là.."

"Bách đại tông sư!"

"BÁCH THIÊN BINH!"

* * *

Tại căn cứ núi Bạch Vân, bên trong phòng nghị sự lớn có mặt đầy đủ những người đứng đầu.

"Khương lão, lần này chúng ta hạ sát năm cao thủ Huyền giai, đánh trọng thương 3 người, giết hai phần ba nhân thủ ở đó, ngoài ra thu hết toàn bộ tài sản mang về! Tổn thất chỉ bằng một phần năm đối phương!"

Khương Duy gật đầu:

"Kế hoạch xem như thành công. Đáng tiếc.. Đội tìm kiếm có tin gì chưa?"

Mọi người xung quanh nhìn nhau, đều hiểu ông ta muốn nói chuyện gì. Một người trầm giọng trả lời.

"Vẫn chưa. Quy mô của trận đánh quá lớn, nhiều chỗ bị phá hủy không còn gì. Chỉ sợ di hài của Hà trưởng lão cũng.."

"Hà trưởng lão nửa đời chiến đấu cho Triều Quốc, đến giây phút cuối cùng vẫn là hy sinh cho đất nước. Tấm lòng này không gì có thể so sánh được!" Khương Duy thở dài.

"Trước đây ta từng nghi ngờ Hà trưởng lão. Bây giờ mới hiểu vì sao ông ấy lại được Hoàng Thất coi trọng đến thế. Giá như người hôm nay không phải là ông ấy thì tốt.." Cao Tiến nói.

"Ngoài ông ấy ra làm gì còn ai dám đi! Tất cả kế hoạch đều do Hà trưởng lão một tay dựng nên. Vốn dĩ Hoàng thất muốn giữ ông ấy trong Học viện để giảng dạy, nhưng Hà trưởng lão nhất quyết đòi ra tiền tuyến. Tuổi thọ của ông ấy đã gần hết, lại có bệnh trong người không thể đột phá. Một chiến tướng kiêu hãnh thà chết trên chiến trường còn hơn nằm trên giường bệnh!"

Khương Duy cảm thán vài câu rồi đổi chủ đề.

"Tình hình Hà Khôi thế nào rồi?"

"Khương lão, Hà Khôi ngày hôm qua đã tỉnh lại rồi!"

"Tạm thời đừng cho hắn biết chuyện của cha mình. Cả gia đình họ đều cống hiến cho Triều Quốc, công lao rất lớn. Ta sẽ đưa Hà Khôi về kinh chữa trị. Giọt máu cuối cùng đấy không thể để mất được!"

"Khương lão, Triều Quốc đang cử thêm quân tới đây, chắc là ngày mai sẽ đến!" Một người khác lên tiếng.

"Mục tiêu tiếp theo là chiếm quyền kiểm soát toàn bộ núi Bạch Vân trước khi Huyết linh tông kịp trở tay, không để những hy sinh vừa rồi là vô ích! Cao Tiến, ngươi trình bày kế hoạch đã chuẩn bị đi!"

Cao Tiến y lời vung tay ném ra một bản sa bàn núi Bạch Vân với đầy những chấm đỏ xanh trên đó. Tất cả những người có mặt trong mắt đều ánh lên hào khí, một lòng hừng hực ý chí chiến đấu.

Đây chính là phòng tuyến quan trọng hàng đầu để bảo vệ Triều Quốc, và những người đang đứng ở đây là những chiến binh mang trong mình sứ mệnh to lớn.

Cái chết oai hùng của Hà Chương đã khiến ngàn người trong căn cứ bừng lên một ngọn lửa nhiệt huyết, ngọn lửa thà hy sinh tất cả để bảo vệ quê hương đất nước.

* * *

Bên trong Thể nội của Quân, khối cầu vẫn lơ lửng lượn lờ mặc cho sắc mặt của hắn đang vàng như nghệ.

"Bách.. Bách Thiên Binh? Ngươi đùa ta à?"

"Hừ! Dám gọi thẳng tên Bản tọa! Ngươi chán sống rồi à?"

Khối cầu tức giận lao tới nhằm thẳng vào trán Quân. Hắn sợ hãi vội lùi lại nói:

"Không phải ta không tin, mà việc này thật sự quá mức hoang đường. Chẳng phải ông đang nằm ở bảo điện bên trong Bách Thiên bí cảnh hay sao?"

"Là Huyễn Minh và Bách Kim đưa Bản tọa vào trong cơ thể ngươi trước khi bí cảnh bị phá hủy?"

"Bí cảnh bị phá hủy?" Hắn kinh ngạc, không hề biết gì về chuyện này.

Khối cầu biết hắn nói thật, bèn lướt qua một lượt sự tình xảy ra bên trong, dĩ nhiên những điều quan trọng đều bỏ đi không nhắc đến.

".. Huyễn Minh phát hiện ra cơ thể ngươi kỳ lạ, có thể trốn tránh được sự dò xét của Thiên đạo. Vì vậy trước khi Cửu trùng thiên kiếp giáng xuống, bọn họ đã kịp đưa ta trốn vào đây!"

Quân bây giờ mới nhớ lại, đúng là trước khi hắn hôn mê có một luồng sáng bay vào đầu, không ngờ lại là thứ này. Mặc dù câu chuyện kia nghe có vẻ cũng hợp lý, nhưng hắn vẫn không dám tin thứ đang ở trong thức hải của mình lại là một siêu cấp cường giả uy chấn một thời như vậy!

"Không thể nào, ta mới là Võ giả, thức hải chưa mở ra thì làm sao ông có thể vào đây được?"

"Hừ! Nhà đóng kín cửa vẫn có thể bị trộm. Ngươi không biết không có nghĩa là không thể. Ngươi nên nhớ Bản tọa chính là kẻ đứng trên đầu tất cả, thứ cỏn con này chẳng nhằm nhò gì cả!"

"Nếu quả thực ông là Bách Thiên Binh, thì cho ta hỏi ông trốn vào cơ thể ta để làm gì? Bách Kim và Huyễn Minh còn sống không? Những người ở trong đó làm sao mà thoát ra được? Bí cảnh vốn là Càn khôn đỉnh hóa thành, thế bây giờ bị phá hủy thì nó sẽ biến thành hình dạng gì.."

"À ờm! Bản tọa mới tỉnh dậy có nhiều chuyện không nhớ được, hiện giờ rất mệt mỏi cần phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng. Ta thấy ngươi cũng thế. Có gì nói chuyện sau đi!"

Nó nói xong lập tức lao vút xuống đáy hồ nằm yên bất động không hề tỏa ra tí khí tức nào cả. Dù Quân là chủ nhân nơi đây nhưng cũng không cách nào lay chuyển được nó hay ném ra ngoài. Hắn bất lực đành mặc kệ, để đó rồi từ từ tìm cách sau.

* * *

Bên ngoài trời đã sáng rõ, cái xác Mạnh Thần vẫn ngồi yên tư thế giống như trước. Quân nhìn thấy túi trữ vật đeo bên hông mà thèm rõ dãi, muốn ra tay đoạt lấy. Kẻ như Mạnh Thần thì chắc chắn đã gom góp được rất nhiều đồ tốt. Nhưng hắn cũng không dám lại gần, mà kiếm một cành cây dài câu vào lấy ra. Sau khi chắc chắn không có vấn đề gì mới bắt đầu kiểm tra.

"Mấy chục vạn linh thạch, còn nhiều hơn cả ta!"

"Hử? Trúc thanh diệp! Tên khốn này thì ra giấu làm của riêng, vậy mà dám lừa ta là bị cao tầng trong căn cứ lấy mất!"

Quân chép miệng, nghĩ lại thì việc này cũng dễ hiểu mà thôi, rồi lại tiếp tục kiểm tra. Pháp quyết, pháp khí, đan dược, yêu đan, linh dược, linh vật, tài liệu luyện khí.. đủ cả. Quân nhìn qua một lượt hoa hết cả mắt, số đồ này mà đem bán phải lên đến hàng trăm vạn linh thạch chứ chẳng đùa.

Riêng pháp quyết tổng cộng có đến mười chín cuốn nhưng lại không có bộ nào phù hợp với mình nên hắn cũng lười xem. Ngoại trừ mấy viên đan dược trị thương hắn lấy ra dùng, còn lại đều cất hết vào một góc để sau xử lý. Nhưng có hai cuốn sách làm hắn thấy thú vị hơn cả.

"Sách về trận pháp?"

Một cuốn ghi lại kiến thức cơ bản về trận pháp, cách phân loại, nhận biết, lập trận, phá trận.. Một cuốn lại có hướng dẫn cụ thể về ba mươi ba trận pháp khác nhau, có cả khốn trận, ảo trận, công trận.. Thậm chí còn có một trận pháp có thể tiêu diệt cao thủ Huyền giai, uy lực cực kỳ to lớn.

Trận pháp mà Mạnh Thần dùng để trói buộc hắn cũng có ghi lại trong này, gọi là Trấn hồn đoạt phách trận, tác động được đến Hoàng giai thất đẳng đỉnh phong, giúp người bày trận có thể chuyển hóa và hấp thu toàn bộ thức hải của đối phương thành của mình.

Không chỉ có vậy, thông qua kiểm tra kỹ lưỡng, hắn phát hiện bên ngoài hang động còn được bố trí tới hai ảo trận, ba thủ trận và hai công trận khác để bảo vệ. Nếu xét theo uy lực nói trong sách, thì chỗ pháp trận này thậm chí có thể chống lại Huyền giai nhất, nhị đẳng.

Quân âm thầm cảm thán, không ngờ Mạnh Thần lại có trình độ trận pháp cao như vậy, số thủ đoạn này còn lợi hại hơn của hắn không biết bao nhiêu lần, ấy vậy cuối cùng vẫn vì tham lam mà chết không nhắm mắt.

Có một nơi an toàn thế này thì hắn cũng chẳng buồn đi đâu, cứ ở đây hồi phục cho đã rồi tính tiếp.

* * *

Một tháng sau hoàn toàn bình phục, hắn ngồi bên trong Thể nội nhìn ngắm đan điền của mình. Ở đó có một viên Nguyên đan to bằng đầu người không ngừng xoay tròn chậm rãi.

"Luyện hóa không hoàn toàn, chấp nhận Ngụy đan. Có lẽ cả đời này ta phải dừng lại ở đây!"

Hắn có chút tiếc nuối. Nhưng nghĩ lại cũng không lấy làm sầu não, chẳng phải hắn vốn dĩ chỉ là người thường, lạc đến đây nên mới biết tu luyện hay sao? Lúc đầu hắn cũng chỉ là tò mò, nhưng dòng đời xô đẩy buộc hắn phải mạnh lên nên mới cố mà tu luyện đến ngày nay.

"Ồ! Cái này vốn là Yêu đan mà! Ngươi luyện cái dị thuật của Bản tọa hả? Không ngờ thứ dị thuật ta ngẫu hứng tạo ra ấy vậy mà có thể tu luyện được thật! Hahaaa! Bản tọa đúng là kỳ tài mà!"

Quân lập tức quay đầu nhìn lại đã thấy khối cầu lơ lửng trong không trung.

"Ông tỉnh dậy lúc nào? Ông trả lời mấy câu hỏi của ta đi đã?" Hắn lập tức thủ thế.

"Hừ! Ngươi không tin thì mặc ngươi, dù sao ngươi cũng không có cách nào đẩy ta ra ngoài. Cùng nhau chung sống mới là lựa chọn tốt nhất!"

"Cùng nhau chung sống? Hừ! Kẻ gần đây nhất ở cạnh ta vừa định giết ta, chắc chắc ông cũng đang có ý định đoạt xá ta!"

"Không hề không hề! Không chỉ ngươi mà ta không thể đoạt xá bất kỳ ai. Bởi vì một khi đoạt xá, toàn bộ khí tức của ngươi sẽ theo thời gian mà biến mất, đến lúc đó không còn ngươi che chắn ta sẽ bị Thiên đạo phát hiện! Những người khác lại càng không phải nói!"

"Ta không tin! Bây giờ ông thử tách một ít linh thức chui ra ngoài ta xem! Nếu quả thực như vậy ta sẽ cho ông trú thân!"

"Không! Không! Không! Chỉ cần ta vừa mới lộ ra là bị đánh chết ngay! Ngươi bây giờ chính là ngôi nhà duy nhất của ta!"

"Nói như vậy.. Nếu ta chết thì ông cũng chết theo?"

"Về cơ bản là như thế!"

"Được rồi! Ta tạm tin ông. Ông không muốn chết, ta cũng không muốn chết, tốt nhất là nên bảo vệ lẫn nhau!"

"Đương nhiên rồi! Để tỏ thành ý, Bản tọa tặng ngươi một món đồ!"

Vừa nói xong khối cầu phun ra một đoàn ánh sáng ngưng tụ trước mặt.

"Khai tâm ma pháp? Là công pháp tu luyện linh thức?"

"Đúng thế. Linh thức rất quan trọng đối với tu sĩ. Ngươi vừa mới mở ra thức hải, cần phải củng cố thật vững chắc, đặt nền móng cho tương lai."

"Ông lấy công pháp này ở đâu ra? Nó là của ông hả?"

"Là từ tên xui xẻo kia. Đúng lúc ta đang ngủ thì lại chọc vào làm gì. Sẵn đang cần hồi phục, ta hấp thu linh thức của hắn luôn, nhân tiện thông qua ký ức của hắn mà học hỏi những thứ ở hiện tại. Dù sao thì ta đã ngủ say mấy vạn năm, mọi thứ bây giờ với ta đều rất mới mẻ!"

Quân gật gù bắt đầu xem xét công pháp này. Khối cầu cũng lượn lờ xung quanh bô bô.

"Thứ này là công pháp của cái gọi là Kim khuyết môn gì đó. Tu luyện tối đa có thể đạt tới Khai vực cảnh. Ngươi biết Khai vực cảnh là gì không? Là một trong những điều kiện bắt buộc để đột phá Địa giai đấy.."

"Khai vực cảnh là gì?" Hắn tò mò.

"Ngươi không biết thật à?" Khối cầu có chút kinh ngạc, nhưng rồi cũng giảng giải cho hắn.

Thì ra thức hải cũng có phân chia cảnh giới, chia làm năm cấp độ: Khai thông cảnh, Khai trì cảnh, Khai hải cảnh, Khai vực cảnh, Khai uyên cảnh!

Thức hải của kẻ mới mở ra gọi là Khai thông cảnh, thường chỉ rộng dưới ngàn mét. Vượt qua giới hạn một ngàn mét là đạt đến Khai trì cảnh, thức hải như chiếc hồ rộng lớn bao la. Trải qua không ngừng tu luyện, thức hải mở rộng đến mười ngàn mét là chạm đến Khai hải cảnh, cũng là yêu cầu tối thiểu để đột phá đến Huyền giai. Lúc này thức hải mới thực sự xứng với chữ "biển".

"Khi còn sống thức hải của ông đạt cấp độ gì? Khai uyên cảnh hả?"

"Xì! Bản tọa đã đạt đến Thông thiên cảnh?" Khối cầu cất giọng tự hào.

"Thông thiên cảnh? Là cái gì? Ông vừa bảo là năm cảnh giới mà!"

"Tiểu tử vô tri kiến thức hạn hẹp! Đợi khi nào ngươi đạt đến Địa giai đỉnh phong tự khắc sẽ biết. Ờ mà cái viên Ngụy đan kia!"

"Nếu không có cách nào xử lý, thì không có ngày đó đâu. Tính thời gian thì tối đa ta sẽ sống được khoảng năm chục năm nữa. Đến lúc ấy hai ta đều chết!" Quân cười.

"Dị thuật đấy ta nghĩ ra thì ta sẽ tìm cách. Bây giờ ngươi hãy tập trung tu luyện Khai tâm ma pháp đi!"

"Còn ông thì sao?"

"Ta đi ngủ! Phải ngủ thì mới khôi phục được. Nhưng nếu khôi phục bằng thiên địa linh khí thì rất chậm. Muốn nhanh phải hút linh thức của ngươi hoặc dùng dan dược, linh vật. Vì vậy ngươi hãy mau chóng tu luyện đến Khai hải cảnh, lúc đó mới không bị ta làm ảnh hưởng."

Quân chép miệng, lão già này hóa ra cũng chẳng phải tốt lành gì. Tặng hắn công pháp nói cho hay, cuối cùng vẫn là để hắn biến thành cái động cho lão hút linh thức khôi phục. Nhưng không luyện cũng chẳng được!

* * *

Khai tâm ma pháp, lấy Ngũ hành làm gốc, vận dụng sức mạnh kim mộc thủy hỏa thổ mà hấp thu và chuyển đổi linh khí trở thành linh thức cho bản thân, được chia làm ba tầng.

Tầng đầu tiên ngưng tụ vòng xoáy Ngũ hành bên trong thức hải giúp tăng cường tích lũy linh thức.

Tầng thứ hai ngưng tụ Ngũ hành bàn tác dụng mạnh gấp mười lần vòng xoáy, lại có thể dùng như một loại công kích linh hồn.

Tầng thứ ba ngưng tụ Ngũ hành hồn, có thể xuất khiếu ra bên ngoài cơ thể, thần du trăm dặm, vô tung vô ảnh, tấn công kẻ địch, nhất kích tất sát!

Quả nhiên là công pháp của Tông môn được xem là nguy hiểm nhất lục địa, cực kỳ bất phàm, âm hiểm khó phòng, nhưng đồng thời yêu cầu cũng rất cao. Chẳng hạn như muốn luyện thành Ngũ hành hồn cần phải đạt đến Khai vực cảnh, mà Khai vực cảnh là gì hắn còn không biết.

Linh hồn luôn là thứ tối quan trọng đối với tu sĩ. Võ giả tuy yếu mà lại có phần thong dong bởi thức hải của họ bị khóa, không thể công kích. Hoàng giai mạnh hơn thì lại có điểm yếu linh hồn dễ bị tổn thương, nhưng đấu pháp dạng này hiếm có, tu luyện khó khăn tốn thời gian, hơn nữa dùng không khéo rất dễ phản phệ nên không mấy người học. So về độ hữu dụng trong thực chiến thì đao pháp, kiếm pháp, hay luyện thể.. đều tốt hơn nhiều.

Quân bây giờ lại khác, hắn chẳng có gì ngoài thời gian. Hơn nữa vừa trải qua Quỷ môn quan, hắn thà chấp nhận mất vài năm tu luyện còn hơn để mình rơi vào cửa tử một lần nữa.

Hắn bắt đầu khoanh chân hít thở, theo khẩu quyết Khai tâm ma pháp cảm nhận Ngũ hành nguyên lực trong thiên địa, từ từ dung nhập vào bản thân.

* * *

Huyết linh tông, trong một tòa lầu ba tầng, nơi có một gian phòng mờ mờ hơi nước. Nhạc Sơn nằm trong bồn tắm, ngửa cổ lim dim mắt để mặc cho hai nữ nhân bên cạnh không ngừng vuốt ve chăm sóc.

Hai bộ ngực trần trụi mềm mại mà đàn hồi, trắng mịn như sữa ép lên cơ thể săn chắc của hắn, tỏa ra mùi hương nồng nàn quyến rũ. Thế gian mấy người được hưởng phúc phần như thế chứ!

Một bàn tay thon dài vuốt dọc lên ngực hắn, và đôi môi hồng nhỏ xinh cất giọng nói ngọt ngào:

"Thiếu chủ, đây là gì?"

Ngay khi ngón tay chạm vào một vết sẹo trên ngực, Nhạc Sơn như bị điện giật mở bừng hai mắt, túm lấy cổ tay nhỏ nhắn kia bóp chặt.

"Á! Á! Thiếu chủ! Thiếp đau!" Giọng nói hốt hoảng vang lên.

Nhạc Sơn trừng mắt hất văng cả hai ra ngoài, rồi đứng dậy bước ra khỏi bồn tắm. Cô gái kia vội vã đi theo mặc áo cho hắn, ánh mắt ái ngại liếc nhìn người bạn của mình.

Đã qua đi mấy tháng, nhưng mỗi lần nhắc đến vết sẹo trên ngực, Nhạc Sơn vẫn không tài nào kìm chế được. Bởi đó chính là trận chiến nhục nhã nhất trong đời hắn, bị một kẻ vô danh tiểu tốt, thua kém về mọi mặt đả thương.

Với năng lực của mình, sớm muộn vết sẹo ấy sẽ biến mất trả lại thân thể hoàn mỹ cho hắn, nhưng dấu ấn mà nó để lại thì chẳng thể nào phai mờ được.

Một thị nữ bước vào phòng nhỏ nhẹ.

"Thiếu chủ! Tông chủ triệu kiến ngài đến điện Trường Xuân!"

* * *

Điện Trường Xuân là nơi ở của Tông chủ Huyết linh tông, cao năm tầng xa hoa lộng lẫy. Từng cây cột to bằng bốn người ôm, từng viên gạch nung đỏ vàng xen kẽ, từng tấm thảm lụa mịn như làn da thiếu nữ đều được tỉ mỉ mang về đây mà xây dựng nên.

Nhạc Sơn đi lên một căn phòng ở lầu hai thì bước vào.

"Sư phụ! Người triệu kiến con!"

"Ngồi đi! Vết thương thế nào rồi!"

"Chỉ là vết thương da thịt mà thôi!" Nhạc Sơn nghiến răng.

"Con thiên phú tuy cao nhưng tâm tình không theo kịp. Lần này gặp phải đối thủ xem như là bài học đắt giá!"

"Dạ! Sư phụ!"

"Con hãy chọn một chỗ bế quan rèn luyện, bao giờ đạt đến Khai hải cảnh thì hẵng ra ngoài!"

"Sư phụ, vậy còn việc người giao phó thì sao?" Nhạc Sơn kinh ngạc.

"Mấy chuyện đó sẽ do Lưu Hải phụ trách!"

"Sư phụ, đệ tử biết mình đã làm hỏng chuyện, đáng bị xử phạt. Nhưng Lưu sư đệ chưa tham gia những việc này bao giờ, chỉ sợ.."

"Ai rồi cũng phải có lần đầu. Con cứ an tâm tu luyện, đừng làm chậm kế hoạch của chúng ta chính là đã góp sức rồi!"

"Dạ! Sư phụ!"

Nhạc Sơn không cam lòng nhưng đành phải nghe theo rồi trở về. Chờ khi Nhạc Sơn đã rời đi hẳn, Huyền Sử tay nhấp chén trà nói:

"Lưu Hải, đến rồi sao không ra gặp mặt sư huynh!"

Từ cây cột giữa nhà dần dần hiện ra một thân ảnh khoác áo choàng đen.

"Sư phụ! Sư huynh vẫn còn chưa nguôi ngoai, đệ tử không muốn huynh ấy thêm kích động!"

"Việc ta giao cho con làm đến đâu rồi?"

"Đây là toàn bộ những tin tức thu thập được cùng những người có thể liên quan! Phía Kim khuyết môn cũng đang truy tìm rất gắt gao!"

"Xem ra ngoại trừ Triều Quốc và Đại hồng tự chưa thăm dò, thì ở đâu bọn chúng cũng sờ tay vào!"

"Theo điều tra thứ này xuất hiện bên trong Triều Quốc, nhưng dường như bọn họ không hề biết đến sự tồn tại của nó!"

Lưu Hải nói tiếp:

"Sư phụ, rốt cuộc đám người này có lai lịch như thế nào?"

"Bọn chúng là một thế lực rất cổ xưa, còn xa xưa hơn Huyết linh tông ta rất nhiều, nội tình cực kỳ thâm sâu khó lường. Thứ có thể khiến bọn chúng vất vả chạy từ Đại lục đến đây chắc chắn rất phỏng tay, kẻ nào đang nắm giữ nó thì kẻ đó xui xẻo!"

"Bọn chúng cùng lúc bắt tay với cả chúng ta và Kim khuyết môn, còn không tiếc trả giá để giúp chúng ta tấn công Triều Quốc, có thật sự chỉ là nhắm đến vật này?" Lưu Hải nghi hoặc.

Huyền Sử gật đầu không nói gì, vẫy tay ra hiệu cho Lưu Hải rời đi. Hắn vâng lời rồi lại như làn khói vô thanh vô tức biến mất.

* * *