Giữa trưa, hắn tìm được một thân cây lớn để nghỉ ngơi. Ngồi trên cành cao cách mặt đất gần hai mươi mét vẫn chưa yên tâm, hắn ném ra cả Thập phương huyễn trận lúc trước vẫn còn giữ trên người, nhưng chỉ để bao quanh vừa đủ một khu vực đường kính ba mét chung quanh mà thôi.

Đoạn hắn lấy mấy thứ đồ trong túi trữ vật, bày ra trước mắt. Mặc dầu hắn ở đây đã ngót nghét sáu, bảy năm coi như cũng có chút thành tựu, nhưng rất nhiều vấn đề về thế giới tu luyện hắn còn không biết. Vì vậy hắn lấy đi kha khá những cuốn sách nhập môn, hoặc về lịch sử thế giới.

* * *

Tu sĩ hấp thu linh khí thiên địa mà tu luyện, khi đối chiến cũng tuỳ theo đó mà vận dụng. Sức mạnh từ đòn tấn công chia làm ba loại chính, thực thể vật lý, năng lượng nguyên tố, ý chí tinh thần.

Thực thể vật lý nôm na là dùng trực tiếp nhục thân, vũ khí để công kích. Năng lượng nguyên tố tức là dùng nội lực biến hóa theo linh khí thiên địa để thi triển, gọi là Cửu nguyên lực, chia làm Ngũ hành kim mộc thuỷ hỏa thổ và Tứ linh phong lôi quang ám. Còn ý chí tinh thần là dùng linh thức để tấn công, bây giờ hắn chưa sử dụng được.

Về lý thuyết mọi tu sĩ đều có thể tu luyện cả chín loại thuộc tính. Nhưng thực tế tuỳ vào thân thể và điều kiện mà mỗi người có cách tu luyện riêng cho mình. Vì thế các loại pháp quyết, pháp khí cũng chia ra các loại thuộc tính khác nhau.

Công pháp là phương pháp tu luyện nâng cao nội lực, linh thức. Đấu pháp là cách vận chuyển nội lực, linh thức trong và ngoài cơ thể phục vụ chiến đấu hoặc mục đích nào đó. Đấu pháp có rất nhiều loại, quyền pháp, chưởng pháp, đao pháp, thân pháp.. Nhìn chung chúng được chia thành bốn giai Thiên địa huyền hoàng như tu sĩ, mỗi giai có bốn phẩm: Hạ, trung, thượng, cực phẩm.

Pháp bảo chia làm bốn loại: Vũ khí, Pháp khí, Linh khí, Hồn khí. Pháp khí khác vũ khí thường ở chỗ có thể chứa đựng và chuyển hóa năng lượng. Khi bắt đầu có ý thức nó sẽ trở thành linh khí. Khi có trí tuệ, có cảm xúc, biết suy nghĩ nó sẽ trở thành Hồn khí. Mỗi tầng cũng được chia thành bốn phẩm như của công pháp.

Đan dược và các linh vật tương tự phân chia như của công pháp: Tứ giai, tứ phẩm.

Các chức nghiệp như Luyện dược sư, Luyện khí sư, Trận pháp sư.. khi lên tầng tiếp theo được gọi là đại sư, tông sư, đại tông sư. Mỗi chức nghiệp lại có cách phân chia cụ thể hơn giữa các tầng tùy từng loại.

Đây là những cách sắp xếp cơ bản nhất trong giới tu sĩ, còn những thứ chưa đạt đến tiêu chuẩn chung dành cho Võ sĩ hoặc phàm nhân sử dụng nên không mấy người quan tâm, cũng không có cách phân chia rõ ràng. Chẳng hạn như dưới Luyện dược sư thì có Y sư như Quân, hay bộ Lưu thuỷ đao pháp chỉ được xem như chuẩn Hoàng giai.

* * *

Quân hiện giờ tất cả đều thiếu, không ngờ may mắn trong đạo tràng lại gặp được những thứ cần thiết.

Công pháp Tử hà khí công, Hoàng giai cực phẩm. Luyện thành kinh mạch như sông cuồn cuộn không dứt

Đao pháp Lôi tà, huyền giai hạ phẩm, đao xuất lôi âm, nhất kích lôi bạo. Đao pháp này cùng với Bích ảnh đao, pháp khí hạ phẩm mới lấy được, phối hợp thêm sức bộc phát của thân thể hắn chính là vô cùng hoàn mỹ.

Pháp khí trung phẩm Trúc thanh diệp là loại pháp khí phi hành, tốc độ cực nhanh, có thể so với tu sĩ Huyền giai cao đẳng.

Trước mắt hắn sẽ tập trung tu luyện những thứ này, bên cạnh đó hắn còn lấy đi rất nhiều linh thạch, đan dược, vũ khí hộ thân, một vài cuốn pháp quyết khác chờ khi có dịp để dùng. Đây chính là một gia tài kếch xù ai nhìn cũng đỏ mắt.

* * *

Cuộc chiến ở thành Nam Xương đang vô cùng khốc liệt, thây chất như núi, máu chảy thành sông, hai bên tử thương vô số.

"Không ngờ lần này lại thảm như vậy. Thống lĩnh vây hãm gần hai tháng rồi vẫn chưa hạ được thành. Chết mất hơn ba ngàn người, bị thương lên đến gần hai vạn. Ngay cả Hoàng giai cũng chết mất mười mấy tên. Chúng ta quần quật từ sáng đến đêm không hết việc. Đội trưởng, ngươi xem bao giờ mới thoát khỏi cảnh này đây!"

Hoàng Mẫn mồ hôi nhễ nhại, trên người đầy các loại vải băng bó lẫn dược liệu.

"Nhỏ tiếng một chút! Nếu không thì chết lúc nào không biết đâu!"

Trương Cảnh Trọng nghiêm giọng. Hắn cũng đang rất đau đầu về chuyện này. Trận chiến Nam Xương tổn thất quá mức dự kiến, khiến bọn y sư cỏn con làm việc không ngơi tay, một người phải chăm sóc đến cả trăm thương binh, vất vả không kể đâu cho xiết.

"Nếu A Thiết có ở đây thì tốt, hắn nhất định sẽ có cách giải quyết việc này!"

"Bị lũ cuốn đi như thế không chết mới lạ. Mà đã hơn ba tháng không có tin tức, hắn không chết thì chắc cũng bỏ trốn rồi, chẳng ngu đến nỗi quay lại đây đâu!" Cảnh Trọng đáp.

"Thuốc đã hết rồi, ngày mai đến lượt chúng ta phải ra ngoài tìm dược liệu. Nghe nói mấy tiểu đội lần trước vào rừng bị phục kích chết rất nhiều. Phải làm sao đây đội trưởng?" Hoàng Mẫn lo lắng.

"Phải làm sao ta biết phải làm sao! Nếu biết phải làm sao thì ta đã chẳng phải ở đây! Đi cũng chết không đi cũng chết! Ngày mai tuỳ cơ mà ứng biến, giữ mạng là chính, hái thuốc để sau. Các ngươi nhớ chưa?"

Hắn nhìn hết một lượt mấy tên trong tiểu đội, rồi lại thở dài.

* * *

"ẦM! ẦM!"

Cả một gốc cổ thụ lớn bị nổ tung, cháy đen thui. Quân thở hổn hển, trong tay cầm Bích ảnh đao, trên thân còn lưu lại từng mảng kim lôi lách tách.

"Mệt chết ta được, chỉ thức thứ nhất thôi mà hao phí toàn bộ nội lực. Xem ra đúng như trong sách ghi lại, không nên cưỡng ép luyện đấu pháp quá sức."

Pháp quyết không phải cứ mạnh là được, cốt phải phù hợp. Đẳng cấp đấu pháp không nên vượt quá mức tu vi. Võ giả ngũ đẳng như hắn luyện đấu pháp Hoàng giai trung phẩm là thích hợp nhất, Hoàng giai thượng phẩm đã xem như đạt đến giới hạn. Hắn cưỡng ép luyện Lôi tà đao pháp Huyền giai hạ phẩm, không chết đã là may rồi, lại còn chém ra được một đao thì thật đúng là kỳ tích.

Thật ra hắn đã tính toán rất kỹ, Tử hà khí công không có thuộc tính, tuy là Hoàng giai cực phẩm, nhưng có đặc điểm ưu việt là mở rộng cường hóa kinh mạch, giúp tăng lượng dự trữ và lưu lượng nội lực vận chuyển trong kinh mạch lên gấp mấy lần.

Ba tháng qua nhờ ngày ngày uống đan dược thay cơm, hắn đã cường hóa xong mười sáu đường kinh mạch. Cùng với kinh mạch cường hóa, nhục thân của hắn cũng trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, ít nhất gấp ba bốn lần trước đây. Thêm vào Bích ảnh đao thuộc tính lôi hỏa trợ giúp và bản thân đan điền lớn hơn trung bình, vậy là vừa đủ để luyện thức thứ nhất – Kinh lôi.

Hắn sẽ dùng chiêu này làm át chủ bài, còn bình thường đánh nhau vẫn dùng Lưu thuỷ đao pháp để che mắt. Bộ Lưu thuỷ không mạnh, nhưng nhờ ưu thế thân thể mà uy lực phát ra có thể ngang ngửa với Hoàng giai hạ phẩm.

Có một điều khiến hắn không vui là đan điền vẫn như cũ, không thể mở rộng ra. Hắn cảm thấy nội lực đi vào đan điền dường như bị thứ gì hút lấy mất, không cách nào dư ra để kích thích đan điền mở rộng. Điều này chắc hẳn có liên quan đến viên độc đan kia.

* * *

Tại khu rừng quanh thành Nam Xương, khi trời còn nhá nhem, Cảnh Trọng đã dẫn mọi người lên đường làm nhiệm vụ. Một tay cầm bản đồ, một tay vén cây rừng tìm kiếm:

"Phía trước là chỗ hái thuốc! Các ngươi cẩn thận chút! Có gì thì chạy luôn không cần suy nghĩ!" Cảnh Trọng dặn dò mọi người.

Cả bọn tiến tới mấy bước thì bỗng dừng lại, không ai nói một lời mà quây thành vòng tròn tựa lưng vào nhau cảnh giác.

Hai mươi bóng đen dần lộ diện, vũ trang đầy đủ.

"Các ngươi biết là chỗ chết mà vẫn tới, không biết nên khen can đảm hay chửi là đồ ngu nữa!" Đối phương cất tiếng.

"Làm sao các ngươi biết chúng ta sẽ tới đây?"

"Ha ha! Ngươi nói đây là đâu? Là nhà của chúng ta! Từng ngọn cỏ hòn đá đều là của chúng ta! Giờ hoặc là chết, hoặc là làm tù binh!"

"Nam Xương đã là cá chậu chim lồng, sớm muộn sẽ bị hạ. Các ngươi mới là người nên đầu hàng!" Cảnh Trọng lớn tiếng.

"Ta lại muốn chờ xem ngày ấy đến sớm thế nào! Giết hết bọn chúng cho ta!"

"Vù! Ầm! Ầm.."

Hắn chưa dứt lời thì từ đám người Cảnh Trọng bay vụt tới mấy quả cầu màu đen rồi lập tức nổ tung, tỏa ra khói đen mù mịt.

"Bịt mũi lại! Trong khói có độc!" Một tên trong đám người vội hét lên.

Chờ khi khói đen tan đi thì bọn Cảnh Trọng đã không còn dấu vết.

"Đội trưởng, may mà ngươi chuẩn bị chu đáo, nếu không thì chết hết rồi!" Hoàng Mẫn nịnh nọt.

"Hừ! Công sức nửa tháng trời của ta, giờ hết sạch rồi! Về, không thuốc thang gì nữa! Cố mà xoay sở, nếu có ai trách phạt thì ngươi cứ bảo là tại ta!" Cảnh Trọng bực bội.

Cả bọn chạy bán sống bán chết, bỗng một tên kêu lên.

"Đầu gỗ và Tam mao đâu?"

"Mẹ nó! Không phải bị bắt rồi chứ! Lúc nãy còn thấy hai tên đấy chạy phía sau mà!"

"Đội trưởng, quay lại cứu bọn họ đi!"

"Đồ ngu, ngươi cứu nổi không. Cả ta, ngươi, ngươi, ngươi nữa.. ai đánh lại bọn chúng. Huống hồ, còn chưa biết là có bị bắt thật không, giờ quay lại để chết hết à?"

Cảnh Trọng tức tối. Hắn không biết phải làm thế nào cho phải.

"Cứ về trại đi, ta sẽ nghĩ cách!"

Hắn nói thêm, dắt cả bọn tay không trở về.

* * *

Gần nửa đêm, từ phía bìa rừng vang lên tiếng chân người giẫm lên cỏ khô, sau đó là hai thân ảnh quen thuộc. Chính là Đầu gỗ và Tam mao. Bọn Cảnh Trọng thấy họ bình yên vô sự thì vô cùng vui mừng. Sau một hồi ôm ấp, Hoàng Mẫn tò mò hỏi chuyện hồi sáng. Đầu gỗ kể:

"Chúng ta chạy phía sau, không may vấp phải bẫy của bọn chúng giăng sẵn, bị bắt mang về. Không ngờ trên đường lại gặp A Thiết!"

"Cái gì? Ngươi nói A Thiết?"

Cảnh Trọng giật mình ngã lăn xuống ghế, lồm cồm bò dậy kinh ngạc.

"Đúng thế, các ngươi không tin được đâu. Hắn một mình đánh bại cả đám bọn chúng. Thậm chí chỉ dùng có một đấm đã đánh bất tỉnh tên cầm đầu!" Tam mao kể đầy tự hào, cứ như y mới là nhân vật chính vậy.

"Thật luôn! Mạnh vậy sao? Hắn đâu rồi?" Hoàng Mẫn hỏi.

"Ta không biết. Về tới doanh trại thì hắn bảo chúng ta đi trước, còn mình thì đi đâu không rõ."

* * *

Trong căn lều lớn nhất doanh trại, chỉ có hai người. Một người tất nhiên không ai khác, Chu Hồng. Người còn lại đang đứng dưới, chính là Quân.

"Thống lĩnh, việc trước đây ta đã hoàn thành, mong ngài giữ lời!"

"Ta làm người luôn giữ chứ tín. Ta giao hẹn ngay khi ngày thứ năm bắt đầu phải có thuốc giải. Mà các ngươi lại đến tận trưa mới mang về. Giờ lại còn định đòi hỏi ta sao!"

"Hôm đó xảy ra lũ quét, thiên tai làm sao dự đoán trước? Huống hồ đấy chỉ là cái cớ, ngài đâu có thật sự muốn chúng ta đi cùng!"

Hắn nói thẳng vào vấn đề. Sau từng ấy năm tiếp xúc với Chu Hồng, hắn nhận ra không nên lòng vòng khi nói chuyện với y làm gì cho mất công.

"Nếu đã biết vậy ngươi còn về đây làm gì? Chuyện này cứ thế mà bỏ qua đi!" Y khoát tay.

Quân tức giận vô cùng nhưng vẫn có gắng kìm nén. Chu Hồng là kẻ cầm chuôi, hắn vốn không có lợi thế gì cả.

"Ta thấy ngài vây thành hơn hai tháng mà không có kết quả, tử thương vô số. Lại nghe nói Quân đoàn đệ nhị và đệ tam đã hạ xong thành Nam Dương, đang tiến về Nam Vương thành. Nếu để họ tới trước, e bao nhiêu công sức của ngài sẽ thành công cốc!" Hắn chầm chậm nói.

"Ngươi có ý gì?" Chu Hồng cau mày.

"Không có gì, chỉ là ta có cách hạ thành. Không những thế lại có thể giúp giảm thiểu thương vong xuống đến tối đa. Nhưng có vẻ Thống lĩnh đã có kế hoạch rồi, vậy thì ta xin phép cáo lui!"

Hắn quay người bỏ đi, trở về tiểu đội của mình.

"Khoan đã!" Chu Hồng lớn tiếng.

* * *

Khi Quân trở về chiếc lều rách quen thuộc, tất cả mọi người đều bật dậy trầm trồ. Hoàng Mẫn là kẻ nhanh nhất, lao ra quàng tay vào vai, sờ mó khắp người khiến hắn không khỏi có chút ngượng ngùng.

Y liên tục hỏi những chuyện đã trải qua, đồng thời không quên than vãn kể khổ. Mọi người lâu rồi mới gặp lại, ai nấy đều nói không ngừng nghỉ. Cả đám hàn huyên tâm sự gần hết đêm mới chịu lên giường đi ngủ, nghỉ ngơi chuẩn bị cho màn chào sân sắp tới!

* * *

Thành Nam Xương vị thế hiểm trở, nhìn sông dựa núi, dễ thủ mà khó công. Theo tin tình báo, trong thành chỉ có khoảng ba vạn quân đồn trú. Thành chủ Tôn Hầu tu vi Huyền giai nhất đẳng đỉnh phong, quân đội tinh nhuệ, có hơn trăm tên Hoàng giai, võ giả tới gần hai vạn.

Tuy số lượng ít hơn Quân đoàn đệ lục rất nhiều nhưng so về chất lượng không kém là bao, lại ưu thế sân nhà nên vẫn đánh cho Chu Hồng sứt đầu mẻ trán. Thành ra hai bên giằng co mấy tháng trời vẫn chưa ngả ngũ.

Mặc dù phía Bắc Triều nếm phải trái đắng, nhưng trong thành Nam Xương cũng không khá hơn là bao. Chu Hồng cho đổ thuốc độc xuống sông, lại bao vây siết chặt mọi đường tiếp tế. Nếu không có chi viện, Nam Xương sớm muộn rồi sẽ thất thủ. Có điều Quân đoàn đệ lục cũng phải chịu tổn thất nặng nề. Vừa chậm trễ, vừa hao tổn binh lực, vị thế của Chu Hồng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Hắn không chờ được, nên đành nhẫn nhịn cho Quân cơ hội.

Y trải trăm trận chiến, loại người nào chưa từng gặp? Vậy mà khi nhìn thấy Quân, y lại có cảm giác rất kỳ lạ, khiến y không khỏi để mắt đến. Lần trước hắn tìm được thuốc giải đã làm y kinh ngạc, cũng có chút tiếc nuối tưởng hắn đã chết. Không ngờ hắn lại trở về, đưa ra một đề nghị khiến y không thể chối từ.

* * *

Quân đứng trước một bãi đất trống, xung quanh là mười mấy chiếc nồi lớn đang nổi lửa nghi ngút. Không ai biết hắn đang định làm gì, chỉ thấy tất cả những người có mặt đều phải bịt mũi, thậm chí còn có cả một đại trận để ngăn cách trong ngoài.

Hắn mang từng bó lớn những nhánh cây kỳ lạ, màu xanh tươi rói, phủ đầy lông mịn như nhung ném vào trong nồi. Lá trên những nhánh cây này đều mọc cách, có cuống, có lá kèm. Lá phía dưới chia thùy đến tận cuống, phiến thùy hình mác, nhọn, mép có răng cưa. Lá phía trên lại chia làm ba thùy nhỏ.

Rồi hắn thêm hàng loạt những loại cây cỏ kỳ lạ khác. Có đến phân nửa trong số đó những người ở đây không biết là cây gì. Cũng chẳng ai biết hắn lấy chúng từ đâu, có lẽ trên đường trở về hắn hái được cất giữ bên mình.

Nếu có ai từng ở Trái Đất hẳn sẽ nhận ra, thứ cây chủ đạo mà hắn dùng, rất giống với một loại cây mà ai nghe tên cũng biết là cây gì đấy.

"Cần sa!"

Sau ba ngày không ngưng nghỉ, qua đủ giai đoạn phức tạp, hắn cô đọng ra một thứ bột màu trắng đục như bột mì.

Chu Hồng tò mò hỏi.

"Đây là thứ thuốc gì, ta chưa từng thấy qua!"

Hắn mỉm cười không trả lời.

"Việc của ta đã xong, bây giờ Thống lĩnh hãy tìm cách hòa chỗ thuốc này vào nước uống của thành Nam Xương. Chắc không có gì khó khăn chứ?"

"Hừ! Ta đã từng dùng cách này rồi. Nhưng mọi thứ thuốc độc đều bị phát hiện. Thứ này của ngươi thì làm được gì!"

"Thứ này hòa vào nước không màu, không mùi, không vị. Nếm không thấy, thử không hay. Lại càng không phải thuốc độc. Ta tin tưởng mười phần không ai có thể phát hiện ra."

"Được. Việc này ta sẽ lo liệu. Nếu thật sự thành công, ngươi sẽ không bị bạc đãi!"

* * *

Toàn bộ Quân đoàn đệ lục đang ở trạng thái sẵn sàng tiến công. Ba huynh đệ Chu Hồng, Chu Thanh, Chu Hoàng dán chặt mắt vào bức tường phòng ngự cao hơn ba mươi mét của thành Nam Xương. Bức tường này được bao bọc một tầng đại trận phòng hộ màu trắng mờ ảo, nhưng cực kỳ bền bỉ, khiến bọn hắn vô cùng đau đầu.

Đã nửa ngày trôi qua kể từ lúc hoàn thành việc hạ độc, nhưng vẫn chưa thấy chuyển biến gì. Chu Hồng có phần sốt ruột, nhưng Quân vẫn bình chân như vại chẳng mảy may lo lắng.

Mặt trời dần khuất sau rặng núi đen và bóng tối bắt đầu bao phủ chiến trường. Lại thêm nửa ngày nữa, vẫn không hề có tin tức truyền ra. Chu Hồng đã không còn kiên nhẫn. Nếu không phải vì Quân còn giá trị, thì có lẽ y đã chém hắn thành muôn mảnh.

"Vô dụng!"

Chu Hồng tức tối quay người bỏ đi.

"Đại ca!" - Chu Thanh khẽ gọi hắn - "Mau nhìn kìa!"

Chu Hồng vội quay đầu lại, kinh ngạc.

Bức tường phòng hộ dường như đang run lên, màu trắng đục khi thì loé sáng, lúc lại mờ hẳn đi. Đây là dấu hiệu báo rằng đại trận đang rất không ổn định.

"Ầm!" Bức tường đột ngột loé lên ánh sáng trắng rực rỡ rồi vụt tắt mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Chu Hồng định thần mấy giây rồi lập tức hét lên:

"GIẾT!"

Đáp lại lời hắn là hàng vạn tiếng thét kinh thiên động địa, theo sau là từng chùm ánh sáng rực rỡ đủ màu phóng lên cao bay vút về phía thành Nam Xương. Thứ ánh sáng mang theo sự huỷ diệt chết chóc không gì cản nổi, làm nổ tung từng mảng lớn tường đá, phá tan cánh cổng làm bằng kim thiết, mở đường cho đoàn quân như kiến cỏ lao vào đại khai sát giới.

Nhưng khi tiến vào trong thành, những gì Chu Hồng nhìn thấy làm hắn há hốc mồm kinh sợ.

Ngay phía trước là mấy chục tên lính không quần không áo đang đuổi bắt nhau hò reo khắp đường.

Bên trái kia là một toán đang tụ tập khoa tay múa chân, lắc lư theo những điệu múa vô cùng kỳ dị.

Xa xa vang lên những tiếng la hét thất thanh, những tiếng cười như xé vải, xen lẫn với tiếng khóc nỉ non, tiêng chửi bới, tiếng gào thét..

Có kẻ leo lên trường thành rồi phi người nhảy xuống như chim nhưng kết cục thì không ai dám nói đến.

Lại có kẻ nằm dài trên đường xoè tay xoạc chân như đang bơi giữa biển..

Có kẻ gươm tuốt khỏi vỏ đứng trên nóc nhà hát to từng khúc quân hành..

Lại mấy kẻ trần như nhộng ngồi âu yếm hôn hít nhau không chút ngượng ngùng..

Ánh mắt kẻ nào cũng long lanh lấp lánh nhưng lại trống rỗng vô hồn, hành động kỳ quặc khó hiểu điên điên khùng khùng, như ngáo ngơ đần độn.

Cả thành Nam Xương rơi vào hỗn loạn nháo nhác như trong một nhà thương điên khổng lồ mà tất cả bệnh nhân đều đồng loạt phát bệnh. Không một người nào bình thường, đều như đang rơi vào mộng mị không tài nào thoát ra.

* * *

Tình cảnh này Quân đã lường trước. Hắn vốn là bác sĩ cơ mà.

Tinh dầu của cần sa chứa rất nhiều chất có tác dụng lên não bộ. Một trong những chất hóa học được biết tới nhiều nhất, gọi là THC, tên khoa học Tetrahydrocannabinol. Chất này gây ra Hiệu ứng "High", hiểu nôm na, là sự kích thích não bộ, hưng phấn sáng tạo, tràn đầy năng lượng. "Phê cần" chính là nó đây!

Loại cần sa mà hắn dùng, từ hình dáng cho thấy, có lẽ là tương tự với họ Sativa ở Trái Đất, chứa hàm lượng THC rất cao.

Đứng từ góc độ trị liệu trong y học, những giống Sativa tạo cảm giác hưng phấn rất thích hợp để cải thiện tâm trạng, chống lại sự mệt mỏi và stress, xoa dịu cảm giác buồn nôn, kích thích sự thèm ăn. Nhưng khi được Quân phối thêm đủ thứ dược thảo khác, đã biến thành một thứ "ma túy" độc hại rồi.

Trái ngược với Hiệu ứng "High" và họ Sativa, một họ cần sa khác gọi là Indica lại gây ra Hiệu ứng "Stone". Hiệu ứng Stone cho cảm giác thư thái cơ thể, gây buồn ngủ và vì thế thường được sử dụng vào buổi tối để thư giãn và có một giấc ngủ ngon.

Dưới góc nhìn y học, những giống Cannabis Indica thường được dùng để xoa dịu các cơn đau như đau nửa đầu, để thư giãn cơ thể, giảm sự lo lắng khó chịu hoặc dành cho người bị mất ngủ, động kinh.

Hắn dùng đến chiêu bài này, xem như là đã một phen chơi lớn rồi!

* * *

Đoàn quân Chu Hồng chẳng tốn một binh một tốt, tiến thẳng đến phủ của Tôn Hầu. Bên trong đó có hơn trăm người tu vi Hoàng giai. Bọn họ tuy tỉnh táo nhưng đều vô cùng kinh sợ.

Hai bên giáp mặt không nói lời nào, nhìn nhau đầy thù địch. Chu Hồng chưa động thủ, y biết Tôn Hầu đang rơi vào thế yếu, nhưng chó cùng rứt giậu, cẩn thận không thừa.

"Tiểu nhân bỉ ổi, lại làm chuyện ám toán như vậy! Không đáng mặt đại trượng phu!" Tôn Hầu lớn tiếng chửi mắng.

Chu Hồng cười nhạt.

"So với con rùa rụt đầu, ta còn quang minh chính đại chán! Giờ ta ở đây, ngươi có gan đánh một trận với ta?"

"Ngươi tưởng ta sợ ngươi. Ta chết cũng phải khiến ngươi sống không ra sống!"

Tôn Hầu gầm lên, trường côn trong tay chỉ thẳng mặt Chu Hồng.

"Chỉ bằng ngươi! Còn chưa đủ tư cách!"

Chu Hồng rút đao quát lớn.

"Nam Xương đã bị hạ, toàn bộ bách tính sống chết đều do ta quyết định. Ta đếm đến ba, hoặc là đầu hàng, hoặc là đứng nhìn ba vạn thủ hạ chết, sau đó là đến lượt ngươi. Một.."

Sát khí trên người Tôn Hầu thu liễm lại mấy phần. Không chỉ hắn mà trăm tên thủ hạ xung quanh cũng rất do dự. Phải biết trong ba vạn người kia có rất nhiều người là gia đình máu mủ, anh em thân thiết với họ.

"Hai.."

"Ba.."

Chu Hồng chép miệng, chuẩn bị hạ lệnh.

"Dừng lại!"

Tôn Hầu la lớn, ném trường côn trên tay xuống đất.

"Ta, Tôn Hầu, thành chủ thành Nam Xương, đầu hàng vô điều kiện!"

* * *

Mãi tới rạng sáng ngày hôm sau, những người trúng độc mới bình thường trở lại. Ai nấy đều mệt mỏi, uể oải, có người còn nôn mửa hoặc nằm li bì, chẳng hay biết gì về chuyện tối qua.

Thật quá kinh khủng. Không chỉ riêng bọn Chu Hồng, hay Tôn Hầu, mà cả đám y sư đều sợ hãi thứ thuốc mà Quân bào chế. Tuy họ đều biết phối phương của vài loại thuốc gây ảo giác nhưng thứ thuốc mà Quân chế ra thật khiến người khác quá mức rung động.

"Tên quái vật nhà ngươi đã chế ra thứ quái quỷ gì vậy. Chỉ mười mấy thùng mà khiến cho toàn bộ Nam Xương phải điêu đứng!" Cảnh Trọng hỏi.

"Thứ đó không phải đồ chơi. Nó có tác dụng gây ảo giác và hưng phấn cực kỳ mạnh. Nhưng đáng sợ nhất là ở chỗ nó sẽ gây nghiện. Kẻ nào nghiện thì chết đi sống lại, thậm chí không tiếc bất kỳ thứ gì chỉ để được dùng nó! Vì thế nó cực kỳ nguy hiểm, ngươi đừng hòng nịnh nọt để ta cho phương pháp luyện chế. Nếu không phải tình huống cấp bách, ta cũng không bao giờ dùng thứ hại người như vậy!"

Quân liếc mắt đã biết ngay ý tứ của Trương đầu xù. Cảnh Trọng đành gãi đầu.

"Ai bảo ngươi có thứ đồ chơi tốt như vậy chứ!"

"Tốt gì mà tốt. Nó không phải đồ chơi, nó là thứ giết người không thấy máu. Ngươi đừng nên mơ tưởng đến nữa. Còn về đồ tốt thật sự, mấy ngày nữa ta sẽ mang về cho các ngươi một ít!"

"Thật chứ! Đồ gì vậy?" Hoàng Mẫn bên cạnh hào hứng.

"Chưa biết, nhưng chắc chắn là đồ tốt!"

* * *

Tại căn phòng rộng nhất trong phủ Tôn Hầu có một bức tường lớn, chạm trổ tinh xảo, điêu khắc hình một con cự viên đang cầm trên tay thanh trường côn oai phong lẫm liệt. Phía dưới bức tường có mấy người đang đứng. Ba anh em nhà họ Chu, tám vị Đại đoàn trưởng cùng với Tôn Hầu. Và một nhân vật nữa, chính là Quân. Sự xuất hiện của hắn khiến tám vị Đại đoàn trưởng có chút khó chịu. Một tên y sư tầm thường không nên có mặt ở đây.

"Thống lĩnh! Hắn là ai, đây là nơi luận công ban thưởng của chúng ta, hắn đến đây làm gì?" Đại đoàn trưởng đại đoàn ba lên tiếng trước nhất.

Quân không lạ gì gã, Kim Vũ Thần, tu vi Hoàng giai tứ đẳng, là một cao thủ rất được kính nể trong Quân đoàn. Nhưng không phải do tài năng hay thực lực, mà do y là cháu ngoại của một vị Luyện dược Đại sư trong Bắc Triều. Gã này vì thế mà kiêu căng ngạo mạn, ngay cả Chu Hồng cũng không muốn động chạm nhiều đến y. Nhưng lần này thì khác. Chu Hồng hờ hững.

"Đúng vậy, là nơi luận công ban thưởng, thì ai có công người đó được thưởng. Các ngươi vây thành mấy tháng không làm được gì. Còn hắn mất ba ngày đã hạ được thành, lại không mất một binh một tốt. Không đáng được ban thưởng hay sao?"

"Cho hắn mấy viên linh thạch là được, cần gì phải dẫn tới đây!"

Kim Vũ Thần vẫn không chịu. Không chỉ hắn mà tám vị Đại đoàn trưởng kia đều muốn thế, chỉ là không tiện nói ra. Bởi trước mặt chính là kho tàng của thành Nam Xương, thêm một người là bớt đi một phần được chia, có ngu mới đồng ý.

"Quân pháp nghiêm minh công bằng, khen thưởng không phân biệt chủ tướng hay tiểu binh! Các ngươi từ lúc nào lại xem thường kẻ yếu như vậy? Quân đội đoàn kết một lòng mới là sức mạnh. Nếu ngươi còn lắm lời xem thường kỷ cương thì đừng trách ta mang quân pháp ra trừng trị. Dù có là ông ngoại ngươi cũng đừng hòng ngồi trên quân pháp!"

Chu Hồng lớn tiếng mắng.

Tất cả những người có mặt đều kinh ngạc. Bọn họ theo y đã nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên thấy y công khai bênh vực một tên võ giả tầm thường như vậy.

Tôn Hầu bên cạnh nhếch mép cười. Y cũng là Thành chủ bao năm, vừa nhìn đã biết Quân đoàn vốn dĩ không đoàn kết, kẻ nào cũng có mưu đồ riêng. Chu Hồng chẳng qua chỉ chó mắng mèo, muốn nhân cơ hội ra uy mà thôi.

Tôn Hầu cầm cây trường côn của mình, đặt nó lên trên bức tường. Lập tức bức tường rung lên rồi tách ra làm đôi, để lộ một thông đạo dẫn xuống dưới lòng đất.

"Ở dưới là kho tàng cất giữ nhiều năm của Nam Xương. Giờ cho các ngươi!" Tôn Hầu lạnh lùng.

Chu Hồng dẫn người đi xuống trước, chỉ còn Quân và Tôn Hầu ở lại.

"Ngươi gọi là A Thiết? Ta thủ thành Nam Xương ba mươi năm chưa kẻ nào vượt qua được. Không ngờ lại thất bại dưới tay ngươi!"

"Chỉ là chút mánh khoé. Đánh trận không từ thủ đoạn!"

"Tên Chu Hồng này nham hiểm xảo quyệt. Người có tài như ngươi chắc không phải thật tâm mà dưới trướng hắn!"

"Ta và ngươi giống nhau, đều là tù binh, đều bị hắn cưỡng ép phải phục tùng." Quân đáp.

"Haha! Ngươi không những có tài luyện dược mà cảm giác cũng rất nhạy bén." Tôn Hầu cười lớn.

"Tài luyện dược thì sao chứ, độc trên người vẫn không có cách giải, vẫn phải đi theo hắn! Phải rồi, ngươi tìm các loại thảo dược có tác dụng ổn định tinh thần cho binh lính dùng. Chỉ cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng thì sẽ không hề gì!" Quân trả lời y.

"Thứ thuốc đó có tên chứ?" Tôn Hầu tò mò.

"Thứ độc hại như vậy, ngươi hãy xem như nó chưa từng tồn tại đi!"

Quân trả lời, rồi bước xuống căn hầm chứa đầy bảo vật.

* * *

Kho tàng được các thế hệ Thành chủ Nam Xương cất giấu nhiều năm quả thật chứa rất nhiều đồ đáng giá. Nhưng mục đích chính của Quân khi giành một suất vào đây là để hợp lý hóa những thứ hắn lấy được trong đạo tràng bí ẩn nọ, tiếp đến mới là kiếm ít đồ mang về.

Hắn biết mình đang ở đâu nên rất cân nhắc, không tranh giành, luôn đi sau nhặt nhạnh. Chu Hồng không quản chuyện này, y chỉ đứng đây để giải quyết tranh chấp nếu có. Còn những thứ quý giá nhất y đã lấy đi từ lâu, làm gì còn đến lượt bọn họ.

Sau nửa ngày tìm kiếm, Quân mang một chiếc túi trữ vật đưa đến cho Chu Hồng xem, y khoát tay ra hiệu không cần kiểm tra. Hắn liền cáo từ về luôn. Nơi này còn nhiều thứ tốt nhưng hắn bây giờ không có số hưởng, càng ở lại lâu càng khiến bọn người kia chướng mắt. Hơn nữa việc làm của Chu Hồng hôm nay đã khiến hắn bị để ý, sẽ có vài kẻ nhìn hắn bằng con mắt khác. Vì vậy mục đích đã đạt được hắn liền đi ngay.

* * *

Hắn bày ra một đống đồ vật trước mặt.

"Trương đầu xù, ta đặc biệt lấy những cuốn sách này về cho ngươi, chúng ghi lại rất nhiều thứ trên đời." Quân nói với Cảnh Trọng.

Còn chưa chờ Cảnh Trọng lên tiếng, Hoàng Mẫn đã nhảy vào ngay:

"Còn chúng ta thì sao?"

"Cái đồ tham lam. Đây, có mấy công pháp và đấu pháp Hoàng giai. Còn có vũ khí đây nữa. Các ngươi tuỳ ý mà chọn lựa!"

Hắn cũng tự lấy cho mình thêm một thanh kiếm màu đen, và một bộ kiếm pháp Hoàng giai thượng phẩm. Hắn muốn tìm một bộ thân pháp để tu luyện nhưng đáng tiếc không có. Dù vậy, chỉ riêng với nhục thân cường đại, hắn vẫn có được sức bật và tốc độ không thua kém gì cao thủ Hoàng giai nhất, nhị đẳng.

* * *

Thành Nam Vương là đồn luỹ cuối cùng, nghe nói hai vị cao thủ Địa giai hộ quốc của Nam Triều đang trấn thủ ở đây. Vì vậy trận chiến này vô cùng khốc liệt.

Toàn bộ sáu quân đoàn đều đã tụ tập về đủ, con số lên đến gần trăm vạn. Hoàng giai mấy ngàn tên, Huyền giai trăm người. Còn Địa giai có hai vị. Hắn bây giờ mới thấy được sự hùng vĩ của đội quân chinh phạt, nhận ra Quân đoàn đệ lục của Chu Hồng cũng chẳng là gì so với Quân đoàn đệ nhất hay đệ nhị.

Cuộc chiến Nam Vương thành là cuộc chiến của các cường giả, đám binh tôm tướng cua như Quân chỉ có nhiệm vụ làm tấm bia đỡ đạn, đi trước lót đường. Nhưng Quân biết mình đã có giá trị, liền khéo léo làm một vụ giao dịch với Chu Hồng, vì vậy hắn được y dẫn theo bên cạnh tránh xa chém giết, nhân cơ hội hiếm có này chiêm ngưỡng thực lực thật sự của những cường giả chân chính.

* * *

Nam Vương giữa ban ngày mà tối đen như mực, vân vũ cuồn cuộn, sấm chớp xẹt lên từng tia ngang dọc, làm loé lên thân hình của bốn người đang lăng không trên bầu trời. Ba nam, một nữ chia thành hai phe nhìn nhau toé lửa.

Nữ nhân xinh đẹp trạc độ ba mươi, tóc tím than búi cao sau đầu, da trắng môi đỏ. Nàng mặc một bộ trường bào màu tím nhạt, trên y phục thêu những áng mây tím sẫm sinh động như thật.

"Phong Bất Tam, Lôi Bất Tứ! Hai lão già các ngươi không yên ổn ở nhà bế quan tu luyện, lại lấn sâu vào việc của thế gian. Chẳng lẽ đã quên đi nguyên tắc của giới Đại tu sĩ hay sao?" Nàng cất lớn giọng.

"Tử Vân à, ngươi nói chúng ta là lão già, mà không nhớ mình đã mấy trăm tuổi hay sao? Huống hồ ta chỉ đến đây đối phó các ngươi, còn dưới đất kia ta mặc kệ, thì sao có thể nói là bất tuân nguyên tắc chứ!" Một trung niên phía đối diện cất lời.

Tiếng nói của y như sấm động, vang rền trong không gian. Y cao lớn vô cùng, mặt đỏ tóc xanh, khoác lên mình chiến giáp màu trắng pha vàng lấp lánh. Chiến giáp chỉ che đi phần ngực và bụng, để lộ hai cánh tay cơ bắp cuồn cuộn, mạch máu nổi rõ trên da trông như những tia lửa điện chạy ngang dọc.

Trung niên bên cạnh y lại trái ngược, gã dáng người dong dỏng, gương mặt thư sinh, tóc đen dài buông xõa. Tay trái chắp sau lưng, tay phải cầm một cây quạt giấy phe phẩy trước ngực. Trường bào màu xám nhạt không gió mà bay, càng tôn cho gã phong thái hào hoa lãng tử.

"Tử Vân, nhiều lời với bọn chúng làm gì. Chung quy chỉ là thèm muốn tài nguyên phương Nam, mượn cớ đến gây sự. Đã mấy chục năm rồi chưa ra tay, để xem Tử vi nhuyễn kiếm của ta lợi hại hay Phong lôi đấu pháp của các ngươi lợi hại!"

Trung niên bên cạnh Tử Vân mắt sắc như dao, mày thẳng như kiếm, toàn thân y phục đen tuyền toát ra sát ý lạnh lẽo. Y vừa dứt lời, thanh hắc kiếm dưới chân đã reo lên từng hồi phấn khích rồi bay vút lên cao, hóa làm muôn đạo ánh sáng lao tới Phong Bất Tam, Lôi Bất Tứ.

"Kiếm Hùng, lúc chúng ta thành danh, không biết ngươi đang rúc ở nơi nào! Tưởng cậy nhờ pháp trận nơi này nâng cao tu vi thì có thể to tiếng sao? Vậy để ta cho ngươi thấy ai mới là người thật sự lớn tiếng!" Lôi Bất Tứ gầm lên.

Theo tiếng gầm của lão, cả bầu trời sấm nổ đùng đùng, chớp loé liên hồi. Một đạo thiên lôi màu bạch kim rạch mây mà ra, mang theo uy áp khổng lồ phá tan màn mưa ánh sáng. Cả bầu trời sau vụ va chạm sáng lên rực rỡ, xung quanh mấy chục dặm còn cảm nhận được dư chấn khiến ai nấy đều tức ngực khó thở.

Quân khiếp sợ vô cùng. Thực lực của cường giả Địa giai đây sao? Sức mạnh mà con người có thể đạt tới đây sao? Nếu ở Trái Đất tồn tại một người như vậy, thì chẳng khác nào là thần tiên hiện thế cả. Địa giai đã như vậy, thì Thiên giai ở trên sẽ thế nào? Hắn còn chưa từng nghĩ đến điều đó.

"Đồ ngu! Ngươi định làm gì đấy? Muốn chết à!" Chu Hồng quát lớn.

Quân mới giật mình, thì ra trong lúc vô thức hắn không tự chủ mà bước lại gần, may mà Chu Hồng kéo hắn về.

"Thống lĩnh, công kích của bốn người kia thật kinh khủng. Nhưng thủ đoạn dường như không giống chúng ta lắm." Quân sau một hồi quan sát liền tò mò.

"Nhãn quan không tệ. Lên đến cấp bậc Địa giai, là sẽ kết nối được với thiên địa, nên có thể mượn nhờ thiên địa chi lực mà công kích. Nội lực trong người có sâu rộng đến đâu thì so với thiên địa cũng chỉ như hạt cát trong sa mạc, đom đóm so với ánh trăng. Vì thế thay vì dùng nội lực thuần tuý, cường giả Địa giai khi tấn công có thể mang theo một tia thiên địa chi lực, khiến công kích cực kỳ khủng bố, một bàn tay cũng có thể lật sông, một bước chân đủ để phá núi." Chu Hồng tấm tắc.

"Vậy chẳng khác nào tàn phá nhân gian, trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết chẹn hay sao?" Quân đột nhiên ý thức được nguy hiểm, nếu đen đủi ở gần nơi giao chiến tất bị vạ lây, chết không thấy xác.

"Đúng vậy. Tu sĩ và người thường cùng chung sống với nhau, nên trong giới tu sĩ chúng ta cũng có những quy định ngầm. Chẳng hạn như cường giả Địa giai trừ những trường hợp đặc biệt, thì bắt buộc phải chiến đấu trên không, hay như không được tuỳ ý tham gia vào chuyện của thế tục. Những cường giả như vậy đôi khi sẽ lấy thân phận làm thủ hộ cho các thế lực lớn, trừ phi xuất hiện tình huống diệt tộc thì mới xuất đầu lộ diện. Hai vị Tử Vân và Kiếm Hùng kia chính là thủ hộ của Nam Triều, vì nguyên tắc mà không thể lộ diện. Nếu không chúng ta chết lâu rồi!" Chu Hồng nói.

"Còn hai người kia thì sao?"

"Phong Lôi nhị lão đến từ một thế lực ở Đại lục, gọi là Địa linh tứ các. Mấy vị trong Hoàng thất Bắc triều bỏ ra đại lượng bảo vật mới mời được họ về đây. Nghe nói hai người ấy thành danh đã trăm năm, còn trước cả khi ta ra đời.."

Những điều mới mẻ này được Quân nhanh chóng tiếp thu, hắn cũng tự hiểu ra được rất nhiều điều về thế giới tu luyện mà trước đây không hiểu.

Cao thủ từ Hoàng giai trở lên dường như vì trận chiến trên cao kia mà ngừng lại, để mặc cho mấy tên võ giả, võ sĩ.. ở lại đánh nhau sống chết. Bọn họ hiểu rằng thứ quyết định kết cục cuộc chiến nằm trong tay bốn kẻ đang lơ lửng trên kia. Thế giới cường giả vi tôn, chỉ cần một người là đủ để trấn áp tứ phương.

* * *

Trận chiến trên không đã qua trăm hiệp vẫn bất phân thắng bại, bốn vị Địa giai mỗi khi thi triển đấu pháp đều như muốn rung chuyển thiên địa.

Lôi Bất Tứ đứng trong sấm chớp, đấu pháp mạnh mẽ, khí thế ngút trời, lôi điện cuồng bạo uy mãnh.

Đối thủ bên kia Kiếm Hùng xuất kiếm như nước, miên man bất tuyệt, kiếm khí dào dạt như trường giang đại hải.

Phong Bất Tam thân ảnh phiêu động, vô hình vô tướng, khi nhẹ như gió thổi khi cuồng như bão về.

Tử Vân ẩn mình trong mây lúc hợp lúc tan, thiên biến vạn hóa, chiêu số biến ảo khôn cùng.

Phong Lôi nhị lão tuy có ưu thế, nhưng cũng không hơn là bao. Tử Vân và Kiếm Hùng đấu pháp kỳ dị, lại được liên tục bổ sung nội lực từ trận pháp dưới thành Nam Vương, khiến hai lão có chút ngoài dự tính.

* * *

Quân dõi theo trận chiến không chớp mắt. Nhờ vào thị lực tinh tường mà quan sát không sót chi tiết nào, đặc biệt là Lôi Bất Tứ. Hắn tu luyện Lôi tà đao pháp, cũng là lôi nguyên lực nhưng so với của Lôi Bất Tứ thì chỉ như con kiến so với con voi. Cách lão vận chuyển nội lực, hấp thu linh khí, điều khiển lôi điện vô cùng tinh thâm uyên bác, đem lại cho Quân những cảm nhận hết sức sâu sắc.

Đột nhiên, Lôi Bất Tứ phóng vút lên cao, lập tức mười mấy đạo thiên lôi to bằng cổ chân đánh thẳng lên người lão tạo thành một quả cầu sấm sét rực rỡ. Lôi điện từ quả cầu lan ra sau lưng, ngưng tụ thành hư ảnh một người khổng lồ cao đến trăm mét. Người khổng lồ khuôn mặt bảy phần giống Lôi lão, miệng rộng nanh dài, hung ác dữ tợn. Mỗi một hơi thở qua đi, hư ảnh càng ngưng thực, thật như bằng xương bằng thịt vậy.

Lôi điện cự nhân oai hùng đứng trong biển sấm chớp, sáng rực cả một góc trời, uy vũ như lôi thần hàng lâm, mỗi một cử động đều mang theo ầm ầm lôi điện như muốn huỷ thiên diệt địa.

Lôi lão miệng nhẩm khẩu quyết, lập tức Lôi điện cự nhân giơ cao hai cánh tay khổng lồ tóm lấy hàng trăm đạo thiên lôi đang vần vũ trong mây đen, ném thẳng về phía Kiếm Hùng.

Kiếm Hùng không chút sợ hãi, trường kiếm trong tay khẽ động, tức thì hóa thành một con Hắc sắc giao long nhe nanh múa vuốt. Giao long dài mấy trăm mét, tứ trảo như cột đình, móng sắc như dao, vảy cứng như thép. Lân phiến một màu đen như màn đêm âm u bí hiểm, thân thể uốn lượn như thần thú hạ phàm.

Giao long gầm thét vang trời, há miệng đầy răng nhọn phun ra một đoàn quang mang chống lại thiên lôi, rồi lập tức quẫy đuôi lao tới Lôi điện cự nhân.

Lôi lão thấy một màn này chỉ cười khẩy, hai tay bắt quyết, miệng lẩm nhẩm chú ngữ. Tức thì mấy trăm đạo thiên lôi đột ngột từ trên trời phóng xuống, thẳng về phía giao long. Thiên lôi đánh lên thân hình giao long như đánh lên bàn thạch, ngoài để lại những tia lửa điện tí tách thì cũng chỉ gây nên chút đau đớn khiến nó chậm lại. Giao long tức giận gầm lên, toàn thân hắc vụ tràn ra, bạo phát tăng tốc độ lao tới.

Chỉ có một nhịp nữa là chạm đến cự nhân, bất giác nó phát hiện ra điều không ổn. Trong tay cự nhân không biết từ lúc nào đã nâng lên một thanh đại chuy khổng lồ được khắc hoàn toàn từ lôi điện. Lôi văn trên thân đại chuy tràn ngập thiên địa chi lực, sóng năng lượng cuồn cuộn tỏa ra uốn cong cả không gian.

Cự nhân không chút do dự vác đại chuy đập thẳng vào đầu giao long. Giao long lập tức dùng hết sức bình sinh há miệng, một quả cầu năng lượng màu đen sâu thăm thẳm như muốn nuốt trôi vạn vật hiện ra bắn thẳng tới đại chuy.

Hắc cầu va chạm với đại chuy tạo thành một vụ nổ kinh thiên động địa, ngay cả Phong lão và Tử Vân đang giao chiến cũng phải dừng lại tránh ra xa mấy trăm mét. Năng lượng tỏa ra quét sạch mây đen trên bầu trời, quét phăng luôn quả núi nằm phía bên dưới, cũng quét phăng luôn tính mạng của mấy ngàn người đang đánh nhau dưới chân thành Nam Vương. Dư chấn của vụ nổ mấy phút sau mời tạm thời dịu xuống!

Kiếm Hùng ôm ngực, miệng nhỏ máu, giao long đã tan biến, hóa thành trường kiếm bay về cạnh y. Lôi lão bên kia tay run run, sắc mặt có chút nhợt nhạt. Hư ảnh lôi điện cự nhân đã mờ nhạt đi bảy, tám phần.

"Lão Bất Tứ, vậy mà không hạ được một tên tiểu bối, xem ra mấy năm nay ngươi chỉ được cái to mồm thôi! Haha!" Phong lão cười cợt.

"Hừ! Nếu không phải được pháp trận hỗ trợ thì hắn không chết cũng trọng thương! Cũng tại ngươi không cho ta đánh hết sức, còn dám đứng đấy trêu đùa. Có tin sau trận này ta phá luôn Nghinh phong các của ngươi không!"

Lôi lão tức giận chửi mắng. Ngay sau đó lão vận khí phát lực, Lôi điện cự nhân lại một lần nữa ngưng tụ, oai phong lẫm liệt, sẵn sàng ngênh chiến.

Bên kia Tử Vân đã đến bên cạnh Kiếm Hùng, ném cho y một viên đan dược màu đỏ.

"Lôi Bất Tứ chủ tu lôi nguyên lực, sức bạo phát nhất nhì trong đám đồng giai, ta đã dặn đừng đối cứng với hắn. Ngươi vẫn cố chấp, giờ thì trọng thương lấy gì đánh lại bọn họ."

"Đã nhận lời làm hộ quốc đại thần thì cũng phải cho ra dáng một chút. Kẻo người đời lại chê cười bảo ta lâm trận bỏ chạy." Kiếm Hùng cười đáp.

"Phía dưới kia xem chừng sắp không chống đỡ được nữa. Nam Triều số đã tận, bằng vào hai ta không thay đổi được gì."

"Lời hứa của ta nặng như núi, nếu không làm thì sẽ thành tâm ma ám ảnh cả đời!"

"Không còn mạng thì tâm ma cái nỗi gì. Chúng ta cũng đã cố gắng hết sức. Huống hồ chỉ là nhận lời hộ quốc, không phải sống chết. Đánh không lại thì chúng ta đi, không vi phạm gì cả, cũng không ai có thể ép buộc chúng ta ở lại." Tử Vân nói.

Phong Lôi nhị lão bên kia không hề động thủ, họ thừa biết thế trận trước mắt đã không thể nghịch chuyển, chiến thắng là điều tất yếu, không nhất thiết phải đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán.

Sau một thoáng điều tức, Kiếm Hùng thu lại trường kiếm trên tay. Tử Vân bên cạnh nội lực cũng thu liễm vào trong người.

Phong Bất Tam thấy cảnh này thì mỉm cười phe phẩy quạt giấy, còn Lôi Bất Tứ cười lớn thành tiếng.

"Nam Triều làm trái Thiên đạo, gây nên nghiệp lớn đáng phải tội chết. Nay Bắc Triều thuận theo Thiên ý, trừng phạt Nam Triều. Nhưng Thiên đạo từ bi, kẻ nào biết sai đầu hàng sẽ được tha thứ. Phàm cứng đầu chống cự, ắt hình thần câu diệt!"

Vừa nói, lão vừa vung tay ném ra một đạo thiên lôi, biến một ngọn núi nhỏ phía dưới thành tro bụi. Thấy một màn này tất cả binh lính Nam Triều đều e sợ, không tự chủ mà dừng tay đình chiến, hạ vũ khí xin hàng.

Giọng nói của lão ầm ầm như sấm động, ngân vang như tiếng chuông đồng, len lỏi đến mọi ngóc ngách trong không gian. Phạm vi trăm dặm không ai không nghe thấy.

Tất cả đều rung động trong lòng, biết rằng Chiến tranh Nam Bắc kéo dài mấy chục năm đã chính thức khép lại!

* * *

Chiến tranh đã qua đi nửa năm, khi trở về Kinh đô Bắc Triều, từ giờ sẽ chỉ còn gọi là Triều Quốc, Quân được Chu Hồng đưa vào trong Y viện làm việc. Hắn không quên xin cho Trương Cảnh Trọng và Hoàng Mẫn vào cùng. Cả hai tu vi đều tiến thêm một đẳng lên Võ giả tứ đẳng và nhị đẳng. Còn bản thân hắn thì vẫn giậm chân tại chỗ.

Trong vụ giao dịch lần trước, Chu Hồng mặc dù có phần nhượng bộ nhưng chỉ cho hắn hai liều thuốc giải. Số thuốc này dùng cẩn thận thì còn đủ được năm năm, nhưng hắn sẽ phải chịu cảnh đau đớn giày vò giữa các lần dùng thuốc.

Hắn biết rằng Chu Hồng là người gian xảo, nếu chỉ chăm chăm đi theo y thì có lẽ cả đời này phải chịu sai khiến. Vì vậy hắn quyết tâm trong vòng ba năm phải đột phá lên Hoàng giai, đồng thời tích cực nghiên cứu thuật luyện dược và luyện độc thì may ra mới có hy vọng sống sót.

Tử Hà khí công đã cường hóa xong năm mươi hai đường kinh mạch, nhục thân mạnh thêm một bậc. Thức thứ nhất Kinh lôi của Lôi tà đao pháp đã luyện thành. Thức thứ hai tuy sau khi quan sát trận chiến của Lôi Bất Tứ có chút cảm ngộ nhưng nội lực không đủ nên không thể luyện tiếp, vì thế hắn mang bộ Thập tự kiếm pháp lấy trong kho tàng Nam Xương ra tập luyện. Bộ kiếm pháp này có mười thức, sẽ làm chủ công chính của hắn trong khoảng thời gian này.

* * *

Y viện chia làm hai đường, Y sư đường và Luyện dược đường do hai vị Phó viện trưởng chấp chính. Y sư đường do Lâm Tiến, Huyền giai nhị đẳng quản lý. Còn Luyện dược đường do Kim Diệp, Huyền giai ngũ đẳng đứng đầu.

Nói về Kim Diệp, lão là Luyện dược Đại sư mấy chục năm nay mà Bắc Triều có được, danh vọng cao ngất ngưởng, quyền uy không kém một ai. Lão cũng chính là ông ngoại của Kim Vũ Thần. Chưa hết, trong gia tộc, lão bồi dưỡng ra được một tên Luyện dược sư cũng là thiên tài hiếm có, cháu nội của lão, gọi là Kim Lỗi.

Kim Lỗi này còn xuất sắc hơn cả lão, ba mươi tuổi đột phá Hoàng giai, ba lăm tuổi thành tựu Luyện dược sư. Hiện giờ mới hơn bốn mươi đã là Hoàng giai thất đẳng đỉnh phong, cánh cửa trở thành Luyện dược Đại sư cũng hiện ra trước mắt. Y trong cùng thế hệ xem như lọt tốp mười người nổi bật nhất Bắc Triều, tiền đồ vô hạn lượng.

Tại Y sư đường, kẻ nào đột phá Hoàng giai, nếu đan điền sinh ra được đan hỏa thì đều phải chuyển sang Luyện dược đường học tập và làm việc. Y sư đường chỉ phụ trách việc chăm sóc sức khoẻ cho đám kẻ hầu người hạ. Còn cho Hoàng thất, thân tộc.. thì Luyện dược đường sẽ là người đảm nhiệm.

Vì thế, tuy nói là cùng một mẹ, nhưng đứa thì được cưng chiều hết mực, đứa thì như con ghẻ.

Và tất nhiên, Quân hiện giờ nằm trong danh sách của Y sư đường.

* * *

Lại thêm một năm trôi qua, cuộc sống của hắn cơ bản không có gì phiền toái, nhìn chung khá bình yên. Có điều Y sư đường vốn không được mọi người xem trọng, nên việc ra ngoài bị ngó lơ hay coi thường là chuyện như cơm bữa. Hắn bản chất thuần hậu, không thích ganh đua tranh giành nên cũng chẳng để bụng làm gì, chỉ cần yên ổn là được.

Một điều làm hắn thích thú là sách trong Tàng thư các có thể mượn thoải mái, nhờ vậy hắn mở mang ra vô số kiến thức, cả về tu luyện và y thuật. Hơn nữa mỗi người nếu có Cống hiến thì sẽ được đổi lấy công pháp hoặc tài nguyên tu luyện.

Cái gọi Cống hiến chính là hoàn thành các nhiệm vụ mà Hoàng thất đưa ra. Nói là thế nhưng thật ra chỉ một phần mười trong số đó là do Hoàng thất thực sự yêu cầu. Số còn lại chỉ cần có đủ tiền bạc, linh thạch, là ai cũng có thể mượn nhờ danh nghĩa Hoàng thất công bố ra bên ngoài, tìm người thực hiện. Nhiệm vụ cống hiến cũng rất đa dạng, từ vẽ phù chế thuốc, rèn đao đúc kiếm cho đến giết người diệt yêu. Làm xong sẽ được Hoàng thất chuyển thành Cống hiến để trao đổi là vật phẩm.

Cống hiến chia làm mức thanh đồng, bạch ngân, hoàng kim đổi được tương đương vật phẩm mức Võ giả, Hoàng giai, Huyền giai, có điều không thể đổi vật phẩm vượt cấp.

Quân thường chọn hai loại, thứ nhất liên quan đến chữa bệnh và thứ nhì là giết yêu thú. Hai loại nhiệm vụ này cống hiến không cao, thường chỉ vài chục thanh đồng là cùng, nhưng phù hợp với bản thân. Hắn quần quật cả năm mà chỉ kiếm được chưa đến ba trăm thanh đồng, đem đổi hết ra linh thạch tu luyện.

Điều duy nhất an ủi là phó viện trưởng Lâm Tiến rất quý hắn. Trăm người Y sư đường, hắn là một trong những người sáng dạ nhất, lại rất khiêm tốn, nhân hậu. Mỗi khi xong việc đều trở về tư phòng chăm chỉ tu luyện, không sinh sự với ai. Hơn nữa kiến thức y thuật của hắn rất cao minh kỳ lạ, khiến lão nhiều phen phải trợn mắt há mồm.

* * *

"Cảnh Trọng, đến Đại sảnh đường đi, linh thạch dùng gần hết rồi. Xem xem có nhiệm vụ gì nhận được cống hiến không!"

"Hôm qua ta vừa tới, chẳng có gì cả. Thanh đồng toàn mấy thứ nhảm nhí tốn thời gian mà chẳng được là bao." Trương đầu xù chúi đầu vào một cuốn sách.

"Chúng ta làm việc vất vả mà chẳng đủ linh thạch để tu luyện. Nhìn mấy tên con ông cháu cha trong học viện Hoàng gia lúc nào cũng dư giả tài nguyên mà thấy ghét!" Hoàng Mẫn thêm vào.

"Mỗi năm Học viện đều tuyển đệ tử đấy, ngươi muốn thử không?" Quân cười đáp.

"Hừ, chỗ đó toàn lũ ăn trắng mặc trơn, cắn thuốc mà lên cấp. Chứ ra ngoài đánh nhau chắc gì hơn được ai. Ta không thèm!"

"Tinh anh trong Bắc Triều đều từ đó mà ra, ngươi nghĩ ngươi thông minh hơn người trong Hoàng thất chắc?"

"Thì ta chỉ nói đa số. Ngươi không thấy toàn kẻ nhờ tiền, cậy quyền đưa con cháu trong gia tộc vào đấy à. Chúng ta thân cô thế cô, chẳng có ai làm chỗ dựa, thì chắc cả đời chỉ ở đây thôi!"

"Nói chuyện cẩn thận, tai vách mạch rừng. Mạng chúng ta bé lắm, không cẩn thận mất như chơi đấy!"

Quân khẽ nhắc nhở Cảnh Trọng rồi quay sang Hoàng Mẫn.

"Ta tới Đại sảnh đường, ngươi đi cùng không?"

"Đi thì đi!" Hoàng Mẫn hào hứng đáp ngay.

* * *

Đại sảnh đường là một trong những tòa nhà nhà nhộp nhịp nhất Kinh đô, có đủ mọi để thứ từ giao dịch buôn bán, đến thông tin trao đổi, hành chính giấy tờ..

Hai nơi đông đúc nhất của Đại sảnh đường chính là khu nhiệm vụ và khu đổi Cống hiến, chiếm trọn ba tầng đầu tiên. Tầng trệt thanh đồng, tầng hai bạch ngân, tầng ba hoàng kim. Ba tầng bố trí như nhau, bên trái nhận nhiệm vụ, bên phải đổi Cống hiến.

Bọn hắn tiến tới khu nhiệm vụ thanh đồng thì đã thấy có mấy chục người đang nhìn ngó. Trên bức tường rộng đến cả ngàn mét vuông có chi chít những mảnh giấy đủ màu. Những mảnh giấy này rất kỳ diệu, chỉ cần dùng một ít linh thức hoặc nội lực truyền vào lập tức toàn bộ nội dung sẽ hiện ngay trong đầu. Nếu muốn lấy chỉ động ý nghĩ là mảnh giấy sẽ tự động bay tới tay.

Hắn xem một lượt, chú ý tới một nhiệm vụ đã ở đây nhiều tháng nhưng không ai lấy xuống. Tiêu đề chỉ vẹn vẹn mấy chữ: "Chữa bệnh cho con gái Tiêu gia chủ Tiêu Soái. Mức thưởng một ngàn thanh đồng."

Đây là mức cống hiến kịch khung dành cho một nhiệm vụ, nhưng không ai thử, hẳn bên trong có ẩn tình. Hắn tò mò xem chi tiết nội dung thì lập tức hiểu ra. Chỉ thấy hắn mỉm cười, thu lấy mảnh giấy vào tay rồi đi ra ngoài.

* * *

Tiêu gia là một gia tộc khá thú vị. Gia chủ Tiêu Soái tu vi chỉ Hoàng giai tứ đẳng, coi như miễn cưỡng xếp vào hạng nhị lưu. Lão không có thiên phú tu luyện, nhưng lại có thiên phú kinh doanh buôn bán cùng đôi bàn tay khéo léo. Gốm sứ Tiêu gia chính là một trong những thương hiệu nổi tiếng nhất nhì Triều Quốc.

Thuỷ tinh lục linh và Men sứ kim nhung rất được giới thượng lưu ưa chuộng, thậm chí cả Hoàng thất cũng trưng bày không ít món đồ do Tiêu gia chế tác. Vì thế nếu như so tiền bạc thì Tiêu gia lại phải đứng trong ba hạng đầu, mấy thế lực nhất lưu cũng không giàu có bằng. Tiêu Soái cũng nhờ khối tài sản kếch xù cùng tài ăn nói mà có quan hệ tốt với rất nhiều người máu mặt. Vì vậy tuy tu vi hơi thấp nhưng những thế lực lớn khác cũng nể mặt Tiêu gia ba phần.

Tiêu Soái có ba cô con gái xinh đẹp, giống như cha, không có thiên phú tu luyện, nhưng thừa hưởng được sự khéo léo, thêm phần duyên dáng hoạt ngôn nên không ít thế lực ngỏ lời kết duyên. Có điều ba, bốn năm nay cả ba bỗng dưng mắc bệnh lạ, bong da rụng tóc khiến ai nấy đều e sợ.

Tiêu Soái tá hỏa chạy khắp nơi mà không ai giúp được. Nghe đồn lão nhờ quan hệ mời được cả Kim gia tới xem. Nhưng dù cho là Kim Lỗi hay Kim Diệp đại sư chế đan phục thuốc cũng chỉ cầm cự được đôi ba tháng rồi lại như cũ. Lại nói Kim Lỗi này cũng từng đánh tiếng đến cô út Tiêu Ngọc, nhưng giờ quay xe không thấy người. Tiêu lão gia giận lắm nhưng chỉ dám để trong lòng.

Người có tiếng tăm không ai giúp được, lão không tiếc tiền bạc tung tin khắp nơi hy vọng có cao nhân giúp đỡ, việc đổi cho Hoàng thất chuyển thành nhiệm vụ Cống hiến cũng nằm trong số đó. Nhưng đến cả Kim Diệp còn bó tay thì ai dám nhận? Lão vẫn không từ bỏ, cứ mỗi khi hết hạn treo nhiệm vụ lão lại bỏ tiền ra treo tiếp, ròng rã đã hơn năm có lẻ.

Chỉ cần có hy vọng lão đều không tiếc giá nào. Có điều ba cô con gái mắc bệnh gì còn chẳng ai đưa ra được một lý giải, nói chi đến chữa khỏi..

* * *

Quân ung dung đi bộ trên đường, trước tiên ghé qua mấy cửa hàng lớn của Tiêu gia nhìn ngắm. Hắn chọn một cửa hàng, bên trong bày đầy những món đồ gốm sứ nhỏ to đủ loại. Quả là danh bất hư truyền, chất gốm ở đây cứng mà không thô, xốp mà không giòn, nước men bóng bẩy, màu sắc tươi sáng, nhìn thì nặng nhưng cầm lên rất nhẹ, sờ mịn như nhung thật thích. Thứ này làm hắn nhớ đến gốm Bát Tràng nổi tiếng ở quê nhà.

Hắn chú ý đến một đồ vật bằng thuỷ tinh có khả năng phát ra ánh sáng màu xanh lục mờ ảo, và một thứ đồ gốm khác phủ một lớp men màu vàng đỏ rất đẹp.

"Đây có phải là hai kiệt tác mà Tiêu lão gia chế tác?" Hắn hỏi chưởng quầy.

"Khách quan thật có mắt tinh tường. Không phải tự khen nhưng cả Triều Quốc này chỉ duy nhất lão gia chúng ta làm ra được. Hình dáng có thể bắt chước nhưng nước men này chính là độc nhất vô nhị!" Chưởng quầy lập tức trả lời đầy tự hào.

"Xin hỏi chưởng quầy làm ở đây bao lâu rồi!"

"Ta ấy hả? Ngót nghét mười lăm năm rồi!"

"Ông có thường xuyên lau chùi hai món đồ này không?"

"Tất nhiên, hai mẫu này là vật trưng bày đã ở đây bảy tám năm, thì cũng từng ấy năm ta luôn chăm sóc chúng. Khách quan nhìn xem, dù lâu như vậy nhưng chúng vẫn y như mới!"

Chưởng quầy không tiếc lời khen ngợi. Nhưng trái lại Quân chỉ liếc qua một chút rồi nhìn sang mấy thứ đồ khác, hỏi vu vơ.

"Dám hỏi ông thêm một câu, độ vài ba năm trở lại đây ông có thấy sức khoẻ của mình giảm đi rõ rệt không, thường xuyên mệt mỏi chán ăn, thậm chí đôi khi đau bụng đi ngoài ra máu, hay tay chân thi thoảng va đập nhẹ đã thấy bầm tím lên hết cả?"

Nhưng khi những lời này vào tai chưởng quầy thì như sấm động, lão đơ ngươi ngây ngốc một lúc mới mới run run chắp tay.

"Thần y! Ta có mắt như mù! Xin ngài lượng thứ. Quả đúng như vậy. Ta năm nay mới gần bảy mươi, tuy không phải tu sĩ nhưng sức khoẻ trước giờ vô cùng tốt. Có điều ba, bốn năm trở lại đây lại thường hay đau ốm. Đi khắp nơi khám chữa mà không khỏi! Thần y, ngài mời gặp ta lần đầu đã nhìn ra căn bệnh, ta nguyện mang hết gia sản ra dâng lên ngài!" Chưởng quầy vô cùng kinh động nói.

"Ông không cần như vậy. Ta đến đây thực ra vì cái này."

Hắn đưa mảnh giấy nhiệm vụ cho chưởng quầy.

"Tình cờ đi ngang qua thấy ông nên vào xem. Nếu không phiền nhờ ông dẫn đường, ta không thạo đường sá đi lại cho lắm!"

Chưởng quầy quả nhiên tinh tường, hiểu ngay ý của Quân, lập tức mời hắn lên xe ngựa đi thẳng đến phủ Tiêu gia.

* * *

"Đứng lại! Người trên xe là ai!" Một giọng nói vang lên khiến chiếc xe dừng phắt lại.

Chưởng quầy thò đâu ra ngoài mắng.

"Tên ngốc nhà ngươi, ta là ai còn phải báo cáo nữa hả. Ngươi tránh ra xa một chút, ta có việc gấp!"

"Thì ra là Ngô chưởng quầy. Mời vào mời vào! Nhưng mà khoan, thanh niên ngồi cạnh ông là ai? Không họ tên ta không cho hắn vào đâu nhé!"

Tên lính canh trông thấy Quân lập tức đổi ý.

"Đây là khách quý của lão gia mời về, là thần y! Thần y đấy! Ngươi nghe rõ chưa cái tên ngốc này. Chậm một giây lão gia trách phạt ngươi đi mà gánh! Tránh ra, tránh ra mau lên!"

Chiếc xe lại lao vút qua cánh cổng lớn làm hoàn toàn bằng gốm sứ sơn son thếp vàng, quả không hổ gia tộc giàu có nhất nhì Kinh thành.

"Thiết thần y đừng giận. Lão gia rất có danh tiếng, cũng rất bận rộn. Người tới làm ăn, người tới học nghệ, đôi khi hoàng thân quốc thích cũng ghé qua chơi. Nên trước khi đến mọi người thường báo trước, cũng là để tránh bọn vô lại lẻn vào gây rối. Nhưng ngài yên tâm, có ta ở đây đảm bảo ngay trong sáng nay sẽ gặp được ông ấy."

"Ông đừng khách sáo gọi ta là thần y nữa, gọi A Thiết là được. Ta cũng sẽ như mấy người kia gọi ông là lão Ngô. Được chứ!"

"Cái này! Ngô Kim Bảo ta cung kính không bằng tuân mệnh!" Chưởng quầy vội chắp tay.

Quân mỉm cười hài lòng, đúng như hắn tính toán. Mượn nhờ Ngô chưởng quầy làm giấy thông hành giảm bớt đi bao nhiêu phiền toái. Nếu đi một mình không biết sẽ rắc rối thế nào.

Cả hai tiến vào cửa lớn dẫn thẳng tới một gian phòng rộng bày biện đủ thứ đồ gốm sứ tinh xảo, nơi mà Tiêu Soái thường dùng tiếp đón khách tới nhà. Hắn ngồi xuống ghế, nhấp chén trà thong thả chờ đợi!

* * *

Tiêu Soái xuất hiện trong một bộ trường bào màu lam nhạt, chỉ thêu vài hình hoa văn đơn giản trên cổ áo. Ông ta cao, gầy, tóc hoa râm như bao ông già cùng tuổi khác. Nhưng đặc biệt đôi mắt ông ta rất sáng và đôi bàn tay trắng nõn, ngón tay thon dài đẹp như tay thiếu nữ.

Tiêu Soái cười thay cho lời chào, rồi ngồi xuống ghế đàm đạo.

"Thiết y sư, ta được tin lão Ngô mời tới đại sư y thuật cao minh, có thể chữa được bệnh cho tiểu nữ trong nhà liền vội vã trở về ngay. Không ngờ gặp mặt ngài lại trẻ như vậy. Thật là anh hùng xuất thiếu niên." Tiêu Soái mở lời.

"Tiêu lão gia chê cười rồi. Ta vừa mới tới Kinh thành đã được nghe danh tiếng của Tiêu gia. Hôm nay được diện kiến, quả thật danh bất hư truyền!" Hắn hiểu ý tứ trong lời nói của Tiêu Soái, cũng khách sáo đáp lại.

"Nếu đã vậy, ta xin phép không vòng vo nữa. Mời đại sư qua gian nhà kế bên xem bệnh."

Tiêu Soái không hổ là dân buôn chuyên nghiệp, chỉ một hai câu đã nắm bắt được tâm ý đối phương, liền đi thẳng vào chuyện chính. Hai người vừa đi vừa nói chuyện.

"Từ khi mắc bệnh, ba tiểu nữ nhà ta sinh ra mặc cảm, không muốn tiếp xúc với ai. Hơn nữa đã mấy năm chữa trị mà không kết quả nên sinh ra chán nản, hay cáu gắt. Có gì mong Thiết y sư bỏ qua." Tiêu Soái rất chân thành thổ lộ.

"Ai trong hoàn cảnh này cũng đều như vậy cả. Ta tất có chừng mực." Quân đáp.

* * *

Bọn họ bước đến một khuôn viên thoáng đãng. Nơi này không khí trong lành, nhiều cây xanh, lại có cả tiểu cảnh hồ nước núi non, cá chép vàng tung tăng bơi lượn. Đặc biệt rất yên tĩnh, chẳng có người qua lại. Ở đây chỉ có ba khu nhà nhỏ nhắn, nhưng xinh đẹp.

Tiêu Soái gõ gõ lên một cánh cửa nói lớn.

"Thanh Nhi! Mở cửa cho cha. Ta dẫn y sư tới thăm bệnh cho con đây!"

Bên trong vọng ra tiếng nói thánh thót.

"Cha à! Con đang bận. Người đến phòng của Ngọc Nhi trước đi!"

Tiêu Soái nhìn Quân ngượng ngùng cười trừ.

"Không sao, chúng ta lát nữa quay lại cũng được." Hắn thong thả đáp.

Hai người lại đi sang một căn phòng khác. Lần này mở cửa cho họ là con gái út của Tiêu Soái, Tiêu Ngọc.

Quân cẩn thận quan sát. Tiêu Ngọc trạc mười tám, mười chín, da xanh xao, tóc đen thưa mảnh. Khuôn mặt cô đường nét xinh đẹp nhưng nhợt nhạt thiếu sức sống. Trên má phải còn có một mảng da sạm, bong vảy.

Hắn hỏi cô mấy điều như đã hỏi Ngô chưởng quầy khi trước, câu trả lời gần như tương tự, có điều nặng hơn và thời gian cũng dài hơn.

"Tiêu tiểu thư, hai người chị của cô cũng như vậy chứ?"

"Đúng vậy, thậm chí chị Tiêu Thanh còn nặng hơn nữa. Tóc rụng mỗi lần cả một nắm lớn! Ta là người bị nhẹ nhất!"

Tiêu Ngọc buồn bã đáp rồi nói tiếp.

"Ta không biết đại sư là thần y phương nào, nhưng đến cả mấy vị trong Hoàng thất tới cũng bó tay. Đan dược mà họ cho ta uống khó nuốt vô cùng, dùng xong toàn thân mỏi mệt đau nhức đến mấy ngày mới hết. Nên nếu không chắc chắn xin đại sư đừng lấy chúng ta ra thử thuốc!"

"Được rồi. Tiêu lão gia, chúng ta đi thôi. Không cần qua chỗ của hai vị tiểu thư nữa. Ông hãy lấy hết những thứ đồ chứa thuỷ tinh lục linh và men kim nhung khỏi phòng của ba nàng đi. Còn nữa, ta muốn đến nơi ông chế tác chúng!" Quân nói.

"Việc này.."

Đó là nơi nghiêm ngặt nhất của Tiêu gia, chỉ mình ông ta được tới, cất giữ rất nhiều bí mật quan trọng.

"Ông đừng lo, ta không có hứng thú với gốm sứ. Nhưng ta nghi ngờ căn nguyên đến từ chính hai thứ đó. Nếu ông.."

"Không không. Chỉ cần cứu được con gái, ta nguyện dâng lên toàn bộ gia sản Tiêu gia cho đại sư!" Tiêu Soái vội vã phân trần.

* * *

Hắn được đưa đến một gian mật thất lớn, bên trong có rất nhiều đồ đạc làm gốm: Bàn xoay, lò nung, khuôn đắp, đủ thứ màu nước sặc sỡ.. Hắn nhìn thấy một đống đất đá đặt ở góc mật thất vội tiến tới, lục tung ra rồi cầm lấy mấy viên giơ lên hỏi.

"Thứ quặng này ông lấy từ đâu?"

Tiêu Soái cực kỳ kinh ngạc, ngẩn ra một lúc.

"Thiết đại sư, ngài không lừa ta chứ? Làm sao ngài biết đây là thứ ta cho vào để làm thuỷ tinh lục linh và men kim nhung?"

"Ông lấy chúng ở đâu?"

"Tại một mỏ quặng phía Bắc. Trong lúc đi tìm nguyên liệu để làm men ta vô tình phát hiện ra hai thứ này. Sau đó.."

Tiêu Soái trả lời rất thật, dường như không hề giấu giếm điều gì. Quân vừa lắng nghe vừa kết hợp những suy đoán của mình. Có lẽ hắn đã biết được bảy phần căn nguyên của căn bệnh rồi.

"Đây chính là nguyên nhân đấy!"

Hắn dúi vào tay Tiêu Soái mấy viên quặng, phủi tay rồi trở về phòng khách.

* * *

Tiêu Soái vội vội vàng vàng đi theo hắn, cả quãng đường không dám nói một lời.

Phòng khách chỉ còn hai người họ, lão Ngô đã về cửa hàng, mà Tiêu Soái cũng cho người làm đóng cửa nhà không tiếp khách.

"Đại sư, ở đây không có người thứ ba. Xin ngài nói rõ rốt cuộc ba tiểu nữ bị mắc bệnh gì!" Tiêu Soái mở lời.

"Tiêu lão gia. Ta hỏi thêm ông một việc, hy vọng ông trả lời thật! Những người mắc bệnh còn lại hiện giờ thế nào rồi?"

Tiêu Soái nghe xong thẫn người rồi hoảng sợ, vội ra giữa nhà quỳ xuống.

"Tiêu mỗ có tội! Khi bọn họ bị bệnh ta đều chăm lo, chu cấp tiền bạc cho họ về nhà chữa trị, tuyệt không có chuyện bỏ rơi đuổi họ ra ngoài. Mong đại sư tha thứ!"

Đúng như lời Quân nói, người làm trong nhà bị bệnh không ít. Nhưng ông ta đều giữ kín, tự mình xử lý tuyệt không để lộ ra. Cũng may bình thường Tiêu Soái làm người không tệ, đối xử với kẻ ăn người ở rất tốt, nên chuyện không may xảy ra không có ai nói ra nói vào, chỉ cho rằng số phận không may mắn mà mắc bệnh hiểm nghèo.

Lúc đầu gặp mặt, Tiêu Soái còn dè chừng. Nhưng trải qua một buổi sáng cùng Quân trò chuyện, giờ lại nghe hắn nói ra bí mật trong nhà, Tiêu Soái vừa tin vừa sợ.

"Đều xảy ra sau khi ông tạo ra được thuỷ tinh lục linh và men kim nhung khoảng vài ba năm?"

"Đúng như vậy!" Tiêu Soái lại càng kinh ngạc hơn.

"Vậy là chính xác rồi. Căn bệnh của ba vị tiểu thư xuất phát từ việc tiếp xúc hằng ngày với men kim nhung và thủy tinh lục linh. E rằng không thể chữa khỏi!" Quân thở dài.

"Cái gì? Ngài nói không thể?"

Tiêu Soái đứng bật dậy. Vừa nghe thấy Quân trả lời về căn nguyên vấn đề, lão đã có ý vui mừng, nhưng ngay sau đó hắn lại dội một gáo nước lạnh.

"Đúng vậy! Ta chỉ có thể làm nó nhẹ đi. Muốn trị tận gốc có lẽ có một cách. Là ông làm sao để họ đều có thể tu luyện đạt đến ít nhất Hoàng giai!"

"Việc này.. khó như lên trời. Ba tiểu nữ không có thiên phú, cũng không thích tu luyện. Chẳng nhẽ không còn cách khác?" Tiêu Soái bàn thần.

Quân trầm ngâm không nói.

"Xin ngài cho ta biết các con bị bệnh gì. Dù cho có cần thiên tài địa bảo ta cũng dốc sức đi tìm bằng được!"

"Không phải các nàng mắc bệnh!" Quân trả lời mông lung.

"Không phải bệnh? Chẳng lẽ giống như lời Kim Diệp đại sư nói. Ông ta từng bảo con ta bị trúng độc, đã cho ta rất nhiều đan dược trị độc nhưng cũng không hiệu quả." Tiêu Soái lẩm bẩm.

"Cũng không hẳn là độc, nhưng lại đáng sợ hơn độc gấp mấy lần. Độc còn thuốc giải, nhưng thứ này không hề có thuốc chữa. Nó tồn tại vô hình vô tướng, không thể nhìn thấy cũng không cách nào phát hiện. Các tiểu thư cũng chỉ là vô tình mà gặp phải, không hề do ai cố tình gây nên!"

"Nó là gì?" Tiêu Soái cực kỳ tò mò.

"Phóng xạ!"

* * *

Cả cái thế giới này chắc chỉ mình hắn biết đến khái niệm phóng xạ. Loại quặng mà Tiêu Soái dùng chính là quặng chứa Uranium.

Ở Trái Đất, từng có một đoạn thời gian, người ta dùng nó để tạo ra các loại men sứ màu sắc sặc sỡ như đỏ, vàng, vàng xanh.. Một số loại quặng Uranium chứa các kim loại khác có thể chế ra loại thuỷ tinh phát quang màu xanh lục đẹp mắt.

Khi lần đầu tiên phát hiện ra phóng xạ, không chỉ đơn thuần quặng Uranium, rất nhiều các hợp chất khác đã được tìm thấy và có nhiều ứng dụng trong đời sống, thậm chí là làm thuốc chữa bệnh. Vào thời đó, người ta đã thổi phồng những tác dụng của các chất phóng xạ lên như một loại thần dược, cuối cùng khiến vô số người ra đi mãi mãi hoặc để lại di chứng nặng nề cho cả các thế hệ con cháu.

Kể từ khi có những nghiên cứu kỹ lưỡng và con người dần hiểu biết về phóng xạ, mọi chuyện đã thay đổi. Nhưng không ngờ đi tới thế giới này, hắn lại gặp được tình huống tương tự, tưởng chừng chỉ còn trong sách vở.

* * *

"Phóng xạ? Là cái gì?" Tiêu Soái ngơ ngác.

"Vạn vật tự khắc có đặc điểm riêng của mình. Hoa thơm có mùi, lửa đốt thấy nóng. Ví như cường giả dù đứng yên thì thân thể cũng tự tỏa ra khí thế vô hình. Dù không thấy, không sờ được nhưng cả ta và ông đều biết chúng tồn tại. Thứ quặng mà ông mang về cũng tương tự. Nó tỏa ra một loại năng lượng, gọi là" phóng xạ ", rất độc với thân thể sinh vật sống. Chỉ một lượng nhỏ là đủ để giết chết một người trưởng thành. Ta dám cá cả cái Triều Quốc này, thậm chí là cả lục địa này không ai biết đến sự tồn tại của nó. Ông cũng đừng hỏi vì sao ta lại biết. Đó là bí mật của ta!" Hắn ngừng lại một chút nhìn Tiêu Soái.

Ông ta kính cẩn.

"Ta hiểu!"

"Thứ năng lượng này rất nhỏ yếu, nhưng có lẽ trong quá trình ông mang nó đi luyện chế đã vô tình khiến nó mạnh lên. Tiếp xúc trong thời gian dài như vậy, ta cho rằng tổn thương của ba vị tiểu thư đã vào đến xương tuỷ, nên ta mới nói không chữa được!"

"Vậy ta sao không có biểu hiện gì?"

"Thứ này tích tụ trong cơ thể mỗi ngày một ít, mưa dầm thấm lâu, tích tiểu thành đại. Ông tu vi đủ mạnh, thân thể tự sinh ra đề kháng, đồng thời tự chữa lành chính mình. Còn ba vị tiểu thư thì không may mắn như thế. Ta đoán trong số những người mắc bệnh không có ai là Hoàng giai, và tu vi càng cao thì biểu hiện càng nhẹ?"

Tiêu Soái thở dài.

"Đúng là như thế. Thứ mang lại tiền tài danh vọng cho Tiêu gia không ngờ lại chính là thứ hủy hoại đi tương lai của chúng ta!"

Quân không nói thêm gì. Hắn biết những lời này có phần hoang đường, nhất là khi thoát ra từ một kẻ vô danh tiểu tốt không tiếng tăm như mình. Cái hắn đang chờ là thái độ của Tiêu Soái.

"Thần y, chẳng lẽ không có cách nào cứu con gái của ta hay sao?"

"Ta chỉ có thể giảm nhẹ triệu chứng cho các nàng. Còn tổn thương sâu bên trong xương cốt phải nhờ cậy vào chính bản thân mình!"

"Xin thần y ra tay cứu giúp, ta nguyện đem hết gia sản dâng lên ngài!"

"Ta viết cho ông hai đơn thuốc. Đơn này đem sắc ngày uống ba lần. Còn đơn này đem nghiền thành bột, pha với nước tinh khiết bôi lên vùng da bị loét vào buổi tối trước khi đi ngủ.."

"Phải tuyệt đối tránh xa nhưng đồ có chứa phóng xạ. Xây một gian nhà lớn bằng chì dày một gang tay bỏ hết chúng vào đấy. Chì có thể ngăn cản phóng xạ thoát ra.."

Quân lấy giấy bút viết ra một loạt những cái tên dài đưa cho Tiêu Soái. Hắn còn căn dặn rất rõ việc xử lý đống đồ chứa phóng xạ như thế nào. Xong xuôi đâu đó hắn mới nói.

"Việc cần làm ta đã làm. Ông có thể tin hoặc không. Nhưng những thứ ta ghi ra đều có lợi không hại, dù không tin cũng nên uống. Còn thứ này ta gửi lại ông."

Hắn đưa mảnh giấy nhiệm vụ cho Tiêu Soái sau đó cáo từ ra về.

Ông ta cầm mảnh giấy nhìn theo Quân cho đến khi khuất hẳn. Tiêu Soái trầm ngâm một hồi sau đó gọi lớn.

"Lão Ngô, ông làm sao biết hắn ta?"

Ngô Kim Bảo lật đật từ bên trong bước ra, thật thà kể lại đầu đuôi rồi nói.

"Lão gia, là do ta vui mừng quá mà suy nghĩ chưa đến nơi. Xin lão gia trách phạt!"

"Không trách ông được. Ngay cả ta khi nghe tin cũng vội vã về ngay. Xem ra trước khi hắn đến đã có chuẩn bị, đánh chủ ý lên ông trước. Tâm tư thật kín kẽ!"

"Vậy chúng ta có nên tin hắn không?"

"Người này trẻ như vậy nhưng phong thái lại già dặn từng trải, nói chuyện tự tin có trước có sau hơn hẳn mấy tên trong Hoàng thất kia. Lời hắn nói quả thực có chút khó tin nhưng khi ngẫm nghĩ kỹ thì lại thấy rất hợp lý. Ông nói xem có nên tin hay không?"

Ngô Kim Bảo chần chừ giây lát.

"Lão gia, theo ý của ta thì.. thà tin còn hơn không!"

Tiêu Soái gật gù suy nghĩ.

"Ông hãy đi điều tra kỹ lưỡng về hắn!"

"Ta đi ngay. Lão gia bảo trọng!"

Sau khi Ngô Kim Bảo rời đi, thì một người khác bước vào.

"Lão gia cho gọi tiểu nhân!"

"Ngươi mang đơn này, xem mấy thứ ghi trên đây có tác dụng gì! Đi mau về sớm!"

Khi chỉ còn một mình, Tiêu Soái cầm mảnh giấy trên tay thở dài.

"A Thiết! Hay cho một cái tên A Thiết! Kinh thành từ khi nào lại xuất hiện một người bí ẩn như vậy!"

* * *

Một tháng sau, khi Quân đang ở tư phòng thì có người đến gặp, không phải ai xa lạ mà chính là Ngô Kim Bảo.

"Thiết đại sư, ta tới chuyển lời lão gia. Ba tiểu thư bệnh tình thuyên giảm, lão gia vô cùng vui mừng, muốn mời ngài dự tiệc để cám ơn. Đây là thiếp mời tới Thực thần lâu. Ngài muốn đi hôm nào, lão gia sẽ chuẩn bị ngày đó!"

"Lão gia chu đáo quá! Ta không thích ồn ào, hơn nữa vừa khéo có chuyện muốn cậy nhờ. Như vậy đi, ba ngày nữa tự ta sẽ tới nhà, phiền ông chuyển lời giùm!"

"Vậy để ta sắp xếp người tới đón đại sư!"

"Không! Để ta tự đi. Ta không muốn ai đón rước hết!"

"Việc này.. Lão gia sẽ trách tội ta mất thôi!"

Lão Ngô thở dài, lắc đầu ngọ nguậy đành cáo từ ra về.

Quân mỉm cười trong lòng, xem ra thời của mình đã tới rồi!

* * *

"Thiết đại sư, ngài vất vả rồi! Mau lên xe đi!"

Quân vừa bước qua cánh cổng gốm sứ đã thấy Tiêu Soái tươi cười.

"Được Tiêu lão gia ra tận cửa đón, ta thật lấy làm vinh hạnh!" Hắn cười đáp lại.

"Nếu không phải ngài không thích ồn ào, thì ta nhất định không để ngài tự đi tới đây. Bây giờ đã vào đến nhà, lẽ nào không cho ta bày tỏ chút tấm lòng hay sao?" Tiêu Soái vui vẻ.

Lần này, hắn được đưa đến một căn phòng khác, tuy nhỏ hơn nhưng bày biện vô cùng sang trọng, tinh xảo. Bên trong có ba vị cô nương, hiển nhiên là ba cô con gái của Tiêu Soái.

"Đại sư, đây là ba tiểu nữ trong nhà. Biết ngài tới chơi liền lập tức ra tiếp đón!"

Quân mỉm cười hành lễ.

"Thiết đại sư, tiểu nữ là Tiêu Thanh. Lần trước ngài tới thăm, vì tự ti mặc cảm mà không dám gặp mặt, thật sự rất đáng trách. Nay nhờ ngài bệnh tình thuyên giảm, tiểu nữ vô cùng đội ơn. Mong đại sư rộng lượng bỏ qua. Nếu có điều gì sai khiến, ba chị em tiểu nữ nguyện xin hết lòng!"

"Đại tiểu thư quá lời rồi. Thấy mọi người hồi phục là món quà quý giá nhất đối với ta. Đại tiểu thư không cần phải suy nghĩ gì cả!"

Hắn thầm cảm thán, không hổ là con nhà có tiền, ăn học tử tế, lời nói có trước có sau ngọt ngào êm tai. Lời đồn đoán về ba cô gái này quả thực không sai.

Hắn liếc mắt nhìn qua ba người, dừng lại trên gương mặt Tiêu Ngọc. Cô nàng đã tươi tắn hơn rất nhiều, da trắng hồng, tóc đen mượt, đôi mắt long lanh biết cười. Bất giác hắn nhớ tới cô nhóc Tiểu Y tinh nghịch, không biết giờ hai ông cháu họ đang lưu lạc phương nào?

Một cái thất thần này của hắn lọt vào mắt Tiêu Soái. Ông ta mỉm cười đầy ẩn ý.

"Thiết đại sư, có chuyện gì khiến ngài không vui? Có phải do tiểu nữ làm ngài phật ý? Tiêu Ngọc, mau dâng trà tạ lỗi!"

Tiêu Ngọc ngay lập tức bưng ra một chén trà, giọng nói nhỏ nhẹ.

"Lần trước tiểu nữ đã mạo phạm, nói lời không nên nói! Đại sư không những không chấp nhất, còn ra tay cứu chữa! Ơn này tiểu nữ xin ghi tạc, nguyện hầu hạ suốt đời!"

Không khí bỗng dưng có chút kỳ quặc, bốn người Tiêu gia đột nhiên bày ra một tràng cảnh khiến Quân dở khóc dở cười. Hắn giật mình, cái này có chút không đúng thì phải? Biết rằng hành động vô ý vừa rồi của mình gây nên khó xử, hắn vội vàng phân bua.

"Tiêu gia chủ hiểu lầm rồi! Ta trước đây lưu lạc phương Nam, được hai ông cháu nọ cứu giúp. Nhưng vì chiến tranh mà loạn lạc không rõ sống chết. Nay nhìn tam tiểu thư lại nhớ đến người xưa, lòng có chút bồi hồi!"

"Haha! Đại sư sống có tình có nghĩa, thật là hiếm có. Ta được kết giao với một người như vậy, không uổng công sống nửa đời! Đại sư, mời an tọa!"

Tiêu Soái cười, tự mình gây ra rồi tự mình giải vây cho cả năm. Sau khi đã yên vị, bọn họ bắt đầu vào chuyện chính.

"Thiết đại sư, ta đã chuẩn bị sẵn năm ngàn Cống hiến thanh đồng. Khi nào ngài đến Đại sảnh đường ta sẽ bảo quản gia đi cùng để giúp ngài đổi Cống hiến. Ta cũng không biết ngài cần gì, nhưng thiết nghĩ tu sĩ chắc chắn cần linh thạch, nên có mấy vạn, chút nữa ngài về gia nhân sẽ mang tới tư phòng. Không biết ngài có gì dặn dò?"

"Năm ngàn cống hiến? Vạn linh thạch? Nhiều vậy sao?" Quân giật mình, nửa vui nửa ngờ.

"Không nhiều, chỉ cần ngài muốn, bao nhiêu ta cũng đáp ứng!" Tiêu Soái cười nói.

"Đa tạ Tiêu lão gia. Có điều, chắc ông cũng biết Cống hiến thanh đồng chỉ có thể đổi đồ ngang cấp Võ giả!"

"Ý ngài là.. ta hiểu rồi! Quả nhiên những thứ tầm thường không thể lọt vào mắt ngài!" Tiêu Soái sau một thoáng đã hiểu ra vấn đề.

"Còn nữa, việc con gái ông bị bệnh mọi người đều biết, cũng nhiều người có tiếng đến thăm khám. Ta vốn không thích ồn ào.." Quân nói tiếp.

"Ồ! Cái này ta sẽ tìm cách sắp xếp. Nhưng như vậy phiền đại sư chịu khó chờ vài ngày.. Chỗ linh thạch kia ta sau khi tìm mua pháp khí trữ vật sẽ sai người mang tới sau."

"Đa tạ! Từ giờ ông hãy gọi ta là A Thiết, ta sẽ gọi ông là Tiêu lão nhé. Ông cầm lấy tờ thuốc này cho các tiểu thư dùng thêm. Bệnh của các nàng không phải một sớm một chiều, có lẽ phải dùng thuốc vài năm. Nếu có vấn đề gì cho người đến báo ta là được."

"Ta hiểu, đa tạ đại sư!" Tiêu Soái cười.

* * *

Ba ngày sau, hắn nhận được một túi trữ vật chứa đầy linh thạch. Linh thạch bản thân là những khối đá, trong một vài điều kiện khác nhau, hấp thu linh khí thiên địa, áp súc lại mà thành. Linh khí trong linh thạch đậm đặc tinh thuần, hơn nữa lại không có thuộc tính, vì thế nó vừa là công cụ tu luyện, cũng vừa là tiền tệ trong giới tu sĩ.

Linh thạch nhìn chung chia làm hạ, trung, thượng, cực phẩm. Loại sau giá trị gấp hàng ngàn lần loại trước. Lần này nếu quy đổi ra hắn nhận được gần năm vạn viên hạ phẩm. Đây là một gia tài cực kỳ kinh người. Nếu với tốc độ hấp thu linh khí hiện tại, chỗ linh thạch này phải đủ dùng đến mười năm!

Sau một tuần, hắn đến Đại sảnh đường tìm kiếm nhiệm vụ lại thấy mảnh giấy của Tiêu gia vẫn ở đó, xem ra Tiêu Soái đã an bài chu đáo.

Bỗng nhiên, một luồng linh thức từ đâu bắn thẳng tới đầu hắn. Hắn giật mình hoảng sợ, nhưng không hề cho hắn cơ hội phản kháng, cảnh vật trước mắt lập tức mờ ảo rồi biến thành một căn phòng tối đen. Trước mắt chỉ có một bà lão, khoác áo choàng cũng màu đen như bóng tối, đang ngồi nhìn hắn. Hắn dùng hết sức bình sinh cũng không cách nào nhìn rõ gương mặt bà ta. Trong lòng bất giác sinh ra một cảm giác sợ hãi.

"Ngươi là A Thiết? Sao tu vi kém thế?"

"Bà là ai?" Hắn khó chịu trong lòng.

"Tiêu Soái nhờ ta chăm lo đến ngươi. Mặc kệ ngươi làm sao được hắn để ý như thế, nhưng ta đã nhận lời, thì sẽ không để ngươi thiệt thòi. Ta đã hợp lý hóa năm ngàn cống hiến thanh đồng của ngươi, đảm bảo không ai biết chúng từ đâu mà có. Còn nữa, ngươi cũng nhận được tư cách lên lầu hai tiếp nhận nhiệm vụ bạch ngân!" Bà lão hờ hững nói.

"Rốt cuộc bà là ai?" Hắn xem như không nghe thấy, chỉ chăm chú nhìn vào bà lão.

"Chờ ngươi đạt được tư cách tiếp nhận nhiệm vụ hoàng kim tự khắc sẽ biết!"

Bà lão nói xong thì thân ảnh mờ dần. Cảnh vật xung quanh cũng lập tức trở về như ban đầu.

Quân giật mình, mọi thứ khi hắn tỉnh lại vẫn y nguyên không hề khác biệt chút nào so với lúc đầu, dường như khi hắn bước vào ảo cảnh, thời gian như dừng lại! Bà lão này lại có thể đưa hắn vào huyễn cảnh chân thật như vậy, rồi để hắn trở ra chỉ trong khoảnh khắc. Sức mạnh to lớn như thế chắc chắn là một tồn tại cực kỳ uy quyền. Xem ra những ngày tháng phía trước không thể cứ yên ổn tu luyện rồi.

* * *

Có đủ linh thạch, Cống hiến giờ chủ yếu để đổi mấy thứ pháp khí, đan dược.. Có điều cấp bạch ngân cũng không làm hắn hứng thú. Hắn muốn nhăm nhe lên nhiệm vụ hoàng kim. Nhưng điều kiện đầu tiên chính là tu vi bản thân phải đạt ít nhất Hoàng giai. Vì thế, một năm nay hằng ngày hắn dốc lòng tu luyện.

Nửa tháng trước, Tử hà khí công đại thành, một trăm đường kinh mạch hoàn toàn được cường hóa, thể tích mở rộng gấp bốn lần trước đây, cứng rắn cũng phải gấp năm sáu lần.

Nhục thân tiến một bước dài, không những cực kỳ rắn chắc mà khả năng hồi phục cũng đáng kinh ngạc. Tu vi của hắn vẫn dừng lại ở Võ giả ngũ đẳng mà một quyền đánh ra chính là gần ngàn cân sức lực, tương đương một kích của Hoàng giai nhất đẳng! Nhưng chỉ ngồi một chỗ tu luyện thật không phải ý hay.

Thế giới này cá lớn nuốt cá bé, không có bản lĩnh thì chỉ là miếng mồi ngon cho kẻ khác xơi. Hắn vẫn nhớ như in khoảnh khắc tử thần treo trước mắt ngày còn ở thành Thanh Sơn, hay cảm giác bất lực khi đứng nhìn từng người bên cạnh ngã xuống khi theo Chu Hồng chinh phạt. Huống hồ hắn có rất nhiều đồ tốt trên người, nếu bị lộ ra thì người muốn giết hắn đoạt bảo e là xếp hàng cả cây số.

Vì thế, bắt buộc phải tìm cách nâng cao chiến lực của mình.

* * *

Quân đến trước một khách điếm tấp nập người qua lại, ngồi vào một bàn lặng lẽ quan sát. Tên tiểu nhị đon đả mời chào, hắn chỉ gọi một vài món ăn đơn giản. Ăn xong trả tiền, không quên cho thêm tên tiểu nhị ít bạc lẻ. Khi hắn vừa rời khỏi, đã thấy sắc mặt tên tiểu nhị đổi khác, rồi vội vã đi vào bên trong.

Quân trên đường trở về rẽ vào một ngõ tắt. Vừa bước vào con ngõ tối liền xuất hiện hai kẻ áo đen, một trước một sau chắn đường. Kẻ đằng trước không nói không rằng lao tới, đầu quyền trong nháy mắt đã đến trước mặt hắn. Quân không biến sắc tung ngay một quyền đối lại. Song quyền chạm nhau, chỉ thấy hắn vẫn bất động mà kẻ kia đã lùi lại mấy bước, cánh tay còn run run.

Kẻ phía sau lập tức kết thủ ấn, một bàn tay to lớn màu xám tro hiện ra, lao nhanh về phía Quân, khí thế so với tên kia phải gấp mấy lần. Lần này hắn không tuỳ ý nữa, mà thủ thế vận sức, lấy đà vọt tới đấm ra một quyền.

Quyền đối chưởng, ầm một tiếng rung động, gạch vữa trên hai bức tường rơi xuống bụi mù. Sau khi bụi tan đi, kẻ áo đen vẫn đứng yên không nhúc nhích. Nhưng ngay trước mặt y là một bàn tay nắm chặt, chỉ cách trán chừng nửa tấc. Nếu y trúng quyền này, e rằng không mất mạng cũng trọng thương. Nhưng Quân không tấn công mà thu quyền lại hai tay chắp sau lưng.

"Ngươi có tư cách tham gia vào Đấu trường Hắc Sát! Đi theo chúng ta!"

* * *

Đấu trường Hắc Sát, thánh địa của thế giới ngầm, nơi mọi thứ được giải quyết bằng nắm đấm. Sự tồn tại của nó không phải ai cũng biết, người biết không phải ai cũng được vào, và người được tiến vào không phải ai cũng toàn vẹn đi ra. Nhưng một khi đã ma luyện ở đây thì đều là những kẻ dũng mãnh thiện chiến.

Nghe nói tuổi đời của nó còn lâu hơn cả Triều Quốc, do một vị đại năng tạo ra. Bây giờ, nó là nơi mà luật pháp không tới được. Luật lệ của nó chính là nắm đấm, tiền bạc và phụ nữ.

* * *

Quân bước đến một chiếc bàn lớn có một ông lão đang ngồi. Ông già lười biếng ném cho hắn một quả cầu trong suốt, bảo hắn cầm lấy truyền nội lực vào. Hắn theo lời làm theo, lập tức quả cầu tỏa ra một màn ánh sáng trắng mờ ảo. Ông lão nhìn màn ánh sáng một lúc, rồi cầm ra một tấm mặt nạ:

"Tên?"

Hắn ngẩn ra một giây, đáp ngắn gọn:

"Quân"

"Chỉ thế thôi?" Ông lão hỏi lại.

"Đúng vậy!" Hắn gật đầu.

"Quân! Ngươi từ giờ là Đấu sĩ vô danh của Đấu trường Hắc Sát. Chiếc mặt nạ này đại diện cho thân phận của ngươi, trên đó có mọi thông tin cần thiết, đồng thời cũng ghi lại thành tích của ngươi. Chúng ta không muốn dính dáng gì tới thế giới bên ngoài. Vì thế bắt buộc phải đeo mặt nạ khi tiến vào. Nó có tác dụng che đậy khí tức trên người, đồng thời sẽ biến đổi hình dạng khuôn mặt theo ý muốn. Nếu ngươi làm mất nó, đồng nghĩa không bao giờ có tư cách tiến vào lần thứ hai. Xong rồi, vào đi!" Ông lão lười biếng nằm dài ra ghế.

Quân đeo chiếc mặt nạ lên, lập tức một loạt tin tức ùa vào trong đầu hắn, phải mất một lúc mới tiêu hóa hết. Sau đó, hắn tưởng tượng ra một khuôn mặt, rồi đẩy cánh cửa lớn tiến vào một nơi huyên náo và ồn ào.

* * *

Bên trong Đấu trường Hắc Sát như một quán bar khổng lồ, ánh sáng ngập tràn, người đông như kiến cỏ. Nơi đây có ba khu vực chính: Khu giải trí, khu mua bán và tất nhiên, khu đấu trường. Chỗ nào cũng ồn ào, vang lên tiếng cười đùa, tiếng la hét chửi mắng, tiếng binh khí chạm nhau leng keng, cả tiếng mời gọi của những cô gái thân hình bốc lửa, da thịt nõn nà hấp dẫn vô cùng.

Hắn đến thẳng khu mua bán nhìn ngắm một lượt. Quả nhiên thế giới ngầm, gì gì cũng có. Linh thạch cực phẩm, chỉ một viên thôi giá trị cũng hơn cả túi linh thạch của hắn. Hoàng cực đan cực phẩm, Hoàng giai ăn vào trong mười hơi thở phục hồi hoàn toàn nội lực. Thôi sơn quyền, huyền giai hạ phẩm tay không phá núi.. So với đồ trong Đại sảnh đường còn tốt hơn không ít, tất nhiên cũng đắt gấp mấy lần. Hắn cứ tưởng mình giàu có, cho đến khi tới đây mới biết chỉ một góc nhỏ của thế giới đã rộng lớn đến nhường nào.

Nhưng mục đích chính của hắn không phải là mua bán, mà là rèn luyện thực chiến, nên hắn mới lấy tư cách Đấu sĩ tiến vào. Theo cấp độ, thấp nhất chính là Đấu sĩ vô danh như hắn, tiếp theo là Đấu sĩ cấp một cho đến cấp mười. Qua cấp mười chính là cấp Hắc, cao nhất là cấp Sát.

Hắn hiện có một trăm điểm khởi đầu, thắng một trận được cộng điểm, thua bị trừ điểm, tăng thêm một trăm điểm tiến lên một cấp. Cách tính điểm rất phức tạp, hắn chẳng quan tâm lắm. Còn để lên cấp Hắc và Sát sẽ có cách tính riêng.

Mỗi trận, Đấu sĩ sẽ phải tự bỏ tiền để được đấu. Nếu thắng sẽ nhận được một nửa số tiền của đối phương. Giống như ở casino, những người tiến vào sẽ mang tài sản của mình ra đổi thành linh thạch. Khi trở ra có thể yêu cầu lấy lại tài sản hoặc quy ra linh thạch mang về. Nếu không, tài sản sẽ được lưu lại cho lần sau tới.

Linh thạch hắn vốn sẵn, chỉ cần nhanh chóng đổi ra đơn vị ở đây, rồi tiến tới bàn đăng ký, nơi có một nữ nhân hở hang đang ngồi vắt chân.

"Quân! Đấu sĩ vô danh! Đặt võ đài chiến đấu nhục thân! Một trăm linh thạch hạ phẩm!" Quân nói đơn giản.

"Yêu cầu của ngươi được tiếp nhận. Đi tới chỗ võ đài đi. Đối thủ của ngươi sẽ được lựa chọn ngẫu nhiên."

Hắn đến Võ đài vô danh, nơi có ít khán giả nhất ngồi đợi. Chỉ mấy giây sau đã có thông tin đối thủ của mình, cũng như hắn là một Đấu sĩ vô danh. Thời gian chiến đấu trong vòng hai phút nữa.

Hắn bình tĩnh, hít thở vài hơi, rồi từ từ tiến lên võ đài, chuẩn bị cho trận chiến đầu tiên!

* * *

"Ngươi nghe tin gì chưa? Vừa xuất hiện một tên đấu sĩ mới, lần đầu ra tay đã thắng liên tiếp mười ba trận!"

"Chà chà, lâu rồi mới có người đánh thắng liên tiếp nhiều trận như thế!"

"Mười ba trận có là gì chứ! Ngươi không nhớ truyền kỳ Bạch Mi sao, hắn thắng liên tiếp hai mươi bảy trận đấy!"

"Nhưng kẻ này thì khác, hắn chỉ đấu nhục thân. Nghe nói, năm trận đầu dùng một quyền định thắng bại. Tám trận sau, thì cũng trong vòng mười quyền là xong. Thậm chí còn chưa dùng đến đấu pháp!"

"Bá đạo thế sao? Có phải người của Huyết linh tông không? Đi xem thử!"

Quân đứng trên võ đài, hắn vừa thắng trận thứ mười lăm. Khi đánh xong trận thứ ba, hắn đã định rời võ đài nghỉ ngơi. Nhưng từ bên trong sâu thẳm linh hồn truyền đến một cảm giác hưng phấn tột độ, một tiếng gọi sâu xa bảo hắn đừng dừng lại, hãy tiếp tục chiến đấu và chiến đấu. Huyết nhục toàn thân như thể cộng hưởng với lời mời gọi, không ngừng gào thét đầy phấn khích. Hắn không cưỡng lại được cảm giác như đang "phê" này, liền lao vào đấu không chút ngừng nghỉ.

Càng đánh hắn càng hăng. Từng thớ cơ, giọt máu, từng sợi thần kinh được kích thích mãnh liệt vận hành hết công suất. Hắn như một con thú hoang bị giam cầm, nay được thả tự do về với bản năng hoang dã. Nó nhìn ngắm mọi thứ với tất cả sự tò mò vốn có, không sợ hãi, không chùn bước, cuồng nhiệt và man dại khám phá tất cả những gì bày ra trước mắt.

* * *

Hắn đã có thông tin đối thủ thứ mười sáu, đấu sĩ cấp hai, rất mạnh, từng thắng liên tiếp mười một trận.

Quân nhìn đối phương, cao lớn rắn chắc, thân hình vạm vỡ cân đối quả thực không hề tầm thường. Xem ra trận chiến thực sự bây giờ mới bắt đầu.

Đối phương nắm quyền lao tới. Như mọi lần, Quân đưa hữu quyền ra đón đỡ.

"Ầm!" Hai quyền chạm nhau, kình lực chấn động.

Cả hai đều đứng im tại chỗ. Quân kinh ngạc ồ lên, đây là người đầu tiên đọ nhục thân ngang hàng với hắn. Phải biết rằng hắn từ khi đến đây thân thể đã mạnh hơn người thường mấy lần. Cộng thêm tu luyện công pháp và khả năng tự động hấp thu linh khí khiến nhục thân trở nên cực kỳ bá đạo. Vậy mà quyền đối phương đánh ra lại khiến hắn có chút tê dại, chắc chắn là một luyện thể giả hàng thật giá thật.

Trận đấu hoàn toàn không dùng đến nội lực, chỉ so thân thể. Liên tiếp là những cú đấm được tung ra, lực đạo ngàn cân đánh vào không gian tạo nên những tiếng nổ lách tách. Không có chiêu thức hoa mỹ, không có nội lực tuôn trào. Chỉ có nắm đấm và máu.

Cận chiến kiểu này đem lại một thứ cảm xúc khó tả, vừa man dại lại vừa quyến rũ, khiến những người đứng xem phía dưới không khỏi trầm trồ.

Trải qua mấy chục chiêu vẫn bất phân thắng bại, máu đã đổ, quần áo đã rách, nhưng hắn lại càng cảm thấy phấn khích. Còn đối thủ của hắn lập tức đổi thế lùi lại, hét lên một tiếng. Tức thì nửa thân trên của y bành trướng ra, hai cánh tay cuồn cuộn cơ bắp lại càng to lớn hơn, khí thế trên người bạo tăng.

Trên một hàng ghế ở rất xa, có hai người đang ngồi cạnh nhau:

"Lão Tống, đệ tử Huyết linh tông các ngươi quả nhiên không tệ. Có điều đối thủ dường như nhục thân không hề kém cạnh. Ta thậm chí còn không cảm nhận được công pháp luyện thể trên người hắn!"

"Hắn là nhục thân trời sinh. Nhìn đi, đồ đệ của ta đang thi triển đấu pháp, thắng bại đã rõ rồi!"

"Thật ư? Vậy ta cá với ngươi tên kia sẽ thắng! Mười viên trung phẩm linh thạch, thế nào?"

"Cá thì cá!" Kẻ được gọi là lão Tống kia thuận miệng đáp ngay.

* * *

Quân nhíu mày, khí thế tên kia tỏa ra đã mạnh hơn hắn mấy phần. Có điều, trải qua mấy trận trước, hắn đã biết thi triển đấu pháp cường hóa thân thể rất tiêu tốn nội lực. Hắn lập tức đổi phương án tác chiến, không đối cứng, mà chọn cách du đấu. Thân thể càng to lớn, thì cử động càng chậm chạp, để xem ai nhanh hơn ai.

Đoạn hắn lấy đà, lao như một mũi tên bắn, vòng ra sau lưng đối thủ, đấm vào giữa gáy y. Không ngờ đối phương rất nhanh, nghiêng người né được, túm lấy cổ tay Quân, ném mạnh hắn về trước, rồi tung người đuổi theo đấm thẳng vào ngực. Quân vừa đứng vững đã thấy quyền tới trước ngực, vội giơ hai tay ra che chắn. Tức thì hắn bị đẩy lui lại gần chục bước, hai cẳng tay tê rần.

"Mạnh thật! Lại còn nhanh nữa! Đã vậy thì không tránh nữa!"

Hắn lập tức thủ thế, theo khẩu quyết Quảng gia quyền vận chuyển nội lực tràn vào cánh tay phải. Quân cảm giác được, hữu quyền đang nóng lên, gần hai mươi đường kinh mạch chạy ở cánh tay đều căng phồng, nội lực ào ạt bên trong như trường giang đại hải!

Hắn chẳng nói chẳng rằng lập tức nắm quyền xông lên. Đối phương thấy vậy nhếch mép mỉm cười, cũng hét lên một tiếng, thân thể lại càng to lớn thêm mấy phần. Đoạn hắn vung quyền phóng tới.

Hai quyền ấy tưởng như không phải bàn tay con người, mà là hai khối sắt thép cứng rắn không thể rung chuyển. Chúng va chạm với nhau tạo thành một vụ nổ không khí ầm vang, sóng năng lượng rung chuyển cả võ đài. Đám người quan sát phía dưới vội lùi lại mấy bước tránh đi dư chấn.

* * *

Khi mọi thứ lắng xuống, hai người đã phân biệt đứng cách xa nhau gần năm mét. Bàn tay Quân rỉ máu nhỏ xuống sàn đấu, cánh tay tê dại, còn đối thủ đã trở về trạng thái bình thường, quần áo nửa người trên bên phải đã hóa thành bột mịn, để lộ thân hình rắn chắc như tạc bằng đá tảng. Cả hai nhìn nhau không hề có động tĩnh gì.

Vẫn trên hàng ghế xa xa kia, hai lão già đang ngồi bàn luận.

"Lão Tống! Lần này là thắng hay thua?"

"Xem như hòa đi!" Lão quay người bỏ đi, để lại ông bạn già ngồi chưng hửng.

* * *

Quả thật, đối phương lại đề nghị hòa. Nhưng Quân biết, chỉ cần thêm một hai chiêu nữa là hắn bại. Sau trận này, hắn không tham gia thi đấu nữa. Hắn muốn nghỉ ngơi đúc rút kinh nghiệm đồng thời quan sát những võ đài khác.

Đúng là một nơi khắc nghiệt, chiến đấu làm niềm vui, mười mấy võ đài lúc nào cũng chật ních người. Đủ các chủng tộc, đủ loại đấu pháp kỳ dị, đủ mọi thủ đoạn được tung ra khiến hắn không khỏi bất ngờ. Chủ yếu là tu sĩ tu luyện nội lực cùng pháp khí. Nhưng cũng không ít kẻ giống như hắn, dựa vào nhục thân mà chiến. Lại có kẻ tung ra một đống phù lục, trận pháp chế địch.

Hắn cũng học theo người khác, đi cá cược kiếm tiền. Hắn xem đây là một cách rất hay, giúp hắn phân tích được trận đấu, nhìn nhận đối thủ, dự đoán tình huống sẽ diễn ra trong thực chiến.

Bỗng một giọng nói cất lên vang khắp Đấu trường.

"Sinh tử đài mở ra, đón nhận trận chiến giữa Hắc cấp đấu sĩ Long và Hắc cấp đấu sĩ Bạch Mi! Vé vào võ đài thấp nhất hai ngàn linh thạch hạ phẩm. Cho phép công khai cá cược, ít nhất một ngàn linh thạch hạ phẩm hoặc vật phẩm tương đương, tỷ lệ cá cược.."

Quân đã nghe nói về hai người này, đều có tên trong Hắc bảng. Bạch Mi đứng thứ ba, còn Long đứng thứ chín, là kẻ mới tiến vào Hắc bảng không lâu. Một kẻ truyền kỳ giữ kỷ lục số trận thắng liên tiếp nhiều nhất lịch sử, còn một kẻ cũng nổi danh khi là người tiến vào Hắc bảng nhanh nhất trong mấy trăm năm trở lại đây. Có điều, họ lại chọn Sinh tử đài quyết đấu, chính là đánh đến không chết không thôi.

Quân biết rõ khi đến lằn ranh sinh tử, người ta có thể bộc phát nên sức mạnh phi thường. Nhưng chẳng ai dại gì mà dùng cách đó để khai phá bản thân, trừ phi bên trong có ẩn tình.

Nhưng nói gì thì nói, Sinh tử đài chính là thứ khiến mọi người ở đây hào hứng nhất, cuồng nhiệt nhất. Lại còn là Sinh tử hắc cấp, cơ hội này không thể không vào xem, có đắt cũng phải vào!

Hắn nhẫn nhịn cắn răng bỏ ra hơn vạn linh thạch hạ phẩm mới mua được một vé ngoài chợ đen. Thật đúng là không khác ở Trái Đất là bao!

Hắn trở về khi đã rất khuya, nghỉ ngơi một đêm rồi sáng sớm lại lên đường tới Đấu trường. Chỉ sau vài lần tới đó, hắn đã cảm nhận rõ sự thay đổi trên cơ thể mình. Nhanh hơn, linh hoạt hơn, đặc biệt là tự tin hơn rất nhiều.

Trước đây, hắn không thích đánh nhau, có chuyện thường tìm cách dĩ hòa vi quý, không muốn đụng tay chân, nên thường nhận thiệt thòi. Nhưng giờ thì khác, càng hiểu rõ bản thân mình, hắn lại càng có lòng tin, sẵn sàng dùng bạo lực để chống lại bạo lực. Mấy tên quen thói lúc trước tới gây sự đã bị hắn đạp dưới chân. Cảm giác bắt nạt này thật sự là sảng khoái!

* * *

Hắn vừa về đến tư phòng đã thấy bóng dáng Hoàng Mẫn và Cảnh Trọng.

"A Thiết, ngươi về rồi. Hai tháng nay ngươi đi đâu thế, bỏ lại hết việc trong Y đường cho chúng ta. Phó viện trưởng Lâm Tiến mấy lần đến tìm ngươi đấy!"

"Ta tìm nơi bế quan, hy vọng đột phá cảnh giới. Phó viện trưởng tìm ta làm gì?"

"Ai mà biết được! Lát ngươi đến chỗ ông ấy xem sao. Mà kể cũng lạ, ba người chúng ta ngươi đáng lẽ phải tiến bộ nhanh nhất. Vậy mà từ khi quen nhau đến giờ, đã hơn bốn năm ngươi vẫn là võ giả ngũ đẳng. Đến cả ta cũng sắp bằng ngươi, còn đầu xù thì đã là võ giả lục đẳng rồi." Hoàng Mẫn thắc mắc.

"Tất cả nhờ ngươi cho bọn ta công pháp cùng đan dược mới được như ngày hôm nay. Nếu ngươi tu luyện đang gặp vấn đề gì nhất định phải cho chúng ta biết. Chúng ta có thể cùng nhau giải quyết!" Cảnh Trọng lên tiếng.

"Không có gì, chỉ là đến bình cảnh chưa thể đột phá mà thôi. Các ngươi sắp hết linh thạch chưa? Ta mới thấy mấy nhiệm vụ dễ ăn, lấy về cho các ngươi này."

Hắn tiện tay ném cho bọn họ mấy mảnh giấy, đều là nhiệm vụ mà Tiêu Soái vẽ ra để mượn cớ chuyển Cống hiến cho hắn. Quân không muốn đưa trực tiếp linh thạch cho bọn họ, cũng không muốn nhận hết nhiệm vụ về mình.

Hắn đến phòng của Lâm Tiến, thấy ông ta đang đi đi lại lại, ôm đầu bứt tai. Xem ra có chuyện khiến ông ta đau đầu lắm.

"Có chuyện gì mà khiến Lâm phó viện trưởng ra nông nỗi này?" Hắn cất tiếng thay cho lời chào.

"Tiểu tử, ngươi đây rồi, làm ta khổ muốn chết. Lại đây lại đây!" Lâm Tiến thấy hắn thì mừng như bắt được vàng.

Chuyện là sắp tới, Triều Quốc sẽ tiến hành một cuộc viễn chinh, Y sư đường được giao chuẩn bị thuốc men cùng y sư theo quân ra trận. Thuốc men đã xong, nhưng người thì lại có vấn đề. Nhìn trước nhìn sau Lâm Tiến thấy chỉ còn Quân có đủ khả năng. Hắn nghe xong tìm cách chối ngay.

"Phó viện trưởng, ta tu vi yếu kém, sợ không đảm đương nổi!"

"Có gì mà không được! Còn nhớ trước ngươi theo quân đoàn đệ lục lập nên kỳ tích, giờ vẫn còn người nhắc đến. Ngươi không đi thì ai đi!"

"Phó viện trưởng, thẳng thắn mà nói, chẳng ai muốn đi cả. Ta cũng chỉ là bị ép nên đánh bậy, vớ vẩn mà lại trúng. Ông thử tìm cách để chúng ta không phải đi xem sao. Bên Luyện dược đường có vô số người mà?"

"Xì, toàn một lũ cậy có thể chế ra mấy viên đan dược mà lên mặt, nghe đến có việc là chối bay chối biến. Nếu không phải tu sĩ đều cần tới đan dược, thì cũng chẳng phải nể mặt bọn chúng làm gì. Cả ngày vênh vênh tự đắc, tưởng mình giỏi lắm sao? Càng nói lại càng thấy ghét."

"Phó viện trưởng, có không hài lòng thì cũng nhỏ tiếng chút chứ, ngài không sợ nhưng ta sợ đấy!" Quân cười.

"Còn ngươi thì khác. Làm việc cẩn trọng, tính toán chu đáo, không ưa xu nịnh, có lòng nhân hậu. Ấy chính là một Luyện dược sư chân chính cần có. Ủa, mà sao tu vi của ngươi vẫn giậm chân tại chỗ vậy?"

"Ta tu luyện có điềm vướng mắc, nên chưa thể đột phá!"

"Nói ta nghe thử, y thuật ta không bằng ngươi, nhưng tu luyện chắc chắn có kinh nghiệm!" Lâm Tiến vỗ ngực.

"Ông từng nghe nói đến tam niên tất tử hoàn chưa?"

Lâm Tiến nhíu mày:

"Cái này, hình như có từng nghe.."

"Ông biết thuốc giải chứ?" Quân sốt sắng.

"Không biết! Nghe nói trong Đấu trường Hắc Sát mấy năm trước từng có thứ này. Nhưng chỗ đó vô cùng hỗn tạp, ngươi tốt nhất đừng tìm cách đi vào. Ta sẽ tìm hỏi giúp ngươi!"

"Đa tạ phó viện trưởng!" Quân cảm kích.

"À còn việc tham gia quân viễn chinh, ngươi không thể chối từ. Đây là nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, nếu hoàn thành xuất sắc còn có thể đạt được cống hiến hoàng kim!"

"Có chuyện tốt vậy sao? Ông có biết khi nào bắt đầu, và ai tham gia quân viễn chinh không?"

"Ba tháng nữa, Chu Hồng cũng tham gia đấy. Cả cháu ngoại của Kim Diệp là Kim Vũ Thần cũng có mặt. Kim Diệp muốn mượn lần này để nâng cao vị thế cho hắn, nên chắc đã có an bài. Vì thế, tốt nhất không nên dây vào bọn chúng."

"Ông yên tâm, ta đâu phải người hành động thiếu suy nghĩ. À có thứ này, ta muốn nhờ ông kiểm tra xem có đáng giá không!"

Quân lấy ra một mảnh đá màu trắng đục như sữa. Đây chẳng phải là thứ lấy được từ trong hang động bí ẩn mấy năm trước hay sao?

"Thứ này.. ta chưa thấy bao giờ! Ngươi lấy đâu ra vậy?"

"Mấy ngày trước đi dạo trong kinh thành tình cờ có người bán. Hắn bảo vào núi lấy được. Ta thấy kỳ lạ liền dùng năm mươi linh thạch hạ phẩm mua về. Hy vọng không bị thiệt!" Quân hờ hững đáp.

Lâm Tiến cẩn thận quan sát rồi chạm nhẹ tay vào mảnh đá.

"Mặc dù ta không biết cụ thể, nhưng có vẻ là một loại linh vật có tác dụng lên linh thức. Nếu cần ta sẽ mang nó đi kiểm tra giúp ngươi!"

"Vậy đa tạ ông thêm lần nữa. Chuyện tham gia quân viễn chinh ta sẽ cân nhắc!"

Quân trở về phòng, suy nghĩ về việc có nên đi hay không. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ hắn không phải người có quyền quyết định. Có đến tám chín phần là hắn sẽ phải tham gia. Nếu vậy thì cứ chuẩn bị sẵn sàng còn hơn là ngồi đoán già đoán non.

* * *

Quân tới phủ Chu Hồng, không chào hỏi nhiều mà vào thẳng vấn đề.

"Chu Hồng, ngươi cũng tham gia quân viễn chinh?"

"Ngươi tới là vì chuyện này? Nếu đã biết thì chắc ngươi cũng tham gia. Có vấn đề gì sao?" Chu Hồng hờ hững.

"Ta muốn biết kế hoạch cụ thể!"

"Ngươi đòi hỏi hơi quá rồi! Tiết lộ quân cơ chính là tội chết!" Chu Hồng nghiêm nghị.

"Thật vậy sao?"

"Dọn hết dư đảng của Nam Triều. Chúng ta đã điều tra, một số kẻ thân thích còn sót lại đang xây dựng thế lực ở Hoàng Bách sơn mạch. Lần này tiếng là viễn chinh, nhưng kỳ thực tập trung hầu hết tinh anh, cốt đánh nhanh thắng nhanh." Chu Hồng chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn, thẳng thừng nói.

Quân nghe xong suy nghĩ một chút, lập tức hiểu ngay phần nào kế hoạch. Xem ra việc tuyển quân tham gia viễn chinh chỉ là để tung hỏa mù, cho bọn hắn trở thành vật thế mạng. Thế chẳng phải là đâm đầu vào chỗ chết hay sao? Không được, hắn phải lập tức về nói lại Lâm Tiến, nhất định không thể tham gia.

Có điều Chu Hồng lại không ngần ngại nói tin tức này với Quân, không lẽ y quan tâm đến hắn như vậy? Với tính cách của Chu Hồng, điều này là không thể, bên trong nhất định có ẩn tình!

* * *

Hắn nhịn không nổi tò mò.

"Ngươi quan tâm ta như vậy thật không dám nhận. Đừng nói là ngươi lo lắng ta mất mạng đấy nhé!" Quân nhíu mày.

"Haha! Ngươi vẫn luôn cẩn thận như vậy. Ta thích! Được rồi, ta có một việc muốn nhờ ngươi. Xong xuôi sẽ đưa thuốc giải tam niên tất tử hoàn. Sao hả? Ngươi không tin ta? Vậy ta lấy đạo tâm của mình ra để thề. Thế nào?"

"Hừ, ngươi muốn ta làm gì?" Hắn nghi hoặc.

"Hoàng Bách sơn mạch có một loại kỳ dược, gọi là Hoàng hàn thảo. Thứ này rất có giá trị với ta. Nhưng ta phải chấp hành nhiệm vụ đột kích, không thể tuỳ ý rời đi. Ta đã đánh dấu những nơi được cho là có nó, ngươi tìm về đây!" Chu Hồng ném một cuộn giấy da về phía Quân.

"Vậy còn bên quân đoàn thì sao? Ta không muốn bị quy là đào ngũ, tội nặng như thế ta gánh không nổi!"

"Đừng lo. Ta trong đội đột kích có đặc quyền điều động một lượng người nhất định. Đến lúc đó sẽ lấy danh nghĩa để ngươi chấp hành nhiệm vụ bí mật là xong. So với việc làm con tốt thí, thì vào rừng hái thuốc hẳn là sở trường của ngươi!"

"Xem ra các ngươi đã có chuẩn bị từ trước rồi."

"Tất nhiên, nếu không sao ta lại xung phong đi dẹp loạn chứ. Ngươi nên nhớ, thế giới này không có ai làm việc vô ích, có lợi thì mới làm!"

Quân ngậm ngùi mang tấm bản đồ về. Vốn dĩ định từ chối, nhưng hy vọng có được thuốc giải khiến hắn đành phải cắn răng nhịn nhục.

* * *

Hoàng Bách sơn mạch là tổ hợp của mấy trăm dải núi lớn nhỏ, đất đai ở đây thường có màu vàng, nên mới có tên như vậy. Sơn mạch nằm phía tây nam lục địa, rộng hơn cả Nam Xương Lĩnh, địa hình cực kỳ phức tạp, có chỗ như đồng bằng lại có chỗ núi cao vực sâu hun hút.

Nơi đây nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng của triều đình, vô cùng hỗn loạn, mạnh được yếu thua. Do đó việc tin tức Triều Quốc đem quân chinh phạt Hoàng Bách sơn mạch ắt gây ra kinh động rất lớn, mấy thế lực ở đó chắc chắn sẽ không ngồi yên.

Hắn thở dài, nếu theo quân viễn chinh thì cũng chết, mà chui vào nơi hỗn loạn này thì cũng khó tránh kiếp nạn. Nhưng chí ít đi một mình còn có thể tự do hành động, thoải mái tung hết khả năng, còn đi theo quân thì tuyệt không thể làm theo ý mình.

Hắn tính toán cẩn thận, chuẩn bị kỹ càng. Đầu tiên, hắn mượn tất cả những cuốn sách có ghi chép về vùng tây nam lục địa, nghiền ngẫm thật kỹ. Thứ hai, phải tìm cách nâng cao thực lực nhiều nhất có thể, đồng thời kiếm thêm các bảo bối giữ mạng.

Hắn hiện còn một ít Cống hiến, đổi được vài món đồ hoàng giai hạ phẩm, gọi là có chút tác dụng. Chi bằng đến gặp Tiêu Soái một phen, nhờ lão giúp đỡ tìm mua ít đồ vật.

* * *

Tiêu Soái thấy hắn đến thì tươi cười đón tiếp, tinh thần lão có vẻ tươi tốt hơn trước rất nhiều. Quân hỏi thăm lão một chút về ba cô con gái rồi vào việc chính.

"Tiêu lão, ta hôm nay đến có việc muốn nhờ ông. Ta muốn tìm một vài loại đan dược, pháp khí, pháp quyết. Chủ yếu là để phòng ngự và khôi phục. Phẩm chất càng cao càng tốt, huyền giai nữa thì càng tốt!"

"Huyền giai? Những thứ này đều là báu vật, một khi xuất hiện chắc chắn sẽ rất nhiều người tranh giành." Tiêu Soái giật mình.

Phải biết cả Tiêu Gia cũng chỉ có một bộ đấu pháp Huyền giai trung phẩm mà thôi.

"Nói vậy là không có cách nào sao?"

"Những thứ đó có tiền cũng không mua được. Ta nghĩ hai nơi có thể có. Một là Đấu trường Hắc Sát, chắc ngươi đến đó rồi, nếu may mắn thi thoảng sẽ xuất hiện. Nơi thứ hai là Thương hội. Ta sẽ dò tìm tin tức cho ngươi. Nhưng ta nói thật, những thứ này rất bỏng tay, ngay cả ta cũng chưa chắc đã mua được!"

"Vậy phải đa tạ Tiêu lão trước. Phải rồi, ta có ít thuốc đưa cho lão Ngô. Dạo này hơi bận, nhờ ông cho người mang sang cửa hàng gửi ông ấy giúp ta!"

Quân vừa rời khỏi Tiêu gia, thì trong phòng khách Tiêu Thanh xuất hiện.

"Cha dường như rất khách sáo với hắn! Chỉ là Võ giả ngũ đẳng có nhất thiết như vậy không?"

"Con còn không tin tưởng mắt nhìn người của ta hay sao. Chỉ riêng việc hắn chữa được cho các con đã đủ thấy hắn bất phàm. Hơn nữa ta là người có ơn tất trả, nếu không mấy chục năm nay Tiêu gia đã không có được chỗ đứng như vậy."

Tiêu Soái nói thêm.

"Người này xuất thân bí ẩn, làm việc tự tin cẩn thận, đến cha cũng nhìn không thấu. Có thể đào tạo ra một kẻ như vậy ắt hẳn thế lực đằng sau rất không tầm thường. Hạng người này tốt nhất làm bạn, không nên làm kẻ thù. Con hãy xem hắn là một khoản đầu tư cho Tiêu gia đi!"

* * *

Quân trở về tư phòng, bày hết đồ ra trước mắt.

Những thứ hắn dự định trước đây đã luyện xong hết một lượt. Tử hà khí công, Thập tự kiếm, Lưu thuỷ đao, thức thứ nhất Lôi tà đao pháp.. mười mấy thứ vũ khí, pháp khí trong nhẫn trữ vật cũng đều tế luyện qua một lượt.

Chỉ còn hai thứ hắn chưa đụng đến: Khúc xương bí ẩn và công pháp lấy trong đạo tràng.

Khúc xương kia hắn từng tìm đủ mọi cách, từ truyền nội lực đến nhỏ máu, đánh đập đều vô ích. Còn công pháp hắn vẫn chưa mở ra xem, đơn giản vì đẳng cấp của nó quá cao so với tu vi của mình, sợ rằng có bí mật đằng sau.

Đã gần mười ngày trôi qua, phía Tiêu Soái chỉ mua được một ít đan dược trị thương cùng một bộ nội giáp. Mà thời gian đến lúc lên đường đã rất gần, e là không chờ thêm được, đành thử vậy.

Hắn cầm lấy hai quyển trục, mở ra. Tức thì một tia ánh sáng chiếu thẳng vào đầu hắn, mang theo một loạt tin tức.

"Bất lão huyền công, hóa nội lực thành sinh mệnh, cuồn cuộn không dứt, trường sinh bất lão.."

"Bất diệt thiên quyết, thành tựu Bất diệt đan, Bất diệt hồn, Bất diệt thể, không cách nào phá hủy.."

Nội tâm hắn cực kỳ rung động. Dù đã biết là công pháp cao cấp, nhưng khi tận mắt nhìn thấy vẫn là vô cùng kinh sợ. Cả lục địa này chưa chắc đã có pháp quyết Địa giai cực phẩm, vậy mà trong tay hắn có tới hai quyển. Thứ này nếu để lọt ra chính là hắn có chết đến chục lần thì vẫn có người muốn giết hắn thêm lần nữa.

Nhưng điều khiến hắn ngẩn tò te nhất chính là ai cũng có thể luyện, không có yêu cầu đặc biệt nào. Hắn đần ra một lúc mới định thần lại được.

"Trên đời vậy mà lại tồn tại thứ nghịch thiên như thế này. Không biết sẽ còn bá đạo đến cỡ nào?"

Hắn chửi thề, tại sao lại cẩn thận quá mức, không dám thử mở ra xem trước, có phải đỡ mất bao nhiêu công sức hay không. Công pháp Địa giai mà Võ giả cũng có thể luyện! Chính là chưa từng nghe nói đến! Ngu! Đúng là quá ngu! Hắn mang theo niềm hân hoan đọc thật kỹ hai quyển trục.

"Bất lão huyền công, luyện thành tuổi thọ sánh cùng nhật nguyệt, trẻ mãi không già. Cốt lõi chính là đem kinh mạch huyết mạch liền thành một khối, đem nội lực hòa cùng huyết khí hóa thành sinh mệnh chi lực. Điều quan trọng là phải đem chúng hòa hợp đến mức hoàn mỹ mới sinh ra được sinh mệnh lực. Hoàn mỹ ở đây chính là trạng thái cân bằng hoàn hảo, không cái nào được nhiều hơn cái nào, không cái nào được mạnh hơn cái nào, không cái nào được lẫn tạp chất, phải cực kỳ tinh thuần. Sau đó qua một quá trình dung hợp sẽ sinh ra sinh mệnh lực.."

Hắn đọc xong thẫn thờ mất nửa ngày:

"Cái này.. là cái mà ai cũng có thể sao? Là không có yêu cầu đặc biệt nào sao?"

Hắn dở khóc dở cười. Đem nội lực dung hòa hoàn mỹ với huyết khí, chính là muốn nói pháp thể song tu a! Chưa hết, trạng thái cân bằng hoàn hảo, chính là muốn nói linh thức phải đủ mạnh để khống chế hoàn toàn quá trình dung hợp, không được để ra sai sót. Trời ạ, phải là đồng thời tu luyện cả ba thứ!

Tu sĩ chuyên tu một thứ muốn đạt đến đỉnh cao đã là muôn vàn thử thách. Kiêm tu hai thứ có thành tựu chính là phượng mao lân giác, lưu danh sử sách ngàn đời. Mà tu cùng lúc ba thứ chính là tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả!

Hắn dù có trong một cơn phê thuốc cũng chẳng bao giờ dám nghĩ đến chuyện tu cả ba, huống hồ hắn còn chưa đạt đến Hoàng giai thì làm sao sử dụng được linh thức? Thứ đồ này trong tay, có quý đến mấy cũng đành tạm vứt qua một bên!

Hắn cầm quyển còn lại, tự nhủ không biết sẽ là cuộc đời nở hoa hay cuộc sống bế tắc. Luồng ánh sáng mang theo tin tức tiến vào trong đầu.

"Bất diệt thiên quyết, cứng như kim cang, vững như bàn thạch, trơ gan cùng tuế nguyệt!"

"Tầng thứ nhất, Kim cương bất diệt đan. Đem nội lực trong đan điền nén lại đến cực điểm. Thành công một lần gọi là nhất trọng. Sau đó đổ đầy đan điền, rồi lại tiếp tục dồn nén lần nữa, xong lần thứ hai gọi là nhị trọng. Cứ như vậy cho đến khi kết thành nguyên đan tấn cấp Hoàng giai. Nếu thành công chín lần dồn nén sẽ thành tựu Kim cương đan, bất hủ bất diệt, không phải Thiên đạo không thể phá!"

Hắn đọc xong lại thẫn ra lúc nữa. Thứ này cũng quá mức khủng bố. Chỉ riêng việc nén lại rồi đổ đầy rồi lại nén đã làm cho nội lực đậm đặc hơn bình thường gấp cả chục lần. Cho dù không thành tựu Kim cương đan thì đồng giai chiến đấu thậm chí vượt giai vẫn là chuyện nhỏ. Hắn bắt đầu tin tưởng vào lời nói của lão già trong đạo tràng.

Để đạt được hiệu quả dồn nén, quyển trục có ghi lại một phương pháp, gọi là Đoàn nguyên công. Đem nội lực ví như sắt thép, đan điền như lò nung, ý chí như thợ rèn, trải qua thiên chuy bách luyện, không ngừng thiêu đốt rèn giũa tinh luyện, sẽ cho ra kết quả một nguồn nội lực tinh thuần đậm đặc.

Quá trình đoàn nguyên sẽ gây ra vô vàn đau đớn khổ cực, người thường ắt không chịu nổi. Nhưng lửa thử vàng, chỉ có không ngừng ma luyện mới có thể đạt được thành tựu.

* * *

Quân mải mê nghiền ngẫm đống thông tin, còn đang choáng ngợp trước hai bộ công pháp. Hắn không biết rằng, ngay khi vừa mở hai quyển trục liền xuất hiện một đốm lửa nhỏ vàng kim, vô thanh vô tức bay vút lên tầng mây. Đốm lửa rất nhỏ, chỉ như hạt cát, nhìn không thấy, dò không ra.

Nhưng ngay khi nó vừa vụt lên không trung, thì ở một nơi sâu trong Hoàng cung, có một bà lão già mặc áo choàng đen đang tĩnh tọa cũng đồng thời mở mắt. Sau lưng bà lão lập tức xuất hiện một cái bóng đen thui, lao ra khỏi Hoàng cung như tên bay đạn bắn.

Sau mười mấy hơi thở, bóng đen đã đuổi kịp đốm lửa. Đốm lửa nhỏ bị ngáng đường, tức giận nổ sáng lòa, hóa lớn thành một hỏa điểu hung tợn. Cuộc chiến chớp nhoáng xảy ra, toàn bộ kinh thành đều thần không biết quỷ không hay.

Kết thúc trận chiến, bóng đen bay trở về với bà lão, rồi tiến vào mi tâm bà biến mất không dấu vết. Chỉ thấy bà lão cúi đầu thở dài mệt mỏi. Còn số phận của đốm lửa nhỏ, không hề thấy ai nói đến, chẳng biết đã tàn lụi hay bừng sáng ở nơi nào!

* * *

Quân sau nửa ngày cân đo đong đếm, đi đi vào vào, liền hạ quyết tâm sẽ bế quan tu luyện Bất diệt thiên quyết! Dù biết việc này vô cùng khó khăn và đầy rẫy nguy cơ, nhưng hắn không có lựa chọn nào khả dĩ hơn.

Có lẽ phải đến tận lúc đi Hoàng Bách sơn mạch mới xuất quan. Vì vậy, hắn cần chuẩn bị thật chu đáo một vài thứ.

Hắn nhờ Lâm Tiến tìm giúp một nơi yên tĩnh, tránh xa tầm mắt người. Ông ta không ngần ngại cho hắn mượn động phủ của mình. Điều này với Quân hóa ra lại có lợi.

Động phủ của Lâm Tiến không tính là cao cấp nhưng linh khí rất dồi dào, hơn hẳn bên ngoài mấy lần. Có Lâm Tiến làm bình phong, nếu chẳng may gây ra động tĩnh thì cũng dễ dàng che đậy..

Quân ngồi trong động phủ, lấy Thập phương huyễn trận ném ra xung quanh tạo thành một màn chắn bao bọc lấy mình, sau đó nhập định, điều tiết thân thể đưa vào trạng thái tốt nhất, chuẩn bị tiến hành lần đoàn nguyên đầu tiên!

* * *

Hắn tiến vào đan điền, mảnh đất như cũ vẫn ngập tràn ánh sáng. Sóng nội lực bàng bạc lượn lờ dưới chân như hò reo khi gặp lại người chủ nhân. Quân ngồi xếp bằng, hai tay kết ấn, vận chuyển theo khẩu quyết Đoàn nguyên công. Tức thì, sau lưng hắn dần dần xuất hiện một hư ảnh. Hư ảnh lúc đầu chỉ cao bằng hắn, sau mười mấy hơi thở đã cao đến gần ba mét, toàn thân mờ như một làn sương mỏng, lúc thì tụ lại, lúc thì tan ra.

Hư ảnh này được gọi là Đoàn nguyên cự nhân, có vai trò như người "thợ rèn", thứ sẽ thay hắn rèn đúc đan điền. Nhưng ròng rã một ngày không ngơi nghỉ, hư ảnh vẫn chỉ là hư ảnh.

Mồ hôi đã thấm ướt đẫm, không ngờ để ngưng tụ ra đoàn nguyên cự nhân lại khó khăn như vậy, không khác lúc hắn khai mở đan điền là bao.

Nghĩ đến đây, hắn chợt nảy ra một ý, lập tức đổi bài, dùng phương pháp trước đây mà Quảng Thành đưa cho khi đúc đan điền, thử lại lần nữa.

Năm ngày sau, qua mấy trăm lần lặp đi lặp lại, đằng sau Quân đã có một người khổng lồ, thân cao bốn mét, bảy phần giống hắn, toàn thân lấp lánh ánh sáng màu trắng đục. Trên tay người khổng lồ cầm một thanh đại chuy, đầu chuy to ngang ngửa thân hình, nặng nề như một tòa núi nhỏ. Mỗi cử động của Quân đều được người khổng lồ bắt chước một cách hoàn hảo, từ giơ tay nhấc chân cho đến vận quyền phát lực.

Bước đầu tiên của Đoàn nguyên công, là phải ngưng tụ ra được Đoàn nguyên cự nhân, làm nhiệm vụ gõ búa rèn đan, xem như đã thành công. Hắn ưng ý lắm, định bụng nghỉ ngơi lại sức, đồng thời củng cố thêm căn cơ cho người khổng lồ trước khi bắt đầu.

* * *

Ngày hôm sau, hai thân hình một to một nhỏ đứng trước đan điền. Quân hét lên một tiếng giơ cao hai tay giáng xuống. Tức thì một thanh đại chuy mang theo khí tức khổng lồ đập xuống đan điền.

"ẦM!"

Sóng xung kích tỏa ra rung chuyển cả thể nội, hắn lảo đảo lùi lại mấy bước ngã vật ra. Khi ngồi dậy thì cây đại chuy đã vỡ nát chỉ còn trơ lại cán. Mà bản thân hắn hai bàn tay cũng run run đau nhức.

"Con m* nó! Chưa được một búa mà đã thế này. Còn phải đập ít nhất một trăm búa may ra mới thành hình. Thật là biến thái!"

Để ngưng tụ ra cây đại chuy hắn đã tiêu tốn mất mấy trăm linh thạch hạ phẩm. Giờ phải làm lại từ đầu, đúng là ném tiền qua cửa sổ.

Hắn nghiến răng, lòng đau như cắt, lấy ra mấy viên đan dược nuốt vào. Sau nửa giờ điều tức, cơ thể gần như đã phục hồi. Hắn lại khoanh chân định thần tiếp tục tu luyện.

* * *

Ở thế giới của mình, hắn đã quen với việc lặp đi lặp lại một kỹ năng đến mức thành thục. Vì vậy, việc tu luyện trong thể nội không hề làm hắn thấy nhàm chán. Ngược lại, còn làm hắn nhớ về những ngày tháng thanh xuân dữ dội của mình.

Mỗi lần lại mỗi lần, thất bại lại ngồi dậy, nốc một đống đan dược rồi tiếp tục luyện tập. Tốc độ hắn ngưng tụ cự nhân mỗi lúc một nhanh hơn, hư ảnh càng ngày càng chân thực hơn, uy lực mỗi cú đập búa lần sau lại mạnh hơn lần trước, và tất nhiên sóng xung kích dội lại cũng mạnh dần lên, khiến hắn ngã sấp mặt không biết bao nhiêu lần.

Lần thứ chín mươi bảy.

"UỲNH!"

Sau một tiếng nổ vang trời, cả đan điền của hắn run lên bần bật, nội lực bên trong cuồn cuộn thành vòng xoáy như bị ai đó dùng chiếc thìa khổng lồ khuấy lên. Hắn sợ hãi vội nhảy lùi về sau cẩn thận quan sát.

Tầng tầng lớp lớp nội lực chồm lên nhau, dữ dội như đỉnh núi lửa chực chờ phun trào. Từ "miệng núi lửa" ấy phun ra một đạo khí lưu màu đen tuyền, vừa xuất hiện đã lập tức tan biến vào hư vô. Mấy phút sau động tĩnh mới yên ắng trở lại.

"Thành công?"

Mới sau một búa, nhưng hắn cảm nhận được rõ ràng nội lực dường như đậm đặc thêm một phần, tinh thuần thêm một chút. Thứ khí đen kia ắt hẳn là tạp chất đã bị ép ra ngoài.

Hắn vui mừng khôn xiết, sau gần trăm lần đập cũng đã thành công được một lần. Phía trước chỉ còn.. chín mươi chín lần nữa!

Quân nhẩm tính, không ngờ vậy mà mất tới mười ngày. Hắn không vội tiếp tục ngay, mà dành nửa ngày còn lại chỉ để phân tích lại trăm lần đập trước. Từ lúc ngưng tụ Đoàn nguyên cự nhân, cho đến lúc vung chuy, tốc độ đập, góc độ, vị trí.. Tất cả đều được hắn lập thành một bảng dài với đủ loại thông số và tính toán!

* * *

Thời gian lặng lẽ trôi qua, có hai thân ảnh, một người nhỏ bé, thân hình rắn chắc, một người khổng lồ năm mét toàn thân như tạc từ đá hoa cương, trên tay cầm một thanh đại chuy đang không ngững giã xuống từng búa như trời sập.

"Tám mươi ba! Tám mươi tư! Tám mươi lăm.."

Quân đếm từng búa một. Mỗi búa nện xuống lại khiến đan điền chấn động, lực trùng kích tỏa ra ầm ầm vang dội trong không gian thể nội.

Khí thế của hắn giờ đây đã khác xưa. Đôi chân, eo, ngực rồi vai, lan tới hai cánh tay đồng loạt cử động theo một quỹ đạo rất lạ mắt nhưng nhìn kỹ thì dường như đang tuân theo một quy luật nào đó, giúp hắn có thể đập liên tiếp nhiều búa mà không bị gián đoạn.

Rèn sắt phải rèn khi còn nóng, nếu nguội rồi thì chẳng còn tác dụng gì cả. Đoàn nguyên công có nói rõ, phải liên tiếp đủ một trăm búa mới được xem như thành công. Nếu bị gián đoạn giữa chừng, thì dù mười búa hay chín mươi chín búa cũng sẽ có một kết quả như nhau, đó là làm lại từ đầu.

"Vẫn chưa đủ, ta cần mạnh hơn nữa!"

Hắn hít một hơi sâu, hai tay cầm đại chuy giơ thẳng lên cao, đoạn hét lên một tiếng vang trời. Toàn bộ năng lượng trên thân tụ hết về hai cánh tay. Cây đại chuy rung lên bần bật, điên cuồng hấp thu nguồn năng lượng khổng lồ rồi lập tức bị tách thành hai cây đại chuy giống hệt như lúc ban đầu.

Quân hai tay hai cây búa, lập tức nhảy lên cao, mang hết sức bình sinh giáng xuống từng đòn.

"Chín mươi! Chín mươi mốt! Chín mươi hai!"

Hắn giơ ngang hai cây đại chuy sang hai bên, rồi xoay người như chong chóng, mượn lực phản chấn từ tay bên nay truyền sang bên kia, mỗi búa đập xuống lại tích lực cho búa kế tiếp, càng về sau càng mạnh.

"Một trăm!"

Hắn hét lên, cùng lúc cầm hai cây đại chuy đập xuống một búa cuối cùng.

"ẦM! ẦM! ẦM!"

Cả không gian rung chuyển như xảy ra một cơn động đất. Toàn bộ đan điền bùng lên ánh sáng trắng chói mắt, nội lực bên trong như sóng thần gào thét, ầm ầm dữ dội mấy phút sau mới yên ắng trở lại.

Quân đứng nhìn tác phẩm của mình, đan điền ngũ đẳng của hắn vẫn như vậy, nhưng nội lực bên trong đã co nhỏ lại chỉ bằng thể tích của đan điền nguyên thuỷ, màu vàng nhạt trong suốt, đặc sánh và nặng nề.

Nếu để so sánh, hãy xem đan điền của hắn như một hồ nước đầy, nhưng toàn bộ chỗ nước đó giờ đã bị co nhỏ lại, chỉ còn chiếm một phần năm thể tích của cả hồ, bốn phần năm còn lại hoàn toàn trống rỗng.

Linh khí theo kinh mạch nhanh chóng ùa vào đan điền hóa thành nội lực, một giọt hóa hai, hai giọt hóa bốn.. chảy tràn như nước lũ, đang dần lấp đầy phần còn lại.

Gần ba tháng chỉ ăn và đập, tiêu tốn hết toàn bộ cống hiến thanh đồng cùng ba vạn viên linh thạch hạ phẩm, Nhất trọng đoàn nguyên đã thành.

Hắn cảm nhận được rõ ràng cơ thể sảng khoái vô cùng, kinh mạch thông suốt, bao nhiêu cặn bã dường như đều bị tống hết ra ngoài. Sức mạnh này so với trước đâu chỉ hơn gấp hai, ba lần!

Hắn liền thu lại Thập phương huyễn trận rồi ra khỏi động phủ. Vừa ra đã thấy có mấy phong thư lượn lờ trước mặt. Của Hoàng Mẫn, của Cảnh Trọng, có cả của và Lâm Tiến, Tiêu Soái.. Hắn đọc hết một lượt.

"Không ngờ ngày mai đã lên đường rồi! May mắn đã chuẩn bị từ trước!"

Hắn vội vã đến cảm tạ Lâm Tiến rồi chạy về tư phòng sắp xếp công việc. Những thứ hắn chuẩn bị trước đó cơ hồ đều ổn thỏa, đặc biệt là Tiêu Soái đã tìm mua giúp hắn đến mười mấy món đồ phòng ngự. Hắn yên tâm lên đường tiến về Hoàng Bách sơn mạch.

* * *

Hoàng Bách sơn mạch, ngày thứ mười.

Trời chói chang, nắng vàng, đất vàng, cây rừng cũng nhuốm một màu vàng khô héo. Nửa mạn rừng này nằm sườn phía đông dãy núi, hơi ẩm từ biển phía tây thổi vào hoàn toàn bị tầng tầng lớp lớp núi đá cao vút chặn lại, khiến cho nơi đây hình thành một hệ sinh thái thú vị.

Sườn phía tây cây cối tươi tốt, còn sườn phía đông lại thường xuyên khô hạn. Vậy thì làm thế quái nào mà một loại dược thảo có tính hàn như Hoàng hàn thảo lại mọc ở sườn bên này được? Quân bắt đầu nghi ngờ có phải Chu Hồng cố tình lừa hắn đến đây.

Hoàng hàn thảo, hấp thụ âm hàn chi khí mà thành, chục năm lá có màu xanh lục, trăm năm ngả màu vàng. Khi toàn thân từ gốc đến ngọn đều biến thành một màu vàng nhạt chính là kết tinh dược liệu đến cực điểm.

Loại cây này tuy không được xếp vào dược thảo cao cấp, nhưng tính hàn của nó lại rất dịu dàng êm ái, dễ hấp thu, gần như không hề bị bài xích, nên rất được ưa thích.

* * *

Trong vòng hơn hai tháng, hắn đi một lượt tất cả những nơi đánh dấu trên bản đồ, nhưng hoàn toàn không có dấu vết của Hoàng hàn thảo. Hắn cũng thử dò hỏi vài nơi, kết quả tương tự.

Tin tức từ Chu Hồng gửi tới, bọn họ đã thành công tiêu diệt căn cứ của phản quân, đang mở rộng càn quét xung quanh, áng chừng tầm một tháng nữa chiến dịch sẽ kết thúc. Tốc độ này nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều, khiến lòng hắn như có lửa đốt.

Hoàng hàn thảo ơi hoàng hàn thảo, tính mạng của ta phụ thuộc hết vào ngươi, vậy mà ngươi lại trốn đi đâu?

Chu Hồng, rốt cuộc ngươi cần Hoàng hàn thảo để làm gì kia chứ, ngươi chủ tu là Hỏa nguyên lực kia mà!

Đúng vậy, đấu pháp mạnh nhất của y chính là Hỏa vân đao pháp, hỏa nguyên lực cực kỳ cuồng bạo. Bảo đao của y cũng là một pháp khí hỏa hệ. Nhưng Chu Hồng lại cần Hoàng hàn thảo!

Quân sau một hồi suy đoán, liền đưa ra một giả thuyết. Có lẽ trong lúc y tu luyện gặp vấn đề, khiến tà hỏa công tâm, nên cần dược thảo tính hàn để trung hòa. Xem ra là gặp chuyện chẳng lành.

Hắn lại nghĩ đến một phương án táo bạo hơn. Nếu quả thật Chu Hồng cần dược vật tính hàn, thì tìm đại một cái nào đó mang về, có lẽ sẽ có cơ hội giữ mạng. Nghĩ là làm, hắn lân la đến những quán rượu bên mé rừng, nghe ngóng tin tức.

* * *

"Nghe nói mấy ngày trước trong núi xuất hiện một đầu Bích ngọc lân sư Hoàng giai đỉnh cấp đang chuẩn bị tấn cấp Huyền giai. Các đội săn thú đang rục rịch vây bắt, không biết tình hình thế nào?"

"Bích ngọc lân sư? Là dị chủng mang huyết mạch thần thú Kỳ lân? Mấy thế lực lớn ở Hoàng Bách sơn mạch đâu rồi mà để mấy đội săn nhảy vào?"

"Ủa? Ngươi từ chỗ nào chui ra vậy? Ba tháng trước Triều Quốc đem quân đến đây, nói là tiêu diệt dư đảng của Nam Triều. Nhưng ai mà chả biết chỉ là cái cớ, thực chất là muốn ra uy, tranh giành miếng thịt béo ở đây. Đương nhiên mấy lão gia hỏa kia không chịu nên đánh nhau sứt đầu mẻ trán. Ngươi nói như thế thì hơi đâu quan tâm tới một con lân sư nữa?"

"Lại nói chuyện Triều Quốc, ta nghe nói mấy năm trước.."

Quân ngồi bàn bên cạnh nhấp chén rượu nhạt, chăm chú lắng nghe. Hắn lượn đã hơn tuần rồi, nghe đủ mọi chuyện trên trời dưới biển. Không ngờ lại phát hiện ra được nhiều thứ mà đến hắn cũng không nghĩ tới.

"Bích ngọc lân sư? Đặt cược vào nó vậy!"

* * *

Bích ngọc lân sư, dị chủng băng nguyên lực. Nghe nói mới sinh đã là Hoàng giai, trưởng thành Huyền giai, thậm chí có thể đạt đến Địa giai yêu thú.

Bích ngọc lân sư không phải yêu thú hung tợn, ngược lại được cho là mang điềm lành. Có điều mọi thứ trên người nó đều vô cùng quý giá, nên dưới con mắt hám lợi của nhân loại, dù có là gì cũng không tránh khỏi cái chết.

Băng yêu đan trong cơ thể là vật chí âm; tinh huyết mang hàn khí tinh thuần; sừng, xương cốt chế tạo pháp khí; thịt ăn tẩm bổ thân thể; lông và lân phiến đem luyện đan dược.. có thể nói là không lãng phí tí gì. Thì thử hỏi tin tức một con lân sư đang đến kỳ trưởng thành lọt ra ngoài, làm sao để người ta không thèm khát chứ!

Có điều con thú này không phải mèo con. Mặc dù ôn hòa nhưng chiến lực cực kỳ kinh khủng, đồng giai nhân loại so với nó chẳng khác nào đem chó mèo so với sư tử! "

* * *

" Các vị đại ca, Bích ngọc lân sư đáng giá như vậy, mọi người không đến xem náo nhiệt sao? "Quân rời bàn, mang theo chai rượu lân la làm quen.

" Haha! Đương nhiên là muốn. Nhưng muốn là một chuyện, có được không lại là một chuyện. Vị tiểu huynh đệ này trông như mới bước ra giang hồ có điều chưa rõ, ngồi xuống đây chúng ta nói đệ nghe.. "

" Vậy đa tạ các vị đại ca! Tiểu nhị, cho thêm vài món mặn và mấy bình rượu ngon! "

Rồi hắn nói tiếp.

" Tiểu đệ được gia tộc cho ra ngoài lịch luyện, nhưng lúc nào cũng có người đi sau, cảm giác không thoải mái. Mấy ngày nay mới lẻn trốn đi được một mình, quả thực thấy thế giới còn nhiều điều mới lạ. Bữa rượu này tiểu đệ mời, mong các vị đại ca chỉ bảo thêm! "

" Ấy, huynh đệ đừng khách sáo. Chúng ta đều là người trong giang hồ, giúp đỡ nhau là chuyện bình thường. Nào nào, cứ tự nhiên, vừa ăn vừa nói.. "

Mấy người kia đưa mắt nhìn nhau rồi cười hà hà đáp lại.

Quân vui vẻ nhập hội, tốt nhất là nên như thế. Lòng người nham hiểm, rào trước đón sau không thừa!

* * *

Quân lấy tư cách y sư, bày ra mấy viên đan dược trị thương, thuận lợi gia nhập một đội săn thú. Cả thảy có mười mấy người, đội trưởng là một tên tu vi hoàng giai lục đẳng, chủ tu thuỷ nguyên lực, vũ khí là một thanh trường mâu màu bạc. Phía dưới hắn còn năm người Hoàng giai từ nhị đẳng đến tứ đẳng. Nói chung lực lượng như vậy cũng xếp vào tương đối khá.

Từ tin tức đưa lại, Bích ngọc lân sư đang ở trong một hang động tại dãy Ngọc Thứ, nằm rìa phía tây Hoàng Bách sơn mạch. Như tên gọi, khu vực này đặc biệt hiểm trở, vách đá dựng đứng cheo leo, vực sâu hun hút, thi thoảng sẽ bắt gặp vài đỉnh núi đâm thẳng lên trời như những ngọn chông khổng lồ. Đây xem như một trong những nơi nguy hiểm nhất sơn mạch.

Cả nhân loại lẫn yêu thú đều rất ít khi bén mảng tới chỗ này, phần vì địa thế dễ vào khó ra, phần vì rất hiếm trân tài dị bảo. Có hai con đường chính để đi lên Ngọc Thứ, một là dùng phi chu bay qua, hai là đi đường thuỷ, còn đường bộ là lựa chọn ngu ngốc nhất.

* * *

Hắn theo đội săn thú lên thuyền, ngược dòng tiến lên thượng nguồn. Dòng sông len lỏi giữa những vách đá dựng đứng như đi trong con hẻm nhỏ giữa hai tòa nhà chọc trời.

Hai bức tường thành cao vút bằng đá đen thui hai bên đã che đi toàn bộ ánh sáng mặt trời, chỉ để lại từng mảng xám xịt bao trùm lên con thuyền nhỏ. Chẳng thế mà đang mùa hè nóng nực nhưng trên thuyền lại mát lạnh như giữa mùa đông.

Dòng nước càng về phía thượng nguồn càng chảy xiết, thác ghềnh giăng kín mặt sông, đá tảng nhọn hoắt làm thành trận địa phục kích như muốn ăn tươi nuốt sống mọi thứ lượn lờ trước mặt.

Con thuyền nhỏ tội nghiệp như con thỏ con, oằn mình né tránh đi nanh vuốt sắc nhọn của bầy hổ báo, hết lách bên này lại luồn qua bên kia, lao đao chật vật trầy da tróc vảy mới đưa được cả bọn tới một bãi đá sần sùi.

" Dừng ở đây thôi, đoạn đường phía trước không thể đi thuyền. Chúng ta nghỉ lại đêm nay, sáng sớm mai sẽ lên đường! "Đội trưởng hạ lệnh.

Quân mang theo một bao tải đồ nhảy xuống, rất nhanh đã nhóm lên một đống lửa lớn. Ngay cả yêu thú cũng không ngu gì sống ở chỗ này, nên bọn hắn không ngại đốt lửa. Hơn nữa về đêm sẽ rất lạnh, mặc dù tu sĩ có nội lực hộ thể, nhưng lãng phí nội lực vào mấy chuyện này thật không đáng.

* * *

" Tới rồi! "

Phía trước Quân là một cửa hang lớn, cao có đến mười mấy mét, rộng sáu bảy mét. Bên trong tối đen như mực, hắn căng mắt ra nhìn nhưng không thể thấy được gì.

Không chỉ bọn họ quan tâm, mà đã có mấy đội săn thú tới đây, nhân thủ gần trăm người, Hoàng giai tu sĩ cỡ hai chục.

Trong đó có hai người tu vi đỉnh phong, đạt đến nửa bước Huyền giai, thực lực cực mạnh.

Một người to lớn, mặc áo đen, để lộ hai cánh tay trần cơ bắp, vác theo hai cây rìu lớn.

Nam tử còn lại đội chiếc mũ làm từ một bộ da sói, chiếc đầu lâu sói còn rủ xuống trước trán, hai tay y đeo một bộ thú trảo sắc lạnh.

Tất cả đều có chung mục tiêu: Bích ngọc lân sư!

Yêu thú như nhân loại, Hoàng giai kết đan, Huyền giai kết hồn. Yêu đan của yêu thú so với nguyên đan của nhân loại thì mạnh hơn, nhưng yêu hồn thì lại yếu hơn một chút. Nhưng không phải tất cả đều như vậy!

Yêu thú cao cấp như Bích ngọc lân sư, kết yêu hồn vô cùng khó khăn. Nhưng khi kết thành thì yêu hồn cực kỳ khủng bố, trí tuệ vượt bậc, thông minh không kém con người.

Nhân loại tuyệt đối không cho phép tồn tại thứ gì vượt trội hơn mình! Nên nếu không thuần phục được, thì chắc chắn sẽ tìm mọi cách tiêu diệt!

Nam tử áo đen cất tiếng.

" Các vị! Bích ngọc lân sư đang ở trong này. Nếu nó thành công tiến giai, sẽ là mối đe dọa lớn cho chúng ta. Vì thế phải bị tiêu diệt. Cự phủ bang xin nhận nhiệm vụ này. Các vị nếu có nhã ý giúp đỡ, ta rất cảm.. "

" Không biết ngượng mồm! Nói toẹt ra đi. Bảo vật bên trong, ai mạnh người ấy được! Lại còn ra vẻ thanh cao làm gì! "Nam tử da sói nhổ một bãi nước bọt cắt ngang.

" Ngươi! Dã lang bang quả nhiên trước giờ không nói lý lẽ. Hôm nay đều là anh em trong sơn mạch tụ tập về, vốn cùng chung mục đích. Lang Tống, ngươi định chia rẽ nội bộ hòng kiếm lợi về mình, đừng tưởng chúng ta sẽ mắc mưu! "Nam tử áo đen tức giận.

" Anh em? Phủ Trung, ngươi nghĩ mọi người đều ngu ngốc nghe theo sắp đặt của ngươi chắc? Các vị, mạnh được yếu thua. Lát nữa ai có bản lĩnh thì giở ra, còn không thì yên vị chỗ này. Nên nhớ, mạng sống quý giá, bên trong hỗn loạn, đao kiếm vô tình.."

Lang Tống cười hằn, rồi dẫn năm người Hoàng giai của Dã lang bang tiến vào trong hang.

* * *

Phủ Trung không chậm trễ.

"Ai đi theo ta đảm bảo có đồ tốt mang về, còn không sống chết tự chịu!"

Ý tứ trong lời nói bọn họ đã rất rõ ràng, những người ở bên ngoài nhìn nhau một hồi, không ai bảo ai tự động phân chia kẻ ở người đi.

Không có máu liều thì không sống được ở chỗ này, vì thế gần như đều vào hết, kể cả mấy võ giả cũng không chịu ở ngoài. Tất cả chia làm ba nhóm.

Nhóm Dã lang bang khoảng hai mươi người do bang chủ Lang Tống cầm đầu. Nhóm do Phủ Trung, gồm các thành viên Cự phủ bang cùng vài kẻ đi theo, gần ba mươi người. Số còn lại đông nhất khoảng năm chục tập trung thành một nhóm.

* * *

Bên trong hang rất tối và lạnh tưởng như có tuyết rơi, thi thoảng còn thấy những giọt nước đóng băng đọng trên các vách đá đen xù xì. Hang rất sâu, càng vào càng rộng, áng chừng có thể nhét cả một tòa nhà vào bên trong.

Cả bọn đi được khoảng ngàn mét thì nhìn thấy một màn hơi nước mờ mờ như sương sớm, qua làn sương thấp thoáng có ánh sáng le lói chiếu qua. Từng tiếng thở ầm ừ của Bích ngọc lân sư phát ra bên trong màn sương, nghe rõ mồn một như thể nó đang nằm kề bên tai.

"Cẩn thận! Màn sương này vô cùng quỷ dị! Không được lơ là!"

Cả đám người đều xuất nội lực bao phủ lấy thân hình, trên tay lăm lăm vũ khí nhẹ nhàng không tiếng động tiến vào bên trong.

Điều bọn hắn không ngờ được, màn sương bên ngoài nhìn rất mỏng, nhưng vừa tiến vào cách nhau một hai mét thôi đã không còn nhìn thấy mặt, ngay cả tiếng nói cũng vang vang không rõ ràng.

Quân tập trung tinh thần dồn cả vào hai mắt, đôi tai cựa quậy nghe ngóng mọi tiếng động phát ra, tất cả giác quan đều đẩy lên đến cực hạn.

"VÙ!"

Hắn đột ngột cảm nhận được một luồng nguy hiểm đang lao thẳng đến chỗ mình, vội vàng nhảy sang một bên. Vừa đúng lúc một cái bóng đen vọt ngay trước mặt hắn rồi biết mất trong làn sương mờ ảo.

"A.. A.."

Tiếng la hét vang lên dữ dội nói rằng một kẻ đã gặp nạn. Tiếp tục là một tràng dài những tiếng thét thất thanh, đã có đến năm sáu người gục ngã.

Phía bên Cự phủ bang nhận ra nguy hiểm, đám người lập tức quây xung quanh Phủ Trung. Y giơ cao hai cây rìu to lớn, chém mạnh xuống nền hang. Tức thì nội lực lan rộng ra xung quanh, quét sạch màn sương trong phạm vi mười mấy mét vuông.

Những kẻ khác cũng làm theo, chỉ một lát sau màn sương mờ đục đã tan ra, để lộ cảnh tượng bên trong.

Chính giữa hang, một con thú hình dáng giống sư tử cao gần hai mét, bờm dài trắng muốt tuyệt đẹp. Toàn thân nó được bao phủ một lớp lân phiến màu bích lục lấp lánh, giữa trán mọc một chiếc sừng nhỏ, bên trên có mấy đạo kim văn li ti.

Nó đứng trên một phiến đá cao giữa hang, ngạo nghễ nhe hàm nanh dài gầm gừ, phe phẩy chiếc đuôi khinh thường nhìn xuống.

"GRÀOOO!"

Nó gầm lên một tiếng đinh tai nhức óc dọa cho đám nhân loại run tay chùn bước. Hưởng ứng tiếng gầm của lân sư là mấy chục con yêu khác cũng rủ nhau hú hét thị uy. Có lẽ là đám tôi tớ do Bích ngọc lân sư cầm đầu, ở đây bảo vệ chủ tướng thăng cấp.

"Nó sắp thành công tiến giai! Tất cả hợp lực mau chóng tiêu diệt!"

Lập tức, vô số luồng ánh sáng, phong nhận, kiếm khí.. bay vút về phía lân sư.

Nó há miệng phun ra một làn hơi lạnh hóa băng tất cả công kích, sau đó nhảy chồm lên một tên phía dưới, một cắn đoạt mạng.

Mấy con yêu nhỏ cũng chia ra tìm đối thủ cho mình. Quân gặp phải một con yêu dạng chó sói, cỡ Hoàng giai nhất đẳng. Hắn không nhanh không chậm, cứ vần vũ với nó, tranh thủ quan sát xung quanh tìm cơ hội.

"Kết trận!" Phủ Trung hét lên.

Y cầm hai thanh rìu lớn bổ xuống, hóa thành hai đạo phong nhận đỏ thẫm chém tới người lân sư nhưng chỉ để lại mấy vết trầy xước trên vảy.

Bích ngọc lân sư giận dữ lao tới Phủ Trung. Nhưng khi còn cách y một bước chân thì va phải một bức tường vô hình, lập tức ngã nhào ra sau.

Xung quanh nó xuất hiện sáu tấm màn ánh sáng, làm thành một cái lồng giam vây kín. Đám người Cự phủ bang đồng loạt kết ấn, lồng ánh sáng vừa khép chặt lại, vừa bắn ra từng luồng quang mang tấn công lân sư, khiến nó nhất thời không thể thoát ra.

"Súc sinh! Chết cho ta!"

Phủ Trung lại lao lên, chém ra vô số phong nhận về phía lân sư, rồi hóa ra một cây rìu lớn đỏ như máu, bổ thẳng lên đầu nó. Cú va chạm tạo thành vụ nổ lan rộng mấy chục mét, đá vỡ thành bụi tung mờ mịt.

"Xong rồi hả?" Mấy người xung quanh nhao nhao lên hỏi.

Đột nhiên, bên trong chiếc lồng tỏa ra hàn khí thấu xương. Sáu bức màn ánh sánh lập tức hóa băng rồi vỡ vụn. Hàng loạt mũi băng chông từ dưới đất mọc lên lan ra bốn phương tám hướng đâm chết mười mấy kẻ địch.

Lân sư lao ra, tung một vả đoạt mạng một tên Cự phủ bang. Nó giẫm một chân trên cái xác, hai lỗ mũi phun ra từng làn hơi thở hóa thành những giọt sương, gầm lên dữ dội.

"Lang Tống! Chia đôi, thế nào?" Phủ Trung hất hàm hỏi.

"Để xem ngươi có bản lĩnh đó không?"

Lang Tống thủ thế, bàn tay hóa thành trảo, sau lưng y hiện lên một con cự điểu, mười móng sắc như dao cạo, lao tới tấn công.

Phủ Trung cũng không chịu lép vế, hai tay hai rìu, xoay tròn như con quay chém liên tục về phía lân sư.

Phía bên này Quân đã giải quyết xong yêu thú chó sói, nhân tiện móc luôn yêu đan cất vào người, sau đó nấp vào một tảng đá lớn chờ đợi thời cơ lượm lấy một giọt tinh huyết của Bích ngọc lân sư.

* * *

Chiến trường khắp nơi vô cùng hỗn loạn. Xác người, yêu thú chất chồng khắp nơi. Chỉ trong nửa giờ, chỉ còn hai mươi người sống sót. Phía bên kia ngoài lân sư thì còn gần chục con yêu nữa. Kẻ nào cũng thương tích đầy mình. Riêng lân sư đã có mấy vết thương, máu của nó nhỏ xuống vừa chạm đất đã lập tức hóa thành băng.

Đã đến nước này, không một ai chịu lùi bước. Phủ Trung và Lang Tống tuy có chút vất vả, nhưng vẫn hừng hực khí thế, mà áng chừng bên kia Bích ngọc lân sư có vẻ đã mỏi mệt. Bị truy sát suốt cả tháng trời, bây giờ vừa phải trùng kích Huyền giai vừa phải phân tâm chiến đấu với cường địch khiến nó không chịu nổi áp lực.

Lân sư gầm lên một tiếng, tỏa ra hào quang màu lục bích. Toàn bộ hang động trong nháy mắt hóa thành động băng lạnh lẽo, mà khí tức trên người nó cũng tăng vọt lên. Thân thể như bành trướng ra, các vết thương trên người khép miệng với tốc độ mắt thường nhìn thấy được.

"Hay lắm, đến giờ mới dốc toàn lực!" Phủ Trung cười lớn.

Hắn giơ cao hai cây rìu, chập làm một, biến thành một cây rìu đỏ như máu, huyết khí lượn lờ.

"Hỏa linh chiến phủ! Ngươi cũng giờ bài rồi hả? Vậy so thử với Bạch cốt trảo của ta xem!"

Tức thì đôi thú trảo trên tay Lang Tống to ra mấy phần, cong dài nhọn hoắt vô cùng đáng sợ.

Lân sư nheo mày há miệng phun lên trời một quả cầu băng. Quả cầu nổ tung, lập tức mọi thứ bên trong hang động chậm lại mấy phần.

"Băng phong vạn lý?" Phủ Trung giật mình.

"Nhanh! Dốc toàn lực tốc chiến tốc thắng!"

Băng phong vạn lý là thiên phú của Bích ngọc lân sư, khi lên cấp Huyền giai mới có thể thi triển. Trong phạm vi nhất định, mọi cử động đều sẽ bị chậm lại, ngay cả vận chuyển nội lực cũng bị đình trệ, tu vi càng cao lại càng bị ảnh hưởng nặng nề. Con lân sư này có thể bộc phát lĩnh vực, e là đã gần đạt đến Huyền giai rồi.

"Khai sơn bát phủ!"

"Bạch cốt tề thiên trảo!"

Mặt đất xung quanh Bích ngọc lân sư đột ngột nứt ra, tám cây huyết sắc cự phủ khổng lồ từ tám hướng chung quanh hung tợn bổ ngược lên, quây kín nó không có điểm lui. Khí thế khai sơn toái nhạc không gì cản nổi.

Liền sau đó, trên trần hang xuất hiện một đoàn linh khí màu xám đục tụ lại thành một thủ cốt kỳ dị. Bàn tay xương có tới sáu ngón, ngón nào cũng âm hàn lạnh lẽo, mạnh mẽ giáng xuống như trời sập.

Bích ngọc lân sư gầm gừ, toàn thân lân phiến dựng đứng, bờm trắng tung bay muôn vàn đạo khí lưu màu ngọc lục bảo lấp lánh. Dưới chân quang mang nở rộ, hàn khí khuếch tán ra xung quanh ngưng tụ thành từng bông tuyết trắng.

Bích ngọc lân sư ngửa đầu rống lớn, tức thì trăm ngàn bông tuyết đang nhảy múa biến thành một cơn lốc khổng lồ. Hoa tuyết tưởng chừng vô hại đã hóa thành những lưỡi dao cạo bén ngọt, cắt phăng mọi thứ chúng lướt qua.

"Vạn hoa băng quyển!"

Tám cây cự phủ từ tám hướng dưới đất bổ lên, thủ cốt khổng lồ từ trên cao đánh xuống ầm ầm va chạm với cơn lốc băng đang xoay tròn.

Băng phong gào thét, đá tảng vỡ vụn thành bụi bốc lên mù mịt. Hàn khí vung vãi khắp nơi đóng băng nửa sơn động. Mấy tên đang lởn vởn ở gần bị dư chấn đánh nát bét như tương.

Cả hang động rung chấn dữ dội, trần hang sụp xuống những khối đá khổng lồ.

"Chạy mau! Hang sắp sập rồi!"

Ba đối thủ đã tách ra, trên người ai cũng đầy vết thương. Cả đám người lẫn yêu không ai bảo ai, cắm đầu cắm cổ thi nhau chạy ra ngoài. Đã có mấy tên tránh không thoát, bị đá đè đến chết, máu thịt vương vãi khắp nơi.

Băng phong vạn lý vẫn chưa bị giải trừ, xem ra Bích ngọc lân sư không hoàn toàn kiểm soát được lĩnh vực, khiến ngay cả bản thân nó cũng bị ảnh hưởng, làm cho cảnh tượng đã hỗn loạn lại càng hỗn loạn hơn. Quân trong lòng hoảng sợ, nhưng cũng loé lên trong mắt hắn một tia cơ hội.

"Chỉ có một lần!"

Hắn tập trung toàn bộ tinh thần, cúi thấp người, dồn hết khí lực vào hai bàn chân. Trong tay hiện lên Bích ảnh đao, lập lờ ánh chớp.

"RẦM!"

Phiến đá dưới chân hắn vỡ nát, cả người bộc phát lôi điện, lấy tốc độ cực điểm phóng vút về phía Bích ngọc lân sư!

* * *

Lôi tà đao pháp - Nhất đao kinh lôi, cộng thêm sức bật mạnh mẽ của nhục thân khiến Quân lao đi như tên bắn.

Phủ Trung và Lang Tống đều giật mình kinh ngạc. Nếu bình thường, tốc độ này chưa là gì với bọn họ. Nhưng hiện đã bị thương, lại chịu áp chế của Băng phong vạn lý, khiến cả hai chỉ có thể giương mắt đứng nhìn, căn bản không thể làm gì.

"M* kiếp! Thằng khốn nạn! Dám nẫng tay trên của ông!" Phủ Trung gào lên tức giận.

Chửi thì chửi chứ y chẳng dám ở lại, uất ức cắm đầu chạy thật nhanh ra bên ngoài giữ mạng.

Trong nháy mắt Quân đã đến bên người Bích ngọc lân sư.

Hắn nhìn trúng một vết thương còn mới trên vai trái của nó, dùng hết sức bình sinh chém bồi thêm một nhát. Một tia tinh huyết phun lên không trung. Hắn chớp thơi cơ, dùng một bình hàn ngọc hứng được vài giọt. Rồi lập tức lấy đà, chạy ngược về phía cửa hang, trong lòng không khỏi vui sướng.

"ẦM! ẦM!"

Một hàng băng chông không báo trước đột ngột đâm thẳng từ dưới đất mà lên, che kín cửa động. Quân không kịp phản ứng, đâm sầm vào nó, ngã vật ra toàn thân đau nhức. Hắn định thần quay lại chỉ thấy Bích ngọc lân sư hai mắt đỏ như máu, đang nhìn chằm chằm.

Nó nào có thể nghĩ tới, lại bị một tên nhân loại hèn hạ, thậm chí tu vi còn không bằng móng chân của mình lấy đi tinh huyết. Càng là yêu thú cao cấp, thì lòng tự tôn lại càng cao, thậm chí còn cao hơn nhân loại nhiều lần.

Hai kẻ kia mặc dù muốn giết nó, nhưng chung quy lại vẫn chưa làm được gì, chưa khiến nó sống chết liều mạng. Nhưng nhân loại trước mặt, lại dám dùng thủ đoạn bỉ ổi trộm đi tinh huyết trên người, thì dù có phải chôn thây trong động này nó cũng phải giết cho kỳ được.

Mặc kệ những tảng đá đang rơi lên thân thể, Bích ngọc lân sư há miệng phun ra một loạt băng tiêu sắc nhọn. Quân hoảng sợ, lấy trong nhẫn trữ vật ra một chiếc khiên hình mai rùa, vừa che chắn vừa chạy vòng quanh né tránh. Hắn vừa phải tránh băng tiêu, vừa phải né đi những tảng đá rơi trên đầu, vô cùng khổ sở. Đáng thương cho mấy tên chậm chân bị giam cùng hắn, trúng phải băng tiêu toàn thân hóa thành băng chết sạch không còn một ai.

Chỉ nửa phút trôi qua, quần áo trên người hắn đã rách rưới tả tơi, khiên mai rùa vỡ nát. Hắn liền lấy ra mười mấy hạt châu màu vàng ném về phía lân sư. Hạt châu chạm phải lân phiến trên người liền nổ tung, tỏa ra một tầng bụi trắng đục bao phủ lấy lân sư.

Bích ngọc lân sư thoáng đình trệ một chút, đôi mắt đờ đẫn mất hồn. Nhưng rất nhanh, nó lắc lắc đầu mấy cái đã tỉnh lại, giận dữ giậm hai chân xuống nền hang. Tức thì một loạt băng chông nhọn hoắt từ mặt đất phóng vụt lên.

"Con m* nó! Từng ấy thuốc mà không xi nhê gì!" Quân chửi thề liên tục.

Trên đầu có đá, dưới đất có chông, xung quanh đều là băng tiêu. Chính là không còn chỗ thoát. Hắn liên tục lấy ra mười mấy món vũ khí hộ thân, nào khiên nào thuẫn, nhưng chỉ được mấy nhịp đã thành đống sắt vụn.

Hắn vội đạp Bích hổ du tường, leo lên vách đá, trốn đi băng chông dưới đất. Bích ngọc lân sư lập tức nhảy chồm lên đuổi theo, dùng cặp chân trước to khoẻ tấn công liên tục. Hắn không dám đón đỡ, đu theo vách hang bỏ chạy. Lân sư giận dữ nhảy theo quyết không buông tha.

"Đã thế thì, liều một phen vậy!"

Quân tất tay, lập tức đạp hai chân lên vách núi lấy đà, vung ra Bích ảnh đao, chém một tia lôi điện lao ngược về phía lân sư. Lân sư đang nhảy giữa không trung về phía Quân, chân không có chỗ dựa lực, bất ngờ bị phản đòn không kịp né.

Trúng đòn hiểm, nó mất đà rơi xuống ngã nhào. Quân thuận thế trên cao lao xuống, tụ hết nội lực lẫn khí lực vào trong tay, chém thêm một đao chí mạng đầy lôi điện sáng rực vào giữa trán lân sư.

"ẦM!"

Mặt đất rung chuyển lún xuống, lôi điện còn dư tàn phá sàn hang nứt ra từng rãnh nhỏ, lan rộng xung quanh. Hai chân hắn đặt trên mặt đất, bỗng cảm nhận thấy có chút không đúng. Nhưng chưa kịp nghĩ thì đã bị một cỗ lực lượng ném văng ra xa đập vào vách hang. Hắn phun ra một ngụm máu tươi, nhìn thấy trước ngực đã loang lổ máu.

Hắn hoảng sợ tột cùng. Khi đi vào đây hắn đã cẩn thận mặc mấy bộ nội giáp. Nhưng cú vả vừa nãy của lân sư không chỉ phá nát nội giáp, mà còn để lại năm dấu móng lộ ra cả xương ức và mấy đầu xương sườn. Nếu không có giáp, hắn đã chết ngay tại chỗ. Quân lập tức bò dậy vừa bỏ chạy vừa lấy ra một đống đan dược, nhắm mắt nhắm mũi uống ngay vào.

Bích ngọc lân sư lao lên vả thêm một cú. Hắn đưa vội Bích ảnh đao ra đỡ, cả người bay vút thành đường cong tuyệt đẹp rồi đáp đất bằng lưng. Thanh đao bị đánh văng ra ngoài tầm với cả chục mét.

Lân sư chớp mắt đã ở ngay trước mặt, vỗ ra một cú vả chí mạng cuối cùng. Quân không do dự, lấy ra thứ bảo bối cứu mạng.

Khúc xương gãy này mà không chặn lại được thì thứ gì chặn được? Quả đúng như vậy, trảo của Bích ngọc lân sư va vào khúc xương như va vào sắt thép, không thể phá, nhưng Quân vẫn bị đánh văng ra xa thổ huyết.

Tấn công liên tục mà chưa giết được tên nhân loại yếu ớt, cộng thêm tổn thương từ trước và ảnh hưởng từ những khối đá vỡ rơi vào người, lân sư đã vô cùng mỏi mệt. Nó tức giận đổi bài, thay vì tạo ra băng chông, liền biến chiêu tụ chúng lại thành từng lớp tạo ra băng tường, quây lấy Quân.

Trong nháy mắt, một nhà tù bằng băng đã bao vây Quân tứ phía. Lân sư không tiếc hao tổn, muốn trong một chiêu này giải quyết triệt để.

Không con đường chạy!

"Ngươi muốn ta chết, vậy ta cho ngươi toại nguyện!" Hắn gào lên.

Đan điền sục sôi, nhất trọng đan điền bùng nổ, nội lực trong nháy mắt tuôn ra dữ dội. Tử hà khí công vận chuyển đến cực điểm, toàn thân kinh mạch căng phồng muốn vỡ nát. Khí huyết sôi trào, tụ hết vào cánh tay phải đang cầm khúc xương.

Lôi tà đao pháp – Nhị đao Lôi bạo!

Mất đi Bích ảnh đao, vốn dĩ hắn không thể sử ra Lôi tà đao pháp. Nhưng hắn liều mạng, đem hết trải nghiệm thu được khi quan sát trận chiến của Lôi Bất Tứ khi xưa, cược cả vào chiêu này.

Điều kì lạ bất ngờ xảy ra, khúc xương gãy trên tay như hô ứng cùng cơ thể, hút lấy toàn bộ Lôi nguyên lực. Đôi mắt hắn sáng lên ánh chớp, cánh tay phải trần trụi phủ đầy lôi điện ngang dọc. Đoạn hắn ném thẳng khúc xương, nhưng không phải ném về lân sư, mà ném thẳng lên trời.

Khúc xương mang theo vô tận lôi đình, khí thế như bài sơn đảo hải va vào trần hang, rung chuyển dữ dội, xé toạc ra một tảng đá khổng lồ ầm ầm rơi xuống. Bích ngọc lân sư giật mình, một loạt băng chông to như cột đình phóng ngược lên đâm thẳng vào tảng đá hòng cản lại.

Hắn phía bên kia không ngoại lệ, khuỵu hai chân chống tay xuống đất thở không ra hơi, máu mồm máu mũi, máu từ vết thương trên ngực nhỏ xuống từng giọt, toàn thân run lẩy bẩy tưởng chừng không gượng dậy nổi.

Mấy bức tường băng giờ lại thành cứu tinh, che chở hắn khỏi mấy khối đá đang rơi xuống.

Bích ngọc lân sư uất ức gào lên một tiếng bi ai. Tảng đá giờ này đã quá sức của nó. Băng chông không giữ nổi, liên tiếp vỡ vụn.

Hắn cười khổ, vậy là đồng quy vu tận!

Hắn nhìn ánh mắt tuyệt vọng của lân sư, lại thấy hình ảnh của mình trong đó, bèn lấy tay chỉ vào một bãi đất trước mặt.

"Chỗ đó.. phá nó ra!"

Vừa nói hắn vừa nhét đan dược vào miệng, hai tay hai chân lết ra ngoài.

Lân sư như hiểu ý vội bò tới, há miệng cố gắng tụ lực phun ra từng ngụm quang mang, gắng gượng dùng thân thể nặng nề chồm lên phá đá. Quân ném ra mấy hạt châu phát nổ trợ giúp mở đường. Khi cây băng chông cuối cùng vỡ nát, thì mặt đất dưới chân cũng vỡ ra một khe hở nhỏ.

Cả tảng đá khổng lồ ầm ầm ầm rơi xuống, chôn vùi mọi thứ xuống lòng đất sâu.

* * *

"Lạnh quá!"

Quân giật mình tỉnh lại, toàn thân ê ẩm. Hắn vội lấy bộ quần áo mới mặc vào, rồi chậm rãi quan sát xung quanh.

Nơi này tối, ẩm ướt và lạnh lẽo, ngửi thấy cả mùi hơi nước lẩn khuất xung quanh. Hắn lấy ra một viên ngọc bằng nắm tay, rót nội lực vào rồi ném lên trên không.

Viên ngọc nhỏ trôi lững thững trong không khí, tỏa ra ánh sáng trắng mờ chiếu rọi xuống dưới. Hắn nằm trên một bãi đá lạnh đầy sỏi và cuội. Trước mặt mấy bước là một hồ nước trong vắt tuyệt đẹp, phảng phất tỏa ra hơi lạnh như ngồi trước một hồ băng.

"Bích ngọc lân sư? Nó đâu rồi?" Quân vội vàng đảo mắt tìm con hung thú.

Đằng kia, nó nằm đằng kia! Quân chậm rãi tiến lại gần, nhưng khác hoàn toàn với tưởng tượng, không phải là con hung thú ban nãy.

Một con thú nhỏ bằng con thỏ, hình dáng vừa giống chó vừa giống mèo. Toàn thân trắng muốt, vảy nhỏ lăn tăn lấp lánh. Từ khí tức trên người, Quân khẳng định đây chính là Bích ngọc lân sư, nhưng vì sao lại biến thành bộ dạng này thì hắn không biết.

Con thú nhỏ hôn mê bất tỉnh, hơi thở lúc nhanh lúc chậm, lúc mạnh lúc yếu, mảnh sừng nhỏ lúc sáng lúc mờ. Nó đang cực kỳ suy yếu, đây chính là thời cơ tốt nhất để ra tay!

Quân lấy ra thanh kiếm màu đen, lăm lăm đâm xuống.

* * *

Nhưng không thể!

Hắn chần chừ mãi, hết giơ lên rồi hạ xuống.

"Con m* nó!"

Hắn chửi thề vò đầu bứt tai, vứt thanh kiếm sang một bên, ngồi phệt xuống.

Nhìn con thú nhỏ đáng yêu bên cạnh, hắn không thể nào ra tay.

Quân đưa bàn tay nhẹ nhàng chạm lên thân thể lân sư, cảm nhận được một tia hàn khí thấu xương. Hắn phải dùng nội lực bao bọc mới yên tâm vuốt ve nó.

"Lạnh thật! Không hổ là băng dị thú cao cấp. Nhưng có vẻ hàn khí vô cùng hỗn loạn!"

Hắn suy nghĩ một lúc rồi lục trong nhẫn trữ vật ra mấy viên đan dược, nghiền nhỏ, lấy nước hòa loãng mớm cho nó uống.

Xong xuôi Quân bước lại gần hồ nước kiểm tra, kết quả khiến hắn vô cùng kinh ngạc, mới nhìn chỉ nghĩ nước lạnh bình thường thôi, nhưng vừa chạm vào đã khiến xương cốt bàn tay suýt nữa đóng thành băng.

Linh khí trong nước hồ này vô cùng nồng đậm chí ít cũng ngang với linh thạch thượng phẩm. Có điều hàn khí quá nặng, hắn không dám thử hấp thu, sợ bị đóng băng đến chết.

Hắn nhìn cả một hồ nước rộng lớn mà tiếc hùi hụi. May mắn trong nhẫn trữ vật có đủ các loại đồ chứa, thử một hồi thì lấy được mấy bình đầy cất đi, xong rồi tìm một chỗ ngồi tĩnh tu hồi phục cơ thể.

* * *

Ở trong này không biết ngày tháng. Khi hắn tỉnh lại, đã thấy lân sư khá hơn một chút, nhưng vẫn hôn mê bất tỉnh. Hắn cắn răng, lấy thêm đan dược cho nó uống.

Nơi này yên tĩnh quá, chẳng thấy có sinh vật nào tồn tại. Có lẽ Bích ngọc lân sư vô tình phát hiện ra hang động này ẩn chứa hàn khí nên mới ở lại tu luyện, chính bản thân nó cũng không biết đến bí mật bên dưới.

Hắn rảnh rỗi ngồi kiểm kê lại số tài sản mang theo bên mình, đau lòng đến nhỏ nước mắt. Trước giờ vẫn luôn tự hào là người có tiền, mà sau thoáng chốc đã chẳng còn gì. Vũ khí pháp khí gần như đã hỏng hết, đan dược thì khỏi nói đi, ngốn mất quá nửa. Bao nhiêu tài nguyên hắn gom góp giờ đã ra đi không hẹn ngày về. Lòng đau như cắt, nước mắt đầm đìa!

* * *

Bên ngoài cửa động vẫn có một đám người cắm cờ dựng trại.

"Bang chủ, chúng ta bao vây chỗ này đã hơn ba tháng. Mọi ngóc ngách trong dãy núi đều kiểm tra kỹ lưỡng, hoàn toàn không thấy tung tích gì của Bích ngọc lân sư. Có lẽ nó đã chết rồi. Chúng ta rời bản doanh lâu quá, cũng nên về thôi!"

"Hừ! Tốt nhất là nên thế. Nhưng ta luôn cảm thấy không đúng lắm. Súc sinh đó mạnh như vậy, nói bị đá đè chết ai mà tin! Không được, chết phải thấy xác. Ngày mai cử nhân thủ, vào trong tìm kiếm một lần nữa." Phủ Trung ra lệnh.

Mấy tên thủ hạ bên dưới vừa nghe thế đã nhìn nhau lắc đầu lè lưỡi. Bọn người Cự phủ bang và Dã lang bang sau khi thoát ra khỏi hang liền cố thủ ở chỗ này, cứ mấy ngày lại vào hang tìm kiếm. Nhưng hang động bất ổn, hễ vận sức phá đá mở đường thì lại rung chấn dữ dội, khiến ai nấy đều sợ hãi bỏ chạy thật xa.

Từ đó, bọn chúng quyết định cắm chốt bên ngoài. Bích ngọc lân sư dù chết xác vẫn còn giá trị rất lớn, không thể phí phạm được. Có điều ba tháng rồi mà không thấy động tĩnh gì, những kẻ khác chán nản bỏ đi hết, chỉ mình Phủ Trung vẫn ở lì.

Y vốn kẻ nóng tính, thô lỗ, rất cố chấp cứng đầu. Cứ dăm bữa lại bắt thủ hạ vào hang dò đường, đã khiến mấy tên bị đá rơi đè chết. Những tên còn sống không mẻ trán cũng sứt đầu. Vì vậy ai cũng cố nói tránh để y rút về, hễ nghe y muốn vào hang là bọn chúng lại khóc thét. Lần này cũng không ngoại lệ, chỉ khác là y đích thân đi cùng.

* * *

Trong hang tối, Quân ngồi xếp bằng, xung quanh linh khí lượn lờ thành dòng, không ngừng tiến vào cơ thể.

Bên trong thể nội, hắn cùng hư ảnh cự nhân đoàn nguyên sóng vai, đang không ngừng gõ búa xuống đan điền.

Nhị trọng khó hơn tưởng tượng của hắn rất nhiều, mặc dù đã lấy kinh nghiệm lần trước, nhưng muốn ép nội lực xuống lần nữa vẫn là bó tay.

Hắn tiêu tốn hơn vạn viên linh thạch hạ phẩm, vẫn chỉ đập thành công mười búa. May mắn thay, hắn tìm được cách sử dụng nước hồ để hấp thu linh khí.

Bích ngọc lân sư thể chất âm hàn, rất nhạy cảm với hàn khí. Hắn đem nước hồ lại gần lân sư, cơ thể nó liền tự động hấp thu hàn khí. Mặc dù xong xuôi, lượng linh khí còn lại trong nước chỉ nhỉnh hơn linh thạch hạ phẩm một chút, nhưng hồ rất rộng dùng thoải mái không lo hết!

Lại nói Bích ngọc lân sư, gần đây đã bình ổn hơn nhiều. Quân tiếp xúc với nó lâu như vậy, dám khẳng định thân thể nó gần như đã bình phục. Có điều vẫn mê man bất tỉnh.

Quân cho rằng lúc nó đang kết Nguyên hồn thì bị tập kích, chắc chắn thức hải đã bị thương nặng. So với đan điền hay nhục thân, thì thức hải khó lý giải hơn nhiều, mà nguyên hồn lại càng thần bí.

"Bích Ngọc à! Ngươi bao giờ mới tỉnh lại. Ta ở đây một mình buồn muốn chết!"

"Ngươi đói chưa? Ta lại mang cho ngươi đồ ăn này!"

Hắn bày ra đủ thứ trước mặt lân sư, nào linh thạch, nào đan dược, nào cỏ cây hoa lá. Nhưng chẳng có gì đáp lại.

"Ồ, ta có cái này, đảm bảo ngươi chưa từng thấy qua!"

Quân sực nhớ tới chỗ đá và linh tuyền ngày trước, chẳng phải Lâm Tiến nói nó có tác dụng lên linh thức hay sao?

Hắn thử mang một ít linh tuyền đưa lại gần lân sư. Đột nhiên, nước trong bình sôi lên sùng sục, bốc hơi hóa thành khí chui vào miệng lân sư, thoáng chốc đã hết sạch sành sanh!

* * *

Quân mừng rỡ, lấy thêm một bình nữa ghé sát miệng lân sư. Rất nhanh bình này cũng khô cạn, áng chừng nó còn muốn hút thêm. Hắn suy nghĩ, bèn lấy ra một giọt linh nhũ trắng đục. Động tĩnh lần này còn mạnh hơn, mà lân sư cũng mất gần nửa tiếng mới hấp thu xong giọt linh nhũ. Thân thể nó không thay đổi gì nhưng chiếc sừng nhỏ càng ngày càng sáng, mấy đạo kim văn hiện lên rõ ràng lấp lánh. Lần đầu tiên trong mấy tháng qua, hắn nhìn thấy Bích ngọc lân sư cử động nhẹ cái đầu.

"Tiểu tử thối! Thật không biết nghĩ gì mà ta lại đem cả gia tài đổ lên người ngươi!"

Hắn thở dài ngao ngán. Áng chừng lân sư muốn luyện hóa hết chỗ linh nhũ vừa rồi cũng mất vài ngày, hắn liền để nó ở đấy rồi về chỗ tĩnh tọa.

Trải qua mấy tháng tu luyện Bất diệt thiên quyết, hắn đã có những suy nghĩ về quyển công pháp này, cũng như về cả cuốn Bất lão huyền công. Bất lão huyền công biến nội lực, khí huyết thành sinh mệnh lực, mà Bất diệt thiên quyết chính là tu luyện đến mức cơ thể không thể bị phá huỷ.

Đan còn người còn thì nội lực khí huyết còn, nội lực khí huyết còn thì sinh mệnh còn, sinh mệnh còn chính là người còn.. Chưa hết, khi hắn tu luyện Đoàn nguyên công, dường như mỗi nhát búa đánh ra cũng như đang gõ lên chính nhục thân của mình, không phải chỉ đan điền được tinh luyện mà cả xương cốt cơ bắp toàn thân cũng đang chịu rèn giũa. Cái này chẳng khác nào là để chuẩn bị cho việc luyện quyển công pháp kia! Hai thứ này sinh ra là giành cho nhau! Không biết bậc đại năng nào mới có thể tạo ra bộ công pháp kỳ dị như vậy!

Hắn cẩn thận tính toán lại tu vi của mình, đan điền tuy chỉ rộng ở mức Võ giả ngũ đẳng, nhưng nếu so về lượng và chất thì nội lực đã chạm đến cảnh giới Võ giả thất đẳng. Nhục thân cực kỳ rắn chắc và bền bỉ, phải gấp mấy lần đồng giai.

Hắn lấy ra một bộ đấu pháp, Toái không quyền, chính là thứ trong đạo tràng khi xưa. Huyền giai trung phẩm, không trọng nội lực mà yêu cầu nhục thể, cực kỳ phù hợp với hắn bây giờ.

* * *

Toái không quyền chỉ có một chiêu, không hoa mỹ hào nhoáng, đơn giản nhất trực tiếp nhất, nắm tay lại và đấm. Quyền đi trước kình đến sau, ào ào như thác đổ, nhục thân càng mạnh thì hậu kình càng ào ạt chất chồng.

Hắn lẩm nhẩm theo pháp quyết, tiến hành vận chuyển nội lực và khí huyết trong có thể. Toái không quyền lấy lực phá pháp, dùng ý vận thân, dùng thân phát lực, dùng lực hóa kình, gặp mạnh càng mạnh, gặp cứng càng cứng. Chính là một đường đánh thẳng quyết không lùi bước.

Hắn vận sức thủ thế đấm ra một quyền vào không khí. Chẳng thấy có động tĩnh gì. Sách ghi lại, khi xuất quyền uy lực phát ra có thể tạo thành một vụ nổ không khí, nên mới có danh xưng Toái không. Luyện đến cực điểm có thể so sánh được với đấu pháp Huyền giai thượng phẩm.

Kết quả này tất nhiên hắn đã dự liệu, nên chẳng lấy gì làm phiền lòng. Ngược lại càng khiến hắn thấy hứng thú.

Cứ như vậy ngày qua ngày, hắn hết luyện đoàn nguyên thì đến luyện quyền, rồi lại quay sang chăm sóc Bích ngọc lân sư.

Hắn đặt tên cho nó là Bích Ngọc, mỗi lúc nghỉ ngơi sẽ bế nó lên vuốt ve, trò chuyện ra chiều thân thiết lắm. Cũng vì vậy mà hắn dần cảm nhận được sự thay đổi bên trong của nó. Mấy ngày gần đây, thân thể Bích Ngọc liên tục phát ra hào quang màu ngọc lục bảo đẹp mắt, khí tức cũng tăng cao lên mấy phần.

Điều này khiến hắn vừa mừng vừa sợ. Mừng vì lân sư có lẽ sắp tỉnh lại, sợ vì nhỡ may nó sẽ giết hắn. Nhưng thời gian dài chỉ có nó bầu bạn, khiến cho niềm vui vẫn át đi nỗi sợ mà không tiếc hầu bao liên tục bổ sung cho nó.

* * *

"Bang chủ, chúng ta nên rút về thôi, ở đây đã gần nửa năm rồi!" Lũ thuộc hạ của Phủ Trung đã mệt mỏi lắm.

Phủ Trung tung quyền đấm vỡ một tảng đá trước mặt, hừ lạnh.

"Lũ hèn nhát! Kẻ nào dám bỏ chạy, giết không tha!"

Y tiếp tục lấn sâu vào trong hang, mặc kệ lời khuyên răn của đồng bọn. Mấy tên thuộc hạ chỉ đành run rẩy đi theo không dám phản kháng.

"Ầm! Ầm!"

Sâu trong hang động bỗng phát ra những âm thanh kì lạ, đồng thời có vài tia sáng lẻ loi nhợt nhạt hắt ra, lúc tỏ lúc mờ. Dòng linh khí không biết tự lúc nào cuồn cuộn đổ vào trong hang, càng lúc càng nhiều. Chỗ sâu trong hang như biến thành một vòng xoáy, hấp thu sạch sành sanh linh khí trong vòng mấy chục dặm.

"Có bảo vật!"

Phủ Trung mắt sáng lên, hăm hở xông tới, bỏ mặc lũ tay chân đang run rẩy phía sau.

* * *

Quân đứng trong hang tối, lo lắng hoảng hốt. Bích Ngọc đang lơ lửng trong không trung, đôi mắt vẫn nhắm nghiền nhưng uy áp nó tạo ra vô cùng mãnh liệt. Chiếc sừng nhỏ giữa trán đã hoàn toàn biến thành màu vàng kim chói lọi, như cái động không đáy hút toàn bộ linh khí vào trong.

Phía sau nó, ánh sáng từ chiếc sừng ngưng tụ thành hư ảnh Bích ngọc lân sư uy vũ, cao tới hơn hai mét. Hư ảnh sống động như thật, lung linh huyền ảo vô cùng đẹp mắt. Lúc thì như đang ngủ, lúc như đang ngồi, lúc lại đứng hiên ngang như bá chủ một vùng.

Đột nhiên, ánh sáng trên chiếc sừng vụt tắt, hư ảnh đằng sau lập tức vỡ ra thành cơn mưa ánh sáng. Đằng sau màn mưa ấy, Bích Ngọc từ từ mở mắt. Đôi mắt trắng xanh, con ngươi màu lục bích tuyệt đẹp nhìn chằm chằm vào Quân.

Hắn đắm chìm trong đôi mắt ấy, như người say quên lối về. Đột nhiên sống lưng truyền đến cảm giác gai lạnh, hắn giật mình theo phản xạ vội nhảy lùi lại mấy mét. Ngay chỗ hắn vừa đứng, một ngọn băng chông không báo trước đâm vút lên.

Bích ngọc lân sư đã hóa thành cơ thể khổng lồ, nhe nanh múa vuốt. So với trước đây, thân thể lần này to lớn, cơ bắp săn chắc hơn mấy phần nhưng lại thon gọn uyển chuyển hơn hẳn, bờm dài trắng pha chút ánh kim, lân phiến dày nặng, màu xanh đậm lấp lánh rất đẹp.

Quân vội vã lấy ra Trúc thanh diệp, bay vút lên cao kéo dài khoảng cách. Bích ngọc lân sư đã tiến lên Huyền giai, giờ phải làm sao?

"Bích Ngọc, chúc mừng ngươi thành công tấn cấp. Chuyện cũ bỏ qua nhé!" Hắn hét lên.

"Nhân loại vô tri! Đáng giết!"

Bỗng nhiên một giọng nói vụt lên xuất hiện trong đầu Quân, nhưng lại là giọng nữ tử, trong vắt như suối, lạnh lẽo như băng, mà nghe giận dữ như cuồng phong ập tới!

"Đây là.. Ngươi là giống cái! Ta trước còn tưởng là con đực chứ!" Quân lượn né đi một mũi băng tiêu, trả lời.

"Ngươi! Nhân loại bỉ ổi! Trộm tinh huyết của ta, lại còn dám vuốt ve thân thể ta. Nỗi ô nhục này! Ngươi hôm nay có chạy đằng trời!"

Bích ngọc giũ giũ thân mình, tức thì trên hai vai ngưng tụ ra một đôi cánh lớn, phóng mình đuổi theo.

Quân khổ sở cưỡi Trúc thanh diệp, hết lượn chỗ này lại lách chỗ kia. May mắn đây là pháp khí phi hành trung phẩm, tốc độ cực nhanh, hắn còn đủ linh thạch trên người nên có thể duy trì tốc độ tối đa trong thời gian dài. Hơn nữa lân sư hình thể to lớn, độ linh hoạt xem chừng không bằng hắn. Nếu không..

"Bích Ngọc, nếu thế thì ngươi cũng biết ai đã không tiếc tiền tài bảo vật, không tiếc công sức chăm sóc ngươi. Nếu không nhờ có ta, thì ngươi đã chết lâu rồi!" Hắn gào lên.

"Lại còn dám tự tiện đặt tên! Tộc ta sức sống cường hãn, tự có thể khôi phục. Huyết mạch ta cao quý, đâu phải để lũ người các ngươi muốn làm gì thì làm!" Lân sư lao ra một vả nhưng vồ hụt, tức giận vô cùng.

"Lúc ngươi trọng thương, ta có thể lấy mạng ngươi dễ như trở bàn tay, nhưng không làm vậy, vì ta quý trọng sinh mạng của bất cứ ai. Ta chỉ định trộm một giọt tinh huyết của ngươi mang về, nếu không chính ta cũng sẽ mất mạng!" Hắn né đi mấy cột băng chông, hét to trả lời.

"Nhân loại xảo trá, đừng hòng lừa gạt. Chết đi!" Nó vung ra hai trảo, trảo kình hóa thành mười đạo băng nhận phong tỏa toàn bộ lối thoát của Quân, theo sau là hàng loạt băng mâu nhọn hoắt.

"Chết?"

Quân sợ hãi, đòn này không thể né tránh! Hắn vội ngưng tụ toàn bộ nội lực, mang hết pháp khí phòng ngự còn sót lại che chắn trước người, hy vọng còn cơ may sống sót.

Nhưng ngay khi chuẩn bị va chạm với băng mâu, trần hang động đột ngột vỡ toác ra đổ ập xuống, phá vỡ cục diện ngàn cân treo sợi tóc.

Sau khi bụi tan đi, cả Quân và Bích ngọc lân sư đều đình chiến, đứng chăm chú quan sát. Từ trong mờ mịt có một thân ảnh bước ra, quen thuộc lắm, chính là Phủ Trung!

"Là con súc sinh kia, còn sống! Ha ha! Hay lắm, lại còn đột phá lên Huyền giai! Chuyến này lão tử ta giàu to rồi! Ha ha!"

Phủ Trung nhác thấy bóng dáng lân sư thì há miệng cười lớn, hai tay hiện lên đôi rìu chiến, lăm lăm tiến tới.

Quân đột nhiên nhẹ đi mấy phần, định bụng mượn cơ hội hai kẻ kia giao chiến sẽ chuồn đi. Nhưng bất ngờ, một luồng ánh sáng màu lục bích đột ngột lao vút tới chỗ hắn, rồi đậu lên vai trái.

Bích ngọc lân sư không biết tự khi nào đã hóa thành hình dáng nhỏ con, ngồi chễm chệ lên vai hắn. Lại còn ngước đôi mắt long lanh xinh đẹp, ghé sát thân hình nhỏ nhắn mềm mại vào má hắn cọ cọ, ra chiều thân thiết lắm.

"Cái này.. Ngươi.. ngươi!"

Quân giật mình, chưa kịp phản ứng lại thì đã nghe tiếng rống giận.

"Tiểu tử, ngươi đã làm gì Bích ngọc lân sư? Ngươi.." Phủ Trung nheo mắt nhìn.

"Chính là ngươi, tên khốn nạn hôm đó! Hay lắm, đỡ tốn công lão tử đi tìm. Hôm nay vừa trả thù cũ vừa tính nợ mới. Chết đi!" Phủ Trung chưa nói dứt lời đã chém ra một rìu.

Quân vội vàng đạp Trúc thanh diệp bay vút lên chạy trốn ra khỏi cửa hang.

"Phi hành pháp khí trung phẩm!"

Phủ Trung ngoài ý muốn, tức giận hét lên. Y chủ tu sức mạnh công kích, trên mặt đất tuy nhanh nhưng trên không trung thì không có chỗ mượn lực, tốc độ bay không so lại được.

Quân vừa ra được một đoạn thì gặp đám lâu la Cự phủ bang, không nghĩ nhiều liền lấy một nắm hạt châu màu vàng tung ra tạo thành một vụ nổ bụi tung mờ mịt. Qua làn sương khói Quân cưỡi Trúc thanh diệp phóng vút qua, để lại bên dưới mấy kẻ đang ngẩn ngơ la hét như người mất hồn.

"Tiểu tử, thứ đồ chơi đó của ngươi không tệ nhỉ? Ngay cả ta lúc trước cũng suýt nữa bị thiệt thòi!" Giọng nữ nhân lại vang lên, mang theo một ý châm chọc.

"Bà cô à! Tha cho ta đi! Ngươi muốn gì ta cũng chịu!"

"Hừ, để ngươi sống đến giờ là may mắn lắm rồi! Còn không mau đi!"

"Đi đâu? Chạy đường nào?"

"Đồ ngu! Đi lối đó.."

Giọng lân sư lại vang lên

"Bao giờ tới nơi thì gọi ta dậy!" Nói xong, Bích ngọc lân sư nằm trên vai hắn ngủ thiếp đi.

Quân dù không muốn nhưng vẫn không dám vứt nó xuống, đành yên lặng cưỡi pháp khí bay đi. May mắn nơi này hiểm trở vắng vẻ, cả hai thuận lợi bay nửa ngày thì gặp một hang động nhỏ.

Lân sư tỉnh giấc, hóa thành bộ dạng to lớn ngồi sừng sững giữa hang, còn Quân thì ngồi trong góc.

"Thuỷ tinh linh tuyền đâu, lấy ra đây!" Lân sư truyền âm.

"Thuỷ tinh linh tuyền? Ngươi nói thứ này?"

Quân ra hai chiếc bình nhỏ, nghi hoặc.

"Ta chỉ còn hai bình. Ngươi quên là đã uống hết sạch rồi sao?"

"Hừ thứ linh tuyền này để chỗ ngươi chính là lãng phí, để ta uống mới là lựa chọn sáng suốt!"

"Ngươi nói thế là sao?" Quân tò mò.

"Thuỷ tinh linh tuyền chỉ có tác dụng với yêu thú, nhân loại không thể dùng. Ngươi lấy nó ở đâu?"

Quân mở cờ trong bụng, thì ra thứ này được gọi là Thủy tinh linh tuyền. Bích ngọc lân sư ham muốn nó như vậy chắc chắn có diệu dụng.

"Một nơi gọi là núi Thanh Ngưu ở phía nam. Nhưng ta có điều thắc mắc, dù nhân loại hay yêu thú, cơ thể đều cấu tạo tương tự nhau, cách tu luyện cũng thế. Vậy tại sao thứ đó chúng ta lại không thể dùng?"

"Nhân loại các ngươi mới xuất hiện trên Ngọc diện linh giới trăm vạn năm, còn trước đó yêu thú chúng ta làm chủ. Nhưng Thiên đạo bất công, lại ban cho các ngươi trí tuệ vượt bậc. Hừ! Tu luyện vốn là yêu thú chúng ta khởi đầu, nhân loại các ngươi chỉ là kế thừa rồi tự tạo cho mình hệ thống riêng. Nên nói là giống nhưng thực ra có rất nhiều khác biệt!"

"Ta hiểu rồi. Nếu đã như vậy, ta cho ngươi hết chỗ này. Hy vọng sẽ giúp ngươi gây dựng lại căn cơ!"

Quân lấy ra một bình nhỏ linh nhũ, cùng với mấy viên đá trắng đục, đưa cho Bích ngọc lân sư. Lân sư thoáng chút kinh ngạc, rồi cất giọng vừa mỉa mai, vừa giận dữ:

"Ngươi vừa nói đã hết rồi, vậy mà lại dám giấu giếm trong người. Nhân loại quả nhiên xảo trá!"

"Thì ngươi chỉ hỏi linh tuyền, đâu có hỏi những thứ khác!" Hắn nhún vai.

"Xem như ngươi còn biết thức thời. Nhưng đừng tưởng như thế ta sẽ tha mạng. Đợi sau khi đến nơi, ta sẽ đích thân giết ngươi. Lúc ấy mấy bảo vật trên người ngươi đều là của ta!"

"Giết ta? Nếu nói là lúc trước thì ta còn tin, nhưng giờ thì ta biết ngươi sẽ không giết ta đâu!" Quân nằm dựa vào tảng đá sau lưng mỉm cười nhìn lân sư.

"Ngươi thách ta!" Bích ngọc lân sư nổi giận, gầm gừ tiến về phía hắn.

"Nếu muốn, ngươi đã giết lâu rồi. Bích ngọc lân sư các ngươi cũng đâu phải yêu thú hung hãn."

Lân sư ngừng lại, khí tức trên người dịu đi mấy phần chăm chú nhìn Quân. Hắn cười thầm trong bụng, biết rằng mình đoán đúng rồi, có lẽ là sẽ giữ lại được mạng thật.

Yêu thú kiêu ngạo như Bích ngọc lân sư thà chết chứ không chịu khuất phục, nói giết là sẽ giết ngay chứ không như mấy tên nhân loại nói năng lảm nhảm. Nhưng nó lại sẵn sàng ngồi trên vai hắn, nói chuyện với hắn, vậy thì chưa hẳn là nó thực sự sẽ xuống tay.

* * *

Ba ngày sau, cả hai đến một bờ biển hiu quạnh, chỉ có đá đen, sóng xanh và nắng vàng.

"Đến nơi rồi, ngươi định đi đâu?" Quân hỏi.

"Thâm uyên hải vực." Lân sư truyền âm.

"Thâm uyên hải vực? Một trong ba đại lãnh địa của yêu thú, nơi nhân loại không được phép đặt chân đến?"

"Đúng vậy! Tiểu tử, chúng ta từ biệt ở đây, không hẹn gặp lại."

Đột nhiên, Quân lấy từ trong túi trữ vật ra một bình ngọc:

"Đây là tinh huyết của ngươi. Ta đã nói từ trước, ta chỉ cần vật âm hàn, có nước hồ kia rồi, thì của ngươi ta trả lại."

Bích Ngọc lân sư thoáng chút ngạc nhiên, rồi trong đầu Quân vang lên một tiếng cười giòn, lần đầu tiên hắn được nghe tiếng cười của một con yêu thú.

"Ta đã gặp qua vô số nhân loại, nhưng ngươi khác với bọn chúng. Bích ngọc lân sư ta có ơn trả ơn, có thù tất báo, không vong ân phụ nghĩa như các ngươi. Trong động ngươi không giết ta, ta cũng sẽ để ngươi sống. Chỗ tinh huyết này mà nói đã không còn giá trị gì, thì coi như đổi lấy số đan dược và linh vật kia đi. Ta không thích mắc nợ kẻ khác, đặc biệt là nhân loại!"

"Nhân loại ngàn vạn người, ta chỉ là một kẻ trong số đó. Ngoài kia còn rất nhiều người tốt, chỉ là ngươi chưa được gặp thôi!"

"Thế giới mạnh được yếu thua, con đường cường giả đều trải đầy máu. Không chỉ máu của ngươi mà còn của trăm ngàn kẻ khác. Ngươi có thể nhân từ, nhưng kẻ khác sẽ không vì ngươi nhân từ mà nhân từ lại với ngươi. Ngươi cũng nên cảm thấy may mắn vì gặp được ta, không phải yêu thú nào cũng như vậy. Nhân duyên giữa chúng ta đến đây là hết. Bảo trọng!"

Bích ngọc lân sư vừa dứt lời đã vụt biến thành một đạo lục quang bay ra biển lớn. Quân dõi theo một lúc thì bất giác giật mình hét với theo:

"Bích Ngọc! Ta không biết đường về!"

Nhưng thân ảnh của lân sư chỉ còn là một chấm đen nhỏ. Hắn tiu nghỉu như mèo đứt râu. Chờ khi chắc chắn rằng nó sẽ không trở lại, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Bích ngọc lân sư sau khi tiến giai trí tuệ đã không kém nhân loại, rất thông minh. Nhưng đồng nghĩa với việc đó, nó cũng sẽ dần suy nghĩ như con người. Quân đánh bậy đánh bạ, giở trò thao túng tâm lý, vậy mà thật sự thành công giữ được cái mạng nhỏ. Nhân loại xảo trá quả thật không có sai.

Giờ hắn phải tìm cách trở về. Ngọc Thứ Sơn hiểm trở như vậy, một mình hắn không biết làm sao. Hắn đi lại cả nửa ngày, tính toán chỉ còn hai đường, hoặc là quay lại theo lối cũ đến đây, hoặc men theo bờ biển đi vòng lại. Nhưng hắn cần về sớm nhất để có thể gặp Chu Hồng lấy thuốc giải. Cuối cùng vẫn là đánh liều cưỡi Trúc thanh diệp đi theo lối cũ.

Hắn rất cẩn trọng, chỉ bay là là sát các vách núi, không nhanh không chậm, vừa bay vừa quan sát, chỉ cần ngó thấy bóng người là lập tức nhảy xuống.

* * *

"Chúng ta đã đi mấy ngày rồi mà không thấy tung tích gì, hay là quay lại đi đại ca."

"Được rồi, lại đằng kia nghỉ ngơi một chút đi đã."

Một đám người bảy tên, tu vi cao nhất chỉ Hoàng giai nhất đẳng, còn lại đều là võ giả đang ngồi nghỉ bên một con suối nhỏ. Quân nép sau tảng đá lớn lén lút nghe cuộc nói chuyện của bọn họ.

"Đại ca, kẻ này là ai mà lại khiên Cự phủ bang ra lệnh truy nã?"

"Ai mà biết. Ta nghe nói tên đó từng chọc giận bang chủ Cự phủ bang nên bị treo thưởng. Con đường này cũng là bọn chúng chỉ ra, nói tên kia có thể xuất hiện ở đây."

"Nếu vậy thì hắn rất lợi hại. Chúng ta mai phục ở đây nhỡ đụng hắn thật thì làm sao đánh lại?"

"Ta có pháo hiệu cự phủ ở đây, chỉ cần đốt lên là có người tới tiếp viện ngay."

Tên đại ca lấy ra mấy cây pháo, to cỡ cổ tay người lớn nói.

Đột nhiên một giọng nói vang lên sau lưng y.

"Các ngươi muốn tìm ta?"

Quân tiến tới, bẻ bẻ mấy ngón tay rồi lao vào đánh nhau. Vài phút sau, trên bãi đá nằm la liệt sáu người, không rõ sống chết. Mà tên đại ca đang quỳ gối, hai tay chống trên nền đất run lẩy bẩy.

"Đại.. nhân, xin tha mạng!"

Quân cầm tờ truy nã đọc lướt qua rồi cất giọng:

"Có bao nhiêu người đang tìm ta? Tu vi thế nào?"

"Tiểu nhân không rõ, nhưng có lẽ vài trăm người, mạnh nhất có mấy tên Hoàng giai ngũ, lục đẳng. Bọn họ hầu hết đều mai phục trên con đường mà Cự phủ bang vạch ra."

Tên kia sợ hãi khai ra không thiếu chữ nào.

"Để lại mọi thứ trên người ngươi rồi cút!"

Quân không giết y, hắn đã có chủ đích khác trong đầu.

Chưa bao giờ Ngọc Thứ Sơn lại nhộn nhịp như thế. Từng đoàn tu sĩ ầm ầm tiến vào, phải có đến mấy trăm người. Ai ai cũng hăm hở, sợ rằng có kẻ đến trước giành mất của.

Trên không đột nhiên loé lên ánh pháo, mấy trăm ngàn đốm sáng tụ lại thành hình một cây rìu to lớn in trên nền trời.

Ngay lập tức, không ai bảo ai, tất cả đều đổ dồn về phương hướng đó. Tại một đỉnh núi nhỏ, Quân cẩn thận quan sát bên dưới, lặng yên không tiếng động chuồn đi. Tam thập lục sách, tẩu vị thượng sách, cần nhanh chóng tranh thủ chạy được tí nào hay tí đấy.

* * *

Triều Quốc quả đúng như suy đoán, trước khi rút quân đã để lại một thế lực cắm rễ nơi Hoàng Bách sơn mạch, gọi là Triều minh đường, lấy việc buôn bán dược vật làm chính. Quân mất bảy ngày bảy đêm lăn lộn, va chạm với mấy đội săn tiền thưởng mới thoát ra được đến nơi.

Hắn đưa ra bằng chứng chứng minh y sư Triều Quốc, cùng với việc chấp hành nhiệm vụ bí mật mà Chu Hồng giao phó, rất nhanh đã được xác nhận thân phận. May mắn thay, ba ngày nữa sẽ có một chiếc phi chu khởi hành từ Hoàng Bách sơn mạch về Kinh đô, mang theo các loại dược vật trao đổi được. Quân bỏ ra một đống dược thảo, cùng mấy ngàn linh thạch hạ phẩm lo lót được một chân sai vặt trên phi chu. Với hắn tiền bạc bây giờ chỉ là vật ngoài thân.

Trong ba ngày ngắn ngủi, hắn nghỉ ngơi lại sức, kiểm tra hết đống đồ đạc của mình. Gia tài mang theo gần như đã hết sạch, chỉ còn giữ được ba bốn món pháp khí. Bù lại hắn có được một bình nhỏ tinh huyết Bích ngọc lân sư, vài bình lớn nước hồ, cùng một số dược thảo hái trên đường đi. Có điều, hắn đã để lạc mất Bích ảnh đao và khúc xương bí ẩn trong hang động. Đây chính là tổn thất vô cùng lớn, như đứt từng khúc ruột!

* * *

Phi chu to lớn như một chiếc máy bay dân dụng, có bốn cánh dài đen thui, toàn thân làm hoàn toàn từ kim thiết. Số vật liệu để đúc nên có lẽ đủ để chế tạo hàng trăm thanh pháp khí.

Nó khởi hành, xé gió mà bay, tốc độ quả thực rất nhanh. Lần đầu tiên Quân được ngồi "máy bay" như thế này, hy vọng có thể đưa hắn về kịp lúc.

"Ầm! Ầm!"

Phi chu đột ngột rung lắc dữ dội một hồi mới bình tĩnh lại. Quân vội vàng chạy ra ngoài xem xét tình hình.

Đã thấy ngay trước mũi thuyền, thuyền trưởng đang đứng, khí thế tỏa ra bao phủ toàn bộ phi chu vào trong. Xung quanh phi chu đen có đến bốn năm chiếc phi chu khác to nhỏ đủ màu đang bay xung quanh. Viên thuyền trưởng quát lớn.

"Thiết huyết, Cự phủ, Yêu sát! Chúng ta là đoàn vận chuyển của Triều minh Đường, vốn dĩ không hề có xung đột nào với các ngươi. Các ngươi như vậy là có ý gì?"

"Ý gì? Hừ, các ngươi từ chỗ nào chui ra kiếm ăn trên đầu bọn ta lại còn dám lên tiếng. Chúng ta muốn, chính là các ngươi ở đâu thì cút về chỗ đó. Các huynh đệ, người thì giết, của thì cướp, xông lên cho ta."

Quân nắm chặt tay, oan gia ngõ hẻm, lại gặp tên Phủ Trung. Chuyến hàng này là chuyến hàng đầu tiên trở về, nhất định không được để sai sót. Hơn nữa bọn họ mới thành lập, mặc dù đạt được thỏa thuận với mấy thế lực đứng đầu ở đây, nhưng mấy lão già ấy nào dễ dàng bỏ qua.

Lần này, chắc chắn cũng do bọn chúng mắt nhắm mắt mở, để cho mấy thế lực hạng hai, ba đến quấy rối cướp phá.

Chớp mắt đã thấy mấy chục đạo ánh sáng bắn thẳng về phía phi chu đen, nhưng đều bị ngăn lại bởi một màn sáng bao bọc phía bên ngoài.

"Hừ! Chỉ thế thôi cũng dám tập kích chúng ta. Cho ngươi xem sự lợi hại của phi chu Triều Quốc!" Thuyền trưởng hạ lệnh.

Lập tức, từ trên nóc phi chu thò ra một họng pháo đen thui to một vòng tay người ôm. Họng pháo thùi lùi, lạnh lẽo nhăn nheo như một thân cây già cỗi bị đốt thành than. Bất ngờ, "gốc cây xù xì" đó vô thanh vô tức bắn ra một tia sáng khổng lồ xuyên thẳng vào một chiếc phi chu màu lam nhạt đang bay bên cạnh. Chiếc phi chu lam nhạt như miếng thịt mỡ bị người khác cầm kiếm đâm xuyên qua, mỏng manh yếu ớt rơi ngay tại chỗ.

"Con m* nó! Phi chu của ta!"

Một tên cao lớn mặt đỏ đứng sau lưng Phủ Trung hét lên giận dữ.

"Hừ, lại dám mang cả pháo quân sự lắp cho phi chu vận chuyển! Các anh em đừng lo. Thứ này rất tốn linh thạch, cũng chỉ tấn công đơn mục tiêu. Hạ lệnh cho mấy chiếc phi chu kia bay ra xa, nhân thủ chuyển qua cận chiến! Các ngươi theo ta phá trận trước." Phủ Trung quát lớn.

Hắn dứt lời, cầm rìu lao lên, vung một nhát bổ xuống pháp trận bảo vệ phi chu đen. Hai kẻ bên cạnh cũng không chần chừ. Nam nhân mặt đỏ toàn thân huyết khí, nắm tay thành quyền, đấm xuống một nhát. Mà nữ nhân áo đen, tay cầm một chiếc roi sắt uốn lượn như mãng xà vỗ xuống.

Pháp trận bảo vệ rung lên bần bật, dưới đòn công kích kết hợp của ba cao thủ, không trụ được mà nứt ra từng mảng rồi vỡ vụn.

* * *

Thuyền trưởng sắc mặt ngưng trọng, trong tay hiện lên một thanh trường kiếm, dẫn theo ba người hoàng giai thất đẳng, bay vút lên không đối chiến:

"Tất cả chiến đấu, quyết không để bọn chúng đắc thủ!"

Nhân số trên phi chu Triều Quốc khoảng độ tám chục, so với bên kia hơn trăm người thì yếu thế hơn nhiều, nhưng sĩ khí vẫn là ngút trời. Trong một khắc, cả hai bên đã lao vào đánh giáp lá cà.

Bọn võ giả đánh nhau trên thuyền, bọn Hoàng giai ai có pháp khí hay đấu pháp lợi hại thì bay lượn chiến đấu. Còn bốn người thuyền trưởng so kè với ba tên đầu sỏ bên kia. Phủ Trung và thuyền trưởng đều là Huyền giai nhất đẳng. Hai người của Thiết huyết và Yêu sát đều nửa bước huyền giai, ba tên hoàng giai của Triều Quốc có phần lép vế nhưng vẫn cầm cự được.

Quân ở dưới cẩn thận quan sát, lấy ít máu rơi vãi xung quanh bôi lên mặt. Hắn vốn đã là mục tiêu bị truy đuổi của đám người ở đây, trốn được thì trốn, tránh được thì tránh chẳng có gì phải ngượng ngùng.

Nhưng hắn tránh người chứ người không có tránh hắn. Một kẻ không biết từ đâu đang lao đến. Đánh nhanh rút gọn! Nghĩ là làm.

Lập tức hắn lao lên tung một quyền vào đối phương. Kẻ địch cũng đối lại một quyền nhưng trong khoảnh khắc y nhận ra mình đã sai lầm. Xương cốt cánh tay của y bị chấn vỡ vụn, toàn thân bay vút ra ngoài phi chu rơi xuống mặt đất, chết không thấy xác.

Quân không được nghỉ tay, lại có thêm mấy tên lao đến. Hắn dựa vào các giác quan vô cùng nhạy bén, nhanh chóng né chiêu rồi phản đòn. Mỗi lẫn hắn xuất thủ đều là nhằm vào điểm yếu hoặc các khớp xương trên thân thể, khiến đối phương chỉ sau một chiêu lập tức mất đi sức chiến đấu.

Vài phút đồng hồ trôi qua, Quân đã hạ được mấy tên võ giả. Khi hắn đang chuẩn bị cho mục tiêu tiếp theo, thì từ sau lưng truyền đến một cảm giác nguy hiểm. Hắn vội vàng né người, lách sang một bên thoát khỏi một đường kiếm.

"Tiểu tử! Giết người của ta đã chưa? Nạp mạng đi!"

Kẻ mới đến là một nữ tử, áo đen dài, tay cầm một thanh trường kiếm đen tuyền. Tu vi của ả có lẽ cỡ Hoàng giai nhất đẳng.

Kiếm? Ta cũng có, mà lại cũng màu đen luôn. Hắn lập tức lấy ra thanh kiếm trong người giương cao nghênh đón. Nữ tử hóa một kiếm thành bốn, bao vây lấy hắn. Quân một tay múa lên Thập tự kiếm, huyễn hóa ra sáu tia kiếm khí, đánh tan tất cả.

"Đỡ được?" Nữ tử kinh ngạc thốt lên.

Quân không nói không rằng, dùng tốc độ nhanh nhất lao đến bến cạnh, chém ra một kiếm. Nữ nhân giật mình giơ kiếm ra đỡ, cả thân hình bị đẩy lùi lại tới hơn mười bước mới đứng vững.

Cổ tay ả run run đau nhức, lập tức hét lên:

"Các ngươi mau tập trung giết tên này! Nhanh lên, không được để hắn sống thêm phút giây nào!"

Quân cau mày, nữ nhân quả thật rắc rối. Hắn nhìn ba tên đang lao về phía mình, nội lực tụ lại về kiếm đen, tốc chiến tốc thắng, xoay người chém ra ba nhát. Tức thì trên thuyền lại có thêm ba cái xác không đầu. Ngay sau đó, hắn lấy thế chẻ tre lao về phía nữ tử, nhưng giữa đường bỗng nhiên bay tới một viên hỏa cầu chặn lại.

"Tiểu tử, đánh với ta thử xem!" Một nam nhân cao lớn ở trần, tay đỏ rực lửa xuất hiện chắn trước mặt hắn và nữ nhân.

"Mỹ nữ, để ta giúp muội xử lý hắn nhé!" Lại thêm một giọng nói vang lên, một thanh niên khác không biết từ đâu, vác rìu chạy tới góp vui.

Quân cau mày, hai tên Hoàng giai nhất đẳng, một tên nhị đẳng. Hắn mặc dù tin tưởng một chọi một không kẻ nào giết được mình, nhưng ba tên một lúc là cả vấn đề, tuyệt không thể xem thường. Đốn củi ba năm chính là để dành cho những thời khắc đốt lửa như thế này!

"Ba tên Hoàng giai đối phó một tên Võ giả ngũ đẳng, các ngươi coi trọng ta quá rồi đấy! Nếu vậy thì cả ba cùng lên đi, ta đánh một lượt!" Quân đứng yên nhìn ba tên khiêu khích.

"Tiểu tử ngông cuồng!"

"Liệt hỏa chưởng!"

Nam nhân cao lớn nổi giận, lập tức xông đến.

Quả nhiên có kẻ không chịu được khiêu khích. Quân cũng nhanh chóng đáp trả, mũi kiếm trên tay tụ lực đen ngòm, đâm thẳng vào hỏa chưởng.

* * *

Quyền kiếm va chạm, sóng xung kích tỏa ra bốn phương tám hướng. Cả hai đều lùi lại ba bước, trên lưỡi kiếm đen còn lưu lại chút hỏa diễm tí tách. Hắn nhìn ngọn lửa yếu ớt, kinh thường vẫy tay một cái, tức thì toàn bộ ngọn lửa bị dập tắt, mà hỏa khí sót lại cũng tiêu tan không còn chút gì.

Tên cao lớn thầm kinh sợ, quát lớn.

"Làm sao có thể? Ngươi không thể nào mạnh như vậy được!"

"Sao cũng được. Tiếp ta thêm một kiếm!"

Quân lập tức lấy đà xông lên. Hắn trước giờ chiến đấu đều không rườm rà hoa mỹ, bởi hắn hiểu, cách hiệu quả nhất chính là cách đơn giản nhất, đặc biệt khi đối phương yếu thế hơn mình.

"UỲNH!"

Một lưỡi rìu to lớn bổ xuống ngăn cản bước chân hắn. Quân lập tức giơ kiếm lên đỡ. Tên cầm rìu mạnh hơn hẳn, nhưng sức lực của Quân đâu phải tầm thường! Lưỡi rìu trên cao ra sức ép xuống bị thanh kiếm cản lại không thể nhúc nhích.

Ngay liền đó, một tia kiếm khí đen thui nhằm vào ngực hắn lao đến. Quân nhíu mày buông một tay, chỉ để tay phải cầm kiếm đỡ lấy cây rìu. Tay trái tụ lực biến thành trảo tóm chặt lấy thanh kiếm đen trước con mắt ngỡ ngàng của nữ tử. Hai bên giằng co bất phân thắng bại.

"Ta đến đây!" Tên cao lớn nhắm phía sau Quân, bàn tay lăm lăm hỏa diễm xông tới.

"Hừ! Phá cho ta!"

Quân giận dữ hét lên. Trường kiếm quét ngang, mười tia kiếm khí bộc phát tỏa ra đột phá vòng vây.

Từ trong khói bụi mịt mờ, cả bốn người đều nhảy lùi ra xa. Quân trên người quần áo xộc xệch, đầu tóc bù xù nhưng chung quy không có tổn thương gì đáng ngại. Ba kẻ bên kia mặc dù tương tự, nhưng sắc mặt lại khó coi rất nhiều. Đường đường là ba cao thủ Hoàng giai, vậy mà lại đánh không lại một tên võ giả, có đáng xấu hổ không kia chứ.

"Tên này sao mạnh vậy? Cảm giác nội lực của hắn không kém ta bao nhiêu!" Nữ tử thì thầm với hai tên kia.

"Hắn chắc chắn có bảo vật trên người! Chúng ta mau chóng giết hắn, lấy hết đồ chia nhau." Tên cầm rìu nghiến răng.

"Đúng vậy, không giữ lại nữa, còn chiêu gì mau tung ra!"

Tên cao lớn nói, hai tay bắt quyết ngưng ra một hỏa chưởng to gấp mấy lần lúc nãy.

"Đại liệt hỏa chưởng!"

"Thiết cát kiếm!"

"Cuồng sư nộ phủ!"

Ba đại công kích lập tức hiện ra, lấy khí thế khai sơn toái nhạc lao đến Quân.

Một thủ chưởng to lớn hừng hực lửa đỏ thiêu đốt chung quanh. Một tia kiếm khí đen ngòm âm hiểm tưởng như có thể cắt xuyên mọi vật. Một đầu cuồng sư hung dữ gào thét cắn xé.

Quân hít một hơi sâu, thu quyền thủ thế. Ngay khi ba công kích đến trước mặt chỉ còn một mét, hắn lập tức tung ra một quyền. Một quyền đơn giản không hào nhoáng, cũng chẳng thấy nội lực lập loè. Nếu có kẻ ở gần hẳn sẽ nghe thấy, khi hắn xuất quyền, có từng tiếng nổ nhỏ lách tách vui tai vang lên.

"ẦM! ẦM! ẦM!"

Một vụ nổ âm thanh chấn động lan ra, mười mấy kẻ đang chiến đấu ở gần bị dư chấn đánh ngã sõng xoài. Thậm chí, thuyền trưởng đang bay lượn trên không cũng chú ý đến cảnh tượng phía dưới. Xung quanh Quân bây giờ chỉ toàn là khói bụi, từ bên ngoài chẳng nhìn thấy gì bên trong.

Ba tên Hoàng giai sau khi tung đòn thì sắc mặt có chút mệt mỏi, rõ ràng chiêu vừa rồi chính là át chủ bài của bọn họ.

"Xong chưa?"

"Ba chiêu đó hợp làm một, làm sao hắn có thể sống sót. Đi, lên xem trên người hắn có đồ gì quý giá!" Tên cầm rìu lập tức đi lên trước.

Y vừa bước vào đám bụi được mấy bước bỗng nhiên đứng khựng lại. Nữ tử và tên cao lớn đang định tiến lên cũng bất giác đứng yên nhìn theo bóng lưng y.

"Làm sao vậy?"

Tên cầm rìu không trả lời, chỉ thấy thân thể hắn từ từ gục xuống ngã vật ra, trên ngực trái còn cắm thanh kiếm màu đen.

Hai kẻ kia mặt cắt không còn giọt máu, vội vã bỏ chạy.

"Muốn chạy?"

Quân lập tức lao ra, một tay rút thanh kiếm phóng thẳng về phía nữ tử, một tay nhặt chiếc rìu ném về phía tên cao lớn. Hai vũ khí bay đi mang theo sức mạnh to lớn không gì cản nổi.

Nữ tử vội lấy trong người ra một tấm khiên che chắn. Cây kiếm đen xuyên thủng tấm khiên nhưng cũng bị chệch hướng chỉ đâm vào vai phải. Nữ tử đau đớn dùng chút sức tàn bay vút bỏ chạy.

Tên nam tử bên kia thì không may mắn như vậy, tuy lấy ra vũ khí phòng ngự, nhưng cây rìu mang sức phá hoại quá lớn, y vẫn bị đánh trúng, rơi xuống đất như diều đứt dây không rõ sống chết.

Quân không đuổi theo, hắn còn chưa biết bay, chỉ biết nhìn theo nữ tử thở dài, lẩm bẩm:

"Lại bị mất thêm thanh kiếm!"

Việc hắn lấy một địch ba, đánh cho hai chết một trọng thương đã bị đám cao thủ xung quanh chú ý. Trong chớp mắt đã có ba, bốn tên Hoàng giai xông tới.

"Con m* nó! Các ngươi tìm ai ngang cơ mà đánh, đánh một Võ giả như ta làm gì!"

Quân chửi thề, vừa đỡ vừa chạy. Tránh voi chẳng xấu mặt nào, giữ được mạng rồi tính tiếp.

* * *

May mắn cho hắn, thuyền trưởng cũng đã để mắt đến. Kẻ có thể lấy sức Võ giả chống lại Hoàng giai đương nhiên không tầm thường, nếu bồi dưỡng tốt tương lai sẽ trở thành cao thủ, không nên để chết yểu.

Lập tức có mấy tên Hoàng giai phía Triều Quốc lao đến trợ giúp. Nhưng bọn họ cũng không giúp hết được. Hắn giờ phải đối mặt với một tên Hoàng giai nhị đẳng, cầm một thanh trường thương. So với ba tên kia, tên này không ngờ còn khó đối phó hơn rất nhiều.

Trường thương trong tay y vũ động, vung lên như múa, mỗi một nhát đâm đều cực kỳ chuẩn xác. Quân dùng hai tay đỡ gạt, đồng thời lấy ưu thế về thân thể mà tránh né, chủ yếu là muốn câu giờ chờ đám người kia tới giúp đỡ.

Nhưng càng đánh hắn càng cảm thấy hai cánh tay tê dại, có chút không chịu được. Hắn không do dự nữa, đành lấy trong túi trữ vật ra một lá cờ màu xanh da trời, thêu hình một con giao long màu trắng bạc. Nếu ai còn nhớ, thì đây chính là pháp khí Giao lân kỳ trong đạo tràng bí ẩn.

Quân lùi lại vung cờ, hóa ra một con bạch sắc giao long lao đến đối thủ. Đối phương mặt không biến sắc, trường thương trong tay xoay tít, đâm thẳng về phía trước. Mũi thương xé gió, khí thế ào ạt hùng hổ.

"Xuyên sơn!"

Giao long lập tức bị xuyên thủng, hóa thành hư vô. Nhưng Quân đã biến mất, chỉ để trơ lại lá cờ đang lăn lóc dưới đất. Đối thủ lập tức thấy không ổn, vội xoay người lại giơ thương ra đón đỡ.

Quả nhiên không sai, Quân đã vọt ra phía sau lưng y, tung ra một quyền như trời giáng. Đầu quyền đánh trúng thân thương, đối thủ cũng lùi lại mấy bước. Quân không cho y thời gian chết, đã vội lao tới gần muốn cận chiến. Đối phương vừa ổn định thân hình lập tức biến chiêu, cắm thẳng mũi thương xuống đất.

"Liệt địa!"

Tức thì phạm vi bán kính năm mét chung quanh y đột nhiên phóng lên từng mũi thương nhọn hoắt như măng mọc. Quân bị bất ngờ, vội vàng nhảy lên cao né tránh. Nhưng hắn đã mắc sai lầm. Đến khi nhận ra thì đã thấy mũi thương sắc bén trước mắt đang hung dữ đâm tới.

Trên không không có chỗ mượn lực, mà Toái không quyền phải mượn lực từ chân, hắn cũng không có điểm tựa để bộc phát tốc độ hòng né tránh. Chỉ còn cách ngạnh kháng. Hắn lập tức vận toàn bộ nội lực dồn vào hai bàn tay, nắm chặt lấy trường thương, không có nó tiếp tục đâm tới.

Mũi thương xoay tít như mũi khoan, cứng rắn xé toác da thịt trong hai lòng bàn tay.

Quân bị đánh rơi xuống đất, đối phương cầm cán thương đẩy hắn lùi lại mười mấy mét. Hai bàn tay nhuốm đầy máu của hắn như hai gọng kìm sắt, nắm chặt cây thương không rời.

Tên Hoàng giai tứ đẳng bên kia thấy không đâm vào được nữa, liền muốn rút ra nhưng không được, lập tức nội lực trong cơ thể y bạo phát, theo cán thương truyền sang phía Quân định đẩy văng hắn ra ngoài. Trận chiến biến thành một màn so nội lực.

Đan điền của Quân so với đối phương thua kém quá nhiều, chưa kể kẻ địch còn có Nguyên đan giúp tuần hoàn nội lực. Hắn dù nội lực hùng hậu tinh khiết vượt xa bình thường cũng không cách nào bù đắp được. Vì vậy, tuyệt không thể đối cứng.

Hắn lựa chọn phòng thủ, co cụm nội lực lại một chỗ vừa chống cự vừa rút lui hòng giữ sức. Nội lực đối phương thừa thắng liên tiếp dồn ép, chỉ còn một tấc sẽ đánh trúng lên người.

Ngay thời khắc đó, toàn bộ nội lực trong nhất trọng đan điền bùng nổ, trăm đường kinh mạch ào ạt như trường giang đại hải dùng một sát na dồn tất cả vào cây thương.

Hai luồng nội lực va chạm vào nhau nổ ầm ầm. Cả Quân và đối phương đều bị đẩy lùi ra xa. Cây thương bị hất văng, rơi cắm xuống mặt phi chu trong sự ngỡ ngàng của tên Hoàng giai nhị đẳng.

"Làm sao có thể! Ngươi là thứ gì vậy!" Đối phương còn chưa hết kinh ngạc.

"Đến lượt ta!"

Quân lồm cồm bò dậy, móc vội ra một viên đan dược cho ngay vào miệng, năng lượng trên người theo mắt thường mà khôi phục. Lập tức hắn lao lên, vẫn cách cũ, dồn sức cho một đấm, không lê thê dài dòng.

"Toái không quyền!"

Đối phương không ngờ hắn máu chiến như vậy, thoáng chút giật mình nhưng rất nhanh đã xuất chiêu ứng phó. Hai tay y chắn trước ngực, nội lực tuôn ra hóa thành một tấm khiên màu bạc phía trước.

Cự quyền va chạm cương khí, khí tràng bộc phát chung quanh tạo thành một vòng xoáy bụi bặm. Quyền bị chặn, nhưng cương khí cũng xuất hiện vô số vết rạn nứt. Tên Hoàng giai lập tức lùi lại hóa giải ám kình, thuận thế rút lấy trường thương chuẩn bị phản công. Quân cũng vội nhặt lại Giao lân kỳ, vũ động hóa ra hai con bạch sắc giao long nhe nanh múa vuốt.

Cú va chạm ban nãy làm tay hắn có chút tê dại. Quyền hắn mạnh như thế nào hắn tự biết, vậy mà cương thuẫn màu bạc lại cứng rắn phi thường có thể chặn đứng được, thật không tầm thường.

Bất quá hắn không nghĩ nhiều nữa, lập tức múa cờ lao vào giao chiến kịch liệt. Sau mấy chục chiêu, Quân dần rơi vào thế yếu, quần áo lỗ chỗ vết thủng và trên người đã có sáu bảy vết thương rỉ máu, nhưng đối phương chung quy lại vẫn chưa thể hạ được hắn, thi thoảng cũng bị hắn cho ăn một đấm xây xẩm mặt mày.

"Phá phong!"

Tên hoàng giai tức giận hét lên.

Trường thương trong tay y xoay tít, hình thành một cơn lốc xé gió mà đến. Giao long lập tức bị xét nát, đại kỳ trong tay Quân gãy thành gãy thành mảnh vụn. Trường thương lấy thế chẻ tre đâm xuyên thủng vai trái của hắn, xoay tròn xé toạc một mảnh máu thịt, mũi thương thấu tận ra sau lưng.

Tên hoàng giai mừng rỡ, vận sức đẩy mạnh trường thương đâm sâu vào. Quân hai tay nắm chắc cán thương, quyết không để hắn được đà lấn tới. Đối phương tức giận càng ấn mạnh hơn, đẩy lùi hắn lại mười mấy bước.

Đột nhiên Quân giậm mạnh chân chững lại, hai tay buông ra không ngăn cản nữa mà còn lao lại gần. Cây thương được đà đâm sâu tới kéo theo đối phương cũng sát lại gần hắn. Quân nhăn mặt nén đau, vô thanh vô tức dang hai cánh tay đập thẳng vào hai bên thái dương của đối thủ. Y bất ngờ không kịp phòng bị, trúng đòn hiểm, hai tròng mắt đỏ ngầu máu tươi, hộp sọ biến dạng chết ngay lập tức.

Quân khuỵu xuống, uống vội một viên đan dược rồi rút trường thương ra trốn ngay vào một góc.

Giờ đánh nữa chắc là chết, phải tìm cách giữ mạng, trốn càng kỹ càng tốt. Nếu có kẻ nào đến nữa thì teo ngay.

* * *

Bỗng từ đâu lan đến một luồng khí tức khủng bố, kèm theo là tiếng nói oang oang.

"Phi chu Triều Quốc, ai dám đụng vào giết không tha!"

Tất cả đều bị âm thanh dội vào tai, ù ù đau nhức, tạm thời đình chiến.

Phía trên đỉnh phi chu, Đường chủ Triều Minh Đường không biết đã đến từ lúc nào, phía xa còn thấy bóng dáng của mười mấy cao thủ đang ngự khí phi hành bay đến. Quân chỉ biết ông ta tên là Hoàng Trường, nay được diện kiến quả thật bất phàm.

Đầu tóc bù xù, quần áo cũ kỹ còn có mấy chỗ rách, không đến mức như ăn mày nhưng cũng khó mà nói là người bình thường được, nhìn trước nhìn sau chẳng có dáng vẻ gì của một cao thủ tu vi thâm sâu cả.

Trận chiến lập tức ngừng lại, nhân thủ hai bên ai đứng về phía bên đấy.

"Các ngươi đây là muốn giết người cướp của? Chúng ta đã thỏa thuận chia nhau làm ăn, các ngươi là muốn phá vỡ cam kết?"

"Các ngươi thỏa thuận với mấy lão già kia, chứ đâu có thỏa thuận với chúng ta. Huống hồ, phi chu đã ra khỏi phạm vi của các ngươi, chúng ta muốn làm gì thì làm!"

Phủ Trung ngạo mạn nói.

"Muốn làm gì thì làm?"

Hoàng Trường nghiến răng, nhấn từng chữ, phóng ra khí tức khủng bố lan khắp bốn phương tám hướng, ép bọn người Phủ Trung lui lại.

"Hừ! Ta chỉ muốn xem bản lĩnh các ngươi đến đâu, có xứng đáng đặt một chân ở đây không! Nếu Đường chủ như ngươi đã ra mặt, thì lần này chúng ta để lại cho chút thể diện. Nhưng lần sau.." Phủ Trung cười lớn, kéo theo cả đám rút lui.

Đợi khi tất cả đã yên ắng, Hoàng Trường thở dài.

"Các ngươi mau chóng nghỉ ngơi, rồi lập tức lên đường bằng tốc độ nhanh nhất vượt ra ngoài Hoàng Bách sơn mạch. Ta cũng cần phải trở về, phòng khi bọn chúng quấy rối tổng bộ."

"Đường chủ, bọn chúng quá manh động, nhất định phải ra tay trừng trị!" Thuyền trưởng nói.

"Nhất định phải đánh, nhưng không phải bây giờ. Chịu qua một đoạn thời gian nữa chúng ta sẽ cho chúng biết thế nào là lễ độ."

Hoàng Trường quan sát xung quanh một lát, rồi đột ngột bước tới chỗ Quân, truyền âm vào tai hắn:

"Ngươi có phải là tên bị truy nã?"

"Đúng là ta!" Hắn bình tĩnh đáp.

"Bản lĩnh không tệ! Có muốn tham gia học viện Hoàng gia không?"

"Học viện Hoàng gia?"

"Đúng vậy! Ngươi ở lại đây có chút uổng phí, chi bằng sang chỗ học viện, không chỉ tài nguyên dồi dào, mà còn được rất nhiều lợi ích, tương lai rộng mở."

"Có thể cho ta chút thời gian suy nghĩ?"

"Ta cho ngươi một tấm lệnh bài, suy nghĩ kỹ rồi thì hãy dùng nó đến học viện."

Ông ta đưa cho Quân một tấm lệnh bài nhỏ bằng lòng bàn tay, làm bằng bạc nguyên chất, chạm khắc một thanh kiếm đang bay lượn trên đầu một ngón sóng dữ trông sinh động như thật.

"Ngươi tự tay giết mấy tên kia, thì đồ trên người bọn chúng đều thuộc về ngươi!"

Hoàng Trường nói thêm một câu trước khi rời đi.

Hắn cầm tấm lệnh bài, không ngần ngại tới chỗ mấy cái xác lục lọi. Xem ra cách làm giàu nhanh nhất chính là giết người cướp của, chỉ cần mạnh hơn, sẽ không ai phản đối!

* * *