Tiểu Thuyết Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 10: Nhắc chuyện Triệu gia

​

Bấm để xem

Trong mật thất Liễu Trường Lệnh đang ngồi đọc sách dưới ánh nến, thấy Liễu Trường Minh đi vào liền lập tức buông sách xuống đi tới bên cạnh, hỏi: "Phụ thân, người không uống nhiều quá chứ? Có cần sai người mang canh giải rượu đến không?"

Liễu Trường Minh lắc lắc đầu, khoác tay không trả lời. Ngồi xuống ró một chén trà nóng uống rồi mới chậm rãi hỏi lại: "Con quay về sớm không? Trên đường không có sơ suất gì chứ?"

Liễu Trường Lệnh ngồi xuống đối diện Liễu Trường Minh, cũng rót một chén trà, vừa rót vừa trả lời: "Con không để lộ dấu vết gì đâu, sau khi vào Hương Nhị Lâu, con đã cố tình to tiếng nói chuyện rồi cùng hai cô nương đầu bảng vào phòng. Đợi họ ngấm thuốc mê một lúc con mới rời đi, lần này con để Liễu Tự ở lại canh ngoài cửa, ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ con còn ở trong phòng thôi, chỉ cần trước giờ Mẹo con quay lại là được."

Liễu Trường Mình thở dài nói: "Hôm nay đáng ra con không nên trở về."

Liễu Trường Lệnh cũng gật đầu, nhưng lại trả lời: "Con trở về giúp Lam Nhi ép độc, lần này là con đã liên lụy cô ấy."

"Vậy tình hình của Lam Nhi thế nào rồi?" Liễu Trường Minh quan tâm hỏi.

"Đã ổn định hơn rồi, nhưng chắc sẽ kéo dài thêm khoảng 3 ngày nữa mới có thể lên đường được, phụ thân có cách nào để Chu Quách ở lại thêm vài ngày không?" Liễu Trường Lệnh lo lắng hỏi.

Liễu Trường Minh mím mím môi suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, nói: "Ta có cách, con cứ yên tâm để Lam Nhi nghỉ ngơi đi, kéo dài tầm 3 ngày không khó."

Liễu Trường Lệnh xem như đã trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm nói: "Đa tạ phụ thân."

Liễu Trường Minh nhìn Liễu Trường Lệnh cúi đầu uống trà, cử chỉ hành động điềm tĩnh, khí chất tuy có chút giống Dung Y Lan lúc còn sống, nhưng tính tình thì không dịu dàng mềm mỏng như nàng. Có lúc lại tỏa ra sự lạnh lẽo quyết tuyệt hiếm gặp, tâm tính sâu không thấy đáy.

Ông không biết tính cách này hình thành từ đâu, từ thân thế khác biệt hay từ những ngày âm thầm luyện tập trong Hồng Y Quân tạo thành, ông chỉ biết Liễu Trường Lệnh hiểu chuyện hơn những thiếu niên khác, cũng không thể sống vô tư như người bình thường được, trách nhiệm và gánh nặng trên vai của một vị Thế tử Liễu gia không chỉ vài trăm mạng người, cũng không phải chỉ đơn giản là cuộc sống không lo đói lạnh của vài ngàn người mà là sự ấm no của hàng vạn quân lính, bách tính. Vừa phải làm yên lòng Hoàng đế, lại phải vững vàng gánh vác phòng tuyến đầu tiên ở phương Nam vì chỉ cần Từ Ức và Bình Nguyên bị phá thì phương Nam An Hà xem như không thể giữ được nữa.

Liễu Trường Minh trong lòng trăm mối tơ vò lặng lẽ nhìn Liễu Trường Lệnh thật lâu lại thở dài một cái, ông nhẹ nhàng khuyên Liễu Trường Lệnh: "Lệnh nhi, bây giờ vẫn còn kịp để con suy nghĩ.."

Liễu Trường Lệnh ngẩng đầu lên nhìn Liễu Trường Minh, không để ông nói hết câu liền chặn ngang: "Phụ thân, từ hôm nay về sau con mong phụ thân quên đi việc con từng là nữ nhi. Lòng Trường Lệnh mang chí lớn, tự bản thân cũng không xem mình là nữ nhi từ lâu rồi." Hắn dùng ánh mắt sắc bén nghiêm túc nhìn Liễu Trường Minh, nhìn đến mức Liễu Trường Minh gật đầu thỏa hiệp mới thôi.

Liễu Trường Minh thấy ngữ khí của Liễu Trường Lệnh sắt đá như vậy ông cũng triệt để từ bỏ ý nghĩ khuyên hắn từ bỏ thân phận Thế tử, hạ giọng dạy bảo: "Trường Lệnh, nam nhi đại trượng phu trên đầu đội trời, dưới chân đạp đất, có nước mắt cũng không được phép dễ dàng rơi. Vào Nội Đình như đi vào hàng hùm miệng sói, trong tay phụ thân nắm giữ trọng binh phía Nam lại ngồi ghế cao cai quản một phương, Liễu gia quân sớm đã là miếng bánh ngon trong mắt các thế lực khác, lại là cái gai nhọn trong lòng Hoàng thượng. Một khi con bất cẩn để lộ cảm xúc thật của bản thân, rất có thể con sẽ bị nắm điểm yếu."

Liễu Trường Lệnh ngồi yên nghe Liễu Trường Minh dạy dỗ, mí mắt hơi cụp xuống nhìn chén trà trong tay mình. Liễu Trường Minh lại nói tiếp: "Phụ thân biết lần này vào Nội Đình sẽ có rất nhiều người lôi kéo con về phía họ, nhưng con phải luôn nhớ kỹ lời này của phụ thân, chỉ khi con đứng vững ở vị trí trung lập con mới có thể bình an, Liễu gia và Liễu gia quân mới có thể bình an. Một khi con bước chân lên thuyền, các thế lực khác xác định được phương hướng của con thì ngay lúc đó con sẽ bị những thế lực kia tấn công ngay. Nếu con bị tấn công mà không đủ sức chống trả, người chung thuyền sẽ tìm cách đẩy con xuống.. cho nhẹ thuyền."

Ba chữ cuối cùng, Liễu Trường Minh dùng giọng thật nhẹ để nói, đồng thời cũng vừa chồm nhẹ người về phía Liễu Trường Lệnh vừa đặt úp chén trà rỗng xuống bàn, nở một nụ cười đầy ý vị.

Liễu Trường Lệnh nghe Liễu Trường Minh thay đổi cách gọi từ Lệnh nhi sang Trường Lệnh, trong lòng hắn có cảm giác ông đã triệt để từ bỏ ý nghĩ khuyên hắn khôi phục thân phận, có thể xem hắn là nam nhi thực sự và dùng cách nói chuyện của của hai đấng mày râu để nói. Trái lại trong lòng Liễu Trường Lệnh cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều.

Liễu Trường Lệnh cười thật nhẹ không trả lời mà hỏi ngược lại Liễu Trường Minh: "Phụ thân, đồ ở thôn Liêu Dao có kịp không?"

Liễu Trường Minh gật đầu, thả người tựa vào lưng ghế, không nhìn Liễu Trường Lệnh nói: "Thôn Liêu Dao ngọa hổ tàng long, bề ngoài nhìn như thôn dân chất phát nhưng thực chất có đến bảy phần là những nhân vật có hậu phương sâu không thấy đáy. Những người này ẩn cư ở thôn Liêu Dao mấy chục năm, đa phần đều là trọng phạm triều đình nhưng triều đình có phái ra bao nhiêu người cũng không tìm được họ. Con nói xem, tàn dư Triệu gia bây giờ đã ngấm ngầm thao túng bao nhiêu nhân lực rồi?"

Liễu Trường Lệnh biết Liễu Trường Minh sắp nói đến việc quan trọng nên cũng rất phối hợp đáp: "Con không biết."

Liễu Trường Minh đứng lên đi tới tủ đặt trúc giản cổ, lấy ra một cái đưa cho Liễu Trường Lệnh xem. Liễu Trường Lệnh mở trúc giản ra xem, bên trên ghi lại phương thức làm Phi Vân Liên Y và Phi Vân Y, còn có một số cách dạy chăm sóc tằm vàng thế nào để có được Liên tơ đúng chuẩn. Liễu Trường Lệnh xem một lúc chợt ngẩng phắc đầu nhìn Liễu Trường Minh, nói: "Không đúng, phụ thân xem trên trúc giản nói Phi Vân Y nước không thấm, bụi không bám. Còn Phi Vân Liên Y đao thương bất nhập, chống độc ăn mòn. Nhưng y phục của con làm bằng lụa Phi Vân vẫn bị thấm nước như vải bình thường."

Liễu Trường Minh nghe Liễu Trường Lệnh nói như thế liền nở một nụ cười tươi, lấy từ trong tráp bạc ra một xấp vải vàng óng, nói: "Đây là Phi Vân Liên Y dùng làm hộ y, vật này là do tự tay bà nội con làm cho ông nội con, rồi truyền lại cho ta. Mỗi khi ta ra trận đều sẽ dùng nó, cho nên rất hiếm khi bị thương. Lần này ta viết thư gửi đến thôn Liêu Dao không phải để may y phục cho con, mà là để Vũ nương làm Phi Vân Liên Y cho con mang vào Nội Đình. Còn về Phi Vân Y con thường dùng chỉ là lụa Phi Vân thứ phẩm, đối với bên ngoài là hàng cực phẩm nhưng đối với Triệu gia thì chẳng tính là công phu gì."

Liễu Trường Lệnh nhận Phi Vân Liên Y vàng óng từ tay Liễu Trường Minh, trong mắt không khỏi hiện lên vẻ thán phục, nói: "Phụ thân, có phải vì thứ này mà Triệu gia bị Hoàng đế ra lệnh thảm sát không?"

Liễu Trường Minh ánh mắt xa xăm, khe khẽ lắc đầu, trả lời: "Có thể nói là như vậy, cũng không thể nói là như vậy. Nguyên nhân đúng là bắt nguồn từ Phi Vân Liên Y, Hoàng thượng cũng là người ra lệnh bắt hết Triệu gia nhưng người thật sự ra tay thảm sát Triệu gia lại không phải Hoàng thượng. Hoặc nói đúng hơn là Hoàng thượng chưa có dịp để ra tay."

Liễu Trường Lệnh nghe Liễu Trường Minh nói như vậy có chút mơ hồ, nhăn nhăn trán hỏi: "Phụ nói thế là ý gì con không hiểu?"

Liễu Trường Minh nhìn Liễu Trường Lệnh, thong thả kể lại chuyện cũ: "Thật ra Phi Vân Liên Y này Triệu gia đã làm cho Hoàng thượng hai chiếc rồi, Hoàng thượng rất vừa ý nên ra lệnh làm thêm nhưng năm đó mùa đông kéo dài khiến tằm vàng không sống được nên không có tơ vàng để dệt, đã khiến Hoàng thượng không vui. Năm sau khi tằm vàng có thể nhả tơ thì thượng cung cục lại nổi lòng tham không giao đủ số bụi vàng Hoàng thượng ban, lại dùng bột kim loại tạp chất pha vào khiến số Phi Vân Liên Y toàn bộ bị hỏng hết. Hoàng thượng cho là Triệu gia có ý lừa dối chiếm đoạt số bụi vàng đó nên hạ lệnh bắt hết Triệu gia về quy án. Ta nghe tin liền tức tốc lên đường đến Triệu phủ ở Hưng Trạch, cứ ngỡ sẽ đến trước một bước để báo tin dữ nhưng khi đến nơi thì khắp nơi đều là thi thể, cả Triệu phủ đều bị giết sạch. Sau khi điều tra thì biết Triệu phủ bị người dị tộc nước khác lẻn vào hòng cướp số Phi Vân Liên Y Hoàng thượng ra lệnh làm, họ không biết số Phi Vân Liên Y đó đã hỏng hết nên khi tìm không được liền ra tay tàn sát Triệu gia."

Liễu Trường Lệnh nghe xong liền âm trầm thở dài, nói: "Người mang ngọc quý tất sẽ bị dòm ngó."

Liễu Trường Minh gật đầu nói: "Đúng vậy. Sau khi Triệu gia bị thảm sát, Hoàng thượng cảm thấy mất hết thể diện liền tịch biên toàn bộ cửa hiệu mang danh nghĩa của Triệu gia, truy sát hết hậu duệ lẫn những thương nhân có liên quan với họ Triệu. May mắn Vũ nương là con riêng của Triệu Bình Lĩnh, không có tên trong gia phả nên mới thoát một mạng, sau gả cho Vũ Kinh Thương và ẩn cư ở thôn Liêu Dao. Âm thầm phân bố nhân lực ở Nội Đình chờ ngày có thể lật lại vụ án năm xưa, rửa oan cho toàn gia tộc."

Liễu Trường Lệnh cúi đầu suy nghĩ một lúc mới nói: "Phụ thân, Dung Gia, Triệu Gia, Liễu Gia bây giờ chỉ còn lại con, con không thể quay đầu chỉ nghĩ cho bản thân mình được. Lúc nãy phụ thân nói Triệu gia thao túng nhân lực, vậy nhân lực của Triệu gia hiện giờ ở đâu?"

"Con đừng vội, khi nào đến thời điểm thích hợp Vũ nương sẽ nói cho con biết. Bây giờ việc quan trọng là chữa thương cho Lam nhi và chuẩn bị lên đường hồi kinh." Nói rồi, Liễu Trường Minh đứng dậy phủi phủi tay áo vài cái, lúc chuẩn bị rời đi mới quay sang nói với Liễu Trường Lệnh: "Thuốc đó.. khi sử dụng nhớ phải suy nghĩ kỹ. Nỗi đau da thịt có thể lành nhưng về sau mà hối hận là không còn kịp nữa."

"Con biết rồi, phụ thân cứ yên tâm." Liễu Trường Lệnh không chần chừ mà trả lời, trong giọng nói trầm thấp có chút ý cười nhè nhẹ mà đầy kiên định.

Trong lòng Liễu Trường Minh xót xa khôn cùng, xem ra Liễu Trường Lệnh đã thực sự quyết tâm rồi. Ông không nghĩ Liễu Trường Lệnh sẽ hối hận, ông chỉ sợ sau này hắn gặp được người vừa ý sẽ vì việc này mà chôn vùi hạnh phúc, nhưng ông không thể ngăn cản hắn, không có lý do để ngăn cản hắn và chắc chắn Liễu Trường Lệnh sẽ không để ông ngăn cản. Tâm tính hài nhi, phụ thân như ông làm sao không hiểu.

 

Chương 11: Lời dặn dò

..​

"Liễu Trường Lệnh cuối cùng vẫn phải vào Nội Đình làm chất tử,

chuyến đi này là mở đầu cho những ân oán ngày sau.

Chuyện cũ ngày xưa cũng từng bước bị lật lại, bí mật dần dần hé lộ.

Lòng vua và những trái ngang đan xen nhau.

Yêu và hận. Đúng và sai.

Sau cùng Liễu Trường Lệnh sẽ chọn tình hay lý?"​

..

​

Bấm để xem

Bốn ngày sau, trước cổng lớn Liễu gia nhốn nháo người từ sớm vì hôm nay là ngày Thế tử xuất hành về Nội Đình nên từ đầu giờ mẹo đã bắt đầu huyên náo. Không ít người ở các đường lớn ngõ nhỏ tụ tập lại xem, một số người còn xì xào trao đổi với nhau về vị Thế tử Liễu gia này. Lười biếng ham chơi nhưng được sinh ra từ tướng phủ nên đến Đương kim Hoàng thượng cũng để mắt tới, được ban chỉ gọi vào Sử Học Các học hành, đãi ngộ không thua gì các Hoàng tử.

Trái ngược với bách tính bình thường phải khổ luyện văn võ nhiều năm mới có thể ghi tên lên bảng vàng, muốn gặp mặt Hoàng thượng cũng không dễ, khi gặp phải cẩn thận từng lời nói hành động không dám có chút sơ suất nào, đâu thể như Liễu Trường Lệnh một mặt không vui vì khi vào Nội Đình không có Định Quốc An công bao che dung túng, không được tự do thoải mái như ở Bình Nguyên.

Có người nói Liễu gia uy phong bao nhiêu thì Liễu Thế tử vô dụng bấy nhiêu, suốt ngày không lo chăm chỉ học hành mà chỉ có ăn và chơi. Có người nói Liễu Thế tử chơi đá gà đá dế còn giỏi hơn việc đọc một bài thơ hoàn chỉnh, có lần vì tranh một con gà đá chân đen mà cãi nhau ầm ĩ cả một góc phố, cuối cùng làm chạy hết gà trong lồng của tiệm. Lại có người nói mấy hôm trước Liễu Thế tử đã tháo bản hiệu của Hồng Kim Lâu xuống chỉ vì một nha hoàn bị thương ở đó.. Từng việc từng việc bị bọn họ kể ra, chung quy cũng chỉ là sự bất tài vô dụng ham chơi biếng làm của Liễu Trường Lệnh mà thôi.

Trong lúc đó, gia đinh và nha hoàn của Liễu phủ vội vàng ra ra vào vào không ngớt, hơn mười xe vật dụng đang được buộc dây cẩn thận, lại gắn thêm huy hiệu của Định Quốc An mạ bạc sáng bóng. Mãi đến giữa giờ thìn Liễu Tự mới dẫn ngưu xa của Liễu Trường Lệnh ra đại môn, đây là một dạng xe thùng như mã xa nhưng to hơn gấp ba lần, có cửa sổ hai bên và cửa gỗ hai cánh phía trước được kéo bằng một đôi trâu trắng sừng dài. Giáp vàng giáp bạc trên lưng hai đại ngưu này được chế tác vô cùng tinh xảo, lồng vào vải cẩm thêu chữ Liễu đỏ óng ánh.

Một con đeo cương sợi bạc, một con đeo cương sợi vàng, dưới nắng khiến người khác nhìn vào vô cùng chói mắt. Thân xe dùng gỗ trắc ruột đen nguyên khối chạm khắc hoa văn mây bay, nạm vỏ ốc thất sắc xung quanh viền mui, nắng chiếu vào tựa như có bảy màu hòa lẫn với nhau. Màn nhung kim tuyến xanh dương thêu hoàng hạc trắng, từng sợi tua rua đều được điểm một viên ngọc trai, vừa hoa lệ vừa sang trọng.

Đứng dưới đại môn là Định Quốc An công Liễu gia – Liễu Trường Minh một thân huyền bào uy nghiêm và Đại tổng quán Thái giám Chu Quách cả người phục trang xám bạc sang quý đang trò chuyện cùng nhau. Từ xa phía trong hai nha hoàn xinh đẹp y phục một đỏ một xanh đang cố gắng dựng thẳng nam tử tuấn tú mắt nhắm mắt mở đi tới, đến trước mặt Định Quốc An công và Đại tổng quản Thái giám còn ngáp dài một cái khiến họ không biết nói gì cho phải.

Liễu Trường Lệnh hôm nay mặc một bộ y phục trắng thêu sóng biển ở các mép vạt, trên viền cổ dùng phương pháp thay thế thêu hoa sơn trà kim tuyến nửa chìm nửa nổi ưu nhã tinh tế. Áo choàng phía sau dùng lụa Phi Vân mỏng nhẹ để may cho thấy mức xa hoa của Thế tử Định Quốc An không hề thua kém các quý tộc khác ở Nội Đình, Bình Nguyên cũng không phải là vùng đất biên giới trù phú bình thường.

Tuy sắp vào đông nhưng với khí hậu nóng ẩm ở Bình Nguyên thì chưa quá lạnh, cùng lắm chỉ là se se khi gió thổi qua, chung quy vẫn khá dễ chịu nên khăn choàng và áo viền lông cũng chưa cần dùng tới. Thân hình tuổi 15 của Liễu Trường Lệnh cao dong dỏng, thoáng nhìn qua giống thư sinh hơn nam tử xuất thân tướng phủ, khác xa hoàn toàn với Định Quốc An công cơ thể cường tráng cao lớn mày rậm cằm vuông. So với nam tử đồng tuổi khác tuy không cao bằng, cũng không tính là vạm vỡ nhưng lại khôi ngô hơn nhiều, càng không giống như phường ẻo lả yếu đuối.

Sống trong nhung gấm cẩm y ngọc thực, chuyện ăn mặc có người hầu hạ đến nơi nên da dẻ của Liễu Trường Lệnh vô cùng mịn màng, chưa đến tuổi trưởng thành nên đường nét trên mặt cũng rất thanh tú, có chút non nớt. Ánh mắt bình lặng trong suốt không chứa đựng tính toán âm mưu, trừ đi thời gian ngái ngủ thì có lúc đôi mắt cũng rất sáng. Đối với Đại tổng quản sống trong thâm cung, đi theo Hoàng thượng chứng kiến qua cảnh đổi trắng thay đen, lòng người giả dối thì người có đôi mắt trong suốt như vậy đều là những người không có tính toán xa xôi gì, có thể nói là vô lo vô nghĩ, ngược lại những người lòng đầy tính toán thì không thể có được ánh mắt như vậy, và ông luôn tin vào mắt nhìn người của mình bởi xưa nay đôi mắt là nơi không thể che giấu được.

Định Quốc An công nhìn không nổi dáng vẻ nửa mê nửa tỉnh của Thế tử nữa, vừa vung tay lên định đánh Liễu Trường Lệnh vài cái cho tỉnh thì Đại tổng quản lại một lần nữa đứng ra làm người hòa giải, nhanh nhẹn giữ lấy tay của Liễu Trường Minh khuyên: "Định Quốc An công, ngài bình tĩnh đừng nóng, Thế tử là chưa quen dậy sớm nên thế thôi. Đợi về Nội Đình vài hôm sẽ ổn cả, ngài đừng tức giận hại thân."

Năm ngày ở Liễu phủ, Chu Quách và Liễu Trường Minh dường như rất hợp ý nhau nên lời nói hành động của Chu Quách không còn quá câu nệ. Huống hồ ở Liễu phủ năm ngày, Chu Quách xem như hiểu thêm được mấy phần về hai phụ tử Liễu gia này nên ông cũng buông xuống phần nào phòng bị mà trở nên có chút thân thiết. Vừa trấn an Liễu Trường Minh, vừa nháy mắt ra hiệu cho Hồng Nhi Lam Nhi gọi Liễu Trường Lệnh tỉnh táo lại, tránh để xảy ra một trận chiến trước lúc lên đường nữa.

Liễu Trường Lệnh tâm trạng không tốt khi bị gọi liền cau có ra vẻ sắp phát hỏa, Đại tổng quản nhanh mồm nhanh miệng nói trước: "Thế tử cũng nên mau tỉnh lại đi, chúng ta nhanh chóng xuất phát lên đường về Nội Đình sớm, ở Nội Đình có rất nhiều cô nương còn xinh đẹp và biết chiều lòng nam nhân hơn ở đây nữa."

Lời này vừa nói ra không chỉ khiến Liễu Trường Lệnh lập tức tỉnh táo mà còn khiến cả Liễu Trường Minh, Hồng Nhi Lam Nhi đồng loạt mở to mắt nhìn Đại tổng quản. Nhận thấy bầu không khí có vấn đề, Đại tổng quản lập tức xoa xoa hai tay cười hề hề, định lên tiếng giải thích thì Liễu Trường Lệnh điếc không sợ súng bắt ngay trọng tâm mà trả lời: "Đây là công công nói đấy nhé, đến Nội Đình mà công công lấy thân phận Thế tử của ta hạn chế việc của ta thì đừng nói tại sao ta không nể mặt công công. Liễu Trường Lệnh ta không chỉ thích rượu mà còn thích mỹ nhân, công công không thể hạn chế hai thứ đó với ta được đâu."

Không khí chợt lạnh đi vài phần, Đại tổng quản cảm thấy dường như bản thân vừa đi sai một bước, hết mở miệng lại khép miệng vai lần mà lúng túng không nói được gì. May thay Định Quốc An công lần này không có ý định mắng Thế tử, hoặc có thể vì sắp rời xa bảo bối tâm can nên không đành lòng mắng nữa, hồi lâu sau mới ôn tồn lên tiếng nói: "Trường Lệnh, Nội Đình dưới chân Thiên tử không như Bình Nguyên, con nên cố gắng học văn luyện võ chớ có ham chơi mà đi theo bạn xấu. Phụ thân ở xa ngàn dặm thay Hoàng thượng trấn giữ Từ Ức, bảo vệ Bình Nguyên. Ta không mong con danh tài xuất chúng, chỉ mong con luôn mạnh khỏe bình an, được lòng Thiên tử."

Liễu Trường Minh bước tới kéo hai mép áo choàng trên vai Liễu Trường Lệnh cho kín lại, nhẹ nhàng nói tiếp: "Từ nhỏ sức khỏe con luôn không tốt hãy nhớ tránh xa sông nước, tránh xung đột với người khác và phải luôn bảo vệ bản thân thật tốt. Phụ thân mong sau này sẽ sớm có đích tử kế thừa Liễu gia ta, đời đời vì An Hà canh giữ phía Nam biên cương này để bách tính luôn được sống trong phồn hoa không lo khói lửa chiến tranh. Nội Đình nhộn nhịp nhiều cám dỗ, con đến đó rồi không được tham đắm tửu sắc, không được tranh đấu với người khác, không được quản chuyện không phải của mình, không được làm tổn thương bản thân và làm gì, quyết định gì cũng phải suy nghĩ thật kỹ, có nhớ không?"

Liễu Trường Lệnh bị sự ôn hòa của Liễu Trường Minh làm cảm động, sống mũi cay cay cúi đầu đè ép nước mắt hồi lâu mới chậm rãi nhìn ông nói: "Phụ thân ở lại cũng nhớ bảo vệ bản thân, Từ Ức – Bình Nguyên mưa nắng thất thường dễ phong hàn cảm mạo, chân phụ thân mấy năm qua thường hay đau nhức, có chuyện gì thì bảo thuộc hạ đi làm chia sẻ công việc cho họ, đừng quá lao lực hại thân."

Liễu Trường Minh mím môi gật gật đầu, lại nắm hai vai Liễu Trường Lệnh, hơi cúi cúi người nhìn thật sâu vào mắt Liễu Trường Lệnh dặn dò: "Liễu Trường Lệnh, Liễu gia – Liễu gia quân không chỉ có mỗi phụ thân họ Liễu. Từ Ức – Bình Nguyên cũng không chỉ có mỗi phụ thân là con dân An Hà. Làm nam nhi, trên vai phải gánh muôn dặm non sông, chia sẻ gánh nặng với Thiên tử. Làm nam nhi, con phải đem thân mình vun đắp cho an bình của trăm họ, phải làm tròn đạo nghĩa quân thần, trên trung với vua, dưới yêu thương dân. Làm nam nhi, con phải học cách nhìn xa trông rộng, phải biết xem thế cục bên nào trọng bên nào khinh, nhất quyết không được để cho tình cảm cá nhân lấn át lý trí. Con, đã hiểu chưa?"

Bốn chữ cuối, Liễu Trường Minh nhấn mạnh từng chữ một, vô cùng nghiêm túc nhìn Liễu Trường Lệnh. Liễu Trường Lệnh cũng hiểu rõ ý nghĩa thực sự của lời dặn dò này, trong lòng càng thêm rối bời mà gật gật đầu. Liễu Trường Lệnh bất giác cảm thấy dường như chuyến đi này đã trở thành sự từ biệt không có ngày đoàn viên của phụ tử họ, mà Liễu Trường Minh là người hiểu rõ vô cùng, bởi chính ông cũng từng là một Thế tử bị giam chân ở Nội Đình cho đến khi khăn tang được đeo lên đầu mới có thể trở về gặp mặt phụ thân lần cuối.

Nội Đình, nơi phồn hoa đô hội nhất của An Hà đáng lẽ phải là nơi an toàn nhất, nhưng thực tế nơi này còn nguy hiểm hơn cả sa trường giáo gươm không có mắt. Ít nhất trên sa trường, người chết còn hiểu vì sao phải chết, nhưng ở Nội Đình thì có lúc sẽ không biết được bản thân vì sao chết và chết bởi ai.

Hít một hơi thật sâu, Liễu Trường Lệnh đột ngột quỳ xuống, dập đầu một cái thật mạnh nói: "Phụ thân, Trường Lệnh từ biệt tại đây, mong phụ thân cùng Liễu gia quân, bách tính Từ Ức – Bình Nguyên một đời an hảo!" Nói xong liền đứng dậy xoay người bước ra đại môn, ngẩng đầu nhìn trời cao rồi phất áo dứt khoát bước lên xe không ngoảnh đầu nhìn lại.

Đại tổng quản đừn yên cảm khái giây phút từ biệt này. Khi Liễu Trường Lệnh xoay người rời đi, ông liền bước đến đứng bên cạnh Liễu Trường Minh nhẹ giọng nói: "Hi vọng Định Quốc An công hiểu cho ta, ta cũng chỉ là phụng lệnh hành sự mà thôi. Nếu Thế tử không quá đà, ở Nội Đình vẫn có thể sống vui vẻ cho đến khi tiếp nhận Liễu gia quân từ ngài. Trước nay phụ tử cùng triều luôn nhận lấy sự dòm ngó của người khác, xem như đây cũng là một con đường tốt cho cả ngài và Thế tử."

Đại tổng quản thở dài một tiếng, lấy ra một kim bài màu vàng óng, bên trên khắc ba chữ 'Hoàng Kim Lệnh' đỏ thắm đưa cho Liễu Trường Minh, nói: "Hoàng thượng muốn ta giao cái này cho ngài khi Thế tử đã lên xe về Nội Đình."

"Hoàng thượng nói gì?" Liễu Trường Minh đưa tay nhận lấy Hoàng Kim Lệnh và hỏi.

"Hoàng thượng nói Liễu gia xứng đáng giữ nó. Có một ngày nó sẽ giúp Liễu gia gỡ xuống gông cùm."

Đại tổng quản quay lại nhìn Liễu Trường Minh, chân thành thật lòng nói: "Định Quốc An công yên tâm, lão nô sẽ cố gắng bảo toàn Thế tử cho ngài. Từ biệt tại đây!"

Liễu Trường Minh mĩm cười, đối Đại tổng quản đưa tay ra thế mời: "Công công đi đường bình an, Liễu mỗ giao Thế tử cho ngài. Từ biệt tại đây!"

Đại tổng quản cúi nhẹ người chào Liễu Trường Minh rồi cũng xoay người lên mã xa sau ngưu xa của Liễu Trường Lệnh, đoàn người bắt đầu chậm rãi rời đi. Liễu Trường Minh nắm chặt Hoàng Kim Lệnh trong tay, mắt nhìn theo đoàn người đến khi không còn thấy nữa mới dẫn đầu chầm chậm quay vào trong.

 

Chương 12: Hoàng Kim Lệnh

..​

Hoàng Kim Lệnh trong tay, họa phúc không lường trước được.

Danh vị càng cao, nghi kị càng nhiều, gió trên đỉnh núi luôn giá lạnh.

Thuở thiếu thời có bao nhiêu thân thiết, đến khi người ngồi lên Hoàng vị thì liền đổi thay.

Một người là Quân, một kẻ là Thần.

Quân - Thần nhìn nhau, nụ cười ẩn tàng bao cạm bẫy.​

..​

​

Bấm để xem

Liễu Trường Minh cầm Hoàng Kim Lệnh trong tay, một thoáng mơ hồ nổi lên trong lòng. Cận vệ rót cho ông một chén trà đưa tới trước mặt, cung kính nói: "Lão gia, Hoàng Kim Lệnh đến vào lúc này khiến Tử Y không yên tâm, hay là lão gia gọi thiếu gia quay lại đi, tìm một cái cớ không về Nội Đình nữa có được không?"

Liễu Trường Minh tựa lưng ra ghế thở dài lắc đầu: "Ngươi là một trong những người hiểu rõ hiểu Trường Lệnh, vậy ngươi thử nói xem liệu nó có đồng ý quay lại không? Và nếu nó đồng ý quay lại thì nên nói lý do là gì?"

Tử Y là nữ cận vệ trung thành đi theo bên cạnh Liễu Trường Minh, cũng là một trong hai người còn sót lại trong dòng chính của Triệu gia, chỉ là không thể để lộ tung tích vì sớm đã mang danh là người chết. Ngày Triệu gia bị thảm sát, khi vị phu nhân của tam công tử Triệu gia bị giết trong phòng mình, chính Liễu Trường Minh đã lợi dụng đêm tối lẻn vào phòng mổ bụng cứu đôi song thai ra, chỉ là cuối cùng phải phóng hỏa thiêu rụi Triệu gia trang để hủy thi diệt tích. Ôm hai đứa trẻ sơ sinh yếu ớt, dắt theo một nhũ nương và hơn mười cận vệ Ám Vệ quân chạy từ Hưng Trạch, vòng sang địa phận Bác Lăng thổ, Tỵ Sung quốc về cửa đông Bình Nguyên qua ải Bình Trạch bí mật vào địa phận An Hà.

Hơn ba tháng trường ngày nghỉ đêm đi, có lúc vượt rừng băng núi ròng rõ hơn mười ngày. Nước uống cùng lương thực đều cạn kiệt, cả đoàn người phải ăn rễ cây, uống nước sương cầm cự, dành toàn bộ lương khô cho nhũ nương ăn để có sữa cho hai đứa bé, khổ sở vất vả trăm bề mới lưu lại được cặp huyết mạch của Triệu gia này. Sau khi về đến Bình Nguyên, vì tránh tai mắt của người ngoài nên Tử Y và Liễu Tự được tách ra giao cho hai hộ nông dân nuôi dưỡng đến năm 7 tuổi mới mang về.

Triệu Tử Y được nuôi ở Từ Ức, sau đó vào Hồng Y Quân khắc khổ huấn luyện mười năm, hình thành sự tự giác bảo vệ cương thổ cao và có nhiều kinh nghiệm trên chiến trường nên đi theo Liễu Trường Minh. Triệu Liễu Tự được nuôi ở Bình Nguyên, từ bé lớn cùng Liễu Trường Lệnh nên đi theo bảo vệ hắn.

Tử Y được Liễu Trường Minh hỏi, suy nghĩ hồi lâu mới cúi người nhỏ giọng nói: "Lão gia, hay là để thiếu gia khôi phục thân phận quay về làm nữ nhi, đưa ra khỏi Bình Nguyên sống cuộc đời bình thường. Thiếu gia thông minh tháo vát, làm một thương nhân cũng được. Ở đây có lão gia, có Tử Y hẳn là có thể bảo toàn Liễu gia quân cùng bách tính Bình Nguyên – Từ Ức thêm mấy mươi năm."

Liễu Trường Minh lúc này mới ngẩng đầu nhìn Tử Y hỏi: "Vậy mấy mươi năm sau thì sao? Ngươi có thể chắc chắn cả ta và ngươi có thể chết già sao? Sau khi ta chết, hơn 30 vạn Liễu gia quân sẽ giao lại cho ai? Bách tính Từ Ức – Bình Nguyên ai sẽ bảo vệ? Người được phái tới có thật sự xem nơi này là nhà không, hay sẽ ra sức vơ vét của cải? Trời cao Hoàng đế xa, người có lòng tham thì không từ thủ đoạn, lúc đó Trường Lệnh cũng không chắc sẽ được bình yên."

Tử Y cúi đầu không nói được gì, Liễu Trường Minh đứng lên đi về phía cửa sổ, từ vị trí của ông đứng có thể nhìn thấy Vọng Hồi các. Ông mơ hồ như thấy lại Liễu Trường Lệnh năm bảy tám tuổi, nằm nghiêng trên ghế dài ngủ thật ngon lành, ánh nắng ban mai chiếu trên cơ thể, nét mặt bình yên xinh đẹp vô cùng.

Từ nhỏ, Liễu Trường Lệnh đã phải ép mình hình thành thói quen đêm thức ngày ngủ. Khi màn đêm chưa buông xuống thì không được đọc sách, không được cầm bút luyện chữ, cũng không được cầm kiếm luyện võ. Mà khi màn đêm buông xuống, những điều đó cũng chỉ có thể làm trong mật thất, tránh khỏi ánh mắt của người khác, âm thầm bí mật học hành khổ luyện. Những việc người khác có thể quang minh chính đại làm thì đối với Liễu Trường Lệnh lại là thứ không thể làm trước mặt bàn dân thiên hạ, ngày ngày phải tỏ ra lười biếng ngang bướng để người ta chỉ trỏ bàn tán.

Không chỉ vậy, từ nhỏ đã phải ngâm qua rất nhiều loại độc, thường xuyên nói với bên ngoài thân thể yếu ớt nhiều bệnh. Thời khắc nào cũng phải nhớ bản thân bị trúng độc vào ngày đầy tháng dẫn đến tình trạng sức không tốt, tránh lạnh tránh gió, tránh xa sông nước. Tuổi thơ gian nan như thế vừa qua đi, bây giờ lại phải vào Nội Đình làm con tin chịu cảnh ngày đêm bị dòm ngó. Tài trí phải đem ra suy tính làm sao vừa làm một người vô dụng, vừa phải khéo léo dừng trước điểm mấu chốt giới hạn để không bị trách tội.

Rõ ràng là một nữ nhi lại phải ép bản thân xem mình như nam tử, ngày ngày ra vào lâu quán trêu ghẹo cô nương, làm ra những hành vi phóng đãng bại hoại. Giờ đây gánh trên vai an nguy của toàn Liễu gia quân, đặt trong lòng sự bình yên của trăm họ. Nữ nhi của ông vì vinh quang trăm năm của Liễu gia mà bước từng bước đến dưới miệng cọp, sẵn sàng vì đại cục hi sinh cả cuộc đời mình.

Liễu Trường Minh tự hỏi lòng, Liễu gia ông vì sao lại phải bước đến cục diện như hôm nay. Mỹ danh Định Quốc An công có thể sánh ngang với Vương gia khác họ của Hoàng thất, đất phong càng không thua kém bất kỳ vị Vương gia nào. Có thành trì, có quân đội nhưng hoàn toàn không có khả năng đoạt ngôi soán vị, không có khả năng tự xưng vương. Bao nhiêu năm qua ông an phận thủ thường, tránh xa sự lôi kéo của các thế lực, một lòng gìn giữ Từ Ức – Bình Nguyên như vậy lẽ nào không đủ để chứng tỏ lòng trung của ông, vì sao lại đề phòng Liễu gia như thế?

Bao đời Liễu gia chinh chiến giữ gìn từng tất đất phía Nam An Hà Quốc, cái ông muốn giữ cũng chỉ là bình an của dân chúng Bình Nguyên và Từ Ức, ông cũng chỉ muốn giữ lấy vinh quang của nhà họ Liễu mà thôi. Ông không hề muốn tranh đoạt cái gì, cũng chưa từng có dị tâm gì, tại sao lại gian nan như vậy?

Siết chặt Hoàng Kim Lệnh, trong lòng Liễu Trường Minh dấy lên nhiều lo lắng. Hoàng Kim Lệnh này chỉ có ba tấm, một tấm đang nằm trong tay Thái hậu, một tấm sẽ trao cho Thái tử tương lai, và một tấm phải nằm trong tay đương kim Hoàng thượng. Vì sao lại đưa đến tay ông, và tấm Hoàng Kim Lệnh này vốn nằm trong tay ai?

Định Quốc An công đã là một vị trí hứng chịu vô vàn sự kiêng dè, trao tấm Hoàng Kim Lệnh này vào tay ông khác nào trao thêm quyền lực cho Định Quốc An phủ, mà đây lại là thực quyền chân chính.

Người cầm trong tay Hoàng Kim Lệnh có thể tự ý điều động quân đội của bất cứ thành trì nào, ra lệnh sai khiến bất kỳ tướng lĩnh nào kể cả nguyên soái của một đại quân. Đi đến phủ quan lại nào cũng có thể lấy được ngân lượng hay vật phẩm nào vừa ý, miễn là không cướp thê tử nữ nhi nhà quan lại khác thì đều được tự do hành sự. Cầm Hoàng Kim Lệnh trong tay cũng có thể tiền trảm hậu tấu từ quan nhị phẩm trở xuống. Trừ Thái hậu, Hoàng thượng, Hoàng hậu và người cùng cầm Hoàng Kim Lệnh, bất cứ ai cũng phải đáp ứng yêu cầu được đưa ra. Tập trung đủ ba tấm Hoàng Kim Lệnh, vào thời khắc quan trọng có thể ép vua thoái vị. Quyền hạn cao gần như tuyệt đối.

Hơn thế nữa, người cầm Hoàng Kim Lệnh một khi phạm vào tội phải tru di cửu tộc còn có thể cứu được toàn gia, chỉ cần một người một mạng, tước bỏ tất cả danh vị, tịch biên tài sản có liên quan thì thân quyến có thể sống bình thường như bao người khác, người trong tộc vẫn có thể đỗ đạt công danh ra làm quan, gia nhập quân đội làm tướng nếu có đủ tài cán, hoàn toàn không bị liên lụy.

Có phải Hoàng đế muốn tước bỏ Định Quốc An phủ, triệt để phế đi danh vị này, thu lại binh quyền hay không? Ông chết không đáng tiếc, nhưng Liễu gia quân phải làm sao, dân chúng phải làm sao khi thay đổi người cai quản, và con ông phải làm sao?

Ban cho ông Hoàng Kim Lệnh, ông không còn lo lắng Liễu Trường Lệnh sẽ bị ông liên lụy nhưng vốn dĩ trong lòng Liễu Trường Lệnh vẫn còn chưa tháo gỡ mối thù diệt tộc của Dung gia, lại chưa nguôi việc Triệu gia chết oan cả nhà. Trên dưới mấy trăm mạng người cùng một mạng của Dung Y Lan, giữa Hoàng gia và Liễu Trường Lệnh từ sớm đã có một cái hố sâu không thể nào lấp được, mà Liễu Trường Lệnh là người có thù tất báo, có ơn tất đền, ông chỉ lo lắng một ngày Hoàng thượng chạm vào giới hạn của hắn sẽ khiến hắn thực sự bùng nổ, ôm theo tất cả oán hận cá chết lưới rách làm ra chuyện không thể vãn hồi.

Liễu Trường Minh tự nhận bản thân không phải là thánh nhân nên nếu là người khác thì ông đã sớm không tiếc giá nào mà báo thù cho thê tử và tam tộc, nhưng trớ trêu thay đó lại là Hoàng đế đương triều, là An Thạch mà ông đã dùng mười mấy năm bảo hộ, ông làm sao báo thù đây? Làm sao dấy binh tạo phản bỏ qua nổi khổ muôn dân trăm họ đây? Làm sao vứt bỏ lời huấn thị của Liễu gia bao đời đây?

Liễu gia bao đời trung quân ái quốc, đem tính mệnh và sự bình yên của dân chúng đặt lên đầu tiên, một khi Hoàng triều đổi chủ, phong ba chiến loạn nổi lên, vừa nội chiến vừa ngoại tộc thừa cơ xâm lăng thì ông khác nào tội đồ muôn thuở, làm sao đối mặt với tổ tiên.

Bao nhiêu năm qua ông nuốt hận mà sống, quyết không về Nội Đình một phần vì sự nghi kị của Hoàng đế, một phần vì mang trong lòng mối hận không thể bao dung, có thù không thế báo thà ông không gặp lại nữa.

Còn hiện tại nếu như Hoàng đế giết ông, Liễu Trường Lệnh có thể nhẫn nhịn nuốt giận mà sống như ông không? Tính hắn cố chấp cương quyết, lòng mang tư thù chưa báo, liệu khi tiếp nhận thêm một đòn như thế hắn còn có thể im lặng sao? Hắn sẽ không, nhất định Liễu Trường Lệnh sẽ báo thù, thậm chí Liễu Trường Lệnh sẽ chọn cách cực đoan nhất để báo thù rửa hận chứ quyết không sống nhục. Tấm Hoàng Kim Lệnh này có thể tháo gỡ gông cùm hay là sợi dây oan trái càng kéo càng chặt hơn, cho đến khi một trong hai bên hoàn toàn biến mất.

Suy nghĩ hồi lâu, Liễu Trường Minh đưa Hoàng Kim Lệnh cho Tử Y và dặn dò: "Ngươi vào mật thất dùng trâm cài tóc của Trường Lệnh đặt trên bàn mở Kỷ Lạp Độc Cách ra, bảo quản Hoàng Kim Lệnh cùng khóa trường mệnh của Trường Lệnh trong đó, rồi mang trâm cài đến cho ta."

Tử Y nghe xong khó hiểu nhíu nhíu mày, đi đến bên cạnh Liễu Trường Minh vừa nhận Hoàng Kim Lệnh vừa hỏi: "Khóa trường mệnh của thiếu gia? Vậy còn.."

Liễu Trường Minh gật đầu khẳng định: "Trường Lệnh đã mang thuốc đi rồi, nó đã quyết tâm từ bỏ thân phận nữ nhi của mình."

Tử Y có chút khó tin lùi ra sau hai bước, như có phần không tin vào tai mình lẩm bẩm: "Không thể nào, thiếu gia còn trẻ như vậy, thông minh như vậy sẽ không tự phá hủy chính mình đâu."

Liễu Trường Minh quay lại nhìn Tử Y, giọng nói có chút bất đắc dĩ: "Ta cũng mong nó suy nghĩ lại, nhưng e là khả năng đó rất thấp. Trường Lệnh xưa nay cố chấp cứng đầu, việc gì nó đã quyết định rồi thì cả ta cũng không thể thay đổi được."

Tử Y đau lòng lặng lẽ chảy hai hàng nước mắt, yếu ớt nói: "Lão gia, vậy lỡ như sau này thiếu gia vừa ý ai đó thì phải làm sao? Một đời dài như vậy, thiếu gia phải làm sao đây?"

Liễu Trường Minh không nói gì, ánh mắt nhìn về chiếc ghế dài trên Vọng Hồi Các, trong đáy mắt hiện lên nét đau thương không thể che giấu. Thật lâu sau, khóe mắt Liễu Trường Minh chảy một giọt nước mắt thật chậm nhưng ông cũng không buồn lau.

Ánh nắng chiếu lên chiếc ghế dài trên Vọng Hồi Các, chậu hoa Nguyệt Quế gần đó khẽ rung rinh trong gió nhưng bóng dáng Liễu Trường Lệnh đã không còn. Từ hôm nay trở đi, phụ tử ông chia cắt hai phương khó có ngày trùng phùng, con đường phía sau phải để một mình Liễu Trường Lệnh bước tiếp, ông chỉ có thể cố gắng hết sức mở ra một con đường để ngày sau Liễu Trường Lệnh có thể an toàn rút lui, một đời bình an trọn vẹn.

 

Chương 13: Tính Toán

​

Bấm để xem

Lúc này trên ngưu xa Liễu Trường Lệnh yên lặng dựa lưng vào vách, hai nắm tay nắm chặt, ánh mắt tối sầm nhìn chằm chằm vào ly rượu trước mặt, rượu trong ly sóng sánh theo mỗi nhịp di chuyển khiến lòng hắn dường như có từng trận ba đào chua xót dâng lên. Dù thật sự bao năm qua hắn cải nam trang là do hoàn cảnh ép buộc, nhưng thực sự trong lòng cũng chưa từng xem bản thân là nữ nhi, và hoàn toàn không muốn trở về làm nữ nhi.

Trong lòng Liễu Trường Lệnh, Liễu gia phải tiếp tục tồn tại vững chắc, đời đời có người hương khói thừa tự. Liễu gia quân phải ổn định vững vàng bảo vệ cương thổ An Hà, bảo vệ bách tính Từ Ức – Bình Nguyên. Hắn phải thay phụ thân cầm binh đánh giặc, không để ngoại bang xâm phạm một tất đất nào. Hắn còn có một mối thù không thể báo, mấy trăm mạng người vì một chữ 'Liễu' mà bị thảm sát phải bỏ mạng oan ức. Trên vai hắn bao nhiêu sinh mệnh đã chết, lại bao nhiêu sinh mệnh dựa vào hắn mà sống. Hắn không đếm hết được, càng không dám đếm.

Hiện tại bây giờ mỗi bước hắn đi đều có không biết bao nhiêu đôi mắt chăm chăm dòm ngó, bao nhiêu thế lực chờ đợi lôi kéo, lại bao nhiêu thế lực chờ đợi sơ suất để giết hắn, thậm chí tìm cách tiêu diệt sạch Liễu gia để cướp lấy Liễu gia quân dưới tay phụ thân hắn, để thu Bình Nguyên phồn hoa vào trong tay tha hồ vơ vét.

Lần này về Nội Đình, Liễu Trường Lệnh cố ý phô trương xa hoa, không chỉ mang theo rất nhiều vàng bạc đồ dùng quý hiếm mà còn mang theo ba mươi hộ vệ, mười hai nha hoàn cùng Lam Nhi Hồng Nhi, Liễu Tự và Khải Tiệp.

Trong những người đi theo về Nội Đình, Liễu Trường Lệnh cũng chỉ có thể tin tưởng được bốn người thôi. Lam Nhi Hồng Nhi là hai cô nhi mà Liễu Trường Minh mang về từ bé, cả hai đều hơn hắn vài tuổi, giỏi võ công, công phu hầu hạ cũng rất tốt, một người lanh lợi một người sắc bén lại xinh đẹp như hoa, có thể giúp hắn hóa giải rất nhiều nguy cơ tiềm ẩn.

Khải Tiệp là đại phu cận thân của Liễu gia, là người có xuất thân từ Độc Cách Ly bị hoàng thất Độc Cách Ly truy cùng đuổi tận chạy đến Mạc Cách Tộc cùng mẫu thân, trong lúc chạy trốn đã đến rìa chiến trường trong lúc Liễu gia quân và Mạc Cách Tộc đang giao chiến. Mẫu thân của Khải Tiệp vì đường xa sức yếu, cuối cùng trút hơi thở cuối cùng ở ven đường, Khải Tiệp đau thương quá độ ngất trên đường Liễu Trường Minh dẫn quân từ chiến trường về và được ông cứu. Khải Tiệp không chỉ giỏi y thuật, võ công cao mà quản lý sổ sách cũng rất rõ ràng. Mang theo Khải Tiệp vừa có thể làm quản gia và đại phu, tùy thời còn có thể trở thành cận vệ.

Còn về Liễu Tự, đây là một trong những huyết mạch còn sót lại của Triệu gia, là người trong mẫu tộc của bà nội hắn – Triệu Yên Dao, cũng có thể coi như họ hàng xa. Năm Triệu gia bị hại, chính Liễu Trường Minh đã cứu hai huynh muội Liễu Tự từ bụng của người mẹ xấu số ra, đưa về Bình Nguyên nuôi dưỡng. Đối với Liễu Tự, Liễu Trường Minh không chỉ là ân nhân mà còn là người tái sinh cho huynh muội hắn. Còn Liễu Trường Lệnh chính là tia hi vọng duy nhất của Liễu Tự, là người duy nhất có thể giúp hắn lật lại vụ án năm xưa, rửa sạch oan tình cho Triệu gia để hắn có thể đường đường chính chính lập lại từ đường Triệu gia, ngẩng đầu mà sống.

Liễu Trường Lệnh ngồi trong xe nhớ lại lời Liễu Trường Minh nói với mình, trên đường về Nội Đình sẽ cho ám vệ bí mật đi theo. Một tháng sau tập trung nhân lực chia nhỏ từng nhóm nhân mạch về Nội Đình phòng khi hắn cần người sử dụng. Hồng Y quân cũng lần lượt đi sau hỗ trợ, lợi dụng thời điểm Nội Đình đang cần một nguồn lớn nhân lực, bọn họ sẽ tìm cách trà trộn vào các phủ đệ khác, ít nhất cũng nắm được một chút tình hình. Trong thời gian Liễu Trường Lệnh ở Nội Đình nếu xảy ra gì chuyện nguy hiểm cũng có thể mở một con đường máu chạy thoát, bảo tồn tính mạng.

Suy nghĩ một lúc lâu, bất giác Liễu Trường Lệnh cảm thấy thật nặng nề, xung quanh nhiều người như vậy đều dựa vào một mình Liễu Trường Lệnh hắn thôi. Tất cả hi vọng, tương lai lẫn tính mệnh đều đặt hết lên hắn, vì vậy hắn càng không thể để xảy ra bất cứ tình huống xấu nào, không thể ích kỷ sống cho riêng bản thân mình, nếu Liễu Trường Lệnh hắn bỏ chạy giữa chừng sẽ khiến cho rất nhiều người gặp họa diệt thân, như vậy hắn làm sao xứng mang huyết mạch Liễu gia tướng môn, làm sao đối diện với liệt tổ liệt tông Liễu gia, Triệu gia và Dung gia, làm sao đối diện với đại ca Trường Ninh và mẫu thân hắn?

Hồng Nhi và Lam Nhi lén nhìn nhau trao đổi ánh mắt khi thấy Liễu Trường Lệnh trầm tư suy nghĩ, lâu lâu lại thở dài một cái khiến hai nàng thật lo lắng. Ly rượu trước mặt Liễu Trường Lệnh rót đã lâu, nhưng hắn chỉ ngồi im lặng nhìn rượu sóng sánh trong ly mà không uống. Từ khi bước chân lên ngưu xa, Liễu Trường Lệnh vẫn giữ sự trầm mặc đó không hề nói một chữ, bầu không khí trong xe vô cùng nặng nề. Nhưng Lam Nhi và Hồng Nhi cũng không dám tùy tiện phá hỏng dòng suy nghĩ của Liễu Trường Lệnh. Bởi vì hơn ai hết, hai nàng biết rõ tính tình của hắn.

Liễu Trường Lệnh gõ gõ ngón tay lên đầu gối, trong đầu tính nhẩm lộ tuyến về Nội Đình lần này. Đại tổng quản nói Hoàng thượng đã vạch sẵn đường đi cho toàn đội, trên đường sẽ để quan lại địa phương hỗ trợ bảo vệ. Lần này xuất phát từ thành Bình Nguyên đến Bình Hòa, xuyên qua Nguyên Hà, Nguyên Dương đến địa phận Từ Châu, qua Từ Châu ngồi thuyền lớn xuôi về cửa nam Nội Đình. Để tránh chậm trễ hành trình và tránh địa hình núi cao hẻm sâu của Tây Nam Châu, đoàn hồi kinh sẽ không vào thành Từ Châu mà trực tiếp từ Nguyên Dương sang sông đến Từ Phức, Từ An và Từ Hải, sau đó mới ngồi thuyền.

Vừa nhìn vào liền thấy đây là đường vòng xa hơn rất nhiều so với chuyến đi của Đại tổng quản. Lúc đi, đội tuyên chỉ xuất phát từ cửa nam Nội Đình, qua Tây Nam Châu vào Nguyên Phong đến thẳng Bình Nguyên thành. Tuy vẫn phải vượt sông lớn hai lần, lại phải băng qua núi đá, hẻm sâu và cả đầm lầy nhưng rút ngắn được rất nhiều thời gian. Trái ngược với chuyến về phải đi đường vòng rất xa, Đại tổng quản nói Hoàng thượng lo lắng cho thân phận đặc thù của hắn và cần phải đảm bảo an toàn cho toàn đội nên mới chọn đi đường lớn mà xa như vậy, lòng tốt này của Hoàng thượng khiến Liễu Trường Lệnh có chút khó tin, nhưng hiện tại lại không nhìn được điểm nào khả nghi cả.

Đoàn tuyên chỉ lúc đến có mười lăm người, lúc về trừ Liễu Trường Lệnh và Đại tổng quản ra thì còn tám mươi người, trong đó có sáu mươi lăm người là hộ vệ và nha hoàn của Liễu phủ phái theo, mà nhóm gia đinh nha hoàn chân yếu tay mềm lại chiếm hơn ba mươi người. Nếu về theo đường cũ, chưa nói Đại tổng quản Chu Quách chịu không nổi, Thế tử Liễu gia Liễu Trường Lệnh chịu không nổi mà đám gia hoàn gia đinh này chịu nổi không cũng khó nói. Lại nói, đường cũ có nhiều núi cao hẻm sâu rất dễ bị mai phục, một đoàn người ngựa quy mô như thế này rất không dẫn dụ thổ phỉ cũng sẽ biến thành mục tiêu cho kẻ thù thừa cơ ám sát, Liễu Trường Lệnh có mệnh hệ gì thực sự ông không gánh nổi.

Đại tổng quản từ khi lên mã xa vẫn luôn cầm bản đồ trong tay nhíu mày tính toán. Trước khi đi Bình Nguyên, Hoàng thượng đã căn dặn ông rất nhiều lần về việc phải bảo vệ an toàn cho Liễu Trường Lệnh, nhất định phải mang hắn về đến Nội Đình nguyên vẹn không thiếu một sợi tóc và nhất định không được để hắn chạy đến Nguyên Trân dù dưới bất cứ tình huống gì. Chỉ là vì tránh một huyện Nguyên Trân mà phải đặt ra lộ trình trái ngược xa gấp ba lần như vậy cũng có chút khiên cưỡng.

Thị vệ cưỡi ngựa bên ngoài đến sát cửa sổ nói với Đại tổng quản: "Chu Đại tổng quản, hộ vệ Liễu gia phía trước báo lại nói Thế tử muốn vào Tân Vị Lâu dùng ngọ thiện."

Đại tổng quản đang chăm chú nhìn bản đồ nghe thế liền cuộn bản đồ nhét vào trong ngực, xốc rèm cửa sổ nhìn ra ngoài hỏi: "Đi đến đâu rồi?"

Thị vệ được hỏi nhanh chóng trả lời: "Sắp đến cửa đông thành Bình Nguyên rồi, với tốc độ này thì tầm nửa canh giờ nữa sẽ đến cửa thành. Theo thuộc hạ thấy chúng ta di chuyện hơi chậm quá, có cần báo với phía trước tăng tốc độ không?"

Đại tổng quản biết ngưu xa phía trước hào nhoáng lộng lẫy bao nhiêu, cũng biết tốc độ di chuyển thế nào. Chỉ lắc đầu lẳng lặng hỏi lại thị vệ báo tin: "Ngưu xa phía trước sớm giờ có động tĩnh gì không?"

Thị vệ lắc đầu nói: "Dạ không, từ khi xuất phát đến giờ vẫn rất yên tĩnh. Nghe Lam Nhi cô nương nói Thế tử vừa ngủ dậy nên cảm thấy hơi đói, muốn dừng lại dùng bữa. Phía trước không xa là Tân Vị Lâu khá nổi tiếng, Thế tử bình thường cũng hay bảo gia đinh đến đây mua mang về, thỉnh thoảng còn đích thân đến dùng bữa nữa."

Nghe thế, Đại tổng quản đành thở dài phân phó: "Đành đáp ứng Thế tử vậy, chúng ta sẽ dừng lại ở Tân Vị Lâu. Ngươi cho người đi trước sắp xếp đi, tránh xảy ra việc không hay. Kiểm tra một lượt cả trong và ngoài lâu, nhất là giám sát nhà bếp thật chặt chẽ vào, tất cả vật dụng đều phải kiểm tra thử độc trước khi dùng, nếu để xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì cái đầu của ta và ngươi đều sẽ dời nhà đấy."

Thị vệ "tuân lệnh" một tiếng rồi lập tức thúc ngựa đi phân phó. Đại tổng quản ngồi trong mã xa lại thở dài thườn thượt, cứ thế này thì đến bao giờ mới về đến Nội Đình đây. Sử Học Các đã ấn định ngày bắt đầu, cũng đã treo thông báo và đang trong giai đoạn tiến hành các bước hoàn thiện. Trước khi Sử Học Các bắt đầu mà ông chưa đưa được Liễu Trường Lệnh về đến Nội Đình, đừng nói đến nhận thưởng, không bị trách tội đã là phúc đức tổ tiên để lại rồi.

 

Chương 14: Món ăn ở Tân Vị Lâu​

​

Bấm để xem

Đoàn người dừng lại trước Tân Vị Lâu vào đúng giờ Ngọ tam khắc. Chu Đại tổng quản vừa được thị vệ đỡ xuống từ mã xa thì Liễu Trường Lệnh cũng được Hồng Nhi dìu xuống từ ngưu xa. Lúc nhìn thấy Đại tổng quản, Liễu Trường Lệnh vừa cười ha ha một cách không có tiền đồ vừa lớn tiếng nói một cách khoa trương: "Chu công công, ta cũng sắp rời khỏi Bình Nguyên rồi nên có chút tiếc nuối món thịt rừng ở đây, hay là ta mua luôn một đầu bếp mang theo tránh sau này muốn ăn lại không có ai nấu được, công công thấy thế nào?"

Đại tổng quản vừa nghe xong liền cảm thấy đầu óc choáng váng một trận, ông vội vã lựa lời nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Ai da Thế tử à, người xem, người đã mang theo bao nhiêu người như thế này rồi, bây giờ lại mua thêm cả đầu bếp nữa thì thật là phí quá, ta thấy hay là thôi đi. Đợi khi nào về đến kinh thành Nội Đình, ta sẽ tìm cho người một đầu bếp Bình Nguyên biết nấu tất cả các món ở đây cho người dùng sau có được không?"

Lúc này Liễu Trường Lệnh mới không tim không phổi ôm bụng cười lớn, vỗ vỗ vai Đại tổng quản nói: "Công công, ta chỉ đùa với ngài một chút thôi. Lại nói, cho dù có mua đầu bếp mang theo thì Nội Đình cũng không có thịt lợn 3 năm ăn thảo dược để làm món ta thích, vậy thì có đầu bếp cũng không có tác dụng gì cả."

Nói xong, Liễu Trường Lệnh vừa làm động tác nháy mắt thần bí với Đại tổng quản vừa nói: "Công công cùng ta vào trong ăn thử đi, ta sẽ cho ngài biết chỗ đặc biệt có một không hai của món này ở đâu, đảm bảo ngài ăn xong một lần thì ba năm sau cũng sẽ không quên hương vị."

Không đợi Đại tổng quản phản ứng, Liễu Trường Lệnh liền dẫn đầu đi vào trong. Bên trong chỉ có một bàn lớn được đặt giữa đại sảnh và 20 bàn nhỏ đặt xung quanh theo hình bán nguyệt. Vừa nhìn đã biết cả Tân Vị Lâu này đã bị bao trọn để tiếp đãi khách quý, hơn nữa chủ quán cũng đã ra mặt đứng đón tiếp ở cửa lớn, cho thấy địa vị và thân phận vị khách quý này không hề tầm thường.

Liễu Trường Lệnh vừa bước vào, chủ quán mập mạp với cái bụng to liền niềm nở khom người nghênh tiếp: "Thế tử gia giá đáo, tiểu nhân không.."

Không đợi chủ quán nói hết câu, Liễu Trường Lệnh lập tức phân phó: "Mang hết bốn món Tam Xuân Nhục lên trước, các món ngon nhất cũng mang lên luôn. Một bình Trúc Diệp Thanh, gói 50 cân Tam Xuân Nhục chưa chế biến mang theo."

Chủ quán vừa nghe liền tỏ thái độ lúng túng kì lạ, ấp a ấp úng không dám nói. Liễu Trường Lệnh cùng Đại tổng quản ngồi xuống ghế, Hồng Nhi nhanh chóng cởi áo choàng của hắn đưa cho một nha hoàn gần đó cầm. Nàng cẩn thẩn tỉ mỉ vuốt lại mép cổ áo, chỉnh sửa y phục của hắn cho chỉnh chu. Lúc này Liễu Trường Lệnh mới nhìn thấy thái độ của chủ quán có phần không đúng, nụ cười lập tức tắt hơn phân nửa, khó chịu hỏi: "Sao còn đứng đó?"

Chủ quán lau lau mồ hôi trên trán, khom lưng lo lắng nói: "Bẩm.. bẩm Thế tử, các món Tam Xuân Nhục sẽ được mang lên ngay, còn về 50 cân mang theo thì.. thì hiện tại ở Tân Vị Lâu không có đủ. Lâu nhỏ của tiểu nhân bình thường cũng chỉ dự trữ nhiều nhất là 50 cân. Hôm.. hôm nay đã sử dụng hết 15 cân rồi, chỉ còn chưa tới 35 cân. Thế tử, không biết.."

Liễu Trường Lệnh tỏ vẻ bất lực, khoác khác tay nói: "Tưởng chuyện gì, còn làm ta nghĩ không ăn được Tam Xuân Nhục. Mau mang thức ăn lên đi."

Lam Nhi đưa cho chủ quán một viên dạ minh châu cùng một cái thẻ nhỏ bằng đồng, dặn dò: "Hiện tại trong lâu có bao nhiêu Tam Xuân Nhục thì gói bấy nhiêu, sau này vào ngày 12 mỗi tháng mang đến Liễu phủ 15 cân Tam Xuân Nhục chưa chế biến, 5 cân thịt hươu khô. Còn bây giờ mau đi hối thúc nhà bếp đi, Thế tử đói rồi."

Chủ quán mừng rỡ xòe hai tay nhận lấy dạ minh châu và thẻ đồng, liên tục vâng dạ rồi xoay người rời đi thúc giục hạ nhân. Liễu Trường Lệnh vừa uống trà vừa nói với Đại tổng quản: "Công công, Tam Xuân Nhục này là đặc sẳn của Bình Nguyên ta đấy, không có nơi nào bắt chước được cả." Vừa nói, hắn vừa trưng ra bộ mặt tự đắc khiến Đại tổng quản cũng hiếu kì.

"Thế tử khen ngợi món Tam Xuân Nhục hết lời khiến lão nô cũng thấy tò mò quá. Lúc nãy Thế tử có nói 'mang lên 4 món Tam Xuân Nhục', không phải Tam Xuân Nhục là tên một món ăn sao?"

Liễu Trường Lệnh dường như bị nói trúng sở thích, vô cùng hào hứng tự mình giải thích: "Uầy, công công có điều không biết rồi, Tam Xuân Nhục chỉ là tên nguyên liệu chính trong món thôi, không phải là món ăn đâu."

Cùng lúc đó các món ăn cũng dần dần được mang lên theo trình tự, Liễu Trường Lệnh rót một ly rượu uống cạn, sau đó cầm đũa chỉ vào một đĩa thịt nói: "Ngài xem, đây là món Tam Xuân Nhục hầm táo đỏ. Tên gọi đơn giản dễ hiểu, cách nấu cũng không khó chút nào." Sau đó vừa gắp một miếng thịt đặt vào đĩa nhỏ trước mặt Đại tổng quản vừa nói tiếp: "Nhưng nguyên liệu chính lại cực kỳ khó chế biến, rất hiếm."

Nói rồi cũng tự gắp một miếng bỏ vào miệng, nhai nhai vài cái rồi híp mắt thỏa mãn nuốt ực xuống. Đại tổng quản nhìn hắn ăn ngon lành, không nhịn được cũng gắp một miếng ăn thử, vừa ngậm vào liền mở to hai mắt kinh ngạc nhìn Liễu Trường Lệnh, vội vã hỏi: "Thế.. Thế tử, món này làm sao mà làm được vậy, thực sự là rất đặc biệt, rất khó diễn tả."

Liễu Trường Lệnh không trả lời ngay, thong thả rót hai ly rượu nhỏ, đẩy cho Đại tổng quản một ly, nói: "Ăn cái này, uống thêm chút rượu, hương vị càng đậm đà, càng đặc sắc hơn." Nói xong cũng liền tự mình ực một cái cạn sạch ly. Đặt ly xuống bàn rồi mới nói tiếp: "Bốn món Tam Xuân Nhục này là hầm táo đỏ, làm khô cay, nhúng giấm ớt và súp thập cẩm. Ngoài ra còn có hơn bốn mươi cách kết hợp nhưng chỉ có bốn cách này là giữ được hương vị trọn vẹn nhất thôi. Cũng coi như là bốn món chủ đạo trong các món Tam Xuân Nhục."

Liễu Trường Lệnh vừa nói vừa gắp thịt bỏ vào miệng, lại huơ huơ đũa giải thích: "Nhưng mà muốn làm ra Tam Xuân Nhục lại không phải chuyện dễ dàng gì. Trước tiên ngài phải chọn lợn non vừa sinh, nhất định phải là con đực nhé, mang đi nuôi riêng bằng thảo dược đặc biệt chỉ có ở sườn núi Từ Ức hoặc là sinh trưởng ở những nơi vách đá nóng bức, nuôi như thế tròn 3 năm mới giết thịt. Khi giết thịt xong phải đem đi phơi một ngày nắng, một đêm sương. Sau đó mới mang đi hun khói cho đến khi khô lại. Tiếp đến mới tẩm ướp gia vị bên ngoài rồi mang vào cất giữ dùng dần."

Gắp cho Đại tổng quản một miếng Tam Xuân Nhục hầm táo đỏ, Liễu Trường Lệnh tiếp tục giải thích: "Ngài xem, món Tam Xuân Nhục hầm táo đỏ này là món đơn giản nhất đấy. Sau khi mang thịt đã hun khói ra, trụng qua với nước sôi một lần rồi mang đi rửa sạch, đem vào để trong băng lạnh 6 canh giờ. Sau khi mang ra để ráo nước rồi nướng nhẹ trên bếp than. Nước hầm thì dùng xương ống của lợn để hầm trong một canh giờ trên lửa lớn, rồi cho Tam Xuân Nhục cùng táo đỏ vào hầm thêm một canh giờ nữa trong lửa nhỏ. Cuối cùng là vớt thịt cùng táo đỏ ra đĩa, nêm gia vịi rồi dùng thôi. Rất đơn giản có đúng không?" Nói xong lại gắp thêm một miếng thịt to cho vào miệng, vừa ăn vừa cảm thán: "Thật là mềm, thật là thơm.."

Đại tổng quản vừa ăn vừa nghe Liễu Trường Lệnh nói về cách làm món Tam Xuân Nhục một cách thành thạo từng công đoạn, cảm thấy vô cùng thú vị, không nhịn được mà tò mò thêm một chút: "Thật sự là rất công phu đấy, vậy Thế tử nói cho lão nô biết xem món Tam Xuân Nhục nấu súp thập cẩm này được làm như thế nào đi."

"Ta nói ngài nghe.."

 

Chương 15: Che mắt​

Có lẽ.. hắn là một người ngốc, cũng có thể là kẻ vô cùng thông minh.

Có lẽ.. hắn hiểu hết mọi thứ đã, đang và sẽ đối mặt.

Chỉ khác là, hắn đã lựa chọn con đường gian nan nhất,

chỉ vì tín ngưỡng của riêng mình, hoặc vì một điều gì đó mà không ai biết được.

Hắn có cái đầu thông minh, nhưng cũng có trái tim quá lương thiện.

Rốt cuộc là lợi hay hại, chính hắn cũng không hiểu hết.. ​

​

Bấm để xem

Khi Liễu Trường Lệnh yên vị trên ngưu xa một lần nữa thì đã là đầu giờ Mùi. Hồng Nhi cuối đầu tỉ mẩn dùng khăn lau tay cho Liễu Trường Lệnh, Lam Nhi vừa bận rộn pha chút nước gừng mật ong cho hắn vừa nhỏ giọng cằn nhằn ỉ ôi: "Thế tử hôm nay uống tận ba bình rượu lớn, lại cứ ăn không ngừng món Tam Xuân Nhục nhúng giấm kia, vừa chua vừa cay nồng hại dạ dày biết bao nhiêu."

Liễu Trường Lệnh nhíu mày, vừa ôm bụng vừa nói: "Thôi nào, đừng có cằn nhằn ta nữa. Nếu ta không tỏ ra rất thích món đó thì làm sao qua mặt được lão cáo già kia. Ải đầu tiên không lọt, sau này làm sao đối phó với hàng trăm con mắt ở Nội Đình? Cô mau mau pha nước cho ta đi, ta đau sắp chết rồi đây này."

Hồng Nhi lau xong tay cho Liễu Trường Lệnh, lại lấy một chiếc khăn sạch khác thấm mồ hôi đang không ngừng rịn ra trên trán hắn. Lúc này Lam Nhi cũng đưa tới một chén nước gừng mật ong nóng, từng muỗng từng muỗng đút hắn uống hết rồi mới dịu dàng đỡ hắn nằm xuống.

Hồng Nhi đau lòng quỳ xuống một bên, ân cần nhỏ nhẹ: "Thế tử tốt, người nhắm mắt nghỉ một lát cho đỡ đau, Hồng Nhi xoa bụng cho người."

Liễu Trường Lệnh bình thường rất tự do, ít khi để người khác chăm chút cẩn thận như vậy nhưng lần này không thể kháng cự được nữa bởi vì thực sự dạ dày hắn cực kỳ đau, vừa đau vừa nóng. Thậm chí trên lưng hắn lúc này đã tuôn không ít mồ hôi lạnh nên đành miễn cưỡng để Hồng Nhi xoa bụng.

Đoàn người lại lên đường tầm ba canh giờ, đầu giờ Tuất dừng trước khách điếm ở ngoại ô phía Đông Bình Nguyên thành. Theo thị vệ dò đường báo lại, chiếu theo tốc độ hiện tại thì khoảng một ngày một đêm nữa sẽ nhìn thấy cổng thành Bình Hòa, nhưng nếu trừ cả thời gian ăn uống nghỉ ngơi thì sẽ chậm hơn đôi chút, cùng lắm là đến chiều tối ngày thứ hai là sẽ qua cổng thành Bình Hòa.

Liễu Trường Lệnh sắc mặt nhợt nhạt, mệt mỏi ăn qua loa một chút cháo trắng liền cáo từ trở về phòng. Lam Nhi nhanh nhẹn gọi người mang nước nóng để Liễu Trường Lệnh tắm gội vì suốt dọc đường đi hắn đã đổ rất nhiều mồ hôi. Hồng Nhi cũng cùng về phòng chuẩn bị y phục cho hắn thay đổi. Liễu Tự và Khải Tiệp theo sát họ đi lên lâu, một phân một tất không rời, tầm mắt cũng chưa từng rời khỏi Liễu Trường Lệnh, vô tình tạo nên không khí vô cùng áp bức đối với những người quanh.

Đại Tổng Quản khẽ thở dài nhìn theo bóng lưng Liễu Trường Lệnh đi lên lầu, cảm thấy vị thế tử khôi ngô như bạch ngọc này thực sự quá yếu ớt, mới đi đường chưa đến một ngày mà đã xanh xao như vậy rồi, huống hồ ngưu xa xa hoa lộng lẫy kia di chuyển vô cùng chậm chạp và êm ái. Trừ bữa trứa ăn uống ngon miệng ra thì suốt dọc đường đi đều không ra khỏi ngưu xa, bữa tối thì chỉ ăn hơn nữa chén cháo hoa và vài đũa rau xào, một miếng thịt cũng không hề động tới. Không phải là đã đỗ bệnh rồi đấy chứ?

Giờ này cũng đã là đầu hôm rồi mà còn gọi người mang nước tắm gội, chẳng trách chỉ y phục thôi mà đã là ba rương lớn. Mặc dù đã nghe danh Thế tử Định Quốc An công tính ưa sạch sẽ xa hoa, nhưng sạch đến mức này thì thật sự đúng là tai nghe không bằng mắt thấy. Cả ngày hết ngồi lại nằm trên xe, có người hậu hạ sinh hoạt, lại là mùa thu mát mẻ thì làm sao mà bẩn được. Chỉ có thể là hai nha hoàn kia.. haizzz.. chuyện chăn gối vương tôn công tử đúng là không thể bàn luận được mà. Nếu sự thật đúng là như vậy thì Định Quốc An công đúng là đã dưỡng ra một viên ngọc, nhưng lại là viên ngọc mềm dễ trầy xướt, không chịu được cực nhọc. Bao nhiêu năm qua cũng đã làm khó hắn quá rồi, thật không dễ dàng gì, không dễ dàng gì.

Trong lòng Đại tổng quản cảm thán một hồi lâu, đến khi nhìn lại thì thức ăn trên bàn cũng đã nguội lạnh đi phần nào, nhất thời cũng không còn khẩu vị nữa nên đành buông đũa, bảo thị vệ sai nhà bếp mang lên phòng chút thức ăn khuya sau rồi cũng tự mình đi lên phòng ở hướng đối diện với hướng Liễu Trường Lệnh vừa lên. Mà việc sắp xếp hai căn phòng chính đối diện nhau cũng là ý của Hoàng đế lúc lão chuẩn bị rời Nội Đình, phòng trường hợp bất trắc lại có liên can hoặc liên lụy nhau. Ở đối diện dù sao cũng tiện lợi nhiều bề hơn.

Về phần Liễu Trường Lệnh, sau khi gắng gượng đi lên lầu thì lúc cửa phòng vừa đóng, hắn cũng liền lập tức khụy xuống. Hồng Nhi vội vã đỡ hắn ngồi lên giường, cởi ngoại bào của hắn vắt lên giá, lại tháo giày dưới chân rồi đỡ hắn tựa lưng vào gối mềm.

Thực ra, đối với người bình thường mà nói thì món Tam Xuân Nhục nhúng giấm ớt này là một món ăn khá ngon, điều vị tốt. Nhưng đối với Liễu Trường Lệnh nhiều năm dùng độc, nhiều lần trúng độc thì dạ dày đã sớm bị tàn phá nghiêm trọng. Những món giấm ớt chua cay nồng vị như thế là tối kỵ với hắn. Tuy không đến mức lấy mạng nhưng cái đau rát trong bụng cũng khiến hắn vật vã khổ sở không ít. Thường ngày, thức ăn của hắn đa phần là thanh đạm tươi mới, nghiêng về những món ít cay nồng. Nhưng để tránh tai mắt của những kẻ có âm mưu, buộc lòng hắn phải ăn Tam Xuân Nhục nhúng giấm ớt, đó là cách duy nhất và nhanh nhất loại bỏ những nghi ngờ về việc hắn trúng Cửu Hoa Xà độc nhiều năm trước, cũng bởi vì không lâu trước đây hắn đã suýt mất mạng vì Thất Khiếu Bát Xà độc. Họ đã để tâm như thế, hắn cũng phải dụng tâm gột sạch những chi tiết đáng ngờ, tránh sau này có thêm một Lam Nhi thứ hai thay hắn nhận lấy ám toán.

Hơn ai hết, hắn và Khải Tiệp đều hiểu sự lợi hại của hai loại độc cùng nguồn gốc này, Cửu Hoa Xà và Thất Khiếu Bát Xà độc này khi gặp nhau chính là chí mạng, nhưng nếu tách riêng ra thì Cửu Hoa Xà chuyên đối phó với nam nhân, còn Thất Khiếu Bát Xà độc lại dùng đối phó với nữ nhân. Khi nam nhân trúng Cửu Hoa Xà và nữ nhân trúng Thất Khiếu Bát Xà độc thì đường hậu tự về sau coi như chấm dứt. Cũng có nghĩa là Lam Nhi mãi mãi về sau không thể sinh hài tử, không thể trở thành nữ nhân chân chính nữa. Điều này vô hình lại trở thành một khối u ác tính trong lòng Liễu Trường Lệnh, đối với tương lai của Lam Nhi và cuộc đời về sau của nàng có ảnh hưởng vô cùng to lớn. Hắn cũng không biết phải đối diện thế nào với nàng, không biết an bài ra sao để nàng không chịu thiệt thòi về sau.

Lúc này Hồng Nhi đã tìm trong hộp đồ ra một lọ sứ nhỏ, lấy hai viên thuốc màu đen đưa đến cùng với một ly nước mới phát hiện ánh mắt hắn đang nhìn đăm đăm vô định, cả khuôn mặt cùng trầm xuống mơ hồ. Nàng biết trong lòng hắn đang suy nghĩ về vấn đề gì đó rất quan trọng nhưng hiện tại sức khỏe hắn lại càng quan trọng hơn nên đành nhẹ nhàng gọi một tiếng cắt ngang dòng suy tư của hắn: "Thế tử, người uống thuốc đi."

Nói rồi nàng đưa thuốc và nước đến trước mặt, giúp hắn uống xong lại dùng khăn lau nhẹ hai bên khóe môi hắn. Gian bên cạnh cũng đã có hạ nhân lục tục ra vào mang nước ấm đến, Lam Nhi bên đó nói vọng sang: "Hồng Nhi, đã chuẩn bị xong nước ấm rồi, muội đưa Thế tử sang đây đi."

Vì để đảm bảo an toàn, Lam Nhi sẽ không rời khỏi bồn nước và đồ dùng của Liễu Trường Lệnh trước khi hắn sử dụng. Và cũng để đảm bảo bí mật, cũng chỉ có Lam Nhi Hồng Nhi hầu hạ Liễu Trường Lênh tắm gội.

Hồng Nhi cúi người giúp Liễu Trường Lệnh cởi ngoại bào, khi cởi đến trung y, bất chợt nàng thở dài nói khẽ: "Rõ ràng người có thể lựa chọn sống một đời bình bình an an, có thể tìm một phu quân danh chính ngôn thuận gả đi, hầu chồng dạy con, làm một phu nhân cao quý sống bình yên đến già. Vậy mà người lại chọn về Nội Đình làm một con tin không có tự do, trùng trùng âm mưu tứ phía, bất cứ khi nào cũng có thể bị ám toán, bị lộ bí mật, thậm chí có thể mất mạng như vậy. Thế tử, Hồng Nhi nhìn người như vậy thực sự cảm thấy rất đau lòng."

Liễu Trường Lệnh nghe xong bèn cố gắng gượng cười, đưa tay xoa xoa đầu Hồng Nhi mấy cái, dùng giọng điệu không mấy quan tâm nói: "Cô đang nói nhảm cái gì đó? Ta đường đường là Thế tử Định Quốc An công, lại là độc đinh của nhà họ Liễu, cô lại bảo ta lấy chồng sinh con, có phải là muốn ta trở thành trò cười cho thiên hạ không?" – Búng một cái lên trán Hồng Nhi, nói tiếp: "Tỉnh ngủ chưa? Sau này tuyệt đối không được nói bậy như vậy nữa."

Hồng Nhi im lặng cúi đầu tháo dây áo bên eo Liễu Trường Lệnh, đôi môi xinh đẹp khẽ mím lại, trong mắt phủ một tầng sương mù đầy xót xa. Liễu Trường Lệnh thấy cô tháo hoài không được bèn dùng ngón trỏ nâng cằm cô lên. Khi ánh mắt Hồng Nhi chạm đến ánh mắt sáng quắc của hắn, hai hàng nước mặt không kềm nén được nữa mà chảy xuống thành dòng. Thấy vậy, Liễu Trường Lệnh dùng hai tay ôm lấy mặt Hồng Nhi, dùng hai ngón cái nhẹ nhàng lau đi nước mắt, nghiêm túc nói khẽ: "Hồng Nhi, sau này cô phải nhớ kỹ bản thế tử là ai, bản thế tử không cho phép cô thương xót ta mấy chuyện không có khả năng như vậy nữa, cũng không cho phép cô xem ta như nữ nhân mà nghĩ ngợi. Nếu không, bản thế tử sẽ đưa cô về Bình Nguyên, sung vào Hồng Y doanh suốt đời. Có nghe rõ không?"

Hồng Nhi bị dọa đến mức bật khóc thành tiếng, nhào vào ôm ngang eo Liễu Trường Lệnh khiến hắn có chút giật mình đứng im: "Hồng Nhi không đi, Hồng Nhi suốt đời đi theo hầu hạ Thế tử, nhất định không đi đâu cả."

Tiếng Lam Nhi ở gian bên cạnh lại vang lên lần nữa, lần này có thêm chút giọng mũi thật nhẹ: "Hồng Nhi, cô mà còn ở đó khóc lóc ỉ ôi nữa là Thế tử sẽ vì cô mà nghỉ ngơi không đủ đấy, Thế tử còn chưa có tắm gội đâu. Nhìn xem bây giờ là lúc nào rồi, cô muốn Thế tử bị lạnh à?"

Hồng Nhi nghe vậy vội vàng buông tay, tiếp tục cởi trung y cho Liễu Trường Lệnh. Vừa dìu hắn đi vòng ra sau bình phong vừa đấu khẩu với Lam Nhi: "Cô chỉ biết thừa cơ chọc ghẹo ta, làm như tâm tư này chỉ của một mình ta vậy. Cẩn thận đó, ta là người thù lâu nhớ dai đấy."

Lam Nhi và Hồng Nhi cởi nốt hạ y của Liễu Trường Lệnh, vải nịt ngực cũng từng vòng từng vòng được tháo xuống. Liễu Trường Lệnh bước vào bồn tắm, thanh âm chứa ý cười thật nhẹ, trêu chọc hai nàng: "Cả hai cô mà còn lải nhải nữa thì ta sẽ gả cả hai cho người khác. Lúc đó cả hai sẽ trở thành những người thê tử hiền dịu, sinh con rồi dạy con cho phu quân suốt đời."

Hồng Nhi Lam Nhi nhìn thoáng qua nhau rồi chợt bật cười nắc nẻ. Ấn Liễu Trường Lệnh ngồi xuống ngâm hơn nửa người trong nước, Lam Nhi với tay lấy một chút dầu đàn hương hòa vào trong nước, loại dầu đàn hương tinh luyện này hương thơm dịu nhẹ lại có thể giữ ấm cơ thể, khiến tinh thần thanh tỉnh hơn rất nhiều.

Hồng Nhi vòng ra sau lưng Liễu Trường Lệnh nhẹ nhàng xoa bóp bả vai hắn, cơ thể hắn rắn chắc nhưng vẫn giữ được sự mềm mại trên làn da, nếu không phải là người bên cạnh chuyên hầu hạ thì sẽ không biết được hắn là người luyện võ. Trong lúc xoa bóp vai cho Liễu Trường Lệnh, Hồng Nhi tinh nghịch nghiêng đầu nói bên tai hắn: "Nếu Thế tử chịu cưới Hồng Nhi, Hồng Nhi nguyện làm một người thê tử hiền dịu, suốt đời sinh con dạy con, quán xuyến việc trong nhà, trên hầu hạ song thân, dưới quản giáo hạ nhân cho Thế tử. Người thấy sao?"

Liễu Trường Lệnh cười cười, tạm quên đi cơn đau dạ dày đang âm ỉ mà cùng cười đùa hùa theo: "Vậy hai cô phải chuẩn bị tinh thần làm góa phụ rồi, Thế tử vô dụng ta đây ra chiến trường một trận thì liền không còn đường quay về nữa, đến lúc đó hai cô đừng có kêu gào oán trách ta đấy."

Lam Nhi bật cười khanh khách nói:"Không sao đâu Thế tử, ngân lượng của Định Quốc An phủ nhiều như vậy mà, không sợ không kiếm được nam nhân cường tráng khôi ngô, chỉ cần.. Ai?

 

Chương 16: Thế tử gia ra tay​

Bấm để xem

Lam Nhi đang nói chuyện đột ngột cảnh giác hỏi lớn, bên ngoài cửa cũng không nghe tiếng Liễu Tự và Khải Tiệp trả lời, cùng lúc đó âm thanh va chạm của kim loại và tiếng người la hét đan xen cũng trở nên huyên náo. Hồng Nhi Lam Nhi lập tức mặc lại y phục cho Liễu Trường Lệnh, vừa khoác xong trung y thì ánh lửa bên ngoài cũng sáng lên cho thấy hộ vệ Liễu gia đã tập trung tác chiến.

Khi cánh cửa vừa mở ra thì lập tức xuất hiện một ám khí hình hoa mai bay nhanh về phía ba người Liễu Trường Lệnh, Lam Nhi nhanh tay đẩy Liễu Trường Lệnh sang một bên tránh được chiêu hiểm. Ám khí màu trắng bạc sáng loáng ghim chặt vào vách gỗ phía sau, phản chiếu ánh lửa bập bùng chói mắt.

Hồng Nhi hai tay hai thanh đoản đao Hồ Hoạt sắc bén đứng trước người Liễu Trường Lệnh che chắn đề phòng lại có ám khí, còn Lam Nhi thì nhanh như chớp rút Thi Thuyên kiếm trên eo bảo vệ phía sau lưng hắn đề phòng đánh lén. Liễu Tự và Khải Tiệp nhìn qua tình hình, thấy Liễu Trường Lệnh an toàn liền xông vào tham chiến cùng hộ vệ Liễu Gia, trực tiếp đối kháng với người áo đen đến ám sát Liễu Trường Lệnh.

Có thể đi theo bên người Liễu Trường Lệnh làm hộ vệ thân cận thì thân thủ nhất định không tầm thường, thậm chí phải là hàng cao thủ trong cao thủ cho nên khi hai người Liễu Tự và Khải Tiệp tham chiến không lâu đã chế trụ được người áo đen nọ. Thấy cuối cùng đã bắt được người, Liễu Trường Lệnh cũng im lặng quay người đi vào trong. Liễu Tự hiểu ý liền giao lại người áo đen cho Khải Tiệp xử lý, bản thân dẫn người đi bố trí lại tuyến phòng vệ xung quanh, cũng điều tra thêm về sự việc vừa xảy ra để báo cáo lại khi Liễu Trường Lệnh hỏi đến.

Liễu Trường Lệnh ngồi giữa phòng thong thả uống trà, ánh mắt bình thản nhưng gương mặt lại toát lên sự âm trầm hiếm thấy. Hồng Nhi khoác thêm lên vai hắn một lớp áo choàng dày để giữ ấm, còn cẩn thận buộc kín cổ áo. Lúc nãy do quá vội vã nên cũng không lau khô người, lại chỉ mặc đến trung y nên Lam Nhi gọi người mang đến một bếp than lớn, còn tự mình cẩn thận kiểm tra một lượt rồi mới mang vào trong.

Sau khi cẩn thận sắp xếp ổn thỏa các tuyến phòng vệ, Liễu Tự liền trở về phục mệnh bên cạnh Liễu Trường Lệnh: "Thế tử." – Liễu Tự quỳ một chân hành lễ với Liễu Trường Lệnh. Liễu Trường Lệnh nhìn thoáng qua một chút rồi mới nâng bàn tay ra hiệu cho Liễu Tự đứng dậy báo cáo tình hình. Nhận được hiệu lệnh từ chủ nhân, Liễu Tự đứng dậy trình bày rõ ràng những điều đã thu thập được: "Thế tử, hộ vệ Liễu gia bị hạ thuốc hai người nhưng chỉ phá vỡ liên kết vòng trong, vòng ngoài không hề có dấu hiệu xâm nhập. Rõ ràng thích khách là người trong khách điếm, hoặc có thể nói chính xác hơn thì là người của một trong hai đội ngũ có mặt trong khách điếm đêm nay. Hắn lẻn vào từ phía sau phòng của người, e là không phải đến để ám sát mà là đến để nghe lén. Tạm thời không phát hiện ra thêm đồng bọn khác."

Lúc phát hiện thích khách là lúc Liễu Trường Lệnh đang tắm, dù hắn có nghe được gì hay không thì người này nhất định không thể giữ lại. Mà nếu đã không thể giữ lại thì hình thức ra tay cũng không thể quá nhân đạo được, một là có thể giết gà dọa khỉ, hai là cũng để cảnh cáo những kẻ có ý thăm dò bí mật của hắn, vậy thì xem như tên thích khách này gặp xui xẻo vậy.

Không khí lúc này cũng vô cùng quỷ dị, bên trong phòng im phắc như tờ, chỉ nghe tiếng ngón tay gõ xuống mặt bàn gỗ nhè nhẹ nhịp nhàng của Liễu Trường Lệnh. Bên ngoài phòng đuốc cháy sáng rực, trước cửa còn đặt một chậu than lớn cháy đỏ, hộ vệ Liễu gia đứng xung quanh rất có trật tự cùng một người toàn thân mặc y phục dạ hành đang phủ phục quỳ dưới đất.

Thời gian chậm chạp trôi qua khoảng một nén nhang thì Liễu Trường Lệnh cũng đột ngột bước ra đến cửa, ánh mắt sắc bén lấp lánh ẩn chứa một tia nhẫn tâm lạnh lẽo, Lam Nhi tự mình đi ra đến trước mặt thích khách kéo khăn che mặt xuống, vậy mà xuất hiện trước mắt mọi người lại là một trong những thị vệ đi theo Đại tổng quản tuyên chỉ, còn là người từng đứng cạnh hắn rất nhiều lần. Điều này thực sự quá nguy hiểm, nhưng với tình hình trước mắt, khả năng hắn nghe lệnh Đại tổng quản không cao bởi vì hiện tại đối với Chu Đại tổng quản thì sự an toàn của hắn vô cùng quan trọng, nhiệm vụ của Đại tổng quản là phải tìm cách đưa hắn an toàn về Nội Đình. Nếu hắn có tổn hại gì hay là bị giết chết trên đường đi thì coi như cái đầu của lão già họ Chu hắn cũng dọn chỗ theo luôn, huống hồ Đương kim Hoàng đế tất nhiên hiểu rõ kết quả nếu quân An Hà đối đầu với Liễu gia quân sẽ như thế nào, không chỉ gây ra nội chiến khốc liệt mà còn tạo ra lỗ hổng để ngoại bang thừa cơ tấn công từ nhiều phía.

Tên thích khách bị Khải Tiệp dùng ngân châm khiến hắn tê liệt toàn thân nhưng trong ánh mắt của tên thích khách đó không chứa một tia sợ hãi nào, sự lạnh lùng quyết tuyệt hiện rõ trong mắt khiến Liễu Trường Lệnh cảm thấy vô cùng thú vị, nhưng Liễu Trường Lệnh lại rất tự tin về thủ đoạn của mình nên cũng nhàn nhạt bước đến gần hai bước cúi người quan sát kĩ hơn một chút. Khải Tiệp dù đã khiến hắn tê liệt nhưng vẫn lo lắng cho sự an toàn của Liễu Trường Lệnh nên đặt kiếm trước yết hầu chế trụ khiến tên thích khách đó luôn phải quỳ hai chân dưới đất.

Hộ vệ mang ra một bộ bàn nhỏ, đặt cách tên thích khách tầm năm bước chân. Liễu Trường Lệnh thong thả ngồi xuống nhấp từng ngụm trà một. Mọi người xung quanh cũng lấy Liễu Trường Lệnh làm trung tâm chừa ra một khoảng tròn khá rộng rãi. Trước thái độ im lặng của Liễu Trường Lệnh, mỗi người có mặt ở đó đều cảm thấy khá sợ hãi và lo lắng.

Khi chén trà được đặt xuống bàn, Liễu Trường Lệnh chỉ nhẹ nhàng nói một chữ "lưỡi" thôi thì ngay lập tức tên thích khách đã bị Liễu Tự cắt lưỡi xuống, một tiếng rên đau cũng không phát ra được, chỉ có thể trơ mắt nhìn chiếc lưỡi của mình bị cắt xuống một cách gọn gàng. Liễu Trường Lệnh yên lặng ngồi trên ghế nhìn tên thích khách một lúc nhưng cũng không nói gì, thật lâu sau mới nhìn Liễu Tự cười nhẹ một cái mà bàn tay trái, bàn tay phải, mắt trái, tai phải của tên thích khách đều bị cắt xuống. Có lẽ đối với người thường thì sự đau đớn này đủ để hắn chết đi sống lại nhiều lần rồi, nhưng đối tượng lại là một người có thể chất vô cùng tốt, bên cạnh lại có một đại phu cực kì giỏi có thể giúp hắn tỉnh táo nhất khi bị tra khảo.

Khi năm bộ phận cơ thể của tên thích khách đã bị cắt xuống, lúc này Liễu Trường Lệnh mới ung dung nhàn nhã đứng lên nhìn hắn một chút rồi nói: "Cho dù ta vô dụng không làm được chuyện gì lớn lao, trên không thể báo ân quốc gia, dưới chưa bảo toàn bách tính được nhưng chung quy vẫn xuất thân từ tướng phủ, phụ thân ta nhiều năm chinh chiến, ít nhiều thì ta cũng sẽ học được chút ít thủ đoạn từ người chứ, đâu thể nào để các ngươi trèo lên đầu Thế tử Định Quốc An ta đây ngồi được. Hôm nay, chân ta còn chưa đi xa Bình Nguyên thì các ngươi đã nóng lòng tiễn ta lên đường rồi, nếu các ngươi đã không giết được ta, vậy để ta cho các ngươi thấy thủ đoạn của Định Quốc An Thế tử Liễu Trường Lệnh ra tay độc ác thế nào."

Liễu Trường Lệnh ngồi xổm xuống mặt đối mặt với tên thích khách kia, trong đáy mắt lóe lên một tia sắc lạnh, ngón tay thon dài vờn từ con mắt bị moi chỉ còn một hốc máu đỏ tươi sang con mắt lành lặn, ép tên thích khách nhìn rõ từng chuyển động của mình. Và dù tên thích khách không thể cử động được nhưng cơ thể vẫn run lên vì đau đớn và sự sợ hãi đang ngày một tăng dần.

Khi tất cả những người đứng xung quanh đều tập trung vào ngón tay của Liễu Trường Lệnh thì ngay trước sự chăm chú của họ, Liễu Trường Lệnh bất ngờ nhanh như chớp cắm sâu hai ngón tay vào con mắt đó, máu bắn ra dính cả tay áo của hắn khiến thị giác của mọi người bị kích thích cực kì mạnh, lúc rút ra cũng mang theo cả tròng mắt rơi xuống, bỏ lại một hốc mắt tuôn máu ròng ròng và một gương mặt đầy máu như quỷ dữ.

Ánh mắt Liễu Trường Lệnh u ám nhìn bàn tay đầy máu của mình một cái rồi ghét bỏ đưa ra để Hồng Nhi Lam Nhi dùng rượu rửa sạch. Suốt cả quá trình, từ ánh mắt đến khí tức tản mát xung quanh Liễu Trường Lệnh đều khiến những người xung quanh có cảm giác vô cùng lạnh lẽo. Bốn người Hồng Lam Liễu Khải đi theo hắn đã lâu, hiểu rất rõ tính cách con người hắn. Bình thường luôn mang dáng vẻ ôn hòa tốt tính, đối xử rất tốt và dễ chịu với những người xung quanh. Trước mặt Liễu Trường Lệnh, họ có thể thoải mái đùa giỡn không cần kiêng dè nhiều thứ, có khi hắn cũng sẽ tham gia vào những trò đùa đó. Tuy nhiên, khi hắn nghiêm túc hoặc thực sự nổi giận thì bất cứ ai cũng không dám có hành động tùy tiện nào, thậm chí không thể nói sai một từ. Khí thế bẩm sinh trên cơ thể hắn khi lan tỏa có thể khiến Định Quốc An công danh tiếng lẫy lừng thối lui ba bước.

Thật ra, việc bị thích khách ám sát vốn dĩ không đến mức chọc cho hắn sinh khí, vì những chuyện như thế hắn cũng đã gặp không ít lần, chỉ có điều hắn cực kì ghét bị nghe lén mà tên thích khách hôm nay lại bị bắt lúc hắn đang tắm, điều này vô tình đã phạm vào hai điều tối kị. Để đảm bảo bí mật thân phận thì chỉ có cách giết chết thích khách mà thôi. Nhưng mà cách giết man rợ này lại cho thấy hắn đang trút giận chứ không phải vì tức giận nhất thời, cơn giận đã được kềm nén âm ỉ mấy ngày qua hoàn toàn bộc phát, bộc phát một cách dữ dội mà triệt để nhất.

Việc bị ép trở về Nội Đình lần này vô tình đã cuốn lên những ẩn tình phía sau, kéo theo rất nhiều mối quan hệ mập mờ lợi ích của hệ thống quan viên và hoàng thất. Tuy nói Liễu gia trung lập không nghiêng về bên nào, nhưng cũng không thể không tìm hiểu kỹ càng những sợi dây đang chồng chéo lên nhau một cách phức tạp trước mắt được. Nhưng mà càng tìm hiểu sâu hơn thì những mắc xích móc nối trong vụ án Dung gia năm xưa càng trở nên rõ ràng hơn, đó cũng là một trong những nguyên nhân thực sự phía sau khiến hắn phát hỏa, mà khi phát hiện thích khách là một trong những tên thị vệ đi theo bên cạnh Đại tổng quản thì Liễu Trường Lệnh lại càng không nhịn được mà xuống tay tàn nhẫn hơn.

Tuy sinh ra là nữ nhi nhưng Liễu Trường Lệnh lại có tính cách mạnh mẽ và vô cùng quyết đoán. Được nuôi dạy như một nam tử thực sự càng khiến tính cách hắn quyết tuyệt và kiên cường hơn rất nhiều. Mỗi ngày của hắn đều sống trong sự phòng bị trước sau, hành sự cẩn thận dè dặt. Liễu Trường Lệnh rất yêu thương dân chúng, sống có trách nhiệm, vui vẻ hòa nhã với mọi người, rất nhiều chuyện đều ép dạ cầu toàn miễn sao người thân hắn được bình an là đủ. Thế nhưng, Liễu Trường Lệnh trong mắt kẻ thù lại như Tu La khát máu, vô cùng lạnh lùng tàn nhẫn, thủ đoạn ngoan tuyệt tàn ác. Có lẽ, từ khi sinh ra và lớn lên, hắn đã không thể dung được hai từ "kẻ thù" này rồi, nhất là những người có sức uy hiếp, có khả năng tổn hại đến Liễu gia, Liễu gia quân và những người vì mục đích không từ thủ đoạn làm hại đến dân chúng vô tội.

Rửa tay cho Liễu Trường Lệnh xong, Hồng Nhi rút khăn lụa từ trong áo ra cẩn thận lau thật kĩ từng ngón tay của hắn. Liễu Trường Lệnh dáng cao vai rộng đứng đó nhìn xuống tên thích khách bằng khí sắc lạnh tanh nhưng cũng đầy khí thế cường ngạo, một lúc sau mới quay lưng đi vào trong, tâm bình khí hòa ra lệnh: "Đánh chết, ta thay y phục xong sẽ đưa hắn cùng sang thăm hỏi Đại tổng quản Chu Quách."

P/s: Dạo này có tình trạng truyện bị mang lên các nền tảng khác đăng. Mong đọc giả hãy ủng hộ tác giả bằng cách không đọc lậu nhé. Mọi thông tin Cẩn Huyền sẽ cập nhật ở Bạch Cẩn Huyền, mọi thắc mắc của quý độc giả cũng có thể nhắn đến trang page này nhé.

 

Chương 17: Suy nghĩ của Chu Quách

​

Bấm để xem

Liễu Trường Lệnh thay một bộ y phục nho nhã xanh nhạt thêu hạc trắng, trên viền cổ áo có một đóa hoa trà nhỏ được thêu chìm một cách tinh tế. Chất vải mềm mại tôn lên nét phong nhã trong từng chuyển động. Kim quan trên đầu lấy hình ảnh hạc trắng làm chủ đạo, hai cánh ôm sát hai bên tóc vừa tôn lên khí chất anh tuấn, vừa thể hiện sự tinh tế trong cách phối y phục, lại giữ được đặc trưng của người phương Nam An Hà, không những không có vẻ khoe khoang mà còn giữ được nét quyền quý, khí chất con cháu thế gia.

Liễu Trường Lệnh dẫn đầu, mang bộ dạng ngông cuồng đến trước cửa phòng của Đại tổng quản, trực tiếp đẩy cửa đi vào. Với khí thế này, người ngoài không biết còn tưởng hắn đang đi giết người nữa. Bên trong, Đại tổng quản chỉ mặc trung y bị hai hộ vệ Liễu gia chế trụ, vẻ mặt vô cùng hoang mang. Thấy Liễu Trường Lệnh mang bộ mặt đằng đằng sát khí vào liền biết sự việc có gì đó không ổn rồi, nhưng vẫn hướng Liễu Trường Lệnh chất vấn: "Thế tử làm vậy là có ý gì? Vừa thấy huyên náo, ta liền bảo thị vệ đến bảo vệ Thế tử, ngược lại Thế tử cho người đến bắt ta, rốt cuộc Thế tử muốn làm gì?"

Liễu Trường Lệnh phất tay cho hộ vệ mang một chiếc khay phủ vải đỏ đến trước mặt Đại tổng quản, bản thân thì tự nhiên ngồi xuống tự rót trà uống, vừa cười cười nhìn Đại tổng quản vừa nói: "Đại tổng quản Nội thị Chu Quách - đại hồng nhân bên cạnh đương kim Hoàng thượng nổi tiếng làm việc chu đáo nhanh gọn, phụng lệnh vượt đường xa từ Nội Đình đến Bình Nguyên đón con trai độc nhất của Định Quốc An công Liễu gia Liễu Trường Minh là Thế tử Liễu Trường Lệnh về Nội Đình ôn văn luyện võ. Đoàn tuyên chỉ dùng khoái mã gấp rút vượt đường núi, băng qua đầm lầy rút ngắn thời gian hết mức có thể, chưa đến mười ngày đã đi đoạn đường của hơn ba mươi ngày. Lưu lại Liễu phủ năm ngày dưỡng sức, sau đó cùng Thế tử lên đường về Nội Đình bằng đường lớn. Khua chiêng gióng trống báo cho tất cả mọi người biết Liễu gia đã đưa con tin về Nội Đình rồi, ép những gia tộc nhỏ bé hơn cũng phải ngậm miệng lại rồi đưa con tin ra. Hành trình về Nội Đình xuất phát từ Liễu phủ ở thành Bình Nguyên, đi qua Bình Hòa, Nguyên Hòa, Nguyên Dương, vượt sông Châu Nguyên vào Từ Phức, Từ An, Từ Hải, sau đó xuôi dòng Hà Minh Uyển vào Nội Đình. Vậy mà gót chân ta chỉ vừa ra khỏi Bình Nguyên thành, cũng chưa kịp vào Bình Hòa nữa thì ngài đây đã cho thị vệ cảnh nội đến ám sát ta rồi, ngài vội vàng đến thế sao Đại tổng quản?"

Liễu Trường Lệnh hớp nhẹ một ngụm nước, tay đặt ám khí lên bàn rồi tiếp tục dùng giọng điệu đều đều thẳng tắp nói tiếp: "Không biết thực sự đây là ý của ai nữa? Lộ tuyến trở về này là Hoàng thượng vạch ra, nói là sẽ bảo vệ ta về đến Nội Đình an toàn không mất một sợi tóc. Là có người biết trước lộ tuyến mua chuộc thích khách chờ sẵn, hay là người bên cạnh lợi dụng ngoại ô muốn giết bản Thế tử, hoặc là vốn dĩ chẳng có cái lộ tuyến nào được vạch ra cho tới đích đến cả?"

Đại tổng quản hơi bất ngờ trước thái độ của Liễu Trường Lệnh, khí thế tỏa ra từ người hắn dường như đã được ngưng tụ lại thành những mũi nhọn bắn về phía ông. Thời điểm này ông mới chân chính nhận ra, dù Liễu Trường Lệnh có vô dụng ăn chơi đến thế nào, có nghênh ngang bướng bỉnh bao nhiêu thì xuất thân của hắn cũng là từ tướng phủ mà ra, sát khí lẫn quý khí đã thâm nhập vào xương cốt máu huyết từ khi hắn được sinh ra rồi, ít hoặc nhiều cũng không thể so sánh đồng dạng với những công tử mặt trắng ở Nội Đình được. Cũng cùng là thế gia, cũng cùng dạng dựa vào gia tộc, nhưng phẩm cách gia tộc phía sau cũng sẽ dưỡng thành khí thế chi tử khác nhau. Dù sao thì từ khi tiếp nhận Liễu gia quân, một chân Liễu Trường Minh đặt xuống Bình Nguyên thì Bình Nguyên vẫn vững như bàn thạch, hơn hai mươi năm đối mặt với dị quốc tại một địa điểm sầm uất giao thoa nhiều thứ văn hóa mà chưa từng có ai bắt được lỗi sai của ông. Thậm chí khi triều đình hiện tại đã bị chia năm xẻ bảy, các thế lực lớn nhỏ ra sức chèn ép nhau thì ba chữ Định Quốc An vẫn hiên ngang đứng đó, vẫn ngang nhiên giữ thế trung lập không nghiêng về bên nào mà cũng không có bên nào dám chèn ép Liễu gia. Có thể thấy hai chữ Quốc công này không đơn giản chỉ là gọi cho đẹp thôi.

Trước những lời nói nhọn như dao của Liễu Trường Lệnh, Đại tổng quản vô hình cảm thấy có chút khó thở, hơi lắp bắp trả lời: "Thế tử, chuyện này nhất định là có người tiết lộ lộ tuyến, hoặc là.. hoặc là phản tặc cố ý muốn khiêu khích tạo ra bất hòa giữa triều đình và Định Quốc An phủ. Lão nô.. lão nô nhất định sẽ điều tra rõ ràng, cho Thế tử và Quốc công lời giải thích hợp lý nhất."

"Không cần đâu." - Liễu Trường Lệnh đứng lên đi về phía Đại tổng quản, ngón tay tinh xảo hữu lực dứt khoát lật tấm vải đỏ lên. Trên khay là một số bộ phận cơ thể bị cắt rời máu tươi nhầy nhụa khiến Đại tổng quản vừa nhìn liền muốn nôn ngay, nhưng Liễu Trường Lệnh lại bật cười cầm lấy con dao cán vàng trên khay vừa khẽ lật qua lật lại một con mắt vừa nói với giọng cợt nhã: "Chu đại tổng quản, ngài nhìn xem người của ta đã bắt được thích khách rồi này, có điều.. ta lại thấy tên thích khách này hơi quen, ngài nhìn xem có quen biết với hắn không?"

Bạn cần ủng hộ tác giả 500 xu để đọc nội dung

P/s: Fanpage chính chủ Bạch Cẩn Huyền, mọi thắc mắc, liên hệ và thông tin truyện đều được cập nhật trên đây. Mong quý đọc giả ủng hộ truyện nhiều hơn nhé.

 

Chương 18: Đi đường khác

​

Bấm để xem

Chu Quách im lặng suy nghĩ hồi lâu, sau đó gọi hai thị vệ vào giao hai mật hàm đã được phong kín, nghiêm túc dặn dò: "Một mật hàm trong đêm nay phải giao tận tay Định Quốc An công, còn một mật hàm hỏa tốc mang về Nội Đình trực tiếp dâng lên Hoàng thượng."

Hai thị vệ lập tức lên ngựa chia hai hướng rời đi, một trong hai người đến Liễu phủ vào đầu canh năm, cửa phủ vẫn đóng im lìm, thị vệ không còn cách nào nên đành đập cửa gọi người. Rất nhanh đã có người ra mở cửa, nhận ra người đến là thị vệ trong đội tuyên chỉ, biết có chuyện gấp nên cũng không hỏi gì thêm mà lập tức gọi người đi thông báo cho Liễu Trường Minh biết. Trong giây lát, cả Liễu phủ đèn sáng bốn phía, Liễu Trường Minh từ hậu viện vội vã đi tới, trung y còn chưa mặc xong, người chưa đến mà đã nghe tiếng: "Thế tử xảy ra chuyện gì, con trai ta xảy ra chuyện gì?"

Thị vệ vừa nhìn thấy Liễu Trường Minh liền vội vã hành lễ, lúc này Liễu Trường Minh làm sao còn tâm trạng nhận lễ gì nữa, một tay trực tiếp xách vai thị vệ đứng lên, gấp gáp hỏi: "Con ta xảy ra chuyện gì?"

Thị vệ rút mật hàm từ trong ngực áo ra, hai tay dâng lên: "Đây là thư tín Đại tổng quản sai thuộc hạ giao tận tay Quốc công. Thế tử không sao, chỉ tức giận một lúc thôi."

"Không sao? Con trai ta xảy ra chuyện gì, ta chôn các ngươi theo bồi táng." Nói rồi cầm lấy mật hàm mở ra, bên trong có một bức thư ngắn xin Liễu phủ chi viện binh bảo vệ Thế tử về Nội Đình vì vừa gặp phải thích khách. Liễu Trường Minh đọc xong mật hàm liền tức giận vò nát bức thư, nghiến răng nghiến lợi nói: "Khốn kiếp thật. Vừa ra khỏi Bình Nguyên thành liền gặp thích khách. Các ngươi chán sống rồi."

Vừa dứt lời, gia đinh vội vã chạy vào báo: "Quốc công, Tống Thôi đã về."

Bạn cần ủng hộ tác giả 500 xu để đọc nội dung

Thị vệ truyền tin còn nói, hắn đã loáng thoáng nghe Chu Quách nói ông ta được Hoàng thượng bí mật giao cho chuyện xử lý hết những người canh gác hầu hạ vào một ngày gần đây vì muốn giữ bí mật chuyện Hoàng Thượng đã gặp mặt một người lạ mặt vào giữa đêm khuya. Người đó ăn mặc khác thường, dáng đi mạnh mẽ dứt khoát, sau khi gặp mặt Hoàng thượng thì rời đi lúc nào không ai biết, chỉ biết sau đó hai ngày thì thánh chỉ triệu các con em thế gia vào Nội Đình đã được đưa đi bốn phương tám hướng.

Cục diện và nhịp sống ở Nội Đình hiện tại cũng vô cùng hối hả, chính vì việc có nhiều người thân phận cao quý trở về Nội Đình sống nên các nhu yếu phẩm xa xỉ, khế ước nhà đất cũng tăng giá không nhẹ. Quan trọng nhất là có rất nhiều người từ các châu huyện khác cũng đổ về để làm nô bộc mà vẫn không đủ cung ứng. Chính hai người tỷ tỷ của hắn cũng đã vào được Vương phủ của Tam hoàng tử và Ngũ hoàng tử, thêm hắn làm thị vệ đại nội nhiều năm, cuộc sống của phụ mẫu bây giờ cũng tốt hơn rất nhiều.

Tống Thôi nghe hắn ba hoa một lúc cũng nắm được chút ít điều có giá trị, ít ra với tình hình hiện tại thì việc người của Liễu gia bí mật trà trộn vào phủ đệ khác không quá khó. Xem như cũng là một chuyện tốt lành.

P/s: Fanpage chính chủ Bạch Cẩn Huyền, mọi thắc mắc, liên hệ và thông tin truyện đều được cập nhật trên đây. Mong quý đọc giả ủng hộ truyện nhiều hơn nhé.

 

Chương 19: Vết xước trong lòng Chu Quách

​

Bấm để xem

Liễu Trường Lệnh cả đêm không ngủ, cộng thêm dạ dày vẫn chưa hết đau nên sắc mặt có chút xanh xao. Chu Quách trong lòng vô cùng lo lắng, dù khí thế và thủ đoạn của Liễu Trường Lệnh đêm qua bá đạo, nhưng sáng nay khí sắc lại vô cùng không tốt. Cẩn thận suy nghĩ lại, hoàn khố này được bảo bọc như thế, thủ đoạn gì đó cũng chỉ là do hạ nhân làm, uy phong danh tiếng thì bản thân nhận. Một màn hành hình kia dọa ông suýt đứng tim, chắc hẳn cũng dọa luôn cả hắn rồi. Thiếu niên mới lớn dù hung hăng đến mấy thì cũng vẫn chưa dày dạn nên hôm nay mới lộ ra thần sắc kém như vậy. Nghĩ vậy nên Chu Quách gắp thêm cho Liễu Trường Lệnh một miếng thịt: "Thế tử vẫn nên ăn thêm một chút, đừng cứ ăn cháo hoa như vậy. Đường về còn rất xa, Thế tử ăn uống không tốt sẽ ảnh hưởng sức khỏe đấy."

Vừa nhìn miếng thịt tái hồng hồng kia, lại bị mùi dấm bốc lên khiến dạ dày của Liễu Trường Lệnh lại nổi thêm một trận phong ba, ngay lập tức hắn phải vội ôm miệng chạy đi nôn thốc nôn tháo. Chu Quách nhìn thấy cảnh này cũng chỉ đành thở dài một hơi, tự mình lẩm bẩm: "Hazzzz.. Thế tử ơi là Thế tử, hôm qua cố thể hiện làm gì để bây giờ tự mình ám ảnh như thế chứ. Một đao giết chết là xong rồi, cần gì học theo Tu La Vương chơi đến máu me be bét như thế chứ."

Hồng Nhi Lam Nhi giúp Liễu Trường Lệnh thu dọn tàn cuộc, lại cho người đến báo với Chu Quách là cơ thể của Liễu Trường Lệnh không khỏe, tạm hoãn hành trình đến đầu giờ Mùi rồi mới xuất phát tiếp. Khi Chu Quách nghe thị vệ báo lại việc tạm hoãn hành trình, trong lòng không chỉ không khó chịu mà còn cảm thấy có phần dễ chịu, ông cảm thấy sự việc hắn bị ám sát vừa rồi tuy là ngoài ý muốn, về cung cũng không tránh khỏi sẽ bị mắng một trận nhưng đổi lại sự hiểu biết của ông về Liễu Trường Lệnh đã chắc chắn hơn một phần. Đối với Hoàng thượng hay đối với ông trong tương lai đều có lợi.

Trong thời điểm hiện tại, Liễu Trường Minh đã thực sự đồng ý đưa Liễu Trường Lệnh về Nội Đình, điều đó càng chứng tỏ ông không phải là hạng võ phu tầm thường. Chỉ là, từ thời khắc Liễu Trường Lệnh về đến Nội Đình thì Liễu Trường Minh cả đời này cũng không thoát khỏi bàn tay của Hoàng thượng, trừ phi Liễu Trường Minh có con riêng và chấp nhận hi sinh Liễu Trường Lệnh, nhưng dù là có con riêng đi nữa, danh không chính ngôn không thuận thì cũng không thể giữ được Liễu gia quân, mà còn đeo thêm cái gông khi quân phạm thượng, tự phá lời thề. Liễu Trường Minh dĩ nhiên sẽ không thể làm chuyện ngu ngốc như vậy được. Vì thế, Liễu Trường Minh chỉ có hai lựa chọn, một là sống yên ổn phò tá Hoàng đế An Hà, hai là trực tiếp tạo phản và hi sinh Liễu Trường Lệnh cùng thân quyến ở Nội Đình.

Chu Quách đặt đũa xuống, nhind vào chén cháo chỉ vơi một ít của Liễu Trường Lệnh than thở: "Nếu ngài là nữ nhi thì chẳng phải tốt lắm sao? Đáng tiếc ngài lại là nam tử. Là nam tử của phủ Định Quốc An, đời này của ngài không thể bay lên nữa rồi. May sao ngài là một hoàn khố, tính mạng cũng coi như ít đi một phần nguy hiểm. Mong là sau này ngài đừng tài giỏi, đừng quá xuất chúng là được."

Bữa sáng dang dở cũng coi như xong, Chu Quách ngồi trên tầng hai của khách điếm uống trà. Tâm tư lại chạy về thời khắc Liễu Trường Lệnh dập đầu từ biệt Liễu Trường Minh. Trong khoảnh khắc xoay người rời đi, đâu đó trong ánh mắt có sự kiên định vững vàng hiếm thấy. Mười lăm năm trước, thảm án Dung gia dấy lên một trận phong ba làm rúng động cả An Hà, tất cả đều do một mật thư nói có người nhìn thấy Liễu Trường Minh xuất hiện gần phụ cận Triệu gia trong đêm đỏ lửa hai mươi năm trước. Vốn là chuyện đã trôi qua năm năm, không ngờ vẫn luôn âm ỉ như cái gai trong lòng Hoàng thượng. Ngày Dung gia diệt tộc, trong bản bố cáo thiên hạ vẫn kèm theo gia tộc họ Triệu, lệnh xử tử toàn bộ những người còn xót lại của Triệu gia đang bị giam cầm, sau đó không lâu thì Triệu thái phi – sủng phi của Tiên đế An Trác đột ngột qua đời vì bạo bệnh, thi thể được hỏa táng ngay trong đêm.

Triệu gia năm xưa phong quang rực rỡ, từ một gia đình vận chuyển hàng nông sản cho các thương hội đến khi trở thành gia trang chuyên vận chuyển các loại hàng hóa trong và ngoài quốc thổ, mạng lưới tin tức trải dài, thế lực vô cùng lớn thì cũng có bề dày lịch sử mấy trăm năm. Triệu Bình Lĩnh kế nghiệp gia tộc khi vừa 19 tuổi, trong vòng 7 năm đã nổi danh trong giới thương buôn. Sau này Triệu Bình Lĩnh gả Triệu Yên Dao cho Liễu Quân Trường, mở thêm con đường vận chuyển lương thực, thuốc men thảo dược cho quân lính. Còn Triệu Ngọc Dao giỏi thêu thùa nhuộm dệt, mở ra rất nhiều xưởng tơ lụa, bán đi khắp nơi và cũng nổi danh trong ngành vải vóc. Thời gian đó, tơ lụa của Triệu gia vang danh là loại tốt nhất trong ngành nhuộm dệt, là nguồn cung cấp vải chính cho hoàng cung trong nhiều năm. Triệu Yên Dao được gả vào Liễu phủ, ngoài việc móc nối cho con đường cung cấp đồ dùng quân đội, bà còn triệt để phát huy tài năng điều chế thuốc và hương liệu của mình, nghiên cứu các loại thuốc quý hiếm chuyên làm đẹp cho nữ nhân, từ việc làm cho tóc đen mượt đến việc làm cho da dẻ mịn màng đều rất được lòng dân chúng và các mệnh phụ, phi tần. Phàm là nữ nhân không ai không biết đến, có đôi lần còn xuất hiện nữ nhân của các quốc thổ lân cận tìm đến mua với số lượng rất nhiều.

Bạn cần ủng hộ tác giả 500 xu để đọc nội dung