Tiểu Thuyết Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Liễu Tướng Quân

Tác giả: Bạch Cẩn Huyền

Thể loại: Tiểu thuyết, bách hợp, chiến tranh

Link góp ý: [Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm của Bạch Cẩn Huyền/ Zjk Nguyễn

* * *

Văn Án:​

Trong thời kỳ loạn lạc này, chiến tranh chính là con cờ của những người đứng trên cao, nơi mà họ không bao giờ thấy được máu và nước mắt của những con cờ mà họ đang sử dụng. Để rồi đến khi những con cờ kia dâng hiến hết cả cuộc đời giành lấy cho họ thứ mà họ muốn, và đến cuối cùng là dâng cả sinh mạng vào tay họ chỉ bởi vì câu "công cao chấn chủ".

Liễu Trường Lệnh là một người ăn chơi xuất thân cao quý, nhưng cho dù hắn có cố gắng hư hỏng bao nhiêu trong cái lồng vàng son kia cũng không thể đổi lấy sự bình yên cho gia tộc. Đến lúc cha hắn chết rồi, thi thể cũng không còn nữa, hắn có thể tiếp tục mắt điếc tai ngơ sao?

Mối hận huyết hải thâm thù không rửa làm sao nguôi, nhưng rửa rồi hắn có được gì?

Sự trung liệt và trong sạch của bao đời Liễu gia càng không thể hủy hoại trong tay hắn..

Thân thế bí ẩn và tội danh hắn phải đối mặt khiến hắn tiến thoái lưỡng nan..

Tình yêu nhỏ bé của bản thân và sự an bình của ngàn vạn con người trên vai hắn..

Cuối cùng, Liễu Trường Lệnh lựa chọn thế nào đây?

Giết chết một người khơi dậy ba đào để thỏa lòng căm hận..

Hay giết chết đời mình để bảo toàn cả cục diện mà hắn gian nan lắm mới có thể giữ được..



Mục Lục:

Bấm để xem

Chương 1: Thân thế Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 2: Hồng Kim Lâu có biến Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 3: Thất Khiếu Bát Xà Độc Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 4: Đào Hồng Tuệ Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 5: Đối đáp trong mật thất Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 6: Mật hàm Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 7: Thánh chỉ đến Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 8: Mời rượu Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 9: Thăm dò Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 10: Nhắc chuyện Triệu gia Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 11: Lời dặn dò Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 12: Hoàng Kim Lệnh Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 13: Tính Toán Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Chương 14: Món ăn ở Tân Vị Lâu Tiểu Thuyết - Liễu Tướng Quân - Bạch Cẩn Huyền

Page 2

Page 2

Link góp ý: [Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm của Bạch Cẩn Huyền/ Zjk Nguyễn

 

Quyển I: Thiếu Niên Sinh Ra Từ Tướng Phủ.

Chương 1: Thân thế.

​

Bấm để xem

Liễu Tướng Quân - Liễu Trường Lệnh xuất thân danh tướng trăm năm. Tổ tiên có công bình định biên giới Tỵ Sung Quốc và Mạc Cách Tộc. Hơn trăm năm phò vua canh giữ một phương. Sáu đời đế vương An Hà Quốc đều trọng dụng Liễu gia, để tỏ lòng trân quý công thần nhiều đời, vị đế vương đời thứ tư đã ban ấn đổi tên cho quân đội dưới trướng Liễu Quân Trường thành Liễu Gia Quân, đời đời canh giữ biên cương phía nam An Hà Quốc.

Liễu Trường Lệnh ra đời khi Liễu Trường Minh (Con trai của Liễu Quân Trường) đã bước qua tứ tuần. Ông là người si tình, cũng là người trọng nghĩa. Phu nhân của Liễu Trường Minh là Dung Y Lan, trưởng đích nữ Dung gia cao quý. Hai gia tộc Liễu – Dung đính ước hôn sự khi Liễu Trường Minh bốn tuổi và Dung Y Lan vừa tròn tháng. 16 tuổi, đại tiểu thư Dung gia được gả vào Liễu phủ, do nhiều nguyên nhân mà tròn hai mươi năm sau mới hạ sinh quý tử Liễu Trường Lệnh. Niềm vui chưa trọn vẹn thì Kinh thành Nội Đình đưa tin báo một nhà Dung Gia hơn trăm mạng người bị xử tử dưới tội danh làm loạn triều cương, lôi kéo quan liêu nịnh thần.

Không chỉ một nhà Dung gia bị diệt mà tất cả quan tướng có giao tình đều đồng loạt xử chết cả nhà, cộng với ba họ nội ngoại hai bên lên tới năm trăm bốn mươi chín mạng. Hoàng đế đời thứ sáu – An Thạch niệm tình Liễu gia là danh môn tướng gia trăm năm trung hậu, nắm giữ trọng binh phía nam, có công bình định biên thùy nên tha cho nghiệt nữ Dung Gia - Dung Y Lan một mạng. Xóa bỏ họ tịch, ban họ Liễu thay thế, cấm túc ở Liễu phủ suốt đời.

Vào ngày đầy tháng Liễu Trường Lệnh, hoàng ân ban lệnh phong Liễu Trường Minh làm Định Quốc An công, hậu thưởng Bình Nguyên và Từ Ức làm đất phong. Canh giữ biên cương phía nam An Hà, không có lệnh truyền không được tự ý rời khỏi Bình Nguyên. Quý tử Liễu gia Liễu Trường Lệnh xuất thân cao quý, đích tử thế gia phong làm Thế tử Định Quốc An, thừa tự truyền thống gia tộc, lệnh Thế tử Định Quốc An mười lăm tuổi vào Nội Đình học lễ nghĩa, ngày sau phò tá quốc gia.

Nỗi lo thụ sủng nhược kinh chưa qua đi, Định Quốc An phu nhân uống thuốc độc tự vẫn trong phòng, để lại một bức thư tuyệt mệnh viết vội lên mặt sau của rèm trướng "Hoàng Gia Đa Nghi, Giết Hại Trung Lương, Dung Gia Tuyệt Hậu, Phu Quân Đề Phòng, Bảo Mệnh Liễu Gia."

Tang lễ của Định Quốc An phu nhân diễn ra vội vã, Liễu Trường Minh đối với bên ngoài thông báo thê tử mắc bệnh lạ đột ngột qua đời, lập tức hỏa táng. Định Quốc An công yêu thương thê tử, lập lời thề không thú kế thê, không nạp thiếp thất.

Trong mười lăm năm sau đó, hoàng đế căn cơ ngày càng vững chắc, lại nâng đỡ gia tộc Mạc thị hết lòng, có ý đề phòng Liễu gia võ tướng, Châu gia văn quan, Hồng gia thương nhân. Tuy không phải trăm đường chèn ép, nhưng cũng không hậu ái tin tưởng.

Mạc - Liễu – Châu - Hồng như chân ghế kềm chế lẫn nhau.

Nam hầu Tỵ Sung Quốc cùng Mạc Cách Tộc bao năm lăm le bờ cõi, dã tâm bừng bừng không mấy lúc yên phận. Liễu gia vững chắc canh giữ quan ải một tất không rời. Đã hơn hai mươi năm, Liễu Trường Minh chưa hề rời khỏi Bình Nguyên, chỉ đều đặn phái người hàng tháng mang tấu chương về Nội Đình. Phần vì tránh nghi kỵ của Hoàng đế các đời, phần tránh đi sự lôi kéo của các phe phái. Từ khi biến cố Dung gia xảy ra, Liễu Trường Minh hành sự càng thêm cẩn trọng, càng không qua lại thân thiết với bất kỳ ai. Chỉ có một điểm không tốt là quá nuông chiều con trai, nuông chiều đến mức tiếng xấu truyền đến kinh thành Nội Đình, thậm chí hậu cung nội viện đều nghe qua. Ngoài việc dung mạo anh tuấn, mỹ mạo hơn người, có tính ưa sạch sẽ thì còn lại cũng chỉ là một hoàn khố văn võ đều không tinh thông, suốt ngày hi hi ha ha chọc tức người khác. Kể cả hai vị Thái phó Hoàng đế phái đến cũng bị Thế tử chọc cho điên tiết hồi kinh, dập đầu thà từ quan chứ quyết không dạy Thế tử Định Quốc An.

Mạc gia không quan văn, chẳng tướng võ. Chỉ tiếp nối đời này đến đời khác thống lĩnh hậu cung. Đến đời đương kim Hoàng hậu, Hoàng Đế lại triệu đường huynh của Hoàng hậu – Mạc Tất Tương vào triều làm quan, ban quan vị Tòng Tam Phẩm - Ngự Sử. Chưa đến hai năm, lại triệu biểu đệ Hoàng hậu – Mạc Phương Tùng vào, ban chức Hộ bộ Thượng thư. Mạc Gia lại thêm một bước lên mây khi Hoàng hậu liên tiếp hạ sinh Tam hoàng tử, Tứ hoàng tử và Thất công chúa. Uy vọng càng lớn, quyền lực càng cao, Mạc Gia đã không còn yên phận bảo vệ hậu vị nữa mà một lòng nâng đỡ Tam hoàng tử tranh ngôi Đông Cung, dần dần tiến sâu vào con đường tranh đoạt và thâu tóm thế lực.

Châu gia thay thế Dung gia dần dần bành trướng thế lực trong triều, đứng đầu là Thái sư Châu Vũ Hán một tay che trời. Trên trên dưới dưới có hơn bốn mươi người trong tam tộc được đưa vào hệ thống quan liêu, lại đưa đến các nơi vô số tai mắt giám sát. Châu Vũ Hán tính tình kín đáo, hành sự kín kẽ. Trước sau đều thể hiện bản thân là người trung lập khó nắm bắt.

Hồng gia thương nghiệp trải rộng bốn phía. Thủy - Bộ đều có các tuyến vận chuyển riêng. Nắm chắc huyết mạch thương vụ trong cả nước. Gia chủ Hồng Thải Bình đã gần bảy mươi tuổi, dưới gối có ba nam hai nữ, nội ngoại hai bên có đến mười đứa cháu nhưng vẫn cố chấp không giao lại quyền hành cho hậu bối. Là một lão hồ ly vô cùng xảo quyệt. Hằng năm góp vào quốc khố con số khổng lồ nên đến Hoàng đế cũng nể mặt Hồng gia vài phần, ban cho bảng vàng "Hồng Phủ Kim Bình", nhưng cũng chính vì lão quá xảo quyệt nên dần dần đã trở thành cái gai nhen nhóm trong mắt Đế Vương.

Tứ đại gia tộc tựa hồ không có xung đột lại kình chống nhau suốt mấy mươi năm. Nhất là khi các vị hoàng tử ra đời và dần trưởng thành. Cuộc chiến tranh giành hoàng vị lẫn đấu đá quyền tước ngày càng diễn ra gay gắt hơn.

Hoàng đế ngày càng lớn tuổi, sức khỏe suy giảm rõ ràng. Hoàng tử minh thương ám tiễn đấu đá lẫn nhau không niệm tình thân. Thế lực các gia tộc ngày càng lớn mạnh, quan liêu chia bè kết phái không biết phía sau thao túng bao nhiêu nhân lực. Trước chưa nói đến các thế lực bên ngoài, nội đấu dưới mắt Hoàng đế hiện tại đã rất khó kiểm soát. Đế Vương xưa nay đa nghi lại vô tình, luôn không chịu tin tưởng ai nên từng thánh chỉ ban xuống được đưa đến các phủ viện cả gần lẫn xa, cho gọi toàn bộ nam tử thế gia, vương tôn quý tử các nơi, phàm mười lăm tuổi trở lên đều phải về Nội Đình vào Sử Học Các văn ôn võ luyện. Ngoài mặt thì là hoàng đế yêu thương hiền thần, muốn đích thân giám sát rườn cột quốc gia tương lai, bồi dưỡng nhân tài mới lớn. Trong lại là giam lỏng con tin, bóp chặt yết hầu các thế lực đang không ngừng lớn mạnh. Một đạo thánh chỉ ban ra, con em quan văn tướng võ cũng chỉ biết âm thầm oán hận lại không thể không làm theo.

Trong vòng ba tháng mùa thu, lần lượt các quý tử mang theo nhân mã về Nội Đình. Một lần vào Nội Đình này e khó mà thoát thân nên không ít người vội vã mua các biệt viện nội phủ. Thoáng chốc giá cả khế ước đất đai tăng vọt, Nội Đình náo động một phen. Về phần con em các Công Hầu Vương Tước, triều đình vốn đã cho mở phủ tại Nội Đình từ sớm, cũng có thân quyến trong nom nên cũng không coi là uất ức.

Một trận này, Sử Học Các vội vã đập ra xây lại tu sửa mở rộng phòng ốc giảng đường, các quan viên cũng rối tinh rối mù nhanh chóng mở ra ba cuộc thi để chọn thêm các Thái phó, Thái bảo phục vụ trong Sử Học Các. Nhân công nhân lực tại Nội Đình ào ào như nước cũng không thể đáp ứng kịp nhu cầu cần thiết nên đành phải phát ra thông báo tìm người ở các huyện thành lân cận đưa đến, hạ thấp yêu cầu nâng cao đãi ngộ mới có thể tìm được người.

Trong cung, các Hoàng tử vừa đến tuổi mười lăm cũng vội vã rời cung mở phủ bên ngoài để kịp ngày vào Sử Học Các, huynh đệ Hoàng gia người tranh kẻ giành những vị trí đẹp trong Nội Đình dẫn đến mấy lần tranh cãi đánh nhau, kéo theo các thế lực đằng sau khiến mối quan hệ tiền triều – hậu cung căng như sợi dây đàn. Đến mức Thái Hậu phải ra mặt giáo huấn trên dưới các Phi tần một lần mới có thể làm dịu lại bầu không khí trong cung.

Một đoàn trên dưới Nội Đình ầm ỉ nhốn nháo, các phủ viện người ra kẻ vào không ngớt. Tám cửa thành Nội Đình ngày nào cũng nhận vô số người đến. Quan trông coi cửa thành nhiều lần phải méo miệng tiếp đón những vương tôn quý tử từ xa trở về, lại chẳng mấy người có thái độ dễ chịu.

Còn người tạo ra cục diện rối rắm như thế hiện tại đang nổi giận đùng đùng hất đổ cả chồng tấu chương xuống đất, ném luôn tách trà gốm quý giá vào cột nhà khiến cho cung nữ, thái giám quỳ rạp dưới đất không dám nhúc nhích vẫn đang thở phì phò không ra hơi. Mấy ngày liên tiếp tấu chương dâng lên đều là lời oán thán vì phải xa con, đều xa gần nói về tình phụ tử, đều là kể lể bản thân có bao nhiêu xót xa khi đưa nhi tử về Nội Đình. Thậm chí tin tức truyền đến còn có lời nói Hoàng đế e sợ các thế lực khác nên mang con tin về Nội Đình canh giữ để khống chế họ. Lời nói càng lúc càng khó nghe, tin đồn cũng ngày càng nhiều hơn. Đỉnh điểm khiến Hoàng đế hoàn toàn bùng phát cơn giận là tin từ đội tuyên chỉ phương Nam truyền về, Thế tử Định Quốc An bị thích khách ám sát, may mắn đã bắt được thì phát hiện thích khách là hộ vệ cảnh nội được phái theo bảo vệ người tuyên chỉ. Định Quốc An công nổi giận phát ra một vạn Liễu Gia Quân hộ tống con trai về Nội Đình, trực tiếp vứt bỏ đội tuyên chỉ ôm theo một đống người ngựa quay đầu đi theo lộ trình khác..

 

Chương 2: Hồng Kim Lâu có biến

​

Bấm để xem

Từ Ức là khu vực nhiều đồi núi hiểm trở với khí hậu vô cùng khắc nghiệt, nóng bức và ẩm ướt gần như kéo dài suốt cả năm, mưa nhiều khiến côn trùng sinh sôi nảy nở nhanh chóng. Hiếm hoi lắm mới có một hai tháng khô ráo thoáng mát, thường rơi vào những tháng cuối đông đầu xuân, cũng là khoảng thời gian dễ chịu nhất cho binh lính Liễu Gia Quân trấn giữ tại đây.

Lợi thế từ địa hình đến khí hậu, dãy Tấn Hùng ôm trọn vành đai biên cương An Hà và Tỵ Sung Quốc, Mạc Cách Tộc. Trở thành tuyến phòng thủ đặc biệt quan trọng ở phía Nam An Hà Quốc với hai quan ải Đả Dương và Nhưỡng Ích. Nơi này trọng binh canh giữ quanh năm, rất hiếm thôn làng sinh sống, đa phần là các trạm gác hoặc căn cứ quân sự quan trọng.

Từ Ức - Bình Nguyên nối liền nhau, bắt đầu từ các sườn núi chập chùng mang đậm đặc trưng của Từ Ức thoải dần về Bình Nguyên đã trở thành đồng bằng phì nhiêu, trù phú màu mỡ, nhiều đặc sản vùng cao quý hiếm. Phía Bắc Bình Nguyên chia cắt Từ Châu qua một con sông lớn gọi là Châu Nguyên Giang. Dọc theo hướng Tây giáp Tây Nam Châu, nối liền biên giới với Quả Tây Triều nên Bình Nguyên không chỉ được xưng tụng bởi đất đai màu mỡ, hoa màu bội thu mà còn được biết đến bởi sự pha trộn nhiều thể loại văn hóa đặc sắc.

* * *

Nhã gian tầng hai Hồng Kim Lâu ở Bình Nguyên Thành là nơi dành cho những đại gia nhiều tiền lắm của mua vui. Vừa có thể tránh né chút ít dòm ngó, vừa có thể thể hiện địa vị của bản thân. Người có tiền có thể tùy ý mua một nhã gian ở tầng hai không ít, nhưng người vừa có tiền vừa có địa vị có thể mua được Thượng Uyển Gian, vị trí tốt nhất sang trọng nhất ở Hồng Kim Lâu thì không có mấy người có thể làm được.

Ở Hồng Kim Lâu đêm nay sẽ biểu diễn tiết mục Phi Thiên Vũ đến từ văn hóa Độc Cách Ly, một nơi thuộc về phía Bắc An Hà. Chính bởi vì sự hiếm lạ cùng điệu nhảy như tiên giáng trần đó mà Hồng Kim Lâu đã sớm không còn chỗ ngồi, thậm chí vòng ngoài cùng còn phải chen lấn nhau đứng xem nữa, khung cảnh lúc này tại Hồng Kim Lâu khiến các lâu quán gần đó cũng không nhịn được mà cảm thảm bà chủ Hồng Kim này quá mức lợi hại, không ít người đóng cửa quán chen chân đến xem một lần cho biết.

Trong Thượng Uyển gian tầng hai đối diện sân khấu lớn bên dưới, Thế tử Định Quốc An – Liễu Trường Lệnh lười biếng nửa nằm nửa ngồi trên ghế dài trải lụa đỏ sang trọng, bên cạnh là hai cô nương đầu bảng Oanh Nga Yến Nga của Hồng Kim Lâu tùy thời rót rượu hầu hạ. Đây là hai cô nương múa đẹp nhất, hát hay nhất ở Kim Hồng Lâu, và chỉ đồng ý rót rượu phục vụ cho người nào mua được Thượng Uyển gian. Từ khi Liễu Trường Lệnh đến Hồng Kim Lâu lần đầu tiên cho đến hiện tại, số bạc chảy vào Hồng Kim Lâu ào ào như nước, trực tiếp nâng giá của Oanh Nga Yến Nga lên gấp ba lần. Tuy không phải lần nào đến cũng là hai nàng tiếp đón, nhưng mười lần là hết tám lần độc chiếm mỹ nhân mất rồi, có lúc còn tranh giành với người khác đến mức đánh nhau gây náo loạn đến Liễu Trường Minh phải đứng ra bồi thường thiệt hại không ít. Nhưng dù có như thế thì hôm sau chưa đến canh một, Liễu Trường Lệnh đã lại xuất hiện nên cũng không còn ai muốn dây vào. Dù sao đây cũng là đứa con quý tử của Định Quốc An công, tùy tiện làm loạn lên có khi lại mất cả mạng. Cứ như vậy, Liễu Trường Lệnh ngày càng trở thành hoàn khố vô dụng nhất Bình Nguyên không ai không biết.

Bên trong cửa, hai nha hoàn cận thân Lam Nhi Hồng Nhi đang ghé đầu vào nhau thầm thì to nhỏ, đôi mắt chăm chú theo sát hành động của Thế tử nhà mình cùng hai cô nương xinh đẹp không rời. Bên ngoài có hộ vệ Liễu gia – Liễu Tự nghiêm túc đứng thẳng ôm Trích Tự kiếm trong tay, đôi mắt linh hoạt đảo quanh những lối lên tầng hai, cả người bật ra khí tức đề phòng mạnh mẽ. Thanh Trích Tự kiếm trong tay Liễu Tự là món đồ quen mắt đối với những người thường xuyên lui tới ở đây, tuy rất ít người chân chính nhìn được lưỡi kiếm nhưng cũng không mấy ai có đủ gan lớn để đến trêu vào vị hộ vệ này, bởi chỉ cần những nơi xuất hiện Liễu Tự thì nơi đó có Liễu Trường Lệnh, đâu ai mang mạng mình ra đùa bao giờ.

Hình ảnh hoàn khố tiểu Thế tử ăn chơi lêu lổng được bảo hộ cẩn thận trong ngoài như thế đã sớm quen thuộc với người Bình Nguyên rồi, cũng chẳng còn xa lạ gì nữa. Chỉ có điều vị Thế tử này tuy tùy hứng hưởng thụ, nhưng những con em thế gia khác đến tiếp cận đều sẽ thất bại hoàn toàn, dường như ngoài một số ít người tiếp cận được chỉ định thì không mấy ai có thể đến gần.

Nhắc về thân thế của Liễu Trường Lệnh, ai ai cũng biết Định Quốc An công chỉ có một nhi tử nối dòng này, lại vì sớm mất mẹ nên được nuông chiều đến vô pháp vô thiên, trước nay chưa từng quản giáo nghiêm khắc bao giờ. Tuy chưa gây ra chuyện thương thiên hại lý, nhưng ô danh vô dụng chơi bời lêu lổng lại ngày càng vang xa, mới mười lăm tuổi đã dắt theo hai nha hoàn cận thân ngày ngày mua vui ở Hồng Kim Lâu. Nếu như có người vào đi vào Liễu phủ ở Bình Nguyên Thành thì chắc hẳn sẽ rất dễ dàng bắt gặp hình ảnh tiểu Thế tử ngủ say đến tận bữa cơm trưa. Dạo một vòng quanh sân sau của Liễu phủ thì ngoài chim gà dế cũng chẳng có món đồ nào phục vụ cho việc rèn luyện thân thể cả. Người khác nhìn vào, ai cũng cảm thán phủ Định Quốc An khó mà bền vững lâu dài được.

* * *

Trong lúc người người cười nhạo, Thế tử Liễu gia đang thỏa mãn hưởng thụ để hai cô nương xinh đẹp bóp chân cho mình, vô cùng nhàn hạ thưởng thức rượu ngon món lạ dâng đến bên miệng.

Màn đêm đã buông xuống thật lâu, bên ngoài một số gia đinh đang lần lượt đi tắt đèn lồng treo trước các nhã gian. Liễu Tự chủ động thổi tắt đèn trước Thượng Uyển gian rồi nhẹ chân bước vào trong, đóng cửa lại. Điều này cũng có nghĩa là tiết mục chính sắp bắt đầu. Liễu Trường Lệnh háo hức ngồi thẳng dậy, hướng mắt về phía sân khấu phía dưới chăm chú chờ đợi.

Một tầng lại một tầng lụa tím bay lượn, hương thơm dụ hoặc tỏa ra làm ngất ngây người xung quanh. Không biết từ lúc nào Hồng Nhi Lam Nhi và Liễu Tự đã đứng xung quanh Liễu Trường Lệnh. Hai cô nương Yến Nga Oanh Nga cũng đã sớm bị đuổi ra ngoài.

Những dãi lụa tím bay lượn không lâu, tiếng đàn ngọt ngào len lỏi vào lòng người vang lên, đây là tiếng đàn của Bạch cầm sư đứng đầu trong giới cầm sư ở Bình Nguyên ngàn vàng khó mời được, cho thấy tiết mục này đã tốn không ít tâm tư của Hồng Kim ma ma. Tiếng đàn say đắm lâng lâng lọt vào trong tai, quan khách bốn phía càng thêm chăm chú vào bóng dáng yêu kiều mờ ảo trên sân khấu. Đến lúc các dãi lụa được hạ xuống thì nhất thời đại sảnh lặng yên một mảnh, chỉ còn tiếng đàn lượn quanh cùng thân hình nóng bỏng nương theo tiếng đàn uốn lượn.

Trên sân khấu là một cô nương trẻ tầm mười sáu mười bảy tuổi, ánh mắt long lanh gợi tình lướt quanh từng vị khách đang mở to mắt như muốn nuốt chửng mình, lâu lâu lại chớp nhẹ một cái khiến nước dãi của bọn đàn ông không ngừng ứa ra. Nàng mặc một bộ váy lụa tím nhạt nửa kín nửa hở khoe cơ thể mê hoặc nhấp nhô. Mái tóc xoăn dài đính vài đóa hoa nhỏ lấp lánh, phía trên chỉ cài vòng trang sức mảnh nhấn thêm một viên ngọc tím biếc trước trán. Cách trang điểm và kiểu tóc thể hiện rõ là người dị tộc đến từ Độc Cách Ly – một tộc người bí ẩn phương Bắc.

Tiếng đàn dịu dàng nhẹ chuyển trở nên dìu dặt hơn, vũ điệu của cô nương trên sân khấu cũng thay đổi trở nên nóng bỏng hơn. Đôi chân trần trắng nõn lúc ẩn lúc hiện khiến cả đại sảnh đều nhịn không được mà trầm trồ. Nam nhân nào bước vào Hồng Kim Lâu mà không bị mê hoặc thèm thuồng hình ảnh trước mắt, huống chi cô nương kia lại nhảy múa trên đôi chân trần nõn nà.

Tiết mục ca vũ càng ngày càng nóng dần lên khi chủ nhân sân khấu đã cởi y phục đến lần thứ ba, trên người nàng bây giờ chỉ còn lại một chiếc áo nhỏ ôm sát vào bầu ngực đầy đặn và một chiếc váy lụa mỏng manh cao hơn mắt cá chân. Những đôi mắt hau háu phía dưới sân khấu tựa như rơi vào một cõi thiên thai nào đó không thể dời mắt đi được, hoàn toàn đắm chìm vào vũ khúc Phi Thiên danh bất hư truyền bởi chỉ một đoạn nữa thôi thì năm món y phục trên người nàng đều sẽ được cởi hết, mỹ cảnh như thế mấy ai có thể kềm chế sự háo hức trong lòng.

Cô nương nọ hướng mắt lên phía Thượng Uyển gian mĩm cười dịu dàng, ánh mắt gợi tình đánh thẳng đến Liễu Trường Lệnh, gót chân bất chợt xoay nhẹ hất mái tóc xoăn tít về phía tầng hai, một loạt châm mảnh từ trong mái tóc cũng bay nhanh về hướng đó. Giác quan của Lam Nhi Hồng Nhi vốn nhạy bén hơn người, không bị thu hút quá nhiều vào điệu múa nên phản ứng rất nhanh, đẩy Liễu Trường Lệnh ngã về phía sau.

Liễu Trường Lệnh chưa kịp đứng dậy thì cô nương kia đã xuất hiện trên lan can tầng hai. Một chân điểm lên thành gỗ, một chân móc vào thanh gỗ trên lan can, hai tay vuốt theo chiều tóc kẹp ra sáu chiếc kim châm dang rộng cánh tay, tạo thành tư thế hơi nghiêng so với với mặt đất, ánh mắt long lên sắc bén không còn nửa điểm dịu dàng khi nhảy múa nữa. Lam Nhi thấy thế lập tức nhào sang chắn trước người Liễu Trường Lệnh, đỡ trọn ba chiếc kim châm vào lưng. Liễu Tự và Hồng Nhi cũng ngay tức khắc rút Giản Cốt tiên và Trích Tự kiếm đánh với cô nương kia. Chỉ mới vài chiêu, đã bị roi Giản Cốt của Hồng Nhi quấn chặt lấy hai tay, Trích Tự kiếm cũng kề trên cổ nàng. Chưa đến mười chiêu liền bị chế trụ, hóa ra vị cô nương này võ công không cao, chỉ lợi hại về mặt dùng độc châm bởi Lam Nhi đã sớm ngất lịm trong vòng tay Liễu Trường Lệnh.

Sự việc xảy ra trong thời gian cực ngắn nên quan khách phía dưới chưa kịp phản ứng, đến lúc binh lính Liễu gia bao vây mới mơ mơ hồ hồ nhận thức sự việc có bao nhiêu nghiêm trọng. Lúc này họ mới biết, Thế tử Liễu gia ra ngoài đâu chỉ dắt theo ba người giỏi võ hầu hạ, mà là cả một đội ngũ trên hai mươi người. Chỉ tiếc lúc này không ai còn tinh thần để cảm khái nữa. Tất cả bọn họ chỉ hướng mắt về phía Thượng Uyển gian tầng hai kia, mong là Thế tử Liễu gia không bị tổn hại gì nếu không Định Quốc An công chắc chắn sẽ đem tất cả những người có mặt ở đây chôn xuống ba tất đất hết.

Ồn ào một lúc, người trên tầng hai cũng lần lượt đi xuống. Người dẫn đầu là Thế tử Liễu gia mạnh mạnh khỏe khỏe không thiếu sợi tóc nào. Mọi người chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì đã thấy Liễu Tự bế ngang Lam Nhi đi theo phía sau. Nhất thời ai cũng không biết nên cười hay nên khóc, bởi đây đâu phải nha hoàn bình thường bên cạnh Thế tử mà đây là nha hoàn cận thân, hoặc có thể là nha hoàn thông phòng a. Nếu cô ta có mệnh hệ gì thì vị Thế tử kia có mang họ ra trút giận không?

Không ai nói trước được..

 

Chương 3: Thất Khiếu Bát Xà Độc

​

Bấm để xem

Ngưu xa của Thế tử Liễu gia dừng trước đại môn Liễu phủ. Gia đinh nha hoàn vội vã đưa Lam nhi vào phòng chữa trị, đại phu giỏi nhất phủ cũng đã được cho gọi, vừa đến trước mặt liền bị Thế tử nửa lôi nửa kéo đi vào phòng.

Trên giường, đôi môi Lam Nhi đã sớm tím tái, sắc mặt nhợt nhạt và cơ thể run lên từng hồi. Hồng Nhi và Liễu Tự nhanh chóng bảo những người khác ra ngoài rồi đóng cửa lại, Liễu Tự tự giác ôm kiếm đứng chắn cửa ra vào canh giữ bên ngoài không để người khác làm phiền.

Đại phu quen thuộc bày ngân châm ra, tự mình đốt đèn rồi nhúng ngân châm qua rượu, hơ qua lửa sau đó đưa cho Liễu Trường Lệnh.

Trong lúc này, Liễu Trường Lệnh đâu còn chút dáng vẻ nào là một hoàn khố vô dụng ham hưởng thụ, mê nữ sắc. Ánh mắt trong suốt kiên định khiến cho bất cứ người nào nhìn lâu vào cũng xuất hiện cảm giác trần trụi hoang sơ. Bàn tay đã tháo hết những chiếc nhẫn quý giá sang trọng màu sắc sặc sỡ xuống, lau nhẹ qua khăn thấm rượu liền trở nên sáng bóng sạch sẽ, màu da không trắng nõn mà hơi ngâm đậm chất người phương Nam, ngón tay dài không ốm nhỏ thanh mãnh như nữ nhi mà đầy đặn hữu lực, đẹp đến hoàn hảo.

Hai ngón tay của Liễu Trường Lệnh thuần thục nhận ngân châm, xác định vị trí rồi đâm xuống một cách dứt khoát và chính xác. Liễu Trường Lệnh và đại phu nhịp nhàng người đưa kẻ nhận, thoáng chốc đã ghim hơn 20 ngân châm lên người Lam Nhi. Máu đen từ mũi, tai và miệng Lam Nhi từ từ chảy ra đặc quánh. Hồng Nhi đứng bên cạnh định lấy khăn lau đi liền nhận được cái lắc đầu của đại phu đành im lặng đứng nhìn.

Liễu Trường Lệnh cứ thế ghim hết châm này đến châm khác lên cơ thể Lam Nhi, thẳng đến lúc trên trán rịn một tầng mồ hôi mỏng mới ngừng lại. Thở phào một hơi dài, sau đó ngoắc tay cho Hồng Nhi đến chăm sóc Lam Nhi, bản thân cầm lấy khăn qua quýt lau tay vài cái rồi đến ghế tựa ngồi xuống khép hờ đôi mắt. Đại phu thu dọn đồ đạc xong, lấy ra giấy bút đến ngồi đối diện Liễu Trường Lệnh im lặng chờ đợi.

Dường như có một sự ăn ý đặc biệt giữa những người trong căn phòng này, lại thoáng cảm giác sự ăn ý đó chỉ có thể do vô số lần đã từng mới có thể dưỡng ra được. Không cần nói ra bất cứ câu gì, chỉ cần một cử chỉ hoặc một ánh mắt liền có thể khiến cho đối phương hiểu được việc cần làm. Phối hợp nhịp nhàng như thế cần có bao nhiêu tinh tế và quen thuộc, người ngoài khó mà cảm nhận rõ được.

Liễu Trường Lệnh vẫn nhắm mắt nghỉ ngơi nhưng miệng đã chậm rãi bắt đầu đọc tên một số loại dược liệu, đại phu cũng liên tục ứng theo viết thành đơn thuốc. Sau khi viết xong, đại phu mang đến bên cửa gõ nhẹ hai tiếng, Liễu Tự bên ngoài lúc này mới mở cửa nhận đơn thuốc vào tay.

"Phần trên là uống, phần dưới là nấu nước ngâm." Đại phu chỉ đơn giản nói một câu như thế, Liễu Tự liền gật đầu quay lưng phân phó người đi chuẩn bị thuốc.

Sau khi đóng cửa lại, đại phu lấy từ trong tráp ra một lọ sứ xanh biếc, đổ ít chất lỏng trong lọ vào lòng bàn tay rồi đến bên cạnh Liễu Trường Lệnh nhẹ nhàng xoa bóp bàn tay hắn.

Đến khi đại phu xoa bóp xong hai tay cho Liễu Trường Lệnh thì Hồng Nhi cũng đầu đầy mồ hôi bước qua, nói: "Thế tử, Hồng Nhi đã lau sạch vết máu cho Lam Nhi rồi. Tình hình hiện tại cũng không đáng ngại nữa, hay là Hồng Nhi hầu Thế tử đi nghỉ ngơi, giờ cũng sắp sang canh tư rồi. Chuyện còn lại ở đây cứ giao cho Khải Tiệp đại ca và Liễu Tự đi."

Liễu Trường Lệnh mở mắt nhìn Hồng Nhi một cái, lại quay mặt đăm chiêu nhìn Lam Nhi hôn mê nằm trên giường một lúc thật lâu mới uể oải lên tiếng: "Năm nay ta mười lăm tuổi rồi, chắc là rất nhanh sẽ nhận được chiếu chỉ vào kinh. Mấy năm nay danh xấu lan xa, người trong Định Quốc An phủ ở Nội Kinh cũng báo lại lời đồn đại về Thế tử Định Quốc An vô dụng yếu nhược, chỉ sợ mấy lời đồn đại này vẫn chưa làm an lòng Hoàng đế. Việc hôm nay, không biết là có người thực sự muốn diệt ta hay là Hoàng đế muốn dò la thực lực của ta nữa."

Khải Tiệp đại phu nhìn Liễu Trường Lệnh, lộ ra sắc mặt u ám hỏi: "Thế tử, loại độc mà Lam Nhi trúng là gì vậy?"

Liễu Trường Lệnh xoay lại nhìn Khải Tiệp, không trả lời mà hỏi lại: "Ngươi cảm thấy độc này thế nào?"

Khải Tiệp nghiêm túc trả lời: "Thuộc hạ cảm thấy độc này không giống như những loại độc bình thường ở An Hà, giống như có nguồn gốc từ Độc Cách Ly."

Liễu Trường Lệnh gật đầu xác nhận, trả lời: "Đúng vậy, đây là Thất Khiếu Bát Xà Độc của Xà Tộc."

"Xà Tộc?" Hồng Nhi ngạc nhiên kêu lên.

Lúc này Liễu Tự bên ngoài cửa cũng đi vào, vừa vặn nghe Hồng Nhi nói liền nhìn Khải Tiệp một cái, hướng Liễu Trường Lệnh hành lễ xong cũng đứng yên đợi hắn nói tiếp.

Liễu Trường Lệnh nghiêng đầu nhìn Khải Tiệp, thấy đôi tay hắn vô thức siết chặt lại, yết hầu khẽ động nên cười nhẹ một chút. Ra hiệu cho Hồng Nhi rót trà, uống một ngụm thông giọng xong mới từ từ giải thích: "Xà Tộc là bộ tộc cao quý nhất của Độc Cách Ly, có thể nói là cao quý hơn cả Hoàng thất Độc Cách Ly nữa. Tuy gọi là Xà Tộc nhưng họ hoàn toàn không có cùng huyết thống với nhau. Bên trong nội bộ Xà Tộc phân bố thế nào cũng chưa có ai điều tra được, chỉ biết Xà Tộc độc chiếm một vùng trung tâm quan trọng, được quân đội ngày đêm bảo vệ vô cùng cẩn mật."

Nghe đến đây, Hồng Nhi không ngăn được mà thắc mắc: "Thế tử, nếu không có cùng huyết thống sao có thể gọi là Tộc được. Như thế khác nào bao nhiêu công sức gầy dựng giữ gìn đều trao vào tay người khác, mà phụ mẫu huynh đệ đều chẳng có gì sao?"

Liễu Trường Lệnh cười cười, đứng lên đi đến bên cạnh Lam Nhi ngồi xuống, vừa tuần tự rút châm vừa nói: "Bọn họ là một nhóm người được bảo hộ của Hoàng gia và bách tính. Độc Cách Ly khác với Mạc Cách Ly ở chỗ họ không giỏi chiến đấu nhưng lại cực kỳ giỏi dụng độc. Những thứ độc họ dùng thường được bào chế vô cùng tỉ mỉ, độc tính âm hiểm và phức tạp."

Thả vài chiếc châm vừa rút ra từ người của Lam Nhi, Liễu Trường Lệnh rít vào một hơi qua kẽ răng rồi thở hắt ra, nói tiếp: "Nếu hôm nay ta là người trúng châm độc thì chắc chắn lúc này ta đã mất mạng rồi. Thứ nhất, vì ta là người duy nhất ở đây có thể giải được loại độc này. Thứ hai, là vì trước kia ta từng trúng Cửu Hoa Xà. Hai loại độc này gặp nhau chính là chí độc, tim ngừng đập trong ba hơi thở."

Liễu Tự nghe vậy khó hiểu hỏi: "Nhưng mà Thế tử trúng Cửu Hoa Xà đã 5 năm, chất độc vốn đã được giải từ lâu rồi mà."

Liễu Trường Lệnh đáp: "Tuy rằng ta trúng Cửu Hoa Xà đã qua nhiều năm, cũng đã giải độc nhưng dạ dày vẫn bị tổn thương, cho đến bây giờ vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn. Nếu trúng thêm Thất Khiếu Bát Xà độc nữa, cho dù ta có chín cái mạng cũng không cầm cự nổi 1 canh giờ."

"Ác độc thật đấy!" Hồng Nhi lo lắng, bất giác đứng xích lại gần Liễu Trường Lệnh thêm một chút, bày tỏ nghi vấn: "Không lẽ người muốn hạ độc Thế tử là cùng một bọn với người trước kia? Thời gian lâu như vậy không có động tĩnh gì, bây giờ lại ra tay với Thế tử, mục đích của họ chắc không đơn giản chỉ là muốn lấy mạng Thế tử thôi đâu, rốt cuộc mục đích thực sự là gì?"

"Ta không biết mục đích của họ là gì, nhưng đám người trước kia và cô nương vũ cơ hôm nay ám sát ta không chung một nhóm. Lại nói, Xà Tộc kia có sự tuyển chọn nhân mạch rất kỳ lạ, phàm trẻ sơ sinh là nam hài vừa tròn tháng đều sẽ bị mang đi, sau một tháng lại được trả về. Đến năm 9 tuổi, những đứa trẻ phát độc đều sẽ nhận được một viên giải dược, từ đó sống yên ổn như những người bình thường khác. Còn những đứa trẻ đã qua thời hạn mà vẫn không phát độc sẽ được đưa đi, lúc đó gia đình sẽ nhận được năm nghìn lượng bạc trắng và một tấm lệnh bài. Tấm lệnh bài đó có thể đổi được ba lần khai ân cho tử tù, mỗi năm có thể dùng lệnh bài đến nha môn nhận 30 lượng bạc vào ngày cuối cùng của năm, và được nhận trong 30 năm."

"Trao đổi thế này cũng quá hời rồi, trong nhà sinh thêm vài nam hài thì cả đời sẽ không cần lo cái ăn cái mặc nữa." Liễu Tự lắc đầu cảm thán.

Hồng Nhi bật cười đáp: "Ngươi mơ đẹp thật đấy, đâu phải nam hài nào sinh ra cũng đều được chọn. Khi mang thai cũng đâu quyết được là nam hài hay nữ nhi chứ, sinh ra nhiều không nghèo chết mới lạ đó."

Khải Tiệp đại phu im lặng lắng nghe, lúc này lại nhíu nhíu mày suy nghĩ một lúc mới hỏi: "Thế tử, vậy sao người biết vũ cơ hôm nay và nhóm người áo đen trước kia không chung nhóm?"

Liễu Trường Lệnh ngẩng đầu nhìn Khải Tiệp một cái, thả chiếc ngân châm cuối cùng vào chậu nước, đứng dậy đắp lại chăn cho Lam Nhi rồi mới nói: "Thứ nhất, Xà Tộc chỉ dùng nam, không dùng nữ. Thứ hai, ngân châm của Xà Tộc được đặc chế rỗng ruột, trong ruột đều là chất độc cực mạnh. Một khi trúng châm thì chất độc ngấm dần qua da thịt, muốn độc phát tác cần ít nhất nửa nén hương. Người trúng châm sẽ rất khó để cứu chữa vì ngân châm có gai ngược ở đuôi, rất khó rút ra. Muốn lấy được châm cần phải xác định vị trí chính xác, dùng dao rọc một đường mới có thể lấy ra được, lúc đó độc cũng đã ngấm vào lục phủ ngũ tạng rồi."

Liễu Trường Lệnh nói xong nhìn thẳng vào mắt Khải Tiệp. Khải Tiệp liền tiếp lời: "Còn độc của vũ cơ hôm nay, dù đúng là độc của Độc Cách Ly nhưng bị sử dụng theo cách ngược lại. Chỉ tẩm độc bên ngoài và dùng ngân châm bạc chứ không dùng ngân châm vàng."

Liễu Trường Lệnh mĩm cười gật đầu có ý khen ngợi, tiếp tục nói: "Thứ ba, Xà Tộc chọn người khắc khe nên sẽ không dùng người phí phạm. Vũ cơ này cầm ngân châm trực tiếp bằng tay, lại giấu ngân châm trong tóc được một khoảng thời gian, e rằng lúc này cũng chỉ còn lại một cái xác không hồn."

Ba người nghe xong liền choáng váng nhìn nhau, trong lòng chợt cảm thấy lạnh run. Cách thức giết địch giết luôn người của mình thế này thật sự quá tàn nhẫn rồi.

Liễu Trường Lệnh phủi phủi hai tay vào nhau vài cái, không có hình tượng ưỡn người vươn vài một cái rồi phân phó: "Được rồi, quay qua quay lại ta cũng sắp mệt chết rồi. Gọi hai nha hoàn đến chăm sóc Lam Nhi, khi nào cô ấy tỉnh lại thì cho uống thuốc rồi ngâm dược liệu đủ một canh giờ, xem tình hình thế nào rồi tính tiếp. Liễu Tự và Khải Tiệp lui xuống nghỉ ngơi đi, sau khi dùng bữa trưa xong thì đến chỗ ta, ta có việc giao cho hai người. Hồng Nhi theo ta về phòng, bản thế tử không chịu nổi nữa rồi." Nói xong liền ngáp một cái thật lớn rồi dẫn đầu đi ra ngoài.

 

Chương 4: Đào Hồng Tuệ

​

Bấm để xem

Về đến phòng, Hồng Nhi vừa giúp Liễu Trường Lệnh cởi ngoại bào vừa nói: "Thế tử, giờ cũng bước sang canh năm rồi, người mau chóng nghỉ ngơi đi. Hồng Nhi đi chuẩn bị một ít huân hương cho người dễ ngủ."

Liễu Trường Lệnh mặc trung y đỏ thẫm rộng thùng thình, ngồi trên giường ngoắc ngoắc tay gọi Hồng Nhi. Hồng Nhi treo y phục lên giá rồi đi đến gần, mĩm cười nói: "Thế tử mau ngủ đi, trời sắp sáng rồi." Vừa nói vừa ngồi xuống nâng chân hắn lên, nhẹ nhàng cởi giày ra đặt sang một bên.

Nhìn đỉnh đầu Hồng Nhi đang cúi xuống cởi giày cho mình, Liễu Trường Lệnh thở dài một hơi, nhẹ giọng nói: "Ngươi, Lam Nhi, Liễu Tự và Khải Tiệp. Bốn người các ngươi đã đi theo ta hơn 10 năm rồi, bí mật của ta các ngươi đều biết rõ.."

Hồng Nhi nghe Liễu Trường Lệnh dùng giọng thật nhẹ nói, trong lòng biết rõ chủ tử của mình đang rất nặng lòng về chuyện của Lam Nhi. Từ lúc mang Lam Nhi về phòng, đích thân châm cứu ép độc, nhìn như rất điềm tĩnh nhưng thực tế thì ngược lại, cũng không biết đã tự trách bao nhiêu lần rồi. Nên sau khi cởi xong giày cho hắn cũng không đứng dậy, trực tiếp ngồi xuống thảm nhung dưới chân Liễu Trường Lệnh, ánh mắt đặt tại bàn tay đang siết chặt của hắn, lẳng lặng kiên nhẫn đợi hắn nói tiếp.

Liễu Trường Lệnh ngập ngừng một chút, lại nói: "Hôm nay Lam Nhi vì ta mà suýt mất mạng, tình thế của ta cũng ngày càng phức tạp hơn. Từ đây về sau, những tình huống như thế này sẽ chỉ càng ngày càng nhiều, nguy hiểm càng lúc càng tăng thêm. Nếu cứ tiếp tục đi theo ta như thế, không biết một ngày nào đó các ngươi sẽ không giữ nổi cái mạng của mình. Thế thì quá bất công cho các ngươi, nhất là ngươi và Lam Nhi.."

"Thế tử, người đừng nói như vậy, dù sao.." Hồng Nhi nghe Liễu Trường Lệnh nói thế liền đặt hai tay lên hai đầu gối hắn, vội vã cắt ngang lời hắn đang nói.

Liễu Trường Lệnh nắm lấy đôi tay Hồng Nhi, nghiêm giọng: "Nghe ta nói hết đã." Hắn nghiêm túc ủ đôi tay Hồng Nhi trong tay mình, ôn tồn nói: "Ngươi và Lam Nhi luôn đi theo bên cạnh ta như hình với bóng, người bên ngoài nhìn vào chắc đã xem hai người là nha hoàn thông phòng của ta mất rồi, sợ là sau này sẽ không có ai dám để ý tới hai người nữa. Nếu hai người các ngươi cảm thấy ai vừa ý thì.."

"Thế tử." Hồng Nhi lại lần nữa ngắt lời, ngữ điệu cứng rắn nghiêm túc pha chút bướng bỉnh hiếm thấy, nhìn thẳng vào mắt Liễu Trường Lệnh nói: "Hồng Nhi và Lam Nhi lòng dạ thế nào Thế tử biết rõ, trời cao cũng biết rõ không cần để ý đến người khác nghĩ gì. Hồng Nhi cảm thấy được đi theo bảo vệ Thế tử là một chuyện vô cùng hạnh phúc, nếu một ngày hi sinh tính mạng vì Thế tử thì cũng là chính Hồng Nhi tự nguyện, không có gì hối tiếc cả. Mà có khi lại vui vẻ vì tính mạng của mình có thể đổi được tính mạng của Thế tử, đổi được sự bình an của Thế tử đồng nghĩa đổi được sự bình an của toàn Liễu Gia quân và bách tính Bình Nguyên – Từ Ức. Như vậy thì có gì bất công hay hối tiếc, có gì không đáng?"

Liễu Trường Lệnh nghe Hồng Nhi nói như thế, trong lòng cảm thấy vô cùng đau xót. Xung quanh hắn có rất nhiều người sẵn sàng vì sự an toàn của hắn mà không màng nguy hiểm, thậm chí không quản đến tính mạng mình. Vậy thì hắn có thể làm được gì cho họ ngoài việc cố gắng tránh mọi hiềm nghi từ triều đình bằng cách diễn trọn vai Thế tử hoàn khố vô dụng?

Đối diện với ánh mắt của Hồng Nhi, Liễu Trường Lệnh gian nan lên tiếng: "Ta biết các ngươi đều vô cùng trung thành, nhưng mà chung quy ngươi và Lam Nhi cũng phải có một ngày xuất giá, nếu như bên ngoài cứ đồn đại như thế, hai người các ngươi phải làm sao?"

Khóe mắt Hồng Nhi chợt rươm rướm, sống mũi cay cay, nói: "Thế tử là một chủ tử đặc biệt, Hồng Nhi thật có phúc mới có thể đi theo Thế tử. Nếu bên ngoài thực sự xem Hồng Nhi và Lam Nhi là nha hoàn thông phòng của Thế tử thì càng tốt, thân phận của Thế tử càng khó bị lộ hơn. Chỉ cần không gây hại cho Thế tử, Hồng Nhi nghĩ Lam Nhi cũng giống Hồng Nhi, nguyện một đời ở bên cạnh Thế tử đến khi Thế tử tìm được người nương tựa cả đời. Dù cho sau này không ai cưới Hồng Nhi, chỉ cần mỗi ngày được hầu hạ Thế tử, nhìn Thế tử hạnh phúc là được rồi. Giống như Mạnh nương, cả đời chăm sóc cho Thế tử, không cần gả cho người ta vẫn vui vẻ hạnh phúc trải qua một đời."

Liễu Trường Lệnh thở hắc ra một hơi, đem mọi sự bất lực trong lòng thể hiện ra ánh mắt, lặng lẽ nhìn Hồng Nhi một lúc mới từ từ dựa lưng vào thành giường, dời tầm mắt nhìn lên nóc nhà, bình đạm nói: "Hai nha đầu nhà ngươi đừng quá cố chấp làm gì. Đời này của ta vì Liễu gia quân mà sinh tất vì Liễu gia quân mà tử, số trời đã định như vậy thì không thể thay đổi được. Phụ thân ta vì tránh hiềm nghi của Hoàng đế mà không dám cưới thêm thê tử, nạp thêm thiếp thất, một đời chôn thân tại bình nguyên này."

Hồng Nhi ngẩn người ngồi nhìn Liễu Trường Lệnh, cô có cảm giác Liễu Trường Lệnh dường như đang nói chuyện của một ai đó chứ không phải nói về chính mình. Từng chữ từng chữ được nói một cách đều đều không có cảm xúc gì. Bất chợt trong lòng cô khẽ nhói lên một chút, thật nhẹ.

Liễu Trường Lệnh không nhìn đến biểu hiện của Hồng Nhi, vẫn cứ nói tiếp: "Ông trời đã định sẵn số phận này cho ta, vậy thì không còn cách nào thay đổi được nữa. Nếu biên cương yên ổn không có chiến loạn, Thế tử Định Quốc An cũng chỉ một đời vô dụng chẳng thành tựu gì. Nếu binh biến xảy ra, ta chết trên chiến trường thì mọi bí mật đều được chôn xuống, cũng coi như tự nhổ cái gai trong mắt người khác. Đến lúc đó Liễu Gia Quân thế nào ta cũng không quản được nữa."

Cười nhạt một tiếng, Liễu Trường Lệnh nghiêng đầu nhìn sang Hồng Nhi, nói: "Dù sống hay chết cũng không có ngày đi lên, nếu có thể sắp xếp chu toàn cho các ngươi trước khi quá muộn thì ta cũng không còn gì nuối tiếc."

Trong mắt Hồng Nhi ngập một tầng nước mắt, sự đau nhói len lỏi trong lòng khiến cô cảm thấy có chút kì lạ. Cô đứng dậy vươn tay kéo chăn đắp ngang người của Liễu Trường Lệnh, cố nén thanh âm nghèn nghẹn nói: "Thế tử đã chịu nhiều uất ức rồi. Quốc công cũng vì lo lắng cho Liễu gia nên mới để người làm người thừa tự. Nếu Hoàng đế biết Liễu gia không có nam tử kế thừa tước vị, không biết sẽ làm ra chuyện gì đối với Quốc công và Liễu Gia quân nữa."

Ngồi xuống mép giường, Hồng Nhi không nhịn được mà thở dài một cái, dịu giọng nói: "Nhưng mà Thế tử, bất cứ lúc nào người muốn thoát khỏi thân phận Thế tử Định Quốc An này, Hồng Nhi tin chỉ cần Thế tử nói một tiếng thôi, Quốc công chắc chắn sẽ tìm cách để người rời đi. Đi tìm hạnh phúc thuộc về chính mình và đi tìm cuộc đời thực sự của người."

Liễu Trường Lệnh đưa tay gõ nhẹ lên trán Hồng Nhi một cái, nói: "Ngươi đang nói cái gì vậy? Liễu Trường Lệnh đi đến đâu cũng là Liễu Trường Lệnh, là nam tử thừa tự duy nhất của Liễu gia, là Thế tử Định Quốc An được Hoàng thượng sắc phong, là tướng quân tương lai của Liễu gia quân và là chủ nhân của nha đầu Đào Hồng Tuệ ngươi đấy. Ngươi bảo ta đi đâu tìm cuộc đời mình đây?"

"Thế tử, người không muốn khôi phục thân phận, gả cho phu quân sinh con làm mẹ sao? Người không thể sống thế này cả đời được?"

Liễu Trường Lệnh nhìn Hồng Nhi, hơi nghiêng nghiêng người ngoắc tay bảo cô lại gần một chút, hạ giọng nói: "Người Ô Ly các ngươi không phải có một quyển bí sử tiền triều, nhắc về một nữ Hoàng đế cưới thê tử sao?"

Hồng Nhi tròn mắt nhìn Liễu Trường Lệnh không nói được lời nào, Liễu Trường Lệnh vẫn giữ tư thế cũ nói tiếp: "Đừng ngạc nhiên, ta có một quyển Ô Ly bí sử được sao chép lại từ quyển gốc, trong sách có chép trước khi Phục Tát Hoàng đế qua đời thì không ai biết người là nữ, chỉ khi quan khâm liệm thi hài thay y phục cho người mới phát hiện. Sau tang lễ, kế vương đăng cơ đã âm thầm truy sát hai mẫu tử Hoàng hậu Đào Mật và công chúa Phục Hỉ vì cho rằng họ không xứng ghi tên vào Hoàng phả Ô Ly."

Giọt nước mắt trên mặt Hồng Nhi rơi xuống ngón tay của Liễu Trường Lệnh, đôi môi mấp máy vài cái mới có thể nói được: "Thế.. Thế tử biết thân thế của Hồng Nhi rồi sao?"

Bàn tay của Liễu Trường Lệnh nhẹ lau nước mắt trên má Hồng Nhi, hỏi: "Ngươi khóc cái gì, tiếc thân phận công chúa kia à?"

Hồng Nhi lắc lắc đầu đáp: "Hồng Nhi không tiếc, vì Hồng Nhi vốn không phải công chúa Ô Ly, Hồng Nhi là người An Hà."

"Cũng không biết cô có phải là người An Hà không, nhưng Đào Mật đúng là người An Hà."

"Thế tử biết mẫu thân của Hồng Nhi sao?" Hồng Nhi vội nắm lấy cánh tay Liễu Trường Lệnh hỏi.

Liễu Trường Lệnh lắc đầu: "Ta không biết bà ấy, nhưng nhũ nương biết."

"Mạnh nương?" Hồng Nhi ngạc nhiên hỏi lại.

Liễu Trường Lệnh gật đầu, trả lời cô: "Mạnh nương và Đào Mật vốn là hai khuê nữ của gia đình thư hương, Mạnh Đào hai nhà từng nói nếu một nhà sinh nam một nhà sinh nữ thì kết làm thông gia, còn nếu cả hai đều sinh nam thì kết làm huynh đệ, sinh nữ thì kết thành tỷ muội. Lời nói đó được lập khi Liễu Dung Đào Mạnh vẫn còn hưng thịnh, được mệnh danh tứ đại gia tộc ở Bình Nguyên. Sau đó Liễu Dung kết thành thông gia là cha và mẹ ta, Mạnh Đào thì đều sinh ra con gái. Mười mấy năm sau, Bình Nguyên gặp biến cố khiến cả hai gia trang Mạnh Đào đều bị quân Mạc Cách thiêu rụi, may mà trước đó nữ nhi hai nhà đều được đưa đến Liễu phủ để giúp chuẩn bị hôn lễ nên đã thoát nạn. Khi biết chuyện, Đào Mật đã lén đi trả thù Đại tướng quân Mạc Cách Lục Tất Yết nhưng bất thành, bị bắt làm nô lệ đưa tới phía Nam Mạc Cách làm khổ sai, được Thái tử Ô Ly Phục Tát cứu về. Ngày Phục Tát đăng cơ cũng là ngày Đào Mật sinh Phục Hỉ công chúa. Cho nên cô nghiễm nhiên trở thành công chúa danh chính ngôn thuận. Chỉ là cái tên Phục Hỉ chỉ được lưu lại trên danh nghĩa mà thôi."

Nghe Liễu Trường Lệnh nói xong, Hồng Nhi cúi đầu im lặng thật lâu mới lí nhí nói: "Thế tử biết rõ mọi chuyện hơn cả bản thân Hồng Nhi nữa. Hồng Nhi chỉ biết, hai ngày trước khi Phụ hoàng bị giết người đã âm thầm đưa Hồng Nhi và mẫu thân rời khỏi Tả Tức thành. Sau khi đi không lâu thì có nghe tin Hoàng cung Ô Ly xảy ra biến loạn, đường đệ của Phụ hoàng đã chiếm đoạt ngai vàng, giết chết Phụ hoàng trong tẩm cung của người. Hồng Nhi cùng mẫu thân bỏ chạy khỏi những truy binh, chỉ tiếc cuối cùng mẫu thân đã vì bảo vệ Hồng Nhi mà chết. Hồng Nhi lúc đó còn quá nhỏ, cũng không còn nhớ rõ mọi chuyện là như thế nào nữa."

Liễu Trường Lệnh vốn đã sớm đọc được quyển bí sử kia, cũng đã nghe Mạnh nương nói qua, còn cùng phân tích chuyện này với Liễu Trường Minh, biết rõ tiền căn hậu quả của sự việc năm đó. Nhưng cũng không có cách nào nói rõ với Hồng Nhi, dù sao xét đến cùng thì Hồng Nhi cũng không phải chân chính sinh ra từ Hoàng tộc Ô Ly, không cần phải sa chân vào vũng bùn này.

Nhận thấy không khí có vẻ chùng xuống, cũng muốn thay đổi chủ đề câu chuyện nên Liễu Trường Lệnh mĩm cười nhẹ, nói với Hồng Nhi bằng giọng điệu hóm hỉnh: "Ta không biết người khác thế nào, nhưng mà Thế tử Định Quốc An Liễu Trường Lệnh ta đây sẽ chỉ rước tân nương thôi, không chỉ rước tân nương mà còn sinh tiểu thế tử nữa. Phải đầy đủ cả trai cả gái, thê thiếp đều đủ cả."

"Thế tử người lại không nghiêm túc rồi. Cứ thích nói lãng sang chuyện khác làm người ta hồ đồ theo thôi." Hồng Nhi chu môi nũng nịu, vờ hờn dỗi đứng lên. "Thế tử mau nghỉ ngơi, Hồng Nhi đi chuẩn bị huân hương cho người."

Liễu Trường Lệnh lắc đầu nói: "Không cần đâu, ngươi cũng đi nghỉ đi. Mật thám nói nhất định hôm nay họ chưa đến kịp đâu. Bản thế tử đêm qua bị dọa sợ, đại phu kê thuốc an thần nên sẽ dậy trễ lắm, sau bữa trưa hãy mang thức ăn đến."

Hồng Nhi biết Liễu Trường Lệnh là người biết cân nhắc, nên chỉ cười cười đứng dậy nhún người một cái, nói: "Dạ, Thế tử bị dọa sợ nên uống thuốc, sẽ dậy trễ lắm. Hồng Nhi tin người." Nói xong liền xoay người chạy thẳng ra cửa.

"Ngươi!" Liễu Trường Lệnh bất lực chỉ vào bóng lưng Hồng Nhi, bật cười thật nhẹ.

Mỗi người đều có quá khứ của riêng mình, nếu có thể xếp quá khứ lại để sống cho hiện tại thì tốt biết mấy. Còn lại một mình trong phòng, Liễu Trường Lệnh bước xuống giường đi tới kệ sách mười năm chưa động tới, do dự một lúc mới xoay bình gốm đặt trên đó, cửa mật thất phía sau lập tức mở ra.

 

Chương 5: Đối đáp trong mật thất.

​

Bấm để xem

Liễu Trường Lệnh vừa bước vào bên trong thì tủ sách đã lập tức trở lại vị trí cũ. Trong mật thất không chỉ có những kệ sách dài, mà còn có hàng trăm loại vũ khí từ quen mắt đến lạ mắt. Có một số vũ khí hình thù quái dị không hình dung được cách dùng được xếp dày đặc cả nửa căn phòng.

Đi qua hết căn phòng, Liễu Trường Lệnh mở thêm một cánh cửa gỗ phía bên trong nữa, không gian bên trong cửa rất nhỏ, chỉ đặt vừa hai cái tủ gỗ. Liễu Trường Lệnh mở cửa tủ, lấy ra một chiếc hộp gỗ phủ đầy bụi, phủi phủi vài cái rồi mang ra đặt lên bàn vuông bên ngoài.

Sau khi đặt hộp gỗ lên bàn, đáy mắt Liễu Trường Lệnh thoáng qua một chút do dự nhưng cuối cùng vẫn lựa chọn đưa tay lên đầu rút cây trâm màu đỏ thẫm xuống, tra đầu trâm vào ổ khóa.'Cạch' một tiếng, nắp vòm của chiếc hộp mở ra, nâng khối gỗ hình tròn bên trong lên. Liễu Trường Lệnh xoay đầu sau của trâm lại, nhẹ nhàng tháo đuôi trâm lấy chiếc kim vàng rỗng ruột cắm vào cái lỗ nhỏ xíu trên khối gỗ tròn, ngay lập tức khối gỗ tách làm sáu cánh mở bung ra. Bên trong là hai lọ sứ nhỏ tầm ngón tay cái. Hắn cầm cả hai lọ bỏ vào tay áo rồi tháo sợi dây đeo khóa trường mệnh trên cổ xuống đặt vào chỗ hai lọ sứ vừa lấy. Ngón tay Liễu Trường Lệnh nhẹ nhàng vuốt ve khóa trường mệnh vài cái rồi mới rút kim vàng ra, sáu cánh gỗ liền ốp lại thành khối tròn như ban đầu, không nhìn ra chỗ nối trên đó.

Liễu Trường Lệnh thất thần nhìn khối gỗ tròn một lúc lâu, tâm sự trùng trùng hiện lên trên mặt. Cuối cùng, hắn dùng hai tay nâng hai bên nắp vòm khép lại. Chiếc hộp vang lên một tiếng 'cạch' liền trở lại nguyên trạng như ban đầu, hắn thầm thì với hộp gỗ: "Mẫu thân, đã đến lúc hài nhi dùng đến thứ này rồi. Đa ta người đã lưu lại cho con một vật bảo mệnh tốt thế này. Con đã chọn đi con đường này rồi thì nhất định con sẽ đi thật tốt, cũng sẽ bảo vệ phụ thân, Liễu gia và Liễu gia quân thật tốt, người hãy tin tưởng hài nhi, an tâm yên nghỉ đi."

Nói rồi, Liễu Trường Lệnh ngẩng đầu nhìn cành mai trắng được chạm nổi trên tường. Trên cả cành mai chỉ có hai đóa mai đỏ, còn lại đều là mai trắng nhụy đen. Dưới gốc mai là hàng chữ 'Hoàng gia đa nghi. Giết hại trung lương. Dung gia tuyệt hậu. Phu quân đề phòng. Bảo mệnh Liễu gia.'được cắt từ góc rèm trướng năm xưa. Chất máu khô hóa đen theo thời gian lặng yên trôi đi, vẫn không chút nào nhạt nhòa tang thương xưa cũ.

Không biết từ lúc nào Liễu Trường Lệnh đã đi tới đứng trước bức tường, ngẩn người đứng yên nhìn chằm chằm vào hàng chữ đó. Tâm trí mơ hồ trở lại những đêm chỉ có phụ thân bên cạnh dạy hắn từng nét chữ, từng chiêu thức võ công. Mỗi đêm đều vất vả ôn văn luyện võ, gần như đêm nào cũng miệt mài gần hết canh 5 mới ngủ, lúc ngủ dậy thì đã qua giờ Ngọ ba khắc. Từ đó lại phải giả vờ lười biếng ham ăn ham chơi đến canh 1.

Cuộc sống giấu giấu che che cứ thế đã qua được 15 năm. Ngày nhũ nương chết, bà chỉ nắm tay hắn nói 'Hãy sống thật tốt', cứ lặp đi lặp lại đến lúc trút hơi thở sau cùng. Nhưng mà cuộc đời hắn làm sao mới tốt đây?

Vứt bỏ phụ thân, vứt bỏ Định Quốc An phủ, vứt bỏ Liễu gia quân để chạy đi tìm cuộc sống an bình riêng mình sao? Nếu như thế thì những người hắn bỏ lại thì sẽ ra sao đây? Hắn có còn là Liễu Trường Lệnh không? Có xứng với phụ mẫu, với tổ tiên họ Liễu và có xứng với bách tính Bình Nguyên và Từ Ức không?

Liễu Trường Lệnh hắn không thể, hắn không làm được. Trách nhiệm trên vai hắn không luận nam nữ, huyết hải thâm thù không luận nam nữ, sự bình an của hàng vạn binh lính Liễu gia quân cùng bách tính Bình Nguyên và Từ Ức không luận nam nữ. Huống chi Liễu gia hôm nay cũng chỉ còn hắn là đời sau mà thôi, hắn không gánh vác thì ai sẽ gánh vác đây?

Bảo hắn sống chui sống nhủi, phủi bỏ họ tịch, có tên không dám nhận một cách hèn hạ yếu đuối thì hắn càng làm không được. Liễu Trường Lệnh hắn không làm được.

"Lệnh nhi, con quyết định dùng thứ đó bây giờ có quá vội vàng không?"

Liễu Trường Lệnh ngẩn ngơ hồi lâu, nhập tâm đến mức có người bước đến gần cũng không biết. Bất chợt nghe tiếng nói mới giật mình quay lại: "Phụ thân, người vào lúc nào mà con không hay?"

"Ta vào được một lúc rồi, thấy con đứng ngẩn ở đây không có chút cảnh giác nào." Liễu Trường Minh ngồi xuống ghế, thuận tay cầm chiếc trâm chìa khóa lên, vừa ngắm nghía vừa nói: "Nói cho phụ thân nghe xem, trong lòng con đang suy tính việc gì?"

Liễu Trường Lệnh ngồi xuống chiếc ghế đối diện, do dự một lúc mới nói: "Phụ thân, thời gian tới hài nhi sẽ phải vào Nội Đình rồi. Phụ tử cách trở ngàn dặm xa xôi không thể tự do về thăm nom người, để phụ thân một mình ở đây con thực sự không yên tâm."

Liễu Trường Minh đưa tay ra, Liễu Trường Lệnh đặt tay mình vào. Liễu Trường Minh đau lòng lật xem bàn tay của con mình. Lòng bàn tay không mịn màng mà có chút thô ráp, ngón tay tuy dài nhưng không mảnh mai trắng đẹp lại có chút gân xanh.

Liễu Trường Minh nhẹ nhàng siết lấy bàn tay của Liễu Trường Lệnh, thở dài nói: "Lệnh nhi, dù sao thân phận của con cũng là nữ tử, gánh nặng giang sơn phía Nam này.. hay là con từ bỏ đi. Mang theo Hồng Nhi Lam Nhi rời khỏi Bình Nguyên làm lại cuộc đời. Không cần lăn lộn trong cái vòng tranh đoạt nữa, cũng không cần phải yên cương gió ngựa bôn ba tắm máu sa trường."

Liễu Trường Lệnh đáy mắt bất chợt âm u rút tay lại, nét đanh thép cương nghị hiện lên khuôn mặt làm lộ ra chút khí tức quyết tuyệt. Hắn quay lại trước bức tường chạm hoa mai trắng, đưa tay sờ lên thân cây men dần đến hai đóa hoa màu đỏ. Trong giọng nói phảng phất bi phẫn mông lung: "Phụ thân đây là muốn Liễu Trường Lệnh con vứt bỏ gia tộc, vứt bỏ binh lính Liễu gia quân cùng bách tính Bình Nguyên – Từ Ức mà rời đi sao?"

Nhận thấy sự tức giận của Liễu Trường Lệnh được ghìm nén trong âm điệu, Liễu Trường Minh có chút ngỡ ngàng, xoa dịu nói: "Lệnh nhi, phụ thân chỉ mong con được sống cho chính mình, không cần phải vì bất cứ một nguyên nhân nào mà hi sinh bản thân, hi sinh cả cuộc đời mình, như vậy thực sự không đáng đâu con."

Ánh mắt Liễu Trường Lệnh trong suốt long lanh, trong đáy mắt chất chứa đau thương khó tả nhìn chằm chằm hai đóa hoa mai đỏ, bàn tay nhẹ nhàng nâng niu trân trọng sờ qua sờ lại nhiều lần, nói với Liễu Trường Minh: "Liễu Trường Lệnh con được sinh ra từ hai gia tộc lớn nhưng ngày chào đời thì ngoại tộc diệt vong, ngày đầy tháng thì mẫu thân lìa đời. Triều đình phong phụ thân làm Định Quốc An công, đem Bình Nguyên – Từ Ức giao vào tay người. Ngoài mặt thì là đất phong, là ngoại lệ duy nhất từ cổ chí kim trao đất cho Định Quốc An công, đưa người đứng lên vị trí dưới một người trên vạn người, hằng năm đều thưởng vàng bạc trân kỳ dị bảo phong phú, mỗi lần trao thưởng đều đánh trống khua chiêng vang dội để khắp bá quan văn võ nhìn thấy. Thực chất ý đồ bên trong là gì, phụ thân thực sự không biết hay người luôn cố gắng giả vờ không biết?"

Liễu Trường Lệnh quay người, mắt đối mắt với Liễu Trường Minh, lời nói càng lúc càng trở nên sắc bén gay gắt: "Bên trong không phải là sự tính toán nhỏ mọn của Hoàng đế sao phụ thân? Lão hồ ly già đó đem Bình Nguyên – Từ Ức giao vào tay người để khiến người phải bán mạng bảo vệ. Đất phong càng rộng càng khó quản lý, chỉ cần xảy ra chuyện đủ lớn thì lão ta có đủ lý do để gỡ mấy cái đầu của nhà họ Liễu rồi. Tỵ Sung Quốc và Mạc Cách Tộc hiếu chiến mưu mô, lão ta lại mang hết trách nhiệm phía Nam đặt hết lên vai Liễu gia, chẳng phải muốn biến Bình Nguyên – Từ Ức này thành cái lồng giam, giam người suốt đời ở lại nơi này sao?"

Liễu Trường Lệnh lòng đầy phẫn nộ, từng bước từng bước đi về phía Liễu Trường Minh, không ngừng dồn ép: "Trong lòng người thực ra cũng biết rất rõ, nếu Định Quốc An công rời Bình Nguyên một bước thôi thì Liễu gia lẫn bách tính Bình Nguyên sẽ gặp chuyện gì đúng không?"

Liễu Trường Minh sững sờ nhìn Liễu Trường Lệnh đứng lại trước mặt mình, cổ họng ông nghẹn ứ đắng cay. Liễu Trường Lệnh lại tiếp tục nói: "Triều đình ra chiếu chỉ ban ấn đổi tên binh lính phía Nam An Hà thành Liễu gia quân, đem toàn bộ gắn chặt vào hai chữ 'Liễu Gia'. Mỹ danh thì đẹp đấy, nhưng nếu có một ngày Liễu gia quân chiến bại thì sao, có phải lão ta sẽ đem tất cả trách nhiệm đổ hết lên Liễu gia không? Và nếu một ngày, lão hồ ly già đó nghe lời nịnh thần xúc xiểm thêu dệt nghi ngờ Liễu gia hai lòng, mang đại quân An Hà tiến về phía Nam giết sạch Liễu gia quân thì cũng có thể đường đường chính chính bố cáo thiên hạ Liễu gia quân tạo phản đáng chết, triều đình vì đại cục An Hà nên thanh lý môn hộ phản tặc mà thôi." Nói đến đây dường như âm giọng của Liễu Trường Lệnh đã trở thành rít từng tiếng qua kẽ răng: "Điều này phụ thân luôn hiểu rõ, chỉ là chưa từng nói ra, không thể nói ra."

Liễu Trường Minh hơi thở dần mất ổn định, hai tay nắm chặt lại, run rẩy lên tiếng: "Lệnh nhi, con.."

Hai tay của Liễu Trường Lệnh ấn nhẹ vai Liễu Trường Minh để ông ngồi xuống ghế, giọng nói có chút hòa hoãn: "Ngày phụ thân phong quan tước vị, rõ ràng trong thánh chỉ nói là sẽ tha mạng cho mẫu thân, chỉ tước bỏ họ tịch và cả đời chỉ ở trong Liễu phủ mà thôi. Cuối cùng vẫn là âm thầm ép mẫu thân uống độc dược bỏ mạng, hoàn toàn diệt sạch Dung gia. Đem những người từng qua lại với Dung gia toàn bộ giết hết cả nhà. Cả Triệu gia cũng không tha một mạng nào, dù cho lúc đó Triệu gia có một tức phụ mang thai và hai đứa trẻ chưa đầy 3 tuổi. Và hơn hết, nếu hôm đầy tháng không có Ninh ca, e rằng Trường Lệnh con đây thân xác đã không còn rồi."

Nắm tay Liễu Trường Minh ngày càng siết chặt hơn, trên trán cũng nổi một tầng gân xanh. Liễu Trường Lệnh ngồi xổm xuống trước mặt Liễu Trường Minh, đem hai bàn tay chai sần của ông áp lên mặt mình, ngẩng đầu nhìn vào mắt Liễu Trường Minh nói: "Năm đó, Hoàng đế phong một đứa trẻ vừa đầy tháng làm Thế tử, nhưng nếu Thế tử Liễu gia văn võ song toàn, tinh thông cưỡi ngựa bắn cung thì Liễu gia liệu có còn tồn tại không? Hoặc nếu Thế tử Liễu gia là nữ nhi, không thể kế tự thì Liễu gia quân có còn nằm trong tay phụ thân không? Và nếu năm xưa phụ thân không đứng trước linh cửu của mẫu thân và ca ca lập lời thề cả đời không cưới kế thê, không nạp thiếp thất thì liệu bây giờ phụ tử chúng ta có thể ngồi đây nhắc lại chuyện cũ không?"

Liễu Trường Lệnh thở dài một hơi, dùng ánh mắt thâm tình nhìn Liễu Trường Minh, nhẹ nhàng nói tiếp: "Phụ thân, là Thế tử Định Quốc An ăn chơi vô dụng, là thiếu gia Liễu gia chỉ có một người nối dòng, là phụ thân chôn chân suốt đời ở Bình Nguyên mới đổi lấy được hôm nay. Trường Lệnh có thể vứt bỏ phụ thân và trên dưới Liễu gia quân sao, có thể vứt bỏ bách tính lê dân trăm họ ở Bình Nguyên và Từ Ức sao? Nếu một đời của Trường Lệnh con có thể đổi lấy cuộc đời của trăm vạn người, hài nhi thấy vô cùng xứng đáng!"

Liễu Trường Lệnh đứng lên, sống lưng thẳng tắp đứng bên cạnh hộp gỗ. Ngón tay vừa vuốt theo mép hoa văn trên đó, vừa nhẹ nhàng nói: "Món đồ này sẽ giúp hài nhi bảo toàn bí mật tốt hơn, trừ phi người khác giết hài nhi rồi lột sạch y phục mới có thể biết được, ngoài ra tuyệt đối sẽ không thể phát hiện. Mẫu thân để lại thứ này, ắt hẳn là có lòng tin ở hài nhi."

Liễu Trường Minh thở dài một hơi, ánh mắt dường như già thêm 10 tuổi, sống lưng bỗng có cảm giác thật mỏi mệt. Nhìn bóng lưng Liễu Trường Lệnh kiên cường, trong lòng ông ngổn ngang cảm xúc, vừa an tâm lại vừa đau xót. Đứa con này từ khi sinh ra đến bây giờ đã chịu quá nhiều cay đắng, gánh trên vai quá nhiều trách nhiệm. Ông thực sự không đành lòng nhìn hắn tự hủy đi cuộc đời chính mình. 15 năm qua, hắn đã làm quá tốt, hi sinh quá nhiều rồi.

Điều chỉnh lại cảm xúc của mình, Liễu Trường Minh biết hắn đã quyết định thì khó lòng xoay chuyển được, ông cũng không biết phải xoay chuyển cục diện này thế nào nên chỉ có thể trầm giọng nhắc nhở: "Lệnh nhi, Nội Đình phong ba đều là dưới mặt nước, lòng người cũng kín đáo sâu thẳm, càng là người ôn hòa thì càng phải đề phòng nhiều hơn. Con vào Nội Đình rồi chắn chắn sẽ không ngừng bị lôi kéo, phụ thân hi vọng con bằng bất cứ giá nào cũng không được bước xuống vũng nước đục này. Bảo toàn tính mệnh là trên hết."

Liễu Trường Lệnh trầm ngâm một lúc, quay người nhìn Liễu Trường Minh, nụ cười có chút bất đắc dĩ nói: "An gia diệt ngoại tộc của con, kìm hãm chúng ta bao năm qua mà chúng ta thân là thần tử không thể phản nghịch giết vua trảm chúa. Dù thế nào đi nữa, huyết hải thâm thù không thể dễ dàng quên đi hay tha thứ, cho nên con cũng sẽ không xưng huynh gọi đệ với các Hoàng tử, càng không giúp đỡ bất cứ vị nào cả. Điều con quan tâm chỉ có phụ thân, Liễu gia quân và bách tính Bình Nguyên – Từ Ức có được bình an hay không thôi. Phụ thân yên tâm, Trường Lệnh tự có cách bảo toàn."

Liễu Trường Minh lại thở thật dài một hơi, đứng dậy đi tới trước mặt Liễu Trường Lệnh, đặt tay vỗ vỗ lên vai hắn mấy cái, nói: "Con trai ngoan, con trưởng thành rồi. Phụ thân cũng đã già chỉ trông vào con thôi. Liễu gia sau này có con chống đỡ, phụ thân đã yên tâm rồi."

Liễu Trường Lệnh khẽ vỗ nhẹ lên mu bàn tay cha mình, hứa hẹn: "Nhất định không để phụ thân thất vọng. Nhưng mà.." Ấp úng một chút, Liễu Trường Lệnh bật cười nói: "Nhưng mà hiện tại con rất đói bụng."

Liễu Trường Minh cũng bật cười theo, gật gật đầu đáp: "Đi, ra ngoài dùng bữa cùng phụ thân. Lâu rồi chưa cùng con ăn cơm chung."

Liễu Trường Lệnh đáp ứng một tiếng, mang hộp gỗ cất vào chỗ cũ rồi đưa trâm cài cho Liễu Trường Minh. Sau đó cả hai cùng nhau rời khỏi mật thất.

 

Chương 6: Mật hàm

​

Bấm để xem

Hồng Nhi ngồi chống cằm lên bàn, hết nghiêng trái nghiêng phải săm soi mấy món ăn rồi lại thở dài thườn thượt. Lẩm bẩm một mình: "Ai da.. chán quá đi. Thế tử vào mật thất không biết chừng nào ra nữa. Cơm canh nguội cả rồi.."

Hồng Nhi và Lam Nhi vốn là nha hoàn thân cận bên cạnh Liễu Trường Lệnh, mỗi ngày đều quấn quýt bên cạnh hầu hạ, đêm đến thì thay phiên nhau canh giữ bên cạnh. Ngoài kĩ năng hầu hạ tốt những việc vặt vãnh hằng ngày, hai nàng còn khá giỏi võ nghệ.

Vũ khí của Lam Nhi là Thi Thuyên Kiếm, một loại nhuyễn kiếm hiếm gặp được Liễu Trường Minh ban tặng, bình thường dùng thân kiếm làm đai lưng, giấu cán kiếm vào vạt áo. Một mảnh lụa xanh lam nước không thấm, chặt không đứt không rõ nguồn gốc rất hiếm khi được Lam Nhi sử dụng.

Còn vũ khí của Hồng Nhi là Giản Cốt Tiên, một loại roi dài có cán, được làm thành từ bốn loại da thuộc có tính đàn hồi cao, trên thân roi gắn thêm mười chín lưỡi dao nhỏ làm bằng huyền thiết đặc biệt quý hiếm, cán roi có khắc một chữ Phục, đây là tín vật của Phục Tát Hoàng đế nước Ô Ly khi còn tại thế. Ngoài ra nàng còn sở hữu hai cây đoản đao hình mặt trăng có tên là Hồ Hoạt. Trên cán đao chạm hai con hồ ly mắt đỏ vô cùng bắt mắt, Liễu Trường Minh đã ban tặng khi Hồng Nhi và Lam Nhi bắt đầu đi theo hầu hạ Liễu Trường Lệnh.

Nhuyễn kiếm của Lam Nhi và song đao của Hồng Nhi đều là vật tiến cống quý giá có một không hai trên đời, Liễu Trường Minh lại tặng cho hai nha hoàn đủ thấy Liễu gia coi trọng sự an toàn của Liễu Trường Lệnh như thế nào.

Không chỉ Hồng Nhi Lam Nhi, Liễu Tự và Khải Tiệp bên cạnh Liễu Trường Lệnh cũng được chiếu cố không ít. Bình thường chỉ chăm lo cho mọi việc và sự an toàn của Liễu Trường Lệnh, những công việc khác sẽ không đến tay, thậm chí bốn người họ còn có thể sai bảo một số hạ nhân khác trong phạm vi cho phép.

Lúc này Hồng Nhi đang chán chường nhìn đồ ăn trên bàn, chép chép miệng than vãn. Nàng không lo Liễu Trường Lệnh đói, mà lo cho cái dạ dày yếu ớt của hắn. Sau khi Liễu Trường Lệnh trúng Cửu Hoa Xà, dù có cao nhân giúp và đã giữ được tính mạng, nhưng độc tố cũng để lại di chứng khó mà khôi phục hoàn toàn. Mỗi năm vào mùa đông, dạ dày của Liễu Trường Lệnh lại trở lạnh, ăn uống rất đạm bạc. Thường xuyên đau đến xanh cả mặt, mỗi bữa ăn cũng tránh hết mức những món cay nồng hoặc có vị chua, chỉ là việc này luôn được Liễu gia giấu rất kín, vì Cửu Hoa Xà không chỉ là độc, mà còn là một loại độc dẫn độc. Nếu bên ngoài biết Liễu Trường Lệnh từng trúng Cửu Hoa Xà, e rằng những loại độc liên quan đến rắn đều sẽ bị kẻ thù tận dụng triệt để. Tuy không trở thành kịch độc trí mạng như Thất Khiếu Bát Xà Độc, nhưng cũng sẽ khiến ngũ tạng hắn ngấm độc nhanh gấp ba lần người khác, có thể sống đến già hay không cũng khó nói.

Hồng Nhi chống cằm ngồi suy nghĩ vẩn vơ đến mức Liễu Trường Minh và Liễu Trường Lệnh từ cửa mật thất bước ra cũng không hay biết. Khi tủ sách cửa mật thất đóng lại phát lên tiếng, Hồng Nhi mới giật mình thu lại những suy nghĩ của bản thân. Liền đứng dậy đi đến trước mặt khụy chân hành lễ với hai người họ: "Quốc công, Thế tử."

Liễu Trường Minh gật gật đầu, ra hiệu cho nàng đứng lên, hỏi: "Bây giờ là lúc nào rồi?"

Hồng Nhi đứng dậy, cung kính đáp: "Thưa Quốc công, bây giờ đã là giờ ngọ ba khắc rồi. Cả Quốc công và Thế tử đều chưa ăn gì, thức ăn cũng sắp nguội cả rồi, hay là để Hồng Nhi bảo nhà bếp hâm thức ăn lại cho nóng?"

"Không cần đâu, cũng không phải là nguội lạnh gì, ngươi mang thêm bát đũa đến, hôm nay ta và Trường Lệnh có chuyện cần bàn bạc, sẵn tiện mang thêm một bát sữa dê nóng đến." Nói xong, Liễu Trường Minh bước sang ngồi xuống sau bàn lớn, Liễu Trường Lệnh cũng đi theo đứng đối diện. Hồng Nhi biết hai người có chuyện quan trọng muốn nói nên không dám gọi nha hoàn khác đến, tự mình ra ngoài lấy thêm bát đũa, trước khi đi còn cẩn thận đóng cửa phòng lại, nói với hai hộ vệ bên ngoài đứng ra xa một chút.

Sau khi Hồng Nhi rời đi, Liễu Trường Lệnh lên tiếng hỏi trước: "Phụ thân, có chuyện gì quan trọng vậy ạ?"

Liễu Trường Minh lấy từ trong ngực áo ra một ống đồng nhỏ cở ngón tay út, đây là loại mật hàm đặc biệt của Ám vệ quân, sáp cũng là loại đặc chế chỉ có lửa của rễ cây Hồng La mới có thể khiến nó tan chảy, đây là loại mật hàm thuộc cấp bậc khẩn cấp nhất của Liễu gia. Sáp ở một đầu đã được làm tan chảy, rõ ràng đã được Liễu Trường Minh xem rồi nhưng ông lại mang đến đây, điều này khiến Liễu Trường Lệnh có chút kì lạ.

Liễu Trường Minh đặt ống đồng xuống bàn, giọng điệu nghiêm túc nói: "Trường Lệnh, trong mật hàm báo là thánh chỉ có thể sẽ đến trong hôm nay. Hai ngày trước, đội tuyên chỉ đã vượt sông Châu Nguyên. Người trong đội tuyên chỉ là Đại Tổng Quản Thái Giám Chu Quách và những thị vệ cảnh nội bên cạnh Hoàng thượng, trong đó có ít nhất hai tử sĩ lạ mặt." Ngưng một chút, Liễu Trường Minh nói tiếp: "Thánh chỉ lần này là dạng hỏa tốc, lấy thể chế chiến báo cao nhất của quân đội đến đây. Đội ngũ mang thánh chỉ đi toàn bộ đều cưỡi ngựa xuyên đêm, hành trình từ Hoàng cung đến đây chỉ mất vỏn vẹn chưa đến mười ngày, thời gian của con không còn nhiều để chuẩn bị đâu."

Liễu Trường Lệnh cầm lấy mật hàm rút giấy phía trong ra xem, khẽ nhíu mày hỏi: "Gấp như vậy sao?" Vừa nói vừa dùng chiết hỏa tử châm nến đốt mảnh giấy đó đi. Sau khi đốt hết, Liễu Trường Lệnh thổi tắt nến rồi mới quay người lại nhìn Liễu Trường Minh nói: "Chuyện thánh chỉ ban xuống muốn con cháu thế gia vào Nội Đình học tập lần này cũng quá vội vàng rồi, nói là muốn bồi dưỡng nhân tài nhưng mỗi gia tộc đều chọn đích tử hoặc trưởng tử, ý đồ thật là quá lộ liễu." Cười khẩy một cái, Liễu Trường Lệnh lại nói: "Lão cáo già Hoàng đế này vừa muốn khống chế các gia tộc nắm binh quyền, lại sợ mang nhiều con cháu của họ vào Nội Đình sẽ chọc giận các thế lực, thế nên chọn mỗi nhà một người, còn cố tình chọn luôn con cháu một số gia tộc có địa vị thấp, thêm một ít nữ tử dòng chính xinh đẹp có tố chất vào Nội Đình, vừa xoa dịu đám người đang phừng phừng lửa giận, vừa có nữ nhân quyền quý để bồi dưỡng cho mình hoặc để hòa thân, chiêu này của ông ta dù lộ rõ ý muốn nhưng cũng không ai nói được gì, thậm chí có không ít người muốn mượn cơ hội này gần gũi với các gia tộc khác để lôi kéo thế lực, đúng là cao tay." Nói xong, Liễu Trường Lệnh còn giơ ngón tay cái lên tán thưởng.

Thái độ làm người của Liễu Trường Lệnh trước nay luôn trong ngoài bất nhất khó đoán, càng thể hiện sự khen ngợi là càng có ý chê bai và ngược lại, thậm chí có lúc Liễu Trường Minh cũng cảm thấy vô cùng đau đầu khi cứ phải đoán ý hắn. Bây giờ ông tận mắt thấy hắn cười khẩy đầy khinh miệt, quay đầu lại nghe hắn khen ngợi, e rằng trong cái đầu nhỏ đó lại nảy ra ý xấu rồi, nên ông dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn Liễu Trường Lệnh, nhắc nhở: "Trường Lệnh, chuyện này liên quan đến Hoàng gia, con đừng tùy tiện hành sự đấy. Nội Đình cũng không phải Bình Nguyên, dưới mí mắt Hoàng đế không phải mưu cũng là chước, là bạn hay thù cũng không dễ phân biệt, đừng để bản thân trở thành con cờ cho người ta thao túng."

Liễu Trường Lệnh chép chép miệng, hai tay giơ lên tỏ thái độ đầu hàng, bất đắc dĩ nói: "Được được được, con không tùy tiện hành sự, chỉ cần cẩn thận hành sự là được rồi. Huống hồ.." Hơi ngập ngừng một chút, Liễu Trường Lệnh thở dài thu lại vẻ mặt thiếu đòn, nghiêm túc nói: "Lần này con đi làm con tin, thứ duy nhất Hoàng đế muốn chẳng qua là giam lỏng con thôi, cũng muốn chứng thực cái danh tiếng hoàn khố vô dụng của con. Chỉ cần con không phạm lỗi quá lớn, không lập công trạng vẻ vang, chắc chắn ông ta sẽ không để ý đến con đâu, dù sao cũng không phải chỉ có Liễu gia mới là cái gai trong mắt. Tứ đại gia tộc hiện tại e rằng đều trở thành mối đe dọa trong mắt Hoàng đế cả rồi."

Liễu Trường Minh gật đầu tán thành với cách nói của Liễu Trường Lệnh, nói: "Tạm thời là như vậy, nhưng cũng không bảo đảm sẽ luôn như vậy. Hoàng đế tâm tư kín đáo, giỏi thuật dùng người, tốt nhất con đừng lơ là phòng bị, tránh để lộ sơ hở. Một khi bắt được nhược điểm của con, Liễu gia sẽ trở thành một chiếc bình rỗng mặc người nhào nặn. Không cần biết Liễu gia có tạo phản hay không, chỉ một tội khi quân cũng đủ đẩy tam tộc họ Liễu vào con đường diệt tộc."

Liễu Trường Minh nói xong, nhìn thoáng qua Liễu Trường Lệnh một cái. Ông thở dài đứng dậy đi tới trước mặt con mình, trong lòng chất chứa rất nhiều tư vị không nói thành lời. Cân nhắc một lúc mới đặt tay lên vai hắn, trầm trầm nói: "Trường Lệnh, phụ thân không muốn ép con, nhưng nếu con đã lựa chọn con đường vào Nội Đình, phụ thân thay mặt toàn Liễu gia quân và bách tính Bình Nguyên – Từ Ức đa tạ con."

Liễu Trường Lệnh lập tức đáp: "Phụ thân sao có thể nói đa tạ hài nhi? Bảo vệ Liễu gia, bách tính cũng là trách nhiệm của con mà."

"Có điều.." Liễu Trường Minh nhìn Liễu Trường Lệnh muốn nói lại thôi, thái độ lưỡng lự như có điều khó nói. Liễu Trương Lệnh thấy vậy đành lên tiếng: "Phụ thân, Trường Lệnh đã trưởng thành rồi, cũng có thể san sẻ mọi việc với người, có việc gì người cứ dặn dò Trường Lệnh."

Liễu Trường Minh tặc lưỡi, hạ quyết tâm nói với Liễu Trường Lệnh: "Trường Lệnh, con đã mười lăm tuổi, có một chuyện con phải chuẩn bị tâm lý đối mặt, vì trước sau gì cũng phải làm. Nếu đợi đến lúc Hoàng thượng ra tay, e là thân phận của con không giấu nổi."

Liễu Trường Lệnh nghe phụ thân mình nói như thế, vô thức nhíu mày suy nghĩ giây lát liền hỏi lại: "Phụ nói đến chuyện thành thân phải không?"

Liễu Trường Lệnh gật đầu nói: "Đúng vậy. Thời gian con ở lại Nội Đình không ngắn, chuyện này trước sau gì cũng phải xảy ra. Con không tự đến xin Hoàng thượng tứ hôn thì Hoàng thượng cũng sẽ cân nhắc ban hôn cho con, người được ban hôn sẽ trở thành tai mắt mà con không thể từ chối được. Con định sẽ giải quyết thế nào?"

Nhắc đến chuyện thành thân, dạo này Liễu Trường Lệnh vẫn luôn suy nghĩ cách giải quyết, bây giờ Liễu Trường Minh đã nhắc đến cũng vừa lúc có thể bàn bạc một chút nên lập tức trả lời: "Chuyện này con cũng từng nghĩ đến, nếu Hoàng thượng ban hôn thì con sẽ nhận, cưới về rồi để đó làm bù nhìn là được. Con sẽ tỏ ra sủng ái người khác, thời gian lâu dần cô ta sẽ uất ức, đến lúc đó con tìm cách nói chuyện với cô ta, cứ nói là con không có hứng thú hoặc tìm một lý do thoái thác, nếu đồng ý giải thoát cho nhau thì con sẽ tìm lý do để trả tự do cho cô ấy là được."

"Con có thể nắm chắc mười phần sự việc sẽ diễn ra như cách con nghĩ không?" Liễu Trường Lệnh nghiêm khắc hỏi lại.

Liễu Trường Lệnh lắc lắc đầu, trả lời: "Con không nắm chắc, đó là trường hợp nếu như Hoàng thượng ban hôn cho con thôi. Dù sử dụng vật đó, con cũng không thể trở thành nam nhân thực sự. Tất nhiên việc thành thân này cũng không thể thực sự diễn ra, nhưng con nghĩ sẽ có cách giải quyết thôi, phụ thân đừng quá lo lắng. Việc quan trọng bây giờ là làm sao đón đội tuyên chỉ một cách hợp lý nhất, vừa để Đại tổng quản thấy rõ bản chất hoàn khố của con, như vậy khi vào Nội Đình cũng bớt bị chú ý hơn."

Liễu Trường Minh gật đầu, bỏ qua chuyện đối phó với hôn sự của Liễu Trường Lệnh vì dù sao việc cấp bách cũng là việc đón đoàn tuyên chỉ. Ông lại ngồi xuống ghế, ngả lưng tựa ra sau, chậm rãi nói: "Phủ Liễu gia chúng ta tuy vẫn ở Bình Nguyên, nhưng lại nằm chếch về phía Nam sát ranh giới Từ Ức, muốn đến được đây hầu như phải xuyên qua gần hết địa phận Bình Nguyên. Đội ngũ tuyên chỉ lần này không chỉ đi suốt ngày đêm mà còn chọn đường đi xuyên núi Phong Bạc, cho thấy họ sợ con vào Nội Đình chậm trễ, cũng cho thấy Hoàng thượng rất xem trọng thái độ của chúng ta."

"Có thể nói Liễu gia hiện tại là mục tiêu lớn nhất của Hoàng thượng, mấy năm nay Mạc Cách Tộc không có nhiều biến động, nhưng bề nổi này đã khiến Hoàng thượng xuất hiện chủ ý khác với Liễu gia quân."

"Cũng có thể xuất hiện trường hợp khác." Liễu Trường Mình mĩm cười nhìn Liễu Trường Lệnh. Rất rõ ràng, ông muốn Liễu Trường Lệnh nói tiếp.

Liễu Trường Lệnh cúi đầu nghiêm túc suy nghĩ một lát, chợt ngẳng phắt đầu lên nhìn Liễu Trường Minh nói: "Có kẻ dèm pha?"

Liễu Trường Minh gật gật đầu hài lòng, khen ngợi: "Con đoán rất đúng, có thể có người nói gì đó trước mặt Hoàng thượng. Cũng có thể Hoàng thượng đang thấy nhiều mối nguy hiểm khác, nhưng không thể loại trừ triệt để nên buộc phải sử dụng kế giữ con tin này, đây cũng không phải là kết quả xấu nhất."

"Phụ thân yên tâm, Trường Lệnh nhất định sẽ bảo toàn bản thân và những người xung quanh. Bảo vệ Liễu gia an toàn, không để người khác thừa nước đục thả câu làm hại Liễu gia đâu." Liễu Trường Lệnh kiên định nhìn Liễu Trường Minh, ánh mắt sáng rực long lanh.

Liễu Trường Minh sâu sắc nhìn Liễu Trường Lệnh thật lâu, đứa con này kiên cường hơn ông tưởng nhiều, cũng quyết đoán hơn ông tưởng. Trời sinh Liễu Trường Lệnh có dáng người cao hơn những nữ nhi bình thường, bờ vai rộng cùng khí chất hiên ngang, hiện tại đứng cạnh Liễu Trường Minh cũng đã xấp xỉ gần bằng ông, xem như ông trời ít nhiều vẫn còn chiếu cố chưa muốn tận diệt Liễu gia.

Tiếng Hồng Nhi bên ngoài vang lên khiến Liễu Trường Minh thu lại ánh mắt, cùng Liễu Trường Lệnh đi về phía bàn ăn. Liễu Trường Lệnh đợi Liễu Trường Minh ngồi xuống rồi mới đến lượt mình. Hồng Nhi mang bát đũa mới đặt trước mặt Liễu Trường Minh và sữa đê nóng đặt về phía Liễu Trường Lệnh, cung kính nói: "Quốc công, Thế tử dùng bữa ạ."

Liễu Trường Lệnh ra dấu cho Hồng Nhi lui xuống rồi gắp một miếng thịt đặt vào bát Liễu Trường Minh..

Ảnh: Sưu tầm​

 

Chương 7: Thánh chỉ đến.

​

Bấm để xem

Giờ Thân ngày hôm sau, đoàn sứ giả tuyên chỉ cuối cùng cũng ghìm ngựa trước cổng lớn Liễu gia. Một đường phong trần, cả đội ngũ đều mệt mỏi rả rời, mặt mũi quần áo đều bám một lớp bụi dày. Hành trình hai mươi ngày rút lại còn chín ngày, lúc này ai cũng không còn sức để nói lời xã giao vô nghĩa nữa.

Vừa xuống ngựa, Đại tổng quản được lệnh đích thân tuyên chỉ chân đã đứng không vững run lên từng hồi, phải cần đến hai thị vệ to khỏe dìu đỡ hai bên mới miễn cưỡng đứng được.

Gia đinh canh cổng thấy người của triều đình đến, vội vã hành lễ rồi nhanh chóng chạy vào thông báo. Đến khi Liễu Trường Minh y phục chỉnh tề cùng vài tùy tùng ra nghênh đón thì Đại tổng quản suýt chút nữa đã quỵ xuống nền đá luôn. Ông run run giọng hỏi Liễu Trường Minh: "Định Quốc An công, xin hỏi vị nào ở đây là Thế tử vậy?"

Liễu Trường Minh mặt mày nhăn nhúm cười còn khó coi hơn khóc, ngập ngừng nói: "Cái này.. cái này.."

Đại tổng quản đường xa mệt nhọc lại gặp phải một Định Quốc An công nói không dám nói lấp la lấp lửng thì một bụng tức giận, cố gắng mười phần nghiến răng nghiến lợi mà hỏi lại: "Định Quốc An công, Thế tử bây giờ đang ở đâu vậy? Có thể mời Thế tử ra tiếp chỉ không?"

Lúc này Liễu Trường Minh mới bày vẻ mặt không biết làm sao mà nói với Đại tổng quản tuyên chỉ: "Chu tổng quản thông cảm, khuyển tử ham chơi thành thói, lúc nãy nó lại trèo tường đi Hồng Kim Lâu mất rồi, ta vừa cho người đi gọi nó về. Công công ráng đợi một chút, vào trong uống ngụm trà cho đỡ mệt rồi đợi khuyển tử về, dù sao cũng đã đến nơi rồi, không cần phải vội, không cần phải vội a."

Đại tổng quản nghe xong thiếu chút nữa ôm thánh chỉ mà ngất một phen cho rồi nhưng cũng đành cố gắng nén lại cơn giận, xị mặt đi vào trong. Nha hoàn lần lượt bưng trà dâng lên. Vừa thấy trà nóng, Đại tổng quản cũng không quản hình tượng nữa, bưng lên thổi thổi lấy lệ rồi hai hớp một chén mà uống. Mấy ngày liền đều ăn uống trên lưng ngựa, ruột ông cũng sắp thành đống bùn nhão mất rồi. Liễu Trường Minh thấy vậy bèn bưng luôn chén trà trong tay đưa tới rồi gọi hạ nhân phân phó chuẩn bị tiệc rượu tẩy trần.

Sau gần nửa nén nhang, và sau khi Đại tổng quản uống xong bốn chén trà liên tục thì một gia đinh hớt hải chạy vào, vội vã hành lễ rồi báo với Liễu Trường Minh rằng Thế tử đang gây chuyện đánh nhau ầm ĩ ở Hồng Kim Lâu, vì muốn trả thù cho việc hôm trước Lam Nhi bị thương trúng độc mà đã lôi hết các cô nương lẫn quan khách ra trói lại, để Hồng Nhi cầm miếng gỗ đi vả mặt từng người. Bây giờ đã nháo loạn cả nửa con phố, thu hút rất nhiều người đến xem trò hay.

Liễu Trường Minh nghe xong, vẻ mặt rất bình tĩnh không có chút gợn sóng, còn có thể thản nhiên nâng chén trà lên uống một ngụm. Trong khi đó Đại tổng quản nghe xong, ngụm trà trong miệng cũng lập tức phun ra, tròng mắt dường như phát ra lửa lập cập đứng dậy, nói lớn: "Đi, đi Hồng Kim Lâu tuyên chỉ."

Một gian đại sảnh bỗng chốc lặng ngắt như tờ, tất cả mọi con mắt đều đổ dồn về phía Đại tổng quản. Lời vừa dứt, một thị vệ liền lập tức đi lên nói nhỏ vào tai Đại tổng quản, giải thích Hồng Kim Lâu là chốn nào. Lần này, chén trà bạch ngọc thượng hạng trong tay Đại tổng quản cuối cùng cũng đã vỡ tan tành dưới sàn nhà.

Đại tổng quản không dám tin trợn tròn hai mắt ngoảnh đầu nhìn Liễu Trường Minh đang lúng túng bởi chuyện xấu của nghịch tử, cũng xem như đã chứng thực tận tường mỹ danh bất hảo của Thế tử Định Quốc An Liễu gia – Liễu Trường Lệnh tại Nội Đình. Cho dù Đại tổng quản sớm đã nghe đồn Liễu Trường Lệnh 13 tuổi đã dắt theo nha hoàn vào chốn yên hoa, cứ ngỡ là có kẻ thổi phồng lên thôi, ngờ đâu đó lại là sự thật. Đường đường là Thế tử tướng môn lại không màng thanh danh, tự do ra vào kỹ viện không chút kiêng dè, không những không che đậy hành vi mà còn ngông cuồng bá đạo ra tay đánh người.

Đến nước này, Liễu Trường Minh đúng là không còn chút mặt mũi nào nữa, sầm mặt nổi cơn thịnh nộ quát lớn: "Người đâu! Gọi người tới Hồng Kim Lâu bắt tên nghịch tử đó về cho ta. Nhanh lên!"

Sau khi quát một hồi, Liễu Trường Minh mới ngồi xuống mà thở phì phì không ra hơi, nha hoàn vội vã bưng nước lên để ông hạ hỏa thì nào ngờ lúc này Liễu Trường Lệnh lại hi hi ha ha mà bước vào, trên mặt còn hiện vẻ đắc ý.

Vừa bước vào thấy người lạ một nhà, nụ cười trên môi Liễu Trường Lệnh lập tức tắt hơn phân nữa, lại nhìn thấy cha mình đang thở phì phò đỏ mặt tía tai, Liễu Trường Lệnh tùy tiện quăng luôn quả táo đang cắn dở trên tay nói: "Phụ thân gọi con về gấp vậy là có chuyện gì? Mà sao phụ thân lại tức giận vậy, chẳng qua con chỉ tháo một cửa hiệu xuống thôi mà có người đã mách với phụ thân rồi sao? Phụ thân không biết con mua được bao nhiêu cô nương xinh đẹp đâu.. ui.. ui.. ui đau.."

Liễu Trường Lệnh đang hí hửng không biết sống chết khoe thành tích thì Liễu Trường Minh xông tới muốn đánh cho một trận nên thân khiến Liễu Trường Lệnh hoảng sợ lui về sau ba bốn bước. May mắn gia đinh và quản gia giữ được Liễu Trường Minh lại, nếu không Liễu Trường Lệnh phen này không xong rồi.

Lúc này Đại tổng quản xem như đã xem được một màn Thế tử ngang ngược vô dụng ham chơi một cách chân thật nhất rồi, cũng có cái để báo lại với Hoàng thượng của ông, kết quả này e rằng Hoàng thượng nghe xong sẽ thỏa mãn cười to ba tiếng lớn đây, nói không chừng còn thưởng cho ông một ít bạc trắng nữa, chuyến đi cực khổ lần này cũng không uổng công rồi.

Đại tổng quản vừa ngẫm nghĩ vừa đánh giá Liễu Trường Lệnh, vị Thế tử này trông tuấn tú hơn tranh vẽ rất nhiều, nhất là đôi mắt sáng lấp lánh như ngôi sao vậy nhưng mà lề lối xem ra cũng tệ hơn tình báo rất nhiều. E rằng những chuyện đồn đại ngoài kia đã bị Định Quốc An công đè xuống không ít chứ không phải do thổi phồng mà nên. Chỉ vì đả thương một nha hoàn mà tháo luôn biển hiệu của người ta xuống, còn ra tay đánh người gây náo loạn một phen, loại tính cách thế này không phải đơn giản nuông chiều là có thể tạo thành.

Nhìn cảnh kẻ lôi người kéo này một lúc, rốt cuộc Đại tổng quản cũng lên tiếng can ngăn: "Định Quốc An công bình tĩnh, bình tĩnh một chút. Để lão nô tuyên chỉ xong còn xin một bữa cơm của ngài. Hành trình gấp gáp, mấy hôm nay lão nô sắp rụng hết bộ xương già này rồi."

Lúc này Liễu Trường Minh mới cố gắng kìm nén tức giận, hung hăng trừng Liễu Trường Lệnh một cái, nạt: "Quỳ xuống tiếp chỉ!"

Sau khi mọi người đã quỳ xuống chỉnh tề, Đại tổng quản mới hắng giọng một cái, lấy hơi tuyên đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Thế tử Định Quốc An Liễu gia – Liễu Trường Lệnh xuất thân danh môn tướng phủ, tổ tiên nhiều đời phò trợ Hoàng gia giữ yên sơn hà. Nay Thế tử đã 15 tuổi, không còn nhỏ dại, Trẫm yêu thương như con mình, lại thấy biên cương xa xôi không đầy đủ mọi mặt, trong lòng vô cùng đau xót nên triệu Thế tử trở về Định Quốc An phủ ở Nội Đình sinh sống và đến Sử Học các ôn văn luyện võ cùng các Hoàng tử để Định Quốc An công yên lòng bảo vệ biên cương phía Nam An Hà. Khâm thử!" Hai chữ cuối cùng được Đại tổng quản cao giọng kéo dài, khiến cho chất giọng càng thêm lanh lảnh.

Sau khi tuyên đọc xong, Đại tổng quản gấp đôi thánh chỉ lại rồi hai tay đưa cho Liễu Trường Lệnh, mĩm cười nói: "Mời Thế tử Định Quốc An nhận thánh chỉ."

Liễu Trường Lệnh hai tay nâng thánh chỉ, hư tình giả ý tỏ ra vui mừng cười nói: "Tạ ơn Hoàng thượng hậu ái, tạ chủ long ân." Trong giọng nói còn tỏ ra có hơi kích động khiến Đại tổng quản vô cùng hài lòng.

Nghi thức tuyên chỉ đã xong, mọi người đều đứng dậy. Đại tổng quản lúc này cũng cười xuề xòa, nói: "Xem như lão nô đã hoàn thành xong việc Hoàng thượng giao, Thế tử cũng nhanh chóng cùng lão nô hồi kinh tránh để Hoàng thượng ngày đêm nhớ mong."

Có làm sao hai cha con nhà họ Liễu cũng không ngờ được còn có màn áp giải con tin này, nhất thời bất ngờ ngơ ngác nhìn nhau. Đại tổng quản thấy thế bèn lập tức giải thích: "Định Quốc An công và Thế tử đừng hiểu lầm, đây là ý của lão nô. Chẳng qua lão nô thấy trước sau vẫn là phải đi, thôi thì cùng nhau đi cũng tốt. Trên đường đi, lão nô còn có thể tự mình chăm sóc cho Thế tử. Huống hồ Sử Học các sẽ bắt đầu vào cuối mùa thu, chỉ còn hơn một tháng nữa thôi nên cũng không còn nhiều thời gian, lão nô sợ Thế tử tuổi trẻ nhất thời ham chơi chậm trễ hành trình khiến Hoàng thượng mong nhớ, lão nô không gánh nỗi tội này đâu."

Việc đã đến nước này cũng không thể từ chối được, huống chi Đại tổng quản Chu Quách là người bên cạnh Hoàng thượng, lời này nói ra có đến chín phần là do Hoàng thượng dặn dò nên Liễu Trường Minh đành giả vờ hồ đồ mà đáp ứng: "Xem công công nói gì vậy, công công là người bên cạnh Hoàng thượng, làm sao ta dám để công công chăm sóc cho Trường Lệnh chứ. Dù sao thời gian không còn nhiều, đi cùng là chí phải, trên đường đi cũng mong công công chiếu cố cho hài nhi, nó còn nhỏ nên có đôi khi cũng rất ham chơi." Ngưng một chút, Liễu Trường Minh nhìn nhìn những thị vệ cùng đến với Chu Quách rồi nói tiếp: "Có điều, công công đường xa vất vả không nghỉ ngơi tốt, chí ít cũng ở lại hai ngày để phục hồi sức khỏe cho mình và cho mấy huynh đệ này đã. Thưởng thức một ít đặc sản Bình Nguyên, cũng để Trường Lệnh có chút thời gian thu thập ít đồ dùng, công công thấy như vậy có được không?"

Chu Quách nghe xong cũng cảm thấy không có gì bất ổn mà ngược lại quá hợp lý, nếu đồng ý đi ngay thì có nhiều sự bất ổn hơn, điều đó chẳng phải cho thấy tin tức của Định Quốc An quá linh hoạt và đã có chuẩn bị hay sao? Mà dù sao ông cùng những thị vệ này cũng quá vất vả rồi, nghỉ ngơi hai ngày hồi phục lại thể trạng cũng không sao.

Trong hai ngày này, Chu Quách muốn nhân cơ hội quan sát thêm về vị Thế tử hoàn khố danh bất hư truyền không ai không biết này, như thế cũng không hẳn là chuyện xấu nên ông không đắn đo lâu, nhanh chóng gật đầu đồng ý: "Nếu Định Quốc An công đã nói vậy, lão nô cung kính không bằng tuân lệnh. Đợi Thế tử thu thập vật dụng xong thì sẽ lên đường, mấy ngày này làm phiền ngài rồi."

Liễu Trường Minh đạt thành ý muốn, đưa tay ra dấu cho hạ nhân đến dẫn đường, vui vẻ nói: "Công công hãy tắm gội nghỉ ngơi trước, ta sẽ chuẩn bị ít rượu thịt tẩy trần cho công công và mấy huynh đệ đã vất vả đường xa."

Đại tổng quản thấy Liễu Trường Minh dễ dàng đáp ứng, lại chuẩn bị rượu thịt nên cũng không khách sáo thêm, thoải mái cung tay cáo từ rồi đi theo gia đinh về phòng tắm gội.

Sau khi Đại tổng quản đi rồi, nụ cười trên môi Liễu Trường Minh tắt ngúm, đáy mắt Liễu Trường Lệnh lạnh lẽo âm trầm. Hai cha con nhìn nhau một cái không nói câu gì, cùng nhau trở về phòng của Liễu Trường Minh.

Liễu Tự, Hồng Nhi, Lam Nhi và một số hạ nhân đi theo đứng lại trước cửa phòng. Cánh cửa vừa khép, Liễu Trường Minh bùng nổ cơn thịnh nộ, cầm lấy ấm trà trên bàn đập xuống, từ kẽ răng rít lên từng chữ: "Thật sự coi Liễu gia ta thành tù binh sao, lại để cho một hoạn quan đến áp giải con ta. Thật là quá xem thường ta rồi."

Liễu Trường Lệnh miệng cười lòng không cười cúi xuống nhặt một mảnh sứ vỡ trên ghế quăng xuống đất, ngồi xuống ghế nhìn Liễu Trường Lệnh một chút mới nói: "Hoàng đế gấp gáp đề phòng phụ thân như vậy chắc chắn bên trong có vấn đề, còn vấn đề nằm ở đâu và ở ai thì chỉ có đến Nội Đình mới biết được. Lần này con đi Nội Đình, phụ thân âm thầm xuất cho con 300 ám vệ theo sau, sắp xếp thâm nhập vào Nội Đình, tốt nhất là lợi dụng hỗn loạn hiện tại vào các phủ đệ khác theo dõi tình hình, con sẽ tùy cơ ứng biến. Còn Liễu gia quân, phụ thân phân tán ra càng mỏng càng tốt, con có dự cảm không chỉ Hoàng đế nhắm vào chúng ta."

Liễu Trường Minh hít thở hai hơi kìm nén tức giận vào lòng ngồi xuống ghế, gật đầu đồng ý với đề nghị của Liễu Trường Lệnh, nói: "Con cứ yên tâm vào Nội Đình, việc ở Bình Nguyên phụ thân có cách sắp xếp. Hãy nhớ, dù muốn điều tra việc gì con cũng phải cẩn trọng từng bước, cẩn trọng với những việc xảy ra xung quanh và cẩn trọng với những người xuất hiện trước mặt con với bất cứ lý do gì, nhất là những người, những vật được tặng. Con càng thể hiện bản thân trung lập thì càng an toàn."

Ngừng lại một chút, Liễu Trường Minh nhắc nhở: "Trường Lệnh, con có thể vô dụng, có thể ham chơi, có thể bày trò phá phách, cũng có thể không thông văn thạo võ nhưng cưỡi ngựa thì không thể không biết. Người phương Nam không am hiểu cưỡi ngựa là điều khó tin nhất trong các việc khó tin, con có biết không?"

Liễu Trường Lệnh mĩm cười gật đầu, đáp: "Con nhất định sẽ cẩn thận trong mọi việc, phụ thân cứ yên tâm. Bây giờ con về phòng trước, phụ thân tắm gội thay y phục để lát nữa còn dùng bữa với tên Chu Quách chết tiệt kia, con ghé sang thăm Lam Nhi thế nào rồi nhanh chóng qua đó với người."

"Con đi đi." Liễu Trường Minh gật đầu một cái, Liễu Trường Lệnh đứng dậy khom lưng rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

Sau khi Liễu Trường Lệnh rời khỏi, Liễu Trường Minh đứng lên đi tới trước di ảnh của Dung Y Lan, ngón tay run run vuốt ve bức tranh nhỏ giọng thầm thì: "Nàng có nhìn thấy không, con chúng ta trưởng thành rồi. Nhưng mà sự trưởng thành của con trẻ khiến ta thực sự rất đau lòng."

 

Chương 8: Mời Rượu

​

Bấm để xem

Trong Hoa Uyển Các, các món ăn thơm nóng được bày biện đẹp mắt. Trên bàn có hơn phân nửa là đặc sản của phương Nam, chủ yếu vẫn là đồ nướng cay nồng nóng hổi. Đại tổng quản gắp lấy gắp để ăn ngấu nghiến bất chấp hình tượng, thậm chí ống tay áo còn kéo lên cao để tiện xé đùi dê nướng.

Nói đi cũng phải nói lại, hơn ba mươi năm qua, đây là lần đầu tiên ông phải chịu cảnh đói ăn lương khô, khát uống nước lã trên lưng ngựa như vầy. Gần hết đời người làm hạ nhân phục vụ người khác, nhưng cũng là cẩm y ngọc thực ba bữa đầy đủ không thiếu thứ gì, bây giờ nếm qua khổ sở này đúng là làm khó ông quá, không thể chịu đựng thêm được nữa. Nếu không phải chuyện đưa Thế tử về Nội Đình quá quan trọng, làm sao Hoàng thượng lại phái ông gấp rút lên đường như thế chứ?

Nhớ lại ngày đó, Nam hầu Tỵ Sung Quốc đang đêm bí mật nhập cung gặp riêng Hoàng đế An Hà, sau một nén nhang liền vội vã rời đi. Từ sau khi gặp Nam hầu Hãn Nhĩ Ba Lan Tư, trong ba ngày Hoàng đế không thượng triều, không gặp quần thần quan lại, không ngủ nghỉ nhốt mình trong tẩm cung. Cuối cùng là vội vã ban ra một đạo thánh chỉ giam lỏng toàn bộ công tử thế gia trong Nội Đình với lý do dạy dỗ bồi dưỡng hiền tài đời kế tiếp, giết sạch những người hôm đó nhìn thấy Nam hầu vào cung.

Người nào chứng kiến cũng sẽ rõ ràng Nam hầu và Hoàng đế đã đạt thành giao dịch bí mật nào đó, nếu không cũng là Nam hầu mang đến tin tức gì đó khiến Hoàng đế lo ngại đề phòng Liễu gia. Biên giới Đông Nam của Từ Ức và Bình Nguyên giáp với Nam Tỵ Sung Quốc, được ngăn cách bởi dãy Tấn Hùng và Đả Dương Quan, vừa vặn hai địa phương này lại nằm trong sự quản hạt của Định Quốc An công, Hoàng đế không có tính toán một chút cũng rất khó yên lòng.

Bao đời Đế vương An Hà bình định giang sơn cũng đều có máu xương và tính mạng của Liễu gia nâng đỡ. Đời Đế vương đầu tiên ngồi lên ngai vị lập ra An Hà quốc, lấy niên hiệu là Sơ Nguyên khởi đầu một triều đại mới, Liễu gia – Liễu Tánh Bạch đã hi sinh năm người con trai cho cuộc chiến khẳng định chủ quyền An Hà, giành lấy vị trí trung tâm lục địa đầy gian nan, cuối cùng toàn gia nhà họ Liễu chỉ còn lại đứa con trai bốn tuổi, giữ lấy hương hỏa nhà dòng họ.

Ngày đăng cơ của vị Hoàng đế khai quốc, Liễu Tánh Bạch đã một người một ngựa đi theo sau kiệu lớn của Hoàng đế từ cổng thành Tế Thiên đến trước Hòa Minh Điện, cũng là người đầu tiên quỳ xuống hô lên: "Hoàng thượng vạn tuế."

Người khác ai ai cũng muốn vào Nội Đình trù phú hoa lệ, duy chỉ có Liễu Tánh Bạch đứng giữa Hòa Minh Điện tự xin đi trấn thủ biên cương phía Nam An Hà, trực tiếp đối mặt với Tỵ Sung Quốc và Mạc Cách Tộc, trở thành phòng tuyến đầu tiên của biên cương phía Nam An Hà.

Có thể Liễu gia không biết, có thể thế gian không biết nhưng các đời Đế Vương An Hà luôn biết, khi ngôi vị được trao lại ngoài một thánh chỉ truyền ngôi thì còn một mật hàm kèm theo. Trong mật hàm đó có nhắc đến xuất thân của Liễu gia, nói rằng Liễu Tánh Bạch vốn có xuất thân Hoàng thất cùng dòng chính, nhưng ông đã xin rút hoàng đai, thừa kế họ tộc ngoại tông giữ gìn Liễu phủ. Xin đời đời làm con dân An Hà, triệt để từ bỏ khả năng kế tự Hoàng vị làm an lòng Đế vương. Ngược lại, các đời Đế vương An Hà không được làm hại Liễu gia, đời đời trọng dụng. Trừ giết vua phản quốc, các tội khác không được giết, kết mối quân thần trăm ngàn năm, bảo hộ trên dưới họ Liễu được trọn vẹn.

Tiếc rằng lời dặn dò của người đời trước truyền lại đã trở thành tâm ma chướng ngại cho những đời sau, dẫn đến sự đề phòng và nghi ngờ của An Thạch, cuối cùng ra tay tiêu diệt hết những người xung quanh mong làm suy yếu vây cánh và lực lượng Liễu gia từ bên trong, giết lần mòn cho đến khi Liễu gia tự hoại. Vừa không phạm vào lời huấn thị mật hàm truyền lại, vừa không mất lòng dân và vừa khiến Liễu gia không còn sức uy hiếp, từ từ cắt đứt mối liên hệ kèm theo này.

Nhưng đối với Liễu gia bao đời, hoàn toàn chỉ muốn cống hiến sức mình bảo vệ sơn hà, giữ gìn Liễu gia bình an, bảo vệ quân lính và dân chúng dưới tay mình, không hề có bất kì tâm tư nào khác. Có thể nói, ngoại trừ Liễu Tánh Bạch là người đã cùng ca ca ruột An Lập Tư lập ra giao ước thì những đời sau không ai biết nguồn gốc thực sự của Liễu gia nữa. Chỉ tiếc lòng vua đa nghi kết oán vô nghĩa hại chết bao nhiêu trung thần, gieo uất ức và phẫn nộ cho người trung hậu.

Chu Quách là vị Đại tổng quản thân cận của Hoàng đế, có thể nói là người Hoàng đế tín nhiệm nhất hiện tại. Không ít lần Chu Quách nghe thấy Hoàng đế than thở về Liễu gia, cũng đã đoán được phần nào mối quan hệ của Liễu gia và Hoàng thất. Có một lần Hoàng đế uống say lỡ miệng nói mình đã làm điều ác, có lỗi với An gia và có tội với Liễu gia nhưng không thể không nghĩ đến tương lai con cháu đời sau nên mới làm như vậy. Lúc đó Đại tổng quản mơ hồ không rõ chuyện gì, mãi đến sau này khi đã xảy ra rất nhiều chuyện ông mới biết được, có lẽ trong lòng Hoàng đế Liễu gia là một chướng ngại, một đối thủ nhưng cũng là tri kỷ tâm giao.

Huống chi ngày trước Hoàng đế cũng từng cùng Liễu Trường Minh tạo nên một mối quan hệ tốt đẹp, mỗi ngày cùng nhau đến Sử Học Các rồi cùng đến thao trường, tài nghệ ngang nhau phối hợp vô cùng ăn ý. Mãi đến khi Liễu Trường Minh tiếp nhận Liễu gia, Hoàng đế đăng cơ thiên tử thì tất cả đã không còn như trước được nữa, cũng từ ngày Liễu Trường Minh rời Nội Đình, hai người bọn họ chưa từng gặp lại nhau. Cho nên, dù rằng Liễu gia là một cái gai nhọn cần nhổ bỏ, nhưng đến cuối cùng Hoàng đế vẫn không nỡ nhổ. Giằng co lẫn lộn bao nhiêu năm lại đi đến bước đường không thể cứu vãn, chẳng thể quay đầu, ân oán chồng chất nặng nề. Đế vương không dễ làm, thần tử tài giỏi cũng không dễ làm.

Miệt mài ăn một lúc, trong đầu lại nghĩ đến chuyện của Hoàng đế khiến cho trên tay Đại tổng quản vẫn còn cầm cái đùi gà mà tâm trí đã mơ hồ, quên luôn việc phải nuốt nốt miếng thịt trong miệng xuống, cứ thế mà ngẩn người. Liễu Trường Minh và Liễu Trường Lệnh thấy vậy đều khó hiểu nhìn nhau trao đổi ánh mắt một cái rồi cùng quay lại nhìn Đại tổng quản. Đến lúc Liễu Trường Minh gọi hai tiếng thì Đại tổng quản mới giật mình hoàn tỉnh, nhìn nhìn Liễu Trường Lệnh xong lại nhìn nhìn Liễu Trường Minh vài cái mới miễn cưỡng buông đùi gà xuống, nha hoàn bên cạnh nhanh nhẹn bưng thau nước tới cho ông rửa tay. Khi Đại tổng quản vừa dùng khăn lau tay vừa dùng ánh mắt có chủ ý nhìn Liễu Trường Minh thì Liễu Trường Minh cũng rất thấu lòng người, lập tức bảo hạ nhân lui xuống.

Đại tổng quản bấy giờ mới nhìn Liễu Trường Minh thật lâu, dường như đang tìm cách để mở đầu câu chuyện. Sau khi đã nhìn đủ Định Quốc An công chiến danh truyền kỳ, ông mới thở dài một hơi, nói: "Ôi.. Định Quốc An công có lẽ đã hơn hai mươi năm không về Nội Đình rồi nhỉ?"

Liễu Trường Minh biết đây là câu hỏi mở đầu cho vấn đề chính nên rất phối hợp trả lời: "Đúng là hơn hai mươi năm rồi ta chưa từng về Nội Đình."

Đại tổng quản mĩm cười nhìn Liễu Trường Minh, hỏi lại: "Ngài chưa từng về Nội Đình, vậy có từng rời khỏi Bình Nguyên không?"

Liễu Trường Minh biết có một số chuyện vốn không thể qua mắt được vị Đại tổng quản này, nhưng rốt cuộc ông ta cũng là người đứng trong quan trường, tất nhiên hiểu đạo lý ôm rơm nặng bụng, sẽ không tự nhiên đi mua dây buộc mình cho nên chỉ cười cười không đáp mà hỏi lại: "Công công có thể đoán thử xem?"

Đại tổng quản không trả lời mà gắp một miếng thịt cừu nướng đặt vào chén của Liễu Trường Lệnh, lại nhìn Liễu Trường Minh cảm thán: "Định Quốc An công trước nay suy tính chu toàn, hành sự luôn cẩn thận trước sau. Lúc Định Quốc An phu nhân qua đời cũng quyết đoán như vậy, dám lập lời thề suốt đời không cưới kế thê, không lập thiếp thất. Nhưng nếu đã quyết tâm một lòng vun đắp cho Thế tử, vậy sao ngài lại để cho Thế tử bị người khác tùy ý dèm pha như thế, há chẳng phải khiến Liễu gia càng thêm bị chê cười sao?"

Trong chớp mắt, sắc mặt Liễu Trường Minh chùng xuống u ám, còn Liễu Trường Lệnh kích động quăng đôi đũa xuống bàn nói: "Ai dám dèm pha bản Thế tử, công công nói đi, ta giết cả nhà hắn.."

Liễu Trường Minh tức giận đập tay xuống bàn cắt đứt lời của Liễu Trường Lệnh: "Ngươi câm miệng cho ta, trước mặt công công thất lễ như vậy còn ra thể thống gì? Nếu không phải ngươi vô pháp vô thiên thì sao có ngày hôm nay chứ?"

Quát xong, Liễu Trường Minh quay sang cười gượng với Đại Tổng Quản, thái độ đầy bất lực nói: "Công công có điều không biết, từ khi Y Lan ra đi ta cũng không muốn cưới thê nạp thiếp nữa. Ta quanh năm xuất phủ, phần lớn thời gian đều ở dọc biên cương Từ Ức rất ít khi về nhà, nên lo lắng nếu cưới thêm kế thê là người không tốt sẽ khiến cho Thế tử chịu thiệt thòi từ kế mẫu."

Ngưng một chút, Liễu Trường Minh lắc đầu nói tiếp: "Ta có để cho một nhũ mẫu chăm sóc Thế tử và phân phó hạ nhân trông nom. Gần ba năm trước nhũ mẫu bị bệnh qua đời, Thế tử liền như ngựa mất cương, có lúc ta cũng không quản nổi nó nữa. Trước kia có nhũ mẫu kề cận thì chỉ có lười đọc sách, ghét luyện võ. Sau khi nhũ mẫu mất thì lại học ra cái thói mê nữ sắc, càng ngày càng bướng bỉnh."

Vừa nói vừa chỉ tay sang Liễu Trường Lệnh còn đang hầm hầm tức giận, nói: "Hắn như thế, lời dèm pha cũng không đè ép xuống được nữa. Đánh thì đánh không được, mà quản thì quản cũng không xong. Lần này vào Nội Đình, hi vọng nó e sợ uy nghiêm của Hoàng thượng mà thu liễm lại đôi chút."

Liễu Trường Lệnh bị phụ thân trách mắng trước mặt người khác, không biết là còn tức giận hay đang tự ái mà mím môi cúi đầu ăn xong bát cơm rồi đột ngột đứng dậy nói: "Con ăn xong rồi, không làm phiền hai người nữa, công công và phụ thân ăn thong thả."

Nói xong cũng không đợi ai phản ứng liền lập tức xoay người, vừa bước qua tam cấp liền ăn ngay ly rượu vào lưng cùng tiếng quát lớn: "Tên phá gia chi tử nhà ngươi bây giờ còn dám hỗn láo như vậy, hôm nay ta giết chết ngươi để tránh mất hết mặt mũi Liễu gia ta."

Nói rồi Liễu Trường Minh liền hùng hùng hổ hổ định xông qua, may mà có Đại tổng quản nhanh tay lẹ mắt kéo lại. Cứ tưởng Định Quốc An công tức giận đến như vậy thì Thế tử sẽ chịu nhường nhịn một chút, nào ngờ ngoài dự đoán của Đại tổng quản là Thế tử Định Quốc An quay ngoắc lại đỏ mặt tía tai đấu khẩu luôn với phụ thân mình: "Vậy phụ thân giết con đi, giết con đi này. Suốt ngày bắt học cái này rồi học cái nọ, con là Thế tử Định Quốc An danh gia vọng tộc, cho dù không học cái gì hết thì sau này cũng làm đại tướng quân, sợ cái gì mà sợ chứ? Cùng lắm người nào mở miệng dèm pha thì cắt hết lưỡi cả nhà bọn họ, con không tin còn có người dám nói nữa."

Vất vả Đại tổng quản phải thêm một phen đứng giữa làm người hòa giải, ông phải dùng hết sức vừa túm lấy cánh tay của Liễu Trường Minh vừa vuốt ngực khuyên giải: "Bình tĩnh bình tĩnh, Định Quốc An công xin bình tĩnh. Thế tử còn trẻ người non dạ, ham chơi một chút, nỏng nảy một chút cũng là chuyện thường tình thôi, đợi suy nghĩ kỹ rồi sẽ biết lỗi ngay thôi, ngài đừng nóng giận hại thân."

Thế tử tướng mạo xuất chúng, trong qua có chút yếu nhược thư sinh nhưng tính tình quả thật không tốt chút nào. Chuyện ầm ĩ như thế không những không nói một lời dễ nghe mà còn quăng ra một câu khiến Định Quốc An công giận run người, thiếu chút nữa là phun máu: "Hôm nay Lam Nhi chưa khỏe không hầu hạ được, Hồng Nhi phải chăm sóc Lam Nhi. Trường Lệnh đêm nay sẽ không về nhà, phụ thân và công công cứ nghỉ ngơi trước." Nói rồi cũng không ngoảnh đầu lại một lần lập tức đi mất.

Định Quốc An công xem ra cũng đã hết cách với đứa con trai này, chỉ có thể run rẩy hạ ngón tay xuống, thở phì phò đè ép cơn tức giận xuống, cố gắng giữ bình tĩnh gọi người đi theo bảo vệ Thế tử. Trong mắt của Chu Quách, Liễu Trường Lệnh hiếu thắng ngang ngược cũng là do cách chiều chuộng của Liễu Trường Minh, dù cho tức giận thế nào cũng đặt an toàn của hắn lên trên hết, dù mắng chửi ra sao cũng sẽ không trừng phạt đòn roi nên mới sinh ra một Thế tử ngông cuồng như vậy. Nhưng mà xem ra đối với Hoàng thượng thì lại là một tin tức vô cùng tốt.

Sau khi Liễu Trường Minh đã ổn định lại tâm trạng mới áy náy xoay sang đối Đại tổng quản nâng ly rượu lên, nói: "Công công, khuyển tử tính cách ương ngạnh khó dạy, để công công chê cười rồi. Liễu mỗ tại đây xin tạ lỗi thay Thế tử với công công vậy."

Thực ra Đại tổng quản cũng đã vã mồ hôi với hai cha con nhà họ Liễu này rồi. Chỉ trong nửa này mà chứng kiến hai trận khẩu chiến đặc sắc như vậy, xem ra họ chính là khắc tinh của nhau rồi. Thấy Định Quốc An công nâng ly rượu, Đại tổng quản một tay lau lau trán vài cái rồi nâng ly rượu lên, nói: "Định Quốc An công đừng nói như vậy, Thế tử tuổi trẻ hưng thịnh khó tránh cần người hầu hạ bên cạnh, không tính la quá đáng đâu. Dù sao Liễu gia cũng ít người, Thế tử sớm khai chi tán diệp cũng là điều tốt mà."

 

Chương 9: Thăm dò

​

Bấm để xem

Cả hai cùng uống rượu một lúc, chợt Liễu Trường Minh như nhớ ra chuyện gì đó, hỏi Đại tổng quản: "A đúng rồi, lúc nãy công công có nói đến chuyện có người dèm pha Trường Lệnh, không biết công công nghe được từ đâu?"

Đại tổng quản nghe Liễu Trường Minh hỏi lại vấn đề đó, trong lòng cho rằng Định Quốc An công muốn bao che việc xấu cho con trai mà truy tra gốc ngọn nguồn tin, mà trên thực tế thì tin tức này được truyền từ nội gián được Hoàng thượng bí mật cài trong Liễu phủ hơn hai năm nay. Dù kinh thành Nội Đình cũng có không ít người phú quý quan lại truyền tai nhau về Thế tử Định Quốc An, nhất là những gia tộc có nữ nhi đến tuổi cập kê, nhưng dù sao đây cũng là hai nguồn tin hoàn toàn khác nhau. Chính ông cũng không rõ là gia tộc nào đang bàn luận, nếu nói đại một gia tộc nào đó, dù có hay không thì với tính cách ngang ngược của Thế tử và lòng muốn bảo vệ con của Định Quốc An công, không biết lúc đó lại gây ra sóng gió gì.

Thấy Đại tổng quản lưỡng lự suy nghĩ, Liễu Trường Minh biết bản thân đã thành công trong việc bóp méo suy nghĩ trong lòng lão hồ li này rồi nên cố tình bồi thêm một nhát, cầm ly rượu đưa tới nhỏ giọng nói: "Công công, Liễu mỗ biết ông khó xử nhưng ông cứ yên tâm đi, ta nhất định không tiết lộ ra ngoài. Xảy ra chuyện gì một mình Liễu mỗ gánh vác, tuyệt đối công công không có chút liên quan gì."

Liễu Trường Minh nhìn ra một tia lo lắng trong mắt Đại tổng quản, ông cười thầm trong lòng đến quặn cả ruột, trên mặt lại làm ra vẻ vừa lo lắng vừa cầu cạnh. Ông tự mình nhích lại gần Đại tổng quản hơn một chút, rút từ trong ngực ra một xấp ngân phiếu, hạ thấp giọng hơn nói: "Công công, hôm nay ông cũng chứng kiến cảnh Thế tử bướng bỉnh ham chơi rồi đấy, nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, Liễu gia dù sao cũng chỉ có một người thừa tự là nó thôi, sau này cũng phải giao hết vào tay Thế tử, bây giờ cứ để người ngoài bàn tán tự do như thế cũng không hay lắm, sau này e là.."

Liễu Trường Minh không nói tiếp mà dúi ngân phiếu vào tay Đại tổng quản, dùng giọng điệu của bọn nịnh thần phô bày nói: "Công công, ông xem như chúng ta nói chuyện phím đi, ta tuyệt đối sẽ không liên lụy ông, thế nào?"

Trong lòng Đại tổng quản từ sớm đã không ngừng đem Định Quốc An công ra mắng đến cẩu huyết lâm đầu rồi. Thầm mắng lão đầu ngươi cũng thật biết nói chuyện, con trai ngươi vì một nha hoàn mà gây chuyện bên ngoài, còn tháo luôn bảng hiệu của nhà người ta xuống, nghênh ngang mang theo nha hoàn thông phòng bên mình. Một đêm không có mỹ nhân làm ấm giường liền sinh khí đến mức cả phụ thân mình cũng cãi lại, mấy năm qua bao nhiêu sách vở trúc giản trong phòng đều mới tinh, cả cái Bình Nguyên này ai ai cũng biết Thế tử Định Quốc An luôn thức dậy vào lúc ngọ thiện đã vãn, trời chưa tối đã có mặt ở thanh lâu tửu quán. Bây giờ ngươi lại vì muốn đè ép tiếng xấu cho con mình mà hối lộ ta đây, đó là nghịch tử ác bá chứ nào phỉa hài tử ham chơi?

Dù trong lòng cảm thấy vô cùng khinh bỉ, nhưng trái lại điều đó sẽ làm Hoàng thượng an tâm. Hai năm qua dù luôn nắm bắt tin tức do nội gián gửi về, chung quy Hoàng thượng cũng chưa an tâm hoàn toàn, lần này ông đến đây vừa truyền thánh chỉ cũng vừa xác nhận lại những tin tức này, xem có thể tiếp tục sử dụng nội gián này hay không. Cũng may, chuyến đi này đã thu được kết quả rất tốt.

Một vị Thế tử đầy tai tiếng như thế này lại được sinh ra từ một gia đình vọng tộc, hằng ngày có không biết bao nhiêu con mắt chòng chọc nhìn vào. Không chỉ để đánh giá thế cuộc, mà còn để suy tính kế hoạch lâu dài hơn, và dĩ nhiên nữ nhân chính là cầu nối lớn nhất trong những kế hoạch này. Chẳng cần Thế tử tài giỏi thông minh, chỉ cần địa vị ổn định và hậu phương vững chắc thì chắc chắn những thế lực khác sẽ không tiếc dùng một nữ nhi để lôi kéo, thậm chí ra đòn sát thủ.

Đối với Hoàng thượng cũng vô cùng có lợi, Thế tử càng vô dụng thì việc khống chế càng dễ dàng, nếu ngày sau đẩy ra chiến trường cũng sẽ nhẹ nhàng thoải mái mà da ngựa bọc thây. Còn hiện tại cứ dung túng hắn điên điên khùng khùng vô pháp vô thiên thế này mà nắm trong tay thì tạm thời cũng có thể coi là đã cầm dao kề vào cổ Định Quốc An công rồi, không lo ông ta làm ra chuyện ngoài tầm kiểm soát.

Thế tử lười học văn ghét luyện võ, bao nhiêu tâm tư đều đặt hết lên người nữ nhân, dù có cho danh vị cao bao nhiêu cũng sẽ không tạo thành uy hiếp gì. Với lại những người quen sống trong phú quý, quen có người hầu hạ cẩm y ngọc thực, không dễ dàng từ bỏ cuộc sống vinh hoa đang có.

Đại tổng quản trong lòng chợt cảm thấy nửa bi nửa hỉ nhịn không được mà thở dài một hơi, xem như ông đã tận mắt chứng kiến cảnh cây ngọt sinh trái đắng rồi. Mà thôi, coi như sự vô dụng của Thế tử là bùa hộ mệnh của Liễu gia đi vậy, vì nếu không vô dụng thì cuộc sống cũng chẳng còn dễ dàng nữa.

Nghĩ vậy, Đại tổng quản nhẹ tay đẩy ngân phiếu trở lại cho Liễu Trường Lệnh, nói: "Định Quốc An công khách sáo rồi, Chu Quách ta mười tuổi đã vào cung làm thái giám trong thượng cục phòng rồi chuyển sang hầu hạ Hoàng thượng, bao nhiêu năm nay rất hiếm khi ra khỏi cung, làm sao mà biết tin đồn đến từ đâu chứ."

Đại tổng quản nói rồi liền gắp một miếng thịt bỏ vào miệng, cúi đầu ăn để tránh đối diện với ánh mắt của Liễu Trường Minh. Lần này đến lượt Liễu Trường Minh khó hiểu nhíu mày, hỏi: "Vậy lúc nãy công công nói.."

Đại tổng quản thấy Liễu Trường Minh đã quyết không buông chuyện này nên cũng không thừa nước đục thả câu, trả lời: "Ậy.. Định Quốc An công cứ yên tâm, ở trong cung không có bất kỳ tin đồn gì về Thế tử cả. Chẳng qua mấy hôm trước ở khách điếm gần đây chúng ta có xuống ăn bữa cơm và thay ngựa. Ta tình cờ nghe được mấy người nói chuyện ở bàn bên nên mới hỏi ngài vậy thôi, cũng để ngài biết bên ngoài có người bàn tán như thế. Điêu dân mà, lời nói không dễ nghe."

Nghe lời này, Liễu Trường Minh trong lòng thoáng cười nhạo khả năng bịa chuyện của vị Đại tổng quản này quá tệ. Ông biết rõ lộ trình gấp rút của đội ngũ tuyên chỉ này vốn ba ngày đi đường mới ngủ một đêm, cuối canh hai nghỉ đầu canh năm đã lên đường. Thay ngựa cũng là thay ở dịch trạm, cứ ba canh giờ thay một lần, vừa thay ngựa vừa bổ sung lương khô nước uống cao lắm cũng chỉ nửa canh giờ. Mật thám của ông liên tục thay nhau thúc ngựa hỏa tốc ngày đêm về Bình Nguyên cũng chỉ đến nơi trước một ngày hai đêm. Làm sao mà có thời gian ở khách điếm nghe người dân dã bàn luận chuyện nhà quan, mà cho dù có thể ghé khách điếm thì vị Đại tổng quản này có thể có thể ngồi bàn bình thường dưới đại sảnh sao, lời này nói ra chẳng khác nào viết sẵn lên mặt đây là nói dối. Trước giờ dưới sự cai quản của Liễu Trường Lệnh, Bình Nguyên an cư lạc nghiệp, cuộc sống dân chúng ngày càng sung túc, khung cảnh náo nhiệt phồn hoa, càng không thể có điêu dân to gan tự do nói lời xằng bậy được.

Bình Nguyên thuộc quản hạt của Liễu gia, dù Thế tử nổi danh ăn chơi bao năm qua nhưng cũng không gây ra chuyện gì lớn ngoài vài chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi không thông kinh văn chẳng màng luyện võ, ngày ngày trêu hoa ghẹo nguyệt lui tới lâu quán trà đình tửu điếm.

Hôm nay náo loạn tháo dở biển hiệu của Hồng Kim Lâu ngoài mặt là báo thù cho Lam Nhi, bày ra một bộ mặt vô lại cậy quyền thế nhưng trước đó ám vệ đã điều tra ra, Hồng Kim Lâu là chỗ mà nhóm người dị tộc của Bắc Đế Tỵ Sung thường hay lui tới nên nhân cơ hội này múa một màn Thế tử hư hỏng ngang ngược trước mặt Đại tổng quản, về sau khi Liễu Trường Lệnh vào Nội Đình tự nhiên sẽ có nhiều chỗ tốt.

Liễu Trường Minh lòng nghĩ một đằng miệng nói một nẻo, tay lại đẩy ngân phiếu vào lại trong tay của Đại tổng quản, nói: "Công công cứ nhận đi, coi như đây là thành ý của Liễu mỗ bù đắp chút công sức công công đường xa đến đây, ngày sau ở Nội Đình còn mong công công chiếu cố cho Trường Lệnh một chút. Công công đừng ngại, bao nhiêu đây cũng không tính là nhiều đâu."

Đại tổng quản bày ra vẻ mặt khó xử, tay lại cầm lấy nhét vào ngực mình: "Định Quốc An công thực sự khách sáo quá rồi, ngài nói vậy làm lão nô không dám từ chối nữa. Lão nô nghe lời nhận cái này cho ngài vui thôi đó nghe. Ngày sau ở Nội Đình, lão nô sẽ nghe theo Thế tử sai phái."

"Coi công công nói gì kìa, sao Trường Lệnh lại có thể sai bảo ông. Công công là hồng nhân bên cạnh Hoàng thượng, là người Hoàng thượng vô cùng tín nhiệm, thời gian công công ở bên cạnh hầu hạ Hoàng thượng còn nhiều hơn bất cứ ai, Trường Lệnh sau này được công công trông nom để mắt tới thì Liễu mỗ đã có thể yên tâm rồi. Ngày sau công công có cần gì xin cứ tự nhiên nói, trong khả năng của Liễu mỗ nhất định Liễu mỗ sẽ đáp ứng tất cả."

Liễu Trường Minh đột ngột nắm lấy tay Đại tổng quản khiến ông hơi giật mình, nhưng sau đó Liễu Trường Minh lại vỗ nhè nhẹ lên mu bàn tay ông vài cái, nhẹ giọng nói: "Trường Lệnh từ nhỏ mất mẹ, lớn lên mất nhũ mẫu, ta lại ít về nhà nên không thể ở bên cạnh kề cận dạy dỗ trông nom khiến nó văn võ đều không tinh thông. Khi bé Trường Lệnh từng bị trúng độc nên cơ thể nam tử lại nhỏ nhắn yếu ớt, sợ gió sợ lạnh rất dễ bị bệnh. Bây giờ lại một mình ngàn dặm xa xôi về Nội Đình, ta mong công công có thể chiếu cố nó thêm một chút, coi như giúp ta bảo vệ cho nhà họ Liễu huyết mạch duy nhất này để ngày sau có người kế tự Liễu gia, để ta có chết cũng có thể ăn nói với tổ tiên họ Liễu dưới suối vàng, ta sẽ không quên ơn của công công đâu."

Đại tổng quản bản tính thích ngọt, lại nghe Liễu Trường Minh nói như thế khiến ông ẩn ẩn đau trong lòng, dù sau ngày đầy tháng năm đó quả thật là Liễu Trường Lệnh mạng lớn mới có thể sống đến bây giờ nên Đại tổng quản đem cái tay còn lại úp lên trên tay Liễu Trường Minh, hơi nghẹn ngào hứa với Liễu Trường Minh: "Định Quốc An công đừng quá lo lắng, về Nội Đình lão nô sẽ cố gắng giúp đỡ Thế tử khi cần thiết. Thế tử tướng mạo thư sinh, dung mạo khôi ngô xuất chúng, lão nô tin chỉ cần cố gắng bồi dưỡng một thời gian, nhất định sau này sẽ trở thành một tướng soái tài giỏi."

Hai người nói chuyện thêm một lúc, đến khi rượu đã thấm ngà ngà thì Liễu Trường Minh đích thân đưa Đại tổng quản về phòng khách nghỉ ngơi, sau đó bản thân cũng cùng hộ vệ trở về phòng của mình. Hộ vệ bên cạnh đỡ Liễu Trường Minh nằm xuống giường, tháo giày đắp chăn cho ông xong liền lui ra gian ngoài nghỉ ngơi.

Khi tiếng đóng cửa vang lên một lúc, Liễu Trường Minh thanh tĩnh ngồi dậy, cẩn thận dùng chăn phủ lên gối dài, lôi một đôi giày khác dưới giường ra mang vào. Bước chân nhẹ nhàng đi vòng ra sau trướng đây cửa mật thất đi vào.