Có những người chữa lành bạn mà không cần nói câu "Em ổn không?"
Họ chỉ cần.. Giao deadline đúng lúc bạn đang sụp đổ.
Hạ vừa bị người yêu đá.
Không kèn không trống, không lời chia tay trọn vẹn, chỉ một cuộc gọi ngắn ngủi giữa văn phòng lạnh tanh.
Cô nghĩ mình sẽ cần một chuyến đi thật xa, một bộ phim tình cảm ướt át, hoặc ít nhất.. Một đêm nằm khóc cho vơi nỗi đau.
Nhưng đời có bao giờ vận hành theo mong muốn của cô đâu.
Vì ngay sáng hôm sau, Sếp của cô, người nổi tiếng với ánh mắt lạnh hơn cả gió mùa Đông Bắc, dù biết nhân viên của mình còn đang tổn thương rất sâu sắc với sự đổ vỡ của mối tình bốn năm, vẫn cứ kiểu:
"Tổn thương xong chưa? Rồi thì, gửi báo cáo cost control cho anh review nhé. Urgent."
Từ khoảnh khắc đó, cô chính thức bước vào hành trình chữa lành bằng deadline, biểu đồ tài chính và ánh mắt đủ sắc để đâm thủng cả màn hình máy tính.
Ban đầu, cô ghét anh.
Rất ghét.
Ghét cái kiểu: Một người đang đau khổ còn người kia thì bắt phải justify số liệu bằng lý trí.
Ghét luôn ánh mắt lúc nào cũng nghiêm túc như thể cả thế giới đang cần tiết kiệm nụ cười.
Nhưng dần dần.. Cô nhận ra..
Anh không hề vô tâm.
Chỉ là anh có cách quan tâm rất riêng.
Không dịu dàng. Không ngọt ngào. Không dễ chịu.
Nhưng luôn đúng lúc.
Còn anh - người suốt bao năm trung thành với nguyên tắc bất di bất dịch:
"Không xen vào chuyện cá nhân. Không dính tình cảm công sở. Không động vào người làm dưới quyền."
Lại thấy tim mình lỡ lệch nhịp đôi chút..
Trước cô nhân viên nhỏ, không giỏi giấu tổn thương, nhưng luôn cố tỏ ra ổn để không bị ai thương hại.
Đây không hẳn là một câu chuyện tình.
Mà là một hành trình:
Một người học cách đứng dậy sau tổn thương.
Một người học cách.. Không còn quá cứng rắn với các nguyên tắc của chính.
P/S: Mình thích áp lực, nên sẽ là cuốn chiếu, vừa post vừa sáng tác. Chủ nhật (ngày 20/7/2025) mình sẽ trình làng chapter1. Thực sự, thực sự mong mọi người có thể bỏ chút thời gian để xem ạ.
Thực sự, thực sư hy vọng, sẽ nhận được quan tâm của mọi người trong diễn đàn ạ.
Hạ bước vào siêu thị lúc gần năm giờ chiều. Trời vừa tạnh mưa, nền gạch vẫn còn loang loáng nước. Cô đi một vòng, chọn thịt bò, mì Ý, sốt cà chua, nấm mỡ và một chai vang đỏ rẻ tiền. Trước lúc thanh toán, cô còn ghé thêm quầy rau, chọn một bó ngò tây tươi. Mọi thứ đã sẵn sàng cho một bữa tối sinh nhật đơn giản. Không bánh kem. Không hoa. Chỉ một bữa ăn cô tự tay nấu, đủ cho hai người, trong căn bếp nhỏ của cô, dưới ánh đèn vàng.
Luân nói hôm nay anh bận. Nhưng cô vẫn tin, chỉ cần bữa tối được nấu lên, chỉ cần đèn vẫn sáng.. Anh sẽ tới.
Túi đồ lạo xạo khi cô đi ngang khu nước hoa - nơi ánh đèn trắng và mùi thơm đắt tiền toát ra một vẻ kiêu kỳ, lạnh lẽo, khiến người ta dễ chùn chân.
Cô không định dừng lại. Cho đến khi mắt cô bắt gặp một hình ảnh.
Luân. Người yêu cô.
Và một cô gái lạ.
Họ đứng cạnh nhau trong quầy nước hoa, thân mật đến mức cô gái có thể nghiêng cổ để anh ngửi thử mùi hương trên da. Cô ta cười khúc khích, và anh thì nhìn cô thật dịu dàng, tay đặt nhẹ lên eo cô như một phản xạ quen thuộc.
Rồi họ rút thẻ thanh toán, cùng nhau bước đi chậm rãi, như thể cả trung tâm thương mại là sân khấu riêng dành cho hai người.
Hạ đứng chết lặng giữa dòng người qua lại. Trong tay, túi đồ trĩu nặng. Bó ngò tây rủ xuống như đã héo.
Cô không chạy tới, cũng không gào khóc. Chỉ đứng đó, mắt mở to, cố thu hết hình ảnh ấy vào trí nhớ, như thể nếu ghi đủ, cô sẽ hiểu được điều gì đó.
Đúng lúc đó, Luân nhìn thấy cô.
Ánh mắt họ chạm nhau.
Cô không né tránh. Chỉ đứng yên, với đôi mắt sững sờ và một trái tim chưa kịp vỡ.
Rồi, cô quay lưng, bước đi như chạy.
Hôm nay, sẽ không có bữa tối nào cả.
Chỉ còn căn bếp lạnh và một người phụ nữ đang tự hỏi mình: Rốt cuộc bản thân đã sai chỗ nào?
Đêm đó, Hạ không ngủ.
Cô ngồi suốt trong bếp, chiếc điện thoại để bên cạnh như một quả bom nổ chậm. Mỗi lần màn hình sáng lên, cô đều giật thót.
Không ăn. Không uống. Không ngủ.
Chỉ chờ một cuộc gọi.
Chỉ cần Luân chịu giải thích, cô sẽ lắng nghe.
Nhưng anh không gọi.
Sáng hôm sau, cô vẫn đến công ty. Vẫn mở file làm việc, gõ vài dòng rồi xóa. Vẫn cười gượng khi ai đó hỏi:
"Ủa, hôm nay sao buồn dị?"
Ngày thứ hai, cô mất ngủ.
Đêm dài như bất tận. Không tiếng người. Không giấc mơ. Chỉ có cô và sự trống rỗng.
Ngày thứ ba, mắt cay xè, bụng đau thắt từng đợt. Không đói, mà như dạ dày đang gào lên vì kiệt sức.
Nhưng cô vẫn không ăn. Cô sợ, chỉ cần nhai một miếng thôi, nước mắt sẽ trào ra cùng nỗi đau.
Giữa lúc đang cố gắng hoàn tất báo cáo chi phí, mắt cô mờ đi. Cô đứng dậy, lảo đảo ra pantry, pha một ly cà phê. Tay run đến mức nước tràn khỏi ly.
Và rồi, ngay lúc đó, điện thoại rung lên.
Tên anh hiện trên màn hình.
"Honey calling.."
Cô bắt máy, gần như thở gấp:
"Alo?"
"Em à.." Giọng Luân ở đầu dây bên kia ngập ngừng. "Anh nghĩ là mình nên dừng lại."
Cô cứng người. Trong đầu vang lên một tiếng ồ đầy cay đắng. Ba ngày chờ đợi, cuối cùng chỉ nhận được một câu chia tay.. Qua điện thoại.
"Cái con nhỏ đó là ai?" Cô hỏi, giọng khàn đặc. "Bốn năm yêu nhau, anh định nói bỏ là bỏ như vậy à?"
"Hạ, anh biết anh có lỗi. Anh nợ em một lời xin lỗi.. Nhưng tình cảm không thể gượng ép. Anh cũng đã quá mệt mỏi rồi. Em tha thứ cũng được, không cũng không sao. Kiếp này coi như anh nợ em."
Hạ bật cười. Không phải vì vui hay mỉa mai. Mà thấy đắng chát.
"Đừng mang chữ" kiếp này "ra để vớt vát cho cái phản bội của anh. Bốn năm, tôi yêu anh bằng cả những gì tôi có. Còn anh thì đạp nó xuống bằng một cái ôm với người khác. Tôi không cần lời xin lỗi. Tôi cần một người không phản bội tôi. Và cái đó.. Anh không làm được."
Cô cúp máy.
Tiếng "Tút.. Tút.. Tút.." kéo dài, lạnh như đường kẻ cắt ngang mọi cảm xúc.
Cô siết điện thoại trong tay, rồi ngồi sụp xuống. Không khóc. Không nấc. Chỉ thở gấp, nghèn nghẹn, như cả thế giới đang bóp nghẹt cổ họng mình.
Một lúc sau, cô đứng dậy.
Không được khóc. Đây là công ty.
Cô lặp lại câu đó như thần chú.
Về đến cửa phòng làm việc, Hạ gượng gạo hít sâu một lần nữa. Cô định quay lại bàn, mở laptop như chưa có chuyện gì xảy ra.
Nhưng khi đặt tay lên thành ghế để ngồi xuống, một cơn chóng mặt ập đến như lũ. Mắt cô tối sầm. Cả người mất trọng lực. Trong khoảnh khắc cuối cùng, cô chỉ kịp nghĩ:
Đừng ngã.. Làm ơn đừng ngã..
Rồi cô đổ xuống sàn. Tâm thức như bị nhấn chìm vào cơn mộng sâu không lối thoát.
Ai đó hét lên:
"Hạ!"
Ghế đổ. Chuột rơi. Tài liệu bay tứ tán. Mọi người đổ xô tới. Có người lay vai cô, người khác gọi cấp cứu. Nhưng cô không nghe thấy gì nữa.
Sau ba ngày ba đêm không ngủ.
Cuối cùng, Hạ cũng cho phép mình gục xuống.
*****
Phong vừa đáp chuyến bay từ Singapore về Việt Nam. Vừa cởi áo vest, còn chưa kịp nhấp ngụm cà phê, trợ lý đã đẩy cửa bước vào, giọng hớt hải:
"Sếp, có chuyện rồi."
"Ừ, công ty cháy rồi hả?"
"Không.. Hạ ngất trong phòng."
Phong chau mày. Não anh hình như còn kẹt đâu đó trên không phận, chưa kịp hạ cánh cùng thân xác.
"Rồi sao?"
"Cô ấy ba ngày nay không ăn gì hết. Em nghe nói.. Hình như bị thất tình."
Phong đặt ly cà phê xuống, nghiêng đầu:
"Thất tình? Ủa, vậy là.. Nó có bồ hả?"
"Dạ, chia tay rồi."
"Ồ."
Phong "ồ" như thể vừa nghe tin máy lạnh tầng ba bị rò rỉ nước - phiền, nhưng không khẩn cấp. Rồi anh gật gù sau ba giây suy nghĩ:
"Tối nay đặt bàn ở cái nhà hàng Pháp mới mở đi. Kêu nó ra ăn."
Trợ lý chớp mắt.
"Sếp, ý là.. Ăn mừng chia tay?"
"Không. Ăn mừng.. Vì còn sống."
*****
Hạ đến nhà hàng lúc bảy giờ mười lăm. Trễ mười lăm phút.
Ban đầu, cô định nằm im, mặc kệ mọi thứ, nhưng khi nhìn thấy dòng tin nhắn từ trợ lý CFO "Sếp Phong mời chị đi ăn. 7 giờ. Ở xxx. Đừng trễ nha chị", chẳng hiểu sao lại đứng dậy thay đồ, lau mặt, buộc tóc lên, rồi đi.
Không phải vì muốn ăn. Cũng không vì muốn gặp sếp.
Chỉ là.. Chống lệnh sếp thì dễ mất KPI. Mà giờ, cô chẳng còn đủ sức để mất thêm thứ gì nữa.
Cô bước vào nhà hàng kiểu Pháp: Sang trọng, đèn vàng dịu dàng, như một cảnh phim châu Âu với cái váy nhăn, mặt tái, môi khô. Trông cô như một đứa trẻ lạc mẹ, vô tình bước nhầm vào bữa tiệc rượu của giới thượng lưu.
Phong thấy cô từ xa, suýt chút nữa thì đứng dậy bỏ về. Nhưng rồi anh thở dài, nhấc ly rượu lên, mắt đảo một vòng, lướt qua bộ dạng lôi thôi của cô, ngán ngẩm kiểu "thôi kệ, tới đây rồi thì ráng".
"Mặc vậy mà cũng dám bước vô đây.. Em mà nói là nhân viên của tôi, tôi liền kiện em tội phá hoại hình ảnh công ty." Phong bất mãn nói.
Hạ không đáp. Cô lẳng lặng ngồi xuống, tay đặt lên đùi, mắt nhìn trân trân vào mặt bàn như thể sợ ánh mắt ai đó, đang phán xét mình.
Phong ra hiệu cho phục vụ.
Bữa tối được dọn lên. Steak vừa chín tới, rượu sóng sánh trong ly thuỷ tinh mảnh. Tất cả đều sang trọng, thơm ngon, gọn gàng.
Chỉ riêng cô là lạc lõng.
Cô không chạm vào dao nĩa. Không hỏi món gì. Không buồn ngẩng mặt.
Phong cắt một miếng thịt, nhai chậm, như thể đang ăn một bữa tối bình thường với một người bình thường, chứ không phải với cô gái vừa gục ngã trong văn phòng vì thất tình.
Sự im lặng kéo dài.
Một lúc sau, anh buông ly rượu, không nhìn cô, chỉ hỏi:
"Nghe nói em nhịn ăn ba ngày?"
Hạ gật đầu, khẽ tới mức như chẳng còn chút sức lực nào.
"Thất tình hả?"
Cô lại gật.
Phong gật gù:
"Ừ. Thất tình thì nhịn đói là hợp lý. Nhịn thêm vài ngày nữa cho gọn người."
Cô vẫn không nói gì. Mắt nhìn đĩa steak đã nguội.
Phong nghĩ cô sẽ bật lại. Sẽ chửi anh vô duyên, hoặc ít nhất cũng làm gì đó, như cái cách cô vẫn thường phản kháng mỗi khi bị anh dí deadline.
Nhưng không.
Cô ngồi đó, cúi đầu, lặng lẽ đến mức như thể đã buông xuôi tất cả.
Trong lúc Phong còn đang suy tính nên chọc gì để cô lên tiếng, thì giọng cô cất lên, khe khẽ, như tiếng vọng từ nơi xa xăm.
"Sếp.. Anh hẹn em ra đây.. Là có ý đồ với em à?"
Phong suýt sặc. Anh đặt ly rượu xuống, lấy khăn chùi miệng như thể vừa nghe một câu hỏi ngu nhất năm.
"Bà mẹ nó, Hạ, em điên à?"
Cô không đáp.
Phong gằn giọng, có chút cay cú:
"Bạn gái tôi toàn dạng chuẩn model. Không ai mặt trắng bệch như cá hấp với váy nhăn như khăn lau bàn cả. Em không thấy xấu hổ khi hỏi câu đó à?"
Cô lắc đầu. Nhẹ, chậm, như thể đã quen với việc mình không đủ ưu điểm để ai đó có thể thương.
Phong thấy bộ dạng ủ rũ như con gà rù của Hạ thì cũng hơi chạnh lòng.
Thôi, không công kích nữa.
Anh chồm người qua, kéo đĩa beefsteak của cô lại, bắt đầu cắt từng miếng nhỏ. Vừa làm, anh vừa hỏi, giọng nửa đùa nửa thật:
"Sao? Bị đá vì nó có người khác?"
"Dạ.. Đúng." Hạ đáp, giọng nhỏ như muỗi.
Phong gật gù:
"Ừ ha. Thanh niên bây giờ bạc tình ghê. Tình nghĩa bốn năm.."
Anh nhếch môi. Câu "tình nghĩa bốn năm" là anh nghe lén từ trợ lý, cũng đã tranh thủ ôn bài trước, chứ không khéo nói lố lại bể dĩa.
"Cuối cùng cũng không bằng ngực to bốn lạng. Em việc gì phải tự làm khổ mình?"
Hạ len lén bĩu môi. Cái kiểu nói chuyện vừa phũ vừa tự mãn của anh khiến cô tức nghẹn. Làm như mình từng trải, già dặn lắm không bằng.
"Người yêu cũ của em.. Bằng tuổi anh đấy ạ." Thanh niên thời nay "gì chứ?"
"Ờ, vậy thì sao?" Phong nhướn mày, cắt thêm một miếng thịt rồi gạt dao sang một bên. "Bằng tuổi tôi, nhưng có được chín chắn như tôi không? Làm đàn ông thì cái gì cũng nên rõ ràng. Chưa dứt cái cũ đã chen cái mới. Tồi."
Anh đẩy đĩa thịt lại phía cô.
"Ăn đi, cho có sức. Về ngủ một giấc cho khỏe. Quên quách cái thằng đó đi. Nhìn em thảm hại vậy, bảo sao nó không chán."
"Nhìn em thảm hại vậy, bảo sao nó không chán."
Câu đó như giọt nước tràn ly.
Hạ cứng người. Một tia giận phóng thẳng lên não. Cô bị đá.. Còn không phải một phần là do anh sao?
Từ ngày dính vào cái công ty này, ngày nào cũng OT đến mòn người. Một năm 365 ngày thì làm thêm đủ 365 lượt. Lễ tết cũng không tha. Tin nhắn hối deadline của anh còn dồn dập hơn cảnh báo khẩn cấp của 191.
Nếu không vì anh phát xít, độc tài, chiếm sạch thời gian của cô.. Thì Luân có cơ hội ra ngoài kiếm gái à?
Hạ ngẩng đầu lên. Mắt đỏ ngầu. Cô lớn tiếng hỏi:
"Sếp à, anh nói vậy là quá đáng lắm! Anh biết không? Ai thảm hại? Ai chán ai?"
"Vì tôi nhìn chán, thì người ta có quyền ngoại tình ngay trước mặt tôi à?"
Giọng cô chợt nghẹn lại, rồi vỡ òa như có ai bóp nghẹt lồng ngực.
Không phải vì muốn hơn thua. Mà vì chỉ cần nín thêm một giây nữa thôi, cô sẽ không chịu nổi.
"Anh thì hay rồi. Anh thì giỏi quá rồi. Tôi hỏi thật.. Nếu em gái anh mà thất tình, về tìm anh than thở, anh cũng nói với nó kiểu như anh đang nói với tôi bây giờ à?"
Rồi nước mắt cô rơi xuống. Lặng lẽ. Nhục nhã. Bất lực.
Phong sững lại. Lần đầu tiên anh thấy cô như thế.
Anh không nói gì thêm. Cũng chẳng buồn để ý những ánh mắt săm soi từ các bàn xung quanh đang đổ dồn về phía mình.
Không gian bỗng chùng xuống. Ngột ngạt. Nhưng anh vẫn ngồi yên.
Còn Hạ thì vẫn trong cơn xúc động. Nước mắt cứ thế tuôn ra, không cách nào kìm lại được. Như thể, sau bao ngày gồng gánh, cố gắng, nuốt vào trong.. Cuối cùng cũng được trút ra.
"Tôi.. Tôi đã cố gắng hết sức rồi. Nếu anh ta không hài lòng gì.. Có thể nói thẳng mà. Sao lại đối xử với tôi như vậy?"
Một nhân viên bồi bàn tinh tế bước đến, nhẹ nhàng đặt trước mặt cô một chiếc khăn tay.
Hạ bối rối nhận lấy. Mùi thơm dịu nhẹ thoảng ra từ sợi vải như xoa dịu phần nào tâm trạng đang rối bời.
Đúng là nhà hàng cao cấp.. Đến cả cách an ủi một người cũng dịu dàng và chuyên nghiệp đến thế.
Mãi một lúc sau, khi cơn xúc động dần lắng xuống, bụng cũng bắt đầu kêu rột rột.. Hạ mới cầm lấy nĩa, chậm rãi ăn từng miếng, như đang chuộc lỗi với bao tử của mình.
Phong thì đã đặt nĩa xuống từ lâu. Anh tựa cằm lên tay, lặng nhìn cô, nhưng ánh mắt lại như đang lạc về một nơi khác. Nơi có một điều gì đó đã ngủ yên rất lâu trong ký ức.
"Em gái tôi.. Mất rồi. Năm nó mười lăm tuổi."
Phong nói, nhẹ tênh, như thể chỉ đang kể lại một câu chuyện cũ. Nhưng chính cái nhẹ tênh ấy.. Khiến Hạ khựng lại. Cô ngẩng đầu nhìn anh, không ngờ rằng lời của mình lại động vào một điều đau đến thế.
Giọng anh dịu lại, như thể đang chạm nhẹ vào một vết thương cũ, đã nằm yên, nhưng chưa từng biến mất.
"Nếu còn sống.. Chắc nó cũng bằng tuổi em bây giờ.."
"Nên.. Giờ có muốn khuyên nhủ nó nếu nó thất tình, cũng không thể làm được nữa rồi."
"Em.. Xin lỗi sếp." Cô luống cuống nói, mắt còn hoe đỏ.
Phong nhấp một ngụm rượu, rồi xua tay như muốn bảo: "Đừng bận tâm mấy lời đó."
Sau một thoáng im lặng, anh lại nói tiếp:
"Hạ này, cuộc sống là vậy thôi. Có tan, có hợp, là lẽ thường."
"Em là một cô gái tốt. Cậu ta từng có em mà không biết trân trọng, thì lỗi là ở cậu ta.. Có mắt như mù."
"Em không nên quá đau khổ. Trời cao đất rộng, thiếu gì người biết quý những điều em có."
"Sếp à.." Hạ khẽ thốt, giọng run như sắp khóc tiếp. Hai tay cô siết lại, môi mím chặt, cố kìm, nhưng ánh mắt lại ngân ngấn nước.
Kiểu như: Đừng nói nữa, em sắp vỡ òa rồi đây này.
Phong nhìn bộ dạng ấy thì bật cười, xua tay lần nữa:
"Rồi rồi, cho phép em muốn khóc thì khóc nốt hôm nay đi. Mai lại vững vàng. Khóc kiểu cute thì được, khóc kiểu mất hình tượng là tôi trừ KPI tháng này ngay lập tức."
Hạ phì cười trong nước mắt. Mặt vẫn đỏ gay nhưng nụ cười đã lấp lánh một điều gì đó nhẹ bẫng, như đã thoát ra được khỏi mớ tăm tối dồn nén suốt mấy ngày qua.
Phong khẽ nghiêng đầu, chỉ về một cây đàn guitar đang tựa bên chiếc ghế cạnh anh - thứ mà nãy giờ Hạ hoàn toàn không để ý tới.
"Biết chơi guitar không?"
Cô lắc đầu. Đánh người thì cô biết, chứ mấy môn nghệ thuật quý tộc này.. Hồi nhỏ nhà đâu có điều kiện để học đâu.
"Đàn của tôi đấy. Cho em. Có thời gian thì học thử. Biết đâu giúp em bớt thấy trống trãi, và đỡ mệt lòng hơn."
Cô nuốt nước bọt cái ực. Nhìn anh, rồi lại nhìn cây đàn.
Ánh mắt mông lung, như thể chưa từng tưởng tượng nổi hình ảnh ông sếp cao mét tám, mặt lúc nào cũng đăm đăm khó ở.. Mà lại có thể ngồi đàn mấy bản nhạc trữ tình.
Nó.. Ra cái dạng gì cơ chứ?
Và rồi, trong đầu cô chợt thoáng qua một câu hỏi nghe rất "Hạ", chỉ có điều cô kịp nuốt lại trước khi bật ra khỏi miệng:
OT cả năm thì thời gian đâu mà đi học hả sếp? Anh chơi em hả?
*****
Sau buổi ăn tối, về đến nhà, Hạ ngồi thừ ra một lúc rồi thay đồ leo lên giường.
Không giống như mấy hôm trước, có lẽ nhờ dạ dày được lấp đầy và mấy câu nói tử tế hiếm hoi từ ông sếp khó ở.
Cuối cùng, cô cũng chợp mắt được.
Nhưng trong cơn mê mê tỉnh tỉnh, giữa những mảng mơ mơ hồ hồ, Hạ lại thấy một hình ảnh buồn cười đến mức suýt bật dậy giữa đêm.
Phong.
Sếp Phong, cao một mét tám, mặt lúc nào cũng lạnh như tiền, đang ngồi.. Đánh guitar, gảy từng sợi dây một cách nhẹ nhàng, như thể chuẩn bị hát Tình Ca dưới ánh trăng.
Cô đang định vỗ tay thì..
Ầm!
Cảnh vật đổi màu. Tiếng guitar tắt ngóm.
Phong gào lên như sét đánh giữa trưa:
"Hạ! Báo cáo đâu rồi em? Cost control đâu? Lên file ngay!"
Hạ bật dậy như bị giật điện. Đầu choáng váng, tim đập thình thịch, còn não thì.. Vẫn đang ngủ đâu đó.
Cô chưa kịp hoàn hồn thì..
Ting.. Ting.. Ting
Điện thoại reo.
Không cần xem cũng biết là ai.
Phong - không phải trong mơ, mà là phiên bản thật ngoài đời thật, vừa nhắn tin:
"Hạ, báo cáo Cost control and management em làm xong chưa? Ngày mai ông Eric qua Việt Nam. Urgent nha em. Lên làm gấp cho anh."
Hạ nhìn điện thoại. Rồi nhìn ra cửa sổ.
Trời vừa hửng nắng. Một ngày rất đẹp để.. Tiếp tục sống trong ác mộng có tên "Báo cáo".
[BOOK]Hạ bật dậy khỏi giường như một cái tab bị treo vừa được bấm "refresh".
Đầu cô quay mòng mòng, như thể đêm qua có ai lén mở tiệc pháo hoa trong não mà không xin phép.
Mỗi bước chân nặng như đá. Mỗi hơi thở là một tiếng thở dài dồn nén. Không biết là vì thất tình, vì công việc, hay chỉ đơn giản là.. mệt.
Cô không ăn sáng. Rửa mặt qua loa, buộc tóc lên cho gọn, rồi mở laptop.
Slide vẫn dang dở. File Excel mở ra, lạnh tanh như ánh mắt sếp mỗi lần cô nộp báo cáo trễ: Không giận, không buồn.. chỉ muốn trừ KPI.
Cô mới gõ được vài dòng thì nước mắt đã tự rơi.
Không có tiếng nấc. Không sụt sùi.
Chỉ là.. một giọt buồn vô thức, như nước nhỏ ra từ cái vòi hỏng. Biết là không đáng báo động, nhưng nhìn lâu lại thấy đau lòng.
Sáu giờ sáng, thành phố còn ngái ngủ, lặng yên như đang ôm nốt những giấc mơ chưa kịp hoàn thành từ đêm qua.
Chỉ riêng cô - người vừa tan nát trái tim, vừa chưa kịp tỉnh ngủ, lại phải vật lộn với thứ mang tên "deadline", cái thứ chẳng bao giờ biết cảm thông.
Tám giờ sáng, Hạ đến công ty.
Không trang điểm. Không cà phê. Không một lời nào thốt ra.
Chỉ có đôi mắt sưng và tâm trạng xám như cổ phiếu FLC sau ba phiên sàn liên tiếp. Không ai cứu, cũng chẳng còn gì để mất.
Zalo ting lên.
Từ Phong - CFO. Tin nhắn vẫn cụt ngủn cố hữu, như cái cách từ trước đến giờ anh ta vẫn thế: Ngắn gọn, lạnh lùng, không một dấu hiệu của loài người.
"8h30 họp phòng 1C.
File cost control đâu? Nhớ bỏ hình con mèo mặc vest ở slide giới thiệu ra nhé. Nhìn không chuyên nghiệp tí nào.
Số liệu trên slide mới có chưa? Gửi trước 8h10 để anh review. Cảm ơn."
Không "Chào buổi sáng."
Không "Ổn chưa?"
Chỉ toàn là mệnh lệnh: Lạnh và khô như bảng cân đối kế toán.
Hạ dụi mắt.
Mắt thì cay, file thì rối, lòng thì chưa gượng lại được.
Tối qua, cô từng nghĩ mình được cứu.
Hóa ra chỉ là.. được kéo khỏi cái hố này, để rơi tiếp xuống một cái hố khác: Sâu hơn, cạn tình hơn.
Tám giờ 15 phút sáng.
Cô gõ cửa phòng CFO, dáng vẻ lấm lét như học sinh mang vở bài tập đến muộn.
Phong đang ngồi.. cắt móng tay.
Vâng, không họp, không duyệt báo cáo. Chỉ.. cắt móng tay.
Ung dung đến lạ, như thể sự hoảng loạn của người khác không liên quan gì đến lịch trình làm đẹp cá nhân của anh.
"Em.. cái file.."
"Trễ. Năm phút." Anh không ngẩng đầu.
"Em.. mới thất tình mà..". Cô buột miệng bật ra một câu nói vừa ngây thơ vừa tuyệt vọng.
Lúc này anh mới ngẩng đầu.
Không ngạc nhiên. Không cảm thông.
Chỉ là ánh mắt nhẫn nại, vô cảm rất đặc trưng, như thể đang nhìn chiếc máy in vừa báo kẹt giấy.
"Thất tình không phải lý do để trễ deadline, em à."
Cô mím môi, nói khẽ:
"Nhưng.. hôm qua.. anh rủ em đi ăn mà.."
Anh nhướng mày, nhún vai, nhẹ tênh như đang bàn về chuyện thời tiết:
"Ờ thì ăn rồi. Giờ sao nữa?"
Cô đứng chết lặng.
Tối qua, anh từng trêu cô khóc "kiểu cute".
Từng nói: "Khóc nốt hôm nay đi, mai lại vững vàng."
Hóa ra hôm nay là "mai" đó. Và anh đã hết vai "người tốt" từ 12 giờ tối qua.
Cô biết, sếp mình, ngoài cái bản mặt đẹp trai kiểu Phùng Đức Luân hồi đỉnh cao, thì cái nết đúng là thứ không ai hiểu nổi.
Lúc thì dịu dàng, lúc lại sắc như dao rọc giấy.
Không hẳn tàn nhẫn. Chỉ.. tỉnh táo đến mức tuyệt tình.
Và cái tỉnh táo đó, chưa bao giờ dành cho những khái niệm lãng mạn như "tiếc nuối" hay "thương hại".
Hạ cắn nhẹ môi, giọng run run:
"Em chưa hồi phục mà.."
Anh im lặng vài giây.
Có thể đang suy nghĩ điều gì đó. Cũng có thể.. chẳng buồn nghĩ gì hết. Chỉ đơn giản là trơ ra vậy thôi.
Rồi anh đứng dậy, vừa đi ra ban công vừa buông một câu đều đều như được lập trình sẵn:
"File cũng chưa xong. Không có thời gian để em hồi phục đâu. Tôi ra ban công uống cà phê, mười phút nữa quay lại. Trễ một giây, tôi gạch KPI."
Hạ không đáp.
Vì cô biết, với con người này, một khi anh ta đã quyết điều gì, thì mọi lời nói khác cũng chỉ là dư thừa.
Cô cúi đầu, thở dài, chấp nhận một thực tế cay nghiệt: Trái tim có tan vỡ bao nhiêu lần thì cũng vậy thôi. Mặt trời vẫn mọc, trái đất vẫn xoay. Và ở công ty này, dưới trướng một CFO với EQ âm vô cực, thì cô vẫn phải chiến đấu với deadline.
Dù có đang rã rời đến mức.. chỉ muốn biến mất cho rồi.
8 giờ 38 phút sáng.
Phong trở lại phòng.
Hạ đã ngồi sẵn. Laptop mở. Slide bật. Hình con mèo mặc vest.. đã bị thủ tiêu không dấu vết.
Cô không nói gì.
Chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình, gương mặt bình tĩnh đến mức có thể đem đi làm ảnh đại diện LinkedIn.
Tay vẫn click chuột đều đặn, nhưng trong đầu thì niệm chú liên tục:
"Bình tĩnh. Không giết sếp. Bình tĩnh.."
Phong xem từng slide đang lướt qua. Gương mặt anh trơ như biểu đồ doanh thu mùa thấp điểm, không gợn nổi một đường tăng.
Đến trang 13, ánh mắt anh khựng lại.
"Tách!" Anh búng tay, ra hiệu dừng lại.
"Slide 13. Thiếu nguồn chi phí logistics."
Hạ giật mình, gần như dúi cả mặt vào laptop, rồi lắp bắp:
"Dạ.. em định bổ sung.. chiều nay.. sau khi.. heal xong.."
Anh ngẩng đầu, mắt lạnh tanh, xoáy vào cô như tia laser chuẩn bị xử lý mục tiêu:
"Em đang dùng từ heal như một phương thức lấp liếm sai sót đúng không?"
"Dạ không ạ.. em thực sự đang quá mệt mỏi.."
Anh gật đầu. Không phải để cảm thông, mà là kiểu gật của một người đã nghe điều đó 100 lần nhưng chẳng bao giờ thấy cần bận tâm.
"Ờ. Vậy thì mệt mỏi nhanh lên. Năm giờ phải nộp báo cáo cho Tổng Giám đốc."
Tay Hạ siết chặt con chuột.
Siết đến mức.. nếu đó là quả cam, thì Trần Quốc Toản mà ở gần đó, chắc cũng phải gật gù công nhận:
"Lực thế này.. mới là truyền nhân chân chính."
* * *
Chiều hôm đó.
Sau khi gửi báo cáo, Hạ lê bước ra pantry như cái bóng còn đang chờ được cấp lại sức sống.
Cô pha cà phê, mặt mũi hốc hác như mấy nữ phụ trong phim kinh dị hạng B - loại chưa kịp trang điểm đã bị sát hại.
Vừa đổ sữa vào cốc, điện thoại lại rung.
Phong. Lại là Phong.
"Ông Eric huỷ lịch, sang tuần mới qua. Slide cost control không cần gấp nữa. Bản đó coi như draft cũng được. Mà slide màu mè quá. Chỉnh lại tone trắng - xám - xanh cho anh."
TayHạ khựng lại.
Cà phê tràn khỏi miệng cốc như giọt kiên nhẫn cuối cùng vừa rơi thẳng xuống hư vô.
Cô nhắm mắt. Tự trấn an:
"Phải bình tĩnh. Không đập máy. Không đốt công ty. Không đầu độc sếp."
Nhưng ánh mắt.. vẫn lia ngang qua chai nước rửa chén trên bồn.
Trong đầu thoáng qua một ý nghĩ, đen như cái đêm chị Dậu ôm con, bỏ trốn khỏi làng:
"Nước rửa chén mà pha vô cà phê rồi cho ổng uống.. có tính là mưu sát không ta?"
Rồi cô khẽ lắc đầu, tự nhủ:
"Không. Không nghĩ quẩn. Không đáng."
Hít một hơi, cô bình tĩnh gõ tin nhắn hồi âm:
"Dạ. Em sẽ update màu slide theo tâm trạng hiện tại của em: Xám xịt, trống rỗng và vô định."
Không ai phản hồi.
Mà cũng phải. Cái người đó làm gì còn cảm xúc, để mà thấu hiểu màu sắc theo tâm trạng cơ chứ.
*****
Tối hôm đó, Hạ trở về căn hộ nhỏ. Đầu cô ong ong như vừa chạy marathon bằng ý chí và cà phê hòa tan.
Cô định mở laptop, chọn một bộ phim "xả não" cho dễ thở. Nhưng ánh mắt lại dừng ở cây guitar đang tựa vào tường.
Món quà từ Phong, tặng cô tối qua.
Một cây đàn cũ. Không còn thơm mùi gỗ mới. Nhưng được giữ gìn cẩn thận, sạch bóng, dây căng, thân không một vết xước.
Giống như chính anh ta, bề ngoài chỉn chu tử tế nhưng bên trong thì là.. ác quỷ.
Cô nhìn cây đàn rất lâu. Nhưng không chạm vào.
"Có thời gian thì học thử."
Anh đã nói thế.
Trong khi chính anh là lý do khiến cô không có nổi ba mươi phút để thở, chứ nói gì đến việc hòa âm phối khí.
Cô gập laptop. Nằm dài ra ghế. Mắt trân trân nhìn lên trần nhà, như thể mong nó sập xuống cho đỡ phải nghĩ nữa.
Đêm cứ thế trôi qua, nặng nề đưa Hạ vào giấc ngủ. Trong một thoáng mơ màng, cô như nghe thấy tiếng ai đó đang thì thầm bên tai:
Nếu một ngày nào đó, bạn thất tình..
Xin đừng trông chờ vào một bữa tối dịu dàng..
Vì rất có thể, sáng hôm sau, người ấy sẽ biến mất như chưa từng biết "tử tế" là gì.
Tobe continue..[/BOOK]
P/S: Mình viết tới cái đoạn này là mình nhức nhức cái đầu, trải nghiệm thực tế cả đó quý dị
Trong giấc mơ ấy, không có sếp. Không có deadline rượt đuổi.
Chỉ có một thước phim cũ, dịu dàng đến nao lòng, đưa cô trở về một buổi chiều Đà Lạt tháng Sáu.
Nắng khi ấy đã bắt đầu tắt dần sau những ngọn đồi. Ánh sáng nghiêng qua rặng thông, trải xuống mặt đường những vệt vàng mỏng, êm như tơ.
Ngã năm Đại học nhộn nhịp. Sinh viên rảo bước tan học, tiếng nói cười vang lên giữa con phố nhỏ quen thuộc.
Những sạp hàng vỉa hè đơn sơ. Vài chiếc ghế nhựa thấp. Mấy tấm biển viết tay nghiêng nghiêng dưới gió.
Cô lại thấy mình - Hạ của những ngày cuối đại học, đang ngồi đếm tiền lẻ trong gian hàng hoa dựng tạm ở góc phố.
Hằng - bạn thân cùng lớp, thì đang vui vẻ tư vấn cho một anh khách chọn hoa tặng sinh nhật.
Rồi Luân xuất hiện.
Anh đứng dưới nắng chiều, sơ mi trắng, tóc rối nhẹ, dáng cao và ánh nhìn hơi ngơ ngác. Nắng len qua tán cây, bám lên vai áo, khiến cả người anh như được viền bằng một lớp ánh sáng mỏng.
Hạ ngẩng lên, tay khựng lại giữa cọc tiền lẻ.
"Ủa, Hằng, bán cái này hả? Cho anh một bó hoa đi."
"Ủa? Về hồi nào dị ba?" Hằng la lên, rồi quay sang, nháy mắt tinh nghịch với cô.
"Hàng xóm tôi đó. Làm ở Sài Gòn, nay về chơi lễ. Là trai ngoan nha, đẹp trai tốt tính, 100 điểm không có nhưng."
Luân đưa tiền, cô đưa hoa. Tay chạm tay, mắt chỉ thoáng qua, nhưng cũng đủ để bắt đầu một câu chuyện rất dài.
Giấc mơ kết thúc ở đó. Đơn giản, nhẹ như hơi thở.
Nhưng khi tỉnh dậy, mắt Hạ lại nhoè đi.
Không phải vì nhớ. Mà vì có những điều tưởng đã quên, đến khi hiện về trong mơ.. mới biết hóa ra mình vẫn đau và vẫn tiếc.
Đúng lúc đó, điện thoại sáng lên. Một tin nhắn từ Hằng.
"Ê, tôi đang ở Nha Trang nè. Hôm nay gặp nhau đi.. tui sắp lấy chồng nha."
******
Lẽ ra hôm nay Hạ phải OT cùng "CFO ác quỷ" - Phong, để mổ xẻ cái đề án cải cách chi phí mà tập đoàn vừa đẻ ra.
Nhưng cô mặc kệ. Tan ca đúng giờ, không một lời giải thích.
Lờ đi ánh nhìn không hài lòng của ông sếp khó ưa, Hạ bước thẳng ra khỏi văn phòng như thể sau lưng chẳng còn ai.
Năm giờ chiều.
Hoàng hôn buông dần xuống mặt biển Nha Trang.
Bầu trời chuyển sang cam nhạt, loang hồng, rồi thẫm dần nơi cuối chân trời. Sóng vỗ nhẹ, đều đều như tiếng thở dài của một ngày sắp tắt.
Từ cổng Jellyfish bước vào, Hạ đã thấy Hằng.
Cô bạn thân từ thời đại học, xinh đẹp, rạng rỡ, luôn khiến Hạ nhớ đến những ngày cuối thu ở Đà Lạt, khi hoa dã quỳ nở vàng rực hai bên triền dốc Phù Đổng Thiên Vương - nơi cô từng thuê trọ.
Tóc Hằng bay nhẹ trong gió biển, dáng ngồi thảnh thơi như hòa vào bản nhạc trữ tình vang lên từ nhà hàng.
Hạ khựng lại một chút.
Không rõ vì nhạc, vì gió, hay vì Hằng vẫn mang theo vẻ bình yên mà cô đã đánh rơi từ rất lâu.
Hằng thấy Hạ từ xa, liền đứng bật dậy, giơ tay vẫy rối rít như thể sợ bạn không nhận ra mình.
Hạ chưa kịp phản ứng gì thì Hằng đã chạy lại, ôm chầm lấy cô.
"Đồ quỷ! Mất tích luôn ha?" Hằng siết chặt Hạ, tay vỗ lưng cô lia lịa. "Tôi nhớ bà muốn chết!"
Hạ hơi sững lại, rồi mỉm cười.
Một nụ cười nhẹ tênh - thứ cảm xúc cô tưởng mình đã đánh rơi đâu đó, giữa những ngày chỉ biết cắn răng chịu đựng.
*******
"Anh Việt đâu?" Vừa ngồi xuống bàn, Hạ đã nhìn quanh.
"Ảnh kêu để tôi với bà có không gian riêng. Nên nằm ở khách sạn rồi." Hằng nhún vai, cười vô tư.
"Bà xuống Nha Trang có việc gì luôn đúng không? Không thể chỉ vì đưa thiệp cưới cho tôi mà lặn lội tới đây được ha?" Hạ cười, ra hiệu cho phục vụ tới gọi món.
Hằng gật gù.
"Đúng rồi đó tình yêu. Mình là vì muốn đưa thiệp cưới cho bạn nên mới thân chinh xuống đây đó."
"Xạo." Hạ bĩu môi.
Cả hai phá lên cười.
Không khí giữa họ vẫn thân thuộc đến lạ, như thể chưa từng có bốn năm xa cách - kể từ sau khi Hằng thi công chức rồi ở lại Đà Lạt, còn Hạ thì về quê làm việc.
"Thực ra, gửi thiệp qua Zalo là được rồi mà, cần gì cực vậy?" Hạ vừa rót nước, vừa cười hỏi.
Hằng nhún vai:
"Việt đi hội thảo dưới này. Bác sĩ mà, bận túi bụi. Tôi tranh thủ đi ké, coi như trăng mật sớm. Với lại.. tiện gặp bà luôn."
Hạ nheo mắt, trêu chọc:
"Chà, tiện ghê ha."
"Ừ. Mà thiệt, lâu lắm rồi không gặp. Nhớ bà muốn chết."
Hằng nghiêng đầu nhìn cô một lúc, rồi đột ngột nói:
"Mà nè, hai tuần trước anh Luân về Đà Lạt, tôi cứ tưởng sẽ gặp hai người. Hỏi thì ảnh chỉ nói: Bà bận."
Hằng nhìn kỹ bạn hơn.
"Dạo này.. hai người vẫn ổn chứ?"
Tay Hạ khựng lại giữa chừng khi đang đưa ly nước lên miệng.
Cô chỉ chớp mắt khẽ, rồi đáp nhẹ:
"Ờ.. cũng bận. Mỗi đứa một kiểu."
Cử chỉ nhỏ ấy không qua được mắt Hằng. Nhưng cô không hỏi thêm, chỉ quay lại không khí vui vẻ ban nãy:
"Thiệt ra, mỗi lần nghĩ tới Luân là tôi lại nhớ cái thời ảnh còn chạy đi chạy về giữa Sài Gòn - Đà Lạt. Cuối tuần tranh thủ về, có khi chưa kịp ăn gì là đã lóc cóc tới tìm bà rồi."
Hạ cười gượng:
"Chắc lúc đó còn mới quen, nên ổng mới nhiệt tình vậy."
"Biết là vậy. Nhưng nhìn ảnh mà thấy tội dã man. Có lần tới nơi lúc 5 giờ sáng, bà còn ngủ bẹp dí trong phòng trọ, ảnh ngồi trước cửa chờ. Mắt thâm như gấu mà vẫn cười toe toét."
"Ờ ha.." Hạ khẽ bật cười, nhưng trong ngực lại nghèn nghẹn.
Hằng chống cằm, ánh mắt xa xăm, như đang lần giở lại những mảnh ký ức cũ.
"Thiệt luôn á, hồi đó tôi cứ nghĩ chắc do anh Luân theo quá nên bà mới.. ừ cho có. Bà không bao giờ chủ động. Toàn ảnh lo hết. Nhiều lúc tôi còn thấy.. thương giùm."
Hạ không nói gì. Không phản bác, không giải thích.
Gió biển lùa qua khe áo, se lạnh.
Còn trong lòng cô.. là một cơn gió khác..
Làn gió của ký ức. Không báo trước, nhưng ùa về như thể đã đứng chờ ở đó từ rất lâu.
Cô.. bỗng thấy nhớ Luân của những ngày tháng cũ.
Nhớ cái dáng đứng quen thuộc, khi anh kiên nhẫn đợi cô bán nốt mấy bó hoa cuối cùng trong một buổi tối muộn, chỉ để được đưa cô đi ăn khuya.
Nhớ cả những lúc giận nhau, cô vùi đầu vào học, vào làm thêm, để trốn cả nỗi buồn. Trong khi điện thoại cứ rung liên tục vì hàng chục cuộc gọi và tin nhắn làm hòa.
Và rồi sáng hôm sau, chính Hằng là người tất tả chạy tới tìm cô, chìa ra chiếc điện thoại đang đổ chuông. Giọng Luân trong máy khản đặc, nghèn nghẹn:
"Lần sau có giận anh cũng đừng tắt máy. Giận gì cũng phải trả lời.. nếu không, anh lo."
Hạ cắn nhẹ môi.
Cô không biết là do gió biển mặn, hay có thứ gì khác đang âm thầm dâng lên nơi khóe mắt.
Tình yêu ấy.. từng đẹp đến thế.
Người ấy.. cũng từng yêu cô tha thiết đến vậy.
Vậy mà, cuối cùng.. sao lại thành ra thế này?
"Hạ này."
Giọng Hằng chậm lại. Cô không cười nữa. Ánh mắt trở nên trầm hơn, như đang cân nhắc một điều gì đó.
Hạ hơi giật mình khi nhìn Hằng. Không rõ vẻ mặt mình lúc này đã để lộ điều gì, nhưng rõ ràng.. Hằng đã nhận ra.
Cô luôn là người như thế.. hiểu Hạ đến mức có những chuyện không cần hỏi, vẫn cảm nhận được.
"Giữa bà với anh Luân.. có chuyện gì rồi đúng không?"
Sau câu hỏi ấy là một khoảng lặng kéo dài.
Không gian bỗng như bị gạn lọc đi mọi tạp âm.
Tiếng cười nói rộn ràng, tiếng ly chạm nhau, tiếng nhạc nhẹ vang lên trong quán.. tất cả đều mờ xa, như thể trôi tuột về một thế giới khác.
Bên tai Hạ, dường như chỉ còn lại tiếng gió đêm đang thổi nhè nhè, tiếng sóng vỗ rì rào trên mặt bờ..
Và nhịp tim mình đang đập thình thịch.. từng nhịp như chạm trúng một vết thương mà cô vẫn giấu bấy lâu nay.
"Giá mà bà có thể tự nhìn thấy gương mặt mình lúc này, Hạ.."
Hằng nói, giọng dịu dàng như vỗ về, nhưng cũng buồn đến lạ. Như thể.. chỉ cần Hạ khóc, cô cũng sẽ khóc theo.
"Mặt tôi sao?" Hạ hỏi. Cô cố giữ giọng bình thản.
Hằng nhìn cô thật lâu, rồi khẽ thở ra:
"Bà giống như đang gồng mình để không khóc."
"Hạ.. có chuyện gì, phải không?"
Hạ không trả lời ngay.
Cô mím môi, khẽ cúi đầu. Tay siết chặt ly nước, như thể đang níu giữ lấy chút bình tĩnh cuối cùng trước khi mọi thứ vỡ ra.
Một nhịp thở rất khẽ, rồi.. từng chữ bật khỏi môi, nhỏ đến mức chỉ người đối diện mới nghe thấy:
"Tụi tôi.. chia tay rồi."
Không phải là muốn nói ra..
Chỉ là.. đến lúc không thể giấu thêm được nữa.
Và ngay khoảnh khắc đó, khi chính miệng mình thốt ra điều đã cố giấu suốt bao lâu, Hạ mới thấy tim mình như bị ai đó cào xé.
Một tiếng "rồi" tưởng chừng nhẹ tênh.. mà hóa ra là dấu chấm hết cho tất cả những gì từng ấm áp.
Cô không khóc.
Chỉ mím môi thật chặt, không cho phép một giọt nước mắt nào rơi xuống trước mặt Hằng.
Khóc.. là yếu đuối.
Mà cô - dù có đổ vỡ thế nào, cũng chưa bao giờ cho phép mình yếu đuối trước ai.
Dù sâu thẳm trong lòng, cô biết rõ:
Người bị bỏ lại.. là mình.
Hằng như lặng đi.
Mắt cô ươn ướt, nhưng không rơi lệ. Chỉ có một nỗi xót xa âm thầm tràn lên gương mặt như thể chính cô cũng thấy nghẹn ngào thay bạn mình.
Cô khẽ nắm lấy tay Hạ, nhẹ thôi, như sợ làm cô bạn đau thêm một chút nữa.
"Bà không sao chứ? Nếu muốn khóc thì khóc nhé, tôi ở đây nè."
"Tôi ổn." Hạ khẽ cười "Cũng chông chênh một chút, nhưng nhờ deadline ngập mồm, nên miễn cưỡng cũng lê lết qua ngày."
"Vẫn rất cứng đầu ha." Hằng phì cười trong nước mắt.
Và rồi, như chợt nhớ ra điều gì đó. Hằng hỏi:
"Hai người chia tay trước khi mẹ ảnh bị tai nạn hả? Vậy nên ảnh mới chẳng bao giờ nhắc tới bà trong suốt thời gian đó.."
"Tai nạn gì cơ? Mẹ anh Luân sao?"
Hạ thoáng ngỡ ngàng. Giọng cô bật ra theo phản xạ, gần như ngay lập tức.
"Ừ. Bác bị tai nạn đó. Hồi đó.. nghe anh Luân nói nằm viện hai tuần liền mà." Hằng nhíu mày "Hai tháng trước rồi. Sao bà không biết gì hết vậy?"
Hạ cắn môi. Một cái lắc đầu rất nhẹ. Nhưng trong cô, mọi thứ như vừa nghiêng đổ.
Cô.. thật sự không biết.
Thời điểm đó, cô đang quay cuồng trong mùa quyết toán thuế.
Tám mươi phần trăm thời gian sống ở công ty, hai mươi phần trăm còn lại ngủ gục trên taxi hoặc ở ghế sofa văn phòng.
Cô gần như biến mất khỏi mọi mối quan hệ.
Nhưng.. Luân cũng không nói gì cả..
Một luồng lạnh bất chợt trườn dọc sống lưng. Và rồi, Hạ chợt nhớ ra.
Có một đêm, điện thoại cô rung liên tục.
Luân gọi. Rất nhiều cuộc.
Nhưng cô không nghe.
Cô đang gắt gỏng với deadline, với hóa đơn chưa khớp, và cơn mỏi mắt nhức đầu kéo dài sau ba ngày thiếu ngủ.
Khi mọi thứ xong xuôi, cô mới gọi lại.
Giọng anh hôm đó trầm và khàn. Như thể vừa đi qua một cơn bão dữ dội.
"Không có gì. Đêm qua anh không ngủ được."
Và cô.. chỉ ừ một tiếng. Rồi nói qua loa:
"Vậy tranh thủ ngủ đi nha."
Bây giờ, nghĩ lại..
Lẽ nào.. đêm đó là khi mẹ anh nhập viện?
Lẽ nào.. chính khoảnh khắc ấy, là lúc tình yêu giữa họ bắt đầu rạn nứt?
Không cãi nhau, không trách móc, không một lời chia tay..
Chỉ là: Một người đau đến tận cùng.
Còn người kia thì không hề hay biết.
Một tiếng rạn vỡ, rất nhỏ không ai nghe thấy.
Nhưng cũng đủ để đẩy hai người xa nhau.. mãi mãi.
*****
Điện thoại của Hằng chợt đổ chuông.
Cô liếc nhìn màn hình, rồi bắt máy:
"Em nghe đây, anh Việt ơi."
Đầu dây bên kia, giọng Việt hơi gấp:
"Hằng, em đang ở đâu vậy? Em ghé qua cái nhà hàng gần khách sạn được không? App ngân hàng anh lỗi rồi, không thanh toán được."
Hằng thở ra khẽ khàng, quay sang nhìn Hạ với ánh mắt ái ngại.
Gặp nhau chưa được bao lâu, vừa mới nghe bạn kể hết những điều đau lòng, Hằng còn định tối nay "không say không về" để bù đắp cho Hạ. Vậy mà..
Hạ đã hiểu. Cô mỉm cười, xua tay như thể chẳng có gì:
"Về với ảnh đi. Còn ở đây mấy ngày mà.. Tha hồ gặp lại."
Câu nói nhẹ tênh, nhưng trong lòng cô, lại có một tiếng thở dài rất khẽ.
Nói là "tha hồ", chứ chính cô cũng biết.. còn tùy Phong "ác quỷ" có tha cho không. Với cái budget report đang đợi xét duyệt, khả năng cao là ngày mai sẽ phải cắm đầu vào laptop từ sáng tới tối.
Hằng vẫn ngập ngừng. "Thiệt là tiếc ghê. Định tối nay tâm sự thâu đêm với bà luôn đó."
Hạ vẫn cười.
"Mai gặp mà. Chiều mai tôi rảnh. Dẫn bà đi ăn quán ngon hơn, view đẹp hơn."
Hằng gật đầu, ánh mắt như vẫn chưa rời khỏi gương mặt bạn.
"Ừ. Mai gặp lại. Nhất định nha."
Họ chia tay nhau như thế.
Mọi thứ diễn ra bình thản. Một cái vẫy tay, một lời hẹn cho ngày mai.
Nhưng khi quay lưng, cả hai đều thấy lòng mình nặng trĩu, như thể vừa dằn xuống một điều gì đó không mấy dễ chịu
Hằng đi rồi. Hạ vẫn ngồi ở đó. Không nhúc nhích, như thể vừa bị rút sạch sinh khí.
Cô thừ người, mắt lặng nhìn vào khoảng không vô định.
Những lời Hằng nói cứ lặp lại trong đầu cô, như một cuốn băng tua đi tua lại:
Từ đầu đến cuối.. vẫn là Luân.
Là người theo đuổi. Là người tỏ tình.
Là người kiên nhẫn đợi cô trước phòng trọ, gọi hàng chục cuộc khi cô giận dỗi.
Là người yêu cô bằng tất cả sự dịu dàng và chủ động.
Còn cô thì sao?
Cô chưa từng chạy theo Luân, chưa từng ghen, chưa từng sợ mất.
Cô luôn ở thế được yêu, thản nhiên nhận lấy mọi điều anh đem đến, như thể đó là điều hiển nhiên.
Ngay cả khi tình yêu bắt đầu trượt khỏi tay, cô vẫn bận rộn, vẫn im lặng, vẫn lạnh lùng đến tàn nhẫn.
Lẽ nào.. mình chưa từng thật sự yêu?
Câu hỏi ấy bất chợt nhói lên, khiến cô giật mình.
Không.
Cô yêu Luân.
Chỉ là.. yêu theo cách chậm chạp và vụng về đến nỗi, khi nhận ra mình đang đánh mất anh..
Thì mọi thứ đã quá muộn.
*******
Có lẽ chính Hạ cũng không rõ.. mình đã uống bao nhiêu.
Rượu vang nhẹ, nhưng chồng chất lên nhau, lại thành một cơn say mơ hồ.
Cô chỉ nhớ cái lạnh của ly thuỷ tinh, cái chát nhẹ nơi đầu lưỡi.. và rồi, một khoảng tối dịu dàng phủ xuống mi mắt.
Mọi thứ xung quanh dần nhòe đi..
Tiếng sóng, tiếng người, cả tiếng nhạc cũng trở nên xa vắng.
Hạ như đang trôi dần vào một giấc mơ không có kết thúc.
Không rõ là mệt, là buồn, hay là trốn chạy. Chỉ biết rằng cơ thể nhẹ bẫng, còn lòng thì trống rỗng.
Cho đến khi, có ai đó khẽ lay cô.
"Hạ.. Hạ.. dậy đi em.."
Một giọng nói nhẹ như gió, nhưng vang lên rất gần, rất thật.
Trong cái bóng tối mênh mông vô định, giọng nói ấy giống như một sợi chỉ mảnh, xuyên qua đám sương mù dày đặc, dẫn lối cho cô quay về.
Cô giật mình, mí mắt run lên.
Giây phút ấy, Hạ không chắc đó là thật hay mơ. Chỉ biết, có một người.. đang ở ngay cạnh bên. Và giọng nói ấy.. cô đã từng rất quen
Hạ suýt rơi nước mắt khi nhìn thấy người ấy.
Cái người mà cô từng yêu đến quặn thắt.
Cái người đã phản bội cô, dửng dưng quay lưng.. để lại một nỗi đau không thể gọi tên.
Luân đang đứng trước mặt cô, bằng xương, bằng thịt.
Không phải giấc là mơ, không phải là một hồi ức mơ hồ nào đó trong cơn say.
Cô đã từng tưởng tượng rất nhiều lần..
Nếu sau cuộc điện thoại chia tay ấy, có một ngày gặp lại anh, cô sẽ làm gì?
Có thể sẽ tát anh một cái thật mạnh.
Có thể sẽ mắng anh, rủa anh bằng những lời cay nghiệt nhất mà cô có thể nghĩ ra.. để anh cũng phải đau như cô đã từng.
Hoặc ít nhất.. cô sẽ quay lưng đi, kiêu hãnh và lạnh lùng như thể chưa từng quen biết.
Nhưng lúc này, khi đối diện với ánh mắt ấy, gương mặt ấy..
Tất cả những gì Hạ có thể làm, chỉ là im lặng.
Không một lời trách, không một câu hỏi. Cổ họng như nghẹn lại.
Cô không biết phải bắt đầu từ đâu.
Không biết, phải gọi tên nỗi đau này như thế nào cho vừa.
"Em bị đau dạ dày mà.. sao lại uống rượu nhiều thế này?" Luân lên tiếng trước. Giọng anh vẫn dịu dàng như cũ.
Rồi anh cúi xuống, nhặt lấy túi xách của cô, nhẹ nhàng kéo tay:
"Về thôi. Anh đưa em về."
Hạ vẫn ngồi yên. Cô ngẩng lên, giọng cố giữ bình tĩnh:
"Anh.. sao lại ở đây?"
Luân không trả lời.
Một thoáng sau, cô bé phục vụ đứng cạnh Luân từ nãy giờ rụt rè nói:
"Dạ.. em thấy chị say quá, nên có hỏi: Có gọi người nhà tới đón được không. Rồi.. chị đưa số anh ấy cho em ạ."
Hạ khựng lại.
À.. ra là vậy.
Cô cúi đầu. Một thoáng ngượng ngùng.. xen lẫn nghèn nghẹn trong ngực.
Dù đã chia xa, dù những tổn thương vẫn chưa lành.
Thì vào khoảnh khắc chênh vênh nhất, trong vô thức.. người mà cô nhớ tới vẫn là anh.
Nhưng..
Dù có đau bao nhiêu, có nhớ đến quặn lòng, thì Hạ vẫn là Hạ - kiêu hãnh, cứng cỏi và chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối trước mặt Luân.
Cô nhìn anh. Giọng lạnh nhạt:
"Xin lỗi vì đã làm phiền. Anh về đi. Tôi không cần anh nữa."
Câu nói bật ra, dứt khoát. Nhưng giọng cô lại khàn, môi mím chặt, như phải dùng hết chút sức lực cuối cùng để đẩy anh ra khỏi cuộc đời mình thêm một lần nữa.
Luân đứng lặng im. Gió từ biển thổi tới làm áo sơ mi anh bay phập phồng, còn ánh mắt.. thì không gợn sóng. Anh nhìn Hạ rất lâu, như thể đang chờ cô rút lại lời vừa rồi.
Nhưng cô không làm thế.
Anh khẽ cúi đầu, tay vẫn siết chặt tay cô, không rời.
"Em uống nhiều quá rồi. Anh không yên tâm để em một mình, đứng dậy. Đừng bướng nữa."
"Không cần." Đột nhiên Hạ thấy phẫn uất, cô thô bạo gạt tay anh ra và cao giọng. "Tôi tự về được. Chúng ta chia tay rồi. Anh quên rồi à? Là anh phản bội tôi mà."
Lời nói như một nhát dao, cắm vào đúng nơi từng là tình yêu. Giờ đây, chỉ còn là một vết thương hở miệng giữa hai kẻ đã bỏ lỡ nhau.
Luân khựng lại.
Ánh mắt anh thoáng giật lên như vừa bị tát thẳng vào mặt. Bàn tay buông thõng, rơi giữa khoảng không. Không phản ứng, không giận dữ.
Chỉ một khoảng lặng đến đáng sợ, như thể lớp bình tĩnh mỏng manh trong anh vừa rạn vỡ.
Và rồi.. anh cười.
Một nụ cười rất nhẹ.. nhưng ẩn sau đó là tất cả sự cay đắng, bất lực và sự tự giễu đến đau lòng.
"Ừ. Là anh phản bội em."
Giọng anh khàn hẳn đi, như phải lội ngược giữa hàng trăm cơn đau cũ mới có thể thốt ra được câu đó.
"Là anh tệ. Là anh không xứng."
"Nhưng em nghĩ.. từ đầu đến cuối, chỉ có một mình anh sai sao?"
Hạ như chết lặng.
Tim cô đập mạnh. Không phải vì say. Mà vì một câu hỏi.. tưởng chừng vô hại, lại khiến tất cả những vết nứt trong lòng cô bỗng nổ tung như động đất.
Cô quay đi. Không muốn anh thấy khóe mắt mình đã hoe đỏ.
Nhưng Luân vẫn nhìn, bằng ánh mắt bình thản đến đau lòng.
"Lúc anh cần em nhất.. em ở đâu, Hạ?"
Chỉ một câu đó thôi, đủ khiến đôi vai cô run lên rất khẽ.
Không còn là đôi vai kiêu hãnh của một cô gái mạnh mẽ. Mà là.. một người vừa đánh rơi thứ quan trọng nhất của đời mình.
Luân không đợi thêm câu trả lời.
Anh xoay người bước đi, để lại phía sau một Hạ ngồi bất động.
Một người ra đi trong im lặng. Một người ngồi lại với những điều chưa kịp nói. Và một cuộc tình.. chết dần, không vì hết yêu, mà vì không còn đủ sức để giữ.
******
Luân đi rồi. Nhưng Hạ vẫn ngồi đó.
Cô ôm mặt, nước mắt rơi không ngừng, như thể tất cả những nén nhịn suốt mấy ngày qua giờ được cởi tung ra trong khoảnh khắc anh quay lưng bước đi.
Tiếng chân anh xa dần.
Câu nói cuối cùng của anh vẫn vang vọng trong đầu cô:
"Nhưng em nghĩ.. từ đầu đến cuối, chỉ một mình anh sai sao?"
Hạ khựng lại. Trái tim như có ai bóp nghẹn.
Phải rồi.. đâu chỉ mình anh sai. Cô cũng có lỗi, cũng đã từng vô tâm.
Chỉ là.. cô chưa từng muốn như vậy.
Trong một giây bối rối đến tuyệt vọng, cô vùng dậy khỏi ghế, chạy đi. Không cần biết sẽ đuổi kịp không, không cần biết đuổi kịp rồi sẽ nói được gì.
Cô chỉ biết.. mình không muốn để anh đi như thế này.
Có lẽ, đây là lần đầu tiên sau rất lâu.. cô không muốn đóng kịch nữa. Không còn kiêu hãnh, không còn cứng đầu, không còn lý trí.
Chỉ còn một cô gái đã từng yêu đến kiệt cùng, và bây giờ, muốn được nói ra hết nỗi lòng của mình.
Không phải em hời hợt với anh
Chỉ là.. em sợ.
Em sợ mình không đủ tốt. Sợ một ngày anh sẽ thấy em không xứng đáng.
Nên em mới cắm đầu vào công việc, mới cố gắng nhiều đến vậy.
Em không cố ý im lặng, không cố ý dửng dưng..
Chỉ là em bận một chút thôi.. bận chứng minh với anh và với chính mình rằng: Em đủ năng lực để ở cạnh anh.
Tiếng Hằng như thoáng vọng qua tâm trí:
"Thiệt luôn á, hồi đó tôi cứ nghĩ chắc do anh Luân theo quá nên bà mới.. ừ cho có.
Bà không bao giờ chủ động. Toàn ảnh lo hết.
Nhiều lúc tôi còn thấy.. thương giùm."
Không, Hằng à..
Không phải là không thương.
Chỉ là.. thương quá, nên mới sợ mình không xứng.
*******
Hạ lao khỏi nhà hàng, băng qua mái hiên, chạy thẳng về phía bãi đổ xe.
Trời đột ngột đổ mưa.
Mưa ào xuống lạnh buốt, nặng nề, như thể chỉ chờ đúng khoảnh khắc này để trút lên cô.
Đúng lúc ấy, xe của Luân lướt chậm qua cổng. Cô chỉ kịp thấy phần đuôi xe khuất dần sau màn nước. Không kịp nghĩ gì, cô cắm đầu đuổi theo.
"Luân ơi.. Luân ơi!" Cô gào lên, tiếng gọi mỏng manh bị nuốt chửng giữa mưa và tiếng động cơ.
Nhưng cô vẫn chạy. Mặc giày trơn trượt. Mặc nước mưa hòa vào nước mắt.
Rồi, như một sự trêu ngươi của định mệnh.
Đèn giao thông chuyển đỏ. Xe Luân dừng lại.
Cô mừng rỡ, đã tin rằng.. có lẽ mình sắp đuổi kịp.
Ngay khoảnh khắc tưởng như chỉ cần một cái chạm tay là có thể níu giữ điều đã mất, một cánh tay rắn chắc bất ngờ giữ lấy cô, kéo giật lại.
Cô khựng người, giật mình quay đầu.
Là Phong.
Vẫn dáng cao lớn ấy. Vẫn ánh nhìn điềm tĩnh đến lạnh lùng.
Vẫn là anh - người luôn xuất hiện đúng lúc, nhưng cũng là người cô không muốn thấy nhất vào lúc này.
"Đi đâu?" Phong lên tiếng, giọng trầm và lạnh. "Về với tôi."
Nhưng Hạ vùng vẫy, cố gắng gỡ tay anh ra. Cô ngước nhìn Phong, rồi lại hoảng hốt quay về phía tín hiệu đèn đường. Những con số đếm ngược nhấp nháy trong làn nước mưa như tiếng tim cô đang đập dồn dập trong lồng ngực.
10.. 9.. 8.. .
"Sếp Phong.. sếp buông tay em ra.." Giọng cô run lên, nghẹn ngào giữa từng tiếng nấc. "Nếu không.. em sẽ không kịp đuổi theo anh ấy đâu.."
Câu cuối cùng bật ra như một lời van nài, vừa khẩn thiết, vừa đau đớn, như một sợi dây cuối cùng cô đang cố bấu víu để níu lấy đoạn tình đã qua.
Nhưng Phong không lay chuyển. Nét mặt anh vẫn lạnh lùng, vẫn cứng rắn. Dưới cơn mưa xối xả, không rõ trong ánh mắt ấy là thứ cảm xúc gì, giận dữ, bất lực.. hay cũng đang đau lòng vì cô?
"Em bình tĩnh lại đi. Về với tôi."
"Anh bỏ ra!" Hạ gào lên, giọng khản đặc vì khóc và tuyệt vọng. Cô điên cuồng giãy khỏi tay anh. Trong vô thức, những ngón tay cô cào mạnh vào cánh tay anh, để lại vài vết xước rớm máu.
Phong khựng lại.
Một giây..
Rồi.. chát!
Tiếng tát vang lên giữa cơn mưa.
Hạ loạng choạng, suýt ngã sấp xuống mặt đường nếu anh không kịp giữ tay cô lại.
Cô sững sờ nhìn anh
Mưa vẫn xối xả. Đèn giao thông chuyển xanh.
Chiếc xe mang theo người cô muốn níu giữ đã lăn bánh, khuất dần trong làn nước trắng xóa.
Còn Hạ thì khuỵu xuống.
Cô ngồi bệt dưới lòng đường, hai tay ôm mặt, nước mưa lẫn nước mắt tuôn xối xả không phân biệt nổi đâu là đau, đâu là tủi, đâu là nỗi mất mát đang gào thét trong tim.
[BOOK]Hạ ngồi co ro trong phòng VIP của Jellyfish. Cô gái phục vụ trẻ mang vào một bộ đồng phục quán: Áo thun và quần tây tối màu, còn mới nguyên, nhẹ nhàng nói:
"Anh chủ bảo đưa cho chị thay. Người chị ướt cả rồi."
Cô gật đầu cảm ơn, ôm bộ đồ vào phòng vệ sinh. Một lúc sau, cô bước ra, tóc được lau khô tạm, trên người là bộ đồng phục vừa đủ ấm, vừa đủ gọn.
Cô thoáng giật mình khi thấy có một người đàn ông đang ngồi đợi mình ở bàn. Dáng cao lớn, sáng sủa, quần áo đơn giản nhưng chỉn chu, toát lên vẻ gần gũi, khiến người khác dễ dàng thấy an tâm.
Trước mặt anh là một chén súp cua còn nghi ngút khói.
Vừa thấy cô, anh vẫy tay:
"Em xong rồi ha? Lại đây, ăn súp cho ấm người nè.."
Anh chủ quán đang mải bấm điện thoại, ngón tay lướt nhanh như đang tranh luận điều gì đó trong một đoạn chat đầy cảm xúc. Nghe cô hỏi, anh ngẩng lên, khóe môi khẽ cong, cười rất hiền:
"Nó đi mua ít đồ."
Ánh mắt anh lướt ngang qua gương mặt cô, khựng lại vài giây ở bên má trái - chỗ vẫn còn đỏ ửng vì cú tát ban nãy. Anh nhíu mày, lẩm bẩm nửa như bực bội, nửa như trách yêu:
"Cái thằng cục súc.. dám đánh cả phụ nữ cơ đấy."
Hạ chạm tay lên vết sưng, khẽ xoa xoa. Cô không giận. Ngược lại, cô hiểu rất rõ.. Phong không phải kẻ vung tay vô cớ. Anh chỉ cực chẳng đã mới phải làm vậy. Mà cũng.. nhờ cú tát đó, cô mới tỉnh ra.
"Chai rượu em uống.. em chưa thanh toán. Em xin anh cái bill nhé."
Anh chủ như sực nhớ ra, xua tay cười:
"À, cái đó.. thằng Phong thanh toán cho em rồi."
Anh ngừng lại một nhịp, rồi chép miệng trong đầu: "Chứ nếu nó không thanh toán, em nghĩ em ra được nỗi cổng nhà hàng hả?"
Dĩ nhiên, anh không nói ra điều đó. Chỉ khẽ nhướng mày - kiểu nhìn của người đã quen với những "vụ quên bill vì quá rối trí", và thấy nó.. đáng yêu hơn là đáng trách.
Có tiếng chân bước vào.
Cả hai cùng ngẩng lên.
Là Phong.
Anh cũng vừa thay đồ. Là bộ đồng phục dành cho nhân viên nam của quán: Áo thun màu tối, quần tây, tóc còn lấm tấm ướt vì cơn mưa vừa rồi. Trên tay anh cầm theo một bịch nilon trong suốt, in logo quầy thuốc Long Châu.
Không nói một lời, Phong sải bước về phía bàn. Anh đi ngang qua Nam, đặt bịch thuốc xuống trước mặt Hạ, rồi chỉ thản nhiên buông một câu:
"Trong đó có miếng dán giảm sưng. Em ăn xong thì dán lên má."
Ánh mắt Nam bỗng long lanh đầy hứng khởi.. kiểu "ồ, có chuyện vui để hóng rồi đây" . Nhưng chưa kịp hóng hớt thì Phong đã quay sang, buông một câu nhàn nhạt mà đầy tính.. xua đuổi có văn hóa:
"Tôi muốn uống cocktail. Loại quen. Cậu ra pha đi."
Nam nhướn mày, nhìn Phong một cái, rồi quay sang Hạ, mỉm cười dịu dàng như để trấn an:
"Cẩn thận kẻo phỏng đó bé. Ăn từ từ thôi."
Rồi anh đứng dậy, nhét điện thoại vào túi, tay đút hờ trong quần, thong thả bước ra khỏi phòng như thể không nhận thấy cái không khí đang dần trở nên.. đặc quánh lại.
Cánh cửa khép lại sau lưng anh. Và căn phòng bỗng như bị rút cạn hết âm thanh.
*********
Hạ vẫn cúi gằm mặt xuống chén súp, tay siết chặt chiếc thìa như thể đó là thứ duy nhất giữ cô bình tĩnh.
Phong ngồi đối diện, lặng im. Ánh mắt nghiêm khắc, như thể đang tự hỏi: Đây là nhân viên tôi từng dốc công đào tạo sao?
"Em khá lắm."
Giọng anh vang lên, lạnh như gió bấc buổi mùa đông.
"Trốn OT chỉ để làm mấy chuyện mất mặt thế này sao?"
Câu nói ấy khiến tim Hạ như thắt lại.
Cô nhắm mắt, bặm môi, như thể phải dồn hết sức mới trấn an được bản thân
Phải bình tĩnh.. chỉ có bình tĩnh mới đủ sức chống chọi với cơn bão cay nghiệt mang tên Phong.
"Em không nghĩ đó là mất mặt," Cô đáp, giọng nhỏ nhưng vững vàng.
"Anh Luân sai, nhưng em cũng có lỗi. Cả hai đều sai. Vậy thì cũng coi như hòa."
"Ồ, coi em nói kìa." Phong nhếch môi, vẻ hờ hững xen lẫn chút mỉa mai.
"Ngây thơ đến buồn cười."
Anh nghiêng đầu nhìn cô, gằn từng chữ, như thể cố tình xoáy vào điều cô đang cố ý quên:
"Em quên rồi à? Người ta.. đã có người khác. Và đá em.. qua điện thoại."
"Anh Phong.." Hạ ngẩng phắt lên. Môi cô run run, dường như vô cùng bất mãn với lời anh vừa nói.
"Sao? Tôi nói sai à?"
Phong vẫn không dừng lại, bất chấp gương mặt cô đang đỏ bừng vì xúc động.
"Nếu tôi không cản em, rồi sao? Em đuổi kịp thằng đó, đứng giữa trời mưa, và.. cầu xin nó quay về à?"
Rồi, anh bật cười. Một tiếng cười ngắn, khô khốc và không hề có chút xót thương:
"Em nghĩ, một thằng đàn ông đã quay lưng rời đi rồi.. sẽ có thể quay lại, và nâng niu em như trước sao?"
Hạ nhìn Phong trân trân, rồi quay mặt đi.
Thật ra, trong lòng cô cũng đang bừng lửa giận khi nghe những lời phũ phàng đó.
Nhưng giống như câu nói của Gia Phi trong Như Ý Truyện: "Cay nghiệt thì cay nghiệt.. nhưng đó là sự thật."
Nếu không có Phong đủ tỉnh táo níu cô lại.. thì giờ phút này, khi cơn xúc động đã trôi qua, khi lý trí quay về.. có lẽ chính cô cũng không thể tha thứ cho bản thân.
Nhưng hiểu là một chuyện, chứ nghe vẫn thấy tức nghẹn.
Cô thở dài, bàn tay dưới lớp khăn trải bàn âm thầm siết chặt như cố nén lại mọi xúc cảm.
Phải rất lâu sau, cô mới cất nổi một tiếng:
"Anh không sai.. nhưng anh biết mình phũ tới mức nào không?"
Phong không đáp ngay. Có lẽ anh cũng nhận ra bản thân vừa "quá tay" một chút.
Sau một tiếng thở dài, giọng anh hạ xuống, vẫn cứng rắn nhưng không còn gay gắt nữa:
"Em có quyền yếu đuối.. nhưng không được yếu đuối sai chỗ. Em có thể khóc.. nhưng đừng bao giờ khóc vì một người đã không chọn em."
Anh dừng lại một nhịp, rồi chậm rãi, nhấn mạnh từng chữ:
"Trên thương trường, một quyết định cảm tính có thể giết chết cả một công ty. Trong tình cảm.. nó có thể giết chính em."
Hạ lắc đầu, buồn bã nói:
"Nhưng em không phải anh, sếp Phong. Không phải ai cũng tỉnh táo được như anh. Em cũng chỉ là người bình thường.. chỉ là.. có một chút không cam tâm thôi."
Phong im lặng vài giây, mắt tối lại, thoáng hiện nét không hài lòng.
"Không cam tâm.. chính là thứ nguy hiểm nhất."
Hạ mấp máy môi, định lên tiếng. Nhưng Phong không để cô có cơ hội.
Lần này, trong lời nói không chỉ có sự phũ phàng, mà còn là sức nặng của một người đàn ông từng trải - người đã quá quen với sự thua cuộc của kẻ khác.
"Trên đời này có hai loại người thua cuộc. Một là quá ngu ngốc để nhận ra mình sai. Hai là quá cố chấp để không chấp nhận kết thúc."
Ánh mắt anh khóa chặt lấy cô, rồi chốt một câu khiến cô nín lặng:
"Em không ngu. Vậy thì đừng để mình rơi vào loại thứ hai."
*********
Giữa lúc không khí còn đang căng như dây đàn, cửa phòng bỗng bật mở.
Nam bước vào, một tay cầm ly cocktail, tay còn lại đút túi quần, bộ dạng ung dung như đang dạo biển.
"Xin lỗi nghen, có làm phiền hai người không đó?"
Anh cười tỉnh bơ, chẳng mảy may để ý đến bầu không khí nặng như đá tảng.
Không đợi ai trả lời, Nam đặt ly cocktail trước mặt Phong, vô cùng ân cần như nhân viên phục vụ nhà hàng tiêu chuẩn quốc tế.
Sau đó.. anh kéo ghế ngồi xuống luôn, bộ dạng không có chút ý định rời đi.
Phong liếc Nam, thần thái đúng kiểu "Đi ra giùm tôi cái", nhưng Nam coi như không thấy, còn vắt chân đầy thoải mái.
Anh quay sang Hạ, mắt đảo qua tô súp trước mặt cô, còn chưa vơi một nửa.
"Ủa.. súp không ngon hả em?"
Hạ hơi ngẩn ra, vội xua tay:
"Không, ngon mà anh, ngon lắm.. em chỉ.. lo nói chuyện với sếp Phong nên quên ăn."
"Vậy hả." Nam gật gù, môi nhếch lên đầy phấn khởi.
"Ừ, ăn lẹ đi em. Bỏ mứa không chỉ bị trời phạt đâu, mà.. đầu bếp người ta tủi thân đó."
Phong nhíu mày liếc sang, còn Hạ thì phì cười, kịp nuốt xuống luôn cái khó chịu nãy giờ đang trực trong lòng.
Nam hài lòng dựa lưng vào ghế. Sau màn cứu hộ tinh thần hoàn hảo, anh quay sang Phong, nheo mắt:
"Ủa nãy giờ, ông chặt chém gì cô bé vậy, cho tôi hóng với?"
"Tôi đang dạy dỗ nhân viên của tôi. Liên quan gì ông mà hóng?"
Nam vẫn điềm nhiên cười, cái kiểu cười của người đã quá quen với độ khó ở của bạn mình. Anh thong thả đáp:
"Ừ thì.. không liên quan. Nhưng nhắc ông nhớ giùm, đây là nhà hàng của tôi, không phải công ty của ông. Ra khỏi công ty rồi, ông với cô bé này cũng chỉ là người với người thôi. Làm gì có chuyện sếp - nhân viên ở đây nữa mà dạy với chả dỗ."
Hạ ngồi im thin thít, nuốt nước bọt cái ực, trong đầu lẩm bẩm: Đúng là mây tầng nào gặp gió tầng đó.. sếp không phải dạng vừa, mà bạn sếp.. cũng không phải dạng vừa luôn.
Không khí xoay chiều ngay lập tức. Một bên là Phong, mặt lạnh như tiền, cả người toát ra khí chất "không thích đùa, càng không thích cười". Một bên là Nam, cười tươi rói, ánh mắt như nói "mọi chuyện trên đời đều có thể giải quyết bằng một cái nhún vai".
Ánh mắt giao nhau.
Pong.. pong.. pong
Hạ thề có tiếng "pong pong" vang lên trong đầu mình. Không cần nhiều lời, hai bên tự động bước vào chế độ đấu mắt, chuẩn kiểu "ai lùi trước người đó thua".
Một người thì đóng băng chuyên nghiệp, người còn lại.. chuyên phá băng cũng chuyên nghiệp không kém.
Còn cô thì có cảm giác mình đang ngồi giữa một trận giao tranh.. Không máu me, không tiếng quát tháo, nhưng đủ áp lực để cô không dám nhấc thìa súp lên.
Phong vẫn đang đấu mắt căng thẳng với Nam, chợt buông giọng lạnh tanh: "Hạ."
"Dạ.. ạ?" Hạ giật mình đáp - kiểu phản xạ có điều kiện.
"Ăn nhanh đi, tôi đưa em về."
Cô vội xua tay lia lịa, giọng lí nhí: "Dạ.. em đi xe.. em tự về được ạ."
Vừa dứt câu, một ánh nhìn sắc như dao phóng tới khiến cô lập tức cụp mắt, ngoan ngoãn cúi đầu húp súp, không dám hó hé nửa lời.
Nam nhìn cảnh tượng trước mặt, bật cười lắc đầu: "Trời ạ, cái thái độ gì mà.. trời đánh còn tránh bữa ăn đó ông."
Hạ đang cắm cúi húp súp thì tay khựng lại, thìa lơ lửng giữa không trung. Đầu vẫn cúi, nhưng mắt lén đảo qua đảo lại, đúng kiểu ra-đa đang dò sóng tin tức:
Sếp cô.. ế?
Khoan đã, anh Nam này chắc bạn sếp Phong không vậy? Thông tin sao lệch quỹ đạo dữ vậy?
Sếp cô mà ế? Hot boy chính hiệu văn phòng, đứng im thôi cũng làm bao chị em nguyện ngã gục, mà gọi là ế? Nghe vô lý tới phát ngộp.
Ngoại hình? Giao diện Phùng Đức Luân thời đỉnh cao cũng phải nhường.
Sự nghiệp? Dự án qua tay trơn tru, thành tích sáng choang.
Đời tư? Văn phòng đồn rần rần: Sếp thay bồ như thay áo.
Cứ cảm thấy, nếu im lặng thì có vẻ không chính nghĩa cho lắm..
Cô ngẩng đầu lên, cực kỳ nghiêm túc đính chính:
"Anh ơi, anh sai rồi.. sếp em đào hoa lắm, thay bồ như thay áo luôn đó!"
Không khí đông cứng trong một nốt nhạc.
Phong và Nam đồng loạt quay sang nhìn cô. Phong cau mày ra chiều suy nghĩ kiểu "Ai cơ? Tôi á? Hồi nào?", Nam thì suýt sặc nước.
Một giây sau, Nam vội xua tay, cuống quýt phân bua:
"Không không không, em lầm to rồi! Phong nó không thay bồ đâu.. toàn bị người ta đá thôi!"
Hạ chớp mắt liên tục, bán tín bán nghi "Thiệt không đó?"
Nam gật đầu cái rụp, cực kì quả quyết nói:
"Thiệt mà! Mấy chị đẹp thấy nó đẹp trai, làm CFO oách xà lách nên nhào vô tán. Nhưng ai chịu nổi cái kiểu hẹn hò chưa ngồi ấm chỗ đã mở laptop bàn tình hình chính sách thuế? Vài bữa là chạy mất dép. Đẹp trai cũng không cứu nổi."
Hạ đơ toàn tập, còn Phong thì vẫn im lặng, nhưng sống lưng như thẳng hơn, kiểu "Ừ tôi bị đá đó, rồi sao?"
Nam chốt hạ bằng giọng cảm thông đầy giả tạo:
"Đó, đẹp trai.. cũng vô dụng thôi em, cứu không lại cái nết."
*******
Dưới bầu trời sau mưa, thành phố về đêm vẫn rực rỡ ánh đèn. Hạ ngồi ghế phụ, mắt hết liếc sang người đàn ông bên cạnh rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Bộ dạng đăm chiêu như đang lo chuyện quốc gia đại sự.. nhưng thực ra là đang tính toán mai lên công ty đồn kiểu gì cho đúng.
Một bên là truyền thuyết "thay bồ như thay áo". Một bên là sự thật phũ phàng "toàn bị đá không trượt phát nào". Drama chất lượng thế này.. nghĩ tới cảnh ngày mai chị em văn phòng sẽ bùng nổ, cô quên luôn vụ khóc lóc thảm thiết vừa nãy.
Phong yên lặng lái xe, mặt lạnh như tiền. Nhưng chẳng hiểu sao, anh như cài chip đọc suy nghĩ, vừa quẹo cua vừa tiện thể liếc cô một cái. Rồi, anh nhàn nhạt lên tiếng, thong thả thôi.. nhưng đủ khiến Hạ lạnh sống lưng:
"Ngày mai em mà dám nói linh tinh trong công ty.. tôi đảm bảo em sống không ngóc đầu lên nổi."
Hạ lập tức đưa tay che miệng, gật đầu lia lịa như học sinh cá biệt leo tường trốn học, bị giám thị bắt cam kết không tái phạm.
Nhưng rõ ràng trong lòng cô nàng vẫn vấn vương một suy nghĩ lì lợm:
"Ôi mẹ ơi, sợ thế? Mai nói kiểu nào để vừa giữ được việc, vừa phát tán drama đúng quy trình giờ hành chính bây giờ?"
********
"Ê, lễ này tụi mày tính đi đâu chưa?"
Giờ giải lao chiều thứ Sáu, văn phòng náo nhiệt hẳn. Đám chị em tụ lại góc pantry tầng ba, ai cũng ôm ly trà sữa, tám chuyện rôm rả như mở hội.
"Công viên nước."
"Đi đảo, tao book vé Phú Quốc rồi."
"Đà Nẵng, combo resort sale mạnh."
Hạ ngồi thu lu một góc, chống cằm nghịch ống hút, mắt thẫn thờ nhìn nắng chang chang ngoài cửa sổ. Đến khi bị hỏi tới, cô mới buột miệng:
"Em lên Đà Lạt.. ăn cưới bạn thân."
Đám chị em lập tức quay sang hóng hớt.
"Ủa, vui nha."
Hạ cười nhạt, giọng lơ đãng:
"Giờ ai cũng có đôi có cặp, em thì bị đá ngay trước đám cưới bạn thân.. đi một mình cũng hơi.. kỳ kỳ."
Chị Quỳnh - thư ký GM kiêm quân sư tình trường của văn phòng, nghiêng đầu nói ngay, giọng chắc nịch kiểu "chị từng trải đây" :
"Thôi nói đại bạn mày thông cảm, công ty bắt OT nên không đi được."
Dứt câu làm thêm ngụm trà sữa, mặt tỉnh bơ.
Chị Vân bên Hành chính lườm một cái, phản pháo ngay:
"Bậy! Đời người chỉ cưới một lần, mày càng phải lên lộng lẫy, cho thằng bồ cũ nhìn mà cắn lưỡi."
Cả phòng gật gù lia lịa.
Linh - cô em intern bé nhất phòng, bỗng reo lên, mắt long lanh như sắp dựng nguyên drama ngôn tình trong đầu:
"Hay chị.. thuê bạn trai giả đi chung? Để ông bồ cũ thấy chị không cần ổng vẫn có người tranh giành. Biết đâu ổng tiếc quá, lại ba chân bốn cẳng chạy theo năn nỉ chị" yêu lại từ đầu "?
Cả phòng phá lên cười. Hạ cũng bật cười theo, nhưng nụ cười chỉ chạm tới môi. Đằng sau đó.. vẫn là một khoảng trống rỗng chẳng ai thấy được.
Sau màn tranh luận sôi nổi chuyện nghỉ lễ đi đâu, chuyện đám cưới bạn thân Hạ nên mặc gì để lóa mắt thiên hạ, cả nhóm nhanh chóng chuyển sang chuyên mục quốc dân:" Mấy sếp nghỉ lễ sẽ sang xịn mịn cỡ nào? "
Chị Quỳnh liếc mắt đầy ẩn ý, giọng thì thầm như tiết lộ thông tin tối mật cấp quốc gia:
" Nghe đâu GM tranh thủ nghỉ dài về thăm nhà bên châu Âu.. còn dắt bồ về ra mắt gia đình nữa kìa. "
" Ghê nha, chuẩn bị có anh đẹp trai 'theo vợ bỏ cuộc chơi' rồi đó! "
Chị Lan - phòng Thu mua, chép miệng, vẻ mặt tiếc nuối hết cỡ:
" GM độc thân là tia hy vọng cuối cùng của hội gái già tụi mình.. giờ thì thôi khỏi mơ CEO yêu nhân viên nữa. "
Ai đó trong nhóm rầu rĩ lẩm bẩm:
" Đến GM còn thoát F. A, chỉ tụi mình ngồi đây mốc meo thôi. "
Không khí xụi hẳn, ai nấy mặt mũi ỉu xìu như đám rau muống héo cuối ngày.
Bỗng chị Vân vỗ tay cái bốp, mặt mũi sáng rỡ như vừa khui trúng bí kíp sinh tồn nơi công sở:
" Ê còn sếp Phong nữa, CFO lạnh lùng chưa có vợ nha! "
Không khí đảo chiều tức thì. Cả đám như được truyền nước biển kịp thời, lập tức bừng tỉnh, phấn khởi như săn được túi hiệu xả kho: Vẫn còn một hotboy chưa có chủ, tuy hơi khó ở nhưng nhan sắc không bao giờ phản bội người nhìn.
Nhưng chưa kịp mơ mộng lâu, chị Lan nhún vai dội thẳng gáo nước lạnh:
" Thôi đi, chắc giờ này anh Phong đang book vé đi Paris với cô người yêu nóng bỏng nào đó rồi. "
Không khí tụt mood cái rụp, cả phòng đồng loạt xị mặt kiểu như vừa bị HR dí mail trừ KPI.
Riêng Hạ, chỉ nghe cụm" người yêu nóng bỏng "thôi đã thấy da đầu nhột nhột, sống lưng ngứa ngáy. Cô khẽ cắn môi, mắt quét nhẹ một vòng, kiểu có chuyện muốn tám lắm rồi nhưng lý trí vẫn kịp níu lại.
Nhớ tới cú liếc bén như dao lam và câu cảnh cáo dịu dàng mà đậm mùi hù dọa của sếp.. cô lập tức ngoan ngoãn cụp mắt, lặng lẽ hút trà sữa.
Trong đầu bật sáng bốn chữ vàng:
" Bớt nói, sống lâu."
Hạ thở dài, tay siết chặt ly trà sữa như ôm lấy tấm vé bảo hiểm sinh tồn giữa chốn công sở nhiều drama.
Tobe continue..[/BOOK]
P/S: CFO THÌ SAO CHỨ, HÔ MƯA GỌI GIÓ THÌ SAO? CŨNG BỊ ĐÁ NHƯ AI THÔI..
1255
1
