Xuyên Không Chồng Già - Mèo cái hay cười

​

Chương 50: Ác Mộng

Bấm để xem

Tại Quỷ cung, Triệu Trung Kiên giận dữ phát ra uy thế trấn áp, buộc các quỷ ảnh đang quỳ dưới đất, không nhịn được mà đồng loạt phun ra một ngụm máu.

- Ồn ào cái gì? Ta còn chưa có chết đâu.

Chất giọng già nua khản đặc, chậm rãi cất lên, người còn trong dược trì mệt mỏi mở mắt thức tỉnh. Triệu Trung Kiên tức thì thu hồi uy áp, nhanh chân bước tới đỡ lão cung chủ ra khỏi dược trì.

- Thân thể ngài đã không tốt, còn muốn đấu với cái tên kiếm thánh đó làm cái gì. Ngài muốn thứ gì thì cứ ra lệnh, chúng thuộc hạ dù phải liều chết cũng sẽ tuân lệnh. Ngài xem ngài đã làm gì với thân thể chính mình thế này. Ngài sợ mình còn sống quá lâu nữa hay sao? - Triệu Trung Kiên vừa khoác y phục cho cung chủ, miệng không ngừng càu nhàu như một bà thím già có tuổi.

- Có phải ta nuôi ngươi lâu quá rồi, giờ ngươi muốn lên làm mẹ ta có phải không?

- Cung chủ, ngài nói ngược rồi. Ngài quên ngài từ nhỏ tới lớn là ai chăm sóc tắm r..

- Thôi thôi, đủ rồi. Hai người đừng lại bắt đầu cãi nhau về chủ đề này nữa được không. Cung chủ, tính phu quân thiếp ngài đâu còn lạ gì. Chàng ý chỉ quan tâm tắc loạn mà thôi. Còn chàng nữa, Kiên, cung chủ cũng đã mặt nhàu như trái táo tàu rồi, đừng suốt ngày đem chuyện cũ ra kể lại nữa.

Mặc cho phu quân hờn dỗi, cung chủ mặt nhàu lại càng nhàu hơn. La Vân Hồng không nhịn được mà chen vào. Mối quan hệ giữa bọn họ cứ như thế này cũng không phải ngày một ngày hai, mà nó đã bắt đầu từ rất lâu về trước. La Vân Hồng và Triệu Trung Kiên, cặp phu thê này chính là hai trong bốn người đứng đầu Đệ Thập làm việc cho cung chủ Quỷ cung, đồng thời cũng là phụ mẫu của Như Hoa. Ngay khi được báo tin cung chủ mang theo thương tích hồi cung, hai người họ lập tức phóng như bay trở về.

Ra hiệu cho phu quân mình tránh sang một bên, thông qua quỷ nhãn, La Vân Hồng đảo qua một lượt kinh mạch nội phủ rồi đưa ra kết luận:

- Xương cốt, gân mạch, và nội tạng không ảnh hưởng gì, chỉ có phần da thịt bên ngoài còn dư chút hỏa độc. Ngài chỉ cần chịu khó ngâm trong dược trì thêm ba ngày nữa liền hồi phục.

- Cũng may tên điên kia còn chưa có rút kiếm của hắn ra. Nếu không, e là ngài không phải chỉ nhâm dược trì thêm có ba ngày đâu. - Triệu Trung Kiên tiếp tục làu bàu. Tuy rằng còn chưa muốn ngừng lại, nhưng ngó thấy khuôn mặt mệt mỏi cùng mất kiên nhẫn của lão cung chủ, hắn đành tự câm miệng.

- Lúc mới bắt đầu giao thủ, chính ta cũng không ngờ là hắn.

- Thiếp thực không hiểu. Một kẻ tự cao tự đại như Tô Thanh Trì vì sao lại chạy tới thành Lăng Xuyên nhỏ nhoi đó để đi làm tay sai cho một gã thành chủ?

- Tô Thanh Trì đam mê kiếm đạo. Khó có điều gì có thể khiến hắn xách mông rời khỏi chỗ tu luyện. Chẳng có lẽ là bị Trần lão đầu triệu đi sai xử. - Triệu Trung Kiên nghi hoặc nói.

Ở một bên, phu nhân hắn cũng đang trầm tư suy nghĩ. Lão cung chủ cau mày, lấy tay day trán.

- Chuyện đó tính sau đi. Ta mệt rồi.

Sau khi phu thê Triệu Trung Kiên cáo lui, Nghiêm Tuân mệt mỏi ngả mình trên giường. Nhìn bàn tay với làn da bắt đầu lão hóa, mà mắt thường cũng có thể nhìn thấy, hắn chợt nhớ tới đôi mắt lúng liếng với ánh nhìn mê say, tựa như ngâm mình trong một tửu trì (19) say nồng, hương tỏa ngây ngất. Khuôn mặt xinh đẹp đó vậy mà cũng có lúc ngây ngẩn, cũng sẽ vì những ý nghĩ đen tối mà chảy máu mũi. Sau rồi lại thẹn quá mà hóa giận, giống như một con mèo nhỏ xù lông, sức uy hiếp lại chỉ là số không tròn trĩnh.

Nha đầu háo sắc! Lão cung chủ không khỏi bật thành tiếng cười. Dường như ý nghĩ về nàng khiến nỗi đau trên da thịt này cũng vơi đi. Nghiêm Tuân cứ thế chìm vào trong giấc mộng mị, giữa căn phòng lớn thênh thang chỉ có lẻ loi chính mình hắn. Mùa xuân đã trở lại rồi, trong lòng hắn, dưới những giá băng sắc nhọn và lạnh buốt, những chồi non bắt đầu nhô mình, đâm chồi nảy lộc.

* * *

Ở một nơi khác, trong ngôi làng nhỏ nằm ở phía nam, một người cũng đang mộng mị. Là một cơn ác mộng khiến hắn đau khổ đến tuột cùng. Hắn bơ vơ giữa một không gian vắng lặng, một mình chạy trốn trong kinh hoàng. Sau lưng là đám dã nhân mang theo tiếng cười điên cuồng đang rượt đuổi. Lang Quân vừa chạy vừa không ngừng cất tiếng kêu cầu cứu. Xung quanh là từng gương mặt thân thuộc, có phụ thân, có đại di, tổ mẫu, huynh đệ tỷ muội.. Gần như tất cả những người thân trong gia đình hắn đều có mặt ở đó, nhưng lại chẳng có một ai giơ tay cứu giúp hắn.

Hắn cứ chạy, chạy hoài như vậy suốt bao lâu chính hắn cũng không biết nữa, khi nỗi sợ hãi trói gọn lấy trái tim là lúc đôi chân không còn có thể tiếp tục bước trên con đường lạnh lẽo tối tăm. Nơi xa kia, mẫu thân hắn nằm hấp hối trên một chiếc giường đơn sơ cũ kĩ. Nàng đưa cánh tay gầy guộc, chậm chạp vẫy hắn lại. Lang Quân kéo lê thân thể, gian nan tiến về phía nàng. Mẫu thân hắn với làn da xanh xao gầy guộc, đôi tay đưa lên vuốt ve gò má, lau đi những giọt nước mắt vương trên mặt hắn. Hắn nghe thấy tiếng mẫu thân hắn thì thầm "Quân nhi của ta thật đẹp!". Bỗng nhiên trái tim hắn trở nên lạnh toát, hắn muốn trốn thoát lại đã không kịp. Đôi cánh tay mong manh bỗng chốc trở thành một gọng kìm giữ chặt lấy hắn. Mẫu thân hắn chuyển mình bật dậy, tiếng cười trở nên sắc nhọn đâm vào lòng hắn. Khuôn mặt xanh xao của mẫu thân chợt biến đổi một cách quỷ dị. Hắn nhìn thấy sau mái tóc dài rũ xuống trước mặt của nàng, hiện lên khuôn mặt của một nữ nhân xa lạ. Nữ nhân giống như rắn xà, thè chiếc lưỡi ra liếm mút lấy cằm hắn. Hắn có thể cảm nhận được sự ghê tởm xâm chiếm từng tấc da thịt, hơi thở hôi thối và cảm giác nhớp nháp lan rộng xuống cổ và ngực khiến hắn không khỏi liên tục rùng mình. Hắn muốn giãy ra khỏi nữ nhân kinh khủng như quái vật này, hắn muốn giết kẻ xâm phạm hắn. Nhưng cơ thể lại giống như đã không còn thuộc về chính mình. Hắn nằm ngay đơ tựa như một con rối gỗ bị người tiêu khiển. Cuộc đời hắn là một chuỗi ngày tàn tạ không có lối thoát, mọi thứ thuộc về hắn lần lượt bị tước đoạt đi một cách tàn nhẫn. Trong tuyệt vọng hắn khát cầu một sự cứu rỗi, khẩn cầu người có thể đến giải thoát hắn khỏi cơn ác mộng này.

Và khi nguyện cầu của hắn vừa cất lên, hắn nhìn thấy ánh sáng nơi cánh cửa bật mở. Bóng dáng nam nhân cao lớn cầm theo roi dài tiến vào. Và sau đó.. Hắn chỉ có thể sững sờ nhận lấy đòn roi như mưa trút xuống thân thể mình. Không thể phản kháng, không thể thanh minh, cũng không thể bật khóc.. Lang Quân tựa như ngọc nát, vụn vỡ từng mảnh.

Hắn cứ thế buông xuôi sinh mạng chính mình. Trong vô minh, hắn nghe thấy thanh âm mềm nhẹ, có ai đó đang gọi tên hắn. Là ai đưa đôi tay ấm áp nắm hắn lại. Từng ngón tay non nớt mong manh, truyền cho hắn một luồng ấm áp chạy khắp tứ chi bách hài. Hắn nắm lấy, hắn muốn giữ thật chặt sự ấm áp này. Hắn chẳng còn gì, chỉ có sự ấm áp này hắn vĩnh viễn không muốn mất đi.

Không biết đã qua bao nhiêu lâu Lang Quân dần mở ra đôi mắt, trong nắng ấm mong manh, hắn nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp mà hắn đã từng ngày nhớ đêm mong. Cô nương như dòng nước trong ấm áp đang kề bên hắn. Nét mặt dịu dàng, nàng lau mồ hôi lấm tấm trên trán, miệng tươi cười.

- Tạ ơn trời phật, bổn cô nương xiên nhầm có mấy châm thôi, cũng may hắn không về với ông bà ông vải (20).

- Cháu rể, cháu rể.. - Ông lão có râu tóc bạc phơ đứng bên cạnh khóc rống lên.

- Gia gia, ngài đừng có như vậy, không người khác lại tưởng hắn mới là cháu ruột của ngài chứ không phải con.

- Ha ha, cuối cùng thì cũng là con cháu trong nhà cả mà. Cháu gái hay cháu rể cũng là cháu cả thôi. - Thím Hồng bưng một siêu nước, đặt lên lò than cháy hầm hập giữa phòng, mở miệng cười nói.

Lang Quân mơ hồ nghe đối thoại trong phòng, cái gì mà cháu gái với cháu rể, khiến hắn hoang mang không biết chuyện gì đang xảy ra. Hắn muốn trở mình nhưng toàn thân đều đau đớn nhức mỏi, cảm giác tựa như từng bộ phận trên cơ thể đều đã bị nghiền nát.

- Nằm yên đi, cơ thể huynh vẫn chưa tốt lên đâu.

- Phải đấy, cháu rể lão Trần chịu khó nằm yên tĩnh dưỡng. Nếu không lại mất công nương tử ngươi ngày đêm vất vả chăm sóc cho ngươi.

- Ta.. Ta mê man bao ngày rồi?

- Ngươi mê sảng cả bảy ngày sáu đêm, la hét, kêu cứu, í ới gọi người, còn nắm chặt tay nương tử không buông. Ngươi xem, tay nàng vẫn còn đỏ nguyên chưa hết kia kìa.

Lang Quân ngẩn người. Hắn nhìn xuống bàn tay nhỏ xinh nằm gọn trong tay mình. Mười ngón giao nhau, giữ chặt không buông. Trên cổ tay và mu bàn tay nàng còn rất nhiều vệt đỏ hồng, có chỗ còn tím tái.

Đối diện với ánh mắt ngơ ngác vô tội của Lang Quân, An thật hận không thể tát cho hắn một phát. Dày vò cánh tay nàng bao ngày, còn phải thi châm cứu hắn. An đối diện với ánh mắt mờ ám cùng những nụ cười đầy ẩn ý của thím Hồng và mọi người trong thôn, có trăm miệng cũng không thể biện minh cho chính mình. Sự trong sạch của nàng cứ thế như bãi phân chó trôi theo dòng nước lũ.

- Nếu đã tỉnh rồi thì mau buông tay. - An giận dữ giật tay ra, rồi đùng đùng xách váy ra ngoài tìm cái lu nước. Nàng chỉ muốn một mình ngao ngao khóc cho cuộc đời mình mà thôi. Tại sao số của nàng lại cứ phải dính tới những gã đàn ông chết tiệt như vậy. Nàng quả thật chỉ muốn làm một quả phụ vui vẻ, tự do tự tại mà cũng khó thế sao?

- Ôi chao, nương tử ngươi da mặt thật mỏng nha. Cứ mỗi lần chúng ta vào thấy hai người tay trong tay như vậy, nàng ấy lại xoắn xuýt tới mức muốn leo tường bỏ chạy. Giờ chắc là tủi thân chạy đi khóc rồi.

- Xin lỗi. Là ta làm phiền mọi người rồi.

- Ôi, phiền hà gì! Có nương tử ngươi ở đây, chúng ta còn phải cảm ơn không hết. Mấy ngày qua nàng ý ngày thì khám bệnh miễn phí cho người trong thôn, đêm về lại chăm sóc cho ngươi. Ta nhìn cũng đau cả lòng. Mà khuyên cản nàng ấy lại không nghe. Chúng ta thực sự biết ơn phu thê hai người cùng Trấn lão đầu rất nhiều.

- Cháu rể tốt. - Trấn viên hầu ngây ngô cười.

Lang Quân không khỏi bất ngờ, thì ra người cứu hắn lại là Trấn viên hầu trong tin đồn là đã mất tích mấy tháng nay. Một thoáng, Lang Quân chợt nghĩ, phải chăng là ông trời run rủi, sắp xếp cho hắn có thể đến bên nàng, bù đắp lại cho hắn những gì hắn đã mất đi trong cuộc đời này.

* * *

Ngược về phía bắc, cách chân thành Bắc Môn năm trăm dặm, đội quân do Tô Bằng dẫn đầu đi tới chân núi Thụy Sơn thì gặp phải tập kích.

Quân Mạn Sa nhờ tin tức tình báo rất nhanh nắm bắt được thời gian cũng như lộ tuyến của quân Quốc Châu. Dẫn đầu là một tướng lĩnh trẻ tuổi, bôi đầy một mặt muội đen, trông không rõ ngũ quan. Khi binh mã Quốc Châu tiến vào chân núi Thụy Sơn, từ dưới mặt đất cùng các khe đá bỗng nhiên ồ ạt đâm ra những mũi nhọn. Quân Mạn Sa ẩn nấp dưới mặt đất cùng sau những núi đá, bắt đầu tràn ra, bao vây gọn quân Quốc Châu vào chính giữa. Những mũi thương lao tới như vũ bão từ xung quanh, khiến quân Quốc Châu bất ngờ luống cuống.

Đứng giữa trung tâm vòng vây, Tô Bằng ngồi trên lưng ngựa cau mày quan sát tình thế. Tình cảnh bên hắn rất không quá tốt. Quân sĩ bên trong bị kẹt lại, không đánh ra được vì vướng người mình, bên ngoài lực mỏng trở tay không kịp. Rõ ràng số lượng đông hơn nhưng hiệu suất tần công lại không thể triển khai hoàn toàn. Hắn nhìn vị tướng lĩnh trẻ, mặt đen tới nỗi dù có đang nhếch mép cười nhìn cũng chẳng thể ra, không thể không thừa nhận, đây đúng là chiến thuật tốt để lấy ít đánh nhiều. Nhưng hắn hoàn toàn không vội, cũng chẳng sợ hãi.

Đao thương không nhân nhượng ập đến. Tiếng binh khí va chạm vào nhau, linh lực tấn công chớp loé luẩn khuất giữa bầy người chém giết điên cuồng. Tiếng hô lớn, cùng những tiếng thét dài âm vang trong không gian rộng lớn của núi non. Máu của những kẻ ngã xuống, nhuộm đỏ cả mảnh đất bên dưới chân họ.

Ngay khi tướng bên Mạn Sa tin chắc rằng quân sĩ bên mình có thể tiếp tục vây hãm, chém giết hết toàn bộ quân Quốc Châu như gặt lúa từ ngoài vào trong, thì đột nhiên, một vòng vây khác không biết từ lúc nào đã bắt đầu hình thành. Phạm Thế Huy dẫn đầu một nửa quân sĩ Quốc Châu tiến vào từ bên ngoài, lấy thế như sấm sét lao vào nhập trận, tạo thành một thế trong ngoài kẹp chặt lấy binh sĩ Mạn Sa ở bên giữa.

Vòng vây bị xiết chặt dần. Kẻ tập kích lại trở thành đối tượng bị tập kích. Bị kẹp giữa trong và ngoài cùng đánh vào khiến quân Mạn Sa không chống chọi được lâu, nhanh chóng bị đánh tới tan rã. Trong thế trận đảo lộn, quân Mạn Sa phải liều mình mở đường máu để tướng lĩnh thoát thân nhưng không thành. Những kẻ còn lại giáp khiêng liểng xiểng, quỳ xuống xin hàng.

Trong thế thắng trận, quân Quốc Châu dẫn đầu là Tô Bằng và Phạm Thế Huy tiến thẳng tới Bắc Môn. Quân Mạn Sa đang bao vây Bắc Môn vốn cũng chẳng phải đèn cạn dầu, hai bên giao chiến chưa bao lâu thì từ bên Mạn Sa vang lên tiếng kèn báo hiệu. Tất cả quân sĩ Mạn Sa đều bất mãn lui quân.

Tin thắng trận nhanh chóng được truyền vào trong thành Bắc Môn. Dân chúng hò reo quân nhân vui mừng, không khí ảm đạm nhanh chóng được thay thế bằng sự hân hoan rạo rực. Ngay khi quân đội cùng lương thực hiện diện trước thành Bắc Môn, cánh cổng lớn kiên cố liền kẽo kẹt mở rộng, vui mừng chào đón Tô Bằng cùng gần hai mươi ngàn binh sĩ tiến vào. Ngay trong thời khắc đó, một tin vui khác cũng được truyền tới: "Đã tìm thấy lão tướng quân Trấn Viên hầu".

* * *

(19) Dược trì: Bể thuốc. Chính là cái bể tắm đựng đầy nước thuốc. Lão cung chủ cơ thể bệnh tật nên trong phòng ngủ chỉ có hai thứ duy nhất là giường và bể thuốc.

Tửu trì: Bể rượu.

(20) Về với ông bà ông vải: Đi chầu tổ tiên, về trời đấy ạ.

 

​

Chương 51: Lời khẩn cầu của Lang Quân.

Bấm để xem

Một buổi tối, An ngồi trên nắp lu nước ngoài sân, ngẩng đầu nhìn lên mây trời giăng kín với ánh trăng mờ ảo. Không gian yên tĩnh, thấp thoáng vài tiếng chão chuộc kêu tha thiết, mấy cây chuối nhà bên đong đưa xào xạc trong đêm tối đen. Trăng suông chiếu xuống trong đêm vắng, bất giác khiến An nhớ tới giọng kể chuyện audio của Nguyễn Ngọc Ngạn mà nàng hay nghe thời còn đi học (21). Xung quanh không có một bóng người, An có chút bồn chồn run rẩy, ngẫm lại thì chính mình cũng đã chết một lần rồi, ấy vậy mà giờ vẫn còn thấy sợ ma.

Nhà thím Hồng chỉ có ba căn phòng. Bởi vì nghĩ nàng và Lang Quân là phu thê nên mới nhét chung một chỗ. Lúc đầu, thấy hắn hôn mê nguy kịch nên nàng đành cho qua, bởi nghĩ nếu mình phân bua rạch ròi quá, người ta hẳn sẽ nghĩ nàng bạc bẽo vô tình. Thôi thì lùi một bước trời cao biển rộng, về sau sẽ giải thích rõ ràng với mọi người. Ai mà ngờ, lùi một bước này không phải trời cao biển rộng, mà lại là "lùi một bước vực sâu thăm thẳm". Giờ nàng có nói thế nào cũng không ai chịu tin nàng với Lang Quân chả có cái mẹ gì hết. Người ta còn rất chân thành mà khuyên nàng "gái lớn gả chồng, đừng ngượng ngùng mãi nữa". Đó chính là lý do vì sao cả buổi tối An cứ lởn vởn bên ngoài mà không vào trong là vậy.

Lượn qua lượn lại đôi ba vòng quanh sân, còn đang không biết đi đâu về đâu thì bỗng An nghe thấy tiếng đổ vỡ phát ra từ bên trong phòng. Vội vàng chạy vào, đập vào mắt nàng là tình cảnh Lang Quân ngã trên sàn nhà, xung quanh là ấm chén lăn lốc nghiêng ngả. Hắn ngước đôi mắt áy náy, ngẩng lên nhìn nàng.

- Xin lỗi, ta chỉ muốn lấy chút nước, không ngờ..

- Không phải tại huynh. Là ta không tốt.

An dìu Lang Quân quay lại giường, lấy chút nước cho hắn, rồi chạy đi tìm mấy bộ y phục. Khi quay trở lại vẫn thấy hắn nằm ngơ ngác nhìn trần nhà, nửa thân trên bị nước trà ngấm vào ướt sũng.

Mấy ngày không có người hầu kẻ hạ, An cũng đã quen dần với cách thắt mở y phục. Cảm nhận được những động chạm xa lạ trên cơ thể, Lang Quân khẽ rùng mình, hắn theo bản năng giữ chặt lấy bàn tay nhỏ đang tháo cởi các cúc áo của mình. Khi nhận ra người bên cạnh là ai, hắn bỗng trở nên bối rối không biết phải làm sao cho phải.

- Ngượng ngùng giờ này e là đã muộn rồi. Mấy ngày huynh mê man, những việc như này toàn ta phải làm hết.

- Xin lỗi.

- Huynh không cần phải luôn miệng xin lỗi như vậy. Huynh cũng không có lỗi gì. Có lỗi đều là những kẻ đê tiện kia.

Nghe tiếng nói mang đầy tức giận thay cho mình của nàng, cảm nhận đầu ngón tay ấm áp mềm mại chạm lên cơ thể, trái tim Lang Quân tựa như một dòng nước ấm chảy qua. Cảm giác xa lạ lại ngượng ngùng, khiến hắn xao xuyến cùng luyến tiếc. Ngước mắt thấy An chuẩn bị rời đi, Lang Quân đột nhiên đưa tay níu nàng lại. Những ngón tay dài của hắn quấn lấy ngón tay nàng, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền sang, cùng cảm giác tiếp xúc gần gũi khiến An có chút ngỡ ngàng.

- Đêm khuya lạnh, đừng ở ngoài đó quá lâu. - Hắn tha thiết nhìn nàng.

- Ừm, ta biết rồi.

Lang Quân với những ngón tay thon dài, khẽ cẩn thận chạm nhẹ lên những vết lằn hồng nhạt in trên tay An. Đầu ngón tay mát lạnh, sờn lên chút chai mỏng do viết chữ luyện đàn thời gian dài mà thành. Những động chạm khẽ khàng của hắn trên tay nàng như nâng niu trân bảo, khuôn mặt chăm chú, ánh mắt đong đầy xót xa.

- Còn đau lắm không?

- Ta không sao. - Nàng cười.

- Xin lỗi.

- Ừm, không sao. Nhưng thanh danh của ta bị huynh hủy sạch ráo. Huynh định đền thế nào cho ta? - An bật cười trêu ghẹo.

- Vậy ta lấy tấm thân này ra đền được không? - Lang Quân mỉm cười, ánh mắt trong suốt. Nhất thời An cũng không phân ra được lời hắn nói là thật hay đùa.

- Tấm thân này Lang công tử xin cứ giữ lấy, nô gia là người đã có gia thất nha. - Vừa cười nói, An nhanh chóng rút tay ra khỏi lòng bàn tay Lang Quân. Cảm giác mân mê ve vuốt giữa các đầu ngón tay khiến các dây thân kinh của nàng trở nên tê rần, trái tim tựa như bị một cọng lông vũ phất phơ trêu ghẹo đến thổn thức.

- Ta có một khẩn cầu. - Ngay khi An quay đầu định bước ra khỏi cửa, thanh âm hắn cất lên.

-!

- Xin nàng hãy chữa đôi chân cho ta.

- Huynh nói đùa gì vậy? Huynh biết rõ ta không phải lang y thật sự.

- Ta đã nghe Quỷ y nói rồi. Ta cũng chỉ có thể đặt niềm tin vào nàng.

- Lang Quân, quả thật lão Quỷ y đã để lại phương pháp trị liệu chân cho huynh. Nhưng mà ta sợ mình làm không được.

- Thu An, ta chỉ có đôi chân phế này thôi. Dù cho có thất bại thì cũng chẳng có gì có thể tệ hơn, nó vẫn là một đôi chân bị phế. Nhưng nếu có thể chữa khỏi thì lại khác.

- Với năng lực lúc này của ta, huynh không biết bản thân sẽ phải chịu bao nhiêu đau đớn đâu.

- Ta chấp nhận. Cho dù có chết ta cũng sẽ không hối hận.

- Nhưng ta..

- Ta đem mạng này đặt vào tay nàng, cho dù chuyện gì xảy ra, ta cũng đều vui vẻ tiếp nhận. Nhưng ta không thể chịu nổi bản thân vô dụng như thế này nữa. Thu An, ta thà chọn cái chết chứ không muốn tiếp tục sống như này - Lang Quân lặng lẽ rơi lệ. Hắn không còn muốn giấu giếm sự mệt mỏi và yếu đuối tới cùng cực sâu trong đáy lòng nữa. Tất cả đều phô bày hết cho cô nương hắn yêu, cũng nguyện ý dùng mạng để đổi. Lang Quân cất lên những tiếng nghẹn ngào. - Mười năm.. Mười năm qua đã là quá đủ rồi.

- Huynh nghỉ ngơi đi. Ta sẽ suy nghĩ kỹ điều này. - Thở một hơi thật dài, An ôm chậu quần áo bước ra ngoài, rồi khẽ khàng khép cửa lại.

Nghĩ tới bên trong cánh cửa, phía sau lưng nàng là một nam nhân đầy thương tổn cả cơ thể lẫn tâm hồn, trái tim An trùng xuống. Nhưng nàng cũng thừa nhận mình rất ích kỷ, và rằng nàng sợ hãi. Nàng sợ mình thất bại, cái giá phải trả không chỉ là đôi chân của Lang Quân, mà còn là nửa đời sau hắn phải sống không bằng chết trong đau đớn giày vò. Cho dù hắn có nói với nàng, hắn nguyện ý, nhưng chính nàng sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình.

Thật buồn cười là những lúc như này nàng lại nghĩ tới lão cô gia, mong đợi lão chạy tới giúp mình. Không biết từ khi nào chính nàng đã bắt đầu ỷ vào lão. Dường như ngay từ đầu, mọi việc mà nàng làm đều âm thầm được lão dọn đường phía trước, hoặc thu vén phía sau, để cho nàng dù đi bất cứ đâu, làm bất cứ việc gì cũng đều dễ dàng thuận buồm xuôi gió.

Ngón tay An dùng linh lực vẽ lên không trung một con bướm nhỏ với đôi cánh lấp lánh những bụi lân tinh. Sau đó thổi một hơi ý chí, khiến con bướm nhỏ vẫy đôi cánh rung rinh rực rỡ bay đi.

Sáng ngày hôm sau, bên bờ một dòng sông yên bình cách Thương cốc không xa, Đỗ Dinh đang ngồi xổm vớt nước lên rửa mặt, trông thấy một đám bèo trôi, thấp thoáng có một cánh tay người. Sau giây phút giật mình đôi chút, nó liền tìm kiếm một nhành cây dài, kéo "xác" người nọ lên bờ.

Bị ngâm trong nước thời gian dài, lại bị trọng thương mà không chết, Đỗ Dinh không khỏi khâm phục khả năng sinh tồn của người nọ. Nếu là người bình thường, có khi giờ đã rữa ra, làm mồi cho cá rồi cũng nên.

Gạt ra lớp rong bèo là một khuôn mặt khôi ngô tuấn tú với những đường nét sắc cạnh cùng nghiêm nghị. Trên ngực hắn vẫn còn cắm một mũi tên gãy dở. Toàn thân trên dưới xước xát, chưa kể xương bị gãy cũng không phải là ít. Ngay cả phần đầu cũng bị tổn thương. Người như vậy nếu cứu rồi, có mất trí không Đỗ Dinh cũng không dám chắc, nhưng nếu bỏ lại hắn lúc này, chắc chắn hắn không thể sống nổi tới ngày mai.

Nó ngẩng đầu nhìn sắc trời đã ngả qua chiều muộn, lại nghĩ tới việc mẫu thân giao phó, nếu lưu lại cứu người sẽ chậm trễ, mà thấy chết không cứu thì lại không đành lòng. Thương cốc cấm kẻ ngoại lai, vì thế, nó quyết định mang người này vào cái miếu hoang ở gần đó chữa trị.

Trôi theo dòng nước ngược về phía tây, Nguyệt Nương cùng nhóm người cũng đang thúc ngựa chạy theo dòng nước để tìm người. Gần mười ngày trước, khi đang đợi ở trấn Cửu Diên, cuối cùng nàng cũng nhận được truyền tin của An.

Biết được chủ nhân đã tìm thấy Trấn viên hầu, đồng thời ngoài ý muốn tìm thấy cả Lang công tử. Bọn họ vẫn đang an toàn ở thôn Trịnh Xá phía nam, nhưng vì thương thế của hai người kia không tốt, nên bị trì hoãn lại. An cũng đã truyền tin lệnh cho Nguyệt Nương theo dấu vết cũ đi tìm Thái Huỳnh. Nhưng suốt mấy ngày qua, chạy dọc theo dòng sông tìm kiếm không ngừng mà chẳng có kết quả. Con nhóc Trang cưỡi ngựa lùn ở một bên, thò đầu ra khỏi mũ chùm đầu hỏi.

- Nguyệt Nương tỷ, chúng ta cũng đã tìm kiếm từng nấy ngày rồi mà không có kết quả, có khi nào hắn bị cá ăn sạch rồi không?

- Đừng nói vớ vẩn!

- Nguyệt Nương cô nương, phía trước nước bắt đầu chảy chậm, bèo nổi cũng khá nhiều. Có khi nào Thái tướng quân bị mắc trong đó không? - Một thủ hạ cưỡi ngựa đằng sau cất lời.

- Rất có thể là vậy. Mau tìm kiếm đi.

Nguyệt Nương nhanh chóng nhảy khỏi ngựa, cùng mọi người bắt đầu tìm kiếm trong các bụi bèo trôi dọc bờ sông. Hoàn toàn không biết rằng, tại miếu hoang cách đó không xa, Thái tướng quân mà họ đang tìm kiếm, đã được một tên nhóc vớt về. Tình trạng mê man tới mức tên rút ra khỏi lồng ngực cũng không hề phản ứng.

* * *

Tại Quỷ cung, Nghiêm Tuân mệt mỏi ngâm mình trong dược trì. Do cơ thể vừa mới loại bỏ hỏa độc, thì trú ấn phản phệ khiến hắn kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần. Đang mơ màng, bỗng có một con bướm nhỏ rực rỡ đậu lên vai hắn.

- Lão gia, lâu rồi không gặp, ngài có khoẻ không? - con bướm nhỏ cất tiếng trong trẻo hỏi.

- Người già rồi, sức khoẻ không thể so với những người trẻ tuổi được. - Nghiêm Tuân trả lời một đằng, trong lòng lại nghĩ tới một màn đu xà nhà cách đó không lâu.

- Lão gia nên giữ gìn sức khoẻ.

- Không có việc gì. Nào, nói xem, nàng hẳn là có việc gì nên mới nhớ tới lão già như ta phải không?

- Lão gia! Ngài thẳng thắn quá, khiến thiếp ngại ngùng.

- Ta sợ nàng vòng vo lại không biết nói gì tiếp theo thôi. - Hắn mỉm cười, vẻ mặt mệt mỏi cũng dẫn giãn ra. - Nghe nói nàng đã tìm thấy Trấn viên hầu?

- Dạ vâng. Chỉ có điều ngoại tổ phụ ngài ấy lại đang ở tình trạng thần trí không rõ ràng lắm.

- Đừng lo lắng, Sau một thời gian, gia gia nàng sẽ tự phục hồi.

- Lão gia nói thật sao? Tình trạng của gia gia thiếp quả thật không cần phải điều trị thật sao? - Thanh âm từ chú bướm nhỏ cất lên mừng rỡ.

- Ừm. Phía cuối quyển y thư mà ta đưa nàng, ta nhớ không lầm là ta có ghi chép về các loại chấn thương, trong đó có chấn thương ở đầu. - Nghiêm Tuân ngả đầu bên thành dược trì, tiếp tục cất tiếng nói chậm rãi.

- Đối với những trường hợp trấn thương ở đầu thì chấn thương sọ não thuộc trường hợp nguy hiểm nhất và dễ để lại biến chứng nặng nề nhất. Ta cũng đã phân chia các loại chấn thương ra làm bốn loại là: Tụ máu não, giập não, nứt sọ não, và chấn động não.

Thường thì với ba loại đầu, sau những va đập mạnh, chịu tổn thương tại một hay nhiều khu vực ở cơ quan của não bộ. Nạn nhân rất có thể sẽ phải chịu những di chứng về rối loạn nhận thức, ngôn ngữ và vận động vĩnh viễn.

Đối với loại cuối cùng, hiển nhiên, loại chấn động não được xếp vào thể nhẹ nhất của chấn thương sọ não và cũng thường được tiên lượng thuộc nhóm nguyên nhân gây mất một phần trí nhớ. Dựa vào những biểu hiện và triệu chứng của lão Trấn viên hầu, thì chắc hẳn ngài ấy thuộc nhóm cuối cùng này. Sau một thời gian, gia gia nàng sẽ tự phục hồi lại những phần kí ức bị quên mà không cần phải trị liệu.

- Thì ra là vậy. Thiếp hiểu rồi. Đa tạ lão gia. - Con bướm nhỏ rung rinh vang lên tiếng cười.

- Nha đầu, ta không nhận lời đa tạ suông bằng nước bọt đâu. - Nghiêm Tuân trêu ghẹo cười.

- Giờ thiếp chỉ có nước bọt suông, ngài không muốn cũng phải nhận thôi.

- Được, ta sẽ ghi phần nước bọt suông này vào sổ nợ. - Hắn cất tiếng cười, bỗng dưng nhớ tới đôi môi như cánh hoa non mềm của tiểu nương tử, mà đời này e rằng hắn vô phương chạm tới. Trong lòng có chút tiếc nuối.

- Thiếp còn một chuyện muốn hỏi. Lão gia vì sao để lại phương pháp trị liệu chân cho Lang Quân?

- Hắn cứu thê tử ta một mạng, ta đương nhiên cũng sẽ không keo kiệt với hắn.

- Lão gia, thiếp đã xem qua phương pháp đó. Nói chính xác thì đại phu bình thường không có linh lực, sẽ không có cách gì có thể làm được.

- Chân hắn là bị người gây tổn thương ở cột sống, dẫn rới chấn thương tủy sống. Chỉ cần dùng linh lực phục hồi lại những dây thần kinh trong tủy sống của hắn, là có thể tạo lại cảm giác tới các chi. Sau khi lấy lại được cảm giác, chỉ cần hắn chăm chỉ xoa bóp, cùng luyện tập là có thể hồi phục. Tuy nhiên, việc này nói ra thì đơn giản vậy, nhưng chỉ cần một chút sai sót trong quá trình phẫu thuật, sẽ dẫn đến khiến hắn liệt luôn phần còn lại của cơ thể. Đây chính là nguyên nhân mà nhiều đại phu cùng thái y dù có linh lực cao cũng không dám làm. Vậy nên, ta đưa nàng phương pháp này, cũng là cho hắn một hi vọng, còn chữa được hay không còn là do vận khí của hắn.

- Hắn có ơn cứu mạng với thiếp, thiếp thật sự muốn trả lại phần ân tình này. Nhưng như lão gia đã nói, tới thái y còn không dám, thì thiếp sợ là mình làm không được. - Thông qua con bướm nhỏ, An cất lên tiếng rù rì tự ti.

- Tới cầm kiếm chém người nàng còn không sợ. Vậy nói xem, vì sao nàng lại sợ mình không làm được việc này?

- Đó là hai việc hoàn toàn khác nhau mà. Hơn nữa, lão gia còn nhớ lúc ở Thương cốc, thiếp chạy khỏi kết giới, đi đỡ đẻ cho mẫu thân Đỗ Dinh không?

- Ta già rồi, nhớ không ra..

-! Lão gia có thể hồi xuân mà lại không thể cải thiện trí nhớ của mình được sao?

- Ta cũng đâu có phải thần y.

- Nhưng ngài cứu được mẫu tử họ, và rất nhiều người khác. Nếu lúc đó không phải lão gia tới, thiếp có lẽ đã phải ăn năn ray rứt cả đời.

- Vậy lần này thì có gì khác sao?

-! Lão gia, thiếp quả thật không thể trông chờ ngài mãi đi sau xử lý rắc rối cho thiếp cả đời. Hơn nữa, so với lúc đó thiếp không có lựa chọn nào khác, thì lần này thiếp có.

- Nha đầu, trong lòng nàng thực ra biết rõ nàng muốn làm gì. Nàng chỉ là đang sợ hãi mà thôi. - Hắn chậm chạp thở ra một hơi dài mệt mỏi. - Hãy cứ làm những điều nàng muốn. Dù xảy ra chuyện gì, vẫn còn có ta ở đây.

- Lão gia không sợ vì thiếp mà người ta tới đập biển hiệu của ngài sao?

- Vậy thì nàng cứ thử xem!

Nghiêm Tuân cất lên tiếng cười trầm thấp, sau đó phất tay tiêu biến con bướm nhỏ. Hắn quả thực không muốn tiếp tục cuộc nói chuyện này nữa. Trong lòng hắn bắt đầu nhen nhóm lên sự đố kỵ. Họ Lang kia tuy bại liệt nhưng ít ra vẫn còn có tiểu nương tử của hắn tới cứu giúp, nhưng còn hắn? Ai có thể cứu hắn, khi mà sự sống của hắn vì trú ấn mà không ngừng bị xói mòn tới kiệt quệ..

Hắn mệt mỏi rời khỏi dược trì, dùng cả tứ chi để bò lên giường, hàn băng trong trú ấn bắt đầu công phá từng tế bào trên cơ thể hắn, khiến hắn đau đớn đến khó thở. Hắn chạm tay lên một viên hồng ngọc lớn, đang không ngừng tản mát ra ánh sáng đỏ đặt ở đầu giường, mất kiên nhẫn mà ra lệnh.

- Chu Giang, đưa người tới đây.

* * *

(21) Nguyễn Ngọc Ngạn: Là nhà văn kiêm người dẫn chương trình người Canada gốc Việt. Tác giả của nhiều truyện ma kinh dị được độc giả hải ngoại cũng như giới trẻ Việt Nam biết đến rộng rãi..

 

​

Chương 52: Hắn ngộ nhận ★

Bấm để xem

Thái Huỳnh hôn mê bao nhiêu ngày hắn cũng không biết nữa, chỉ là khi nghe thấy tiếng chim kêu ngoài trời, một cơn gió nhẹ lướt qua trên trán, hắn bắt đầu tìm lại về tri giác. Toàn thân đau đớn, mệt mỏi. Phải, hắn rất mệt, mệt tới nỗi hắn không còn muốn cựa quậy, cứ thế mặc cho thế giới tối đen này bao phủ ôm trọn lấy hắn.

Không xa có tiếng bước chân tiến lại gần. Âm thanh phát ra qua từng bước chậm và nhẹ, cùng những cử động khác, hắn có thể phán đoán người này sức lực cũng không nhiều, nếu không phải là một đứa trẻ thì cũng là nữ nhân yếu ớt.

Đối phương tiến lại gần, dùng bàn tay non mềm ấm áp chạm vào hắn, dường như người này đang xem xét vết thương cho hắn. Sau đó, hắn nghe thấy âm thanh của đồ sứ vang lên. Một hơi thở khẽ run run chạm lên chóp mũi, hắn cảm nhận được đôi môi mềm của người nọ, từng dòng nước thuốc qua khoé môi rót vào trong miệng hắn. Thuốc đắng chát cùng hơi thở xa lạ, nhưng chính hắn lại không cảm thấy ghê tởm.

Thái Huỳnh muốn mở mắt nhìn cho rõ là ai đang ở bên cạnh hắn, nhưng cái gì hắn cũng không thể làm được. Hắn tựa như một khúc cây khô, chỉ nó thể nằm im lìm một chỗ, mỗi ngày nghe âm thanh người nọ đến rồi đi. Trong lòng hắn vô cùng muốn nhìn thấy người nọ. Điều duy nhất mà hắn tin tưởng, đây chắc chắn là một nữ nhân.

Nữ nhân như vậy dường như không ở nơi này của hắn. Mỗi lần nàng đến, đều sẽ kiểm tra thương thế cho hắn, lau rửa toàn thân, bôi thuốc thay băng, rồi cố định nẹp xương cho hắn. Và dường như lần nào cũng giống lần nào, đôi môi mềm kia đều sẽ run run hé mở miệng hắn để rót thuốc vào. Thái Huỳnh không nhịn được vươn đầu lưỡi, quấn lấy chiếc lưỡi nhỏ thơm ngát kia. Hắn nghe thấy âm thanh của chén bát rơi xuống sàn nhà. Người kia dường như đã sửng sốt một hồi, phát hiện ra hắn đã tỉnh, nhưng một lời cũng không nói với hắn. Sau đó, hắn nghe thấy âm thanh thu dọn, người nọ ấy vậy mà lại vội vàng rời bỏ hắn mà đi.

Cái giá phải trả cho sự nóng vội bao giờ cũng làm người khác tiếc nuối. Những ngày sau đó, nàng vẫn đến giúp hắn, nhưng nước thuốc sẽ được rót bằng thìa để đi vào miệng hắn. Không còn hơi thở thơm tho cùng đôi môi mềm mại, làm hắn hối hận vì sự vội vàng của mình. Hắn cười nói:

- Cô nương không cần dùng miệng bón thuốc nữa sao?

Nhưng đáp lại, chỉ có sự im lặng. Hắn thấy ngón tay nàng vẽ lên bàn tay hắn "ngươi tỉnh lại từ khi nào?"

- Cũng mấy hôm rồi.

"Tại sao không sớm nói? Ngươi muốn lợi dụng ta?"

- Không hề. Ta chỉ mới bắt đầu cử động được hai hôm nay. - Thái Huỳnh cười khổ. - Cô nương là ai? Có thể cho ta biết quý danh, để ngày sau báo đáp?

"Không cần. Ngươi chỉ cần quên hết những chuyện mấy ngày qua là ta cảm tạ lắm rồi."

- Nghe cách nói của nàng, chẳng lẽ chúng ta có quen nhau?

"Ta và ngươi không thân cũng chả quen."

- Ồ. Vậy vì sao không thể cho ta biết quý danh?

"Vì chúng ta vốn không duyên cũng chẳng có phận."

Thái Huỳnh có thể tưởng tượng ra nàng ta nhất định đang trợn trắng mắt nói dối với mình, càng tin tưởng đây là người hắn quen biết. Nhưng vì sao nàng không chịu cho hắn biết thì hắn lại vô phương lý giải. Hắn nắm chặt lấy bàn tay đang định rời đi của nàng.

- Cô nương có thể cho ta biết ta đang ở đâu và bao lâu rồi không? Hiện giờ mắt ta không nhìn thấy gì cả, liệu ta có thể khôi phục lại thị lực?

"Nơi đây là bên ngoài Thương cốc, ngươi trôi dạt về đây đã gần một tháng. Mắt ngươi là do va đập đầu gây tụ máu, tạm thời thị lực bị cản trở nên mới không nhìn thấy được."

- Nói vậy mắt ta về sau có thể hồi phục?

"Đúng vậy"

Thái Huỳnh không khỏi hài lòng. Nghe tới Thương cốc, bất giác hắn nghĩ, người này liệu có quan hệ với Vũ Thu An chăng?

- Cô nương có quen biết với Vũ Thu An?

Quả nhiên, ngón tay trong bàn tay hắn khẽ run lên. ".. Không biết."

- Ta nghe nói nàng ấy là phu nhân của Quỷ y, có thể cũng không nhiều người biết việc này. Là ta đường đột, xin thứ lỗi.

"Ngươi nghỉ ngơi đi." - Bàn tay nhỏ lại rời đi.

Những ngày sau là chuỗi ngày bắt đầu sự khốn đốn của Thái Huỳnh. Hắn quả thực hận đến nỗi muốn bất tỉnh luôn, không cần phải tỉnh lại. Nhưng ông trời trớ trêu, lại cứ muốn bắt hắn phải tỉnh táo mà đối mặt với những điều khiến hắn xấu hổ và tuyệt vọng vô cùng tận của bản thân.

Nhân gian có ba việc cấp thiết không thể bỏ, đó là hít thở, ăn uống và.. Bài tiết. Thái Huỳnh khi đối mặt với việc thứ ba, chỉ có thể hận không thể đập đầu chết quách cho xong. Hắn mắt không thể thấy, chân tay không thể cử động, không có ai ở bên, hắn chỉ có thể cắn răng nín nhịn, nhịn đến không thể nhịn được nữa. Và sau đó.. Hắn không muốn nghĩ nữa.

Cô nương người ta tới, lưu loát lột quần hắn ra, lau chùi từ trong ra ngoài, như thể hắn chỉ đơn thuần là một đứa trẻ đính kèm với một củ khoai cỡ lớn mà thôi. Hắn không nhìn thấy được mặt nàng, không thấy được biểu cảm của nàng, càng khiến hắn để ý tới từng âm thanh của nàng, thái độ của nàng khi ở bên hắn.

- Xin lỗi.

"Ngươi không cần phải để ý chuyện này" - Nàng viết vào tay hắn rồi vỗ nhẹ vào vai, an ủi hắn.

* * *

Thoáng chốc, thời gian trôi thật nhanh. Thời tiết đã vào cuối xuân ấm áp, nắng vàng lấp lánh chiếu qua mấy song cửa tồi tàn, khiến cho không gian bên trong miếu bỗng trở nên sáng sủa hơn. Mấy bức tượng thần rêu phong xanh mướt cũng thêm phần sống động. Cỏ dại mọc quanh chân tượng cùng ven tường cũng thi nhau nở hoa đâm chồi tới lung linh xinh đẹp. Chỉ tiếc điều này Thái Huỳnh không nhìn thấy được. Hắn ngước đôi mắt đen láy nhìn vào khoảng không một cách không có tiêu cự, chân tay đã được tháo nẹp, bắt đầu đã có thể cử động nhẹ nhàng.

Đỗ Dinh ngồi đối diện, nhìn hình thể tuyệt mỹ với những cơ bắp chắc nịch của nam nhân trước mặt, rồi quay lại nhìn tới bộ cá khô tong teo của chính mình, trong lòng không khỏi có chút ai oán. Tại sao cùng là người, cùng sinh ra trong nhà võ tướng, lớn lên lại khác nhau quá nhiều như vậy? Ý thức dường như trôi ngược về quá khứ của mười năm trước, khi nó mới sáu tuổi, vẫn thường ngồi trong thư phòng gia gia học đánh cờ. Có đôi khi ngài sẽ chỉ điểm cho nó đôi ba chỗ trong Sinh tử cảnh. Nó nhìn ra một thiếu niên nho nhỏ, đang nghiêm trang cẩn trọng theo sau lưng Thái tướng quân khi tới làm khách ở Hữu phủ.

Nghe gia gia nó nói chuyện với vị Thái tướng quân kia, dường như hai người đang tính chuyện ước định hôn sự của hai nhà. Nó ngồi một bên quan sát vị thiếu niên nhỏ đang thẳng lưng đứng tấn, hoàn toàn không hề giống như mông đang đặt trên ghế. Khuôn mặt y căng thẳng, hai đầu mày cau lại, khoé miệng bạnh ra, mỗi khi nghe tới mấy từ như "định ước", "hôn sự" hay "thông gia".. Nó có thể nhìn ra y khẽ trợn mắt nhìn lên trần nhà, rồi cơ mặt lại buông xuôi, trùng xuống như thể bất lực. Cứ lặp đi lặp lại như thế trông thật là thú vị, nên Đỗ Dinh cứ thế mải mê ngồi quan sát người ta, quên luôn cả bản thân đang toét miệng ra cười. Lúc đó, có lẽ bởi nó còn quá nhỏ, nên cứ thế không biết cố kỵ là cái gì, đến khi bị y nhìn ngược lại, Đỗ Dinh mặt đỏ tai hồng, mới xấu hổ chui vào lòng Hữu tướng quân. Mười năm đã trôi qua, không ngờ cái người khi ấy nay đã trở thành tiết độ sứ ở Lưu châu. Nhìn không ra được hình bóng mảnh mai của thời niên thiếu năm nào.

Trời xui đất khiến gặp lại y trong tình cảnh này, nó không biết ông trời có dụng ý gì. Nếu y biết nhân mạch Hữu gia còn sót lại, liệu có niệm tình mà không truy sát bọn họ hay không? Nó cũng không dám chắc. Tuy nhiên, dù là gì đi nữa, nó cũng sẽ không bao giờ đặt an nguy của mẫu thân, muội muội, cùng tất cả mọi người vào nguy hiểm. Vì thế ngay từ đầu, Đỗ Dinh đã cố ý không để lộ ra bất cứ điều gì khiến Thái Huỳnh có thể nhận ra nó. Cho dù bị hiểu lầm là một cô nương cũng được, miễn sao sau khi người này rời đi, không biết chút gì về nó, cũng sẽ không thể quay lại kiếm tìm. Những vết thương trên người Thái Huỳnh đã bắt đầu đóng vẩy, thị lực của hắn không biết bất cứ lúc nào có thể khôi phục. Nó phải nhanh chân tiễn vị ôn thần này rời khỏi đây.

"Ngươi vì sao lại bị thương nặng, trôi tới tận nơi này?" - Ngón tay nó ở trên tấm lưng dày rộng và rắn chắc của Thái Huỳnh viết lên từng chữ. Màu da của y thật đẹp, tựa như màu của nắng chiếu xuống cánh đồng lúa mạch chín rộ bạt ngàn mênh mông. Bên trên có năm bảy vết sẹo cũ mới đan xen, càng tôn lên bản sắc của nam nhân kiêu hùng. Đỗ Dinh không khỏi đố kỵ mà dùng lực miết một đường thật dài trên sống lưng thẳng tắp đó. Hoàn toàn không nghĩ tới mình đã chạm phải chỗ nào khiến vị nam nhân cao lớn này khẽ rùng mình, quay ngoắt lại mà tóm ngược lại chính mình. Nó không khỏi giật mình mà ngã nhào về phía sau.

- A!

- Thanh âm không tệ! Thật tiếc là cô nương lại không muốn dùng nó để nói chuyện?

Thái Huỳnh đè lên phía trên, cất tiếng nói bông đùa. Người nằm bên dưới hắn thật nhỏ nhắn, những ngón tay với khớp xương tựa như búp măng đang run rẩy trong lòng bàn tay hắn. Thái Huỳnh đoán không ra tuổi tác của nàng. Hắn thật không hiểu, vì sao nàng với ngón tay bé xinh như này, chỉ miết một cái đã khiến trái tim hắn bủn rủn rã rời. Tựa như bàn tay nhỏ này có ma lực nắm được trái tim hắn mà nhào nặn. Hắn nghe thấy hơi thở thổn thức của nàng ở gần kề, mê hoặc tâm trí hắn. Cảm nhận được làn môi mềm mại và quen thuộc, hắn chầm chậm đặt xuống một nụ hôn. Thái Huỳnh có thể cảm nhận rõ ràng, đối phương dường như sững sờ.

Khi Đỗ Dinh chậm chạp không biết phản ứng ra sao thì chiếc lưỡi của Thái Huỳnh đã luồn vào miệng nó. Nó hoảng sợ muốn tìm cách giãy ra khỏi cái ôm cứng như lồng thép nhưng vô vọng. Chiếc gáy mẫn cảm của nó bị bàn tay xa lạ kẹp chặt, khiến nó không ngừng run rẩy, bàn tay cào lên tấm lưng trần phía trên, hơi thở nóng hổi càng khiến cho tâm trí Thái Huỳnh càng quay cuồng. Giống như cả linh hồn bị nhúng trong mật ngọt, hắn điên cuồng mút lấy hơi thở thơm ngát cùng chiếc lưỡi nhỏ bé đang hoảng loạn trốn chạy không ngừng. Liếc lưỡi nhỏ ấm áp mềm mại, đôi môi ướt át non mịn, Thái Huỳnh không ngờ có ngày hắn lại yêu thích những thứ này như vậy.

Cho tới khi cảm giác đau nhói ở khoé miệng khiến hắn tỉnh táo trở lại. Thái Huỳnh không nhìn thấy gì, hắn chỉ cảm nhận được cái tát xót xa bên má, cùng âm thanh hoảng loạn bỏ chạy của đối phương.

Đỗ Dinh sau một đêm trấn tĩnh, nghĩ lại, Thái Huỳnh chỉ là ngộ nhận nó thành nữ nhân nên mới làm ra cái hành động táo bạo như vậy. Nếu biết nó là nam nhân, nói không chừng sẽ thẹn quá hóa giận, một chưởng đập chết nó cũng nên. Tự trấn an bản thân như vậy, nó mới cảm thấy thở phào. Nhưng nhớ lại một hồi kinh diễm lúc đó, Đỗ Dinh cũng không hiểu vì sao bản thân lại có cảm giác rất kỳ lạ. Nó rõ ràng không phải nữ nhân, càng không rung động đối với nam nhân, vì cớ gì lại không cảm thấy ghê tởm khi bị đối xử như vậy? Chẳng có lẽ mấy ngày mớm thuốc mãi rồi cũng thành quen luôn sao?

Nói tới việc này cũng là điều thật bất đắc dĩ. Lần đầu bón thuốc cho Thái Huỳnh, nguyên bát thuốc nó canh nửa ngày, cuối cùng chỉ vì y ngậm chặt miệng mà đi tong, làm màu cho đám cỏ lót sàn. Nó không còn cách nào khác đành phải ủy khuất mà dùng miệng bón thuốc cho y. Vất vả bao ngày vậy mới kéo được cái mạng của Thái Huỳnh về, vậy mà cuối cùng lại thành ra như bây giờ. Đỗ Dinh vò đầu bứt tai, suy nghĩ về nguyên nhân tới sứt đầu mẻ trán, cuối cùng mất ngủ nguyên cả đêm đó.

Sáng ngày hôm sau, như thường lệ nó mang một giỏ thức ăn tới miếu hoang. Nghĩ cũng thật mất công mẫu thân nó còn tưởng nó đem đi lấy lòng cô nương nhà nào. Bên trong miếu, nơi ấm áp và sạch sẽ nhất, có một bóng người cô đơn nằm dựa lưng vào chân tượng thần. Bởi vì không nhìn thấy gì cả nên hắn cứ ngồi ngây ngẩn ở đó, trên tay vuốt ve một miếng ngọc lục bảo có vân mây chìm.

Đỗ Dinh vẫn không chịu nói một câu nào cả. Nó đặt mạnh cái giỏ xuống bên cạnh Thái Huỳnh. Mở bao thuốc ra, bắt đầu hung hãn tháo băng thay gạc, đắp thuốc mới. Thái Huỳnh cũng không ngạc nhiên, hắn cất tiếng cười gượng.

- Nàng vẫn đang còn giận ta sao? Hự!

Như để thay cho câu trả lời, Đỗ Dinh quả thật đã nghiến răng nghiến lợi xiết mạnh băng cuốn. Nhưng khi thấy Thái Huỳnh co quắp run rẩy, nó lại vô cùng hối hận. Nếu vết thương lại rách ra, thật mất công nó bao ngày chăm sóc điều trị, còn chưa kể không biết bao giờ mới tiễn được vị này lên đường. Nó muốn kéo hắn ra xem thương thế sao rồi, có bị chảy máu nữa không, nhưng cuối cùng lại rơi vào một cái ôm ấm áp.

Lồng ngực rộng lớn rắn chắc cùng hơi thở của nam nhân khiến nó cảnh giác, Đỗ Dinh sợ hãi, nó vội vàng đẩy hắn ra và nhảy khỏi vòng tay ấm áp mà nó cảm thấy đầy rẫy nguy cơ. Thái Huỳnh không khỏi kinh ngạc trước phản ứng của đối phương. Từ xưa tới nay, hắn đã quen với việc nữ nhân luôn muốn tìm mọi cách để sà vào lòng mình. Nếu có ai đó khác biệt, thì chỉ duy nhất một người. Nữ nhân đủ xinh đẹp để cuốn hút tất cả linh hồn của những kẻ khác, thông minh đủ để khiến một kẻ ngạo mạn như Tô Bằng cũng phải cúi đầu bái phục, gan dạ đủ để nam nhân trên khắp thế gian này không dám xem thường. Nhưng nàng hiện đang ở đâu, chắc chắn không phải nơi này.

Thái Huỳnh không nhìn thấy gì, nhưng dựa vào kinh nghiệm nhiều năm chinh chiến, hắn có thể phán đoán được các loại tình huống chỉ dựa vào các giác quan còn lại.

Đỗ Dinh ở một khoảng cách ngoài tầm với của Thái Huỳnh. Quay lại nhìn thấy hắn vẫn ngồi yên tựa một khúc gỗ vô tri, hai tay buông thõng, cả khuôn mặt cúi xuống, nhìn không ra biểu cảm lúc này của hắn. Trên ngực hắn băng gạc bắt đầu rướm máu. Nó vừa sốt ruột lại vừa sợ hãi, nghe thấy thanh âm Thái Huỳnh khàn khàn cất lên.

- Xin lỗi. Ta thực lòng xin lỗi.

Đỗ Dinh không khỏi có chút ngây người. Nó rụt rè tiến lại gần, khẽ chạm tay lên vai hắn. Thấy Thái Huỳnh vẫn đang ngây người ngồi im bất động, nó cảm thấy hắn hẳn sẽ không lại chồm lên người mình. Đỗ Dinh lặng lẽ quay lại, tiếp tục công việc dang dở. Khi vòng tay ra, cuốn dải băng về phía sau tấm lưng rộng lớn, nó dường như nghe thấy tiếng tim đập hữu lực của Thái Huỳnh. Đây là âm thanh của sự sống, là cốt lõi của một sinh mệnh vẫn đang được duy trì. Hoàn toàn không giống như trái tim của những người Hữu gia đã phải chết oan uổng kia.

* * *

Lời tác giả:

Dành cho NHỮNG BẠN NÀO DỊ ỨNG VỚI YẾU TỐ ĐAM MỸ. Bởi vì thế giới trong truyện được ta xây dựng trên nền tảng không có giới hạn và bất chấp định kiến, nên chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Tuy nhiên, ta sẽ để các phần truyện của Đỗ Dinh và Thái Huỳnh trong series chương có ký hiệu "★". Đề nghị đọc kỹ tên chương trước khi nhảy hố. Ta sẽ không chịu trách nhiệm cho bất cứ kiện cáo gì.

Chúc các bạn có thời gian đọc truyện vui vẻ.

 

​

Chương 53: Mắc kẹt trong thành Hoa Hạ

Bấm để xem

Trong khi Đỗ Dinh đang bận bịu thay lại băng cho mình, Thái Huỳnh vẫn duy trì tư thế ngồi yên bất động. Chiếc mũi hắn khẽ nhúc nhíc, dường như đang cố xác định mùi hương xung quanh. Hắn có thế cảm nhận được mùi mốc của gỗ, mùi ngai ngái của rêu xanh, và dường như thấp thoáng còn có cả mùi hương nhang rất nhẹ. Nơi này hẳn là một tòa miếu hoặc chùa bỏ hoang nào đó. Bên mặt hắn, mái tóc mềm của nàng cứ phất phơ như có như không. Từng sợi tóc mềm mang theo một thứ mùi vô cùng quen thuộc, không ngừng vờn quanh chóp mũi hắn. Mùi bồ kết thoang thoảng, cái thứ mùi hắn mong nhớ tới đầy cõi lòng. Nhưng người trên khắp thế gian đâu phải chỉ mình người đó thích dùng bồ kết? Thái Huỳnh uể oải nghĩ.

"Ngày mai ta vào thành bán thảo dược, ngươi có muốn đi cùng không?" - Ngón tay nhỏ mải miết viết chữ trên vai hắn, giống như một cái móc câu khều vào đày lòng.

- Cô nương không sợ ta gây phiền phức sao?

"Nếu ngươi dám, ta liền ném ngươi ở lại, tự sinh tự diệt một mình!"

- Ha ha.. Được rồi. Ta ngoan ngoãn làm cái đuôi đi sau là được rồi chứ gì!

Sau khi người kia rời đi, Thái Huỳnh thu lại thái độ bông đùa, hắn có thể xác định mình đã trôi dạt khá xa. Không biết tình hình ở Bắc Môn thế nào rồi? Hắn thử vận khởi lại linh lực, nhưng linh mạch tựa như bị tắc nghẽn, không thể xuất ra được. Buông tha cố gắng, hắn ngồi tựa mình ra phía sau, cảm xúc cứng rắn lại mát lạnh không khiến hắn khó chịu. Bất tri bất giác hắn nhớ tới gương mặt nhỏ nhắn với đôi mắt long lanh như bảo thạch. Khi cưỡi trên lưng bàng mã, thân hình nhỏ bé mềm mại không ngừng cọ vào lòng hắn. Không biết nàng bây giờ đang làm gì, khi nhận được tin hắn mất tích, liệu có lo lắng không?

Sớm ngày hôm sau, Thái Huỳnh mù lòa được đặc cách nắm tay Đỗ Dinh lên đường tới thành Hoa Hạ.

Hoa Hạ thành ở Kiều châu cách không xa Thương cốc, nằm trên một địa thế hiểm trở, lắm đồi nhiều núi. Có thể nói là nơi chó ăn đá, gà ăn sỏi, chim không thèm ị. Người dân quanh năm cày cấy trên ruộng bậc thang, bởi vì đất đai kém màu mỡ, lại mấy năm rồi trời không rơi xuống hạt mưa nào, nên cũng chẳng có thu hoạch gì. Kinh tế chủ yếu của cả vùng chỉ có thể dựa vào kinh thương quán trọ.

- Đã là nơi chim không thèm ị, vậy thì mở nhà trọ để làm cái gì? - Nam nhân ngồi bàn kế bên cất tiếng hỏi.

- Đương nhiên là để cho khách thuê rồi. Nếu không thì lấy chỗ đâu cho tên ngốc nhà ngươi ngồi đây hỏi một câu ngu xuẩn như vậy? - Con nhóc Trang vừa nhét nốt miếng bánh rợm vào mồm, vừa ngây ngô nói.

- Con ranh con, ngươi nói ai ngốc hả?

- Không phải sao?

- Cạch!

Nguyệt Nương không nói không rằng, chiếc đũa trong tay liền cắm sâu một nửa vào giữa bàn ăn. Cả đám nhất thời ngậm miệng.

Trải qua hai tháng tìm dấu vết của Thái Huỳnh không có kết quả. Cũng đã xác định tính mạng người này coi như đã xong. Vốn muốn nhanh chóng quay trở về tìm chủ nhân, nhưng Nguyệt Nương cùng cả nhóm lại bị kẹt ở nơi này. Dường như có một trận pháp che mắt nơi đây, khiến tất cả mọi người đi vào bên trong đều không có cách gì tìm được lối ra của thành.

Nguyệt Nương vô cùng lo lắng, bởi nếu tình trạng này kéo dài, nơi đây chắc chắn sẽ xảy ra đại loạn. Trong quá khứ, nàng từng nghe phụ thân và các huynh trưởng kể về những nơi họ đi qua. Trong đó phải kể đến những tòa thành bị giam cầm bởi quân địch. Bởi vì nguồn lương thực không đủ, nên người dân ở nơi đó đói khát kiệt quệ. Khắp nơi xảy ra trộm cướp, phóng hỏa, giết người để tranh đoạt lương thực cho mình. Cho đến khi cỏ và rễ cây cũng chẳng còn để ăn, nơi như thế chắc chắn sẽ trở thành tòa thành chết chóc.

Suy nghĩ này không chỉ phải riêng mỗi Nguyệt Nương, rất nhiều người cũng cùng chung suy nghĩ. Họ đều là những người vô tình hoặc có việc buộc phải đi qua đây, sau đó bị mắc kẹt lại giống các nàng.

- Chẳng phải nơi đây gần Thương cốc sao? Biết đâu Quỷ y ngài ấy có khả năng biết cách phá trận.

- Đến cửa thành ở đâu còn không tìm ra được, lại còn nghĩ tới chuyện tìm được Thương cốc. - Một gã mỉa mai đáp lời.

- Ta chỉ nói vậy, biết đâu chừng ngài ấy cũng đang kẹt lại nơi này giống chúng ta?

- Các hạ làm ơn dừng mấy cái suy nghĩ ngây thơ ngu xuẩn đó lại đi.

- Nói ta ngu xuẩn, vậy ngươi thì nghĩ ra được cách gì sao?

Bên trong quán trọ bắt đầu tưng bừng cãi nhau, thì ở bên ngoài, cách đó một con phố, Đỗ Dinh khoác trên lưng một sọt thảo dược, trong tay dẫn theo Thái Huỳnh đôi mắt không nhìn thấy được đường. Hai người họ bước vào một y đường ở gần đó.

"Ngươi ở nơi này ngồi chờ ta." - Đỗ Dinh để Thái Huỳnh ngồi xuống ghế chờ ở sảnh ngoài y đường, nó viết vào lòng bàn tay hắn. - "Ta vào kia làm việc với lão bản."

- Ừm. Nàng đi đi, ta chờ ở ngoài này.

Sau khi Đỗ Dinh đi khỏi, Thái Huỳnh bắt đầu ngồi lặng im, lắng nghe những âm thanh bên ngoài. Hắn có thể nghe thấy gió tràn qua khung cửa, nghe thấy tiếng bước chân tấp nập của người tới kẻ đi, âm thanh khách nhân tới hỏi xin số khám bệnh. Ở một góc của khách gian, dường như có mấy dược sĩ đang bận rộn kéo các ngăn tủ để tìm thuốc, tiếng leng keng của cân sắt vang lên không ngừng. Nơi đây hẳn là một y đường sầm uất và đông khách, khắp nơi là tiếng thì thầm nói chuyện rả rích như tằm ăn rỗi.

Phía sau hắn vang lên vài ba tiếng nói thì thầm của mấy phụ nhân.

- Ngươi nói xem, cô nương lúc nãy thật xinh đẹp, mang theo một nam nhân khó khăn như vậy, có khi nào họ là phu thê?

- Nhìn hai người họ quyến luyến tay trong tay như vậy, có thể lắm.

- Ngươi coi, nam nhân kia ngồi đây chờ nàng, trông hắn thật anh tuấn. Chả bù cho lão chồng ta, bụng đã to, đầu lại còn hói.

- Lúc mới lấy ta nghe ngươi bảo phu quân ngươi như vậy là có phúc tướng. Sao mới có mấy năm đã chê bai rồi?

- Lúc mới về, cái gì chả tốt chả đẹp, cứ ở với nhau vài năm liền biết.

- Rồi, rồi.. Ngươi cứ ngồi đây mà ngắm phu quân người ta. Coi nàng ta ra rồi kìa.

Phụ nhân kia vừa dứt lời chưa bao lâu, Thái Huỳnh liền cảm nhận được một bàn tay ấm áp kéo hắn đứng lên đi. Hai người bước về phía cửa, sau lưng vẫn vang lên mấy lời bàn tán.

- Tại làm sao ta lại cứ cảm thấy cô nương đó không thực sự thích tướng công của nàng. Nhìn y vất vả theo sau thật tội nghiệp..

Thái Huỳnh nghe những lời này, có chút nghi hoặc. Không lẽ mục tiêu mà đám người nọ đang bàn tán là hai người bọn hắn? Nữ nhân xinh đẹp trong lời kia hẳn là vị cô nương đang nắm tay hắn lúc này.. Mải nghĩ ngợi, Thái Huỳnh vậy mà lần đầu tiên trong đời vấp cửa. Theo phản xạ, hắn rất nhanh túm lấy người ở gần nhất là Đỗ Dinh để giữ thăng bằng. Cảm xúc tựa như quay lại thời điểm hắn và người đó cùng cưỡi trên lưng bàng mã, cũng hương bồ kết thơm ngát đó, vòng eo mảnh mai đó, chính là cái cảm giác khiến người ta vui sướng, ngứa ngáy trong lòng.

"Ngươi không sao chứ?"

- Ta không sao! - Thái Huỳnh gượng cười. Lờ đi trái tim đang đập rộn rã trong lồng ngực, hắn thản nhiên bước về phía trước. Hoàn toàn không ngờ rằng, trong đám đông chen chúc, cô nương mà hắn nhớ mong cũng đang đưa lưng về phía hắn, một mặt còn phải vật lộn với một nam nhân khác đi lại khó khăn.

Đỗ Dinh và Thái Huỳnh chân trước vừa rời khỏi y đường, chân sau An cùng Lang Quân cũng lục tục bước lên xe. Sau lưng nghe mấy lời đàm tếu của phụ nhân xa lạ, An thật hận không thể bóp chết Lang Quân tại chỗ.

Nhận được tin báo của Nguyệt Nương cũng là lần cuối cùng cách đó hai tháng trước. Bởi vì sau đó hoàn toàn bặt âm vô tín, nên khiến An vô cùng lo lắng và nóng ruột. Vốn muốn để lại hai người Lang Quân và lão viên hầu ở lại thôn Trịnh Xá, một mình nàng lên đường tìm Nguyệt Nương. Ai biết đâu người này lại sống chết đòi đi theo. Suốt cả một chặng đường chạy từ phía nam về phía tây, hắn ở bất cứ nơi đâu cũng trưng ra cái bản mặt tình thâm ý trọng. Như hận không thể khiến cho cả thế gian này hiểu lầm hắn và nàng có cùng một chân vậy.

Trong xe ngựa, Lang Quân đương nhiên biết An đang nghĩ gì, hắn híp mắt cười, rót một chén trà lài cho cô nương đang cáu kỉnh. Thiên hạ có hàng trăm loại trà ngon nổi tiếng, nữ nhân trong lòng hắn lại chỉ ưng thứ giản dị mộc mạc lại rất thanh tao này.

- Miệng mọc trên mặt người ta, muốn nói gì thì nói, ai cản được. Nàng sao phải giận? - Hắn không vội đưa chén trà cho An ngay mà giữ lại, thổi cho nguội bớt, rồi mới đặt trước mặt nàng.

- Còn không phải do huynh cố ý? - An hung dữ liếc xéo hắn, rồi lại quay ra nhìn đường phố tấp nập bên ngoài.

- Là do nàng cũng nghĩ giống họ đấy chứ.

- Huynh nghĩ ta mù sao? Huynh làm thế để làm gì? - An nghiến răng nghiến lợi. Hắn nói không sai, sai là ở nàng để ý chuyện đó quá sao?

- Thôi đừng giận nữa. Là ta sai, ta không kiểm soát được tình cảm của chính mình.

Nếu trên đời này có người nào có thể hiểu An sâu sắc, tin chắc một trong số đó chính là Lang Quân. Cô nương miệng cứng nhưng lòng lại mềm như bún. Nếu càng cố đôi co tranh đấu với nàng, sẽ chỉ càng kích thích nàng ương ngạnh đối đầu, cá chết lưới rách, tuyệt không lùi một bước. Nhưng nếu ngay từ đầu hạ giáp xin hàng, lấy lùi làm tiến, nàng nhất định sẽ trăm theo ngàn thuận với ngươi. Vì hiểu được điều này, Lang Quân không khó để tiến vào lòng trắc ẩn của An.

Hắn mệt mỏi tựa lưng vào thành xe. Chiếc cằm hơi nhếch lên, lộ ra quai hàm chỉ còn xương nhọn, gầy gò. Hàng mi dài như quạt rũ xuống tịch mịch. Đã gần hai tháng kể từ lúc nàng phẫu thuật cho Lang Quân. Mặc dù đã có lão cô gia hướng dẫn, nhưng đối với một người không có tí xíu kinh nghiệm nào như An thì quả thực là một chuyện quá đỗi khó khăn và hoang đường. Trời cao thương xót, sau khi hắn trải qua đau đớn tới chết đi sống lại suốt năm ngày nối tủy dệt gân, cuối cùng chân của hắn cũng lấy về được cảm giác. Còn An thì kiệt sức mà lăn ra bất tỉnh nhân sự nguyên cả ba ngày.

Tuy nhiên, để nói là phẫu thuật thành công hoàn toàn thì cũng không phải, bởi vì di chứng vẫn còn sót lại. Chân của Lang Quân mỗi khi thời tiết trở trời hoặc mưa xuống sẽ đau đớn vô cùng. Mỗi lần như vậy, nàng đều phải ở bên truyền linh lực sưởi ấm và xoa nắn giúp hắn dễ chịu hơn.

Trong một đêm xuân lạnh lẽo, khi nàng còn đang phải gồng mình chống lại cơn buồn ngủ, tay không ngừng rót linh lực cho hắn để hắn vơi đi bớt đau đớn. Lang Quân đã nắm lấy tay nàng ngăn lại. Trong mơ màng, An có thể cảm nhận được một nụ hôn như chuồn chuồn chạm mặt nước trên khoé môi mình. Hắn cười nói với nàng "như vậy là đủ rồi, nàng hãy nghỉ ngơi đi."

Chỉ là một nụ hôn nhẹ tới nao lòng, nụ cười của hắn càng khiến nàng xót xa. Là tại nàng không đủ năng lực mới khiến hắn trở nên như thế này. Cho dù là đau đớn, dằn vặt tới sống không bằng chết, hắn vẫn mỉm cười, nửa lời oán thán trách móc cũng không có. Lang Quân càng cố tỏ ra kiên cường, càng làm như không có chuyện gì, thì An lại càng để ý. Trong bất tri bất giác khiến lòng An hướng về hắn khôn nguôi.

- Ta hiểu lòng huynh. Nhưng có những chuyện không thể là không thể. - Không nỡ to tiếng với Lang Quân, nhưng thực ra trong lòng An lại rất muốn gào thét: "Ta là nữ nhân đã gả đấy, chồng ta còn đang sống sờ sờ kia kìa. Lão cô gia thả cho ta tự do bay nhảy không phải để cắm sừng cho lão đâu."

- Ta sẽ chờ. Sẽ chờ cho tới khi trong lòng nàng chịu tiếp nhận ta. - Lang Quân ánh mắt dịu dàng, nhưng lời lẽ chân thành, thẳng thắng, tuyệt không cho phép chối từ.

- Ta..

Đang trong lúc không biết phải nói gì, bỗng nhiên xe ngựa thắng gấp. Một màn nhào lộn lại tái hiện trong xe. Trong mớ quần áo hỗn độn, An chỉ hận không thể hủy luôn cái kịch bản điên rồ này. Này đã là lần thứ ba, phải, là lần thứ ba rồi đấy. Tại sao người ta có thể nghĩ ra đủ thứ trận pháp, lại không có ai làm ra cái đai an toàn cho người ngồi xe ngựa?

Đang trong lúc lầm bầm chửi rủa cả đống thứ trong đầu, bất giác An nhận ra một hơi thở xa lạ. Gương mặt khôi ngô tuấn tú của Lang Quân ở thật gần, từng hàng mi dài rũ xuống, đôi môi hắn run run, khẽ khàng chạm lên môi nàng.

Khi cảm giác mềm ấm vừa chớm chạm tới, bên ngoài vang lên tiếng hô hoán của phu xe cùng nhừng người quanh đó. Cửa thùng xe đột ngột bật mở.

- Không xong rồi tiểu thư, có người bị ngựa lao vào làm bị thương.

An nhanh chóng lao ra khỏi thùng xe. Gạt ra đám đông ở phía trước, đập vào mắt nàng là một thư sinh đang ôm trong lòng một đứa bé, hắn nằm chắn ngang trước móng ngựa, máu từ đầu nhuộm đỏ nửa gương mặt dính đầy bụi đất. Từ trong đám đông, bỗng lao vào một nữ nhân hốt hoảng hô lên.

- Cái Nhi, cái Nhi..

Đứa bé trong lòng thư sinh ngơ ngác ngẩng đầu, tìm kiếm âm thanh quen thuộc.

- Mẹ, mẹ..

Mẫu tử ôm nhau khóc lớn. Thì ra nữ nhân này mải trả tiền hàng, không để ý đứa con gái nhỏ lao ra giữa đường, gặp đúng lúc xe ngựa của nàng chạy tới. May có thư sinh này cứu giúp, nếu không, không biết chuyện gì xảy ra. Thư sinh mặc một thân vải xô màu xám trắng, đang bất tỉnh nhân sự. Hắn dường như bị thương không nhẹ. Máu từ đầu chảy ra ướt đẫm cổ áo trắng bên trong.

- Mau đưa người lên xe. Chúng ta phải quay lại y đường gấp. - An nhanh chóng hô người tới giúp. Xe ngựa gấp gáp quay trở lại y đường.

 

​

Chương 54: Họ Tô tên Nguyệt

Bấm để xem

Trong xe lắc lư, An dùng khăn tay cầm máu trên đầu cho thư sinh lạ mặt, nhưng trong đầu lại có một đoàn lạc đà đang rầm rầm chạy như điên. Đây là cái tình huống gì? Tại sao nàng lại cảm thấy tình huống này không nên xảy ra với mình? Nó nên là của nam chính nữ chính nào đó ngoài kia.

Khăn lụa nhè nhẹ lau đi máu và bụi đất, lộ ra một gương mặt.. Vô cùng tầm thường. Phải, chính là một gương mặt bình thường tới nỗi không thể bình thường hơn. Tựa như nhân vật A qua đường đông, hay nhân vật B qua đường tây vậy. Một mẫu hình lý tưởng nhất để đi qua không kịp nhớ.

Người bất tỉnh vẫn đang mê man, mái tóc dài của hắn được búi nham nhở cũng nửa bung sau đầu. An nghĩ tới, thì ra trong thế giới này không phải mỗi lão cô gia là không biết tự búi tóc cho mình. Bất tri bất giác nàng lại nhớ tới lần đầu tiên nhìn thấy lão, cũng là một thân vải xô xám trắng thế này, búi tóc bạc nham nhở, bung xoè khắp nơi. So với người này, mặt lại nhiều nếp nhăn đến gió thổi cũng phải xô lệch.

Lang Quân ngồi kế bên, quan sát An từ cẩn thận lau máu cho người kia, tới biểu cảm hồi hộp trên gương mặt của nàng, sau đó hắn thấy nàng thở phào nhẹ nhõm, rồi ngẩn ngơ.

- Người này giống người quen của nàng sao?

- Có chút. Nhưng không phải. - An cười nhẹ. - Lão gia nhà ta mặt nhàu còn hơn..

Lang Quân nhìn An đang nói dở, bỗng như giật mình nhớ ra điều gì đó. Hắn thấy nàng hoảng hốt lật giở áo thư sinh rồi cúi xuống hít ngửi thân thể người kia một hồi.

- Sao vậy?

- Không phải. Lão gia nhà ta có mùi rất thơm. Người này không phải.

- Vậy sao! - Lang Quân khẽ hạ thùy mi, nở một nụ cười như có như không, nhưng bàn tay trong áo lại vô thức xiết chặt lại.

Xe ngựa chạy chỉ còn một đoạn ngắn là đến y đường, vậy mà bỗng nhiên dừng lại.

- Có chuyện gì vậy? - An thò đầu ra ngoài hỏi.

- Phía trước có đánh nhau, người đông quá, xe ngựa không qua được. - Lão phu xe đáp lời.

- Vậy chúng ta đi đường khác được không?

- Phía sau là Thiên Bảo y đường rồi, không còn đường khác nào để đi nữa đâu tiểu thư.

- Ta biết rồi. Vậy hai người tìm quán trọ nào đó gần đây tạm nghỉ, để ta đưa y vào Thiên Bảo.

- Ta.. - Lang Quân không muốn. Hắn không muốn ngồi đây giương mắt nhìn nàng ở bên một nam nhân khác. Càng không thể lý giải tại vì sao hắn cảm thấy không yên lòng khi để An ở bên cạnh người lạ mặt này. Phải chăng vì hắn quá yêu nàng, nên đố kị với tất cả những nam nhân khác. - Ta nghĩ mình sẽ ngồi chờ ở đây, nhờ lão Hoành giúp nàng mang người này vào y đường. Không nên để một cô nương chân yếu tay mềm như nàng lại phải cõng vác nam nhân như thế.

- Công tử nói đúng. Để lão giúp tiểu thư. Quay ra chúng ta tìm quán trọ cũng không vội. - Lão phu xe tên Hoành gật gù. Nói rồi lão xốc thư sinh kia lên vai, cùng An bỏ lại sau lưng Lang Quân ngồi trong xe ngựa, bước qua đám đông đi về phía Thiên Bảo y đường.

Đám đông ở trước nhà trọ đánh nhau mỗi lúc một dữ. Có người bị đánh đến ngã lăn lộn trên mặt đất. Người dân quanh đó vây xem, chỉ trỏ xì xào. Có người lại kích động như được xem kịch sống, không ngừng vỗ tay hưởng ứng.

- Đánh hay lắm, hay lắm! Ui cha, răng rơi ra thật rồi kìa!

- Xem đánh lộn mà còn hào hứng như thế, vị nhân huynh này có phải thất đức quá hay không? - Tiểu lại đứng bên cạnh vắt cái khăn lau lên vai, quay ra nói.

- Lắm mồm! Vậy ngươi đứng đây xem nãy giờ thì không thất đức?

- Bao nhiêu người xem, đâu phải mỗi ta và ngươi. Nhưng ngươi xem, đâu có ai giống như ngươi.

- Ông đây thì đã sao? Ngươi giỏi thì nhảy vào can bọn họ thử xem..

Tiếng cãi lộn dần chìm vào trong đủ thứ âm thanh ồn ào vang lên. Trong tiếng la lối quát tháo cùng âm thanh đồ đạc vỡ hỏng, tiếng xì xào bàn tán, gọi nhau của người đứng xem, bỗng chốc vang lên tiếng gọi quen thuộc tới ngỡ ngàng.

- Chủ nhân, chủ nhân..

Thanh âm non nớt bé bỏng, một khuôn mặt nhỏ thảng thốt chạy theo. An quay đầu, nhận ra khuôn mặt nhỏ này vậy mà đã có thêm tí da tí thịt, đang chạy như bay về phía mình.

Con nhóc Trang nhìn thấy An thì vừa khóc vừa chạy, dùng cả chân lẫn tay mà nhào lên đu bám trên người nàng. Miệng không ngừng hô lên.

- Gặp lại người rồi, gặp lại người rồi. Trang tưởng cả đời này không còn được nhìn thấy người nữa.. Hức hức..

- Nói vớ vẩn cái gì thế? Ta vẫn đang sống khoẻ, đứng sừng sững ở đây cơ mà.

- Không phải. Nguyệt Nương tỷ nói chúng nô tì e rằng sẽ chết ở đây trước khi gặp lại người.

Trang vừa dứt lời, từ đằng xa một nam nhân máu và răng văng xa ba thước, Nguyệt Nương thu lại nắm đấm, cùng những người khác cũng đang chạy thục mạng về hướng các nàng. Phía sau là một hàng người sát khí xung thiên, đao quang kiếm ảnh lập loè, sắn tay đuổi giết phía sau.

- Lão Hoành, chạy mau!

Lão Hoành đang cõng thư sinh, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đã phải vắt giò lên cổ chạy thục mạng theo An cùng đám người xa lạ. Ở đằng sau có kẻ hô đánh gọi giết, khiến lão sợ tới nỗi ba hồn bảy phách cũng chạy về phía trước từ lúc nào.

Một đoàn gần chục con người ấy vậy mà bị đuổi giết, chạy suốt mấy vòng quanh khu phố, sau cùng cũng trốn thoát được mà bò tới Thiên Bảo y đường. Trong lúc chờ đại phu cứu chữa cho thư sinh kia, An mới vừa thở dốc vừa tính sổ với đám hạ nhân.

- Nói! Các ngươi vừa mới gây ra cái chuyện gì?

Cả nhóm năm thủ hạ đều oan ức mà đồng loạt chỉ tay về hướng con nhóc Trang đang ngồi phụng phịu.

- Ta có làm cái gì sao? Ta chỉ có nói mỗi câu thôi mà.

- Phải. Nó nói mỗi câu thôi. - Nguyệt Nương bất lực chêm lời.

Quay lại cái thời điểm cãi lộn trong quán. Khi mà hai nam nhân kia còn đang cãi nhau tới chướng khí mù mịt, thì con nhóc Trang ngồi một bên vừa ăn bánh vừa xem hí kịch, rất hồn nhiên bình:

- Cả đám đều ngu như nhau còn bày đặt "chó chê mèo lắm lông".

-!

Nếu chỉ là hai kẻ xuẩn ngốc bình thường thì cũng thôi đi. Đằng này hai kẻ họ, một người là phó bang chủ bang Nhật Nguyệt, người còn lại là tiểu công tử nhà Lăng thái úy. Vậy nên không khó hiểu khi hai người đó quay lại cùng truy sát kẻ lăng nhục mình.

Lúc này, An cũng hạn hán lời để nói. Nàng vuốt mặt chính mình, tự nhủ "coi như mình điên mới nghi ngờ con nhóc này xuyên không hoặc trọng sinh."

Chỉ có một điều mà An không hề hay biết, trong ký ức của con nhóc Trang, hai kẻ này đúng là đã từng chết trong tay nó. Điều này giải thích cho sự ngông cuồng của nó khi trở lại.

Sau khi đại phu trao trả người, cũng kèm thêm ti tỉ những lời dặn mà bản thân An dẫu biết rõ vẫn phải nín nhịn ngồi nghe. Bọn họ rời khỏi Thiên Bảo khi trời đã nhá nhem tối, đám đông cũng đã không còn, chỉ có chiếc xe ngựa cô đơn đứng trong đêm tối tới heo hút. Lang Quân vẫn ngồi im bất động, tư thế vẫn y như lúc nàng cùng lão Hoành rời đi.

- Xin lỗi. Vì xảy ra chút chuyện, nên đã để huynh chờ lâu.

- Không sao! Nàng bình yên quay lại là tốt rồi. - Lang Quân thở phào rồi mỉm cười dịu dàng. Nhưng An có thể thấy được bàn tay hắn gồ lên những khớp xương tựa như đã nắm thật chặt rất lâu, những ngón tay bấu chặt vào lòng bàn tay tới đỏ ửng.

- Huynh đừng bất an như thế. Cho dù có chuyện gì xảy ra, ta nhất định sẽ không bỏ lại huynh một mình.

Trong đêm tối, gió vi vu thổi, khẽ hất lên mành che. Ánh trăng sáng từ ngoài hắt vào, đổ bóng lên dáng người như ngọc của Lang Quân. An thấy thân người hắn khẽ run lên, đôi mắt dài lặng lẽ nhắm lại, ngăn những giọt nước mắt lấp lánh sau những hàng mi dày.

- Ta chỉ cần những lời này của nàng. - Tiếng hắn khàn khàn cất lên.

Bên ngoài sương giá bắt đầu rơi xuống, đám người Nguyệt Nương lặng lẽ đứng chờ. Chỉ có thư sinh nọ nằm trên lưng một thủ hạ, đôi mắt nhắm nghiền, nhưng ngón tay giấu trong tay áo dài lại khẽ cong lại, nắm thật chặt trong lòng bàn tay.

* * *

Vốn chỉ định tìm một khách điếm thuê tạm mấy cái phòng đơn trong một đêm rồi đi. Kết quả sau khi nghe Nguyệt Nương cấp báo tình hình nghiêm trọng của hiện tại, sáng ngày hôm sau, An liền cấp tốc sai người đi tìm thuê một cái biệt viện nằm trong góc khuất của thành Hoa Hạ.

Trong khi Lang Quân cùng lão Hoành tranh thủ ra ngoài mua về lương thực để tích trữ, đám Nguyệt Nương đang phân chia nhau lau chùi dọn dẹp phòng ốc, con nhóc Trang tranh thủ cầm chổi trốn ra ngoài tìm An. Nó nhớ rất rõ người này kiếp trước chết rất sớm, đứa em gái đồng phụ khác mẫu của nàng ta sau đó trở thành cung chủ phu nhân ở Quỷ cung.

Sống lại một lần nữa, không hiểu vì sao điều này lại thay đổi. Số mệnh an bài, kiếp này nó vậy mà lại vẫn là nô tì đi theo cung chủ phu nhân. Chỉ có điều vị phu nhân mới này phẩm chất và trí tuệ lại vượt xa ả đàn bà kia tới mấy trăm con phố.

- Chủ nhân đang làm gì vậy? - Đôi mắt to tròn đen láy của Trang chớp mở, nó nhìn thấy chủ tử của mình đang chổng mông ngồi chơi xếp thạch anh và vẽ bậy lên các bức tường bao quanh biệt viện.

- Đương nhiên là làm trọng sự rồi.

- Nô tì không hiểu. Từ khi nào vẽ bậy lên tường lại là trọng sự?

Nó thấy An hơi nghiêng người mất thăng bằng trong chốc lát, sau đó quay lại âm u nói với mình.

- Cái gì mà vẽ bậy? Đây đều là trận pháp đấy hiểu không?

- Thì ra chủ nhân đang vẽ trận pháp. Vậy mấy viên thạch anh kia thì dùng để làm gì?

- Đương nhiên là để duy trì năng lượng cho trận pháp tạo kết giới bảo vệ rồi.

Trong quá trình nghiên cứu về các loại trận pháp, An vô tình phát hiện ra thạch anh ở thế giới này cũng có khả năng đặc biệt như mấy viên linh thạch trong các loại tiểu thuyết tu tiên mà ngày trước nàng hay đọc. Nơi đây gọi là thạch anh không phải vì nó là một loại khoáng vật phổ biến trong tự nhiên, mà là vì nó là một loại đá màu tím mang năng lượng tự nhiên ở bên trong. Những mỏ thạch anh này không dễ tìm kiếm, chúng được tìm thấy ở những nơi thiên thời địa lợi giàu linh lực nhất trong lục địa. Chính vì vậy mà thạch anh giàu linh lực, khả năng của nó còn có thể tăng năng lượng cơ thể của con người.

Nhà không có điều kiện gì ngoài thạch anh, vì thế không ít lần Nguyệt Nương cùng Như Hoa đã phải cay mắt khi thấy chủ tử nhà mình phá hủy không biết bao nhiêu viên thạch anh vì những thí nghiệm của nàng ấy. Ngay cả đến con bé Trang khi lần đầu thấy An đẽo tường nhét thạch anh vào cũng không khỏi há hốc mồm. Trong khi An đang mải miết giới thiệu về phát kiến vĩ đại của mình, thì một thủ hạ từ bên trong chạy ra báo.

- Chủ nhân, vị thư sinh kia tỉnh lại rồi.

Trong một căn phòng nằm ở phía nam biệt viện, một nam tử trẻ tuổi mang gương mặt rất đỗi bình thường, đang nằm dựa vào thành giường. Trên đầu y quấn băng vải chỉnh tề, đôi mắt ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ. Trong ánh sáng với những tia nắng lung linh nhảy múa ở bên ngoài, đôi mi cong dài của y khẽ lay động. Khuôn mặt ít cảm xúc cũng vì thế ít đi một phần lạnh nhạt, nhiều thêm một phần con. Người nằm đó, từng biểu cảm cử động, rõ ràng xa lạ lại không hiểu vì sao An lại cảm giác quen thuộc vô cùng.

Nghe thấy tiếng bước chân, y chậm rãi quay đầu. Gò má hơi cao, cằm hơi vẹp, nước da trắng xanh có chút nhợt nhạt. Ưu điểm duy nhất trên khuôn mặt chính là một đôi mắt đan phượng với hai lòng đen trắng phân minh. An không khỏi có chút cảm khái, người này tuy rằng đường nét khuôn mặt không hoàn hảo, nhưng bù lại, được cái thần trong mắt rất tốt.

Nguyệt Nương bước vào, thấy chủ tử nhà mình cùng nam nhân xa lạ mắt to trừng mắt nhỏ cả nửa buổi mà không ai chịu mở lời. Xung quanh ba cái thủ vệ đang ở trạng thái vô cùng căng thẳng như thể kiếm sắp rời vỏ tới nơi, bất tri bất giác cũng khiến nàng rơi vào thế phòng bị.

- Ngươi không sao chứ? - Phá vỡ bầu không khí là giọng nói của An cất lên.

- Cô nương là ai?

-! Ta là Vũ Thu An. Ngươi tới từ đâu?

- Đây là đâu?

-! Đây là nhà ta thuê trong thành Hoa Hạ.

- Hoa Hạ là chỗ nào?

- Là ở Kiều châu- phía tây Quốc Châu.

- Vậy ta là ai?

-! Nguyệt Nương, mang cho ta bộ dao ra đây.

- Chủ, chủ nhân định.. - Nguyệt Nương có chút bối rối.

- Để mở não hắn ra xem có phải bị ngựa đá hỏng chỗ nào không.

- Chủ nhân, hắn bị thương ở đầu, còn bị mất máu nhiều như vậy. Mất trí nhớ cũng là điều có khả năng lắm. - Nguyệt Nương hốt hoảng la lên.

- Lừa ta sao? Người bị mất trí nhớ do trấn thương khi tỉnh lại thường đều là có ánh mắt mê man, thần trí không rõ, hoặc lo lắng bất an. Nào có ai có thể tỉnh táo thấu triệt như hắn. Hắn chính là đang muốn giỡn mặt với ta thì có.

- Phì! - Thư sinh nọ phát ra tiếng cười trầm thấp. - Bị cô nương phát hiện ra rồi.

- Ngươi! - Nguyệt Nương cảnh giác.

- Ngươi là ai?

- Tại hạ là Tô Nguyệt, vốn là người Túc châu. Lần này muốn tới Kiều châu tìm người thân, không ngờ lại bị kẹt ở chỗ này.

- Vậy sao ngươi lại già vờ mất trí?

- Ta thân cô thế cô ở nơi này, nào biết các ngươi là người ra sao.

- Nói cũng đúng. Cảnh giác cũng không có gì là sai cả. - An thở một hơi, gật đầu. - Chúng ta không phải người xấu, ngươi cũng không cần phải giả điên giả khùng làm cái gì nữa.

- Đa tạ đã chiếu cố hai ngày nay. Xin hỏi mọi người chẳng hay cũng là người vùng khác tới nơi này?

- Không sai. Chúng ta cũng là người từ Lưu châu tới đây tìm người. Tô công tử bị kẹt ở đây bao lâu rồi?

- Ta chỉ là một thợ học việc làm dù, cô nương không cần khách sáo, cứ gọi ta là Nguyệt được rồi. Ta tới đây cũng đã ba ngày nay, nhưng đi loanh quanh tìm kiếm thế nào cũng không tìm thấy lối ra khỏi thành.

- Nơi đây đã bị dựng trận pháp vây hãm, e rằng chỉ trong vài ngày là không thể dễ dàng rời đi. - Nguyệt Nương nghiêm túc nói. Sau đó quay lại đối mặt với An, lo lắng cất lời. - Trước đó nô tì đã cố gắng truyền âm rất nhiều lần cho chủ nhân để báo về việc này, nhưng hoàn toàn bị thất bại. Nơi này tựa như ngăn cách toàn bộ với thế giới bên ngoài.

- Ngươi không cần tự trách. Đây là sự lựa chọn của ta. Ta cũng không hối tiếc khi tới đây, mất đi một Như Ngọc đã là vượt quá sức chịu đựng của ta rồi, không cần thêm Nguyệt Nương ngươi hay bất kì ai khác.

An đưa bàn tay trắng nhỏ xoa đi giọt nước mắt vương trên đôi gò má đã rám chút nắng của Nguyệt Nương. Trong thâm tâm nàng, những người như này còn quý hơn cả gia đình. Các nàng ý vào sinh ra tử, không ngại hiểm nguy vì nàng, nàng cũng nguyện một đời bảo hộ các nàng ý tới hơi thở cuối cùng.

Đứng ở cửa, con nhóc Trang cũng ngẩn người nhìn theo bóng dáng họ in trên sàn đá xanh. Nó tự hỏi, một người như này tại sao kiếp trước lại ra đi sớm như thế? Nếu không, phải chăng cung chủ phu nhân kiếp trước mới chính là nàng. Và phải chăng số mệnh nó đã không phải chết khổ chết sở tới như vậy.

- Chủ nhân, mọi người mang lương thực về rồi. - Con nhóc Trang thông báo xong liền hạ thùy mi, quay đầu bước đi. Trong lòng nó ngổn ngang rất nhiều chuyện, có những kế hoạch nó cũng không biết bản thân có nên tiếp tục nữa hay không.

Lang Quân cùng lão Hoành trở về, liền thấy Nguyệt Nương đang vội vã lau đi những giọt nước mắt, trong khi An lại cau mày lo lắng nhìn số lương thực ít ỏi được mang về.

- Hết cách rồi tiểu thư, bên ngoài giá lương thực đắt hơn vàng mà còn không thể mua. Các cửa hàng thực phẩm cũng đã đóng cửa ngừng bán rồi. - Lão Hoành ngồi xuống một bên bàn, tự rót cho mình chén trà, rồi vừa lau mồ hôi vừa nói.

- Bọn họ đương nhiên phải giữ lại phần mình rồi. Nhưng chỉ sợ chính bọn họ sẽ lại gặp nhiều bất trắc hơn. - Lang Quân thở dài.

- Nếu vậy cũng đang đời. Ai bảo thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội (22). - Con nhóc Trang bĩu môi ra nói.

- Người không vì mình trời tru đất diệt. Huống hồ họ còn phải nuôi cả gia đình nữa. - An nhéo má nó nói.

- Ích gì đâu, chủ nhân. Sớm hay muộn chả phải cũng bị cướp rồi chết hết sao? - Trong tiền kiếp của Trang, quả thực Hoa Hạ thành chả bao lâu đã trở thành tòa thành ma. Khi nhóm người của nó được lệnh đến đó điều tra, phát hiện cả thành với năm nghìn thi thể người chết, thể trạng của bọn họ vô cùng thê thảm.

- Con ranh con nhà ngươi thật độc mồm. Đợi họ chết thì chủ tì ta ngươi cũng chuẩn bị trầu trời là vừa! Thế nên tích khẩu đức giùm ta cái đi.

- Dạ, dạ.. Nô tì hiểu rồi. Chủ nhân đừng nhéo nữa, nhéo nữa là không xong..

- Cái gì không xong?

- Mặt nô tì mà xấu đi thì tất cả là tại người.. Hu hu..

Một ngày nữa lại trôi đi, sóng ở dưới đáy sông bắt đầu cuộn tuôn trào, đánh tung bọt nước, trở mình trồi lên. Tình cảnh Hoa Hạ thành lúc này cũng giống như vậy.

* * *

(22) Thất phu vô tội hoài bích kỳ tội: Người bình thường thì không có tội, nhưng vì mang ngọc quý trong người mà phải chịu tội. Ý chỉ những người bình thường không có khả năng bảo vệ được bản thân, lại mang những thì quý giá trong người, ắt sẽ rước vào mình không ít phiền toái, thậm chí mất mạng.

 

​

Chương 55: Hổ xuống đồng bằng bị chó khinh.

Bấm để xem

Đêm khuya, ánh trăng bị mây mờ che khuất. Khi mà tất cả chìm vào sự tĩnh mịch của bóng đêm, là thời điểm vô cùng thích hợp để làm việc xấu. Bên cửa ngách của một tiệm bán gạo lớn nhất thành Hoa Hạ, có hai bóng người thì thầm với nhau.

- Ngươi chắc chắn là chỗ này?

- Nô tì chắc chắn.

- Vậy vào thôi.

- Chủ.. Chủ nhân!

- Cái gì?

- Người thực định trộm gạo của họ thật sao? Chả phải ban chiều người mới nói..

- Người không vì mình trời tru đất diệt.. Họ phải nuôi gia đình, ta cũng cần lương thực để nuôi gần chục cái tàu há mồm.

* * * Dạ.. - Nghẹn nửa ngày, Nguyệt Nương coi như đã nhận mệnh đi làm tặc.

- Cạch.

Tiệm bán gạo này không hổ là tiệm lớn số một số hai thành Hoa Hạ. Tường cao ấy vậy mà còn gắn thêm chi chít sành sứ vỡ để hố trộm ghé qua. Tiếc rằng, gặp phải cao thủ khinh công thì có cũng như không mà thôi.

Sau khi Nguyệt Nương tiếp đất, từ bên kia tường cũng đồng thời bay qua một hòn đá cuội. Nơi mặt đất xung quanh viên đá, một thứ ánh sáng mờ nhạt loé lên trong tích tắc, hiện lên chủ tử nhà nàng rất thong dong chỉnh áo kéo vạt, bước qua. Nguyệt Nương không khỏi thở dài. Ở cái lục địa này, nơi mà với rất nhiều người, truyền tống trận vốn là một loại pháp bảo vô cùng cao cấp và quý giá, phải bỏ cả ngàn vàng ra để có thể sử dụng một lần. Còn với chủ nhân nhà nàng, nó lại chả khác với củ cải được bầy bán đầy lề đường là bao. Nếu như các đại sư thường chọn những vật mang linh khí cao như ngọc giản, pháp khí, hay chí ít là những lệnh phù được khắc linh lực để tạo pháp trận, thì chủ nhân nhà nàng lại tùy tiện lựa những thứ vô tri, tầm thường như giấy, lưu ly, gỗ, thậm chí là cả đá sỏi để khắc pháp trận vào đó. Tuy rằng về công năng so với các trận pháp thực sự thật không thể nhìn thẳng, nhưng lại vô cùng hữu dụng trong rất nhiều trường hợp.

Giống như lúc này đây, Nguyệt Nương nhìn chủ tử không cần leo tường mà vẫn có thể vào thẳng giữa sân trong, trong lòng không khỏi nhớ tới hầm bà làng những thứ do An chế ra, đang bị vứt la liệt trong thư phòng của nàng ấy. Nếu mấy thứ loạn thất bát tao đó mà rơi vào tay bọn tặc thực sự, e rằng thiên hạ này sẽ đại loạn chỉ trong một ngày.

Sân vắng không một chút ánh đèn. Ánh sáng mờ nhạt rọi xuống từ trên cao, phủ lên những bóng cây tối đen như mực. Nơi đây không giống như hào môn ở những mảnh đất trù phú, chẳng có những lối rẽ quanh co khúc khửu hay pháp trận bủa vây làm màu. Vài ba ngã rẽ liền tới ngay một căn nhà đất với cửa cao tường kín. Bên trong cánh cửa sơn đỏ phát ra thanh âm lạ kì. Chủ tớ hai người bỗng nhiên ngẩn ra. Đây rõ ràng là tiếng bước chân của ai đó, cùng âm thanh gạo đổ vào bao vải. An và Nguyệt Nương nhìn nhau trong giây lát, không cần nghĩ cũng biết: Nửa đêm khuya khoắt chả có ai điên mà đi kiểm kê gạo, trừ khi là.. trộm.

Ý nghĩ vừa nảy ra, bọn họ liền len lén bước vào. Nhưng đi chưa được ba bước, chỉ thấy một thứ ánh sáng tím sẫm như điện quang chớp loè đã kề cổ. Trong ánh sáng hắt ra, An có thể nhìn thấy một đôi mắt đan phượng sắc lạnh đang trừng nhìn.

- Tại sao lại là ngươi?

- Tại sao lại là cô?

Âm thanh hai người cùng lúc được cất lên. Sau một thoáng ngạc nhiên, Tô Nguyệt thu hồi lại linh lực. Ngẫm kỹ lại, hắn cũng thật không thấy lạ khi gặp nàng ở chỗ này.

- Ngươi không an phận dưỡng thương ở nhà, chạy tới đây làm gì? - An trừng mắt túm lấy cánh tay hắn. Bàn tay trắng muốt với những khớp xương rõ ràng, tại sao lại quen mắt tới như vậy?

- Chẳng phải người không vì mình trời tru đất diệt sao?

Lần này đến lượt An nghẹn nửa ngày.

- Ta tưởng cô nương sẽ không nỡ cướp của bá tánh lương thiện?

- Ta đâu có trộm cướp như ai đó, ta là tới mua.

An nhấc trong túi áo ra một bao đầy ắp, leng keng những tiếng tiền vàng bên trong. Nhìn vẻ mặt đắc chí của An, Tô Nguyệt không khỏi bật cười.

- Ta cũng đâu có trộm. Ta là tới mượn tạm vài bữa mà thôi. - Nói xong, Tô Nguyệt chỉ tay về hướng bức tường ở đằng sau. Phía trên quả nhiên viết bốn chữ to tổ chảng "mượn tạm mấy ngày".

Trong khi An khoé mép còn đang giật giật, Tô Nguyệt tủm tỉm mỉm cười ở bên. Bàn tay với những ngón dài của hắn kéo nàng. Còn chưa kịp phản ứng, cả người An đã rơi vào một cái ôm lạnh lẽo. Nguyệt Nương nhận ra bất ổn, muốn lao vào ngăn cản, nhưng lại chậm một bước. Ánh sáng ở dưới mặt đất loé lên, bóng dáng hai người họ cùng cơ số gạo trong kho cứ thế bốc hơi, biến mất.

Nơi một đường hầm ánh sáng cứ trôi tuột về phía trước, An thấy mình như rơi xuống một cách không trọng lượng. Người nọ ở kề bên, rõ ràng mặc nhiều áo như vậy, vậy mà một chút hơi ấm cũng không có. Y không nhìn nàng, đôi mắt đan phượng đẹp đẽ hướng về phía trước không xa. Chiếc mũi hơi hếch cùng cái cằm vẹp vốn không hề đồng bộ, trong ánh sáng kì ảo cũng trở nên có chút hài hòa.

Rất nhanh, hai người bọn họ tiếp đất. Xung quanh chỉ có một màu tối đen như mực. Chờ khi mắt bắt đầu trở nên thích ứng với bóng tối, dựa vào ánh sáng mờ qua cửa sổ nhỏ, An có thể nhận ra, bên ngoài là cây bạch quả mọc phía nam tòa trạch viện. Bức tường gần đó vẫn còn dấu vết đục khoét của nàng mới chiều hôm nay.

Đôi bàn tay lạnh lẽo của Tô Nguyệt rời khỏi người An, hắn nhìn theo tầm mắt của nàng, cất tiếng cười nhẹ.

- Trận pháp lập không tồi!

- Ngươi vì sao phải làm vậy?

- Ý cô nương là vì sao ta lại đi lấy lương thực giúp mọi người? - Hắn nhìn nàng, đôi mắt cong cong cười. - Chẳng phải môi hở răng lạnh sao? Nơi này có nhiều người có thực lực, lại có trận pháp bảo hộ. Ta việc gì phải chạy ra ngoài, làm khổ mình với đám đông nghèo đói kia?

- Đừng giả ngây giả ngô. Ngươi biết rõ ta không hỏi cái này. Với năng lực của ngươi, đâu cần sợ bản thân phải chịu khổ. Trái lại, ngươi vì cố ý muốn tiếp cận chúng ta, nên mới để ngựa đụng phải đi.

- A! Ấy vậy mà lại bị cô nương phát hiện lần nữa rồi! - Tô Nguyệt giả vờ chột dạ.

- Ngươi có ý đồ gì?

- Nếu ta nói ta lượn lờ trong thành lâu quá, bỗng thấy mỹ nhân xinh đẹp mới tìm cách tiếp cận. Nàng liệu có tin ta?

- Có quỷ mới tin.

- Hết cách rồi.. Hày.. Ta biết ngay ta mà nói thật, nàng sẽ không tin ta mà.

- Tin được mới lạ! Ngươi nếu chỉ đơn giản muốn được bảo hộ, ta đương nhiên sẽ không keo kiệt. Nhưng nếu ngươi dám có ý đồ bất chính, đừng trách ta vô tình. - Nói rồi An bực bội bước ra khỏi kho nhỏ. Trong lòng nàng thấy vô cùng không thoải mái. Đối với người lần đầu mới gặp đã lừa dối nàng hết lần này tới lần khác, An một chút cũng không có thiện cảm.

Tô Nguyệt đứng tựa cửa, nhìn theo bóng lưng nhỏ nhắn biến mất sau lối rẽ. Hơi thở tỏa ra sương giá, hắn bỗng nhiên có chút bực vì sự vội vã của bản thân mà chính hắn cũng không ngờ tới. Mất đi cảm ứng với linh chú chính mình để lại trên lệnh bài quỷ, hắn liền biết nương tử này của hắn lại rúc đầu vào một rắc rối khác. Thế nên hắn đang trong dược trì cũng phải bò ra, chạy đi tìm nàng. Tô Nguyệt hay còn gọi là Nghiêm Tuân khẽ lắc đầu thở dài, nhìn lên bầu trời giăng kín trận pháp. Đến một ngôi sao cũng đều là giả, không hiểu kẻ điên nào lại có ý đồ với tòa thành nghèo nát này.

* * *

Tại một con đường tối nhỏ trong thành Hoa Hạ, một đám vô lại đang hùng hổ đuổi theo bóng hai người. Tên cầm đầu một tay ôm mặt với cái mũi bê bết máu, miệng không ngừng la hét.

- Bắt lấy nó.. Bắt lấy nó cho ta. Mẹ kiếp, con chó đó dám đánh cả ông đây.

Phía trước là hai người một cao một thấp đang chạy thục mạng. Người lùn nhỏ phía trước nắm lấy tay người cao lớn, không ngừng vừa chạy vừa ngã dúi dụi.

- Cô nương mặc kệ ta, cứ chạy đi.. Chạy đi..

Nhưng mặc kệ Thái Huỳnh có nói thế nào, Đỗ Dinh cũng không nghe. Vừa mới thôi người này còn vì che chở nó mà bị bọn vô lại kia đánh khiến vết thương cũ rách ra. Nếu không phải trong lúc bất ngờ, nó vớ được cục đá đập mạnh vào giữa mặt tên cầm đầu, thì bọn họ đã chẳng có cơ hội bỏ chạy như giờ. Máu từ ngực Thái Huỳnh chảy ướt thấm ra áo ngoài. Hắn không nhìn thấy gì, trong người lại mang đầy thương tích nên chạy không xa liền lảo đảo ngã. Đám người với gậy gộc nhanh chóng bủa vây hai người bọn họ.

- Cô nương sao? - Một tên hồng hộc thở, cười gằn. - Té ra cái đứa đập gãy mũi đại ca lại là con chó cái chúng mày ạ.. Ha ha..

- Mẹ kiếp! Bảo sao tao thấy mặt mũi nó khả ái như vậy! Té ra là nữ cải nam trang.. Đại ca ăn đòn của mỹ nhân có thấy sướng không?

Đám vô lại vừa thở vừa cười với nhau. Trong ánh mắt dữ tợn là cả sự dâm dục ghê tởm.

- Im mẹ hết mồm chúng mày lại. Có cái đéo gì để cười?

Tên đại ca tức giận lấy tay quẹt máu mũi, đau nhức ở sống mũi làm gã nhăn nhó xuýt xoa. Đêm tối xuống, trong nhà không còn cái gì để ăn, gã cùng đám huynh đệ rủ nhau định đi kiếm chác. Dạo này người tứ xứ vào thành thật nhiều, nghĩ rằng trong người chúng hẳn là không thiếu thứ hữu dụng, nếu lấy được về tay, đem đi đổi lấy tiền, có khi cả nhà lớn bé cũng bớt lo phần nào. Ai mà dè vừa mới ra cửa đã gặm phải tảng đá cứng. Đồ trong người chúng còn chưa có moi hết ra được, trong lúc chủ quan lại bị tên lùn đánh ngay giữa mũi.

- Các ngươi đừng quá đáng. Rõ ràng chúng ta đã đưa hết tiền cho các ngươi rồi. Các ngươi còn muốn gì?

Thái Huỳnh nghiêm nghị quát. Nhiều năm ở trong quân, đã tôi luyện trong hắn được uy thế vô cùng dũng mãnh. Mỗi lời cất lên đều mang theo uy áp vô hình khiến đối phương phải chùn bước cúi đầu. Nhưng cho dù đám lưu manh có sợ hãi nhất thời, chúng cũng sớm nhận ra người này bị mù, khả năng uy hiếp với chúng không lớn.

- Chúng ta muốn gì? Đương nhiên là tất cả mọi thứ của các ngươi rồi. - Một tên trong đám vô lại cười khẩy.

- Chẳng phải đã đưa hết cho các ngươi rồi sao?

- Mẹ kiếp! Ngươi nghĩ chúng ta ngu chắc? Mấy đồng tiền lẻ mà tưởng qua mặt được đám ông đây sao? - Một tên khác tức giận, phun ra một bãi nước bọt.

- Phải đấy. Nghe nói đám nhà giàu trong người chỉ để ít tiền lẻ, còn lại toàn bộ đồ quý giá đều đặt ở trong pháp bảo trữ vật. Coi bộ dạng các ngươi không tồi. Hẳn cũng có không ít chỗ tốt. Khôn hồn thì mang hết ra đây.

- Đập chết hai đứa nó cho tao. Giết xong muốn lấy gì mà chả được. - Tên cầm đầu mất kiên nhẫn gầm lên.

Với một lũ tham lam tới mất nhân tính thì nói gì cũng chỉ như nước đổ đầu vịt. Thái Huỳnh không sợ đối đầu với những kẻ hèn hạ này, nhưng lại vô cùng lo lắng cho người ở bên cạnh hắn lúc này.

- Đại ca.. Giết hết sao? Để lại ả nữ nhân kia cho bọn huynh đệ chơi không được sao? - Một tên nuốt nước bọt luyến tiếc.

- Chơi cái mả mẹ mày! Cơm còn không có mà ăn, ở đấy mà nghĩ tới chơi đàn bà.

Nói xong gã giương cao cây gậy gỗ rồi lao tới nện thật mạnh lên tấm lưng thẳng tắp của Thái Huỳnh. Nhưng rốt cuộc đòn đánh lại rơi vào khoảng không. Điều này càng làm gã vừa thẹn vừa tức giận.

Đỗ Dinh nhận thấy nguy hiểm, nhanh như chớp xô ngã Thái Huỳnh để tránh đòn công kích về phía hắn. Khi những kẻ còn lại đồng loạt lao vào tấn công hai người họ, điều duy nhất nó chỉ nghĩ tới trong đầu là: Nếu có chết thì chết một người là đủ rồi. Dù sao mười tám năm sau nó sẽ lại quay lại làm anh hùng. Vì thế nó không ngần ngại che chắn cho Thái Huỳnh ở trong lòng mình.

Thái Huỳnh chưa bao giờ cảm thấy bất lực tới như vậy. Bởi vì bản thân không thể nhìn thấy gì, nên mới rơi xuống tình cảnh "hổ xuống đồng bằng bị chó khinh" như thế này. Hắn mò mẫm muốn che chở cho người bên cạnh, nhưng rốt cuộc lại rơi vào một cái ôm ấm áp, âm thanh trầm đục vang lên khi gậy gỗ đánh lên cơ thể. Từng tiếng, từng tiếng vang lên khiến trái tim hắn như chết lặng, người kia dùng cả tấm thân nhỏ bé để che chở cho hắn. Bởi vì không cảm thấy đau, bởi vì mùi máu tanh lan tràn quanh hơi thở, bởi hai cánh tay nhỏ bé đang ghì chặt đầu hắn vào sâu trong lòng. Người nọ dường như đang gồng mình chịu đựng tất cả mọi thương tổn thay hắn. Tất cả khiến cơ thể hắn như siết chặt lại, máu tươi sôi lên giận dữ, cùng linh mạch như muốn bạo động khắp cơ thể.

Từ nhỏ, Thái Huỳnh đã tự luyện cho mình một thân bản lĩnh. Càng bởi vì là thiên chi kiêu tử nên càng ngạo mạn, coi trời bằng vung. Luôn nghĩ rằng mình mạnh mẽ hơn người nên luôn tự cao tự đại, coi thường những kẻ yếu hơn mình. Khi hắn mười lăm tuổi, lần đầu theo phụ thân ra trận, cũng chỉ vì cái tính như vậy nên mới rước họa vào thân. Bởi vì hắn chủ quan khinh địch, tự cho mình thông minh nên đã trúng phải mai phục của địch. Sau đó phải trả giá bằng chính sinh mệnh của phụ thân mình trong trận chiến đó. Hắn không bao giờ quên hình bóng phụ thân hắn với ngàn tiễn xuyên tim, bạo phát linh lực để ngăn bước tiến quân thù, bảo hộ cho hắn một đường chạy thoát khỏi sự truy sát của tướng địch. Đã qua mười năm, nhưng cái hình ảnh đó cứ lập đi lập lại trong mỗi cơn ác mộng. Điêù này trở thành nỗi ám ảnh khiến hắn dằn vặt đau khổ cùng hối hận đi theo suốt nhiều năm.

Lúc này đây, giống như phụ thân hắn, cũng có một người vì hắn mà muốn vứt bỏ sinh mệnh chính mình. Thái Huỳnh cảm thấy trái tim đau đớn tới muốn vỡ nát. Hắn không muốn, không muốn tái hiện lại cơn ác mộng này thêm lần nào nữa. Không muốn cứ mãi bất lực trốn phía sau sự bảo vệ của người khác nữa..

Khi gậy tiếp theo phang xuống, Đỗ Dinh ấy vậy mà không cảm thấy đau đớn nữa. Bàn tay lớn vòng qua eo nó tóm chặt lấy đầu cây gậy, ngăn cản không cho cây gậy tiếp tục di chuyển. Thái Huỳnh ở trong lòng nó, với ngũ quan vặn vẹo vì tức giận, hắn dùng một tay còn lại, trở mình kéo Đỗ Dinh ra phía sau che chở, sau đó tay cầm một đầu gậy kia kéo mạnh về phía mình.

Tên cầm đầu đám lưu manh trong giây lát sững sờ, bất ngờ bị kéo giật về phía trước. Ngay khi gã thoáng nhìn thấy nắm đấm đối phương thì răng đã bay ra khỏi miệng. Cơn đau buốt truyền đến đại não khiến gã muốn tru tréo lên, nhưng cả người chưa kịp bay ra ngoài đã bị một lực mạnh giật ngược trở lại. Cơn mưa quyền trút xuống đầu mặt khiến hắn vô phương chống đỡ. Hắn chỉ biết gào thét lên.

- Cứu tao! Lũ chúng mày còn đứng đực mặt ở đó làm cái gì.

Nghe tiếng kêu thảm thiết của tên đại ca, cả đám mới hồi thần. Nam nhân mù kia bỗng chốc hóa thành con sử tử điên lao tới tấn công, nhất thời làm chúng hoảng sợ. Nhưng khi bình tĩnh lại, chúng nhanh chóng lao về phía trước, vung gậy toàn lực đập về hướng Thái Huỳnh. Thái Huỳnh mù, nhưng cảm nhận được áp lực từ xung quanh, hắn vung gậy về tứ phía. Linh lực bị tắc nghẽn đồng thời đả thông, chưởng phong đánh bay lũ vô lại ra xa. Có vài kẻ va mạnh vào những bức tường ở gần đó, rồi ngã lăn trên mặt đất.

Một tên trong số đó bay gần về phía Đỗ Dinh. Nhìn đại ca cùng đám huynh đệ thê thảm xung quanh, nghĩ tới vợ và mấy đứa con bụng đói ở nhà, ánh mắt hắn dừng ở trên ngọc bội đu đưa bên hông Thái Huỳnh, bỗng chốc trở nên hiểm ác. Hắn lao về phía Đỗ Dinh, sức lực lớn, không khó để đè xuống một kẻ có thể trạng nhỏ bé hơn mình.

- Dừng tay lại. Nếu mày còn tiếp tục, tao sẽ đập nát đầu của con ả này.

Nghe âm thanh giãy dụa của đối phương, Thái Huỳnh liền biết điểm yếu đã nằm trong tay kẻ khác. Hắn ném xuống gậy gỗ xuống mắt đất. Quay đầu hướng về phía sau, mong chờ nghe thấy điều gì đó minh chứng nàng không sao cả.

- Buông nàng ấy ra.. Ta sẽ nghe theo các ngươi.

- Buông ư? Đồ chó! Trừ khi ngươi đứng yên để bọn ta đánh cho hả giận.

Tên cầm đầu bò dậy với mặt mũi đầy máu. Gã phát rồ mà lao tới nện lên người Thái Huỳnh. Gậy gỗ lớn đánh mạnh vào đầu, vai, lưng, máu từ vết thương cũ càng bung ra, nhuộm đỏ cả y phục. Thái Huỳnh choáng vãng lắc lư tại chỗ rồi ngã xuống. Bên tai hắn vang lên tiếng chửi rủa la hét của tên khốn nạn nào đó. Đau đớn bủa vây, xương cốt như đứt đoạn. Điều duy nhất hắn mong đợi là âm thanh của nàng, nhưng không có, chỉ có âm thanh ồn áo của đám lưu manh, tiếng gậy gộc va vào nhau, đập lên người hắn.

 

​

Chương 56: Cố chấp nhận định ★

Bấm để xem

Đỗ Dinh nằm trên mặt đất, trên lưng là một tên to lớn đè lên, má áp sát nền đất, cứa lên mặt nó những vết xước rớm máu. Nó chỉ có thể nhìn theo bóng dáng người kia nằm co quắp trên đất, để cho đám lưu manh mặc sức đánh đập. Trong lòng nó không thể lý giải nổi, tại vì sao một kẻ lãnh huyết trên chiến trường như Thái Huỳnh, lại có lúc vì một kẻ xa lạ như nó mà buông tha kiêu hãnh của bản thân. Đối với một kẻ kiêu kì như hắn, chẳng lẽ đời này còn có thứ quan trọng hơn sinh mệnh và tự tôn của hắn sao?

Từ trong khe người bon chen tay đấm chân đạp, có thể nhìn thấy Thái Huỳnh nằm ôm đầu, co quắp trong bụi đất nhuốm màu máu như những kẻ khốn khổ nơi góc bể chân trời. Hoàn toàn nhận không ra hắn đã từng kiêu ngạo cưỡi trên lưng bàng mã, thong thả bước trên đường lớn kinh kì, tay cầm roi da quất mặt những kẻ dám nói lời vô lễ với hắn. Khi đó, Thái Huỳnh còn rất trẻ tuổi, bởi vì có tài nên sớm được bổ nhiệm một chức trong quân. Có người cậy mình là nhi tử của một thái phó trong triều, ngay giữa chốn đông người, cùng đám bằng hữu chặn đường, công kích hắn là dựa hơi Thái tướng để leo lên chức, ngông cuồng phách lối. Nhưng đáp lại, Thái Huỳnh chỉ dùng thái độ xem thường, ánh mắt khinh bỉ, cứ thế lạnh lùng thúc ngựa bước qua. Kẻ kia càng không buông tha, tiếp tục bám riết, lời nói ra mỗi lúc một quá phận. Cho tới khi roi da quất thẳng mặt, máu tươi đầm đìa, y thấy hắn kiêu ngạo, ánh mắt từ trên nhìn xuống, lạnh lẽo thấu tận tâm gan.

- Bằng cái ngữ như ngươi cũng xứng để ta mở miệng? Nhưng mà thôi. Lần này coi như nể mặt lão thái phó, để ta dạy cho ngươi biết: Xúc phạm mệnh quan triều đình thì bị xử lý như thế nào.

Chuyện xảy ra đã lâu, khi đó Đỗ Dinh chỉ là tên nhóc sáu tuổi, ngồi trên vai phụ thân hóng chuyện ồn ào. Nó không bao giờ quên bóng lưng thẳng tắp của người này cưỡi trên bàng mã, khuôn mặt tuấn tú kiêu kì, roi da trên tay đánh xuống cũng thật ác liệt.

Còn ở hiện tại, khuôn mặt kiêu kì đó đang vùi sâu trong bụi cát. Năm tháng mài mòn đi các góc cạnh sắc nhọn của y, chỉ để lại một tâm hồn phẳng lặng, trơn nhẵn, càng là thấu hiểu nhân tâm. Một người như vậy, đối với một kẻ bỏ chạy như nó.. Vì nó mà vứt bỏ bản thân, vì nó mà buông tha niềm kiêu hãnh.. Người như vậy trong Hữu gia đã từng có rất nhiều, nhưng nay lại chẳng còn ai. Tất cả bọn họ giờ đều đã nằm sâu dưới lòng đất, đầu thân chia lìa, để lại nó một mình với mẫu muội bơ vơ. Chuyện đã qua như một giấc mộng tàn, những hào quang có được, thoáng chốc chỉ như khói sương tan biến. Trên đời này, liệu có thật vẫn còn người sẵn lòng chở che cho nó, bao dung cho nó tới cuối đời?

- Thái Huỳnh, huynh đang làm cái gì vậy? Huynh điên rồi có phải không? Lòng kiêu hãnh của huynh ở đâu, ý chí của huynh đi đâu mất rồi? Đứng lên!.. Ta nói huynh đứng lên. Đừng có phí hoài công sức ta cứu huynh như thế.

Bởi vì mặt bị ghì sát xuống đất, cổ họng chỉ có thể vang lên những thanh âm méo mó. Đến bản thân Đỗ Dinh cũng chẳng nhận ra giọng mình. Nhưng nó không quan tâm, lúc này đây nó chỉ mong hắn đừng chết một cách vô ích ở chốn này. Đất nước này vẫn cần hắn bảo vệ bờ cõi, bá tánh khắp nơi vẫn cần hắn giúp họ an sinh lạc nghiệp.. Giống như tổ phụ nó từng nói "Quốc Châu muốn trường tồn, không thể thiếu những tướng tài như Thái Huỳnh!".

- Ha ha.. Nghe thấy không? Nữ nhân kia của ngươi còn đang chờ ngươi đấy. - Tên cầm đầu không tiếc sức đánh mạnh lên đầu Thái Huỳnh. Nhìn thân thể đẫm máu dưới chân, gã càng tin chắc kẻ này sắp đi đời nhà ma.

Khi Thái Huỳnh nghe được lời này, đầu óc hắn đã mơ hồ chìm nổi. Trong tâm trí, sự tự tôn nói với hắn "đứng lên đi, giết sạch tất cả những kẻ này. Lột da lóc xương của những kẻ ngu xuẩn dám càn rỡ khinh nhục hắn, chà đạp, xúc phạm hắn". Nhưng trái tim hắn lại không ngừng nhắc hắn nhớ tới đôi môi mềm run rẩy đưa thuốc vào miệng hắn, nhớ tới ngón tay nhỏ xinh khều chữ trên da thịt hắn. Đôi bàn tay mềm mại kéo hắn đi trong bóng đêm mịt mùng, ấm áp và tràn đầy tin tưởng. Bất tri bất giác một nụ cười ngọt ngào hiện lên. Là bờ môi ai đó rất ngọt, là hơi thở thơm tho cùng mùi bồ kết vấn vương trên tóc. Cái cổ thon nhỏ với nước da trắng ngần. Nàng là ai vậy, tại sao khiến trái tim hắn quyến luyến? Có lẽ bởi vì hắn quyến luyến nên hắn sợ hãi. Hắn sợ hãi nếu hắn phản kháng, hắn sẽ lại lần nữa mất đi ai đó yêu thương hắn trong cuộc đời này, sợ hãi mất đi những điều trân quý mà hắn khao khát. Hắn sợ hãi những đêm dài dằng dặc trong ác mộng bủa vây.. Không! Hắn không muốn mất đi nàng. Hắn khao khát muốn nhìn thấy nàng một lần, dù chỉ một lần cũng được. Xung quanh vang lên tiếng cười man rợ của đám vô lại.

- Ngươi yên tâm lên đường. Rồi cả ngươi và ả sẽ cùng dắt tay nhau xuống địa ngục. À mà khoan, có lẽ ngươi sẽ phải đi trước một bước, vì ả ta còn phải ở lại chơi với chúng ta một lúc nữa.

Lời này thành công chọc giận Thái Huỳnh. Linh lực toàn thân hắn nhất thời bùng phát, giống như cuồng phong cuốn bay tất cả xung quanh. Phong ba nhấc lên cát bụi mịt mù cùng tiếng la hét thảm thiết của đám lưu manh vô lại. Mái và cửa của những nhà quanh đó rung lên bần bật rồi bật ra, lao vào vòng xoáy chết chóc. Ngay trung tâm của vòng xoáy, chỉ có kẻ lẳng lặng đứng một mình, tựa như thần thú ngủ yên bỗng nhiên mở mắt thức tỉnh.

Hắn chậm rãi mở ra đôi mắt tĩnh mịch như nước hồ sâu. Giữa mênh mang tối sáng lẫn lộn, đôi mắt Thái Huỳnh chỉ thấy được bóng dáng mơ hồ nhập nhoè của cảnh vật xung quanh. Không xa là một khối không biết là người hay vật, bỗng nhiên hét lớn về phía hắn.

- Con mẹ nó. Ngươi không cần ả đàn bà này nữa phải không? Quỳ xuống. Nếu không ta giết..

Lời này còn chưa có nói xong, gã lưu manh đang trấn giữ Đỗ Dinh bất chợt nghẹn lời. Âm thanh không thoát được ra bên ngoài và cổ họng bị bóp chặt tới biến dạng. Nam nhân mù vậy mà đã xuất hiện trước mặt gã từ lúc nào hắn nhìn không ra. Máu huyết xung đỏ khiến da đầu của gã tím đen lại. Từ hốc mắt mũi và tai bắt đầu trào ra huyết tươi, nhuộm đỏ cả tầm mắt.

Đỗ Dinh ngẩng mặt, nhìn khuôn mặt với biểu cảm lạnh băng của Thái Huỳnh. Thân hình to lớn trong bàn tay hắn nặng nề rơi xuống, chiếc đầu lăn lông lốc dưới mặt đất với đôi mắt lồi cả ra ngoài với vẻ kinh hoàng tuột độ. Chính bản thân Đỗ Dinh cũng sợ tới nỗi tứ chi bất động. Trong đầu nó lúc này đang loạn cả lên, cảnh báo không ngừng réo như chuông báo động: "Hắn nhìn thấy lại được.. Hắn nhìn thấy được rồi. Phải làm sao đây?".

Nhưng uổng cho một phen lo bò trắng răng (22) của Đỗ Dinh, Thái Huỳnh đứng chưa được quá bao lâu liền đổ xuống như trời sập vào người nó. Đôi mắt hắn vô hồn cố mở lớn rồi lại bất lực nheo lại. Bàn tay đầy máu, chầm chậm đưa qua, như muốn chạm lên cái bóng mịt mờ không rõ đâu là đầu là vai. Chỉ tiếc là cái bóng lại hết mực tìm cách né tránh trốn chạy hắn.

Cánh tay hắn vữa giữ nguyên vị trí đưa lên như vậy, khuôn mặt buồn bã tựa như vừa để vuột mất điều gì vô cùng trân quý. Đỗ Dinh không khỏi có chút ngây người.

- Xin đừng né tránh ta! - Giọng Thái Huỳnh khẩn thiết. Lần đầu tiên hắn cảm thấy khổ sở tới như vậy. Cũng là lần đầu trong đời hắn luyến tiếc một nữ nhân như thế. Nhưng nàng lại không thích hắn, thậm chí dung mạo và cái tên cũng keo kiệt, không muốn cho hắn biết. Hắn càng cố tiến lại, nàng càng sẽ đẩy hắn ra càng xa hơn.

Đỗ Dinh đối diện với khuôn mặt dính đầy máu và bụi đất, như muốn tố muốn khóc của Thái Huỳnh, trong lòng nó cũng trùng xuống. Nó tự hỏi có phải bản thân quá vô tình? Người này rất nhanh thôi sẽ rời khỏi nơi xa xôi hẻo lánh này. Y cũng chẳng biết gì về nó, sớm hay muộn cũng sẽ quên đi thứ tình cảm hoang đường này. Vậy nó vì sao phải rạch ròi tới như vậy?

Đỗ Dinh lặng lẽ nắm lấy bàn tay của Thái Huỳnh an ủi. Bất ngờ nhận ra tay hắn thật lạnh, mạch đập bất ổn, và linh lực trong cơ thể hắn đang vô cùng bạo loạn. Trong lòng Đỗ Dinh vừa sợ hãi lại vừa rối như tơ vò. Nó bất chấp cơ thể đau đớn vì thương tổn, cõng Thái Huỳnh lên vai, thất thểu đi về phía đường lớn mong tìm được người cứu giúp.

Nhưng đi hết hai con phố, đập cửa biết bao nhà, lại chẳng có ai rủ lòng thương mà mở cửa cứu giúp họ. Thái Huỳnh ở trên vai nó, bất giác tỉnh lại. Giọng hắn chầm chậm kể chuyện.

- Phụ thân ta ấy, lão già họ Thái chết tiệt. Khi còn sống, lúc nào cũng chỉ muốn quấn quít một chỗ với mẫu thân ta. Lão.. lúc nào cũng tìm mọi cách để đá đít ta ra ngoài, hoặc tìm công việc cho ta làm tới khuya khoắt.. mới xong. Ta khi đó.. Chỉ mong lão mau chết cho rảnh nợ. Nhưng, lão.. Chết rồi. Lòng ta lại đau vô cùng.

- Thái tướng quân là một người tốt! - Đỗ Dinh cảm khái.

- Nàng biết lão sao? - Thái Huỳnh khàn giọng cười. Âm thanh lại như khóc. - Lão quả thực là một người tốt, phu quân tốt, và.. Một người cha tốt.. Mười bảy tuổi, ta theo lão ra chiến trường, đánh đuổi quân Ly. Chỉ vì nghe lời khích tướng của gian tế, nên.. Ta đã tự lập quân lệnh trạng, mang hai vạn quân.. Rơi vào bẫy mai phục của quân Ly..

Việc này Đỗ Dinh quả là có từng nghe nói đến. Khi đó, tin tức hai vạn quân Quốc Châu mai táng cùng Thái tướng quân ở khe Phượng Vu cách thành Bạch Lăng năm trăm dặm, truyền về kinh đô khiến cả triều cục đều sững sờ. Không ai có thể tin một trong tứ tướng bất bại của Quốc Châu lại có thể mất mạng trong trận đó. Khi đó, nghe nói Thái tướng quân bị rơi vào bẫy địch, liền tự bạo linh lực, chôn vùi toàn bộ địch nhân cùng hai vạn binh sĩ ở đó, bảo toàn cho quốc thổ không mất một phân vào tay giặc. Tổ phụ nó đã vô cùng thương tiếc, tự mình uống say tới ba ngày ba đêm. Sau đó, không bao lâu, tin tức mới lại được truyền về, nghe nói vị tiểu Thái tướng quân này đem mười thành Ly quốc lấy về, dùng đầu của hai mươi tướng Ly quốc để tế cho phụ thân hắn.

- Nếu lúc đó không phải ta ngu ngốc, ỷ mình cường hãn.. Đã chẳng xảy ra chuyện như vậy. Lão cha già, cũng sẽ.. Không vì cứu ta, mà chết. Lão giờ có lẽ vẫn còn có thể ngồi kể cho ta rất nhiều.. Trận đã đánh của lão. Làm thế nào để trở thành.. Tứ tướng bất bại. Hức.. Lão, có đôi khi sẽ vừa ôm mẫu thân ta.. vừa tào lao rằng: "Tiểu tử thối, nếu ngươi cứ như vậy, sẽ chẳng có nương tử thông minh lại mềm mại nào muốn gả cho ngươi đâu."

Đỗ Dinh nhìn một bên gương mặt khóc lóc tới không ra người của Thái Huỳnh, không khỏi cảm khái, cố Thái tướng quân quả biết nhìn xa trông rộng. Tuy nhiên, nghĩ là nghĩ như vậy, nhưng Đỗ Dinh chỉ là một thiếu niên chưa trải qua nhiều việc trong cuộc đời, đối với nỗi buồn của người khác, hiển nhiên sẽ khiến nó cảm thấy luống cuống, không biết phải làm cách nào để an ủi y. Nó bỗng nhớ tới mẫu thân, mỗi lần như vậy sẽ ôm nó vào lòng, hát lên bài ca làm nó cảm thấy yên bình tĩnh lặng.

"Suối qua khe núi, chảy mòn đá cứng.

Chim nhỏ hót vang, vọng khắp rừng cây.

Đời người có mấy lần niên thiếu,

Sai qua sai lại, cũng là sai.

Con ơi, con đừng sợ hãi..

Nay sai mai đúng, đời vốn vô thường.

Phủi mông con đứng, hiên ngang bất khuất.

Không sợ sai, chỉ sợ chẳng thể đứng thẳng, làm lại từ đầu.."

Thái Huỳnh trong cô đơn buồn bã, bất chợt nghe thấy tiếng hát. Giọng hát khản đặc, trúc trắc, có phần lệch nhạc. Nhưng lời ca trong đó xoa dịu trái tim đau đớn của hắn. Thiếu niên có mấy đời người không sai, sai đi sai lại, để trưởng thành. Chẳng sợ thiếu niên sai, chỉ sợ sai rồi không đứng lên lại được. Nước mắt chảy dài, ướt đẫm vai áo nhỏ bé, mùi hương của bồ kết vấn vít theo mỗi lần hắn hít sâu. Hắn đưa lên đôi cánh tay lớn của chính mình, nhẹ nhàng ôm lấy thân hình bé nhỏ vào sâu trong lòng.

Sau một lúc, hai người mệt mỏi dựa vào bức tường của một trạch viện lớn. Không biết chủ nhân nơi này liệu có lòng muốn cưu mang bọn họ hay không. Đỗ Dinh lo lắng cau mày, thành Hoa Hạ này bị vây hãm, sớm muộn sẽ xảy ra bạo động. Lúc này liệu ai dám chứa chấp người lạ như bọn họ.

Đang suy nghĩ xem có nên gõ cửa lần nữa, bất giác vên vai nó vang lên tiếng thì thầm của Thái Huỳnh.

- Gả cho ta nhé!

- Huynh đừng như vậy. Giữa chúng ta không có khả năng đâu. - Đỗ Dinh bất lực lắc đầu.

- Tại sao?

- Tại.. Ta là người đã có gia thất. - Đỗ Dinh trả lời. Đây cũng không hẳn là một lời nói dối. Bởi lẽ, nó là huyết mạch cuối cùng của Hữu gia. Trách nhiệm của nó là kéo dài hương hỏa của gia tộc mình. Sớm hay muộn thì nó sẽ phải tìm một nữ nhân để kết hôn rồi sinh con. Chấn hưng lại gia tộc của nhà họ Hữu.

- Ta hiểu rồi! - Thái Huỳnh đau xót buông người trong lòng ra. Đè nén sự đau khổ của chính mình, hắn run rẩy tìm vật bên hông mình, rồi mò mẫm vòng lên Đỗ Dinh.

- Đây là..

- Đây là vật mà phụ thân đã từng tặng cho mẫu thân ta. Sau khi người mất, mẫu thân đã đưa lại vật này cho ta. Bà nói, nếu sau này ta có người trong lòng, thì hãy đưa nó cho người đó.

- Đây là một vật quan trọng. Tại sao lại đưa ta? - Đỗ Dinh muốn trả lại ngọc. Đây là vật định tình của phụ mẫu Thái Huỳnh, sao nó có thể nhận được.

- Ta đưa vật này cho nàng vì trong lòng ta yêu nàng và chỉ nhận định duy nhất mình nàng. Bất kể nàng có tiếp nhận ta hay không. Nếu nàng thực sự không cần thì cứ ném đi cũng được.. Nhưng ta một khi đã quyết định, cả đời cũng sẽ không thay đổi. Ta sẽ chờ đợi nàng, đợi tới khi nào nàng nguyện ý quay trở lại bên ta, không rời không bỏ. Chúng ta sẽ vĩnh viễn sẽ ở bên nhau tới đầu bạc răng long, con cháu đầy nhà.

- Huynh không cần phải làm như vậy. Ta chỉ là một nữ nhân xấu xí quê mùa, càng không thể sinh con cho huynh. Một mãnh tướng có tài như huynh, sớm sẽ gặp một cô nương tốt hơn ta. Huynh tại sao phải cố chấp?

- Ta cũng không biết nữa, cũng không thể lý giải. Nhưng trái tim ta cũng đã rung động là thật. Ta chỉ hận mình là người tới sau. Nếu sau này có thể gặp lại nhau, chỉ xin nàng đừng chối bỏ, coi như không quen biết. Ta sẽ chờ đợi, bất cứ khi nào nàng cần tới ta. Hãy cho ta cơ hội được vì nàng làm bất cứ điều gì.

Từng lời mà Thái Huỳnh chân thành cất lên, tựa như một giọt nước rơi xuống mặt hồ phẳng lặng trong lòng Đỗ Dinh. Rõ ràng nhỏ bé lại có sức lan tỏa mênh mông. Trái tim Đỗ Dinh bắt đầu gợn sóng, nó có thể cảm nhận từng lời van xin tới hèn mọn của một nam nhân trước tình yêu không thể nhận được đáp trả. Cảm xúc trong nó ngổn ngang, lòng dạ rối tinh rối bời.

* * *

(22) : Thành ngữ "lo bò trắng răng" - ý của nó là phí công suy nghĩ lo lắng không cần thiết.

 

​

Chương 57: Cảm xúc lạ lùng.

Bấm để xem

Trong lúc Đỗ Dinh còn đang rối rắm thì một bóng đen bước tới trước mặt. Ngẩng lên, nó nhìn thấy một nam nhân eo nhỏ vai thon, trang phục gọn gàng. Nam nhân cúi xuống, hết nhìn nó lại nhìn người phía sau, biểu cảm khá phức tạp. Sau rồi không nói gì, lặng lẽ bước về hướng cửa lớn của tòa trạch viện.

Đỗ Dinh phát hiện ra tòa trạch viện này ấy vậy mà bị bao quanh bởi kết giới. Người nọ đưa bàn tay chạm lên tầng kết giới trong suốt, linh lực từ lòng bàn tay rót vào khoảng không tĩnh mịch, cửa lớn kẽo kẹt, tự động mở. Đỗ Dinh ánh mắt chớp loè, không đợi một giây một khắc nào, liền cõng Thái Huỳnh nhanh chân chạy vọt vào bên trong. Nó nghĩ kỹ rồi, người ngụ trong tòa trạch viện này hẳn không phải kẻ tầm thường, nếu được người nọ chở che liền là một chuyện vô cùng tốt, mà nếu bị đuổi thì một khi vào được, nhất định bám lỳ ở trong, chết cũng không đi. Ít ra là trụ ở nơi này đối với việc dưỡng thương của Thái Huỳnh vẫn tốt hơn là vất vưởng bên ngoài, mặc người xâu xé.

Đứng cách xa cái cửa cả một đoạn lớn. Đỗ Dinh mắt to trừng mắt nhỏ với người nọ, thần kinh nó căng ra, tư thế sẵn sàng chơi trò đuổi bắt nếu bị ép phải ra ngoài. Nó vừa cõng thân hình to lớn của Thái Huỳnh, đứng nép sau thân cây cao lớn, vốn định mở miệng thử van xin vị này, nhưng lời còn chưa kịp nói ra, đã nghe thanh âm trong trẻo của nữ nhân cất lên.

- Đi theo ta.

* * *!

Đỗ Dinh nhìn bóng lưng thẳng tắp đi phía trước dẫn đường. Trên lưng Thái Huỳnh không biết đã lịm đi từ lúc nào, nó loạng choạng bước, trong đầu không ngừng bổ não đủ mọi giả thiết, may có, xui cũng có. Tuy không biết vì cái gì mà nữ nhân mặc nam trang này lại dẫn đường cho hai người nó vào trong, mặc dù nhìn nàng ta cũng không có vẻ giống người xấu, nhưng ai biết lỡ như có chuyện gì.

Trạch viện này tuy không rộng lớn hào nhoáng như hào môn thế gia, nhưng so với mặt bằng sinh hoạt của người dân thành Hoa Hạ thì cũng được coi là nhà giàu. Bước trên nền đá lót đường sạch sẽ, hai bên là hai hàng đá tảng được mài nhẵn nhụi với nhiều hình thù khác nhau. Không gian yên tĩnh chỉ nghe thấy tiếng xào xạc của cây cối, mùi hoa cỏ thơm phảng phất như thấm vào lòng người.

Đi qua con đường gấp khúc với hai bên trải dài cây cỏ, thấp thoáng phía sau là phòng ốc tường trắng ngói xanh. Đèn lồng treo lên, hắt lên ánh sáng đỏ ở trước mỗi gian phòng. Theo chân nữ nhân nọ, Đỗ Dinh nhìn thấy phía trước là một gian phòng mở cửa, một tấm mành che hạ xuống, hắt ra ánh nến vàng qua từng khe nan. Mành che được nhấc lên, nữ nhân ra hiệu cho nó bước vào.

Gian phòng này rộng rãi tươm tất, thiết kế lại trang nhã, bày biện cũng không nhiều. Bên trong phòng giấy vẽ bừa bộn, một bóng người đứng quay lưng ra ngoài, đầu vai lúi cúi, bận bịu làm cái gì đó dưới giá nến sáng rực. Nghe thấy tiếng động, người này xoay người, cất tiếng hỏi.

- Đã về rồi? Có xảy ra chuyện gì không?

- Dạ không. Người vẫn còn chưa ngủ sao?

- Tính toán một số chuyện, chưa ngủ được. Phía sau là ai vậy?

- Là Thái Huỳnh tướng quân và một người nữa.

Nương theo ánh sáng, Đỗ Dinh lúc này mới nhìn thấy người bên trong là ai. Nhất thời nó quên cả phản ứng.

- Dinh?

- Sư.. Sư nương.

-!

Một thoáng nhìn lại Đỗ Dinh đã lâu không gặp, shota bé nhỏ năm nào, giờ đã cao nhỉnh hơn nàng một chút, An không khỏi buồn cười về chính mình lúc trước, ấy vậy mà xuýt nữa đòi nhận người ta làm con nuôi. Tuy giờ lên chức sư nương, vai vế cũng chẳng khác là bao, nhưng cứ thấy là lạ trong lòng.

Con nuôi hụt thoáng không gặp đã dần trổ mã, mặc dù vẫn chưa hoàn toàn thoát lốt suy dinh dưỡng còi cọc. Khuôn mắt trắng trẻo đáng yêu lúc này được điểm tô bởi bùn đất lem nhem. Chưa kể trên lưng còn thồ thêm một tảng thịt lớn hình người có thể trạng vô cùng thê thảm.

- Còn không thả hắn xuống? Ngươi chả lẽ còn không mệt sao?

- Dạ vâng. - Đỗ Dinh ngượng ngùng theo hướng chỉ của An mà đặt Thái Huỳnh xuống một cái ghế phân xuân dài (23). Rối rắm một hồi, đang không biết nên bắt đầu giải thích như nào về chuyện cứu Thái Huỳnh, liền cứ thế bị An không hỏi không nghe, gọi người tới tha đi.

Đỗ Dinh sau khi tắm rửa sạch sẽ khoan khoái, mặc lên bộ quần áo mới tinh tươm. Sau khi được lấp bụng bằng một bát cháo nóng ấm lòng, cả người liền buông lỏng. Lúc này các cơn đau khắp người mới ùn ùn kéo tới. Nó đang định thử sờ nắn xem chính mình có gẫy cái xương nào không, bất ngờ nghe thấy tiếng gõ cửa.

- Là sư nương đây. Ta vào được không?

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, Đỗ Dinh phía sau cánh cửa, nhìn gương mặt xinh đẹp của sư nương nhà mình, bỗng chốc lúng túng không biết phải đứng vào đâu cho phải. Lại thấy sư nương hiên ngang bước vào bên trong, đặt xuống bàn một cái hòm nhỏ, không nhanh không chậm cười nói.

- Tự cởi hay muốn ta động thủ?

- H.. Hả, hả?

- Hả cái gì? Ta nhìn còn không biết ngươi bị thương sao? Cởi đồ ra ta mới xem.. à.. mới khám được chứ.

- Sư nương! Thế này, thế này.. Không hợp quy củ.

- Ai dạy ngươi mấy cái quy củ đó áp dụng với cả đại phu? - An trợn mắt nói.

- Dạ.. Không! - Đỗ Dinh biết, trước mặt đại phu thì không nên giấu bệnh. Nhưng từ khi nào sư nương nhà nó biết xem bệnh? Lại nói, dù có là nữ đại phu cũng đâu thể nói muốn là liền xem thân thể nam nhân.

- Ta đoán không nhầm thì giờ ngươi đang đau khắp mình mẩy đi. Khí sắc trên mặt ngươi biểu hiện không tốt, có chỗ bị ứ huyết. Ngươi biết xem bệnh, đừng tưởng ta từ chỗ lão gia cũng không học được gì.

- Ta không dám nghi ngờ khả năng của người. Nhưng, thế này.. Thế này, quả thật không..

- Người đâu!

Còn chả chờ Đỗ Dinh kịp nói hết câu, từ cửa bay vào ba cái bóng đen. Mỗi người một việc, thoăn thoắt tháo sạch y phục trên người Đỗ Dinh xuống, chỉ để dư lại mỗi cái tiết khố mong manh. Đỗ Dinh bị đè ra giữa giường, làn da trắng với từng lỗ chân lông run rẩy trong không khí. Trong khi nó còn đang hoài nghi có phải bản thân sắp bị cướp sắc không thì trên da thịt truyền đến cảm giác bị châm xiên vào người.. Đúng thủ pháp thô bạo của sư phụ nhà nó, không chệch phát nào.

Nhìn sư nương xong việc, tay áo phất lên, phóng khoáng vung bút kê toa thuốc, rồi ném cho người phía dưới đi làm việc. Đỗ Dinh có cảm giác như người kế thừa y bát của lão Quỷ y không phải là nó mà là nàng mới phải. Còn về phần An, sau khi múa ra một cái đơn thuốc với thư pháp mà bác sĩ hiện đại cũng chạy theo không kịp, nàng lúc này mới bình thản quay ra hỏi Đỗ Dinh.

- Ngươi với Thái Huỳnh rốt cuộc là thế nào? Tại sao các ngươi lại ở đây?

Câu hỏi này tựa như mẹ đang hỏi con gái "mày và thằng đó có gian tình gì? Hai đứa mày chạy tới đây làm gì" vậy. Đỗ Dinh nghĩ lại những lời Thái Huỳnh nói mà không khỏi nhức não, nó nhìn ánh mắt như diều hâu của An, cố gắng dùng cả hai bên não trái và phải để sắp xếp lại từ ngữ, cắt bỏ vài chi tiết không thể nói, tường thuật lại cho An nghe.

Sau khi nghe xong chuyện chả có màu sắc gì của Đỗ Dinh, An không biết là tiếc nuối cái gì mà chỉ gật gù. Lại nghe nó hỏi.

- Sư nương vì sao cũng bị kẹt ở đây?

- Ta là vì đi tìm Thái Huỳnh. Sau khi vào nơi đây mới phát hiện ra tòa thành này bị người cố ý lập trận vây hãm, người bên ngoài chỉ có thể vào mà không thể ra.

- Nếu là trận pháp vây hãm, liệu có cách phá giải?

- Cách thì chắc có, nhưng ta đang nghĩ. Có điều khoan hãy nói chuyện này. Lúc nãy ta xem vết thương cho Thái Huỳnh, thấy ngoài vết thương vốn vừa đóng vẩy lại bị rách ra, còn có rất nhiều thương tích khác. Cùng với những vết thương trên người ngươi. Các ngươi vừa mới gặp chuyện gì?

- Chuyện này, vốn là chúng ta không đủ tiền, nên ở trọ được ba hôm thì bị khách điếm tiễn ra khỏi cửa. Vừa ra ngoài không bao lâu thì xúi quẩy gặp phải một nhóm vô lại muốn cướp bóc một phen. Đánh nhau một trận liền thành ra thế này. Thái Huỳnh, hắn giờ này sao rồi?

- Mạch đập bất ổn, linh lực bạo động, gãy bốn cái xương, chấn thương sau đầu, chưa kể vết thương cũ lại rách lớn ra rồi.. - An nhìn vẻ mặt lo lắng tới hốt hoảng của Đỗ Dinh, nheo mắt cười hì hì, an ủi. - Yên tâm. Không chết được đâu. Ta cho hắn uống bảo mệnh hoàn rồi.

Nghe An nói nhẹ tựa lông hồng như vậy, nhưng Đỗ Dinh biết tình trạng của Thái Huỳnh lúc này có bao nhiêu nguy kịch. Nếu lần này không gặp sư nương có bảo mệnh hoàn, e rằng mười Đỗ Dinh cũng không cứu về được Thái Huỳnh. Nếu y có mệnh hệ gì.. Bản thân Đỗ Dinh nghĩ tới vấn đề này lại có chút hoảng hốt. Trái tim trong lồng ngực dường như nhen nhóm một nỗi tiếc thương, cảm xúc lạ kì như thứ vô hình ăn mòn tâm gan lòng dạ nó.

Bỏ mặc biểu cảm phức tạp trên mặt Đỗ Dinh, An phủi nhẹ vạt áo đứng dậy. Đôi bàn tay thoăn thoắt đặt lại vào hòm từng món dụng cụ.

- Sư nương, ta có thể cầu người một chuyện được không?

- Nói thử xem nào. - Nhìn vẻ mặt hiện lên bốn chữ "tâm tình phức tạp" của Đỗ Dinh, lại kế thừa di sản hóng chuyện xuyên lục địa của thành Vạn Xuân, An lúc này nghiêm túc ngồi xuống, cố gằng đè xuống tinh thần hóng hớt dâng cao.

- Sư nương tới chỗ Thái Huỳnh, cầu người đừng để hắn biết về sự tồn tại của ta.

- Lý do?

- Phụ thân ta khi còn sống từng quen biết với Thái gia. - Đỗ Dinh bất đắc dĩ cười buồn, nửa thật nửa giả mà lừa gạt An. - Ta sợ.. hắn nhận ra ta, liền lôi mấy mẫu tử ta về quy án. Dẫu gì thì chúng ta cũng là khâm phạm bỏ trốn của triều đình.

- Theo ta nghĩ, ngươi có ơn cứu mạng với hắn. Cho dù trước đó ngươi có là khâm phạm triều đình, thì với tính cách Thái Huỳnh, chưa chắc hắn sẽ bắt ngươi về quy án. Huống hồ liên quan tới vụ án, gia đình ngươi cũng chỉ là râu ria, không đáng để hắn phải truy cùng sát tận.

- Nếu lỡ không phải vậy thì sao? Ta không thể đem an nguy mẫu thân và muội muội ra thử được.

- Nếu ngươi quyết như vậy thì cũng tùy ngươi thôi. Nhưng ta vẫn băn khoăn đôi chút. Nếu ngươi muốn lẩn tránh hắn, vậy rốt cuộc thì những ngày qua các ngươi tiếp xúc với nhau như thế nào? Làm sao ngươi có thể che giấu với hắn tới tận giờ?

- Hắn bị chấn thương ở đầu, tạm thời không nhìn thấy gì cả. Từ lúc hắn tỉnh lại, ta chỉ dùng phương thức viết chữ trên da để đối thoại với hắn, nên hắn không nhìn cũng không nghe thấy được giọng của ta. Mãi tới lúc lâm nguy, ta mới mở miệng nói với hắn vài câu. Nhưng sư nương yên tâm, nếu hắn hỏi tới ta, người cứ chỉ đại một người khác là được. Hắn chắc chắn sẽ không nhận ra.

Nghe thanh âm khản đặc tới nỗi nhận không ra chất giọng ban đầu, An có thể hiểu ý của Đỗ Dinh, thiết nghĩ cũng không ảnh hưởng gì, vậy nên dứt khoát gật đầu đồng ý, ung dung xách đồ nghề rời phòng.

Trong không gian ấm áp, mềm mại, Thái Huỳnh mơ thấy được một bàn tay nhỏ ấm áp đang thoa thuốc rồi quấn băng cho hắn. Mùi thảo dược cùng bồ kết thoang thoảng quanh mũi khiến hắn an lòng. Hắn cứ mải miết đi tìm bàn tay đó, không gian tĩnh lặng tới nỗi hắn mơ hồ không biết mình chìm đắm đã bao lâu. Khi tiếng cửa kẽo kẹt lần nữa lại mở ra, cảm giác đệm bên người khẽ lún xuống, âm thanh ai đó vang lên "Chủ nhân, người sao vẫn còn chưa đi nghỉ?". Người ngồi bên giường hắn không trả lời. Thái Huỳnh cảm nhận được những ngón tay ấm áp của người nọ chạm lên cổ tay hắn. Nàng nhẹ nhàng đặt tay hắn vào bên trong chăn. Mép chăn được vén lại cẩn thận, sau đó liền chuẩn bị rời đi.

An kiểm tra mạch tượng cho Thái Huỳnh xong thì nhấc mông lên khỏi cái đệm êm, thu dọn đồ dùng, vươn vai muốn há mồm ngáp một cái nhưng lại ngại người ở cạnh. Chân còn chưa kịp bước, đã thấy một bàn tay to lớn giữ lấy cổ tay mình. Người nằm trên giường mắt mở thao láo từ khi nào không biết, đăm đăm nhìn màn giường. An cảnh giác giơ tay vẫy trước mặt hắn, vậy mà lại chẳng có phản ứng gì. Lúc này, nàng mới tin lời Đỗ Dinh là thật, quả nhiên Thái Huỳnh bị mù. Nghĩ tới cách hai người giao tiếp, An liền thò tay viết chữ vào mu bàn tay hắn.

"Mọi chuyện ổn rồi. Huynh nghỉ ngơi đi."

Thái Huỳnh ấy vậy mà buông tay, đôi mắt vô thần khép lại, an nhiên ngủ. Mà có lẽ là trông bên ngoài có vẻ là như vậy. Chẳng ai biết trong lòng hắn sớm đã rung động như sóng lớn cuồn cuộn tràn bờ. Hắn đã nhìn thấy được, hắn đã nhìn thấy nàng. Trong lòng hắn mừng như điên dại, hắn muốn giữ chặt lấy nàng, muốn ôm nàng vào lòng, nhưng hắn lại sợ, sợ rằng khi nàng biết hắn phục hồi thị lực, thì sẽ càng muốn rời xa hắn. Thái Huỳnh dằn xuống tâm tình trong lòng, khép lại hàng mi sớm đã run lên vì kích động. Trong đầu bắt đầu nẩy ra vô vàn ý định cùng kế hoạch tương lai.

Sáng ngày hôm sau, khi An còn đang chải đầu, liền nghe thấy tiếng con bé Trang chạy vào báo.

- Chủ nhân, bên ngoài bắt đầu loạn cả lên rồi, dân chúng bên ngoài như đang phát điên vậy.

- Nhanh như vậy sao?

Phía sau không bao lâu vang lên tiếng bước chân của Lang Quân mệt mỏi trở về.

- Huynh bị thương sao?

- Ta không sao! Chỉ là chút xây xước nhẹ thôi. Sáng sớm nay ta cùng lão Hoành ra ngoài muốn mua thêm ít đồ dự trữ, chỉ là không ngờ tới nơi, thấy dân chúng đang tranh nhau phá cửa, cướp đoạt lương thực của các cửa tiệm. - Lang Quân bất đắc dĩ thở dài.

- Đúng vậy. Nào chỉ có tranh nhau không thôi đâu. Ta thấy họ là không từ thủ đoạn để cướp đoạt. Còn có cả người chết nữa. Tình cảnh ở đó thật đáng sợ vô cùng. - Lão Hoành đầu đầy mồ hôi cũng hốt hoảng kể lại.

- Hai người vất vả rồi. Mau vào ngồi xuống nghỉ ngơi đi. - nói xong, An quay lại phía cái Trang. - Trang, đi gọi mọi người lại. Chúng ta phải nhanh chóng họp bàn, nghĩ ra đối sách.

Hoa Hạ hạn hán lâu năm, người nghèo đói nhiều, vốn cuộc sống cũng chả dư dả là bao. Sau thời gian dài bị vây hãm, lương thực vốn túng thiếu lại càng trở nên cạn kiệt. Người dân vốn chỉ lo kiếm bữa từng ngày, nay lại chẳng còn đường mưu sinh, sớm cũng đã bắt đầu không thể kiên nhẫn nổi.

Sau khi các tiệm lương thực bị cướp bóc, tình trạng trong thành ngày càng trở nên gay go. Thành chủ thành Hoa Hạ cùng gia quyến cũng biến mất không thấy tăm hơi, chỉ để lại một phủ đệ rỗng tuyếch, ngổn ngang những đồ không dùng đến còn sót lại. Dân chúng tuyệt vọng không biết phải cầu cứu từ ai, từ đau khổ trở nên oán hận, phẫn nộ. Họ lao vào đập phá phủ thành chủ, bóc gỡ tất cả những gì còn lại của tòa nhà này. Chỉ trong chớp mắt, phủ đệ to lớn này bỗng chốc hóa thành tàn tích hoang phế.

Nghĩ cũng thật khó tưởng tượng. Dân thành Hoa Hạ từ trước tới nay, tuy nghèo nhưng sống vẫn luôn đùm bọc lẫn nhau, giống như người ta vẫn hay nói cái câu "bán anh em xa mua láng giếng gần". Khi tiếng khóc trẻ con nhà bên cất lên, liền sẽ có người bưng tô cháo loãng sang an ủi. Tắt lửa tối đèn, ốm đau đỡ đần.

Nhưng khi cái đói dằn vặt tới thống khổ, người người còn chả có cái mà ăn, thì lấy đâu lòng dạ mà cưu mang kẻ khác. Sự vay mượn, cầu xin chỉ có thể nhận lại bằng sự im lặng cùng những cái lắc đầu. Rồi khi tận mắt nhìn người thân chết đi vì đói khát, bệnh tật, họ chẳng biết phải oán khóc với ai, nỗi đau khổ của họ chỉ biết dồn lên những láng giềng lạnh lẽo vô tình vốn đã từng thân thiết còn hơn cả chân tay.

Dần dần xóm làng thân thiết cũng hóa trở mặt thành thù. Cướp bóc, giết người đoạt lương thực.. Chẳng ai cần nhìn ai, chả ai quan tâm ai đã từng thân thiết, chả ai còn nghĩ tới lúc ấm áp bao dung nhau. Chết đói hay bị giết thì cũng là chết, nơi Hoa Hạ thành biến thành địa ngục trần gian. Nơi đây ác quỷ hiện hữu thành những con người bị đói khát làm cho mờ mắt, bất cứ kẻ nào trên đường cũng có thể thành mục tiêu cướp đoạt của người nghèo khổ.

- Chủ nhân, chúng ta tại sao không chia bớt phần lương thực cho bọn họ? - Nguyệt Nương nhắm mắt quay đầu. Nàng không thể chịu nổi khi nhìn thấy những con người cùng quẫn tới quên đi bản chất của chính họ.

- Cứu được hôm nay, liệu có cứu được ngày mai?

- Nô tì chỉ nghĩ, cứu được ngày nào hay ngày đó. Còn như thế này, thật.. - Lời "nhẫn tâm" Nguyệt Nương không dám nói ra thành lời. Nàng chỉ biết cắn chặt môi chịu đựng.

An có thể hiểu Nguyệt Nương muốn nói gì. Nhưng hành động biết là vô ích lại làm khổ bản thân thì nàng không đời nào làm. Biện pháp duy nhất chỉ có thể là sớm phá tan kết giới này, như vậy mới cứu được tất cả mọi người.

Sáng sớm nay, An cùng tất cả mọi người đã tập trung cùng một chỗ để trao đổi. Dựa theo nguyên lý mỗi trận pháp lớn đều phải có người trấn trận. Nếu không thì phải có nguồn năng lượng thay thế, giống như cách An lập kết giới bảo vệ cho tòa trạch viện. Nghĩa là ở năm hướng ngũ hành, phải có thứ gì đó hoặc ai đó có sức mạch đủ để duy trì kết giới trong một thời gian dài. Vì vậy, sau đó mọi người đã quyết định chia nhau đi tìm.

Vừa mới bước chân khỏi cửa, đập vào mắt là khung cảnh thê thảm của người dân đói khát, lê lết cầu xin. An liền lập ra một pháp trận bao quanh, ngăn không cho họ tới gần. Trong ánh mắt không đành lòng của Nguyệt Nương, chủ tớ hai người lặng lẽ bước đi, xuyên qua đám đông như tula địa ngục.

* * *

(23) Ghế phân xuân hay còn gọi là ghế đôn chân giường. Loại ghế đôn này có thể hiểu là một chiếc ghế đôn (hoặc ghế đẩu) bằng gỗ to và chắc, dài và rộng tương tự như một chiếc giường thấp, nói chung là có thể dùng cho hai người ngồi, các góc của chiếc ghế đôn được chạm trổ hoa văn, sau này nó đã thay đổi khác nhau theo xu hướng thời đại.