Ngôn Tình Cánh Hồng Phai - Coley

Tên truyện: Cánh Hồng Phai

Tác giả: Coley

Thể loại: Tình cảm, hiện đại

Link thảo luận: [Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm sáng tác của coley​

Văn án:

Tình yêu của những năm tháng thanh xuân cứ ngỡ tươi đẹp như vậy lại hóa thành thứ tình cảm nhuộm màu tội lỗi, day dứt không thôi. Hà Trí Minh đem lòng yêu Minh Minh từ những năm tháng đẹp nhất của tuổi trẻ, nhưng chưa kịp thổ lộ thì biến cố gia đình khiến anh rời đi không từ mà biệt. Mười năm sau, trở về, định mệnh sắp đặt họ gặp lại nhau. Trái tim thêm một lần nữa thổn thức, nhưng Minh Minh đã là một phụ nữ có gia đình. Trí Minh một lần nữa phải rời đi, vì trước Minh Minh anh không thể nào kiềm chế được cảm xúc của mình, càng không muốn trở thành một kẻ thứ ba đầy tội lỗi. Lần thứ ba gặp nhau, Minh Minh là một phụ nữ quyến rũ, tự tin đầy bản lĩnh và cũng cô độc giữa bóng tối cuộc đời. Cô chìm đắm trong tội lỗi, và ký ức đau đớn. Liệu rằng thứ tình cảm mãnh liệt day dứt suốt cả một quãng đời thanh xuân có đủ sức kéo Minh Minh ra khỏi bóng tối để sống một đời hạnh phúc bên nhau hay không?

 

CHƯƠNG 1

Bấm để xem

Ánh mặt trời lên cao chiếu rọi từng tia nắng xuyên qua khung cửa kính, Trí Minh lục lọi trong hộp xe một chiếc kính đen rồi đeo vào, đoạn anh mở mui xe đón gió sớm, cảm giác khoan khoái làm sao. Chợt anh nhớ có người từng nói với anh, rằng người ấy thích ra ngoài vào buổi sáng sớm, khi mặt trời vừa lên cao, chậm rãi mà lướt qua những con đường quen thuộc. Đừng vội vã, bởi nếu vội một chút thôi sẽ đánh mất bao nhiêu cái đẹp. Người ấy thích mùi nắng sớm, thích ngắm những tán lá tươi tắn đón chào ngày mới, thích những ngọn cỏ còn đọng chút sương mai, thích từng dòng người hối hả. Trí Minh cười trong vô thức, ừ, buổi sáng rất thú vị, nhưng đã lâu rồi anh không gặp lại người đó, cũng lâu rồi anh không có thời gian thưởng thức âm thanh của những buổi sớm mai như vậy. Cuộc sống ở nước ngoài luôn tất bật, khiến anh quên đi mọi thứ, trong đó có người ấy.

Tiếng chuông điện thoại reo, Trí Minh gắn vội tay nghe rồi bắt máy. Từ đầu dây bên kia như chỉ cần nhận được tín hiệu từ anh thôi, không chờ anh lên tiếng.

- Trí Minh, cậu sao còn chưa đến, mọi người đang hồi hộp chờ sự xuất hiện của cậu đây. Không phải là cậu quên đường xá Việt Nam rồi chứ?

Trí Minh dừng xe bên một tòa nhà lớn, giơ tay nhìn đồng hồ rồi trả lời.

- Em đã đến trước cổng rồi đây. Còn năm phút nữa mới đến giờ. Có phải anh lại phóng đại điều gì đó về em với mọi người không?

- Tôi không hề phóng đại, chỉ nói sự thật về cậu thôi, có chăng là cậu quá khiêm tốn.

- Thôi được rồi, em không nói với anh nữa, em lên đây.

Trí Minh kịp thời tắt điện thoại và bước vội vào thang máy. Đây là ngày đi làm đầu tiên của anh sau khi trở về nước. Công ty phân công anh về tiếp nhận chi nhánh ở Việt Nam, vì anh am hiểu con người, pháp luật và thị trường trong nước. Anh miễn cưỡng đồng ý với thời gian một năm, không bởi vì điều kiện trong nước không tốt, không bởi vì những thứ anh có được ở nước ngoài, mà vì nơi này có những kí ức anh muốn nhớ nhưng không được phép nhớ, có người anh thương nhưng không được phép thương. Nơi mà mọi cảm xúc của anh đều nhuốm màu tội lỗi.

Thang máy dừng lại, anh đứng nép vào một góc bên trong cùng chừa chỗ cho một nhóm người mới bước vào. Trí Minh nghịch nghịch điện thoại, nhấn like liên tục vào những bức hình của cô con gái nhỏ, con bé mới bốn tuổi mà tạo dáng điệu đà như một nàng công chúa vậy. Anh mải mê không quan tâm đến những người xung quanh cho đến khi một cuộc trò chuyện lọt vào tai anh.

- Em hồi hộp quá, chị, hay lần này chị ra mặt giúp em, lần sau nhé, lần sau em sẽ tự mình đàm phán.

- Không được, đây là cơ hội cho em trưởng thành. Em đừng lo, chị sẽ ngồi cạnh đó yểm trợ cho em. Mạnh dạn lên, tự tin lên. Khách hàng đợt này chị đã từng làm việc trước đây, họ cũng không quá khó tính.

- Nhưng mà, lỡ em làm hỏng việc thì sao?

- Không sao cả, chị tin ở em mà, nếu em rút lui thì cuối năm chị cắt thưởng em đó biết chưa.

- Vâng thưa sếp.

Dẫu qua bao nhiêu năm, anh cũng không cần phải lục lại kí ức của mình, không cần phải nghẫm nghĩ xem mình đã từng nghe giọng nói này ở đâu bởi vì đã từng rất quen thuộc kia mà. Trong lòng anh mừng thầm, vừa giơ tay định gọi người quen thì thang máy mở cửa. Từng người từng người một bước qua, cản bước chân anh tiến lên một bước, hai người phụ nữ đã bỏ anh lại phía sau, anh muốn đuổi theo nhưng lập tức bị một cánh tay bắt lại. Quang Thắng từ đâu xuất hiện khoát vai anh, miệng thì cứ tíu tít.

- Văn phòng mình bên kia, cậu lại tính đi đâu?

Mắt anh không thôi nhìn theo bóng lưng người phụ nữ khuất xa, cười trừ rồi trả lời cho qua.

- Anh biết đó, nơi này với em còn hơi xa lạ mà.

- Đi thôi, tôi giới thiệu cậu với mọi người xong tôi còn có một cuộc hẹn quan trọng. – Vừa nói Quang Thắng vừa đưa xấp tài liệu cho Trí Minh, giải thích. – Thật vất vả cho cậu, nhưng cậu đọc cái này trước đi, cuộc hẹn ở quán cà phê tầng thượng, lát nữa cậu lên gặp khách với tôi nhé.

Thấy Trí Minh nhìn mình, Quang Thắng cười cười nói tiếp.

- Tôi biết cậu là sếp tôi, nhưng mà hãy cho tôi có mặt mũi của ma cũ một chút được không?

Trí Minh phì cười, khoát vai Quang Thắng.

- Em không có ý đó, chỉ là em mới vừa về nước, anh không cho em được lười biếng một chút sao?

- Cậu có thể lười biếng cả năm, nhưng hôm nay nếu cậu không tham gia thì sẽ đáng tiếc lắm.

Trí Minh nhúng vai, anh không tin lắm ông anh này, vốn Quang Thắng là người hay phóng đại, hay nói quá vấn đề lên, anh còn lạ gì với mối quan hệ hai mươi năm giữa anh và Quang Thắng kia chứ.

Màn chào hỏi nhân viên mất khá nhiều thời gian, cũng vì cái miệng khoa trương của Quang Thắng mà mọi người ai nấy đều tò mò và đặt ra quá nhiều câu hỏi riêng tư dành cho anh. Nhân viên của anh toàn những người trẻ, trẻ hơn anh rất nhiều. Nhìn họ, anh lại nhìn thấy hình ảnh của anh ngày xưa, trẻ tuổi, nhiệt huyết, năng động, và rất nhí nhố. Tuy nhiên, họ đều là nam thanh nữ tú, gương mặt sáng lạng, và có phần táo bạo hơn cái thời của anh rất nhiều lần. Vậy đương nhiên rất tốt mà.

Sau khi được an tọa trong một căn phòng làm việc dành riêng cho mình, Trí Minh nằm thả người trên chiếc ghế xoay, ngắm nhìn từng đám mây bồng bềnh trôi bên ngoài lớp tường kính dày. Trời hôm nay đẹp thật, góp phần tạo nên tâm trạng ngày trở lại của anh không còn u ám như cái ngày anh rời khỏi nơi này vào năm năm trước. Nhớ đến người phụ nữ anh nhìn thấy trong thang máy lúc nãy, cô vẫn xinh đẹp, giọng nói vẫn dịu dàng gần gũi, chỉ có phong thái của cô ấy đã tự tin lên chín mười phần. Đoán chừng cuộc sống của cô ấy đang rất tốt, chỉ có hạnh phúc mới khiến cho người phụ nữ trở nên tự tin rạng rỡ và tỏa sáng như vậy.

- Trí Minh, con bé nhà tôi nhập viện rồi, buổi gặp khách hàng lát nữa cậu giúp tôi nha, là cuộc gặp ba bên, hồ sơ này bé Thúy theo dõi, có gì chưa rõ cậu cứ liên hệ con bé.

- Được rồi, anh mau vào viện xem bé Na thế nào, mọi chuyện cứ để em lo.

- Cảm ơn sếp.

Quang Thắng là đàn anh khóa trên của Trí Minh từ thời đại học, họ còn chơi chung một đội bóng của trường, nên khá thân thiết. Lúc mới chân ướt chân ráo vào trường, Quang Thắng đã giúp đỡ anh rất nhiều. Tuy nhiên sau này do mải mê làm thêm chạy xô bên ngoài mà Quang Thắng nợ môn, tốt nghiệp sau anh một năm. Cuộc sống của Quang Thắng không mấy suông sẻ khi phải tất bật với cơm áo gạo tiền, gánh vác gia đình hai bên, cô con gái nhỏ lại mắc bệnh nan y. Khó khăn chồng chất khó khăn, nhưng ở Quang Thắng luôn có một luồng năng lượng tích cực và tinh thần lạc quan mà hiếm ai có được.

Cà phê sân thượng, một nơi lý tưởng để ngồi ngắm mây trôi hơn là bàn chuyện làm ăn. Đó là suy nghĩ đầu tiên của Trí Minh khi vừa đặt chân lên tới. Bàn số 15 ở ngay trước mặt, có hai vị khách nam trạc chừng gần bốn mươi lăm tuổi và hai vị khách nữ trong quen quen, phải rồi, trang phục đó, vóc dáng đó, không thể lầm được chính là hai người phụ nữ mà anh đã gặp trong thang máy. Trí Minh bật cười thành tiếng, thì ra đây chính là nguyên nhân mà Quang Thắng muốn anh nhất định phải đến buổi đàm phán này.

 

CHƯƠNG 2

Bấm để xem

Một cơn gió thổi ngang qua cuốn bay xấp giấy đặt trên bàn. Trí Minh khom người nhặt từng tờ giấy dưới chân mình, khi nghẩng lên vô tình chạm vào ánh mắt quen thuộc. Người phụ nữ mặc chiếc áo lụa màu xanh da trời thoáng chút ngạc nhiên, khóe môi cong muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi, hoặc là cô không thể bật thành lời.

- Cảm ơn anh.

Cô gái trẻ tuổi đi cùng thang máy lúc nãy lên tiếng, vừa đưa tay đón lấy xấp giấy trên tay Trí Minh. Anh cười nhẹ, kiểu như xã giao rồi quay sang hai người đàn ông cạnh bên.

- Xin lỗi, tôi là Trí Minh đại diện công ty AB. Anh Thắng hôm nay có việc, tôi sẽ thay anh ấy đảm trách dự án này.

- À, anh Trí Minh, tổng giám đốc mới về nhậm chức chi nhánh công ty AB, tôi có nghe cậu Thắng nói nhiều về cậu. Thật vinh dự khi được làm việc cùng với một người tuổi trẻ tài cao như cậu. Tôi là Bình, đại diện công ty C, còn đây là cô Trí..

Ông Bình chợt khựng lại rồi nhìn người phụ nữ bên cạnh, cô mỉm cười, đưa tay ra trước mặt Trí Minh, tự giới thiệu.

- Gọi tôi là Minh Minh, đại diện công ty F, còn đây là nhân viên của tôi, cô Tố Lan. Hân hạnh được hợp tác cùng giám đốc Minh.

Trí Minh khẽ cười, bắt tay đáp lễ không quên buông một câu xã giao ngược lại.

- Rất vui được gặp cô Minh Minh, thật trùng hợp vì tên của chúng ta giống nhau.

Ông Bình góp vui.

- Xem ra chúng ta rất có duyên với nhau, hy vọng dự án lần này chúng ta hợp tác vui vẻ.

Sau màn nghi thức chào hỏi xã giao, họ nhanh chóng vào thẳng vấn đề. Trí Minh không đưa nhiều ý kiến, anh tập trung lắng nghe ý kiến của hai bên đối tác nhiều hơn. Thỉnh thoảng anh nhìn Minh Minh, trong từng ánh mắt, giọng điệu và câu từ của cô toát lên sự tự tin đáng ngưỡng mộ. Đã nhiều năm như vậy, cô có thay đổi cũng là lẽ thường tình. Đôi lúc cô có liếc qua, chạm phải ánh mắt anh đang nhìn mình, lúc đó, khóe mi cô khẽ động, đôi môi khẽ cười, tia nắng chiếu vào càng khiến cô thêm rạng rỡ. Trí Minh chỉ có thể cười thầm trong lòng, mừng vì cô luôn vui vẻ.

- Trí Minh, cậu còn ý kiến nào nữa không? Nếu không thì chúng ta kết thúc tại đây nhé. Phải rồi, tối nay tôi muốn mời cơm mọi người, cô Minh Minh cô không vấn đề gì chứ?

Trí Minh liếc sang nhìn Minh Minh, hồi hộp chờ câu trả lời của cô, đương nhiên anh rất hy vọng cô đồng ý. Bạn cũ nhiều năm gặp lại, anh cũng muốn biết thời gian qua cô sống ra sao.

- Tôi làm sao có thể từ chối lời đề nghị này của anh Bình, vậy tối nay chúng ta gặp lại. Cảm ơn vì buổi đàm phán thuận lợi của chúng ta hôm nay. Tôi và Tố Lan xin phép đi trước.

Điện thoại lại reo, Trí Minh không bắt máy cũng đoán được là ai, bởi từ ngày anh về Việt Nam, chỉ có mỗi một người gọi đến.

- Bé Na sao rồi anh?

- Con bé ổn rồi, không sao đâu. Còn cậu có sao không?

Trí Minh hiểu ngụ ý của anh, nhưng lại giả vờ, dời mắt ra phía bên ngoài ban công.

- Em làm gì có sao chứ?

- Cậu gặp cô ấy chưa? Cảm giác thế nào?

Tim anh nhói đau, đó là cảm giác khi nhìn bóng lưng cô khuất xa, anh ngỡ mình quên, mà anh cũng đã quên thật, vậy mà.. ngày gặp lại, tim vẫn xuyến xao. Dẫu biết rằng, cảm xúc đó là tội lỗi, anh cũng không sao có thể phủ nhận được trái tim mình vẫn lay động mỗi khi nhìn thấy cô.

- Mây bay trên trời, chỉ có thể nhìn, không thể chạm tới. Anh đừng khuấy động mọi chuyện nữa.

- Tại sao không thể chạm, đây là cơ hội dành cho cậu, danh chính ngôn thuận không chút ràng buộc.

- Anh nói vậy là ý gì?

- Cậu ly hôn vợ, chồng Minh Minh cũng không còn, phần còn lại chỉ cần hỏi cậu có bản lĩnh không mà thôi.

- Anh nói chồng của Minh Minh..

Anh chẳng hề hay biết, thời gian qua cô không hề sống tốt..

Quang Thắng cũng chỉ biết chuyện cách đây vài ngày khi gặp lại Minh Minh vì công việc hợp tác của hai bên. Nghe đâu chồng cô ấy mất không lâu sau khi đứa con gái nhỏ lìa đời. Minh Minh cũng đã trải qua một quãng thời gian khó khăn để lấy lại tinh thần sau bao nhiêu biến cố. Tay anh run run, tim anh nhói lên từng cơn mỗi khi nghĩ về cô gái nhỏ năm nào phải tự mình trải qua những mất mát và đau đớn tột cùng đến như vậy. Vậy mà, anh đã nghĩ rằng cô luôn hạnh phúc.

Tửu lượng của Minh Minh ngày càng cao, anh nhớ ngày trước cô không uống được bia rượu, chỉ cần nhấp môi một xíu mặt cô đã đỏ ửng, bước đi loạng choạng. Nhưng bây giờ cô uống cạn hết ly này đến ly khác, người khác nhìn cô khâm phục, còn Trí Minh, anh chỉ thấy đau lòng.

- Tố Lan, em uống với anh thêm một ly.

Tố Lan hơi bối rối trước lời của anh Bình, liền được Minh Minh giải vây, cô cầm lấy ly rượu từ trên tay của Tố Lan.

- Anh Bình, Tố Lan uống không tốt, để em uống thay cô ấy.

- Tố Lan, sếp em thật biết đối xử tốt với em đấy.

Tố Lan nhìn Minh Minh lo ngại.

- Chị Minh Minh, chị uống nhiều rồi, chị để em.

- Không phải em còn phải lái xe đưa chị về sao?

- Em?

Thấy Minh Minh nháy mắt với mình, Tố Lan thôi không nói nữa. Minh Minh mỉm cười vừa đưa ly rượu lên chạm môi liền bị ngăn lại. Những ngón tay ấm áp kia là cố ý hay vô tình chạm phải tay cô.

- Minh Minh, tôi uống thay cô. Hai người là phụ nữ đi đường nguy hiểm không nên uống nhiều.

Tố Lan nhìn Trí Minh với đôi mắt ngưỡng mộ, từ đầu anh vẫn mang phong thái tao nhã trong từng lời nói và cử chỉ, giờ đây đến cách cư xử với phụ nữ cũng thật khiến người ta thấy mềm lòng.

Minh Minh cười, nụ cười quyến rũ khiến bất kì người đàn ông nào cũng phải xao động.

- Trên thương trường không phân biệt đàn ông hay phụ nữ, giám đốc Minh, cảm ơn thiện ý của anh.

Cô dứt khoát uống cạn ly rượu trên tay. Trí Minh thôi không ngăn cô nữa.

Cuối buổi tiệc, anh Bình và nhân viên đi cùng cũng đã ngà ngà say. Sau khi đưa họ ra xe, Trí Minh sực nhớ mình đã để quên xâu chìa khóa trên bàn liền quay lại tìm. Đoạn thấy Tố Lan dìu Minh Minh đi vào nhà vệ sinh, cảm giác có gì đó không hay, anh lần theo, vừa hay nhà vệ sinh nam và nữ ở sát cạnh nhau nên khi anh đứng bên ngoài cũng không có gì bất tiện lắm. Nép vào một bên tránh bị cô phát hiện, Minh Minh được Tố Lan dìu ra.

- Chị bị dạ dày còn cố tình uống nhiều tới vậy, lại còn uống thay cho em nữa, chị xem chị nôn tới xanh mặt luôn rồi.

- Con bé này, công việc này của chị chuyện xã giao là bình thường, không có gì nghiêm trọng, em không cần phải lo đâu. Thẻ của chị em lấy mà bắt taxi về, chị chắc không đưa em về được rồi.

- Chị gởi xe lại đi, em bắt taxi đưa chị về rồi em mới về.

- Không cần phiền vậy đâu. Cứ về trước đi, làm với chị lâu như vậy em còn không biết nguyên tắc của chị sao?

Tố Lan miễn cưỡng cầm thẻ taxi và đi trước. Minh Minh bước đi có phần loạng choạng, mặt mũi xanh xao dù đã được lớp trang điểm che bớt đi phần nào.

Anh âm thầm đi phía sau cô, giữ một khoảng cách đủ xa để cô không phát hiện ra. Anh nhận ra cô không ổn, không hề ổn một chút nào trong suốt thời gian qua. Ánh mắt của cô lúc nhìn anh mà nốc cạn hết ly rượu khiến anh day dứt không yên, ẩn sau nụ cười đó là cả một nỗi bi thương mà cô không muốn một ai phát hiện. Anh không biết cô đã trải qua những gì ngoài nỗi mất mát đó, nhưng anh biết có một thế giới tăm tối của riêng cô mà không ai được phép chạm vào. Đương nhiên với anh cũng không ngoại lệ, một người bạn rất đỗi bình thường của cô.

Minh Minh lái xe một đoạn khá dài, chợt dừng lại dưới chân cầu Y, ánh đèn đường heo hắt chiếu qua khung kính, anh thấy cô gục đầu lên vô lăng. Đêm tối tĩnh lặng, trên đường chỉ còn lại anh và cô giữa một khoảng cách không gần và cũng không quá xa, đủ để anh quan sát từng cử động của cô. Từng giây trôi qua, từng giờ trôi qua, có lúc anh thấy bờ vai cô run run. Tim anh quặng thắt, thì ra, lòng anh vẫn vậy, chưa bao giờ thay đổi, có chăng chính anh buộc kí ức phải ngủ quên mà thôi.

Minh Minh hạ ghế, nằm ngửa ra sau, dường như cô đã ngủ. Những năm qua cô đã sống như vậy sao, vẫn luôn tự nhốt mình trong đêm tối với nỗi cô độc không một ai biết tới. Anh muốn chạy đến bên cô, muốn ôm cô vào lòng, muốn xoa dịu nỗi đau trong cô, muốn sưởi ấm trái tim đang lạnh giá của cô, nhưng với tư cách gì đây? Anh vẫn chỉ là một người bạn cũ không hơn không kém.

 

CHƯƠNG 3

Bấm để xem

Minh Minh mở mắt, hai bàn tay tự ôm lấy bờ vai trống trải của mình, chiếc áo lụa cộc tay làm cho cô thấy lạnh. Hướng mắt nhìn lên khung kính, sương đêm đọng lại đã làm cho nó mờ ảo đi phần nào. Cô thở dài, giơ tay xem đồng hồ, đã hơn ba giờ sáng. Cô không còn nhớ nổi mình đã ngủ trên xe ở bên ngoài như thế này bao nhiêu lần rồi. Nhiều năm trôi qua như vậy, cô vẫn không có cách nào yên giấc trong ngôi nhà đó. Mà cô cũng không có cách nào để rời đi. Minh Minh lục trong giỏ xách ra một vài viên thuốc rồi uống vội. Thẫn thờ một lúc đến khi nghe có ai đó gõ cửa xe cô mới chợt tỉnh và nhìn sang. Bác lao công già đang chờ chút phản hồi từ cô.

Minh Minh hạ kính xe, trong đầu không ngừng thắc mắc rằng bác ấy tìm mình để làm gì.

- Có người nhờ tôi đưa cái này cho cô.

Minh Minh ngỡ ngàng đón lấy chiếc áo khoát màu đen qua khung cửa kính từ tay bác lao công già, mắt không ngừng nhìn xung quanh.

- Người đó ở đâu vậy bác?

- À cậu ấy rời đi rồi.

Minh Minh gượng cười.

- Cháu cảm ơn ạ.

Bác lao công quay đi tiếp tục công việc của mình, còn Minh Minh hết đưa mắt nhìn chiếc áo trên tay rồi nhìn ra xung quanh, đường xá không một bóng người. Gió lạnh thổi vào khiến cô rùng mình, liền đóng kính xe, mặc vội chiếc áo khoát của một ai đó. Cô như ngửi được mùi thơm của cỏ cây phảng phất quanh mình, đầu óc bỗng trở nên nhẹ nhàng, dễ chịu. Chợt nhớ đến cuộc gặp gỡ hôm nay. Duyên phận lại một lần nữa để cô gặp lại người đó.

Cách đây nhiều năm, rất nhiều năm trước, khi cô còn là một cô bé mười bảy tuổi, lần đầu tiên người đó xuất hiện trong cuộc đời cô, một cái tên vô cùng đặc biệt.

- Hà Trí Minh!

Nghe thấy tiếng thầy giám thị gọi tên mình cô liền bước lên, trình thẻ có dán số báo danh. Chợt từ đâu phía sau cũng có giọng một người con trai lên tiếng.

- Dạ có..

Đoạn dường như hắn thấy mình bị hớ nên vội im bặt, nhìn sang xung quanh rồi nhìn thầy giám thị cười trừ.

- Dạ.. xin lỗi thầy em nhầm.

Minh Minh lia đôi mắt hiếu kỳ của mình xuống chiếc thẻ đeo trên cổ hắn ta, rồi phì cười. Hắn nhầm cũng có cơ sở, hai cái tên rất gần nhau kia mà. Cô bước vào phòng thi, phía sau cô giọng thầy giám thị tiếp tục vang lên.

- Hà Trí Mẫn!

- Dạ em đây thưa thầy.

Mắt thầy giám thị hơi chau mày nhìn danh sách, đoạn lại ngước lên nhìn hắn rồi lại quay lại phía sau nhìn cô trò tên Hà Trí Minh ban nãy. Chắc chắn là thầy đang có suy nghĩ rằng giữa họ có quan hệ họ hàng gì chăng.

Hắn, Hà Trí Mẫn được xếp ngồi sau cô, nhìn gương mặt hắn cũng sáng sủa, nước da ngâm ngâm rắn rỏi, thân hình cao lớn, đôi mắt to linh hoạt, và nhất là cái miệng cười rất duyên. Chỉ có một điều, nhìn hắn trông như già hơn tuổi, không giống bọn nhóc loi choi học cùng lớp với cô.

Thời gian làm bài trôi qua hơn nửa, Minh Minh lướt qua một lượt bài thi của mình rồi tranh thủ tìm cách giải những câu chưa có đáp án. Những câu còn sót lại câu nào cũng khó ngoài sức của Minh Minh nhưng cô quyết không bỏ cuộc, còn thời gian thì còn suy nghĩ. Tuy nhiên đầu bút đã bị cô cắn nát mà vẫn chưa có câu trả lời.

Ngước lên nhìn thấy hai thầy giám thị vừa dạo một vòng ra ngoài cửa, Minh Minh lại đưa mắt ra ngoài khung cửa sổ nhìn những cánh phượng đỏ bay lả lơi theo gió rồi đáp nhẹ nhàng xuống đất, cô khẽ mỉm cười.

- Trí Minh!

Tiếng gọi khẽ từ phía sau vọng lên, cô cẩn thận quan sát thầy giám thị trước khi quay xuống, mở đôi mắt to tròn đen láy thay cho câu hỏi "có chuyện gì".

Hắn, Hà Trí Mẫn không hoang phí chút thời gian nào liền hỏi.

- Câu 15, đáp án a, b?

Rất ngắn gọn. Minh Minh cũng vô cùng thật thà, cô lật lại bài giải của mình rồi đáp khẽ.

- Mình chọn A.

Hắn không do dự khoanh tròn vào đáp án trong bài thi, mặc dù Minh Minh không biết hắn có thật sự chọn đáp án giống cô hay không.

- Em còn câu nào?

"Em"? Minh Minh thầm nghĩ, sao lại là Em? Mặc kệ, cô không có thời gian để thắc mắc, liền đưa vài ngón tay ra hiệu tránh cho thầy giám thị nghe tiếng xì xào mà chú ý.

- 3.. 9.. 11.

Phía sau cô loạt xoạt tiếng lật trang giấy, rồi cô nghe giọng hắn nói nhỏ.

- D.. b.. d.

Minh Minh có chút hoài nghi, câu hỏi đơn giản như câu số 15 mà hắn cũng phải hỏi, thì liệu đáp án của câu hỏi khó như thế này không phải là hắn đánh hên xui chứ. Tiếng thầy giám thị nhắc nhở còn 3 phút nữa hết giờ. Cô không còn thời gian mà do dự nữa, dù sao thì hên xui vẫn còn hơn không có chút hy vọng nào. Minh Minh dứt khoát khoanh vào đáp án d.. b.. d.

Sau khi nộp bài cho thầy giám thị, Minh Minh thở phào nhẹ nhõm cuối cùng rồi cũng qua, cô thu dọn bút viết vừa định đứng dậy rời đi thì một chiếc máy bay giấy đáp nhẹ xuống mặt bàn. Sau đó, hắn vừa lướt qua cô, vừa tặng cho cô nguyên một combo nháy mắt, cười duyên và "Em nợ anh hai câu nhé, Hà Trí Minh".

Minh Minh ngẩng ra một hồi, "hắn cười duyên quá". Rồi nhìn chiếc máy bay giấy trên mặt bàn, cô tò mò cầm lên mở ra, thầm nghĩ "Nếu hắn thi đậu thì quả thật là thiên tài". Sở dĩ Minh Minh có suy nghĩ như vậy vì chiếc máy bay giấy được gấp bằng một bức chân dung của một cô thiếu nữ mười bảy tuổi, nét vẽ mềm mại uyển chuyển nhưng vô cùng sống động. Phải, hắn đã dành thời gian làm bài thi để vẽ chân dung của cô. Cô trong bức vẽ của hắn đẹp hơn nhiều so với cô của hiện tại, làm sao mà hắn có thể vẽ ra được như vậy nhỉ.

Minh Minh mỉm cười, môi cô thấm ướt bởi một thứ chất lỏng mặn và đắng. Kí ức liệu có thể giúp con người ta sống sót qua ngày không? Xe cô dần lăn bánh lướt qua bốn cái ngã tư rồi rẽ trái, dừng lại trước một căn nhà nhỏ hai tầng tối đèn. Cô không hề hay biết, ngay khi qua cái ngã tư đầu tiên, đã có một chiếc xe hơi màu đen theo cô đến tận nhà, chủ nhân chiếc xe ấy dừng cách cô một đoạn đủ xa, nhưng từ khoảng cách đó vẫn có thể nhìn thấy cô an toàn bước vào nhà.

 

CHƯƠNG 4

Bấm để xem

Trí Minh dừng một hồi lâu rồi đánh lái chạy mất hút, anh hạ kính, mặc cho màn sương khuya tát thẳng vào mặt mát lạnh. Kí ức về cô gái bé nhỏ mơ màng ngắm nhìn cánh phượng rơi bên cửa sổ phòng thi năm nào hiện về trước mắt anh, anh thật sự nhớ, nhớ đến day dứt cõi lòng nụ cười hồn nhiên năm ấy. Bởi mãi cho đến sau này, anh không còn được nhìn thấy nụ cười ấy thêm lần nào nữa. Anh còn nhớ lần thứ hai gặp cô là ở cổng trường đại học T.

- Anh hai, anh tới đây làm gì?

- Anh muốn biết sau khi mày đậu đại học có chịu đi học đàng hoàng hay không?

- Có cần như vậy không anh hai?

Trí Minh cười khuẩy, trong khi ánh mắt cứ mải nhìn xung quanh. Cho đến khi nghe tiếng cậu em gọi một ai đó.

- Minh Minh, mình ở đây.

Trí Minh nhìn theo hướng tay đang vẫy vẫy của cậu em, mắt anh chợt sáng, rõ ràng là môi anh không cười, nhưng có lẽ bất cứ ai khi nhìn vào anh lúc đó cũng nhận ra vẻ hưng phấn khác thường.

- Anh hai, có nhớ em nói trong lớp em có một bạn tên giống anh không? Đây chính là cô ấy Hà Trí Minh. Minh Minh, còn đây là anh hai của mình Hà Trí Minh, sao, bạn có thấy trùng hợp không?

Đôi mắt to tròn của Minh Minh động một chút, vừa ngạc nhiên, vừa thích thú, và dường như có chút vui mừng nữa. Đôi môi chum chím nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời ban sáng, ấm áp và dịu dàng.

- Em chào anh, thật đúng là trùng hợp. Vậy ra hôm đó..

Trí Minh ngượng ngùng gãi gãi đầu vừa cười.

- Cuối cùng cũng bị phát hiện rồi. Chào em, chúng ta rất có duyên.

- Anh hai, hai người biết nhau hả?

Thấy Trí Minh ném cho cậu em cái nhìn hình viên đạn, Minh Minh bật cười giải thích.

- Hà Trí Mẫn số báo danh 009, Hà Trí Minh số báo danh 008.

Chỉ cần một câu nói ngắn gọn thôi cũng đủ rõ sự tình. Trí Mẫn nhe răng cười trừ.

- Lộ tẩy rồi sao? Minh Minh bạn rãnh chứ, đi uống trà sữa nha, hôm nay mình có tài trợ.

Minh Minh lén đưa mắt nhìn Trí Minh, vừa hay chạm phải ánh mắt của chủ nhân đang nhìn mình. Cô tủm tỉm, vờ cho đôi mắt của mình đi lạc một chốc.

- Được, mình đi với bạn.

Trí Minh đi phía sau hai cô cậu tân sinh viên đang tíu ta tíu tít nói chuyện huyên thuyên phía trước. Sự tình là hôm thi Trí Mẫn có một chút vấn đề nhạy cảm về đường ruột, tình thế cấp bách anh đành giả danh thằng em để đi thi hộ. Vốn hai anh em rất giống nhau, mặc dù cách nhau vài tuổi nhưng nếu nhìn trong hình thẻ thì sẽ không ai nhận ra là hai người, cùng lắm là nghĩ Trí Mẫn già trước tuổi mà thôi. Trí Minh vốn là một sinh viên xuất sắc, từng đậu thủ khoa đầu vào trường đại học quốc gia K danh tiếng, bài thi đương nhiên không thể làm khó anh. Thế cho nên chỉ cần một chút thời gian thôi anh đã có thể hoàn tất bài thi, hơn nữa còn cố tình đánh sai đáp áp vài câu. Dù sao thì với học lực của Trí Mẫn thì không thể nào đạt điểm tối đa trong kỳ thi đại học được. Anh có gian lận thì cũng nên cho thật một chút. Anh đã chuẩn bị rất chu đáo, nhưng anh không thể nào lường trước được phòng thi hôm đấy lại có một cô nhóc tên giống hệt anh, cho nên lúc thầy giám thị gọi tên, theo quán tính mà anh đáp lời, suýt chút nữa thôi là bại lộ. Trên đời này có rất nhiều sự trùng hợp, nhưng cái kiểu trùng hợp này thì quả thật anh và cô có duyên với nhau rồi. Vốn dĩ là con gái ai đời lại có tên là Trí Minh, vốn dĩ hai người cách nhau tận vài tuổi lại có thể ngồi cạnh nhau trong phòng thi đại học, vốn dĩ.. Anh phì cười, cái vốn dĩ cuối cùng thật ra không còn là trùng hợp hay duyên phận nữa mà chính là sau khi đọc xong tin nhắn của cậu em trai "anh hai, lớp em có một cô bé có tên giống hệt tên anh Hà Trí Minh, con gái mà tên Minh lại còn lót chữ Trí, nhưng mà.." Chẳng kịp đọc hết tin nhắn. Vậy là anh có mặt ở cổng trường, thấp thỏm chờ đợi, nhìn từng lượt người ngang qua, tìm kiếm nụ cười hôm ấy.

Kí ức liệu có thể giết chết trái tim một ai đó không?

Quang Thắng đẩy cửa phòng, vừa lúc Trí Minh cũng mới đến. Quang Thắng nhìn một lượt rồi ngồi xuống ghế.

- Hôm qua cậu không về nhà à, hay là chỉ mang mỗi một bộ đồ về Việt Nam?

Trí Minh nhìn xuống bộ đồ mình đang mặc, liền thở hắc ra, bước đến kéo rèm cửa, cho những tia nắng sớm chiếu thẳng vào phòng qua khung kính.

- Anh Thắng, anh thấy dự án với phía cty C và công ty F thế nào?

- Rất tốt, phía công ty C thì mình khỏi phải bàn về năng lực rồi, còn công ty F tuy là lần đầu tiếp xúc với dự án dạng này, nhưng anh thấy ý tưởng của họ rất hay và mới lạ. Cậu thấy có vấn đề gì sao?

Trí Minh ngồi xuống ghế, lật lật tập hồ sơ đọc qua vài dòng vừa trả lời.

- Không có, em chỉ muốn nghe đánh giá của anh thôi. Vậy dự án lần này anh cứ theo kế hoạch mà triển khai cho bên họ.

- Cậu không trực tiếp làm à?

Trí Minh đứng đậy, khẽ vỗ vai Quang Thắng.

- Chuyện đã cũ, anh quên dùm em là được.

- Cậu đi đâu đấy?

- Em về nhà thay đồ, lát nữa sẽ quay lại.

- Cậu như vậy thì đừng nói ông anh này không chăm lo cho đời sống tinh thần của cậu đấy

Trí Minh phẩy phẩy tay rồi đi mất hút.

Tiếng chuông điện thoại lại reo liên tục, Trí Minh lục lọi trong túi lấy tra chiếc điện thoại đã cũ, màn hình còn có vài vết nứt. Anh mỉm cười khi nhìn thấy hình con gái hiện lên trên màn hình.

- Con gái của ba đang làm gì đấy?

- Ba ơi, con mới đi học về, mẹ bắt con phải ăn một chén cơm to thiệt là to.

- Ồ, con gái là nhất rồi, ba của con vẫn chưa được ăn sáng, bụng ba đói quá nè. Xem nào, con gái ăn cơm với gì nào?

- Dạ là thịt bò đó ba.

- Ngon thế, vậy con gái phải ăn cho nhiều vào mới mau lớn nhé.

- Dạ được, đợi khi con lớn con sẽ bay đi gặp ba nhé.

- Được, ba chờ con gái nha.

Sunny vui vẻ ngồi vào bàn ăn, chuyển điện thoại cho Hoàng Anh, cô nhìn thấy anh mỉm cười.

- Bên đó thế nào, ổn cả hả anh? Mà sao giờ này anh vẫn chưa ăn sáng?

- Anh vẫn chưa quen lắm với giờ giấc bên này. Em vất vả rồi, anh xin lỗi nhé.

Hoàng Anh lắc đầu cười. Một người đàn ông da đen lướt ngang qua màn hình, đoạn anh ta lùi lại vài bước rồi khom người nhìn vào màn hình điện thoại nói vài câu tiếng Anh.

- Minh, cậu khỏe chứ?

- Cảm ơn, tôi khỏe. Anh mới ở ngoài về à, hôm nay tan ca sớm sao?

- Phải, tôi về sớm một chút, để chở hai mẹ con đi dạo.

- Vậy tôi không làm phiền nữa. David à, cảm ơn anh!

David nhúng vai.

Phải người đàn ông da đen có tên David đó là chồng của vợ cũ anh, là bố dượng của con gái anh.

Kết thúc cuộc gọi, anh bước vào thang máy, chạm phải một ánh mắt, anh mỉm cười. Cửa thang máy đóng lại. Trí Minh quay sang nhìn người phụ nữ bên cạnh, cô cười, phong cách ăn mặc, thần thái và mọi thứ cô đều quá khác so với trước đây, riêng chỉ giọng nói của cô là không thay đổi, thanh âm dịu dàng trong trẻo.

- Em nghe nói anh định cư ở nước ngoài, anh về Việt Nam khi nào?

- Ừ, anh về cũng chỉ mới vài ngày. Không ngờ chúng ta lại có dịp làm việc cùng nhau.

Cô mỉm cười, mắt cứ dán mãi xuống đôi bàn chân đang nghịch nghịch sàn nhà.

Cửa thang máy mở, cô ngước lên chào anh rồi bước ra.

- Em đi trước nhé.

Nhìn bóng lưng cô độc của cô, anh bất giác chạy theo, vội vàng nắm lấy cánh tay gầy của cô.

- Minh Minh.

Cô dừng chân, thoáng chút ngạc nhiên, anh nhìn xuống bàn tay cô đang run run. Nhận ra mình hơi đường đột anh vội buông tay cô ra, gượng cười để che lấp đi tâm trạng hiện tại.

- Anh xin lỗi, em ăn sáng chưa, anh có thể mời em cùng ăn sáng không?

Minh Minh tròn mắt nhìn anh, có hơi do dự nhưng rồi cô cũng đáp lại.

- Dạ được. Chúng ta qua bên tòa nhà đối diện nhé.

Trí Minh vui vẻ gật đầu. Anh không muốn mình bỏ lỡ thêm cơ hội nào để bước đến gần cô nữa. Quang Thắng nói đúng, giữa họ giờ đây không còn ngăn cách, không có trở ngại, thì lý do gì anh lại ngần ngại theo đuổi cô. Anh sẽ không còn phải day dứt vì yêu cô, không còn ép bản thân mình phải lạnh lùng với cô, không còn phải đứng từ xa ngắm nhìn mà không dám cho cô nhìn thấy, không còn ép bản thân xem cô là một người bạn bình thường của em trai, càng không phải ép mình quên đi cô. Mọi cảm xúc của anh giờ đây, không còn mang màu tội lỗi nữa.

 

CHƯƠNG 5

Bấm để xem

Minh Minh tay chống cằm, miệng mỉm cười nhìn người đàn ông trước mặt mình. Nhiều năm trôi qua rồi mà anh vẫn vậy, khi ăn cái gì đó thật sự rất nhiệt tình, cái nhiệt tình khiến cho người tạo ra món ăn cảm thấy vui vẻ, cái nhiệt tình khiến cho người xung quanh cũng cảm thấy ngon miệng theo. Anh chặm khăn lau miệng, bưng cốc nước bên cạnh uống một hơi, rồi chạm phải ánh mắt của cô. Anh dừng lại, hơi bị khớp một chút.

- Mặt anh dính gì sao? Hay là anh ăn tham quá nhỉ?

Minh Minh phì cười, khoanh ngay ngắn hai cánh tay lên bàn, đảo mắt nhìn quanh rồi trả lời.

- Nhìn anh ăn rất ngon miệng, nên em thấy vui thôi.

- Thật không? Thật là không phải do anh ăn tham không? May quá, anh còn nghĩ bộ dạng của anh sẽ gây ấn tượng xấu cho em.

Minh Minh cười, đã lâu lắm rồi không có ai khiến cho cô có thể tự nhiên mà mỉm cười như vậy. Đúng rồi, đã lâu lắm rồi, từ ngày con gái cô rời xa cuộc đời này.

- Lần này anh về nước bao lâu? À chị nhà có về cùng anh không? Còn Trí Mẫn, anh ấy dạo này thế nào? Chúng em bị mất liên lạc từ khi tốt nghiệp đại học.

Trí Minh uống cạn ly nước trên bàn, đứng dậy một tay cầm áo khoát, một tay cầm lấy tay Minh Minh kéo nhẹ. Minh Minh mặc nhiên mà đứng dậy đi theo anh, ánh nhìn chạm vào bàn tay to rắn rỏi nắm chặt lấy tay cô. Là lần đâu tiên, hai người ở một khoảng cách gần như vậy. Cô nhớ, mình đã có giấc mơ này từ rất rất nhiều năm trước. Chỉ là bây giờ, Minh Minh cắn chặt môi, không có cảm giác đau, chỉ có dư vị của giọt máu tươi ngay đầu lưỡi.

- Xem ra chúng ta có rất nhiều chuyện để nói, chúng ta tìm một nơi nào để nói chuyện nhé. Anh biết một nơi chắc là em sẽ thích.

Trí Minh biết mình không phải vô tình, không phải tự nhiên, anh chỉ là đang giả vờ, giả vờ làm thân, giả vờ mượn danh nghĩa bạn cũ để mà tự nhiên bước đến bên cô, tự nhiên xóa đi những ngượng ngùng xa cách.

Minh Minh ngồi ghế bên cạnh, lâu rồi cô không buồn ngắm phố phường đông đúc, lâu rồi cô không ngửi mùi của cỏ cây buổi sớm mai, lâu rồi không có một tia nắng sớm nào chiếu rọi vào cô nữa, lâu rồi mọi thứ xung quanh cô đều mang một màu ảm đạm.

Cửa kính từ từ hạ xuống, phút chốc cô nhìn qua anh, ánh mắt anh đảo ngang qua nhìn cô rồi nhe răng cười, cái cách anh cười trước nay luôn khiến người khác thoải mái, thoải mái phóng khoáng và cũng rất ngọt ngào.

- Anh nhớ có một cô bé từng nói với anh thích mùi của buổi sớm mai.

- Anh còn nhớ sao?

Trí Minh chỉ trả lời cô bằng một nụ cười, anh đánh lái vào một con đường vắng, đạp mạnh chân ga, gió luồng qua cửa sổ cuốn tung mái tóc cô. Minh Minh đưa mặt ra ngoài, hứng từng đợt gió ùa vào mát lạnh, lòng nhẹ tênh. Bỗng chốc cô thấy nhớ chính mình của ngày xưa, cái thời một ngọn cỏ đung đưa cũng khiến cho cô vui vẻ cả ngày.

Xe dừng lại trước một quán cà phê cổ kính nằm trên một con dốc nhỏ, anh vẫn vậy, nắm tay cô đi lên cầu thang rồi chọn một chiếc bàn bên cửa sổ, phía bên ngoài những đóa hoa hồng đung đưa lung linh dưới ánh mặt trời càng thêm rực rỡ. Có lẽ Minh Minh không kịp nhận thấy những giọt mồ hôi đã lấm tấm trên trán anh, có lẽ cô cũng không nghe được tiếng nhịp tim anh đang đánh trống liên hồi, và cô càng không biết được ẩn sâu trong vẻ ngoài tự tin thoải mái của anh chính là sự sợ hãi, sợ cô rút lại bàn tay bé nhỏ mà anh đã ao ước từ rất lâu.

- Em không ngờ trong thành phố hoa lệ lại có một nơi như thế này, một nơi có thể ngửi được mùi của cỏ cây, nghe được thanh âm của buổi sáng, và thấy được sự yên bình.

- Em có bất ngờ không?

Minh Minh tròn mắt nhìn anh, anh nháy mắt.

- Bất ngờ về anh? Anh giỏi đúng không nào?

- À..

Minh Minh thả nụ cười ra ngoài cửa sổ. Ừ thì anh giỏi, anh biết cách làm cô cười, biết cách làm cho cô tạm quên đi mọi thứ, biết cách làm cô rung động cho dù đã hai mươi năm trôi qua.

- Anh dự định chỉ về đây một năm thôi, nhưng giờ anh đổi ý rồi, anh muốn được ở lại đây lâu hơn, có thể là mãi mãi.

- Tại sao?

Vị đắng của ly cà phê thật sự đã quyến rũ cả tâm hồn Trí Minh, anh nhìn những đóa hoa hồng bên ngoài kia rồi quay sang nhìn cô.

- Anh tìm lại được thứ anh đã đánh mất ở đây.

Minh Minh không biết anh đang nhìn cô, càng không thể biết được ý nghĩa trong lời nói của anh. Hương trà chanh thơm mát ngay đầu lưỡi, một chút đắng, một chút chua, một chút ngọt, vừa vặn hài hòa đến dễ chịu.

- Vậy còn gia đình anh?

- Anh ly hôn rồi.

Minh Minh đặt tách trà xuống quay sang nhìn anh, ánh mắt cô có thông cảm, có luyến tiếc, có chút buồn và cũng có cái gì đó long lanh hy vọng.

- Trí Mẫn bây giờ nó ngon lành lắm, đang định cư ở Canada cùng vợ và năm cô con gái xinh đẹp.

- Năm cô con gái?

Minh Minh lặp lại và nhấn mạnh, Trí Minh gật đầu xác nhận cùng một nụ cười.

- Em thấy nó có ngon lành không?

Minh Minh gật đầu, không thể giấu được giọng cười trong từng lời nói.

- Ngon, rất ngon lành.

Vậy còn em? Những năm qua em sống như thế nào? Trí Minh muốn hỏi, anh muốn biết về cô nhưng rồi lại thôi. Lời nói định thốt ra lại vì nụ cười của cô mà dừng lại. Nụ cười của cô vui vẻ như vậy, anh không muốn khơi lại nỗi đau trong cô. Nếu có thể, anh muốn làm cho cô quên đi tất cả. Mặc dù anh không biết cô đã phải trải qua những ngày tháng như thế nào. Nhưng nét u buồn lạnh lùng trong đôi mắt ngày gặp lại, bờ vai gầy cô đơn trong buổi tối hôm ấy, anh biết, mỗi ngày cô sống không chút dễ dàng.

 

CHƯƠNG 6

Bấm để xem

Tin nhắn của Quang Thắng cứ tin tin liên hồi, ông anh này quản Trí Minh còn hơn một đứa con nít, chỉ cần vắng mặt lâu một chút thôi là cứ ầm ĩ cả lên. Nhiều khi Trí Minh bất lực hỏi "Không biết giữa hai chúng ta ai là sếp và ai là cấp dưới?", lúc đó Quang Thắng vẫn cứ nhe răng ra cười khoe những chiếc răng bị ố vàng do hút quá nhiều thuốc lá "đương nhiên cậu là sếp, còn tôi là quản lý của cậu". Trí Minh bó tay, nhưng nếu không có Quang Thắng, chắc anh sẽ rất cô đơn.

"Cậu đang ở đâu? Nói về thay đồ mà sao gần hết buổi sáng còn chưa quay lại?

Dự án với cty của Minh Minh tôi suy nghĩ rồi, tôi không nhận, cậu quan tâm dự án đó như vậy thì tự đi mà làm nhé.

Đừng nói ông anh này không quan tâm tới cậu, hai người nhiều năm rồi còn có cơ hội gặp lại chắc chắn là hai người rất có duyên.

* * *"

Trí Minh bật cười, tắt điện thoại và bỏ vào túi. Ngước mặt lên bắt gặp Minh Minh đang nhìn mình, anh cười giải thích.

- Mỗi lần anh ra ngoài lâu một chút là anh ấy cứ ồn ào như vậy đó. À phải rồi, lúc nãy anh cao hứng kéo em đến nơi này, hôm nay em không có việc gì quan trọng chứ.

Minh Minh lắc đầu, ngón tay trỏ lướt nhẹ trên giọt nước đọng trên mặt bàn, cô tùy tiện vẽ một nhánh cỏ rồi một cành hoa. Đoạn nhìn ra bên ngoài rồi nói.

- Chắc là trời sẽ mưa.

- Ừ, mới ban sáng trời còn rất đẹp. Ta về thôi, anh đưa em về.

Minh Minh gật đầu. Cả hai đứng dậy, mới nhận ra trong quán nãy giờ chỉ có hai người thôi. Lúc đến đây, tâm trí Minh Minh vẫn luôn dán vào bàn tay rắn rỏi đang cầm lấy tay mình mà không nhận ra chiếc cầu thang uốn lượn dẫn lên tầng cao của quán hơi khó di chuyển một chút nhất là với đôi giày cao gót dưới chân cô. Minh Minh từ từ di chuyển từng bước một, Trí Minh cũng chậm rãi từng bước một sau lưng cô, có lúc cô cảm nhận được bàn tay anh chạm trên vai cô, một người đàn ông vô cùng chu đáo, qua bao nhiêu năm tháng vẫn không hề thay đổi.

Trời bỗng dưng đổ mưa to, dội nước xối xả, những cánh hoa mỏng manh rơi xuống, trôi theo dòng nước, ngay cả những nhánh hồng nhung mạnh mẽ kiêu kỳ và ương nghạnh cũng khổng thể nào chống chọi được trước thời tiết khắc nghiệt. Trí Minh nắm cánh tay cô rồi kéo nhẹ vài bước lùi tránh cho nước mưa tạt vào người cô, lúc này Minh Minh chợt nhận ra trên khuôn mặt mình đã lấm tấm nước. Không phải nước mưa, cô chớp chớp nhẹ vài cái rồi vờ ngước lên trời vừa nói.

- Em với anh chậm hơn ông trời một bước rồi.

Giọng cô lạc đi, lòng anh nhoi nhói, từ khi gặp lại nhau, cô vẫn luôn mỉm cười trước mặt anh. Nhưng mỗi lần như vậy, anh lại thấy đau. Anh đau vì không còn nhìn thấy được nụ cười nhẹ nhàng thuần khiết của buổi đầu gặp mặt, anh đau vì những u uất hiện lên trong từng ánh mắt của cô.

- Tụi mình đâu có chậm hơn.

Anh nói, dứt khoát bước lên vài bước, rồi quay người lại nhìn cô, miệng mỉm cười, nước mưa dội xuống người anh ướt sũng. Mái tóc đen bồng bềnh phút chốc rủ xuống gương mặt anh, bàn tay anh đưa ra trước mặt cô. Minh Minh do dự một lúc.

- Nếu hôm nay đã không có việc gì quan trọng, thì mình chơi đùa với ông trời một bữa vậy.

Minh Minh hít một hơi thật sâu, rồi đặt tay mình lên tay anh, họ cùng nhau chạy dưới màn mưa, anh không nhìn lấy khuôn mặt cô một lần nào. Bởi anh biết cô đang khóc, anh biết cô một mình chống chọi đã quá lâu.

Minh Minh nấc lên từng hồi tan trong tiếng mưa, nước mắt hòa vào nước mưa, đã bao lâu rồi cô mới có thể khóc một trận thật đã. Bao lâu rồi cô mạnh dạn thả trôi những cảm xúc u uất ra bên ngoài, không cần che giấu, không sợ ai nhìn thấy, nước mắt cứ mặc sức mà tuông ra, lòng cũng vì vậy mà nhẹ tênh.

Cả hai người ướt sũng nước mưa, Trí Minh đưa cô đến một ngôi nhà nhỏ gần đó.

- Em vào đi, nhà anh đấy.

Trí Minh một tay mở cửa, tay còn lại nắm tay cô kéo vào.

Căn nhà nhỏ nhưng rất gọn gàng ngăn nắp, cách quán cà phê nọ chỉ vài trăm mét. Thảo nào mà cô luôn thắc mắc anh mới về nước sao lại có thể phát hiện ra một quán cà phê heo hút như vậy. Và nơi đây chính là câu trả lời.

- Kia là phòng tắm, em vào tắm đi, không sẽ dễ cảm lạnh. Em mặc đỡ bộ đồ này nhé

Trí Minh đưa cho cô một bộ pijama màu xanh rồi quay đi, Minh Minh vội hỏi.

- Anh đi đâu vậy?

- Em cứ vào đi đã, anh sẽ quay lại ngay.

Trí Minh chạy vụt đi, bên ngoài mưa đã tạnh, mặt trời cũng dần ló dạng, xa xa mờ ảo ánh cầu vồng. Minh Minh bước vào phòng tắm, nhìn quanh bốn bức tường trắng, đưa tay chỉnh vòi rồi thả người dưới làn nước ấm. Ngẫm nghĩ đến những gì xảy ra hôm nay rồi phì cười tự nghĩ bản thân mình tại sao lại kì lạ đến như vậy. Mỗi lần gặp anh cô lại thấy yên tâm, mỗi lần ở bên anh cô lại thấy mình tin tưởng anh một cách tuyệt đối. Đứng trước anh cô chẳng hề do dự sợ hãi hay có chút toan tính nào. Cô luôn như vậy, tin tưởng anh vô điều kiện, một người đàn ông không thân thiết.

Lúc Trí Minh quay về, trên tay có cầm một túi đồ, Minh Minh đoán cái đó dành cho cô, thì ra là anh chạy đi mua cho cô một bộ đồ khác.

- Em mặc thử đi, anh không biết size của em, hy vọng là vừa.

Minh Minh đón lấy túi đồ từ tay anh, mở ra xem là một chiếc đầm màu trắng nhẹ nhàng thanh khiết, cô mỉm cươi đứng dậy.

- Cảm ơn anh, cái này em sẽ gởi tiền lại nhé.

Trí Minh nhúng vai.

- Tùy em thôi, nhưng quan hệ của chúng ta là gì nhỉ? Đối tác làm ăn thì không cần thiết phải đi cùng nhau như thế này. Còn anh em bạn bè thì cũng không cần phải quá tính toán.

- Anh nói cũng đúng, vậy hôm sau em mời cơm anh nhé.

Trí Minh gật đầu.

- Ờ, như vậy đi.

Minh Minh quay vào trong, tim anh đã nhảy lên loạn xạ, ờ cứ như vậy đi, chúng ta cứ thiếu nợ nhau và mời qua mời lại như vậy đi. Chỉ cần có thể gặp được cô, anh thì sao cũng được. Ánh cầu vồng đã hiện lên rực rỡ. Sau cơn mưa trời lại sáng.

Điện thoại anh lại reo lên âm ĩ, anh nhìn lướt qua màn hình, không do dự, bật chế độ facetime. Trên màn hình hiện lên gương mặt Trí Mẫn đang cười tươi như được mùa.

- Anh hai, anh đi đâu về mà người ướt sũng vậy.

- Không có gì? Hôm nay mày có gì vui à?

- Sao anh hai biết?

- Mày cười không khép nổi mồm kia kìa?

- Không gì qua mắt được anh hai tôi.

- Đừng nói là lại gia tăng dân số nhé?

- Anh hai, anh đoán hay như thần ý.

- Cái gì? Thật nữa à, mày không cho em dâu nghỉ ngơi lấy một năm.

- Oan quá, là cô ấy muốn kiếm một thằng ku, chứ em vô tội, anh có biết nhà em giờ còn hơn cái chợ không?

- Rồi sao? Lần này thế nào?

- Lần sau anh nhớ sắm thêm một cái đầm nhé.

- Hahaha

Trí Minh cười sảng khoái, Trí Mẫn cũng không còn nhìn thấy tổ quốc đâu cả. Đúng, Mẫn cười tít mắt, tổ quốc lớn như vậy hắn không nhìn thấy, nhưng có một người phụ nữ nhỏ nhắn vừa trong phòng tắm bước ra, mái tóc còn rũ rượi phía sau lưng anh trai mình thì hắn không hề bỏ sót, vóc dáng và cả khuôn mặt lại còn rất quen nữa.

- Anh.. anh hai.. cái gì thế kia?

- Chuyện gì?

Trí Minh ngơ ngác nhìn lại thấy Minh Minh phía sau mình, anh đứng hình vài giây, phải rồi, là Minh Minh, là Minh Minh mà anh từng gặp của hai mươi năm trước, thuần khiết, mong manh nhưng cũng vô cùng rạng rỡ.

- Anh hai..

Phía bên kia điện thoại Trí Mẫn vẫn đang nóng lòng chời đợi.

- À.. ờ.. mày không nhận ra bạn cũ à? – rồi anh quay sang nói với Minh Minh – Là Trí Mẫn, em có muốn nói với nó vài câu không?

- Dạ được.

Trí Mẫn đi hết ngạc nhiên này đến hết hồn khác.

- Minh Minh, là em thật hả? Sao em và anh hai anh?

- Trí Mẫn, lâu rồi không gặp, vừa rồi em vô tình nghe hai người nói chuyện, chúc mừng anh nhé.

- À.. ờ.. nhưng khoan hãy chúc mừng anh, phải chúc mừng em và anh hai trước. Minh Minh, có phải anh nên đổi cách xưng hô gọi em là chị hai không?

Minh Minh và Trí Minh nhìn nhau bật cười.

- Mẫn, anh suy nghĩ đi đâu vậy, bọn em không phải kiểu như anh nghĩ.

- Trước mặt anh em không cần phải mắc cỡ, không nhớ thời đại học chúng ta đã thân thiết cỡ nào sao?

- Em nói thật mà.

- Em và anh hai không phải kiểu như anh nghĩ vậy thì là kiểu nào?

- Bọn em là.. đối tác. Công ty em và công ty anh Minh..

- Đối tác mà.. haha

Ánh mắt Trí Mẫn vô cùng tinh quái.

- Anh thật là.. ý em là..

Trí Minh cúi mặt phì cười, mặt Minh Minh đỏ ửng ngượng ngùng mới đáng yêu làm sao, cô gái ngày xưa phút chốc đã quay trở lại, khiến lòng anh không khỏi xốn xang.

Trí Minh lấy điện thoại từ tay Minh Minh, rồi nói với em trai.

- Minh Minh nói như vậy thì mày cứ nghe như vậy đi. Lắm chuyện quá. Anh tắt máy đây, khi khác nói chuyện.

- Minh Minh, chắc anh phải bay về gặp hai người ngay lập tức. Thật là, tối nay tôi sẽ mất ngủ thôi. Minh Minh, cho anh số điện thoại của em nhé?

Minh Minh mỉm cười gật đầu.

- Lát nữa em sẽ nhắn số của em qua.

Trí Minh tắt máy, vừa gãi đầu cười.

- Thằng này sắp làm bố của sáu đứa con gái rồi mà còn như trẻ con. Mà em và nó có bí mật gì thế.

- Bí mật.

Minh Minh cười tủm tỉm.

Trí Minh nhúng vai không hỏi thêm.

- Em chờ anh chút nhé, anh thay đồ rồi đưa em về công ty.

Giờ Minh Minh mới nhớ ra, từ lúc dầm mưa đến giờ anh vẫn còn mặc nguyên bộ quần áo ướt sũng chạy đi mua đồ cho cô. Bờ môi anh nhợt nhạt, các ngón tay cũng đã có rúm lại vì nước mưa. Mười bảy năm trước, cô đã vì anh mà rung động. Mười bảy năm sau, lại một lần nữa trái tim cô không thể nằm yên.

Chợt Minh Minh nhìn thấy bức hình trên chiếc bàn nhỏ, một bé gái độ chừng bốn năm tuổi, đôi mắt tròn xoe đen láy, đôi môi hồng căng mọng, những lọn tóc xoăn tít nổi bật trên làn da trắng hồng đáng yêu như một thiên thần và cả nụ cười không lẫn vào đâu được, nụ cười của Trí Minh. Đây chắc chắn là con gái của anh rồi, cô bé mang nhiều nét giống Trí Minh đến vậy kia mà. Thoáng chốc cô nghe đâu đó bên tai mình vang lên một âm thanh trong trẻo quen thuộc "mẹ ơi". Minh Minh bật người té bệch ra sàn nhà, thấy lạnh sống lưng, đầu cô bắt đầu đau nhức, nước mắt cứ vậy mà lại trào ra. Cô lục lội trong túi xách lấy ra một hộp thuốc, cô uống vội vài viên rồi gục đầu lên bàn.

Trí Minh im lặng, anh khẽ đóng cửa, nhẹ nhàng đến nỗi không gây ra bất cứ tiếng động nào. Trong phòng tắm, tiếng nước chảy vẫn cứ đều đều bên tai.

 

CHƯƠNG 7

Bấm để xem

- Mẹ ơi!

- Mẹ ơi!

- Mẹ ơi.

- Tina, Tina.

Minh Minh bật người ngồi dậy, trán lấm tấm mồ hôi, hơi thở gấp gáp, vô cùng nặng nhọc. Đôi mắt hoảng loạn nhìn quanh bốn bức tường tối, cả căn phòng lạnh ngắt. Luồng gió khuya thổi tung bức rèm cửa, ánh sáng bên ngoài hắc vào khoảng không tối tăm bên trong. Minh Minh từ từ bước xuống giường, từng bước nặng nhọc lê chân đến khung cửa sổ. Nhìn xuống phía dưới con đường rực rỡ ánh đèn nhộn nhịp người qua lại, giọt nước mắt lăn dài trên má, cô đưa tay lau nhẹ, rồi nhìn đồng hồ. Chỉ mới mười giờ thôi, vậy mà cô đã thiếp đi lúc nào không hay. Minh Minh lại đảo mắt quanh căn phòng, rồi dừng lại nơi bức hình đặt ở đầu giường. Cô bé trong bức hình chính là Tina, đứa con gái bé bỏng vô tội của cô, con bé lúc đó tám tuổi, và bây giờ, đã nhiều năm trôi qua, con bé vẫn mãi tám tuổi cùng với nỗi đau hằng đêm của cô.

- Tina, mẹ đi một lát rồi lại về nhé.

Minh Minh đứng dậy đi vào phòng tắm, một lát sau cô trở ra, trong một diện mạo khác.

Bước qua cánh cửa club, như bước vào một thế giới khác, nơi mà bóng tối quyện vào thứ ánh sáng nhiều màu sắc chớp nhá khiến cho mọi thứ xung quanh không còn được rõ ràng nữa. Tiếng nhạc dập sập sình át cả tiếng nói cười. Trí Minh chọn cho mình một chiếc bàn khuất trong một góc tối, rồi gọi một chai rượu, lát sau có một người đàn ông độ chừng ngang tuổi anh bước đến ngồi xuống cùng.

- Mày về nước bao lâu rồi mới gọi cho tao.

- Xin lỗi, do mới về tiếp quản công ty nên tao hơi bận một chút. Chẳng phải bây giờ tao đã gọi mày rồi sao?

Vừa nói, vừa rót cho anh bạn ly rượu.

- Nào, lâu rồi không gặp. Lẽ ra nên hẹn nhau ở một nơi yên tĩnh một chút.

Cả hai nâng ly chạm vào nhau, nhấp một ngụm, anh bạn đặt ly xuống bàn rồi hướng mắt chỉ ra phía ngoài sàn nhảy.

- Biết mày ly hôn, đang cô đơn nên tao mới chủ động hẹn mày ở đây để mày kiếm niềm vui.

Trí Minh bắt chéo chân ngồi tựa vào thành ghế, tay cầm ly rượu lắc nhẹ, rồi đưa lên môi nhấp một cái.

- Ở đây có niềm vui sao?

- Có phụ nữ không phải có niềm vui sao?

Trí Minh cười khẩy.

- Mày đúng là không thay đổi chút nào.

Chợt Trí Minh dừng mắt ở phía người phụ nữ trên sàn nhảy. Người phụ nữ đó mặt chiếc đầm ngắn bó sát màu đen để hở bờ vai trần hờ hững quyến rũ đến mê người, cùng với chiếc quần tất màu đen cũng ôm sát cả phần dưới cơ thể. Mái tóc dài nửa lưng xoăn gợn buông lơi che đi phần lưng trần gợi cảm. Kiểu gì mà anh thấy dáng người này quen thuộc đến lạ mà trong tức thời trí nhớ anh không thể lọc ra được cái tên nào hợp lý trong hoàn cảnh này. Anh bạn Đức Trọng ngồi bên cạnh quan sát bạn mình một hồi liền buông vài câu mà chắc rằng chính là điều anh bạn mình đang vô cùng quan tâm.

- Quyến rũ đúng không, cô ấy nổi tiếng ở club này, nhưng không ai biết tên cổ cả, mọi người đành gọi cổ là hoa hồng đen, vì mỗi lần đến đây cô ấy luôn mặc đồ màu đen tuyền từ trên xuống dưới. Lại còn trang điểm rất đậm nữa. Mày để ý xem, lát nữa cô ấy xoay người lại mày sẽ còn phải u mê cái nhan sắc này hơn cả sự huyền bí phía sau lưng. Nhưng mà đừng trách thằng bạn này không nói trước, có mê cũng phải dặn lòng, hoa hồng đen cũng là hoa hồng có gai.

Trí Minh mặc dù không muốn rời mắt khỏi người phụ nữ ấy, cũng phải giả vờ quay đi, uống cạn ly rượu với Đức Trọng rồi đáp lời.

- Cái gì mà u mê. Tao chỉ thấy người phụ nữ này trông hơi quen.

- Không phải chứ, mày mới về nước chưa bao lâu mà đã quen cô ta rồi sao? Tao không nhìn nhầm mày chứ, đã qua đêm à.

Trí Minh ném cho thằng bạn cái nhìn khó chịu. Anh trong mắt nó không lẽ là người tùy tiện vậy sao.

- Không phải thì thôi, sao lại tức giận. Vậy là mày còn chưa biết, hoa hồng đen có một sở thích là qua đêm với đàn ông lạ.

Đức Trọng dừng một lúc, xác nhận thái độ có quan tâm của bạn mình rồi mới nói tiếp.

- Nhưng không phải để kiếm tiền.

- Không phải để kiếm tiền?

Đức Trọng gật đầu xác nhận.

- Mục đích của cô ta không phải là tiền. Và cũng không phải người đàn ông nào cũng có thể qua đêm với cô ấy.

- Vậy người như thế nào mới có thể?

Đức Trọng cười.

- Vậy còn nói không quan tâm?

- Không nói thì thôi.

- Nói chứ, nói chứ. Mày biết tao không giữ điều gì trong miệng quá lâu được mà. Họ nói cô ấy không có chuẩn mực nhất định, không ai nắm bắt được tâm lý thất thường của cô ta. Mày hứng thú thì có thể lại làm quen, biết đâu mày hợp nhãn của cô ấy.

Trí Minh không nói gì, chỉ chờ đợi người phụ nữ ấy quay lại, anh tò mò vì dáng người quen thuộc kia, chứ không phải là vì cô ấy quyến rũ.

- Không hứng thú, không phải gu của tao.

- Nói vậy có quá sớm không.

Âm nhạc bỗng chuyển sang chế độ trầm lắng, mọi người trên sàn nhảy liền dừng lại, ai nấy trở về bàn của mình. Người phụ nữ ấy cũng không ngoại lệ, vừa lúc cô xoay người lại, bước đi loạng choạng. Trí Minh đứng hình vài giây, gương mặt cô trang điểm sắc xảo và đúng là rất đậm nét, nhưng anh có cảm giác cô ấy rất giống với một người. Không phải, chỉ là người giống người mà thôi, cô ấy có nét giống với người trong lòng anh, nhưng thần thái và phong cách hoàn toàn không phải. Đặc biệt là đôi mắt, đôi mắt sắc xảo như muốn nuốt chửng người đối diện kia không thể nào là của người con gái ấy được.

- Cô ta nhìn mày kìa.

Trí Minh chạm phải ánh mắt của Hoa Hồng Đen, cô ấy nhếch môi cười với anh một cái, rồi đi thẳng về bàn của mình. Cái nụ cười đó.. lẽ nào cô ta nghĩ anh cũng giống như những người đàn ông khác, u mê nhan sắc của cô ta. Cô ta nhầm rồi, ngàn lần nhầm rồi.

- Về thôi.

Trí Minh uống cạn ly rượu trên tay rồi nói.

- Chưa gì đã về, mày không có ý định làm quen cô ta à? Tao thấy có vẻ cô ta chịu mày rồi.

- Mày bớt xàm lại đi. Đi thôi, kiếm chỗ khác yên tĩnh hơn.

Trí Minh ngoắt tay gọi phục vụ đến tính tiền rồi khẽ liếc qua chiếc bàn trong góc đối diện. Hoa hồng đen đứng dậy khoát eo một người đàn ông rồi rời đi cùng anh ta, đoạn cô còn quay lại ném cho Trí Minh một cái nhìn khó hiểu.

Liên tục mấy ngày sau Trí Minh đều đặn đến club mỗi đêm, không biết giải thích thế nào, nhưng anh có cảm giác muốn gặp lại người phụ nữ có tên Hoa hồng đen ấy. Có thể vì cô ấy có nét giống Minh Minh, có thể vì nét huyền bí toát ra từ cô ấy, cũng có thể vì ánh mắt hôm đó của cô ấy khi nhìn anh. Thế nhưng mấy ngày liền anh không nhìn thấy cô ấy nữa, mất hút như một giấc mơ chỉ đến một lần rồi thôi. Chợt nhớ đến lời Đức Trọng nói, hoa hồng đen cũng là hoa hồng có gai, anh khẽ cười, gai hay không có ý nghĩa gì, anh chỉ là nhất thời hiếu kỳ mà thôi. Anh đã có đóa hồng cho riêng mình. Đời này anh nhất định sẽ không để vuột mất cô một lần nữa, tuyệt đối trân trọng đóa hồng trước mắt. Giờ đây không có bất cứ trở ngại nào có thể ngăn cản anh bước đến bên cô, thổ lộ chân tình của mình với cô. Cho dù cô từ chối, anh cũng sẽ kiên quyết dành cả đời còn lại để theo đuổi cô.

 

CHƯƠNG 8

Bấm để xem

- Cái thằng này về nước mà không báo trước với anh để anh còn ra đón mày.

Trí Minh vừa ngồi xuống ghế vừa lèm bèm, thằng em hơn ba mươi tuổi đầu ở bên cạnh anh trai vẫn như một cậu nhóc mới bước vào đại học vậy. Trí Mẫn vừa ghim miếng cá viên chiên bỏ vào miệng vừa đáp lời mà chẳng buồn nhìn lấy anh trai mình một lần sau thời gian dài không gặp mặt.

- Anh già cả rồi em không muốn làm phiền anh, với cả được một người đẹp đến sân bay đón không phải vui hơn rất nhiều so với một ông anh già cọc cằn khó chịu sao?

- Người đẹp?

Thấy Trí Minh chau mày, Trí Mẫn gật đầu chỉ tay ra phía sau, vừa tiện thể ngước lên nhìn biểu hiện của anh trai mình. Biết ngay mà, ông anh già bao năm vẫn vậy, cứ mỗi lần thấy cô gái ấy là mắt sáng rỡ, cơ mặt giãn ra, phút chốc thổi bay cái sắc mặt khó chịu vốn có của mình. Hắn luôn thắc mắc rằng tại sao anh ấy lại có thể kìm nén thứ tình cảm đó bao nhiêu năm trời mà chưa một lần cho người con gái ấy biết. Có trời mới biết trong đầu anh đang nghĩ gì. Còn hắn, hắn biết mục đích chuyến về nước này của mình, vì hạnh phúc của ông anh già cô đơn, vì nụ cười của cô bạn thân thời đại học, anh bỏ ra chút tâm sức cũng không có gì quá đáng. Hai người bọn họ lúc này đã có thiên thời địa lợi, vậy thì hắn sẽ là nhân hòa. Tin chắc không lâu nữa mối lương duyên hơn chục năm sẽ có ngày đơm hoa kết quả.

- Sao lại là em? Thằng quỷ này nó lại làm phiền em ra sân bay đón nó à?

- Cái gì làm phiền, Minh Minh tự nguyện đó.

Minh Minh ngồi xuống ghế, hôm nay cô mặc chiếc áo thun trắng đơn giản cùng với quần jean xanh, tóc cột đuôi gà, mặt không trang điểm như thường ngày khiến anh bồi hồi nhớ lại những ngày đầu gặp nhau ở cổng trường đại học. Lúc đó, cô vẫn là cô sinh viên năm nhất nhút nhát rụt rè ẩn bên trong là chút tinh nghịch đáng yêu.

- Đúng rồi, đã lâu rồi không gặp lại Trí Mẫn nên nghe ảnh về nước chính em chủ động đi đón ảnh rồi kéo ảnh đến đây luôn. Cũng may Trí Mẫn không chê quán ăn vỉ hè bình dân này.

- Làm sao mà chê được, anh vui còn không hết. Chỗ này hồi xưa mỗi lần trốn tiết là tụi mình đóng quân ở đây mà. Anh hai, cô chủ quán ở đây vừa gặp em là nhận ra liền.

- Xin chào mọi người. Lâu rồi không gặp.

Người xuất hiện là Thanh Trúc, bạn thân chí cốt của Minh Minh từ thời cấp ba cho đến đại học. Cũng là lý do cho việc mất liên lạc giữa Minh Minh và Trí Mẫn trước đây.

Nụ cười trên môi Trí Mẫn đột nhiên trở nên sượng sùng, rồi tắt hẳn. Minh Minh kéo tay Thanh Trúc ngồi xuống ghế rồi liếc mắt nhìn Trí Mẫn.

- Mày tới trễ vậy, có kẹt xe không?

- Ờ không kẹt xe, mà kẹt ông sếp tao thôi. Lâu ngày không gặp anh Minh và Trí Mẫn.

- Ờ, lâu ngày rồi. Em khỏe không?

- Dạ em khỏe, không nhờ Minh Minh chắc khó mà được gặp lại nhau ở đây.

Thấy Trí Mẫn ngồi bất động, Minh Minh liền thúc một cái.

- Anh sao vậy, không nhìn ra Thanh Trúc à.

Trí Mẫn gượng cười, gãi gãi đầu.

- À, đâu có. Chúng ta gặp nhau như thế này làm anh nhớ lại kí ức thời sinh viên của tụi mình thôi.

Trí Mẫn lén lén đưa mắt nhìn Thanh Trúc lại bị bắt gặp tại trận, anh liền đảo mắt liên tục. Trí Minh nhìn qua một hồi ba đứa nhóc ngày nào rồi tự mỉm cười, giờ già hết rồi, đã làm cha làm mẹ. Vậy mà khi gặp lại nhau ở một nơi đầy kỉ niệm này lại khiến cho mọi người bỗng chốc biến lại thành những người lớn chưa trưởng thành ngày đó. Đùa giỡn, giận hờn, tinh nghịch, rung động, rồi chia xa, tất cả mọi cảm xúc và ký ức cứ ùa về như thể nó chỉ mới xảy ra ngày hôm qua.

- Bao nhiêu năm rồi mới có cơ hội ngồi lại với nhau một lần. Hôm nay chúng ta một ngày kể hết chuyện ký ức cũ được không? Ai giận hờn ai, hiểu lầm ai cứ nói ra hết, hôm nay anh làm người phân xử cho mấy đứa.

- Nghe anh Minh nói em lại nhớ ngày xưa anh chuyên gia làm người phân xử cho tụi em, còn kiêm luôn gia sư môn toán cao cấp nữa. Ngày xưa bọn em dốt nhất môn đó mà.

Thanh Trúc hào hứng, Trí Mẫn một phút bồi hồi liền lấy lại tinh thần, đây chẳng phải là cơ hội tốt cho anh hai hắn sao. Tin rằng anh hai hắn cũng biết được ý đồ của hắn hôm nay mới chụp liền cơ hội, mượn cái miệng nhiều chuyện của hắn để tỏ rõ lòng mình với crush. Trời, thật không nghĩ rằng người anh trai đỉnh đạc của hắn đến tầm này tuổi rồi vẫn bị tình yêu quật cho hồn xiêu phách tán, chỉ biết mượn gió bẻ măng.

- Chơi luôn, hôm nay có bí mật gì khui ra hết.

Minh Minh nhíu mày lắc đầu nhẹ, Trí Mẫn vờ ngó lơ. Cô thở dài, cuộc vui này cô không nỡ ngăn cản, tình cảm của mọi người ngày xưa đẹp như thế nhưng vì chuyện của Thanh Trúc và Trí Mẫn mà tất cả chia xa. Bẵng đi mười mấy năm mới có thể gặp lại. Vốn dĩ gọi Thanh Trúc đến đây vì muốn hai người bọn họ có thể tháo gỡ khuất mắt mà lập lại tình bạn ngày xưa, vì vốn dĩ ai cũng đã có gia đình riêng, cuộc sống riêng thì có lí do gì mà để mãi trong lòng giận hờn thời đó. Vậy mà cô đâu có ngờ..

 

CHƯƠNG 9

Bấm để xem

Câu chuyện trở về quá khứ đáng nói nhất bắt đầu từ mười tám năm trước

Thanh Trúc vốn học khác lớp với Minh Minh và Trí Mẫn nhưng vì mối thâm tình chém mãi không đứt với Minh Minh mà cô xin chuyển lớp sang học cùng. Thanh Trúc thông minh bạo dạn sợ con bạn rụt rè nhút nhát khó thích nghi của mình cô đơn lạc lõng ở một môi trường lạ nên nhất quyết phải bám lấy nhau, cùng dìu dắt nhau qua tháng ngày sinh viên đầy mộng tưởng.

Minh Minh khom người len lỏi qua từng hàng ghế rồi đặt vội chiếc ba lô cũ kỹ đã bay màu xuống chỗ ngồi, tay ra dấu cho anh bạn ngồi cạnh đó lui vào phía trong, miệng thì thào.

- Trí Mẫn, anh ngồi vào trong chút nữa, còn một bạn nữa.

Trí Mẫn nhón người nhìn dáo dát rồi hỏi nhỏ, vừa nghe lời Minh Minh ngồi lùi vào trong một đoạn.

- Còn ai nữa, có bạn mới à?

Minh Minh gật đầu ngồi xuống bên cạnh Trí Mẫn, chừa đúng một khoảng trống ngoài cùng.

- Là nam hay nữ?

- Anh muốn sao?

- Nữ đi, xinh xẻo một chút, lanh lẹ, đanh đá một chút.

- Duyệt luôn.

Minh Minh nhe răng cười vừa lấy giáo trình bút viết ra đặt lên bàn. Cô đến muộn một chút cho nên đành phải cắt ngang câu chuyện đang nói với Trí Mẫn để mà bắt kịp bài giảng. Trí Mẫn và cô nhờ cái nhân duyên trong phòng thi của ông anh ban tặng mà tự dưng trở nên thân thiết. Nhờ vậy mà ở lớp mới trường mới cô nhanh chóng có được một người bạn thân để kịp nhờ vả điểm danh cho những buổi lên lớp muộn. Bởi Minh Minh vốn là người ngại giao tiếp, khó làm quen với người lạ, số bạn bè của cô cũng đếm trên đầu ngón tay. Nhưng một khi đã thân thiết, thì mối quan hệ sẽ bền chặt vô cùng.

Quả thật một lát sau có một sinh viên nữ cũng bằng cái phong thái của kẻ đến lớp muộn như cô ban nãy len vào và nhanh chóng ngồi xuống bên cạnh.

- Sao mày không gọi tao dậy?

- Tao có gọi, tại mày ngủ say quá thôi.

- Mày còn nói..

Thanh Trúc quay sang nói với Minh Minh được nửa câu thì dừng lại trước nụ cười chào hỏi của chàng trai ngồi bên cạnh bạn mình. Vừa lúc đến giờ giải lao, Thanh Trúc gật cười đáp.

- Chào bạn, mình là Thanh Trúc, bạn thân của Minh Minh bên lớp KT3 chuyển qua, chắc bạn đã nghe Minh Minh kể rồi phải không.

Trí Mẫn nhìn sang Minh Minh, Minh Minh ghé tai nói nhỏ với Thanh Trúc.

- Mày lanh quá nhỉ, tao có kể gì đâu.

Thanh Trúc cười sượng, sực nhớ ra con bạn mình xưa nay cũng hơi kiệm lời, chưa tới giờ linh thì nhất định nó sẽ không trở thành bà tám. Nhưng chuyện có một con bạn thân chuyển qua học cùng lớp vui như vậy mà nó cũng không chia sẻ với bạn bè thì đúng là quá đáng mà. Trước tình huống này Trí Mẫn được dịp phát huy khả năng của mình, anh liền lên tiếng đánh bay bầu không khí hiện tại.

- Thật ra lúc nãy Minh Minh nói với mình là sẽ có một bạn mới chuyển vào, còn nói đây là một bạn nữ vô cùng đáng yêu và thông minh. Quả thật lần đầu tiên thấy Minh Minh nói chính xác đến trăm phần trăm.

Nghe Trí Mẫn nói, mắt Thanh Trúc sáng lên, khuôn miệng cười tươi như hoa nở ban sớm thầm nghĩ "Chàng trai này cũng được, mặt mũi sáng sủa, biết ăn nói, lại còn có nụ cười rất riêng, duyệt". Hai bàn tay Minh Minh tự ôm lấy hai cánh tay của mình xoa xoa, nhìn sang Trí Mẫn rồi lại nhìn Thanh Trúc lắc đầu. Phen này xong rồi, cô còn lạ gì Thanh Trúc nữa, nhìn nó cười kìa, nụ cười đầy gian tình. Còn Trí Mẫn nữa, nói dối không chớp mắt. Xong rồi, phen này cô sẽ bị họ đá ra khỏi cuộc chơi. Cái gì mà qua học cùng cho vui, cô chưa thấy vui, chỉ thấy mình như kẻ vô hình khi ngồi giữa hai con người mới gặp nhau lần đầu này.

- Minh Minh, lát nữa về đi xem phim không, phim hôm trước anh nói đó, anh mới xin được vé. Thanh Trúc đi chung nha.

- Bữa trước em nói không đi rồi mà, phim ma em không dám coi đâu, tối về mất ngủ.

- Mày bị mất ngủ khi xem phim ma hồi nào?

Minh Minh quay sang trừng mắt nhìn con bạn trong khi Thanh Trúc trả lời tỉnh bơ.

- Nhìn gì, tao nói sai à?

- Mày..

Minh Minh cạn lời, lắc đầu liên tục, rồi quay sang hỏi Trí Mẫn.

- Anh có hai vé thôi mà, anh với nó đi đi.

- Ai nói anh chỉ có hai vé, em nói hôm nay có Thanh Trúc chuyển vào mà, anh xin tận ba vé.

- Hả? Em nói?

Minh Minh thở dài ngao ngán, hai người này hợp quá hợp, đúng là cặp đôi hoàn hảo, để đạt mục đích mà bất chấp bán đứng bạn bè, bịa chuyện một cách trắng trợn. Chỉ tội cho cô muốn thoát khỏi hai người này cũng không yên. Đã vậy Thanh Trúc còn thìa thầm bên tai.

- Mày không đi cùng đảm bảo tối nay tao không cho mày ngủ.

- Ừ thì đi.

Minh Minh bất lực nhe răng cười một cách đầy giả tạo. Cô sợ phim ma là thật, nhưng cô còn sợ cái chiêu cù lét của Thanh Trúc hơn. Thế nên nó được nước, mỗi lần muốn ép cô làm gì là lại đem ra đe dọa cô, và tất nhiên là không bao giờ hết hiệu lực cả.

Lại nói về Trí Mẫn, sau khi mạnh miệng nói với Minh Minh là mình có tận ba vé thì lại âm thầm lén lút nhắn tin cho anh trai, nài nỉ van xin, đưa ra bao nhiều điều kiện hấp dẫn để ông anh thương tình cho thêm một vé. Chuyện là đây là một bộ phim hot, rạp phim lúc nào cũng chật kín không thừa một chỗ nào cả. Và đương nhiên vé luôn cháy, muốn mua phải xếp hàng các thứ. Cho nên chỉ có cách nhờ ông anh Trí Minh vốn có mối quan hệ tốt với chủ rạp để có được vé một cách nhanh gọn lẹ mà không mất chút công sức nào để chen lấn cả. Chỉ cần hạ mình một chút, và trước mặt ba mẹ bao che một chút chuyện ông thường xuyên trốn học đi làm thêm thì được rồi.

Rõ ràng là Minh Minh không hợp với phim kinh dị lại bị ép buộc, lôi kéo vào ngồi chịu trận. Mới vào phim mà cô đã chỉ dám dán mắt vào túi bắp trên tay rồi, chỉ cần nghe âm thanh thôi là đã đủ rợn người. Vậy mà hai con người ác độc kia lại say mê đến độ bỏ quên cô đang lạnh toát mồ hôi hột. Bên cạnh Minh Minh là một chiếc ghế trống, cô quan sát cả rạp đều chật kín ghế duy nhất chỉ có chiếc bên cạnh của cô là bị trống khiến cho một đứa hay tưởng tưởng như cô đã sợ càng thêm sợ. Trí Mẫn nói phim này luôn cháy vé, vậy mà có lẽ nào chiếc ghế này bị bỏ quên. Minh Minh mặc kệ, cố tống khứ bao nhiêu ý nghĩ ghê rợn trong đầu mình ra để mà tập trung xem phim. Vé phim này vừa mắc, vừa khó mua như vậy, nếu cô vào đây ngồi chỉ để chịu trận thì đúng thật là quá hoang phí rồi. Ngay khi Minh Minh vừa ngước lên nhìn màn hình thì lập tức phải nhắm mắt cúi mặt xuống, lấy túi bắp rang đã được ăn hết. Toàn rạp vang lên một mớ âm thanh ca thán hỗn tạp cũng chỉ vì thứ hình ảnh ghê gợm đến ám ảnh trên màn hình kia. Có ai đó vừa ngồi xuống, không phải Thanh Trúc bên cạnh cô, mà là ở chiếc ghế trống bên cạnh. Minh Minh nghĩ may thật, ít nhất là có thêm một ai đó lấp đầy khoảng trống lạnh lẽo để cô không phải tưởng tượng ra bao nhiêu thứ kì dị tương tự bộ phim kia. May thật, may thật.

- Đã chuyển cảnh rồi cô bé.

Một giọng nói trầm ấm vang bên tai, Minh Minh liền mở mắt tròn xoe nhìn người bên cạnh. Biết ngay mà, giọng nói này chỉ có thể là anh thôi. Một người mà mỗi lần xuất hiện luôn khiến cho tim cô bồi hồi. Minh Minh sau đó có thể yên tâm xem hết phần còn lại của bộ phim, vì có người đó ngồi bên cạnh, mọi nỗi sợ hãi đã chẳng còn là gì nữa. Thỉnh thoảng cô còn lén nhìn sang người con trai bên cạnh. Trong rạp tối mịch, chỉ có ánh sáng của màn hình hắc vào, càng làm cho gương mặt góc cạnh của anh thêm tám phần quyến rũ. Cộng thêm đôi mắt sáng, đầy tình cảm đã khiến cô đổ gục trong lần đầu tiên gặp nhau. Mải mê trôi theo luồng suy nghĩ của riêng mình, phim kết lúc nào không hay, chỉ đến khi cả rạp sáng đèn thì Minh Minh mới giật mình. Cả nhóm ngồi yên chờ từng đợt người chen chút nhau ra khỏi rạp. Tiếng mọi người ca thán, bàn luận về bộ phim hòa vào nhau thành một mớ âm thanh hỗn tạp.

- Anh hai, sao anh có mặt ở đây? – Trí Mẫn ngạc nhiên khi nhìn thấy anh trai của mình, nhưng cũng không quên giới thiệu. – Thanh Trúc, đây là anh trai của Mẫn, người tài trợ mấy tấm vé cho tụi mình hôm nay đó. Anh hai, đây là Thanh Trúc, bạn thân của Minh Minh mới chuyển qua lớp tụi em.

Trí Minh cười.

- Chào Thanh Trúc. Anh là Trí Minh.

- Dạ, em chào anh.

Thanh Trúc không quên đảo mắt sang nhìn con bạn bên cạnh rồi cười ra chiều bí hiểm. Minh Minh hơi chột dạ, con bạn này nó tính quái lắm, Minh Minh đang vô cùng hối hận khi chuyện gì cũng kể cho nó nghe.

- Anh hai, anh còn chưa nói sao anh có mặt ở đây? Phim này anh xem rồi mà.

- À.. - Trí Minh gãi gãi đầu rồi đảo mắt nhìn xung quanh. – Anh vô tình đi ngang qua, sẵn tiện anh còn dư một vé thừa sắp hết hạn nên vào xem cùng với mấy đứa.

Trí Mẫn nghe anh trai nói liền nãy người.

- Vé thừa? Vậy mà lúc nãy em xin thêm anh còn khó dễ đặt điều kiện với em đủ thứ. Anh có phải anh hai em không vậy anh hai?

- Ờ thì..

Trí Minh trong lúc chưa biết trả lời thằng em như thế nào, trước mặt bạn bè nó mà nó lại vặn vẹo thằng anh này không chút nể mặt. Thanh Trúc đứng bên cạnh cười tủm tỉm ra chiều đã bắt mạch được hai anh em nhà này. CÒn Minh Minh thì như phát hiện ra một câu chuyện khác liền chỉ tay vào Trí Mẫn nói.

- À, thì ra anh đi năn nỉ anh Minh cho thêm vé, vậy mà lúc nãy ai nói có được tới ba vé một hai kéo em và Thanh Trúc đi cùng. Anh cũng hay lắm anh Mẫn à.

Trí Mẫn bị lật ngược tình thế liền chỉ biết ngó lơ cười trừ. Trí Minh được dịp liền quật lại thằng em không chút thương tình. Anh liền áp mũi vào gần người Trí Mẫn hít hít rồi vờ cười.

- Người mày có mùi gì đó kì lạ lắm?

Trí Mẫn liền lập tức ngửi ngửi cánh tay mình rồi hồn nhiên nói.

- Làm gì có mùi gì anh hai?

Minh Minh che miệng cười rồi nhắc nhẹ.

- Mùi gian tình đó.

- Hai người, từ khi nào ăn ý như vậy? Minh Minh, em theo phe nào?

Minh Minh vừa quay đi trước vừa trả lời.

- Em không theo phe anh thì được rồi. Chúng ta ra ngoài thôi, dư âm của bộ phim vẫn còn, em thấy hơi lạnh lạnh rồi.

Lời nhắc của Minh Minh khiến cho ba người còn lại bỗng dưng lạnh toát theo khi nhớ đến những hình ảnh đáng sợ vừa rồi của bộ phim. Cả ba không ai bảo ai tự động rời khỏi rạp một cách nhanh chóng.