Ngô Hoàng Vạn Tuế, Vạn Vạn Tuế

Chương 69: Liễu kỳ (Hạ)​

Bấm để xem

Địch Niệm sải bước lên ngăn nàng lại, cũng không để ý đến cấp bậc lễ nghĩa, đưa tay cản đường của nàng, thanh âm vội vàng nói:

- "Mạnh đại nhân muốn làm gì? Hoàng thượng có chỉ, Mạnh đại nhân không được đến gần thành doanh một bước!"

Mạnh Đình Huy nhẹ gom tay áo nói:

- "Địch giáo úy lĩnh mấy trăm thân quân cầm thương cưỡi ngựa đứng ở chỗ này, loạn quân trên thành sao chịu dễ dàng tin tưởng triều đình có thành ý chiêu an? Ngươi nếu muốn cho người cầm cung bắn qua đó, không nói tới nơi này đã nằm ngoài tầm bắn, cho dù có phát hơn mười mũi tên cũng không thể đến gần tường thành nửa phần. Hỉ nói tới loạn quân trên thành nếu thấy thân quân triều đình động thủ, vậy chuyện chiêu an này còn có thể hoàn thành được sao? Tính mệnh của Trầm Tri Thư đại nhân còn có thể được bảo đảm sao?"

Địch Niệm hướng phía sau nàng dùng tay ra dấu, một đám thân quân đều buông kiếm hạ cung, rồi lui lại về phía sau một khoảng. Những thân quân này đa số đều là con cháu nhà huân quý trong triều. Sau khi vào võ học thì được đặc biệt triệu tiến vào các nhóm quân trực thuộc Điện Tiền Tư, trong đó có không ít đều là tổ tiên có chiến công. Lúc này tự dưng bị loạn quân trên thành đối đãi như vậy, thì trong lòng không nén được lửa giận, sắc mặt mỗi người đều cực kỳ khó coi. Mặc dù tuân lệnh Địch Niệm hạ khí giới lui về phía sau, nhưng trong mắt đều là đằng đằng sát khí.

Mạnh Đình Huy lại nói:

- "Loạn quân cũng không phải đồ ngốc, biết triều đình nếu phái sứ giá để chiêu an thì nhất định phải là quan văn có chức lớn cầm chiếu tuyên sắc. Địch giáo úy mặc dù cho người kêu gọi, nhưng loạn quân trên thành nếu không thấy quan văn ở chỗ này, sao có thể dễ dàng mở của thành cho người đi ra nghe chiếu?"

Địch Niệm cau mày nói:

- "Cho dù là như vậy, Mạnh đại nhân cũng không thể một thân một mình đến gần thành!"

Giọng nói kiên quyết tựa như sét đánh cũng không đổi.

Mạnh Đình Huy mỉm cười nói:

- "Địch giáo úy yên tâm, ta bất quá chỉ là đi tới phía trước hơn mười bước, để cho loạn quân trên tường thành thấy rõ quan phục quán đái* của ta, thấy rõ ta không mang theo khí giới, như thế mới khiến bọn họ biết triều đình quả thực phái sứ giả đến đây tuyên sắc chiêu an.

* quán đái: Mũ quan, dây lưng

Địch Niệm nghĩ rồi lại nghĩ, nghiêng người hơi nhường đường, nhưng lại không yên tâm mà đi theo phía sau nàng cùng tiến lên phía trước, vừa thấp giọng nói:

-" Bất luận thế nào cũng không thể để Mạnh đại nhân một mình tiến lên phía trước. "

Mạnh Đình Huy không nói gì mà cười, mặc cho hắn ở bên cạnh, được ước chùng khoảng bốn năm mươi bước, quả nhiên không thấy loạn quân trên thành lại phóng lợi tiễn. Nàng đứng lại, ngẩng đầu lên nhìn về phía bên kia, hai tay vẫn như cũ ôm trong tay áo.

Bầu trời xanh phía xa giống như ngọc lưu ly, kế bên tường thành xanh xám uy nghiêm sừng sững, bên dưới là bụi cát phủ đầy giày quan. Nàng một thân quan phục phi sắc bị gió mạnh thổi hai tay áo rộng bay phấp phới giống như hai cánh bướm đỏ, ở cái nơi cảnh thu tiêu điều này lại cực kỳ chói mắt.

Không bao lâu, liền nghe thấy loạn quân trên tường thành hướng bên dưới hô hào, nói tuyệt đối không thể mở cửa thành cho người ra tiếp chỉ nghe chiếu, chỉ cho phép một mình sứ giả chiêu an mang chiếu chỉ vào thành, ở trước mặt loạn quân tuyên sắc chiếu dụ mới được.

Địch Niệm nổi giận, cắn răng nói:

-" Mạnh đại nhân đem thủ chiếu của Hoàng thượng đưa cho ta, ta sẽ vào thành gặp đám tạp chủng này! "

Mạnh Đình Huy rũ mắt suy nghĩ một lát, nói:

-" Loạn quân đã thấy ta ở đây, nếu để Địch giáo úy cầm chiếu vào thành, trong lòng họ sẽ nghĩ thế nào? Nhất định sẽ nói triều đình không thật tâm muốn chiêu an, Địch giáo úy nếu muốn toàn thân trở ra cũng là việc rất khó. "

Địch Niệm thấy nói nàng không có tác dụng, liền xoay người muốn chắn trước mặt nàng sợ nàng thật sự cứ như vậy liều mạng tiến vào thành. Nàng lại khẽ kéo ống tay áo của hắn, thấp giọng nói:

-" Địch giáo úy. "

Thấy hắn nhíu mày quay đầu, mới lại nói:

-" Bên ngoài phía tây mười lăm dặm còn có một vạn nhân mã dưới trướng của Tống tướng quân, Địch giáo úy phải lưu lại chỗ này để điều động binh mã, không thể hành sự theo cảm tính. Triều đình nghìn dặm phái Chiêu Phủ Sử tới tuyên sắc chiếu dụ, nếu loạn quân không thấy thành ý của triều đình, giả dụ họ không quan tâm sống chết mà liều mạng đánh một trận, thì tính mệnh của Trầm đại nhân chắc chắn khó bảo toàn. Mà ta và ngươi đều sẽ trở thành tội thần trước mặt Hoàng thượng, Địch giáo úy nhất định cũng không muốn thấy tình thế phát triển tới mức đó đúng không? "

Địch Niệm nóng nảy, trầm giọng quát:

-" Mạnh đại nhân không cần nhiều lời, hoặc là đưa thủ chiếu của Hoàng thượng cho ta, hoặc là ta và ngươi ở ngoài thành này dây dưa với loạn quân, xem thử cuối cùng có thể thế nào! "

Mạnh Đình Huy giương mắt nhìn nơi cao trên tường thành:

-" Dây dưa? Ta, ngươi hai người ở chỗ này không cần lo lắng tính mệnh, sao biết tình hình của Trầm đại nhân trong thành như thế nào? Lại làm sao biết loạn quân thấy thân quân của Hoàng thượng ở bên ngoài không lui không tiến, sẽ lại làm ra việc đại nghịch gì nữa? Ở chỗ này tiếp tục dây dưa, một vạn nhân mã của Tống tướng quân ở dưới núi nơi không có một ngọn cỏ bồi ngươi dây dưa, hay là lại phải trở về đại doanh Thanh Châu tiếp tục đợi lệnh? Nếu bức bách loạn quân quá mức khiến chúng bất chợt mở cửa thành đánh tập kích, thì mấy trăm tính mệnh thân quân tướng sĩ này, ngươi cũng không để ý tới sao? Nhất định trước tiên phải vào thành để ổn định loạn quân, biết được loạn quân lúc nào chịu mở thành đầu giới, rồi mới ngầm điều động quân đội của Tống Chi Thụy chạy tới ngoài thành. Như thế vừa không khiến cho loạn quân nổi dậy, mà còn có thể khống chế toàn bộ thế cục trong tay ta ngươi. "

Địch Niệm nhìn chằm chằm nàng:

-" Mạnh đại nhân không nghĩ một chút đến bản thân mình chỉ là một cô gái, nếu tùy tiền vào thành như vậy, sao biết những loạn quân kia sẽ không làm ra những chuyện không bằng cầm thú chứ? "

Mạnh Đình Huy lắc đầu, nói:

-" Loạn quân vốn đã đem Trầm đại nhân bắt nhốt trong thành muốn uy hiếp triều đình xuất chiếu miễn tội, hẳn là có tâm quy thuận. Nếu không sao chiếm thành đã nhiều ngày mà không có hành động gì? Lúc này kêu Chiêu Phủ Sử của triều đình vào thành, chẳng qua là đề phòng triều đình mai phục bên ngoài, không chịu mở cửa thành cũng hợp tình hợp lý. Nếu như loạn quân bắt ta, làm nhục ta, chính là bôi nhọ long uy của Hoàng thượng, lại là tội không thể tha, bọn họ há có thể không biết điều đó? Bọn họ nếu không muốn sống, thì đâu cần phải cùng triều đình giằng có tới bây giờ mà không giết Trầm đại nhân? Chẳng qua là biết Trầm đại nhân cùng Hoàng thượng tư tình thâm hậu, nên muốn uy hiếp triều đình thả cho bọn họ một con đường sống mà thôi. Nếu còn muốn mạng sống, thì sẽ không khi ta nhục ta, Địch giáo úy cứ yên tâm đi. "

Địch Niệm suy nghĩ một chút, vẫn nhíu mày không đồng ý:

-" Mạnh đại nhân nếu có vạn nhất xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ta phải giao phó với Hoàng thượng như thế nào? "

Mạnh Đình Huy mỉm cười, nói:

-" Ta thuở nhỏ không cha không mẹ, trên đời này vốn không còn cái gì ràng buộc. Nếu nói trong lòng có niệm tưởng, chẳng qua cũng là đối với Hoàng thượng tận trung mà thôi. Địch giáo úy biết binh lược, lại là kế tự của Võ quốc công, tương lai trong ngoài triều nhất định sẽ là phụ tá đắc lực của Hoàng thượng. Nếu Địch giáo úy xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ta đây cũng không có cách nào giao phó với Hoàng thượng, càng không có cách nào giao phó với trọng thần văn võ cả triều. Vả lại để cho ta vào thành, Địch giáo úy ở bên ngoài có thể chấp chưởng binh sự, một khi thành mở, là có thể lĩnh quân thu giới. Còn nếu loạn quân đổi ý, cũng có thể cùng Tống tướng quân vây thành diệt loạn. Nếu để Địch giáo úy vào thành, để cho ta đây cái người không biết binh sự ở bên ngoài thì phải làm thế nào cho đúng đây? "

Địch Niệm cúi đầu do dự không trả lời ngay. Nàng suy nghĩ một chút, lại nói:

-" Trước lúc xuất kinh, Hoàng thượng không biết loạn quân gàn bướng như thế này, mới có thể dụ lệnh ta không được tới gần thành doanh một bước. Nay ta, ngươi thấy tình thế hiện tại, làm thần tử mà không suy nghĩ vì quân giải ưu, chỉ lo bảo vệ bản thân mình, đây là lý gì? Địch giáo uy, chi bằng ngươi hãy tin ta lần này đi. "

Phía sau mười mấy thân quân bởi vì nghe lệnh Địch Niệm tiến lên, thấy hai người thấp giọng thượng nghị, không dám tiến cũng không dám lui, chỉ đứng yên chờ Địch Niệm lên tiếng. Địch Niệm trầm mặc một lúc lâu mới hướng phía sau vung tay lên:

-" Đều lui về đi! "

Xoay người đối diện với Mạnh Đình Huy, nói:

-" Mạnh đại nhân nếu xảy ra chuyện gì bất trắc, chỉ sợ Hoàng thượng.. mong rằng Mạnh đại nhân có thể nhớ kỹ lời này của tại hạ. "

Mạnh Đình Huy gật đầu, hướng hắn hơi vái chào, nói:

-" Ta xưa nay không hiểu binh vụ, việc bên ngoài thành này ta cũng không nhiều lời, giáo úy tự mình định đoạt là được rồi. Nếu tới buổi tối còn không thấy loạn quân bên trong thành có ý mở cửa, thì không cần chờ thêm, lệnh Tống tướng quân thừa lúc ban đêm công thành là được. "

Địch Niệm thấy nàng nói mấy câu này một cách nhẹ nhàng như vậy, không khỏi sửng sốt:

-" Vào buổi tối sao? Mạnh đại nhân sao lại không tiếc tính mệnh bản thân như vậy? "

Mạnh Đình Huy rũ mắt, cười cười nói:

-" Cũng không phải ta không tiếc tính mệnh bản thân, mà loạn quân nếu nguyện ý quy thuận, tự nhiên sau khi thấy ta vào thành sẽ lập tức tin tưởng thành ý triều đình. Còn nếu như cả một ngày cũng không chịu mở cửa thành, chỉ sợ là còn tính toán khác mà thật sự không cần đường sống rồi. Nếu đã như thế, triều đình sớm công thành tiêu diệt toàn bộ loạn quân cũng có thể để cho ta cùng Trầm đại nhân bớt được một chút khổ sở, thời gian một ngày, ta còn thấy quá dài. "

Dứt lời, không đợi Địch Niệm đáp lại, nàng liền quay đầu lại hướng đám người Tào Tự Hùng nói:

-" Ta hôm nay một mình vào thành, chính là ý của bản thân ta, không phải do Địch giáo úy xúi giục sai khiến mà làm. Nếu hôm nay ta thân có gì bất trắc, sau này trong triều nếu có người vu cáo cho Địch giáo úy, mong rằng chư vị có thể làm nhân chứng, đừng để người có tâm mượn cơ hội hắt nước bẩn làm ô danh Địch giáo úy luôn một mảnh trung tâm vì quân vì nước. "

Những lời này của nàng ngữ khí ngang nhiên, thanh âm không cao, nhưng lại khiến mấy người ở đây nghe xong đều động dung. Địch Niệm càng là hít sâu một cái, xoay người sai người hướng trên thành kêu gọi, nói triều đình Chiêu Phủ Sử muốn một mình vào thành, bảo người trên thành thả dây thừng xuống.

Mạnh Đình Huy điểu chỉnh quan phục lại tử tế, cũng không cùng đám người Địch Niệm từ biệt, liền chậm rãi bước về phía dưới thành. Tới hơn năm mươi bước, có một hào nước sâu, nàng phí chút khí lực mới vượt qua hào được. Đợi tới lúc đến được bên lớp gạch bên dưới tường cao, vừa đúng lúc một sợi dây dài buộc một cái giỏ làm bằng trúc từ đầu tường được người thả xuống.

Có lẽ là thông cảm nàng là thân nữ tử, những loạn quân kia mới 'chiếu cố' nàng như vậy, chứ binh sĩ bình thường leo thành chỉ sử dụng dây thừng, ngược lại lại cấp cho nàng một cái giỏ trúc vừa rộng vừa lớn, để cho nàng ngồi bên trong.

Cứ như vậy được loạn quân thủ thành một đường kéo lên, lúc sắp tới trên đầu thành, dây dài bỗng nhiên vặn ngược một cái, khiến cái giỏ bị nghiêng, làm nàng hơi hoảng sợ một chút, sau đó chớp mắt cánh tay đã bị người giữ lấy, cả người bị kéo nhấc lên trên cao đài tường thành.

Bản thân vừa bị kéo lên lại bị vây một vòng người xung quanh, đem nàng ngăn cản kín không một kẽ hở. Mạnh Đình Huy không có nhìn bọn hẳn, chỉ dùng sức chống đỡ thân mà đứng lên, chậm rãi vỗ vỗ bụi trên quan phục, rồi bó lại tóc rơi bên má, sau đó mới giương mắt, mở miệng nói:

-" Trước tiên ta muốn thấy Trầm Tri Thư Trầm đại nhân không có việc gì, rồi mới xuất thủ chiếu của Hoàng thượng cho các ngươi xem. "

Những người này còn chưa kịp nói gì, đã bị ngữ khí đạm nhiên này của nàng khiến cho ngẩn ra. Một đám người giáp trụ chỉnh tề, ánh mắt dò xét nhìn nàng đều là cổ quái, từ trên xuống dưới đem nàng quan sát mấy lần, biểu tình trên mặt đều giống như chưa từng thấy qua nữ nhân. Hồi lâu mới có một người giống như đầu mục đi ra, nói:

-" Ngươi chính là Chiêu Phủ Sử triều đình phái tới sao? "

Mạnh Đình Huy ngửa đầu nhìn về phía người kia, thấy trên mặt hắn râu ria xồm xoàng, trong mắt tràn đầy tơ máu, lộ vẻ nhiều ngày chưa từng được nghỉ ngơi, chỉ có một thân khôi giáp bát phẩm quân giáo mặc trên người vẫn còn sáng bóng.

Nàng mặc dù không hiểu binh sự, nhưng cũng biết trong cấm quân chư lộ biên giới, binh lính bình thường có thể từ Lưu thập tư một đường thăng tới tiểu giáo bát phẩm ít nhất cũng mất mười năm công phu. Người trước mắt này ở trong loạn quân nơi đây nhất định cũng coi như có thể làm chủ việc này.

Thế là nàng rũ mắt, từ bên hông cởi xuống ngư đại, đặt trong bàn tay đưa cho người nọ, lạnh lùng nói:

-" Ta mặc dù là quan phục phi sắc, không thể so với lưỡng chế đại thần, nhưng lại có phần được Hoàng thượng sủng tín. Lần này phụng chỉ dụ của Hoàng thượng tự mình tới đây làm quân sử, chiêu an các ngươi quy thuận triều đình, há để cho ngươi chất vấn như vậy? "

Người nọ cẩn thận nhìn ngư đại một lần, lại nhìn quan phục trên người nàng một chút, mới thu hồi vẻ mặt nghi hoặc, nói:

-" Ngươi chính là Mạnh Đình Huy xuất thân từ Triều An Bắc Lộ kia sao? "

Nàng gật đầu. Ánh mắt mọi người chung quanh lại thay đổi, hiển nhiên cũng đều đã nghe qua tên của nàng. Nàng nhếch môi một cái, trong lòng nghĩ những người này nghe qua hẳn cũng không phải lời tốt đẹp gì. Nàng ở kinh thành đều bị người nói thành đồ gian nịnh, danh tiếng truyền đến vùng biên cương không phải càng quá đáng hơn sao?

Người nọ xoay người lại đẩy mấy người bên cạnh một cái, không kiên nhẫn nói:

-" Đều ở chỗ này làm gì, chờ lão tử thưởng cho các ngươi a? Còn không mau đi báo cho Hoắc tướng quân, Chiêu Phủ Sử Mạnh Đình Huy đã lên thành rồi, muốn gặp Trầm Tri Thư! "

Nói xong, lại quay đầu lại nhìn Mạnh Đình Huy:

-" Đi theo ta! "

Mạnh Đình Huy định thần, theo người nọ bước xuống tường thành, lời nói ra như tùy ý, hỏi:

-" Xin hỏi các hạ là người phương nào? "

Người nọ vóc người cao lớn, đi bên cạnh nàng giống như cây cao chót vót, một đường đi qua, binh sĩ thấy hắn đều là sợ hãi mà tránh đi, nghe thấy lời nàng hỏi, lại cười quái dị, nói:

-" Sự tình đều đã đến mức này, Mạnh đại nhân còn có tâm tình hỏi tính danh người khác? "

Mạnh Đình Huy liền ngậm miệng không nói nữa, chỉ lo nhìn đường đi dưới chân. Đi xuống dưới tường thành, lại đi thêm hồi lâu mới có thể vào nội thành, liếc nhìn trên đường lại không có dân cư qua lại, vắng vẻ yên ắng như vậy.

Trên đường thỉnh thoảng có tốp năm tốp ba binh lính đi qua, cũng đều là y giáp không chỉnh, vẻ mặt dâm loạn, la hét nhốn nháo, dáng vẻ vô pháp vô thiên. Sau lưng nàng chợt một trận hàn khí, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng người nọ, nói:

-" Các ngươi sau khi chiếm thành, bách tính trong này như thế nào? "

Người nọ khiêu mi, vẻ mặt không cho là đúng, lại hỏi ngược lại nàng:

-" Còn có thể như thế nào? "

Mạnh Đình Huy còn muốn nói nữa, đã thấy hai mắt hắn nhìn chằm chằm chỗ cao cao phía trước, không khỏi quay đầu nhìn theo ánh mắt của hắn---

Cách đó không xa chính là con đường rộng rãi chính giữa thành, một cây cột gỗ cao ngất thẳng tắp, phía trên đỉnh treo một cái đầu người. Cái đầu người kia đã không còn phân biệt được mặt mũi, sọ não đã bị người đập nát, trên đó bị người bắn đầy tên, lại thêm mấy lưỡi dao trên mặt, hủ nhục hủ cốt thật là đáng sợ.

Nàng nhìn rõ ràng, trong bụng dâng lên một trận co rút, thiếu chút nữa phun ra, hơn nửa ngày mới nhịn xuống, ngón tay vẫn còn đang run rẩy, làm sao cũng không ngừng được. Qua hơn nửa ngày mới thu mắt quay đầu nhìn về phía hắn.

Nam nhân cũng quay đầu nhìn nàng, khóe miệng xẹt qua một nụ cười, nói:

-" Biết người đó là ai không? Chính là Tri Huyện Liễu Kỳ Cao Hải đã ở trước mặt mọi người giết binh sĩ doanh của ta."

Mạnh Đình Huy hai tay ở trong tay áo nắm chặt thành quyền, trên mặt cố gắng bảo trì vẻ không sợ hãi, trong lòng biết người này muốn khiến mình tâm sinh sợ hãi, liền cắn răng không lên tiếng.

Lúc còn trong kinh nghe Điền Phù trình báo tình hình loạn quân, mặc dù biết Tri Huyện huyện Liễu Kỳ Cao Hải bị loạn quân tàn sát, nhưng lúc này tận mắt chứng kiến thấy đầu Cao Hải bị người cắt lấy treo trên cột trụ, bị coi như bia tập bắm của binh sĩ, mới thật sự khiến nàng cảm thấy tâm hàn.

Trong thành hiển nhiên đã bị loạn quân một doanh cướp bóc không còn gì, bách tính có bình an hay không mặc dù nàng không biết, nhưng có thể tưởng tượng nhất định cũng không khá hơn chút nào. Một đường này nàng nghĩ đến vô số tình huống của loạn quân, nhưng lại vạn vạn không ngờ sẽ là cảnh tượng thê thảm đến mức này.

Trong lòng giờ mới biết, ngày đó ở Duệ Tư Điện, hắn vì sao lại ngoan lệ vô tình mà nói muốn hạ lệnh khanh sát toàn bộ loạn quân. Lúc đó nàng chỉ nói hắn hạ thủ quá mức độc ác, nhưng lúc này mới biết, không phải hắn ngoan lệ vô tình, mà là hành động của đám loạn quân này thực khiến người ta giận sôi máu. Nếu không giết thì làm sao dẹp yên sự phẫn nộ của dân chúng.

 

Chương 70: Loạn binh (Thượng)​

Bấm để xem

Phía trước có binh sĩ một đường chạy đến, tiến đến trước mặt nam nhân nọ nhỏ giọng nói vài câu. Nam nhân sắc mặt khẽ biến, vẫy tay cho binh sĩ lui, nói với nàng:

- "Sang bên này."

Mạnh Đình Huy xoay người theo hắn quẹo vào trong một con hẻm nhỏ. Sau khi đi hơn trăm bước, cảnh tượng thê thảm vừa rồi vẫn dừng lại trong đầu nàng không chịu tản đi, dường như vừa nhấc mắt lên liền sẽ lại thấy.

Nam nhân đi cực nhanh, đường đi đều là đường nhỏ quanh co, cong cong lượn lượn, quẹo trái quẹo phải, nhưng lại không giống như là đi tắt, ngược lại giống như đề phòng nàng ghi nhớ đường đến nơi giam giữ Trầm Tri Thư nên tận lực tách ra không đi đường lớn trong nội thành.

Cứ như vậy ước chừng thời gian một bữa cơm, nam nhân mới mang nàng từ ngõ hẻm lòng vòng đi ra ngoài. Cảnh đường phố hoang vu, mấy căn phòng đứng một góc vắng lặng, bên ngoài nhìn rất bình thường, thậm chí ngoài cửa cũng không có binh sĩ mang vũ khí canh giữ.

Nam nhân trực tiếp bước tới, nàng liền bước nhanh theo phía sau.

Vào cửa quẹo trái, ở hành lang có hai tên binh sĩ, thấy nam nhân liền thấp giọng nói:

- "Hoắc tướng quân đang chờ ở căn phòng kia, sai thuộc hạ trực tiếp dẫn người qua. Tướng quân lệnh cho Hoàng giáo úy lập tức trở về trên đầu thành, đừng để cho người của triều đình thừa cơ hội lẻn vào."

Nam nhân nhíu nhíu mày, cũng không nói gì, chỉ đem nàng giao cho hai người kia, rồi dứt khoát quay người đi ra.

Mạnh Đình Huy từ lúc vào thành mới nghe những binh lính này gọi mấy lần 'Hoắc tướng quân', trong lòng biết người này hẳn là phó soái Hoắc Đức Uy của đại doanh Liễu Kỳ, không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Lúc trước ở kinh thành, trên binh báo trình lên rõ ràng nói là loạn quân giết tướng chiếm thành, đại doanh Liễu Kỳ chủ soái Triệu Ban, giám quân Hồ Khả Tiêu đều bị loạn quân trước sau dùng thương đâm chết, cấp báo mặc dù không nhắc đến Hoắc Đức Uy, nhưng trọng thần Nhị Phủ đều cho rằng Hoắc Đức Uy cũng khó thoát một kiếp. Nhưng nàng lại không ngờ tới Hoắc Đức Uy căn bản không chết, trái lại lúc này xem ra mọi việc đều được đám binh lính loạn quân này tôn sùng, nghiễm nhiên chính là người cầm đầu loạn quân.

Hai tên lính kia một trước một sau trông coi nàng, mang nàng đến bên trong gian phòng cuối cùng, một đường im miệng không nói tiếng nào, cho dù nàng hỏi cái gì cũng đều không mở miệng. Đến bên cạnh cửa, một người đưa tay nặng nề gõ hai cái, sau đó kéo cửa ra đẩy nàng vào, còn chính mình ở bên ngoài khép cửa lại.

Mạnh Đình Huy hơi lảo đảo, thân mình suýt nữa ngã sấp xuống, đuôi mắt quét qua, mới thấy trong phòng đang ngồi hai người, đều không chớp mắt mà nhìn nàng chằm chằm.

- "Mạnh Đình Huy?"

Một người đứng dậy, sườn mặt tuấn tú, một đôi trường mâu vẫn xinh đẹp như trước, thanh bào trên người sạch sẽ chỉnh tề, không có chút nào dáng vẻ bị người cầm tù.

Nàng nhìn qua, gật đầu vái chào nói:

- "Trầm đại nhân."

Trầm Tri Thư trên mặt kinh ngạc hơi có chút hiểu ra, đi tới, nói:

- "Tại hạ thất lễ, triều đình sao lại phái Mạnh đại nhân tới đây?"

Mạnh Đình Huy không có tâm tư nhiều lời với hắn, ánh mắt thẳng tắp nhìn về một người đàn ông trung niên khác trong phòng, mị mâu nói:

- "Hoắc tướng quân?"

Hoắc Đức Uy đứng dậy, sắc mặt ngăm đen, mở miệng nhưng lại cung kính nói:

- "Nghe danh Mạnh đại nhân đã lâu."

Nàng lúc này mới xác nhận Hoắc Đức Uy quả thực không chết, lập tức biến sắc, nhưng nén trong lòng không nói ra, chỉ quay đầu cẩn thận nhìn trên dưới Trầm Tri Thư một chút, hỏi hắn:

- "Trầm đại nhân hết thảy đều tốt chứ?"

Trầm Tri Thư nhìn nàng, sắc mặt hơi nôn nóng, giống như có ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu, khóe miệng có tia cười mờ nhạt không rõ:

- "Ta không có việc gì."

Mạnh Đình Huy rũ mặt, đưa tay khép lại tay áo quan phục, không nhanh không chậm đi tới trước ghế cao trong phòng, thản nhiên ngồi xuống, lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía Hoắc Đức Uy, vẻ mặt điềm tĩnh. Tuy nàng là thân nữ tử, nhưng ngắn ngủi mấy bước này lại thực vững vàng hàm uy, khí thế đúng là không thua kém các đại thần lưỡng chế một chút nào, nhất thời khiến hai người trong phòng đều hơi ngây người.

Hoắc Đức Uy nhìn nàng nửa ngày, mới lập tức hoàn hồn, mở miệng nói:

- "Mạnh đại nhân nghìn dặm mang chiếu đến đây, nay đã thấy qua Trầm Tri Châu bình yên vô sự, có thể đem thủ chiếu của Hoàng thượng ra cho Hoắc mỗ xem một chút hay không?"

- "Không cần vội."

Mạnh Đình Huy mặt không chút thay đổi, thanh âm vẫn nhẹ nhàng như trước:

- "Thủ chiếu của Hoàng thượng, tự nhiên sẽ được cao thanh tuyên sắc trước tướng sĩ một doanh, để biểu dương hạo uy thiên tử. Chúng ta đều đã ở tại nơi này, không có khả năng lại đi lừa gạt Hoắc tướng quân ngươi."

Sắc mặt Hoắc Đức Uy chợt biến:

- "Mạnh đại nhân!"

Mạnh Đình Huy liếc mắt nhìn hắn, hỏi:

- "Triều An Bắc Lộ An Phủ Sử Đổng Nghĩa Thành có báo, đại doanh Liễu Kỳ chủ soái Triệu Bang, giám quân Hồ Khả Tiêu đều bị loạn quân xử tử, xin hỏi Hoắc tướng quân có lương kế gì mà có thể bảo toàn bản thân trong bạo loạn, mà có thể khiến trên dưới loạn quân nghe lệnh một mình tướng quân?"

Lời này quả nhiên là vô cùng châm chọc, kẻ ngốc cũng có thể nghe ra trong đó nồng đậm ý chất vấn khiển trách. Ngay cả Trầm Tri Thư ở một bên nghe xong, sắc mặt cũng bất chợt trầm xuống.

Hoắc Đức Uy nghe xong càng là giận không kiềm được, tiến lên hướng nàng quát:

- "Ngươi thật to gan, bất quá chỉ là cầm thủ chiếu của Hoàng thượng, đã thật sự cho rằng ta không dám động tới ngươi chút nào sao?"

Nàng lạnh nhạt nói:

- "Hoắc tướng quân tất nhiên dám, chỉ là Hoắc tướng quân có còn muốn tính mạng của tướng sĩ toàn doanh hay không?"

Hoắc Đức Uy thái dương nổi gân xanh, chốc lát nhịn xuống, cuối cùng thu lại tức giận, cười nhạt mấy tiếng, nói:

- "Được, ta lại nói cho ngươi biết ta làm thế nào bảo toàn tính mạng! Ngày đó Tri Huyện huyện Liễu Kỳ Cao Hải ở trước mặt mọi người trượng sát hai tên lính, chọc cho kiêu binh trên dưới cả doanh trại oán nộ, cắt đầu của hắn cũng chưa hả giận. Lại nói Triệu tướng quân chấp chưởng ấn soái đã lâu nhưng không bảo hộ được tính mệnh tướng sĩ, lại cùng người Chuyển Vận Tư Triều An Bắc Lộ cấu kết, muốn tước lương hưởng của các tướng sĩ. Triệu tướng quân còn chưa kịp phản ứng lại đã bị người một thương đâm chết, trong doanh mới bắt đầu đại loạn! Giám quân Hồ Khả Tiêu muốn ngăn binh tướng tác loạn, lại bị người dùng thương chỉ vào tim uy hiếp, muốn hắn cầm đầu vào thành bắt dân, cho triều đình nhìn chút điểm nhan sắc. Hồ giám quân tất nhiên không chịu khuất phục, giết loạn quân đỏ cả mắt sau đó bị loạn quân đâm xuyên tim mà chết! Chủ soái, giám quân đều đã chết, loạn quân tất nhiên là đến bức Hoắc mỗ dẫn đầu làm tội nhân. Hoắc mỗ xuất thân quân nhân, nhiều năm phụ hoàng ân thiên gia mới có địa vị như ngày hôm nay, sao có thể cam nguyện làm loạn thần như thế này! Nhưng loạn binh một doanh chiếm thành cướp bóc dân chúng, những việc thiêu sát cướp bóc không ai có thể ngăn lại, Hoắc mỗ nếu cũng vì ngoan cố chống lại mà vẫy máu bỏ mình, Mạnh đại nhân hôm nay vào thành liền nhất định sẽ không phải dáng vẻ như lúc này đâu."

Những lời này từng câu từng chữ phun trào, nói đến cuối cùng, hắn một đôi mắt ngập đầy tơ máu, cả người không tự chủ run lên. Mạnh Đình Huy nghe xong, sắc mặt từ đầu đến cuối không thay đổi, một lúc lâu mới hơi rũ mi, đưa tay áo mở ra nói:

- "Hoắc tướng quân mời ngồi."

Hoắc Đức Uy cắn răng, lạnh hừ một tiếng, mới đi tới chỗ ngồi hồi nguyên vị. Trầm Tri Thư chậm rãi bước tới, ở cái ghế bên cạnh nàng chậm rãi ngồi xuống, giữa đôi lông mày một mảnh trầm ám, nhưng cũng không nói gì.

Nàng biết lời của Hoắc Đức Uy tám chín phần mười là thật, chỉ đơn giản nhìn Trầm Tri Thư một thân bình yên, lại nghĩ tới mới vừa rồi trong thành tuy một mảnh vắng vẻ những cũng không giống đại loạn, thì có thể biết đó là công của Hoắc Đức Uy đã kiềm chế bên dưới lại.

Nhưng hành động của đám loạn thần này, sao có thể chỉ đơn giản như vậy liền có thể bỏ qua? Một lúc lâu, nàng mới từ trong lòng lấy ra tờ thánh chỉ màu vàng kim, hướng Hoắc Đức Uy nói:

- "Hoàng thượng cũng biết nỗi khổ của quân đội vùng biên giới, lần này ta phụng chỉ đến đây tuyên sắc chiêu an, mong Hoắc tướng quân có thể hiểu cho tấm lòng nhân từ của Hoàng thượng, vạn lần đừng lại đối nghịch với triều đình."

Hoắc Đức Uy nghiêng mắt nhìn nàng, sắc mặt vẫn còn đen thui. Mạnh Đình Huy vẫn thong thả nhìn lại hắn, nói:

- "Chuyện Triều An Bắc Lộ Chuyển Vận Sử ý muốn cắt giảm lương hưởng của binh tướng đại doanh Liễu Kỳ vẫn chưa báo lên cho Nhị Phủ trong triều biết, quả thực là hành vi tự chủ trương. Sau khi Hoàng thượng biết được, long nhan cũng đại nộ. Binh lính trong doanh bởi vì không phục đề nghị của lương tư mà say rượu gây rối, chuyện này cũng là có nguyên nhân. Nhưng Tri Huyện Cao Hải lại không hỏi tướng soái, ở trước mặt mọi người trượng sát hai tên lính, quả thật chính là hành động vượt quyền. Hoàng thượng có nói, mệnh quan triều đình đối với các ngươi không công bằng, thậm chí khiến các ngươi sinh lòng oán nộ, đúng là tình thế ép buộc. Một khi đã có lòng quy thuận, triều đình cũng sẽ không lại truy cứu tội của các ngươi, lương hưởng quân bị đều án theo quy chế lúc trước cấp cho các ngươi, từ nay về sau chỉ tăng không giảm."

Hoắc Đức Uy nghe từng lời từng lời nàng nói, chân mày dần dần giãn ra, nhưng sắc mặt càng lúc càng nặng nề, nghe tới câu cuối cùng, ánh mắt nhìn nàng trở nên rất độc ác, trong miệng hừ nói:

- "Mạnh đại nhân cho rằng Hoắc mỗ là con nít ba tuổi, dễ tin lời lừa gạt sao?"

Mạnh Đình Huy nghe vậy, chợt chống bàn đứng lên, quát nói:

- "Ngươi làm càn!"

Hoắc Đức Uy vốn mang nghi ngờ, nhưng bị nàng quát một tiếng như thế, nhất thời ngẩn ra, lại khiếp sợ khí thế này của nàng, nửa ngày cũng không lên tiếng nữa. Nàng hai tay mở chiếu thư ra, mắt lạnh nhìn chằm chằm Hoắc Đức Uy, lạnh lùng nói:

- "Hoàng ân mênh mông, ta lấy thân là cận thần của Hoàng thượng nghìn dặm tới giữa chốn loạn quân vùng biên cương này. Những tín vật phi phục ngư đại này há có thể dùng để lừa gạt ngươi sao? Hoàng thượng vì có lòng chiêu an loan quân, mấy đêm ăn ngủ không yên, tự tay mài mực viết thủ chiếu này, từng chữ từng chữ thấm đẫm ân huệ, thiên tử thủ chiếu này há có thể dùng để lừa gạt các ngươi sao?"

Hoắc Đức Uy sửng sốt, nhìn nàng nói:

- "Cái này.."

Mạnh Đình Huy cười lạnh nói:

- "Hoàng thượng ân dụ ta đều đã thay mặt nói rõ, Hoắc tướng quân nếu có thể thông cảm quân tâm, tự nhiên suất quân quy thuận, mở cửa thành buông bỏ khí giới, triều đình tự nhiên sẽ hậu thưởng lòng quy thuận của Hoắc tướng quân. Nhưng nếu Hoắc tướng quân đã khăng khăng là ta khẩu xuất cuồng ngôn, thì chỉ cần ở trong thành bất vi sở động, đợi triều đình xuất binh thanh trừ loạn quân cả thành."

Hoắc Đức Uy sắc mặt lúc đen lúc trắng, chỉ nhìn chằm chằm nàng, không mở miệng:

- "Hoắc tướng quân."

Trầm Tri Thư bên kia bỗng nhiên mở miệng, thanh âm lạnh nhạt lại hữu lực:

- "Mạnh đại nhân vào triều không tới hai năm đã thăng tòng tứ phẩm. Nếu bàn về phẩm cấp triều quan, nàng ấy so với ta còn cao hơn. Nếu bàn về sủng tín của Hoàng thượng, nàng cũng là hồng thần đứng đầu trong kinh quan. Hoắc tướng quân sao có thể không tin lời nàng như vậy?"

Hoắc Đức Uy híp mắt một cái, lại hướng nàng nói:

- "Những lời ngươi nói quả thật đều là lời của Hoàng thượng sao?"

Nàng thu lại chiếu thư, chậm rãi ngồi xuống, cũng không liếc mắt nhìn Hoắc Đức Uy. Hoắc Đức Uy hơi liếc nhìn Trầm Tri Thư, nhíu mày trầm tư một lát, sau đó đứng dậy, lại nói:

- "Để ta đi triệu các tướng sĩ trong thành, tới nghe tuyên sắc chiếu này."

Mạnh Đình Huy liếc mắt, nhìn hắn rầm rầm mở cửa đi ra ngoài, cửa kia lại rầm một tiếng đóng lại, rung vỡ bụi đất trên tường. Sau đó cúi đầu thở phào một tiếng, bả vai buông xuống, cả người dựa vào trên ghế, nhắm hai mắt lại.

Trầm Tri Thư ở bên cạnh tà mâu nhìn nàng, ánh mặt lại trở nên có chút lạnh lùng, mở miệng nói:

- "Những lời ngươi vừa nói, nhưng có câu nào là thật?"

Nàng không có mở mắt, thanh âm nhẹ đến cơ hồ khiến người khác không nghe thấy:

- ".. Tất nhiên đều là thật."

Trầm Tri Thư đáy mắt xẹt qua một mặt âm vụ, đứng dậy chắp tay đi hai bước, mới quay đầu nhìn về phía nàng, chân mày gắt gao cau lại:

- "Ta thuở nhỏ cùng Hoàng thượng lớn lên, tính tình của Hoàng thượng, ta còn không biết sao?"

Mạnh Đình Huy giật giật mí mắt, cũng không có hé răng. Hắn nhìn chằm chằm nàng, một hồi lâu lại nói:

- "Liền ngay cả đối với ta, ngươi cũng không thể nói thật?"

Nàng lúc này mới chậm rãi mở mắt ra, nhìn hắn một cái, vẫn nhẹ giọng như cũ nói:

- ".. Những lời ta vừa nói, đều là ý của Hoàng thượng."

 

Chương 71: Loạn binh (Trung)​

Bấm để xem

Một hồi lâu, Trầm Tri Thư mới dời ánh mắt, đi tới rót cho mình chén trà, cầm lên uống.

Khí hậu vùng phía bắc hanh khô, môi của nàng có chút nứt nẻ, trên mu bàn tay có vết bị trầy da vẫn còn mới do leo tường thành lúc mới vừa rồi. Nhưng nàng cứ như thế ngồi ngay ngắn tại đó, dáng vẻ lúc không nói chuyện thực trầm tĩnh, không có chút vẻ khẩn trương của người đang ở giữa loạn quân.

Đã hơn một năm không gặp, trước khi hắn rời kinh không lâu, nàng vẫn là nữ tân khoa trạng nguyên Mạnh Đình Huy, vừa mới tiến nhập Hàn Lâm Viện không bao lâu, khắp nơi đều cẩn thận làm người.

Lúc này gặp lại, nữ tử trước mắt này lại trở thành gian nịnh sủng thần trong miệng nhóm thần công. Mà dù ngoài ngàn dặm, những chuyện phong vân này nọ trong kinh hay trên triều đình, hắn ở Thanh Châu nghe thấy cũng nhiều.

Lúc ở Hàn Lâm Viện ban đêm dám cản Thái tử vào Môn Hạ Tỉnh, sau đó là dám tiếp cáo trạng Vương Kỳ. Ở trong đài ngục dám một mình tra tấn mệnh quan triều đình, lại ngầm liên kết với Ngự Sử Đài Thị Ngự Sử bức Ngụy Minh Tiên rời khỏi triều đình.

Tuy bất quá chỉ là tòng tứ phẩm, lại được hưởng khâm tứ xa giá trạch viện, liền ngay cả người khéo đưa đẩy như Liêu Tòng Khoan cũng muốn kết giao với nàng.

Hoàng thượng đăng cơ chọn nàng là quan dẫn đường trong đại điển, lại lấy nàng làm cớ mà ngay trên đại điển giáng chức bốn vị trọng thần của triều đình. Nàng mặc dù cũng bị giáng chức, nhưng triều quan trong kinh người nào lại dám coi thường nàng?

Ngay cả hắn là người cùng Hoàng thượng quân thần tương tri hơn hai mươi năm, thấy nàng cũng phải xưng nàng một tiếng – Mạnh đại nhân.

Ngày xuân năm ấy lúc thấy nàng ở Nghiêm gia tửu lâu, hắn chưa từng nghĩ tới nữ tử này sẽ có một ngày có thể trở nên vinh sủng như bây giờ? Nhưng hoàng ân cuồn cuộn này đặt trên người nàng.. đôi lông mày của hắn hơi cau lại, nghĩ tới cái người đang ngồi trên long tòa cao cao tại thượng cách đây ngoài ngàn dăm, liền cảm thấy nghĩ sao cũng thấy không thông.

Tính tình người kia hắn lại còn không biết sao, chắc chắn sẽ không chỉ vì một nữ tử mà không thèm nhìn tới triều cương. Mà Mạnh Đình Huy lại có tài đức gì, sao có thể khiến người kia phá lệ khuynh tâm? Luận tướng mạo, nữ quan trong triều có khối người diễm lệ hơn nàng. Luận tài học, Mạnh Đình Huy nàng cũng chưa chắc đã là người tinh thông sử điển nhất trong số những nữ quan. Luận đạo làm quan, muội muội Trầm Tri Lễ của hắn sao lại không phải là người trường tụ thiện vũ*? Nhìn tới nhìn lui, coi như cũng chỉ một bộ thần sắc không sợ trời không sợ đất này của nàng, là hơn hẳn những nữ tử khác.

*Trường tụ thiện vũ: Giống như câu mạnh vì gạo, bạo vì tiền (phải có điều kiện thuận lợi thì hoạt động mới có hiệu quả)

Trà xanh trong chén đã nguội lạnh.

Hắn đặt lại chén không ngờ Mạnh Đình Huy ở phía sau đột nhiên nói:

- "Hoàng thượng có chỉ thăng Thanh Châu là Thanh Châu phủ, để Trầm đại nhân lĩnh chức Tri Phủ. Lại chuyển An Phủ Sử tư Triều An Bắc Lộ từ Trùng Châu Phủ tới Thanh Châu phủ, tân nhâm An Phủ Sử còn khuyết vẫn chưa quyết định."

Trầm Tri Thư nói:

- "Sao lại đột nhiên như vậy?"

Ánh mắt nàng lạnh nhạt, vẫn là dáng vẻ đang nghỉ ngơi:

- "Cũng không phải là đột nhiên, tự Trầm đại nhân cũng đã nói, cùng Hoàng thượng lớn lên từ nhỏ, sao lại không biết tính tình của Hoàng thượng? Sự tình Bắc cảnh Hoàng thượng rốt cuộc tính toán như thế nào, Trầm đại nhân nhất định so với ta càng rõ ràng hơn."

Ánh mắt hắn nhìn về phía nàng dần dần thay đổi:

- "Mạnh đại nhân quả nhiên không phụ Hoàng thượng sủng tín."

Tới lúc này mới biết, trong lòng nàng có bao nhiêu hiểu được người kia, lại có bao nhiêu vì người kia mà hiến dâng tất cả thân tâm.

Luận về điểm này, trong triều sợ rằng cũng không có nữ tử nào có thể làm như vậy. Mạnh Đình Huy giương mắt nhìn hắn:

- "Trầm đại nhân xuất tri Thanh Châu đã hơn một năm, ngay cả đại điển đăng cơ của Hoàng thượng cũng không nhận được chiếu hồi kinh, không oán trách Hoàng thượng sao?"

Trầm Tri Thư lắc đầu:

- "Hoàng thượng mọi việc tự có chừng mực."

Nàng liền mỉm cười:

- "Hoàng thượng chuyển Triều An Suất Tư tới Thanh Châu phủ, thâm ý ở đây triều thần đều biết, vị trí An Phủ Sử tư còn thiếu, Trầm đại nhân có từng nghĩ muốn hay không?"

Hắn vạn lần không ngờ tới nàng sẽ nói những chuyện này, ngữ khí lại khoải mái không câu nệ như vậy thì lập tức đề phòng nói:

- "Ta tư lịch còn thấp, sao dám hy vọng xa vời chưởng ấn nhất lộ Soái Tư? An Phủ Sử tư còn thiếu phải là trọng thần do Hoàng thượng lựa chọn, như vậy mới có thể trấn an quân tâm phía bắc."

Mạnh Đình Huy mím môi tựa tiếu phi tiếu, nhìn hắn không nói. Trầm Tri Thư bị nàng nhìn đến có chút sợ hãi, chuyển mắt sang bên nhìn phía cửa sổ, thấp giọng nói:

- ".. Cũng đã từng nghĩ tới, cho dù phải ở lại Triều An này, cũng không phải là không được."

Nàng nhẹ giọng nói:

- "Là bởi vì Nghiêm Phức Chi sao?"

Trầm Tri Thư bỗng kinh ngạc, lại nhìn về phía nàng:

- "Ngươi.."

Mạnh Đình Huy khóe miệng hơi nhếch:

- "Nghiêm gia phú giáp một phương, Trầm đại nhân nếu được đại tiểu thư Nghiêm gia trợ giúp thì làm quan ở cái đất Triều An này sẽ thuận tiện không ít."

Sắc mặt hắn nhất thời trở nên khó coi, nhìn chòng chọc nàng nói:

- "Ta ở trong lòng Mạnh đại nhân chính là bất kham như vậy sao?"

Nàng chỉ nhìn hắn, hồi lâu không nói gì. Ngày xuân năm đó lúc mới gặp người này, một thân khí tức phong lưu phóng đãng, lại thêm một đôi mắt xinh đẹp này, đích thị có thể mê đảo vô số thiếu nữ.

Sau khi vào kinh lại càng tai nghe mắt thấy hắn ở trong triều là cỡ nào được chúng nữ quan, thiên kim huân quý cực kỳ ưu ái. Gia thế hiển hách của hắn trong triều không người nào có thể sánh được, tình cảm quân thần tương đắc của hắn cùng Hoàng thượng thiên hạ càng là không ai sánh bằng.

Một nam tử như vậy, sao có thể không có mục đích gì mà cùng nữ tử thương nhân kết định tình ý đây? Nếu không phải, thật là nàng không nghĩ ra, hắn sao lại cùng Nghiêm Phức Chi hai người ái mộ lẫn nhau được. Trầm Tri Thư lạnh lùng phất tay áo, nói:

- "Mạnh đại nhân trước giờ luôn giỏi luồn cúi khéo đưa đẩy, nhưng đừng vội lấy bụng ta suy bụng người, chuyện của ta cùng với Nghiêm cô nương, không nhọc Mạnh đại nhân quan tâm!"

Nàng biết hắn thật sự nổi giận, nên cũng không giận châm biếm nàng như vậy, hồi lâu mới nhẹ giọng nói:

- "Trầm đại nhân cũng biết, ta cả đời này không phụ mẫu, không người thân, duy nhất có thể gọi là bằng hữu, cũng chỉ có một mình Nghiêm Phức Chi."

Trầm Tri Thư đứng yên không lên tiếng, sắc mặt thâm trầm. Cửa phòng bất chợt bị người đẩy ra, có người gọi hai người bọn họ đi ra ngoài, nói là Hoắc Đức Uy đã gọi đủ những quân giáo trên cửu phẩm, đang chờ Mạnh Đình Huy ra tuyên sắc chiếu chiêu an của Hoàng thượng.

Mạnh Đình Huy lập tức thu hồi thần sắc, cùng Trầm Tri Thư trước sau đi ra ngoài. Vẫn là theo đường cũ lúc trước trở về, vẫn ở tại nơi cột gỗ cao vót đã khiến nàng cổ túc tâm hàn, đầu của Cao Hải cao cao phía trên, mấy mũi loạn tiễn lung lay sắp rớt xuống.

Khoảng một trăm tiểu giáo trong quân mặc giáp trụ tụ thành một đám, nghe nàng từng chữ từng chữ đem chỉ dụ miễn tội của Hoàng thượng đọc cho bọn hắn nghe, lại hò hét loạn xạ muốn đem tờ thanh chỉ màu vàng kim kia qua nhìn một phen.

Mạnh Đình Huy lạnh lùng nhìn những người này. Không hề có chút kỷ cương, một tờ thánh chỉ này là do đích thân Hoàng thượng hạ bút viết, mà đám loạn quân ồn ào này ngay cả lễ nghi quỳ tiếp cũng không thèm mà liền đoạt lấy, giống như có được tờ lụa màu vàng này thì người người sẽ đều được bất tử.

Nhưng từng chữ từng chữ thương kình hữu lực trên đó, thì ai trong số bọn chúng có thể chân chính hiểu được? Giũ tay áo quan phục xuống, che đi hai bàn tay đang nắm thật chặt của nàng. Nàng lúc đầu chỉ là nộ, phẫn nộ những người này sao có thể đã có được lương quốc lương hưởng lại còn tùy tiện tàn hại quan dân?

Nhưng bây giờ nàng lại thật sự rất hận, hận những người này sao có thể không coi thiên uy của Hoàng thượng ra gì như vậy? Không tích dân cũng không trung quân. Những binh tướng này sao lại được nuông chiều thành cái loại thái độ kiêu ngạo xấc láo như bây giờ đây?

Hoắc Đức Uy đợi đám binh giáo này náo loạn xong, mới thu lại thánh chỉ, để vào trong ngực, tiến lên hướng nàng nói:

- "Ta bây giờ liền sai người đi mở cửa thành, gọi các thập ngũ* thu hết binh khí, ra khỏi thành trở về doanh"

*Thập ngũ: Ngũ; đội (đơn vị quân đội nhỏ nhất thời xưa, gồm năm người, nay chỉ quân đội). Thập, trong quân đội cứ mỗi hàng năm người gọi là hàng ngũ, hai hàng ngũ gọi là hàng thập.

Mạnh Đình Huy ngẩng đầu liếc nhìn đầu lâu của Cao Hải chết không nhắm mắt, giọng nói đều lạnh đi:

- "Đừng vội, trước khi ta lên thành đã cùng phó sứ Địch Niệm giao hẹn, Hoắc tướng quân nếu chịu mở thành đầu giới thì sẽ hẹn báo trước thời gian với hắn, như vậy sẽ dễ dàng cho chư giáo thân quân của Hoàng thượng vào thành thu giới biên quân*. Các tướng sĩ dưới trướng Hoắc tướng quân hiện tại nhàn hạ lười biếng, muốn tụ tập đầu giới cũng mất không ít thời gian, không bằng trước để Trầm đại nhân ra khỏi thành, còn ta ở chỗ này cùng Hoắc tướng quân, như thế nào?"



*Thu giới biên quân: Thu gom vũ khí, kiểm kê quân số

Không đợi Hoắc Đức Uy mở miệng, Trầm Tri Thư đã cả giận nói:

- "Không được!"

Hoắc Đức Uy nhíu mi suy nghĩ một chút, nói:

- "Chỉ cần ngươi bằng lòng lưu lại, thả hắn ra khỏi thành cũng được, để cho người ngoài thành biết chúng ta là thật tình quy thuận triều đình! Nhưng nếu muốn hẹn thời gian mở thành với thân quân bên ngoài, thì liền định ở sau nửa canh giờ đi! Nếu như trễ hơn, ta sợ các ngươi lại bày ra thủ đoạn gì nữa!"

Mạnh Đình Huy rũ mắt:

- "Vậy liền sau nửa canh giờ, cũng xin Hoắc tướng quân lệnh cho thủ binh đầu thành báo cho nhóm tướng sĩ thân quân đang khổ sở chờ đợi ngoài thành được biết."

Hoắc Đức Uy hừ lạnh hai tiếng, quay đầu đi an bài mọi việc. Trầm Tri Thư một phen kéo tay áo quan phục của nàng, thấp giọng nói thật nhanh:

- "Ngươi rốt cuộc là muốn làm cái gì?"

Mạnh Đình Huy bỏ tay hắn ra, nhìn tiểu giáo bên kia đang qua đây đưa hắn ra khỏi thành, liền từ phía sau đẩy hắn một cái, sườn mặt giấu sau lưng hắn, nhỏ giọng nói:

- "Đi ra ngoài nói cho Địch giáo úy, loạn quân bằng lòng đầu hàng, nhưng đề phòng sinh biến, nên lập tức truyền quân đội của Tống tướng quân qua đây."

Trầm Tri Thư nhướng mày biến sắc, quay đầu muốn nói, lại bị tiểu giáo kia cản trợ không nói được, chỉ đành theo người đi về phía đầu tường. Mạnh Đình Huy nhìn hắn đi xa, lúc này mới giãn mi thở dài, ngược lại quan sát tình hình đám loạn quân huyên náo vô kỷ bên cạnh một phen, rồi mới tìm một chỗ ngồi xuống.

Nửa canh giờ không thể nói là không ngắn, cho dù Trầm Tri Thư ra khỏi thành, Địch Niệm sai khoái mã đến báo cho quân đội Tống Chi Thụy, mười lăm dặm đi về, đại quân cũng không thể đến nhanh như vậy.

Bất quá như vậy cũng tốt, nếu như quân đội của Tống Chi Thụy đến sớm, một vạn nhân mã không chỗ che giấu, loạn quân trong thành nếu nhìn thấy sao có thể theo lời mà mở thành đầu giới? Nàng đã suy tính hết sức, còn lại nghe theo thiên mệnh mà thôi.

Tâm tư thoáng một cái mà trở lại trên Duệ Tư Điện đêm đó. Khóe môi hắn giương lên xinh đẹp như vậy, mi mắt của hắn sắc bén, nhãn thần minh lượng, nhìn nàng, nói muốn dẫn nàng đi Tây sơn thưởng tuyết.

Nàng hồi tưởng lại, không khỏi hơi nhắm mắt. Hắn muốn nàng đợi sau khi loạn quân đầu hàng, mới lệnh cho Địch Niệm khanh sát loạn quân toàn doanh này. Hắn không sợ miệng lưỡi của triều thần và người trong thiên hạ, nhưng nàng lại độc không muốn danh nhân thánh của hắn bị tổn hại một chút nào. Nàng phải làm, tốt hơn nữa, mới được.

 

Chương 72: Loạn binh (Hạ)​

Bấm để xem

Mặt trời dần về phía tây, gió thu chợt nổi lên, trong thành bắt đầu dần dần lạnh lên.

Mạnh Đình Huy không nhúc nhích ngồi ở một góc đường, đầu hơi cúi xuống, đôi mắt hơi khép lại, yên lặng giống như đã dựa vào tường mà ngủ rồi vậy.

Gió lay động tóc nàng, thổi vào cổ nàng, tay áo rộng hơi rũ xuống bên thân, xẹt qua gấu váy đã bị đất cát làm dơ, lại lao thẳng về rặng mây đỏ phía chân trời xa xa, giải tán mấy đóa miên vân.

Bên tai nàng bỗng xẹt qua một tiếng ra lệnh sắc bén. Nàng bỗng nhiên mở to mắt. Cách thời gian Trầm Tri Thư ra khỏi thành đã hơn nửa canh giờ, loạn quân cũng đã lục tục hướng đầu cửa thành phía bắc, một tiếng ra lệnh này chính là Hoắc Đức Uy hạ lệnh khai môn đầu giới.

Có binh sĩ một đường chạy tới, cao giọng gọi nàng:

- "Mạnh đại nhân!"

Thấy nàng ngẩng đầu, lại kêu lên:

- "Hoắc tướng quân mời Mạnh đại nhân đến cổng bắc để cùng giám sát việc khai thành đầu giới!"

Cuối cùng cũng tới rồi.

Mạnh Đình Huy đứng lên, nhìn vào con đường phía sau bên trong thành, thấy bách tính nghe tiếng thì hé ra một khe hở nhỏ ở cửa nhìn ra phía ngoài. Sắc mặt nàng hơi nguôi giận, xoay người theo binh lính kia đi tới cửa bắc.

Còn chưa tới gần, đã thấy bên cạnh cổng thành đều còn sót lại dây thừng. Nhóm lính phòng thủ trên đầu thành cũng tranh nhau lên trước để xuống thành, thiết giáp thương ảnh một ảnh tán loạn như lông vũ rơi đầy đất.

Tàn sát quan viên, chiếm thành bắt dân, làm loạn đã hơn một tháng, những binh lính này mặc dù hung hăng, xấc láo, nhưng khó tránh không lo cho bản thân mà lo cho tính mệnh người thân của mình. Hôm nay được triều đình hạ dụ miễn tội, đa số đều quét sạch âu lo, vội vã muốn ra khỏi thành đầu giới.

Nàng ở giữa đám đông nhìn bốn phía, nửa ngày mới thấy Hoắc Đức Uy đầu đội mũ giáp dây tua đỏ đung đưa, lập tức chen trái chen phải đi tới bên cạnh hắn, gọi hắn một tiếng:

- "Hoắc tướng quân."

Hoắc Đức Uy thấy nàng đã tới, liền lui thân nhường đường, chỉ huy mấy người bên cạnh tiến lên đem cửa thành hoàn toàn mở ra.

Chân trời hoàng hôn mây bay như từng đám lửa, bụi xám trên tường cao ào ào rớt xuống, ầm ầm mấy tiếng, hai phiến cửa gỗ sơn đỏ loang lỗ nặng nề được hơn mười tên binh sĩ dùng sức mở ra.

Mạnh Đình Huy trong ngực căng thẳng, đưa mắt nhìn lại, chỉ thấy bên ngoài tường thành đứng đầy mấy hàng thiết y nhân mã, mà người đứng đầu ở hàng chính giữa chính là Địch Niệm một thân ngân sắc lượng giáp.

Lúc này mới hơi yên tâm.

Nàng quay đầu nói với Hoắc Đức Uy:

- "Hoắc tướng quân nói lời giữ lời, trở về ta sẽ đem công của Hoắc tướng quân ước thúc loạn quân trình bẩm lên Hoàng thượng."

Hoắc Đức Uy thấp giọng nói:

- "Hoàng thượng có thể không trị tội của Hoắc mỗ đã là đại hạnh, sao lại có công?"

Mạnh Đình Huy sóng mắt hơi lóe, môi mỏng khẽ mân, cũng không nói tiếp. Một thanh phi sắc quan phục ở tại nơi thiết giáp lợi thương hỗn loạn này thật là chói mắt.

Địch Niệm cầm thương ngồi trên ngựa, liếc mắt liền trông thấy nàng ở phía sau đoàn người, hắn lúc này mới thở phào một hơi, lệnh cho các tướng sĩ thân quân đi vào, thu lại lao thương cung tiễn đao kiếm của loạn quân đưa về kho vũ khí trong thành. Lại chọn mười mấy quân giáo đi cùng các trưởng thập ngũ của loạn quân để xác minh ghi chép binh tịch. Còn chính mình vẫn ở trên ngựa dẫn đầu bộ hạ ở bên ngoài ung thành*, nhìn loạn quân bên trong từng người buông khí giới cởi khôi giáp, đăng danh nhập bộ*.

*Đăng danh nhập bộ: Đăng ký tên để ghi chép vào danh sách kiểm kê.

*Ung thành: Ủng thành (bức thành nhỏ ở ngoài cổng thành

Mạnh Đình Huy vẫn cùng Hoắc Đức Uy đứng ở phía sau. Nàng liếc mắt nhìn các tướng sĩ thân quân ở bên ngoài, trong lòng thầm tính toán số nhân mã, thấy so với lúc trước khi vào thành còn có thêm mấy trăm người, liền biết là Địch Niệm đã đem năm nhánh binh mã tả ra lúc trước đều triệu hồi về. Từ đó có thể suy ra, chắc hẳn đại quân của Tống Chi Thụy cũng cách thành không xa, trong lòng liền an tâm.

Mọi thứ đều đã đâu vào đấy có thể tiến hành được rồi.

Đợi cho hơn phân nửa loạn quân giao nộp khí giới xong thì sắc trời đã tối. Bên cạnh tường cao, một vầng trăng tròn vành vạch tỏa ánh sáng giữa những ngọn đèn của các nhà bách tính xung quanh. Mạnh Đình Huy nhìn đám binh sĩ còn chưa tháo giáp xung quanh một chút, quay đầu nói với Hoắc Đức Uy:

- "Trời đã tối rồi, đề phòng sinh biến, không bằng đóng cửa nội thành, để cho các binh lính cùng với tướng sĩ thân quân đến bên ngoài ung thành tiếp tục thu giới đăng bộ."

Hoắc Đức Uy nhíu mi, giương mắt nhìn thân quân binh mã bên ngoài bất quá chỉ còn mấy trăm người, rề rà chốc lát, mới nói:

- "Vậy cứ theo lời Mạnh đại nhân đi."

Lập tức hạ lệnh, đem đám binh sĩ còn chưa nộp giáp ký danh đến bên ngoài ung thành, lại lệnh cho nhóm tướng giáo đã bị thu khí giới cùng vào ung thành để giám sát binh sĩ.

Nàng thấy hết thấy đều đã ra khỏi nội thành, mới cùng Hoắc Đức Uy đi ra, xuyên qua hai tầng thành động cao rộng, tránh khỏi nhóm binh sĩ trong ung thành, đi thẳng ra phía trước trước ngoài cửa thành mới dừng lại.

Hai cổng trong nội thành bị nhóm thân quân tướng sĩ phụ trách kho vũ khí ở bên trong nặng nề đóng lại. Địch Niệm thấy nàng đi ra, trên mặt không khỏi giương lên nụ cười, đang muốn giục ngựa đi qua, đã thấy phía tây có nhân mã chạy như bay tới, giống như có tin báo.

Mạnh Đình Huy cũng chú ý tới bên đó, nhưng không lên tiếng, chỉ bất động thanh sắc phiết mâu nhìn sang. Bóng đêm bao trùm, nhìn về phía tây, mơ hồ có thể thấy được có tinh kỳ ngược gió tung bay, một mảng nhân mã đen kịt đang giữ tốc độ chậm rãi, yên lặng hướng tới đây.

Bên cạnh, Hoắc Đức Uy vẫn còn quát lớn đám binh sĩ hành động chậm chạp kia, một đám tướng giáo của loạn quân cũng không ai chú ý tới dị trạng ở phía tây, vẫn đang xô xô đẩy đẩy nhau thậm chí còn nói cười.

Nàng nhìn thấy Địch Niệm quay người giục ngựa nghênh hướng người nọ, khoảng cách quá xa, nhìn không rõ lắm, chỉ thấy mơ hồ trong bóng đêm, Địch Niệm hướng người kia làm mấy cái thủ thế, người nọ liền ghìm cương chuyển hướng, muốn quay trở về trận doanh phía tây.. Đó chính là nhân mã của Tống Chi Thụy.

Địch Niệm cho người nọ đi, rồi thật nhanh quay ngựa chạy tới cửa thành, bỏ lại mấy người thân quân, hướng thẳng tới chỗ nàng, như là có lời muốn nói với nàng. Mạnh Đình Huy vốn đang đứng bên ngoài cửa thành, dư quang thoáng nhìn thấy thân ảnh Địch Niệm, liền nghiêng người hướng về phía đám binh sĩ đang tụ lại thành nhóm đùn đẩy nói cười bước mấy bước.

Bọn lính không biết nàng ở phía sau, động tác bất chợt hơi mạnh, xoay người một cái đúng lúc đánh trúng nàng, lực đạo không lớn, nhưng nàng giống như bị đau, ngã về phía sau.

- "Mạnh đại nhân!"

Binh lính đụng phải nàng ngây người tại chỗ, mấy người bên cạnh cũng bỗng chốc luống cuống, vội vàng kêu lên. Hoắc Đức Uy nghe tiếng, quay đầu chỉ thấy Mạnh Đình Huy ngã trên mặt đất, nhanh chóng bước qua, đỡ nàng lên, lớn tiếng mắng mấy tên lính kia mấy câu, mới ân cần nói với nàng:

- "Mạnh đại nhân có bị thương không?"

Mạnh Đình Huy trên mặt đều là vẻ đau đớn, thân thể gập lại không thể đứng thẳng, chỉ đành phải nắm lấy cánh tay nàng khẽ kéo ra, muốn đưa nàng đến một chỗ thanh tĩnh bên ngoài thành. Nhưng nàng lại thất thanh hai tiếng, rồi thuận theo lực đạo của hắn mà té xuống đất.

Địch Niệm từ xa nhìn thấy, chân mày bất chợt cau lại, quát lên:

- "Mạnh đại nhân!"

Sau đó quất mạnh roi ngựa, phi nhanh đến dưới thành. Mạnh Đình Huy ngẩng đầu, trước mắt chính là ngân giáp trường thương của hắn, lập tức rút tay lại, vội vàng nói:

- "Địch giáo úy cứu ta!"

Hoắc Đức Uy một tay đưa ra còn dừng giữa không trung, ngạc nhiên không biết làm sao. Địch Niệm lần này lĩnh suất thân binh xuất kinh ngàn dặm chiêu an vốn là trọng trách trên người, mà còn phải bảo vệ Mạnh Đình Huy mọi nơi chu toàn càng khiến hắn vạn phần cẩn thận.

Lúc này loạn binh chưa thu giáp giới đang ở giữa ung thành, phía tây còn có một vạn nhân mã của Tống Chi Thụy đang tới đây, tinh thần hắn vốn đang khẩn trương, một điểm gió thổi cỏ lay đều có thể khiến hắn chú mục nữa ngày.

Lúc này lại bỗng thấy nàng ở giữa loạn quân ngã xuống không thể đứng dậy, lúc bị người cứng rắn túm lấy lại hướng hắn kêu cứu, Địch Niệm nhất thời toàn thân căng thẳng, không chút nghĩ ngợi liền giục ngựa vọt tới, tay cầm thương vung lên---

Mũi trường thương như tuyết chống trên ngực giáp trái có mười phần sức mạnh, trực tiếp đâm Hoắc Đức Uy ngã xuống đất. Tiếng mũi thương đâm vỡ vụn phiến giáp vạn phần chói tai. Hoắc Đức Uy hít sâu một cái, bàn tay nắm chặt đầu thương, cao giọng nói:

- "Địch giáo úy!"

Địch Niệm cắn răng, cổ tay dùng sức xoay một cái, cán thương đè ngang trên đầu vai hắn, lưỡi thương chống trên cổ họng hắn, quay đầu hướng Mạnh Đình Huy vội la lên:

- "Mạnh đại nhân còn không mau đi ra?"

Trong ung thành dù là thân quân tướng sĩ hay là loạn quân binh sĩ đều giật mình kinh ngạc, không biết phía trước xảy ra chuyện gì, còn chưa kịp phản ứng liền thấy Mạnh Đình Huy ôm ngực, loạng choạng chạy ra ngoài cổng thành.

Nhóm thân quân tướng sĩ còn lưu lại chưa vào thành, đợi bên ngoài đã lâu vừa thấy thế, lập tức toàn bộ giãn ra vây quanh, đem nàng hộ tống ở chính giữa chờ Địch Niệm hạ lệnh. Mạnh Đình Huy sắc mặt tái nhợt, đau đến thái dương đều nổi gân xanh, run rẩy đứng trước hai người, vẻ mặt giận dữ hướng Hoắc Đức Uy trách mắng:

- "Ta không để ý đem thủ chiếu của Hoàng thượng ngàn dặm đến đây, ngươi không những không thiên ân hậu đức của Hoàng thượng cũng không nghĩ tới tấm lòng nhân từ của Hoàng thượng mà hạ độc thủ với ta như vậy, rốt cuộc là ngươi có ý gì, trong mắt ngươi còn có Hoàng thượng hay không?"

Hoắc Đức Uy vẫn cứ sững sờ, một lát mới biến sắc, mơ hồ hiểu ra, lập tức gấp gáp quát lên:

- "Ngươi!"

Nàng lại ngẩng đầu nhìn Địch Niệm, lạnh lùng nói:

- "Hoắc Đức Uy thấy thân quân nhân mã của chúng ta rất ít, giả bộ đầu thành quy thuận triều đình, thật là đại nghịch bất đạo! Loạn thần tặc tử như vậy, nhất định phải giết trước tấu sau!"

Giáo binh trong ủng thành đã có người kịp phản ứng lại, nhất thời một mảnh hoảng loạn. Thân quân tướng sĩ phụ trách tước giáp thu giới cũng đều nhanh chóng rời khỏi động thành, vây ở xung quanh Địch Niệm.

Hoắc Đức Uy bàn tay nắm chặt mũi thương chảy đầy máu, hướng Địch Niệm rống to:

- "Bọn ta rõ ràng là thực tâm buông vũ khí quy thuận triều đình, Địch giáo úy đừng nghe nàng ta hồ ngôn loạn ngữ."

Mạnh Đình Huy cười nhạt:

- "Đầu của Tri Huyện Liễu Kỳ Cao Hải lúc này vẫn còn treo trên trụ cạo, đống mũi tên trên đó có thể là giả sao? Sao biết kế tiếp người bị các người cắt đầu đựng tên sẽ không phải là ta cùng Địch giáo úy? Thượng doanh ở Bắc cảnh có bao nhiêu cái, một lộ ở Triều an đã chiếm hết tám cái! Đại doanh Liễu Kỳ các ngươi hôm nay tác loạn như thế này, nếu không trừng phạt thật nặng, sau này các doanh còn lại cũng nhất định sẽ làm theo!"

Nàng quay đầu, lại hướng Địch Niệm lớn tiếng nói:

- "Hôm nay loạn quân đã dám làm ta bị thương, sau này nhất định cũng sẽ đem kiếm chỉ vào Hoàng thượng! Địch giáo úy nhất định không thể nương tay!"

Địch Niệm trên trán nổi đầy gân xanh, vẫn còn đang chần chờ, lại nghe bọn loạn quân trong ung thành lớn tiếng chửi mắng. Đám binh sĩ kia đã khí (buông) giới thoát giáp thì oành một cái xông lên, đi đoạt lấy thương kiếm đã bị người thu lại, mà những sĩ binh chưa nộp giáp thì gom thương giáo vào một chỗ, trong miệng la ó, nói việc đã đến nước này, không bằng cùng đám thân quân này liều mạng, may ra còn có thể bảo toàn một cái mạng!

Hoắc Đức Uy thở gấp, nhanh chóng quay đầu quát bảo bọn họ ngưng lại:

- "Không được làm loạn! Không được động thương với thân quân của Hoàng thượng! Các ngươi không thể.."

Nhưng đám loạn quân kia đàng cuồn cuộn phẫn nộ sao có thể nghe thấy, tiếng thương giáp hỗn loạn va vào nhau cực kỳ chói tai, mắt thấy muốn đồng loạt từ ung thành xông ra. Địch Niệm hai mắt sung huyết, sắc mặt thật dọa người, trầm giọng nói:

- "Đây là thật muốn tạo phản rồi sao?"

Hắn trợn mắt nhìn chằm chằm Hoắc Đức Uy trên mặt đất:

- "Ngươi cho rằng Hoàng thượng bất quá chỉ phái mấy trăm thân quân nhân mã là không thể làm gì các ngươi sao, thật là quá sai lầm!"

Hoắc Đức Uy đã không còn mở miệng, đôi mắt gắt gao nhìn Mạnh Đình Huy được thân quân hộ tống ở giữa, ánh mắt hung ác tàn nhẫn như muốn ăn tươi nuốt sống nàng. Nàng nhẹ rũ mắt, bàn tay ôm ngực khẽ động, chân mày cau lại, phát ra thanh âm rên rỉ đau đớn. Lập tức liền có hai người tiến lên, đưa nàng nâng lên lưng ngựa, nhanh chóng hộ tống nàng đi thật xa ra ngoài thành.

Địch Niệm thấy nàng đi rồi, lúc này mới giận dữ nhìn đám loạn quân đang cầm thương kiếm muốn xông ra khỏi ung thành phía trước, liền hướng thân quân hai bên ngoài thành hét lớn một tiếng:

- "Đóng cửa!"

Cổ tay chợt dùng lực, lưỡi dao sắc bén của trường thương cắt ngang cổ họng Hoắc Đức Uy, máu tươi văng ra khắp nơi. Nhóm thân quân tướng sĩ nhanh chóng đóng cao môn bên ngoài thành lại, loạn quân thấy thế liền nhao nhao muốn xông ra ngoài.

Giữa lúc đó, có người vô ý đụng đổ một góc đăng hỏa, ngọn lửa lan ra dọc theo đám cán thương chưa được thu lại trên mặt đất không ngừng thiêu đốt. Trong ung thành bất chợt nổi lửa, thân quân tướng sĩ hai bên ngoài thành không địch lại được thế lửa bừng bừng, buông cửa lui ra, loạn quân bên trong đã có một ít xông ra ngoài, cầm thương cùng nhóm binh lính thân quân chém giết thành một đoàn.

Đất dưới chân mơ hồ chấn động, phía sau dần dần vang lên tiếng vó của chiến mã đạp đất, từng tiếng từng tiếng, cực nhanh cực mạnh, giống như sóng lớn cuồn cuộn mà đến, dâng trào không ngừng. Địch Niệm rút kiếm chém ngã một tên, đưa tay lau máu tươi nóng hổi trên mặt, thật nhanh quay đầu nhìn lại, dưới ánh lửa trong bóng đêm, nhân mã mặc giáp hiện ra phi phàm, phía trên soái kỳ là một chữ 'Tống' thật lớn, là màu đỏ của máu, chiếu thẳng vào đôi mắt hắn.

Cách ngoại thành xa như vậy mà vẫn phảng phất như có thể ngửi thấy mùi máu tanh nồng đậm. Mạnh Đình Huy sớm đã xuống ngựa. Người đang ở ngoài giản trướng của đám người Tào Tự Hùng được dựng tạm cách ngoài thành hai dặm gập nửa người, từng trận từng trận nôn ra.

Cả một ngày chưa ăn uống gì, trong lòng cực kỳ ghê tởm, trong dạ dày từng đợt chua xót, nhưng lại không phun ra được thứ gì. Hai tay của nàng chống trên đầu gối, vùi đầu xuống, tóc dài sớm đã tán loạn không chịu nổi, từ trên đỉnh đầu rũ xuống trước mắt, che trời che đất, che đi đôi mắt của chính mình. Đôi vai đang run rẩy.

Tuy biết không thể nào nghe thấy, nhưng bên tai rõ ràng truyền đến từng đợt tiếng giết chóc thảm thiết tê tâm liệt phế, không ngừng không nghỉ, từng tiếng từng tiếng như đâm vào trong tai nàng. Cửa nội thành đã bị đóng lại, loạn quân ở giữa ung thành sao còn có đường thoát?

Bên ngoài thân quân mà Địch Niệm dẫn đầu người người đều là kiêu hãnh chi binh nhất đẳng, còn có một vạn nhân mã Tống Chi Thụy từ đại doanh Thanh Châu lĩnh tới, muốn giết hết những loạn quân này hẳn là dễ như trở bàn tay.

Trời đêm không sao, tối đen như mực. Gió lạnh thổi qua đầu vai nàng, len vào cổ áo quan phục, khiến nàng cảm thấy gai người. Là nên giết. Nghĩ đến đôi mắt của Cao Hải chết không nhắm mắt kia, nghĩ đến tình trạng những loạn quân kia bất chất vương pháp, kinh thường hoàng uy, lại nghĩ đến mười mấy cái doanh trên một lộ Bắc Cảnh này.. Sao có thể không giết! Nhưng nàng không biết tại sao trong lòng mình lại khó chịu như vậy.

Nguyên tưởng rằng chỉ cần có thể vì hắn làm tất cả những điều nàng có thể làm là nàng đã mãn nguyện, đã thỏa mãn lắm rồi. Nhưng bây giờ nàng lại không có chút nào mãn nguyện, không có chút nào thỏa mãn. Nhưng nàng còn có thể làm thế nào đây?

Cho dù làm theo lệnh của hắn, trực tiếp khanh sát toàn bộ loạn quân, cũng có hơn gì so với lúc này? Nói cho cùng cũng đều là mạng người. Mấy ngàn nhân mạng.

Nàng là lần đầu tiên tham dự vào binh sự, mà đã khiến cho mấy ngàn nhân mạng biến mất trên tay mình. Khép mắt lại, móng tay bấu chặt vào trong lòng bàn tay. Nếu như hắn thấy nàng lúc này, phải chăng sẽ cười nàng vô dụng, phải chăng sẽ cười nàng nhu nhược, phải chăng sẽ cười nàng không làm được đại sự?

Mẫu hoàng của hắn đã từng thân khoác nhuyễn giáp, phóng ngựa rong ruổi trên chiến trường khói lửa, sinh mệnh qua tay đâu chỉ mấy ngàn. Chỉ là nàng không biết, tuyệt sắc nữ tử danh chấn thiên hạ, cao cao tại thượng, rực rỡ vô song kia, năm đó có phải hay không cũng sẽ sợ hãi, cũng sẽ hối hận đôi tay mình đã dính đầy máu tươi hay không?

Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân hơi nặng nề. Mạnh Đình Huy chợt đứng lên, quay đầu nhìn lại, đối diện là một đôi mắt xinh đẹp, dưới bóng đêm trầm trầm ảm ảm, trong đôi mắt mơ hồ ánh hỏa quang dưới bầu trời phía xa.

Trầm Tri Thư dừng chân, nhìn nàng một lát, mới nói:

- "Trước hãy tạm đi ngủ một lát đi, tới hừng đông sẽ đưa ngươi về Thanh Châu."

Nàng đưa tay búi tóc lại, sắc mặt bình tĩnh, lúc mở miệng thanh âm có chút khàn khàn run run:

- "Ta nếu trở về Thanh Châu thì mọi việc trong thành này nên kết thúc như thế nào?"

Sắc mặt hắn hơi thay đổi, một lát mới nói:

- "Ngươi tới đây để tuyên sắc chiếu dụ, những chuyện còn lại không có liên quan gì tới ngươi. Tào Tự Hùng sẽ lưu lại, xử lý thích đáng mọi việc trong thành."

Mạnh Đình Huy gật đầu, nhấc chân đi về phía màn trướng, nhưng lúc bước vào lại quay đầu, nhìn hắn nói:

- "Có phải tối nay Trầm đại nhân sẽ nghĩ tấu chương trình cho Hoàng thượng không?"

Trầm Tri Thư nhìn nàng, chậm rãi gật đầu một cái. Nàng rũ mắt:

- "Trầm đại nhân tính viết về chuyện hôm nay như thế nào?"

Hắn hơi khiêu mi, sắc mặt có chút cứng lại, hồi lâu mới nói:

- "Những chuyện trước thành ta không chính mắt nhìn thấy, không dám tùy tiện tấu ngôn, còn phải xem Mạnh đại nhân là muốn nghĩ chiết thượng tấu như thế nào."

Mạnh Đình Huy hơi cong khóe miệng, hướng hắn nhỏ giọng một tiếng:

- "Đa tạ."

Không chờ hắn nói tiếp, liền xoay người vào trong trướng.

 

Chương 73: Quy kinh (Thượng)​

Bấm để xem

Tuy Trầm Tri Thư đã nói trước đó, nhưng chính Mạnh Đình Huy ra lệnh hạ sát toàn bộ tướng sĩ đại doanh Liễu Kỳ, nàng sao có thể phủi mông một cái nói hồi kinh là hồi kinh, đem những chuyện còn lại ném cho Trầm Tri Thư cùng Tào Tự Hùng hai người tới thu thập được chứ?

Sáng sớm ngày thứ ba trở về Thanh Châu, người vẫn còn nằm trên giường, quan dịch có người tới nói người của Soái Tư Trùng Châu Phủ đến phụng lênh của An Phủ Sử Đổng Nghĩa Thành đến bái kiến khâm mệnh Chiêu Phủ Sử.

Mạnh Đình Huy nghe xong liền muốn cười lạnh.

Hoàng thượng bãi miễn chức An Phủ Sử của Đổng Nghĩa Thành để hắn tạm lĩnh chức Tri Phủ Trùng Châu Phủ bị khuyết. Mặc dù thánh chỉ còn chưa tới, nhưng nhóm quan lại Triều An Bắc Lộ luôn luôn là nghe tiếng gió liền biết ý, Đổng Nghĩa Thành này sao lại không biết xấu hổ mà vẫn dùng hàm An Phủ Sử như cũ để sai người đến bái yết nàng?

Lúc từ kinh thành đến Thanh Châu, nàng cố ý đi đường vòng không qua Trùng Châu Phủ, chính là vì không muốn gặp người này. Mà nay chuyện bình loạn đại doanh Liễu Kỳ đã xong, Đổng Nghĩa Thành lại chính xác như vậy chọn lúc này sai người đến Thanh Châu phủ, là có ý gì?

Lúc nàng còn chưa vào triều đã biết quan lại trên dưới An Phủ Sử Tư Trùng Châu Phủ cấu kết với nhau. Kiền Đức mùa xuân năm thứ hai mươi bốn, lúc Hoàng thượng còn là Thái tử vi phục xuất tuần đến Triều An Bắc Lộ, vì chuyện của đại doanh Thanh Châu mà giận không kiềm chế được.

Nhưng cuối cùng lại bởi vì Đổng Nghĩa Thành là cựu thần của Đông đảng mà vẫn chưa giáng chức phạt tội, chỉ cách chức vài người tham dự vượt quyền quân vụ. Lúc này Hoàng thượng thăng Thanh Châu là Thanh Châu phủ, lại muốn đem An Phủ Sử Tư Trùng Châu Phủ Triều An Bắc Lộ dời đến Thanh Châu phủ, Đổng Nghĩa Thành làm người khôn khéo cỡ nào, tự nhiên minh bạch Hoàng thượng là muốn thừa dịp loạn quân binh biến này để chỉnh đốn Lại trị của Triều An Bắc Lộ này thật tốt một phen.

Nhưng nàng không ngốc, lúc này nhất định không thể để Đổng Nghĩa Thành có chút cơ hội nào lôi kéo 'cận thần của Hoàng thượng' là nàng được, cho dù là một chút xíu tin đồn cũng không được! Lập tức liền sai người trở lại từ chối người tới, nói thân thể nàng không khỏe, không thể gặp khách, tạ hảo ý của Đổng đại nhân.

Người phụng mệnh tới Thanh Châu bái yết nàng đụng phải một cái đinh mềm như vậy, liền hậm hực trở về Trùng Châu Phủ phục mệnh. Lúc sắp đi còn không cam lòng nói Mạnh đại nhân là xuất thân từ nữ học Trùng Châu Phủ, mong rằng đừng quên đi cội nguồn. Trên đường về kinh cũng xin tiện đường đi qua Trùng Châu Phủ yết kiến Soái Tư đại nhân một cái.

Người nọ chân trước vừa đi, Mạnh Đình Huy chân sau liền nghĩ đến một phong đạn chương, đặc biệt hạch tội Đổng Nghĩa Thành dối trên gạt dưới, biết rõ đại doanh Liễu Kỳ có biến loạn mà còn lệnh cho Trầm Tri Thư mang lương khao quân khiến Trầm Tri Thư bị loạn quân bắt nhốt, đến mức khiến Hoàng thượng ưu sầu, nghìn dặm sai sứ giả đến chiêu an loạn quân.

Trầm Tri Thư không cùng nàng trở về Thanh Châu, mà lưu lại Liễu Kỳ huyện cùng đám người Tào Tự Hùng, Địch Niệm, Tống Chi Thụy cùng nhau an trí lại cư nghiệp* cho bách tính, sắp xếp lại mọi việc thay quân và canh phòng thành quách.

Đợi tới lúc nghe phủ nha báo lại chuyện Mạnh Đình Huy nghìn dặm tố cáo Đổng Nghĩa Thành, hắn nhưng lại cực kỳ kinh ngạc. Mặc dù trước đó trong lòng biết Đổng Nghĩa Thành cố ý giấu diếm hắn chuyện đại doanh Liễu Kỳ làm loạn quả thực bụng dạ khó lường, nhưng hắn lại không ngờ Mạnh Đình Huy ngay cả hỏi cũng không hỏi hắn một tiếng, mà tự mình bái biểu hạch tội trọng quan Đổng Nghĩa Thành của Triều An.

*Cư nghiệp: Nhà ở, sản nghiệp

Nàng làm vậy gần như là thay hắn ra mặt, hành động không hỏi tới ai nhất thời khiến hắn trong lòng không vui.

Triều An Bắc Lộ lúc này có thể nói là đã loạn thành một nồi cháo. Bởi vì chuyện đại doanh Liễu Kỳ làm loạn mà giữa các châu phủ càng sinh ra xa cách, quan lại trên dưới mượn cơ hội cấu kết với nhau, lại có vô số ánh mắt đều nhìn chằm chằm vào chức An Phủ Sử mới khuyết. Phong tấu chương này của Mạnh Đình Huy một ngày mà đưa đến trước bàn của Hoàng thượng, trong triều sẽ lại nhấc lên một hồi sóng lớn. Hắn thật khó mà đoán trước.

Mặc dù giữ chức Tri Châu Thanh Châu bất quả chỉ một thời gian ngắn, nhưng tâm tính của hắn so với lúc ở kinh thành đã thành thục hơn không ít. Sở dĩ lúc trước không tùy tiện tố cáo Đổng Nghĩa Thành sở tác sở vi, ngoài việc rút kinh nghiệm chuyện của Vương Kỳ năm đó, còn là không muốn vào lúc mấu chốt này lại khiến cho Hoàng thượng đang ở ngoài nghìn dặm thêm phiền.

Nhưng ai ngờ hắn không hành động mà Mạnh Đình Huy ngược lại lại hạ thủ trước, không đợi tới lúc hồi kinh rồi hãy hung hăng tố giác Đổng Nghĩa Thành một thể.

Trầm Tri Thư chỉ cảm thấy chính mình ngày càng không hiểu được nữ nhân này. Tuy biết Hoàng thượng phái nàng mang chiếu tới đây không chỉ là đơn giản tuyên sắc chiếu dụ ngoài mặt như vậy. Ngay cả việc nàng trong một đêm hạ ngoan lệnh giết sạch loạn quân cũng là tuân theo thượng ý mới dám xuống tay. Nhưng chuyện nàng hôm nay dâng tấu hạch tội Đổng Nghĩa Thành, lại tuyệt đối không thể có liên quan tới Hoàng thượng.

Đợi quân phòng trong ngoài thành đều thay đổi hết, bên trong huyện Liễu Kỳ có chút yên ổn trở lại, Trầm Tri Thư liền đem mọi chuyện giao cho Tào Tự Hùng, còn chính mình cưỡi khoái mã trở về Thanh Châu trước.

Ngày Trầm Tri Thư trở về Thanh Châu, bầu trời Bắc cảnh đã có tuyết rơi. Trong thành tuyết phủ đầy đường, bên ngoài cửa phủ nha, những cành tùng bách phủ một màu trắng bạc mênh mông.

Mạnh Đình Huy đã ở trong nhị đường chờ từ sớm vô cùng buồn chán ở một bên lật sách một bên ngẩn người. Mấy ngày nay bởi vì Trầm Tri Thư cùng Tào Tự Hùng đều không ở đây, nên rất nhiều sự vụ trong phủ nha đều do nàng vượt quyền quyết định. Bởi vì trên dưới nha môn đa phần đều muốn dựa dẫm nàng, đều muốn nhân cơ hội nịnh bợ nàng, hồng nhân đứng đầu trước mặt Hoàng thượng.

Qua buổi trưa, còn chưa nghe thấy tin Trầm Tri Thư vào thành, nàng bắt đầu hơi nôn nóng, không biết có phải bởi vì tuyết lớn ngập núi, nên cản trở Trầm Tri Thư từ Liễu Kỳ huyện trở về hay không. Đang muốn sai người ra khỏi thành mấy dặm để nghênh đón thử xem, thì lại có người tới báo, nói ngự tiền hành mã trong kinh có người tới đưa chỉ dụ của Hoàng thượng.

Mạnh Đình Huy đoán hẳn là chiếu lệnh thăng Trầm Tri Thư là Tri Phủ Thanh Châu nên cũng không tiện thay mặt tiếp chỉ, chỉ lệnh cho sai nha bài trí cống án ở tiền đường, xin người tới chờ một chút, đợi sau khi Trầm Tri Thư trở về thành sẽ tự mình quỳ tiếp thánh chỉ của Hoàng thượng.

Ai ngờ ngự tiền hành mã kia lại đưa riêng một phong hoàng tuyên* cho nàng, nói là Hoàng thượng đặc biệt mệnh lệnh đưa cho nàng.

*hoàng tuyên: Tờ giấy màu vàng

Mạnh Đình Huy muốn quỳ xuống tiếp, lại bị người nọ cản lại, nói cái này không phải thánh dụ, sau đó trực tiếp đặt vào tay nàng, rồi liền theo nha sai đi vào quan dịch nghỉ chân.

Nàng ngạc nhiên cầm lấy tờ hoàng tuyên kia, ánh mắt nhìn xung quanh không thích hợp mở ra đọc ngay, nên liền ôm vào lòng, giả vờ trấn định giống như của ngự tiền hành mã đưa qua chính là công báo triều đình, ngồi xuống cẩn thận xem qua.

Lúc này đã qua hàn đông, Hoàng thượng mới cùng Trung Thư nghị định chuyện sang năm sẽ thay đổi niên hiệu. Cảnh Tuyên. Đổi niên hiệu Cảnh Tuyên.

Nàng đưa ngón tay khẽ vuốt ve hai chữ kia trên công báo, chân mày hơi giãn ra, không khỏi giương mắt nhìn tuyết rơi trắng bạc bên ngoài viện, lại là một mùa đông nữa.

Trong kinh cũng có tuyết rơi, không biết lúc này người kia đang làm gì.. Cảnh Tuyên năm đầu tiên. Lúc này mới chân chân thực thực, chỉ thuộc về triều đại của một người. Nàng hơi giương môi, lại đưa mắt nhìn công báo, thấy nói đến những chuyện Đại Triều hội vào tháng giêng đầu năm mới, trong lòng đã có thể tưởng tượng thấy cảnh tượng phồn thịnh vào lúc đó, lại không biết mình có kịp trở về hay không.

Tâm tư đang phiêu diêu bất định, bên ngoài bỗng nhiên có người chạy vào, nói Trầm Tri Thư đã vào thành, nhưng nửa đường lại chuyển hướng, đi thẳng tới một cửa hàng trên Thượng Khâu Môn ở thành đông.

Mạnh Đình Huy vừa nghe, nhất thời tức giận, nhíu mày đứng dậy, nói với người kia:

- "Các ngươi sao lại không cản Trầm đại nhân lại? Ngự tiền hành mã của Hoàng thượng đang chờ hắn trở về quỳ tiếp thánh chỉ, hắn trước không về phủ nha thị sự, lại đi tới thành đông để làm gì?"

Sai nha nhìn nàng, nói:

- "Hạ quan sao dám cản Trầm đại nhân.."

Nàng càng tức giận, một bên cầm áo lông cừu đi ra bên ngoài, một bên cười lạnh nói:

- "Các ngươi không dám cản thì hãy nói cho ta biết hắn đi chỗ nào của thành đông, ta tự mình đi mời hắn trở về phủ nha."

Sai nha sỡ hãi, cúi đầu nhỏ giọng nói:

- ".. Trầm đại nhân đi tới cửa hàng Nghiêm gia ở thành đông."

Mạnh Đình Huy động tác cứng đờ, sắc mặt cũng thay đổi, giật mình chốc lát, mới rũ mắt nói:

- "Có nói khi nào thì trở về phủ nha hay không?"

Sai nha nói:

- "Có nói là đi xem một chút rồi sẽ trở về."

Nàng trong lòng than nhẹ, không còn tức giận, hướng người kia khoát khoát tay, cho lui xuống. Chính mình vẫn khoác áo lông cừu đi ra nha đường, cũng không cho ai đi cùng, một mình đi về phía hậu viện.

Bầu trời hoa tuyết nhẹ rơi, nàng lặng lẽ đi, đợi xung quanh đã không còn tiếng người mới lấy ra tờ hoàng tuyên kia từ trong ngực, từ từ đẩy giấy niêm phong, mở ra xem. Từng chữ quen thuộc như vậy, từng nét từng nét đều cương hãn hữu lực, màu mực nồng đậm ở nơi cảnh sắc tuyết rơi trắng bạc này càng trở nên chói mắt..

"Tấu chương hạch tội Đổng Nghĩa Thành ta đã xem qua, nàng suy nghĩ còn chưa thấu đáo, không đơn giản như bề ngoài, bởi vì tạm thời không phê phục, cũng không truyền ra ngoài Trung Thư, chớ buồn. Bắc cảnh trời đông giá rét, tuyết sắc mặc dù thiên bách hồi phong, nhưng cũng không bằng một góc Tây sơn ngoại thành. Niệm khanh, Mau trở về."..

Bàn tay cầm tờ hoàng tuyên không tự chủ khẽ run lên. Khuôn mặt cũng ửng đỏ theo. Cả người cứ như thế đứng yên trong tuyết, mặc cho tuyết thổi xuống đầy vai, tâm tư ngây ngốc không thể chuyển.

Không biết qua bao lâu, mới thoáng hoàn hồn, không khỏi thu mắt lại, nhìn lại mấy chữ cuối cùng trên hoàng tuyên một lần nữa. Chưa từng nghĩ tới, hắn lại biết viết ra những lời này. Nàng nhẹ nhàng khép mắt, lại mở ra, khóe miệng không nhịn được giương lên, lại giương lên. Cẩn thận từng li từng tí thu hồi hoàng tuyên, một lần nữa cất vào trong ngực. Thật chặt, thật chặt mà dán vào trong tâm.

 

Chương 74: Quy kinh (Trung)​

Bấm để xem

Sau mười ngày, Địch Niệm mới từ huyện Liễu Kỳ trở lại Thanh Châu phủ.

Vùng Thanh Châu vốn lân cận với Bắc Triều, mà đại doanh Liễu Kỳ lại càng sát với biên giới trọng địa. Lần này cấm quân hoa biến, tuy chưa kích khởi đại biến gì, nhưng để phòng đại loạn, Địch Niệm đặc biệt lệnh cho Tống Chi Thụy từ đại doanh Thanh Châu điều binh tới để bố trí canh phòng, lại đem quân vụ trong ngoài chỉnh đốn một phen, rồi mới dẫn thân quân trở lại.

Mạnh Đình Huy không biết hắn có mật tấu mọi chuyện cùng Hoàng thượng hay không, lại càng không biết hắn có nhận được mật lệnh nào khác hay không. Chỉ là hắn không chủ động nói cho nàng nghe, nên nàng cũng không hỏi nhiều, chỉ ở tại Thanh Châu chờ hắn về, hai ngày một lần xem qua tin báo từ huyện Liễu Kỳ bên kia truyền tới, phàm là chuyện liên quan đến binh vụ hết thảy đều không hỏi tới.

Nàng biết rõ thân phận địa vị của Địch Niệm ở Điện Tiền Tư trong kinh thành, cũng biết quan hệ của hắn và Hoàng thượng cũng không phải những tướng lĩnh bình thường có thể sánh kịp. Nàng không biết là Hoàng thượng có nói với Địch Niệm chuyện muốn khanh sát toàn bộ loạn quân hay không. Nàng cũng không biết đêm hôm đó Địch Niệm từ đầu tới cuối rốt cuộc có hoài nghi nàng hay không, nàng chỉ biết Địch Niệm nhìn như cái gì cũng không biết, cái gì cũng không hoài nghi.

Vả lại Địch Niệm không giống Trầm Tri Thư chút nào. Trầm Tri Thư còn có thể hỏi nàng những nghi ngờ trong lòng, còn Địch Niệm chỉ sợ là sẽ đem tất cả suy nghĩ mang về trình lên ngự điện trong kinh. Nàng có thể thăm dò Trầm Tri Thư sẽ trình tấu chương như thế nào, nhưng lại không thể đi hỏi Địch Niệm thân là giáo úy thân quân của Hoàng thượng trong lòng nghĩ gì được.

Địch Niệm trở về Thanh Châu phủ, vừa đúng lúc là hội chợ của hai nước mỗi năm một lần. Ban ngày bên trong thành Thanh Châu phi thường náo nhiệt, một loạt thương nhân phú gia ở Thượng Khâu Môn đều xuất ra rất nhiều thứ tinh xảo hiếm có để hấp dẫn ánh mắt của nhóm thương nhân đến từ Bắc Triều.

Ba ngày sau hội chợ kết thúc, Trầm Tri Thư mở tiệc tại nha môn Tri Phủ, mời hơn mười nhà đại phú thương sinh ý tốt nhất trong thành đến tụ họp tiệc rượu. Nghiêm gia cũng là nhân tài kiệt xuất trong số đó, tất nhiên là không thể không nhận được phi thiếp.

Mà Mạnh Đình Huy bởi vì thân phận là khâm mệnh Chiêu Phủ Sử nên được trên dưới phủ nha Thanh Châu mời ở lại, cùng với Địch Niệm cùng tham gia tiệc rượu. Nàng tuy muốn nhanh chóng trở về nhưng không tiện cự tuyệt ý tốt của người khác nên cùng Trầm Tri Thư thương định, ngày hôm sau sau khi xong tiệc rượu sẽ khởi hành trở về kinh.

Trầm Tri Thư cười cười cũng không giữ lại, chỉ lệnh cho nhóm nha lại an bài thỏa đáng mọi việc khởi hành của nhóm người Mạnh Đình Huy.

Bởi vì gần tới tháng giêng, nên trong thành đã có không ít gia đình bắt đầu bố trí hoa đăng lụa màu. Buổi tối lúc nha yến bắt đầu, trên đường phố bên ngoài đèn lồng đỏ, ngói xanh tỏa ánh sáng rực rỡ thật là đẹp mắt.

Đợi sau khi các thương nhân, nha quan lại đều đã vào khách sảnh trong hậu viện, Trầm Tri Thư mới mời Mạnh Đình Huy đi vào ngồi ghế trên. Nàng ngược lại có chút ngượng ngùng, nói rằng bản thân tuổi còn trẻ chưa trải đời nhiều nên không dám lên trên, thoái thác cho Trầm Tri Thư ngồi vào chủ tọa, lúc này mới cùng Địch Niệm ngồi ở một bên.

Trong sảnh là một mảng tiếng cốc rượu chạm nhau, tiếng nói cười không ngừng. Mọi người đều nói Trầm đại nhân trị Thanh Châu có phương pháp, tới tấp hướng bên trên kính rượu. Mạnh Đình Huy nhếch môi cười nhẹ, trong lòng thầm suy đoán, nhóm quan lại trên dưới cả phủ này tận lực muốn lưu nàng lại, còn không phải là cố ý muốn cho nàng thấy một màn này, đợi nàng sau khi hồi kinh sẽ trình bẩm thật tốt lên Hoàng thượng sao?

Tiệc rượu đã qua một nửa, xe ngựa nhà Nghiêm gia mới chậm rãi đi tới bên ngoài phủ nha.

Vừa nghe thấy là Nghiêm gia đại tiểu thư tới, đám thương nhân trong khách sảnh hơn phân nửa đều hạ chung rượu trong tay xuống, đứng lên nghênh đón.

Mạnh Đình Huy không khỏi ngạc nhiên. Nàng ở thành Thanh Châu trước sau hơn một tháng, ít nhiều cũng nghe nói tới thủ đoạn hành thương của Nghiêm Phức Chi. Cũng biết Nghiêm gia là thương gia duy nhất ở Thanh Châu được miễn thuế phú địa tô ở chợ giao thương mà quan phủ định ra. Bất luận thế nào nàng cũng không ngờ tới, nữ tử mà ở trước mặt nàng lúc nào cũng tùy tiện, làm việc bất kể hậu quả kia, lại có thể khiến cho nhóm thương nhân danh tiếng trong phòng này phải kính trọng như vậy.

Nhưng cũng khó trách, phía sau Nghiêm Phức Chi là cơ nghiệp Nghiêm gia danh chấn cả Triều An, vừa mới tới Thanh Châu đã có quan hệ với quan phủ thì có ai dám không đem nàng đặt vào mắt đây? Trầm Tri Thư cũng đứng dậy.

Nghiêm Phức Chi bước lên thềm cửa đi vào, trên người là một bộ tiêu kim chu y, phía sau đầu vấn lưu vân kế, một đôi mắt cười đến rực rỡ, lần lượt chảo hỏi với mấy người đối diện, cuối cùng mới đi vị trí bàn trên còn để lại cho nàng, nhẹ liễm tay áo hành lễ, nói:

- "Trầm đại nhân."

Mạnh Đình Huy mắt không chớp nhìn hai người này. Trầm Tri Thư sắc mặt như thường, vẫn là bề ngoài hào phóng ngàn năm không đổi, cười nhẹ một tiếng, để cho nàng nhập tọa. Phía sau có người của Nghiêm phủ bưng một hộp gỗ sơn đen đi qua, không nói hai lời liền mở ra trước mặt mọi người, cung cung kính kính trình tới trước mặt Trầm Tri Thư.

Đó là một khối lãnh ngọc kỳ thạch, trắng muốt tỏa ra ánh sáng, không chút tì vết. Mọi người trong sảnh đều nhìn thấy, nhất thời từng đợt tiếng hít hà, tiếp theo vang lên từng trận cảm thán, đều là tiểu thư thật khí phách, Nghiêm gia quả nhiên có bản lĩnh.

Trầm Tri Thư ngược lại thản nhiên tiếp lấy, hai tay bưng hộp gỗ, không chút nghĩ ngợi liền xoay người đối diện với hai người Mạnh Đình Huy đang nhìn đến ngây người, cười nói:

- "Kỳ thạch như thế này, Trầm mỗ không dám giữ làm của riêng, chỉ mong Mạnh đại nhân có thể mang về kinh thành trình lên cho Hoàng thượng để thể hiện tấm lòng của quan dân cả Thanh Châu ta."

Mạnh Đình Huy lập tức hoàn hồn, không biết hắn đây là đang muốn làm cái trò gì, không khỏi phiết mâu nhìn qua Nghiêm Phức Chi. Nghiêm Phức Chi cũng nhìn nàng, mở miệng nói:

- "Vật này trăm năm khó gặp, hạ nhân Nghiêm phủ cũng là may mắn lấy được từ tay một sơn dân."

Nàng đứng dậy, đưa tay qua khối ngọc thạch, chỉ một chỗ phía trên bề mặt cho Mạnh Đình Huy xem:

- "Chỗ này là long tích không phải khắc lên, mà là thiên nhiên hình thành. Hẳn là trời cao chúc mừng cho tân quân của Đại Bình ta, nên mới giáng xuống vật này."

Mọi người ngồi cùng đều chậc chậc tán thưởng, không ngờ vật này lại có lai lịch như vậy. Mạnh Đình Huy lại thấy buồn cười, không nghĩ Trầm Tri Thư cũng sẽ giở chiêu trò như vậy. Mà Hoàng thượng sao có thế là người tin vào những 'điềm lành' như vậy đây?

Nhưng nàng từ chối không được, chỉ có thể đứng lên nhận lấy, trong lòng cũng mơ hồ hiểu được dụng ý của Trầm Tri Thư---

Hoàng thượng vừa mới đăng cơ, vùng biên giới bắc cảnh lại có cấm quân làm loạn, khiến nhân tâm cả Triều An Bắc Lộ hoang mang lo sợ, huyện nhỏ xa xôi cũng có những lời đồn nhảm càn quấy. Tối nay hắn trình lên một khối 'Thiên tứ kỳ thạch' này, hẳn là vì ngăn chặn miệng của những ngu dân kia, ổn định nhân tâm một lộ. Thật khó cho hắn có tâm tư như vậy.

Thấy Mạnh Đình Huy nhận lấy ngọc thạch, mọi người trong sảnh lại bắt đầu nâng chén nói cười. Địch Niệm cùng Trầm Tri Thư đều là quen biết cũ, lúc trước vẫn chưa có cơ hội hảo hảo ôn chuyện, lúc này càng là tay không rời ly, lúc nào cũng chụm tai nhau nói nhỏ.

Nghiêm Phức Chi lại cùng nhóm thương nhân mấy bàn bên cạnh cười nói tới những chuyện buôn bán trong chợ giao thương, rồi lại bắt đầu nói tới chuyện Trà mã tư Triều An Bắc Lộ trình tấu quan dân mua bán muối..

Nếu không phải trước đó Mạnh Đình Huy đã biết quan hệ của hai người này không tầm thường, thì nàng bất luận thế nào cũng không nhìn ra được giữa Nghiêm Phức Chi và Trầm Tri Thư có cái gì không đúng.

Lúc say rượu, trong ngực Địch Niệm rớt ra cái gì đó, bị Trầm Tri Thư cầm lấy. Một phiến đào mộc nho nhỏ, mặt trên khắc chi chít hoa văn gì đó không rõ, một đầu bằng phẳng, một đầu hơi nhọn, còn buộc một sợi tơ đỏ. Trầm Tri Thư trái phải quan sát nhưng vẫn không biết là gì, không khỏi khiêu mi hỏi hắn:

- "Đây là?"

Địch Niệm sắc mặt quẫn bách, không đáp mà muốn đoạt lại, đoạt vài lần vẫn không đoạt lại được, dứt khoát nắm chặt quyền, bỗng nhiên vung về phía hắn. Trầm Tri Thư cười nhẹ né tránh:

- "Vật này không phải để đưa cho Tri Lễ chứ?"

Nghiêm Phức Chi cùng Mạnh Đình Huy nghe vậy, đều quay đầu nhìn sang, liếc mắt một cái cũng đều nhận ra vật kia---là thứ đồ chơi nhỏ đặc hữu của Triều An Bắc Lộ, dùng để biểu lộ tình ý giữa nam nữ.

Nghiêm Phức Chi cười rộ lên, tiến qua rỉ vào tai Trầm Tri Thư mấy câu, Trầm Tri Thư trên mặt càng cười lớn, một phát ném trả vào trong ngực Địch Niệm, sau đó nghiêng đầu nhìn thoáng qua Nghiêm Phức Chi một cái, cũng không nói gì nữa.

Địch Niệm ấp úng giải thích:

- "Ngày đó.. ngày đó lúc ở huyện Liễu Kỳ, dân chúng trong thành cho ta, ta thấy thứ này thật có ý tứ, nên muốn mang về cho Tri Lễ chơi."

Mấy thương nhân bên kia thấy mấy người bên này cười nói thật cao hứng, liền lớn gan qua đây rót rượu cho Trầm Tri Thư, miệng cũng cười nói:

- "Trước đây vì chuyện của Vương Kỳ, Trầm đại nhân đem lợi ích đều cho cửa hàng Nghiêm gia, ngược lại làm mấy người chúng ta rất đỏ mắt!"

Trầm Tri Thư tâm tình dường như rất tốt, ai đến cũng không từ chối, nâng ly cạn chén, cũng chỉ cười không nói. Mạnh Đình Huy hơi biến sắc, nghe mấy người kia nói, mới biết thì ra chuyện của Vương Kỳ cũng có quan hệ với Nghiêm Phức Chi, mà Nghiêm gia có thể được miễn trừ thuế phú cũng không phải Trầm Tri Thư vì tình riêng mà thiên vị.

Một người trong đó thấy tối nay Trầm Tri Thư dễ nói chuyện như vậy, lá gan cũng trở nên lớn hơn, liên tục rót rượu cho hắn, sau đó cười ha hả nói đùa:

- "Ngày thường chúng ta thường nói thầm với nhau, nếu muốn cửa hàng Nghiêm gia không chiếm được lợi ích này, không phải nên để Nghiêm đại tiểu thư gả cho Trầm đại nhân hay sao---đến lúc đó, Trầm đại nhân cũng không thể đem hết chỗ tốt lại cấp cho người nhà mình, không phải sao?"

Trầm Tri Thư ba ngón tay nắm chặt chén rượu, vẫn lơ đãng cười, đáy mắt lấp lánh ánh sáng, nhẹ quay qua, nhìn về phía Nghiêm Phức Chi, hướng nàng nói:

- "Nhưng không biết Nghiêm đại tiểu thư có chịu mỗi năm kiếm ít đi một chút bạc mà gả cho Trầm mỗ hay không?"

 

Chương 75: Quy kinh (Hạ)​

Bấm để xem

Thanh âm của hắn không lớn, nhưng đủ để khiến tất cả mọi người trong sảnh đều nghe thấy.

Chung rượu trong tay Địch Niệm bỗng nhiên rớt xuống đất, rượu vẩy đầy lên áo bào của hai người, mùi rượu tràn ngập. Mạnh Đình Huy sắc mặt đột nhiên thay đổi, nhìn chằm chằm Trầm Tri Thư, dường như không thể tin được những điều mình vừa nghe thấy.

Mấy người tới mời rượu cũng giật mình, bên dưới nhìn nhau không biết nên nói cái gì mới tốt. Nghiêm Phức Chi ngồi đó, nhấc mắt quét qua mọi người một lượt, môi đỏ mọng giương lên cười nói:

- "Trầm đại nhân bất quá chỉ nói một câu vui đùa đã chặn được miệng các ngươi rồi, các người còn tưởng thật hay sao?"

Mấy người nghe vậy, thần sắc giãn ra, nhao nhao cười lớn.

Địch Niệm nhấc cánh tay, đụng Trầm Tri Thư một cái, cũng cười nói:

- "Chúng ta thiếu chút nữa thì tưởng thật! Lời này của ngươi nếu truyền tới kinh thành, còn không biết sẽ làm thương tâm bao nhiêu trái tim thiếu nữ đâu."

Nói xong, lại tới gần ái muội cười nói:

- "Nói đi nói lại, Trầm Tri Thư ngươi sao có thể bỏ được những thiếu nữ trong kinh kia? Nhưng chờ tới năm sau, không chừng Hoàng thượng sẽ có ý chỉ triệu ngươi hồi kinh.."

Nụ cười nơi khóe miệng Trầm Tri Thư còn chưa tan, nghe thấy lời Địch Niệm, tay phải chậm rãi lắc lư chén rượu, một vòng lại một vòng, một hồi lâu không ngừng.

Nhưng Mạnh Đình Huy lại bất luận thế nào cũng không cười nổi.

Nàng nhớ tới ngày đó Trầm Tri Thư sau khi trở về thành lại không trở về phủ nha mà lại đi Nghiêm gia, cùng với lời nói vừa nãy, trong lòng không biết tại sao, lại có chút thấp thỏm.

Trầm đại công tử của Trầm phủ kinh thành, Trầm đại nhân vô song trong triều, Trầm Tri Thư nổi danh phong lưu khắp kinh thành.. Hắn nếu có chân tâm, thì chân tâm của hắn rốt cuộc là cái dạng gì?

Mạnh Đình Huy không khỏi nhìn qua Nghiêm Phức Chi, đã thấy nàng thần sắc thản nhiên, vẫn hào phóng không gò bó mà ngồi đó, khuôn mặt tươi cười nhìn qua mọi người bên cạnh.

Nhưng nàng ngày đó rõ ràng chính mắt nhìn thấy Nghiêm Phức Chi vì Trầm Tri Thư mà khóc thành cái dạng gì thì sao có thể tin nụ cười dường như không chút để ý trước mắt này. Bản thân không có cơ hội để hỏi Nghiêm Phức Chi giữa nàng ấy và Trầm Tri Thư rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì, lại càng không biết hai người này trong lòng rốt cuộc đang tính toán cái gì.

Sáng sớm ngày mai nàng sẽ cùng Địch Niệm khởi hành về kinh, lần tiếp theo gặp lại Nghiêm Phức Chi cũng không biết sẽ là lúc nào, e rằng tối nay không có cơ hội tìm hiểu sự tình của hai người này.

Vừa nghĩ tới, cảm thấy hơi thương cảm.

Nghiêm Phức Chi bỗng nhiên nâng chén lên kính mọi người, cười nói:

- "Nghiêm gia bởi vì được chư vị nhường cho mà hơn một năm qua nhận hết các lợi ích của quan phủ. Sau tối nay, thỉnh Trầm đại nhân theo thông lệ sai nha lại tới Nghiêm gia thu phí thuế chợ giao thương, các vị đại gia chớ có lại trêu đùa Trầm đại nhân như vậy nữa---Trầm đại nhân là nhân tài bậc nào, bao nhiêu thiên kim nhà vương công còn đang chờ ngày ấy. Nếu để cho người khác biết ngài ấy cùng một nữ tử thương nhân có gì đó không minh bạch thì còn ra thể thống gì? Các người là muốn hủy hoại con đường làm quan của Trầm đại nhân hay sao?"

Lời nói của nàng trước sau như một không chỗ nào cố kỵ, trong lời nói lộ ý cười, dừng dừng lại nói:

- "Huống chi, Nghiêm gia ta đâu phải tiểu thương tiểu hộ? Cha ta sớm đã có nói tương lai muốn ta gả cho người có thể ở rể nhà Nghiêm gia ta! Trầm đại nhân còn vạn vạn lần không đạt yêu cầu đâu."

Nghe xong lời này của nàng, mấy người ở bàn bên cạnh đều thoải mái cười to, có mấy người hướng nàng đáp lễ, thẳng thắn nói Nghiêm gia đại tiểu thư độ lượng không thua nam tử một chút nào.

Nàng ôm ly hướng Mạnh Đình Huy cười nói:

- "Mạnh đại nhân nghìn dặm vất vả cứu Thanh Châu Tri Phủ Trầm đại nhân của chúng ta từ tay loạn quân, dân nữ liền thay mặt dân chúng trong thành kính Mạnh đại nhân một ly!"

Uống xong, nàng mới đưa mắt nhìn Trầm Tri Thư, nụ cười trên mặt vẫn không thay đổi, nói:

- "Cuối năm trong cửa hàng còn bận rộn nhiều việc, Trầm đại nhân thứ cho dân nữ đi trước một bước, không quấy rầy nhã hứng của chư vị."

Dứt lời, liền xách váy đứng lên, gọi gã sai vặt của Nghiêm phủ theo nàng đi ra cửa.

Trầm Tri Thư từ đầu đến cuối chưa từng liếc mắt nhìn nàng, đợi cửa phòng khách đóng lại, mới cười cười với mọi người, ý bảo mọi người tiếp tục yến ẩm. Mạnh Đình Huy ăn vào cảm thấy vô vị, luôn muốn trước đi nói với Nghiêm Phức Chi một tiếng, đang muốn đứng lên đi ra cửa đuổi theo nàng, lại nghe thấy Trầm Tri Thư nói có việc với mọi người. Nói rằng tửu lượng có hạn, còn phải về nghĩ lại việc khởi hành ngày mai của Mạnh Đình Huy.

Hắn vừa đi, trong sảnh cũng bớt náo nhiệt, còn lại nhóm quan lại trong phủ nha bận rộn kính rượu qua lại với nhóm thương gia, trong miệng đều là quan khang khách thoại.

Địch Niệm cuối cùng cũng cảm thấy không đúng, ánh mắt chần chờ nhìn về phía Mạnh Đình Huy. Mạnh Đình Huy kéo ra một nụ cười nhạt, nhẹ giọng nói:

- "Ngươi cứ ngồi đây, ta đi ra xem một chút."

Dứt lời, liền thừa dịp người bên cạnh lơ đãng, lặng lẽ đứng lên theo phía sau màn đi ra ngoài. Bên ngoài một trận gió lạnh thổi tới, kéo theo bụi tuyết nhỏ vụn, làm nàng rùng mình một cái.

Trên mặt đất có dấu chân còn mới, dẫn về phía dọc hành lang hậu uyển, nàng liền lần theo dấu chân kia đi qua. Nhưng vừa đi không bao xa, ánh mắt liền dừng ở phía đầu bên kia đường mòn, bước chân dừng lại.

Tuyết trắng phủ kín con đường, trường bào nhu quần của hai người quấn lấy nhau không phân biệt được. Hồng quần hồng đắc hỏa lạt trương dương, thanh bào thanh đắc thanh sách mạc ly. (Váy đỏ, đỏ đến mức như ánh lửa bùng cháy, áo xanh, xanh đến mức cô tịch chia ly)

Hình ảnh đối lập chói mắt như vậy, sắc thái nồng liệt ở bên dưới sắc tuyết trong bóng đêm càng khiến cho nàng muốn lóa mắt, nhất thời rũ mắt xuống, không dám nhìn nhiều hơn một chút nào. Vội vàng quay đầu bước đi, men theo đường cũ trở về phòng khách.

Tình kia, vì sao không thể nói cùng người khác. Nàng trong lòng hơi xót xa, khóe miệng lại khẽ giương lên. Nhất thời cảm thấy, giữa hai người có chuyện xưa gì, lại sẽ có kết quả gì, cũng sẽ không có quan hệ gì tới nàng, nàng cũng sẽ không lại tiếp tục quan tâm nữa.

Tới ngày khởi hành, Trầm Tri Thư ra khỏi thành tiễn đưa ba mươi dặm, một đường cũng không nói gì, chỉ đưa cho nàng một phong tấu chương, nhờ nàng hồi kinh chuyển cho Hoàng thượng. Nàng tuy biết việc này trái quy củ, nhưng cũng không từ chối, ngầm nhận lấy tấu chương. Sau khi cùng quan lại Thanh Châu phủ nói lời từ biệt, liền do Địch Niệm lĩnh quân hộ tống hồi kinh.

Trên đường tuy là mỗi ngày đều tăng tốc, nhưng tuyết lạnh mùa đông khiến đường rất khó đi, Đại Triều Hội mùng một tết trong kinh vẫn là bị nàng bỏ lỡ. Lúc đến kinh thành đã là đêm ngày mùng chín tháng giêng, binh gác ngoài thành từ xa nhìn thấy cờ của thân quân, liền vội vàng mở rộng cửa nghênh đón, rồi lập tức sai người cưỡi ngựa tiến cung báo tin.

Trên đường phố ngoại thành cảnh tượng tràn đầy vui mừng. Tuy là giữa đêm khuya lạnh lẽo, nhưng nàng vẫn có thể ngửi thấy mùi ngọt say của rượu nếp, trong lòng cũng say mềm theo.

Nàng rõ ràng không sinh ra ở nơi này, nhưng lại cảm thấy nơi đây mới chân chính là nơi thuộc về nàng. Cùng Địch Niệm và nhóm tướng sĩ thân quân ở trước cửa thành nam nói lời tạm biệt, liền nghe thấy có người báo gã sai vặt của Mạnh phủ tới đón nàng vào thành hồi phủ.

Gã sai vặt thấy nàng bình an, khuôn mặt cao hứng bừng bừng, thường ngày sợ nàng nên không dám nhiều lời, mà lúc này cũng trở nên nói nhiều hơn, ngồi ở trước xe ríu rít kể cho nàng nghe chuyện lớn chuyện nhỏ lúc nàng không ở trong kinh. Còn nói tới chuyện nàng ở Triều An bình loạn đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ trong kinh thành, người người đều ca ngợi.

Cuối cùng lại hạ giọng nói nhỏ này nọ, Hoàng thượng ban thưởng cho toàn bộ đã sắp xếp trong phủ, chờ nàng trở về xem qua. Nàng vừa nghe thấy hai chữ kia, trong lòng đầy thấp thỏm, trong đầu thầm nghĩ tới lời trên tấm hoàng tuyên kia, thân thể tiến sát vào trên nệm êm trên xe, khuôn mặt cũng ửng hồng.

Trở lại trong phủ, tẩy đi một thân gió bụi bặm, ăn chút gì đó, rồi liền tắt đèn nghỉ ngơi, cũng không nhìn xem hắn rốt cuộc đã phong thưởng cho nàng cái gì. Trong cung cả đêm cũng không có tin gì, an tĩnh như vậy khiến nàng gần như cảm thấy hắn căn bản không biết nàng hồi kinh.

Ngày hôm sau trời trong, đợi lúc nàng tỉnh lại, đã gần đến giờ ngọ. Ngày mười tháng giêng, theo tổ chế thì lúc này Hoàng thượng đang trên Kim Minh Đài dẫn đầu bách quan trong triều xem chư quân tạp kỹ. Nhưng mà cũng không nghe thấy trong cung có người tới truyền nàng cùng đi.

Nàng thức dậy muộn, mơ hồ có chút không yên lòng, rất sợ là mình ngủ quên, liền gọi người đến hỏi trong cung có người tới hay không, nhưng người trong phủ chỉ lắc đầu, nói trong cung vẫn không có tin tức gì. Mãi cho đến tối, dùng bữa tối xong, nàng đoán chừng võ hí trên Kim Minh Đài đã kết thúc, mà Hoàng thượng hẳn cũng đã tọa giá hồi cung, lúc này mới sai người hầu hạ nàng thay xiêm y, chuẩn bị vào cung báo cáo công tác.

Hắn chậm chạp không sai người tới truyền nàng, nhưng nàng lại không thể mất thần lễ, chiêu an phản loạn là chuyện đại sự. Nàng nếu đã về kinh, sao dám không nhanh chóng vào cung yết kiến. Nhưng vừa ra khỏi cửa phủ, lại thấy đầu đường có hai cái tiểu thái giám đứng ở đó, hình như là muốn đi về phía bên này.

Nàng tưởng đại nội đúng lúc có người tới truyền nàng vào cung yết kiến, liền vội vàng phân phó cho gã sai vặt trong phủ chuẩn bị tiền thưởng cho hai người kia, rồi vội vàng xoay người lên xe. Dưới bóng bức tường đầu phố, bỗng nhiên xuất hiện một người một ngựa.

Ánh sáng ảm đạm, thân hình người nọ cao lơn ngồi trên ngựa, áo khoác lông hạc hoa quý nhàn nhạt phất phới. Dưới trời tuyết bay lả tả, con ngựa kia phun ra ngụm khí, bờm dài đen bóng bên dưới cổ hơi rung lên. Trong lòng nàng giống như bị người bóp chặt, động tác liêu váy muốn lên xe cứ như vậy cứng lại, ánh mắt kinh ngạc nhìn một người một ngựa kia.

Tuy là khuôn mặt hắn dưới bóng đêm hơi mơ hồ, nhưng nàng nhận ra được khí thế hào hoa phong nhã thế gian độc nhất vô nhị trên người hắn. Người nọ không nói cũng không động, cách xa như vậy, chỉ là nhàn nhạt nhìn nàng.

Một lúc lâu, nàng mới thu tay lại. La quần bách điệp như tán hoa chợt rơi xuống, che khuất giày của nàng. Nàng giật giật môi, nghe thấy mình nhẹ giọng gọi:

- "Bệ hạ."

Nhưng thanh âm này mờ mịt đến nỗi cơ hồ không giống như chính mình phát ra. Con ngựa chợt hí một tiếng, tiếng roi giữa đêm phá lệ chói tai, bốn vó chuyển động, chớp mắt đã vọt đến trước mặt cách nàng mấy bước.

Hắn kéo dây cương, cúi người nhìn nàng, khóe miệng hơi nhếch lên:

- "Mạnh Đình Huy."

Nàng chậm rãi ngẩng đầu lên. Thanh âm này trầm thấp mà quen thuộc đến thế, hàng đêm hàng đêm đều ở trong mộng của nàng khuấy động không ngừng, khiến nàng nhất sinh nhất thế cứ như vậy trầm mê thất trí, vô oán vô hối.

Bàn tay hắn cầm lấy dây cương hơi động một cái, áo khoác hơi mở rộng ra. Nàng thấy rõ bên trong là cổn phục, không khỏi lại ngẩn ra, trong miệng vô thức nói:

- "Bệ hạ từ Kim Minh Đài trở về, còn chưa hồi cung sao?"

Hắn nhìn nàng không nói, chân mày chậm rãi giãn ra. Ban đêm bốn bề vắng lặng, nơi này không có ai ngoài gã sai vặt trong phủ nàng cùng với hai tiểu thái giám quanh năm tùy giá, ngoài ra không có người khác. Nhưng nàng vẫn rất sợ bị người khác nhìn thấy hắn một mình tới Mạnh phủ, lập tức không biết làm thế nào cho phải, thần sắc do dự, cuối cùng mở miệng, nói:

- "Thần vừa rồi còn đang muốn vào cung yết kiến."

Hắn trầm thấp 'ân' một tiếng, mở miệng nói:

- "Qua đây."

Nàng liền theo lời tiến lên, đi tới bên cạnh thân ngựa, ngẩng đầu nhìn hắn:

- "Bệ hạ."

Đáy mắt hắn lóe lên một tia lửa rồi biến mắt, gắt gao nhìn nàng. Sau đó chợt duỗi thân xuống, đem nàng túm lên lưng ngựa, đặt ở trước người mình, trong miệng trầm quát một tiếng, giục ngựa quay đầu lại, phi về hướng thành bắc.

Gió lạnh xẹt qua tóc mai nàng, tốc độ của ngựa cực nhanh, không đợi nàng kịp phản ứng liền đã qua mấy con phố. Tiếng vó ngựa từng tiếng đập vào màng tai nàng, làm nàng nhất thời cảm thấy như đang trong mộng. Bên hông là bàn tay của hắn, cứng rắn mà hữu lực ôm lấy nàng.

Nàng khẽ hít lấy một hơi gió đêm, nhìn cảnh đường phố nhanh chóng lui về phía sau, nhỏ giọng hỏi hắn:

- "Bệ hạ không quan tâm triều chế, đây là muốn đi nơi đâu?"

Bờ môi của hắn kề sát bên tai nàng:

- "Tây sơn."

Lưng ngựa chấn động, tâm nàng cũng chấn động, vội vàng nói:

- "Đã khuya rồi, trong cung nếu thật lâu không tìm thấy bệ hạ, sẽ có bao nhiêu người lo lắng chứ?"

- "Mạnh Đình Huy."

Hắn đem nàng ôm càng chặt hơn, bên môi càng nóng hơn:

- "Nàng khuyên can thật có lý, nhưng ta không thể chờ được nữa rồi."

 

Chương 76: Tây Sơn (Thượng)​

Bấm để xem

Lời nói tùy ý như vậy, nhưng lại bá đạo như vậy, làm nàng nhất thời không biết nói gì, chỉ đành mặc hắn ôm nàng trên lưng ngựa, một đường chạy về hướng cổng thành Bắc.

Nàng sâu sắc biết bản thân không thể cự tuyệt được hắn, mặc cho lời nói của hắn, yêu cầu của hắn có bao nhiêu quá đáng, bao nhiêu làm nàng không hiểu được, nàng cũng vô lực phản kháng.

Ở trước mặt người khác nàng còn có thể xử sự thản nhiên, cho dù tình cảnh khó giải quyết đi nữa, nàng cũng có thể không hoảng không loạn. Nhưng chỉ có mỗi lần nhìn thấy hắn, là nàng liền giống như đánh mất trái tim, tựa như tiến vào nghịch hỏa.

Ban đêm ngày mùng mười tháng giêng, hắn vậy mà lại quang minh chính đại mang theo nàng phóng ngựa vượt qua phố lớn ngõ nhỏ trong thành như vậy, bỏ qua tôn vị thiên tử, bỏ qua thân phận của nàng, ngay cả cổn phục trên người cũng không thay đổi, cứ như vậy mà ra khỏi thành đi tới Tây sơn. Còn nàng, biết rõ giờ khắc này hành vi của hắn có thể nói là điên cuồng cũng không quá. Nhưng nàng vẫn như trước nguyện ý cùng hắn một đường điên, một đường cuồng.

Những mảnh tuyết vụn trên các nhành cây cao hai bên đường vì rung động mà rơi xuống.

Trên cổ nàng chợt lạnh, hơi rùng mình. Hắn mở áo khoác ra, đem nàng bọc vào thật chặt trong ngực, tay phải cầm cương chuyển một cái, phi càng nhanh hơn. Lưng của nàng dán vào lồng ngực của hắn, áo khoác lông vũ trơn nhẵn ấm áp mang theo khí tức trên người hắn, làm nàng chợt cảm thấy say mê, lại có chút thoải mái dễ chịu không nói nên lời.

Cửa thành Bắc mở rộng, phía dưới có nhân thủ cầm đèn lồng hồng sa châu lạc đứng đợi, rọi sáng cả một con đường đá bằng gạch xanh.

Quân thủ thành đã rút lui, chỉ còn những người của Hoàng Thành Tư là còn lưu lại, thấy hắn cưỡi ngựa chạy tới, liền rối rít khom người nghênh đón, đợi hắc tuấn* nhanh như gió ra khỏi cửa thành, mới thẳng người đi đóng cửa thành lại.

Nàng ở trên ngựa kinh ngạc vô cùng, hai tay nắm thật chặc yên trước, cố gắng nghiêng đầu nhìn hắn:

- "Bệ hạ."

Vốn nghĩ hắn chỉ nhất thời hứng khởi, từ Kim Minh Đài trở về liền đi Mạnh phủ đem nàng bắt đi. Nhưng hết thảy vừa rồi kia, rõ ràng là hắn đã sớm an bài từ trước.

Hắn ở trên ngai vị Thái tử mười một năm, thân tín của hắn ở các tư bên ngoài không phải số ít. Mà bây giờ hắn đã kế thừa đại thống, người trung thành với hắn trong nội đình cũng càng lúc càng nhiều. Tối nay một chuyến này đi ra khỏi thành, hắn nếu muốn có lòng giấu giếm chư vị thần công ngoài triều, sợ rằng cũng không phải việc khó.

Gió đêm phả vào mặt hắn, ánh sáng trong đôi mắt kia càng thêm một tầng ám ý. Hắn chăm chú nhìn nàng, ánh mắt càng lộ rõ phóng túng không kiêng nể, giống như lửa thiêu đốt đôi môi phấn hồng của nàng. Cuối cùng mới chịu thu mắt lại, quất mạnh roi một cái, thúc ngựa phi nhanh.

Bụi tuyết phủ chật kín cả một con đường rộng rãi, màn đêm càng sâu hơn.

Ra khỏi thành về hướng tây ba mươi dặm, cũng không phải là một đoạn đường ngắn, nhưng hắn cưỡi ngựa rất nhanh, khiến hắc tuấn tung vó phi như bay, lúc nửa đêm đã tới dưới chân núi Tây sơn. Trên Tây sơn có Tường Vân Quan*

*Quan: QUÁN Làm nhà trên cái đài gọi là quán. Như trên núi Thái sơn có cái nhà để xem mặt trời gọi là nhật quán 日觀, trong nhà vua, trong vườn hoa làm cái nhà cao để chơi cũng gọi là quán.

Từ tiền quốc đến nay, các đại điển cúng tế cho tới đại điển đăng quang đều phải tới Tường Vân Quan tại Tây sơn. Dọc theo sườn núi đi lên không xa, là có thể thấy mái hiên phi thú* của Tường Vân Quan, ngói lưu ly xanh biếc dưới bóng đêm cũng tỏa ánh sáng rực rỡ.

*Phi thú: Loài thú bay lượn

Nàng đều chỉ nghe tới kỳ danh của Tường Vân Quan, nhưng lại chưa bao giờ có cơ hội nhìn thấy Tường Vân Quan thực sự. Nàng ngày trước lúc còn ở Hàn Lâm Viện cùng tu sửa quốc sử tiền triều, từng không chỉ một lần đọc qua những tự điển lễ chí* phức tạp kia. Biết rõ nơi đây đối với thiên gia mà nói là một nơi cực kỳ bí trọng, vạn lần không nghĩ tới hắn nói mang nàng tới Tây sơn thưởng tuyết, lại là trực tiếp mang tới Tường Vân Quan trên Tây Sơn.

*tự điển lễ chí: Ghi chép về những buổi lễ cúng tế

Đêm tối mờ mịt, tiếng móng ngựa đạp trên tuyết càng trở nên rõ ràng. Đoạn đường núi quanh co mà yên tĩnh, hô hấp của hắn quanh quẩn bên tai nàng, tim của nàng đập càng lúc càng nhanh, rốt cuộc sau khi quẹo qua một khúc quanh cuối cùng, cũng đã nhìn thấy khuyết* trước Tường Vân Quan, là một đoạn đường đá xanh rộng rãi bằng phẳng.

*khuyết: Cái cổng hai tầng.

Làm hai cái đai ngoài cửa, trên làm cái lầu, ở giữa bỏ trống để làm lối đi gọi là khuyết. Hai bên khuyết quán, có dựng hai trăm đèn lồng hồng sa thiếp kim đối nhau, tầm mắt nhìn qua thực hoa mỹ khiến người kinh tâm.

Nàng ngồi trước người hắn, cả thân mình đều bị chấn động nói không ra lời, ngay cả trái tim cũng giống như lơ lửng trên mây, không biết nơi chốn. Tay hắn từ trước phía trước ngực nàng trượt lên nhẹ niết lấy cằm của nàng, hỏi:

- "Đẹp không?"

Nàng ngơ ngẩn gật đầu một cái, không nói nên lời. Hắn bật cười thật thấp, miệng lập tức trầm quát một tiếng, hai đầu gối gõ vào bụng hắc tuấn, tiến về phía khuyết Tường Vân Quan phía trước. Ánh mắt nàng vẫn không rời khỏi hai trăm đèn lồng kim hồng sắc đối diện nhau này. Trong đáy mắt đều là vách núi tuyết trắng xóa, chỉ cảm thấy ngay cả bầu trời đêm cũng tỏa sáng theo.

Chưa bao giờ biết tuyết cũng có thể đẹp như thế. Càng không biết, thưởng tuyết cũng có thể thưởng như thế.. Nàng không ngốc, biết hai trăm đèn lồng hồng sa thiết kim đối nhau này, không thể vô duyên vô mà được đốt lên dựng ở nơi này như vậy. Nếu không phải nhóm quan trông coi Tường Vân Quan biết hắn tối nay sẽ tới, thì sẽ không thể làm chuyện thế này.

Hắn rốt cuộc là trù tính bao nhiêu chuyện mà nàng không biết, còn muốn cho nàng bao nhiêu kinh hỉ nữa đây?

Ngựa dừng lại bên ngoài cửa quan. Hắn tung người xuống ngựa, lại nhanh chóng đem nàng ôm xuống ngựa, sau đó đưa tay cởi áo khoác lông hạc trên người xuống, khoác lên vai nàng.

Nàng hơi đỏ mặt, hai tay nắm chặt vạt áo trường bào, lặng lẽ giương mắt nhìn viên quan kia, thấy thần sắc người đó vẫn như thường, giống như không nhìn thấy hắn mang nàng tới đây vậy. Thế là nàng hơi yên lòng một chút, phiết mâu liếc nhìn hắn, thầm nghĩ thủ đoạn của hắn thật phi thường, không biết đã làm cách nào mà có thể khiến nhóm quan lại trên cả đoạn đường tới đây lại phục tùng như vậy.

Phía sau Tường Vân Quan có một điện thứ* để nghỉ chân chuyên để cho Hoàng thượng lúc Tây tự nghỉ ngơi thay y phục.

*Thứ: Chỗ trọ; nơi nghỉ chân; nơi tạm dừng chân của khách đường xa

Thủ lại dẫn hai người họ vào bên trong điện, rồi thi lễ một lần nữa, liền khép cửa lui ra ngoài. Bên trong có bố trí huân lung noãn lô, khí nóng phả vào mặt. Khuôn mặt nàng một đường bị gió lạnh thổi nhất thời trở nên hồng hồng, trơn bóng phấn nộn.

Hắn thấp mắt nhìn nàng, trong đôi mắt lóe lên ánh sáng bất định. Nàng tự giác đem áo khoác dài cởi xuống, nhẹ nhàng đặt ở một bên, nói:

- "Nơi đây là tây tự trọng địa, bệ hạ đêm nay mang thần tới đây, chính là làm trái quy định."

Hắn đưa tay vén tóc rối bên tai nàng, đôi mắt nửa híp lại:

- "Nàng ở huyện Liễu Kỳ tự ý vào thành, không phải là làm trái thánh ý sao?"

Nàng chợt cứng đờ, nghĩ hắn cuối cùng cũng trách nàng chuyện này, lập tức không khỏi hơi lúng túng, nhỏ giọng nói:

- "Sự tình lúc đó hết sức khó xử, thần không còn lựa chọn nào khác."

Hắn đem nàng kéo vào trong lòng:

- "Không có sự lựa chọn nào khác sao?"

Ngữ khí của hắn tràn đầy ý uy hiếp, nhưng lại cúi đầu hôn lên trán nàng:

- "Nàng khi nào mà không còn sự lựa chọn nào khác? Nàng chỉ có cả gan làm loạn, cho tới bây giờ cũng chưa từng đặt ta vào mắt đó chứ."

Nàng lập tức ngẩng đầu, cãi lại:

- "Thần cho tới bây giờ không có.."

Còn chưa nói dứt lời, bờ môi của hắn đã chặn lại, đem lời của nàng một ngụm nuốt hết. Nụ hôn này vừa nặng nề vừa hung ác, nhất thời đánh tan một chút thần trí còn sót lại của nàng.

Nàng không tự chủ đưa tay ôm lấy hắn, vội vã đáp lại hắn, lưỡi nhỏ ở giữa đôi môi hắn nhẹ nhàng ma sát, thủy mâu khép hờ, hồi lâu mới thoáng rời ra một chút, lẩm bẩm nói:

- "Bệ hạ.. thần cũng rất nhớ rất nhớ bệ hạ.."

Hắn nặng nề thở dốc, bàn tay đưa lên ôm lấy mặt của nàng, thấp giọng nói:

- "Hôm nay trong phủ đã nghỉ ngơi rồi chứ?"

Nàng vô thức gật gật đầu, nhưng còn chưa kịp nói, liền cảm thấy thân thể nghiêng một cái, cả người bị hắn túm lấy, bế ngang nàng lên đi tới sau điện. Đôi mắt hắn như có ánh lửa, sải bước thật nhanh:

- "Vậy thừa dịp ban đêm đi thưởng tuyết thôi."

Nàng hơi hơi hoàn hồn, lấy làm lại hỏi:

- "Mới vừa rồi bên ngoài quan.."

Hắn nhấc chân đá văng cửa sau nội điện, khiêu mi cười nhẹ:

- "Cảnh tuyết Tây sơn thiên hạ vô song, mới vừa rồi hoàn toàn không tính là gì cả."

Ra khỏi cửa điện, khí lạnh chợt xâm vào cơ thể, màn đêm đen tối tăm vô biên trên đỉnh đầu, cách đó không xa lại có hơi nước mờ mịt bốc lên, nhè nhẹ mà mang theo ấm áp. Nàng giãy dụa muốn xuống, nhìn thẳng qua, chỉ thấy bên dưới vách núi đá chính là một ao ôn tuyền trong suốt, ba mặt giáp núi, một mặt có đường dẫn tới điện thứ, bốn phía ôn tuyền là tuyết trắng, nửa tan ra, nửa đọng lại, bông tuyết trong suốt.

Trên trời bông tuyết mịn chậm rãi rơi xuống, suối nước xanh trong khúc xạ ánh sáng, bông tuyết từng viên từng viên bay lất phất nhập vào trong nước, phân phân mạn mạn như nhụy hoa rơi xuống, đẹp đến say lòng người.

Nàng từ từ rũ mắt, lúc mở miệng thanh âm có chút run run:

- "Nơi này đẹp như vậy, thần có tài đức gì mà có thể hưởng một mảnh tâm ý của bệ hạ? Tối nay bệ hạ làm như vậy, ngược lại chính là chiết sát thần rồi."

Hắn mạnh mẽo kéo thân thể nàng qua, đem nàng mang tới bên cạnh ôn tuyền, trong mắt có lửa, thanh âm trầm khàn:

- "Nếu cảm thấy ta chiết sát nàng, thì nên nhớ kỹ ta đối với nàng tốt như thế nào."

Nàng hơi cắn môi, bị hắn mang tới bên cạnh ao, mắt nhìn thấy nước nóng trong ôn tuyền, càng cảm thấy độ cứng rắn của bàn tay của hắn kẹp bên hông nàng, cúi đầu, hai tay sờ lên trước ngực hắn, nhẹ nhàng cởi vạt áo bào của hắn ra, nhỏ giọng nói:

- "Vâng, thần sẽ nhớ kỹ bệ hạ tốt với thần như thế nào.."