Lưu sư phụ đã biến mất, cả Tiểu Trúc thôn không ai biết hắn đi đâu, làm gì, còn sống hay đã chết.

Học trò cũ của Lưu sư phụ biết tin liền chạy đến, nhưng không cách nào tiến vào hai gian nhà để tìm hiểu tình hình cụ thể. Nhìn lớp học đã từng gắn bó, nhìn vườn hoa đã hóa thành đầm lầy dơ bẩn, không ai cầm nổi nước mắt. Bọn họ quỳ lạy ở đó ba ngày ba đêm rồi mới chịu rời đi.

Nữ tử lạ mặt sáng hôm ấy cũng không còn thấy tăm hơi. Có vài người tốt bụng thử ném đồ ăn vào cho nàng, nhưng đều bị nước đen bắn lên rồi kéo hết tất cả xuống đầm lầy, bồi táng cùng đám ruồi bọ. Có người thử gọi nàng vài lần, nhưng không hề nghe thấy tiếng trả lời.

Nơi đó trở nên hoàn toàn yên tĩnh, hoang vắng.

Chỉ khi đêm đến, từ giữa gian nhà nhỏ mới phát ra tiếng khóc the thé, thỉnh thoảng là xen lẫn tiếng cười điên cuồng, cùng với tiếng gào thét oán hận của một nữ tử.

Việc này khiến cho thôn dân gần đó phải sống trong sợ hãi, nửa đêm tỉnh giấc muốn đi nhà xí cũng ráng nhẫn nhịn chờ đến sáng. Nếu bí bách quá thì xử lý ngay tại góc nhà rồi từ từ dọn dẹp chứ không dám bước chân ra ngoài nửa bước.

Mặc dù sau một tháng, thanh âm đáng sợ kia không còn phát ra nữa, nhưng chẳng có ai hay biết. Bởi vì những người ở đó đều đã dọn nhà đến nơi khác, khiến cho cả một khu phía tây của Tiểu Trúc thôn bị bỏ hoang.

Câu chuyện về Lưu sư phụ và nữ tử điên kia cứ thế trở thành thứ mà thôn dân thường lấy ra bàn tán những lúc rảnh rỗi. Mỗi người góp một ý, cuối cùng thành ra một câu chuyện được lưu truyền trong thôn hơn trăm năm.

Bọn họ cho rằng, nữ tử kia chính là một con ma nữ ngàn năm vô cùng hung ác, chuyên đi bắt cóc người dân vô tội về ăn thịt hút máu, hầm gân nấu cốt để tu luyện tà thuật.

Còn Lưu sư phụ chính là một vị thần tiên âm thầm bảo hộ cho người dân Tiểu Trúc thôn bấy lâu nay. Tuy nhiên, ma nữ có lẽ yêu lực quá thâm hậu nên Lưu sư phụ không thể địch lại được

Dẫu vậy, trước khi chết, Lưu sư phụ đã không tiếc hi sinh bản thân mình, dùng toàn bộ thân xác, linh hồn để cầm chân con ma nữ, nhốt nó lại trong ngôi nhà, không cho nó chạy ra ngoài làm hại dân làng.

Lưu sư phụ không chỉ dạy cho mọi người biết chữ suốt bao năm qua, còn dùng cả tính mạng để phong ấn ma nữ, ân đức này khiến ai nấy đều vô cùng tôn kính. Vì thế, cả Tiểu Trúc thôn không tiếc tiền của, công sức, lập cho hắn một ngôi miếu thờ thật lớn.

Miếu thờ được lập ở gần nhà của Lưu sư phụ, vừa tận dụng đất hoang bị bỏ lại, vừa để trấn yểm con ma nữ hung ác, không cho nó tiến vào làm hại dân làng, xem như là một công đôi việc.

Nhờ sự đồng sức đồng lòng của mọi người, tròn một trăm ngày sau khi Lưu sư phụ "thăng thiên", miếu thờ cũng vừa kịp xây xong.

Việc này tương đối trọng đại, thế nên tất cả thôn dân đều dừng lại mọi công việc đang làm để đến thắp một nén hương, cầu mong Lưu thần ở trên trời có linh thiêng thì ngó xuống phù hộ cho mình.

Chuyện của Lưu sư phụ và "ma nữ" thực hư như thế nào, chỉ có Lý lão và Lý bà bà biết, nhưng bọn họ không rảnh mà đi giải thích làm gì. Khi Lý Vũ xin phép cùng Mộng Liên, Nhược Hà đi thắp hương cho sư phụ, bọn họ cũng không ngăn cản.

Miếu thờ tuy lớn, nhưng tất cả thôn dân cùng tề tựu lại thì cũng trở nên chật chội. Thậm chí những người ở thôn bên cạnh cũng kéo đến xem náo nhiệt, dòng người cứ thế ra ra vào vào tấp nập, đông như mắc cửi.

Lý Vũ hai tay dắt Mộng Liên và Nhược Hà hai bên, không có cách nào chen qua được. Hắn đành đứng bên ngoài, chờ khi vắng bớt thì mới tiến vào trong. Nhưng khi mặt trời đã lên tới đỉnh đầu, mọi thứ vẫn không khá hơn.

Một vài thanh niên thấy Lý Vũ ngồi cạnh hai đại mỹ nhân, lòng thầm sinh cảm giác ngưỡng mộ, cũng có ghen tị. Chỉ khi nhận ra hắn là ai, những người này mới lắc đầu bước đi.

Cũng có vài lão bá, lão nương yêu mến Lý Vũ, trông thấy hắn thì tiến đến hỏi thăm, còn chúc hắn con đàn cháu đống, khiến cho hai cô nương bên cạnh ngượng ngùng đỏ mặt, nhưng trong lòng lại rất vui vẻ.

Mộng Liên vốn nhanh nhẹn, chạy tới chạy lui vài vòng thì mua được rất nhiều đồ ngon đem về. Ba người ngồi ngay trước cửa miếu vừa ăn vừa đợi, không cảm thấy mệt chút nào. Có lẽ đến chiều, dòng người sẽ thưa bớt.

Đúng lúc này, một vệt cầu vồng bay ngang qua bầu trời, kéo theo tiếng gió thét gào, khiến mọi ánh mắt đều phải ngước nhìn. Lão trưởng thôn nhìn một lúc, dường như nhận ra đó là gì, liền buông cây gậy chống, quỳ xuống lạy lục.

"Tiên nhân, tiên nhân đến rồi!"

Những người khác thấy hành động của lão thì hiểu ra, cũng nhanh chóng quỳ xuống theo. Chỉ có ba người Lý Vũ không biết chuyện gì nên vẫn ngồi ăn uống ngon lành, năm con mắt hết ngạc nhiên nhìn nhau thì lại nhìn đám thôn dân.

"Ca ca nhìn kìa!" Mộng Liên hô lên, chỉ ngón tay vào đỉnh của ngôi miếu.

Ở đó, một vệt cầu vồng đáp xuống, hiện ra thân ảnh của một mỹ phụ trung niên cùng một thiếu nữ khoảng mười lăm tuổi. Thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, nhưng so với Mộng Liên hay Nhược Hà thì vẫn còn thua một đoạn dài.

"Mọi người đứng dậy đi." Mỹ phụ nói với trưởng thôn cùng các thôn dân.

Nàng ta trông hơi mệt mỏi nên chẳng có tâm trí để nhận mấy thứ nghi lễ màu mè của đám người. Nếu không phải các đệ tử đều đang trong đợt huấn luyện để chuẩn bị đi ra chiến trường, mấy việc lặt vặt này cũng không cần một trưởng lão đích thân đi làm.

Mà thật ra cũng chẳng có quy tắc nào bắt phàm nhân phải quỳ lạy tu chân giả. Chỉ là trong lòng bọn họ cảm thấy bản thân nhỏ bé, xem tu sĩ như thần thánh có thể che chở được cho mình, vì thế mới hành xử như thế này.

"Đa tạ tiên nhân." Tiếng hô đồng thanh vang lên, sau đó từng bóng người nhấp nhô đứng dậy.

Mỹ phụ đang muốn tìm trưởng thôn nói chuyện, nhưng nếu tất cả mọi người đều tụ tập cùng một chỗ thì lại càng tốt. Nàng ta nhìn lướt qua đám thôn dân bên dưới, khẽ gật đầu rồi nói:

"Mọi người nghe đây! Ta là Tố Miêu, trưởng lão Bích Linh Môn, phụng mệnh môn chủ đến Tiểu Trúc thôn để thu nạp đệ tử."

"Sáng sớm ngày mai, tất cả nam nữ từ mười tuổi trở lên, mười bốn tuổi trở xuống đều có mặt tại đây để kiểm tra linh căn, chỉ cần đạt yêu cầu là sẽ được thu nhận làm đệ tử của Bích Linh Môn, trở thành thần tiên, trường sinh bất lão, thần thông quảng đại, muốn gió được gió, muốn mưa được mưa."

"Ngoài ra, gia đình nào có con cháu được ta nhìn trúng, chắc chắn sẽ được hưởng vinh hóa phú quý, an nhàn hưởng lạc suốt đời. Không những thế, Bích Linh Môn cũng sẽ bảo hộ thôn trấn có đệ tử của bổn môn trong vòng trăm năm."

"Đây là cơ hội hiếm có của các ngươi, cả đời chỉ xuất hiện một lần, không có lần thứ hai. Vì vậy, ta hi vọng sáng sớm mai sẽ không có bất kỳ thiếu sót nào."

Những lời này có phần hơi khoa trương, nhưng môn chủ đã dặn phải nói như vậy thì Tố Miêu cũng đành nghe theo. Nói xong, nàng liền hóa thành một vệt cầu vồng bay đi. Nàng hiện đang rất mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi một chút.

Đi qua hơn hai trăm thôn trấn, kiểm tra hơn một vạn đứa trẻ, tiêu hao hơn trăm viên điểm linh thạch, vậy mà chỉ tìm được mười đứa trẻ có linh căn. Đã thế, tất cả đều là phàm cấp hạ phẩm, phẩm chất thấp nhất của linh căn. Nghĩ đến chuyện này, Tố Miêu muốn không mệt cũng khó.

"Cung tiễn Tố Miêu tiên tử." Lão trưởng thôn hướng phía Tố Miêu bay đi, cung kính cúi đầu.

Từ xưa đến nay, cứ mỗi năm năm một lần, thần tăng của Chân Quang Tự lại đến Tiểu Trúc thôn thu nạp đệ tử. Nhưng năm năm trước thì lại khác, các thần tăng không đến nữa, thay vào đó là vị Tố Miêu tiên tử này.

Có người nói rằng, Chân Quang Tự vì thiếu cơm ăn nên đã bán bớt địa bàn cho Bích Linh Môn. Thực hư thế nào thì không ai rõ, cũng không dám bàn tán quá lớn, sợ làm kinh động đến các vị tiên nhân hay thần tăng.

Tuy nhiên, có những chuyện càng nói nhỏ thì lại càng khiến cho người ta tin tưởng đó là sự thật. Thế là ai cũng tự nhủ rằng Tiểu Trúc thôn đã không còn được cai quản bởi Chân Quang Tự nữa.

Mà dù là Chân Quang Tự hay Bích Linh Môn, ai đến cũng không khác gì mấy. Bởi theo ghi chép hơn một ngàn năm nay, Tiểu Trúc thôn chưa từng xuất hiện qua đứa trẻ nào có linh căn cả, còn bị gọi là liệt căn thôn.

Lần này, khả năng cao vị Tố Miêu tiên tử kia lại ra về tay không.

Nói là vậy, nhưng nếu như có đứa trẻ nào may mắn được chọn thì cũng đáng mừng. Chẳng phải trong thôn đang có một con ma nữ không biết khi nào sẽ xổng ra hay sao, mọi người có thể mượn việc này để nhờ tiên nhân diệt trừ nó, xóa đi nỗi lo trong lòng mình.

Sau khi dặn dò những gia đình có con cái trong độ tuổi mà Tố Miêu yêu cầu, bản thân lão cũng quay về nhà để lấy danh sách các hộ trong thôn, kiểm tra lại lần nữa để đảm bảo không thiếu sót bất kỳ ai.

Trong thoáng chốc, ngôi miếu thờ đã trở nên vắng vẻ hơn phân nửa, nhờ vậy mà ba người Lý Vũ mới có thể tiến vào trong để thắp hương cho Lưu sư phụ.

Lý Vũ yên lặng cầm nén hương trên tay, con mắt phải nhìn chằm chằm vào làn khói mờ ảo bay lên. Một lúc sau, hắn khẽ cúi đầu, cắm nén hương vào chiếc đỉnh ở trước mặt.

"Chúng ta về thôi." Hắn nói, sau đó nắm tay hai thiếu nữ rời khỏi ngôi miếu.

Sáng hôm sau, theo như căn dặn của trưởng thôn, khoảng bảy mươi thiếu niên đã được dẫn đến trước miếu Lưu sư phụ. Trong số những gương mặt ấy, buồn có, vui có, hồi hộp lo lắng có, nhưng đa phần là háo hức mong đợi.

Lạ lùng hơn, còn chưa tiến hành kiểm tra linh căn mà đã có thiếu niên quỳ xuống khóc lóc, lạy lục để từ biệt cha mẹ, hứa sau này thành tiên nhất định sẽ quay về báo hiếu, không để song thân phải chịu khổ.

Ngoài những nhà có con trong độ tuổi mà Tố Miêu muốn, một vài người không liên quan cũng có mặt. Đây là sự kiện mà năm năm mới có một lần, bọn họ không muốn bỏ lỡ.

Lý Vũ, Nhược Hà, Mộng Liên đều mười bốn tuổi nên cũng bị gọi đến. Trong ba người, chỉ có Lý Vũ thật sự quan tâm đến việc kiểm tra linh căn, Mộng Liên chủ yếu muốn xem náo nhiệt, còn Nhược Hà thì đơn giản chỉ là đi theo tình lang.

Lý Vũ nhìn vòng quanh một lượt, khẽ mỉm cười với một số người mà hắn quen biết. Có người gật đầu chào lại hắn, nhưng cũng có người vờ như không thấy. Dù sao thì còn chưa kiểm tra cái gọi là linh căn, chưa biết ai hơn ai, việc gì phải khách khí.

Lão trưởng thôn trông thấy cảnh tượng này thì cười trừ. Nếu con cháu lão mà có thái độ như vậy, chắc chắn lão sẽ đem về nhà giáo huấn một trận, sau đó chỉ cho ăn cơm trắng ba ngày ba đêm để ghi nhớ.

Tiểu Trúc thôn được xếp vào hạng liệt căn, tức là linh căn đã bị đứt gãy, gần như không thể có linh căn xuất hiện. Trong khi đó, danh tiếng của Lý Vũ thì ai đều biết, là thứ đã được định hình vô cùng vững chắc từ mấy năm nay rồi.

Tuy nhiên, Lý Vũ không trách bọn trẻ ấy làm gì. Hắn đã từng trải qua độ tuổi của chúng, tính cách cũng từng bốc đồng như vậy. Đôi khi rất muốn thể hiện bản thân, nhưng tiếc là lại chọn sai cách để làm việc đó.

Một lúc sau, mỹ phụ trung niên cùng thiếu nữ hôm trước xuất hiện, thấy đám người lại chuẩn bị quỳ lạy thì khẽ phất tay nâng bọn họ lên. Mỹ phụ không nói lời nào, đi thẳng vào bên trong miếu, thắp cho Lưu sư phụ một nén hương.

Trước khi đi, Long Ngạc có nhờ nàng hỏi thăm tình hình ân công của hắn là Lưu sư phụ. Đáng tiếc thay cảnh còn người mất, hôm trước còn vô ý đạp lên nóc ngôi miếu nữa, vì thế nên muốn thắp nén hương để tạ lỗi.

Trông thấy hành động của mỹ phụ, những người có mặt đều kinh ngạc, nhưng không ai dám lên tiếng hỏi vì sao. Bất giác, trong lòng bọn họ càng thêm tôn kính vị thầy đồ không rõ lai lịch này.

Thắp hương xong, mỹ phụ lại đi ra ngoài, nhìn sơ qua những thiếu niên đang có mặt tại đây. Số lượng thế này là nhiều hơn gần gấp rưỡi so với các thôn khác, hi vọng sẽ có được kết quả tốt.

"Thưa tiên tử." Trưởng thôn tiến lên phía trước, dâng lên một tờ giấy. "Đây là danh sách những đứa trẻ từ mười đến mười bốn tuổi trong thôn."

"Tốt lắm!" Mỹ phụ đưa bàn tay ra, tờ giấy khẽ rung rinh rồi bay tới.

Trong số một ngàn thôn nhận được từ Chân Quang Tự, Tố Miêu phụ trách hai trăm năm mươi thôn, còn hơn bốn mươi thôn cần phải đến nữa. Danh sách này giúp nàng tiết kiệm được một chút thời gian. Dù không nhiều, nhưng cũng đủ để khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Mỹ phụ nhìn lướt qua danh sách trên tay, có tổng cộng bảy mươi ba cái tên ở đó. Gương mặt mỹ phụ tỏ vẻ hài lòng, khẽ gật đầu với thiếu nữ đi cùng với mình. Thiếu nữ hiểu ý, liền bước tới một bước, bắt đầu nói:

"Thiếu niên trong độ tuổi từ mười đến mười bốn tiến lên phía trước, xếp thành hai hàng. Những người không liên quan thì lùi ra sau."

Theo đó, các thiếu niên lần lượt bước lên, đứng thành hai hàng dọc, rồng rắn kéo dài từ trong sân của ngôi miếu ra đến bên ngoài cổng. Trông thấy không phải là hai hàng ngang, thiếu nữ khẽ nhíu mày, định nói gì đó thì mỹ phụ ngăn lại.

"Thôi thế này cũng được." Tố Miêu nói, đưa tờ giấy cho thiếu nữ. "Chúng ta không có nhiều thời gian, bắt đầu đi, Hân Nhi."

"Vâng, thưa trưởng lão." Tố Hân cúi đầu nhận lấy tờ giấy, sau đó nhìn đám thiếu niên. "Ai được ta đọc tên thì tiến lên phía trước để kiểm tra linh căn. Kiểm tra như thế nào, các ngươi xem sẽ rõ."

"Người đầu tiên, A Cẩu."

Không có tiếng trả lời.

"Ai là A Cẩu?" Thiếu nữ hỏi lại. "A Cẩu đâu?"

Từng gương mặt xoay tới xoay lui, tìm kiếm thiếu niên tên A Cẩu, nhưng không thấy người này. Chợt một ông lão hớt hải chạy từ phía xa tới, chắp tay quỳ gối nói:

"Xin tiên tử thứ lỗi, thằng cháu của lão bị đau bụng phải đi nhà xí, có thể cho nó kiểm tra sau được không ạ? Thật sự xin lỗi, thật sự xin lỗi!"

"Tiếp tục đi, Hân Nhi." Tố Miêu khẽ phất tay, nhẹ nhàng đẩy lão bá lui ra bên ngoài.

"Vâng, trưởng lão." Tố Hân gật nhẹ đầu, bỏ qua cái tên mình vừa đọc. "Người kế tiếp, Cao Bình."

Lại không có ai lên tiếng.

Đám thiếu niên bên dưới lại xôn xao nhìn quanh, xem thử người vừa được xướng tên đang ngồi ở đâu.

"Cao Bình!" Tố Hân gọi lớn hơn.

"Có!" Từ phía cuối hàng thứ hai, một thiếu niên cao lớn, tướng mạo bình thường hô lên, sau đó chạy một mạch tới trước mặt Tố Hân. Thiếu niên gãi đầu gãi tai nói. "Xin lỗi tiên tử, ta đứng ở xa quá nên không nghe thấy."

"Tiếp tục đi, Hân Nhi." Mỹ phụ đứng phía sau nói, sợ Tố Hân lại làm mất thời gian.

"Vâng, trưởng lão." Tố Hân lấy từ trong túi đeo bên hông ra một viên đá màu trắng, to bằng nắm tay rồi đưa cho thiếu niên. "Ở đây ta có một viên điểm linh thạch, ngươi chỉ cần cầm lấy nó, tập trung tinh thần rồi bóp mạnh trong ba hơi thở là được."

"Vâng!"

Thiếu niên cầm viên đá trong tay, cảm thấy có chút hồi hộp. Mỗi lần như vậy, hắn lại nhắm hai mắt, hít sâu vào bằng đường mũi rồi thở mạnh ra bằng mồm để thư giãn tinh thần.

"Ngươi chuẩn bị xong chưa?" Tố Hân đưa tay lên che mũi, mặt hơi nhăn lại.

Hành động của Tố Hân khiến cho cả đám bên dưới không nhịn được cười, từng tiếng bình luận xôn xao vang lên. Mồm của thiếu niên họ Cao này thật sự là quá thối, ngay cả tiên nhân cũng không chịu nổi.

"Ta.. ta.." Cao Bình lắp bắp nói. Tiếng cười phía sau khiến cho hắn càng thêm hồi hộp, mà cứ hồi hộp là hắn lại nói lắp. ".. xong.. xong.. xong rồi!"

Hắn hít sâu một hơi rồi nín thở, cố gắng tập trung tinh thần của mình. Bàn tay bóp chặt lại, gân xanh nổi lên cuồn cuộn, chạy dọc trên cánh tay. Hắn nghiến hai hàm răng ken két, mắt trợn trừng trừng nhìn viên đá.

Một hơi thở.. Hai hơi thở.. Ba hơi thở qua đi.

Roẹt!

Cả cơ thể thiếu niên đột nhiên run bần bật, co giật người bị động kinh, tóc tai cũng dựng đứng lên. Nhưng cảm giác tê dại khắp toàn thân này rất nhanh liền qua đi, Cao Bình tỉnh táo trở lại, hai mắt rực sáng.

"Thành công sao?" Thiếu niên mừng rỡ nói.

Phía bên dưới, những người đang chờ khảo nghiệm cũng có cùng một câu hỏi như vậy. Dù chưa có câu trả lời, nhưng người ủng hộ hắn thì vỗ tay hoan hô, còn người chán ghét hắn thì âm thầm nguyền rủa.

Chỉ có mấy vị lão thúc lão bá phía đằng xa là biết kết quả là như thế nào, ai nấy đều khẽ lắc đầu thở dài. Lúc còn nhỏ, bọn họ cũng từng được trải qua khảo nghiệm thế này rồi.

"Lui xuống đi." Tố Hân nhìn vẻ mặt đắc chí của thiếu niên, cười nhạt.

"Nhưng.. nhưng.." Cao Bình lắp bắp. Vừa rồi, chẳng phải hắn có phản ứng rất mãnh liệt với viên đá hay sao?

"Ngươi không có linh căn." Tố Hân lạnh lùng nói. "Mau lui xuống!"

"Vâng." Cao Bình mặt mày ủ dột, từ từ đi về phía cuối hàng.

Một số thiếu niên quen biết với Cao Bình nói vài câu an ủi rồi không quan tâm hắn nữa, bởi sắp tới có thể đến lượt chúng. Còn những người ghét hắn thì vui vẻ ra mặt, ăn mừng trên sự đau khổ của người khác.

"Tiểu Hùng!" Tố Hân gạch một nét lên cái tên Cao Bình, tiếp tục đọc.

* * *

Lần lượt, lần lượt từng thiếu niên tiến lên khảo nghiệm. Mười người, hai mươi người, ba mươi người.. nhưng kết quả chẳng có gì khác biệt. Tất cả đều trải qua một cơn co giật toàn thân, sau đó là tóc tai dựng đứng hết lên.

Mặt trời dần kéo lên tới đỉnh đầu, Tố Miêu cho tạm dừng việc kiểm tra để thôn dân nghỉ ngơi, ăn uống một lát. Dù sao thì bọn họ cũng là người bình thường chứ không phải tu sĩ.

Những thiếu niên đã kiểm tra trước đó vẫn nán lại, muốn xem người khác như thế nào. Nếu không một ai có được linh căn, bản thân chúng coi như cũng được an ủi ít nhiều.

Còn đối với những người lớn đi cùng con cháu của mình, bọn họ thật sự rất muốn trong đám nhóc này xuất hiện linh căn, trở thành tu tiên giả, đem vinh quang về cho Tiểu Trúc thôn.

Sau nửa canh giờ, Tố Miêu cùng Tố Hân lại tiếp tục công việc của mình. Tố Hân nhìn danh sách đã bị gạch đi hơn phân nửa, đọc cái tên tiếp theo bên dưới. Nhưng cái tên vừa đọc lên không bao lâu thì cũng bị gạch bỏ.

Những đường gạch dần phủ kín trên tờ giấy, khiến Tố Hân bắt đầu mất kiên nhẫn, thường hay gắt gỏng với đám thiếu niên. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên nàng nhận nhiệm vụ kiểu này.

Trưởng thôn cùng các lão thúc thúc, bá bá thì chăm chú nhìn từng đứa trẻ đi lên để kiểm tra, sau đó mang theo cái đầu dựng đứng như một bụi cây sả lùi về, hi vọng cũng từ từ bị dập tắt.

Khi mặt trời đã ở rất xa về phía tây, trong danh sách cũng chỉ còn lại hơn mười cái tên. Tố Miêu lắc đầu thở dài, xem ra lại một thôn nữa không có linh căn. Tố Hân thì thở ra một hơi nhẹ nhõm, cuối cùng thì cũng sắp xong một thôn nữa. Thiếu nữ đưa tờ danh sách lên nhìn, đọc lớn:

"Lý Vũ!"

Tố Miêu nắm viên điểm linh thạch trong tay, cảm thấy hơi nghi hoặc.

Theo như nàng biết, bất kỳ ai cũng đều có linh căn trong người, nhưng đa phần là yếu ớt nên không thể tu luyện. Những linh căn này không được phân loại phẩm cấp mà gọi chung là phế căn.

Nhưng cho dù đó là phế căn đi chăng nữa thì vẫn là linh căn, thông qua việc hít thở hằng ngày, linh khí bên ngoài đều sẽ được hấp thu vào cơ thể, lưu lại một ít trong sợi rễ này.

Mặt khác, điểm linh thạch vốn có tên là bài linh thạch, bởi vì đặc tính bài xích linh khí. Cụ thể là bị linh khí xâm nhập, bài linh thạch sẽ sản sinh một luồng lôi điện để trục xuất thứ này ra bên ngoài.

Nhưng sau đó, người ta phát hiện ra rằng bài linh thạch chỉ bài xích linh khí bị pha tạp. Đối với linh khí đủ tinh thuần, bài linh thạch không những không bài xích mà còn sinh ra cộng hưởng.

Nhờ đặc tính này mà bài linh thạch được dùng để thay thế phương pháp kiểm tra linh căn phức tạp trước đó, dần dần cũng được đổi tên thành điểm linh thạch.

Bởi vì trong người đám thiếu niên kia đều là phế căn, linh khí rất hỗn tạp, nên khi kiểm tra thì điểm linh thạch sẽ sản sinh ra lôi điện bài xích, do đó mà tất cả bọn chúng đều bị co giật như vậy.

Về phần Lý Vũ, hắn không khảo nghiệm giống như những người khác mà dùng máu ở huyệt hợp cốc. Đây là một trong bảy đại huyệt, cũng là một trong bảy nơi tập trung nhiều linh khí nhất của cơ thể.

Theo lý mà nói, sau khi hấp thu máu của Lý Vũ, bên ngoài điểm linh thạch sẽ xuất hiện dòng điện quang có thể nhìn thấy được, nhưng cuối cùng lại không có chuyện gì xảy ra, khiến Tố Miêu cảm thấy hơi khó hiểu.

"Hân Nhi, viên điểm linh thạch này đã sử dụng bao nhiêu lần rồi." Tố Miêu quay sang hỏi thiếu nữ đi cùng mình.

Tố Hân "dạ" một tiếng rồi lấy ra một cuốn sổ.

Trong cuốn sổ ghi chép lại những thôn mà bọn họ từng đi qua, mỗi thôn kiểm tra bao nhiêu người, cùng với đó là số điểm linh thạch đã sử dụng. Đây là quy định của Bích Linh Môn nhằm tránh thất thoát tài nguyên.

Sau khi làm qua một vài phép tính, Tố Hân gấp cuốn sổ lại rồi nói:

"Thưa trưởng lão, tính thêm tên này nữa thì vừa đủ một trăm lần."

Mỗi viên điểm linh thạch hoặc trải qua một trăm lần bài xích linh khí hỗn tạp, hoặc ngay sau khi cộng hưởng với linh khí tinh thuần thì sẽ không sử dụng được nữa, đồng thời trên đó cũng sẽ xuất hiện vết rạn nứt.

Nhưng viên điểm linh thạch trong tay Tố Miêu không có phản ứng, cũng không xuất hiện vết nứt dù đã trải qua một trăm lần sử dụng. Nàng suy nghĩ trong giây lát rồi lấy trong người ra một viên đá khác, nhìn Lý Vũ nói:

"Cho ta mượn lại tay của ngươi."

Trước đó, thấy vẻ mặt đăm chiêu của mỹ phụ, Lý Vũ đoán có liên quan tới mình nên kiên nhẫn chờ đợi. Hắn hi vọng rằng bản thân có gì đó đặc biệt mà ngay cả gia gia, bà bà cũng không biết.

Gật nhẹ đầu một cái, Lý Vũ đưa bàn tay vừa được cầm máu của mình ra. Hắn có chút hồi hộp, muốn biết liệu có thể cứu vãn hi vọng được tu luyện của mình hay không.

Tố Hân cùng với đám người bên dưới cũng chăm chú nhìn Tố Miêu, chờ xem rốt cuộc là đang xảy ra chuyện gì.

Một giọt máu lại được Tố Miêu lấy đi, thấm vào viên điểm linh thạch chưa từng được sử dụng. Ba hơi thở lại trôi qua, giọt máu đã bị hòa tan hoàn toàn, nhưng vẫn không xảy ra bất kỳ hiện tượng lạ nào.

"Ta nhớ ra rồi!" Tố Miêu vỗ tay một cái, khiến hai viên đá lộp cộp va chạm vào nhau.

Viên điểm linh thạch trước đó đã được dùng qua nhiều lần, Tố Miêu cho rằng có sai sót nên mới lấy một viên khác để kiểm tra lại. Sau khi thấy kết quả vẫn như cũ, trong đầu nàng bất chợt nghĩ đến một thứ khác.

"Ngươi chính là tử linh căn!"

Nghĩa là linh căn chết, hoặc không hề có cái gì gọi là linh căn, ngay cả phế căn cũng không có!

Trước đây, phế căn và tử linh căn được xếp chung vào loại không tu luyện được, nhằm phân biệt với linh căn có thể tu luyện. Cách nói này hơi dài dòng nên mọi người thường gọi tắt là có và không có linh căn.

Nhưng tử linh căn rất hiếm gặp, thậm chí hiếm hơn cả thiên cấp linh căn, nên dần dần mọi người cũng quên đi khái niệm này, về sau thì bắt đầu hiểu sai rằng không có linh căn tức là nói đến phế căn.

Mặc dù đều không thể tu luyện, nhưng ý nghĩa của phế căn và tử linh căn không nằm ở hiện tại, mà là tương lai.

Dù chỉ là phế căn thì khi kết hợp với nhau, khả năng con cái xuất hiện linh căn vẫn có thể xảy ra. Nhưng đối với tử linh căn, kể cả khi kết hợp cùng thiên cấp linh căn thì cũng chỉ sinh ra được tử linh căn mà thôi.

Bởi tử linh căn cũng đồng nghĩa với sợi rễ linh căn đã chết, làm gì còn khả năng truyền lại cho đời sau. Có lẽ vì điều này mà những người có tử linh căn thường phải sống cô độc cả đời, dần dần bị tuyệt diệt.

Điều này rất dễ hiểu, bởi trong chân giới này, tu chân chính là ước muốn mà tất cả mọi người đều hướng tới. Do đó, nếu như nghĩ tới con cháu của mình, chẳng ai ngu dốt đến mức đi lấy một người mang tử linh căn.

Tố Miêu không muốn làm Lý Vũ thất vọng, chỉ là từ trước đến giờ chưa từng gặp phải trường hợp như vậy ở bên ngoài, cảm thấy đặc biệt nên mới bảo hắn nán lại một chút.

Mỹ phụ từ từ giải thích cho Lý Vũ, trong ánh mắt hiện lên vẻ tội nghiệp.

"Cảm ơn đã cho ta biết điều này." Lý Vũ khẽ gật đầu. Hóa ra, hắn thật sự đặc biệt hơn những người khác, chỉ là kết quả lại đi theo chiều hướng xấu hơn.

"Phế vật hơn cả phế vật, còn bày đặt làm mình làm mẩy." Tố Hân nhếch mép.

Đám thiếu niên nghe được những điều mà Tố Miêu vừa nói, chợt nhận ra Lý Vũ còn thua kém hơn cả mình, từng nụ cười đắc ý vì thế dần xuất hiện.

"Cha thấy không, tiểu thần y gì chứ, chẳng phải còn không bằng con trai của cha hay sao."

"Mẹ, từ nay đừng so sánh con với hắn nữa, con nào phải là phế vật đâu chứ."

"Ài, tiên nhân đã nói đó là một tên phế vật hơn cả phế vật, làm uổng công ta trước giờ vẫn tương tư hắn."

* * *

Từng tiếng bàn tán xôn xao vang lên, trong đó nhiều nhất là của những thiếu niên vẫn thường bị cha mẹ lôi ra so sánh với Lý Vũ. Sau bao nhiêu năm chịu uất ức, cuối cùng bọn chúng cũng được giải thoát khỏi việc này.

Lý Vũ không để ý đến những âm thanh kia, thầm thở ra một hơi, mỉm cười tiến về phía hai bóng hồng xinh đẹp đang đợi mình. Mục đích hắn đến đây đã xong, xem như là có thể kết thúc được một mối bận tâm trong lòng.

"Ca ca đừng buồn." Mộng Liên chạy tới nắm lấy tay Lý Vũ, hất cằm về phía Tố Hân. "Mặc kệ con yêu tinh đáng ghét kia đi. Đối với muội, ca ca là lợi hại nhất."

"Phải đấy." Nhược Hà cũng không chịu thua, nắm lấy tay còn lại của hắn. "Tử linh căn hay không tử linh căn thì muội vẫn luôn ở bên cạnh huynh."

Tố Miêu tuy đứng không gần nhưng vẫn nghe được lời của Mộng Liên và Nhược Hà, khẽ lắc đầu. Hai thiếu nữ này tuổi còn trẻ, suy nghĩ hơi đơn giản, về sau nếu vẫn cố chấp kết đôi cùng Lý Vũ thì có lẽ mới hiểu được rõ ràng.

Đúng lúc này, giọng nói của Tố Hân lại vang lên:

"Người tiếp theo, Mộng Liên!"

"A! Tới lượt muội rồi!" Mộng Liên reo lên, hết nhìn Lý Vũ rồi lại liếc mắt về phía Tố Hân. Chờ hơn nửa ngày trời, cuối cùng cũng đến lượt nàng được gọi tên.

Mộng Liên không quan trọng việc mình có linh căn hay không. Nàng chỉ đơn giản là muốn được thử cái cảm giác toàn thân co giật, tóc tai dựng đứng giống như những thanh niên kia.

Nhìn những cái đầu như bụi cây sả di động, Mộng Liên thấy hơi buồn cười nhưng cũng khá thú vị, có thể đem về nhà dọa mẹ một phen.

"Muội lên đi." Theo Lý Vũ suy đoán, Mộng Liên có lẽ cũng giống hắn, từng được kiểm tra linh căn nhưng không có.

"Vậy hai người chờ một lát nhé!" Mộng Liên nói xong thì chạy ùa lên phía trên, đưa bàn tay ra trước mặt Tố Hân.

"Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã!" Tố Hân ánh mắt khinh thường, đưa viên điểm linh thạch cho Mộng Liên.

Nàng cho rằng Mộng Liên chắc chắn sẽ không có linh căn trong người, hoặc thậm chí cũng giống như Lý Vũ, là phế vật của phế vật, hai người ở chung với nhau thì con cháu sinh ra cũng sẽ là phế vật, rất xứng đôi.

Mộng Liên lè lưỡi nhìn Tố Hân, không quan tâm đến biểu cảm của người đối diện. Nàng cầm lấy điểm linh thạch chơi một chút, đưa lên trước mặt lật qua lật lại, ngắm nghía một lát rồi mới bắt đầu tập trung tinh thần.

"Lôi điện, lôi điện, mau mau xuất hiện đi nào!" Mộng Liên nhắm nghiền hai mắt, môi khẽ mấp máy thành tiếng.

Theo sự tập trung tinh thần của Mộng Liên, linh khí trong người dần chuyển động về phía huyệt hợp cốc nhiều hơn, khiến cho điểm linh thạch bắt đầu sinh ra phản ứng.

Mộng Liên tim đập thình thịch, mở một con mắt ra để nhìn điểm linh thạch, hồi hộp chờ đợi luồng lôi điện kia xuất hiện.

"Đến rồi!"

Con mắt còn lại cũng mở to ra, hai mắt Mộng Liên sáng lên lấp lánh, giống như đang nhìn một thứ bảo vật vô cùng quý giá. Luồng lôi điện bài xích chưa xuất hiện, nhưng bàn tay của nàng đã bất giác run lên.

"Đồ điên!" Tố Hân cảm thấy thiếu nữ này đúng là có vấn đề về đầu óc. Từ trước đến giờ, có lẽ Mộng Liên là người đầu tiên và cũng là duy nhất hi vọng bản thân không có linh căn.

Nhưng ngay lập tức, hai mắt Tố Hân liền trợn trừng lên hết cỡ, nhìn chằm chằm vào bàn tay Mộng Liên, đúng hơn là viên điểm linh thạch ở đó, trên gương mặt lộ ra vẻ không thể tin nổi.

Thay vì lôi điện, viên đá lại phát ra hào quang rực rỡ, giống như đang vui sướng reo hò khi gặp được thứ mình thích. Hào quang cực kỳ chói lóa, khiến cho tất cả thôn dân phải nhắm hai mắt của mình lại.

Một lúc sau, cảm giác đau nhức dần qua đi, từng cặp mắt từ từ hé mở, chớp chớp vài cái. Bọn họ đưa tay lên dụi mắt rồi nhìn chằm chằm về phía Mộng Liên, muốn biết chuyện gì đã xảy ra.

Đám thôn dân nhìn Mộng Liên, nhưng cũng là đang nhìn hai vị tiên tử bên cạnh. Mặc dù cũng có suy đoán của riêng mình, nhưng không ai dám chắc chắn, cuối cùng đành nín thở chờ đợi câu trả lời.

Tố Miêu và Tố Hân vô cùng rung động, bởi cả hai đều hiểu rất rõ tại sao điểm linh thạch lại có phản ứng như vậy. Đó là vì viên đá này không hề xảy ra hiện tượng bài xích, mà đang phát sinh ra cộng hưởng.

Điều này đồng nghĩa với việc linh khí trong người Mộng Liên tương đối tinh thuần, vượt qua thứ linh khí hỗn tạp mà phế căn tạo ra. Trong người Mộng Liên có linh căn, đây là sự thật không thể chối cãi.

Theo thời gian, ánh sáng phát ra từ điểm linh thạch cũng nhạt dần, nhưng vẫn còn lưu luyến thứ gì đó mà chưa vội tan biến đi. Nhưng vầng hào quang cũng không kéo dài thêm được quá lâu, nhấp nháy vài cái rồi vụt tắt.

Rắc!

Thanh âm vang lên rất khẽ, nhưng trong không gian vô cùng yên tĩnh thì lại giống như một vụ nổ. Điểm linh thạch chuyển dần sang màu vàng, bên trên xuất hiện hai khe nứt rồi vỡ ra làm ba mảnh.

"A! Sao lại vỡ rồi?" Mộng Liên phá tan sự im lặng của mọi người, đưa ba mảnh vỡ của viên đá lên, tròn xoe mắt nhìn.

"Địa.. địa cấp.." Tố Miêu hít sâu một hơi, thậm chí chính nàng cũng không dám chắc chắn điều mình sắp nói. "Trung phẩm!"

Linh căn được chia làm ba cấp là thiên địa phàm, mỗi cấp lại chia làm ba phẩm thượng trung hạ. Điểm linh thạch không chỉ có tác dụng kiểm tra có linh căn hay không, mà còn giúp nhận biết được phẩm chất cao hay thấp.

Nếu như màu sắc không đổi thì tức là phàm cấp, chuyển sang màu vàng là địa cấp, còn thiên cấp thì sẽ là màu đỏ. Tiếp đó, dựa theo số lượng mảnh vỡ là bốn, ba hay hai mà xác định được thượng, trung hay hạ phẩm.

Nguyên nhân của việc này là do một thứ gọi là thạch tâm bên trong điểm linh thạch. Khi gặp phải linh khí càng tinh thuần, thạch tâm sẽ càng phản ứng mạnh mẽ, khiến cho chính bản thân của nó bị đổi màu rồi vỡ nát.

Vừa rồi, viên đá trong tay Mộng Liên đã chuyển sang màu vàng, sau đó vỡ làm ba mảnh. Không còn nghi ngờ gì nữa, nàng không chỉ có linh căn, mà phẩm chất cũng đạt đến địa cấp trung phẩm.

Đối với Bích Linh Môn, từ khi khai sơn lập phái đến nay cũng chỉ có bốn người là sở hữu linh căn như thế này. Bọn họ đều là tổ sư sáng lập môn phái, uy danh tuy chưa đến mức vang dội bốn phương, nhưng cũng đủ để chấn nhiếp một vùng rộng lớn.

Đáng tiếc thay, đồ tử đồ tôn của bọn họ đều không được như tiền nhân, linh căn đã thấp kém lại còn lười biếng tu luyện, khiến cho môn phái dần suy yếu, e là vài trăm năm nữa sẽ rơi xuống thành môn phái hạng tư.

Một ngàn thôn trấn mà Chân Quang Tự chia cho môn phái, nghe thì có vẻ nhiều nhưng thật ra đều là mạc căn thôn. Biết là không có bao nhiêu hi vọng, Bích Linh Môn vẫn cắn răng phái người đi kiểm tra, bởi bọn họ đang thật sự đang rất thiếu đệ tử.

Vì vậy, khi phát hiện ra linh căn có phẩm chất cao như Mộng Liên, làm sao Tố Miêu có thể không rung động được. Nàng không chỉ giúp Bích Linh Môn có hi vọng chấn hưng trở lại, mà bản thân cũng sẽ được trọng thưởng, có thêm tài nguyên để đột phá bình cảnh.

Suy nghĩ của Tố Miêu, làm nghĩa nữ của nàng bao nhiêu năm, Tố Hân cũng hiểu được phần nào. Tâm trạng của thiếu nữ lúc này có phần hơi phức tạp, không biết phải nói gì.

Tố Hân vốn không ưa Mộng Liên ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng nghĩa mẫu là người rất tốt đối với nàng, hiện tại lập được công lớn cho môn phái, nàng cũng cảm thấy mừng thay.

Tính tình của Tố Hân tuy vẫn còn trẻ con, có rất nhiều việc chưa thể suy xét rõ ràng như Tố Miêu, nhưng nàng rất biết nghĩ cho nghĩa mẫu của mình. Đây là lý do mà Tố Miêu rất yêu quý nàng, không phải vì tư chất tu luyện hay bất kỳ điều gì khác.

Tố Hân cắn răng quay đi, quyết tâm không nhìn cái bản mặt đáng ghét của Mộng Liên nữa. Nếu không nhìn thấy thứ mình ghét, như vậy trong lòng cũng đỡ bực tức hơn.

Nhưng trên đời này, có những thứ càng tránh né thì lại càng bị nó bám riết lấy. Tố Hân vừa mới quay mặt sang hướng khác thì Mộng Liên đã gọi lại.

"Này, tiểu yêu tinh! Viên đá này bị vỡ rồi, cho ta viên khác được không?"

Mộng Liên có chút không vui. Tại sao ai cũng bị lôi điện giật tung người, làm cho tóc tai dựng đứng lên, còn khi đến lượt mình thì viên đá lại tự động vỡ ra như vậy?

"Ngươi nói ai tiểu yêu tinh?" Tố Hân tức muốn nổ phổi, quay ngoắt sang nhìn Mộng Liên, mắt mở to trừng trừng.

"Nếu không phải tiểu yêu tinh vậy ngươi trả lời ta làm gì?" Mộng Liên nghênh nghênh cái đầu, vểnh môi lên nói. "Làm gì hả? Tiểu yêu tinh!"

Nàng cũng không ưa gì Tố Hân, có cơ hội làm bẽ mặt người khác thì quyết không bỏ qua. Ai bảo lúc trước Tố Hân dám vô lễ với Lý Vũ, người mà nàng yêu quý nhất chứ.

"Ngươi!" Tố Hân nghiến răng nghiến lợi, bộ ngực thiếu nữ phập phồng lên xuống, bàn tay nắm chặt lại, thân thể có chút run rẩy.

"Hân Nhi!" Tố Miêu lúc này đã bớt rung động trong lòng, thấy hai tiểu cô nương cãi nhau liền can ngăn. "Chúng ta là người biết suy nghĩ, không cần phải hơn thua với người khác làm gì."

Tố Hân điều chỉnh hơi thở, cố gắng thả lỏng cơ thể, liếc mắt nhìn Mộng Liên một cái rồi lui ra sau.

"Này, tiểu yêu tinh!" Mộng Liên nở nụ cười đắc ý. "Không định cho ta viên đá khác chơi à? Đúng là đồ keo kiệt!"

"Ngươi tên Mộng Liên?" Tố Miêu nhìn vẻ mặt thiếu nữ, cảm thấy lời mình vừa nói đã không được hiểu hết. Nhưng Tố Miêu cũng không định gây thù hằn quá lớn đối với một người sắp trở thành đệ tử hạch tâm của môn phái.

"Phải thì làm sao hả, lão yêu bà?"

Khóe miệng Tố Miêu giật giật, thật sự muốn động khẩu nhưng vẫn nuốt xuống được. Dù sao thì Mộng Liên cũng còn nhỏ, việc quan trọng trước mắt là phải đem nàng an toàn trở về môn phái, sau đó sẽ từ từ dạy dỗ lại.

"Ta có thể cho ngươi viên đá khác, thậm chí mười viên cũng được. Ngoài vật này, ta vẫn còn có rất nhiều thứ hay ho hơn nữa, chỉ cần ngươi thích thì đều có thể cho ngươi."

Tố Miêu lấy từ trong người ra một viên điểm linh thạch, mỉm cười nhìn Mộng Liên. Đối phó với những cô nương cứng đầu như thế này, nhất định không thể lấy cứng đối cứng được.

"Nhưng ngươi phải chấp nhận ta một điều kiện."

"Điều kiện gì?" Mộng Liên hời hợt đáp lời.

"Trở thành đệ tử Bích Linh Môn."

Thanh âm êm dịu của Tố Miêu vừa nói ra, tất cả thôn dân bên dưới đều chấn động tinh thần. Từng tiếng bàn tán xôn xao bắt đầu xuất hiện, mỗi lúc một trở nên ồn ào.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Mộng Liên, vô cùng ngưỡng mộ, nhưng xen lẫn vào đó cũng là một vài cái nhìn không mấy thiện cảm.

Mộng Liên không chỉ có ngoại hình vô cùng xinh đẹp cả về gương mặt lẫn vóc dáng, vậy mà trong người lại còn có cả linh căn, thứ mà tất cả mọi người ở đây đều mong muốn có được.

Tại sao những thứ tốt đều xuất hiện trên người nàng? Thật khiến cho người khác không cam lòng!

Tuy nhiên, những suy nghĩ như thế này không nhiều, hầu hết đều là của các thiếu nữ đã khảo nghiệm linh căn trước đó. Còn đám nam thiếu niên sau khi ngưỡng mộ Mộng Liên, cảm giác căm ghét đối với Lý Vũ càng thêm đậm.

Trưởng thôn ngẩng đầu nhìn trời, tròng mắt hơi ươn ướt. Suốt hơn một ngàn năm tồn tại, cuối cùng thì Tiểu Trúc thôn cũng có người được tiên nhân thu làm đệ tử. Xem ra, lão có thể nở mày nở mặt với liệt tổ liệt tông rồi.

Giữa khung cảnh ồn ào ấy, gương mặt Lý Vũ không có chút biểu cảm nào, con mắt thỉnh thoảng nhắm lại thật lâu, khiến cho Nhược Hà bên cạnh cũng không dám lên tiếng.

Nàng biết, hắn đang rất tập trung để suy nghĩ điều gì đó, hoặc là tâm trạng đang rất không tốt. Giống như một con muỗi no căng máu, chỉ cần một cái chạm nhẹ vào lúc này cũng có thể khiến hắn nổ tung.

Trời dần về khuya, khảo nghiệm linh căn đã kết thúc, Lưu sư miếu cũng không còn ai ở lại. Bởi vì chuyện này, hương khói của Lưu sư phụ đã bị ít đi so với ngày đầu khai miếu rất nhiều.

Trong một khu rừng nhỏ nằm cách Tiểu Trúc thôn rất xa, Tố Miêu ngồi khoanh chân bên cạnh một đống lửa, suy nghĩ về chuyến đi của mình ngày hôm nay, môi khẽ mỉm cười.

Mộng Liên, địa căn trung phẩm.

Tiêu Nhược Hà, phàm căn thượng phẩm.

A Cẩu, phàm căn hạ phẩm.

Chỉ một thôn trấn mà có tới ba người sở hữu linh căn, đặc biệt còn xuất hiện cả địa cấp, sao không vui cho được. Tuy ít khi phụ trách việc đi tìm linh căn cho môn phái, nhưng Tố Miêu biết đây là lần thu hoạch lớn nhất mà Bích Linh Môn có được từ trước đến giờ.

Đối với những linh căn đã phát hiện được, sau khi đi hết một vòng thì Tố Miêu mới quay lại để dẫn về môn phái. Như vậy vừa thuận tiện cho nàng, vừa để bọn trẻ có thời gian chia tay gia đình, cũng như xin phép trưởng bối cho mình đi tu tiên.

Nói là xin phép, nhưng Tố Miêu chắc chắn không có bậc cha mẹ nào lại bỏ lỡ cơ duyên này của con mình. Còn về Mộng Liên, cho dù mẹ nàng có không đồng ý, Tố Miêu cũng sẽ dùng vũ lực để bắt đi.

Mộng Liên linh căn tốt như vậy mà đến tuổi này vẫn chưa tu luyện, theo Tố Miêu thấy thì nàng mười phần là không thể có liên quan đến người đánh trọng thương Long Ngạc.

"Hân Nhi, tiếp theo sẽ là nơi nào?" Tố Miêu quay sang nhìn thiếu ngồi ở đó không, khẽ hỏi.

"Thưa trưởng lão, tiếp theo sẽ là Ngọc Tỉnh thôn." Tố Hân lấy ra cuốn sổ nhỏ cùng một tấm bản đồ, nhìn qua một chút rồi trả lời. "Cách nơi đây ba mươi dặm về phía tây."

"Ở đây không có người ngoài, gọi ta là mẹ được rồi." Tố Miêu khẽ gật đầu.

"Vâng, thưa mẹ." Tố Hân vui vẻ nói, rất thích gọi người trước mắt là mẹ.

Tố Miêu mỉm cười nhìn nghĩa nữ của mình, sau đó nhắm hai mắt lại để tĩnh tọa. Nàng và Tố Hân vẫn còn vài chục thôn trấn chưa kiểm tra, biết đâu có thể xuất hiện bất ngờ thêm lần nữa.

Trong khi đó, tại ngôi nhà nằm ngay bên ngoài Tiểu Trúc thôn về phía nam, một bóng người đang ngồi bên cạnh hồ nước ở giữa sân, hai mắt không ngừng liếc qua liếc lại trong bóng tối.

Bép!

Lý Đại vỗ hai tay vào với nhau, khi mở ra thì đã thấy xác của một con côn trùng nằm bẹp dí ở đó. Đêm nay, côn trùng bỗng nhiên từ đâu bay tới khá nhiều, giết mãi cũng không hết.

Hắn xòe bàn tay trái, tay phải búng mạnh cái xác của con côn trùng nhỏ đen thui xuống hồ nước. Như một thói quen, hắn đưa tay lên mũi để ngửi, cả khuôn mặt liền trở nên nhăn nhó.

"Thứ quái quỷ gì thế này không biết!" Lý Đại cằn nhằn, nhúng hai bàn tay xuống nước để rửa ráy. Ở đó, có rất nhiều xác côn trùng đang nổi lềnh bềnh, đều là do hắn giết.

Hai bàn tay của hắn đưa lên, vung vẩy vài cái liền trở nên khô ráo. Ngừng lại một lát, hắn ngẩng đầu, hướng ánh mắt ra khỏi mảnh sân này, băng qua mảnh sân lớn khác, nhìn về một gian phòng nhỏ đang sáng đèn.

Hắn không biết ở đó đang xảy ra chuyện gì, bởi Lý lão đã tạo một tầng kết giới bên ngoài. Mà trong cái nhà này, không tính hai ông bà lão họ Lý ra, còn ai có thể dùng linh thức để dò xét người khác ngoài hắn chứ.

Khẽ lắc đầu tặc lưỡi, Lý Đại không suy đoán nữa, tiếp tục đập côn trùng. Bên cạnh hồ nước nhỏ, dưới ánh sáng mờ như sương trắng của vầng trăng khuyết, tiếng vỗ tay lép bép liên tiếp vang lên.

"Đập chết ngươi!"

"Á à! Lại còn biết cắn trả!"

"Khốn kiếp, lão tử đốt các ngươi!"

* * *

Giữa căn phòng nhỏ của mình, Lý lão ngồi khoanh chân trên chiếc giường, thỉnh thoảng hơi hé con mắt ra rồi nhắm lại, giả vờ như đang suy nghĩ điều gì đó, cứ như vậy đã hơn một canh giờ.

Lý Vũ đứng nhìn lão, gương mặt không biểu cảm nhưng bên trong lại đang vô cùng tức giận. Hắn chưa từng giận ai, đây là lần đầu tiên nên không biết phải trưng ra bộ mặt như thế nào.

Về lý mà nói, cả Mộng Liên và Nhược Hà đều có linh căn, hắn phải vui mới phải, nhưng lại không có cách nào vui được.

Ngay từ khi trở về nhà từ miếu của Lưu sư phụ, hắn đã đến tìm lão để nói chuyện. Nhưng chỉ mới nói được một câu, lão liền trưng ra cái mặt dày như thế rồi im lặng, khiến hắn càng thêm bực mình.

Bên cạnh chiếc bàn gần cửa sổ, Lý bà bà cũng chưa biết phải khuyên giải ra sao, chốc chốc lại nâng chén trà lên, thổi vài hơi rồi đặt xuống.

Rầm!

Đúng lúc này, cánh cửa sổ đột ngột mở toang, tiếp đó là một cái bóng bảy màu lao thẳng vào giữa phòng. Cả ba người cùng quay lại, nhìn chằm chằm vào thứ vừa xuất hiện.

Trước những ánh mắt sắc bén hướng về phía mình, Tiểu Thất khẽ run rẩy bộ lông. Hình như nó đến không được đúng lúc cho lắm. Đầu hơi cúi như đã biết lỗi, hai chân chậm rãi lui từng bước một theo đường cũ xông vào, sau đó bỏ chạy thục mạng.

Tiểu Thất vừa đi khỏi, Lý Vũ cùng Lý lão lại trở về tư thế ban nãy, tiếp tục tạo ra không gian im lặng đến nổi da gà, chỉ có tiếng côn trùng bay lượn từ bên ngoài sân vọng đến.

Lý bà bà đứng dậy đóng cửa sổ, sau đó lại ngồi xuống ghế, tạm thời giả bộ làm một thường nhân trước mặt Lý Vũ. Nhưng cảm thấy không thể để hai người cứ như vậy mãi được, bà lão đành lên tiếng:

"Vũ Nhi à! Gia gia cũng vì muốn tốt cho con nên mới không cho con biết việc này."

Lý lão híp mắt liếc sang Lý bà bà. Nghe thì có vẻ như đang đỡ lời cho lão, nhưng thật ra là đang đổ hết trách nhiệm lên đầu người khác. Rõ ràng Lý bà bà cũng rất tích cực tham gia, vậy mà bây giờ lại nói như vậy.

"Con không đến đây vì bản thân, mà là vì Tiểu Liên!" Lý Vũ quay sang nói với Lý bà bà. "Gia gia, bà bà, hai người đã biết muội ấy có linh căn đúng không?"

Hắn không thể tu luyện cũng không sao, xem như là đen đủi đi. Nhưng còn Mộng Liên, rõ ràng tư chất của nàng rất tốt. Vậy mà chỉ vì hắn không thể tu luyện, Lý lão cũng không cho nàng tu luyện sao? Chỉ vì hắn mà nàng phải sống cuộc đời của một người bình thường sao?

"Liên Nhi?" Lý lão mở ra hai mắt, khẽ nói. Lão cứ tưởng Lý Vũ nổi giận vì chuyện mà mình đã giấu hắn, hóa ra lại không phải.

"Thật ra thì gia gia của con không hề biết Tiểu Liên có linh căn." Lý bà bà thở một hơi nhẹ nhõm, nâng chén trà lên nhâm nhi. Nếu như biết bản thân không thể tu luyện, nhưng lại đến vì Mộng Liên, có lẽ hắn cũng không còn để ý chuyện kia nữa.

Xem ra, gánh nặng trong lòng hai ông bà lão này cũng đã được trút bỏ. Làm mất công mấy ngày nay còn phải thường xuyên gặp nhau bày mưu tính kế, suy nghĩ làm thế nào để tiếp tục lừa Lý Vũ đến năm sau.

"Không biết?" Lý Vũ bất ngờ trước câu trả lời của bà bà, hoàn toàn không đúng với những gì hắn đã nghĩ. Nhưng lẽ nào, ngay cả việc kiểm tra tư chất cho Mộng Liên, hai người này cũng không muốn làm hay sao?

"Con không ngờ hai người lại đối xử với Tiểu Liên như vậy!" Lý Vũ lại giận dữ nói.

"Vũ Nhi à, con hiểu lầm rồi. Đây không phải là gia gia con không kiểm tra tư chất cho Liên Nhi, mà do Tiểu Hoa muốn như vậy."

Năm đó, sau khi biết đứa cháu duy nhất của mình không hề có chút linh căn nào, hai người cảm thấy vô cùng thất vọng. Tuy nhiên, bọn họ không vì điều này mà muốn bỏ qua Mộng Liên.

Nhưng khi chuẩn bị tiến hành kiểm tra, Mộng Hoa đã ngăn hai người lại. Nàng không muốn con gái mình tu tiên làm gì, chỉ cần sống một cuộc đời bình yên vui vẻ là được.

Không phải thuốc nào đắng cũng giã tật, không phải sự thật nào cũng mất lòng, nhất là khi sự thật này không liên quan gì đến mình. Vậy nên Lý bà bà không có chút do dự nào, nói cho Lý Vũ biết hết tất cả.

"Con có thể đến tìm Tiểu Hoa để hỏi việc này." Cảm thấy Lý Vũ vẫn còn chưa tin tưởng, Lý bà bà tiếp tục nói. "Nếu ta nói sai nửa lời, con cứ việc tìm lão già kia tính sổ."

"Là như vậy sao?" Lý Vũ nhìn hai ông bà lão, cố gắng tìm xem có gì không đúng trên gương mặt của bọn họ, nhưng không phát hiện ra bất kỳ điểm khác thường nào.

"Những lời bà bà của con vừa nói hoàn toàn là sự thật." Lý lão không nhanh không chậm đáp. "Dù sao thì Tiểu Hoa mới là mẹ Liên Nhi, chúng ta tôn trọng quyết định của con bé."

Lý Vũ không nói thêm nữa, lập tức rời khỏi phòng của Lý lão. Nếu như đó thật sự là mong muốn của Mộng Hoa, hắn không cần phải gây thêm rắc rối ở nơi này làm gì.

Nhưng trước tiên, hắn phải đi tìm Mộng Hoa để hỏi xem thực hư ra sao đã. Mộng Liên là người rất quan trọng, hắn không muốn nàng phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào.

Bóng dáng Lý Vũ vừa biến mất, gương mặt già nua của hai người ở lại bỗng nhiên trầm xuống, ánh mắt vô cùng nghiêm trọng nhìn nhau.

"Ông nhận ra thứ này chứ?" Lý bà bà đưa nắm tay lên rồi từ từ mở ra, bên trong là một tia khói mỏng manh.

"Là truy hồn ấn!" Lý lão khẽ gật đầu. "Nhưng chẳng phải hôm trước đã giết hết bọn chúng rồi hay sao? Lẽ nào vẫn còn?"

"Có thể là một nhóm khác." Lý bà bà bóp nát tia khói trong tay.

"Nếu vậy thì khả năng cao là cũng ở trong Tiểu Trúc thôn này." Lý lão đưa tay lên vuốt cằm, mắt hơi híp lại. Nhưng vừa dứt lời, ánh mắt lão lập tức hướng về phía bên ngoài.

A.. a.. a! - Một tiếng la thất thanh đột nhiên truyền đến, là của Lý Vũ.

Lý bà bà cùng Lý lão nhìn nhau, không nói lời nào liền lập tức lao thẳng ra khỏi phòng. Cả hai đều rất rõ ràng, thanh âm mà mình vừa nghe được chính là của Lý Vũ.

Lúc này, hắn đang nằm quằn quại giữa sân, ôm mặt kêu gào thảm thiết. Từ trên người hắn, vô số hắc khí không ngừng chui ra, cuồn cuộn giống như một bầy rắn bị bỏ đói lâu ngày đang tranh giành thức ăn.

Nhìn kỹ, mỗi một tia hắc khí đều mang trên mình một gương mặt vô cùng dữ tợn. Hai con mắt đục ngầu, hàm răng nhọn hoắc, miệng không ngừng rít lên từng tiếng ghê tai, chính là những linh hồn chưa được siêu thoát.

Cách đó không xa, Lý Đại ngồi bên cạnh một vũng máu còn tươi mới, vận khí trị thương. Ngay khi Lý Vũ xảy ra chuyện, hắn là người đầu tiên có mặt, nhưng chưa kịp làm gì thì đã bị đám linh hồn kia cắn trả.

Tu vi Lý Đại không cao, lại thêm việc hành động thiếu suy nghĩ nên tình hình hiện tại khá bất ổn. Lúc này, hắc khí không ngừng lượn lờ chui ra chui vào thất khiếu, khiến cho gương mặt hắn trở nên vặn vẹo đau đớn.

Ngay cả Lý Đại cũng không chịu được thứ này, Lý Vũ sao có thể, huống hồ số lượng còn nhiều hơn gấp trăm lần.

Ở cuối sân, hai mẹ con Mộng Liên vẻ mặt cũng đang vô cùng lo lắng, nhưng chỉ có thể đứng nhìn chứ không dám lại gần.

Hắc khí bốc lên mỗi lúc một nhiều, chỉ trong chớp mắt đã bao phủ hơn phân nửa mảnh sân. Giữa đám hắc khí, tiếng gào của Lý Vũ không ngừng phát ra, chứng tỏ hắn vẫn còn chưa chết, nhưng đang phải chịu đựng đau đớn đến tột cùng.

"Vũ Nhi!" Lý bà bà vừa xuất hiện, trông thấy cảnh tượng này liền lao thẳng về phía Lý Vũ.

"Cẩn thận!" Lý lão lên tiếng nhắc nhở, nhưng cũng không chậm hơn bà ta bao nhiêu.

"Hạ độc thủ đối với một đứa trẻ không có sức chống cự, thật không biết xấu hổ." Lý bà bà dừng lại phía trước đám hắc khí, không hành động thiếu suy nghĩ mà lấy từ trong người một chiếc bình ném ra. Đám hắc khí này vẫn còn thì không có cách nào tiếp cận được Lý Vũ.

Chiếc bình trông giống như được làm bằng đá, kích thước không quá lớn, hình thù có phần hơi méo mó, từ trong ra ngoài là một màu đen óng ánh, bên trên là vô số những hoa văn kỳ dị không rõ mang ý nghĩa gì.

"Phong Hồn!" Lý bà bà quát lớn, hai tay đồng thời bấm niệm pháp quyết.

Giống như nghe thấy Lý bà bà, chiếc bình đột nhiên sinh ra cảm ứng, trở nên run rẩy. Đám hoa văn bắt đầu lập lòe ánh sáng màu lục, tản mát một luồng khí tức khiến người khác phải cảm thấy ớn lạnh.

Từng tiếng kêu thê lương, rầu rĩ vang lên từ bên trong chiếc bình, giống như đang đáp lại Lý bà bà. Quang mang màu lục trên bình tỏa ra, bao phủ lấy đám hắc khí lúc nhúc như một lũ dòi bọ.

"Thu!"

Lúc này, một cỗ hấp lực cực đại đột nhiên xuất hiện, khiến cho từng tia, từng tia hắc khí không cam lòng bị tách ra, theo luồng lục quang bay về phía chiếc bình. Nhưng chúng không chui trong bình, mà nhập vào những đường nét hoa văn ở bên ngoài.

Trên thành bình, xen kẽ những hoa văn đang tản mát ra lục quang trước đó, rất nhiều vệt màu đen xuất hiện, uốn éo giãy giụa như đang muốn thoát ra. Nhưng rất nhanh, chúng liền yên tĩnh lại, trở thành một phần hoa văn của chiếc bình.

Tuy nhiên, số lượng hắc khí là vô cùng lớn, trên đường bị lục quang hút đi vẫn có không ít thoát ra ngoài. Không còn bị khống chế, bọn chúng lập tức lao thẳng tới Lý bà bà, muốn trừng trị kẻ đã quấy rầy mình, giống như Lý Đại trước đó.

"Nguyệt quang bích!"

Lý lão đã có chuẩn bị từ trước, hai tay lập tức vung lên, tạo thành một bức tường ánh sáng kim sắc. Hắc khí không ngừng va chạm vào quang bích, nhưng không có cách nào xuyên qua, sau đó lại bị Phong Hồn bình gần đó hút vào.

Hai bóng người già nua, một người tấn công, một người phòng thủ, phụ xướng phu tùy, phối hợp vô cùng nhuần nhuyễn, hiển nhiên đã cùng chiến đấu với nhau không biết bao nhiêu lần.

Trong đêm, ánh sáng xanh vàng thi nhau chớp lóe, vô cùng bắt mắt. Nếu không phải bên ngoài Lý gia đã được bố trí trận pháp, có lẽ không chỉ Tiểu Trúc thôn, mà đứng ở cách xa hơn trăm dặm cũng có thể nhìn thấy được.

Hắc khí bị hút vào chiếc bình mỗi lúc một nhiều, số lượng đã lên tới hàng vạn, nhưng vẻ mặt của hai người Lý lão không có vẻ gì là thả lỏng, thậm chí còn căng thẳng hơn trước.

Bởi phía bên dưới, hắc khí không hề giảm bớt mà còn đang tăng thêm.

"Khốn kiếp!" Lý bà bà cắn răng, tiếp tục điều khiển chiếc bình hút lấy đám linh hồn.

Tách!

Đúng lúc này, một âm thanh rất khẽ vang lên, phát ra từ chiếc bình của Lý bà bà. Phía trên chiếc bình chợt xuất hiện một vệt màu đỏ, không ngừng nhấp nháy.

Nhìn thấy vệt màu đỏ này, Lý bà bà liền thu Phong Hồn bình về, bởi vì nó đã đầy, không còn cách nào hấp thu thêm linh hồn được nữa. Nếu còn tiếp tục, cái được sẽ không bù nổi cái mất.

Quang mang lục sắc dần ảm đạm rồi từ từ tối đi, chớp lên vài tia sáng không cam tâm, nhưng cuối cùng vẫn bị dập tắt. Chiếc bình lập tức trở lại với màu đen vốn có, mà cũng giống như không phải.

Hoa văn trên bình vẫn còn đang chuyển động, đều là những tia hắc khí vừa bị thu vào. Lý bà bà đưa chiếc bình lên trước mắt, liền thấy những hoa văn mới xuất hiện đang bắt đầu thôn phệ những hoa văn cũ của chiếc bình.

"Không ổn!" Đồng tử co rụt lại, bà ta lập tức ném chiếc bình đi, sau đó kéo Lý lão lùi lại, vẻ mặt trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Bụp!

Phong Hồn bình lập tức vỡ nát, nhưng không có bất kỳ mảnh vỡ nào mà chỉ thấy vô số hắc khí cuộn trào bay ra. Đó chính là tất cả những linh hồn tạo nên chiếc bình này.

Trong đám khói lăn lộn giữa không trung, Lý bà bà thì khác có thể nhìn thấy rõ ràng từng linh hồn mà mình nuôi dưỡng bấy lâu nay đang bị đám ác hồn kia xâu xé một cách ngon lành.

Trong đó, có một linh hồn to lớn hơn phần còn lại, chính là chủ hồn của chiếc bình. Lúc này, nó đang bị những tia hắc khí bao quanh lấy, không ngừng cắn xé từng mảng lớn khói đen trên người xuống.

Dù sao cũng là bảo vật mang theo trên người bao nhiêu năm, Lý bà bà có thể cảm nhận được sự thống khổ của chủ hồn. Tiếng gào thét thê lương không ngừng vang vọng bên tai bà lão, rất nhanh sau đó thì im bặt.

Chỉ trong chớp mắt, đám ác hồn đã thôn phệ xong Phong Hồn bình, đung đưa một lát giống như vẫn còn đang thèm thuồng, nhưng cuối cùng vẫn là kéo nhau quay trở về vị trí của Lý Vũ, cả đám ác hồn đang tấn công hai người cũng như vậy.

Hình như có thứ gì đang kêu gọi bọn chúng quay trở lại.

"Khốn kiếp!" Lý bà bà nghiến răng nghiến lợi, hai mắt đỏ gay nhìn chằm chằm đám hắc khí. Hóa ra, ngay từ đầu những linh hồn này đã không bị khống chế, mà là ngửi thấy mùi thức ăn nên mới bay tới chiếc bình.

Vốn tu luyện về linh hồn, Lý bà bà tưởng rằng đã có thể kiểm soát được cục diện, cuối cùng lại khiến cho mọi thứ trở nên phức tạp hơn. Nhưng càng nôn nóng hơn, đó là thanh âm của Lý Vũ đang dần trở nên yếu ớt.

Ngay lúc này, Lý lão đột nhiên gầm lên một tiếng, thân ảnh bay lên giữa không trung. Từ trên người lão, một tầng lại một tầng nguyệt quang xuất hiện, dần lan tỏa ra toàn bộ nơi đây.

Tóc bạc phất phơ, áo trắng tung bay, kết hợp cùng vầng trăng khuyết giữa bầu trời đêm phía sau lưng càng khiến cho lão tựa như nguyệt thần hạ phàm, trông vô cùng uy phong lẫm liệt.

Gương mặt lão chìm trong nguyệt sắc quang mang, không nhìn ra được hỷ nộ. Hai mắt lão rực sáng nhìn vào đám hắc khí bên dưới, bàn tay bắt đầu kết hàng loạt ấn quyết.

Theo thời gian, nguyệt quang xung quanh mỗi lúc một chói lóa, dần dần kết tinh lại thành vô số băng tiễn sắc nhọn, tỏa ra từng đợt hàn khí lạnh lẽo thấu xương, khiến cho cả không gian như bị đông cứng lại.

Đinh đinh, đang đang!

Từng mũi tên run rẩy kịch liệt, tạo nên những tiếng động thanh thúy như thủy tinh va vào nhau. Nhưng thanh âm này không hề vui tai chút nào, mà mang đến một cảm giác vô cùng nguy hiểm.

Ấn quyết hoàn thành, Lý lão hít sâu một hơi, bàn tay vỗ mạnh về phía đám hắc khí.

"Nguyệt táng thiên tinh tiễn!"

Bên ngoài Lý gia, phía trên lớp trận pháp phòng hộ, mây đen ùn ùn kéo đến phủ kín bầu trời. Càn khôn biến sắc, đêm tối càng trở nên hắc ám, chẳng còn nhìn thấy được gì khác ngoài một màu đen mù mịt.

Đúng lúc này, mây đen cuồn cuộn rẽ sang hai bên, giống như đang mở ra cánh cửa nối liền thiên địa. Dưới ánh sáng yếu ớt của vầng bán nguyệt, một chiếc áo choàng đỏ tung bay, trôi nổi giữa không trung.

So với mảnh trăng trên cao, tấm áo choàng nhỏ bé chẳng khác nào một dấu chấm đỏ trên tờ giấy. Thế nhưng ngay từ khi vừa xuất hiện, màu đỏ của áo choàng khiến cho cả vầng trăng bị nhuộm thành huyết sắc.

Nguyệt quang thuần khiết đã biến mất, thay vào đó là huyết quang tà dị đến cực điểm. Tuy không tản mát ra mùi máu tanh, nhưng có thể cảm nhận được một hơi thở giết chóc cực kỳ nồng đậm bao trùm nơi đây.

Gió đã không còn thổi, tất cả mọi thứ cũng đều tạm ngừng lại hô hấp của mình, run rẩy trước thân ảnh vừa xuất hiện. Đó dường như là chúa tể của vạn vật, chỉ cần một cái liếc mắt cũng có thể khiến ngươi hình thần câu diệt.

Dưới khí tức này, đám hắc khí lúc trước còn hung hăng dữ tợn là vậy, hiện tại đều đã nằm rạp xuống, ngo ngoe như những con giun đất hiền lành đang triều bái bậc đế vương của mình giáng lâm.

Dưới khí tức này, Lý bà bà lẫn Lý lão đều cảm thấy đứng không vững. Thật sự là quá mạnh mẽ, hơn xa những gì bọn họ đã tưởng tượng. Nhưng cả hai đều không tỏ ra sợ hãi, dựa vào nhau mà ổn định thân hình.

Trước ánh mắt kinh ngạc của hai người, thân ảnh trong áo choàng từ từ hạ xuống, xuyên qua tầng trận pháp phòng hộ. Trận pháp cường đại của Lý gia mảy may không có chút tác dụng nào!

"Đứng lại!" Lý bà bà quát lớn, nhất định phải ngăn cản không cho người này tiến thêm nữa.

Gần như lập tức, bà ta lấy từ trong người một chiếc quạt hình tròn, rộng hơn một gang tay. Quạt có màu trắng, bên trên không có bất kỳ hoa văn nào mà chỉ đơn giản là một chữ "Hồn" màu đỏ sẫm, giống như được viết bởi máu người.

Cắn mạnh đầu lưỡi, Lý bà bà phun ra một ngụm máu tươi lên chiếc quạt, hai tay bấm niệm pháp quyết. Theo từng ấn quyết của bà lão, chiếc quạt mỗi lúc một biến lớn, chớp mắt đã rộng gần một trượng.

Trong khoảnh khắc đó, những nét chữ bằng máu bắt đầu ngọ nguậy, giống như đang muốn thức tỉnh sau một giấc ngủ dài, cuối cùng đem huyết sắc của mình lan ra, nhuộm thẫm toàn bộ chiếc quạt.

Cầm lấy phần cán dài gấp đôi cơ thể mình, hai tay Lý bà bà nắm chặt lại rồi quạt mạnh. Từ trên chiếc quạt, một luồng hồng quang bay ra, mang theo mùi máu tanh tiến về phía huyết y nhân.

Những nơi mà hồng quang đi qua, khí tức hủ hóa liền xuất hiện ở đó, ngay cả không gian cũng lưu lại những vết rạn nứt, chỉ là những vết rạn này khá mờ nhạt, tồn tại không được bao lâu thì biến mất.

Cùng một lúc với Lý bà bà, Lý lão cũng vung tay áo lên, xuất ra một thanh cổ kiếm màu thanh đồng. Bao phủ chuôi kiếm là hình vẽ của một đám mây, che đi phân nửa vầng trăng nằm ở cuối chuôi kiếm.

Lưỡi kiếm dài bảy tấc, trông không hề sắc bén, gần chuôi kiếm có hai chữ "Thái Nguyệt". Mặc dù có không ít chỗ bị tổn hại, nhưng từ trên thanh kiếm tản mát ra một luồng khí tức thần thánh không nói nên lời.

Phun ra một ngụm tiên huyết vào lưỡi kiếm, Lý lão nắm chặt chuôi kiếm vung lên cao. Theo đó, vầng trăng ảm đạm trên chuôi kiếm dần sáng lên, lớp mây mù ở đó cũng nhanh chóng tán đi.

Không chịu thua kém, hai chữ "Thái Nguyệt" cũng tỏa ra một luồng kim quang. Tuy có phần tang thương, nhưng uy nghi lẫm liệt, dường như muốn nói rằng đây mới là màu sắc thật sự mà thanh kiếm này vốn có.

Trong vầng hào quang của thanh kiếm, vô số kim sắc ti tuyến được hình thành, dần xoay tròn, bao phủ thân hình của Lý lão. Nhìn kỹ, những kim ti này chính là hàng ngàn, hàng vạn luồng kiếm khí vô cùng sắc bén.

Lý lão vung vẩy cổ kiếm trước mặt, ánh mắt lăng lệ ác liệt, chém ra một nhát. Toàn bộ kiếm khí run lên, theo nhát chém này lao thẳng về phía huyết y nhân, ầm ầm như vũ bão, kết hợp với huyết quang của Lý bà bà khiến cho khí thế càng thêm kinh người.

"Thái Nguyệt?" Từ bên trong tấm áo choàng truyền ra một giọng nói thanh thúy như của nữ tử.

Thân ảnh run lên, nhưng rất nhanh liền lắng đọng trở lại, huyết y nhân vươn ra bàn tay trắng nõn nà, hướng về phía dưới. Ngón tay cong lại, khẽ búng một cái, nhẹ nhàng uyển chuyển như đang gảy một sợi dây đàn.

Cảm giác như tất cả chỉ là ảo ảnh trong bóng nước, huyết quang, kiếm khí hùng hồn bỗng chốc dừng lại như va phải một bức tường kiên cố. Bềnh bồng trôi nổi, sau đó vỡ ra, không để lại chút dấu vết nào.

Tinh thần rung động đến tột độ, hai người Lý lão không thể tin được vào thứ mình vừa nhìn thấy. Đây đã là đòn hợp công mạnh nhất của bọn họ rồi, vậy mà không thể tổn thương huyết y nhân dù chỉ là một sợi tóc.

Thậm chí, người ở trước mắt cũng không tốn quá nhiều sức lực để hóa giải công kích này. Rốt cuộc thì phải có sức mạnh khủng khiếp đến mức nào mới có thể làm được như vậy.

"Ngươi là ai?" Lý bà bà kìm nén kinh hãi trong lòng, nhìn huyết ảnh nói.

Bà ta vốn cho rằng người đến tìm mình là cốc chủ của U Linh Cốc, nhưng người này lại không phải. Thậm chí, lục lại toàn bộ ký ức của mình, bà ta cũng không nhớ ra được có người như thế này từng tồn tại trong chân giới.

Lý lão ở bên cạnh cũng nghi hoặc không kém. Thái Nguyệt là bảo vật gia truyền nhà lão, thế nhưng huyết y nhân chỉ cần nhìn một cái liền có thể nhận ra, trong khi chiếc quạt trong tay Lý bà bà mới là bảo vật của U Linh Cốc.

Bên dưới lớp mũ trùm, một vệt âm u màu đỏ lập lòe sáng lên rồi chợt tắt. Nhưng ánh sáng này không khiến cho gương mặt trong bóng tối ấy trở nên rõ ràng, mà càng nhìn lại càng thấy một màn âm u.

Không để ý đến ánh mắt kinh ngạc nhìn mình, cũng không buồn trả lời nghi hoặc của hai người, bàn tay huyết ảnh một lần nữa nâng lên, ngón trỏ và ngón giữa khép lại với nhau.

Không gian dần trở nên đông cứng, thậm chí ngay cả linh lực trong người cũng muốn ngừng chuyển động. Huyết ảnh còn chưa ra tay, hai người Lý lão đã cảm nhận được một áp lực khổng lồ đè nặng lên cơ thể mình.

Bên trong tử sắc quang cầu, hai thân ảnh già nua ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định. Ngay lập tức, tử sắc quang cầu nhạt đi rồi biến mất, bọn họ đồng thời từ bỏ phòng ngự, lao thẳng về phía huyết ảnh.

"Liều mạng!" Lý bà bà cùng Lý lão quát lớn, một lần nữa tung ra đòn phối hợp công kích ban nãy. Huyết y nhân không muốn trả lời, mục đích kéo dài thời gian bằng cách này đã không thành công, vì vậy chỉ có thể liều mạng.

Liên tiếp phun ra hai ngụm tiên huyết, gương mặt già nua càng thêm phần nhợt nhạt. Cả hai người đều biết, nếu như vừa rồi người này thật sự ra tay, bản thân bọn họ chỉ sợ là ngay cả hồn phách cũng không còn tồn tại.

Đánh không lại, thế thì sao chứ, bọn họ nhất định vẫn phải đánh. Càng sống lâu thì càng sợ chết, đây là điều không sai. Nhưng sau khi bọn chết, huyết y nhân chắc chắn sẽ không tha cho những người còn lại.

Bọn họ đã sống đủ lâu rồi, đã nếm trải hết hương vị của nhân gian, đâu còn gì để luyến tiếc. Mà Lý Vũ thì chỉ mới mười bốn tuổi, vẫn còn rất nhiều thứ chưa được tận hưởng trong cuộc đời này.

Tuy sinh mạng của hắn là ngắn ngủi hơn những gì bọn họ mong đợi, nhưng chỉ cần hắn có thể vui sống là được rồi. Vì vậy, bọn họ sẽ làm tất cả để bảo vệ hắn, dù phải hi sinh cả cái mạng già.

Nhìn hai thân ảnh đang lao tới, huyết y nhân cũng lập tức hạ xuống song chỉ của mình. Từ trên song chỉ, một vệt sáng đỏ như máu bắn ra, xuyên qua tầng tầng huyết quang kiếm khí.

Huyết quang lẫn kiếm khí che phủ thiên địa, nhưng lúc này giống như bị rỉ sét, liên tiếp tróc ra từng mảng lớn rồi tan biến như tro tàn. Đồng tử Lý lão co rụt lại, lập tức nghiêng người sang một bên, đứng chắn trước mặt Lý bà bà.

Vô ích! Tia sáng vẫn xuyên qua người lão, rơi vào trên người Lý bà bà. Hai thân ảnh từ trên cao đâm thẳng xuống đất, gương mặt trở nên vô cùng thống khổ, không chống cự được bao lâu liền rơi vào hôn mê.

Víu!

Một vệt sáng bay lên, bị huyết ảnh bắt lấy. Nâng thanh cổ kiếm ở trên tay, hai vai huyết y nhân lại bắt đầu run rẩy, ánh sáng màu đỏ dưới mũ trùm như muốn bùng cháy lên, thiêu đốt hết tất cả.

Bàn tay còn lại khẽ đưa lên, vuốt ve thanh kiếm vô cùng nhẹ nhàng. Thanh kiếm cũng hơi run lên, hai chữ "Thái Nguyệt" tỏa ra chút ánh sáng dịu nhẹ, giống như đang hoài niệm khi gặp được cố nhân.

Một lúc sau, có vẻ đã bình tâm trở lại, bàn tay huyết ảnh khẽ chuyển, cổ kiếm lập tức liền biến mất.

"Vì thanh kiếm này, ta sẽ không giết các ngươi."

Huyết y nhân không nhìn hai người Lý lão thêm nữa, xoay người về phía đám khói đen dày đặc, bàn tay trắng mịn như ngọc chầm chậm vươn ra. Từ giữa lòng bàn tay, một quả cầu huyết sắc dần thành hình.

Hướng mà người này nhắm tới, chính là Lý Vũ đang nằm im bất động trên mặt đất.

Khò.. Khò.. Khò..

Tại một nơi không biết là ở đâu, chỉ thấy toàn bộ mặt đất bị phủ lên một lớp sương mù dày đặc. Dày đến mức đưa cánh tay ra trước mặt cũng không thể nhìn ra được dù là bóng mờ.

Nhưng ở đó lại hiện lên đường viền của một ngọn núi nhỏ. Thoạt nhìn thì không có gì đặc biệt, chỉ đến khi quan sát kỹ mới có thể phát hiện ra ngọn núi hơi khẽ chuyển động, nhấp nhô lên xuống theo từng nhịp.

Tiếng ngáy ngủ từ nơi đó truyền ra, vang rền như sấm, chấn động cả không gian. Càng đến gần ngọn núi, thanh âm này lại càng ầm ĩ hơn, mặt đất cũng nhẹ run lên.

Dưới chân núi là một cái hang lớn, không quá sâu, kỳ lạ là ở trong không hề có chút sương mù nào. Đứng từ bên ngoài nhìn vào, có thể thấy một cái bóng màu trắng to bằng cả gian nhà.

Đó chính là con nhện mà Lý Vũ đã từng gặp. Lúc này, nó nằm dài trên mặt đất, tám cái chân duỗi ra tám hướng khác nhau. Trăm con mắt đều đã đóng lại hết, dường như đang chìm vào giấc ngủ say.

Cái miệng rộng hơi hé mở, nhiểu xuống từng bãi chất nhầy màu xanh. Theo từng nhịp phập phồng của cái bụng tròn trịa, tiếng ngáy kinh thiên động địa cứ thế truyền ra, cả ngọn núi phía trên cũng bị rung chuyển.

Đột nhiên, trong hang động chợt xuất hiện một thân ảnh gầy gò, trên người vận y phục cùng với áo choàng huyết sắc. Bàn tay khô héo đưa lên, gõ nhẹ vào một con mắt nhện.

"Tiểu Thù!"

Thanh âm của nàng không quá lớn, thậm chí vô cùng êm dịu, nhưng kỳ lạ là hoàn toàn tách biệt với tiếng ngáy kia, nên vẫn có thể nghe được rõ ràng.

Khò.. Khò.. Một thoáng trôi qua, đáp lời nàng vẫn chỉ là tiếng ngáy rền rĩ.

"Tiểu Thù Thù.." Huyết y nhân gọi thêm lần nữa, nhưng không ích gì. "Ngươi đã trưởng thành rồi mà chưa bỏ được cái tính này à?"

"Ài, khó lắm mới tìm được ngươi trở về, ngươi vì giận thằng nhóc kia mà ngủ mất, thật không xem chủ nhân này ra gì." Nàng thở dài một hơi, lắc đầu nhìn con nhện.

"Xem ra, tạm thời không thể dùng tiên thù linh dịch để hồi phục hao tổn do Phong Thiên Ấn đem lại. Chờ xong chuyện của thằng bé rồi đi tìm Tiểu Chương Lang* vậy."

Huyết y nhân đứng đó một lúc lâu, cuối cùng đành từ bỏ ý định đánh thức Tiểu Thù. Nàng xoay người bước ra khỏi hang động, hóa thành một vệt hồng quang xuyên qua đám sương mù dày đặc.

Không lâu sau, thân ảnh nàng hiện ra bên trong một gian nhà cũ nát, đầy mạng nhện và mùi ẩm mốc. Chỉ có tiếng róc rách của con suối gần đó vọng lại mới khiến cho nơi đây bớt tẻ nhạt đi phần nào.

Huyết y nhân tiến về phía góc nhà, ngồi xuống bên cạnh chiếc giường nhỏ nơi Lý Vũ đang nằm. Nàng nhìn hắn, lấy từ trong người ra một viên đá có màu trắng, to bằng nắm tay.

"Mượn huyết ngọc để phong ấn một nửa ảo giới, nhưng cũng vô tình phong ấn luôn cả linh khí trong người ngươi. Để ta xem, rốt cuộc tư chất của ngươi như thế nào."

Cánh tay khô gầy của huyết y nhân đưa tới, lướt qua phía trên bàn tay của Lý Vũ. Tại huyệt hợp cốc của hắn, một giọt máu tươi chui ra, nhưng không để lại một vết thương nào.

Máu đỏ bay theo bàn tay của huyết y nhân rơi trên điểm linh thạch, lập tức thấm vào bên trong. Nhưng khác với hai lần trước đó, viên đá lúc này đã có phản ứng với máu của Lý Vũ.

Trên bàn tay khô gầy, viên đá bắt đầu run lên như đang reo hò sung sướng. Quang mang mãnh liệt bắn ra, cùng với một hơi nóng dần lan tỏa trong không khí.

Nhưng còn chưa kéo dài đến một hơi thở, tất cả liền nhanh chóng qua đi. Bàn tay khô gầy của huyết y nhân bóp chặt lại, một làn khói mỏng bốc lên, có chút mùi khét.

Lòng bàn tay nàng mở ra, viên điểm linh thạch đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là một nhúm tro bụi màu tím đen, theo từng kẽ tay chảy xuống sàn nhà.

"Tư chất cao hay thấp quan trọng lắm hay sao?"

Huyết y nhân khẽ thì thầm, thân hình rơi vào trong trầm mặc. Sau vài hơi thở, cánh tay phải khô gầy của nàng nhẹ vung lên. Một lá bùa được ném ra, trôi lơ lửng trước mặt nàng.

Lá bùa có màu vàng nhạt, bên trên là dòng chữ cổ xưa màu đỏ, không rõ ý nghĩa là gì. Huyết y nhân nhìn lá bùa, ngón tay bắt đầu di chuyển theo những đường nét trên đó.

Nơi mà nàng chạm tới, những chữ cổ liền sáng lên, dần trở nên sống động, không còn giống như một vật chết. Khi chạm đến điểm cuối cùng, huyết y nhân ấn nhẹ bàn tay xuống, đồng thời đọc lên một danh tự.

"Phong Linh Chú!"

Từ trên lá bùa, chín tia khói đỏ bắn về phía Lý Vũ tại các huyệt thần đình, thiên đột, đản trung, thần khuyết, đan điền, hợp cốc và dũng tuyền. Riêng hai huyệt sau cùng nằm ở tứ chi, vì vậy mà xuất hiện bốn tia khói.

Chúng hóa thành những mũi kim đâm vào bên trong cơ thể Lý Vũ, để lại trên làn da chín nốt ruồi màu đỏ. Thân hình hắn khẽ co giật rồi nằm im bất động, hơi thở có chút hỗn loạn trong chốc lát.

Sau khi ấn chú vừa hoàn thành, huyết y nhân liền thu bàn tay của mình về. Nàng nhìn Lý Vũ, lại lấy từ trong người ra một viên điểm linh thạch cùng một cây kim nhỏ.

"Phong ấn vẫn chưa ổn định, tạm thời chỉ có thể lấy máu theo cách này." Huyết y nhân đâm mũi kim vào nốt ruồi vừa xuất hiện trên tay phải của Lý Vũ, đem giọt máu chảy ra tẩm lên viên đá.

Hệt như trước đó, viên điểm linh thạch này cũng run lên, tỏa ra hào quang chói mắt, chỉ là không mãnh liệt bằng. Ánh sáng phát ra không được bao lâu thì dần tắt, sau đó hiện ra hai mảnh vỡ. Huyết y nhân cầm chúng trong tay, khẽ thở dài.

"Phong Linh Chú lâu rồi không dùng, vẫn là xảy ra sai sót." Nàng toan ném hai mảnh vỡ của viên đá đi, nhưng rồi lại nhét chúng vào trong túi vải của Lý Vũ. "Thứ này chỉ phong ấn linh căn của ngươi, ngoài ra không có nguy hại gì."

"Vốn định hạ xuống còn phàm cấp thượng phẩm, cuối cùng lại lỡ tay thành hạ phẩm. Xem ra, con đường tu luyện sau này của ngươi sẽ càng khó khăn hơn rồi."

"Tuy nhiên, tu luyện quan trọng nhất không phải tư chất, mà là tâm tính. Tư chất tốt nhưng tâm ngươi không vững, cuối cùng cũng chỉ mang đến tai họa cho bản thân và người khác."

"Ngược lại, tư chất dù kém một chút nhưng nếu tâm ngươi kiên định, vậy thì vẫn có thể tiến xa được. Còn có thể tu luyện đến cảnh giới nào, phải do tự ngươi quyết định lấy."

"Thập thúc, A Ly nói có đúng không?"

Huyết y nhân nói xong thì thở nhẹ ra một hơi, cúi xuống nhìn Lý Vũ. Bên trong con mắt trái của hắn ẩn hiện một vòng tròn màu lam, trông giống một ngôi sao, cũng tựa như một tấm lưới rất nhỏ.

"Không thể để ngươi trông như thế này được."

Thân hình nàng nhoáng một cái liền biến mất khỏi căn phòng, nửa canh giờ sau thì xuất hiện trở lại. Trên áo choàng huyết sắc lúc này lấm tấm một thứ chất bột màu trắng, cùng với đó là vài vết rách nhỏ.

Tay trái nàng mang theo một viên đá hình tròn to bằng đầu người, cũng có màu trắng. Tay phải nàng cầm một cây bút lông dài khoảng năm tấc, thân bút ánh lên sắc xanh của ngọc bích.

Huyết y nhân từ từ tiến lại gần chiếc giường, ngồi xuống bên cạnh Lý Vũ, hơi khom người về phía trước. Nàng đưa viên đá lại gần con mắt trái của hắn, chầm chậm xoay tròn giữa hai lòng bàn tay.

Viên đá chợt phát sinh biến hóa, liên tục thay đổi kích thước của mình. Sau một hồi thu nhỏ rồi phóng lớn, đến khi đường kính được khoảng nửa tấc thì mới dừng lại.

Huyết y nhân đưa viên đá lên cao rồi ấn mạnh xuống. Tay phải nàng cạy mở mí mắt bên phải của Lý Vũ, tay trái vươn ra bắt lấy bút lông, không ngừng vung vẩy phía trên con mắt bên trái.

"Ổn rồi." Thân ảnh huyết sắc lùi lại, ngắm nghía thứ mà mình vừa vẽ ra. "Dùng bạch sắc long châu làm tròng trắng, lấy Bích Diệp Mao Bút của Bạch trưởng lão vẽ tròng đen, ngay cả ta cũng khó biết được là đồ.. giả."

Nhưng nàng đột nhiên cảm giác có gì đó không đúng lắm. Con mắt mà nàng mới vẽ quả nhiên sống động không khác gì hàng thật, cho đến khi nhìn sang nửa gương mặt bên phải của Lý Vũ..

Một mắt nhắm, còn mắt kia thì mở to trừng trừng.

"Hồ đồ thật rồi!" Huyết y nhân đưa tay vỗ trán, thở dài một hơi. "Xem ra, khống chế Phong Thiên Ấn hao tổn nhiều hơn mình tưởng tượng."

"Thôi kệ đi, trông cũng không đến nỗi nào." Nói là vậy nhưng huyết y nhân khẽ lắc đầu nhìn Lý Vũ, hiển nhiên là thấy không ổn lắm. "Coi như là ngươi tự làm tự chịu, ai bảo chọc giận Tiểu Thù làm gì."

"Dù sao thì Bạch trưởng lão cũng chưa cho ta biết làm sao để những thứ vẽ ra có thể chuyển động được." Nàng thì thầm giống như tự an ủi mình.

"Việc này kết thúc tại đây đi. Trước khi bế quan, ta sẽ tìm cho ngươi một môn phái thích hợp để tu luyện. Thời gian sắp tới, ngươi phải tự lo cho bản thân thật tốt, đừng làm ta thất vọng."

Huyết y nhân vung tay lên, cuốn lấy Lý Vũ cùng túi vải bay ra khỏi gian nhà.