Dậy đi ngủ à.. Ngủ say thế.. Chết này.. Tí nữa thì trúng.. Siêu cao.. Trứng.. Vù.. Vù.. Ào.. Ào

Nhập nhèm dụi dụi con mắt đang dần lấy lại tiêu cự, yakor tỉnh dậy sau giấc ngủ sâu đến độ làm trí nhớ trở lên mơ hồ của mình.

Lần mò từng bước dưới ánh đèn le lói từ chiếc đèn kết tinh Rume cũ kĩ, già cỗi vì đã soi sáng vài ba thế hệ của gia đình, cậu bước ra ngoài cửa ngắm nhìn cái màn đêm đen kịt vì sự nghỉ ngơi của vầng vàng Rus.

Yakor hiện nay đã sống được hơn 17 chu kỳ của vầng vàng. Gia đình cơ bản là chỉ có một mình cậu, mẹ cậu mất tích từ lúc cậu biết nhớ, ông bà cậu thì không tồn tại trong trí nhớ của cậu. Cha yakor đã rời nhà đi tìm Rume từ kỳ nghỉ trước của Rus rồi nhưng đến hiện tại vẫn chưa về.

Ngước nhìn lên không trung, Yakor mờ mịt ngắm nhìn cái màn đêm đen kịt không có lấy một nguồn sáng khi mà vầng vàng Rus thì vào kì nghỉ, còn vầng bạc Tous thì chưa đến ca làm việc.

Cậu nhớ những vì sao đi kèm với Tous, nhớ cả những ánh sáng ấm áp nơi Rus ngự trị.

Trí nhớ bỗng nhiên bắt đầu trở lên rõ ràng sau giấc mộng dài mới nãy, Yakor bừng tỉnh cảnh giác nhìn xung quanh rồi vội vàng phủi mông đứng dậy lần mò vào gần chiếc đèn Rume để không bị nhiễm quá nhiều bức xạ của bóng tối.

Thế giới này có nhiều thứ rất đáng sợ, đáng sợ nhất vẫn là bóng tối. Bởi vì bóng tối là lý do tạo lên những thứ đáng sợ còn lại.

Vầng vàng Rus có thời gian hoạt động riêng của mình, trong thời gian hoạt động của mình Rus thiêu đốt tạo ra ánh sáng ấm áp xua tan đi toàn bộ bức xạ của bóng đêm, cả thế giới trở lên tươi mới hơn. Rus hoạt động suốt hai mùa vụ giúp cho con người trồng trọt chăn nuôi trong thời gian đó để dùng làm lương thực đến tận chu kỳ hoạt động sau. Đây là chu kì sinh sôi, hoạt động. Chu kì Rus.

Khi Rus hoạt động Rus sẽ thức dậy ở phía đông rồi chậm chạp di chuyển xuống phía tây nghỉ ngơi.

Vầng bạc Tous cũng có thời gian hoạt động của mình nhưng chỉ bằng hai phần ba so với Rus. Nếu so sánh với Rus tạo ra ánh sáng ấm áp đầy sức sống, thì Tous tạo ra thứ ánh sáng màu bạc lạnh lẽo, heo hắt mờ ảo thứ ánh sáng mà ích lợi duy nhất là chỉ để xua tan bóng tối. Đây là chu kì tồn tại. Chu kì Tous.

Chu kỳ của Tous khá đáng sợ khi có bốn phân kỳ.

Phân kỳ nhắm mắt, phân kỳ mở mắt, phân kì mỉm cười và phân kỳ đỏ mặt.

Phân kỳ đỏ mặt khi mà Tous chiếu ánh sáng đỏ làm mọi sinh vật sống trở lên bức bối, lâu dần có thể gây lên ham muốn giết chóc, điên loạn.

Đây là phân kỳ của cái tên tồn tại.

Giữa chu kỳ sinh sôi và chu kỳ tồn tại có một khoảng thời gian ngắn bằng một phần ba chu kỳ sinh sôi, đó chính là lúc bóng tối ngự trị, thời điểm này là khoảng thời gian chuyển giao giữa Rus và Tous. Gọi là chu kì ảm đạm.

Ba chu kỳ tính từ chu kỳ sinh sôi đến chu kỳ ảm đạm, cuối cùng là chu kỳ tồn tại. Tất cả gộp chung lại là một vòng tuần hoàn hay một đại chu kỳ.

Thế giới tồn tại không biết bao nhiêu tỷ đại chu kỳ rồi.

Đáng buồn là hiện nay Yakor đang sống ở chu kì ảm đạm, tại chu kì này vì là bóng tối tồn tại mọi nơi nên cực kì đáng sợ, bóng tối có một loại bức xạ có thể biến sinh mệnh bình thường trở lên kinh khủng.

Mà muốn không bị phơi nhiễm bức xạ thì phải tìm nơi có ánh sáng, nhưng ở tại chu kì ảm đạm thì việc tạo ra ánh sáng để xua đuổi bóng đêm không dễ như tại 2 chu kì còn lại.

Ánh sáng được tạo bởi việc đốt cháy một vật gì đó không thể ứng dụng được tại chu kì ảm đạm này. Bởi ngọn lửa bình thường thì không thể đẩy lùi sự đáng sợ của bóng đêm.

Cũng may vì thế giới này tồn tại khá nhiều phương thức tạo ra ánh sáng thích hợp trong chu kỳ ảm đạm này.

Trong những phương pháp đó có một loại phương pháp khá tiện dụng và đơn giản.

Người ta sẽ lợi dụng một loại tinh thể có thể phản ứng với vàng rồi phát sáng. Tinh thể có tên là Rume.

Tiện dụng và đơn giản nhưng lại không dễ để kiếm đối với gia đình nghèo.

Gia đình Yakor đã dựa vào Rume để sống qua chu kỳ ảm đạm rất là nhiều thế hệ rồi.

Rume có thể phát sáng rất lâu vài cái chu kì ảm đạm là bình thường. Thế nhưng có lâu đến mấy thì nó cũng chả tồn tại mãi được, mà đèn Rume nhà Yakor thì tạo ra ánh sáng lại đang ngày càng yếu ớt, minh chứng của cho sự đến giới hạn của Rume.

Liếc nhìn vào chiếc đồng hồ chu kỳ cũ kĩ có chút han gỉ vì năm tháng.

Chiếc đồng hồ hình tam giác được tạo bởi ba vòng tròn xếp lên nhau.

Vòng tròn trên cùng màu vàng được chia làm mười hai khoảng tượng trưng cho mười hai vị trí xuất hiện của Rus, kể từ đông sang tây. Gọi là mười hai khoảng Rus.

Với một chiếc kim dài mảnh chạy vòng từ trái sang phải bắt đầu từ khoảng đầu ở chính giữa phía trên cùng. Cây kim đang đứng yên chính khoảng Rus thứ nhất.

Vòng tròn bên trái phía dưới chia làm bốn hình nón quạt bằng nhau. Với ba hình nón màu bạc và hình nón bên trái phía trên màu đỏ. Tượng trưng cho bốn phân kì.

Mỗi hình nón có hai khoảng dấu. Mỗi hình nón tượng trưng cho mỗi phân kỳ.

Mỗi phân kỳ là hai khoảng Rus. Bốn phân kỳ có tám khoảng Rus.

Xác định bằng sự di chuyển của một chiếc kim cũng vòng từ trái sang phải. Cây kim hiện nay đang đứng im chính giữa đỉnh.

Phía dưới phải là một hình tròn màu đen tuyền, không có bất kì kí hiệu gì cả, chỉ vạch vài đường phân chia làm tám khoảng dấu bằng nhau để dễ xác định.

Hai khoảng dấu màu đen bằng một khoảng Rus. Tám khoảng dấu bằng bốn khoảng Rus.

Có một cây kim đang châm chạp chuyển động từ phải sang trái.

Cây kim có vẻ như đã quay được ba phần tư của hình tròn.

"Có vẻ như chu kỳ ảm đạm sẽ còn kéo dài thêm một khoảng Rus nữa" -tiện tay lên dây cót cho chiếc đồng hồ cậu nói nhỏ vẻ như hơi cảm thán.

Thế nhưng với ánh sáng mờ nhạt như hiện tại của đèn Rume sợ rằng tinh thể Rume sẽ cạn kiệt năng lượng trước cả khi chu kì ảm đạm này kết thúc.

Đó là lý do mà cha Yakor đi tìm Rume từ chu kì của Rus trước nhưng đến nay vẫn chưa thấy về.

Ọp.. Ọp.. Op- chiếc bụng đói kêu vang kéo cậu khỏi những suy nghĩ miên man.

Xoa xoa chiếc bụng đói đồng thời nhấc chiếc đèn Rume rồi từng bước lần mò xuống bếp. "Trước hết là mình nên ăn chút gì đó". Cậu nói thầm một mình.

Nhờ 'ưu điểm' là gia cảnh không được tốt, Yakor đã quen với việc nấu ăn.

Nhưng vì lương thực không được đa dạng nên cậu nấu nướng không quá cầu kì, chỉ mất chút thời gian để nấu vài món đơn giản.

Ăn uống no nê, cậu lại nhận ra một khó khăn nữa theo sau việc tinh thể Rume hết năng lượng.

Đó là vấn đề khi mà cậu cũng sắp hết 'năng lượng', nguồn lương thực dự trữ từ chu kì Rus cũng đã thấy đáy.

Mặc cho việc Yakor được rèn luyện theo truyền thống của một gia đình VOC (săn chiến) *thì một sự thật hiển nhiên khi mà cha cậu rời nhà, khi mà ở nhà chỉ có một mình cậu thì việc sản xuất, tìm kiếm lương thực cũng như săn bắn đối với một cậu bé mới lớn thì cũng cực kì khó khăn.

Những gia đình còn sự sống trong ngôi làng nhỏ này hiện nay ít đến đang thương. Đồ ăn cần thiết để duy trì sự sống, do vậy nên việc cho một cậu nhóc mượn lương thực, mà cậu nhóc ấy lại có rất ít khả năng chi trả, thì việc ấy gần như là khó khăn.

Cậu cũng chả thể bám lì ăn trực nhà người quen mãi được. Mặc cho chú Jik người quen của cậu không bao giờ phàn nàn về việc đó.

Đối mặt với việc cạn kiệt cả hai nguồn thiết yếu cho sự sống này, cậu cắn răng làm ra một quyết định táo bạo.

"Cứ thế này không phải là cách, nếu mình cứ ở đây thì mình chắc chắn sẽ không thể tồn tại được tới chu kì Tous, dù là đói chết hay biến dị chết thì cũng đều là sự kết thúc của bản thân. Mình phải rời đi thôi, rời đi không nhất định sẽ sống nhưng chí ít mình đã cố gắng". Yakor thầm thì như tự khích lệ bản thân.

Quyết định này cậu đã đắn đo từ rất lâu rồi, nhưng vẫn không thể thực hiện cho tới hiện tại, khi mà nguồn sống của Yakor đang cạn kiệt.

Yakor tìm chiếc túi và mất một khoảng thời gian nhỏ để kiểm kê lại những thứ mình định mang theo.

Khoác chiếc áo choàng da nâu sẫm làm từ da của haul* với những mảnh da cũ xen lẫn mới được khâu tạm bợ bằng những chiếc dây gai. Chiếc áo choàng đến đầu gối này là một loại giáp da khá phổ biến với một VOC, bởi vì da của lũ haul thì khá là dày, vừa nhẹ nhành lại có thể chịu đựng được cắt xé.

Được rèn luyện như là một VOC thì việc trong nhà có một số vũ khí lạnh cũng là điều bình thường, nhất là những loại công cụ để xẻ thịt. Vì vậy cậu quyết định mang theo hai thanh dao.

Một thanh xẻ thịt với độ sắc bén nhất định và độ dài gần một mét và khá mảnh. Yakor bọc và treo bên hông trái.

Thanh còn lại là chặt xương với độ dài gần nửa mét và kèm theo đó là độ cứng và dày nặng. Cậu đặt nó bên hông phải.

Bởi vì sẽ đi ra ngoài và gần như là không biết điểm đến nên việc mang quá nhiều đồ sẽ dẫn đến thể lực mất cầng nhiều.

Chính vì vậy cậu quyết định chỉ mang hai thanh dao quen dùng nhất để phòng thân. Còn việc cầm theo cung và tên thì cậu hoàn toàn loại bỏ, bởi trong bóng đêm này nơi mà mọi thứ ở xa không thể truyền ánh sáng đến con mắt người phàm như cậu, thì lợi thế tầm xa của cung tên gần như bằng không.

Không, phải nói là một con số không tròn chĩnh.

Xuống bếp cho toàn bộ lượng lương thực ít ỏi vào bọc.

Đặt lại trên bàn lá thư chia tay giành cho bố - người mà cậu không biết bao giờ mới về.

Nhét đồng hồ vào túi áo rồi xách chiếc đèn Rume cũ kĩ cậu bước ra khỏi cửa.

Từng bước từng bước cậu tiến vào màn đêm vô định, nơi mà mọi định nghĩa trở lên mơ hồ, nơi mà có vẻ như không dành cho người sống, nơi mà thứ tương lai mờ mịt đang chờ đón cậu.

Tất nhiên là khi ở nhà trong chu kì này thì cũng chả sáng hơn được chút nào..

* * *

Chú Thích:

- Thế giới này một đại chu khì có vẻ như có thời gian tương ứng với một năm của người quan sát chúng ta.

- Sẽ có vài định luật, quy tắc của thế giới này khác với thế giới của người quan sát, vậy nên tốt nhất chúng ta nên giữ mình ở vị trí "người quan sát".

- Danh từ riêng hay một số từ đặc biệt thì người kể sẽ ghi chú thích, nó thậm chí chả có nghĩa gì với bất cứ ngôn ngữ nào của thực tại người quan sát cả, nên đừng hay tốt nhất là đừng cố gán nó vào một loại ngôn ngữ nào đó.

- *VOC: Vallah O' Cyohu với nghĩa là chiến binh và thợ săn.

- *Haul: Một loại lợn rừng rất hung hăng và to lớn.

Dù gì đi nữa thì Yakor cũng ở ngôi nhà này mười bảy đại chu kì rồi, mười bảy chu kì thì dù là vật nuôi đi nữa chúng vẫn sẽ có tình cảm huống chi là người.

Đi được vài mét cậu hơi dừng chân một chút đắn đo, bởi lần này cậu xa nhà khác với những lần đi săn hay đi bắt lương thực khác, khi đó cậu chỉ đi một thời gian ngắn, một vài khoảng Rus thôi, nhưng lần này Yakor đi mà không biết có thể trở lại được nữa hay không.

Quay người lại nhìn ngôi nhà chỉ cách xa có vài mét nhưng cũng đã mờ đi vì màn đêm vô quang, hai hàng lông mày Yakor nhíu lại, ánh mắt trở lên kiên cường, cúi người xuống cậu thì thầm: "Cảm ơn vì sự che trở suốt thời gian qua của bạn cho gia đình tôi, nếu có cơ hội tôi nhất định sẽ quay lại".

Nói đoạn cậu quay bước. "Đi thôi, lại không đi thì sẽ chả bao giờ đi được"..

Ánh sáng vàng mờ ảo của những chiếc đèn Rume hoa lệ treo trên những bức tường của căn phòng tối, rọi vào chiếc bàn tròn mang theo hơi thở của vô số chu kì.

Ở chính giữa chiếc bàn rộng có ký hiệu con mắt cùng chín xúc tu vây quanh.

Ánh sáng chiếu vào chiếc bàn ánh lên phản chiếu vào thân hình đang ngồi của của chín vị "có thể là con người" mặc những chiếc áo trùm đầu màu đen.

Đây là đâu đó tại địa điểm cách khá xa ngôi làng của Yakor đang sống.

Nơi đây có kiến trúc mang theo hơi hướng trang trọng, cổ kính, thiêng liêng nhưng khá âm u đáng sợ.

Chính giữa một bức tường có một bức tượng màu đen, mang hình hài của một tồn tại vô định, kèm theo vô số chi kéo dài tựa như xúc tu của những con bạch tuộc.

"Lần này là lần hiến tế cuối cùng của chu kì ảm đạm cũng như cả đại chu kì này rồi, vì là lần cuối lên cần khá nhiều người, vấn đề chuẩn bị đến đâu rồi Tiar?". Một âm thanh nam tính khàn khàm, ồm trầm mang theo cảm giác uy nghiêm nói ra, đánh vỡ sự tĩnh lặng trong vài khoảnh khắc.

Bị giật nảy mình vì bị gọi tên một cách bất chợt, một bóng đen có vẻ hơi nhỏ nhắn lầm bầm. "Ar, lần sau làm ơn nói nhỏ chút, tôi bị giật mình". Giọng nữ tính nói đoạn, đẩy đẩy chiếc kính mắt, lấy từ ngăn bàn ra một tập giấy xem xét:

"Lần hiến tế đầu tiên hiến tế của đại chu kì là khoảng Rus đầu của chu kì ảm đạm, chúng ta hiến tế ba người, khoảng Rus thứ hai chúng ta hiến tế sáu người, khoảng thứ ba là chín người, khoảng cuối cũng là hiện tại, chúng ta cách gom đủ mười tám người hiến tế còn ba người".

"Chín người chúng ta mỗi người phụ trách hai kẻ hiến tế, những ai chưa hoàn thành tìm kiếm thì cố mà hoàn thành nhiệm vụ đi, thời gian hiện tại cách chính giữa khoảng Rus cuối của kì ảm đạm không còn nhiều nữa". Người đàn ông được gọi là Ar lên tiếng.

"Theo xem xét thì có vẻ là do hai người mới chưa hoàn thành nhiệm vụ, thật sự là không có chút kính ngưỡng nào với Akhno-Mathulja toàn năng cả. Ar tôi nói rồi mà, cho lũ phế vật này vào làm thành viên bàn tròn Rkh của thần giáo quả là một sự sai lầm!". Một giọng nam tính lanh lảnh, nói mỉa mai.

Có vẻ là do không chịu được âm thanh pha nhớt nói móc "ngươi không phải cũng chỉ là kẻ cướp đoạt vật tế của người khác thôi ư, Karr" một âm thanh hơi trầm của nam tính khác lên tiếng "thật sự là kẻ ăn thừa của phế vật!".

"Ta động chạm gì tới ngươi sao EAR?". Tên Karr sốt sắng.

"Không, đừng hiểu nhầm, ngươi không động gì đến ta cả, ta chỉ đơn giản chỉ là ghét lũ ẻo lả. Xin lỗi làm phiền đến ngươi rồi. Mong là ngươi có thể chết một cách yên bình sau khi hiến tế thành công! Akh-Ma-Ja!" Thẳng tính Ear lên tiếng biện luận không quên kết thúc bằng câu cầu nguyện.

"Chết tiệt Ear, làm ơn đi Ar phê duyệt cho tôi đánh tay đôi với nó". Ẻo là Karr bắt đầu gáy.

"Sợ quá sợ quá, phải khóa mõm nó lại thôi Ar".

Do quá là ồn ào đến từ hai vị trí quen thuộc nên Ar đành ra mặt "Thôi được rồi, hai ngươi nếu còn tranh cãi nữa thì lên tế đàn hiến thế tay đôi với nhau thôi". Nói với giọng lớn hơn bình thường, Ar nói xong nhìn sang vị trí của hai bóng đen mang danh người mới:

"Hai người các ngươi là người mới, chậm trễ không tìm được vật tế ta có thể hiểu, nhưng nếu đến thời hạn mà vẫn không tìm được người, thì đổi lại các ngươi phải hiểu cho ta. Rõ chưa".

"Vâng, thưa Ar đại nhân". Bóng đen nam run run, giọng thủ thỉ nói.

(theo giọng nói thì tôi đoán đây là kiểu nhân vật hướng nội, sống nội tâm, yêu màu hường và ghét sự giả dối).

Chần chờ một chút, một giọng nữ bóng đen ấp úng. "Thưa giáo chủ đại nhân". Giọng cô như đã lấy hết can đảm.

"Gọi ta là Ar thôi được rồi, Hea. Tuy ta là giáo chủ nhưng chín chúng ta đều là Rkh nên không nhất thiết phải xưng hô cứng nhắc như vậy".

"Vâng, Ar đại nhân thứ lỗi cho tôi nếu tôi có gì đó sai sót, nhưng mà những ngôi làng hay khu dân cư gần đây thì đều rất ít, cộng thêm việc cách rất xa những thị trấn Aqa* nên việc cư dân của những ngôi làng này cực kì thưa thớt, đại đa số là đều đã biến dị hoặc chết hết rồi.. Nên..". Bóng đen Hea nói với giọng hơi sợ sệt.

(Các thành phố, thị trấn có thể tạo ra ánh sáng trong chu kì ảm đạm thì được gọi là những điểm sáng-Aqa).

"Nên sao, nói tiếp đi".

Hít một hơi thật sâu, Hea tổ chức lại câu từ. "Nên việc tìm được những vật tế đủ điều kiện mà chưa vượt quá mười tám đại chu kì tại gần xung quanh đây là rất khó, hơn thế nếu chúng ta đến các nơi Aqa bắt người thì sẽ bị lũ Rkh-Vallah dị giáo giết chết. Vì vậy mà tôi vẫn chưa thể tìm được đầy đủ vật tế".

(Rkh-Vallah: Thánh kỵ sĩ, thánh chiến sĩ, chiến binh của thần. Một lũ tay sai chuyên chiến đấu của các loại thần giáo, giáo hội. Rkh: Tín đồ cấp cao quan trọng).

"Đừng nói lý do với ta, ta không cần biết các ngươi làm gì, nghĩ gì hay gặp vấn đề gì. Ta chỉ cần các ngươi hoàn thành nhiệm vụ. Nếu không thì các ngươi không có lý do để tồn tại, hiểu rõ chưa?".

Người đàn ông Ar có vẻ khá mất kiên nhẫn khi phải nhắc lại câu này nhiều lần. "Vì vậy, nếu không có gì cần báo cáo nữa thì buổi họp này kết thúc ở đây".

Nói xong Ar đứng dậy để tay phải lên ngực trái, sau đó tám vị áo đen khác lần lượt đứng lên làm theo.

"Akhno-Mathulja, Ngài là vị thần tối thượng".

"Ngài tạo ra vạn vật, thương xót tín đồ và thanh tẩy thế gian đầy đau khổ".

"Ngài là lý do của mọi hiện tượng".

"Ngài tồn tại là lý do cho mọi lý do".

"Ngài là mục đích sống duy nhất của mọi con chiên".

"Akh-Ma-Ja".

Sau khi màn đọc tuyên thệ cầu phước lành của chín vị bàn tròn kết thúc, cũng là lúc phiên họp lần này thành công viết lên dấu chấm tròn.

(Akh: Thần /Akhno: Cổ thần).

"Xột xoạt.. Xột xoạt" âm thanh cọ sát của chiếc áo da làm từ da haul, phát ra khi một cậu bé gầy gò có mái tóc trắng, lưng đeo túi đồ, tay cầm đèn Rume bước đi.

Đã được một khoảng thời gian từ khi Yakor rời khỏi nhà.

Cậu lang thang đi trên con đường mòn đã mọc đầy cỏ dại khi vắng bóng người.

Màn đêm đen như mực tưởng chừng như nếu mà không có đèn Rume bên người, thì cậu chẳng thể nhìn thấy vật cách mình dù chỉ một hai bước chân.

Cậu ở tại một ngôi làng nhỏ rất thưa thớt người sống, nghe nói đã từ rất lâu về trước ngôi làng của cậu cũng đã từng trù phú qua.

Đã từng là một ngôi làng thờ cúng một vị thần mùa vụ, khi mà mỗi lần bội thu sau ngày mùa của Chu kì Rus, người ta có thể hát hò tiệc tùng xuyên cả chu kì ảm đạm sau đó.

Tất nhiên đây cũng chỉ là điều mà Yakor nghe từ bố mình, người mà cũng chỉ nghe điều đó từ cha mình kể lại.

Đối với cậu thì việc tiệc tùng xuyên kì ảm đạm là một việc bất khả thi và chắc là chỉ có trong truyền thuyết, thời gian lâu như vậy, cậu không thể tưởng tượng nổi việc mà mọi người có thể no đủ và nhảy múa xung quanh một bức tượng thần.

Tất nhiên, điều đó cũng không chỉ đơn thuần là truyền thuyết, minh chứng là nơi bức tượng thần từng tồn tại, bây giờ còn lại một cái bệ đá vỡ nát.

Nơi mà cậu cùng đám trẻ con trong làng thường chơi đùa khi còn bé, tất nhiên là trước lúc đám trẻ đó biến dị hay mất tích.

Cậu đã đi trên con đường của làng này cũng khá lâu rồi, cũng thấy vài ngôi nhà lụp xụp, được cất bằng cỏ cây và đất.

Nhưng đều là những ngôi nhà tối mịt không bóng người sống, không một chút ánh sáng Rume nào được le lói qua cửa sổ.

"Thật sự là buồn làm sao, ngay cả nhà chú Jik cũng đã mất ánh sáng, rốt cục thì mọi người chắc cũng đã đi chuyển đi nơi khác hết rồi, chỉ còn mỗi mình là ở lại đợi bố". Thở dài khi nhìn ngôi nhà "thầy giáo làng" cách nhà cậu chỉ có tầm cây số cũng đã không còn hơi ấm của con người, Yakor cảm thấy đôi chút lạc lõng.

"Thôi thì vào ở tạm nơi đây, cũng đã đi gần hết ngôi làng rồi, phía trước khá ít chỗ trú chân".

"Két.. Két.. Két.. Kẹt".

Mở chiếc cửa bằng cỏ và gỗ đã cũ kĩ đi vì tháng năm, chiếc bản lề cửa cũng đang than phiền về chiếc lưng đau nhức như một cụ già gần đất xa trời.

Yakor tiến vào ngôi nhà của chú Jik, người mà không ít lần tiếp tế lương thực cho cậu, dạy cậu biết chữ.

Cả việc truyền nhiễm vào đầu cậu vài tri thức không được lành mạnh cho lắm, nếu không muốn nói là khá người lớn.

Mỗi lần như vậy cô Janu vợ chú thường mắng và véo vào tai chú lôi đi quanh nhà.

Còn Yakor với hai đứa con của cô chú thì chỉ biết ngồi cười khúc khích.

"Quả nhiên kỉ niệm đúng là thật đẹp, còn đẹp hơn nữa khi gặm nhấm chúng một cách vô thức". Yakor thở dài vì tháng ngày của kỉ niệm.

Dường như nghe được âm thanh của tiếng động khi mở cửa của Yakor.

"Gào.. Gừ.. Gừ". Một tiếng gầm gừ chói tai theo sau đó là một bóng đen gia tốc vụt mạnh tới người của Yakor.

Yakor với bản năng của một VOC nhanh chóng né sang bên phải, kèm theo là dùng chân ngáng vào chi dưới của sinh vật không biết, làm nó ngã lăn ra đất.

Rọi ánh sáng vàng của chiếc đèn Rume vào hình bóng màu đen. Một luồng khí lạnh kéo từ lòng bàn chân lên tới đỉnh đầu, làm cả cơ thể cậu nổi hết da gà.

Cậu dùng hết sức bình sinh gào lên:

"Không.. Chú.. Jikkkkk..".

Bóng tối ở thế giới này gây ra sự biến dị.

Sinh vật sống tiếp xúc với bóng tối lâu sẽ bị phơi nhiễm bức xạ của bóng tối, dẫn đến việc có xác suất nhất định trở thành một loại tồn tại khác.

Nói xác suất nhất định là bởi vì thế giới tồn tại rất lâu rồi, sinh vật muốn tồn tại được thì sẽ phải trải qua quá trình chọn lọc tự nhiên. Kẻ nào tiến hóa để thích nghi thì sẽ tồn tại.

Sinh vật sống tới hiện tại đa phần là đã có kháng thể nhất định với bức xạ bóng tối rồi. Nhưng tất nhiên không phải hoàn toàn.

Nếu muốn nói hoàn toàn thì phải nói đến bức xạ của Rus và Tous, sinh vật không những tồn tại được ở hai loại bức xạ đó mà còn phát triển rất mạnh mẽ.

Vậy biến dị là gì?

Lũ sinh vật bị nhiễm bức xạ rồi biến dị sẽ có hai khả năng xảy ra.

Khả năng đầu tiên là biến dị thành công.

Lũ biến dị này sẽ lấy được một cuộc sống mới, tế bào cơ thể sẽ được tiến hóa.

Trở thành một loại sinh vật mới có thể không ngừng hấp thụ bức xạ bóng tối để trở lên mạnh lên. Lũ biến dị thành công này, sẽ chỉ săn giết và ăn thịt những sinh vật biến dị giống chúng, để hấp thụ năng lượng bóng tối bên trong.

Hấp thụ càng nhiều thì chúng càng nhanh được tiến hóa lên cấp độ tiến hóa cao hơn.

Cơ thể của sinh vật bình thường đối với lũ này là không có chút dinh dưỡng, hấp thụ nhiều còn dẫn đến sinh mệnh bóng tối sói mòn. Giống như ăn đồ ăn ngộ độc thực phẩm vậy.

Nhưng biến dị do nhiễm quá nhiều bức xạ thì còn một khả năng nữa.

Biến dị thành thụ.. Khụ.. Nhầm biến dị thất bại.

Những kẻ bị biến dị thất bại không thể đạt được tiến hóa. Tế bào cơ thể bị kẹt lại ở tồn tại lượng tử, có thể tiến hóa và không không thể tiến hóa cùng đồng thời tồn tại.

Tế bào không tiến hóa cũng không trở lên bình thường. Làm cho cơ thể của chúng không thể tái tạo hay thích nghi dưới bất cứ hình thức nào, dẫn tới việc da thịt không ngừng chết đi mà không được bổ xung.

Máu thịt cũng bắt đầu trở nên hủ hóa. Sinh mệnh sói mòn, cơ thể thối rữa, tồn tại như một xác chết nhưng lại vẫn có thể cử động.

Mặc cho cơ bắp chết dần dẫn tới hoạt động có chút cứng ngắc. Lâu dần lũ này cũng sẽ chết đi khi không có sự bổ xung.

Chính vì cơ thể bên trong không tự sinh ra tế bào mới, nên bọn chúng thèm khát từ nguồn bên ngoài.

Bọn chúng thèm thịt của sinh vật sống. Bao quát con người.

Chỉ những kẻ thành công tiến hóa thì mới được gọi là tồn tại biến dị-Chosth (sự hỗn loạn, sự biến dị).

Lũ thất bại trong việc tiến hóa được gọi là lũ Phế phẩm-zakji (thứ rác rưởi, thứ bỏ đi).

"Này tên nhóc Yak, nhóc định ở đây chờ bố cho đến bao giờ. Mọi người đều rời đi hết rồi kìa".

"Tại sao nhà chú Jik không đi đi, cháu một mình đợi bố về cũng được".

"Nhà ta thức ăn không nhiều nhưng ta nghĩ có thể trụ qua kì ảm đạm này, hai đứa con vẫn còn thơ dại. Gia đình ta lại không có thông tin của bất cứ Aqa nào cả".

"Việc di chuyển cả gia đình mà không biết điểm đến là rất nguy hiểm. Nếu thực sự di chuyển thì phải chuẩn bị thật nhiều lương thực. Ta nghĩ là ta sẽ cố gắng tích góp thật nhiều vào kì Rus sau. Ha ha ha".

"Cháu xin lỗi, tại cháu hay ăn chực nên mới thiếu như vậy".

"Ngốc à, một đứa nhóc như cháu thì ăn được bao nhiêu, với cả nếu ta không chăm sóc tốt cho cháu thì đại ca về biết chuyện sẽ hỏi tội ta mất".

"Nhóc gì chứ chú, cháu mười bảy chu kì rồi".

"Này chú Jik. Sao chú lại lấy một người đáng sợ như cô Janu vậy. Ay ui đau tai quá". Xoa xoa chiếc tai bị véo, Yakor thuở mười ba chu kì nói với giọng ấm ức.

"Nhóc thì biết cái gì, đấy gọi là mật ngọt của yêu thương. Nhớ lúc ta lần đầu gặp vợ của ta, ta đã bị thu hút bởi đôi mắt đượm buồn tĩnh nặng như dòng sông kỳ Tous khi lặng gió, mái tóc đỏ ấy làm ta liên tưởng tới màu của Rus khi về tây, cái màu mà người ta gọi là ráng chiều thuở Rus".

"Ta yêu những lúc cô ấy chăm lo cho gia đình, ta yêu những lúc cô ấy tức giận, ta yêu những lúc cô ấy ngủ, những lúc cô ấy trách móc ta bởi ta làm những việc sai trái".

"Ta yêu mọi thứ của cô ấy, yêu khuôn mặt xinh xắn nhí nhảnh khi chúng ta mới yêu. Còn yêu hơn nữa khi khuôn mặt ấy vì ta mà để lại nhiều vết hằn nơi khóe mắt".

"Ta yêu hình dáng tần tảo lúc sớm hôm, yêu bóng hình chong đèn Rume cho ta đọc sách".

"Ta yêu tính cách, yêu sự thủy chung, yêu vợ ta nhiều hơn chu kỳ trước. Ta say đắm trước Ráng Chiều của đời ta".

"Khiếp, nhà văn có khác. Văn vở quá chú ơi, chú nhiều kỉ niệm đẹp quá nhỉ?".

"Tất nhiên, kỉ niệm đẹp rất tuyệt vời khi nhớ lại. Những kỉ niệm buồn khi nhớ lại cũng sẽ được mỹ hóa bởi chính chúng ta. Chính vì vậy kỉ niệm là rất tuyệt vời khi được gợi lại, còn đẹp hơn nữa khi tự mình bỗng nhiên gặm nhấm lại chúng một cách vô thức". Nhà văn kiêm nông dân Jik lại bắt đầu văn vở.

* * *

"Cô Janu, chú Jik chú ấy nói chú ấy yêu cô lắm đó. Cô yêu chú ấy đến đâu".

"Nhóc Yak, hỏi những điều tế nhị ấy với người khác là khá mất lịch sự đó nhé"

"Ta không thể trả lời nhóc là ta yêu chồng mình bao nhiêu được, tình yêu không phải thứ mà có thể đặt lên bàn cân để đong đếm".

"Thế nhưng chúng ta đã có minh chứng của tình yêu, hai đứa con của cô chú chính là nó. Là kết tinh của tháng năm đã giành cho nhau. Là minh chứng của những ngày tháng nơi kỉ niệm".

Chú Jik trong tiềm thức của Yakor là một người đàn ông rắn rỏi, khuôn mặt chú có đôi nét cương nghị của một trụ cột gia đình, nhưng tính cách của chú thì lại rất hiền hòa, dí dỏm.

Với nước da hơi nâu đi vì dãi dầu mưa nắng. Mái tóc vàng đất của chú khi thì dính toàn bùn đất lúc đi làm đồng về, khi thì lấm tấm bụi trắng từ đá phấn trong công việc dạy lũ trẻ con trong làng học chữ.

Thân hình chú không phải rất cao lớn như bố của Yakor, nhưng đủ rắn chắc để gánh lên vai gia đình nhỏ.

Ấy thế mà hiện giờ. Chỉ mới qua gần một chu kì ảm đạm không gặp.

Khi nhìn vào thân hình của một con phế phẩm zakji, với cơ thể thối rữa nhìn lộ cả xương sườn, quai hàm thì lệch xuống vì cơ thịt bên má cũng đã rơi đến lộ răng hàm bên trong.

Mái tóc màu nâu hiện giờ đã rụng gần hết với mảng thịt khuyết thiếu bên trên hộp sọ, thứ mà đang gỉ ra một loại dung dịch kinh tởm đen ngòm.

"Gừ.. Gừ..". Tiếng kêu ú ớ thậm chí chẳng còn lại chút gì về cái gọi là ngôn ngữ của một sinh vật có trí khôn, luôn luôn phát ra từ mồm nó đồng thời phun ra thứ huyết dịch màu bùn.

Con quái vật ngã lăn dưới đất, nhưng do cơ thịt đã hủ nát nên hiện tại đang dùng sức cố gắng để đứng lên.

Dưới ánh đèn le lói của Rume, Yakor nhìn rõ từng đường nét còn nguyên vẹn tren mặt con quái vật. Tuy rằng khác biệt thật sự quá lớn, nhưng việc sống cùng người chú mình kính trọng không biết bao nhiêu thuở ráng chiều thì.. Yakor nhận ra đây là ai.

"Không thể nào.. Chú Jik.. K". Gào réo trong tuyệt vọng khi nhận ra thân hình người chú đáng kính của mình, đang dần xếp trồng vào hình ảnh con quái vật đang lăn lê bò lết trên đất.

Yakor xông lại định bụng nâng đỡ chú Jik dậy, kiểm tra xem sự nghiêm trọng.

Khi mới bước đến gần, con zakji dãy dụa quyết liệt. Dùng bàn tay phải không còn đủ năm ngón của mình bám chặt lấy ống chân của Yakor, bàn tay còn lại thì do đã hoại tử nên chẳng còn có thể cử động.

Bám chặt lấy Yakor, nó không ngừng nhướn miệng của mình tới để cắn vào chân cậu.

Với kinh nghiệm đi săn nhiều lần cũng như không ít lần chiến đấu với lũ zakji của Yakor, cậu hoàn toàn biết hiện tại mình nên chặt đầu con zakji trước mặt này xuống.

Nhưng chần chờ một hồi lâu, với tay phải đang nắm chặt thanh chặt xương.. Cậu vẫn không thể xuống tay với người chú đáng mến này được.

Nước mắt không ngừng rơi trên khuôn mặt non nớt của đứa nhóc đang kỳ lớn. Răng cắn chặt môi đến gỉ máu, nhưng lại không đau bằng trong tim mất một lối về.

"Tại sao.. Tại sao.. Lại ra nông nỗi này.. Hỡi Rus.. Hỡi Tous.. Hãy nói cho con biết tại sao lại thế này, tại sao.. Tại sao những người tốt như gia đình chú.. Không đúng cô Janu.. Maji.. Lafi..". Ngửa mặt lên nhìn vào bầu trời mờ đen âm u, thi thoảng lóe lên vài tia chớp. Nước bọt lẫn máu bắn ra theo những tiếng thét của Yakor.

Kèm theo những tiếng thét là lỗi buồn như bóng tối đáng sợ đang nhấn chìm lấy linh hồn cậu.

Cậu chợt ý thức lại được là chú Jik không phải một người, chú còn hai đứa con và một người vợ. Nỗi lo lắng đã kéo cậu lại thực tại.

Tay trái cậu nhanh chóng rút lấy thanh xẻ thịt thắt ở hông trái. Dùng chân cậu đạp ngã ngửa con zakji trước mặt.

Cậu dùng cả hai tay với chút sức lực như vừa bị hút cạn từ lỗi buồn, cắn răng đâm vào ngực con phế phẩm, ghim nó cố định trên mặt đất.

Cùng lúc đó một tia sét lóe lên, chiếu vào hình ảnh hai chú cháu tạo ra hai vệt bóng đổ dài về phía màn đêm.

Khoảnh khắc này như máy chụp hình in sâu vào nỗi đau nơi đáy tim của Yakor.

Dứt chớp, dứt khoảnh khắc như vĩnh cửu ấy. Với đôi mắt đang nhòe đi vì dòng lệ tuôn trào, cậu chạy thật nhanh vào trong nhà của chú Jik, như gắng gượng lấy hi vọng duy nhất còn lại.

Mới vừa chạy tới gần phòng ngủ của nhà chú, cậu đã nghe thấy một thanh âm kì lạ, thứ thanh âm giống như có người đang nhấm nuốt.

"Chóp.. Chép..".

Mở cái cửa gỗ có toàn chữ viết nghuệch ngoạc của đứa trẻ.

Cậu nhìn thấy một hình ảnh mà làm cho hi vọng duy nhất của cậu vỡ nát như đồ vật làm bằng sứ lúc tan tành.

Mếu máo thều thào, dùng tay đấm vào ngực từng đợt liên hồi như phương pháp duy nhất để giúp bản thân hô hấp được trong hoàn cảnh này.

Jakor dùng cái thứ tiếng không còn giống người nói:

"Cô Janu.. Cô Janu.. Không phải cô nói.. Đây là minh chứng của những ngày tháng nơi kỉ niệm.. Với cô chú sao.. Tại sao.. Tại sao.. Cô.. Lại đang.. Gặm nhấm nó.."

"Ngày hôm ấy, thấy được em

Đem hồn anh, ghém đầy nàng hình bóng

Mắt long lanh, tóc rực nóng

Nhìn em tựa ngóng ráng chiều thuở xưa".

Ráng chiều-Của Jik.

Vào một ngày nào đó của quá khứ. Yakor đã từng nghe chú Jik viết lên vài câu thơ ngẫu hứng về vợ mình.

Cậu thực sự rất hâm mộ tình yêu của hai vợ chồng họ.

Cũng phải thôi khi mà một kẻ tự nhận là hơi hâm hâm với gia cảnh bình thường như chú Jik, lại có một ngày lấy được hoa khôi của làng bên.

Nói là làng bên nhưng cũng không phải gần, ngược lại còn khá xa. Không trách được, bởi vì dân cư quá thưa thớt với những vùng làng nghèo còn nguy hiểm như này.

Ấy vậy mà họ vẫn gặp được nhau, duyên phận thật tuyệt.

Không thể không nói, cô Janu là một người phụ nữ rất đẹp.

Khuôn mặt cô như một trái trứng luộc bóc vỏ, thon gọn với màu da trắng hồng.

Mái tóc có vẻ là điểm nhấn mạnh nhất của cô đối với người nhìn, đỏ rực suôn dài. Làm cô lúc nào cũng có vẻ tràn đầy năng lượng sống.

Chính vì vậy.

Hiện tại khi nhìn thấy con quái vật đang cắn xé, chóp chép nhai nuốt thi thể không lành lặn của hai xác chết nhỏ, đang bắt đầu thối rữa.

Con zakji này cũng có mái tóc đỏ, nhưng mái tóc dài ngày nào đã rụng gần hết để lại là vài khoảng trống trên da đầu.

Những sợi tóc còn sót lại thì bết lại với nhau, chuyển màu do dính phải máu cùng cơ số chất dịch cơ thể khác.

"Anh Yakor, sau này em muốn làm một nhà mạo hiểm. Em muốn được đi đó đây, đi mọi nơi giống như nhà thám hiểm fijk indima trong sách". Âm thanh non nớt phát ra từ một cậu nhóc bảy tám chu kì, cậu nhóc lon ton chạy đi tìm Yakor kể về đam mê khi lớn của mình.

Ước lượng chút thời gian, đúng hiện này đang là thời gian lũ nhóc này tự học mà. "Hả lafi, nhóc không học ở nhà học mà ra đây làm gì, có tin anh mách bố không?". Yakor lên tiếng hỏi đứa trẻ trước mặt.

"Hừ em không như anh, em học xong chữ từ lâu rồi. Em đã đọc xong ba quyển sách rồi đấy". Lafi trả lời với vẻ đắc thắng, ngực ưỡn lên vênh váo giống con gà trống choai.

Yakor trợn mắt như không tin được những gì mình nghe thấy, hít một hơi thật sâu. "Thằng này gan lớn thật, dám trêu cả anh mày à, đứng yên không được chạy". Nói đoạn rút từ gầm bàn ra một cây thước, Yakor đuổi theo tên nhóc.

* * *

"Anh Yakor". Một cô nhóc có mái tóc đỏ ngắn, với khuôn mặt đáng yêu chạy lại nói chuyện với Yakor.

"Gì thế, Maji". Phun ra một ngụm nước ngậm trong mồm vào thanh xẻ thịt, đặt vào đá mài mài. Yakor không quay đầu lại cứ thế trả lời.

"Nghe bố nói là anh Yakor thích con gái tóc dài. Nếu.. Nếu như ngày nào đó tóc em dài tới eo thì anh cưới em nhé".

Cô nhóc kém Yakor ba tuổi nói xong câu nói, xấu hổ bụm mặt chạy mất hút.

"Phụt.. T.. T". Yakor đang ngậm chút nước thì phun hết ra.

".. Tại sao.. Cô Janu.. Tại sao cô lại đang nhấm nháp chúng..".

Bầu trời như đổ sập trước mặt Yakor, cậu không thể tin được mọi chuyện đang diễn ra trước mắt mình.

Người vợ người mẹ, người phụ nữ xinh đẹp đoan trang ngày nào, từng quỳ chân để chỉnh sửa quần áo cho hai đứa con.

Hiện tại con phế phẩm trước mắt cũng quỳ gối, nhưng quỳ gối là để không ngừng xé ăn thịt từ xác của hai đứa con của mình.

Chú Jik đôn hậu cười thật thà.

Cô Janu xinh đẹp, nấu ăn ngon.

Thằng ranh Lafi luôn mồm muốn đi thám hiểm khi trưởng thành.

Cô nhóc Maji muốn làm vợ của Yakor khi lớn.

Kí ức đẹp đẽ ngày nào hiện lên trong đầu của Yakor, những kí ức quý giá của cậu hiện tại lại trở thành những con côn trùng xấu xí, lúc nhúc bò đầy tim gan rồi không ngừng cắn xé linh hồn cậu.

Yakor quỳ xụp xuống đất nấc lên từng đợt. Hai tay ôm lấy tự mình, run rẩy đôi vai gầy.

Đầu cậu không ngừng đập xuống đất.

"Xin lỗi.. Xin lỗi.. Xin lỗi.. Cháu không thể cứu được mọi người.. Xin lỗi.. Xin lỗi.. Lỗi.. Tất cả là tại cháu..".

Phản ứng chậm chạp của con zakji tóc đỏ khi nghe thấy tiếng động, nó ngừng ăn quay mặt qua nhìn vào Yakor.

Có vẻ như là vì có sự bổ xung từ thịt người nên con zakji này nhìn có vẻ lành lặn hơn con tóc nâu.

(Không thể không khỏi cảm thán rằng chú Jik, đến lúc phế phẩm hóa rồi mà còn nhường thức ăn cho vợ.

Nhưng.. Nói vậy lại có vẻ khá là vô cảm).

Do có sự bổ xung, hành động của con zakji tóc đỏ này khá nhanh nhẹn, nó dùng sức chạy nhanh tới thân thể đang quỳ gối của Yakor.

Đến gần Yakor nó mở chiếc miệng đầy máu của mình cắn vào cổ cậu.

Trong một khoảnh khắc, một tiếng "phập" bật lên. Con dao chặt xương chém ra một đường cong, ánh dao lóe lên phản chiếu lại ánh sáng của Rume, chặt chính xác ngay vào cổ con quái vật, làm đầu nó lăn lông lốc xuống đất.

"Không đúng, lũ phế phẩm này không phải cô chú Jik, lũ này đã hại cô chú cửa nát nhà tan. Kết thúc thứ sinh mạng của sự chết gớm ghiếc này là thứ sẽ an ủi linh hồn hai cô chú cùng hai nhóc".

Với ánh mắt dần dần có lại tiêu cự, Yakor đứng dậy tay nắm lấy con dao chặt xương nói giọng đanh thép.

"Để cháu giúp hai người kết thúc lỗi thống khổ này".

Lũ phế phẩm tồn tại giữa ranh giới của cái chết và sự sống. Nếu muốn chúng thực sự chết, tốt nhất là chia chúng ra làm nhiều mảnh.

"Rầm.. Rầm.. Xoẹt.. Xoẹt.. Ầm". Tiếng sấm cùng với tia chớp lóe lên từng đợt, báo hiệu cơn mưa đang tới.

Sau khi quyết tâm, rất nhanh Yakor giải quyết xong hai con zakji, lấy vải quấn lấy xác chết không lành lặn của hai đứa nhóc.

Cậu lấy từ góc tường nhà chú Jik ra một chiếc xẻng, cậu đào, đào tới rách nát bật máu cả hai bàn tay. Nhưng những đau đớn từ vết thương ngoài cậu cũng chả cảm giác được, bởi vết thương lòng đã làm tê liệt chúng.

Mất thời gian khá lâu cậu đào được bốn ngôi mộ. Lúc cậu đắp mộ xong cũng là lúc mưa bắt đầu rơi.

Cơn mưa tựa như cái van, đã tháo toàn bộ nước của bầu trời cũng như trong lòng cậu.

Quỳ gối trước bốn ngôi mộ, nước mắt không ngừng "mưa" Yakor đầu chạm đất miệng không ngừng lầm bầm như người điên.

"Xin lỗi.. Xin lỗi.. Xin lỗi.. Nếu cháu để ý hơn một chút.. Một chút thôi..".

Nếu ta có mối thù là một sinh thể nào đó thì ta có thể cố gắng mà trả thù. Nhưng thứ gây ra đớn đau cho chúng ta không phải là một tồn tại giới hạn tại sinh mệnh sống.

Mà là hiện tượng, là cái thế giới này. Thì sẽ ra sao?

Đó chính là cảm xúc của Yakor lúc này.

"Chết tiệt.. Cái thế giới đáng nguyền rủa này.. Ta hận..". Trong cơn mưa tầm tã, Yakor ngửa đầu lên trời hứng lấy từng giọt nước lạnh buốt do không có hơi ấm của Rus.

Tiếng hét của cậu vang vọng nhưng nhanh chóng bị tiếng sấm lấn át.

"Xẹt.. Rầm.. Ầm.. Ầm..".

"Rè.. Rè.. Rè.." Tiếng ve sầu cứ ngân nga mãi trong ánh nắng chói chang, dưới bầu trời cao xanh lồng lộng của mùa hè, khiến những chùm hoa phượng vĩ vốn đỏ rực dưới nắng gắt, nay lại càng rực rỡ hơn khi có âm thanh cổ vũ vẻ đẹp cho những chùm hoa đó.

Mùa hè nắng gắt, trong phòng lớp học, chiếc quạt trần quay không ngừng vì sứ mệnh đem đến cơn gió lành cho các sĩ tử trong giờ học.

"Các em nghe xem tiếng ve râm ran quá, có thể các em không biết nhưng thực tế ve sầu không kêu bằng miệng. Miệng của nó vốn là một cái ống nhỏ dùng để cắm vào vỏ thân cây để hút nhựa. Tiếng kêu của ve sầu phát ra từ thắt lưng của nó. Ở cạnh bụng của nó có một cái màng giống như màng trống. Chính cái màng này đã phát ra tiếng kêu râm ran thật thú vị suốt cả mùa hè. Và chỉ có ve sầu đực mới kêu được, còn ve sầu cái thì không".

GIờ sinh học, trên bục giảng thầy giáo đưa ra vài câu chuyện bên lề để cho học sinh bớt đi cảm giác khô khan trong bài giảng.

"Ta hận.. Ta hận cái thế giới đáng tận diệt này". Vừa dứt lời giảng thì đâu đó dưới lớp học, vang lên một tiếng hét của một cậu học sinh.

Cả lớp quay ngoắt lại nhìn tên học sinh ngồi tại bàn dưới cùng gần cửa chính, đang đứng phắt dậy ngửa mặt lên trần nhà hét.

"Cái gì thế, mày không những ngủ còn mơ, đã mơ còn nói mớ như này à D". Cô bé tổ trưởng ngồi cạnh cậu nhóc nói mớ không ngừng kéo tay áo nhắc nhở cậu.

"Em vừa nói hận gì vậy, trong giờ của thầy em không muốn học, em có thể ngủ nhưng đừng làm phiền các bạn trong lớp. Đứng dậy xuống góc lớp đứng cho tôi". Thầy giáo đẩy đẩy gọng kính mắt, nói với cậu học sinh.

Vẫn còn lơ mơ chưa nhận ra xung quanh đây là đâu, D ngây người như phỗng, ngơ ngác nhìn xung quanh.

"Vừa nãy, là mơ sao?".

"Lẽ nào.. Vừa rồi là mơ sao.. Thật tốt chỉ là mơ". D vừa đi xuống góc lớp vừa lẩm bẩm một mình.

Tháng tư sang, hoa phượng bắt đầu nở đỏ rực, kèm theo là râm ran vô vàn những tiếng ve kêu chim hót líu lo.

Lang thang, lang thang trên con đường nhựa nóng rực, hơi nóng bốc lên thậm chí còn làm biến dạng cả không khí xung quanh, tạo ra dư ảnh mà lũ trẻ con đầu trần đạp xe truy đuổi theo cái thứ bọn chúng gọi là ảo ảnh.

Nhìn sang ngó lại, hậm hực hay vui vẻ, lúc lơ đễnh bâng khươ, lúc vui cười chú ý.

Tất cả tất cả mọi vật đang hoạt động trở lên một cách mạnh mẽ. Vạn vật như đang thiêu đốt trong mình một ngọn lửa nhiệt huyết để sánh trọi với cái nóng xung quanh.

Muốn hay không. Thích hay ghét.

Thì cũng không thể ngăn chặn được một sự thật, đúng rồi mùa hạ đang về.

Mùa xuân nơi mà mọi thứ căng tràn nhựa sống, đến mùa hạ thì nhựa sống ấy lại bắt đầu trở thành nhiên liệu để đốt, thiêu đốt hết thì mọi thứ sẽ trở lên tiêu điều, xơ xác, rụng lá mùa thu. Để rồi khi mọi thứ cạn kiệt thì đông lạnh lại kéo về.

"Tùng.. Tùng.. Tùng".

Tiếng trống trường vang lên báo hiệu tiết học cuối cùng của buổi sáng kết thúc.

D chạy ngay tới bàn của mình, vơ vội mấy quyển sách nằm lộn xộn trên bàn vào cặp rồi chạy như bay ra nhà để xe.

Đâu đó có vài tiếng gọi với lại.

"Mày chạy làm gì nhanh thế D lấy xe cũng phải từ từ chứ, về nhanh có phải lấy xe nhanh được đâu".

"Hôm nay tao đi muộn, để xe ở ngoài cùng, lấy dễ, tao muốn về nhanh chứ đang đau bụng quá..".

"Thế tối xuống nhà tao ngủ, bố mẹ tao đi vào nhà trong rồi, nhà bên ngoài có mỗi mình tao, mai lại là chủ nhật rồi".

"Ok, về đây, tối tao xuống rủ cả thằng Quân nữa".

Đêm tối của mùa hè thật rất tuyệt, nhất là khi mặt trăng không đủ tròn, vầng trăng không đủ sáng để lấn át hết ánh sáng của các ngôi sao, khi đó ta sẽ nhìn thấy vô số ngôi sao sáng kết hợp lại thành những bức tranh huyền ảo hút hồn của vũ trụ.

Vũ trụ huyền bí và tuyệt đẹp hút hồn mất bao nhiêu thế hệ của nhân loại, từ thời trước công nguyên cũng đã có những vị say đắm bởi vẻ đẹp ấy mà mới có cái gọi là thiên văn học.

Cánh đồng lúa chiêm bạt ngàn khỏe khoắn, mỗi khi gió mát thổi thì lại uốn lượn tựa những cơn sóng lăn tăn của dòng sông màu lục.

"Uầy, nhìn kìa sao sáng thật đấy, đố mày nhìn được vị trí các chòm sao đấy Hùng". Nằm ngửa gác chân chữ ngũ trên mái của một trạm bơm nước nhỏ, cũ kĩ đầy rêu khô do ánh nắng thiêu đốt, D chỉ lên bầu trời sao và hỏi một trong hai tên nằm bên cạnh.

Cậu nhóc tên Hùng ngắm nghía một lúc, rồi nói "Chịu, Quân mày biết không". Quay qua tên nhóc cuối cùng trong nhóm và hỏi.

"Tao biết mỗi chòm sao bắc đẩu, với chòm nhân mã, vì tao là cung nhân mã". Cậu bé tên Quân vừa nói vừa ngáp.

"Nhà gần đồng thì mát đấy, nhưng gần cả nghĩa địa thế này thì nó lạnh luôn rồi đấy Hùng, không thể nào hiểu được là mày lại không sợ đấy". D nói trong sự thán phục.

"Tao ở từ bé, đêm giao thừa tao còn đi lượn quanh đây xông đất hàng xóm tận hai ba giờ đêm mới về cơ". Hùng nói như thể không có gì quá quan tâm, hoặc cũng có thể cậu đang cố tỏ ra là mình không quan tâm.

"Ghê thật sự". Hai giọng đồng thanh.

Trong đêm hè gió mát, mấy cậu học trò nhỏ ngây thơ nằm nói chuyện vu vơ đến muộn.

* * *

Những hương vị của mùa hè, cái sự tươi mát của mùi cỏ khi mưa, mùi tươi mới trong lành nhờ những hạt nước lọc đi những đám bụi của đất cát lẫn trong không khí, cũng có thể là nhờ chút dư vị của ozon tạo ra khi trời có sấm sét.

"Ầm.. Ầm.. Rào.. Rào.. Rào..". Cơn mưa kéo theo những tiếng sấm ầm ấm, mưa như chút nước xuống sân trường, những chiếc bong bóng nước được tạo nên bởi những giọt mưa đầu mùa cứ phập phồng tan vỡ.

Hấng tay vào nước mưa chảy xuống từ mái tôn nhà để xe, D nói.

"Chết rồi, đen quá tao không mang theo ô".

"Ngu thì chết, cặp tao luôn có áo mưa".

"Mùa này mưa bất chợt đầu mùa ấy mà, ai biết đâu mà mang ô dù, nhưng biết đâu có đứa con gái nào thích tao lại kẹp ô vào xe tao thì sao, thế nên tao sẽ không mang ô hô hô hô". Thanh niên ảo tưởng D lên tiếng cãi láo.

"Mày mơ hơi ác, đọc 'Yêu nhầm chị hai' hơi nhiều đâm nhiễm à". Thằng Quân lên tiếng lườm.

"Hài thật, thằng đọc đi đọc lại sáu lần như mày mà có quyền nói tao à". D trợn trắng mắt xù lông nói lại.

"Trời này chắc còn mưa lâu. Thôi để tao đày mưa, tí về tắm luôn".

Tắm mưa luôn là thứ kỉ niệm khó quên, để về sau này lớn rồi muốn lại cũng chả được. Âu là cái thời kì phải kiệt sức vì cơm áo gạo tiền thì làm sao vô tư, vô lo bằng cái thuở khóc cười cùng những trang mực.

"Có ô thì không cầm, bây giờ ốm thì.. Lại phải.. Chăm mày à". Giọng nữ trung tuổi vừa đắp khăn ấm vào trán cho D vừa nói.

Nhưng tiếng nói lại đang mờ dần trong đầu D vì cơn sốt.

"Mẹ.." Đưa tay gạt đi chiếc khăn ẩm trên trán, với hai hàng nước mắt lăn dài trên má.

Cậu nhóc tóc trắng mở hờ hờ đôi mắt lèm nhèm nhìn vào không gian u tối, mà nguồn sáng duy nhất là ánh sáng màu vàng nhẹ tỏa ra từ chiếc đèn Rume cũ.

"Tôi không phải mẹ của cậu, thậm chí tuổi của tôi còn chưa chắc đã lớn hơn cậu ấy chứ". Giọng nói nữ tính phát ra từ phía đối diện gần chiếc bàn để đèn Rume.

"Cô là ai, tôi đang ở đâu". Yakor lắc lắc chiếc đầu nặng, cơn đau từ chiếc môi bật máu khi nói chuyện giúp cậu trở lại thực tại.

"Tôi phải hỏi cậu mới đúng, cậu làm sao mà ra nông nỗi này mà cậu tên gì?". Cô gái đối diện thao thao bất tuyệt như đã lâu không nói chuyện với ai bằng tuổi.

Câu nói của cô nhóc đối diện giúp Yakor lấy lại trí nhớ tại thời điểm cậu chôn cả nhà chú Jik.

"Chú Jik, xin lỗi chú vì cháu không thể làm gì tốt hơn được nữa". Yakor vừa lẩm lẩm, vừa đập đập vào chiếc đầu đang nhức "lại giấc mơ ấy, lại cái thế giới tươi đẹp ấy, cái thứ mộng tưởng, cái thứ giấc mơ đang mờ dần trong tiềm thức về cái thế giới đẹp đến mức không tưởng, quả nhiên giấc mơ thì tuyệt đẹp, còn thực tại thì đáng sợ".

"Nói linh tinh cái gì vậy, cậu còn không trả lời tôi là cậu tên gì đó?".

Nghe như vậy Yakor nhận ra mình có vẻ đã ngất trước mộ của gia đình chú Jik vì chịu đựng nhiều cú sốc từ tinh thần lẫn sự đói mệt. Cô gái trước mặt có lẽ đã đi ngang qua và nhìn thấy cậu và cứu giúp.

"Thật sự rất xin lỗi, tôi đang mải nghĩ một số chuyện không được vui, cảm ơn cô vì đã giúp tôi, tôi tên là Yakor, rất hân hạnh được gặp mặt". Yakor vội vàng cảm ơn và nói.

"Cứu? Đúng vậy fufufu, không cần cảm ơn, đối vớii mỹ nữ tốt bụng như ta thì giúp đỡ người khác là chuyện bình thượng". Nghiêng đầu ngạc nhiên một chút, cô nhóc tóc vàng không ngậm được miêng mà cười, mặt thì ngửa lên trời đầy tự hào.

Theo Yakor nghĩ tuy rằng cô gái này nói đó là chuyện bình thường nhưng có vẻ thực sự vui vẻ khi có người cảm ơn mình.

Nhìn kĩ vào cô gái trước mặt.

Cô gái nhỏ có mái tóc vàng óng ả như cánh đồng lúa tofu đang kì thu hoạch. Đầu tóc cô gái dính chút bụi đất và nước mưa, có lẽ là do thường xuyên phải di chuyển.

Nhưng chút bụi bặm đó vẫn không thể nào che đậy được vẻ hoạt bát lém lỉnh trên khuôn mặt khả ái.

Đôi mắt xanh, làn da trắng cùng đôi môi mọng màu cà chua chín.

Những tổ hợp rất tuyệt vời của cái đẹp, thứ mà đáng lẽ ra nên tồn tại ở dưới ánh sáng tươi đẹp của Rus để thêm vào đó một bông hoa của sự sống.

Chứ không phải sự ảm đạm chết người của cái bóng tối đáng nguyền rủa này.

Nhìn kĩ cô, Yakor bỗng nhiên đồng cảm với chú Jik.

Vì có vẻ, cậu đã thấy Ráng Chiều của bản thân.

Không, phải nói là cậu đã tìm thấy chút ánh sáng để chiếu rọi tâm tư đang chết dần trong bóng tối của bản thân.

Cậu tìm thấy nó, một chút ánh sáng le lói nơi cuối đường hầm.

Thứ kéo cậu nhích ra một chút khỏi vũng lầy của sự đau buồn, mất mát.

"Này này, cốc cốc, có ai ở nhà không, xin chào, có nghe không vậy tên này". Vì Yakor đang đứng máy nên cô gái nhỏ đang dùng hai tay xua xua qua mắt của cậu.

Tâm tư thưởng thức cái đẹp bỗng nhiên bị gián đoạn, Yakor đỏ mặt cúi đầu, hai tay thì không ngừng xoa gáy. "Xin lỗi, vừa nãy tôi hơi sơ ý nghĩ linh tinh, cậu vừa nói gì ấy nhỉ?".

Tay trái khoanh trước ngực, còn tay phải nắm với ngón trỏ hướng lên trời đung đưa cùng khuôn mặt cô nhóc tự cho là nghiêm nghị "Tôi nói là tôi cũng hân hạnh vì gặp

Mặt, tôi tên là Hrekha".

Nói đoạn, Hrekha ở một nụ cười rạng rỡ như những bông hoa đón ánh sáng. "Và hơn hết là, cảm ơn vì cậu còn sống".

Yakor nghe xong lời cảm ơn của Hrekha, cảm xúc vốn đang vui hơn chút vì gặp được ánh sáng thì lại bỗng nhiên trùng lại.

"Có vẻ Hrekha cậu ấy đã phải chịu mất mát rất nhiều, rất nhiều người thân của cậu ấy đã chết, cũng chắc là cậu ấy đã phải tồn tại một mình rất lâu rồi. Thật khó tưởng tượng dưới sự hoạt bát kia là sự đau khổ, cô đơn đến nhường nào. Âu thì cũng đúng, nếu có nơi thuộc về đã không lang thang giữa bóng đêm ảm đạm này".

Một cô gái phải lang thang trong kì ảm đạm này thật đáng thương làm sao, nhất là khi cô gái này đã rất lâu không được nói chuyện với người sống.

Yakor nghĩ như vậy và cảm thấy đồng cảm với cô.

Trong vài khoảnh khắc, sự tĩnh lặng bao chùm lấy căn phòng le lói ánh đèn Rume.

"Vậy, Yakor cậu bao nhiêu chu kì rồi?". Tiếng nói của Hrekha vang lên xua tan sự tĩnh lặng.

"Tôi vừa tròn mười bảy chu kì". Yakor đáp.

"Vậy sao, may mắn quá nè. À mà tôi mới mười sáu, hì hì".

Nghe vậy Yakor bỗng nhiên trầm lại, một cô gái còn nhỏ tuổi hơn bản thân mà đã chịu mất mát rất lớn, bất giác cậu nhớ đến gia đình chú Jik, nhớ tới nhóc Lafi cùng với cô nhóc Maji.

Thấy Yakor im lặng, Hrekha gục xuống gầm bàn kiểm tra thứ gì đó.

Bỗng nhiên "ầm" một tiếng, dường như cánh cửa chính của ngôi nhà đã bị thứ giừ đó dùng lực đẩy mạnh.

Yakor giật mình đứng phắt dậy, mò ra góc tường thấy một cây rìu chặt củi của chú Jik.

Cậu giơ cây rìu bằng hai tay hướng ra trước cửa căn phòng.

Không mất nhiều thời gian, cánh cửa của phòng ngủ bị một kẻ lạ mặt đạp bật ra.

Trước mắt Yakor hiện nay là bốn tên mặc đồ đen có dáng người không đồng nhất.

Cả bốn tên đều mặc thứ áo choàng bằng vải thô màu đen.

Đầu bọn chúng thì được trùm kín mít bằng chiếc mũ hình nón, có khoét ba lỗ hai mắt và mồm, chóp mũ thì ngoặt xuống do trọng lực.

"Nhanh lên bắt lấy nó". Tên áo đen đi đầu với thân hình khá to lớn ra lênh ba tên đằng sau xông tới bắt người.

Yakor nhớ kĩ thì không hề nhận biết với lũ ăn mặc kì lạ như vậy, cậu nhìn lại về phía Hrekha rồi nghĩ rằng có vẻ cô gái đang bị săn đuổi nên không thể không đi lang thang trong chu kì đáng sợ này.

Nghĩ đến đây, máu Yakor nóng nên, phần vì tức giận lũ đàn ông con trai đuổi bắt một người con gái.

Phần còn lại tất nhiên vì cảm thấy đây có thể là cơ hội để cứu giúp sự sống của một ai đó, thứ mà cậu không thể làm trước đây.

Cứu cô có thể làm cậu thấy được cứu rỗi phần nào.

Tiếng nói tên áo đen vừa dứt cũng là lúc Yakor giơ cao chiếc rìu xông vào bốn tên lạ mặt.

Với kinh nghiệm đi săn và chiến đấu của một VOC, kinh nghiệm chiến đấu mà bố cậu đã rèn giũa cho cậu suốt bao nhiêu cuộc đi săn.

Mặc cho thân thể đang khá yếu ớt vì vừa tỉnh lại sau cơn sốt. Cậu nhảy cao lên nện chiếu rìu bổ củi vào vai tên áo đen đứng trước.

"Á.. Á.. Á" tiếng hét của tên lạ mặt gầm lên khi lưỡi rìu chạm vai, theo sau đó là máu đỏ tươi bắn lên quần áo và mặt mũi Yakor.

Lượng máu khá lớn bắn vào mặt Yakor làm cậu từ một tên nhìn có vẻ hơi yếu ớt trở lên đáng sợ như một con quái vật khát máu.

Sự đáng sợ ấy dọa cho ba tên còn lại không kịp phản ứng.

Chiếc rìu bổ củi lâu năm của chú Jik tuy cũ nhưng nhờ việc được mài thường xuyên nên dễ dàng xé nát da thịt và găm sâu vào xương quai xanh.

Tuy rằng đau đớn kinh khủng nhưng có lẽ vì biết là nếu để cho Yakor rút lưỡi rìu ra thì tên này sẽ phải chảy lượng máu còn lớn hơn, cộng thêm không muốn cho Yakor cầm về hung khí, nên hắn đã dùng hai tay ghì chặt chiếc rìu lại.

"Ngẩn người làm gì nhanh bắt nó". Tên này vừa nhe răng vì đau vừa hét.

Thấy hơi mất sức và mất thời gian nên Yakor từ bỏ việc rút chiếc rìu hiện đang mắc kẹt tại xương quai xanh. Cậu đẩy mạnh tên áo đen trước mặt với ý định xô ngã vài ba tên đằng sau.

Đồng thời cậu mượn phản lực lùi lại phía Hrekha, cậu cầm tay cô gái kéo cô chạy ra phía cửa sau.

"Á á, cậu làm gì vậy". Hrekha vẫn chưa hoảng hồn lại bởi hành động chủ đích giết người dứt khoát vừa rồi của Yakor, lúc cậu nắm tay cô thì cô giật mình la toáng lên.

Vừa kéo lấy Krekha, Yakor vừa chạy vừa nói "cậu còn ở đấy mà ú ớ cái gì, bọn chúng đến bắt cậu cậu còn không chạy nhanh lên".

"Đến bắt tôi?". Cô nàng nghiêng cổ tự hỏi. "Á, đúng vậy bọn chúng đến bắt tôi đó, nhanh lên Yakor, đằng trước kìa, tôi nhìn thấy chiếc xe jiol này quen lắm, đúng rồi của lũ bắt tôi và làm hại gia đình tôi". Hrekha như nghĩ ra điều gì đó và nói với giọng sụt sịt.

(Jiol: Một loại động vật sáu chân, móng guốc, khỏe mạnh, có bộ lông rậm thích hợp cho việc kéo xe đường dài).

(xe jiol này đại khái có cái khoang để ngồi và có động vật kéo đằng trước tạo động lực, giống xe ngựa thôi).

"Đứng lại, đứng lại tên kia, chết tiệt". Hai tên áo đen vừa đuổi theo vừa hét.

"Làm như chúng ta sẽ dừng lại không bằng, thằng ngu nào bị người đuổi bắt rồi còn nghe lời đứng lại". Yakor hét với lại đằng sau rồi như sực nhớ điều gì đó.

"Xe jiol, nhanh chúng ta đi về hướng đó, tôi biết điều khiển động vật kéo xe". Yakor nói.

"Cậu biết lái xe jiol?".

"Không phải jiol, là haul, lũ haul to lớn thường dùng để kéo cày và trở hàng hóa".

Nói đoạn Yakor dùng hết tốc lực nắm tay cô gái chạy về phía chiếc xe jiol có ánh đèn Rume mờ ảo.

Cũng may là chiếc xe này có đèn Rume, cũng may là bốn tên áo đen không lấy hết đèn đi vào bắt người.

Cậu nhảy lên đằng trước khoang xe, kéo Hrekha và để cô ngồi yên trong xe.

"Đi.. Đi.." dùng roi quất vào con vật kéo, Yakor điều khiển chiếc xe chạy nhanh trên đoạn đường tối đang bị bao phủ bởi màn mưa.

Theo sau đó là vài tiếng hét cùng với những câu nói thăm hỏi gia đình nội ngoại, ông bà tổ tiên của hai tên áo đen chạy đằng sau.

Chiếc xe Jiol lăn bánh chở hai người Yakor cùng với hai tên áo đen chạy theo càng lúc càng xa.

Khung cảnh chuyển trở lại nhà của chú Jik.

Trong bóng tối, dưới tán cây trụ lủi bên nhà chú Jik, lẩn khuất một bóng dáng mơ hồ, với cơ thể khuyết thiếu mặc quần áo rách nát, khuôn mặt đáng sợ không đầy đủ cùng với đôi mắt một đủ một khuyết.

Nơi con mắt bị khuyết là một lỗ đen trống rỗng, sâu thẳm trong sự trống rỗng đó là một chút ngọn lửa màu xanh lam đang nhấp nháy.

Bóng dáng mơ hồ quay mặt về hướng Yakor biến mất, nơi con mắt trống rỗng thì đang không ngừng tuôn ra những giọt nước, không hiểu là đang khóc hay rò rỉ nước mưa từ phía đỉnh đầu với một lỗ rỗng trên hộp sọ đang không ngừng hứng mưa.

Miệng 'Nó' thì không ngừng thì thào nhưng không thể phát ra tiếng bởi yết hầu bị gặm nát.

Ngóng theo hình bóng Yakor đang khuất dần dưới màn mưa đêm, đến khi không còn nhìn thấy ánh sáng Rume từ xe cậu.

"Nó" xoay người lẩn khuất tiến vào trong nhà chú Jik, nơi mà hiện tại tên áo đen bị chém đang được một tên khác chữa trị.

"Chết tiệt, đừng để tao bắt được nó, khốn nạn, lũ vật tế không biết điều, tao mà bắt được thằng đó tao lột da nó làm áo". Với chiếc rìu vẫn cắm trên vai, tên áo đen không ngừng cằn nhằn. "Mày có biết cầm máu không thế, loay hoay mãi, thằng kia nó chạy mất rồi".

"Thôi mày im mồm đi để tao còn giúp mày, không thì tao mặc kệ mày đấy, lắm mồm quá, mày nghĩ mày vào giáo hội sớm hơn bọn tao mấy ngày mà mày to à?". Tên áo đen còn lại không nhịn được ném chiếc khăn băng định mặc xác tên bị chém.

"To hơn mày".

"À thế à?".

"À thế làm sao mà à?".

"À thế thì mày tự mà cầm máu, chữa thương một mình thôi chứ còn thế nào nữa".

"Ớ hơ, không phải thách, tao lại cần mày quá cơ".

Đang mải mê cãi nhau, hai tên không biết đằng sau phía bóng tối hiện lên hình ảnh đáng sợ của'Nó'.

Cánh tay phải toàn xương và vài thớ cơ xót lại của 'Nó' nhẹ nhàng lắm lên chuôi rìu, vuốt ve nhè nhẹ.

Cảm nhận được động tĩnh tại chiếc rìu trên vai, tên bị chém càng nổi giận càu nhàu. "Lại thằng nào nữa, không đuổi bắt vật tế còn quay lại làm gì, bọn mày bị ngu à mà làm gì cũng phải nhắc?". Đoạn nói xong híp hờ con mắt quay đầu lại nhìn.

Bất chợt con mắt hắn trợn to lên mặt thì trở lên trắng bệch.

"Ngươi.. Ngươi là zakji hay là thứ quái gì?".

Động tĩnh của tên bị thương cũng làm tên đang dỗi quay lại nhìn, biểu cảm khuôn mặt thì cũng không khác bao nhiêu so với tên bị thương.

"..."

Trả lời hắn chỉ là sự tĩnh lặng chết tróc cùng ánh nhìn từ con mắt trống rỗng đang không ngừng bốc lên lam hỏa. Con mắt còn lại sắp rơi rồi, hiện nó đang được kết dính bởi cuống mắt chưa hủ nát, vậy nên cũng không nhìn được.

Hai tên áo đen sắc mặt càng ngày càng vặn vẹo như là ngọn lửa xanh đang thiêu đốt thứ gì đó của bọn chúng.

Cùng với sự sợ hãi càng ngày càng lớn của hai tên này thì ngọn lửa trong mắt của 'Nó' cũng mỗi lúc một mãnh liệt.

Sau một vài khoảnh khắc, hai tên áo đen mặt cắt không còn một giọt máu ngã vật ra đất.

Từ đầu chúng hai bóng hình hư ảo màu trắng hiện lên, đáng sợ là hai bóng hình này có biểu cảm như là bức tranh tiếng hét của Edvard Munch.

Hai bóng hình hư ảo vừa bay lên được một đoạn ngắn thì 'Nó' mở chiếc miệng thối rữa của mình ra hút lấy chúng.

Khi hấp thu được lỗi sợ trong linh hồn hai kẻ xấu số.'Nó' bắt đầu có một số thay đổi.

Cả người 'Nó' được một thứ ánh sáng bạc bao lấy, thứ ánh sáng đó giống như của Tous.

Biến đổi kết thúc, lớp da thối rữa bao quanh cơ thể 'Nó' bị thay thế bởi một loại da hư ảo, trong suốt, nhìn rõ khung xương bên trong. Xương chậu khá to, có vẻ là giới tính nữ.

Lớp da làm từ ánh bạc cứ mờ tỏ, hiện rõ lên khuôn mặt có đôi chút thanh tú của cái đầu lâu.

Hai mắt hiện giờ đã đồng nhất giống nhau là hai lỗ rỗng với hai ngọn lửa xanh lam.

Sau lưng nó một dấu ấn bạc hình 'Skrik' hiện nên với hình ảnh của một chiếc đầu hồ lô úp ngược méo mó và ba chấm tượng trưng hai mắt và miệng.

(Như đã nói ở trên biểu cảm là giống với bức tranh tiếng hét, tiếng Na Uy là Skrik).

Sự tồn tại của kinh tởm hòa lẫn thánh khiết ra đời.