Trọng Sinh Mặt Trăng Máu - Quỳnh Tương Ngọc Lộ

Mặt Trăng Máu

Tác giả: Quỳnh Tương Ngọc Lộ

Thể loại: Trọng sinh, Mạt thế​

Giới thiệu truyện:​

Một giấc mộng mị, Dương Thanh Ngọc giống như đã trải qua cả một đời. Trong giấc mơ, dịch bệnh zombie đột nhiên bùng phát, khắp nơi đều là quái vật ăn thịt người, mọi thứ trở lên vô cùng hỗn loạn.

Thanh Ngọc sống trong mạt thế, lần lượt mất đi mẹ và anh trai. Điều này khiến cô chìm trong sự đau khổ, tuyệt vọng. Cuối cùng, chính bản thân cô cũng chẳng thể khỏi móng vuốt của đám zombie ghê tởm kia.

Liệu đó chỉ đơn giản là một giấc mơ sao? Quá nhiều sự kiện xảy ra, tất cả đều trùng khớp với cảnh trong mơ. Đến lúc này, Thanh Ngọc không muốn tin cũng phải tin. Cô sẽ mất đi những người thân yêu nhất! Nghĩ đến đây, trái tim Thanh Ngọc đau quặn lại.

Không được! Cô phải bảo vệ mẹ cùng anh trai bằng mọi giá. Cô phải trở nên mạnh mẽ để có thể bảo vệ người thân. Thanh Ngọc âm thầm thề độc.

Chỉ không ngờ, giữa mạt thế ngập tràn chết chóc và u ám vẫn luôn có một người luôn âm thầm bảo vệ, dõi theo từng bước chân cô. Cũng từ đây, Thanh Ngọc phát hiện ra bí mật động trời đằng sau tất cả!

 

Chương 1: Mạt thế​

Bấm để xem

Thanh Ngọc ngẩn người nhìn ra bên ngoài cửa. Khung cảnh hiện ra trước mắt khiến cô không khỏi sững sờ. Hai hàng cây bên vệ đường đã chết khô từ lâu, nằm ngổn ngang trên đường cùng với những xác chết đang phân hủy. Cô nhìn ra xa, vài ngôi nhà xung quanh đã gần như hoang phế. Thanh Ngọc có cảm giác chỉ cần một cơn gió mạnh thổi qua, những căn nhà đó sẽ lập tức sụp đổ.

Cô lẩm bẩm: "Không giống! Không giống! Tại sao lại như vậy?"

Khói bụi mù mịt. Thanh Ngọc nghe văng vẳng tiếng gào thét phát ra từ đằng xa. Âm thanh đó khiến cô rợn cả người. Nó không giống với tiếng kêu của bất kỳ loài động vật nào mà cô từng nghe!

Như chợt nhớ ra điều gì đó, Thanh Ngọc vội hoàn hồn, cố gắng thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man. Phải rồi, bây giờ là thời kỳ mạt thế! Sao cảnh vật có thể giống như trong ký ức của cô được chứ? Trong mạt thế chỉ có những con zombie ăn thịt người đầy máu me, những kiến trúc hoang tàn, đổ nát, những con người đau khổ vật lộn để sinh tồn, không ngừng chém giết, tranh đoạt từng chút một để dành lấy sự sống. Khung cảnh như vậy tất nhiên không thể nào giống với thành phố xinh đẹp trong ký ức của cô.

Thanh Ngọc thở dài, một tiếng thở dài đầy bất lực! Cô cũng không biết cuộc sống mòn mỏi này còn có thể kéo dài đến bao giờ. Anh trai vì cứu cô khỏi đám zombie mà chết, cô nhất định phải sống cho thật tốt, vì anh và cũng vì chính bản thân cô nữa!

Sau khi đại dịch zombie bùng phát, con người không chỉ phải chống chọi với đám zombie khát máu mà còn phải thích ứng với sự thay đổi cực đoan của thời tiết.

Để tồn tại, con người thi nhau càn quét số lương thực còn sót lại. Khi lương thực cạn kiệt, họ ăn rễ cây, lá cây để lấp đầy bụng đói. Đến khi cây cối xung quanh chẳng còn, họ bắt đầu đào đất để tìm thứ gì đó có thể ăn được. Đáng sợ hơn, cơn đói đã khiến nhiều người mất đi lý trí. Họ thậm chí còn săn lùng cả đồng loại của mình.

Nhiều người không chịu nổi mà tìm đến cái chết, buông xuôi phó mặc số phận. Có người lại buông thả bản thân, để phần "con" trong mình trỗi dậy, giẫm đạp lên đạo đức để sinh tồn. Xã hội dần trở nên hỗn loạn. Cả thế giới bị bao trùm bởi một màu u ám.

Thanh Ngọc mất một năm để đến được căn cứ Hướng Dương. Trong các căn cứ, căn cứ Hướng Dương có tỷ lệ tử vong thấp nhất, hơn nữa đãi ngộ cho phụ nữ ở đây cũng khá tốt, an ninh đảm bảo. Đây chính là lý do cô không ngại bỏ gần tìm xa, nhất quyết đến căn cứ này. Phải biết rằng, mạt thế đã khắc nghiệt với con người, nhưng đối với phụ nữ còn khắc nghiệt hơn gấp bội. Trong mắt một số kẻ, phụ nữ ở mạt thế chẳng khác gì một cỗ máy sinh đẻ, là công cụ để đàn ông phát tiết. Nếu cô không có dị năng và sự bảo vệ của anh trai, e rằng cô đã không sống sót đến tận bây giờ.

Căn cứ đã cạn kiệt lương thực. Không còn cách nào khác, mọi người trong căn cứ buộc phải ra ngoài tìm kiếm vật tư để sinh tồn, bao gồm cả Thanh Ngọc.

Thanh Ngọc khẽ cụp mi mắt, cô quyết định kiểm tra lại số vật tư ít ỏi của cả đội.

Còn lại tám gói mì tôm, một hộp bánh quy và mấy bịch lương khô. Tất cả đều đã hết hạn từ lâu. Nhưng đối với Thanh Ngọc, những vật phẩm này vô cùng quý giá, thậm chí còn quý hơn cả mạng sống của cô. Sự tồn vong của cả đội năm người đều trông chờ vào số lương thực này. Thanh Ngọc cẩn thận bỏ tất cả vào trong túi, động tác vô cùng nhẹ nhàng. Đây là toàn bộ số lương thực mà cả đội có!

"Này Hùng, hay là anh mở điều hòa một lúc đi, trên xe nóng quá!" Nguyễn Quốc Mạnh quay sang nói với Trần Thế Hùng, người đang lái xe. Cái nóng oi ả của tháng bảy khiến cả người cậu nhễ nhại mồ hôi. Dù đã dùng quạt tay để xua bớt cái nóng, nhưng cậu cảm thấy chẳng ăn thua gì. Trong xe giờ chẳng khác gì một cái lò xông hơi. Mạnh có cảm giác như mình sắp bị hấp chín đến nơi, thật sự không thể chịu nổi nữa!

"Đừng có mơ! Dùng điều hòa sẽ tốn xăng, mà chúng ta còn chưa đến thành phố A đâu."

Hùng không nghĩ ngợi nhiều, lập tức từ chối Mạnh. Dù anh cũng rất nóng, rất muốn bật điều hòa, nhưng xăng mà cả đội chuẩn bị không còn nhiều. Nếu không tiết kiệm, đến lúc hết xăng, bọn họ sẽ phải đi bộ đến thành phố A.

Mà việc đi bộ trong mạt thế là điều không thể tưởng tượng nổi. Không ai biết được một bầy zombie sẽ bất ngờ xông ra từ chỗ nào. Chúng sẽ bao vây, chìa ra những bàn tay với móng vuốt sắc lẹm để xé toạc da thịt con mồi. Chúng sẽ rống lên từng tiếng rợn người khi thấy con mồi giãy giụa trong tuyệt vọng. Chúng sẽ từ từ nhấm nháp cơ thể nạn nhân. Nghĩ đến đây, Hùng đã thấy lạnh cả sống lưng. Anh không muốn trải qua cảm giác đó một chút nào. Hơn nữa, dù cả đội đều rất mạnh, nhưng nếu đi bộ mà bị zombie tập kích, họ chỉ có thể trông cậy vào đôi chân mà chạy trốn. Nhưng chạy được bao xa? Chỉ e chưa kịp đến thành phố A, cả đội đã bỏ mạng.

"Có lẽ mở cửa sổ xe sẽ dễ chịu hơn." Thanh Ngọc nhấn nút hạ kính xuống. Cô nghĩ rằng sẽ có gió mát thổi vào, giúp bên trong xe bớt oi bức.

Oái oăm thay, một luồng không khí nóng rực từ bên ngoài lập tức tràn vào trong xe, mang theo khói bụi, mùi rác thải, mùi hôi thối của xác chết phân hủy. Những thứ mùi kinh khủng ấy hòa quyện lại tạo thành một mùi hương khiến Thanh Ngọc suýt nôn. Cô vội dùng tay che mũi, tay còn lại nhanh chóng đóng cửa sổ lại.

Phải mất một lúc lâu, không khí trong xe mới dễ chịu hơn, Thanh Ngọc mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi, cô đã quá bất cẩn.

Đoàn xe tiếp tục tiến sâu vào thành phố. Từ xa, tiếng gào thét của lũ zombie vọng lại, âm thanh ghê rợn khiến ai nấy đều căng thẳng. Mọi người nắm chặt vũ khí, không dám buông lỏng cảnh giác, chỉ sợ zombie đột nhiên ập đến tấn công khiến họ không kịp trở tay.

Dù đã đóng kín cửa xe, mùi hôi thối từ bên ngoài vẫn len lỏi vào, khiến mọi người cảm thấy chóng mặt, buồn nôn.

Bên trong thành phố vô cùng hỗn loạn. Xe cộ, đồ đạc ngổn ngang chắn lối đi, buộc đoàn xe phải dừng lại.

"Mọi người xuống xe! Chúng ta sẽ đi bộ vào thành phố!"

Hùng ra lệnh. Ngay lập tức, cả đội thu dọn đồ đạc, rời khỏi xe.

Trước khi mạt thế diễn ra, thành phố A là một trong những nơi phát triển nhất cả nước, nổi tiếng với những tòa nhà cao chọc trời, trung tâm thương mại sầm uất và các khu phố ẩm thực náo nhiệt. Nhưng giờ đây, những gì hiện ra trước mắt Thanh Ngọc lại hoàn toàn khác. Những tòa nhà đổ nát, công trình kiến trúc bị phá hủy nghiêm trọng, xác người la liệt trên đường, máu khô đọng thành từng vũng lớn. Cảnh tượng kinh hoàng khiến ai nấy không khỏi rùng mình. Dù đang giữa trưa hè, không khí vẫn lạnh lẽo đến đáng sợ.

Dưới bóng râm, nơi ánh mặt trời không chiếu đến, từng đàn zombie tụ tập. Chúng ngấu nghiến xác người, máu me vương vãi khắp nơi. Những đoạn ruột bị lôi ra, thịt bị xé toạc, tạo nên khung cảnh chẳng khác gì một bộ phim kinh dị.

Bỗng, một con zombie mặc đồng phục bảo vệ rách nát ngừng tranh giành thức ăn với đồng loại. Nó ngơ ngác nhìn về phía Tây - nơi cả đội vừa đi qua!

Đôi mắt nó trắng dã, khuôn mặt thối rữa, những vết thương loang lổ trên người nhung nhúc dòi bọ trông vô cùng ghê tởm.

Nhìn một lúc lâu mà không phát hiện điều gì khác lạ, con zombie cúi xuống tiếp tục xé phần thịt cẳng chân vừa cướp được, vẻ mặt dường như thỏa mãn và đắc ý.

"Mẹ kiếp, dọa chết tôi! Tưởng nó phát hiện ra rồi chứ!"

Mạnh nấp sau bức tường, vừa nói vừa ôm ngực trấn an bản thân. Trán cậu rịn đầy mồ hôi lạnh. Khi nãy, cậu vô tình giẫm phải một vỏ lon nước ngọt trên đường, âm thanh không lớn nhưng cũng đủ khiến con zombie kia chú ý.

"Nhỏ giọng thôi, coi chừng nó nghe thấy!" Hùng hích nhẹ Mạnh, nhắc nhở.

Cảnh vừa rồi khiến cả đội không khỏi kinh hãi. Ở khu vực đó có ít nhất hai nghìn con zombie. Dù họ có mạnh đến đâu cũng không thể đối đầu với số lượng áp đảo như vậy. Nếu bị phát hiện, cả nhóm chỉ vỏn vẹn hơn hai mươi người chắc chắn sẽ bị lũ zombie bao vây. Nghĩ đến viễn cảnh đó, Hùng không khỏi rùng mình.

Không ngờ lũ zombie ở thành phố A lại tiến hóa nhanh đến vậy. Nếu như lúc đầu mạt thế, chúng còn sợ ánh sáng mặt trời, thì chỉ sau ba năm, tốc độ và sức mạnh của chúng đã tăng lên đáng kể. Rất may, nhờ có dị năng của Thanh Ngọc mà họ có thể che giấu sự hiện diện của mình, tránh được một trận chiến thảm khốc.

Lúc này, Thanh Ngọc đang dồn toàn bộ sức lực để hấp thụ tinh hạch, tạo ra vòng bảo hộ bao quanh cả đội. Lớp bảo hộ này tuy trong suốt nhưng có thể đánh lừa khứu giác của zombie, khiến chúng không thể phát hiện ra họ.

Những viên tinh hạch sáng lấp lánh trong tay cô liên tục vỡ nát, mồ hôi túa ra ướt đẫm trán. Duy trì vòng bảo hộ tiêu tốn rất nhiều năng lượng, số vụn tinh hạch đã chất thành đống nhỏ dưới chân cô. Cô cảm thấy sức lực cạn dần, số tinh hạch còn lại không đủ để duy trì lâu hơn nữa.

"Thanh Ngọc, cô dùng số tinh hạch này đi!" Mạnh mở ba lô, đổ ra một đống tinh hạch.

Đây là số tinh hạch cậu tích góp được trong những lần chiến đấu trước đó. Thanh Ngọc đã dùng gần hết phần của mình, với số này, cô có thể cầm cự thêm một khoảng thời gian.

 

Chương 2: Zombie tập kích bất ngờ​

Bấm để xem

Các thành viên trong đội lặng lẽ lấy tinh hạch của mình đặt vào tay Thanh Ngọc. Cô hiểu đây là tấm lòng của họ, là sự tin tưởng tuyệt đối nên không từ chối. Dù sao thì, lần sau khi chiến đấu với zombie, cô sẽ cố gắng thu thập thật nhiều để chia lại cho cả đội. Giờ chưa phải lúc nghĩ đến chuyện đó, vấn đề quan trọng bây giờ là làm sao để thoát khỏi bầy zombie khổng lồ trước mắt.

Thanh Ngọc cau mày. Thành phố này đã trải qua quá nhiều đợt tấn công, zombie ở đây đã cắn nuốt vô số người sống, tốc độ tiến hóa của chúng nhanh đến đáng sợ. Nếu bên ngoài chỉ là những con zombie cấp thấp thì trong thành phố, những con cấp năm, cấp sáu nhan nhản, thậm chí cô còn thoáng thấy vài con cấp bảy. Với một đội hình đã kiệt sức như bọn họ, tiếp tục cầm cự chỉ có nước chết.

Mắt cô lia nhanh qua bản đồ, phát hiện một con đường nhỏ men theo khu dân cư. Nếu may mắn, họ có thể tránh đụng độ với đám xác sống phía trước. Cô lập tức báo cho cả đội, rồi không chần chừ thêm giây nào, tất cả nhanh chóng rời khỏi khu vực nguy hiểm.

Rời khỏi bầy zombie, cả đội thở phào nhẹ nhõm nhưng chẳng ai dám lơ là, họ tiến thẳng đến mục tiêu là trung tâm thương mại! Trên đường đi, ai nấy đều gầy rộc, đói khát đến mức tay chân run rẩy, thế nhưng ánh mắt họ vẫn ánh lên sự kiên cường. Ở nơi xa kia, còn có người đang chờ họ trở về.

Hơn một năm trước, thành phố A bị xem như "thành phố chết", là hang ổ zombie lớn nhất cả nước. Không ai dám bén mảng đến gần, điều đó đồng nghĩa với việc trong này vẫn còn rất nhiều vật tư chưa bị lấy đi. Nhưng càng tiến sâu, zombie càng đông. Chúng giống như ruồi nhặng bâu lấy mùi thịt sống, lao đến như sóng thần cuộn trào.

Sau hơn hai tiếng chiến đấu, cả đội cuối cùng cũng dọn sạch zombie trong trung tâm thương mại. Lúc này, ai cũng rã rời, máu dính khắp người, vết thương chằng chịt. Hùng nhìn đồng hồ, giọng khàn đặc:

"Nghỉ ngơi nửa tiếng, sau đó tìm vật tư."

Nguyễn Quốc Cường phịch xuống đất, thở hồng hộc. Những ngày qua, bọn họ liên tục giao tranh, mỗi ngày giết không dưới trăm con zombie, nhưng dường như số lượng chúng chẳng hề giảm đi. Hùng vẩy mạnh thanh đao, máu đen bắn tung tóe xuống sàn. Anh lôi một miếng vải sạch, cẩn thận lau lưỡi đao sáng bóng.

"Đội trưởng, ăn chút gì đi." Thanh Ngọc đưa cho anh nửa cái bánh mì đã khô cứng. Cả ngày phải chiến đấu với zombie miếng bánh mì này chẳng thấm vào đâu, nhưng cả đội chỉ còn chút đồ ăn này!

Hùng nhìn cô một lát, rồi xé đôi miếng bánh, đưa lại một nửa: "Cầm lấy. Đừng nhịn đói. Lát nữa tìm được vật tư, chúng ta sẽ không cần lo nữa."

Thanh Ngọc nhận lấy, không từ chối. Cô nhai chậm rãi, mùi vị khô khốc và mốc meo tràn vào khoang miệng. Nhưng bây giờ, có cái để ăn đã là tốt lắm rồi. Ai còn tâm trí để quan tâm đến hương vị?

"Chúng ta đã rời căn cứ hơn một tháng rồi, không biết tình hình mọi người thế nào!" Triệu Hải Phong thấp giọng, trong mắt tràn đầy lo lắng.

Không ai đáp lại. Mọi người đều có cùng một nỗi bất an.

Thanh Ngọc đột nhiên cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cô có cảm giác bị theo dõi, như thể có thứ gì đó đang dán mắt vào mình, đầy hưng phấn và khát máu.

Ngẩng lên, cô nhìn về phía tầng cao nhất của tòa chung cư đối diện. Không có gì cả. Nhưng.. có điều gì đó rất sai.

"Mọi người có nghe thấy gì không?"

Cô lên tiếng, giọng hơi run. Một cảm giác kỳ lạ len lỏi vào tâm trí cô. Như có tiếng bước chân, tiếng mặt đất rung chuyển, nhưng khi cố lắng nghe, tất cả lại chìm vào im lặng đến đáng sợ.

"Ngoài tiếng zombie, tôi không nghe thấy gì khác. Có lẽ do em quá căng thẳng thôi." Lý Ngọc Vân trấn an.

Nhưng cảm giác bất an ngày càng mạnh hơn. Đôi mắt Thanh Ngọc giật liên tục, linh cảm xấu tràn đến như sóng dữ. Mẹ cô từng nói, mắt giật là điềm chẳng lành.

Cô vội vàng cầm ống nhòm, quét quanh khu vực.

Không có gì cả!

Cô cẩn trọng đảo mắt quan sát xung quanh, cảm giác bất an ngày càng dâng cao.

"Chỗ này nguy hiểm! Mọi người phải rời khỏi đây ngay!" Ý nghĩ đó cứ xoáy sâu trong tâm trí cô, khiến lòng bàn tay cô ướt đẫm mồ hôi.

"Hình như tôi nghe thấy tiếng gì đó!"

Thanh Ngọc đột nhiên lên tiếng, ánh mắt đầy cảnh giác. Cô vừa nghe thấy gì đó.. tiếng bước chân gấp gáp? Mặt đất rung chuyển nhẹ? Cố gắng lắng tai nghe, nhưng âm thanh vừa rồi thoáng qua như một ảo giác.

"Ngoài tiếng zombie rống lên, chị không nghe thấy gì cả. Em có nghe lầm không?"

Lý Ngọc Vân nghi hoặc, cố găng xua tan bầu không khí căng thẳng. Đúng là xung quanh chỉ có tiếng zombie vang vọng, chẳng có gì bất thường. Họ đã quan sát rất lâu mà vẫn không phát hiện điều gì nguy hiểm.

"Chẳng lẽ mình nghe lầm?" Thanh Ngọc thoáng do dự, nhưng cảm giác bất an vẫn bám riết không buông.

Mí mắt cô giật liên tục. Người ta bảo đó là điềm xấu. Nghĩ vậy, Thanh Ngọc cầm ống nhòm tiếp tục quan sát xung quanh.

Thấy vậy, Vân không nói gì thêm mà tập trung xử lý vết thương.

Máu đã thấm đỏ lớp băng quấn trên tay, nhưng cô vẫn bình tĩnh như thể vết thương chẳng hề tồn tại. Với Vân, đau đớn là điều quá quen thuộc. Trong đội của cô, ai chẳng có vài vết thương trên người? Ở thời mạt thế này, sống được đến hôm nay đã là may mắn lắm rồi.

"Zombie đang đến!"

Thanh Ngọc hét lên, cô siết chặt tay, hơi thở gấp gáp. Trước mắt cô, một đàn zombie đông nghịt xuất hiện như thuỷ triều đổ về.

"Chạy mau!"

Tiếng hét của Thanh Ngọc như một hồi chuông cảnh báo. Vân giật mình đánh rơi cả cuộn băng gạt. Những âm thanh rợn người hiện ra ngày càng rõ: Tiếng rống của zombie, tiếng bước chân xô đẩy, tiếng kim loại cào trên mặt đất.

"Là Zombie triều!" Vân kinh hãi thốt lên: "Phải có ít nhất vài nghìn con!"

Rõ ràng toàn bộ zombie xung quanh đã bị họ tiêu diệt sạch sẽ. Dù có thêm zombie từ nơi khác tràn đến, số lượng cũng không thể nhiều đến mức này!

Ý thức được nguy hiểm, mọi người lập tức bật dậy, cầm chặt vũ khí, lao nhanh ra ngoài.

Vân vừa bước ra khỏi cửa thì khựng lại. Trước mắt cô là một biển zombie dày đặc, đen kịt cả con đường. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Chân cô như bị ghim chặt xuống đất, tứ chi cứng đờ, đầu óc trống rỗng.

Bất ngờ, một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy tay cô, kéo giật về phía trước.

"Còn không mau chạy? Zombie sắp đến đây rồi!"

Là Thanh Ngọc!

Lời nói như một cú sốc đánh thức Vân khỏi cơn tê liệt. Cô cắn răng, điều chỉnh nhịp thở rồi lao nhanh theo Thanh Ngọc, bám sát đội ngũ.

Phía trước, Hùng dẫn đầu đoàn chạy về cửa chính, nhưng vừa lao ra, anh lập tức sững người.

Một đàn zombie đông nghìn nghịt đã chặn kín lối đi. Chúng dày đặc đến mức không nhìn thấy mặt đất, hàng nghìn con san sát chen chúc, tràn dài như một cơn sóng chết chóc.

Không chỉ vậy, chúng còn vô cùng điên cuồng. Không còn là những cái xác vô tri vô giác, lũ zombie giờ đây trông như bị kích thích bởi thứ gì đó, đôi mắt đục ngầu ánh lên vẻ hưng phấn đầy khát máu.

Tiếng gào rống vang vọng khắp không gian, làm màng nhĩ đau nhức.

Hùng cảm thấy lạnh sống lưng.

"Không ổn rồi!"

Một tiếng rầm chát chúa vang lên phía sau!

Cửa kính vỡ vụn, vài con zombie cấp bảy lao ra, ánh mắt trống rỗng nhưng mang theo sát khí ghê người.

Mặt trước, mặt sau đều có zombie! Bọn họ đã bị bao vây hoàn toàn!

Zombie.. lại tiến hóa nữa sao?

Nếu không có zombie cấp cao điều khiển, thì tại sao chúng lại biết ẩn nấp, biết phục kích, thậm chí còn có chiến thuật bao vây như thế này?

Chẳng lẽ trong đám zombie kia có một con Zombie vương trong truyền thuyết?

Cơn sợ hãi bám lấy Hùng như một con rắn độc. Anh nuốt khan, ép bản thân giữ tỉnh táo.

Khoảng cách giữa họ và lũ zombie ngày càng thu hẹp. Chúng đã xếp thành nhiều lớp vòng tròn, siết chặt dần, không chừa lại một kẽ hở nào!

Hùng siết chặt chuôi đao, vung tay chém mạnh! Một cái đầu zombie vỡ nát, máu đen bắn tung tóe. Đồng thời, tay còn lại của anh điều động dị năng, phóng ra hàng loạt mũi nhọn đất đâm xuyên qua đám zombie phía trước.

"Hùng, tôi cùng mọi người yểm hộ, anh dùng dị năng tạo tường đất cản trở zombie! Chúng ta rút về tòa nhà kia! Xe của cả đội đỗ ở đó!"

Thanh Ngọc gấp rút ra lệnh. Đây là phương án duy nhất để thoát khỏi vòng vây!

Hùng gật đầu, nghiến răng tập trung năng lượng.

"Được! Nhờ cả vào mọi người!"

 

Chương 3: Nguy hiểm​

Bấm để xem

Hùng không chút do dự mà đồng ý. Anh hiểu rõ thực lực của Thanh Ngọc, cũng tin tưởng đồng đội của mình. Vì vậy, anh không mảy may suy nghĩ mà đặt toàn bộ sự an nguy của bản thân vào tay họ.

Họ đã chiến đấu bên nhau một thời gian dài, tạo nên sự ăn ý hoàn hảo. Mọi người tựa lưng vào nhau, tạo thành vòng tròn nhỏ, đối mặt với lũ zombie đang ùn ùn kéo tới, giữ vững tư thế phòng thủ.

"Bắt đầu thôi!"

Thanh Ngọc mở màn trận chiến bằng dị năng hệ Thủy. Hơn hai mươi mũi tên nước lao vút về phía trước, nhắm thẳng vào trán zombie. Những cái xác sống gục xuống liên tiếp, trên trán xuất hiện lỗ máu xuyên thấu.

Hùng không chịu kém cạnh, triệu hồi hàng loạt mũi giáo đất đâm xuyên cơ thể lũ zombie. Chỉ trong chớp mắt, hàng trăm con đã bị tiêu diệt.

Những thành viên khác trong đội cũng nhanh chóng nhập cuộc. Một nửa yểm trợ cho Hùng tiến lên, nửa còn lại xử lý zombie áp sát. Dị năng đủ loại màu sắc rực sáng trong màn đêm chết chóc.

Dị năng giả hệ Kim tạo ra hàng loạt chiếc đinh nhọn bắn về phía zombie, ghim chặt chúng xuống đất. Nhưng lũ zombie phía sau không hề để tâm đến đồng loại, chúng giẫm đạp lên nhau mà tiến tới, càng lúc càng đông.

Dị năng giả hệ Phong vung tay tạo ra cơn lốc mạnh, quét ngang bầy zombie, mở ra một con đường đẫm máu cho đội tiến lên. Ngay sau đó, hệ Mộc nhanh chóng triệu hồi dây leo quấn chặt zombie, tạo lớp phòng ngự vững chắc.

Các dị năng khác cũng không hề kém cạnh, tiêu diệt vô số zombie. Số lượng kẻ địch giảm đi rõ rệt, cơ hội sống của cả đội cũng nhờ thế mà tăng lên.

"Không ổn! Tiếng động quá lớn, zombie trong thành phố đang tràn tới!"

Thanh Ngọc vừa hạ gục một con zombie cấp bảy, vừa nhìn thấy dòng xác sống ken chặt trên đường quốc lộ, liền hét lớn.

Số lượng zombie bị giết rất nhiều, nhưng số bị thu hút tới đây còn nhiều hơn gấp bội. Cả đội càng chiến đấu, zombie lại càng đông, như một cơn sóng thần nuốt chửng tất cả.

Dị năng của mọi người gần cạn kiệt, không thể cầm cự lâu hơn. Hùng cắn răng, đưa ra quyết định táo bạo. Anh vứt thanh đao xuống đất, tập trung toàn bộ sức mạnh còn sót lại.

"Tường đất!"

Mặt đất rung chuyển dữ dội. Những vết nứt lớn xuất hiện dưới chân zombie, hai bức tường đất cao năm mét dần trồi lên, kéo dài từ khu trung tâm thương mại đến bãi đỗ xe, tạo thành con đường độc đạo. Nhờ vậy, cả đội có thể chạy thẳng đến xe mà không bị cản trở.

Hùng thở dốc, mồ hôi túa ra như tắm. Trán anh nổi gân xanh chằng chịt, cơn đau bỏng rát lan tràn khắp cơ thể, như thể anh sắp bị thiêu cháy từ bên trong.

"Chạy mau!" Hùng gầm lên. Cả đội không chần chừ, lập tức lao về phía xe.

Nhưng lũ zombie không chịu từ bỏ. Chúng leo lên đồng loại, dùng móng vuốt sắc bén quơ quào trong không trung, cố bắt lấy con mồi. Mọi người điên cuồng tấn công, những tia sáng của dị năng không ngừng lóe lên.

Hùng cũng cố chạy, nhưng chỉ được vài bước, đôi chân anh nhũn ra, cả người ngã quỵ xuống đất. Cơ thể anh tê liệt, không còn sức để chạy nữa.

Zombie đang ùn ùn tràn vào. Hùng có thể cảm nhận lưỡi hái tử thần kề sát cổ mình.

Anh ngước nhìn về phía trước. Mọi người đã gần đến xe, chỉ cần lên được, họ sẽ an toàn. Một nụ cười méo mó nở trên môi anh. Ít nhất.. họ sẽ sống sót.

Hùng nhắm mắt, chờ đợi cái chết.

Hùng nở một nụ cười méo mó, nhắm mắt, phó mặc cho số phận. Một giọt nước mắt lăn xuống, lặng lẽ sượt qua gò má. Anh có thể cảm nhận được lưỡi hái tử thần đang kề sát bên cổ.

Anh sắp chết. Chết dưới móng vuốt của zombie!

Nhưng cơn đau đớn mà anh chờ đợi mãi không đến. Hùng vội mở mắt.

Những con zombie sát bên đã bị Thanh Ngọc dùng dị năng quét sạch. Không kịp để anh hoàn hồn, cô nắm chặt cổ áo anh, kéo lê anh lao đi, cắm đầu chạy về phía mọi người.

Cả đời này, Hùng sẽ không bao giờ quên hình ảnh bờ vai gầy nhưng kiên cường của Thanh Ngọc. Cô đã cứu anh, lôi anh khỏi tay thần chết trong gang tấc!

Với một cô gái, vừa chạy vừa kéo theo một người đàn ông gần chín mươi cân là điều không tưởng. Nhưng dường như Thanh Ngọc không hề biết mệt. Đôi chân cô băng băng lao đi, không chút chần chừ.

Nếu cô sở hữu một sức mạnh phi thường, hoặc đã thức tỉnh dị năng hệ lực lượng, thì chuyện này chẳng có gì lạ. Nhưng Hùng biết rõ - Thanh Ngọc chỉ là một dị năng giả hệ thủy, mang trên mình vóc dáng gầy gò, xanh xao.

Hùng nhìn cánh tay cô đang ghì chặt lấy mình, từng ngón tay bấu chặt đến mức móng bật ra, máu túa ra, thấm đẫm áo anh.

Cô đã chạm đến cực hạn. Anh không muốn liên lụy cô thêm nữa!

"Thanh Ngọc! Bỏ tôi lại đi!" Hùng đau khổ cầu xin.

Nhưng làm sao Thanh Ngọc có thể làm vậy?

Cô phớt lờ lời anh, chỉ siết chặt tay hơn, tiếp tục lao về phía trước. Cơn đau từ cánh tay truyền đến như muốn xé nát cô, nhưng cô nghiến răng chịu đựng.

Vết thương ở đùi lại rách ra. Mỗi bước chân để lại một vệt máu dài trên mặt đường. Nhưng cô không dừng lại!

"Sắp đến rồi. Chỉ còn một chút nữa thôi!"

Thanh Ngọc tự nhủ, đôi mắt bám chặt lấy chiếc xe phía trước. Mọi người đang cố thủ trên đó, không ngừng tung dị năng ngăn zombie tràn tới.

Dị năng cạn kiệt, có người kiệt sức ngã xuống nhưng vẫn cầm chắc súng trong tay bắn chặn lũ quái vật. Tiếng súng dồn dập vang lên, xác zombie đổ rạp.

"Hùng, anh thấy không? Không ai bỏ cuộc cả!" Thanh Ngọc hét lên, đôi mắt ánh lên tia lửa giận dữ.

Vậy nên anh cũng không được bỏ cuộc! Chúng ta sẽ cùng nhau rời khỏi đây!

Không ai bị bỏ lại phía sau!

Lời nói của cô như một cú tát giáng thẳng vào lòng Hùng. Đôi tay đang cố gỡ tay cô bỗng khựng lại. Anh nhìn Thanh Ngọc, rồi lại nhìn về phía mọi người đang liều mạng chiến đấu vì họ.

Một dòng nước ấm lan tỏa trong lòng. Mắt anh cay xè.

"Được làm đồng đội với mọi người là điều may mắn nhất đời này của tôi!" Anh thì thầm.

Phía sau họ, bức tường phòng thủ không còn trụ nổi trước áp lực của lũ zombie. Những vết nứt chằng chịt lan rộng.

"Rắc!"

Tiếng vỡ vang lên. Và rồi, bức tường đổ sập. Vô số zombie tràn vào bên trong, gào rú, đuổi theo hai người như cơn thủy triều đen ngòm.

Chỉ còn năm mét nữa là tới xe!

Mạnh vội vươn tay, hét lên:

Thanh Ngọc! Nắm lấy tay tôi!

Chỉ cần chạm tới, cậu sẽ lập tức kéo hai người lên xe. Phong đã vào ghế lái, chỉ chờ họ lên là lập tức lao đi.

Thấy bàn tay Mạnh vươn ra, Thanh Ngọc dốc hết sức lực, đưa tay chộp lấy.

Nhưng đúng lúc đó!

"Sột!"

Một bóng đen từ trên cao lao xuống.

Khoảng cách quá gần!

Một cánh tay gầy guộc, xám ngoét với móng vuốt dài sắc bén vươn ra, nhắm thẳng vào Thanh Ngọc.

"Cẩn thận!"

Mạnh phản ứng tức thời, bắn ra ba chiếc đinh dài. Nhưng sinh vật đó vặn vẹo cơ thể một cách quái dị, dễ dàng né tránh tất cả!

"Zombie cấp tám!" Ai đó hét lên đầy hoảng hốt.

Cả đội lập tức chuyển hướng, họng súng đồng loạt nhắm vào nó.

Đạn xối xả trút xuống, nhưng chẳng viên nào xuyên được lớp da cứng như thép. Cánh tay sắc nhọn của con zombie vẫn lao về phía Thanh Ngọc!

"Tốc độ của nó quá nhanh!"

Không kịp phản ứng, Thanh Ngọc chỉ kịp dùng toàn bộ sức lực cuối cùng, đẩy mạnh Hùng về phía Mạnh. "Mau lái xe rời đi!" Cô hét lên, ánh mắt đầy cầu khẩn. Chỉ cần xe chạy, mọi người sẽ an toàn.

Và rồi, không chút do dự, Thanh Ngọc quay phắt người, rút dao găm bên hông, lao thẳng vào bóng đen đối diện.

"Phập!"

Lưỡi dao cắm sâu vào bụng con zombie.

Nhưng chỉ một giây sau..

Hình ảnh cuối cùng in sâu trong tâm trí Thanh Ngọc là gương mặt méo mó, xấu xí của con zombie, ngày càng phóng đại trước mắt cô.

"Phập!"

Bàn tay lạnh lẽo của nó xuyên thẳng vào lồng ngực cô. Cơn đau buốt óc ập đến. Cô có cảm giác tim mình bị bóp nghẹt, như thể có một thế lực vô hình đang muốn giật nó ra khỏi lồng ngực. Mỗi dây thần kinh trong cơ thể cô như đang gào thét, nhức nhối đến tận xương tủy.

"Bịch!"

Đôi chân cô mềm nhũn. Cả cơ thể đổ nghiêng xuống nền đất lạnh lẽo, hơi thở yếu dần. Toàn thân cô run rẩy, máu nóng tràn ra khỏi vết thương, nhuộm đỏ mặt đường.

"Lạnh quá!"

Dù giữa tiết trời oi bức, nhưng cô lại cảm thấy rét buốt đến tận tâm can.

Mí mắt Thanh Ngọc dần sụp xuống.

Hình ảnh trước mắt trở nên nhòe nhoẹt, mọi thứ chỉ còn là những bóng mờ rung rinh trong đôi mắt phủ sương. Cô cố mở mắt, nhưng cơ thể chẳng còn nghe theo ý chí.

Phía trước chỉ còn một màu đen vô tận.

Văng vẳng đâu đây, cô nghe thấy tiếng đồng đội gào thét gọi tên mình. Tiếng ai đó thổn thức. Tiếng súng vẫn vang lên dữ dội. Nhưng cô không thể đáp lại.

"Cô đau quá." Thanh Ngọc khẽ run lên một chút.

Và rồi, mọi thứ chìm vào hư vô. Bóng tối bủa vây, nuốt chửng cô hoàn toàn.

 

Chương 4: Giấc mộng kinh hoàng​

Bấm để xem

Đầu tháng Mười, mùi hoa sữa nồng nàn lan tỏa khắp con phố nhỏ, quấn quýt trong từng cơn gió nhẹ, mang theo hơi thở quen thuộc của mùa thu. Một cơn gió lướt qua, nhẹ nhàng xuyên qua những ngõ ngách, tràn vào căn phòng nhỏ ở đầu phố, xua tan đi bầu không khí ngột ngạt bên trong.

Trên chiếc giường lớn, một cô gái đang cuộn chặt mình trong chăn. Cả người run rẩy, như thể đang gánh chịu một nỗi đau đớn cùng cực. Khuôn mặt cô trắng bệch, đôi hàng mi khẽ run lên, đôi môi mấp máy gọi tên ai đó trong vô thức.

"Không!"

Bất chợt, cô bật dậy. Tiếng hét xé toạc sự yên tĩnh trong căn phòng.

Thanh Ngọc thở hổn hển, bàn tay ôm chặt lấy lồng ngực đang co thắt dữ dội, giống như một con cá nhỏ bị quăng lên bờ, tuyệt vọng tìm kiếm hơi thở. Cơn đau thấu tim gan lan ra khắp cơ thể, mồ hôi lạnh túa ra, thấm ướt cả lớp áo mỏng.

Phải mất một lúc lâu, nhịp thở của cô mới dần ổn định lại. Cơn đau âm ỉ nơi lồng ngực cũng từ từ giảm bớt.

Ánh mắt Thanh Ngọc dần trở nên tỉnh táo hơn. Cô đưa mắt nhìn quanh.

Vẫn là căn phòng quen thuộc với tông màu trắng kem, được trang trí theo phong cách châu Âu mà cô yêu thích. Mọi thứ vẫn ở nguyên vị trí, không hề thay đổi.

Chỉ là tại sao trong lòng cô vẫn còn cảm giác bất an đến vậy?

Mấy ngày gần đây, cô luôn mơ đi mơ lại cùng một giấc mơ kỳ lạ.

Trong mơ, mạt thế bất ngờ ập đến.

Những sinh vật vốn chỉ tồn tại trong phim ảnh - zombie - nay lại xuất hiện giữa đời thực. Chúng điên cuồng săn đuổi, xé xác con người, biến loài người thành món ăn cung cấp chất dinh dưỡng cho chúng.

Cô nhớ rất rõ, trong giấc mơ ấy, cô đã phải trải qua vô vàn đau khổ. Cô vùng vẫy trong tuyệt vọng, cố gắng sống sót giữa thế giới tàn khốc đó.

Cô phải sống!

Không chỉ vì bản thân, mà còn vì mẹ và anh trai. Nhưng cuối cùng, dù cố gắng thế nào, cô vẫn không thể làm được. Cô chết dưới móng vuốt của zombie.

Nỗi đau đớn tột cùng lúc trái tim bị giật ra khỏi lồng ngực vẫn còn in sâu trong trí nhớ, tựa như một dấu ấn chẳng thể xóa nhòa.

Rõ ràng chỉ là một giấc mơ.. nhưng tại sao lại chân thực đến vậy?

Tại sao tim cô vẫn đau như thế này?

"Ngọc có người gọi kìa! Ngọc có người gọi kìa!"

Tiếng chuông điện thoại vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Thanh Ngọc. Cô liếc nhìn màn hình, nhanh chóng bắt máy.

"Dương Thanh Ngọc! Cậu đang làm cái quái gì vậy? Sao mình gọi mà cậu không chịu nghe máy?"

Một giọng nói chói tai vang lên từ đầu dây bên kia.

Thanh Ngọc đã lường trước được điều này, vội đưa điện thoại ra xa tai, tránh để bị "sát thương" bởi âm lượng khủng khiếp của người bên kia. Đến khi chắc chắn đối phương không gào thét nữa, cô mới dám áp điện thoại lại gần và nhỏ giọng giải thích.

"Mình xin lỗi. Mình ngủ quên mất, không nghe thấy chuông điện thoại."

Người gọi đến là Hoàng Nhã Phương- bạn thân nhất của cô từ thời trung học. Hai người gắn bó với nhau suốt nhiều năm, tình bạn vô cùng thân thiết.

"Chỉ có cậu mới có thể ngủ say đến mức sấm đánh bên tai cũng không biết như vậy!"

Nhã Phương cằn nhằn một hồi rồi bỗng dừng lại, như thể đang suy nghĩ gì đó.

"Mà khoan! Bây giờ là tám giờ sáng, bên mình mới có bốn giờ. Lẽ ra giờ này cậu phải đang ngủ chứ? Sao lại gọi cho mình?" Thanh Ngọc đột nhiên nhận ra điều kỳ lạ. Nhã Phương hiện đang ở Nga, vậy thì tại sao lại gọi cho cô vào giờ này?

Bên kia trầm mặc vài giây, rồi một câu nói nhẹ bẫng vang lên.

"Mình vừa về nước."

"Cái gì? Cậu về rồi? Sao không báo trước để mình ra đón?"

"Mình về gấp nên không kịp báo. Hiện tại mình đang ở bệnh viện thành phố E. Đợi xử lý xong công việc, mình sẽ đến tìm cậu."

"Cậu về nước đột ngột vậy? Có chuyện gì sao?"

"Mình chỉ ở lại một tuần, tuần sau lại phải đi. Đề tài nghiên cứu y học của mình đang ở giai đoạn quan trọng, có lẽ rất lâu nữa mới gặp lại cậu được."

Dừng một chút, Nhã Phương lại nói tiếp: "À đúng rồi, gần đây đang có dịch cúm. Cậu nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng để bị cảm nhé!"

Thanh Ngọc khẽ giật mình.

"Dịch cúm sao?"

Cô nhớ lại giấc mơ.

Trước khi đại dịch zombie bùng phát, triệu chứng của những người nhiễm bệnh rất giống với cảm cúm thông thường như: Sốt cao, ho dai dẳng, cơ thể suy nhược..

Lẽ nào..

Một dự cảm bất an dâng tràn trong lòng. Thanh Ngọc ngập ngừng cất tiếng.

"Phương! Cậu có tin rằng mạt thế sẽ xảy ra không?"

Bên kia, Nhã Phương bật cười: "Cậu đọc truyện ít thôi! Mạt thế làm sao có thể xảy ra được?"

Cô ấy nói một cách dứt khoát, nhưng rồi lại phát hiện đầu dây bên này không có phản hồi.

Cảm giác bất an đột nhiên trỗi dậy.

"Khoan đã. Đừng nói với mình là cậu vừa mơ thấy mạt thế nhé?" Giọng của Nhã Phương trở nên nghiêm túc hơn.

Cô đã quen biết Thanh Ngọc hơn mười năm, và có một bí mật mà cả hai chưa bao giờ nói với ai khác. Những giấc mơ của Thanh Ngọc sẽ trở thành sự thật!

Hồi còn đi học, Thanh Ngọc từng mơ thấy Nhã Phương gặp tai nạn. Vì quá sợ hãi, cô đã khóc lóc cầu xin Nhã Phương không ra ngoài vào hôm đó.

Ban đầu, Nhã Phương không tin. Nhưng chiều hôm ấy, chiếc xe cô đặt để đi thành phố đã xảy ra tai nạn kinh hoàng. Nếu không có Thanh Ngọc ngăn cản, cô có lẽ đã không còn sống sót.

Kể từ đó, cô bắt đầu tin tưởng tuyệt đối vào những giấc mơ của bạn mình.

Và bây giờ, Thanh Ngọc nói rằng mạt thế sắp xảy ra.

Nhã Phương run rẩy hỏi: "Ngọc, cậu chắc chứ?"

Bên kia, giọng nói của Thanh Ngọc run rẩy: "Phương.. Mạt thế rất đáng sợ.. Rất tàn khốc.."

Nhã Phương bàng hoàng, tay vô thức siết chặt điện thoại, trái tim đập loạn trong lồng ngực.

Rốt cuộc, đây chỉ là một giấc mơ-hay là một lời cảnh báo về tương lai?

Phương cũng từng xem nhiều bộ phim và đọc không ít tiểu thuyết về mạt thế giống Thanh Ngọc. Khi tận thế ập đến, thế giới loài người chẳng khác nào bị đẩy xuống vực sâu của địa ngục.

Nhưng suy nghĩ một lúc, cô cảm thấy chuyện đó quá viển vông. Mạt thế sao có thể xảy ra được? Có lẽ do Thanh Ngọc dạo này đọc nhiều truyện mạt thế quá nên mới bị ảnh hưởng.

Cô còn nhớ, có lần mình đọc tiểu thuyết ngôn tình rồi mơ thấy bản thân là nữ chính, sống một cuộc đời lãng mạn đầy màu hồng. Vậy nên việc Thanh Ngọc mơ thấy mạt thế cũng không có gì lạ. Nghĩ vậy, Phương nhẹ nhàng trấn an: "Có lẽ do cậu đọc quá nhiều truyện thôi. Đừng lo lắng, mạt thế không thể xảy ra đâu."

"Nhưng mà.."

Thanh Ngọc còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên trong điện thoại vang lên giọng một người khác gọi Phương: "Phương, em đến phòng viện trưởng ngay. Ông ấy có việc gấp cần gặp em."

Nhìn đồng nghiệp với vẻ mặt hối hả, Phương đành phải cúp máy, trước khi rời đi vẫn không quên dặn dò: "Thanh Ngọc, tớ có việc gấp. Chút nữa tớ sẽ gọi lại cho cậu sau. Đừng nghĩ linh tinh nhé!"

Cuộc gọi kết thúc, Thanh Ngọc sững sờ nhìn màn hình điện thoại hồi lâu.

Có lẽ Nhã Phương nói đúng. Chỉ là một giấc mơ thôi.

Nhưng nếu chỉ là mơ, tại sao nó lại chân thực đến thế? Thậm chí, cô vẫn cảm nhận được cơn đau nhói ở lồng ngực như khi bị zombie đâm thủng lồng ngực.

Thanh Ngọc ôm chặt ngực, nhịp tim đập loạn xạ. Một linh cảm bất an mơ hồ len lỏi trong lòng.

Chuyện này.. thật sự chỉ là một giấc mơ sao?

 

Chương 5: Mạt thế sẽ xảy ra sao?​

Bấm để xem

"Thanh Ngọc, em dậy chưa? Anh mua đồ ăn sáng cho em này."

Tiếng gọi từ dưới nhà kéo Thanh Ngọc ra khỏi dòng suy nghĩ. Nghe thấy giọng nói quen thuộc, cô vui mừng chạy ngay xuống, vội đến mức còn quên cả xỏ dép.

Đó là anh trai cô– Dương Thanh Hải– người luôn yêu thương và chiều chuộng em gái hết mực. Mọi người xung quanh thường trêu rằng: "Nếu Thanh Ngọc muốn hái sao trên trời, chắc chắn Hải cũng sẽ tìm cách mang xuống cho em gái mình."

Hải là một quân nhân. Anh quyết định thi vào trường quân đội không chỉ vì tình yêu với màu xanh áo lính mà còn vì một lý do sâu xa hơn – tìm ra kẻ đã hại chết cha mình.

Cha anh từng là một chiến sĩ ưu tú. Hải vẫn nhớ như in năm anh tròn mười tám tuổi, khi đang chuẩn bị bước vào kỳ thi quan trọng nhất đời mình, anh nhận được tin cha bị sát hại bởi bọn khủng bố trong lúc làm nhiệm vụ. Ngay khi nghe tin ấy, Hải đã thề rằng, nhất định sẽ báo thù.

Khi Thanh Ngọc đỗ đại học ở cùng thành phố với anh, Hải lập tức đi tìm chỗ ở cho em gái. Việc tìm nhà không hề dễ dàng, anh đã đi xem không dưới chục lần nhưng vẫn chưa thấy nơi nào ưng ý. Cuối cùng, nhờ có Trần Anh Vũ giới thiệu, vấn đề thuê nhà mới được giải quyết.

Căn hộ Hải thuê nằm trong khu biệt thự Thiên Phương – một khu dân cư mới xây dựng với phong cảnh đẹp, cách trường Thanh Ngọc chỉ mười phút đi xe, cũng rất gần chỗ anh làm việc. Hải nhanh chóng ký hợp đồng thuê nhà. Tuy nhiên, một điều kỳ lạ là suốt ba năm qua, những căn hộ xung quanh vẫn luôn trong tình trạng trống không, chẳng có ai đến ở.

Vì công việc bận rộn, anh thường xuyên phải ra ngoài làm nhiệm vụ, rất lâu mới có thể trở về.

Lần này, Hải nhận nhiệm vụ theo dõi một đường dây buôn bán ma túy xuyên quốc gia. Đây là một nhiệm vụ nguy hiểm, kéo dài đến nửa năm. Chỉ khi trùm ma túy và tay chân của hắn bị bắt, anh mới có thể quay về thăm em gái.

Biết anh trai trở về, Thanh Ngọc vô cùng vui mừng. Cô lao đến ôm chầm lấy anh, rồi nhanh chóng quan sát anh từ đầu đến chân.

"Anh gầy đi rồi, da cũng đen hơn trước nhiều."

Giọng cô lộ rõ sự xót xa. Hải gầy hơn hẳn so với trước kia. Nước da đồng vốn đã sạm nay lại càng đen hơn vì dãi dầu mưa nắng. Khuôn mặt anh hốc hác trông thấy, trên người còn có thêm không ít vết sẹo lớn nhỏ.

"Anh bị thương."

Không phải là một câu hỏi, mà là một khẳng định nghẹn ngào.

Lúc ôm anh, Thanh Ngọc đã ngửi thấy mùi máu tươi nhàn nhạt. Cô run run đưa tay chạm vào vết thương đã được băng bó cẩn thận, lòng đau như cắt, nước mắt không kìm được mà lặng lẽ rơi xuống.

Thấy em gái khóc, Hải lúng túng không biết làm sao. Nước mắt của em gái luôn là điều duy nhất khiến anh bất lực. Anh xoa đầu cô, nhẹ giọng trấn an: "Đừng lo, chỉ là vết thương ngoài da thôi. Bác sĩ đã băng bó rồi, chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là khỏi."

"Anh nói dối!" Thanh Ngọc phản bác, đôi mắt hoe đỏ. Cô nói tiếp: "Anh bị thương rất nặng. Từ lúc gặp anh, em đã để ý thấy tay trái anh luôn buông thõng, lúc ôm em cũng chỉ dùng một tay. Rõ ràng, tay trái anh không thể cử động được!"

Thanh Ngọc siết chặt nắm tay, móng tay bấm sâu vào da thịt. Anh trai lúc nào cũng như vậy. Lúc nào cũng tự chịu đựng một mình, lúc nào cũng đặt cô vào vòng bảo hộ của anh để cô có thể sống vô lo vô nghĩ. Giống như trong giấc mơ đó: Anh đã lao vào bầy zombie để cứu cô, bất chấp nguy hiểm đến tính mạng. Mà cô khi ấy lại chẳng thể làm gì giúp anh!

"Vết thương không nghiêm trọng như em nghĩ đâu. Bác sĩ bảo chỉ cần dăm bữa nửa tháng là tay anh có thể hoạt động bình thường. Thật đấy. Em đừng khóc nữa."

Hải vội vàng dỗ dành, tay vụng về lau nước mắt trên gương mặt em gái. Nhìn dáng vẻ yếu đuối của cô, anh thầm tự trách. Nếu cha còn ở đây, chắc chắn ông sẽ đánh anh một trận vì đã khiến em gái khóc. Nhưng cha đã không còn bên họ nữa rồi!

Thanh Ngọc không muốn khiến anh trai mới trở về đã phải khó xử. Cô cố gắng gạt đi cảm xúc, gật đầu đồng ý.

Từ hôm nay, cô sẽ để ý nhắc nhở anh dưỡng thương thật tốt. Nếu không, với tính cách cuồng công việc của anh, chỉ cần khỏe hơn một chút, anh chắc chắn sẽ lao vào huấn luyện ngay. Đến lúc đó, vết thương sẽ càng khó lành. Cô thầm nhắc nhở bản thân.

Mười lăm phút sau.

Thanh Ngọc ngồi trước bàn ăn, nhìn bát cháo gà nóng hổi tỏa ra làn khói nghi ngút mà bỗng dưng cảm thấy không muốn ăn.

"Sao vậy? Cháo không hợp khẩu vị sao?"

Hải cau mày khi thấy em gái cứ ngồi thẫn thờ, không động đũa. Anh nhận ra tâm trạng cô có gì đó bất thường. Trong lòng anh dâng lên một nỗi lo lắng.

"Có phải trong thời gian anh vắng nhà, em gái đã chịu ấm ức gì không?"

Gần đây, các vụ bạo lực học đường xảy ra không ít. Nghĩ đến đây, giọng anh trầm xuống: "Ngọc, gần đây em có gặp chuyện gì không vui sao? Có ai bắt nạt em à? Nếu có, cứ nói với anh. Anh sẽ giải quyết giúp em!"

Thanh Ngọc vẫn chìm trong suy nghĩ về giấc mơ kỳ lạ kia. Đến tận bây giờ, cô vẫn không thể tìm được lời giải thích.

Nhìn vẻ mặt lo lắng của anh trai, cô chợt lóe lên một ý nghĩ.

Anh trai rất thông minh. Nếu cô kể cho anh về giấc mơ, biết đâu anh sẽ phát hiện ra điều gì đó?

"Anh!"

Cô chần chừ rồi hít sâu một hơi, chậm rãi nói:

"Mấy ngày nay, em liên tục mơ thấy tận thế xảy ra. Trong giấc mơ, loài người biến thành những con quái vật ăn thịt giống như zombie trong phim ảnh. Mọi thứ rất chân thực và đáng sợ!"

Nghe đến đây, Hải khẽ nhíu mày.

Anh biết giấc mơ của Thanh Ngọc đôi khi có sự trùng hợp với hiện thực, nhưng anh vẫn luôn theo chủ nghĩa vô thần, chưa bao giờ tin vào chuyện ma quỷ.

Tuy nhiên, nhìn em gái trong trạng thái hốt hoảng như vậy, anh không khỏi suy nghĩ.

Zombie?

Anh đã từng xem qua những bộ phim về chúng. Những kẻ bị nhiễm sẽ phát điên mà lao vào cắn xé con người..

Giống hệt triệu chứng của bệnh dại.

Khoan đã! Có gì đó không đúng!

Sắc mặt Hải lập tức trầm xuống. Theo thông tin anh vừa nhận được, những ngày gần đây, tỷ lệ mắc bệnh dại ở người đột ngột tăng cao, dù các bệnh nhân không hề tiếp xúc với chó mèo hay bị chó cắn. Viện nghiên cứu vẫn chưa tìm ra nguyên nhân lây nhiễm, điểm chung là họ đều khởi phát với triệu chứng sốt và cảm cúm nhẹ.

Đột nhiên, một ký ức lóe lên trong đầu Hải- cuộc trò chuyện giữa tên trùm ma túy và một kẻ thần bí qua điện thoại. Khi đó, hắn ta đã nói một câu đầy khó hiểu:

"Thí nghiệm đã thành công, virus Z đã cho ra kết quả, tân thế giới chuẩn bị mở ra."

Đôi mắt Hải tối sầm lại, một cơn lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Virus Z? Có khi nào nó liên quan đến dịch bệnh zombie mà em gái anh nhắc đến không?

Anh nhìn Thanh Ngọc, nghiêm túc nói: "Ngọc, em kể lại thật chi tiết giấc mơ của em đi."

Thấy nét mặt anh trai trở nên căng thẳng khác thường, Thanh Ngọc cũng không dám chậm trễ, cố gắng hồi tưởng lại từng chi tiết và kể ra tất cả những gì mình nhớ được:

"Trong giấc mơ của em, năm ngày nữa tận thế sẽ bắt đầu. Ban đầu, mọi chuyện diễn ra rất bình thường, không ai hay biết. Nhưng đến sáng hôm sau, cả thế giới rơi vào hỗn loạn. Rất nhiều người đột ngột ngất xỉu, sau đó tỉnh dậy trong trạng thái điên cuồng rồi lao vào cắn xé người khác."

Nghe đến đây, Hải trầm ngâm, nhanh chóng sắp xếp lại những thông tin trong đầu. Nhưng anh vẫn cần thêm manh mối để xác nhận: "Trước khi tận thế bắt đầu, có sự kiện nào quan trọng xảy ra không? Chẳng hạn như bão, tai nạn, hoặc một thảm họa lớn?"

Thanh Ngọc hơi sững người, sau đó đôi mắt sáng lên: "Đúng rồi! Em nhớ ra rồi!"

Cô vội vàng nói tiếp: "Tận thế xảy ra vào ngày 24 tháng 10. Còn năm ngày trước đó, tức là hôm nay- ngày 20 tháng 10, cầu Hương Vân nối liền hai tỉnh C và K bị sập! Đó là công trình trọng điểm quốc gia, nên vụ việc đã gây chấn động dư luận."

Hải lập tức hỏi: "Cầu sập vào thời gian nào?"

"Là buổi sáng!"

Cả hai anh em thoáng sững sờ. Một ý nghĩ đáng sợ đồng thời hiện lên trong đầu họ.

Hôm nay chính là ngày 20 tháng 10!

Hải không chần chừ, lập tức chộp lấy điều khiển và bật ti vi, chuyển ngay sang kênh thời sự buổi sáng.

Màn hình lóe sáng, giọng nói của nữ MC vang lên, bình tĩnh nhưng đầy chấn động: "Cầu Hương Vân đột nhiên bị sập vào lúc 5 giờ 30 sáng nay, gây thiệt hại nghiêm trọng về người tài sản. Vụ việc xảy ra tại thành phố Vẫn Phương, tỉnh K. Hiện cơ quan chức năng đang điều tra nguyên nhân"

Trái tim Thanh Ngọc như ngừng đập.

Cô chậm rãi quay sang nhìn anh trai, ánh mắt tràn đầy kinh hãi.

"Cầu Hương Vân sập rồi!"

Điều đó có nghĩa là tận thế thực sự sẽ xảy ra!

 

Chương 6: Chuẩn bị cho mạt thế​

Bấm để xem

Những sự kiện trong giấc mơ lần lượt được chứng thực, Thanh Ngọc ngày càng lo lắng. Việc mạt thế sẽ xảy ra, cô và anh trai đã chắc chắn đến tám phần. Nhưng hiện tại, cô không biết phải đối mặt với nó như thế nào. Liệu cô có thể thay đổi những sự việc đau lòng đã xảy ra trong giấc mơ?

Thanh Ngọc không biết bắt đầu từ đâu. Đầu óc cô lúc này rối như tơ vò. Cô nên chuẩn bị vật tư, gia cố lại căn hộ hay là chuẩn bị vũ khí để chiến đấu với zombie?

Theo Thanh Ngọc thấy, những việc trên đều quan trọng. Cô phải chuẩn bị đầy đủ mọi thứ. Dù sao trong những cuốn tiểu thuyết về mạt thế mà cô đã từng đọc, các nhân vật đều làm như vậy.

Thanh Ngọc đi đi lại lại trong nhà, cẩn thận suy nghĩ. Anh trai thấy cô lo lắng như vậy liền khuyên:

"Đừng lo lắng quá. Anh sẽ chuẩn bị tốt mọi thứ. Vừa nãy anh cũng đã nhờ người đi đón mẹ. Em yên tâm đi."

Thanh Ngọc ngẩng đầu, nhìn vào ánh mắt kiên định của anh trai. Cô dần bình tĩnh lại.

"Vâng ạ."

"Phải rồi. Cô còn có anh trai bên cạnh. Cô không hề đơn độc." Thanh Ngọc tự nhủ.

Chỉ cần có mẹ và anh trai ở bên, dù khó khăn thế nào cô cũng có thể vượt qua! Mà việc quan trọng nhất bây giờ là đón mẹ đến chỗ ở của cô và anh trai. Thanh Ngọc rất tin tưởng vào anh mình. Mẹ sẽ đến đây nhanh thôi!

Nhớ đến mẹ, trong lòng Thanh Ngọc tràn ngập sự đau khổ, cảm giác bi thương bất ngờ ập đến. Cô cố ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào bóng đèn trên trần nhà để không cho nước mắt rơi xuống.

"Không được khóc! Không được khóc! Anh trai sẽ rất lo lắng khi nhìn thấy mình khóc."

Thanh Ngọc véo mạnh vào đùi mình. Một mảng da thịt trắng nõn bị cô véo đến tím bầm lại. Nhưng chỉ có đau đớn mới làm cô tỉnh táo hơn.

Khi mạt thế vừa xảy ra, hai anh em cô lập tức rời khỏi thành phố để quay trở về tìm mẹ. Sau suốt gần ba tháng trời bôn ba bên ngoài, ngày ngày đối mặt sinh ly tử biệt, cuối cùng cô và anh trai cũng đã về đến nhà. Chỉ là cảnh còn mà người đã mất. Nghe người khác kể lại, trên đường đi đến căn cứ thủ đô, mẹ cô mất do bị một con zombie tấn công.

Thanh Ngọc nắm chặt bàn tay đến nỗi móng tay hằn sâu vào trong da thịt, chảy máu. Cô nhất định phải thay đổi thứ được cho là tương lai ấy bằng mọi giá! Nhất định!

"Còn năm ngày nữa là đến mạt thế, anh phải trở lại đơn vị để sắp xếp công việc. Mấy ngày nữa có lẽ anh sẽ không về nhà. Em ở nhà phải chú ý sức khỏe, cũng hạn chế ra ngoài, bên ngoài không an toàn."

Hải cẩn thận dặn dò em gái. Anh rất sợ Thanh Ngọc sẽ gặp nguy hiểm. Nếu có thể, Hải hận không thể ở cạnh em gái mọi lúc mọi nơi, không để em ấy rời khỏi tầm mắt dù chỉ một giây.

Anh đã hứa với bố sẽ chăm sóc em gái thật tốt!

"Vâng. Em sẽ chú ý. Anh cũng phải nghe theo lời dặn của bác sĩ, dưỡng thương cho tốt, đừng làm việc quá sức."

"Anh biết rồi. Em nghỉ đi, anh về phòng đây."

Hải nhìn Thanh Ngọc với ánh mắt cưng chiều, không nhịn được mà vươn tay xoa đầu cô. Biết sao được, em gái của anh quá đáng yêu. Anh không thể nào cưỡng lại được.

Mái tóc óng mượt của Thanh Ngọc bị Hải sờ có chút rối. Cô vuốt lại tóc khiến cho nó vào nếp, nhìn theo bóng lưng anh. Anh ấy đã về phòng làm việc.

Hải liên tục gọi những cuộc điện thoại kéo dài cả tiếng đồng hồ. Thanh Ngọc biết, anh đang chuẩn bị mọi thứ cho mạt thế.

Đã như vậy, cô cũng không thể cứ mãi ngồi đây mà băn khoăn, lo sợ. Cô muốn giúp đỡ anh, muốn cùng anh chia sẻ một phần gánh nặng.

Thanh Ngọc bắt đầu hành động. Cô cẩn thận sắp xếp lại những chi tiết dần trở nên mơ hồ trong đầu, viết nhanh những điểm quan trọng. Thanh Ngọc sợ sau một thời gian, cô sẽ quên hết tất cả những gì đã xảy ra trong giấc mơ.

Sau đó, Thanh Ngọc lập ra một bản danh sách những thứ cần chuẩn bị trong mạt thế. Số lượng đồ vật vô cùng nhiều, đến nỗi bản danh sách trên tay cô dài không khác gì một tờ sơ sơ cả.

Mạt thế rất khắc nghiệt. Đất và nước đều bị ô nhiễm, thực vật sẽ bị nhiễm phóng xạ hoặc không có cách nào sinh tồn. Đó cũng là lý do, Thanh Ngọc cùng đồng đội bất chấp nguy hiểm mà xông vào thành phố A như trong giấc mơ.

Ngoài nước, lương thực, đồ ăn, quần áo, thuốc cùng một số đồ gia dụng cơ bản, trong danh sách của An Tư Hà nhiều hơn ba loại đồ vật. Đó là tấm năng lượng mặt trời, đất trồng cây được đóng gói trong bao bì và giống cây trồng.

Mùa đông mạt thế rất lạnh, nhiệt độ có thể giảm xuống dưới âm mười độ. Đã có rất nhiều người chết vì lạnh, thậm chí còn bị đông cứng. Mà máy sưởi cần sử dụng điện nên mua tấm năng lượng mặt trời là không sai.

Còn về đất trồng cây, đất trong mạt thế không thể canh tác được vì bị ô nhiễm. Dị năng hệ mộc muốn tạo ra cây thì cần phải có đất. Chỉ có ở những dị năng giả cấp cao không cần thông qua đất để thúc đẩy sự phát triển của cây, thực vật tạo ra mới đủ điều kiện để sử dụng.

Hạt giống thì khỏi cần nói, có hạt giống thì mới tạo ra các loại cây trồng được. Nên hạt giống rất cần thiết, không những thế mà còn phải chuẩn bị với số lượng lớn.

Ngoài ra, còn có rất nhiều thứ khác Thanh Ngọc cần chuẩn bị.

Nhìn bản danh sách dài dằng dặc, Thanh Ngọc bắt đầu sầu não. Để mua hết đống này cần số tiền rất lớn. Cô vội lấy ra tất cả các tài khoản ngân hàng rồi kiểm tra một lượt. Số dư tài khoản rất nhanh đã hiện ra, trong lòng cô thấy kiên định hơn một chút.

Cũng may là Thanh Ngọc có thói quen tiết kiệm. Cộng với tiền làm thêm, tiền thưởng, tiền mừng tuổi thì tài khoản cô cũng là chín số. Nhưng chỗ này vẫn không đủ. Chỉ khi có trong tay càng nhiều vật tư, Thanh Ngọc mới càng yên tâm được.

Cốc cốc cốc!

Thanh Ngọc gõ cửa phòng anh trai. Cô định đi đến trung tâm thương mại để mua sắm. Trước khi đi, cô muốn bàn bạc với anh thêm một chút.

"Em vào đi."

Giọng nói trầm ấm của Hải từ bên trong vọng ra, Thanh Ngọc mở cửa bước vào phòng. Anh trai đã ngừng gọi điện thoại, trong phòng chỉ có âm thanh của tiếng ngón tay gõ nhẹ vào bàn.

Khi gặp những chuyện khó giải quyết, anh trai thường hay gõ vào bàn như vậy!

Thanh Ngọc đến gần bàn làm việc, trên tay cầm theo danh sách những đồ cần mua. Cô nghĩ nó có thể phát huy tác dụng tốt nhất khi ở trong tay anh. Hơn nữa cô cũng muốn nói với anh kỹ hơn về zombie. Nếu có thể nắm bắt được rõ điểm mạnh và điểm yếu của chúng, có lẽ số lượng người thương vong sẽ giảm đi đáng kể.

Hải nhận lấy bản danh sách Thanh Ngọc đưa, anh đọc lướt qua, cảm thấy nó vô cùng đầy đủ. Quả nhiên em gái vẫn cẩn thận hơn anh rất nhiều.

Tuy Hải đã nghe Thanh Ngọc kể về mạt thế, trong đầu anh cũng hiện rõ những thứ anh cần chuẩn bị nhưng nó không được đầy đủ như của em gái. Đặc biệt là ba thứ được in đậm trong danh sách kia. Nếu em gái không nói, anh cũng chưa chắc đã nghĩ đến.

"Mặt sau là những điều cần chú ý và đặc điểm của zombie. Em nghĩ nó sẽ có tác dụng."

Thanh Ngọc chỉ vào đằng sau trang giấy, nói.

Tất cả những gì cô biết về mạt thế, cách chiến đấu với zombie. Thậm chí tác dụng của tinh hạch cô đều ghi lại chi tiết. Cô còn cẩn thận chú thích lại những điểm đáng chú ý. Khi có những thứ này, cộng với năng lực của anh, việc đối mặt với mạt thế sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

"Em muốn ra ngoài mua sắm một chút. Được không anh?"

Thanh Ngọc nhìn anh trai với đôi mắt long lanh đầy mong đợi. Hải biết rõ, nếu anh không đồng ý, có lẽ đôi mắt tròn xoe ấy sẽ nhanh chóng ngân ngấn nước. Nhưng lần này, anh không thể nhượng bộ. Hải quay mặt đi chỗ khác, giọng kiên quyết:

"Không được. Bên ngoài rất nguy hiểm. Em cần gì cứ nói với anh, anh sẽ mua giúp em."

"Đi mà anh. Em hứa sẽ không để mình gặp nguy hiểm đâu."

Thanh Ngọc níu tay anh, khẽ lay lay, ánh mắt tràn đầy hy vọng. Cô không phải trẻ con, cô biết tự lo cho bản thân mà! Hơn nữa, cô cũng muốn tận mắt kiểm tra xem tình hình bên ngoài có gì khác thường không.

Hải nhìn em gái, trong lòng có chút dao động, nhưng cuối cùng vẫn giữ vững lập trường:

"Không được!"

"Đi mà anh. Em sẽ chú ý an toàn, sẽ không để mình gặp nguy hiểm đâu. Nha anh."

Thanh Ngọc nắm lấy tay anh lắc nhẹ làm nũng, miệng gọi anh trai không ngừng.

"Được rồi. Được rồi. Em đi ra ngoài nhớ chú ý an toàn. Có chuyện gì xảy ra lập tức gọi điện thoại cho anh biết không?"

Hải thật sự không chịu nổi bộ dáng này của Thanh Ngọc liền đồng ý. Ai bảo em gái làm nũng dễ thương như vậy. Còn về an toàn của em gái, anh sẽ phái người đi theo bảo vệ.

Anh biết Thanh Ngọc nói muốn ra ngoài mua sắm lần cuối trước khi mạt thế xảy ra chỉ là lấy cớ. Thực chất em ấy muốn chuẩn bị vật tư. Khi anh hỏi Thanh Ngọc muốn mua gì, ánh mắt lảng tránh của em ấy đã nói lên tất cả.

Thanh Ngọc có chủ ý của mình, Hải rất vui. Vậy thì cứ để em ấy làm những việc mình muốn. Nghĩ như vậy, Hải nhanh tay chuyển thêm tiền vào tài khoản của Thanh Ngọc.

"Em cứ việc mua thoả thích, hết tiền lại nói cho anh."

Nhìn số dư tài khoản nhiều hơn trước gấp đôi, Thanh Ngọc cười tươi đến nỗi không thấy mặt trời đâu cả.

"Vâng ạ. Anh là tốt nhất. Em đi đây."

Thanh Ngọc vẫy tay chào anh trai rồi ra khỏi phòng.

Hải nhìn theo bóng dáng Thanh Ngọc, cười đầy cưng chiều. Nhưng rất nhanh anh bắt đầu rơi vào đăm chiêu. Từ sau giấc mơ đó, Hải mơ hồ cảm nhận được em gái có chút khác lạ. Dường như Thanh Ngọc đã chín chắn và kiên cường hơn trước.

Em gái bé bỏng của anh đã trưởng thành rồi! Hải khẽ thở dài.

Nhưng như vậy cũng tốt! Chỉ có càng kiên cường, càng mạnh mẽ mới có thể sống tốt được.

 

Chương 7: Thu thập vật tư​

Bấm để xem

Thanh Ngọc bước vào trung tâm thương mại lớn nhất thành phố H, nơi vừa được xây dựng không lâu. Không gian bên trong sáng choang, các quầy hàng bày biện vô cùng phong phú và đa dạng.

Đôi mắt cô đảo quanh từng gian hàng, ngắm nghía đủ loại sản phẩm xếp ngay ngắn trên kệ: Bánh kẹo, mì tôm, xúc xích, đồ ăn liền.. Lòng tham vô đáy trỗi dậy, cô chỉ hận không thể ôm hết tất cả về nhà để tích trữ.

"Không được! Mình là một công dân tốt. Làm vậy là phạm pháp!"

Thanh Ngọc lắc mạnh đầu, cố gắng xua tan ý nghĩ có phần phi lý của mình. Cô không thể để bản thân vì một chút ham muốn mà quên đi nguyên tắc sống. Nhưng không thể chần chừ lâu hơn, cô lập tức lao vào một siêu thị gần đó và bắt đầu càn quét.

Cuộc sống trong mạt thế chắc chắn không thể so sánh với ngày thường. Thực phẩm của quân đội chủ yếu là gạo, lương khô, bánh quy và đồ hộp – những thứ có thể bảo quản lâu, dễ dàng vận chuyển, và đủ để no bụng. Nhưng nếu có lựa chọn, Thanh Ngọc đương nhiên muốn chuẩn bị những thứ tốt hơn cho anh trai.

Thế là từ các kệ hàng đóng hộp, mì tôm, bánh kẹo, sữa, cho đến gia vị nấu ăn, tất cả đều bị cô quét sạch. Hai chiếc xe đẩy chất đầy chưa đủ, Thanh Ngọc liền lấy thêm hai chiếc nữa, tiếp tục cuộc chiến mua sắm không hồi kết.

Hành động của cô nhanh chóng thu hút ánh nhìn của những người xung quanh, nhưng cô chẳng hề bận tâm. Cô vẫn đắm chìm trong niềm vui mua sắm điên cuồng. Đã là phụ nữ, ai mà không thích mua sắm cơ chứ?

Tốc độ mua hàng của Thanh Ngọc vượt xa sức tưởng tượng của mọi người. Đến mức người được Hải phái đi bảo vệ cô cũng không khỏi trố mắt nhìn từng kệ hàng trống trơn sau khi cô đi qua.

"Anh là người anh trai phái đến bảo vệ em đúng không?"

Bất ngờ bị vỗ vai, Hiếu giật bắn mình, vội quay đầu lại.

Rõ ràng lúc nãy Thanh Ngọc còn đang chọn thịt đông lạnh cơ mà? Hiếu nhìn về phía quầy hàng đông lạnh, nhưng không còn thấy bóng dáng cô đâu.

Không thể nào! Cô ấy đã rời khỏi đó từ lúc nào? Làm sao cô lại đến sau lưng anh mà anh hoàn toàn không phát hiện? Anh thậm chí còn chẳng nghe thấy tiếng bước chân của cô khi tiến lại gần.

"Này! Anh đang nghĩ gì vậy? Em đang hỏi anh đó."

Thanh Ngọc thấy anh mãi không trả lời liền hỏi lại. Cô thật sự không hiểu anh trai tìm đâu ra một người bảo vệ như thế này. Trông chẳng chuyên nghiệp gì cả! Ngay khi bước vào trung tâm thương mại, cô đã lập tức nhận ra anh. Ai đời đi vào trung tâm thương mại mà đội mũ, đeo khẩu trang, kính râm đen, thậm chí cả quần áo cũng là màu đen nốt chứ?

Dáng vẻ này cộng với cơ bắp săn chắc cuồn cuộn, trông chẳng khác gì xã hội đen cả! Người khác nhìn vào còn tưởng anh đang chuẩn bị làm chuyện mờ ám. Lúc nãy thấy anh cứ đi theo cô, có một bác gái thậm chí còn định báo cảnh sát.

"Đúng vậy."

Hiếu lắp bắp đáp. Trước khi đi, anh Hải đã dặn dò kỹ lưỡng rằng anh phải cẩn thận, không thể để Thanh Ngọc phát hiện. Nhưng cũng không thể trách anh được. Nếu đây là nhiệm vụ thông thường thì không sao, nhưng người anh phải bảo vệ lại là Thanh Ngọc – nữ thần trong lòng anh.

Bàn tay run run, anh vô thức sờ vào túi áo khoác, nơi có một cuốn sổ nhỏ cùng cây bút.

Bây giờ mà xin chữ ký có quá đường đột không nhỉ?

"Vậy thì tốt quá! Anh cầm giúp em cái này với."

Không chờ Hiếu trả lời, Thanh Ngọc liền dúi vào tay anh một đống túi xách lớn nhỏ. Phải xách nhiều đồ sẽ ảnh hưởng đến khả năng hành động của cô. Có sẵn một "giá treo hình người" ở bên cạnh, cô tội gì không dùng chứ?

Hiếu nhìn đống túi trên tay, lại nhìn bóng dáng Thanh Ngọc đã đi xa, bất giác chạy theo phía sau, chấp nhận làm người xách đồ cho cô.

Nhiệm vụ của anh là bảo vệ cô âm thầm. Bây giờ có thể đi bên cạnh, chẳng phải càng dễ bảo vệ hơn sao? Thế là Hiếu tháo khẩu trang, mũ và kính râm xuống. Nghĩ lại, có lẽ chính vì ăn mặc kỳ dị mà anh đã khiến nhiều người chú ý, dẫn đến việc Thanh Ngọc phát hiện ra mình.

Rồi anh đắc ý nghĩ: Nếu đám bạn cùng phòng biết anh đi mua sắm cùng Thanh Ngọc, chẳng phải bọn họ sẽ ghen tị đến phát điên sao? Haha!

Tuy nhiên, trong mắt những người xung quanh, khi anh tháo khẩu trang xuống, để lộ vết sẹo dài trên mặt, trông anh vô cùng dữ tợn và đáng sợ. Nụ cười của anh càng làm vết sẹo kéo dài từ đuôi mắt thêm nổi bật, giống hệt một con rết bò trên mặt, khiến ai nấy đều vô thức tránh xa.

Nhận thấy ánh mắt khác lạ của mọi người, nụ cười trên gương mặt Hiếu trở nên cứng đờ. Anh đưa tay chạm vào vết sẹo của mình. Dù theo thời gian nó đã mờ đi, nhưng mỗi khi anh cười lớn, nó lại hiện rõ hơn bao giờ hết.

Đồng đội của anh từng dặn dò kỹ, khi ở nơi đông người thì phải đeo khẩu trang, nếu bỏ ra thì không được cười lớn, tránh làm người khác hoảng sợ. Nhưng vừa nãy, Thanh Ngọc không hề sợ anh.

"Em không sợ tôi sao?" Hiếu ngập ngừng hỏi.

"Sao em phải sợ anh?"

Thanh Ngọc thản nhiên đáp, mắt vẫn tập trung vào những chiếc chăn bông trên kệ hàng. Cô thật sự không hiểu tại sao anh lại hỏi vậy.

Cuối cùng cũng chọn được chiếc chăn ưng ý, theo thói quen, cô đưa cho Hiếu cầm.

Khi ngẩng đầu nhìn anh, cô nhận ra ánh mắt kỳ lạ của những người xung quanh đang dồn cả vào Hiếu. Lúc này, cô cũng hiểu ra tại sao anh lại hỏi như vậy. Vì vết sẹo kia sao?

"Nhìn anh không hề đáng sợ chút nào. Vết sẹo trên mặt anh cũng không xấu, ngược lại, nó khiến anh trông rất nam tính, rất ngầu. Có anh đi cùng bảo vệ, em cảm thấy rất an toàn."

Thanh Ngọc cười nhẹ, nói tiếp: "Đối với một người lính như anh, mỗi vết sẹo đều là một tấm huân chương quý giá. Anh cũng không ghét nó, đúng không?"

Hiếu ngỡ ngàng nhìn cô, rồi bật cười. Nụ cười lần này không còn gượng gạo nữa.

"Cảm ơn em. Đi nào, hôm nay anh sẽ để em toàn quyền sai khiến!"

"Vậy thì em sẽ không khách khí nữa đâu!" Thanh Ngọc hào hứng kéo Hiếu về phía một gian hàng khác.

Có người giúp đỡ, tốc độ mua sắm của cô tăng lên đáng kể. Ngoài thực phẩm và nhu yếu phẩm, Thanh Ngọc còn mua thêm một lượng lớn tổ yến, các loại thực phẩm bổ dưỡng, sữa hộp cùng nhiều mặt hàng giàu dinh dưỡng khác. Những thứ này rất tốt cho sức khỏe, cô nhất định phải mua thật nhiều.

Trong lúc dạo quanh trung tâm thương mại, cô còn thu thập thêm nhiều vật dụng quan trọng. Gạo và bột mì chiếm phần lớn, tiếp theo là ba lô du lịch, giày thể thao, quần áo, đèn pin, thuốc men và các loại thịt khô. Đống đồ trên tay Hiếu đã sớm cao quá đầu, nhưng anh vẫn không hề tỏ ra mệt mỏi.

Đến quầy thanh toán, số lượng hàng hóa của Thanh Ngọc chất đầy hơn mười chiếc xe đẩy, chưa kể đống đồ Hiếu đang cầm. Bỏ mặc ánh mắt kinh ngạc của những người xung quanh, cô nhanh chóng quẹt thẻ và hoàn tất thanh toán.

Sau một buổi chiều mua sắm, số lượng hàng hóa quá lớn khiến Thanh Ngọc phải nhờ nhân viên trung tâm hỗ trợ vận chuyển về căn hộ.

Đưa cô về nhà an toàn, Hiếu mới lái xe rời đi.

Thanh Ngọc vui vẻ nhìn đống vật tư được giao đến. Trước đó, cô đã đặt mua thêm hai chiếc tủ lạnh và một máy phát điện, giúp bảo quản tốt thực phẩm cần trữ đông. Những món đồ còn lại được cô phân loại gọn gàng trong nhà kho.

Anh trai đã quay trở lại nơi làm việc. Trước khi đi, anh không quên chuẩn bị sẵn bữa tối cho cô. Vừa ăn, Thanh Ngọc vừa mở máy tính, truy cập vào các sàn giao dịch thương mại điện tử.

Căn hộ của cô có một tầng hầm khá rộng, đủ sức chứa rất nhiều hàng hóa. Với số tiền còn lại trong tài khoản, cô quyết định mua thêm vật tư. Dù sao trong mạt thế, tiền cũng không còn giá trị, tốt nhất là nên tích trữ nhiều hàng hóa.

Thời tiết đã vào cuối thu, không khí bắt đầu se lạnh. Ngồi trước màn hình máy tính, Thanh Ngọc tiếp tục đặt hàng trên internet. Áo lông, áo da, áo phao, nội y, băng vệ sinh, mỹ phẩm.. Số lượng đơn hàng nhanh chóng lên đến hàng trăm. Cô chủ yếu mua quần áo các loại, đủ kiểu dáng dành cho nam, nữ, người già và trẻ nhỏ, tất cả đều đặt với số lượng lớn.

Sau khi hoàn tất việc đặt hàng, trời đã khuya. Thanh Ngọc khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Có lẽ sáng mai mẹ sẽ đến!" Thanh Ngọc lẩm bẩm.

Vì quá mệt mỏi, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ lúc nào chẳng hay.

 

Chương 8​

Bấm để xem

Trên con đường vắng lặng, một chiếc xe hơi đỗ im lìm không rõ đã ở đó từ bao giờ. Nếu Thanh Ngọc có mặt tại đây, cô chắc chắn sẽ nhận ra chủ nhân của nó.

"Đây chẳng phải là xe của anh trai cô sao? Hình như trên xe còn có cả anh Vũ nữa. Sao hai người đó lại ở đây?"

Ba người Ngọc, Hải và Vũ cùng nhau lớn lên, sống chung dưới một mái nhà, tình cảm thân thiết chẳng khác gì anh em ruột thịt.

Thanh Ngọc coi Trần Anh Vũ như anh trai mình, mà Vũ cũng xem Ngọc là em gái, hết mực cưng chiều.

Nhưng tại sao Vũ lại sống cùng hai anh em Ngọc và Hải? Câu chuyện này kể ra thì rất dài.

Ba của Vũ – Trần Quang Khải – từng là đồng đội vào sinh ra tử với ba của Ngọc. Trong một trận chiến ác liệt, ba Ngọc đã liều mình cứu bác Khải thoát khỏi vòng vây kẻ địch, bị thương nặng vì trúng đạn. Từ đó, hai người gắn bó như anh em ruột thịt.

Sau khi đất nước hòa bình, ba Ngọc và bác Khải lập gia đình. Trùng hợp thay, mẹ Ngọc và mẹ Vũ cũng là bạn thân, khiến mối quan hệ giữa hai nhà càng thêm khăng khít.

Ngọc từng nghe mẹ kể rằng, bà và mẹ Vũ mang thai cùng thời điểm. Khi ấy, hai người còn đùa rằng nếu sinh một trai một gái thì sẽ kết làm thông gia.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, trong một lần ra ngoài, mẹ Vũ gặp tai nạn giao thông. Khi được đưa đến bệnh viện, bà đã không qua khỏi. Các bác sĩ chỉ kịp cứu đứa bé, nhưng Vũ sinh non, phải nằm trong lồng kính để điều trị.

Mất đi người vợ thân yêu, bác Khải chìm trong đau khổ, tưởng như không thể vực dậy. Chỉ đến khi nhìn thấy con trai bé bỏng, bác mới lấy lại tinh thần, thề với vợ sẽ chăm sóc con thật tốt.

Tuy nhiên, Vũ sinh thiếu tháng, cơ thể nhỏ bé, yếu ớt. Công việc trong quân đội của bác Khải lại đặc thù, không thể thường xuyên về nhà, khiến bác lo lắng không thể chăm con chu đáo.

Ban đầu, bác định thuê bảo mẫu, nhưng vẫn không yên tâm. Mẹ Ngọc hiểu nỗi lo của bác, mà tình mẫu tử trong bà cũng trỗi dậy khi thấy đứa trẻ đáng thương vừa chào đời đã mất mẹ. Cuối cùng, bà quyết định nhận Vũ làm con nuôi, nuôi dưỡng cậu như con ruột của mình.

Vậy là từ đó, Vũ và Hải lớn lên cùng nhau, trở thành đôi bạn thân thiết. Còn Ngọc nghiễm nhiên có thêm một người anh trai luôn cưng chiều cô hết mực.

Khi trưởng thành, Vũ không theo nghiệp quân đội như ba mình. Ngay từ thời đi học, anh đã bộc lộ tài năng thiên bẩm trong lĩnh vực kinh doanh. Sau khi tốt nghiệp với tấm bằng tiến sĩ kinh tế, anh lập công ty riêng, doanh thu mỗi năm lên đến hàng trăm tỷ đồng.

Giống như Hải, Vũ cũng là một người cuồng công việc. Đêm qua, anh đã thức trắng để chuẩn bị cho một dự án lớn.

Lúc này, trời đã rạng sáng. Anh định chợp mắt một chút thì nhận được cuộc gọi hẹn gặp từ Hải. Địa điểm là một con ngõ vắng ngay cạnh công ty anh.

Bầu không khí trong xe im lặng đến ngột ngạt. Cả Vũ và Hải đều trầm tư với suy nghĩ riêng.

Bàn tay thon dài của Vũ không ngừng xoay chiếc bật lửa, ánh mắt anh ánh lên vẻ đăm chiêu.

"Vũ, mạt thế thực sự sẽ xảy ra sao?" Hải cất tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng.

Nghe vậy, Vũ hơi ngẩng lên nhìn Hải, trầm ngâm một lát rồi đẩy nhẹ gọng kính, nở một nụ cười nhạt: "Không phải cậu đã có đáp án rồi sao?"

Không gian lại rơi vào tĩnh lặng. Ánh mắt hai người đều ánh lên những tia sáng phức tạp. Nếu mạt thế thực sự xảy ra, tương lai sẽ trở nên thế nào đây?

"Tớ sẽ đi chuẩn bị vật tư. Còn chuyện trong khu quân sự đành nhờ vào cậu."

Dứt lời, Vũ mở cửa xe bước ra ngoài. Hải từng nói, không đến năm ngày nữa, mạt thế sẽ diễn ra. Anh không thể chậm trễ được. Bất động sản vừa mua cần được xử lý gấp. Dù có nhiều tiền đi chăng nữa, trong mạt thế, thứ quan trọng nhất vẫn là lương thực, nước uống và vũ khí.

Như sực nhớ ra điều gì, Vũ chợt dừng bước, quay lại dặn:

"À đúng rồi, tạm thời đừng nói cho ba tớ biết."

"Biết rồi, yên tâm đi."

Hải gật đầu chắc nịch. Sống với Vũ gần hai mươi tám năm, không ai hiểu anh hơn cậu. Dù vẻ ngoài trông bất cần nhưng Vũ lại rất quan tâm đến ba mình. Dạo gần đây sức khỏe bác Khải không tốt, anh sợ ba lo lắng quá mức sẽ ảnh hưởng đến bệnh tình.

Nhìn bóng lưng Vũ xa dần, Hải thở dài, rút một điếu thuốc châm lửa. Anh cũng phải nhanh chóng chuẩn bị, không thể lạc hậu so với Vũ được.

Chợt, một cơn đau nhói truyền đến khiến Hải khẽ nhíu mày. Đầu anh bắt đầu nóng ran, trán cũng trở nên nóng hổi.

"Có lẽ mình đang phát sốt!"

Theo lời em gái, người bị sốt sẽ có hai khả năng: Hoặc biến thành zombie, hoặc trở thành dị năng giả. Trong giấc mơ của Thanh Ngọc, anh sẽ trở thành dị năng giả.

Hải siết chặt tay, trong lòng vừa lo lắng vừa mong đợi. Liệu dị năng của anh sẽ là gì?

Lúc này, cơ thể anh đã quá mệt mỏi, không thể tự lái xe được nữa. Hải lấy điện thoại, bấm số gọi cho Phạm Tuấn Kiệt.

"Tôi đã gửi định vị, mau đến đón tôi."

Đầu dây bên kia, một giọng nói ngái ngủ vang lên. Tuấn Kiệt đang say giấc thì bị tiếng chuông điện thoại kéo dậy. Nhìn thấy tên Hải hiển thị trên màn hình, cậu nhanh chóng bắt máy.

"Sáng sớm đã gọi, không biết có chuyện gì."

Chưa kịp nói câu nào, đầu dây bên kia đã vang lên giọng nói dứt khoát rồi cúp máy ngay. Nghe tiếng tút tút kéo dài, Tuấn Kiệt tức giận gào lên:

"Dương Thanh Hải! Đừng tưởng ông là bạn tôi là có thể sai bảo tôi như vậy! Có giỏi thì gọi người khác đi! Tôi không phải bảo mẫu của ông!"

Nhưng cuối cùng, "bảo mẫu" Tuấn Kiệt vẫn phải vùng dậy khỏi giường, mặc quần áo, phóng xe đi đón người nào đó.

Kiệt tự nhủ: "Mình chỉ lo lắng cho cậu ta thôi.. Đúng, chính là lo lắng. Tuyệt đối không phải vì sợ!"

Nhớ lại gương mặt lạnh như băng của Hải, Kiệt không khỏi rùng mình. Cậu vẫn chưa quên lần đầu tiên gặp mặt, Hải đã chỉnh cậu thê thảm ra sao.

Lúc đó, cậu mới mười tuổi, cậu rất muốn có một cô em gái. Thấy Thanh Ngọc đáng yêu chơi trước cổng nhà, cậu bèn nảy ra ý định muốn Thanh Ngọc trở thành em gái cậu. Thế là cậu bế bổng Thanh Ngọc lên, định đưa em đi chơi. Ai ngờ Hải lại hiểu lầm, tưởng cậu bắt cóc em gái mình nên không chút do dự, đấm thẳng vào mặt cậu. Kết quả, cậu gãy liền một lúc bốn chiếc răng cửa.

Nhớ lại sự kiện "hắc lịch sử" ấy, Kiệt không khỏi bừng bừng tức giận.

"Hừ! Cái tên mặt lạnh ấy đáng đời không có người yêu. Vẫn là Thanh Ngọc đáng yêu hơn gấp trăm lần!"

Cùng lúc đó, Vũ cũng không hề nhàn rỗi.

Vừa về đến công ty, anh lập tức giao việc cho thư ký của mình.

"Thư ký Khang, siêu thị K chuẩn bị khai trương vào tháng tới đã nhập hàng về rồi đúng không? Anh cho người bí mật vận chuyển toàn bộ số hàng đó đến kho 2A ở thành phố A cho tôi."

"Vâng, thưa giám đốc!"

"Còn nữa, hãy dùng toàn bộ tài sản đứng tên tôi để thu mua nhu yếu phẩm như thực phẩm, nước uống, đồ hộp, thuốc men.. không giới hạn số lượng, càng nhiều càng tốt. Trong vòng ba ngày, tất cả phải được chuyển đến thành phố A. Tôi sẽ cử đội Hắc Ưng hỗ trợ anh."

Những việc quan trọng như thế này, dĩ nhiên phải giao cho người đáng tin cậy. Trần Văn Khang là một trong số ít người Vũ có thể tin tưởng. Hy vọng anh ta sẽ không làm mình thất vọng.

Dù yêu cầu của Vũ khiến Khang vô cùng khó hiểu, anh ta không hỏi nhiều mà chỉ gật đầu nhận lệnh. Làm việc với Vũ tám năm, Khang hiểu rất rõ tính cách của ông chủ – bất cứ quyết định nào của anh cũng đều có lý do. Việc của anh ta là thực hiện theo mệnh lệnh, không cần thắc mắc. Có lẽ chính vì điều này mà Khang có thể ở bên cạnh Vũ lâu đến vậy.

Thời hạn ba ngày quá ngắn, nhưng may mắn có sự giúp đỡ của đội Hắc Ưng, nếu không, một mình anh chưa chắc đã hoàn thành nổi.

Hắc Ưng là công ty bảo vệ do Vũ thành lập. Nhân viên ở đây đều xuất thân từ quân đội, bao gồm cả những chiến sĩ bị thương, không thể tiếp tục phục vụ nhưng vẫn muốn cống hiến. Vũ đã tạo cơ hội việc làm ổn định cho họ.

Là đàn ông, ai chẳng từng ngưỡng mộ hình ảnh người lính dũng cảm chiến đấu bảo vệ quê hương? Khang cũng không ngoại lệ. Vì thế, dù họ có khiếm khuyết gì đi nữa, anh vẫn luôn kính trọng đội Hắc Ưng.

Trong ba ngày, Khang chạy đôn chạy đáo khắp nơi, đến mức chẳng có thời gian về nhà. Kiệt sức đến suýt gục, nhưng cuối cùng, anh vẫn hoàn thành công việc đúng hạn.

"Lần này nhất định phải yêu cầu sếp tăng lương!" Khang thầm nhủ.

Nhưng có lẽ, anh không biết rằng mình sẽ chẳng có cơ hội nào nữa.

 

Chương 9: Mang cháo cho anh trai​

Bấm để xem

Đêm qua, Thanh Ngọc ngủ rất muộn. Cô cứ nghĩ rằng phải đến gần trưa mới có thể tỉnh giấc, nhưng không hiểu sao, chỉ mới gần 5 giờ sáng, cô đã giật mình thức dậy.

Cảm giác như cơ thể đang bị bệnh, toàn thân mệt mỏi và đau nhức. Có lẽ do hôm qua cô đã hoạt động quá nhiều chăng? Thanh Ngọc cố nhắm mắt lại để ngủ tiếp, nhưng dù trằn trọc trên giường một hồi lâu, cô vẫn không tài nào chìm vào giấc ngủ được.

Hai mắt cô cứ giật liên tục không ngừng, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác bất an. Người ta thường nói, mí mắt giật là điềm báo sẽ có chuyện lớn xảy ra. Rốt cuộc là chuyện gì? Cô không khỏi bồn chồn, lo lắng.

Nghĩ mãi cũng chẳng thể biết trước điều gì, Thanh Ngọc quyết định rời giường. Số hàng hôm qua mua về vẫn cần phải sắp xếp lại, còn bao nhiêu việc không tên khác nữa. Vừa nghĩ, cô vừa vào nhà vệ sinh để làm vệ sinh cá nhân.

Anh trai cô đã trở lại đơn vị từ chiều qua. Anh ấy đang bị thương, lại phải chuẩn bị nhiều thứ, chắc chắn sẽ bỏ bê chuyện ăn uống. Nếu cứ như vậy, làm sao vết thương có thể mau lành được? Điều này chẳng tốt chút nào đối với sức khỏe của anh.

Nghĩ vậy, Thanh Ngọc quyết định nấu cháo mang đến cho Hải. Bây giờ vẫn còn sớm, nấu cháo cũng không mất quá nhiều thời gian. Từ nhà cô đến đơn vị anh chỉ mất hơn hai mươi phút lái xe, nếu bây giờ bắt tay vào làm, có lẽ sẽ kịp mang cháo đến cho anh ăn sáng.

Nói làm liền làm, cô lập tức xuống bếp chuẩn bị nguyên liệu. Ban đầu cô định nấu cháo gà, nhưng rồi lại thay đổi ý định. Trước đây cô đã đọc được trên mạng rằng: "Ăn thịt gà không tốt cho người có vết thương hở vì nó có thể chứa vi khuẩn gây nhiễm trùng, ảnh hưởng đến quá trình hồi phục." Nhã Phương cũng từng kể, có bệnh nhân vì ăn thịt gà mà vết thương mưng mủ, nhiễm trùng, mãi sau mới khỏi. Vì thế, cô quyết định nấu cháo thịt bằm thay thế.

Đầu tiên, cô vo gạo rồi cho vào nồi ninh nhừ. Trong lúc chờ đợi, cô chuẩn bị phần thịt bằm. Cô lấy thịt xay có sẵn trong tủ lạnh, ướp thêm muối, hạt tiêu, hạt nêm và hành lá, rồi trộn đều để thịt thấm gia vị.

Khi cháo đã nhừ, Thanh Ngọc cho thịt bằm vào, khuấy đều rồi đậy vung, vặn nhỏ lửa. Khoảng mười phút nữa là cháo chín. Trong lúc đó, cô đi đến cửa sổ, kéo rèm ra.

Ánh nắng buổi sáng chan hòa tràn vào nhà, có chút chói mắt. Sau khi đã quen với ánh sáng, Thanh Ngọc đưa mắt ngắm nhìn thành phố. Những tòa nhà khang trang, hàng cây hoa sữa xanh tốt tỏa hương thơm dịu nhẹ, dòng người tấp nập trên đường phố. Tất cả tạo nên một khung cảnh đầy sức sống.

Nhưng rồi, chỉ không lâu nữa thôi, tất cả sẽ thay đổi. Thành phố xinh đẹp này sẽ trở thành một nơi hoang tàn, đổ nát, tràn ngập máu me. Ánh mắt Thanh Ngọc dần tối lại, tràn đầy sự u buồn và tiếc nuối, như thể viễn cảnh tận thế đang hiện ra ngay trước mắt cô.

Cô không nỡ nhìn mọi người chết dần chết mòn dưới móng vuốt của lũ zombie, chết trong đau khổ và tuyệt vọng. Người khác có thể nói cô ngốc nghếch, thánh mẫu cũng được, nhưng lương tâm cô không cho phép bản thân mình khoanh tay đứng nhìn. Cô phải làm gì đó!

Cô có thể tích trữ thật nhiều vật tư, tìm một nơi an toàn ẩn nấp để sống sót qua thời kỳ tận thế. Nhưng rồi sao? Sống trong cô độc, sống đến khi vật tư cạn kiệt, khi con người dần biến mất khỏi thế giới này, và rồi cuối cùng cũng sẽ chết đi trong vô vọng sao?

Không! Dương Thanh Ngọc không thể sống như vậy! Yếu đuối và hèn nhát, chết đi một cách vô ích ư? Không đời nào! Cô nhất định phải làm gì đó.

Cô vội đăng nhập vào tài khoản Facebook của mình, bắt đầu viết bài. Nghĩ đi nghĩ lại, nếu nói thẳng về tận thế sắp diễn ra, chắc chắn chẳng ai tin, thậm chí còn gây hoang mang dư luận. Chi bằng, cô chỉ viết một chút để nhắc nhở mọi người về tình hình dịch bệnh?

"Gần đây xuất hiện một dịch bệnh mới, mọi người nhớ chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng để bị cảm lạnh. Ngoài ra, cũng nên chủ động tích trữ nhiều thực phẩm một chút, tránh ra ngoài vào thời điểm này."

Tài khoản của Thanh Ngọc có hơn một triệu người theo dõi. Bài viết vừa đăng đã thu hút rất nhiều sự quan tâm, lượng thích và bình luận tăng chóng mặt.

Gián yêu ơi: "Kim cương quan điểm! Mấy ngày nay tivi liên tục đưa tin về dịch bệnh, họ hàng nhà tôi cũng có người mắc bệnh, nghe nói tình trạng rất nghiêm trọng."

Tiểu Công Chúa: "Thời tiết thay đổi thất thường, rất dễ cảm cúm. Mọi người nhớ giữ gìn sức khỏe nhé! Chúc mọi người luôn khỏe mạnh. Moa!"

Mèo méo meo mèo meo: "Hôm trước đi siêu thị thấy giá cả vẫn bình thường, hôm nay quay lại mua đồ mà sốc luôn! Giá rau, thịt, hoa quả tăng gấp đôi. Không biết có phải do dịch bệnh không, nhưng tôi sẽ tranh thủ mua thêm lương thực dự trữ, nhỡ mấy ngày nữa giá còn tăng thì khổ."

Ngày mai sẽ nghỉ làm: "Tình hình dịch bệnh căng thẳng quá, muốn ở nhà mà không được, vẫn phải đi làm để bán mình cho tư bản đây."

Xem hết một loạt bình luận, Thanh Ngọc tắt điện thoại. Chỉ còn bốn ngày nữa là tận thế, cô thực sự rất lo lắng. Cô đã gọi cho Nhã Phương cả chục cuộc nhưng vẫn không có ai bắt máy.

Bất đắc dĩ, cô đành phải gửi tin nhắn, dặn cô ấy khi thấy tin phải gọi lại ngay.

Nhưng không hiểu sao, tim cô bỗng nhói đau, cả người bất an vô cùng. Thanh Ngọc không biết rằng, điện thoại của Nhã Phương đã hết pin. Cô ấy vẫn đang tham gia một cuộc họp quan trọng về những trường hợp nhiễm bệnh mới. Có lẽ, lần này bỏ lỡ, cơ hội gặp lại nhau của hai người sẽ càng mong manh.

Hương thơm của cháo bỗng lan tỏa khắp phòng, kéo Thanh Ngọc ra khỏi dòng suy nghĩ. Cô nhanh chóng tắt bếp, múc cháo vào cặp lồng giữ nhiệt. Nhìn đồng hồ, vẫn còn sớm, chắc chắn anh ấy vẫn chưa ăn sáng.

Lái xe khoảng mười phút, Thanh Ngọc cuối cùng cũng đến nơi anh trai làm việc.

"Anh Hằng!"

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc, cô tươi cười, vẫy tay chào.

Trương Văn Hằng là đồng nghiệp của anh trai cô. Vì thường xuyên ra vào đây nên Thanh Ngọc cũng gặp Hằng không ít lần, hai người khá thân thiết.

"Thanh Ngọc, sao em đến sớm vậy? Có chuyện gì à?"

"Anh Hằng, anh trai em có trong đó không? Em mang đồ ăn sáng đến cho anh ấy."

"Hải ra ngoài từ sáng sớm rồi. Chắc cậu ấy sẽ về nhanh thôi. Em vào trong đợi kẻo nắng."

Hằng nhiệt tình mời cô vào.

"Nếu anh em không có ở đây thì em cũng không tiện vào. Đợi anh ấy về, anh giúp em đưa cái này cho anh ấy nhé?"

Vừa nói, Thanh Ngọc vừa đưa hộp cơm vẫn còn ấm nóng ra trước mặt Hằng. Anh nhanh tay nhận lấy, gật đầu cười:

"Tất nhiên rồi!"

Anh vui ra mặt. Mỗi lần Thanh Ngọc mang đồ cho Hải, anh – với tư cách bạn cùng phòng đều được "hưởng ké" một chút.

"Em có việc nên về trước, anh nhớ nhắc anh em ăn sáng nhé!"

"Yên tâm! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

Hằng cười, để lộ chiếc răng khểnh trông vô cùng đáng yêu – hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài nam tính của anh. Có lẽ vì thế mà đồng đội hay bảo anh nên bớt nói lại. Chỉ cần mở miệng, Trương Văn Hằng lập tức lộ ra vẻ cà lơ phất phơ, chẳng giống một người lính chút nào.

Nhìn theo bóng lưng Thanh Ngọc khuất dần, Hằng thẫn thờ một lúc lâu. Mãi đến khi Triệu Quốc Hùng vỗ vai, anh mới hoàn hồn.

Xách hộp cơm nóng hổi trên tay, Hằng không khỏi đỏ mắt ghen tị, miệng lẩm bẩm:

"Có em gái thật tốt!"