Bước chân qua vũng nước đỏ Tác giả: Thiện Ái Thể loại: Viễn tưởng, hành động Link thảo luận - góp ý: [Thảo Luận - Góp Ý] Các Tác Phẩm Của Thiện Ái Giới thiệu: Câu chuyện nói về một thế giới viễn tưởng, nơi mà con người phải chiến đấu sinh tử toàn với loài nanh quỷ - sinh vật dùng con người để làm chất dinh dưỡng. Nanh quỷ lần đầu xuất hiện cách đây khoảng 1300 năm trước và gieo rắc nỗi kinh hoàng tột cùng trong nhân gian. Con người đã, đang và sẽ chiến đấu quyết liệt để sinh tồn. P/s: - Tất cả các ảnh hầu hết đều được sưu tầm trên internet và chỉ có tính chất minh họa. - Câu chuyện hoàn toàn hư cấu, viễn tưởng. Mọi địa danh, sự kiện, tình tiết.. đều không liên quan đến đời thực.
Chương 1: Thiên địch của con người Bấm để xem Con quỷ há hốc mồm lộ ra răng nanh dài sọc. Đôi mắt hòa lẫn ba màu run rẩy nhìn người kiếm sĩ đứng trước mặt. Ngài sừng sững và uy nghiêm. Hắn phóng tới ngài hàng chục cái xúc tu đầy gai nhọn dị hợm với tốc độ nhanh ngang đạn bắn. Vậy mà ngài chẳng hề biến sắc, chỉ vài cái lắc cổ tay đơn giản kèm theo những đường kiếm sắc lẹm đã khiến toàn bộ xúc tu của con quỷ bị chém đứt lìa. Mớ xúc tu cứng cáp và mạnh mẽ, con quỷ này đã phải hút cạn sinh lực của biết bao nhiêu người, gieo rắc đau thương trong nhân gian biết bao lâu mới có thể đạt được. Hắn nào ngờ, cũng bởi một con người lại có thể chặt đứt chúng dễ dàng và khiến hắn sợ hãi đến mức tột cùng. Người kiếm sĩ chằm chằm lườm con quỷ với sát khí ngút trời. Lưỡi kiếm trong tay ánh lên màu cam chói lóa như Mặt Trời mọc giữa màn đêm. Con người vốn là mồi của con quỷ. Nhưng không, trước mắt hắn không phải con mồi, điều hắn đang thấy là thần chết ghé thăm. Tiếng rít gió vang bên tai con quỷ. Trong tít tắc ngay sau đó, hắn tưởng một cơn gió nóng vừa thổi qua. Đến khi quay đầu nhìn phía sau và thấy người kiếm sĩ bất ngờ xuất hiện ở đó cùng đôi tay vẫn cầm chắc thanh kiếm, con quỷ mới nhận ra cơ thể vừa bị chém thành trăm mảnh. Hắn còn chẳng đủ thời gian để than khóc, rã dần ra chỉ còn lại một vũng máu. Người kiếm sĩ thì vẫn cầm kiếm và oai phong lẫm liệt đứng giữa trời và đất, chẳng rơi thử một giọt nước đỏ nào. "Đó chính là huyền thoại về vị kiếm sĩ vĩ đại đã chấm dứt" cuộc càn quét của nanh quỷ "diễn ra cách đây một năm trước. Ngài chính là người con thứ hai của đức vua đáng kính – Vương Tử Uy Hoàng." Ông lão khua tay múa chân, hào hứng và nhiệt tình kể chuyện. Đám trẻ con trong xóm nghe kể xong liền nhốn nháo, chúng ganh đua nhau xem ai mới là người sẽ trở nên vĩ đại như Vương Tử Uy Hoàng. * * * Đi theo sự tiến hóa, Con Người được Mẹ Thiên Nhiên tạo ra với tư cách sinh vật bậc cao nhất cho đến hiện tại. Với trí thông minh vượt trội so với các giống loài khác, con người xem bản thân là sinh vật đứng đầu thế giới. Cho đến cách đây 1300 năm trước, một giống loài khác, không biết đã tồn tại từ bao giờ, lần đầu xuất hiện với cái danh Nanh Quỷ. Nanh quỷ rất giống con người, về vẻ ngoài, về cấu tạo, về cả ngôn ngữ.. Tuy nhiên, vẫn có những điểm khác giữa hai loài để khiến cho nanh quỷ được xem như thiên địch lớn nhất của con người. Nanh quỷ có sức mạnh thể chất vượt bậc so với con người. Dinh dưỡng của nanh quỷ có thể đến từ bất kì loài sinh vật nào, và con người đem lại nhiều hơn cả. Con người sinh ra dù có khoẻ mạnh đến đâu cũng sẽ dần già rồi qua đời. Trong khi nanh quỷ có thể nạp thêm "sinh lực", chủ yếu từ con người, để duy trì khả năng "trường sinh bất lão" của bản thân. Đặc điểm nhận dạng dễ biết nhất của nanh quỷ khác con người nằm ở cặp răng nanh dài và sắc (dù chúng có thể giấu đi). Thứ này sẽ cắm vào cơ thể người rồi rút sạch sinh lực có bên trong. Nanh quỷ sẽ càng mạnh mẽ hơn sau đó, còn con người dần trở thành cái xác khô. Từ khi xuất hiện, dù chỉ với số lượng nhỏ cũng đủ để nanh quỷ gieo rắc nỗi kinh hoàng cho con người. Không ai biết từ đâu chúng xuất hiện, cũng không ai biết chúng sinh sôi nảy nở như thế nào. Chỉ biết con người đã phải "sống chui sống nhủi" để trốn tránh sự phàm ăn của nanh quỷ. Phải kéo dài gần 100 năm sau, niềm hi vọng mới trở lại với loài người khi những nhà khoa học nhận biết và thử nghiệm sử dụng thứ năng lượng vốn có bên trong cơ thể người được đặt với cái tên Sinh Lực: Con người vừa khi sinh ra đã sở hữu sinh lực, càng lớn sinh lực càng phát triển. Nanh quỷ có sinh lực bằng cách hút lấy của con người và biến thành sức mạnh. Nhờ phát hiện quan trọng đó, con người dần học được cách sử dụng sinh lực và nâng sức mạnh của bản thân lên sánh ngang loài thiên địch. Con người có thể giết được nanh quỷ. Một nghề nghiệp mới mang tên "Thợ săn nanh quỷ" cũng ra đời từ đó. Lý thuyết là thế, vấn đề khó ở chỗ nanh quỷ phát triển năng lực nhanh hơn con người gấp rất nhiều lần. Chúng chỉ cần cắn con người rồi hút cạn sinh lực thì sẽ mạnh hơn. Trong khi con người phải luyện tập khổ sở mới có thể khai phá khả năng bên trong đó. Ánh Mặt Trời vẫn luôn tỏa sáng. Tuy có lúc rơi vào đêm đen tĩnh mịch nhưng nắng rồi sẽ lại lên. Một trăm, hai trăm, ba trăm.. Một ngàn năm trôi qua, những thợ săn ưu tú nhất đã tụ hợp với nhau tạo thành liên minh đồng nhất, thành công lật đổ "sự thống trị" của nanh quỷ trên thế giới. Tình thế đảo ngược, con người chính thức trở thành thợ săn, nanh quỷ hóa con mồi. Dù vậy, nanh quỷ vẫn tồn tại và tiếp tục gieo rắc nỗi sợ hãi từ góc tối. Nanh quỷ và con người có tỉ lệ nghịch. Nanh quỷ giảm đi thì con người phát triển. Các quốc gia được thành lập, các lực lượng thợ săn nanh quỷ được đào tạo ra để sẵn sàng bảo vệ người dân khỏi loài ác ma. Nổi bậc nhất chính là Đại Dữu – quốc gia đứng đầu bởi gia tộc thợ săn họ Trần, những người đã góp công lớn nhất trong cuộc chiến lật đổ nanh quỷ. Đại Dữu có thể xem là quốc gia thịnh trị nhất thế giới và có nhiều thợ săn tài giỏi nhất trong lực lượng. Hai trăm năm phát triển bền vững.. "Đủ rồi, dừng lại đi. Ngày nào anh cũng đọc đi đọc lại cái quyển sách lịch sử này rồi đó." Nguyên ngán ngẩm với tay đóng quyển sách mà Hữu đang chăm chú đọc. "Lịch sử quan trọng mà." Hữu muốn đọc tiếp nhưng nhìn sắc mặt không vui của người yêu đành cất quyển sách đi. Họ đang ở trong một quán cà phê nhỏ giữa lòng thành phố Phù Nam xa hoa, tận hưởng không gian mát mẻ từ máy lạnh thay vì phải chịu cái nắng ngắt ngày hè ở ngoài đường tấp nập. Nguyên là một cô gái trẻ có mái tóc đen ngang vai, gương mặt tươi tắn đúng với độ tuổi 17. Tính tình nhí nhảnh tràn đầy năng lượng, hoặc có lúc cực kì trẻ con. Rất chi thường xuyên hờn dỗi trao cho người yêu cơ hội được dỗ dành. Hữu có khuôn mặt khôi ngô, 18 tuổi. Chiều cao khá khiêm tốn bù lại thân hình cực kỳ săn chắc. Nếu vén áo lên hẳn sẽ lộ ra cơ bụng sáu múi cứng cáp. Hữu cũng có tóc đen nhưng có năm nhúm tóc mái lại mang màu bạc trắng. Hữu đã nói rất nhiều lần rằng đây là kiểu nhuộm tóc hiện đại. Còn Nguyên vẫn đinh ninh Hữu trông chả khác gì một ông lão. Đừng thấy vẻ nhỏ tuổi mà nghĩ rằng họ tầm thường, họ đều khoác lên người áo thun để thoải mái vận động, nam quần dài cũng bằng thun, nữ quần jean ngắn chưa qua gối. Hữu giắc hai bên hông hai cây rìu cán đen, lưỡi xám bạc bén ngót. Nguyên gác trên lưng cây súng shotgun, dài gần gấp hai cái lưng của Nguyên. Chính xác, Nguyên và Hữu là một cặp đôi thợ săn nanh quỷ. Nhưng chỉ là thợ săn tự do chứ không phải thợ săn được đào tạo bài bản bởi triều đình. Nguyên tỏ vẻ định nhõng nhẽo với Hữu thì bất chợt có chuyện ồn ào gì đó ở quầy phục vụ. Nguyên vội đứng dậy và nghiêng đầu hóng hớt. "Chỉ có hai đồng thôi mà, nhắm mắt cho qua không được sao?" "Xin lỗi anh, không được đâu ạ." Một gã thanh niên khoảng chừng ba mươi tuổi mang bộ dạng nhếch nhác, tóc tai bù xù và râu ria lòm xòm. Trang phục còn tệ hơn, quần đùi áo thun rách vài chỗ, còn bám đầy bụi bẩn. Rõ ràng là một người lang thang. Hay ở chỗ, anh ta không bốc mùi quá hôi hám, dường như vẫn vệ sinh thân thể đàng hoàng. Anh ta vừa mua một cốc cà phê sữa giá 36 đồng. Lục lọi trên người, mò tất cả các túi mà vẫn còn thiếu 2. Cố nài nỉ nhân viên bỏ qua nhưng có vẻ không được. Hữu thấy anh ta tội nghiệp liền bước đến trả giúp. Bất ngờ thay, gã lang thang nhận cốc cà phê xong lại toan bỏ đi chẳng một lời cảm ơn mà chỉ tặng cho Hữu một ánh nhìn bơ phờ cùng một cái thở dài. May mắn Hữu là một người lương thiện, hoàn toàn không để tâm đến thái độ đó mà còn bước đến hỏi thăm. "Này anh trai, sao lại đến nông nỗi này?" "Siêng ăn lười làm." Câu trả lời khiến Hữu và Nguyên trố mắt ra, ai mà nghe được chắc cũng đều sững người như thế. "Bỏ đi Hữu, anh ta chắc có vấn đề về thần kinh đó." Nguyên níu tay người yêu giục rời đi. "Cũng chưa chắc. Để hỏi thêm." Hữu hiểu ý Nguyên nhưng vẫn cố chấp giữ gã lang thang lại mà nói chuyện. "Anh tên gì?" "Tôi à, tên Hoàng." Hoàng vừa uống cà phê vừa đáp mà không thèm nhìn cặp đôi thợ săn.
Chương 2: Nỗi lòng hoàng gia Bấm để xem Tại quán cà phê ấy, Hữu vẫn không ngừng bắt chuyện với Hoàng. Hoàng ngồi yên tiếp tục tỏ ra chẳng thèm quan tâm, nhưng Hữu léo nhéo mãi bên tai. Thiệt tình, nếu không phải vì bên ngoài trời nắng nóng quá thì Hoàng đã bỏ đi từ lâu rồi. "Anh tên Hoàng à? Anh cứ sống thế này không được đâu." Hữu chống nạnh, nghiêm giọng cố "thông não" gã lang thang dẫu anh ta lớn tuổi hơn. Đáp lại Hữu là cái vẻ mặt thờ ơ như đang ngủ gật, Hoàng còn ngang nhiên móc mũi và định bôi rấy lên tay của Nguyên. Hậu quả bị Nguyên ôm chặt nắm tay kí vào đầu một cái thật đau. Tiếng "cốc" rõ to vang đi khắp không gian quán cà phê. "Cái tên này! Hữu, muốn nói gì nói nhanh đi, em nghĩ mình sắp đánh gã này rồi đó!" Nguyên cau có thúc giục Hữu. "Cô vừa đánh rồi còn gì." Hoàng biết đau đấy, vừa xoa chỗ đau vừa phản bác. "Này, tôi đang nghiêm túc đấy. Tôi xem xét qua rồi. Cơ bắp của anh rất chắc khoẻ, trước đây hẳn đã chăm chỉ làm công việc nào đó." Dường như vừa có ý nghĩ nào đó vụt qua đầu Hữu. Anh tiếp tục nói và có vẻ thành công khiến Hoàng thấu hiểu. Hoàng hơi cúi đầu, trầm tư một thoáng. Sau cùng, Hoàng bất ngờ bật người dậy, uống cạn ly cà phê rồi phóng nhanh ra khỏi quán. Hữu rất kinh ngạc trước tốc độ của Hoàng. Anh càng kinh ngạc khi đuổi theo sau. Chỉ trong phút chốc, Hoàng biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt của Hữu mà chả còn chút dấu vết. "Khả năng đó, quả nhiên cũng là một thợ săn nanh quỷ." Hữu cười có vẻ phấn khích lắm. "Thế?" Cô người yêu thì chả có chút hứng thú. "Đi tìm anh ta thôi, sẵn đi tuần luôn. Nếu được, mời anh ta cùng đi săn quỷ để học hỏi thêm. Hoàng có vẻ mạnh đó." * * * Hoàng gia Đại Dữu sống trong một cung điện nguy nga và tráng lệ giữa thủ đô Long Thành. Được bao quanh bởi dãy tường thành to lớn và vững chãi, có hàng loạt binh lính và thợ săn nanh quỷ canh giữ nghiêm ngặt để chắc rằng không có bất kì kẻ gian hay nanh quỷ nào xuất hiện trong cung. Nổi bậc nhất hoàng cung có tòa nhà chính điện cao 10 tầng. Tòa nhà bao gồm nơi ở của các thành viên hoàng gia, văn phòng làm việc của cán bộ nhà nước, thư phòng của vua, phòng họp triều các quan văn võ.. Tòa nhà được trang trí bởi các điêu khắc hoa văn long, phụng, hổ, sư.. sơn màu vàng kim toát lên sự sang trọng, đôi chỗ còn được đính thêm những viên đá quý lộng lẫy. Trái với vẻ tráng lệ đó, không khí cuộc sống trong cung ảm đạm vô cùng. Cuộc càn quét của nang quỷ kết thúc được một năm, cả nước đang dần khôi phục đời sống. Con người dù thắng, nhưng chiến tranh phải có mất mát, hoàng gia cũng có. Một số người vẫn đang sống trong nỗi đau thương, day dứt quá khứ khiến cho những ánh vàng kia dù lấp lánh đến mấy đều hóa thành màu xám xịt. "Công chúa!" Hai người nữ hầu hạ thấp người chào rất cung kính trước một cô bé 12 tuổi đang vô tình đi ngang qua trên hành lang. Tứ Ân công chúa không cần đến người hầu, tự mình cầm theo hai tay hai cây chổi lông gà, bộ trang phục quý phái bám đầy bụi. Cô từ căn hộ của một vị vương tử bước ra. "Công chúa, người muốn dọn dẹp ở đâu xin hãy ra lệnh cho chúng tôi làm ạ." "Không cần, việc này ta muốn tự làm. Lui đi." Ân cất giọng hụt hơi vài chữ khiến hai nữ hầu lo lắng. Vẻ mặt mệt mỏi của công chúa rất dễ để nhận thấy. Cuộc càn quét của nanh quỷ đã cướp đi của Ân quá nhiều. Cô bé tự mình dọn dẹp nhà của các anh trai để mong rằng có thể vơi đi phần nào nỗi nhớ nhung. So với cha cô, tức hoàng thượng đương nhiệm, Tứ Ân đúng thật chỉ là phận nữ nhi mỏng manh. Lúc này, vương tử Uy Chính bước đến, thấy em gái thân thể đang yếu liền bảo hai nữ hầu dìu cô bé về phòng. Chính đặt tay lên lan can, hướng mắt ngắm nhìn thành phố, trong lòng anh cũng chợt dấy lên nhiều đớn đau. Cha của Chính thật mạnh mẽ xứng danh đế vương, ông lẽ ra là người đau lòng nhất mới phải. Nhưng hoàng thượng Canh Uy đã gắng gượng vượt qua nỗi đau và nhanh chóng đưa đất nước trở lại với hưng bình thịnh thế. Canh Uy có bốn người con. Lần lượt là Uy Chính, Uy Hoàng, Uy Ích và cô công chúa nhỏ Tứ Ân. Chiến tranh diễn ra một năm trước đã cướp mất sinh mạng của Uy Ích. Có lời đồn rằng Uy Ích phản bội quốc gia nên bị xử tử. Sự vô lý này không có bằng chứng xác thực nào cả. Uy Hoàng thì được vang danh muôn nơi như một vị anh hùng của nhân loại, thế nhưng sau đó lại mất tích. Có người nói Uy Hoàng mang trọng thương nên chẳng thể sống sót. Song, thanh kiếm mang ánh cam Uy Hoàng thường dùng đã được anh mang về căn hộ của mình trong hoàng cung. Thực hư về Uy Ích và Uy Hoàng vẫn chưa lý giải được. Có lẽ chỉ những người trong cuộc mới hiểu rõ. * * * "Tâu Bệ Hạ, việc đàm phán với Tân Quốc Phi Luật đã hoàn toàn tốt đẹp, các đảo đã được đánh dấu chủ quyền đúng với lãnh thổ ban đầu." "Tốt lắm." "Bẩm, cảng Ninh Hải đã hoàn tất sữa chữa." "Ừm, cho người đến kiểm tra chất lượng thêm lần nữa." "Báo, vừa có thông tin về Chân Lạp Quốc ở phía Tây Nam có động thái mờ ám gần biên giới." "Cử tướng quân Tín Quốc đến âm thầm điều tra." "Thưa Bệ Hạ, thành phố Phù Nam gần đây ghi nhận nhiều vụ án mạng, khả năng cao do số lượng nanh quỷ tăng thêm." "Mau phái ba thợ săn cấp Kim Cương đến Phù Nam xử lý." * * * Sau buổi họp triều, đức vua Canh Uy mệt lả ngồi nghỉ chút đỉnh trong thư phòng cùng với tách trà nguội ngắt. Không phải vì người hầu thất trách mà do vua chỉ ngồi đó, mệt chả buồn uống. Hơi nóng cứ thế truyền vào không khí phòng máy lạnh. Nhìn vào vầng trán đầy nếp nhăn, thân hình gầy gò và đầu tóc lúng phúng tóc bạc, thật khó để tin rằng chỉ khoảng hơn 10 năm trước, Canh Uy từng là một trong các thợ săn nanh quỷ mạnh nhất thế giới. Khối công việc cả trước và sau chiến tranh đã khiến sức khoẻ của ông yếu đi rất nhiều. Hơn nữa, nơi thâm tâm của ông cũng biết đau biết thương. Gắng gượng lắm Uy mới có thể tạm quên, vì việc nước vẫn còn chất chồng. Đấy, xem kìa, buổi họp hôm nay đã kết thúc nhưng vẫn có một vị quan đến xin bàn việc. "Cho vào." Canh Uy sửa tướng ngồi và biểu cảm. Hiển nhiên chẳng thể để người khác thấy được vẻ mặt tiều tụy. "Thánh thượng vạn phúc." Người đến là Đại tướng Quốc Hưng. "Còn việc gì sao, Hưng?" "Tôi có việc không nên bẩm trước mặt các quan nên chờ hết họp triều mới đến thưa." "Đừng cầu kì, Hưng là công thần của đất nước, làm việc chắc chắn có lý lẽ. Hãy cứ nói." Vai vế tuy là vua và quan nhưng cái cách họ trò chuyện giống như hai người anh em. Cả hai đã từng sát cánh chinh chiến với biết bao nanh quỷ trong quá khứ. "Là về Hàn Đông bảo kiếm, đến nay vẫn chưa tìm ra." Hưng nói đến vấn đề khiến Canh Uy thoáng chút bất an. Thuở xưa, để chống lại nanh quỷ, con người đã tìm mọi cách để năng cao sức mạnh. Chế tạo ra các vũ khí ưu việc rất chi cần thiết. Hàng trăm năm trước, danh tiếng về thợ rèn tên Huỳnh Cương Thiết nổi khắp toàn thế giới. Ông ta dành cả đời để rèn ra bốn thanh bảo kiếm. Có người đồn, một năm bốn mùa mỗi mùa ông tập trung rèn một thanh, sau gần 50 năm hoàn tất được bốn thanh. Thực hư của chuyện này không được ghi chép ở bất kì tài liệu nào. Điều quan trọng là cả bốn thanh kiếm đều ẩn chứa sức mạnh cực kỳ to lớn. Lần lượt là Xuân Phong, Nhiệt Hạ, Thu Thủy và Hàn Đông. Trải qua nhiều chủ sở hữu, hai thanh Nhiệt Hạ và Hàn Đông rơi vào tay nhà họ Trần. Thanh Nhiệt Hạ có sóng kiếm màu cam và hoa văn ngọn lửa, tựa như Mặt Trời thiêu đốt. Thanh Hàn Đông có màu xanh lam toát ra sự lạnh giá của băng, nó thậm chí có thể khiến người cầm bị cóng tay ngay tức khắc. "Nhiệt Hạ vẫn ở yên trong nhà của Uy Hoàng. Hàn Đông do Uy Ích sử dụng. Từ khi Ích qua đời, thanh kiếm cũng biến mất. Nếu để Hàn Đông rơi tay các thế lực thù địch sẽ rất nguy hiểm. Nhưng.. Đến nay vẫn không chút tung tích. Tôi nghĩ cần điều thêm nhân lực và mở phạm vi." Quốc Hưng thẳng thắn nói. "Ừm. Phê chuẩn." Uy Canh có chút nhói lòng khi Hưng nhắc về hai người con trai, thở dài rồi gật đầu đồng ý với đề xuất của Hưng. "Việc này nhờ em đôn đốc." "Tuân lệnh." Sau khi Hưng rời đi, Uy Canh bước ra ban công để mong hưởng được cơn gió trời. Vẻ mặt đăm chiêu vô tình hướng mắt về phía Nam xa xăm kia. "Hoàng, con vẫn khoẻ đấy chứ?"
Chương 3: Tuần tra Bấm để xem Trời về xế chiều, nắng đã bớt gắt đi phần nào, có thêm vài cơn gió thổi vi vu. Hữu và Nguyên rời quán cà phê và tản bộ quanh thành phố tuần tra xem có con nanh quỷ nào lộng hành không. Công việc của thợ săn mà. Ngoài ra, Hữu muốn tìm Hoàng. Một thợ săn có tốc độ mà Hữu không thể bắt kịp ngay chắc chắn sẽ có vài điều gì đó đáng để học hỏi. Học hỏi kinh nghiệm từ những thợ săn khác là cách chủ yếu mà Hữu và Nguyên cũng như rất nhiều thợ săn tự do khác hành nghề được. Họ không phải những thợ săn chính quy được đào tạo bài bản tại các học viện quốc gia, nên rất hạn hẹp về mặt kiến thức săn quỷ. Hầu hết đều phải dựa vào trải nghiệm thực tế để mạnh hơn. Chính quy hay tự do đều có chung mục đích là tiêu diệt nanh quỷ, bảo vệ người dân nên đều sẽ được triều đình trọng dụng. Thợ săn chính quy nhận lương hàng tháng và nhận lệnh của triều đình. Thợ săn tự do khi giết được nanh quỷ sẽ được lãnh thưởng tương ứng với cấp của con quỷ đó. Nguyên xoa thái dương, tiếng kèn xe inh ỏi ngoài đường khiến cô cảm thấy rất nhức đầu. Nắng tuy đã bớt gắt nhưng con người thì không. Cuộc sống vẫn đang bộn bề trôi qua. Trong khi Hữu quan sát xung quanh, Nguyên chỉ nhìn Hữu. Vì một gã lang thang mà Hữu tỏ ra rất hứng khởi, nhiệt tình tìm kiếm. Mấy chuyện kiểu vậy xảy ra cũng nhiều lần rồi. Nguyên muốn phàn nàn, nhưng thực tế, Nguyên trót yêu Hữu cũng bởi vì cô rất thích ngắm cái vẻ mặt hớn hở này của Hữu. Có lẽ do tình yêu ra lệnh, dù Hữu thường xuyên làm những việc rất phiền phức đi chăng nữa thì Nguyên vẫn luôn chấp nhận làm cùng Hữu. "Nè, Hữu!" "Hả?" "Sao anh không nắm tay em?" "À, ừ. Xin lỗi, anh quên mất." Hữu nắm chặt tay Nguyên rồi tiếp tục tuần tra. "Bíp!" Lai một tiếng kèn xe lớn nữa chói đến tai Nguyên. Cô thật sự rất khó chịu. Nhưng trong âm thanh vang đến đó, Hữu bỗng vụt lên một cảm giác thê lương. Hữu khựng lại, xoay đầu nhìn vào cái con hẻm sâu gần đó. Ban ngày nhưng trong hẻm rất tối toát lên sự u ám, và có cả mùi tanh. "Có nanh quỷ." Hữu hít một hơi thật sâu, buông tay Nguyên rồi chạy vút vào hẻm. "Ơ?" Nguyên ngơ ngác chút xíu rồi cũng vội chạy theo Hữu. Bao lần phát hiện ra nanh quỷ đều như thế đấy, Nguyên quen rồi. Một người đàn ông nằm dưới nền đường bê tông. Đứt mất chân phải, be bết máu. Cơ thể kiệt sức, hơi thở yếu ớt. Anh ta đang cố gắng lết từng chút để thoát ra khỏi con hẻm địa ngục này. Di chuyển càng khiến anh ta thêm nhói đau, mỗi hơi thở đều dốc sức thở như đang giành giật sự sống từng chút từng chút với thần chết. Anh hét lên mong cầu có sự giúp đỡ, nhưng tiếng kèn xe lấn áp hoàn toàn thanh âm thê lương đó. "Giãy chết à, vô ích thôi. Ka ka ka." Con nanh quỷ có kết mạt màu xanh lam nhe răng cười khinh người đàn ông. Sau khi khiến anh ta trọng thương, con quỷ chưa chịu cắm răng nanh hút sinh lực. Do hắn muốn chơi trò mèo vờn chuột chút xíu. Nhìn con mồi đau khổ dần rơi vào tuyệt vọng, con quỷ hả hê vô cùng. Dường như làm vậy sẽ khiến mồi trong ngon hơn. "Thôi được rồi, để tao giúp mày bớt đau khổ. Ăn thôi nào." Con quỷ vừa dứt câu, ngay sau gáy hắn là cặp rìu bén ngót đang vung tới. Hữu để hai lưỡi rìu chạm vào nhau đánh lên vài tia lửa đỏ rực, nhằm hợp lực chém của cả hai thành một nhát cực sắc. Đầu của con quỷ rơi lăn lốc trên mặt đất. Hữu không lãng phí chút thời gian nào, lập tức cầm máu giúp người đàn ông và gọi ngay cho xe cứu thương. Nguyên lúc này chạy đến nơi, việc cô đến chậm hơn thường giúp Hữu sửa chửa những sai lầm nếu có. "Hữu!" Nguyên lấy cây shotgun trên lưng xuống và hét to khiến Hữu giật nảy mình. Anh vội cầm chắc rìu vào thế thủ. Cái đầu quỷ bị chặt chẳng hề có giọt máu nào nhỏ xuống, đây không phải chân thân của hắn. Nguyên nhắm chuẩn bắn vào cái đầu quỷ, vẫn không có máu phun ra. "Hừ! Lũ thợ săn chúng mày mũi thính như chó ấy. Nhưng đừng hòng giết được tao. Lêu lêu." Con nanh quỷ cười đểu. Cơ thể bị chém đôi hợp lại và dần hóa thành chất lỏng rồi chạy mất hút. Tiếng xe cấp cứu may thay vang đến nhanh chóng. Người đàn ông được Hữu băng bó kĩ lưỡng nên tạm qua cơn nguy kịch. "Cứu thương đến ngay thôi, anh sẽ không sao đâu. Chúng tôi đi trước nhé." Hữu an ủi nạn nhân. "Hả? Nhưng con quỷ chạy mất tiêu rồi mà?" Hữu không trả lời người đàn ông, hướng mắt về phía Nguyên. Nguyên cầm súng chỉa và tường, bắn thêm một phát. Viên đạn bắn ra không hề ghim vào tường mà bẻ lái bay theo hướng con quỷ chạy đi lúc nãy. Nguyên nhanh chóng đuổi theo viên đạn. "Chúng tôi sẽ không để con quỷ đó tác oai tác quái nữa đâu." Nói rồi Hữu cũng chạy theo Nguyên khi vài cứu hộ xuất hiện ở đầu hẻm. Người tài xế xe tải đang đỗ xe ở một nơi vắng vẻ. Ông rung đùi theo nhịp nhạc, thỉnh thoảng ấn kèn xe kêu lên inh ỏi. Bỗng, ông ta đưa tay trái về phía hẻm, mớ chất lỏng quái dị từ trong phóng ra rồi hòa lẫn vào cơ thể. "Hừ, bọn thợ săn lần mùi nhanh thế nhỉ. Bực thật." Gã tài xế khó chịu khiến lớp kết mạc xanh lam hiện ra. Hắn khởi động xe định bỏ chạy thì đột nhiên ngờ ngợ về điều gì đó bất ổn. Gã nhìn và ngửi cánh tay trái một lúc, đồng tử thu hẹp lại đầy lo lắng. "Mùi.. mùi thuốc súng? Vậy tên thợ săn lần này dùng súng à? Và.. Không lẽ, hắn có khả năng đánh dấu?" Chưa kịp thắc mắc xong thì một luồng năng lượng gần như vô hình bay đến làm vỡ hết kính của xe tải. Gã tài xế phản ứng nhanh nên né được. "Gì nữa đây?" Con quỷ mặt tuổi trung niên nhưng suy nghĩ tuổi thiếu niên toát mồ hôi hột. "Không ổn, tốt nhất nên biến khỏi đây nhanh!" Muộn rồi, quỷ à. Nguyên lao nhanh từ trong hẻm ra, giương nòng súng bắn thêm hai phát vào buồng lái xe tải. Con quỷ vội biến dạng cơ thể dẻo nhẹo như dòng nước né đòn, luồn lánh qua lỗ vỡ trên kính xe thoát ra ngoài. "Chết tiệt. Chúng dùng súng, loại vũ khí con người tạo ra để tăng tốc đòn đánh. Nấp kĩ rồi chuồn lẹ thôi." Con quỷ nấp sau thùng xe tải, xem xét kẻ địch và tính bài chuồn. Nào ngờ, Nguyên thẳng tay bắn nát chiếc xe tải tội nghiệp. Đạn xuyên qua cả thùng xe bằng thép, sượt qua cơ thể của con quỷ khiến ít máu chảy ra. "Gì chứ?" Gã nanh quỷ ngơ ngác nhìn lỗ thủng trên thùng xe, dưới đất lại chẳng có mẫu đạn nào. "Uầy, không phải đạn thường, là đạn sinh lực." Biết trốn vô ích, con quỷ bật nhảy lên nắp thùng xe, hai tay hóa thành dạng lỏng vô định hình, rồi dần dài ra tạo thành hai cái roi quật tới tấp về phía Nguyên. Roi quật vài phát đã gây nứt nền bê tông. Nhưng thế vẫn quá kém so với khả năng của Nguyên, cô vừa uyển chuyển né đòn, vừa quan sát vết máu trên cơ thể quỷ. "Hừm, lúc nãy là quỷ giả nhỉ? Nhưng tên này là thật rồi, giết được." Nguyên mỉm cười như đã nhìn thấy được chiến thắng. Để tránh mạo hiểm, con nanh quỷ mắt xanh lam này thường chia cơ thể tạo thành phân thân để đi săn, dù gì với phân thân thôi thì người thường cũng chẳng thể đánh bại được. Song, vì không trực tiếp đi săn khiến hắn tự tạo cho mình một lỗ hổng chết người, à, chết quỷ mới đúng. Hắn không biết kẻ địch lần này có bao nhiêu người. Đến lượt Nguyên lẩn trốn, sau một bức tường. Mặc con quỷ hò hét khiêu khích, cô kéo cần bơm đạn. Nhưng chẳng có viên đạn nào cả. Chỉ thấy Nguyên hít một hơi thật sâu rồi thở ra, sinh lực trong cơ thể theo đó truyền vào cây shotgun. Roi của gã tài xế quỷ quật liên tục khiến Nguyên chưa thể nhào ra tấn công trực diện được. Mà, cô cũng chẳng cần phải làm vậy. Nguyên hé súng bắn tới vị trí của con quỷ mặc kệ có trúng hay không. Con quỷ tưởng cô bắn trượt liền đắc chí càng thêm điên cuồng quật roi, bức tường sắp vỡ nát rồi. Viên đạn từ sinh lực của Nguyên đó tan nhanh vào không khí dần tạo nên màn khói bao quanh khiến đôi mắt xanh lam chẳng thấy gì ngoài màu xám xịt. Hắn hoang mang trong tít tắc rồi xoay roi liên tục tạo ra gió thổi bay đám khói, nhưng không kịp đâu. Đã đến lúc cho Hữu trình diễn.
Chương 4: Quá khứ máu và sương Bấm để xem Xuyên qua lớp khói mù mịt, vị trí của nanh quỷ đã được xác định. Đôi lông mày của Hữu chau xuống như khẳng định rằng anh sẽ đoạt mạng con quỷ này bằng mọi giá. Sát khí xộc thẳng vào gáy khiến gã tài xế quỷ ớn lạnh, nhưng hắn chả thấy gì cả, xung quanh khói bụi dày đặc. Gã chỉ có cảm giác bản thân đang dần bị nuốt trọn bởi thứ áp lực vô hình nào đó. Là nỗi căm thù nanh quỷ của Hữu. Hữu sống ở một thôn nhỏ vùng đồng bằng, người dân chủ yếu sống bằng nghề nông, chính xác hơn là trồng các loại cây ăn quả. Không hẳn thôn nghèo nhưng khá lạc hậu. Một năm trước, Hữu 17 tuổi, đang chuẩn bị cho kì thi trung học phổ thông quan trọng nhất thời học sinh. Trường của Hữu ở tít vùng thành phố ven biển, Hữu đi học hàng ngày trên chiếc xe đạp ọc ạch gần 20km cả đi cả về. Từ nhỏ, Hữu đã mơ ước được trở thành thợ săn nanh quỷ ngầu lòi và mạnh mẽ, có thể bảo vệ gia đình và người dân. Tuy nhiên, cha mẹ của anh kịch liệt phản đối, vì thợ săn là nghề quá nguy hiểm. Họ chỉ muốn Hữu học hành đàng hoàng cho xong bậc phổ thông, học tiếp đại học rồi làm nhân viên công sở cho một công ty nào đó, sống cuộc sống yên bình. Như cây ăn quả, yên ả sống qua ngày. Mai này đơm hoa kết trái, nhặt hái bán kiếm tiền tiêu, rồi lại phiêu diêu sống qua ngày. Ban đầu, Hữu chán nản lắm. Dần lớn, Hữu đành chấp nhận. Dù sao, cha mẹ chỉ muốn tốt cho Hữu, cuộc sống bình yên cũng đâu có tệ mấy. Tiếc thay, có cơn bão lớn ập đến, vườn cây ăn quả bật gốc cả rồi. Một ngày nọ của năm đó, trời chả đẹp mấy, mây đen tích tụ. Hữu đang trên đường đi học về. Kì lạ thay, càng về gần thôn không khí càng lạnh, mà trước giờ, vùng này nổi tiếng nóng nhất nhì trên cả nước. Đường xá thì vắng tanh gợi cho Hữu cảm giác bất an. Đỉnh điểm khi Hữu không còn nhìn rõ nữa bởi lớp sương mù vô lý giăng dày khắp nẻo đường thôn quê. Sợ gây tai nạn, Hữu xuống xe dắt bộ chậm rãi. Tiếng thét vang lên. Hữu nhận ra mình vừa cán lên một xác chết. Xác chết nhăn nheo, vẻ mặt già cõi. Kiến thức phổ thông giúp Hữu nhận ra đây là dấu hiệu của người đã bị nanh quỷ rút sạch sinh lực. Hữu hoang mang phóng đi thật nhanh, bỏ cả chiếc xe đạp. Dựa vào sự thân thuộc với thôn để chạy về nhà mặc sương mù dày đặc. Về đến nơi thì Hữu sụp đổ hoàn toàn, quỳ bệt xuống đất, cơ thể run rẩy không muốn tin vào hiện thực tàn khốc. Cha, mẹ, anh trai và em gái đều chỉ còn là những cái xác khô với làn da nhăn nhúm không chút sinh lực. Hữu đưa tay trái lên miệng cắn thật mạnh, máu chảy ròng rã rồi nhưng Hữu vẫn nhất quyết rằng bản thân chẳng hề đau. Đôi mắt đổ dòng lệ dài mong rằng đây chỉ là cơn ác mộng. "Không đau, không đau chút nào. Mơ thôi! Dậy đi nào thằng điên này!" Tiếng nức nở cứ thế phát ra. Lúc sau, có động tĩnh bên phía nhà hàng xóm cách nhà Hữu hai vườn cây. Hữu nhờ đó ổn định tâm trí một chút, cẩn trọng bước từng bước xuyên qua vườn thanh long trĩu trái. Sương vẫn rất dày khiến đôi mắt Hữu phải mở to và tập trung lắm mới nhìn thấy xung quanh. Chú hàng xóm cũng giống Hữu, vừa đi đâu đó về thì bắt gặp cảnh tượng thảm khốc của gia đình. Hữu lần nữa rưng rưng nước mắt đồng cảm, định òa lên gọi chú nhưng cơ mồm phản ứng nhanh lập tức đông cứng lại. Phía sau chú hàng xóm, con nanh quỷ đột ngột xuất hiện kèm theo ánh mắt hung ác. Nhìn người nông dân cường tráng trước mặt, miệng hắn thèm thuồng nhỏ đầy nước dãi. Dù cho hắn vừa rút đi sinh lực của rất nhiều người rồi. Bản năng giúp Hữu lập tức nằm xuống để ẩn nấp sau bụi cỏ cao và trụ thanh long. Đôi chân tê dại, Hữu dường như chỉ còn biết nằm đó chứ chả làm được gì khác, thậm chí là bỏ chạy. Vì sợ bị con quỷ phát hiện. Con quỷ có khuôn mặt của thanh niên trai tráng trong bộ trang phục màu vàng kim hẳn thuộc về dòng quý tộc. Trên tay còn cầm thanh kiếm nổi bật với màu xanh lam. Nhìn ở khoảng cách khá xa và mờ ảo nhưng Hữu vẫn cảm nhận được sự buốt giá của nó. Lớp sương mù lạnh lẽo rất có thể từ thanh kiếm ấy mà ra. Con quỷ tiến dần tới chú hàng xóm, vươn ngón trỏ trái ra. Móng tay bất chợt biến đổi tạo thành hình của răng nanh, sau đó cắm vào người chú hàng xóm, sinh lực rất nhanh bị hút cạn. Con quỷ ngẩng đầu nhìn trời, liếm môi tỏ vẻ ngon miệng. Hữu quan sát và nghĩ ngợi. "Không thể cứ nằm đây chờ chết được, cơ thể ơi di chuyển đi." Phần nào đó, Hữu đã vượt qua nỗi sợ, từ tốn bò lùi. Không nhìn phía sau khiến gai thanh long và trụ bê tông quẹt vào người Hữu. Máu có chảy ra nhưng một tiếng rên cũng chẳng dám thốt lên, thở mạnh cũng không. Mất chục phút Hữu quay lại nhà, con quỷ có vẻ chưa phát hiện ra. Hữu nấp trong nhà, thở lấy thở để. Tim đập mạnh liên hồi như sắp phá tan lồng ngực. Giọt sương sượt qua người Hữu trong căn nhà ngổn ngang xác chết, sởn hết gai ốc. Đến khi lấy lại nhịp thở ổn định, Hữu ra nhà bếp, xác của mẹ và em gái ở đó, mẹ ôm lấy em chở che. Cha và anh trai ở trước nhà, có lẽ đã đánh nhau với quỷ, xác của cha vẫn cầm chắc cây rựa. Một quyết định điên rồ hiện lên. Hữu muốn trả thù. Hữu thề sẽ giết được con nanh quỷ này. "Vậy cơ à?" Không biết hắn ở đây từ bao giờ, con nanh quỷ đột ngột cất tiếng nói từ phía sau. Hơi lạnh từ thanh kiếm phà đến khiến Hữu tê cóng toàn thân. Hữu chậm chạp cử động, quay đầu nhìn kẻ thù. "Tam.. sắc nanh quỷ?" Nanh quỷ hấp thụ nhiều sinh lực sẽ càng phát triển hơn và tiến lên cấp bậc sức mạnh mới. Có thể nhận biết bằng cách nhìn vào số lượng màu mắt khi chúng để lộ ra, hay chính xác hơn là màu của lớp kết mạc. Mắt kẻ thù của Hữu có ba màu: Xanh lam, trắng và xanh lục. Nanh quỷ bậc 3 có năng lực mà cả những thợ săn xuất sắc nhất cũng chưa chắc đánh bại được. Cả cái thôn yên bình này của Hữu không bị ăn sạch mới lạ. Hữu nuốt từng đợt nước bọt, rời mắt chỉ một giây khỏi con quỷ ắt sẽ đi đời ngay. Đánh cũng chết, không đánh cũng chết. Đâu còn lựa chọn cho Hữu. Hữu bật nhảy lên cao, giáng rựa định chặt con quỷ thành hai từ trên xuống. Kịch bản ấy đẹp, tiếc là không xảy ra. Con quỷ nhẹ nhàng hất tay, Hữu bị đánh bay thẳng vào tường. Đầu Hữu be bét máu, bức tường nứt vỡ ra. "Khá khen cho nỗ lực của mày." Con quỷ cười nhạo chàng trai trẻ tội nghiệp. Song, khi hắn nhìn xuống, một con dao làm bếp ghim thẳng vào bàn chân của hắn, xuyên xuống mặt đất. "Ha ha." Con quỷ kiếm sĩ phá lên cười, hắn vui vì sắp được ăn thêm một con mồi tràn trề sinh lực. "Thật đáng tiếc, mày mà sống tiếp thì sẽ sớm thành một thợ săn xuất chúng đó." Lời khen dành đến nhưng Hữu không hề nghe thấy, pha va chạm với tường nhà khiến anh bất tỉnh ngay. Thời điểm Hữu mở mắt tỉnh dậy thì tên nanh quỷ đã biến mất. Anh đang được một nữ quân y băng bó vết thương. Vài binh lính khác thì đang giúp chôn cất thi thể người nhà anh. "Chuyện gì vậy? Con quỷ cầm kiếm đâu?" "Tôi rất tiếc cho gia đình. Nhưng giờ bạn ổn rồi, con quỷ hẳn đã bị thợ săn đuổi đi." Cô quân y với mái tóc đen ngang vai cất giọng dịu ngọt an ủi. Lát sau, Hữu khoẻ lại phần nào. Quan sát xung quanh nhà, mọi thứ tan hoang hơn rất nhiều so với lúc mới đi học về. Có vẻ do bởi trận chiến giữa con quỷ đó và các thợ săn. Nhà của Hữu bị cháy, nhưng không phải cháy đen đơn thuần mà bị nung chảy bởi nhiệt lượng khổng lồ. "Này, bạn chưa nên đi lại thế đâu." Cô quân y nhắc nhở. "À, cảm ơn bạn. Tớ khoẻ nhiều rồi. Bạn giỏi thật đấy, trông trạc tuổi tớ mà đã làm quân y rồi." "Ha ha, không hẳn. Hiện tại thế giới đang phải chịu lầm than bởi cuộc càn quét của nanh quỷ, tớ muốn góp chút sức thôi." "Ồ!" Hữu lần đầu nghe về cuộc càn quét của nanh quỷ, lòng lập tức quyết định. "Nè, tớ cũng muốn góp sức, bạn giúp tớ tham gia với được không? Vì giờ tớ chẳng còn nơi để đi." "Hả? Ờ thì.. Để tớ hỏi thử xem." Cô quân y cười tươi như tia nắng sáng trong chiếu xuống cuộc đời vừa đi qua giông bão của Hữu. "Thật ư? Cảm ơn bạn. Tớ tên Phạm Hữu Hữu. Còn bạn?" "Tớ là Trần An Nguyên." Sương mù tan gần hết. Khói bụi bay gần hết. Hữu nhắm mắt hít một hơi thật sâu, cảm nhận từng nhịp đập của cơ thể ở nơi tâm trí. Hữu thấy tim mình đập liên hồi, đẩy máu đi đến từng bộ phận cơ thể, đẩy máu đến đôi chân. Tim không những đẩy máu mà còn đưa sinh lực đến vị trí Hữu cần. Đôi chân Hữu dần biến thành đôi chân của loài báo cheetah. Vụt một cái, Hữu di chuyển bằng tốc độ cực nhanh. Vượt bậc so với người thường, vượt xa cả loài báo săn. Sinh lực kết hợp sức mạnh của cả người và thú. Gió bị xé ra làm đôi, khói bị toé ra xa xôi. Hữu xuyên thẳng đến trung tâm đám khói – nơi con quỷ mắt xanh đang hoang mang. Nanh quỷ có cơ thể tương đồng con người. Nói cách khác, con người chết như thế nào, quỷ cũng có thể chết như thế ấy. Phương pháp mà Hữu thường dùng nhất là chặt đầu quỷ với cặp rìu bén ngót. Nhanh gọn, dứt khoát và không chút xót thương. Sát khí đằng đằng của Hữu vô tình giúp con quỷ cẩn trọng hơn. Khi nhận ra có kẻ lao đến, hắn lập tức hóa lỏng cổ để dễ bề tránh né. Nhưng có hóa lỏng thì xác thịt vẫn là xác thịt. Hữu dùng rìu trái chém phập vảo cổ hắn, vì cổ hắn hóa lỏng nên chưa chém đứt hẳn. Thấy vậy, Hữu vung rìu phải đóng vào rìu trái, tạo lực cộng hưởng giúp đẩy lưỡi rìu cắt phăng ngang cổ con quỷ chỉ trong phút chốc. Lần nữa, đầu của con quỷ lăn lông lốc trên mặt đất. Máu văng đầy đường tạo thành vũng lớn trông như hồ nước đỏ. Hữu bước đến nhặt rìu, phẩy mạnh sang hai bên hất đi đống máu bẩn thỉu dính trên lưỡi rìu. "Làm tốt lắm!"
Chương 5: Cùng săn quỷ nào! Bấm để xem Chốc sau, lực lượng quân triều đình xuất hiện giúp dọn dẹp hiện trường. Một viên quan quân bước đến trao lại cho Hữu và Nguyên tấm Thẻ Chứng nhận Thợ săn nanh quỷ, nở nụ cười cảm kích. "Cảm ơn hai người nhé, có thêm nanh quỷ bị tiêu diệt. Tiền thưởng sẽ sớm được gửi vào tài khoản của cả hai." "Không có gì, công việc của chúng tôi mà, phần còn lại giao cho các anh nhé." Hữu khiêm tốn trả lời. "Mà tuyệt thật, hạ con quỷ mà chẳng có thương tích nào. Thợ săn cấp vàng có khác, hai cô cậu trông rất trẻ vậy mà giỏi ghê." Viên quan quân tỏ ra ngạc nhiên khi thấy hai thợ săn nanh quỷ cấp vàng có tuổi đời rất trẻ. Nhưng nếu anh ta biết rằng, cả Hữu và Nguyên tốn vỏn vẹn chỉ một năm để thăng liền từ không cấp đến Đồng, Bạc rồi Vàng thì chắc sẽ há hốc mồm mà ngưỡng mộ luôn. "Ha ha, anh quá khen rồi." "Sẵn gặp thợ săn ở đây, tôi đưa thông tin này." Viên quan quân đưa ra mẩu giấy có ghi một địa chỉ, vẻ mặt bỗng chốc căng thẳng. "Dạo gần đây, có tin đồn về bệnh viện Chuẩn Xác này. Nhiều bệnh nhân ở đây đã qua đời rất bất thường dẫu bệnh tình nặng hay nhẹ. Rất có thể liên quan đến nanh quỷ. Nếu được, mong hai người điều tra nhé." Nguyên cầm lấy mẫu giấy, lấy điện thoại ra tìm đường đến Chuẩn Xác. "Đi liền luôn hả?" Nguyên hỏi Hữu. "Ừm." Hữu chào những quân binh đang làm việc rồi rời đi. Sẵn sàng đặt chân vào trận chiến khác. Đường đến Chuẩn Xác cách vị trí lúc nãy gần 3km, Hữu và Nguyên chọn đi bộ đến. Đi săn quỷ trong nội thành thì họ thường chọn cách di chuyển này, vì đường phố Phù Nam rất đông xe cộ qua lại. Hở tí là lại kẹt, phiền lắm. Tuy có bảo rằng đi luôn nhưng mới vừa trải qua trận chiến nên Nguyên đề nghị ghé vào quán ăn nào đó để nghỉ chân và lấp đầy cái bụng. "A, Hữu!" Nguyên đột ngột nắm chặt tay giữ Hữu đứng lại. "Hả, gì vậy?" "Gã Hoàng kìa." Hai người đi ngang qua một công viên nhỏ, Nguyên vô tình nhìn qua thì chợt thấy Hoàng đang nằm vật vờ trên chiếc ghế đá khuất ánh nắng. Hữu thấy Hoàng liền hứng khởi hơn. Vội kéo Nguyên chạy đến chỗ ghế đá đó. "Thánh thần thiên địa ơi, nóng quá! Chết tiệt! Tại hai cái đứa chết bằm đó cứ huyên thiên mãi bên tai mà mình phải rời quán cà phê." Cơ thể Hoàng đổ đầy mồ hôi, miệng lẩm bẩm chửi rủa ai đó. "Ai là đứa chết bằm hả?" Nguyên chả ưa gì gã Hoàng này. "Anh lại tiếp tục vật vờ à? Chúng tôi đang trên đường điều tra nanh quỷ, cùng đi săn nào, Hoàng." Hữu dõng dạc rủ Hoàng cùng đến bệnh viện Chuẩn Xác. "Ôi! Như âm hồn không chịu tiêu tan ấy!" Hoàng nhìn thấy cặp đôi thì bực ra mặt, lấy tay che mắt lại thà xem như chả thấy gì. "Từ khi nào tôi thành thợ săn rồi vậy?" "Đừng có giả vờ, tôi biết anh là thợ săn, thậm chí còn ở cấp vàng." Hữu rất tự tin vào phán đoán của bản thân. Bỗng, Hoàng sững người bật dậy, đưa mũi lần mùi hương nào đó trong không khí. "Có mùi máu!" Thợ săn nanh quỷ rất nhạy cảm với từ "máu", đồng tử của Hữu thu hẹp lại, chẳng lẽ gần đây có nang quỷ đang lộng hành? Khi Hữu và Nguyên còn đang bất ngờ, Hoàng vụt chạy đi. Nhìn điệu bộ hấp tấp đó, Hữu đinh ninh là có nanh quỷ, lập tức đuổi theo. Biết Hoàng rất nhanh, Hữu sợ Nguyên bị bỏ lại ở phía sau nên nắm chặt tay cô rồi tức tốc lôi đi luôn, mặc cho đôi chân của Nguyên trượt dài bệt xệt trên mặt đất kéo thôi cả đống bụi bẩn. Đôi giày đang mang có lẽ đã đến thọ hạn. Ai mà ngờ, Hoàng dừng lại trước quán cháo lòng. Mùi máu gì chứ, là món huyết heo thơm phức thôi. Nguyên cáu đến mức cạn lời, thay vào đó là hành động, rút súng chĩa thẳng vào đầu Hoàng. Cô không tỏ vẻ bực tức nhưng gương mặt vô cảm chẳng thèm màng sự đời mới đem đến nỗi đáng sợ khôn cùng. "Thôi mà Nguyên, nhà dân thường nhà dân thường." Hữu ôm Nguyên từ phía sau cố ngăn cản thảm kịch. "Cả anh nữa đấy! Tại sao dám lôi em thô bạo như vậy hả?" Nguyên thúc cùi chỏ vào bụng Hữu, vùng vẫy nhanh chóng thoát khỏi vòng tay anh, xoay người chĩa súng vào đầu mặc đó là bạn trai cô. Hữu hoảng hốt liên tục xin lỗi, cuộc sống của Hữu có lẽ chẳng dễ dàng gì. "Đi mà xin lỗi với Diêm Vương ấy!" Hết cứu. "Hai người thôi đi có được không?" Kẻ gây vụ lùm xùm này – Hoàng – thản nhiên trưng ra khuôn mặt khinh bỉ dành cho cặp đôi thợ săn kia, đưa ánh mắt chỉ trích như dồn hết trách nhiệm cho họ. "Thật xấu hổ, tôi ngại giùm luôn ấy." "..." Không khí im bặt trong một nhịp. "Xin thần linh tha thứ, con phải bắn gã này ít nhất hai phát." "Ai mượn hai người chạy theo tôi làm gì chứ? Tôi chỉ đói bụng thôi mà." Nghe thế, mắt Hữu sáng lên, anh nảy ra ý tưởng cho cái quyết tâm muốn Hoàng cùng đi săn nanh quỷ. Hữu đề nghị nếu Hoàng đồng ý chịu đến Chuẩn Xác tham gia điều tra, Hữu sẽ đãi Hoàng ăn thật no nê. Cháo lòng, cơm tấm hay phở bò đều được. Thật ngây thơ! Hoàng cười gian manh gật đầu ngay. Trong lòng nghĩ rằng ăn xong rồi cứ việc bỏ chạy thật nhanh là được. Ba tô cháo được bưng ra, Hoàng ăn cực kỳ sung như bị bỏ đói lâu lắm. Thực ra do anh muốn ăn nhanh chuồn lẹ. "Thế kế hoạch là gì, Hữu?" Nguyên vừa húp muỗng cháo đầu tiên liền hỏi. "Đâu thể cứ xông thẳng vào bệnh viện rồi hô to hỏi nanh quỷ ở đâu được." "Phải ha. Có lẽ.. chúng ta nên giả làm bệnh nhân nhập viện rồi âm thầm điều tra. Nhưng phải bệnh nặng mới nhập viện, kiếm đâu ra ta?" Nguyên và Hữu đang đắn đo suy nghĩ về việc săn quỷ, dừng cả việc ăn. Còn Hoàng đã xử lý tô cháo rồi đứng dậy toan phóng đi. "Đoàng!" Tiếng súng vang lên trong quán cháo yên bình. Mọi người đểu ngỡ ngàng trước hành động của Nguyên. Cô thẳng tay bắn vào vai trái của Hoàng bằng đạn sinh lực khiến anh ngã lăn ra sàn nhà. "Có bệnh nhân rồi." Nguyên hí hửng tiếp tục ăn cháo. Hữu lặng thin cặm cụi tiếp tục ăn. Một lần nữa, cuộc sống của Hữu có lẽ chẳng dễ dàng gì. "Ác độc!" Hoàng ngồi dậy ôm cái vai bị thương mà mắng chửi. "Ai bảo anh định qua cầu rút ván." "Chết tiệt.. Đến bệnh viện thì đến. Đi thôi." "Chờ ăn nốt đã." Nguyên vuốt mái tóc ngắn, từ tốn húp cháo. Hoàng ngã ngửa bất lực, mặc máu đang chảy ra. "Thật tàn nhẫn." Hữu vẫn lặng yên ăn cháo, mặt tối sầm, chẳng động tác nào dám thừa.
Chương 6: Xâm nhập Bấm để xem Bệnh viện Chuẩn Xác là tòa nhà cao 10 tầng rộng lớn nhưng sân nhỏ hẹp, buộc tầng hầm phải làm bãi đỗ xe duy nhất, cho xe thường và xe cấp cứu. Bên trong Chuẩn Xác thì không có gì khác biệt so với bệnh viện bình thường. Nhưng Hữu vẫn có ngờ ngờ về một điều gì đó quái lạ. Nguyên dẫn Hoàng vào chữa thương. Cô mang sau lưng ba lô rất to, hẳn để chứa cây shotgun và cặp rìu của Hữu. Hiên ngang cầm mớ vũ khí đó mà xộc thẳng vào hang ổ kẻ địch thì còn gọi gì là thâm nhập điều tra. Bản năng của thợ săn mách bảo Hữu với Nguyên rằng bệnh viện này chắc chắn có vấn đề. Chuẩn Xác cực kì sạch sẽ. Nghe có vẻ tào lao, bệnh viện sạch là đúng rồi còn đòi gì nữa. Luôn có lao công dọn dẹp khắp các ngõ ngách, thường xuyên được phun thuốc diệt khuổn này nọ. Tuy nhiên, Chuẩn Xác sạch còn hơn thế, đến mức hiện lên trong Nguyên cảm giác rợn người. "Không mùi máu tanh." Hữu giao tiếp bằng mắt và cử động môi với Nguyên. "Cứ như nơi này chưa từng vương chút máu nào, dù đây là bệnh viện đa khoa." Trong lúc hai người bạn đồng hành đang hoài nghi này nọ. Hoàng lại rất thản nhiên, dù không nghe Hữu và Nguyên nói những gì nhưng anh đột nhiên thốt lên khiến cho người khác phải sững sờ: "Ở đây sạch quá sạch!" Nguyên nghe thế hoảng ngay, lo lắng suy nghĩ. "Đợi chút! Anh ta nói thẳng vậy sao? Sẽ bứt dây động rừng mất." Cô y tá dẫn đường đưa Hoàng vào phòng của một bác sĩ, nghe Hoàng nói thì tỏ vẻ chưa hiểu. "Ý anh là?" "À, không có ý gì đâu. Tại ở dơ lâu nay rồi, chỗ này sạch quá không quen." Hoàng gãi đầu, anh không ngại thì người khác sẽ ngại. Nguyên đơ mặt, kéo mở khóa ba lô, muốn lấy súng bắn cái gã này thêm phát nữa. Thôi! May mà Hữu kịp ngăn lại. Hữu và Nguyên tiếp tục quan sát kĩ lưỡng bệnh viện trong lúc Hoàng trong phòng cho bác sĩ băng bó vết thương. Mất khoảng 30 phút, Hoàng được đưa đến phòng bệnh riêng. "Hai cô cậu là người nhà bệnh nhân à?" Vị bác sĩ bước đến chỗ Hữu và Nguyên. Anh ta cao ráo và rất điển trai. Hữu chắc chỉ đứng tới nách của anh ta. Nguyên ngẩng đầu mở to mắt, nhìn có chút xíu mà ngẩn ngơ luôn. "Vâng, tôi là em trai của anh ấy, còn đây là vợ tôi." Hữu đưa tay chắn ngang người Nguyên, lập tức "bảo vệ chủ quyền". "Tôi là bác sĩ Thích. Vết thương của bệnh nhân Hoàng không quá nghiêm trọng, nằm viện một ngày là được rồi." Người bác sĩ có khuôn mặt lạnh, giọng nói trầm càng toát lên phong thái điềm đạm đáng để lòng người bị mê hoặc. Nguyên há miệng nhìn Thích, xem chừng có vài giọt nước bọt tràn ra ngoài. "Vâng, chúng tôi hiểu rồi." Ngược lại, giọng Hữu thở ra mùi nóng nảy, vừa nói vừa nghiến răng ken két. "Xin cảm ơn, mời bác sĩ đi làm việc tiếp đi!" Thích chả để ý, hơi lắc nhẹ đầu rồi bỏ đi. Phòng bệnh của Hoàng ở tầng 4. Phòng bệnh rất tốt, lẽ ra phải tốn nhiều tiền mới được ở những phòng riêng như thế này. Lúc đầu, Nguyên thắc mắc hỏi Hoàng lấy tiền ở đâu ra thì Hoàng bảo không biết, anh còn tưởng do Nguyên chọn phòng riêng để tiện điều tra. Mà, sau cùng, vấn đề này chả quan trọng. Nguyên nhắc nhở Hoàng đừng có mà trốn viện, rồi cùng Hữu rời đi. "Rìu của anh em giữ, nếu có động thái gì bất thường, phải lập tức gọi để em mang rìu tới, nhớ nhé!" Dù ba lô đựng vũ khí nặng nhưng Nguyên vác trên lưng như chẳng hề gì, thân hình tuy nhỏ nhắn nhưng khoẻ gớm. Hữu gật đầu rồi lập tức đi ngay. Hữu đi đằng này, Nguyên đi nẻo kia, Hoàng đi ngủ. Chia nhau ra hàng động. Theo Hữu suy đoán, nếu ở bệnh viện, con quỷ có thể sẽ trốn ở nhà xác vì sẽ vắng người đến. Hoặc, có thể hắn là nhân viên giữ nhà xác? Hoặc đóng giả làm xác chết. Hữu đang tìm đường đi thì gặp bác sĩ Thích. Thích cao phải hơn 1m9, Hữu ngửa cổ gần 180 độ mới có thể đối mặt với anh ta được. Bất ngờ Hữu nhận ra nơi đang đứng chỉ có hai người và chẳng có cái camera nào. Không lẽ, gã bác sĩ này là nanh quỷ, thân phận thợ săn của Hữu lộ rồi ư? Hữu bắt đầu dè chừng và nghĩ ngợi. "Không, không thể. Anh ta không có mùi tanh." Hữu khẳng định trong đầu. Chàng thợ săn trẻ rất tự tin vào khướu giác của mình. Từ cái ngày cả thôn của Hữu gặp nạn, Hữu đột nhiên bộc phát khả năng đặc biệt mà không phải thợ săn nào cũng có. Anh có thể nhận diện được nanh quỷ. Chúng là loài sinh vật giết người chẳng thèm ghê tay, dù có giấu nhẹm đi hai cái răng nanh nhuốm đầy máu nhưng sát khí và sự háo ăn thì không. Hữu có thể cảm nhận được nanh quỷ dựa vào điều đó. Gã bác sĩ tên Thích này không phải nanh quỷ. Thế anh ta chặn Hữu lại, ở nơi vắng vẻ có mục đích gì? "Cậu và bạn của cậu mau rời khỏi Chuẩn Xác đi!" Thích lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn tạp của Hữu. "Tại sao? Tôi.. phải ở đây để chăm anh trai chứ." "Tôi cũng là thợ săn." Lời giới thiệu của Thích khiến Hữu ngạc nhiên. Song, nó giúp Hữu gỡ bỏ hầu hết mọi nghi vấn dành cho Thích. Hóa ra, có thợ săn khác đã xâm nhập vào Chuẩn Xác để điều tra. Bỗng có hai y tá cười nói vui vẻ đi đến chỗ họ. "Ở đây không tiện, theo tôi." Thích quay người bước đi, Hữu hợp tác theo sau. Vào đến văn phòng của Thích ở tầng 1, anh ta chợt vung nhẹ tay, đống giấy tờ dường như đã được chuẩn bị từ trước bỗng bay tứ tung, vừa hay, vài tờ trong số đó bay đến che khuất hoàn toàn camera trong phòng. Động tác của Thích nhanh gọn dứt khoát, có vẻ anh ta làm việc này đã nhiều lần rồi. "Tại sao anh lại bảo chúng tôi rời đi?" Hữu thắc mắc, mắt đảo quanh phòng. "Vì ở đây rất nguy hiểm, loại thợ săn tự do chỉ biết kiếm tiền thưởng như các người không đủ khả năng đâu." Thích ngồi xuống ghế, vẻ mặt hiện ra sự xem thường. "Gì chứ? Đừng có khinh tôi!" Hữu tất nhiên phát bực. "Tôi có quyền khinh đấy. Tôi là thợ săn chính quy mà." "Thì sao chứ?" "Cấp Kim Cương." Hữu im bặt, Thích cao hơn một cấp, thảo nào cao ngạo thế. "Biết điều thì nghe lời rời khỏi đây đi." * * * "Cấp Kim Cương thì sao chứ? Đừng có lên mặt với tôi." Ở góc khác của bệnh viện, Nguyên trò chuyện với một bảo vệ, trông cô có vẻ bực. Người bảo vệ đó cũng là thợ săn chính quy, cấp vàng, tên Mẫn. "Thôi đi, các người không làm được gì đâu. Chúng tôi có thợ săn cấp Kim Cương, ở đây ba tháng rồi mà vẫn chưa diệt sạch bọn chúng đây. Chỉ hạ được vài con quỷ nhất sắc hay lảng vảng quanh đây thôi." Mẫn chán nản nói. "Ha ha. Cấp Kim Cương thì cũng chỉ có thế. Vô dụng. Hay chính quy các người rút quân đi, cứ giao lại cho chúng tôi." Nguyên cười nhạo Mẫn, bực dọc bỏ đi. Tuy nhiên, trong lòng cô thực sự đã dấy lên sự bất an.
Chương 7: Tinh thần Bấm để xem Cửa phòng bệnh bị mở mạnh, gây ra tiếng động lớn khiến vài người ngoài hành lang giật mình, mô phỏng chính xác cảm xúc bực tức của Nguyên lúc này. Sau cuộc trò chuyện chẳng vui vẻ với Mẫn, Nguyên quay về phòng bệnh của Hoàng. Cô khá bất ngờ khi thấy Hoàng vẫn ngồi yên trên giường. Hoàng đang huýt sáo. Tuy nhiên, chả có bài nhạc nào phát lên cả, chỉ có tiếng hú hú hí hí kì quặc do anh cất lời mà thành. Nguyên đưa mắt nhìn cửa sổ cạnh giường đang mở toang, gió lùa vào tung tấm rèm cửa bay phấp phới. "Anh.. Không phải định bỏ trốn bằng cách nhảy khỏi cửa sổ đấy chứ?" Nguyên nghi vấn. "Điên.. điên à?" Hoàng phản bác, anh giả vờ ngắm bầu trời bên ngoài, tránh ánh nhìn của Nguyên. "Đây là tầng 4 đó, nhảy xuống không chết cũng liệt cả đời." "Ờ.. Có lẽ vậy. Tôi sợ anh tìm mọi cách để trốn cho bằng được, thay vì ở lại hợp tác săn quỷ." Nói đến đây, Nguyên ngờ ngợ có gì đó sai sai. "Ủa, nhưng tại sao anh chỉ nằm ườn ra mà không đi điều tra hả?" "Tôi đâu phải thợ săn, bảo bao lần rồi!" "Đến bây giờ mà anh vẫn khăng khăng thế à?" "Nhưng cô đã điều tra được gì rồi mà quay lại đây?" Hoàng đánh trống lảng. "Điều tra được ít, ở đây thật sự có nanh quỷ. Và có vẻ nhiều hơn một con." Nguyên buồn bực kể cho Hoàng nghe. Theo lời Mẫn, triều đình đã phái nhiều thợ săn chính quy đến Chuẩn Xác để điều tra. Bệnh viện này liên tục có bệnh nhân qua đời bí ẩn, dù bệnh tình chưa thật sự nặng. Và những cái xác đó rất nhanh đã bị hỏa thiêu, thậm chí còn không cho thân nhân nhìn mặt lần cuối. Tuy nhiên, uy tín của Chuẩn Xác lại chẳng hề giảm sút mà còn được tăng cao, từ đó bệnh viện kiếm được rất nhiều lợi nhuận. Nguyên nhân bởi có một số bệnh nhân khác vốn mắc các bệnh nan y nhưng bằng cách thần kỳ nào đó, họ đã hoàn toàn khỏi bệnh. Thích và thuộc hạ đã điều tra ở đây được ba tháng rồi nhưng chỉ hạ được vài tên nanh quỷ bậc một xuất hiện xung quanh bệnh viện thay vì bên trong. Tiếng còi xe cấp cứu hú lên lạ kì tạm ngưng cuộc kể chuyện của Nguyên. Nguyên nhìn qua cửa sổ, có chiếc xe cấp cứu vừa đưa bệnh nhân đến thì bị lật ngay trước cổng bệnh viện. Tình huống nguy cấp cho bệnh nhân và cả các nhân viên y tế nữa. Nguyên vội leo lên giường định phóng qua cửa sổ nhảy xuống giúp đỡ, may mà Hoàng giữ cô lại kịp. "A du kít đình mi? Cô bị điên à, đây là tầng 4 đó." "Nhưng họ đang cần giúp! Tôi có thể bám vào các cửa sổ rồi leo dần xuống." "Quá nguy hiểm, tôi còn không định làm vậy! Tại sao phải mạo hiểm đến thế chứ?" "Mạng người đó, dĩ nhiên quan trọng!" Cuộc kể chuyện biến thành cuộc cãi vã. Đúng lúc này, từ cửa sổ của phòng nào đó ở tầng 1, Hữu phóng ra, bất chấp sự ngỡ ngàng của người khác, đáp đất lộn một vòng rồi nhào đến giúp đỡ người bị nạn. Thấy vậy, Nguyên mới bình tĩnh lại. "Ồ, Hữu kìa. Anh ấy vẫn bình an." Cái thở phào nhẹ nhõm cho hai việc. "Thật ngu ngốc!" Hoàng tự dưng cuối sầm mặt. "Thôi đi, tôi trở thành thợ săn nanh quỷ vì muốn cứu người mà. Chưa kể, trước đó tôi còn là quân y đấy." "Kể cả khi cô mất mạng như chơi?" Giọng của Hoàng nhỏ dần. "Không vấn đề! Để loại bỏ những sinh vật hung ác đó tôi không ngại liều cái mạng này." Đột ngột có giọng nói ghê tởm vang lên trong tâm trí Hoàng. Anh ôm đầu tỏ vẻ đau đớn. Miền ký ức khủng khiếp nào đó vốn được chôn vùi nhiều ngày bỗng dưng lại trồi lên. Hoàng rên rỉ, cơ mặt căng ra và thấm đẫm mồ hôi. "Này, Hoàng.. anh.. có chuyện gì thế?" Nguyên phát hoảng. "Cô giẫm lên đùi tôi." "À, xin lỗi." Nguyên vội bước xuống giường, cười trừ cho qua chuyện rồi đi điều tra tiếp. Để lại mỗi mình Hoàng trong căn phòng trống vắng. * * * Sau khi giúp đỡ nạn lật xe cứu thương, Hữu quay lại văn phòng của Thích. Hữu đóng cửa rồi dõng dạc nói. "Đừng có khinh thường tôi. Tôi đi săn quỷ chỉ có hai mục đích. Một là để cứu người, hai là để trả thù tên nanh quỷ đã sát hại cả thôn của tôi. Tiền bạc không phải vấn đề. Cho nên.." Hữu đang nói thì bất chợt nhìn vào xấp hồ sơ trên bàn làm việc của Thích. Anh tiến lại gần để xem kĩ hơn. "Tôi hiểu. Bởi vậy nên tôi mới bảo cậu và bạn của cậu nhanh chóng rời khỏi đây." Sau khi thấy quyết tâm của Hữu, Thích mềm lòng bọc bạch suy nghĩ thật của mình. Nhưng mà Hữu đâu có nghe, chỉ chăm chú vào những tờ bệnh án vừa cầm lên. "Cậu phải sống để có thể cứu nhiều người hơn. Đã có ba thợ săn đã bỏ mạng ở đây rồi. Tôi không muốn.." "Này!" Giọng nói đầy căng thẳng của Hữu khiến Thích ngừng lầm bầm. Hữu nhìn bệnh án trên tay mà không thể tin vào mắt mình. Trên giấy ghi thông tin của một người đàn ông tên Nguyễn Văn Xa, 48 tuổi, làm nghề tài xế xe tải và.. "Đây là hồ sơ gì?" Tấm hình chân dung của ông Xa hệt như gã nanh quỷ mắt xanh lam mà Hữu từng đối đầu. "Đó là hồ sơ của các bệnh nhân kì lạ của Chuẩn Xác. Họ rõ ràng bị nan y nhưng bất ngờ khỏi bệnh và khoẻ như văm." "Gã này.." Hữu đưa bệnh án của Xa cho Thích xem, nỗi lo âu của Hữu thể hiện rõ theo tràng mồ hôi đổ ra. "Hắn là nanh quỷ. Tôi vừa hạ hắn hồi chiều." "Hả?" Thích ngỡ ngàng đến bật ngửa. Không thể sai được. Hữu chắc chắn. Nhưng vì Xa đúng là nanh quỷ nên càng khiến mọi việc thêm phức tạp và nghiêm trọng. Chẳng lẽ.. Ông Xa khỏi bệnh nan y do ông biến thành nanh quỷ? Có cách nào đó để biến con người thành nanh quỷ ư? Lẽ nào cách mà nanh quỷ sinh sôi là.. "Thực ra, trong triều đình đã từng bàn luận về giả thuyết này. Nhưng vì bằng chứng rõ ràng nên vẫn chưa thể khẳng định được." "Tôi là nhân chứng đây." Hữu vỗ ngực khẳng định. Bỗng cái mùi tanh đó chợt thoáng qua ép chặt lồng ngực của Hữu. Mỗi lần ngửi thấy cái mùi tởm lợm đó, ký ức của ngày thảm khốc ấy lại hiện lên trong đầu Hữu. Sau hai nhịp thở hỗn loạn, Hữu chau mày, đưa Thích đang còn bất ngờ đến với bất ngờ khác. "Có nanh quỷ!" "Hả?" Giống với Nguyên lần đầu, Thích ngạc nhiên khi biết Hữu có thể cảm nhận được nanh quỷ. Hữu vụt đi, Thích vội vã đuổi theo.
Chương 8: Tam sắc nhãn nanh quỷ Bấm để xem "Gì chứ? Không lẽ.. Tên nhóc này cảm nhận được nanh quỷ? Có thể lắm, đó hẳn là lý do mà người đó.." Dòng suy nghĩ hiện lên trong đầu Thích. Thấy Hữu mở cửa văn phòng rồi vụt đi, Thích vội vã đuổi theo. Có bóng đen di chuyển linh hoạt, bật nhảy qua lại liên tục trên các bức tường. Dường như nó cũng biết có kẻ đang bám theo mình. Hữu đã vứt bỏ từ "bỏ cuộc" vào thùng rác, anh vẫn tiếp tục săn đuổi nanh quỷ dựa vào mùi tanh đặc trưng dẫu cho anh đã bị chậm nhịp di chuyển hơn so với hắn. Leo thang bộ từ tầng 1 đến tầng 2, rồi 3.. tận tầng 7 thì Hữu bắt kịp hắn, đôi chân cũng đã biến hóa thành chân báo cheetah từ lúc nào. "Màn rượt đuổi kết thúc, chịu chết đi, quỷ dữ." Con quỷ cũng dừng lại trên hành lang không có bóng người nào khác, chả sợ Hữu chút nào. Hắn liên tục cất nụ cười dị hợm và tỏ vẻ nhu mì. "Anh nghĩ anh giết được em à?" Con quỷ từ từ quay đầu, hóa ra không phải hắn mà là ả. Thân hình rất chi đầy đặn, ba vòng uốn lượn gợi cảm. Nhưng từ trên xuống hầu hết đều là màu đen của đêm tối, cả làn da và trang phục. Nổi bật chỉ có đôi mắt màu vàng nhạt như ánh trăng vừa mọc và bờ môi dày đỏ mọng. Không! Hữu nhìn kĩ hơn, đôi mắt không chỉ có màu vàng nhạt, lớp kết mạc còn có cả màu đen và xám. Ả là một tam sắc nhãn nanh quỷ. Hữu dè chừng lập tức vào thế thủ. Hai tay đưa sang hai bên hông. "Ủa? Rìu đâu?" Hữu giật mình. "Thôi nào, anh thấy mắt em mà. Cố gắng vô ích thôi, hãy ngoan ngoãn làm bữa tối cho em đi." Bữa tối theo đúng nghĩa đen. Ả nanh quỷ tung cú đá ở khoảng cách xa tạo ra nhát chém khí phóng tới Hữu. Đòn tấn công khá uy lực nhưng tốc độ chưa đủ để làm khó Hữu, anh nghiêng người sang bên phải liền né được. Nhát chém lao vào để lại trên tường một vết rạch to và sâu. "Không tệ. Trước khi chết, em cho phép anh được biết tên em. Là Khuê Đài. Còn anh." "Xuống địa ngục mà hỏi!" Hữu gắt gao đáp. "Họ Xuống tên Hỏi?" Trong nháy mắt, Khuê Đài tung thêm hơn chục đòn tương tự vừa rồi. Những nhát chém khí vút nhanh tạo ra áp lực lớn lên cái hành lang nhỏ hẹp. Tường, sàn và trần bị tàn phá từng chút đổ xuống thành đống xà bần lộn xộn. Nữ quỷ đắc chí cười. Hữu đột ngột xuất hiện cạnh ả. Bây giờ, không chỉ chân mà cả tay Hữu cũng đã biến thành dạng báo với những chiếc móng sắc nhọn. Dùng rìu hay vuốt, Hữu đều nhắm vào cổ đối phương, dứt điểm gọn gàng. Nào ngờ, Khuê Đài dễ dàng chộp lấy cánh tay báo đang vung tới, giữ cố định Hữu, rồi tung đá trực diện vào bụng anh. Ầm! Trần nhà xuất hiện vết nứt hình cơ thể người, miệng Hữu hộc ra đầy máu. Chợt có tiếng chân dồn dập đang leo lên, tốc độ rất nhanh. Khuê Đài tạm tha cho Hữu, hóa thành bóng đen rời đi. Nhưng Hữu cố chấp không buông tha cho ả, ôm cái bụng đau nhói tiếp tục đuổi theo. Leo đến tầng 10, mùi của Khuê Đại dần mờ nhạt đi. Hữu quan sát xung quanh chỉ có một căn phòng, có vẻ không thường xuyên có nhiều người luôn tới. Trên của phòng đề "Văn phòng Viện Trưởng". Văn phòng của ai thì kệ, Hữu xông vào mà chẳng ngần ngại. Vị viện trưởng Tiến tuổi đã trung niên có cái đầu hói hơn nửa cực kỳ ngạc nhiên. "Cậu là ai?" Hữu bắt đầu hoang mang, mùi của nanh quỷ hoàn toàn biến mất không còn chút gì ở đây. Thật lạ. "Này, cậu là ai? Dám ngang nhiên xông vào đây?" Ông Tiến giận dữ, đứng phắt dậy quát lớn. Đúng lúc này, Thích xuất hiện giữ chặt vai Hữu rồi cáo lỗi với viện trưởng, kiếm cớ rằng Hữu bị lạc đường. May thay, viện trưởng có vẻ là người điềm tĩnh, nhanh chóng cho qua chuyện và bảo họ rời đi ngay để ông tiếp tục làm việc. Nhưng việc gì thì ông không nói. Khi Thích và Hữu đi xa, Tiến thở phào thả lỏng tay chân, một bóng đen thoáng chốc thoát ra ngoài cửa sổ. Trăng treo cao thêm bốn nắm đấm. Ánh sáng trong lành chiếu xuống mặt đất. Tiếc thay, điều đẹp đẽ ấy đã bị lu mờ bởi đèn đường phố thị, và sự nhộn nhịp vội vã chưa bao giờ ngừng lại. "Ổn hơn chưa?" Thích xoa thuốc giúp Hữu trong phòng bệnh của Hoàng, hiển nhiên, camera trong phòng đã vô tình bị rèm cửa che khuất. "Ờ, cảm ơn. Mà cũng do anh chậm chân đấy, cấp Kim Cương gì lạ." "Ai mà biết cậu có thể cảm nhận nanh quỷ chứ?" "Hừ, tức thật. Tại sao tôi lại ả lại biến mất ở ngay đó chứ? Tôi chả cảm nhận được." Hữu khá khó chịu vì vừa bại trận. "Chẳng lẽ.. viện trưởng là nanh quỷ?" "Không phải." Hữu đinh ninh. "Ông Tiến có gì đó mờ ám lắm, nhưng không phải mùi của quỷ." "Ồn quá!" "Gì hả? Tôi chắc chắn đó." "Ồn quá. Để yên tôi ngủ." Hoàng lên tiếng xen vào cuộc trò chuyện của Thích và Hữu. Trời tối rồi, Hoàng chỉ muốn ngủ thôi. Mặc dù lời nói có vẻ vô trách nhiệm nhưng âm giọng của Hoàng gay gắt thật sự toát ra vẻ bực dọc khiến cho cả Thích và Hữu bỗng chốc im bặt. Ít phút sau thì lẳng lặng rời phòng. Nhưng ánh trăng trong lành đêm ấy đã dần bị mây đen che lấp, giấc ngủ của Hoàng e rằng chẳng thể kéo dài được lâu. "Đoàng!" Âm thanh lớn vang vọng khiến cả bệnh viện Chuẩn Xác sửng sốt. Người ta cứ nghĩ đó là tiếng sấm rền báo hiệu cho cơn mưa sắp đến. Thực chất, đó là tiếng súng của Nguyên, kế bên còn có Mẫn. Cả hai thở hồng hộc. Khi ánh sáng trên bầu trời đêm bị che lấp hoàn toàn, Nguyên chỉ còn thấy thứ ánh sáng màu trong mắt của nanh quỷ trước mặt. Hắn tên Cự Thạch, kết mạc cũng có đến ba màu. Quay lại thời điểm Hữu đang rượt đuổi với Khuê Đài, Nguyên sau khi rời phòng bệnh của Hoàng liền tìm Hữu, tiện thể thu thập thêm thông tin. Cô chẳng thèm để mấy lời khuyên của Mẫn lọt vào tai. Chợt Nguyên đi ngang qua một khu vực khá tối ở tầng 9 bệnh viện. Tò mò Nguyên đi vào, cô cẩn trọng để không ai nhìn thấy hành động của mình, mà gần đó cũng chỉ có vài người qua lại. Dọc hàng lang đó hầu như chả có đèn nào mở, cũng chẳng có cửa phòng nào. Duy nhất ở cuối hành lang mới có một nguồn sáng màu xanh lục mờ mẫn. "Mẫn đây, mờ đâu mà mờ." Mẫn từ phía sau vỗ vai Nguyên khiến cô giật bắn người, suýt thì hét ầm lên. "..." "Cô còn ở đây à, mau rời đi đi." "Anh cứ như ma ấy!" Nguyên nhặt vội trái tim vừa rơi xuống đất. Pha giật mình khiến cô muốn đánh nhau với Mẫn, nhưng vì sợ ầm ĩ nên cố trấn tĩnh bản thân. Mẫn nhìn chằm chằm vào nguồn sáng xanh lục, đó là một căn phòng. Mẫn thuật lại, anh từng nghi ngờ khu vực này rồi, có lần lén vào nhưng bị viện phó quần chúng chặn lại và bảo khu vực này chỉ dành cho các bác sĩ tay nghề cao. Mẫn chờ đợi rất lâu, hôm nay mới có cơ hội lẻn vào lần nữa, ai dè đụng phải Nguyên, phiền ghê. Hai người vừa thì thầm vừa di chuyển đến cửa phòng. Nguyên ghé mắt vào, thấy có người đàn ông nằm trên giường, bệnh có vẻ rất nặng khi cơ thể được nối với rất nhiều ống truyền và ống thở, kế bên còn có người phụ nữ đang thút thít. Có thể đây là phòng chữa trị đặc biệt cho các bệnh nhân nan y trong lời đồn. Được vài phút, người bệnh nhân tỉnh dậy đột ngột. Tỉnh thì tốt nhưng lạ lắm. Anh ta ngồi dựng người ngay khi vừa mở mắt, gỡ phăng những dây ống lằng nhằng trên cơ thể. Người phụ nữ vui lắm, liền nhào đến ôm chằm lấy. Cô nào hay biết rằng mình vừa chui vào hang cọp. Người đàn ông há miệng thật to lộ đôi răng nanh dài, nước bọt trào ra liên tục. Anh ta đã hóa thành nanh quỷ thèm khát sinh lực của con người. Tuy nhiên, mắt vẫn rưng rưng giọt lệ nhỏ. Ngỡ ngàng mất vài giây thôi, Mẫn hiểu mình cần phải cứu người phụ nữ đó. Mẫn đưa tay ra sau lưng, lôi từ trong áo ra một thanh kiếm thẳng một cạnh bén. Nguyên cũng chẳng thừa thải thêm giây nào, kéo khóa ba lô lấy cây shotgun ra. Nhưng họ chưa kịp làm gì đã bị đẩy mạnh văng vào phòng bởi gã nanh quỷ khác cao to lực lưỡng trông như một tay đấm bốc chuyên nghiệp, đột ngột xuất hiện từ phía sau. Hắn vênh mặt đầy tự tin đến tự cao, xưng danh là Cự Thạch, dõng dạc hỏi Nguyên rằng còn điều gì muốn trăn trối không. Thay vì trả lời, Nguyên giương súng nhưng chưa kịp bắn thì Cự Thạch đã nhảy đến sát bên cô, giáng cú đấm còn to hơn cả đầu của Nguyên. Mẫn vung kiếm đâm tới, Cự Thạch né rất dễ dàng. Nhờ vậy, Nguyên thoát được đòn tất sát vừa rồi. Diễn biến sau đó ưu thế hoàn toàn thuộc về nanh quỷ. Cự Thạch liên tục ra đòn với tốc độ cực nhanh và liên tục, trong khi hai thợ săn chỉ có thể tập trung đến mức tối đa, dùng phản xạ nhanh nhất để mà tránh né. Vì nếu bị đánh trúng dù chỉ một đòn thôi chắc chẵn sẽ mang trọng thương lên người. Tường nứt, sàn vỡ, băng ca gãy khúc, cửa kính nát tan.. ở xung quanh đủ để chứng minh điều đó. Về việc phản đòn thì gần như vô vọng. Tuy nhiên, Nguyên và Mẫn phối hợp cũng chỉ cầm cự chưa được đủ phút. Cả hai đều bị đánh bay ra ngoài cửa sổ, tạm treo mình giữa không trung cách mặt đất gần 100m. Cự Thạch chưa dừng lại ở đó, phần vì hắn không muốn có ai đó ở dưới vô tình nhìn thấy xác của Nguyên và Mẫn, sẽ phiền lắm. Hắn cũng phóng ra ngoài, tung song cước cùng lúc đá cả hai văng lên tầng thượng. Sau đó, cánh tay của Cự Thạch hóa thành đất đá rồi dài ra bám vào khung cửa sổ làm điểm tựa tự ném mình lên sân thượng. Chiến trường chuyển sang khu vực khác, còn người vừa hóa quỷ thì để lại cho bóng người nào đó khác với cái đầu hói lo liệu. Dưới sàn nhà còn có một cái xác nhăn nheo.
Chương 9: Chiến đấu toàn lực Bấm để xem "Lẽ ra tôi không muốn cô cậu ở đây nữa, nhưng xem ra khả năng của cậu rất có ích." Sau khi để yên cho Hoàng ngủ, Thích cùng Hữu quay lại phòng lại việc để tiếp tục bàn chuyện. "Ồ? Thừa nhận tôi rồi à? Thế, năng của của anh là gì." "Tôi có thể.." Nói tới đây vừa lúc đến cửa văn phòng. Thích đưa tay vặn nắm đấm cửa mở ra thì một luồng khí sắc bén bất ngờ bay xẹt qua mặt, cứa lên bờ má của Thích một vết xước. Nhát chém nhắm vào đầu, nhưng nhờ Thích phản ứng nhanh nên vẫn giữ nguyên trên cổ. Thứ chịu khổ là bức tường đằng sau anh. Cái mùi tanh ám ảnh Hữu vọng đến, Hữu chau mày nhìn vào phòng. Vừa nãy, Khuê Đài cố chạy trốn khỏi Hữu, nhưng giờ lại phục sẵn trong phòng của Thích. Xem ra, thân phận thợ săn chính quy đã bị lộ từ lâu. "Ố là la. Một anh thì đẹp trai, một anh thì dễ thương. Giết liền thiệt uổng quá đi. Hay là.." Khuê Đài buông lời bỡn cợt, nhưng chưa dứt câu thì ả rùng mình. Nhìn xuống thấy cơ thể đã bị bốn con dao nhỏ chuyên dụng trong phẫu thuật gâm vào, máu từ từ tuôn ra. "Nanh quỷ bậc 3 à. Xem ra mày là đứa cầm đầu tác oai tác quái ở đây rồi. Xuất hiện thế này thật tốt, đỡ phải tìm." Thích mỗi tay cầm thêm một con dao nữa, sẵn sàng đâm thêm vài phát vào nữ quỷ. "Không chỉ có mỗi tao thôi đâu. Khà khà." Khuê Đài hiều rằng ả đang chạm trán với đối trọng thực thụ, những đường gân trên cơ bắp nổi cuồn cuộn. "Vì bọn mày quá phiền nên bây giờ bọn tao quyết định tổng lực diệt sạch thật nhanh gọn." Trong khi cuộc đối thoại ngày càng căng thẳng hơn, Hữu vẫn đang hoài nghi nhân sinh. Anh không hiểu tại sao phải đến khi Khuê Đài tung đòn anh mới cảm nhận được sự hiện diện của ả. Nhưng nghĩ nhiều cũng không ích gì, Hữu vội vàng biến hóa cơ thể, cả tay và chân đều đồng loạt hóa thành dạng báo cheetah. Đột nhiên, Khuê Đài biến thành bóng đen bỏ đi qua đường của cửa sổ, để câu nói vọng lại: "Đổi địa điểm đi! Tao, và chắc chắn cả bọn mày nữa, đều không muốn dân thường ở Chuẩn Xác dính vào trận chiến." Dù hơi bất ngờ nhưng Thích thấy hợp lý nên đuổi theo, anh vững lòng mà chả lo lắng điều gì. Hữu cũng lập tức chạy theo. Khuê Đài hoàn toàn có thể bứt tốc để bỏ trốn, nhưng có vẻ ả thật sự muốn quyết chiến. Hơn nữa, trong lúc di chuyển, Khuê Đài còn phải cố gỡ bỏ những con dao trên người. Vết đâm của Thích quá chuẩn xác. Khuê Đài đã nhờ vào phản xạ của bản năng mới may mắn tránh được, chứ nếu chậm hơn vài milimet nữa thôi, động mạch ở cổ, tay, ngực trái phải đã bị cắt đứt rồi. Mấy con dao này cũng cực kì sắc bén. Nơi bọn họ đến không quá xa Chuẩn Xác. Một bờ sông dưới đê khuất góc nhìn từ đường phố. Chỗ này rất ít sáng dễ bề cho Khuê Đài chiến đấu hơn. Thích và Hữu cứ đâm đầu chạy theo vì muốn giết ả cho bằng được mà không biết mình đã bị dụ vào khu vực lợi thế của kẻ địch. Bóng đen làm giảm đi tầm nhìn của Hữu rất nhiều, phải mở mắt thật to mới nhìn thấy được cục đá cây cỏ. Còn Khuê Đài đột nhiên biến mất giữa khoảng tối. Hữu lập tức lần mùi của con quỷ thì bất ngờ nhận cú đá từ phía sau lưng. Hữu xoay người ngay để lấy nhưng quá chậm, phải chịu bị đá văng đi một đoạn. "Chết tiệt! Tại sao? Mùi của ả đột nhiên xuất hiện rồi lại biến mất." Hữu tức giận thầm mắng mỏ. Sau Hữu là đến Thích, Khuê Đài vung nắm đấm từ khoảng tối sượt qua mặt Thích hằn thêm vết xước nữa. "Hừm, ả vừa nhanh lại còn thoát ẩn thoát hiện." Thích cũng cau có mặt mày. "Thảo nào những thợ săn trước đây đều bại trận." "Há ha ha." Khuê Đài cười vang, nhưng chỉ nghe tiếng chứ không thấy hình. "Thật ra trong số thợ săn đã chết đó, tao chỉ" thịt "được có một đứa. Nhưng sinh lực của thợ săn thật tuyệt. Nhờ hắn mà màu mắt của tao được tăng từ hai lên ba. Há ha ha." Nói xong, Khuê Đài tiếp tục ra đòn tấn công Hữu và Thích, sau đó lại vội ẩn mình vào màn đêm. Hữu đứng vào thế thủ, anh chưa theo kịp được nên đành gồng sức chịu đòn. Chân, tay, bụng, lưng, đầu đều phải chịu những cú đấm đá uy lực. Được một lúc, Hữu phát hiện ra điều quan trọng. Khi Khuê Đài tấn công, mùi của ả sẽ lộ ra, khi ả ẩn mình thì mùi đó không lập tức biến mất mà nhạt dần. Có thể.. ả dùng sinh lực che chắn cơ thể, hòa với đêm đen nên mới khó nhìn thấy. Một khả năng thật sự khó nhằn xứng với nanh quỷ bậc ba. Hữu nghĩ vậy. Tuy nhiên, đụng phải thợ săn có thể cảm nhận được nanh quỷ như Hữu xem như Khuê Đài xui đi! Nghĩ thì nghĩ, nhưng tốc độ của Khuê Đài là quá nhanh, cùng lúc tấn công cả Hữu và Thích nhưng Hữu vẫn chưa thể bắt kịp được. Trong khi đó, phản ứng của Thích là vượt bậc hơn so với Hữu. Tuy Thích không thể né hết những pha công kích liên tiếp của Khuê Đài nhưng anh đã hạn chế tối đa sát thương phải nhận. "Cứ thế này cũng không phải cách." Thích bắt đầu tìm cách lật ngược tình thế. Nhân lúc Khuê Đài đang nhắm vào bao cát di động tên Hữu, Thích hình dung trong đầu khung cảnh phẫu thuật, anh đang cứu chữa cho bênh nhân nào đó có rất nhiều khối u bằng cách cắt bỏ. Càng nhiều khối u được cắt bỏ, Thích ở hiện thực càng dâng trào năng lượng sinh lực. Hai bàn tay Thích bỗng xoè ra hàng chục con dao phẫu thuật. Thích tính toán nhanh rồi phóng thật nhiều dao lên mặt đất xung quanh mình, phạm vị dần mở rộng. Khuê Đài xuất hiện phía trên sau Hữu, gõ đầu Hữu một cái rồi lặn mất. Ả như đang chơi đùa vậy. Sau đó lại xuất hiện ở phía trước, khi Hữu nhận thấy mùi của Khuê Đài là quá muộn và phải nhận cú đá cực mạnh vào cằm. Hữu bị đá văng xuống sông, cắn răng chịu đựng nhưng máu vẫn tứa ra từ trong miệng. Khuê Đài cười há há rồi đổi mục tiêu tấn công mà chẳng hề nhận thấy dưới chân mình toàn là dao phẫu thuật được ghim thẳng đứng. Ả lao tới vung nắm đấm quyết định vì nghĩ rằng sau đòn này chiến thắng sẽ nằm trong tay. Máu chảy ra, từ tay của Khuê Đài. "Gì chứ?" "Bắt được rồi nhé." Thích nhếch mép cười, vết xước trên mặt đang rỉ máu xuống lại càng tôn lên vẻ tự tin của anh. Khuê Đài vội vã bật nhảy lùi lại, tránh xa Thích rồi tiếp tục trốn mình trong bóng tối. Lúc này, ả mới để ý những con dao dưới đất, chúng cách đều nhau một khoảng nhất định. Và miễn là Khuê Đài cử động trong phạm vi của những con dao sẽ khiến chúng rung động, dù là rung động nhỏ Thích vẫn sẽ biết ngay vị trí của ả bởi vì số dao đó là dao được tạo ra từ sinh lực của anh. "Tuyệt quá!" Hữu từ dưới sông bò lên nhìn thế trận của Thích mà cảm thán. "Nhưng rốt cuộc cũng chỉ có thể phong thủ, lỡ ả chạy mất thì nguy. Được lắm! Vậy thì.. được ăn cả ngã về không!" Khí thế của Hữu đột nhiên tăng vòn vọt. Đúng như Hữu nói, khi Khuê Đài rời khỏi phạm vi trận đồ bằng dao thì Thích chẳng thể làm gì hơn. Ả vẫn còn những đòn đánh tầm xa mà. "Há ha ha." Khuê Đài đắc chí cười. Kèm theo tiếng cười đó là những đường chém khí bat vun vút tới Thích. Cười xong rồi lại ú ớ. Vì những đường chém khí trực diện đó chả nhằm gì với thợ săn cấp Kim Cương. Thích muốn né thì né, không muốn né thì dùng dao nhỏ chặn lại, rất dễ dàng. Đến tình cảnh này, Khuê Đài cuối cùng cũng loé lên dòng suy nghĩ: "Mình bỏ chạy là xong!" Ả nhìn sang Hữu đang thủ thế, chẳng bỏ anh vào mắt. "Nhưng mà nếu ban đầu muốn bỏ chạy thì rủ đánh lộn làm gì. Hơn nữa, mình không giết được hai tên này, người bị giết sẽ là mình.." Trận chiến tạm rơi vào thế tĩnh, như khoảng lặng của biển chuẩn bị cho cơn sóng cao ngút ngàn phía xa ập đến. Khuê Đài vẫn trốn trong tối để giữ mình an toàn trước thợ săn cấp Kim Cương, nhưng ả lại liên tục đổ mồ hôi sợ sệt vì nghĩ về điều gì đó khủng khiếp mà đến mức cả nanh quỷ bậc ba cũng phải sợ. Vừa tạo cho Hữu và Thích thời gian để bàn chiến lược. "Chẳng phải cảm nhận được quỷ à?" Tay Thích tiếp tục ném dao mở rộng trận đồ, miệng cố trề xuống tỏ ý chê bai Hữu. "Có đó! Nhưng tôi nghĩ mình không đủ sức hạ ả." Hữu đáp lời hít từng hơi thật sâu, sinh lực được tim đẩy liên tục đến gần như toàn cơ thể. "Cậu đang vận sinh lực? Cảm nhận được ả thật à?" Thích mở to mắt như vừa nhìn thấy được cách để chiến thắng. "Nhờ anh kết liễu ả nhé!" Hữu dứt lời, từng bộ phận cơ thể bắt đầu chuyến hóa. Đôi tay biến thành chi của hổ vằn, vuốt sắc nhọn và uy lực đòn đánh sẽ mạnh hơn. Đôi chân vẫn mang tốc độ của loài báo cheetah. Đôi mắt của cú mèo nhìn rõ mọi vật trong đêm đen. Mũi nhạy như sói, định vị chuẩn xác mục tiêu. Khuê Đài đang lo sợ điều gì đó thì bộ móng vuốt hổ xuất hiện trước mặt. Ả nghiêng người tránh né nhưng nhận thêm cú đạp của đôi chân báo vào giữa bụng, đòn trả đũa cho lần giáp mặt đầu tiên. "Không thể.. nào?" Thay vì tìm cách chống trả, Khuê Đại há hốc mồm cảm thán. Hậu quả là nhận thêm nắm đấm vào mặt. Hữu vẫn dụng mọi thứ mình có đến mức cao nhất, cảm nhận Khuê Đài rõ ràng dù ả có đang ẩn mình. Nắm đấm dồn mọi sức lực, mọi bực tức, mọi cảm xúc đánh bay Khuê Đài đi, bay về hướng mà trận đồ của Thích vốn chờ sẵn. Những con dao phẫu thuật rung lắc dữ dội. Thích chẳng thấy Khuê Đài đâu nhưng anh vẫn vung dao. Màu kim loại ánh lên hai đường giữa không gian tối đen. Khuê Đài trúng đòn, lăn lộn trên mặt đất, cũng chẳng còn lẩn trốn. Khi ả đứng dậy định thần nhìn cơ thể mình, rồi lại nhìn về phía Thích. Trên ngực có một vết rạch lớn, trên dao có một trái tim đang đập từng nhịp cuối cùng. Khuê Đài ngã lăn ra. Chiếm ưu thế trong phần lớn trận chiến nhưng thua và mất mạng chỉ trong phút chốc. Đó là trận chiến giữa những kẻ mạnh thực thụ.
