[Truyện Thiếu Nhi]

Sự Tích Hoa Nhài​

Ngày xưa, ở một ngôi làng ven sông có cô gái tên Nhài. Cô sống cùng người bà già yếu trong một căn nhà nhỏ, ngày ngày trồng hoa, bốc thuốc và chăm sóc khu vườn. Điều lạ là trong vườn của Nhài không có loài hoa nào sặc sỡ. Cô chỉ thích những bông hoa nhỏ màu trắng vì cho rằng: "Hoa đẹp nhất không phải ở màu sắc mà ở hương thơm."

Mỗi buổi chiều, sau khi làm xong mọi việc, Nhài lại ngồi dưới hiên nhà se từng túi hương từ những cánh hoa thơm để tặng khách qua đường. Người đi xa thường mang theo túi hương ấy vì nó giúp xua tan mệt mỏi sau một ngày dài.

Một hôm, có một ông lão ăn xin ghé vào xin nước. Nhài mời ông ăn cơm, rồi còn đưa ông một túi hương nhỏ để làm bạn trên đường. Ông lão mỉm cười nhưng không nói gì.

Đêm hôm đó, ông lão quay lại trong hình dáng một vị tiên. Ông bảo:

"Con có tấm lòng thơm như chính những bông hoa con yêu quý. Ta muốn ban cho con một điều ước."

Nhài suy nghĩ rất lâu rồi đáp:

"Con không mong giàu sang hay sống lâu. Con chỉ mong mọi người khi trở về nhà sau một ngày vất vả đều được ngửi thấy mùi hương dễ chịu để lòng thanh thản hơn."

Vị tiên gật đầu.

"Ban ngày, con người bận rộn với công việc, ít ai để ý đến những điều nhỏ bé. Nhưng khi màn đêm buông xuống, lòng người mới lắng lại. Vậy hương thơm ấy sẽ dành cho buổi tối."

Nói rồi, vị tiên chạm nhẹ xuống khu vườn.

Sáng hôm sau, cả khu vườn xuất hiện một loài cây lạ. Cây không cao, lá xanh mướt, nở những bông hoa trắng nhỏ như ngôi sao. Ban ngày, hoa chỉ thoảng hương dịu nhẹ. Nhưng cứ mỗi khi mặt trời khuất bóng, hương thơm lại lan khắp sân vườn, theo gió bay xa đến tận đầu làng.

Từ đó, mỗi tối sau giờ lao động, người dân thường ra hiên nhà ngồi hóng mát. Họ trò chuyện, uống chén trà và hít hà hương thơm dịu dàng từ những khóm hoa trắng. Ai cũng cảm thấy tâm hồn nhẹ nhõm, bao nhọc nhằn của một ngày dài dường như tan biến.

Để ghi nhớ tấm lòng của cô gái năm xưa, dân làng đặt tên loài hoa ấy là hoa nhài.

Cho đến ngày nay, hoa nhài vẫn nở quanh năm với những cánh hoa trắng tinh khôi. Ban ngày hoa lặng lẽ khoe sắc, nhưng khi đêm xuống lại tỏa hương nồng nàn hơn bất cứ lúc nào. Người ta tin rằng đó là món quà mà vị tiên dành cho những người biết trở về với sự bình yên sau một ngày tất bật, và cũng là lời nhắc rằng vẻ đẹp chân thật không cần phô trương, chỉ cần âm thầm lan tỏa như hương hoa nhài trong đêm.

Một phiên bản dịch từ nước ngoài:

Từ thuở xa xa, tất cả các loài hoa đều có màu trắng. Nhưng một ngày kia có một họa sỹ đã đến khu vườn mang theo một hộp to đựng các loại mực màu và một nắm bút lông. Chàng nói với các loài hoa và các khóm hoa:

– Tất cả hãy lại gần ta và nói cho ta biết ai thích màu gì.

Lập tức các đám hoa và cây cối trong vườn bèn đứng vào chỗ theo hàng lần lượt, bởi vì loài nào cũng muốn chọn cho mình thứ màu rực rỡ nhất. Chỉ có Nhài là đứng gần họa sỹ hơn cả. Nó nói rằng, nó muốn hoa của nó phải có màu vàng vàng như màu của tóc của thần Mặt Trời mà nó hằng yêu mến.

– Mi dám cả gan len lên trước nữ hoàng Hoa Hồng? – họa sỹ đẩy Nhài sang một bên.

– Tôi không hề len lách, tôi từng đứng ở đây nhiều năm rồi, – Nhài tức giận đáp lại.

– Nhưng mi cần phải hiểu rằng, ai là người có quyền được đứng lên hàng đầu – Họa sỹ giải thích – Mi phải chịu hình phạt đứng cuối và muốn gì thì phải xin ta.

– Ngài nhầm rồi, thưa ngài, tôi sẽ không cầu xin ai hết – Nhài trả lời và vẫn đứng yên tại chỗ cũ.

Họa sỹ trò chuyện rất lâu với các chị Hoa Hồng. Các bà hoàng kiêu hãnh này không chọn cho mình được một thứ màu nào cả! Họ muốn cả màu đỏ thắm, màu vàng, màu hồng rồi màu da cam. Họ chỉ chê màu xanh lá thôi, bởi đó là thứ màu quá xuềnh xoàng, quê kiểng. Ðể màu xanh lá không khỏi uổng phí, họa sỹ bèn đem quét lên hoa Lưu Ly và hoa Xa Cúc, mặc dù hai loài hoa này rất mê màu đỏ thắm. Nhưng họa sỹ cứ khăng khăng rằng, với các anh chị nhà quê này thì màu xanh lá là hợp hơn cả.

Hoa Anh Túc mỉm cười thật nhã nhặn với họa sỹ và họa sỹ đã phóng tay phết màu thật dày lên người nó. Hoa Cẩm Chướng thì hết lời phỉnh nịnh họa sỹ và nó đã được đền bù một cách xứng đáng. Họa sỹ lưu lại ở khu vườn mấy hôm liền, và chàng đã ban phát cho các loài hoa đủ loại màu sắc khác nhau.

Hoa Ngưu Bàng lá rộng thì lại tỏ ra rất mực khiêm tốn. Khi được hỏi thích loại màu gì, nó chỉ đáp cụt lủn: "Màu gì cũng được!". Họa sỹ bèn bôi màu xám cho nó rồi hỏi nó có hài lòng không, nó chỉ nói: "Tôi biết, tất cả các màu mực có sắc rực rỡ, chàng đã gần cạn. Nếu ai cũng thích rực rỡ như nữ hoàng Hoa Hồng thì không còn ai nhận ra được vẻ đẹp riêng của từng loài hoa nữa!"

Những nàng Păngxê bé xíu vây quanh họa sỹ và chào mời rất lịch thiệp. Ðối với họa sỹ, chúng chẳng khác những đứa em gái bé bỏng, và chàng đã dùng sắc màu biến chúng thành những bông hoa nho nhỏ vui nhộn.

Hoa Tử Ðinh Hương lại muốn trả ơn họa sỹ theo cách riêng của nó, nếu chàng không tiếc màu cho nó:

– Về mùa Xuân, chàng có thể bẻ cành của tôi và đem tặng người yêu của mình được đấy. – Tử Ðinh Hương nói – Cành của tôi càng được bẻ nhiều thì tôi càng khoe sắc lộng lẫy.

– Mi nói năng bất nhã lắm, vậy mi phải mang màu trắng, – họa sỹ giận dỗi gạt Tử Ðinh Hương sang một bên. Nhưng rất may là nó đã được các chị gái của mình ban tặng cho những thứ màu tuyệt vời.

Hoa Bồ Công Anh dâng lên họa sỹ một cốc Xmêtana (váng sữa).

Hoa Nhài chỉ biết tròn mắt nhìn họa sỹ chuyển giao cơ man nào là màu vàng, loại màu mà Nhài vốn yêu thích, cho Bồ Công Anh.

Trong lúc mải mê với màu vàng, họa sỹ bỗng sực nhớ tới Nhài, loại hoa đầu tiên mà chàng đã gặp.

– Thế nào cô bạn? – Họa sỹ nhếch mép cười với Nhài – Thứ màu này còn ít lắm, nhưng nếu mi tỏ ra biết điều, ta sẽ cho tất.

– Ta không cần cầu xin. – Nhài đáp.

– Vậy là sao? – Thái độ bướng bỉnh của Nhài khiến họa sỹ bực mình – Thôi được, nếu mi không dám nêu yêu cầu của mình thì mi hãy phục xuống đất, cho dù phải chịu còng lưng.

– Tôi thích õng ẹo chứ không muốn còng lưng! – Nhài kiêu hãnh đáp lại.

Họa sỹ vì quá tức giận đã trút tất cả màu vàng còn lại vào mặt Nhài và hét:

– Mi là cái thá gì mà không chịu cầu xin và hạ mình! Vậy vĩnh viễn với mi sẽ chỉ là màu trắng!

Vì thế Hoa Nhài mảnh dẻ vẫn mang những cánh trắng muốt mà chúng ta vẫn thấy ngày nay.