Cổ Đại Tịch Dương Chi Luyến - Kha Nguyên

Thảo luận trong 'Truyện Ngắn' bắt đầu bởi Kha Nguyên, 7 Tháng bảy 2020.

  1. Kha Nguyên

    Bài viết:
    26
    Uất PhongDung0807 thích bài này.
    Chỉnh sửa cuối: 7 Tháng bảy 2020
  2. Kha Nguyên

    Bài viết:
    26
    Chương 1:

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Năm 1739, tỉnh Hà Nam, Trung Quốc

    "Choang!"

    - Con tiện tì khốn nạn – Kèm theo tiếng hét chua loét ở âm vực cao là cái tát nảy lửa vào thị, khiến cơ thể thị văng theo đà ngã, xô tấm lụa dính nước trà xuống sàn – Ngươi có biết tấm lụa này chính lão gia tự tay chọn cho tao không hả?

    Người đàn bà tuổi trạc tứ tuần nhưng đường nét trên khuôn mặt không hề mất đi nét đài các của một quá khứ sống trong nhung lụa từ nhỏ, vội vàng nhặt tấm lụa, mắt quắc lên nhìn thị giận dữ.

    Tuy khoé miệng đang rỉ máu, thị vẫn đọc được trong đôi mắt giận dữ kia sự ghét bỏ, khinh bỉ. Tự quên đi trái tim đang thắt lại bởi khoảnh khắc bị tổn thương, thị chống tay đứng dậy, mở miệng ngập ngừng:

    - Muội xin lỗi! Để muội đền tấm lụa khác cho tỷ..

    - Cái ngữ như ngươi có thể đền nổi sao- Giọng nói lạnh lùng, mỉa mai phát ra từ người đàn bà tuổi tứ tuần cắt ngang lời thị.

    - Ai lớn gan dám đụng đến đại phu nhân của Mã gia Tâm ý Lục Hợp Quyền vậy? - Chất giọng nhão nhoét điệu đà vang lên từ phía cửa dẫn sang dãy nhà sau, thu hút sự chú ý của mọi người. Một giai nhân tuyệt sắc, mày thanh, môi chúm chím tựa đóa đào hé nụ, đang từ tốn bước vào trong bộ xiêm y bằng lụa thượng hạng đắt tiền.

    Ánh mắt của giai nhân vừa xuất hiện chuyển nhanh từ nụ cười nhẹ sang cái nhìn sắc sảo, xen lẫn nét soi mói không giấu giếm:

    - Tưởng ai, hóa ra là đại phu nhân nhà ta không quản nổi con hầu, để nó quyến rũ lão gia, leo lên đầu lên cổ mà làm tam phu nhân lúc nào không biết..

    - Tứ muội nói vậy khác nào chửi cả ta - Lại thêm một thiếu phụ bước vào từ cánh cửa dẫn sang nhà sau. Không đẹp đài các như người đàn bà tuổi tứ tuần, cũng không mỹ miều từng đường nét trên khuôn mặt như giai nhân mặc xiêm y lộng lẫy, mà ở người thiếu phụ toát này ra vẻ đanh đá, lẳng lơ bởi đôi mắt lá dăm, bờ môi mỏng cong cong đầy kênh kiệu.

    Giai nhân mặc xiêm y lộng lẫy khẽ đưa quạt lên che miệng, mắt lúng liếng ánh cười giễu cợt:

    - Muội đâu dám! Những lời bâng quơ, sao nhị phu nhân lại dễ dàng động lòng đến vậyyyy? - Chữ "vậy" bị kéo dài cố ý, tứ phu nhân vừa nói vừa vén tà áo xanh ngọc bích sang bên đầy kiểu cách, ngồi xuống cạnh chiếc bàn lúc này đã được người hầu mang trà đến. Nhấp ngụm trà, rồi đột ngột nàng ta đặt tách thật mạnh xuống bàn khiến nước văng tung toé – Sao ngươi dám pha thứ trà tệ hại này cho ta uống? Muốn thuốc chết ta bởi thứ hạ lưu này đấy hả?

    Con hầu mặt xanh lét, đứng run rẩy thầm thắc mắc tại sao đại phu nhân uống khen trà ngon, còn tứ phu nhân lại chê?

    - Ta nghe đâu tứ phu nhân thân là kim khuê ngọc các, vậy mà trà Tứ Phương Long Tỉnh cũng không nhận biết nổi - Thiếu phụ được gọi là nhị phu nhân bật cười khúc khích. Cánh tay nâng nhẹ tách trà rồi từ tốn thưởng thức, khiến cổ áo được khoét sâu cố ý trượt xuống bên tay. Màu trắng hồng quyến rũ lộ ra đầy mời gọi, nhị phu nhân khẽ nghiêng đầu cười điệu đàng, hoàn toàn không có ý định kéo áo về vị trí cũ.

    Tứ phu nhân không đáp lại giọng khiêu khích của nhị phu nhân, mà mắt tập trung quan sát con hầu đang lúi húi lau nước trà văng trên bàn.

    Chung trà mới được mang lên, con hầu lui ra sau, tứ phu nhân mới lên tiếng, mắt không quên quét một lượt từ đại phu nhân đang điềm nhiên nhướng mày quan sát cuộc đối thoại, ngang qua thị đang lưỡng lự giữa việc có nên ngồi xuống như các phu nhân khác không, rồi dừng lại ở nụ cười nhuốm màu đắc thắng của nhị phu nhân:

    - Muội phận nhi nữ của quan huyện lệnh, dĩ nhiên phân biệt được Tứ Phương Long Tỉnh với Mai Gia Ô Long Tỉnh. Chứ đâu như những loại mang thân mua vui cho thiên hạ, kiếp lầu xanh chốn ra vào của đủ loại đàn ông chỉ biết đến rượu với thú vui xác thịt..

    "Rầm!"

    Nhị phu nhân đập bàn đứng dậy, mắt quắc lên hung dữ:

    - Ngươi nói gì? Đừng tưởng hiện giờ được lão gia cưng chiều mà loạn ngôn! Dù sao ta vẫn đường đường là nhị phu nhân trong cái nhà này. Đánh chó cũng phải ngó mặt chủ..

    - Hai ngươi im miệng cho ta - Tiếng quát lớn mang âm hưởng bực bội đầy uy quyền cắt ngang cuộc đối đầu của hai vị phu nhân tuy xuất thân khác nhau nhưng lại có điểm dừng cùng một nơi: Làm dâu nhà Mã gia – Hôm nay là ngày vui của lão gia. Võ quán mở đợt chiêu sinh mới. Các người không biết phụ giúp thì cũng đừng để người ngoài phỉ nhổ vào mặt lão gia không biết quản tì thiếp..

    Nhị phu nhân và tứ phu nhân cùng lúc ngoa ngoắt lên tiếng cãi lại. Một tổ hợp âm thanh chói tai, cao vút vang lên nơi phòng lớn của dãy nhà sau.

    Thị đứng tần ngần giữa tiếng ồn ào, rồi cảm thấy thật tốt khi lúc nãy chưa ngồi xuống bên những chiếc bàn ngang hàng với các vị phu nhân trong nhà.

    Lặng lẽ như bao lâu nay, thị bỏ ra sau vườn với khuôn mặt chán chường.

    Bước chân trở nên nặng chịch khi thị nhớ lại lời của đại phu nhân và tứ phu nhân "Cái ngữ như ngươi có thể đền nổi sao" "Tưởng ai, hóa ra đại phu nhân nhà ta không quản nổi con hầu, để nó quyến rũ lão gia, leo lên đầu lên cổ mà làm tam phu nhân lúc nào không biết.."

    Thị biết, từ thân phận người hầu của đại phu nhân trở thành tam phu nhân, sẽ là một đề tài hấp dẫn luôn có mặt trong những lần xúc xiểng cấu xé nhau giữa những người phụ nữ chung chồng.

    Nhưng, trở thành tam phu nhân đâu phải điều thị thực tâm mong muốn.

    Thị chưa bao giờ muốn.

    * * *chưa bao giờ!

    Khẽ đưa mắt dõi theo đám mây trôi lững thững trên cao, thị tự hỏi: Mây thực sự trôi hờ hững, hay tại thị nghĩ nó đang trôi?

    Mây trôi là nhờ gió, hay mây vốn có thể tự do lang thang khắp chốn?

    Liệu mây có như thị, vì một lần bị lão gia cưỡng bức trong kho củi mà được làm tam phu nhân miễn cưỡng với cái thai ngày một lớn?

    "Cạch."

    Tiếng động phát ra từ chậu Nguyệt quế nơi hành lang dẫn ra sân tập của võ quán, làm luồng suy nghĩ trong thị bị đứt quãng.

    Giấu đi nhịp tim đập dồn dập như bị bắt quả tang đang làm việc xấu vào sâu bên trong, thị cau mày nhìn chàng trai bò lổm ngổm tìm thứ gì đó bị lẫn vào đám lá rụng trên sân chưa được quét.

    Y hoàn toàn không biết bị quan sát, lúi húi bới đống lá rồi lôi ra một phong thư. Do y cúi gập người, nên thị không nhìn được khuôn mặt, nhưng tiếng "a ha" đầy vui vẻ phát ra từ y cũng đủ cho thị biết: Y vừa thở phào vừa vui mừng vì tìm được vật làm rơi.

    Cảm thấy có người đang nhìn, y ngước lên. Đập vào mắt thị là một người khá tuấn tú, khuôn mặt chữ điền, lông mày rậm, tuổi khó xác định vì ở y toát ra nét trẻ trung chừng mười tám đôi mươi, nhưng lại pha cả sự lọc lõi trải đời qua tư thế, thần thái vững vàng, tự tin; điểm gây khó chịu duy nhất nơi y chính là đôi mắt cương trực, như nhìn xoáy vào người đối diện, như rằng đang lột trần mọi thứ.

    Một người xa lạ chưa từng xuất hiện tại Mã gia.

    - Võ quán này lớn thật – Y lên tiếng sau khi để thị tự do thả mắt quan sát đánh giá. Cái nhìn hơi giễu cợt và làm chủ tình thế của y cho thị cảm giác y rất tự tin về ngoại hình của mình – Nãy giờ tôi loay hoay tìm đường ra sảnh lớn để ghi danh, mà mãi không thấy a hoàn nào ngang qua. May gặp cô nương ở đây..

    Lời nói không mang ngụ ý ám chỉ của người lạ cũng đủ khiến thị thấy buồn. Người lạ nhìn sơ qua cũng nghĩ thị là a hoàn, nói chi đến ba vị phu nhân kia.

    Nén tiếng thở dài vào trong, thị im lặng nhìn y. Cái nhìn không có cảm xúc của thị làm y hơi sượng, giọng nói chợt ngập ngừng:

    - Cô nương có thể chỉ cho tôi đường ra đại sảnh không?

    Nhìn y một thoáng, thị chỉ đường ra sảnh lớn. Y theo lời thị, rẽ trái ngay hành lang dẫn sang khu nhà chính.

    Y đi rồi, thị vẫn đứng yên, để mặc làn gió ve vuốt đôi gò má hồng, thổi tung những sợi tóc mai mơn trớn chiếc cổ thanh mảnh.

    Vài chiếc lá vàng khô nương theo gió, lăn tròn xung quanh đôi hài đỏ của thị. Chúng vui vẻ đùa nghịch quanh chân người thiếu phụ đang tiếc nối một quá khứ không thể quay trở lại. Từng câu hỏi từ đâu ập đến bên thị thật nhanh: Tại sao cùng là con người mà chàng trai xa lạ kia có thể được tự do theo đuổi thứ bản thân thích? Còn thị dù không muốn nhưng lại phải sinh con cho người đáng tuổi cha mình?

    Vì chàng trai là nam tử? Hay bởi thị ngoài phận nữ nhi yếu đuối, còn mang thân phận một a hoàn bị bán từ khi lên tám?

    Câu trả lời không xuất hiện. Thị nghĩ, những đám mây đang trôi hờ hững không rõ đích đến kia đã mang đi mọi câu trả lời.

    Thị vẫn đứng lặng trong vườn.

    Mây vẫn trôi.

    Gió tiếp tục vờn quanh đôi hài với thái độ thờ ơ.
     
    Dung0807 thích bài này.
  3. Kha Nguyên

    Bài viết:
    26
    Chương 2

    Bấm để xem
    Đóng lại
    - Không.. Lão gia.. đừng mà - Cố đẩy bàn tay to khoẻ đang luồn vào cổ áo, thị run run năn nỉ yếu ớt – Hôm nay thiếp mệt, để hôm khác.. đừng! Lão gia..

    Giọng van xin của thị chìm nghỉm trong sự thô bạo, hoàn toàn biến mất dưới những hành động nghiêng về chiếm hữu của người đàn ông tuổi ngũ tuần, râu dài quá ức. Ánh mắt bị dục vọng làm chủ phát ra từ người mà thị gọi là lão gia đang phủ chụp lên cơ thể thị, chiếc áo bị giằng mạnh, ném xuống cuối giường.

    Mọi thứ trong mắt thị chuyển sang màu xám, mờ đi không bởi nước mắt. Thị đang tự hỏi bản thân còn phải chịu bao nhiêu đêm như thế này? Cái nghĩa vụ làm vợ, làm nữ nhi, đến khi nào mới kết thúc?

    Đáp lại chuỗi câu hỏi chỉ là cơ thể thị bị hất lên cao, giật giật, rồi rũ rượi bên dưới tấm thân bồ tượng.

    Tiếng thở dốc thỏa mãn của người thị gọi là chồng, phả vào tai, làm thị gai gai khó chịu. Thị cố gom chút sức còn lại đẩy nhẹ, người Mã gia trượt xuống bên cạnh, mắt nhắm nghiền vẻ thỏa mãn, rồi chìm vào giấc ngủ rất nhanh sau đó. Quẳng cảm giác nhục nhã vào bên trong, thị cắn mạnh môi để kìm tiếng nấc. Bản thân thị không rõ lúc này, nếu khóc thì nước mắt sẽ vì nguyên do gì mà rơi ra? Vì tủi nhục? Vì không được trân trọng? Vì bị chính chồng mình cưỡng bức? Hay chỉ đơn giản vì thị hiểu rõ: Nếu không sinh thêm được nhị thiếu gia cho nhà họ Mã, thị vẫn sẽ phải tiếp tục làm nhiệm vụ của người đàn bà là sinh con nối dõi.

    Thị đã ba mươi nhưng chưa từng nếm trải dù chỉ một ngày hạnh phúc trong cuộc sống vợ chồng. Tất cả những gì thị có đều là mệnh lệnh, khinh khi và tủi nhục. Không ai coi thị là một con người cũng có cảm xúc, cũng biết yêu thương căm ghét và có cả những ước mơ. Thị tự hỏi đến bao giờ thị mới được giải thoát khỏi những gánh nặng mà thị đang phải chịu đựng?

    Thị không tìm thấy câu trả lời.

    Đại phu nhân làm dâu nhà họ Mã từ khi mười sáu tuổi, phải đến năm năm sau mới hạ sinh đại thiếu gia.

    Nhị phu nhân trước khi về làm dâu nhà Mã gia, do uống quá nhiều thuốc nên không thể có con. Tứ phu nhân tuy được Mã gia cưng chiều bởi sắc đẹp và tuổi xuân, nhưng hai năm nay vẫn chưa có tin vui.

    Còn thị, chỉ là một a hoàn theo hầu đại phu nhân khi mới tám tuổi. Do có chút tinh tế và sự thông minh, thị rất được lòng đại phu nhân, được dạy chữ, được chỉ bảo cả những lễ nghi cần có của nữ nhi khuê các, được đối xử như tiểu muội. Thị tưởng chừng cuộc sống của mình sẽ dùng trọn đời tận tâm phục vụ, nhằm đền đáp sự tử tế của nữ chủ nhân xinh đẹp. Vậy mà, chỉ một lần duy nhất lão gia bất chợt quan sát thị, để mặc con yêu râu xanh trong người làm chủ, rồi kéo thị vào nhà củi, khi tất cả mọi người đang tập trung ở sảnh đường để mừng thọ lão lão phu nhân. Tuổi hai mươi mốt của thị đã khép lại tất cả những mơ ước về một tấm chồng, về một nơi nương tựa như bất kỳ cô thiếu nữ nào, kể cả những a hoàn đã từng mơ ước.

    Trong mười năm sống dưới sự ghét bỏ ra mặt của đại phu nhân, thị sinh cho nhà họ Mã ba người con gái. Đó cũng là lý do cho việc lão gia vô cùng kỳ vọng vào khả năng nhị thiếu gia sẽ sớm ra đời; hay nói thô thiển là khả năng mắn đẻ nơi thị. Thị không rõ bản thân có nên vui trước điều này không.

    Vẫn ngồi nép mình trong bóng tối, thị để mặc mọi ưu phiền thoát ra, cùng hai bên vai rũ xuống mệt mỏi.

    Đột ngột lão gia cựa mình, thị sợ sệt chui vào chăn, nhắm mắt nằm cứng đờ nín thở.

    Chút gió lạc từ cửa sổ hắt vào, khẽ khàng trườn lên chiếc chăn đắp hờ, rón rén từng bước như con rắn săn mồi. Bất chợt, con rắn chồm lên, cắn thật mạnh vào mí mắt nhắm kín của thị. Cảm giác lành lạnh của gió pha lẫn ẩm ướt của khí trời sau cơn mưa đập tan sự bướng bỉnh, khiến thị len lén hé mắt ra, đón nhận khoảng không gian tối nhờ nhờ của bóng đêm.

    Lúc này, thị mới cảm nhận rõ không gian vào lúc canh hai.

    Mọi vật đều chỉ là những mảng không rõ hình hài hiện lên không rõ nét; từ trần nhà cho đến tấm màn trắng bị gió vén sang chừa kẽ hở đen kịt. Nhắm mắt rồi lại mở ra để quen dần với bóng tối, lồng ngực thị cũng dần điều hòa với cái lạnh hanh hanh thoát ra nơi cửa sổ.

    Thị nằm im, toàn thân thả lỏng, buông mình giữa không gian tĩnh mịch. Cơ thể trở lên nhẹ hẫng, thị thấy vùng bụng như đang xoắn vào, thật mạnh, bởi bài tay vô hình nào đó.

    Giữa cảm giác tưng tức cồn cào nơi bụng, một cánh tay từ bên phải đột ngột choàng qua người thị, siết mạnh. Nhịp tim trở nên nhanh, hơi thở phả ra hai cánh mũi thị gấp gáp run run. Tiếng thở đều đều bên tai làm lòng thị tĩnh lại đôi chút.

    Nhẹ nhàng, thị nhấc cánh tay đặt ngang ngực lên, lách mình khỏi tấm chăn. Để mặc bóng tối phủ chụp lấy cơ thể, ánh mắt thị dừng lại ở bộ râu quai nón rậm rạp, cố quan sát, cũng có thể là gắng đọc biểu hiện ở khuôn mặt say ngủ đó.

    Phần do bóng tối, phần bởi khuôn mặt biến mất phân nửa vào chiếc chăn, nên kết quả sự tìm kiếm của thị chỉ là sự say ngủ đầy thảnh thơi trên khuôn mặt của người mà thị phải gọi là chồng, con thị vẫn gọi là cha.

    Sau cả chuỗi quan sát, cuối cùng thị đành bỏ cuộc, vì không thể đọc thêm bất kỳ điều gì ngoài vẻ già nua của tuổi ngũ tuần.

    Bất giác, thị thở dài. Thật khẽ.

    Tiếng ếch nhái từ đâu vọng đến, kéo ánh nhìn của thị hướng ra cửa sổ_nơi chỉ có màu đen tiếp nối màu đen, tạo nên bức màn u tối thăm thẳm, không lối thoát.

    Uyển chuyển như một chú mèo, thị bước xuống giường mà không hề kinh động đến lão gia. Xỏ chân hờ hững vào đôi hài, khoác áo lên người, thị đẩy cửa. Gió ập đến không báo trước, ôm gọn khuôn mặt thị, đánh tan mọi ưu phiền còn sót lại trong đầu, rồi tự nhiên ve vãn tà áo, len lỏi luồn váo ống tay, khiến thị chợt thấy lạnh. Thị vắt chéo tay ôm siết hai bả vai để tự làm ấm cơ thể.

    Cánh mũi phập phồng hít lấy dư âm còn sót lại của trận mưa ngắn ngủi cách đây một canh giờ.

    Thị đứng lặng lẽ, tự cuộn mình giữa sự tĩnh lặng của không gian.

    Dõi mắt ra xung quanh, thị cảm thấy bản thân trở nên nhỏ bé trong cái lặng ngắt cô độc, khi đứng ở lành hang của dãy nhà sau. Tự nhiên thị muốn đắm mình vào mùi của gió pha lẫn hương hoa ban đêm; đầu nghĩ, chân bước, thị đang đi dần ra trang viên.

    Mã gia vốn nổi tiếng khắp tỉnh Hà Nam không chỉ bởi thế quyền dũng mãnh, khí thế hùng hậu của Tâm ý Lục Hợp Quyền, mà còn được giang hồ bằng hữu biết đến bởi sự giàu sang do làm chủ hai xưởng nhuộm vải lớn. Trang viên nhiều kỳ hoa dị thảo chính là bằng chứng của sự giàu sang, của việc thích khoe khoang về các giống hoa quý của lão gia trong những buổi tiệc trà đàm đạo cùng các anh hùng tứ phương.

    Sống tại Mã gia hơn mười năm nay, thị vẫn chưa biết hết tên các loài hoa trong vườn. Tuy vậy, thị rất thích mùi hương tỏa ra từ chúng. Thị luôn cảm thấy bản thân như được gột rửa mỗi lần đắm mình trong hương hoa.

    Khẽ nâng cánh hoa màu tím nhạt, thị mỉm cười trước mùi thơm hăng hăng tỏa ra từ loài hoa không biết tên. Thị thấy thư thái rất nhiều; hình ảnh lão gia tỏ ra thô lỗ thiếu tôn trọng bị đẩy lùi ra sau, bị nhét thật sâu vào trong ngăn ký ức không vui. Cánh hoa mềm mại, hương thơm hiền dịu vô hại như chiếc chìa khóa khóa tất cả mọi ưu phiền đêm nay của thị.

    Vuốt nhẹ cánh hoa, thị đảo mắt ra xung quanh. Mọi thứ nơi đây đều không rõ nét. Cơn mưa vào lúc nửa đêm đã lấy đi ánh sáng yếu ớt của ánh trăng. Đêm nay chị Hằng không dõi theo thị như những năm đầu làm dâu nhà Mã gia.

    Thị vẫn nhớ như in tất cả các đêm bị lão gia ép buộc phục tùng hầu hạ, thị đều chạy ra đây khóc. Nước mắt không gột rửa sự ghê tởm trong thị, nhưng thứ nóng hổi mặn chát đó luôn khiến thị cảm thấy nhẹ lòng, hay đơn giản là có dũng khí để sống hơn.

    Khu vườn này là nhân chứng chứng kiến sự trưởng thành từng ngày của thị. Từ một người vẫn còn bàng hoàng khi biết bản thân mang giọt máu của Mã gia, một người yếu đuối luôn có ý định tự tử, dần dần chuyển sang chai lỳ cảm xúc hơn, có trách nhiệm và ít ham muốn rời bỏ cõi đời khi mà ba tiểu thư nhà Mã gia lần lượt ra đời, từ một người nhận tri ân, trở thành kẻ ăn cháo đá bát trong mắt người đời, kẻ hứng chịu mọi lời xỉ vả căm hận từ người ơn.

    Làm mẹ, thị mới hiểu rõ phụ nữ mãi mãi không thể thoát cái kiếp "tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử". Làm mẹ, thị càng hiểu rõ việc sống trong sự hắt hủi ghẻ lạnh từ người mà bản thân luôn tôn kính, mệt mỏi đến chừng nào.

    Thị chỉ là đàn bà, đơn thuần.

    Tiếng động nhỏ, nhưng chắc và dứt khoát nơi khoảng sân rộng cuối vườn cắt ngang những mảnh ký ức không vui đang ùa về trong thị, thu hút sự chú ý của thị.

    Đã canh hai, thị trước nay vốn không tin có ma trên đời, nhưng đêm đã khuya, liệu còn ai mất ngủ như thị?

    Mang thắc mắc theo sau, thị tiến gần đến một dáng người mà bản thân chắc chắn không phải là hồn ma bóng quế.

    Nép mình sau tán lá, thị nhận ra đây là môn sinh trong võ quán đang tự mình luyện thêm để tạo cơ bản thật tốt. Tuy phận nữ nhi yếu đuối, nhưng sống lâu trong một nơi ngày đêm mục kích các bài luyện để xây dựng căn bản, khoẻ mạnh thân thể, kiến cho xương cốt rắn như đá, thị cũng biết đó gọi là minh kình.

    - Tam sư mẫu có gì chỉ giáo? - Giọng nói chắc khoẻ khiến thị giật bắn người.

    Biết là đã bị phát hiện, thị bước khỏi chỗ nấp, mỉm cười định lên tiếng, thì chợt khựng lại.

    Không rõ tại thị bước ra khỏi khoảng tối của những bông hoa màu tím, hay tại người trước mắt đang nhìn xoáy vào thị, mà thị thấy bản thân lọt thỏm trong ánh nhìn đăm đăm kỳ lạ.

    Một ánh mắt không rõ cảm xúc, nhưng thị thấy khó chịu, bực bội vô cớ.

    Tiếng tằng hắng nơi cổ của y làm thị hơi sượng, vì biết bản thân nãy giờ vẫn chưa rời mắt khỏi khuôn mặt y. Thị xoay người, tính quay về phòng, nhưng đã bị giọng y kéo lại:

    - Có phải tôi phá hỏng không gian thư giãn của tam sư mẫu không?

    Không rõ ma đưa lối, quỷ dẫn đường ra sao, mà thị nói không suy tính, giọng nghe chừng vội vã:

    - Không! Không phải tại cậu.. - Thị ngưng ngang, mắt mở lớn trước lời vừa thoát ra. Tại sao thị phải phủ nhận?

    Khoảng im lặng phủ lên hai người.

    Thị cố lục lọi trí nhớ, cuối cùng vẫn chưa tìm ra tên của y. Vốn thị tuy hay đứng xem các môn sinh tập luyện, vậy mà vẫn không nhớ ra y là ai. Có lẽ, y không nổi trội lắm trong đám môn sinh.

    Y nhìn thị, môi mấp máy định nói gì đó, rồi lại thôi. Thị nhướng mày trước cử chỉ của y, và giữ im lặng.

    Cuối cùng, y cười; ánh mắt chuyển nhanh qua thân thiện:

    - Nếu tam sư mẫu không phiền, tôi cần..

    Nhìn y như đo lường, thị buông gọn:

    - Cậu cứ tập tiếp, tôi không làm phiền nữa.

    Thị mới quay đi, đã bị y bước lên chắn trước mặt:

    - Tôi không phiền đâu!

    Khựng lại, thị chau mày trước phản ứng của y. Mất một lúc mới hiểu hàm ý trong giọng nói dứt khoát, mà đâu đó phảng phất nét nài nỉ.

    Thoáng nhìn ra xung quanh, bốn bề im lặng trong giấc ngủ, thị thấy nhẹ lòng, rồi lại không rõ vì sao phải nhẹ lòng.

    Cắn nhẹ môi, vứt tiếng gào thét của lý trí khuyên thị hãy quay về phòng, về với thân phận tam phu nhân nhà Mã gia, nhưng cơ thể thị lại tự động đứng lùi lại, mặt khóa kín cảm xúc khi mắt không rời khỏi y.

    Trong bóng tối, thị không đọc được biểu hiện trên khuôn mặt y; chỉ thấy rằng y đang bắt đầu trở về với bài luyện dang dở của mình.

    Khu vườn vẫn lộng hương hoa, gió vẫn thi thoảng lướt qua thổi tung mái tóc buông dài của thị.

    Đêm, chưa tàn.
     
    Dung0807 thích bài này.
    Last edited by a moderator: 7 Tháng bảy 2020
  4. Kha Nguyên

    Bài viết:
    26
    Chương 3

    Bấm để xem
    Đóng lại
    - Ngươi đừng ỷ được sư phụ dạy ám kình và hóa kình công phu sớm hơn bọn ta mà phách lối.

    - Thiếu gia đường đường là đại sư huynh, là thiếu gia nhà Mã gia, ngươi nghĩ chỉ cần bợ đỡ, nịnh hót, hớt lẻo là được sư phụ yêu quý đấy hả?

    Đáp lại những lời cạnh khoé xỏ xiên của đồng môn, chỉ là giọng nói từ tốn bình tĩnh:

    - Nếu đại sư huynh tiếp tục ra ngoài chòng ghẹo con gái nhà lành, tôi vẫn thưa với sư phụ. Thanh danh Tâm ý Lục Hợp Quyền không thể ô danh bởi huynh được.

    Câu nói chắc nịch, không kiêng nể làm sát khí tỏa ra xung quanh.

    - Không cần tốn hơi. Các ngươi cho nó một trận cho ta!

    Sau tiếng ra lệnh, khoảng chục môn sinh lao vào đấm đá một người đứng giữa vòng vây. Nhìn sơ qua cũng biết các môn sinh này lấy đông hiếp yếu.

    Những động tác mạnh như vũ bão, từ tứ phía ập đến người y. Vẫn khuôn mặt điềm nhiên, người y thoát ra sự trầm tĩnh, ổn định mau lẹ, thân ngay bộ, vững; y từ tốn dùng quyền pháp được học để trả đòn: Xa thì dùng tay, gần thì dùng khuỷu, xa nữa dùng chân, gần hơn dùng gối. Bảy ngọn quyền đầu, vai, khuỷu, tay, háng, gối, chân đều cùng dùng, y gặp đâu cũng phát đòn. Y hiểu rõ, thừa cơ không chuẩn bị mà tấn công, do cơ hội không để ý mà ra đòn.

    Cuộc ẩu đả giữa các huynh đệ đồng môn kết thúc rất nhanh, tất cả đều trúng đòn ngã ngửa trên đất, chỉ trừ người đứng giữa vẫn đang thủ thế, và người ra lệnh vừa nãy đứng bên ngoài với khuôn mặt sửng sốt.

    - Những chuyện hiềm hích giữa huynh đệ đồng môn, tôi không thích xảy ra. Nước sông không phạm nước giếng, mong đại sư huynh hiểu điều này.

    Khuôn mặt người được gọi là đại sư huynh cũng là thiếu gia của Mã gia Tâm ý lục hợp quyền chợt tối sầm lại, gã rít lên:

    - Ngươi dám dạy khôn ta hả? Không phải ngươi là người đã nói cho cha ta biết việc ở ngoài chợ sáng nay sao?

    - Cô nương đó vì bị trêu ghẹo dồn ép, đến mức nhảy xuống sông để giữ tiết hạnh, may mà cứu kịp. Tôi không muốn có thêm nạn nhân từ những trò đùa bởi loại công tử mượn danh gia tộc.

    - Ngươi..

    - Tôi vẫn sẽ nói với sư phụ, nếu còn chuyện tương tự!

    Lời khẳng định chắc nịnh mang hàm ý đe dọa khiến khuôn mặt người đối diện tối xầm lại. Hắn nhìn y trừng trừng, mắt lộ hung quang thiếu thiện chí. Nhưng chứng kiến cảnh y lần lượt hạ đo ván huynh đệ của mình, hắn cũng cảm thấy chùn chân.

    Sau khi cân đo đong đếm, hắn ném vào y tia nhìn sẽ không bỏ qua vụ này; rồi hất hàm ra hiệu cho những tên đồng môn đang đứng lúp xúp xung quanh.

    Khi bóng dáng những kẻ bại trận khuất sau hành lang dẫn sang sảnh đường, y quay lại, nhìn thẳng vào bụi hoa Cẩm tú cầu:

    - Sư mẫu có gì chỉ dạy?

    Thoáng ngạc nhiên khi bị y phát hiện, thị bước ra.

    Vẫn ánh nhìn đăm đăm kỳ lạ_chất chứa nhiều thứ khó xác định, thị cảm thấy bứt rứt khó chịu khi lọt vào sóng mắt của y.

    Dáng người chắc khoẻ, khuôn mặt điềm tĩnh tự chủ, nụ cười nhẹ, cùng bờ môi dầy của y làm thị bối rối. Tay thị đã lấm tấm mồ hôi từ lúc nào.

    Khoé miệng giật giật, thị định nói, rồi lại thôi. Chứng kiến từ đầu đến cuối việc lão gia trừng phạt thiếu gia, rồi đến cảnh huynh đệ đồng môn bất hòa, thị chỉ muốn là người qua đường, không liên quan; đặc biệt là y_người luôn phủ lên thị tia nhìn không mấy thoải mái.

    Dìm mọi cảm xúc trong lòng xuống, thị nói nhẹ, tự chủ:

    - Không có gì. Tôi chỉ đi ngang qua - Cố không nhìn y, thị quay đi, hướng về phía bếp. Hôm nay thị muốn tự tay hầm canh tổ yến cho cô con gái út. Nó đang ốm. Thị không thích có gì xâm chiếm, chi phối suy nghĩ hay sự quan tâm của mình, khi bản thân đã là đàn bà có chồng.

    Không có sự níu kéo tựa canh ba đêm nào, nhưng toàn thân thị đều cảm nhận rõ sống lưng đang lạnh ngắt, chân tuy bước mà sao như không vững.

    Y vẫn nhìn theo thị.

    Cuối cùng, tiếng gào thét của lý trí ép thị đến nhà bếp bị quẳng sang bên thô bạo, thị quay lại bước vội về phía y với đôi môi mím chặt.

    Mặt thị thoáng chút hồng, và không ngừng tự nhủ với bản thân "tại ánh mặt trời, tại ánh mặt trời", khi dúi vào tay y một lọ bé xíu:

    - Trị thương rất tốt.

    Không để y kịp phản ứng, thị quay phắt đi, bước chân gấp gáp gần như đang chạy về dãy nhà bếp.

    Khu vườn vẫn im ắng, không tiếng níu kéo, chỉ có ánh nắng khô khốc phả lên khuôn mặt ngày một đỏ của thị.

    Trời đang vào hạ.

    * * *

    - Quách Đại Bảo đấu với Ân Tĩnh!

    Hai môn sinh bước vào sân sau tiếng xướng. Một người dáng dong dỏng cao, mang khuôn mặt khinh khỉnh. Người còn lại đậm người, mới đầu còn thấy khớp khi xung quanh là toàn bộ môn sinh trong Mã gia đứng cổ vũ, chờ đến lượt. Nhưng sau một hồi giao đấu, gã chiếm ưu thế khi vận dụng các động tác cường điệu pháp thân trên, tay chân cùng đến, một phát là đến, một tấc là trước.

    Kết quả, sau đòn hất đầy uy lực, môn sinh dáng dong dỏng cao văng ra xa, nằm sõng xoài không còn sức lực nào.

    Người thắng gập người cúi chào theo nghi lễ. Tiếng xướng tên lại vang lên:

    - Đinh Củng Ôn đấu với Hà Niệm Ân!

    Môn sinh tên Củng Ôn bước ra sân trước; hắn làm vài động tác khởi động rồi chống tay lên hông chờ đối thủ. Niệm Ân điềm nhiên hơn, không khởi động mà vào luôn thế. Bằng một bước dài, Củng Ôn áp sát đối thủ, tấn công nhanh trên đường thẳng, đi sau tới trước. Niệm Ân tránh được đòn hất của Củng Ôn, nhưng lại trúng đòn vào bả vai.

    Tiết tấu trong Tâm ý Lục Hợp Quyền được Niệm Ân thể hiện rất rõ ràng, đến thẳng đi thẳng, một co một duỗi; cái chất phác tự nhiên trong từng động tác làm chiêu thức của hắn đạt đến độ hoàn chỉnh. Củng Ôn không kém, gã áp dụng chiến thuật công phòng: Đánh gần, tấn công nhanh.

    Nhảy lùi ra sau để tránh những cú đấm thẳng liên tiếp, Niệm Ân khá vất vả đối phó với việc ra đòn tới tấp, nhanh, mạnh; ngay khi Niệm Ân nhảy ra sau, Củng Ôn cũng phản ứng nhanh cùng lúc bằng các động tác chạy thẳng rồi bất chợt vòng sang hông chém mạnh.

    Trúng đòn, Niệm Ân khuỵu xuống. Lựa thế, Củng Ôn xông đến nhưng lại bị đòn hất từ dưới lên của Niệm Ân làm cơ thể văng ra. Không để Củng Ôn kịp hoàn hồn, Niệm Ân dùng sự khéo léo xảo diệu của mình, vừa áp sát vừa ra đòn mau lẹ, đột ngột. Những cú chém, các động tác nghiêm mật gấp gáp, ra tay như dũa thép, xuống tay như câu liêm của Niệm Ân làm Củng Ôn bối rối thực sự.

    Trước sự tấn công như vũ bão, Củng Ôn ngoài đỡ và né đòn, thì chưa lần nào vào thế công được. Hắn hoàn toàn quên: Tiến là né, né là tiến, bắt tất cầu xa. Kết cục không ngoài dự đoán, lợi dụng sơ hở và tâm lý dao động của đối phương, Niệm Ân ra đòn quyết định vào ngực, vai và cú hất thật mạnh đã làm Củng Ôn đo ván.

    Tiếng reo hò hoan hô vang lên xung quanh. Các huynh đệ đồng môn đều đứng lên giơ tay chúc mừng Niệm Ân. Trận đấu thực sự đẹp mắt, các chiêu thức được ứng dụng không thừa không thiếu, động tác uyển chuyển thể hiện rõ bộ pháp kết hợp chặt chẽ, toàn thân trên dưới giống như vặn thừng không chút lơi lỏng. Niệm Ân hoàn toàn chiếm được cảm tình từ số đông huynh đệ bằng thực lực của bản thân.

    Ngay khi Niệm Ân trở về chỗ ngồi, thì có tiếng la thất thanh vọng đến:

    - Đại tiểu thư! Không được.. Nơi đó rất nguy hiểm - Một bóng người lao nhanh vào giữa sàn đấu, mái tóc dài xổ tung rối xù.

    Theo sau là hai a hoàn quần áo xộc xệch, mặt tái mét; một cô còn hằn dấu móng tay cào bên mặt.

    - Tiểu thư..

    Người được gọi là đại tiểu thư trạc chín mười tuổi, nụ cười rạng rỡ càng làm nổi bật đôi mắt long lanh to tròn, cô bé đang ôm một chiếc hộp khá lớn so với thân hình. Mặc kệ mọi ánh mắt tò mò đổ dồn vào mình, bỏ qua hai a hoàn mặt xanh lét cố sức kéo cô bé ra khỏi sân đấu; cô bé cứ thản thiên mở chiếc hộp ra, rồi nửa ngồi nửa quỳ trên đất:

    - Các em ra đi. Nhanh nào! – Thò bàn tay bé xíu vào bên trong, cô bé lùa ra khoảng chục chú gà con màu vàng vẫn còn bé bằng nắm tay.

    Đàn gà được thả ra, bắt đầu xô nhau đi khắp sân kêu chiêm chiếp. Chúng giương đôi mắt ngô nghê nhìn các môn sinh xung quanh, có vẻ do quá nhỏ nên lũ gà chưa biết sợ người, tự nhiên chạy lon ton đến mổ vào chân những ai đứng gần nhất.

    - Chuyện quái quỷ gì thế này? - Tiếng quát lớn âm vang khắp sân tóm lấy sự chú ý của mọi người, trong đó có cả cô bé con vẫn đang thò tay vào hộp xem còn chú gà nào trong đó không.

    Đáp lại câu hỏi giận dữ uy quyền là giọng nói trong vắt:

    - Bạn của con đấy. Hôm nay tụi nó cũng muốn xem các huynh lớn tỉ thí – Hai bím tóc được búi cao lắc lư theo nụ cười lí lắc cầu tài – Nên con đưa chúng đến. Tụi con ngồi đâu hở cha?

    Khuôn mặt người được cô bé gọi là cha tím lại, thể hiện cơn giận dữ lên tới cực điểm. Vài tiếng cười khúc khích từ phía các môn sinh như đổ thêm dầu vào lửa. Mã gia đập bàn đứng phắt dậy, cùng lúc một bóng người ngồi cạnh ông vội vã chạy đến bên cô bé.

    Nét mặt hằn rõ đau đớn, thị ôm chặt cô bé bằng hai bàn tay run rẩy:

    - Huệ nhi! Sao con lại chạy ra đây? Không phải mẹ dặn hôm nay con chơi trong thư phòng hay sao?

    - Nhưng tụi gà bảo muốn xem các huynh tỉ võ. Chúng muốn cổ vũ cho ca ca – Phụng phịu với đôi mắt ướt nước, cô bé quay về phía Mã thiếu gia, giơ tay vẫy vẫy, nhưng hắn có vẻ sượng và thấy xấu hổ khi là huynh muội với cô bé.

    Thái độ né tránh của Mã thiếu gia làm thị ôm chặt cô bé hơn, lòng đau nhói.

    Đứa trẻ trong lòng thị hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nó thấy được mẹ ôm thì cũng vòng tay bá cổ mẹ, mặt ra chiều thích thú lắm. Đôi mắt ngây thơ nhìn vào thị càng khiến thị muốn chửi rủa trời cao không có mắt.

    Huệ nhi sinh ra là cô bé bình thường như bao cô bé khác, nhưng trận sốt tưởng chừng cướp đi mạng sống vào năm hai tuổi đã làm đầu óc cô bé trở nên ngờ nghệch. Dù chạy chữa bao nhiêu thuốc men, dù thị chăm sóc dạy bảo bao nhiêu, cô bé vẫn cư xử như một đứa bé ba tuổi, và thường xuyên làm những việc xuẩn ngốc.

    - Có phải lão gia bạc đãi đâu, sao tam phu nhân lại làm bẽ mặt ngài như vậy? Thiếp mà có đứa con người không ra người, ngợm không ra ngợm, chắc thiếp chẳng dám để nó chạy rông như vậy đâuuu

    Thị ngẩng phắt lên, nhìn trừng từng vào tứ phu nhân. Thị tự hỏi, khuôn mặt xinh đẹp thanh tú kia sao có thể thốt ra những lời trái tai ngoa ngoắt đến thế?

    - Nàng nói đúng ý ta – Thêm lời khác xen vào. Nhị phu nhân cười khúc khích, cầm chiếc quạt che miệng, rồi nhả từng lời rắn độc – Ta mà là tam phu nhân, chắc chẳng dám sống trên đời khi sinh ra đứa con ngớ ngẩn, làm ô nhục Mã gia..

    - IM HẾT CHO TA! - Chiếc bàn vỡ làm đôi sau cú chém của Mã gia, tách trà rơi xuống vỡ tan. Hương trà tuy nhẹ nhưng nương theo gió, tỏa ra xung quanh, khẽ khàng chạm vào cánh mũi thị.

    Thị thấy cay cay sống mũi khi Mã gia nhìn cô bé trong lòng thị đầy ghét bỏ:

    - Các người còn đứng đó? Nhốt nó vào phòng cho ta! Không một ai được phép đền gần – Môi thị toan phản đối, thì đã bị tiếng quát nhấn chìm - KỂ CẢ NÀNG!

    Tai thị thấy lùng bùng như bị tạt nước. Mọi âm thanh xung quanh biến mất, chỉ còn lại hình ảnh một người cha vừa ra lệnh nhốt con gái mình như nhốt kẻ mắc bệnh truyền nhiễm.

    Gia đinh và hai a hoàn trong nhà nhanh nhẹn giằng cô bé khỏi lòng thị. Tiếng khóc oan ức không hiểu nguyên nhân của cô bé làm thị nhào theo giữ lại, nhưng mắt thị chợt tối xầm, đầu óc quay cuồng.

    Tất cả những gì thị kịp ghi lại trước khi cơ thể trở nên bồng bềnh mất cảm giác, là sự mơ hồ bởi ánh nhìn rất quen, từ một ai đó, tại nơi nào đó, chỉ có hương hoa dịu dàng; vào canh hai.
     
    Dung0807 thích bài này.
  5. Kha Nguyên

    Bài viết:
    26
    Chương 4

    Bấm để xem
    Đóng lại
    "Rầm!"

    Cánh cửa đóng mạnh đầy bực bội như khép lại mọi thứ trước mắt thị. Tiếng bước chân ngày càng xa, thị biết lão gia đang đến phòng của tứ phu nhân.

    Mới đây, lão gia vào phòng thị, cùng tư tưởng trọng nam khinh nữ, cùng sự kỳ vọng đến mức chán ngấy thị sớm sinh nhị thiếu gia. Nhưng tất cả những gì thị đáp lại, chỉ là, van xin lão gia thả Huệ nhi ra, con bé vốn ốm yếu, chịu sao nổi việc tù túng trong phòng suốt một tháng.

    Trước giờ, lão gia vốn không có cảm tình với Huệ nhi, dù biết con bé như vậy do hồi nhỏ bệnh, hầu như không đi thăm con bé lần nào, cũng đối xử khá bất công so với hai tiểu muội của con bé. Lại thêm việc thị không chiều lòng, không thực hiện bổn phận của người vợ, khuôn mặt u uất khiến tâm trạng lão gia càng khó chịu. Cuối cùng, chịu hết xiết trước thái độ thiếu mềm mỏng cần có ở một người vợ, lão gia đùng đùng bỏ đi, sau khi ném lại tiếng hừ mũi cục cằn:

    - Đừng để chuyện này lập lại lần thứ hai!

    Trong suốt cuộc nói chuyện, mọi cung bậc tình cảm nơi thị đều hiện ra rõ nét; nào là dịu dàng khi mở đầu, năn nỉ khi vào cuộc và dằn dỗi khi không được toại nguyện, rồi kết thúc bị lão gia đay nghiến, trút mọi bực tức lên đầu, chỉ riêng việc này là thị không khóc; dù một giọt nước.

    Vậy mà, ngay vào lúc tiếng động va chạm mạnh của cánh cửa vang lên, mắt thị nhoè đi nhanh đến mức thị cũng ngỡ ngàng. Một dòng nước nóng, lăn khẽ trên gò má trái, rồi khựng lại lưỡng lự trên khoé môi; thị cảm nhận trọn vẹn vị mặn đến quặn lòng.

    Bằng cái đảo mắt hờ hững, thị chuyển ánh mắt khỏi cánh cửa bằng loại gỗ cao cấp, chiếu tia nhìn cùng sự quan tâm vào chiếc gương đồng trước mặt.

    Một đôi mắt ảm đạm đang nhìn thẳng vào thị, không rõ vì chúng bị che phủ bởi đám mây xám, hay bởi tia nhìn u uất mà thị cảm thấy ghét chính hình ảnh phản chiếu trong gương: Thiếu phụ tuổi ngoài ba mươi, mặt trái xoan, nước da hơi xạm và nhiều tàn nhang, cặp mắt u buồn não nùng, sống mũi cao cùng bờ môi hơi khép hờ như nụng nịu, mà cũng như đang thổn thức tưởng chừng thêm vài khắc nữa là sẽ bật khóc tức tưởi.

    Trước đây, khi còn theo hầu đại phu nhân, thị vẫn luôn được khen ngợi là dễ nhìn, có dung nhan so với các a hoàn trong nhà. Ngày đó, với tâm hồn của thiếu nữ đang tuổi cập kê, cũng có thể là tâm trạng chung của tất thảy nhi nữ thường tình, thị đã rất vui, rất hãnh diện bởi vẻ ngoài của mình. Nhưng giờ thì sao? Chính bề ngoài phù du của thị đã cướp đi sự trong trắng, cướp đi ước muốn có một gia đình đơn sơ nhưng ấm cúng, cướp đi sự bảo bọc bình yên dành cho những đứa con, và cướp luôn cơ hội lựa chọn người đặt trong tim.

    Một sự trao đổi không trong mong muốn.

    Đâu đó vọng lại tiếng động, khá nhỏ nhưng rất rõ, dứt thị khỏi luồng suy nghĩ và cũng xóa luôn hàng nước ướt đẫm gò má thị.

    Thị đặt tay lên lồng ngực, ghìm lại tiếng trống ngực đập dồn dập vì bị giật mình. Dỏng tai lên nghe ngóng, mắt đăm đăm nhìn ra cánh cửa_nơi ánh trăng mờ mờ hắt xuống đó một dáng người bất động.

    Lòng bàn tay thị cảm nhận rõ ràng nhịp tim vừa lỗi nhịp, rồi môi thị mím vào, giữ chặt sự lo sợ bật thoát ra ngoài.

    Căn phòng nãy giờ chỉ được chiếu sáng bằng ngọn nến đặt trên bàn, mọi thứ đều mang sắc vàng nhờ nhờ hắt ra từ ánh lửa lẻ loi cô độc. Từ chiếc giường lạnh lẽo thiếu hơi người, từ chiếc bàn bằng gỗ xà cừ, bên trên là chiếc gương đồng lớn, từ chiếc tủ sát trong góc tường cao chừng một bộ, cho đến chiếc bàn phủ khăn thêu những đóa phù dung đang khoe sắc, tất cả đều ném vào thị tia nhìn sắc lạnh, ném vào người đàn bà đang để phút yếu lòng đi lạc khỏi cái luân thường đạo lý một tia nhìn rẻ rúng.

    Hất tung mọi ánh nhìn đang bủa vây khắp phòng thật dứt khoát, thị lao đến cửa sổ vội vã, mở toang cửa bằng tất cả sức lực còn sót lại. Đôi mắt thị đã tràn ngập thứ tình cảm pha trộn giữa nhớ nhung quay quắt, giữa nỗi khát khao cháy bỏng được sống ít nhất một lần cho bản thân, với những lo sợ phập phồng bị bắt quả tang, với dằn vặt của những chuẩn mực đạo đức dành cho đàn bà đã có gia đình.

    Đêm đã khuya.

    Trăng sáng, đôi khi lẩn mình vào giữa đám mây, thi thoảng len lén hé mắt nhìn xuống trang viên, dịu dàng thả thật nhiều ánh sáng vàng hiền lành lên bờ vai xuôi xuôi của thiếu phụ.

    Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt thị, đậu hờ trên bờ mi hơi sưng, rồi bất chợt đùa nghịch những sợi tóc mai làm chúng rối tung lên. Thị đứng lặng im, để mặc nàng gió thả sức nô đùa. Tâm trí thị lúc này đều hướng về bục cửa sổ; nơi một đóa trà vàng đang ngự trị.

    Dáng hoa nhiều vòng cánh lớn, chồng chất nhau, nhụy không phô trương ra ngoài. Xoay xoay cành hoa trên tay, thị chợt muốn khóc.

    Thị biết hàm ý ẩn bên trong màu vàng nhạt của loài hoa này, nên thị càng muốn khóc.

    Vậy mà, khuôn mặt vẫn trơ khấc, mắt ráo hoảnh đến nao lòng. Liệu thị còn cơ hội để quyết định và lựa chọn sao? Cái xã hội này cho phép người như thị?

    Kể cả khi, mắt thị chạm vào một bóng người ẩn mình giữa những tán lá trong trang viên, nãy giờ luôn đứng âm thầm bất động theo dõi phản ứng của thị; thì thị vẫn không sao dám tìm đến câu trả lời.

    Thị chỉ nhớ rằng, hơn năm ngày rồi, thị không được chạm vào tia nhìn ẩn chứa nhiều cảm xúc, như muốn bóc trần mọi thứ giấu kín trong tâm hồn thị ra, như muốn xé bỏ mọi rào cản của cái xã hội phong kiến đương thời.

    Liệu bông hoa trà kia có đơn thuần chỉ tượng trưng cho tình cảm của không phải từ một phía?

    * * *

    Từng chiếc đèn lồng đủ kiểu dáng, đủ màu sắc được đồng loạt treo lên, như đang dùng toàn bộ vẻ đẹp của mình để quyến rũ khách xem hàng. Những sạp hàng, quán rong bầy la liệt nhiều vật dụng nghệ thuật làm bằng đôi tay khéo léo. Từ các túi thơm được thêu họa tiết cầu kỳ, đến những chiếc trâm, chiếc lược làm bằng gỗ thơm, đến những chiếc vòng bằng các hình gỗ kỳ lạ rồi nhuộm màu lên.. tất cả đều được sắp xếp cẩn thận ngay ngắn trên từng kệ hàng.

    Mỗi khi có người ghé vào xem, y như rằng lại vang lên tiếng mời chào đầy thân thiện cuốn hút. Cũng có cả sạp hàng chỉ trưng bày, chứ không bán; đó là các món đồ tự tạo ngay tại chỗ của các cô gái trẻ, họ làm rồi tặng những ai có duyên để cầu mong lấy được đức lang quân tốt.

    Ngoài các sạp hàng đủ màu sắc, các chàng trai và thiếu nữ còn bị cuốn hút bởi một ông lão tóc điểm bạc, mũi khoằm, hai gò má xệ xuống bởi các nếp nhăn đổ lên nhau, ngồi ngay cạnh bức tường căn nhà treo đèn lồng màu đỏ. Xung quanh ông cụ gồm nhiều các bạn nhỏ chừng chín mười tuổi, ngồi xa hơn trên mấy cái ghế gỗ con con là những thiếu nữ má đỏ hây hây dưới ánh đèn lồng, dĩ nhiên kề bên không thể thiếu các chàng trai tuổi mười tám đôi mươi, tai lắng nghe câu chuyện nhưng đôi khi mặt chợt đỏ lên vì bất chợt bị thiếu nữ nào đó phát hiện là đang lén nhìn trộm.

    Chất lãng mạn trở nên sâu lắng hơn trong giọng kể truyền cảm của ông lão. Đặc biệt đến đoạn Thiên Hậu dùng kẹp tóc của bà vạch ra con sông trên bầu trời để chia cắt đôi tình lang mãi mãi, khi bà cho rằng một kẻ tầm thường không xứng với nàng tiên xinh đẹp phụ trách dệt các đám mây ngũ sắc; thì tất cả mọi người, từ người đang ngồi chăm chú lắng nghe đến người đứng bên ngoài theo dõi đều đồng loạt ngước lên nhìn tấm màn nhung đen trên cao.

    Tối nay không rõ vì mỗi năm chỉ có duy nhất một đêm đoàn tụ, hay do lòng người cảm nhận, mà bầu trời đen thẫm hơn các ngày trong năm. Các vì sao cũng ở gần nhau hơn, hiền lành hơn khi dịu dàng tỏa ánh sáng nhỏ bé, khiến màn đêm trở nên đẹp huyễn hoặc lòng người, để đôi tình nhân có thể qua sông, đoàn tụ trong thời gian ngắn ngủi.

    Thị cũng ngước nhìn bầu trời, thả tâm hồn vào những vì tinh tú tuyệt đẹp, cùng thắc mắc: Chức Nữ còn được lũ quạ tha thứ việc trễ nải công việc bằng món quà là ô kiều, vậy còn thị? Ai sẽ tha thứ cho lỗi lầm thị phạm phải trong thời gian qua? Là ai? Lão gia? Huệ nhi? Hay miệng lưỡi người đời?

    - Họ thật đáng ghen tị, phải không? - Một giọng nói vang lên ngay sau lưng thị.

    Hơi thở quen thuộc, nhất là cảm giác gai gai sống lưng mỗi khi bị ánh mắt ai đó nhìn xoáy vào phía sau nhanh chóng trở về trong não thị. Rùng mình thật nhẹ, thị nắm chặt tay, bỏ qua đôi môi run run, thị gom toàn bộ sự cố gắng trong người để đảo mắt ra xung quanh đầy lo sợ.

    Ông lão tóc hoa râm đang ngâm nga bài hát đồng dao về tình cảm chân thành của Ngưu Lang và Chức Nữ. Những nam thanh nứ tú đều để mặc lời ca dẫn dắt tâm trạng. Xa hơn là các sạp hàng rôm rả tiếng chào mời. Lễ hội ngày càng đông, nhiều người đổ ra đường xúng xính trong các bộ xiêm y đẹp nhất mà mình có. Ai ai cũng rạng rỡ nét vui vẻ khi hòa mình vào không khí của lễ hội. Có lẽ, chỉ trừ thị ra.

    Lấm lét nhìn quanh thêm lần nữa, thị mới thấy an lòng hơn khi không gặp người quen.

    Khoé miệng chuyển động, thị nói nhỏ, vừa đủ cho người phía sau nghe, cũng đủ để không phá bĩnh bài thơ có ca từ mượt mà của ông lão tóc hoa râm:

    - Có duyên mà không có phận, liệu có cần ghen tị?

    Tiếng thở hắt ra phả lên gáy thị. Không còn cảm giác rùng mình, mà thị cảm nhận rõ ràng hơn sự bất lực của tiếng thở, nên dường như mọi thứ trong cơ thể thị đột ngột rơi xuống thật nhanh, thật mạnh, rồi nặng chịch tại vùng bụng.

    Thị thấy nôn nao, bức bối, khó chịu.

    Ông lão lúc này đã ngưng hát, cùng mọi người chuyển sự chú ý về một góc lễ hội. Nơi đó đang diễn ra cuộc cãi vã một chiều từ phía thiếu nữ xinh đẹp mặc trang phục xanh ngọc bích và bà lão bán những túi thơm gắn nhiều lục lạc nhỏ. Có vẻ thiếu nữ xinh đẹp có đôi mắt đen long lanh chê những chiếc túi thơm là thêu không khéo, làm bà lão nhất quyết không chịu bán dù nàng ta trả giá gấp đôi. Vậy là chiếc miệng chúm chím kia nhả ra vô số lời tru tréo xấc xược khó nghe.

    Chỉ đến khi chàng thanh niên đi cùng thiếu nữ kia cảm thấy mọi ánh mắt ác cảm xung quanh đang đổ dồn vào hai người, mới xấu hổ lôi thiếu nữ rời đi.

    Thiếu nữ vừa khuất vào dòng người, chị chợt nói_câu hỏi thoát ra trong vô thức:

    - Còn biết bao người để lựa chọn, có vô vàn con đường để bước đi, vậy tại sao.. lại.. là tôi?

    * * *

    - Là phút nông nổi của tuổi trẻ? Hay chút si dại hiếu thắng mang tên thương hại khi chứng kiến những đối xử bất công giữa người trong cùng gia đình?

    * * *

    - Liệu có thể nghĩ là chân thật, không gian dối?

    Vẫn không có câu trả lời.

    Thị thoáng bực, ném sự chờ đợi vào lễ hội đang diễn ra. Người lạ nối tiếp người không quen, đi ngang qua thị, thật nhanh mà cũng chậm. Với thị, mọi thứ lúc này đều trở nên mơ hồ, không dễ làm chủ cảm xúc.

    Kết thúc chuỗi đợi chờ trong im lặng, thị tính bỏ đi thì bị kéo lại bằng câu nói cũng không chủ không vị, không xưng hô lễ nghĩa, không danh tính, tuổi tác:

    - Có muốn đi cùng không?

    - Rồi bỏ lại tất cả? - Thị gắt lên mà mắt ứa lệ. Vài thiếu nữ quay lại suỵt nhỏ, ông lão đã chuyển sang bài ca khác.

    * * *

    Sự im lặng của đối phương làm thị mệt mỏi. Cơ thể như không còn chút sức nào, hai vai rũ xuống và thị ngước lên cao, hướng thứ nước trong vắt chảy ngược vào trong. Thị sợ rằng, nếu tiếp tục, mạch nước ngầm âm ỉ bao lâu nay trong lòng thị sẽ vỡ đê tràn ra, khi đó không ai kìm hãm được những hành vi đi ngược lại đạo đức của một người vợ.

    Có lẽ, tư tưởng phục tùng trong quan hệ vợ chồng đã ăn quá sâu vào thị. Càng hiểu rõ giới hạn của bản thân, thị càng siết chặt nắm tay hơn, và dồn tất cả lý trí sót lại để ép bản thân thoát khỏi không gian ngột ngạt tự dựng lên giữa hai người. Thị quyết định rời đi, thì..

    - Mẹ! Tỷ tỷ lấy mất hồ lô ngào đường của con rồi - Một đứa trẻ tầm sáu tuổi chạy đến, con bé phụng phịu giật giật tay áo thị.

    Theo sau là Huệ nhi dắt một bé gái khoảng bốn tuổi với phục trang toàn màu đỏ có hoa văn là những đóa nhài thêu nơi cổ áo. Huệ nhi bồng bé gái bốn tuổi lên, nhoẻn cười ngây thơ:

    - Con muốn ăn hồ lô ngào đường!

    - Sao các con đi một mình thế này? - Thị hoảng lên khi chỉ thấy ba đứa trẻ, giọng nói gay gắt, nhưng rồi thấy cô bé con nãy giờ vẫn phụng phịu rơm rớm nước mắt vì tưởng bị mắng, thị liền hạ giọng, dịu dàng hỏi – Vương Yên tỷ đâu? Sao các con không đi cùng?

    - Em xin lỗi, tam phu nhân! – Cùng lúc với câu hỏi, một giọng hổn hển ập đến bên thị - Nhị tiểu thư chạy nhanh quá, em không giữ lại kịp. Trong khi em cố tìm nhị tiểu thư thì đại tiểu thư lại bồng..

    Quan sát khuôn mặt đỏ lên vì phải đuổi theo ba cô bé con, thị biết Vương Yên nói thật. Cô bé là a hoàn theo hầu thị khoảng hai tháng nay, chỉ lớn hơn Huệ nhi bốn tuổi, nhưng tính ngay thẳng và vẫn còn giữ được chút ngây thơ dân dã trước khi bị bán làm a hoàn, nên thị khá tin tưởng, thường giao việc chăm sóc Huệ nhi cho cô bé.

    Đưa ta ra hiệu cho Vương Yên, thị mỉm cười rồi bế xốc cô bé con nãy giờ đã giọt ngắn giọt dài sụt sịt:

    - Để mẹ mua hồ lô ngào đường đền cho Thanh nhi nhé!

    Cô bé con nín khóc ngay, giơ tay lêu lêu Huệ nhi làm đến lượt Huệ nhi mếu máo:

    - Ư, hồ lô ngào đường thích con hơn Thanh muội. Mua cho con nữa, không con khóc à..

    Bật cười, mắt thị đỏ hoe theo lời Huệ nhi. Ăn nói rõ ràng thông minh lanh lợi như thế, có ai nghĩ đầu óc con bé không được bình thường.

    Một tay bế Thanh nhi, tay còn lại dắt Huệ nhi, thị quay lại nhìn vào chỗ vừa đứng. Ông lão hiện đang gẩy đàn ngâm nga một mình, đám thanh niên đã tản đi hết tự lúc nào.

    Không có bóng người cần tìm.

    Thanh nhi lên tiếng hối thúc thị đi nhanh vì sợ hết kẹo hồ lô. Thị mỉm cười nhẹ, hơi mơ hồ, đáp lại lời con bé, rồi đi tiếp. Vương Yên bế cô bé mặc bộ đồ đỏ theo sau.

    Đêm thất tịch mới chỉ bắt đầu.

    Ngưu Lang và Chức Nữ vẫn còn thời gian bên nhau sau một năm xa cách.
     
    Dung0807 thích bài này.
  6. Kha Nguyên

    Bài viết:
    26
    Chương 5

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Với bước chân xiêu vẹo, thị hất tay Vương Yên đưa ra đỡ, rồi dựa hẳn vào tường thở dốc:

    - Ngươi đưa tiểu thư vào phòng, rồi ở nguyên trong đó!

    Hơi chần chừ nhìn sắc mặt tái xanh của thị, cuối cùng Vương Yên chạy ngược lại hướng đến sảnh lớn.

    Lần từng bước chân, thị cố gắng quên cơn sốt hầm hập đang cố đánh gục thị. Những cái bạt tai, những lời cục cằn bất công của lão gia đã khiến thị đổ bệnh đêm qua. Cả đêm lão gia vui vẻ bên phòng tứ phu nhân, hoàn toàn không biết Vương Yên thức trắng đêm trông thị. Ngay cả Huệ nhi vốn ốm yếu cũng đòi ở lại với mẹ, vì con bé thấy những vết thâm tím bầm dập khắp người thị, nó biết là rất đau nên khóc.

    Tuy ý thức không được rõ nét, cơ thể thì bồng bềnh như chực rơi xuống đáy vực sâu hút, thị vẫn mơ hồ cảm thấy ai đó đang lặng lẽ quan sát thị, đứng bên thị, khi Vương Yên đã gục trên bàn ngủ say vì mệt, Huệ nhi thì cuộn mình trong chiếc chăn bên cạnh thị. Bằng chứng cho cảm giác không rõ ràng chính là giọng nói đàn ông, hơi khàn, nhưng hằn sâu nét buồn: "Tôi xin lỗi".

    Lời xin lỗi không phải từ lão gia, thị chắc chắn điều đó. Lão gia đánh thị vì đêm nay là đêm thứ bẩy liên tiếp thị không chịu hầu hạ. Thị không muốn sinh thêm, và không muốn lão gia đến với thị chỉ bởi cái bổn phận khó chịu đó. Kết quả, lão gia đã ra tay rất nặng. Với người luyện võ, thì phận đàn bà yếu đuối như thị, lại thêm tâm trạng u sầu lâu nay, cơ thể thị hoàn toàn kiệt quệ, đến mức đổ bệnh không nhấc nổi người.

    Vừa tỉnh dậy với cơ thể bải hoải không chút sức, thị đã nhận ngay hung tin từ Vương Yên.

    Võ quán từ Sơn Tây đến thách đấu, điều này rất đỗi bình thường với một võ đường tiếng tăm như Mã gia Tâm ý Lục Hợp Quyền; nhưng điều bất thường, và là hung tin đối với thị, lại liên quan đến một môn sinh của Mã gia.

    Chính người đàn ông sở hữu đôi mắt cương nghị là gián điệp, tên phản đồ đến Mã gia để học hết các chiêu thức võ công. Giờ đây, y đưa người đến phá võ quán, dỡ bảng hiệu rồi làm lão gia trọng thương.

    Quãng đường từ phòng thị đến sảnh đường hôm nay sao dài hơn, cơ thể thị mất cảm giác theo từng bước chân. Thị phải tận mắt kiểm chứng lời kể của Vương Yên, thị phải tự mình tìm ra nguyên do cho tiếng xin lỗi đêm qua.

    Hành lang vẫn dài vô tận, không có gia đinh hay a hoàn nào ngang qua để dìu thị. Thị biết gần như toàn bộ gia đinh và a hoàn đều đã đến chùa Hoa Đình cùng ba vị phu nhân để cúng bái cầu xin bình an cho lão gia và đại thiếu gia.

    Tiếng động trong giao đấu vẳng lại ngày càng gần, thị ráng thêm chút nữa để đi nhanh hơn. Cuối cùng, ngay khi bước vào sảnh đường, mùi máu tanh nồng trộn sát khí bủa vây lấy thị, siết mọi cảm giác trong cơ thể vào sự ngột ngạt. Mắt thị hoa lên với hình ảnh trước mắt.

    Lão gia được hai môn sinh dìu đứng gần đó, căn cứ cánh tay xuội lơ lủng lẳng buông thõng bên hông, và bên mắt trái bị đả thương khá nặng đến mức máu xung quanh đã đen kịt, thị biết lão gia đã trọng thương rất nghiêm trọng. Khuôn mặt ngũ tuần như già thêm chục tuổi, thị đọc được nỗi kinh hãi trong đôi mắt nhăn nheo đầy dấu chân chim.

    Theo hướng nhìn của lão gia, thị khuỵu xuống sàn kèm tiếng hét:

    - KHÔNGGG!

    Đã quá muộn, đại thiếu gia gục xuống cùng lúc miệng thổ huyết. Màu đỏ loang ra trên sàn, lão gia lao đến thảng thốt.

    Thị nhìn người đàn ông vừa hạ gục đại thiếu gia, đôi mắt thị hằn nỗi đau đớn khôn cùng. Đâu rồi tia nhìn luôn dành cho thị? Đâu rồi nụ cười ấm áp? Đâu rồi con người nói tiếng xin lỗi đêm qua?

    Khuôn mặt sắc lạnh đang nhìn thị là ai? Thị không quen. Không quen người này.

    Các môn sinh của Mã gia người bị thương, người thì gắng chút sức dìu các môn sinh khác, đổ về bên thiếu gia. Xung quanh là những người lạ mặt, nơi họ toát ra sự hả hê chiến thắng, đặc biệt khuôn mặt quắc thước hung dữ của người đứng đầu tóc bạc trắng có vẻ là trưởng môn, bên cạnh nhiều môn đồ dáng con nhà võ trạc tuổi các môn sinh trong Mã gia, thị nhận ra ngay sự chênh lệch số lượng, thực lực hai bên.

    Tất cả đều mang sát khí và mùi hiếu thắng cục cằn, thị hoàn toàn xa lạ với thế giới đang phải chứng kiến. Kể cả tia nhìn từng chi phối tâm trí thị phát ra từ người đàn ông nãy giờ vẫn chăm chú quan sát biểu hiện nơi thị, cũng là xa lạ khác biệt với những gì được biết, được tiếp xúc trước đây.

    Nếu kết thúc này là dành cho lời xin lỗi đêm qua, thì thị không cần. Thực sự không cần.

    Thị bật khóc, nước mắt tràn ra trong vô thức. Mím chặt môi ngăn tiếng nấc, hình ảnh một người đàn ông đang đứng chết trân trước nước mắt của thị ngày càng nhoè dần.

    Lời xin lỗi thể hiện bằng kết cục như vậy, đừng nên để thị phải chứng kiến. Thị chợt thấy căm ghét mọi thứ.

    Nước mắt thị lăn dài. Cơ thể mềm oặt, thị lả đi giữa nhiều tiếng hét hoảng loạn, lo lắng, và cả quát tháo.

    Thị muốn ngủ, một giấc thật sâu, thật dài.

    Nếu thị không tỉnh dậy? Ý thức chìm xuống trước khi câu hỏi có lời đáp.

    * * *

    Mã gia Tâm ý Lục Hợp Quyền thực sự thua, bảng hiệu gãy đôi, võ quán đứng trước nguy cơ đóng cửa.

    Mã sư phụ sau trận quyết đấu hôm trước, đã hỏng một bên mắt, tay trái tàn phế vĩnh viễn; còn đại thiếu gia do trúng độc chiêu vào chỗ hiểm nên không qua khỏi. Đến lúc này, khi võ quán gặp chuyện, ba vị phu nhân mới hiện rõ bộ mặt thật. Hai xưởng nhuộm lâu nay làm ăn thua lỗ, ba vị phu nhân cùng đại thiếu gia thường vung tiền vào các thú tiêu khiển thượng lưu, kể cả bán xưởng nhuộm và toàn bộ đất đai cũng không thanh toán nổi số nợ không lồ mà Mã gia phải trả.

    Kết cục, lễ tang đại thiếu gia rất đơn sơ từ hình thức cho đến lượng người đến viếng. Sinh thời, đại thiếu gia cậy quyền thế luôn ra ngoài sinh sự, phá phách chòng ghẹo con gái nhà lành, tính tiểu nhân nham hiểm, vốn không được tình cảm của người dân nơi đây. Các gia đinh a hoàn trong nhà đều thôi việc, toàn bộ môn sinh bỏ võ quán qua nơi khác, ba vị phu nhân cũng sắp xếp sẵn đồ đạc, đợi mãn tang ba ngày sẽ về nhà ngoại, nên tang lễ càng lặng lẽ, cô độc hơn.

    Sảnh đường đậm màu xô tang, khuôn mặt lão gia chỉ qua một đêm đã già nua, khắc khổ đến không ngờ; cái dáng ngồi xuội lơ, tay buông thõng gợi lên cảm giác một lão già thất cơ lỡ vận, sau chuyến hành khất, trở về nhà bên bà vợ già nua còi cõm thì phát hiện căn nhà xiêu vẹo_chốn dung thân duy nhất cũng không còn. Bên cạnh là đại phu nhân ngất lên ngất xuống trên vai một a hoàn nhỏ tuổi chưa bỏ đi.

    Hương nhang tràn ngập khắp nơi, làm cay cay tuyến lệ những người đang có mặt. Chút thương tâm cho hình ảnh tre già khóc măng non bị xé nát vụn bởi tiếng chí choé vẳng lại từ nhà sau.

    Nhị phu nhân và tứ phu nhân xuất hiện tại ngưỡng cửa, trên tay đang giành giật hai khúc lụa tơ tằm.

    - Của ta! Đây là quà từ một bằng hữu đến từ Vân Nam, lão gia đã tặng riêng ta..

    - Ta mới là người được lão gia tặng hai khúc lụa này. Ta vẫn nhớ như in khuôn mặt vị khách đó..

    Không ai chịu thua, khúc lụa bị giật qua giật lại, tiếng tru tréo ngoa ngoắt làm lễ tang trở thành lố bịch.

    Vị khách vừa đến phúng thấy cảnh trái tai gai mắt liền vội vã bỏ ra về. Quá nhục trước hành động kệch cỡm của hai vị phu nhân, lão gia quát tháo ầm ĩ. Nhưng vừa đứng lên, đã ngã xuống, rồi lão gia ôm ngực thở dốc không ra hơi. Với khuôn mặt xanh xao yếu sức, đại phu nhân hét bảo a hoàn đỡ lão gia.

    Cái quắc mắt uy nghiêm của đại phu nhân vẫn còn uy lực, hai vị phu nhân biết ý nên nín thinh. Khúc lụa nằm lăn lóc dưới sàn đến tội nghiệp.

    Thị điểm tên từng khuôn mặt, vẫn là các vị phu nhân xinh đẹp đanh đá, nhưng sao nét hằn học đố kỵ giờ đây đã chuyển sang hả hê sung sướng được che giấu nửa khéo léo, nửa cố tình công khai.

    Lòng người nhiều mảng tối đến thế sao?

    Tiếng thở dài chẳng còn tâm trạng thoát ra, thị chán chường rời mắt khỏi những người đàn bà chung chồng.

    Bước về cửa sau, sự biến mất của thị hoàn toàn không làm mọi người bận tâm chú ý.

    Con đường vẫn đông đúc nhộn nhịp như bao lâu nay, có khác chăng cũng chỉ là những cuộc rỉ tai, những lời bàn ra tán vào, đều chung chủ đề về Mã gia_võ quán nổi tiếng nhất vùng Hà Nam.

    Từng người nửa lạ nửa quen ngang qua thị, nhìn vào thị_kỳ lạ hơn ngày thường, rồi đi tiếp. Từng căn nhà, từng gốc cây nửa xa nửa gần trôi tuột ra sau chầm chậm khẽ khàng, theo dáng hơi cúi đầu lặng lẽ nơi thị. Mọi hình ảnh rơi vào mắt thị lúc này đều không màu sắc, chúng chỉ là những mảng mờ nhạt thiếu chi tiết.

    Thị đã ra tới trung tâm nội thành, gió từ hồ thảnh thơi ôm gọn lấy cơ thể thị, đánh tan mọi ưu tư đang bị giam giữ trong lòng.

    Nép mình vào một thân cây lớn, thị quan sát chiếc cầu vắng bóng người cắt ngang qua hồ.

    Giữa hạ, xen qua cành liễu đang buông mình lẳng lơ bên hồ, màu vàng khô khốc của nắng như bị rạn vỡ thành các mảnh nhỏ, chảy dài trên thành cầu đã bám rêu xanh. Hơi nóng từ hồ bốc lên làm hai chú bướm trắng trốn nhanh vào bóng râm tán liễu.

    Một bóng người bước lên cầu, tiến đến bên cành liễu hòng xin chút mát mẻ ít ỏi. Bờ vai rộng hạ xuống, người đó quay tới quay lui nhìn quanh, sau khi nắm chắc các hình ảnh sinh hoạt gần đó, khuôn mặt trở về trạng thái đợi chờ.

    Đã gần một khắc trôi đi, cũng tám chín người đi lên cầu, cành liễu vẫn đưa cánh tay mềm mại xanh mướt che nắng cho những kẻ xa lạ.

    Hình ảnh cây liễu, con người và chiếc cầu làm tim thị rung nhẹ, khoé miệng hơi cong lên tạo thành nụ cười. Thị cúi xuống, nhìn vào mảnh giấy nhỏ trên tay.

    "Giờ Ngọ. Tại cầu. Bên cây liễu"

    Thị bị bán làm a hoàn với gia sản duy nhất là bộ quần áo nâu gụ sờn rách, giờ đây thị đến điểm hẹn với hai bàn tay trắng, không chút hành trang tay nải nào bên người. Kể cả danh phận tam phu nhân Mã gia không mong muốn cũng đặt lại phía sau.

    Chút lặng ập đến bên thị.

    Nắng đang trườn dần khỏi thành cầu, trượt xuống mặt hồ tạo ra các tia sáng lấp lánh. Thị nheo mắt, tóm gọn những màu sắc phản chiếu lên mặt hồ, rồi cất nhanh vào tim. Thị muốn ghi lại hình ảnh cuối cùng của riêng một người.

    Vẫn dáng bất động, người trên cầu kiên nhẫn dõi mắt vào những người đi lại dọc hai bên hồ. Khuôn mắt bắt đầu lộ vẻ sốt ruột.

    Tim thị dao động, chân tay trở nên bồn chồn khó tả. Tiếng nói trong tim gào thét, ép buộc, và cả van xin thị hãy rời chỗ nấp, đi lên cầu, tiến vào bóng râm. Nhưng những gì cơ thể đáp lại, chỉ là một bên vai dựa vào thân cây cổ thụ đang cất giấu thị. Thị đập nhẹ đầu vào thân cây để cố tỉnh táo. Vài người ngang qua nhìn hành động này, nhướng mắt chỉ trỏ rồi cười khúc khích.

    Bất chợt một tốp người lên cầu, đến bên cạnh tán liễu. Theo cách nói chuyện rôm rả và nụ cười vui vẻ, thị biết những người này quen nhau.

    Đám người lạ nói gì đó khiến người trên cầu lắc đầu mỉm cười. Rồi họ bỏ đi, lúc này thị mới nhận ra ở những người này đều có nét quen quen. Phải đến khi họ đi qua chỗ đang nấp, thị mới nhớ ra đây chính là các môn đồ của võ quán đã đến dỡ bảng hiệu Mã gia. Thị nghe đâu, ngay khi Mã gia thất thế, một võ quán mới liền khai trương ngay hôm sau. Theo cách ăn vận, thị đoán võ quán mới chính là đích đến của những người này.

    Quay mặt lên cầu, thị thấy người nơi đó lại nhìn quanh quất tìm kiếm. Lúc này, thị mới nhận ra sát thành cầu là một tay nải lớn, có vẻ chuẩn bị cho chuyến đi xa dài ngày.

    Từ đâu, cơn gió cái ập đến, xua đi trong giây lát không gian oi ức từ hồ mang lại. Thị hít vào thật mạnh như hạ quyết tâm, rồi mỉm cười. Tuy không có gương để soi, nhưng thị biết khuôn mặt đang rạng ngời vẻ hạnh phúc.

    Thị, mãn nguyện.

    Không cần đắn đo thêm, thị thu lấy lần cuối hình ảnh một người đàn ông đang thả ánh mắt cương nghị vào dòng người qua lại, rồi quay mình bước trở ngược về con đường đến đây.

    Gió từ hồ đuổi theo tà áo của thị, cố níu kéo bước chân dứt khoát. Nhưng vô vọng. Nụ cười hạnh phúc vẫn nguyên vẹn, thị vẫn không một lần ngoảnh lại.

    Con đường trở về gồm các hình hài không rõ nét, nhưng thị cảm thấy màu sắc tươi tắn hơn rất nhiều. Thị còn mỉm cười đáp lại vài đôi mắt nhìn xoáy vào thị tò mò, thị làm việc đó với nụ cười chưa tắt trên môi.

    Từ xa, Huệ nhi chạy đến nắm tay thị. Mặt con bé ửng hồng trong nắng, mắt ngân ngấn nước nhìn thị:

    - Mẹ cũng bỏ con và Thanh Nhi như ca ca à? Nhị nương và tứ nương trước lúc lên xe ngựa, có nói là.. hức.. mẹ ghét tụi con nên đi rồi.. hu hu.. hức.. Yên tỷ và Thanh nhi chạy phía kia tìm mẹ - Ngón tay bé xíu chỉ về con ngõ bên phải, Huệ nhi mếu máo níu lấy người thị - Con sẽ ngoan, không thả bạn gà ra nghịch hoa trong trang viên nữa.. hức.. mẹ đừng ghét con nhé.. bạn gà cũng ngoan.. nha mẹ.. hức.. hu hu..

    Cúi xuống lau mồ hôi lấm tấm trên trán con bé, thị ôm nó vào lòng, xoa xoa lưng vỗ về:

    - Huệ nhi ngoan, nín, mẹ thương! Mẹ không ghét Huệ nhi đâu!

    - Vậy mẹ cho con đi xe ngựa giống Nhị nương và tứ nương đi! Nãy con thấy xe chạy ra cổng thành, con ngựa màu nâu đó còn nhìn con cười hí hí cơ. Mẹ cho con đi xe ngựa nhé! – Lúc lắc đầu khiến hai bím tóc xinh đong đưa, giọng líu lo không ngừng của con bé rủ rỉ vào tai thị.

    Đứng dậy, thị nắm tay con bé nói thật hiền:

    - Giờ ngựa nâu đi vắng cùng Nhị nương và tứ nương rồi. Hôm khác mẹ sẽ cho Huệ nhi đi!

    Khuôn mặt ngây thơ ra chiều suy nghĩ, lông mày chau lại một hồi, cuối cùng con bé gật đầu dạ ran.

    Bàn tay bé xíu ấm áp nằm gọn trong tay thị, hơi nóng tỏa ra từ đó khiến thị thấy đầu óc tỉnh táo nhiều. Những hình ảnh của con phố quen thuộc trở nên rõ ràng hơn, có hình hài rõ nét hơn.

    Lúc này, thị thấy bình yên lạ kỳ. Trong tâm trạng thoải mái, thị xoè bàn tay luôn nắm chặt tờ giấy nhỏ xíu, nhìn vào.

    Tim vẫn thắt lại theo phản xạ, nhưng cơn gió từ đâu lao nhanh đến, thị tự nghĩ rằng gió từ hồ, chụp lấy mảnh giấy rồi ném lên cao. Nương theo hơi thở tinh nghịch của nàng gió, tờ giấy rời khỏi tay thị, thoát ra bầu trời.

    Ngước mắt nhìn theo, phản chiếu trong mắt thị là những đám mây hình thù kỳ lạ đang cuộn mình ôm lấy các tia nắng vàng óng ả. Tờ giấy nhỏ bay chập chờn, rồi buông mình rơi tự do chênh chếch xuống đường. Nhiều đôi hài đi qua, vô tình dày xéo nó vào vũng nước đọng lại sau trận mưa đêm qua. Chữ viết trên tờ giấy nhoè dần, loang ra khiến nó trông thật thảm hại.

    Điểm hẹn bị hủy. Mây trời tiếp tục lang thang. Thị quay nhìn cô con gái nhỏ:

    - Chúng ta về nhà nào!

    Hết

    13/08/2009
     
    Dung0807 thích bài này.
Trả lời qua Facebook
Đang tải...