Tại sao gấu lại ngủ đông? Bạn có bao giờ tò mò với điều này hay không? Với đa số loài gấu chúng sẽ tiến vào thời kì ngủ đông trước khi gió lạnh quét tới. Ngay từ mùa thu cơ thể chúng đã tự động giảm trao đổi chất, bước vào trạng uể oải có tên là "torpor". Sau đó chúng sẽ đi tìm hang động, vách đồi hoặc một gốc cây rỗng nào đó để trải qua những tháng mùa đông khắc nghiệt. Đối với loài gấu, ngủ đông chính là một phương thức để sinh tồn trong những ngày thời tiết khắc nghiệt. Quá trình trao đổi chất trong cơ thể cần rất nhiều năng lượng, đặc biệt là năng lượng dùng trong việc điều hòa nhiệt độ bảo vệ cơ thể. Cơ chế của ngủ đông là hạ thân nhiệt có điều hòa để giảm mức trao đổi chất, thậm chí còn làm chậm nhịp thở (giảm sâu xuống 4 – 5 lần/phút), giảm tốc độ đập của tim (giảm dưới 50 nhịp/phút, thậm chí có tài liệu ghi 10 nhịp/phút). Thậm chí đến cả quá trình phóng uế, đi tiểu của chúng cũng diễn ra rất ít, lượng nhỏ và ngay trong lúc ngủ. Chính cơ chế này đã giúp loài gấu tiêu tốn rất ít năng lượng trong thời điểm khó khăn tìm kiếm con mồi và sống sót được qua mùa đông. Thêm nữa, chúng sẽ chọn những nơi ít bị gió lùa như gốc cây khô, hang núi, vách đồi để ngủ đông. Và điều này có thể giúp chúng thoát được nhưng cơn gió rét mướt cùng băng tuyết lạnh lẽo bên ngoài trời. Kì ngủ đông cũng giúp chúng không phải đi ra ngoài tìm kiếm con mồi trong điều kiện thời tiết khó khăn. Loài gấu ngủ đông trong vòng bao lâu? Gấu có thể ngủ đông trong khoảng 3 – 6 tháng. Điều đó có nghĩa là trong suốt thời kì đó chúng không hoạt động và đều dành thời gian cho việc ngủ, dù chúng ngủ không sâu và cũng không phải là loài có thời kì ngủ đông dài nhất (Sóc đất Bắc Cực có thể ngủ đông trong 8 tháng) nhưng cũng rất ít loài có thể ngủ lâu như chúng. Làm thế nào mà loài gấu có thể ngủ đông trong thời gian lâu như vậy? Trước khi ngủ đông, gấu sẽ tiến hành nạp năng lượng. Càng nhiều càng tốt, các thức ăn của chúng chủ yếu là loại cá giàu dinh dưỡng, nhiều năng lượng. Lượng tiêu tốn trong quá trình ngủ đông đều dựa cả vào khoảng thời gian "chuẩn bị" này. Tuy nhiên cho dù ăn nhiều đến đâu nhưng đa số chúng đều sẽ rất gầy vào mùa xuân năm sau. Ngủ đông là bản năng của loài gấu. Cơ thể chúng sẽ tự động tiến vào kì nghỉ đông khi có các dấu hiệu mách bảo bọn chúng tiến vào trạng thái ngủ đông là số lượng cá mú ít hơn, bụi quả thưa dần, cánh rừng ngả màu lá, gió lạnh sắp về. Sau kì ngủ đông chúng có bị ảnh hưởng gì không? Trong giấc ngủ, cơ thể loài gấu phải chịu rất nhiều tổn thương. Ví như chức năng tế bào bị ảnh hưởng sau quá trình dài không hoạt động và nạp năng lượng. Vì vậy việc tỉnh dậy từ giấc ngủ đông cũng cần đến rất nhiều sức mạnh, điều này cũng xảy ra với hầu hết những loài đã thích nghi được với giấc ngủ kéo dài suốt mùa đông. Có thể bạn chưa biết? Tất cả các loài gấu đều ngủ đông? Không phải tất cả loài gấu đều có kì ngủ đông. Nếu chúng sống trong môi trường có thức ăn quanh năm như các loài gấu ở vùng nhiệt đới sẽ không có điều này. Những bé gấu được nuôi ở vườn thú cũng sẽ không trải qua thời kì này, thậm chí là trước đó chúng cũng sẽ ngủ đông. Việc ngủ đông đối với loài gấu là để giảm năng lượng tiêu hao và thời kì mùa đông thì rất khó tìm thấy thức ăn. Gấu Bắc Cực đều sẽ ngủ đông. Ngoại trừ gấu còn có loài nào ngủ đông? Các loài như chuột, rắn, sóc, dơi.. đều có thời kì ngủ đông. Đặc biệt là ở những nói có nền nhiệt mùa đông khắc nghiệt. Động vật sống dưới nước có thể ngủ đông, ví như loài rùa tai đỏ. Một vài nghiên cứu cho thấy cá mập cũng sẽ ngủ đông, tuy nhiên điều này vẫn chưa được khẳng định chắc chắn. Con người có thể ngủ đông? Điều kiện có thể ngủ đông là trước đó cần phải nạp một lượng lớn thức ăn. Việc nạp lượng lớn thức ăn trong thời gian ngắn giống như loài gấu sẽ có thể khiến chúng ta bị bệnh. Con người không thể sống khi không hoạt động. Thời kì ngủ đông của loài gấu chúng hầu như sẽ ngủ suốt cả ngày. Con người không thể làm được điều này. Việc không hoạt động có thể gây ảnh hưởng đến các cơ quan trong cơ thể, đặc biệt là bộ não của chúng ta. Ngủ đông là quá trình hạ thân nhiệt có điều hòa. Cơ thể con người sẽ không chịu được mức nhiệt quá thấp, thân nhiệt của chúng ta rất dễ bị dao động bởi nền nhiệt bên ngoài. Tuy nhiên có rất nhiều nghiên cứu hiện nay liên quan đến công nghệ đóng băng có cơ chế tương tự như kì ngủ đông của loài gấu, hứa hẹn phát hiện ra nhiều đột phá mới. Gấu có tỉnh trong kì ngủ đông? Câu trả lời là có. Nếu chúng bị làm phiền thì sẽ tỉnh bởi giấc ngủ của chúng không sâu, không phải mất ý thức hoàn toàn. Có một số trường hợp chúng sinh con và vẫn cho con bú trong thời kì này.
