MÓNG VUỐT BỌC NHUNG Tác giả: Erle Standley Gardner Thể loại: Trinh thám pháp lý, Trinh thám cổ điển Quốc gia: Hoa Kỳ Erle Standley Gardner là một luật sư và tác giả người Mỹ với tài viết lách điêu luyện của hàng loạt tiểu thuyết trinh thám luật pháp Perry Mason. Ông tạo nên vị luật sư tài ba giải quyết các vụ án đã đến đường cùng, các thân chủ buộc phải tìm đến Mason như lựa chọn cứu rỗi cuối cùng của cuộc đời. Không có vụ án nào làm Mason bỏ cuộc, ông luôn nhân danh là luật sự của vị thân chủ. Tìm mọi cách phá án và với châm ngôn "Không bỏ rơi thân chủ của mình", ông đã kéo họ ra khỏi vũng lầy đang mắc kẹt. Móng vuốt bọc nhung (The case of the Velvet Claws – 1933) , được xuất bản năm 2006 bởi nhà xuất bản Văn học – là cuốn trinh thám đầu tiên về Parry Mason do Erle Standley Gardner viết. *** Vị thân chủ lần này là một cô gái xinh đẹp, hối hả đến văn phòng luật sư Perry Mason để tìm sự giúp đỡ. Sự tuyệt vọng đến dường nào đã kéo cô đến văn phòng của luật sư Mason. Cô ta yêu cầu ngài luật sư giúp mình thoát khỏi sự dòm ngó của tờ báo "Tin tức lý thú", khi một vụ nổ súng đột nhiên xảy ra khiến người nào đó bị thương, trong lúc đang đi ăn cùng với ông Harrison Burke. Vì cô ta đã có chồng. Là một người phụ nữ của giới thượng lưu kiểu cách – Bà Eva Griffin. Người phụ nữ được thư ký thân cận của vị luật sư cay nghiệt: "Thật là trắn trợn, ghê tởm.. Tởm quá, đồ rắn độc! Tôi sẵn sàng bóp chết nó bằng chính hai tay mình!" Người phụ này chính là như thế, cô ta lừa dối vị luật sư và kể cả chính bản thân. Cô ta chỉ muốn đạt được mục đích, sẵn sàng giăng bẫy khiến con mồi nằm trong tầm kiểm soát, không phân biệt đó là bạn hay thù. Những lời mật ngọt từ miệng cô ta sẽ cứu cô thoát khỏi tội lỗi, những kế hoạch đã được dự tính một cách khéo léo và "sự thật" là hai từ không có. Sự lừa dối từ ngay khi bà Eva Griffin đứng trước ngưỡng cửa văn phòng của Mason, con người kiêu kỳ này không cho phép miệng cô ta thốt ra "sự thật", đó là điều quá đỗi thiêng liêng dành cho mục đích táo bạo của bản thân. Khi cánh bướm va vào tơ nhện, cô ta buộc phải mưu mô, quyến rũ con mồi để cứu lấy chính mình. Một khi cánh bướm đứt ra, cô ta lại bám víu vào vị ân nhân đó. Nhưng, luật sư Perry Mason không cho phép điều đó xảy ra, ông nhận vụ án mặc cho sự can ngăn của cô thư ký trẻ. Thám tử pháp lý trải qua hàng trăm vụ án đối chứng tại tòa hội thẩm, ông tin rằng sẽ kéo người phụ nữ này ra khỏi vòng xoáy bằng mọi giá. Việc cô ta là người thiếu trung thực ông đã nhận ra từ lời khai và bộ mặt giả tạo không mấy gượng gạo đã cho ông cái nhìn tổng quan về người phụ nữ này. Thủ pháp của cô ta chỉ là trò cỏn con để đánh lừa những con mồi mềm yếu, Perry Mason là loại người không ngừng đấu tranh, và tất nhiên với vị thân chủ của chính ông cũng vậy. Thông qua hành trình phá giải vụ án, Perry Mason đã vạch trần được hung thủ thật sự. Ông cho thấy tài năng xuất chúng của mình, các mối quan hệ rộng rãi và một lòng tin chắc vào con đường mình đi dù phía trước có gập ghềnh, trắc trở. Tài suy luận nhạy bén của ông đã dẫn đến những manh mối hữu ích, kẻ muốn trốn sau bức mành cũng phải xuất đầu lộ diện. Những lời nói đanh thép, dù ngắn ngủi cũng đủ khiến ông nắm chắc phần thắng trong tay. Sân chơi của ông không có từ "từ bỏ", một là đi đến cuối cùng còn hai sẽ không có vụ án nào được tiếp nhận. Người ông cần bảo vệ là thân chủ, dù có phản bội hay đẩy ông vào hiểm nguy, khi nào vụ án còn chưa kết thúc, thì đó vẫn là thân chủ của ông. Vụ án đúng như cái tên "Móng vuốt bọc nhung", sự cao quý khiến người khác e dè khi dấy vào những thứ bẩn thiểu, ông George Belter cũng là người như vậy. Đứng sau góc tối để chỉ thị những điều hèn hạ và vô tâm lên người khác, dùng sự đe dọa để làm trò cho bản thân. Hay bà Eva Griffin dùng đôi vuốt ấy để bám vào những điều không thực, vẽ nên bức tranh mà bà là nạn nhân của câu chuyện. "Tờ tin tức lý thú" - tờ báo lá cải để mua vui nhằm hạ bệ con người trên đỉnh cao, và dùng đạo đức để soi xét với xã hội đương thời. Nhưng đâu ai trong bà Eva hay ông George biết rằng móng vuốt ấy sẽ đâm lấy mình trong một khoảnh khắc nào đó. Việc bà Eva cố gắng che giấu sự xuất hiện của mình cùng Harrison Burke, sự tình của Carl Griffin với Norma Veitch và cặp vuốt của Eva Griffin đang bám vào vị luật sư lỗi lạc Mason để cầu cứu lấy mình. Erle Standley Gardner đã dùng những từ không quá hoa mỹ, những lời thoại bộc phát như thường nhật, không miêu tả chi tiết nội tâm nhân vật nhưng lại khắc họa sự tài năng đáng kinh ngạc trong suốt mạch truyện. Những hiểm nguy mà anh chàng luật sư phải đối mặt, dường như là một bữa cơm thường lệ, không có gì phải sửng sốt, nhưng lại khiến người khác dõi theo từng đường đi nước bước trong hồi hộp và lo lắng. Câu truyện như một guồng nước, mãi quay theo tiến độ của mình, khi chậm rãi khi vội vàng, không có sự ngừng lại, mà thôi thúc người đọc theo nhịp điệu của nó. *** Đây là một câu truyện trinh thám có nhiều cú twist bất ngờ, khiến người đọc sẽ vắt óc suy nghĩ và đặt ra cho bản thân những câu hỏi nghi hoặc. Các tình tiết khiến ta ngờ vực về câu chuyện do bà Eva thuật lại, sự thâm độc và gian xảo của cô ta là điều không thể tránh khỏi, luật sư Mason vẫn có dự tính riêng. Màn rượt đuổi với thời gian như một bộ phim hành động làm cho người đọc không ngừng rời mắt. Kết lại câu truyện là một cánh cổng mở rộng, liệu nhà báo Locke có bị vạch trần, số phận của anh chàng Harry Loring và Norma Veitch sẽ như thế nào? Một cuốn tiểu thuyết trinh thám pháp lý không qua dài, ta có thể đọc nhanh và trải nghiệm sự giật gân do luật sư tài năng Perry Mason mang lại. Giá trị câu truyện không chỉ dừng lại ở màn trình diễn của vị luật sư mà qua đó, còn khuyên con người nên sống thật, đôi khi sự lừa dối, giả tạo là cái bẫy khiến ta rơi vào vũng lầy khó thoát. Không có sự khoan nhượng cho kẻ ác và gian dối với lẽ phải. Con người cần đứng đắn, đối diện với sự thật để nhận được trái ngon quả ngọt. _Saudo_
