Chắc hắn bạn đã từng nghe về hóa thạch, vậy bạn nghĩ hóa thạch là gì? Hóa thạch là vết tích của sinh vật thời cổ đại được lưu lại trong các lớp đá (ngoài ra còn có lớp băng hoặc hổ phách). Các vết tích có thể là dấu chân, xác sinh vật (xương, răng, móng vuốt), trứng.. Nói nôm na, hóa thạch chính là xác cổ của sinh vật cổ đại dưới điều kiện thích hợp được bảo tồn đến nay. Những sinh vật từng sống trên Trái Đất trải qua nhiều thời kỳ với những biến động môi trường, sau khi chúng chết xác hoặc những dấu vết của chúng là những chứng cứ được lưu giữ lại. Những bộ phần cứng như vỏ xương, răng, móng vuốt.. được bao bọc bởi các trầm tích vật và trải qua quá trình hóa thạch để trở thành đá, khắc lưu trên đá những bằng chứng hùng hồn của niên đại lịch sử kéo dài không biết bao nhiêu năm. Điều kiện hóa hóa thạch: Bạn còn nhớ tập truyện Chiếc khăn trùm thời gian của Doraemon không? Lúc đó Doraemon cùng Nobita đã dùng nó trùm lên hố chôn các vật để chúng biến thành hóa thạch. Tuy nhiên muốn hình thành hóa thạch đều phải trải qua quá trình thời gian vô cùng dài (chứ không phải chỉ trong mấy phút thời gian trùm khăn đâu nhé). Bên cạnh đó còn phải liên quan đến nhiều yếu tố khách quan, chủ quan tác động đến. Trong đó có 3 nhân tố cơ bản: Bản thân vật hóa thạch: Sinh vật sống hay chết đều có thể hóa thạch (đương nhiên nếu đã hóa thạch thì không còn sống). Sinh vật đó phải có những bộ phận cứng khó phân hủy như xương, vỏ răng.. Bất quá trong vài trường hợp thân mềm như sứa hay côn trùng vẫn có thể nhưng nếu vậy cần có điều kiện thứ hai. Mẫu vật được bảo quản tránh tác động của môi trường. Nếu như các phần cơ thể của nó bị nghiền nát hoặc bị ăn mòn thì khả năng tạo thành hóa thạch của sinh vật không thể thực hiện được (giống như trường hợp phun núi lửa, rất ít khả năng hình thành hóa thạch). Vật chất bảo quản: Sinh vật cần thiết phải được chôn xuống và bao phủ bởi những vật chất có thể giúp nó chống lại những điều kiện khắc nghiệt có thể khiến nó bị phân rã. Ví dụ như đá, băng, nhựa cây.. Xác của những sinh vật ở biển thường rất dễ hình thành hóa thạch. Bởi vì xác sinh vật biển chết sau khi lắng xuống đáy biển bị cát phủ lấp, cát trong những niên đại địa chất sau đó sẽ biến thành những vật liệu trầm tích không dễ làm tổn hại đến xác của sinh vật. Ngoài ra còn có hổ phách (nhựa cây bao bọc sinh vật nhỏ, thân mềm như côn trùng). Vai trò của hóa thạch: Cung cấp những bằng chứng trực tiếp về lịch sử phát triển của sinh giới. Xác định tuổi hóa thạch bằng đồng vị phóng xạ. Trên cơ sở đó xác định mối quan hệ loài và các thời kỳ của trái đất. Ví dụ như: Con người được tiến hóa từ loài vượn cổ. Giá trị hình thái không tưởng từ các mẫu vật hóa thạch. Khủng long nodosaur Đây là một trong những hóa thạch khủng long nguyên vẹn nhất từ trước đến nay. Được tìm thấy tại Canada. Theo các nhà khoa học, đây là hóa thạch khủng long nodosaur có niên đại 110 triệu năm, còn đầy đủ da và bộ giáp bên ngoài. Chúng ta thậm chí có thể nhìn thấy lớp đệm ở bên dưới bàn chân của nó. Ngoài ra chúng ta còn nhắc đến hóa thạch sống. Hóa thạch sống nói nôm na là những sinh vật sống thời nay có hình thái tương tự một loài sinh vật cổ hoặc có chi, họ gần nhau. Do hóa thạch sống là đại diện còn sống sót của một dòng dõi cổ xưa nên không nhất thiết phải đòi hỏi rằng chúng phải giữ được tất cả các đặc trưng "nguyên thủy" của dòng dõi đó; nhưng vẫn phải có đặc trưng chung, đã tiến hóa kể từ thời gian có sự phân kỳ dòng dõi của chúng. Những chú ốc anh vũ (Nautilus) dường như đã từ chối việc "tiến hóa" trong suốt 500 triệu năm qua khi cơ thể, bộ gen của chúng vẫn y nguyên như xưa.
