Ngôn Tình Hè Về Lòng Nhớ Ai - Nhật Thiên Thanh

Hè Về Lòng Nhớ Ai

Author: Nhật Thiên Thanh

Genres: Ngôn tình - Thanh Xuân - Hiện Đại.

Status - Chapter Number: Hoàn thành - 13 Chương.

Disclaimer: Tự viết, lấy cảm hứng từ 02 bài hát Phượng Buồn và Hạ Thương.

Rating: thoải mái xem.​

Pairings: Tất cả các nhân vật và tình tiết trong truyện là hư cấu, theo trí tưởng tượng của tác giả (là mình nè). Nếu có vô tình giống với người thật - việc thật nào, thì đó hoàn toàn là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Bối cảnh truyện diễn ra khi chưa có Đại dịch Covid (khoảng những năm 2018 trở về trước).

Warning: Công sức tâm tư tình cảm của mình đều dồn vào đây, nên đừng đem đi đâu mà không cho mình biết nha. Edit bìa/ảnh chương cũng là do mình tự làm ạ.

Summary:

Phải chăng tình đầu luôn là điều khiến ta lưu luyến không nguôi?

Quá khứ liệu có phải là thứ có thể dễ dàng xóa bỏ?

Sống mãi trong ký ức? Hay bước tiếp về phía trước?

Link góp ý: Các Tác Phẩm Sáng Tác Của Nhật Thiên Thanh

 

​

Bấm để xem

Theo vòng lặp tuần hoàn bốn mùa Xuân, Hạ, Thu, Đông cứ thế luân phiên nhau hiện hữu, đó hẳn là lẽ hiển nhiên rồi. Nhưng với thành phố nhỏ này thì có hơi khác chút, bốn mùa chỉ thu gọn lại trong hai mùa mà thôi, là mùa Nắng và mùa Mưa. Thế nên, ngoài tiếng ve râm ran lẫn trong tiếng ồn ào của xe cộ tấp nập mà cố lắm mới chỉ thoáng nghe được lướt qua bên tai, hay những hàng phượng trổ hoa hàng loạt đến lóa cả mắt mà ai đó vô tình nhìn thấy rải rác ở bên đường thì có lẽ điều khiến người dân thành phố nhận thức được mùa Hè đã đến chính là tiết trời oi ả, nóng nực, nhưng lại kèm theo những cơn mưa bất chợt, khiến ta không khỏi có phần bức bối và bực bội. Chưa kể đến nếu không cẩn thận sẽ bị cảm mạo khi vô tình hít phải hơi đất nồng nồng lan tỏa khắp nơi. Những điều giản đơn này liệu có được xem là dấu ấn riêng của mùa Hè không nhỉ?

Ấy thế mà chẳng hiểu sao ngày hôm nay trời lại quang mây tạnh, nắng lại dịu nhẹ còn vô tư quấn quýt cùng làn gió mát lành, thay nhau nô đùa vân vê trên quần áo đủ màu đủ sắc của nhiều người ở một khu phố lẩn khuất nào đó trong thành phố. Cả con hẻm tầm chục hộ gia đình đang cùng nhau chung vui với niềm hạnh phúc nhất đời của một cô gái trẻ vào ngày "Lễ Vu Quy". Có thể thấy không khí nhộn nhịp, náo nức, hớn hở đang tràn ngập nơi đây. Mỗi người một tay một chân cùng nhau dựng cổng chào, nhà đãi, sắp xếp bàn ghế, trang hoàng mọi thứ, cười cười nói nói vang vọng góc trời. Nhưng nổi bật hơn cả, cũng là điểm nhấn thu hút ánh nhìn của những người đi đường khi vô tình lướt qua khung cảnh này chính là một màu đỏ rực rỡ tươi thắm. Phải nói là lạ chưa từng thấy, khi tất cả mọi thứ đều được trang trí bởi hoa phượng. Đúng, không sai đâu, chính là hoa phượng đấy. Loài hoa chỉ có khi Hè về, với những cánh mỏng manh dễ rơi rụng nên cần phải nâng niu lắm mới có thể đưa vào làm nền cho buổi lễ. Sự tỉ mỉ và công phu đòi hỏi ở mức tối đa. Đương nhiên cũng sẽ vô cùng tốn kém, vì để có thể thu thập và bảo quản được từng ấy hoa phượng cho việc trang trí thì khá là khó khăn. Chú rể đã phải bỏ ra không ít thời gian xuôi ngược khắp nơi trong thành phố mới tìm được tiệm áo cưới đồng ý nhận thiết kế theo phong cách mình mong muốn. Chút ý tưởng độc đáo này chính là tình yêu sâu đậm mà chú rể dành cho người vợ tương lai của mình. Tuy không phải là đại gia, hay công tử con nhà giàu nhưng tiền tài và địa vị của chú rể đầy đủ điều kiện để thực hiện nguyện vọng nho nhỏ này của cô dâu. Đơn giản là vì cô thích hoa phượng và cô cũng tên Phượng. Tấm lòng này không phải ai muốn cũng có được, thật khiến người khác ngưỡng mộ!

Sự rôm rả của những lời trêu chọc vui đùa dành cho cô dâu từ người thân bạn bè đang hết lòng hỗ trợ cho đám cưới của cô, đều vọng đến tai cô một cách rõ ràng nhất. Ở trong căn phòng của chính mình, không kiềm được cảm xúc cô nở nụ cười hạnh phúc trước gương. Khuôn mặt đã được tô điểm, quần áo cũng đã chỉnh trang tươm tất đâu vào đấy. Tất cả đều được chuẩn bị xong, chỉ còn chờ đợi "Bạch mã hoàng tử" của lòng cô đến nữa mà thôi.

- Chào con gái, trông con đẹp quá! - Vì cửa phòng chỉ khép hờ, nên người phụ nữ tầm hơn sáu mươi tuổi trong bộ áo dài gấm truyền thống màu xanh đậm, với hoa văn vô cùng tinh tế và sang trọng, đã nhẹ nhàng bước vào nhìn cô thật trìu mến.

- Con cứ tưởng mẹ sẽ không đến! - Cô dâu không giấu được sự vui mừng pha lẫn chút ngạc nhiên vội ôm chầm lấy người mà cô trông chờ. Thiệp mời đã được cô tận tay đưa cho bà, nhưng thâm tâm cô vẫn luôn thấy áy náy và lo lắng sẽ khiến bà khó xử, cũng như sẽ khiến bà chạnh lòng khi đến tham dự lễ cưới của cô. Vừa muốn lại vừa không muốn bà đến, thế nên khi thấy bà ở đây lúc này tâm trạng cô có chút hỗn độn.

- Làm sao mẹ có thể vắng mặt trong ngày trọng đại của con được cơ chứ! - Bà vuốt ve tấm lưng nhỏ nhắn đang khẽ run lên vì xúc động.

Cô gái trước mặt bà đây có mối lương duyên kỳ lạ đối với bà. Tuy không sinh ra và nuôi dưỡng cô thành người, nhưng bà lại được cô quan tâm chăm sóc chẳng khác gì ba mẹ ruột. Đây chính là điều may mắn nhất mà bà có được sau khi phải trải qua nỗi đau to lớn trong cuộc đời. Cô gái này là niềm an ủi duy nhất của bà, thế nên bà luôn mong những điều tốt đẹp sẽ đến với cô. Và hôm nay, cuối cùng bà cũng thấy được nét rạng ngời trên gương mặt cô. Chất liệu tơ lụa phủ lên làn da sáng, càng làm nổi bật hơn những đường nét thêu tinh xảo trên chiếc áo dài cách tân. Muôn vàn nhánh hoa phượng đỏ tươi hiển hiện trên nền vải trắng mà cô đang mặc phần nào tôn thêm vẻ đẹp vừa dịu dàng trang nhã vừa quý phái, và trên đầu là chiếc vòng hoa được đan bằng hoa phượng rực rỡ thay thế cho vòng mấn. Tất cả thành công thu hút ánh nhìn của bà. Nghe đâu chiếc áo này, vòng hoa đội đầu đó đều là do chú rể đặc biệt nhờ thiết kế và đặt may dành tặng riêng cho cô dâu của mình. Kể cả bó hoa cưới đang trong tay bà cũng là do chính tay chú rể tự kết, với sự chỉ dẫn không nhỏ của những người trong nghề. Hài lòng và mãn nguyện chính là cảm giác của bà lúc này, vì bà biết con gái nuôi của mình đã tìm được tấm chồng như ý, luôn hết mực yêu thương con bé.

- Đây, con rể nhờ mẹ đưa cho con - Khi cả hai đã cùng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh bàn trang điểm thì bà mới đưa lại bó hoa cưới cho cô - Hôm qua, dù nhiều việc như vậy thằng bé vẫn đến tận nhà đưa cho mẹ, bảo là hôm nay nhất định phải đưa lại cho con. Chắc là thằng bé sợ mẹ không đến dự lễ cưới thì con sẽ buồn, nên mới kiếm cái cớ ngốc nghếch như vậy - Bà phì cười, tay vỗ nhẹ lên má cô con gái cưng.

- Con.. rể? Đến.. nhà mẹ? - Cô dâu đón lấy bó hoa từ người mẹ, mà vẫn không khỏi trố mắt lên nhìn bà, hoài nghi không biết mình có nghe nhầm những lời bà nói hay không. Viễn cảnh bà vừa thuật lại là điều cô không muốn xảy ra nhất. Cô hoàn toàn không muốn bà có cảm giác phải mất đi luôn người con gái là cô.

- Sao? Có gì không được à? - Tâm tình của cô chỉ cần nhìn thoáng qua ánh mắt là bà đã nhận và hiểu ra ngay - Con là con gái của mẹ, chồng của con là con rể của mẹ. Mẹ vừa có con gái lại có thêm con rể, chẳng phải lời quá rồi hay sao? Làm sao lại không vui được cơ chứ? Rõ là lo vớ vẩn! - Bà khẽ cốc đầu cô một cái cho tỉnh ngộ.

Cô bĩu môi làm nũng với bà, còn tay thì không khỏi mân mê những cánh phượng mịn màng trong bó hoa cưới. "Đây là món quà handmade nho nhỏ bất ngờ dành tặng em mà anh đã nói sao, chồng yêu của em?". Có những điều giản đơn nhất lại mang đến niềm hạnh phúc to lớn nhất.

- Cái này.. Con vẫn còn giữ à? - Lời nói nặng nề của bà chen chân vào sự thơ thẩn của cô, khi bà chợt thấy trên bàn trang điểm có một cuốn sổ nhật ký quen thuộc. Một chút nhói ở trong lòng khiến bà phải thở dài - Tất cả đã là quá khứ rồi, đừng để quá khứ đau thương đó che lấp đi hiện tại và tương lai đẹp đẽ của con. Đừng để chồng con phải cảm thấy bất an và khó xử vì điều này - Lại một lần nữa bà xoa nhẹ tấm lưng cô khi thấy cô đang dần rơi vào trầm ngâm - Không dễ gì tìm được người chân thành, con phải biết quý trọng! - Đây là những lời xuất phát từ tận đáy lòng của bà, dù sẽ rất bất công với con trai bà, nhưng bà không thể ích kỷ như vậy mãi. Và bà biết con trai mình cũng mong muốn người nó yêu được hạnh phúc. Sau khi khuyên nhủ, bà lặng lẽ rời khỏi phòng, hòa vào sự náo nhiệt bên ngoài để thêm một phần giúp đỡ cho kịp buổi Lễ sắp diễn ra, trả lại cho cô sự yên tĩnh tạm thời.

Lời bà nói thật sự đã từng là vấn đề lớn trong mối quan hệ giữa cô và chồng sắp cưới của mình. Chỉ khác là nó không phải theo hướng tiêu cực như suy nghĩ của bà, hay như của mọi người từng nhìn nhận. Cô còn nhớ ngày đầu tiên anh và cô gặp nhau là cách đây hai năm. Khi đó, anh là nhà hảo tâm, và cô là tình nguyện viên cho một tổ chức từ thiện. Hai người cùng cộng tác trong chiến dịch san sẻ tình thương cho những bệnh nhân nghèo ở tất cả các bệnh viện trong thành phố. Lần đầu gặp gỡ ngỡ như đã quen từ rất lâu, nhưng không tài nào nhớ được. Một người trầm tính làm nhiều hơn nói, chẳng bao giờ hứa hẹn nhưng lại luôn nghiêm túc và trách nhiệm trong mọi việc như anh, cộng hưởng với một người năng nổ hoạt bát, nụ cười luôn trên môi và không ngừng mang lại niềm vui cho người khác như cô, quả là rất hợp nhau, bù trừ cho nhau. Cái gì trái chiều thì thường hút nhau mà, nên chẳng khó hiểu khi hai người dần trở thành bạn thân. Có lẽ mọi thứ sẽ chỉ dừng lại ở đó, không thể tiến xa hơn được vì dường như cả hai đều có một bức tường thành vững chắc chắn ngay tim, không một cảm xúc yêu đương nào có thể len lỏi vào. Rồi bỗng đến một ngày, chẳng hiểu là do tình cờ hay là do số phận an bài mà cả hai đã biết được bí mật chôn kín từ rất lâu của nhau. Đó chính là cô và anh đều có cho riêng mình một mùa "Hạ" không thể nào quên. Từ sự chia sẻ và đồng cảm về những chuyện trong quá khứ, cũng như cùng chung chí hướng cho những hoạch định trong tương lai, đã khiến hai con tim bắt đầu rung động trở lại vì đối phương, và cuối cùng là quyết định ở bên nhau mãi mãi. Cả anh và cô đều biết rằng cần phải trân trọng mọi thứ mình đang có, kể cả từng hơi thở, vì chẳng biết được ngày mai ta sẽ lại mất đi điều gì.

Cô khẽ chạm vào cuốn nhật ký trên bàn, trước mắt tự lúc nào đã ngưng đọng một lớp sương mờ, tâm trí dần trôi về miền ký ức của mùa Hạ năm 17 tuổi.

Hạ ơi! Anh xa em mấy mùa phượng rồi

Mà lòng ngỡ như mình vừa xa cách ngày hôm qua​

 

​

Bấm để xem

"Con đi đến đâu rồi? Tới chưa?" - Chỉ vừa mới bước xuống khỏi xe bus thôi, Phượng đã nhận được cuộc gọi của mẹ, với giọng điệu khá là sốt ruột.

Không vội trả lời, cô nhanh chóng bước lên lề đường tìm chỗ an toàn để đứng trước, còn chẳng kìm được mà ngáp một cái dài thườn thượt.

- Dạ, con tới rồi nè! Đang đứng trước cổng bệnh viện đây - Còn chưa tới 7 giờ sáng nữa mà, quá sớm rồi. Cô đã phải thức dậy từ lúc 5 giờ để đi đến đây. Mùa Hè đã bắt đầu từ mấy ngày nay rồi, mà cô còn chưa nếm được mùi vị của kỳ nghỉ là như thế nào nữa. Ngày ngày đều phải ôn luyện và đến bệnh viện. Cơn buồn ngủ vẫn chưa tan hết nên giọng của Phượng không tránh khỏi nhừa nhựa - Giờ sao nữa ạ?

"Vào cổng, rẽ trái, đi thẳng sẽ thấy khu nhà cao tầng nhất, rồi lên tầng 6 phòng 610. Nhanh đi, mẹ sắp trễ giờ làm rồi! Cái con bé này, sao cái gì cũng chậm chạp thế!". Mẹ cô vẫn luôn như vậy, lúc nào nói chuyện điện thoại cũng làm nguyên một tràng rồi cúp máy cái rụp, mặc kệ cô đã kịp nghe hiểu hay chưa. Đơn giản là do sợ tốn tiền đó, nên hành động nhanh gọn lẹ. Tuy đã quen thuộc với tình trạng này rồi, nhưng cô vẫn phải mất hết mấy giây nhìn cái điện thoại, rồi thở dài ngao ngán, sau đó mới có thể dần dần sắp xếp lại được chuỗi dữ liệu mà mẹ vừa mới cung cấp xong.

Và khi đã xác định chuẩn phương hướng, cô nhanh chóng chạy như bay đến mục tiêu của mình. Lướt qua đoạn đường từ cổng bệnh viện đến sảnh khu tòa nhà cao tầng đối với cô cũng không phải là chuyện dễ dàng gì, chân thì đã ngắn mà mỗi lần chạy là hai chân lại tương thân tương ái tự động chéo vào nhau làm cô suýt ngã hết mấy lần. Thể lực là điều mà ông trời khinh rẻ chẳng thèm ban phát cho cô, nên chỉ mới chạy chưa lâu, chạy chưa nhanh mà mồ hôi trên trán cô cũng tuôn trào không ít rồi, đôi chân cũng có chút đuối dần. Nhưng trước mắt cô lại hiện ra khung cảnh cánh cửa thang máy đang từ từ khép lại, khiến cô hấp tấp đến mức quên luôn cả mệt, nhất mực đuổi đến cho kịp.

- CHỜ.. CHỜ CHÚT.. LÀM ƠN CHỜ CHÚT! - Tay không ngừng vươn ra trước, miệng không ngừng réo gọi lớn tiếng, mắt không ngừng liến thoắng để né tránh những người đang đi lại trước mặt chẳng khác gì vật cản, não không ngừng cầu mong thời gian có thể đóng băng, lòng cô thì tự hỏi nếu không kịp vào thang máy, có phải sẽ đợi thêm mấy phút nữa? Khi đó chắc mẹ sẽ cho cô no đòn mất.

Chỉ một đoạn ngắn nữa thôi, đây chính là lúc vận dụng tốt nhất kỹ năng chạy nước rút đã được học trong giờ thể dục ở trường. Cô phóng đến thang máy khi thấy hai cánh cửa thang máy đang khép lại hơn phân nửa, thiếu chút là lao đầu húc vào nó. May thay cô dừng lại kịp khi cửa thang máy khép lại đến khoảng cách cỡ một ngón tay. Nhịp thở đứt quãng, cúi đầu thất vọng, cô đã lỡ mất một lượt rồi, bỏ ra sức mà lại chẳng được gì.

- Tính toong - Thanh âm vang lên gần sát bên tai khiến cô khẽ giật mình bất giác ngẩng đầu, cũng là lúc cửa thang máy mở rộng ra. Và đứng trước mặt cô là chàng trai với mái tóc ngắn bồng bềnh vừa phải, gương mặt điển trai nam tính, mang theo chút ấm áp dịu dàng đang nhìn cô nở nụ cười hiền hậu, khiến cô ngẩn ra mất mấy phút.

- Em vào đi! - Nếu không vì lời nói thức tỉnh này của chàng trai, chắc cô đã chết chìm trong mộng tưởng rồi. Ngại ngùng không biết nói gì, cô cứ thế lặng lẽ bước vào trong thang máy. Ngay cả khi thang máy đã chuyển động đi lên được một lúc rồi, cô vẫn không hề hay biết.

Mọi người chớ vội hiểu lầm, cô nhất định không phải là loại con gái đam mê nhan sắc, càng không phải loại con gái dễ dàng động lòng trước một chàng trai. Những chàng trai có nhan sắc đỉnh cao chưa phải cô chưa từng thấy qua, trên màn ảnh cũng có nè, trên báo chí trang mạng cũng đầy ra đấy, cả trong ngôi trường cô đang theo học cũng không thiếu đâu nha. Nhưng chúng ta nên nhớ một điều là mức độ sắc đẹp và tần suất cảm xúc của mỗi người là khác nhau trong ánh mắt. Có thể đối với người khác bạn trông chẳng có gì đặc biệt, nhưng với ai đó cùng "tia lửa điện" thì bạn là tuyệt vời nhất. Đại loại vậy! Tình huống vừa diễn ra là một ví dụ, cô chỉ đang tạm thời bị thu hút bởi sự tử tế của anh trai này thôi, vì chí ít anh là người đã dừng thang máy lại để đợi cô đi cùng.

- Em lên tầng mấy? - Vẫn còn đang ngây ngốc không rõ câu hỏi mình nghe thấy có phải là dành cho mình hay không, nên cô tiếp tục im lặng hơi cúi mặt không đáp, hai tay thì vẫn giữ chặt quai nắm của giỏ đồ thăm bệnh phía trước đầu gối - Này, em muốn lên tầng mấy? Để anh bấm số giúp cho! - Lần này thì cô bị ngón tay của ai đó nhè nhẹ gõ vào trên vai làm cho hoảng sợ, ngước nhìn nhanh lên thì lại chạm mặt anh, rồi chợt xấu hổ lập tức dời ánh nhìn của mình lên bảng số điện tử gắn trên thành thang máy.

- Tầng 6 ạ! - Khó khăn lắm cô mới thì thầm thốt thành câu, cũng may là anh nghe thấy nên đã giúp cô bấm số. Bản tính thật của con người cô là như vậy, khá rụt rè nhút nhát trước đám đông. Nhất là khi tiếp xúc với người lạ, lại càng có phần dè dặt. Thứ nhất là cô không muốn phiền đến người khác, nên hay bẽn lẽn khi nhận sự giúp đỡ. Thứ hai là cô không muốn thành tâm điểm, hay trở nên quá nổi bật dù ở bất kỳ đâu, nên thường co mình lại. Tự nảy giờ cô luôn cảm thấy mình cả hai điều này đều phạm phải cả rồi. Cô hoàn toàn không biết mọi hành động của cô đều thu vào tầm mắt ai đó, khiến người này khẽ nở nụ cười vì sự thú vị của cô.

Thang máy bỗng dừng ở tầng 2, và đi vào là một bệnh nhân đang ngồi trên xe lăn được đẩy bởi một nhân viên điều dưỡng. Tầm năm sáu người trong thang máy tự động lùi lại phía sau để nhường chỗ trống cho họ. Chả biết dời tới dời lui như thế nào mà cô lại đứng sát nút bên cạnh anh trai ấy nữa.

- Vào Hè rồi nên trời nóng kinh khủng, thoắt chút là người chúng ta ướt như tắm ấy. Em lau đi, không khéo lại cảm - Khoảng cách gần như này thì đúng là cơ hội tốt để bắt chuyện, nên anh chàng không hề bỏ lỡ lên tiếng trước. Đồng thời còn đưa cho cô một mảnh khăn giấy kèm theo cái nhướng mày đầy ngụ ý - Em chắc cũng đi thăm bệnh nhỉ?

- Dạ, là dì của em. Em phụ mẹ thay ca chăm sóc dì! - Nhận khăn giấy từ anh, cô nhẹ nhàng xử lý những giọt mồ hôi đang bám víu trên trán, mặt và cổ của mình, rồi nhỏ giọng đáp lại, chỉ vừa đủ để hai người nghe. Khi này, cô mới có dịp quan sát anh kỹ hơn: Quần jean, áo sơ mi caro, giày bata, cùng chiếc túi to to đeo chéo ngang người. Đơn giản thế thôi mà trông anh khá trưởng thành và chín chắn. Cô đoán mười mươi có thể anh là sinh viên đại học năm cuối.

- Còn anh thì ngày nào cũng ghé qua thăm người yêu của anh đang nằm ở tầng 8! Cô ấy rất thích hoa phượng em biết không?

"Ồ", nhìn vẻ mặt mê muội của anh khi ngắm những bông hoa phượng tựa như đang ngắm người yêu của mình kìa, khiến cô không khỏi cảm thán một tiếng. Cho hỏi ai đã ném viên đá nhỏ thẳng xuống mặt hồ trong xanh phẳng lặng làm gợn lên vài con sóng ngầm, dâng lên chút tiếc nuối trong lòng cô vậy? Cũng phải thôi, "của ngon" thường ít thuộc về mình. Chưa kể đến việc cô đã thoáng thấy được ngay từ đầu trên tay anh đang cầm một bó hoa phượng đỏ thắm, thì cũng ngầm hiểu người anh đến thăm sẽ có mối quan hệ như thế nào với anh rồi. Chỉ là cô không biết nên thể hiện ra biểu cảm làm sao cho phải phép: Tỏ ra ngưỡng mộ hay chân thành sẻ chia? Vì một chàng trai mỗi ngày phải mang hoa đến thăm người yêu đang nằm viện có thể được cho là sự lãng mạn không? Hay đó là sự khổ tâm? Làm gì có cái gọi là lãng mạn ở nơi mà người ta phải đối mặt từng phút từng giây với đau đớn, với bệnh tật và cái chết cơ chứ! Thật lòng ngay lúc này cô thầm mong tình yêu của họ sẽ luôn thắm tươi như màu đỏ của hoa phượng khi còn trên cây ở đâu đó ngoài kia kìa, chứ không phải nơi đây.

Có lẽ lời chúc phúc này cô sẽ giữ lại cho lần gặp mặt sau, nếu có duyên. Chứ bây giờ thì quá đường đột, mà cũng chẳng kịp vì đã đến tầng lầu của cô rồi. Không quên vẫy tay chào tạm biệt anh một cái, cô vội vã bước ra khỏi thang máy, tiếp tục hành trình tìm kiếm số phòng bệnh đang hiện ra trong đầu mình.

 

​

Bấm để xem

Dáo dác ngó quanh, lượn qua lượn lại mấy lượt hành lang của tầng 6, với chi chít người là người: Đứng có ngồi có, đi dọc đi xuôi có, thậm chí cả nằm cũng có, khiến cô hoa hết cả mắt. Không khỏi tự hỏi: "Bệnh viện nào có gì vui, mà sao lại cứ thu hút đông người thế nhỉ? Chúng ta không nên vào đây nhiều, phải để bệnh viện càng ế càng tốt!" - Đây chính xác là suy nghĩ tiêu biểu của thế hệ trẻ, mà đại diện là cô.

Mãi một lúc sau cô mới thấy được con số 610 ở xa xa, đang định đi nhanh đến thì "Ầm" một tiếng, nguyên khối màu đen từ đâu đổ sóng soài chắn ngang giữa đường cô đi, vì hoảng loạn nên cô giật lùi người về sau phòng thủ. Mới đầu cứ tưởng ai đó lỡ tay làm rơi cái gì xuống thôi, đến khi nhìn kỹ lại thì hóa ra là người chứ không phải đồ vật, khiến cô luống cuống không biết phải làm sao, vừa định giơ tay đỡ người ấy lên thì như một con lật đật người ấy đã tự bật nhanh dậy như chưa từng bị ngã bao giờ vậy. Ngồi dậy được rồi nhưng sao vẫn chưa chịu đứng lên rời đi, vẫn đang lui cui lụm nhặt cái gì đó? Khá là cản trở những người qua lại khác, nên ai nhìn thấy cũng đều bày ra vẻ mặt khó chịu.

Tò mò nên cô nhìn kỹ trên đất, nơi "người áo đen" vừa ngã thì thấy trên tay người ấy là một cuốn sổ đang bị gió làm cho vài trang giấy lật mở tự do, và từ trong đó đã bay ra tứ tung không ít những cánh hoa phượng sẫm màu được ép khô. Hiểu được vấn đề nên cô cũng nhanh chóng khom người, thu thập lại giúp những cánh hoa phượng bị cuốn đi khá xa xung quanh.

- Á - Cô đau điếng khẽ kêu lên khi mu bàn tay mình đang phải gánh chịu lực giẫm đạp của nguyên bàn chân mang giày bên trên.

- Bị điên à? Tự nhiên đưa tay vào chỗ người ta đang đi làm gì? - Người đàn ông trung niên bị tiếng kêu dọa phải rút vội chân lại, giọng hơi gắt gỏng vì hành động kỳ quái của cô. Đồng thời cũng áy náy khi nhận thấy lực của mình không hề nhỏ - Có sao không?

- Dạ, không sao không sao. Xin lỗi chú, tại cháu muốn nhặt đồ bị rơi ạ! - Cô huơ huơ tay đáp ngay, giọng hòa hoãn vì không thể trách ai được. Là tự cô thấy cánh hoa phượng cuối cùng nằm trên đất đang có nguy cơ bị người khác giẫm lên, nên đã hấp tấp với tới đưa tay mình ra úp lên cánh hoa che chắn.

- Có cánh hoa mà làm thấy ghê! - Sau khi người đàn ông hừ một tiếng rồi bỏ đi, cô mới thận trọng sắp xếp ngay ngắn lại các cánh hoa nhỏ vừa nhặt xong thành một sấp, để dễ dàng cầm được bằng hai ngón đầu của bàn tay. Cô mang tên loài hoa này mà, sao có thể dễ dàng để cho người khác giẫm đạp lên ngay trước mắt mình được cơ chứ!

Sau khi nhẹ nhàng giữ được những cánh hoa giữa hai đầu ngón cái và trỏ của bàn tay trái, cô mới quay lại định trả cho chủ nhân thật sự của chúng thì lập tức bị làm cho phát hoảng, suýt chết cứng vì cái con người đó tự khi nào đã đứng thù lù ngay phía sau lưng cô: Quần jean đen, áo thun đen, đầu đội mũ lưỡi trai màu đen lụp xụp che gần nửa khuôn mặt. Chỉ chừa lại mỗi đôi môi nhỏ chúm chím giống quả anh đào chín mọng, mỗi tội màu sắc hơi tái nên kém phần quyến rũ. Phong cách thời trang thần bí mạnh mẽ, nhưng vóc dáng thì lại mảnh khảnh, trông yếu ớt chẳng khác gì con gái. Người này cao hơn cô gần nửa cái đầu, nếu đứng xa chắc sẽ nhầm là lớn hơn cô mấy tuổi cũng không chừng. Tuy nhiên, với cự ly gần này thì cô nhìn ra được cậu ta chỉ trạc tuổi cô mà thôi.

- Này, của cậu đây! Cậu phải giữ "tôi" cho thật kỹ vào, chớ có làm rơi rớt như vậy nữa! - Lấy lại bĩnh tĩnh, với giọng điệu nửa đùa nửa thật cô đưa những cánh hoa nhặt được về phía trước mặt cậu, kèm theo lời nhắc nhở. Lúc này, cậu vẫn giấu gương mặt mình sau mũi lưỡi trai, đã thế còn hơi cúi đầu nên càng không biết biểu cảm bên trong là gì.

"Cậu ta là đang kiêu ngạo, xem thường người khác? Hay là bị điếc nhỉ?" - Suy nghĩ bực dọc của cô gái 17 tuổi có lòng giúp người nhưng lại bị làm ngơ.

- Ê, ê - Vì chẳng thấy hồi đáp hay động tĩnh gì từ người đối diện, nên cô ra sức vẫy vẫy mấy cánh hoa bên dưới mũ của người đó thêm lần nữa - Cậu có nghe thấy tôi nói không vậy? - Ngay khi cô định cúi người hơi nghiêng đầu về phía cậu, để nhìn lén từ dưới lên xem người này thật ra bị làm sao, thì nhanh như cắt những cánh hoa trong tay cô được lấy đi trong chớp mắt cùng cái ngẩng đầu của ai đó.

- Cậu là đồ ngốc à? - Thanh âm nặng nề, khàn khàn không to không nhỏ đủ để thể hiện sự tức giận của một thiếu niên.

Hỏi thừa, đương nhiên cô không phải là đồ ngốc rồi! Thế nhưng, dáng vẻ ngẩn người ra của cô bây giờ hoàn toàn phủ định điều đó. Nhìn vào thấy rõ là cô đang bị làm cho ngốc nghếch đến tận hai lần. Cái ngốc thứ nhất là tại sao cô lại bị mắng, trong khi cô vừa giúp đỡ người khác xong? Đây được dân gian gọi là "làm ơn mắc oán" đúng không? Chả hiểu nỗi thật ra cậu ta tức giận ở cô điều gì? Còn cái thứ hai khiến cô trở nên ngây ngốc chính là ở gương mặt của cậu ta, phải nói sao đây, muốn dễ thương liền có dễ thương, muốn lạnh lùng cũng có lạnh lùng, muốn ngầu có luôn. Nhan sắc này quả thật giết chết cô trong một nốt nhạc. Nhắc lại lần nữa, đừng quên rằng cô tuyệt đối không phải người dễ dãi, đơn giản chỉ là vẻ đẹp này hợp nhãn của cô mà thôi.

- Đau lắm phải không? Tay đỏ lên hết cả rồi! - Còn chưa kịp điều chỉnh lại cảm xúc của mình, cô lại thêm một phen nữa bị làm cho ngây ngốc. Bất quá tam, nên khẳng định lần này là knock-out đối với cô rồi. Ai đó chẳng biết bằng cách nào nhân lúc cô không phòng bị đã thành công nắm trọn được bàn tay phải từng bị giẫm của cô cách đây vài phút. Một tay nắm, một tay nhẹ nhàng xoa xoa bóp bóp, và vẫn chất giọng trầm mê hoặc đó dịu dàng quan tâm.

Thật ngộ khi không phải sự ấm áp, mà là cái lành lạnh từ đôi tay của cậu truyền đến lại khiến cô cảm thấy vô cùng dễ chịu, tựa như đang nghịch tuyết giữa mùa hè vậy, và cũng khiến cho cơn đau nơi tay mà cô đang cố giấu liền giảm bớt. Có phải cách đây không lâu, cô vừa mới nghĩ đến cái gọi là "tia lửa điện" không? Chẳng ngờ được, lại lập tức xuất hiện rồi! "Tia lửa điện" trong đôi mắt một mí long lanh, đượm nét u sầu mênh mang đó đã xẹt trúng tim cô, khiến nó lỗi nhịp hết mấy lần.

- Người vẫn yêu người mãi mãi yêu một người, dù ngày mai đó ra sao cũng vậy thôi.. - Là nhạc chuông điện thoại của cô đang vang lên đều đặn nãy giờ. Không biết qua bao nhiêu phút rồi mà cô cứ thế đứng im lo nhìn cậu tự tung tự tác trong sự tự nguyện.

- Cậu nghe điện thoại đi chứ! Nó reo nhiều lần lắm rồi đó! - Nếu cậu ta không nhắc thì chắc cô cũng quên luôn đấy là nhạc chuông điện thoại của mình, thậm chí còn không màng đến. Nhưng phải công nhận một điều, chưa bao giờ cô thấy lời nhạc chuông nào lại hợp lý trong tình huống này đến thế, dẫu rằng nó đang phá vỡ đi cảm giác hưởng thụ của cô, thật sự có chút tiếc.

Khoan, cô còn muốn hưởng thụ cái gì? Bị một đứa con trai lạ hoắc lạ huơ nắm tay giữa chốn đông người cô còn không biết xấu hổ? Đã vậy còn quên luôn người mẹ người dì đang chờ mình mòn mỏi đến nỗi vừa mới gọi điện hối thúc cô xong. Thế mà cô vẫn chưa chịu thức tỉnh?

Để mặc chuông điện thoại reo, cô giật phăng tay mình ra khỏi cậu, không nói lời nào rồi vội vàng chạy đi như ma đuổi. Đáng lý ra trong viễn cảnh vừa rồi, cậu nên nhận một cái tát tay từ cô mới đúng, vì tội rất chi là đẹp trai khiến tâm trí cô rối loạn. À không phải, nhầm rồi, vì tội quá ư là sổ sàng mới đúng. Nhưng một phần do cô ngại ngùng, phần lớn còn lại là do ánh nhìn quá đỗi tha thiết của cậu khiến cô mềm lòng không nỡ ra tay, đành dùng kế "chuồn là thượng sách".

Khi cô đến được phòng bệnh của dì thì mẹ đã đi mất. Nhìn mấy cuộc gọi nhỡ của mẹ hiển thị trên màn hình điện thoại, cô vẽ ra ngay khung cảnh tối nay sẽ được nghe bài "ca cẩm" suốt mấy tiếng đồng hồ từ mẹ mà không khỏi rùng mình.

- Không sao đâu, có dì bảo kê cho con rồi. - Nằm trên giường bệnh ngắm hành động đáng yêu của cô, người phụ nữ có khuôn mặt hiền hậu trên cơ thể gầy gò mà cô gọi là dì, bật cười an ủi.

- Chỉ có dì là thương con nhất! - Dẫu không còn bé nữa nhưng cô vẫn rất thích làm nũng với những người thân lớn tuổi trong nhà, ôm hôn rồi gục đầu vào cổ dụi dụi chính là phong cách của cô - Con lấy đồ ăn sáng cho dì nha.

- Bộ con chạy dữ lắm sao mà mặt đỏ lự hết thế kia? Chắc mệt lắm hả? Dì ở một mình trong một lúc cũng không sao mà! - Đang lui cui soạn đồ trong giỏ xách, nghe câu hỏi của dì càng khiến mặt cô thêm nóng và đỏ hơn, thôi thì im lặng không đáp vờ như chẳng nghe vậy. Vì cô biết rõ mặt cô đỏ không phải là do chạy mà là do nguyên nhân khác.

Anh đến với em vào một ngày trời đẹp nắng

Một ngày phượng hồng thắm trong đôi mắt buồn xa xăm​

 

​

Bấm để xem

Lại thêm một ngày nữa, cậu đứng từ xa nhìn cô, cô gái "hoa phượng đỏ", người cậu đã gặp cách đây vài ngày. Tính từ khoảnh khắc đầu tiên chạm mặt ấy thì vừa tròn ba ngày cậu âm thầm dõi theo cô. Tại sao ư? Cậu cũng chẳng rõ nữa, chỉ biết đó là cảm giác không thể quên thôi. Tuy nhiên, điều đáng nói là cậu vẫn chưa dám làm quen. Là do cậu nhát gan? Đùa hả, cậu là ai chứ, hoạt bát lanh lợi, ăn nói khéo léo, dễ dàng giao tiếp bắt chuyện với mọi người chính là cậu đấy. Cái khó của cậu ở đây là chả hiểu sao mỗi lần đến gần cô, tim lại đập nhanh quá cơ, hoàn toàn không giống với khi tiếp xúc với những người khác.

- Chỗ này làm sai rồi. Phải như này mới đúng! - Đắn đo một hồi, cậu mới liều mình nhẹ nhàng bước đến nơi cô đang ngồi. Do chăm chú làm bài tập Lý thì phải, nên cô không phát hiện ra cậu ở ngay cạnh bên. Nhìn một lúc, ngứa tay vì thấy cô giải sai bài tập, nên cậu giật phăng luôn cuốn tập cùng cây viết của cô để sửa lại.

* * * - Không kịp phản ứng, cô đứng hình mất vài giây rồi mới ngẩng đầu lên nhìn thì tim đã rung rinh vì gương mặt đối diện. Chính là cậu ta, cái người mà an nhiên chiếm một chỗ không nhỏ trong tâm trí cô mấy ngày gần đây. Có chút ngượng ngùng, theo quán tính cô lại cúi mặt xuống, nhất thời im lặng, mặc cho cậu tùy tiện ghi ghi chép chép gì đó trong tập cô.

- Đây, cậu phải giải thế này, dùng công thức này nè.. - Cậu là đang vô tình hay cố ý khi tự dưng áp sát mặt mình vào mặt cô thế? Còn ra vẻ chỉ dạy cho ai nghe? Cô là không nghe lọt lỗ tai rồi đó vì mặt đang đỏ bừng bừng lên rồi.

- Vô duyên! - Hết nhẫn nhịn được, cô giật lại đồ thuộc quyền sở hữu của mình trên tay cậu và đi một nước vào phòng bệnh với dì, mặc cậu chưng hửng nhìn theo.

Hiểu lầm rồi! Là do cậu quá hăng say thôi, cứ hễ dính đến học tập, nhất là những môn cậu yêu thích thì cậu cứ như không còn biết mình là ai, xung quanh là gì nữa, nên mới có hành động thiếu nhã nhặn như thế. Đây là lần đầu tiên cậu thất bại trong vấn đề giao tiếp. Mà có sao đâu, không đúng thì làm lại thôi!

Thế nên, tình huống này lại tiếp tục xảy ra tương tự nhiều lần như thế nữa trong gần hơn một tuần sau đó. Khác chăng chỉ là ở các môn học luân phiên nhau được thay vào, vì cô đang phải chuẩn bị cho kỳ thi Đại Học sắp đến. Ông bà ta có câu: "Mưa dầm thấm lâu" quả chẳng sai, huống hồ chi ở đây cả hai đều có tình ý. Từ một hai câu nói, cuộc trò chuyện của cô và cậu dần dần tăng lên năm sáu câu và càng ngày càng nhiều hơn, dẫu chủ yếu vẫn chỉ là xung quanh đề tài học hành. Từ cái thái độ khó chịu lúc ban đầu của cô kiểu: "Cái tên này mặt dày thật chứ? Có quen biết gì nhau đâu mà nói chuyện như đúng rồi thế?", đã dần dần chuyển đổi thành hỏi thăm quan tâm kiểu: "Nhà cậu ở đâu?", "Cậu học trường nào?", "Lý do cậu ở đây là gì?".. Chính là cả hai đã mở lòng với nhau nhiều hơn rồi.

Xưa nay phải nói rằng khả năng thấu hiểu lòng người của cậu cũng không tệ. Ngay từ đầu khi thấy cô ra sức bảo vệ một cánh hoa mà mặc cho tay mình bị giẫm lên, rồi cả trong những ngày cậu âm thầm trồng "cây si" đã thấy cô chỉ lặng lẽ ngồi một góc, và nhất là khi chỉ mới tiếp xúc với cô gần đây thôi cậu cũng đã hiểu được phần nào cô thuộc tuýp người sống nội tâm, giàu tình cảm. Nhưng lại chẳng biết cách thổ lộ hay thể hiện ra ngoài, đã vậy còn luôn dè chừng e ngại mọi điều. Nếu cậu không dồn lực tấn công hết mức thì sẽ vuột mất cơ hội. Không phải nam chính trong các phim thần tượng đều thế cả sao? Đã là nam tử hán thì ngại chi tiểu tiết.

Thế nên, vào một ngày như mọi ngày, cậu mạnh dạn hét to trước đám đông: "Nếu tớ giúp cậu thi đậu được vào Đại Học, cậu phải làm bạn gái của tớ nhé!". Quá đột ngột nên đương nhiên cô ôm đầu bỏ chạy như ma đuổi, vờ như chẳng nghe thấy chứ đừng nói chi đến trả lời, vì xấu hổ chết đi được. Trong khi cậu thì đã sớm "thoa kem chống nhục" đến tận mấy lớp.

Vậy mà bẵng đi mấy ngày liền, bóng dáng cậu mất tăm. Cô bắt đầu sốt ruột, rõ ràng là không muốn trả lời câu hỏi của người ta, nhưng lòng vẫn trông ngóng. Rồi thoắt một cái, cậu xuất hiện với một chồng sách vừa dày vừa cao trên tay, đủ các thể loại ôn luyện của hai khối A và D mà cô dự định thi vào Đại Học. Chắc có trên chục cuốn chứ chẳng chơi. Toàn bộ đều là mới mua, trắng tinh, và thoang thoảng mùi mực in không lâu. Chưa đâu, với mỗi cuốn sách ấy cậu còn thận trọng đến mức bọc luôn giấy kính bên ngoài để bảo vệ, bên trong thì đánh dấu cụ thể từng bài tập, yêu cầu cô phải giải cho hết, chỗ nào không hiểu, không đúng thì cậu sẽ hướng dẫn lại. Ơ, đây là cậu đang tự tung tự tác tiến hành kế hoạch, mặc cho việc cô có đồng ý hay không đó sao?

Cô hết mắt chữ A, miệng chữ O, hết nhìn cậu rồi nhìn đống sách, ú ớ không nói nên lời vì choáng ngợp trước cảnh tượng này. Cậu tưởng cô là Thần đồng Đất Việt sao, làm hết chừng ấy bài tập chắc tẩu hỏa nhập ma trước khi kỳ thi đến mất thôi.

Đã vậy cậu còn gí vào tay cô thêm một quyển sổ hoàn toàn không mỏng đâu, được cho là "Bí kíp võ lâm" do chính tay của cậu biên soạn vô cùng cẩn thận tỉ mỉ từng chi tiết một. Nội dung thì cô chưa biết chất lượng thế nào nhưng cách trình bày rất công phu, nào là viết hoa viết màu, chữ lớn chữ bé, bút dạ quang, gạch dưới.. đều có đủ cả. Và cậu còn mạnh miệng đảm bảo nếu cô ghi nhớ được hết thì việc vào Đại Học chỉ là chuyện nhỏ. Cô thật không thể ngờ cái con người này ngoài vẻ điển trai khiến ai cũng muốn ngắm nhìn ra, thì độ tự tin đến mức tự cao cũng không kém đâu nha.

"Tin cậu có mà điên à?" - Nội tâm cô không ngừng kháng cự. Tính ra thì cậu đã chạm đến một góc lòng tự ái của cô rồi. Phải chăng cậu là đang xem thường khả năng của cô chẳng đủ sức vào Đại Học? Hay là cậu cảm thấy số lớp luyện thi mà cô đăng ký sau giờ học chính thức ở trường của năm vừa qua và của hiện tại vẫn còn quá ít? Đầu cô cũng sắp nổ tung vì học, học và học rồi đây. Người khác ra sao cô chẳng biết, riêng bản thân cô thì kỳ thi càng đến gần, sự chán nản trong cô lại càng dâng cao. Cô rơi vào trạng thái vô định, bởi vì có quá nhiều kiến thức cần phải tổng hợp, cần phải nhớ, hoàn toàn không biết nên ôn tập từ đâu, như thế nào cho đúng, thậm chí có lúc cô muốn buông bỏ tất cả cho xong. Thế mà giờ cậu lại còn dồn ép, và mang cô ra trêu đùa thế này. Hỏi xem có tức không chứ?

Nhưng mặc cho ánh mắt nghi ngờ, cộng với sự lạnh lùng thờ ơ của cô, cậu vẫn kiên trì dùng từng lời nói chân thành, kèm cử chỉ vô cùng ân cần, thêm cả sự nghiêm túc trên gương mặt để từ từ thuyết phục cô tin mình. Trong một phút yếu lòng, cô thật sự đã bị cậu làm cho cảm động. Nói đúng hơn thì sự nhiệt tình của cậu đã thanh minh rằng cậu không hề muốn chế nhạo cô, mà là đang toàn tâm toàn ý giúp đỡ cô. Thế thì tội tình gì cô không nhận, trong khi tình hình ôn luyện hiện tại của cô cũng chẳng khả quan gì: Hai khối với năm môn thi, cô chỉ chắc được chín mươi phần trăm mỗi môn Văn, và khoảng năm mươi phần trăm môn Anh, còn lại những môn khác thì chẳng vượt nỗi không phần trăm. Cho cậu cơ hội giúp cô, cũng là cho cô cơ hội để cải thiện chính mình.

Tuổi trẻ một khi đã hứa thì liền thực hiện, và cứ vậy đều đặn không đồng nhất một tuần bảy ngày trong đó hơn một nửa số ngày, vào tầm giữa trưa khi dì của cô đã chìm vào giấc ngủ thì ở một góc cầu thang vắng gần phòng bệnh, là nơi cô và cậu phải "giao chiến quyết liệt" với kẻ địch mang tên "bài tập nâng cao". Ngoại trừ có hôm cô bận đến các lớp luyện thi, hoặc vài bữa cậu đột nhiên vắng mặt không một lý do khiến cô phải tự lực cánh sinh ra, thì phần lớn toàn bộ các đề cương đều là do cậu hướng dẫn cô giải, rất nhanh chóng và dễ hiểu. Sau đó, còn bắt cô phải làm đi làm lại rất nhiều lần những bài tập tương tự đến khi nhuần nhuyễn mới thôi. Thần sầu ở chỗ, phần lớn những bài tập đó khi cô đem dâng lên thầy cô ở lớp luyện thi của mình để khảo nghiệm lại thì đều nhận được vô số lời khen ngợi, vì không chỉ giải đúng mà còn có cách giải mới đặc sắc. Chưa hết, mỗi lần dò công thức các môn tự nhiên cho cô, cậu không hề cầm đến cuốn sách nào trên tay cả thế mà cô đọc sai chỗ nào, dù là nhỏ nhất cậu đều biết. Nghe đâu chính chủ bảo rằng đã từng đoạt giải Học Sinh Giỏi cấp Thành phố môn Toán - Lý - Hóa năm cuối cấp hai, và hiện đang là học sinh trường Phổ thông Chuyên có tiếng của Thành phố. Mới đầu cô còn tưởng cậu khoe khoang nhưng với sự tình diễn ra trước mắt, dù vẫn chưa được kiểm chứng thực hư, cô muốn không tin cũng không được. Cô là đang hoài nghi có phải mình đã vô tình gặp gỡ và quen biết một thiên tài chưa được nhân loại khám phá ra không? Nếu đúng như thế thì quả là may mắn cho cô quá rồi!

Có lẽ "thời của Phượng" đã đến trong mùa Hè này, muốn cản cũng không còn kịp nữa rồi khi vị thiên tài nào đó đang âm thầm thực hiện chiến lược theo đuổi cô khá cao tay, mà thậm chí đến bản thân cô cũng không hề hay biết. Điển hình là cậu đã tập kích người nhà cô một cách ngoạn mục lúc cô vắng mặt, dù việc cô quen biết cậu rồi cả hai cùng nhau tiến bộ trong việc học đã được mẹ và dì cô biết gần một tháng qua rồi. Tuy nhiên trong mắt người lớn, họ vẫn chỉ đang dừng lại ở mức tình bạn thông thường. Nhưng giờ đây khi nghe mẹ cô tường thuật lại thái độ trang trọng, điềm tĩnh nhưng cực kỳ nghiêm túc và chân thành đến buồn cười của cậu khi đứng trước mặt bà mà khẳng khái nói rằng: "Con xin phép bác cho con được thân thiết hơn với bạn Phượng ạ! Con thật sự rất mến bạn ấy!", thì cô không khỏi kinh hoàng, chả biết tình huống dở khóc dở cười này là họa hay là phúc. Mặt cô đơ ra, cả người không khỏi căng thẳng, mắt nhìn chằm chằm vào mẹ mình, vừa sợ mẹ mắng một trận tơi bời, vừa khao khát muốn biết rốt cuộc mẹ đã đáp lời thế nào trước sự điên rồ ấy của cậu ta.

- Thằng bé đó.. cũng không đến nỗi nào. Tài sắc đều không tệ, thế mà lại chú ý con.. - Nói đến đây thì bà chợt dừng lại, đưa mắt nhìn khắp lượt từ đầu đến chân cô rồi mới tiếp - Ngẫm cũng ngộ nhỉ? - Lần này bà còn nháy mắt, và bật cười khúc khích cố tình trêu đùa cô, làm cô chưng hửng một phen - Tùy con thôi! Nhưng trước tiên phải vượt qua kỳ thi sắp tới cái đã!

Có thể nói bà là một người khá khắt khe trong việc trông nom con cái, nhưng chẳng phải là người quá cổ hủ. Bà hiểu được ở tuổi của cô sớm muộn gì thì ngày này cũng đến. Những rung động đầu đời xuất hiện là điều hiển nhiên, và bà chẳng tài nào cấm đoán được, chỉ có thể hướng dẫn cho cô biết những gì mà một người con gái nên làm và không nên làm để tránh khỏi những cám dỗ. Đại loại như phải biết giữ mình, phải biết giới hạn và điểm dừng. Quả thật giới trẻ như cô có vô vàn điều muốn biết, muốn khám phá. Nhất là những điều người lớn càng cố giấu thì lại càng kích thích sự tò mò muốn thử, muốn trải nghiệm của những vị chưa thành niên này. Nhưng lại không biết cách hoặc sai cách và sai thời điểm thì càng nguy hiểm. Thế nên, bà chẳng giấu cô một điều gì, thẳng thắn chia sẻ tất cả kinh nghiệm từng trải của bà kèm theo lời khuyên bảo nếu bản thân vẫn chưa rõ được tác hại, hệ lụy, và hậu quả của những điều đó là gì, hoặc vẫn chưa đủ bản lĩnh can đảm để lãnh trách nhiệm thì tuyệt đối không được thử! Theo bà, đó mới là cách dạy dỗ đúng đắn.

Còn cô thì lại đang cảm thấy khó hiểu trước thái độ và lời nói của Mẹ mình. Đấy có được cho là sự chấp thuận không? Dễ dàng vậy sao? Mẹ cô thế thì chẳng phải là quá tin người rồi à? Còn chưa biết cậu ấy bao lâu mà? Cô thì không như vậy đâu nha. Cô nghĩ mình cần phải có thêm thời gian để suy ngẫm việc này. Với đúng như mẹ nói, cô cần tập trung và đặt mục tiêu vào Đại Học của mình lên hàng đầu. Mặc dầu cô không thể phủ định được rằng từ khi có cậu ở bên cạnh, con người cô đã dần thay đổi tốt hơn rất nhiều. Ngoài việc học đang tiến triển ngày một khả quan hơn, thì cô cũng trở nên năng động hoạt bát hơn, tràn đầy năng lượng, tinh thần cũng tích cực, vui vẻ và cởi mở hơn. Cậu đã cho cô thấy được rất nhiều điều thú vị đang diễn ra xung quanh mà cô đã vô tình bỏ lỡ, hoặc chỉ vì nghĩ nó quá nhỏ nhặt nên chẳng hề để tâm đến.

 

​

Bấm để xem

- Đi theo tớ, nhanh! - Đó là một trong những buổi trưa gặp mặt như thường lệ của hai đứa, khí hậu nóng đến nỗi ngồi thôi cũng tiêu hao năng lượng, không hổ danh là mùa Hè. Nhưng cậu đến không phải để kèm cô học, mà gom hết sách vở của cô lại, đặt vội lên cái bàn trong phòng bệnh của dì cô. Rồi nắm tay cô kéo đi một nước, bỏ qua luôn vẻ mặt ngơ ngác của cô.

- Cậu muốn đưa tớ đi đâu? - Khi cô hoàn hồn thốt ra được một câu hỏi, thì mới phát hiện mình đã ở trong thang máy đang đi xuống tầng trệt rồi.

- Có đoàn từ thiện đến bệnh viện phát cơm đó! - Mặt cậu hớn hở đáp. Nhưng cô lại thấy nó dở hơi vô cùng.

- Tớ đâu có cần cơm từ thiện! Cơm từ thiện là dành cho những người nghèo khó. Tụi mình đâu đến mức đó. Nếu lấy thì khác nào giành mất phần của họ rồi. Kỳ cục lắm! - Cô nói với giọng khá bực bội vì cảm thấy bị xúc phạm. Tuy cô có hơi thờ ơ với cuộc sống một chút, nhưng cũng không đến nỗi là loại người chẳng biết điều, và không có tấm lòng.

- Ngốc! - Cậu búng khẽ một cái vào trán cô - Ai bảo cậu đến đó để lấy cơm. Chúng mình đến để giúp mọi người một tay. Biết chưa? - Cỡ nào cỡ tay cậu vẫn siết chặt tay cô không buông ra dù là nửa giây, khiến cô muốn quay lại cũng chẳng xong, đành tiếp tục để cậu lôi đi, dù vẫn chưa thông hiểu câu cậu vừa nói.

Băng qua sảnh tiến ra khuôn viên bệnh viện, cô liền thấy ngay trước mắt mình một đám đông chen chúc xếp hàng. Và cậu chính là đang dẫn cô tới đó.

- Hạ, là em sao? Mau mau vào đây phụ tụi chị một tay! - Chật vật lắm mới lọt được vào bên trong, một chị có vẻ lớn tuổi nhất trong nhóm người đang bị đám đông bao quanh ấy nhìn thấy cậu liền tươi cười thúc giục. Những người còn lại, nam có nữ có cũng khẽ nhìn về phía cô và cậu một chút, nở nụ cười thân thiện rồi lại tiếp tục việc của mình.

Tất cả họ đều mặc quần tây đen, áo thun màu xanh dương đậm trên ngực áo còn có thêu một bông hoa sen màu hồng nữa. Chắn giữa họ và đám đông là một vài chiếc bàn dài được xếp thành hình chữ nhật, bên trên đặt rất nhiều những hộp giấy, hộp nhựa, còn có cả những ly nhựa, khăn giấy, ống hút, muỗng nhựa và đũa tre. Ấn tượng nhất vẫn là một nồi cơm khổng lồ, với những khay thức ăn to đùng được bày biện gọn gàng sạch sẽ, hợp vệ sinh. Tuy gọi là từ thiện nhưng chẳng khác nào bữa ăn buffet, người nhận được quyền lựa chọn món ăn mà mình thích. Thế nên bao nhiêu phần được đưa ra đều nhanh chóng hết sạch. Họ luôn tay luôn chân mà vẫn không sao kịp với sức công phá của những người đến nhận. Hai đứa bị sự náo nhiệt làm cho ngờ nghệch, cứ đứng đó lóng ngóng không biết nên làm từ đâu và phải phụ giúp những gì. Mà cũng nhanh thôi, cả Hạ và Phượng đều bị kéo ra hai hướng khác nhau, dẫu tay cậu vẫn cứ lưu luyến tay cô chẳng chịu tách rời, đến nỗi một anh trong nhóm phải thốt lên bất lực: "Có ai bắt cóc bạn gái của em đâu mà em lo dữ vậy cái thằng bé này", làm cô một phen ngượng chín cả mặt, còn cậu thì được dịp cùng những người còn lại cười hả hê đắc ý.

Nhưng ngay sau đó mọi người liền quay lại với công việc, trong khi Hạ đang ra sức xới cơm vào hộp càng nhanh càng tốt, thì cô được một chị gái khác rất xinh lại trẻ trung, chắc chỉ hơn cô vài tuổi, kéo đến bên cạnh hướng dẫn cách làm trà đá vô cùng nhẹ nhàng, chỉ cần rót nước vào ly nhựa, đậy nắp, cho vào bao nilon cùng ống hút là xong. Từ sự vụng về phút ban đầu, cô dần trở nên thành thạo. Từ sự e dè chẳng nói năng gì khi mới tiếp cận, cho đến cuối buổi cô lại cười cười nói nói không ngớt miệng, dù mồ hôi rịn đầy trên trán và thấm ướt cả một mảng lớn lớp áo phía sau.

Mỗi đoàn từ thiện đều mang một phong cách riêng, có khi là thức ăn mặn, lại có khi là đồ ăn chay. Lúc sẽ là đồ ăn khô như cơm, bún xào, mì xào.. Lúc thì mượn hẳn căn tin của bệnh viện, phục vụ các món nước như phở, hủ tiếu, bánh canh.. Sau những lần phụ giúp, cô và cậu đều được họ để dành cho khẩu phần ăn tương tự, xem như là thay lời cảm ơn. Có lẽ vì nấu với số lượng lớn nên mức độ ngon vẫn chưa đạt đến, nhưng bù lại cô nếm được hương vị của tình người, rất đậm đà.

Có biết bao nhiêu đoàn từ thiện đến rồi đi, ở lại một ngày hay nhiều ngày, cô và cậu đều đồng hành cùng họ. Quả thật cô phục cậu vô cùng, vì đoàn từ thiện nào cũng biết đến cậu, cũng đều quen mặt cậu như người nhà. Khả năng giao tiếp và quan hệ rộng của cậu, cả đời này cô có ra sức đuổi theo cũng chẳng kịp.

- Có gì đâu, chả là tớ vốn dĩ rất thích tham gia các công tác tình nguyện, đặc biệt là chiến dịch Mùa Hè Xanh đó. Thế nên sau này vào Đại Học rồi, cậu nhất định phải thay tớ đi đó nha - Cậu nói câu này khi đang choàng lấy vai cô từ đằng sau, cả người như muốn dính sát vào cô, cả cằm cũng đặt lên vai cô, thở hổn hển vì phải chạy bàn tất tả nãy giờ.

- Đây không có rảnh, cậu tự mà đi lấy! - Cô gạt phăng tay cậu ra, bước đi một mạch nên chẳng thể để ý được nụ cười gượng, man mác buồn của cậu.

Cô một phần vì tức giận bản thân sao lại để cậu tùy tiện gần gũi như thế, phần lại vì tim đập mạnh, tay chân mềm nhũn do hành động của cậu, nên phải nhanh chóng rời đi trước khi lộ tẩy. Cậu là quá vô tư hay là không có ý tứ? Cô dù gì cũng là con gái, sao có thể xem cô như thằng bạn thân mà không chút kiêng dè.

Đã thế còn tận dụng những lúc cô lơ là mất cảnh giác mà ra tay chớp nhoáng nữa chứ. Như lúc cô hăng say làm việc tốt đến mức quên luôn cơn khát, khi cổ họng khô khốc thì vừa đúng lúc có ca trà đá hiện ra trước mắt. Chẳng chút do dự cô ngậm lấy ống hút mà hút lấy hút để một cách hả hê. Cuối cùng mới để ý người đưa ca nước cho cô là cậu, đã thế ca nước trước đó từng bị cậu uống qua. Và ngay lúc cô giương mắt nhìn kinh ngạc thì cậu vẫn còn đang hút nước từ trong ca bằng chính cái ống hút vừa rồi cô mới hút. Trời ơi, cái đó chẳng phải được thiên hạ đồn đãi là "nụ hôn gián tiếp" hay sao? Chưa hết, có lúc cậu còn đút thức ăn cho cô nếm thử bằng chính đôi đũa mà cậu đang ăn. Nhưng mà về khoản này thì cô cũng không ý tứ chẳng thua gì cậu, điển hình là mới hôm qua lần đầu thưởng thức miếng chả chay, cảm thấy mùi vị thật sự rất thú vị, nên cô chỉ ăn một nửa, nửa còn lại không chút đắn đo mà đẩy hết vào miệng cậu. Mãi cho đến khi cô giác ngộ được điều gì đó không nên thì cậu đã nuốt sạch hết, còn giơ ngón tay cái lên gật gù khen ngon.. Ôi, quá muộn rồi, lại thêm một "nụ hôn gián tiếp".

Haizz, thế thì đành xem như hòa vậy. Cũng có thể là cô nghĩ quá nhiều, và cũng có thể là cậu chẳng để tâm nhiều như cô đã nghĩ. Chung quy lại, hơn hai tuần qua được cùng cậu trải nghiệm những điều mới lạ, học cách làm việc từ thiện, học cách chia sẻ tấm lòng của mình đến những bệnh nhân nghèo neo đơn, hay những thân nhân cần giúp đỡ, rồi quen biết và kết bạn thêm với rất nhiều người nữa, cô cảm thấy tuổi trẻ của mình như được điểm tô vào nhiều màu sắc lấp lánh và ý nghĩa hơn.

Thế nhưng, niềm vui chưa ngự trị được bao lâu thì cô lại rơi vào trạng thái hoang mang bàng hoàng tột độ, khi bỗng dưng thể trạng của dì cô bất ngờ giảm sút, bệnh tình như một trầm trọng hơn. Đã vậy sau hai tuần đó, cậu lại tự dưng biến mất, chẳng có tin nhắn lẫn cuộc gọi hồi đáp. Trước đây vì mới quen biết, tôn trọng cuộc sống riêng của mỗi người nên cô đã không hỏi đến cậu việc này. Cô giá như mình lúc đó biết nhiều hơn thông tin về cậu, để những lúc thế này cô có thể tìm đến mà mong mỏi sự san sẻ từ cậu, chẳng phải khổ sở tự mình gặm nhấm nỗi niềm như bây giờ. Vì cậu nhất định sẽ không để cô phải đơn độc và lẻ loi!

Phượng hay bâng khuâng tưởng chừng như cô đơn

Nên khi chiều xuống thấy vấn vương tâm hồn.​

 

​

Bấm để xem

- Sao lại thẫn thờ thế cô bạn nhỏ? - Cũng lại là một buổi trưa Hè như bao ngày, trời vẫn nắng gay gắt không nể nang ai. Cậu bất chợt xuất hiện ngay lúc cô cần nhất, sau mấy ngày không hề liên lạc được. Đã thế còn tinh nghịch dùng ngón tay trỏ gõ nhẹ lên mũi ai đó đang ngồi trên bậc cầu thang, mơ màng đưa mắt qua khung kính nhìn về một hướng xa xăm nào đó, trong khi trên tay vẫn đang cầm cây viết xoay đều theo thói quen.

- Ai nhỏ chứ? Liên quan gì đến cậu? - Sau vài giây sững sờ vì người trông ngóng ở trước mắt, thì sự giận dỗi bị đè nén của cô dấy lên, lườm cậu một cái giọng hằn hộc, rồi lại tiếp tục rơi vào trầm tư, chẳng thèm đoái hoài đến cậu.

- Có thể làm cho bạn nhỏ của tôi không vui thì chắc chỉ liên quan đến sức khỏe của dì cậu thôi, đúng không nè? - Thái độ có phần hung dữ vừa rồi của cô lại khiến cậu cảm thấy vô cùng đáng yêu, không kiềm được mà cười lên vài tiếng hê hê rồi nhanh chóng ngồi xuống bên cạnh cô bắt đầu trổ tài thám tử. Ấy vậy mà chỉ một câu thôi đã đoán trúng phóc, buộc cô phải quay lại nhìn cậu với ánh mắt khó tin. Sau ngay cả khi không ở bên cô, cậu vẫn có thể biết về những chuyện của cô rõ vậy?

- Đâu cần phải ngạc nhiên như thế. Chẳng phải tớ đã từng nói: Hiểu Phượng nhất chỉ có Hạ thôi sao! - Cậu giải đáp hoài nghi của cô bằng nụ cười hiền hòa cùng giọng nói dịu dàng, hết mực quan tâm - Nào, nói cho tớ biết, dì của cậu làm sao rồi?

Cô không trả lời cậu, chỉ cúi đầu. Cậu cũng không hối thúc, bởi cậu hiểu những điều khó nói cần phải có một thời gian nhất định để tạo dũng khí, đến khi cô thật sự muốn nói sẽ tự động nói ra. Việc cậu cần làm chỉ là im lặng kiên nhẫn chờ đợi.

- Dạo này, sức khỏe của dì tớ có vẻ yếu dần đi! Đứng cũng không vững nữa rồi, ăn uống thì khó khăn hơn - Quả không sai, sau một hồi lâu cô mới nghẹn ngào lên tiếng - Dường như mọi người đang muốn giấu tớ điều gì đó, nhưng tớ có thể tự cảm nhận được.. - Nói đến đây cô dừng lại, mũi đã bắt đầu sụt sùi rồi - Liệu có phải dì tớ sẽ? - Cô bỏ lửng câu hỏi, ngước mặt lên để lộ đôi mắt đang ngập nước của mình nhìn về phía cậu như mong mỏi một lời phủ định từ cậu, để lòng cảm thấy an tâm hơn.

"Không phải đâu, cậu đừng lo nghĩ nhiều quá. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!" - Đây có lẽ là lời mà cậu nên nói nhất vào lúc này. Nhưng chẳng hiểu sao dẫu nó đã hiện lên rõ mồn một trong đầu rồi mà cậu vẫn không tài nào thoát ra được thành tiếng.

- Tớ.. - Cậu ngập ngừng cố gắng động não vận dụng hết vốn từ ngữ có được của mình để sắp xếp thành một câu nói khác - Tớ.. không thể nói trước với cậu điều gì, vì việc gì cũng có thể xảy ra. Tớ.. không muốn tạo cho cậu quá nhiều hy vọng, vì khi hiện thực phũ phàng dập tắt đi hy vọng đó thì sự đau khổ mà cậu phải chịu đựng sẽ càng gia tăng - Lời cậu nói với cô nhưng bất giác lại nghe như đang nói với chính mình, thật chua chát - Cậu biết không có những điều vốn dĩ không thể thay đổi được. Ta chỉ có thể chấp nhận và kiên cường vượt qua mà thôi.

- Tớ biết mà! - Miệng thì tán đồng nhưng cả gương mặt cô đều hiện lên sự hờn dỗi kèm theo hai dòng lệ tuôn dài, vì cậu đã không cho cô câu trả lời mà cô muốn nghe.

Biết làm sao được, dù tồn tại ở đây không quá lâu nhưng cũng đủ để cậu chứng kiến không ít sự ra đi: Đột ngột có, được dự báo trước cũng có, già có, trẻ có, đủ mọi trường hợp và đủ mọi độ tuổi. Giữa ranh giới mong manh của sự sống và cái chết, giữa sự khác biệt mơ hồ của cái gọi là quy luật tự nhiên sinh-lão-bệnh-tử với cái được gọi là số mệnh, thì niềm hy vọng thật sự chẳng có tác dụng gì.

- Dì cậu vẫn đang nỗ lực chống chọi lại bệnh tật để được ở bên cậu. Thế nên cậu cũng phải vững vàng đối mặt, dù cho kết quả là thế nào. Có như vậy thì dì cậu mới an tâm được - Nhẹ nhàng lau đi nước mắt giúp cô, mà lòng cậu cũng không khỏi xót xa - Đừng khóc nữa, vì khóc sẽ khiến dì cậu thêm đau lòng. Và chẳng phải sẽ uổng công sức mọi người đang cố gắng giấu cậu hay sao! Ngoan, ngoan nào, nín đi!

Tuy cùng tuổi, nhưng cậu lại lớn hơn cô vài tháng cộng thêm đôi phần trải nghiệm không đáng có, khiến cậu nhìn như chững chạc hơn cô nhiều lần. Thế nên trong mắt cậu, cô cần phải được nâng niu và chiều chuộng. Cứ thế cậu từng chút từng chút một dịu dàng dỗ dành cô như đang chăm một đứa trẻ vậy. Đến khi thấy cô bớt nức nở thì mới nắm lấy tay cô khẽ nói:

- Nào, tớ đưa cậu đến một chỗ, có thể sẽ giúp cậu vui hơn. Đi thôi! - Cô mơ hồ bị cậu lôi kéo theo mà chẳng buồn để tâm hay thắc mắc gì. Chỉ biết rằng một thoáng sau cả hai lại có mặt tại căn tin bệnh viện, nhưng thay vì tiến vào tiền sảnh thì cậu đưa cô vòng ra phía bên hông, nơi có một lối nhỏ được tạo nên giữa hai bức tường. Cậu vội vàng dùng tay che đi mắt cô, bảo là muốn tạo bất ngờ rồi dìu dắt cô cùng đi vào lối đó.

- Tèng teng, cậu nhìn xem có đẹp không? - Khi đôi bàn tay cậu hé mở thì đặt vào mắt cô là một cây phượng cao to thân khổng lồ, với rất nhiều tán lá um tùm xanh mướt, rợp bóng cả một khoảng sân rộng phía sau căn tin mát rượi. Và bừng sáng lên giữa không gian này như ngọn lửa thiên chính là những bông hoa phượng đỏ thắm. Trông rất hùng vĩ!

- Để tớ nói cho cậu nghe điều này - Khi cô vẫn đang thẫn thờ chiêm ngưỡng, thì cậu lại không ngừng liến thoắng, cốt yếu chỉ là muốn an ủi cô thêm - Thật ra trong bốn mùa, thì mùa Hạ chịu khá nhiều thiệt thòi đó, vì chẳng có ai mong đợi và yêu thích mùa Hạ cả. Hạ không mang đến được cho mọi người niềm vui và sự tươi mới như mùa Xuân, không có được không khí mát mẻ lãng mạn như mùa Thu, càng không mang lại được sự ấm áp như mùa Đông.

Khoan, dường như có gì đó không đúng lắm ở đây.

- Cậu có bị nhầm không? Mùa Đông mà mang lại sự ấm áp? - Cô khẽ nhíu mày, mắt đảo nhanh tỏ vẻ khó hiểu. Lời nói thiếu logic này của cậu đã đủ sức kéo cô ra khỏi sự say đắm với khung cảnh hiện tại.

- Không sai đâu? Cậu thử nghĩ xem mùa Đông tuy lạnh lẽo thật, nhưng chính cái lạnh đó lại khiến con người muốn gần gũi với nhau hơn, và khi đó sẽ tạo ra được sự ấm áp chẳng phải sao? - Cậu tự tin giải thích quan điểm của mình trong giọng điệu hớn hở, pha chút tinh nghịch - Chưa kể mùa Đông khơi dậy sự phấn khởi cho con người, vì khi kết thúc mùa Đông thì chúng ta sẽ lại được thấy mùa Xuân rồi. Chứ đâu như thời tiết oi bức hậm hực của mùa Hạ. Thử hỏi cậu, giữa cái nắng đổ hào quang như này có ai mà đủ can đảm ôm lấy nhau, hay quây quần bên nhau chứ. Chỉ cần đứng gần một chút thôi, không khéo đã bị đá văng ra xa rồi chứ chẳng chơi. Nóng quá dễ khiến con người nổi điên lắm!

- Vậy mà cũng nói được! - Cậu đã thành công chọc Phượng bật cười, lắc lắc đầu bất lực trước cái lập luận tưởng chừng như vô lý, nhưng không thể đúng hơn của cậu.

- Còn nữa, mùa Hạ không biết tự bao giờ lại trở thành mùa của những cuộc chia ly ở tuổi học trò, mùa của những cuộc thi quan trọng mang tính chất quyết định số phận tương lai, mà mỗi chúng ta đều phải trải qua. Buồn và căng thẳng thế thì ai mà thích nổi cơ chứ - Cậu thở dài than vãn.

- Thế chẳng lẽ những ai tên Hạ, hay được sinh vào mùa Hạ đều không được ưa thích cả sao? - Cô là đang cố tình nhắc nhở cậu đừng có mà chê bai mùa Hạ quá vì không khác nào cậu đang chê bai chính mình.

- Đúng đó, tớ rõ ràng là cũng thảm y như vậy. Đã tỏ tình rồi mà người ta còn chả thèm thích đây này! - Cô không ngờ cậu chẳng biết xấu hổ là gì, không những trực tiếp thừa nhận mà còn trưng ra vẻ mặt đáng thương nhìn cô. Đây là đang có ý muốn trách móc cô hay gì? Bất đắc dĩ, cô liền lẫn tránh, mà nào có dễ như vậy.

- Nhưng có lẽ điều may mắn nhất mà mùa Hạ có được chính là hoa Phượng. Tựa như cậu chính là sự may mắn mà tớ có được ấy! - Đột nhiên cậu ép sát người cô, vai chạm vai, thủ thỉ vào tai cô những lời đường mật. Nếu thời đó mà có khái niệm về cái gọi là thả thính thì cô đã sớm tìm cách phòng thủ cho trái tim mình rồi, chứ không để nó phải bị gục ngã ê chề như này. Bị hơi ấm phả ra làm cho khó chịu cộng thêm phần ngại ngùng, cô vội vàng rụt đầu lại né tránh, đồng thời bước lui ra sau một chút. Nhưng chưa kịp thì đã bị cậu chụp lấy cổ tay kéo giữ lại, tiếp tục nghe cậu nhỏ to khích lệ với chất giọng trầm bổng du dương.

- Tuy Phượng chỉ được nở khi mùa Hạ đến, nhưng lần nào nở cũng rất mãnh liệt. Màu đỏ của Phượng mang lại cho ta năng lượng tràn đầy, còn cho ta thấy được sự quyết tâm và nhiệt huyết cháy bỏng. Nỗ lực hết mình dù cuối cùng có phải tàn úa đi chăng nữa, cũng không hối tiếc! Con người chúng ta chính là nên sống như hoa Phượng. Cậu cũng tên Phượng mà. Thế nên, mạnh mẽ lên nào Phượng! - Mới vừa rồi chỉ là nắm ở cổ tay, giờ đã trở thành năm ngón tay cậu đan xen vào năm ngón tay cô siết chặt. Không hiểu sao lúc này cô lại chẳng chút ngại ngùng, cũng chẳng muốn rút tay ra. Cứ để yên như thế mà cảm nhận sự mát mẻ từ bàn tay cậu truyền đến tim mình, thật thoải mái. Nếu cả đời này được cậu mãi nắm tay như thế thì cô nghĩ chắc sẽ chẳng có việc gì, chẳng có nỗi đau nào hay khó khăn nào mà cô không thể vượt qua được.

Nhờ có cậu, tâm tình của cô cũng giải tỏa được phần nào. Cố nén lại mọi ưu phiền, cô phấn đấu hạ đo ván các kỳ thi để không phụ sự kỳ vọng của mọi người. Nhất là của dì. Vì không chừng đây sẽ là điều cuối cùng mà cô có thể làm được cho dì của mình.

Bước qua kỳ thi tốt nghiệp Phổ Thông dễ dàng với điểm số khá cao, quay qua quay lại không ngờ nhanh đến nỗi mai đã là ngày thi Đại Học. Ba ngày rồi, cô không vào bệnh viện, việc chăm sóc dì lại để một mình Mẹ gánh vác. Với tình trạng không mấy khả quan của dì hiện tại, Mẹ buộc phải xin nghỉ việc vài ngày, cô ra sức năn nỉ muốn giúp Mẹ như trước nhưng Mẹ một mực không cho, nói nên ở nhà để đầu óc được thư thái chuẩn bị tốt tâm lý trước khi thi. Còn phải dò lại kiến thức cho thật vững nữa, vì khoảng thời gian qua cô vừa phụ chăm sóc dì vừa ôn tập như thế, Mẹ sợ cô phân tâm không tiếp thu được toàn bộ những gì đã học. Cả dì cũng ủng hộ Mẹ, nhưng cô lại tỏ thái độ bướng bỉnh hiếm có, nhất định không vâng lời. Đó là do lòng cô lo lắng khôn nguôi, chỉ cần không gặp dì một ngày thôi cô lại cứ thấy sẽ chẳng thể nào gặp lại được nữa. Cái cảm giác sợ hãi đó cứ quấn lấy tâm trí cô từng phút từng giây, và không may hiện hết cả lên mặt đến nỗi chính dì cũng thấy rõ được.

Chỉ dịu dàng cười rồi bảo cô rằng dì sẽ cố gắng đợi ngày cô đậu vào Đại Học, nên cô hãy an tâm. Cô lắc đầu nguầy nguậy bật khóc, rồi ôm chầm lấy dì: "Không, con không muốn chỉ có vậy. Dì còn phải đợi đến lúc con tốt nghiệp Đại Học, con lấy chồng, có con và đợi đến cả lúc con già đi nữa". Dì cũng khóc, nhưng lại vuốt nhẹ tóc cô dỗ dành: "Được, được, hai dì cháu mình cùng cố gắng. Dù thế nào đi nữa thì con chỉ cần nhớ rằng dì luôn rất thương con. Như vậy là đủ rồi!". Giữa khoảnh khắc ấy, trong đầu cô lại hiện lên hình ảnh cây phượng đang trổ hoa đỏ thắm, cùng những từ mà cậu đã nói: Sống mạnh mẽ, nỗ lực hết mình, không hối tiếc. Chợt cảm thấy rất giống với dì cô lúc này. Phải, cô chính là muốn sống như thế! Sau cái ngày mít ướt đó của cô thì sức khỏe của dì như được tiếp thêm sức mạnh, bỗng dưng ổn định lại không ngờ. Chính vì thế mà cô mới yên lòng mà ngoan ngoan ở nhà trước ngày thi.

Còn cậu thì sao? Lại chơi trò mất tích chứ sao nữa. Lần gần đây nhất cô gặp cậu thì cũng đã là năm ngày trước rồi. Hớn hở đưa cho cô một chiếc dây móc điện thoại có hình cá heo, bảo là sẽ mang lại may mắn và bình an cho cô, sẽ phù hộ cô vượt qua kỳ thi. Còn nói đây là dây móc đôi đó, cô chưa kịp phản ứng thì đã nhanh tay móc vào điện thoại của cô tự lúc nào rồi. Xong lại ngồi đó cầm hai cái điện thoại đung đưa hai con cá heo bị treo tòng teng mà cười đến ngây ngốc. Thật chả hiểu nỗi! Cậu nhiều lúc cứ như ông cụ non, nhiều lúc lại như một đứa trẻ con lên ba, khiến cô không tài nào đỡ được. Bực mình hơn cả là dù cậu ở trạng thái nào thì đều đốn tim cô một cách nhanh gọn lẹ như thường.

Việc cậu lúc ẩn lúc hiện đã xảy ra rất nhiều lần rồi, thắc mắc có, tò mò có, muốn hỏi cho rõ nguyên nhân cũng có, nhưng rồi cuối cùng cô vẫn là để thời gian cuốn trôi đi. Vô tâm quá chăng? Có lẽ thế thật, ai bảo cậu bước vào cuộc đời của cô đúng vào lúc rối ren này làm chi, khiến cô không có thời gian và tâm tình để tìm hiểu về cậu nhiều hơn. Thôi thì cậu ráng chờ cô qua ải này rồi cô nhất định sẽ đặt cậu lên vị trí đầu tiên mà suy nghĩ. Thật ra không gặp cậu, không có cậu ở bên không phải là cô không biết nhớ, không quan tâm, không để ý mà là vì có quá nhiều vấn đề vây quanh cô cùng một lúc, làm cô không kịp xử lý. Tựa như hôm nay, cả ngày vùi đầu vào sách vở nhưng lòng cô lại bồn chồn sao ấy, mãi đến gần 10 giờ tối khi chuông điện thoại báo có tin nhắn thì cô mới vỡ lẽ ra là bản thân đang trông ngóng tin nhắn từ cậu không thôi, nhưng lại làm giá chẳng thèm nhắn trước.

"Cậu mau chóng ngủ sớm đi, thả lỏng đầu óc, mai mới có tinh thần làm bài. Tớ chờ cậu mang kết quả tốt về, và chờ cả câu trả lời của cậu nữa! Ngủ ngon nhé!"

Câu trả lời? Mặt cô tự dưng lại nóng bừng lên không lý do. À, là có lý do mới đúng. Khẽ chọc chọc chú cá heo mềm mịn được gắn vào điện thoại ở trước mặt, cô tự hỏi từ bao giờ đã quen với việc có cậu ở bên cạnh? Từ bao giờ đã quen với việc đợi cậu nhắn tin quan tâm trước? Quen với việc được cậu dỗ dành? Quen với những cử chỉ thân mật từ cậu? Quen luôn cả việc cùng cậu chia sẻ với nhau từng miếng ăn thức uống? Từ bao giờ mọi thứ có liên quan đến cậu, cô đều thấy thật thân thuộc và tự nhiên như một phần cuộc sống của cô như thế? Có phải chăng thực chất trong lòng cô đã sớm có câu trả lời dành cho cậu rồi?

Nắm chặt chú cá heo trong tay, cô chìm vào giấc ngủ với nụ cười trên môi.

 

​

Bấm để xem

Một thanh niên, một thiếu niên, nhan sắc đều ngời ngời và chiều cao ngang ngửa nhau đang đứng đối mặt dưới gốc cây phượng đỏ rực trong cái nắng gay gắt của buổi trưa hè, ánh mắt lại còn tương đối say đắm. Khung cảnh này đẹp chẳng khác gì một bức tranh. Nhưng có cái gì đó sai sai. Đây đâu phải là phim ngôn tình đam mỹ, tình huống này là sao đây? Quá kỳ cục rồi, quá lạ lẫm rồi, khiến cả hai trở nên ngại ngùng và bối rối.

- Anh cũng muốn hái hoa à? - Cậu thiếu niên là người lên tiếng trước, dứt khoát phá tan đi bầu không khí gượng gạo này.

- Vòng hoa đội đầu đó là em tự đan à? - Đáp trả lại cậu là một câu hỏi khác. Gương mặt sáng bừng cùng đôi mắt tỏ vẻ thích thú của anh cứ hướng thẳng vào vật trên tay cậu.

- Dạ, là do em làm. Dễ lắm! Nếu anh muốn thì em sẽ truyền bí kíp cho anh - Cậu nhìn anh nhoẻn miệng cười thân thiện.

Nhưng anh chẳng đáp lại thiện chí của cậu, hết nhìn cậu rồi nhìn vòng hoa trên tay cậu, rồi phá lên cười nhân tiện bước đến gần hơn một tay lấy đi vòng hoa, một tay kéo cậu cùng ngồi xuống gốc cây.

- Nhìn xem chỗ này bị lỗi rồi nè, em phải siết chặt hơn nếu không đội lên sẽ bị bung ra ngay - Anh cứ thế tỉ mỉ chỉnh lại vòng hoa giúp cậu. Còn cậu đến giờ vẫn ngạc nhiên quan sát anh không ngừng, chẳng thể lên tiếng. Ngay cả khi anh đã trả lại vòng hoa đặt vào tay cậu rồi, mà ánh mắt cậu cũng chẳng rời khỏi gương mặt anh.

- Anh cũng biết đan ạ? - Phải nhờ đến cái búng tay của anh trước mắt cậu thì mới làm cậu bừng tĩnh, rồi hỏi một câu ngớ ngẩn chưa từng thấy. Có lẽ thế mà anh chẳng vội trả lời, rời khỏi chỗ ngồi, đi quanh gốc cây một vòng để lượm nhặt những nhánh hoa phượng mới rơi rụng còn tươi.

- Đương nhiên là biết rồi! - Lúc trở về vị trí cũ, rải những nhánh hoa ra đất, bắt đầu tạo hình một sản phẩm mới thì anh mới đáp lời cậu - Đúng hơn là do bạn gái anh dạy cho, và ép anh phải đan cho cô ấy mỗi khi Hè về. Làm riết rồi anh thành thạo luôn. Cô ấy tên Hạ, và rất thích hoa phượng - Bất giác anh khẽ cười như đang hồi tưởng lại phần ký ức tươi đẹp của mình - Ngoài vòng hoa đội đầu, vòng tay, vòng cổ ra thì cô ấy còn có thể sáng tạo ra rất nhiều kiểu dáng độc đáo được kết bằng hoa phượng nữa. Nhưng do sự hậu đậu của mình, anh chẳng tiếp thu nổi, chỉ có thể làm mấy thứ đơn giản thôi - Kết thúc câu nói thì cũng là lúc anh vừa làm xong một chiếc vòng cổ khá đẹp mắt. Theo hướng dẫn của anh, cậu cũng bắt tay vào giúp anh cùng nhau đan một chiếc nhẫn. Đây được xem là thành tích cao nhất mà anh đạt được sau bao ngày miệt mài luyện tập dưới sự quản lý khắt khe của cô bạn gái. Còn bảo chiếc nhẫn đầu tiên anh đan tặng bị chị ấy chê lên chê xuống, nhưng vẫn xòe tay ra cho anh đeo vào.

- Em cũng tên Hạ và em cũng thích hoa phượng.

- Thật không? Trùng hợp vậy sao? À mà khoan, đừng nói nhóc cũng sinh vào mùa Hạ nha? - Nhận được cái gật đầu xác nhận từ cậu, anh nhướng mày tròn mắt nhìn cậu tỏ vẻ thích thú, rồi cười tít cả mắt - Đây gọi là nhân duyên đó! Nếu có dịp, anh nhất định sẽ giới thiệu hai người với nhau. Không chừng cô ấy còn kết nghĩa chị em với nhóc. - Quả thật càng nhìn kỹ cậu càng phát hiện ra anh rất điển trai, nhất là ở cự ly gần và góc nghiêng như thế này. Chính là vẻ đẹp mang đến sự tin tưởng, đã thế lại còn rất khéo tay nữa. Nếu còn cơ hội để trưởng thành, cậu cũng mong mình có được chút dáng dấp và khí chất gì đó giống như anh.

- Hai người đều là sinh viên Đại Học, khoa Mỹ Thuật Công Nghệ đúng không ạ? - Trong thoáng chốc lòng cậu nhen nhóm lên niềm khao khát muốn có một người anh hoặc người chị, để cùng nhau san sẻ mọi tâm tư thầm kín.

- Nghĩ sao nhóc nói anh học Mỹ Thuật với đôi tay vụng về này vậy? - Anh dở khóc dở cười vì suy đoán của cậu - Bạn gái anh thì đúng, còn anh thì khoa Công Nghệ Thông Tin. Tuy có khác chuyên ngành nhưng được cái cùng trường Đại Học Bách Khoa.

- Woa, ngôi trường đó là ước mơ của bao người đó ạ. Ngưỡng mộ thật! - Lời nói của cậu là thật tâm xuất phát từ đáy lòng, nhưng lại tựa như ai đó đang khượi cái dằm trong tim anh lên ấy, khẽ nhói đau.

- Có gì mà phải ngưỡng mộ chứ! - Cậu nhận ra không ít sự nghẹn ngào trong giọng nói của anh, và hiểu được phần nào đó lý do. Đơn giản quá mà, trong bệnh viện này ngoài đội ngũ y bác sĩ thì chỉ xuất hiện hai dạng người thôi: Thứ nhất là bệnh nhân và thứ hai là thân nhân. Trông anh khỏe mạnh hồng hào thế kia thì không thể nào là trường hợp thứ nhất được, chưa kể đến từ lúc bắt chuyện đến bây giờ người anh luôn miệng nhắc đến chính là cô bạn gái. Thế thì anh chính là trường hợp thứ hai.

- Chị ấy.. vẫn ổn chứ ạ? - Cậu dè dặt thăm hỏi, với hy vọng giúp anh trút bỏ đi nỗi lòng của mình. Nhưng ngay sau đó, cả không gian lại bị bao trùm bởi sự im lặng đến ngột ngạt. Anh dừng mọi động tác, và ngẩn người mất một lúc khá lâu.

- Ổn, vẫn ổn, nằm trên giường và vẫn thở đều đều - Ngược với tiếng cười khẩy đầy mỉa mai, cậu bắt gặp đôi mắt đang dần đỏ hoe đi của anh - Chỉ là cô ấy làm biếng không chịu mở mắt, và không chịu cử động lấy một lần. Đã bốn năm rồi đó! Anh thật sự không hiểu nổi cô ấy là đang nghĩ cái gì, sao cứ mãi như thế chứ?

- Anh đừng trách chị ấy! Chị ấy là đang hết mình tranh đấu đó ạ! Chắc chắn là không muốn rời đi, nên mới duy trì tận bốn năm - Chợt thấy khó diễn tả được mớ hỗn độn trong lòng mình khi vừa mới biết thêm một người nữa tương tự như cậu, nên cậu lẩn tránh đối mặt anh, phóng tầm mắt ra xa, hướng lên bầu trời trong xanh ở phía trước mà gắng nở một nụ cười tỏa nắng, nhằm xua tan đi ấm ức trong anh - Quá trình đó thật sự khó khăn và vất vả lắm, luôn trong trạng thái phải giằng co với chính mình. Nhưng kết quả cuối cùng thế nào thì lại chẳng thể tự mình quyết định, và cũng không ai có thể lường trước được. Chị ấy rất cần anh tiếp thêm sức mạnh!

Anh lẳng lặng quan sát cậu, ngạc nhiên đến mức nhíu mày tự hỏi: Làm sao ở tuổi của cậu lại có suy nghĩ và sự đồng cảm này. Lẽ nào.. Tuy cậu không mặc đồ bệnh nhân, nhưng nhìn thân thể gầy gò thiếu sức sống, sắc diện trông rất khó coi dù chẳng làm mờ đi được ngũ quan hơn người của cậu, anh cũng phần nào nhận ra cậu chắc chẳng khác gì bạn gái anh, đang phải chống chọi với một căn bệnh nào đó. Chỉ có điều cậu còn quá trẻ, còn nhỏ hơn cả anh tận mấy tuổi ấy vậy mà lại có một tinh thần to lớn. Nụ cười trên môi luôn rạng rỡ, chẳng tỏ ra chút sợ hãi nào, dù anh biết là cậu đang gắng gượng để thể hiện điều đó. Nhưng như vậy cũng là quá dũng cảm rồi. Anh không muốn vạch trần sự nỗ lực của cậu nên ôn tồn đáp lại.

- Nhóc biết không, cô ấy từng nói sở dĩ thích hoa phượng là vì nhìn màu đỏ của hoa phượng khiến người ta có thêm động lực và sự kiêu hãnh. Thế nên, không ngày nào là anh không đem hoa phượng vào cho cô ấy, với mong mỏi cô ấy lấy lại được bản lĩnh và phong độ của chính mình, đánh bại chiếc giường bệnh đó rồi cùng anh ra khỏi chốn này trở lại sống những tháng ngày như xưa - Cậu bật cười vì sự hóm hỉnh không kém gì mình của anh - Nhóc cũng nên như vậy. Nhất định phải cố lên! - Hơi sững người khi cậu cảm nhận được bàn tay anh vỗ nhè nhẹ lên đầu mình động viên, như đã phát hiện ra điều mà cậu luôn che giấu. Dù cách qua lớp vải của chiếc nón lưỡi trai, nhưng vẫn khiến cậu không khỏi xúc động vì sự ấm áp dịu dàng từ anh truyền sang.

- Em.. có thể gọi anh hai tiếng.. "Anh trai" được không? Là.. như anh trai ruột ấy? - Cậu bấm bụng, đường đột nói lên nguyện vọng của mình trước người lạ mới quen cách đây chưa được một tiếng, rồi chờ đợi câu trả lời của anh trong sự thấp thỏm.

- Hahaha - Anh phá lên cười đầy phóng khoáng, điên cuồng xoa xoa đầu cậu, xém chút rớt luôn cái nón nếu cậu không nhanh tay giữ lại kịp - Đừng nói là hai tiếng mà nhóc muốn gọi bao nhiêu tiếng cũng được, em trai nhỏ à! - Làm sao mà anh không đồng ý cơ chứ, khi cuộc sống con một của anh nhàm chán biết là bao nhiêu. Dù được hưởng trọn tình yêu thương của ba mẹ nhưng anh vẫn luôn thấy cô đơn vô cùng. Từ bé anh đã thầm mong có một đứa em: Nếu là con gái thì sẽ tha hồ mà cưng chiều; nếu là con trai thì sẽ thoải sức dạy bảo mọi điều mà anh biết cho nó. Hoặc giả có phải cùng mấy đứa em đánh nhau vật lộn cả ngày, cãi cọ rồi làm lành như ăn cơm bữa đi nữa thì anh cũng cam lòng chấp nhận tuyệt đối không than thở, miễn sao đến cuối cùng vẫn ở bên cạnh nhau là được rồi. Vì với anh, những điều nhỏ nhoi đó mới chính là thi vị của cuộc sống.

- Năm sau có phải em sẽ thi Đại Học không? Thích học ngành nào nè? - Nếu người bình thường nghe thấy câu hỏi này, chắc chỉ nghĩ đơn thuần đây là sự hỏi han theo lẽ tự nhiên. Nhưng với mức độ nhạy cảm ở tần số cao của những người như cậu thì cậu hiểu được, anh là đang tự đặt ra mục tiêu cho cậu, buộc cậu phải mau chóng khỏe lại.

- Em vốn đam mê các môn tự nhiên, cũng thích học Công Nghệ Thông Tin nữa, vì trông rất ngầu. Nếu vào được trường Bách Khoa như anh thì còn gì bằng - Đang hào hứng bày tỏ đột nhiên giọng cậu xìu xuống, ngập ngừng - Nhưng mà, chẳng biết có được không..

- Đương nhiên là được! Đến lúc đó anh sẽ truyền lại hết cho em mọi sở trường và sở đoản của anh. Không khó lắm đâu! - Anh choàng tay ôm lấy vai cậu, ghì cậu về phía mình siết nhẹ - Có anh trai ở đây rồi, em không cần phải lo gì hết! - Rõ ràng là anh hiểu năm từ "chẳng biết có được không" đó của cậu muốn ám chỉ điều gì, nhưng anh lại cố tình bẻ nó theo một hướng hiểu khác. Không cho phép cậu nghĩ đến những điều không may. Cứ thế hai anh em mỗi người một câu, cười cười nói nói tán gẫu suốt một buổi.

- Anh không mang theo tặng chị ấy sao? - Tại thời điểm anh nói lời tạm biệt cậu để rời khỏi đó vì đã đến giờ thăm bệnh rồi, cậu vội vàng nhặt lên những "thành quả" mà hai anh em ra sức làm từ nãy giờ đưa cho anh, nhưng anh xua tay từ chối.

- Không, để lại cho em hết. Dù sao cũng có công sức của em trong đó, chi bằng làm quà cho bạn gái của em sẽ thích hợp hơn đó! - Anh phì cười, nháy mắt tinh nghịch với cậu.

- Dạ? Sao.. sao anh biết? À.. mà.. tụi em chỉ là bạn thôi. Chưa.. chưa có gì cả! - Như người bị bắt quả tang, cậu cứ lúng ta lúng túng, ấp a ấp úng. Đôi tai cậu đỏ lự chẳng thua gì hoa phượng, chói lóa cả mắt anh.

- Thế mới làm anh trai của em được chứ! Đã biết số điện thoại của nhau rồi, cần tâm sự gì thì cứ thoải mái mà nhắn cho anh nha. Kinh nghiệm yêu đương, anh đây có thừa đấy nhóc! - Nói rồi anh quay mặt thong thả bước đi, vẫn không quên để lại cho cậu một lời chọc ghẹo. Còn trong lòng thì vô cùng hân hoan vì vừa có được một cậu em trai không tệ chút nào, hợp nhãn lại hợp tính. Chắc chắn sẽ còn tương ngộ!

Nhưng anh đã quên mất rằng dòng đời vốn thiên biến vạn hóa, liệu chúng ta có được bao nhiêu lần gặp gỡ? Hay lần đầu tiên cũng chính là lần cuối cùng?

 

​

Bấm để xem

Anh rời đi không bao lâu, cậu chỉ định ngả lưng tựa thân cây nghỉ tạm trong khi chờ đợi cô, nhưng lại chìm vào giấc ngủ tự lúc nào không biết. Được một lúc sau thì cô đến. Sợ làm cậu thức giấc, cô cố gắng nâng từng bước chân mình lên thật thận trọng để tránh phát ra tiếng động, và khéo léo thành công ngồi xuống bên cạnh cậu. Có lẽ đây là lần đầu tiên từ lúc quen biết đến giờ, cô mới có dịp chiêm ngưỡng dung nhan của cậu một cách trực diện và ở cự ly gần như thế này. Biết rằng sắc đẹp của cậu không phải dạng vừa, đã rất nhiều lần cô trộm nhìn nhưng chưa lần nào được trọn vẹn. Thế nên có thể nói ngay lúc này chính là thời cơ tốt nhất, cô phải tận dụng triệt để.

Với ngón tay trỏ chạm hờ, cô đang họa lại từng đường nét trên gương mặt cậu vào trái tim mình, bắt đầu từ những góc cạnh nam tính hai bên cằm, rồi đến vầng trán cao cao thông minh lém lỉnh, tiếp đó là đôi lông mày rậm cong cong được ngăn cách bởi cái sống mũi vừa phải thẳng tắp, và cuối cùng là đôi môi mọng nhỏ nhắn. Bức tranh hoàn thành tuyệt mỹ làm lòng cô dâng lên vạn phần xuyến xao trước dáng vẻ ngủ cực kỳ thấy cưng của cậu. Khen một người con trai sắp thành niên bằng hai từ "thấy cưng" thì thật là kỳ cục hết sức. Nhưng biết làm sao được khi đó chính là cảm giác của cô mỗi lúc nhìn cậu: Liền có cảm tình, liền muốn được yêu thương. Nếu nói diễn viên Minh Đạo được mệnh danh là "Hoàng tử phim thần tượng" thì người đang ngồi trước mặt cô đây xứng đáng với danh hiệu "Chàng trai của mối tình đầu", chắc chắn sẽ trở thành sự si mê của rất nhiều cô gái. Ấy thế mà kỳ diệu thay, chàng trai này lại đang phải lòng cô. Sự tự hào pha lẫn niềm kiêu hãnh trào dâng khiến cô không khỏi bật cười, nhưng phải vội mím môi mình lại để tránh phát ra thành tiếng. Có chút giật mình vì đột nhiên cậu lại chau mày, rồi khẽ nghiêng đầu sang trái. Cậu phát hiện ra cô đang ở đây rồi hỡi? Hay có cái gì đó làm cậu khó chịu? À, thì ra là một tia nắng đã khéo léo luồn lách xuyên qua được tán lá dày đặc bên trên, vô tình chiếu thẳng vào đôi mắt một mí vẫn khép chặt kia. Đến cả chiếc nón lưỡi trai đang đội cũng bất lực không thể giúp gì được cho cậu. Đành phải nhờ vào cô rồi! Dùng bàn tay của mình, cô che chắn đi ánh nắng trước mắt cậu, để cậu được yên giấc hơn và cứ thế an tâm tiếp tục nhìn cậu ngủ.

Khung cảnh thanh bình này có lẽ sẽ kéo dài thêm một lúc nữa, nếu như cô không chợt thấy dòng chảy sền sệt màu đỏ thẫm từ mũi cậu đang tuôn trào ra. Hoảng hốt cô vội lục tìm trong ba lô mảnh khăn giấy, vừa mới định đưa đến để thấm lau cho cậu thì lập tức bắt gặp ánh nhìn ái ngại của ai đó.

- Mũi cậu chảy máu cam kìa! - Cô thậm chí còn chưa chạm được đến mũi cậu thì đã bị tay cậu nắm lấy, nhanh chóng đoạt mất miếng khăn giấy, tự mình xử lý sạch sẽ sự cố ngoài ý muốn ấy.

- Chắc do trời nóng quá, mũi khô nên mới thế. Chuyện nhỏ ấy mà! - Cậu cúi đầu cười cười tỏ vẻ không sao, lại càng khiến cô thêm lo lắng.

Đã thế rơi vào tầm nhìn của cô lúc này còn là vết quầng thâm khá đậm nơi hốc mắt của cậu. Là do thiếu ngủ hay là do những âu lo? Cô đã mất một khoảng thời gian để đi thi và không gặp cậu. Có phải sự tiều tụy xanh xao này xuất hiện vào lúc đó, hay ngay từ đầu khi gặp cô, cậu đã mang dáng vẻ này rồi mà cô không hề để ý đến. Gì mà con của cô lao công trong bệnh viện này nên phải thường xuyên đến phụ việc cùng mẹ nhân lúc nghỉ Hè, gì mà xu hướng thời trang bây giờ là phải mỗi ngày đội nón 24/24 với những kiểu dáng màu sắc khác nhau, rồi còn gì mà vì gia cảnh nên chưa thể thi Đại Học.. Những lời nói dối vụng về đó cậu tưởng là cô tin sao? Tuy phải công nhận là cô hời hợt với cậu thật, mà lý do còn gì khác ngoài cái kỳ thi căng não ấy. Nhưng qua cách nhìn nhận sự việc nhạy bén của mình, cô hiểu rõ hơn ai hết cậu đội mũ thường xuyên là để che đi cái đầu bị cạo nhẵn nhụi không còn một cọng tóc. Cậu không thể là con của cô lao công trong bệnh viện được vì nhiều lần rồi cô thoáng thấy cậu được gọi đi, dắt đi, thậm chí là ép buộc đưa đi bởi một vài y tá, điều dưỡng, có khi là cả bác sĩ nữa. Theo như cậu nói thì đó là các ba mẹ nuôi của mình. Sự thân thuộc này chẳng phải có chút kỳ lạ sao? Đội ngũ y tế của bệnh viện không có việc gì làm hay sao, mà lại hay bỏ thời gian quý báu của mình để đi tìm con của một cô lao công làm gì? Và nếu kinh tế nhà cậu khó khăn thì sao cô lại có dịp vô tình thấy được chiếc thẻ từ mở cửa phòng bệnh, mà chỉ khu Vip mới có được lại rơi ra từ túi áo của cậu, chưa kể đến thái độ hấp tấp vội vàng nhặt lên vô cùng mờ ám của cậu vì sợ cô biết nữa. Cuối cùng, tổng hợp lại tất cả những điều cô phân tích được chỉ có thể dẫn đến một kết luận: Cậu cũng là bệnh nhân. Nhưng cậu bệnh gì? Mức độ nặng nhẹ ra sao? Đã ở nơi này lâu đến dường nào để có thể quen biết nhiều người như vậy, rành rẽ mọi ngóc ngách trong bệnh viện như thế? Thoáng chút xót xa! Cậu là đang giấu cô điều chi? Cô cần phải tìm hiểu. Chỉ sợ khi hiểu được rồi lại chẳng đủ can đảm để chấp nhận.

- Tớ biết tớ đẹp trai rồi, nhưng cậu cũng không cần nhìn đến nỗi thẫn thờ như thế chứ. Ngắm tớ lúc ngủ chưa đã sao? - Hai má của cô bị cậu véo không thương tiếc, nên thành công đưa cô thoát khỏi dòng suy nghĩ mà cậu tin chắc rằng là không đâu. Cậu làm sao lại để cô phải bận tâm về cậu cho được.

- Gì chứ? Ai thèm ngắm cậu, đừng có mà tưởng bở! - Cô xấu hổ vì bị cậu nói trúng tim đen, nên kéo tay cậu khỏi mặt mình, lập tức quay đi. Ngay sau đó là lôi ra từ trong chiếc ba lô cuốn báo Mực Tím, lật đến trang cần tìm rồi đưa đến trước mắt cậu - Nhìn xem nè, đã có đáp án thi các môn của mỗi khối rồi đó. Tớ so với kết quả tớ làm rồi, cũng tính thử điểm luôn rồi. Nếu lấy điểm chuẩn năm ngoái ở hai trường mà tớ đăng ký thì tớ đậu chắc! - Cô hớn hở khoe khoang.

- Cậu nói với dì cậu rồi đúng không? - Câu hỏi của cậu nghe có vẻ chẳng liên quan, nhưng thật bất ngờ khi đó lại chính là điều mà cô dự định thốt ra nên làm cô ngơ ngác.

- Ơ, sao cậu hay thế? - Hỏi thừa, hiểu cô chỉ có cậu. Tuy chưa nắm chắc được kết quả cuối cùng nhưng chút niềm vui trước mắt này cô nhất định sẽ thông báo với dì của mình nhằm khích lệ tinh thần và ý chí cho bà - Cậu biết không, nhờ tin tức nóng hổi này mà tình trạng dì tớ tốt lên rất nhiều. Dì còn khen tớ giỏi nữa đó!

- Gấp gáp quá đi! Cậu nên nhớ rằng điểm chuẩn vào mỗi năm đều khác nhau cả. Nếu đề thi được đánh giá dễ, và khảo sát có nhiều người hoàn thành tốt thì điểm chuẩn của các trường sẽ nâng cao lên đó - Như có một gáo nước lạnh tạt trôi đi sự phấn khởi của cô trong lời nói nhẹ nhàng từ cậu.

- Xí, ý cậu nói tớ làm được là do đề dễ ấy hỡi? - Cô hỉnh mũi chu môi hờn mát - Không dám đâu nha, nói cho cậu nghe: Đề thi năm nay của các khối được cho là khá khó đó. Đặc biệt là khối A và D. Ở đâu xa xôi riêng lớp tớ thôi, những bạn ưu tú chỉ đạt được điểm số khoảng năm mươi phần trăm, trong khi tớ tới hơn tám mươi phần trăm. Khả thi lắm chứ! - Cô nhất quyết bảo vệ sự lạc quan của mình.

- Vậy.. cậu là chắc mình sẽ đỗ Đại Học đúng không? - Cậu nhoẻn miệng cười, chăm chú nhìn cô đầy ẩn ý. Thật ra, các đề thi năm nay, và những đáp án mà cô vừa đưa cậu vốn đã xem qua cả rồi. Phần lớn đều giống với nội dung cậu giúp cô ôn luyện, nên cậu cũng phân tích được tỷ lệ đậu của cô khá cao. Hơn nữa, đúng là đề thi năm nay được các chuyên gia đánh giá là không hề dễ, nên sự đắc ý của cô là có cơ sở. Nhưng cậu là đang cố tình dẫn dắt cô đến mục đích khác.

- Đương nhiên rồi! Cực kỳ khả quan nha! Lần này tớ rất có lòng tin vào chính mình - Cô ngây thơ thừa nhận mà không hề mảy may phòng bị cái bẫy ngầm của người đối diện - Nhưng cũng phải kể đến khả năng đoán đề như thần của cậu nữa.

- À, thế thì chẳng phải giờ cậu nên trả lời câu hỏi của tớ được rồi, đúng không? - Nắm bắt ngay lời cô vừa nói, cậu ghé sát mặt mình đến mặt cô, không nhanh không chậm nhấn từng từ một, còn tặng thêm cái nhướng mày khó ưa nữa.

- Gì chứ? Trả lời gì chứ? Tớ chả hiểu chi hết! - Thêm lần nữa cô ngại ngùng, đem đôi gò má vừa nóng vừa đỏ tựa như mặt trời buổi trưa của mình che đi, vội vàng đứng dậy đến một góc khác của cây phượng, rồi mang lại vài túi đồ lỉnh kỉnh mà cô đã âm thầm cất giấu khi vừa đến, trong ánh nhìn ngạc nhiên của cậu.

- Đây xem như là trả chút công cho cậu vì đã cùng tớ ôn luyện. Toàn là những món cậu thích đó nha: Xoài chấm muối ớt nè, bánh tráng trộn nè, trà sữa socola nè, xôi chiên nè, cá viên, tôm viên, xúc xích chiên nè.. Chúng mình liên hoan hoành tráng lệ một bữa cho đã đời đi. Thi xong hết cả rồi, thiệt là nhẹ nhõm! - Ngó lơ sự ngơ ngác của cậu, cô cứ thế lấy từ trong túi ra vô số đồ ăn vặt được gọi là "mỹ vị thiên hương" của giới học đường mà ai cũng phải lưu luyến ít nhất một lần trong đời.

- Sao cậu không ăn đi? - Huyên thuyên một hồi cô mới chợt nhận thấy chỉ có mỗi mình mình đang nói, còn cậu không nói gì cả, chỉ âm thầm dán mắt lên người cô đầy trìu mến, và nồng nàn đến mức khiến cô ngứa ngáy hết cả người - Nhìn tớ chi dữ vậy!

- Còn không phải là vì nhớ cậu! Tim hướng về ai thì mắt sẽ tự động dõi theo người đó, cậu không biết à? - Cô khẽ rùng mình, những lời như này sao cậu ấy lại có thể dễ dàng nói ra như thế chứ, biểu cảm lại còn chân thật đến vậy. Tim cô lại sắp trụ không nổi rồi. Sợ thật!

- Chỉ giỏi dẻo miệng. Ăn đi nè! - Cô nhanh chóng chặn lời cậu bằng miếng xoài sống chua lè khiến ai đó phải nhăn mặt, còn cô thì bật cười ha hả. Mà cậu cũng có vừa đâu, nhân lúc đó "từ tốn" gắp vài đũa bánh tráng trộn đầy ắp đưa đến miệng cô, làm cô không kịp nhai mém sặc vì vị ớt xộc lên mũi.

Cứ thế, cậu một miếng, tớ một miếng. Cậu một đũa, tớ một đũa. Cậu một ngụm, tớ một ngụm. Thay nhau đút bằng tay, bằng đũa của chính mình mà không hề e dè, và ngượng ngập nữa. Ngược lại rất đỗi tự nhiên như điều này là chuyện thường tình ở huyện rồi vậy. Đến cả ly trà sữa vốn có vị giống nhau mà cũng phải uống của đối phương thì mới biết ngon hay dở. Rõ lạ lùng! Cười cười nói nói rộn ràng trong khung trời riêng của hai đứa, nên loáng một cái mọi món ăn vặt mà cô mua tưởng chừng không kham được ấy, đã nhanh chóng sạch sẽ chẳng còn chút gì.

- Tớ.. ừm.. tớ hỏi cậu câu này được không? - Sau khi dọn dẹp xong "bãi chiến trường", bầu không khí giữa hai người lại trở nên trầm tĩnh, buộc cô một phen liều lĩnh phá vỡ - Cậu phải trả lời thật lòng đó nha!

Cậu chẳng do dự gật gật đầu đồng ý, và tròn mắt chờ đợi cô tiếp tục nói.

- Tại sao.. à.. sao ta.. ý tớ là.. Tại sao cậu lại muốn tớ làm bạn gái của cậu thế? - Ấp úng cả buổi trời cô mới bày tỏ được thắc mắc đè nén bấy lâu trong lòng mình.

- Ơ, là do chính cậu bảo tớ phải giữ cậu cho thật kỹ kia mà? Tớ nghe lời thế rồi, giờ cậu còn hỏi gì nữa? - Nhìn đôi chân mày nhíu lại ra chiều khó hiểu của cô mà lòng cậu không khỏi hớn hở. Trêu cô luôn là lẽ sống của đời cậu - Vào cái hôm đầu tiên hai chúng mình gặp mặt đó, nhớ chưa? - Không ngờ rằng từng lời cô nói, cậu lại thuộc nằm lòng như thế. Ai mượn chứ?

- Chỉ là một cách ví von thôi. Đừng có mà tưởng thật! - Cô đảo mắt nhanh đi nơi khác, nhằm giấu đi sự bối rối. Và dĩ nhiên không thoát khỏi sự tinh ý của cậu.

- Haha, tớ cứ muốn tưởng thật đó thì đã sao! Đơn giản thích là thích, tớ rất thích, thật sự thật sự rất thích cậu, cần gì lý do - Cậu phá lên cười khoái chí, rồi còn nắm cổ tay cô đong đưa qua lại với vẻ mặt ngây ngô như đứa bé đang vòi vĩnh đòi quà ấy - Không biết đâu, cậu đã nói rồi là phải giữ lời đó. Tớ sẽ bám dính lấy cậu tuyệt đối không buông đâu! - Nhưng cô nào biết được hiện tại nội tâm cậu đang rất lo sợ cô sẽ buông lời từ chối.

Về phần cô thì đã cạn lời với cậu rồi, đành ngậm ngùi cam chịu và thầm trách tự mình hại mình thôi chứ còn biết sao nữa. Ai biểu cô cũng thích cậu làm chi, dẫu chưa đủ can đảm để đối mặt!

Được nước làm tới, cậu lại giở trò thì thầm bên tai cô bảo nhắm mắt lại đi, cậu cho cô một bất ngờ. Vì tính cảnh giác của cô khá cao nên cậu phải năm lần bảy lượt năn nỉ ỉ ôi thì cô mới chịu chiều theo cậu khép mi lại. Ngay sau đó, cô cảm nhận được có thứ gì đang vòng quanh cổ mình, tay mình, và cả trên đầu mình nữa, khiến cô cực kỳ tò mò xen lẫn hoang mang.

- Woa, đẹp quá! - Câu cảm thán của cậu đánh thức thị giác của cô. Ngó nghiêng khắp lượt trên người mình mới phát hiện bị đính lên vài "vật thể lạ" một màu đỏ rực, cô ngơ ngẩn mất vài giây trước khi chợt thấy buồn cười, vì trông cô giờ chẳng khác nào người điên yêu thiên nhiên cỏ cây hoa lá. Chỉ đến lúc cậu bảo rằng đây đều là sản phẩm cho chính tay cậu tạo nên để tặng cô thì cảm giác của cô mới có biến động.

Có thể mọi người sẽ cho rằng cô giả tạo nếu như cô nói mình rất thích những món quà handmade. Không cần phải quá quý giá quá đắt tiền, cái cô cần thật sự chỉ là tình cảm của người tặng đặt để vào trong đó. Mà những món quà handmade lại thể hiện điều đó rõ ràng và chân thật nhất. Cô bị cậu làm cho xúc động rồi, tin được không khi một người con trai lại có thể vì bạn mà ngồi đan những loại trang sức bằng hoa như thế này. Hiếm có lắm ấy!

- Nhìn xem, cậu chẳng khác gì một cô dâu. Mà là cô dâu của tớ! - Nữa rồi, đến nữa rồi, mật ngọt chết người lại đến nữa rồi. Cô còn chưa kịp thẩm thấu được hết sự xao xuyến trong lòng mình mà. Cậu cũng biết cách làm cô điêu đứng quá nhỉ?

- Đừng có ở đó mà nói linh tinh! - Cô khẽ nghiến răng, véo mấy cái thật mạnh vào ngay bên eo cậu, nơi nhạy cảm và cũng là non nớt nhất, nên khiến ai đó quắn quéo kêu la oai oái than đau. Ấy thế mà lại còn cười trơ trẽn mạnh miệng bảo rằng: "Tớ là đang nói thật lòng mà" nữa chứ. Thật hết thuốc chữa.

- Nè, tớ cũng có quà tặng cậu! - Nhìn bộ mặt bí xị nhăn nhúm vì bị cô véo đến tả tơi kia của cậu, tuy hả hê thật nhưng cô không đành lòng nên phải dỗ cậu bằng một chiếc vòng tay được kết bởi những sợi dây lụa màu xanh đen xen kẽ, đan vào còn có bốn chữ cái "L", "O", "V", "E" nữa, trông rất cầu kỳ và đẹp mắt.

Trong khi cô đang đeo chiếc vòng lên cổ tay giúp cậu thì cậu nhìn cô không chớp mắt. Ngạc nhiên vô cùng! Rõ ràng hôm nay cô có điều gì đó rất rất rất lạ so với bình thường. Từ chỗ cả hai cùng ăn chung một đôi đũa, ăn chung miếng xoài, uống chung một cái ống hút, dù cô đã biết rồi nhưng vẫn bình thản tiếp tục. Điều mà trước đây cô rất khó khăn, không bao giờ chịu như thế, chỉ trừ trường hợp lỡ không để ý mà thôi. Cho đến việc chấp nhận sử dụng đồ đôi, đừng có kể đến đôi móc khóa cá heo vì đó là do cậu tự ý chứ cô có chịu đâu. Nhưng riêng cái vòng tay này thì khác à nha. Cậu chắc chắn là do chính cô tự thắt vì nó giống y hệt chiếc vòng đang đeo trên tay cô. Mà cậu nhớ không nhầm, có hơn chục lần cậu tha thiết cầu xin cô làm một cái như thế cho cậu đeo để chúng có đôi có cặp như cô và cậu vậy. Tuyệt nhiên, những lúc đó cô đều cười khẩy rồi ném cho cậu một câu vô cùng nhẹ nhàng nhưng rất chi là lạnh lùng: "Mơ đi!". Ấy vậy mà hôm nay sao lại thành ra thế này? Ngộ không chứ? Đây có khác nào là định tình!

- Thật ra thì.. chẳng phải hai chúng ta đã là một đôi từ lâu rồi sao? - Cậu áp bàn tay còn lại của mình lên má cô bấu nhè nhẹ. Câu hỏi được phát ra trong chất giọng thủ thỉ ngọt ngào của cậu mãi sẽ không có câu trả lời chính thức, nhưng ánh mắt nhìn nhau ngượng ngùng cùng nụ cười mỉm đầy hạnh phúc nơi khoé môi của cả hai đã như ngầm xác nhận điều đó.

Cuối cùng, Hạ cũng đã biết thế nào là yêu và được yêu.

Anh có biết không hè về phượng hồng đẹp lắm

Tình mình càng nồng thắm cho bao ước vọng cao dâng​

 

​

Bấm để xem

- Chán quá đi! Trong bệnh viện còn có trò gì vui để chơi không nhỉ? - Sau một hồi lăn đi lộn lại, nhảy cóc nhảy lò cò các kiểu vòng quanh cô giống như bao buổi trưa hè quen thuộc khác ở cái bệnh viện này, thì Hạ ngồi bệt xuống đất kế bên chỗ Phượng đang ngồi đọc sách, rồi buông ra một câu như thế.

- Đây là bệnh viện! Cậu đừng có mà lầm tưởng là Khu trò chơi giải trí. - Câu nói hoang đường của Hạ khiến Phượng phải tạm thời ngừng việc đọc sách trong chốc lát để lườm cậu một cái rồi mới tiếp tục. Khó khăn lắm để có chút thời gian trống trong suốt mấy ngày tất bật chăm sóc dì, cô muốn thư giãn một chút mà cớ sao cậu lại cứ nhấp nha nhấp nhổm thế này?

- Đều tại cậu chẳng thèm chơi cùng với tớ! - Đột nhiên Hạ nghiêng đầu dựa vào vai Phượng thầm thì làm nũng, còn kèm theo vài tiếng thở dài ngao ngán. Hơi thở nóng ấm phả lên cổ Phượng khiến người cô tê dại. Hành động này quá thân mật rồi! Dẫu biết hai đứa là đang hẹn hò, nhưng cô vẫn chưa thật sự quen với cảm giác này, cứ ngại ngùng khó xử làm sao ấy. Hay là do cô có khiếm khuyết ở xúc giác?

Không đúng, vì rõ ràng mỗi lúc có sự va chạm cơ thể như thế, tim cô đều đập rất nhanh. Cụ thể là bây giờ mặt cô đang nóng bừng lên, mắt nhìn chằm chằm cuốn sách nhưng lại chẳng đọc được chữ nào, còn phải gồng mình lên để tránh lộ ra sự kích động. Đã thế cậu còn má kề má với cô chỉ để muốn hóng hớt xem cuốn sách cô đang xem là gì. Chẳng biết vô tình hay cố ý nữa!

Hiện tại đang là chủ nhật, nhờ vào tài ăn nói khéo léo của cậu trước mặt mẹ và dì cô, nên cả hai mới có được một buổi chiều đi chơi cùng nhau. Nói là đi chơi cho sang thế thôi, chứ cậu không thể ra khỏi bệnh viện, chỉ đành dẫn cô đến địa điểm quen thuộc: Gốc phượng thân thương phía sau căn tin. Thật ra, nếu cậu không xin phép thì cô cũng sẽ làm vì hôm nay là ngày khá đặc biệt. Vì sao đặc biệt thì cả cậu và cô đều biết. Sử dụng kế quản binh đọc sách này, cô chính là đang muốn thăm dò xem cậu có chịu giãi bày bí mật ấy ra không, để liệu đường mà ứng phó. Cũng may là có vẻ như cậu hoàn toàn chẳng có ý định bật mí, không uổng công cô án binh bất động từ sáng đến giờ.

- Thế hay là chúng mình chơi bịt mắt bắt dê nha. Cậu "bị" đi! - Cô bật ngồi dậy bất ngờ, khiến cậu suýt ngã ngang ra đất. Đến lúc cô tiến hành kế hoạch của mình rồi.

- Sao thế được, phải oẳn tù tì chứ! Chưa chi đã bắt tớ "bị" rồi - Mang theo chút khuất tất và bất mãn, cậu tiến đến bên cạnh cô mong mỏi đòi lại chút công bằng - Không chịu đâu!

- Không chịu cũng phải chịu! Do cậu muốn tớ bày trò chơi mà, nên tớ có quyền. Còn dám ý kiến? - Không ngờ điều cậu nhận lại được chỉ là cái hất hàm đầy ngạo mạn của cô. Kèm theo một chiếc khăn đã được chuẩn bị sẵn trên tay cô tự lúc nào rồi.

- À.. Ừm. Thôi tùy cậu vậy! - Tính nói thêm gì đó để phản bác, nhưng chẳng hiểu sao nhìn vẻ ngang ngược bất thường của cô, cậu không những không thấy ghét mà còn thấy đáng yêu đến lạ. Thế là đành phải mềm lòng nuông chiều để cô không nhanh không chậm bịt mắt mình lại, và xoay người tận mười vòng liên tiếp.

- Nếu cậu bắt được tớ, sẽ có thưởng! - Cô đắc ý nhìn cậu loạng choạng mò mẫm trong bóng tối, còn cười hớn hở tìm mọi cách để phân tán sự chú ý của cậu. Hiếm hoi lắm mới giành được thế thượng phong, dại gì không náo động đôi chút chứ, vì bình thường oẳn tù tì chẳng phải cô toàn thua sao - Bên này.. Bên này nè! Tớ ở bên này cơ mà!

Thật tội nghiệp cho cậu, trong tình thế hiện tại hoàn toàn chỉ có thể dựa dẫm vào đôi "thuận phong nhĩ" của mình để định vị phương hướng. Lúc thì cậu nghe thấy tiếng cô gọi ở bên này, khi thì lại nghe thấy tiếng vỗ tay phía bên kia. Rồi có đoạn thật lâu lại chẳng nghe thấy chút động tĩnh gì, hoàn toàn yên ắng. Ủa, người đi đâu rồi?

- Bên này nè, tớ đang ở bên này! - Vừa định kéo chiếc khăn xuống khỏi mắt thì vang vọng bên tai cậu là lời nói thánh thót vui tươi của cô, lập tức thu hút sự chú ý của cậu.

- Bên này.

- Bên này nè.

- Cậu mau qua đây đi!

- Nhanh!

- Nhanh lên nào!

- Sao cậu chậm chạp thế?

- Thua là bị phạt đó nha!

Cứ thế liên tiếp hàng loạt câu thúc giục đầy khiêu khích làm trỗi dậy sự háo thắng trong cậu mà nhanh chóng dò dẫm đến nơi phát ra âm thanh. Cuối cùng cũng chạm được vào đối tượng cần xử trí, vốn dĩ định véo má cô một cái thật mạnh cho thoải lòng "thương nhớ" vì tội dám trêu chọc cậu. Nhưng không đúng lắm nha, da cô làm sao lại có thể vừa khô sần vừa cứng ngắt thế này, làm ơn trả lại cậu làn da mềm mại mịn màng còn thơm thơm của cô mà cậu lưu luyến khó quên đi mà. Lần này thì dứt khoát chỉ trong một động tác, cậu kéo tụt luôn chiếc khăn che mắt mình xuống để nhìn cho rõ hơn, nhưng không có một bóng người chỉ thấy mỗi chiếc điện thoại di động của cô đang nằm dưới chân mình. Còn đang ngơ ngác đến ứa gan khi mới tức thời cậu chẳng khác nào thằng ngố ôm ôm và sờ sờ nắn nắn cái thân cây xong, thì bên tai đã vang lên tiếng hát trong trẻo lảnh lót của cô hòa vào nhịp điệu bài hát chúc mừng sinh nhật quen thuộc. Giây phút quay đầu cũng vừa khớp lúc cô đưa đến trước mặt cậu một hộp giấy, bên trong là 18 chiếc bánh cupcake nhỏ xinh đủ loại đủ màu sắc, trên mỗi chiếc bánh còn khắc 18 chữ cái ghép thành một câu tiếng Anh: "YOU ARE MY EVERYTHING" dường như chất chứa đầy đủ tâm tình mà cô muốn gửi gắm vào. Phải, mừng cậu thành niên, sau này mọi điều cô sẽ cùng cậu trải qua.

Để biết được ngày này, cô đã phải mặt dày dò hỏi các ba mẹ nuôi của cậu, dò hỏi luôn cậu nên hay không nên ăn gì, và bệnh tình của cậu cụ thể là như thế nào. Họ rất thân thiện, và niềm nở chia sẻ cùng cô toàn bộ thông tin hữu ích về cậu, còn phó thác trọng trách vào tay cô phải thay họ tổ chức một buổi sinh nhật đáng nhớ dành cho cậu - điều mà năm nào họ cũng thực hiện. Ấy thế mà câu trả lời về sức khỏe của cậu là thứ cô mong đợi nhất thì họ lại bảo là không thể tiết lộ, hoặc là nhẹ nhàng khuyên một câu càng kích thích thêm sự tò mò của cô: "Biết nhiều quá không hay đâu". Haizz, lại là cố tình che giấu!

- Bạn trai à, cậu mau ước nguyện và thổi nến đi. Sắp cháy hết rồi nè! - Nén cười, cô vờ buông lời than phiền, khi thấy cậu cứ mãi ngẩn người ra mà nhìn cô như thế. Sau đó mới hoàn hồn ngoan ngoãn nhanh chóng chụm tay, nhắm mắt lại trông rất thành tâm.

Thời gian cứ thế ung dung trôi đi, hai cây nến mang con số 18 cũng gần cháy hết mà cậu vẫn còn chìm đắm trong thế giới riêng của mình. Chợt từ đâu một làn gió thoảng qua làm ngọn lửa mong manh trên hai cây nến lay động mạnh, sợ chúng sẽ tắt cô hấp tấp đưa một bàn tay lên che chắn lại.

"Hở, cái gì thế này?" - Vừa khéo một giọt nước đáp xuống tay cô nóng ấm - "Mưa sao?" - Chột dạ ngẩng đầu lên thì y như rằng đặt vào mắt cô là hai dòng lệ còn đọng trên mặt cậu.

"Trời đất, sao lại khóc rồi" đồ đáng ghét "của tôi ơi?"; "Con trai mà khóc thật không bình thường chút nào?" - Chỉ dám đặt câu hỏi cho chính mình chứ cô nào có dám lên tiếng, hoàn toàn bất động.

- Đều tại bất ngờ mà cậu mang đến! - Sau khi thổi nến xong, cậu cười gượng một cái

Rồi dùng hai lòng bàn tay ma sát lên xuống không thương tiếc đôi gò má mình để che đi sự yếu đuối, và chữa thẹn bằng câu nói không đầu không đuôi đó.

Những giọt nước mắt do cậu không kìm nén được mà rơi ra thật sự chứa đựng điều gì, chắc có lẽ chỉ mình cậu biết rõ. Một phần đúng như đã nói với cô, chính là xúc động. Phần còn lại chính là cậu không biết phải ước điều gì trong ngày chào đời của mình. Ước cho một tương lai vốn dĩ sẽ không có? Ước cho một sức khỏe vốn dĩ đã chẳng còn? Hay ước cho những người cậu yêu thương luôn vui vẻ khi không còn cậu bên cạnh nữa? Bản thân cậu còn chẳng biết được mình sẽ đón tuổi mới 18 này trong bao nhiêu ngày. Buồn cười đến đau lòng! Đó là lý do cậu nửa muốn chia vui cùng cô lại nửa muốn làm lơ luôn cái ngày hôm nay. Nhưng không ngờ vẫn là bị cô biết được. Đã thế thì cậu dành điều ước trong ngày hôm nay của mình cho cô. Cậu ước rằng: "Mọi điều ước vào ngày sinh nhật thứ 18 của Phượng đều trở thành hiện thực".

Cô thấy hôm nay cậu là lạ, dường như đa sầu đa cảm hơn bình thường. Chỉ là được cô tổ chức sinh nhật nhỏ xíu xìu xiu thôi mà, có cần phải xúc động đến mức đó không? Dẫu cảm thấy thế nhưng cô cũng chẳng dám suy nghĩ gì sâu xa hơn, chỉ đơn giản cho rằng cậu phải luôn ở trong cái môi trường "ngột ngạt bất bình thường" kia nên lâu rồi chưa được tận hưởng không khí đời thường như này, nên mới thế.

Nhìn gương mặt đỏ bừng của người đối diện vì vừa rồi bị lực tác động lên, tự hỏi không biết cậu đã phải chịu bao nhiêu sự dày vò cả về thể xác lẫn tinh thần đây, cô bỗng chốc muốn tặng thêm cho cậu một món quà sinh nhật bất ngờ khác. Nghĩ là làm, cô lấy chính môi mình đánh dấu lên má cậu một cái rõ to rõ kêu, làm cho chính cô và cậu đều có chút chưng hửng. Cậu không ngờ cô không những chủ động mà lại còn bạo dạn như vậy nên cứ tròn mắt nhìn cô chăm chăm, não vẫn đang tiếp thu và xử lý. Đương nhiên vui là chắc chắn có rồi chỉ là chưa dám tin đây là thật thôi. Còn cô thẹn quá không biết làm sao đành dùng cả hai tay che lấy mặt mình.

- Cậu mê tớ đến thế luôn à? - Vẫn là không lường trước được cậu lại phát ra một câu "gợi đòn" như vậy, chính là cố tình trêu chọc cô đến tận cùng đây mà.

- Ăn đi nè! Cậu mà nói nữa, nghỉ chơi cậu luôn - "Quê quá hóa liều", cô không nói không rằng đem nguyên một cái bánh cupcake chặn miệng cậu lại. Vậy mà ai đó vẫn còn có thể vừa nhai ngấu nghiến vừa cười hả hê đến nỗi phun ra khỏi miệng vài mẩu bánh vụn. Đáng ghét không chứ!

Nhưng chỉ mới ăn được mấy miếng bánh thôi, cậu lại bắt đầu nổi hứng đòi chơi trò năm mười, đã thế còn nhất quyết bắt cô phải "bị", đương nhiên cô quyết không nhượng bộ rồi. Thế là cậu dùng đủ trò làm nũng nào là: "Sinh nhật tớ, cậu nhường tớ đi!"; "Cậu không thương tớ nữa à?"..

Được, được, được, nể tình hôm nay là ngày của cậu nên cô đành phải chịu thêm thiệt thòi chớ biết sao. Mà ngộ đời không, khi cô đồng ý rồi thì cậu lại thay đổi ý định ban đầu, quay ra nhận lãnh lấy vai trò "người bị" và bảo rằng không nỡ. Phải qua năm lần bảy lượt, cô mới có cơ hội "bị" một lần.

- Năm.. mười.. mười lăm.. hai mươi.. - Phượng tựa cánh tay lên gốc cây rồi úp mặt vào đấy, miệng hô to từng tiếng đếm, đồng thời lắng nghe giọng Hạ lúc gần lúc xa cho đến khi bỗng nhiên im bặt. Đinh ninh rằng cậu đã an vị tại chỗ trốn bí ẩn nào đó rồi, cô mới dừng đếm, mở mắt quay đầu thì bất ngờ lại thấy người ngay trước mặt, còn thuận thế một tay chống lên thân cây như muốn ép cả thân mình vào cô.

- Tùng. Tớ thắng rồi nhé! - Cậu nở nụ cười tinh ranh khi mặt đang đối sát mặt cô, mũi cũng sắp chạm mũi luôn rồi.

Hoảng thật sự kèm theo chút ngại ngùng có phản xạ, Phượng liền đẩy Hạ ra xa một cái khá mạnh, khiến Hạ loạng choạng muốn té ngã ra sau. Dựa trên quán tính tự nhiên, cậu với lấy tay cô nắm chặt nhằm giữ vững thăng bằng. Ta nói người tính không bằng trời tính, ai ngờ được cô là bị câu "Gậy ông đập lưng ông" ứng nghiệm lên mình trong tức thì, nên chỉ một phát thôi cậu đã kéo luôn cô cùng ngã nhào xuống đất. Vừa khéo cô nằm trọn trên người Hạ và úp mặt trong lòng ngực cậu. Đến lúc hoàn hồn, Phượng từ từ ngẩng đầu lên thì cả hai mới phát hiện khuôn mặt gần nhau quá mức cho phép, còn bốn mắt thì nhìn nhau đến chìm đắm, bao nhiêu cảm xúc lại dâng trào như sóng cuộn, hơi thở cũng chẳng còn điều hòa được nữa. Và đỉnh điểm là Phượng đột nhiên nhắm nghiền mắt càng làm tình cảnh thêm phần ám muội.

- Cậu.. không định đứng lên sao? - Vẫn là Hạ sau nhiều lần đả thông tư tưởng kịch liệt mới tỉnh táo mà phá vỡ bầu không khí mong ước này.

Rõ ràng là cậu hiểu hành động của cô mang ý nghĩa gì nên mới có giọng điệu trêu chọc, cùng nụ cười đắc ý đó. Còn cô nữa, tự nhiên không đâu sao cô lại nhắm mắt làm gì? Cô là đang mong đợi cái gì vậy chứ? Xấu hổ chết được!

Vội vội vàng vàng đứng dậy, nhưng ngay lập tức một cơn đau từ cổ chân truyền đến, thêm lần nữa cô loạng choạng ngã bịch xuống đất.

- Cậu bị bong gân rồi! - Thấy cô co rúm lại một cụm ôm lấy chân mình, mặt mày nhăn nhó, mồ hôi cũng bắt đầu toát ra không ít, cậu liền lập tức tiến đến xem xét, lo lắng ngập tràn trong ánh mắt - Để tớ cõng cậu đi tìm bác sĩ.

- Không, không cần! Cậu dìu tớ đi là được rồi - Cô một mực từ chối. Người cậu ốm yếu thế kia cõng cô sao nỗi, cô còn chưa rõ bệnh tình của cậu như nào, thể lực có cho phép làm những việc nặng hay không, sao nỡ để cậu mạo hiểm được chứ.

- Giờ sao? Không nghe lời tớ đúng không? - Lần đầu tiên cô nghe thấy giọng nói, lẫn vẻ mặt đầy nghiêm nghị của cậu, hoàn toàn không nhận ra "cậu bé" thích làm nũng hay dính người thường ngày mà thay vào đó là một mẫu bạn trai cực kỳ lý tưởng - Cậu còn muốn tự đi là muốn sau này khỏi đi lại được luôn hay gì? Ngoan, nghe lời, tớ thương nhiều!

Cậu dùng chiêu vừa đấm vừa xoa, vừa hù dọa vừa dỗ dành, nên thành công khiến cô vừa sợ vừa mềm lòng đành phải nghe theo ý cậu. Tuy biết thể lực dạo này của mình hoàn toàn không đủ khả năng cho việc này, nhưng cậu vẫn muốn cõng cô. Cậu muốn đem cô - người vốn là tình yêu của cậu, hạnh phúc và niềm tin của cậu, ước mơ và hoài bão của cậu - đặt trên lưng mình gánh vác một lần.

Bước đầu có phần không được vững vàng, cậu phải khó khăn lắm mới đứng lên được. Trên lưng cậu, nhận thức được rõ ràng cả cơ thể cậu đang run lên, tiếp đó là gồng mình đến mức căng cứng để nâng đỡ sức nặng của cô. Một loạt cảm xúc không tên hỗn độn đan xen lẫn nhau ào ạt kéo đến trong lòng cô: Vui có, cảm động có, lo lắng có, mà nổi bật nhất vẫn là sự bất an.

- Xin cậu đừng bao giờ rời xa tớ. Tớ.. rất thích cậu! - Có lẽ nhất thời không khống chế được tâm tình của mình mà cô ấn chặt hơn vòng tay mình trên ngực cậu, rút đầu vào hõm cổ cậu, thút thít bằng giọng mũi.

Hành động thân mật cùng lời thú nhận chân thành hiếm hoi của cô chính là mật ngọt bất ngờ bao phủ và nhấn chìm trái tim cậu, trong giây lát buộc cậu phải đứng khựng lại vì chưa kịp thích ứng cũng chẳng biết phải đáp lời thế nào, mãi mới cất được tiếng gọi.

- Phượng nè, ghé tai lại gần đây, tớ nói cậu nghe điều này - Phượng không chút hoài nghi, cố nhoài người qua vai cậu, và đưa tai mình đến gần hơn. Cùng lúc cậu cũng đang ngoảnh đầu lại.

- Đồ ngốc! - Nhận được câu nói này từ cậu, cô liền biết mình đã bị lừa. Khoảnh khắc cô quay phắt đầu lại, tỏ vẻ tức giận bất mãn vô cùng thì lại nghe thêm câu khác đậm đà tình ý - Chẳng phải trong tim cậu luôn có tớ hay sao? - Nhưng nếu suy nghĩ kỹ một chút, có thể dễ dàng nhận ra cậu là đang trốn tránh lời đề nghị của cô.

Tuy nhiên lúc này còn tâm trạng đâu mà suy với nghĩ, khi hai gương mặt lại thêm lần nữa đối nhau quá gần, cảm tưởng như chẳng ai còn dám thở mạnh nữa ấy, góc nghiêng của hai người chẳng khác nào một bức chân dung tĩnh lặng yên bình đẹp đẽ đến nao lòng. Và không quá khó để cậu vừa vặn đặt lên môi cô một nụ hôn nồng nàn. Dẫu nụ hôn của cô cậu khá đơn thuần và vô cùng vụng về. Đôi cánh môi nhẹ nhàng mút lấy nhau, khẽ níu giữ một chút, rồi mới lưu luyến rời ra. Cả quá trình kéo dài không quá nửa phút. Vì là nụ hôn đầu đời mà, nên như này cũng đã là quá sức rồi. Có thế thôi mà vị ngọt ngào được tiết ra từ đôi môi đối phương đã lan tỏa khắp cơ thể của cả hai, tràn ngập vây lấy đến mức muốn ngộp thở, và bức trái tim họ đập đến điên cuồng. Không hẹn mà gặp, cả hai chỉ còn biết ngại ngùng im lặng, kẻ nhìn thẳng phía trước mà tiến bước, người gục đầu vào hõm cổ ai kia mà giấu mặt. Thế nhưng tuyệt nhiên trong lòng lại hạnh phúc khôn xiết. Mãi đến khi đến được phòng khám của một vị bác sĩ mà cậu quen thì trạng thái của cả hai mới thả lỏng được đôi chút.

Có thể thấy vị bác sĩ hết đưa mắt nhìn cô rồi lại nhìn cậu, hàm chứa rất nhiều ý tứ trong đó: Ngạc nhiên, thắc mắc và có cả không hài lòng. Nhưng đáp lại ông là sự bình thản của cậu, còn mạnh dạn giới thiệu cô là bạn gái của mình, làm cô gượng đến chẳng dám ngẩng đầu lên.

Sau khi bảo cô yên vị trên ghế, ông mới nâng nhẹ chân cô lên xem xét, rồi nhân lúc cô lơ là mất cảnh giác, ông đột nhiên lắc mạnh cổ chân cô một cái thật dứt khoát và nhanh chóng. Chỉ để cô kịp kêu lên một tiếng "A" cùng việc bấu chặt vào cánh tay cậu mà thôi. Sau đó thì mọi đau đớn và khó chịu cũng hoàn toàn biến mất, chân cô cảm thấy nhẹ nhàng hơn hẳn.

- Cô bé bị trật khớp, không nghiêm trọng lắm. Kê ít thuốc, uống vào sẽ hết ngay thôi. Bây giờ có thể đi lại từ từ được rồi. Ba sẽ nhờ hộ lý dìu cô bé. Còn con, mau về lại phòng đi! - Tất cả những lời này của ông đều là hướng về cậu, với chất giọng nghiêm khắc như đang răn dạy. Cô cũng "ăn theo", gật gật đầu ra chiều tán thành.

- Không được, con phải đích thân đưa cậu ấy ra về. Cảm ơn ba ạ! - Chưa kịp phản ứng, cô đã bị cậu kéo lên vai tiếp tục cõng đi, rời khỏi phòng để lại ông với tiếng thở dài cảm thán: "Điều tuyệt vời nhất của đời người chính là tuổi trẻ. Thế mà tuổi trẻ của con có là bao!"

Cậu cõng cô một mạch ra đến tận trạm xe bus trước cổng bệnh viện mới chịu thả cô xuống, rồi cùng cô đứng đợi xe bus, chờ cô lên xe, mãi đến khi xe khuất dạng thì mới quay vào. Chút hành động chu đáo nho nhỏ này thôi cũng khiến cô bồi hồi lưu luyến không nguôi. Với cậu, cậu không muốn bỏ lỡ bất kỳ một giây phút nào được ở bên cô. Vì thời gian để cậu thể hiện tình yêu thương của mình dành cho cô chẳng biết có còn nhiều hay không?

Giờ trong tim tôi màu hồng không phai phôi

Xuân qua hè tới ta nhớ nhau luôn phượng ơi!​