Ngôn Tình Dòng Máu Mafia - Vùng Trời Riêng

Dòng Máu Mafia



Tác giả: Vùng Trời Riêng

Thể loại: Ngôn tình, Hành động, Tiểu thuyết, Xã hội đen, Nữ cường

Link thảo luận: [Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm của Vùng trời Riêng

Thời gian ra chương: 1 ngày 1 tập

Số chương trong tác phẩm: 110

Văn án​

Mục lục​

Bấm để xem

Chương 01 * Chương 02 * Chương 03 * Chương 04 * Chương 05 * Chương 06 * Chương 07 * Chương 08

Chương 09 * Chương 10 * Chương 11 * Chương 12 * Chương 13 * Chương 14 * Chương 15 * Chương 16

Chương 17 * Chương 18 * Chương 19 * Chương 20 * Chương 21 * Chương 22 * Chương 23 * Chương 24

Chương 25 * Chương 26 * Chương 27 * Chương 28 * Chương 29 * Chương 30 * Chương 31 * Chương 32

Chương 33 * Chương 34 * Chương 35 * Chương 36 * Chương 37 * Chương 38 * Chương 39 * Chương 40

Chương 41 * Chương 42 * Chương 43 * Chương 44 * Chương 45 * Chương 46 * Chương 47 * Chương 48

Chương 49 * Chương 50 * Chương 51 * Chương 52 * Chương 53 * Chương 54 * Chương 55 * Chương 56

Chương 57 * Chương 58 * Chương 59 * Chương 60 * Chương 61 * Chương 62 * Chương 63 * Chương 64

Chương 65 * Chương 66 * Chương 67 * Chương 68 * Chương 69 * Chương 70 * Chương 71 * Chương 72

Chương 73 * Chương 74 * Chương 75 * Chương 76 * Chương 77 * Chương 78 * Chương 79 * Chương 80

Chương 81 * Chương 82 * Chương 83 * Chương 84 * Chương 85 * Chương 86 * Chương 87 * Chương 88

Chương 89 * Chương 90 * Chương 91 * Chương 92 * Chương 93 * Chương 94 * Chương 95 * Chương 96

Chương 97 * Chương 98 * Chương 99 * Chương 100 * Chương 101 * Chương 102 * Chương 103

Chương 104 * Chương 105 * Chương 106 * Chương 107 * Chương 108 * Chương 109 * Chương 110

 

PHẦN 1: QUÁ KHỨ

Chương 1: Chạy trốn

Bấm để xem

Một tiếng ầm vang lên chát chúa. Cô bé giật mình mở choàng mắt nhìn xung quanh. Chiếc cần cẩu hạ xuống nhấc bổng container to đùng lên khỏi tàu hàng và từ từ đưa vào cảng, sắp xếp gọn gàng ngay ngắn. Đêm đen đặc phía ngoài xa nhưng ở đây được những chiếc đèn cao áp chiếu hắt ánh sáng ra khắp cảng và trên cả con tàu đang dập dềnh sóng nước. Vị mặn táp vào lưỡi, gió biển lạnh ngắt xâm chiếm da thịt, và những cơn đau ập đến khắp toàn thân. Cô không hiểu vì sao mình sống sót, cô không biết nơi này là đâu, trong cơn đau tê tái của da thịt và quặn thắt của con tim cũng không thể nào, không bao giờ làm mờ đi những chuyện khủng khiếp mà cô vừa trải qua. Phải sống để trả thù. Âm thanh cuối cùng vang lên trước khi cô bị đẩy ra ngoài đêm đen. Phải rời khỏi nơi này ngày lập tức. Nguy hiểm luôn rình rập nhưng, không ai được biết chuyện này, không có ai có thể hiểu và giúp được bản thân cô. Sống sót. Trở về. Trả thù. Đó là mục đích sống.

Từ từ chống tay nhổm dậy, cơn đau chạy xuyên suốt sống lưng, lan ra khắp cơ thể. Nhưng nếu cứ nằm đây mình sẽ chết, chết ngay. Nước mắt ứa ra, nỗi đau chồng nỗi đau, từ đầu đến tay chân đến thân hình, cô ép bản thân mình phải ngồi lên dựa vào những congtainer và vịn đứng lên men ra phía ngoài tàu hàng. Không có lối thoát an toàn. Một đường đi xuống duy nhất có hai người mang vũ khí canh giữ, kiểm tra, gần đó là những chiếc máy quét, hàng hóa được phân loại ngay tại chỗ, vận chuyển về phía những xe tải hàng hóa, và từ đó phân phối đi khắp mọi nơi. Xa hơn một chút, vài chiếc xe ô tô nhỏ xếp thành một hàng với khoảng chục người đàn ông đứng xung quanh, thi thoảng có người tiến lại gần xe và nói chuyện gì đó, có lẽ họ đang chờ một hàng hóa đặc biệt. Giật mình, chẳng nhẽ họ biết mình rơi xuống và ở trên con tàu này, hay chỉ là sự trùng hợp? Không bao giờ được phép tin vào sự trùng hợp. Phải xuống khỏi tàu bằng mọi giá. Bất chợt cô nhận ra sự vận hành của chiếc cần cẩu, bám chặt vào chiếc dây chằng tăng đơ gần nhất, và ép mình chờ đợi, chỉ một lúc sau cô đã ở lơ lửng trên trời, dựa vào góc khuất của chiếc công mà cô phán đoán, cô đã an toàn thoát khỏi con mắt của nhân viên vận hành cẩu trục và những người giám sát con tàu. Thi thoảng những còi tàu hú lên trong đêm khiến cô giật mình mà buông lỏng tay nắm, nhưng nhờ thân hình nhỏ gọn và nhanh trí cô đã chui vào trong mắt lưới và được an toàn. Nhưng cùng với sự sợ hãi và nỗi đau thể xác phải đến nửa tiếng sau, từng bước, nhích cơ thể từng chút một cô mới trèo xuống mặt đất an toàn.

Tiếp tục len ra ngoài khu cảng, nhưng vẫn bị những tiếng ầm ầm làm cho giật mình, và những tiếng nói bắt đầu vang vọng lại. Gió thổi, lùa qua bộ quần áo lụa mỏng manh và đôi giày trong nhà ướt sũng, nếu bây giờ có ai bắt gặp, không biết điều gì sẽ xảy ra với cô. Tiếng bộ đàm gần đó vang lên: 4095 xong, chuẩn bị ra cổng, nhìn thấy biển số xe trước mặt, cô len vội lên xe, nấp vào đằng sau buồng lái và nằm bẹp xuống để không bị nhận ra. Chiếc xe từ từ lăn bánh ra cổng, không biết sẽ đi bao lâu, không biết đi về nơi nào, nằm im lắng nghe những tiếng lao xao xung quanh giảm dần và bóng tối dần bao phủ..

Chiếc xe dừng lại vì đèn đỏ, giật mình tỉnh dậy lần nữa và nhận thấy phố phường xung quanh có lác đác nhà dân sinh sống, cô trườn xuống, đi sát vào ven đường, và bước đi vô định trong khu phố tĩnh mịch. Nấp vào góc khuất của căn nhà nhỏ trước mặt cô ngồi tụt xuống, ôm lấy đầu gối, trong cô đơn, tĩnh lặng đầy lo lắng. Tạm thời cảm thấy an toàn, những hình ảnh kinh hoàng lúc này mới ào về xâm chiếm, hành hạ cô. Trực trăng. Quả cầu lửa. Tiếng thét. Tiếng súng. Thân hình một người đổ xuống. Vệ sĩ. Đường hầm.. Cô thiếp đi trong u mê, sợ hãi, mệt mỏi, đau đớn..

Sáng sớm, chủ nhân ngôi nhà tỉnh giấc và vội vàng chuẩn bị cho một ngày mới bận rộn vất vả. Người phụ nữ có gương mặt tròn, một chút hiền hậu, một chút ngây ngô ăn một lát bánh mỳ sáng và thay bộ đồ công nhân, rồi vội bước đi làm, bỗng ngã phịch ngay tại cửa khi nhìn thấy một thân hình bé nhỏ ngồi nép vào thùng nhựa trước cửa nhà mình. Thu hết bình sinh, bà bước lại gần. Một cô bé, chắc khoảng 12-14 tuổi, vẫn đang thở, quần áo lem nhem rách nát, có những vết bỏng cháy, có những vết dầu quệt, và có những vết bà không chắc có phải là máu hay không. Tóc rối tung, che gần khuất gương mặt, bàn tay nắm chặt ôm lấy đầu gối. Từ từ ngồi xuống và lay gọi:

- Này cháu!

* * *

- Cháu bé!

Cô gái giật mình tỉnh giấc, "Aaaa", đôi mắt hoảng sợ lùi tụt ra sau, người đàn bà cũng sợ hãi, hét lên và ngã ngửa ra đằng sau. Trong một khoảnh khắc, mắt cô gái ánh lên vẻ đánh giá và òa khóc.

- Đừng sợ, ta không làm gì cháu đâu, cháu có sao không, có đau ở đâu không, cháu bé à, đừng khóc, ở đây không có gì phải sợ.

Sau một hồi dỗ dành, người đàn bà dìu cô bé vào nhà và vỗ về, bao bọc như che chở, ủ ấm, yêu thương cô trong vòng tay mình.

- Cháu tên là gì? - Thút thít và lặng im.

- Cháu có đau ở đâu không? - Khẽ gật đầu và lại khóc.

- Đừng sợ, cho bác xem vết thương được không, để bác giúp cháu nhé? - Cô bé vẫn không chịu nói gì nhưng để yên cho bà xem xét.

- Không sao, vết thương nhẹ đã ngừng chảy máu rồi, vào đây bác rửa tay chân cho nhé.

Lặng lẽ đi theo sau, bước sang căn bếp để rửa tay và mặt, bây giờ cô mới quan sát căn nhà. Nhỏ, đơn sơ. Gọi là phòng khách và phòng bếp cho lịch sự, thực ra phòng khách chỉ có một cái bàn và hai cái ghế bằng gỗ, một tivi cũ đặt trên cái tủ nhỏ có một bộ ấm chén không biết từ đời nào, nhìn ra cửa sổ bằng kính của phòng khách là một tấm rèm cũ đã ngả màu. Đây là một cửa sổ ước mơ, bởi qua đó nhìn thấy cả một không gian tươi đẹp với hàng cây và ngôi nhà bên đường sơn màu trắng, lịch lãm, trang trọng, trái ngược hẳn những gì bày biện trong nhà. Người đàn bà này chỉ ở một mình, gian bếp cũng bé, tủ bếp trống rỗng với vài cái bát đĩa được xếp trên giá. Một chiếc tủ lạnh con con nằm cạnh chân cầu thang, bên cạnh là cánh cửa nhà vệ sinh lọt vào gầm cầu thang. Đây là ngôi nhà của một người cô đơn, nghèo túng nhưng gọn gàng sạch sẽ. Từ nhà vệ sinh bước ra, cô đã bình tĩnh lại được phần nào, và những toan tính nhảy nhanh trong đầu, ngước mắt nhìn người phụ nữ, có nét gì đó giống như là bà vú, thật thà, chất phác, hiền lành, khẽ mỉm cười nhìn cô đầy nhân hậu và yêu thương. Loáng trong đầu cô đã có vài phép tính, đây sẽ là nơi lẩn trốn an toàn của mình. Và cô cần thúc đẩy điều đó một cách tự nhiên và hoàn toàn tự nguyện. Phải diễn thôi. Đôi mắt hoang mang lo sợ, bước vội ra ghế ngồi và ôm chặt lấy chân, cúi gằm đầu xuống, người cứ lắc lư lắc lư, bộ dạng của sự trốn tránh, sợ hãi, bế tắc và không dám thổ lộ. Quả nhiên, bộ dạng ấy đã đánh lừa được người đàn bà đáng thương và đơn giản ấy.

Bà đã tranh thủ gọi điện xin nghỉ sáng, đồng thời gọi điện cho cảnh sát thông báo tình hình, khi cô bé bước ra, lần đầu tiên bà nhìn thấy khuôn mặt cô, hội tụ đủ mọi điều mà người mẹ mong muốn ở một đứa con gái, xinh đẹp, đáng yêu, nhanh nhẹn, ẩn trong hình hài đó là sự hoảng sợ trong đôi mắt, sự u buồn và bối rối. Bất chợt, phải chăng Chúa trời cho bà một đứa con gái để bà dựa vào khi tuổi già gần đến? Ý nghĩ chỉ lóe lên trong tích tắc nhưng bà lại nắm nó thật chặt và phải làm gì để điều đó thành hiện thực đây?

Tiến lại gần cô bé đang co ro bà chủ động ôm chặt lấy, và thì thầm, "cháu à, đừng sợ, cần gì cứ nói với bác". Đứa bé cứ ngồi im, không đả động gì, cho tới khi có tiếng xe chạy tới, và người cảnh sát bước vào. Tóc vẫn che một phần khuôn mặt, không ngước nhìn lên, nhưng dùng cảm nhận tinh tường đánh giá sơ lược người cảnh sát già vừa bước vào, một người đàn bà già không người thân, trong một khu phố tĩnh mịch vào buổi sáng ngày thường, ngày lập tức cô đánh giá đây là khu phố bình yên, có thể cậy dựa được và phải ở lại đây chứ không phải là để tên cớm kia đưa vào đồn thẩm tra.

- Chào cháu..

Simon Smith chưa kịp nói chữ thứ ba thì cô bé sợ hãi co rúm người lại, òa khóc nức nở và bất ngờ ôm chặt lấy bà Jonathan. Xúc động dâng tràn trong lòng bà người đàn bà cô đơn, và nó khiến cho trái tim bà lay động.

- Không sao không sao, chú ấy đến hỏi thăm con một chút thôi, đừng sợ, có bác đây rồi.

Sau một hồi thút thít và được vỗ về, cô nín khóc nhưng ôm chặt bà Jo không rời. Trong lòng người đàn bà cảm thấy ấm áp, hạnh phúc và nảy sinh tình cảm thân thương với cô bé. Một thứ tình cảm gắn bó, yêu thương mà bấy lâu bà cứ tìm kiếm:

- Ông xem ông làm cháu sợ chết khiếp rồi.

- Cháu tên là gì?

- Từ lúc vào đây đến giờ cháu chưa nói một lời.

- Tôi muốn đưa cháu về đồn lấy lời khai.

- Không được, ông xem, nó sợ run cả người đây này, hay là ông cứ để nó ở đây với tôi đi, khi nào nó ổn tôi sẽ báo ông qua.

- Bà.. chắc chứ.

- Chiều tối rồi ông quay lại, giờ để nó nghỉ ngơi đã.

- Cháu bé, quay lại đây nhìn ta xem nào.

Ôm chặt lấy tay bà Jonathan nhưng từ từ ngước khuôn mặt về phía người cảnh sát và biểu lộ một sự sợ hãi không tin tưởng, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của đứa trẻ xa lạ và đánh giá, có một chút gì đó nghi ngờ ở trong lòng, nhưng ông tin vào kinh nghiệm 30 năm làm cảnh sát của mình, ông tin vào điều ông nhìn thấy, một cô bé hoảng loạn đang cậy dựa vào người đàn bà cô đơn. Trong khu vực của ông, tình hình ổn định và luôn được kiểm soát, ông có gì phải lo ngại về đứa bé này cơ chứ, chỉ là một cô gái bé nhỏ:

- Chiều tối tôi sẽ qua xem tình hình của bà và cô bé này thế nào, tốt nhất bà cho cô bé tắm qua và nghỉ ngơi đi, cô bé có vẻ quý bà.

- Bà có gì cho cô bé ăn không, tủ lạnh trống không thế này á, lát tôi sẽ phái trung sỹ Calay sẽ ghé qua đưa cho bà ít đồ và xem qua vết thương của cô bé. Cần gì bà cứ gọi tôi nhé.

- Cháu gái à, không phải sợ nữa, đây là khu phố bình yên, và đây là người hiền lành nhất mà ta thấy, cứ yên tâm ở với bà Jonathan nhé.

Cứ mỗi lần ông Simon hướng về cô và nói chuyện là cô lại co rúm người lại, ôm chặt bà Jonathan. Hành động ấy, cả hai người cùng nhìn thấy nhưng mỗi người đều suy nghĩ theo chiều khác nhau.

Sau khi ông Simon rời đi, cô được tắm rửa sạch sẽ và mặc bộ đồ thùng thình không được thơm tho cho lắm của bà Jo, mặc dù nhìn thấy lát bánh mỳ khô khốc và chẳng còn gì ăn kèm, cô vẫn ăn ngon lành như thể đang rất đói, nhưng tuyệt nhiên vẫn không nói một lời, đáp lại những câu hỏi và trò chuyện của bà Jonathan là ánh mắt và cái gật đầu, nhưng cũng đủ làm ấm lòng người đàn bà ấy.

Tiếng xe ô tô vọng tới, đúng như dự đoán, trung sỹ Calay mang ít đồ đến, lập tức cô ngồi cứng đơ người lại, khi anh ta bước lại gần cô lập tức hét lên chạy vội ra sau lưng bà Jo và chỉ tay về phía trung sỹ. An ủi một hồi không được bà Jo liền bảo trung sỹ đi về và dỗ dành cô lên tầng hai nằm nghỉ ngơi. Cầu thang bước lên không có một cái gì để trang trí, không thảm, không cây, không hình ảnh nào, tầng hai cũng chỉ có một phòng nhỏ và một nhà vệ sinh và sân phơi. Động viên cô bé nằm nghỉ ngơi một chốc, mãi đến khi thiếp ngủ đi cô bé mới buông lỏng tay bà ra, đi xuống nhà và nghĩ về việc giữ lại cô làm con gái nuôi của mình, Nhưng nuôi cô bé như thế nào? Bản thân bà làm lao công trong thành phố, sức khỏe không tốt cũng chỉ đủ nuôi bản thân mình, lại không người thân thích. Ngôi nhà này có được cũng là nhờ ông Simon mượn của một mạnh thường quân cho ở nhờ, giờ nếu nuôi thêm cô bé, không hiểu có xin được trợ cấp xã hội không, nếu không bà không có cơ hội nào. Trong đầu bà chợt nghĩ đến ông Simon.

Trong lúc ấy tại đồn cảnh sát, trung sỹ Calay báo cáo tình hình với đại úy Simon, vết thương, sự hoảng loạn khi thấy cảnh sát-nam giới lại gần, sự bỏ trốn - đi lạc, sự im lặng, khiến ông nghi ngờ cô bé đó bị quấy rối hoặc có vấn đề với cảnh sát. Không có tin nhắn tìm kiếm trẻ lạc nào trong toàn hệ thống, ông thở dài và cắt cử trợ lý, cô Mary đến và đánh giá sơ bộ tình hình nhà bà Jonathan, tạm thời yên tâm để xử lý công việc khác.

Khi Mary bước vào căn nhà gỗ nhỏ cuối đường, khác hẳn với dặn dò của ngài trung úy, cô bé không chút gì sợ sệt hay lấm lét mà ngồi cùng cô và bà Jo, thi thoảng để cho cô cảnh sát chạm vào vuốt tóc hay vỗ vai, tuy chỉ có điều cô bé không hề nói lời nào và những biểu hiện của cô bé không có gì là của một người câm. Có lẽ ngài trung úy nói đúng, cô bé đã gặp phải sự việc khủng khiếp nào đó nên mới câm nín và sợ hãi xa lánh đàn ông như vậy. Tiễn cô ra cửa, bà Jo hỏi cô về khả năng nhận con nuôi phải làm như thế nào và liệu bà có cơ hội đó không. Nhìn dáng vẻ buồn buồn của bà Jo, Mary tự nhiên thấy thương cảm và vỗ về động viên bà yên tâm, mọi người sẽ làm hết sức để giúp bà.

- Mấy hôm nay thế nào rồi bà Jo?

- Cô bé tiến triển rất nhiều, thi thoảng cũng nói được một vài câu, trong lúc tôi đi làm nó ở nhà một mình dọn dẹp nhà cửa, chuẩn bị đồ ăn và chờ tôi về. Hai chúng tôi nương tựa vào nhau. Phía bên anh thế nào rồi?

- Vẫn chưa có câu trả lời, nhưng tôi nghĩ là khả quan thôi. Quan trọng nhất là bà phải chứng minh đủ khả năng nuôi nó, chuyện học thì có thể xin theo diện đặc xá, miễn học phí. Con bé đó phải nói được với ngài trưởng lý là nó muốn ở với bà.

- Tôi sẽ bảo Happse.

- Gì cơ? Tên cô bé là gì?

- Tôi gọi cô bé là Happse, nghĩa là Happy Surprise.

- Chúc mừng bà, thôi, bà về lo phía bà đi, chiều tôi sẽ đi qua gặp cô bé một lúc.

Ngài trung úy đến thăm và bàn về điều kiện nuôi dưỡng đồng thời muốn xem mấy ngày nay cô bé có tiến triển gì tốt không. Ông hoàn toàn hài lòng về hai con người này, họ nương tựa được vào nhau thì thật là tốt, ông cũng có cảm tình với cô gái bé nhỏ này.

- Happse, ngài trung úy đến thăm bác cháu mình này.

Cô bé khẽ gật đầu và chào trung úy.

- Happse, từ giờ ta gọi cháu là như thế nhé.

- Vâng.

- Ta có chút việc cần trao đổi với cháu, đi với ta về đồn cảnh sát một lúc nhé. - Cô bé sợ sệt, quay lại nhìn bà Jo.

- Không sao cô bé, có một vài vấn đề cần phải hỏi tại đồn thôi.

Lo sợ cô bé sẽ có phản ứng tiêu cực, bà Jo đã chủ động đi cùng đến đồn, trên đường họ nói rất nhiều về việc đảm bảo cuộc sống và việc phải đi học cũng như những khó khăn nếu bà Jo nhận nuôi cô bé. Còn cô thi thoảng trả lời một hai câu rồi lại lặng thinh. Mọi việc diễn ra suôn sẻ, ngài trưởng lý đồng ý cho bà nhận cô làm con nuôi, đơn xin nhận trợ cấp cũng đã được gửi lên cấp trên để xin hỗ trợ. Do cô bé không nhớ bất cứ những gì đã xảy ra, nên đồn cảnh sát hẹn với trường trung học cho cô làm bài kiểm tra trình độ để được tham gia học tập, đảm bảo quyền lợi như những đứa trẻ khác trong khu vực, còn cô học được ở lớp nào thì học, họ không quá quan trọng việc đó. Dưới vỏ bọc đáng thương của Happse, ngay lúc ấy ngài trưởng lý đã quyên góp được chút tiền hỗ trợ người mẹ nghèo túng cùng cô con gái nuôi tội nghiệp, và hứa sẽ thường xuyên ghé thăm hai mẹ con cô. Trước khi ra về, câu chuyện ở bàn bên cạnh bỗng lọt vào tai cô, giả vờ tìm hiểu cây bút trên mặt bàn, cô tập trung tâm trí vào cuộc hội thoại:

- Học bổng toàn phần cho cả 3 năm cấp 3 cơ mà.

- The Light toàn con nhà giàu thôi, con tôi dù có học khá một chút nhưng mà vào đó cũng không theo được trào lưu của chúng nó đâu.

- Nhưng nếu cháu vào được, chỉ cần học tốt ba năm thôi tương lai sẽ hoàn toàn rộng mở với bao trường đại học danh tiếng.

* * *

- Happse về thôi cháu.

Câu nói cắt ngang, nhưng cô đã kịp xây dựng cho mình một ý tưởng.

 

Chương 2: Toan tính

Bấm để xem

Hôm sau, trong lúc bà Jo đi làm, cô làm quen với hàng xóm, người đàn ông ngoài 70 tuổi sống cùng con gái và con rể ở cách đó một số nhà, ông rất ngạc nhiên về sự xuất hiện của cô trong khu phố, một cô bé mà ông chưa từng thấy ở khu vực này. Sau một hồi kể về hoàn cảnh của mình, cô đã mượn được máy tính trong nhà và tra cứu mọi thông tin về The Light, chương trình học bổng, học phí, khoảng cách.. Còn một tuần nữa hết hạn đăng ký và ngày thi liền ngay sau đó hai ngày.. Bốn ngày sau, cô đã hoàn toàn chinh phục được ông già, trong vai một cô bé vui vẻ, hòa đồng, tốt bụng, lúc thì giúp ông việc nhà, lúc thì nhận đọc sách cho ông nghe, lúc thì ra sân xem ông dọn cỏ, lúc thì đi dạo cùng ông, lúc thì bỏ ông ở nhà một mình để chạy về nhà chuẩn bị đồ ăn và dọn nhà chờ mẹ nuôi đi làm về.

Ngày thứ năm, ông Alex rất đồng cảm với khuôn mặt bí xị của cô bé Happse khi kể về điều kiện gia đình và mong muốn được đi học vui đùa với các bạn. Ban đầu, để chiều lòng cô bé đang u uất, ông đồng ý đứng ra đăng ký dự thi cho cô vào The Light và rồi sau đó, không hiểu cô thuyết phục ông kiểu gì, ông có một niềm tin chan chứa, rằng đây là cơ hội rất lớn cho cô được đi học miễn phí hoàn toàn.

Tiếng gõ cửa vang lên, bà Jo ngạc nhiên khi thấy người đàn ông đứng trước cửa, dù ở đây đã bao nhiêu năm, nhưng chưa từng có hàng xóm nào bước chân đến cửa nhà bà, bởi họ biết họ là ai, họ không bao giờ giao du hay tỏ ra quen biết với bà lao công nghèo khổ này. Càng ngạc nhiên hơn nữa khi thấy ông Alex nói về tương lai về cơ hội của con gái nuôi, và lòng quý mến của ông dành cho cô bé. Đến cuối buổi nói chuyện, chính ông mới là người ngạc nhiên, khi bà cho phép ông đưa Happse đi thi vào chủ nhật.

- Sao con không nói gì với mẹ về việc này.

- Con cũng không có ý, mấy ngày hôm nay ở nhà buồn quá con thấy ông Alex đi ngang qua, thế là con kết bạn với ông, ông nói vào được thì mẹ sẽ không phải lo tí gì về việc học hành của con, nếu không được thì trở thành một trải nghiệm dành cho con. Biết đâu, ai cũng sợ trường này nên ít người đăng ký thì sẽ trở thành cơ hội may mắn cho con. Happse vội vàng nói như thể sợ bà giận hoặc là nói ra những rào cản của hai mẹ con và để cô tuột mất cơ hội này.

Dù đã nhận lời ông Alex, nhưng bà chỉ muốn rút lại lời nói để con bà không ăn mặc nhếch nhác bước đến cửa trường ấy, nhưng rồi nghĩ đến ánh mắt của cô, nghĩ đến điều kiện của mình bà chậc lưỡi cho qua nhưng cũng không quên gọi điện kể cho ông Smith nghe. Đúng như cô bé nói, họ chẳng mất gì, nếu được đó là cơ hội cả đời của cô gái, nếu không được thì đó là một trải nghiệm của một thành phố mới đối với cô bé. Và bà cũng không hề biết về cô bé, chưa từng vì lời nói hành động hay suy nghĩ của ai mà làm ảnh hưởng được đến suy nghĩ, lựa chọn, con đường của mình.

Sáng chủ nhật ngồi trên xe của ông Alex đưa đi lên đường vành đai, lúc này cô mới có dịp ngắm nhìn thành phố lưu lạc này. Phía này của thành phố, đẹp đẽ, sầm uất, giàu có và sống động. Những khu phố tấp nập buôn bán cũng có, khu phố tĩnh mịch, rợp bóng cây xanh hay những ngôi nhà tráng lệ. Nhưng nhìn chung đây là một thành phố bình yên, đáng sống, người dân thân thiện, chan hòa, môi trường trong lành, và điều kiện kinh tế thì phát triển nhờ vào du lịch và sản xuất công nghiệp.

Từ đằng xa, trường The Light màu trắng lộng lẫy nằm êm đềm dưới những tán cây, tách biệt hẳn những ồn ào náo nhiệt và tấp nập của thành phố công nghiệp. Ủ mình trong những bóng cây và bãi cỏ xanh mướt, vài tòa nhà chỉ cao 5-10 tầng xen kẽ rải rác trong khuôn viên hàng ngàn mét vuông, tạo cho mọi người cái cảm giác tĩnh mịch, lặng lẽ, yên bình của thời gian như ngừng đọng nơi đây.

Sau khi chúc cô bé bình tĩnh và tự tin làm bài thi, chiếc xe của ông Alex từ từ rời khỏi cổng trường, cô bé thở hắt ra một tiếng rồi mạnh dạn bước vào. Hôm nay có rất đông người đến dự thi, đầy bỡ ngỡ, tiếng chào hỏi xã giao, tiếng hướng dẫn phân chia theo từng khối lớp, tự nhiên khiến cô vui vẻ và thích thú. Đây chính là tương lai, là điều kiện cần, là bước đệm đầu tiên để cô đứng dậy và bước đi. Đây mới đích thị là nhà cô, là nơi cô gửi gắm toàn bộ tâm trí, nơi cô dành mọi thời gian mình có để học và dò tìm tương lai. Giật mình rời suy nghĩ trở về thực tại, cô từng bước tiến về phía trước, nhìn sơ đồ hướng dẫn dãy phòng thi dành cho khối 10 và bước đi. Bỗng cô đứng sững lại, trước mặt là bóng lưng của một người đàn ông đang nắm tay một cậu con trai đi về phía trước. Cô cứ thế bước theo cha con họ và giọt nước mắt nóng hổi từ từ lăn dài trên đôi má. Ám ảnh, mong mỏi, xót xa, đau thương. Ngày ấy, sau khi ăn tối trở về, cả nhà cùng nhau vào cửa tiệm của ông Harold để thăm thú và cho mẹ chọn món đồ trang trí chuẩn bị đón lễ Giáng sinh, cha đã dắt anh Maynard vừa đi vừa giải thích vai trò của ông Harold trong đế chế cũng như hệ thống cửa hàng do ông cai quản. Hình ảnh đẹp đẽ hạnh phúc giống y như lúc này. Những ngày tháng bình yên, êm đềm ấy tưởng chừng có thể kéo dài mãi, ấy thế mà phút chốc biến mất rồi trở nên tăm tối khi cha bị bắn đổ gục trước mặt cô..

Bịch. Cú ngã ngửa ra sau đau điếng kéo cô trở về thực tại, đôi mắt đỏ hoe, giọt nước mắt còn đọng trên má, hất nhẹ mái tóc và nghiêng đầu sang bên và nhìn, một cậu con trai to cao, lạnh lùng, chững chạc hơn cô chắc chỉ khoảng 2-5 tuổi đang đứng sững trước mặt cô. Lò rò ngồi dậy nhặt quyển sách to bịch về triết lý kinh doanh để đưa cho cậu ta cũng đúng lúc tập giấy tờ thi của cô được chìa ra trước mặt. Cô ngước mắt lên và từ từ đứng dậy, bốn mắt nhìn nhau nhưng mỗi người đều đều chạy theo suy nghĩ riêng của mình và đồng thời thốt lên:

- Xin lỗi – Xin lỗi.

Đã xoay đầu định rời đi, nhưng lại một lần nữa hai đôi mắt quay lại giao thoa vào nhau, trong một thoáng chốc như nhìn sâu vào mắt đối phương trong một giây.

- Đi thẳng, lên cầu thang bên trái, tầng 2, lớp đầu tiên, bên phải.

- Cảm ơn anh.

Cô bước vào phòng thi với tâm trạng còn đang nặng trĩu nhớ về quá khứ của mình.. lại một lần nữa vận dụng hết lý trí để đè nén con tim, gạt bỏ đi mọi suy tư và nỗi đau cồn cào vừa bị khơi lại, cô tiếp nhận đề thi và bắt đầu làm bài.

- Columm, cậu vừa nói gì với con nhỏ đó vậy?

- Cậu quen cô ta à, có bao giờ cậu mở lời thế đâu.

- Nhìn cô ta ăn mặc quê chết đi được.

- Cậu có thấy mặt cô ta không, tóc tai gì mà che cả mặt lại thế, chắc có sẹo.

Mặc cho hội bạn léo nhéo bên cạnh, Columm, cậu trai có khuôn mặt thông minh, nhanh trí, còn đang trong độ tuổi phát triển nhưng đã mang nhiều đường nét hấp dẫn của người đàn ông, cuốn hút người đối diện nhưng vẻ mặt lúc nào cũng lạnh như băng rất khó gần. Cũng phải thôi, là người thừa kế của tập đoàn Wings of Dreams có giá trị thương hiệu hàng tỷ đô, với rất nhiều công ty con đa ngành đa nghề, nổi tiếng trong cả nước và đang trong thời kỳ phát triển, mở rộng đầu tư rất nhiều lĩnh vực. Chỉ một thái độ không thích của thiếu chủ này cũng đủ làm khuynh gia bại sản cả một thương hiệu. Từ xưa đến nay ngoài nhóm bạn này ra, cậu ta chưa thực sự chơi với ai. Một vài mối quan hệ khác có được là do các nhà đầu tư muốn làm quen với tập đoàn mà đưa con cái trạc tuổi của cậu tới làm thân. Cuộc sống của cậu thật dễ dàng, sinh ra đã ở vạch đích, mọi thứ cứ hiển nhiên hiện ngay ra trước mắt, mọi người đều xum xoe xung quanh, sẵn sàng làm cậu vừa ý bất kể đó là việc gì, hay chỉ cần cậu lừ mắt một cái, cả những người giám đốc đáng tuổi cha chú cũng lập tức cúi xuống xin lỗi. Cậu coi thường tất cả, nhàm chán, nhạt nhẽo, vô vị. Đi học các buổi sáng ở trường cũng chỉ là một hình thức bắt buộc của cha dành cho cậu. "Con hãy đi học và hòa đồng với mọi người, con hiểu xã hội vận hành như thế nào thì sau này mới có thể điều hành công ty được kín kẽ". Mặc dù ngài Wind biết mọi việc diễn ra trong trường, nhưng vẫn để cậu giết thời gian mỗi buổi sáng tại ngôi trường này, để cậu hiểu, không phải cái gì muốn là được, thích là có, để cậu hiểu khi bị cưỡng ép thì khó chịu ra sao, và muốn tự do làm điều mình thích thì phải trưởng thành, đủ lông đủ cánh tự bay lên trên chính đôi cánh của mình. Đó chính là lý do, mặc dù mới đang học cấp ba, nhưng với trí thông minh trời ban, những cuốn sách cậu đọc luôn là những sách chuyên ngành kinh doanh. Và rồi vào các buổi chiều, cậu tham vấn câu hỏi với các thầy giáo của gia đình và bài tập là những tình huống kinh doanh gặp phải của tập đoàn Wings of Dreams hoặc những diễn biến trên thị trường hiện tại.

Cô bé này có điều gì đó đặc biệt, khác hẳn những người cậu gặp. Rõ ràng là đang chuẩn bị vào thi, tại sao lại phải khóc, mặc dù ăn mặc buồn cười của gia đình nghèo nàn có gì mặc đấy, khác hẳn những bộ đồ hàng độc và luôn được chau chuốt mà cậu hay nhóm bạn đang mặc, nhưng ở cô bé đó toát ra một khí chất tự tin, khoáng đạt, một đôi mắt thông minh, bừng sáng nhưng lại muốn được che dấu đi bằng mái tóc lạ kỳ che khuất gần cả khuôn mặt. Và trên tất cả, giống như cậu, đó là sự khinh thường người đối diện, mặc kẻ đó là ai, đang làm gì cũng không thể nào làm vướng bận vào đường đi đã được vạch sẵn của cô. Để suy nghĩ sang một bên, đủng đỉnh cậu đi vào lớp tham gia vào hoạt động ngoại khóa bắt buộc với sự chán ghét thể hiện rõ ràng. Rút quyển sách ra nghiên cứu, mặc kệ lớp học ào ào bên tai với những chương trình và sự kiện sắp tới của trường.

Viết xong bài luận và nộp cho giáo viên, Happse vươn vai đứng dậy cảm thấy rất thoải mái và tràn đầy tự tin vội vã đi ra cửa tìm ông Alex. Trên đường về vui vẻ kể cho ông nghe cảm nhận về ngôi trường, sự may mắn khi gặp đề bài tiểu luận quen thuộc vừa được nghe trên tivi hôm rồi và rất hồi hộp chờ hai ngày sau có kết quả.

Tin tức đến nhanh hơn dự kiến, chưa đầy 48 tiếng đồng hồ sau, chuông điện thoại nhà ông Alex vang lên, chúc mừng sự xuất sắc của cháu gái ông đã trở thành một trong hai trường hợp đặc biệt được nhận học bổng toàn phần của năm học này, đề nghị ngay ngày mai hai ông cháu qua trường để trao đổi thêm. Không thể kể hết được niềm vui của cô và cú sốc khi bà Jo nghe tin. Một lát sau, ông Simon cũng đến, cả bốn người ngồi trong phòng khách bé nhỏ của bà Jo và nói chuyện. Không ai tin được điều kỳ diệu vừa ập đến ngôi nhà này:

- Tôi đặt tên nó là Happse có đúng không?

- Happse cháu nói thật đi có phải là cháu đã nhòm bài của ai không?

- Chúc mừng bà Jo, niềm vui đã được nhân đôi rồi nhé.

- Happse cháu thực sự thông minh như thế sao?

- Bà Jo, phải mua ít đồ học tập cho nó đấy.

Tiếng nói tiếng cười cứ vang vọng mãi cho tới khuya, hai ông già lần lượt đi về để lại hai bác cháu với bao suy nghĩ ngổn ngang. Bà Jo lo những tác động tiêu cực, mặt trái của việc đi học trường con nhà giàu, sự nghèo túng của bà, những khó khăn cô sẽ vấp phải khi nỗ lực giữ học bổng trong cả mấy năm học này, nếu không sẽ trở thành công cốc. Còn cô, vô cùng vui mừng vì đạt đạt được mục đích ban đầu, bước đệm đầu tiên để bước đi để thực hiện kế hoạch khổng lồ đằng sau.

Mọi người lo lắng cũng đúng, nhưng bởi họ không biết cô là ai. Cha cô đã phát hiện ra điều này rất sớm, mang trong mình hội chứng Hyperthymesia cộng với cơ thể bị lỗi luôn dư thừa chất Adrenalin, cô là một cỗ máy, một trí nhớ siêu phàm, khả năng tiếp nhận thông tin và phân tích dữ liệu cực nhanh nhạy. Trí nhớ của cô như một máy ảnh, chỉ cần chớp mắt toàn bộ dữ liệu được đưa vào bộ não cất giữ, chuẩn chỉ đến từng dấu phẩy, sự dư thưa chất adrenalin khiến trong máu cô luôn hưng phấn và nó là nguyên nhân khiến cô có nhiều khả năng đặc biệt mà người ta gọi đó là hội chứng thiên tài. Cùng với trí thông minh hơn người, cô sàng lọc rất nhanh những thông tin nhận được và sắp xếp khoa học ở trong đầu. Chỉ cần nói đến những thứ có liên quan là mọi hình ảnh, mọi thông tin, mọi dữ liệu cô đều sâu chuỗi được ra hết.

Mặt trái của sự trí thông minh ấy, những người bị bệnh Asperger thường biểu hiện nhiều dạng rối loạn thần kinh, nói dễ hiểu hơn là một dạng tự kỷ nhẹ, cô thích ở một mình không thích giao lưu tiếp xúc tương tác với xã hội. Họ thường dễ bị âm thanh, ánh sáng kích động, là lý do cô thường xử dụng tai nghe, kính râm như là một giải pháp đơn giản để cân bằng cơ thể mà tránh việc lệ thuộc vào thuốc. Họ thường bị đau đầu, những cơn đau bất chợt khi thì thoảng qua khi nặng nề hơn khiến cô ràn rụa nước mắt..

Khác với anh trai ngay từ nhỏ đã được cha định hướng tiếp quản mọi công việc của gia đình từ quản lý hệ thống kinh doanh của tập đoàn, khắc khổ rèn luyện bản thân để có thể làm điều hành, cai quản hai phần năm đế chế ngầm tại thành phố Miền đông. Còn cô, ngay từ nhỏ đã muốn đi theo ngành luật để có thể là cánh tay phải hỗ trợ mọi việc cho gia đình, cho anh cô, cho ba của cô. Hơn nữa, bản thân cô không thích quyền lực tối thượng như anh trai mà là người âm thầm sau lưng phân tích, chỉ rõ những mạnh yếu để đưa ra được lựa chọn cuối cùng mang tính quyết định sống chết của một người hay của một tập đoàn. Giờ đây, biến cố gia đình đã xảy ra, cô chẳng bao giờ có thể gặp lại họ được nữa, một mình đơn phương độc mã, làm thế nào mà để vừa sống sót vừa trả được thù nhà. Chỉ có một con đường học vươn lên và tận dụng mọi mối quan hệ mà thôi.

Thiếp vào giấc ngủ với những lo toan suy nghĩ và buồn phiền. Cơn ác mộng lại ập đến trong giấc mơ với những bóng người đổ ập xuống sau mỗi tiếng súng chát chúa. Tiếng tít tít vang ầm lên của rada khi phát hiện tên lửa lao đến. Hình ảnh người vệ sĩ chỉ kịp tháo dây an toàn và đẩy cô ra khỏi chiếc trực trăng trước khi nó nổ tung trên bầu trời khiến cô giật mình tỉnh giấc. Phía trên giường bà Jo vẫn đang thở đều đều, còn cô nằm đó nước mắt cứ lăn ra thấm ướt cái gối mỏng..

** *

Đúng 10 giờ sáng, ông Alex bà Jo và cô có mặt tại phòng Trưởng khoa đầu vào. Cảm thông cho tình cảnh của cô, nhà trường cho cô hưởng thêm một gói hỗ trợ học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn. Ngoài việc đi học được hỗ trợ học phí hoàn toàn, không phải đóng bất kể một chi phí nào do nhà trường phát động, cô còn được hỗ trợ thêm toàn bộ chi phí đưa đón học sinh, được mượn sách tại thư viện nhà trường, và toàn bộ chi phí sách vở khác cũng như những bữa cơm miễn phí tại trường. Khác với những đứa trẻ khác thích được tuyên dương trước toàn trường về thành tích đầu vào nổi trội, đưa ra lý do thuyết phục nhà trường rằng cô không muốn bị dị nghị khi được hưởng toàn bộ ưu tiên, cô muốn xuất hiện như là một học sinh bình thường để mình có thể dễ dàng hòa nhập với cộng đồng, nhưng không ai biết được, điều thực sự khiến cô từ chối đó là ẩn thân, không để lộ hình ảnh cũng như là tên tuổi của mình ra trước những chiếc máy ảnh hay là mạng truyền thông. Đến cha cô chúng còn dám ngang nhiên nhảy vào nhà để giết, nếu chúng biết cô thoát chết khỏi vụ nổ máy bay ấy, thì.. hậu quả thật khủng khiếp.

 

Chương 3: Trường học

Bấm để xem

Ngày đầu tiên đi học. Hồi hộp. Háo hức. Và có chút lo lắng. Cô chưa từng được đến trường. Cô chưa từng được đi học như thế bao giờ. Trước đây, gia đình đã đưa gia sư về dạy cho hai anh em và con của hai gia đình khác. 6 gia sư dạy cho 8 bạn trẻ, đều là những học sinh xuất chúng. Thông minh. Nhanh trí. Và đều rất có cá tính. Từ 6 tháng đến một năm, tùy vào tình hình học tập và đánh giá của các con, lần lượt thay gia sư để phù hợp với trình độ.

Xe bus. Điểm này chỉ có thêm một bạn nam nữa trông có vẻ lớn tuổi, cao hơn cô hẳn cái đầu và rất vui vẻ:

- Chào bạn. Học sinh mới à. Bạn học lớp nào?

- Lớp 10.

- Ô. Anh học lớp 12b. Em từ nơi nào chuyển đến?

- Em là Happse. - Cô lờ đi không trả lời vào câu hỏi chính.

- Anh là Josep. Từ nay chúng ta cùng đi học với nhau rồi.

- Anh hay ngồi góc này. Mời em. Josep giơ tay trân trọng mời cô ngồi vào trong và tự mình ngồi ngoài. Cứ như thể bao bọc, che chở cho cô vậy.

- Trường mình có gì hả anh? - Cô khẽ mỉm cười tự huyễn hoặc mình và hỏi anh.

Kể từ lúc đó cậu chàng thao thao kể về trường về lớp về những điều hay ho mới diễn ra. Xe dừng đón thêm ba điểm nữa. Các tốp học sinh ào ào bước lên chuyện trò rôm rả. Có vài đứa trẻ rất ngạc nhiên khi thấy Josep ngồi cùng học sinh mới. Chào hỏi, nháy mắt, trêu đùa và cả lao vào đánh nhau. Cứ thế ầm ầm cho tới khi rẽ vào cổng trường. Cô cứ mỉm cười và lặng lẽ quan sát mọi người. Thi thoảng Josep lại quay ra giải thích hướng dẫn cho cô. Cậu không hiểu vì sao cô bé này lại có vẻ tò mò, phấn khích, quan sát và thăm dò xung quanh nhiều như thế. Cậu đã cố tình mời cô vào trong ngồi để nhìn rõ hơn phía khuôn mặt bên phải bị mái tóc che khuất. Rất xinh, đơn giản mà không lòe loẹt trang điểm những cô bạn trên xe hay trong lớp học của cậu.

Đến trường, Josep dẫn cô bé đến tận cửa phòng Giáo vụ để cô đi nhận lớp rồi mới yên tâm chuẩn bị đi về lớp mình:

- Cảm ơn anh. - Đầu nghiêng nhẹ về bên phải để mái tóc khẽ xòa xuống và lộ một phần gương mặt bên phải cùng một nụ cười ấm áp chân thành, một ánh mắt biết ơn, sâu hun hút nhìn thẳng vào Josep. Cậu bé sững người. Và lần đầu tiên cậu đã hiểu câu nói thế nào là trái tim loạn nhịp. Cậu còn chưa kịp trả lời thì cô đã vội đi theo mấy bạn mới bước vào phòng tập trung.

- Chào em. Hẹn gặp lại chiều nay. - Cậu lẩm bẩm tự nói cho mình nghe rồi đi về phía khối lớp mình mà lòng thì rộn ràng phơi phới.

Cô được phân vào lớp 10a. Chín bạn còn lại được chia vào các lớp khác nhau. Cầm tờ hướng dẫn đến lớp của cô phụ trách, cô rụt rẻ và hít một hơi thật sâu gõ cửa bước vào.

- Đây là học sinh mới. Chào mừng em tới của lớp chúng ta, mời em giới thiệu về bản thân cho các bạn biết. Những tiếng huýt sáo vang lên cùng với tiếng vỗ tay và xì xào tranh thủ nói chuyện.

- Chào các cậu. Mình là Happse Jonathan. Lần đầu tới đây và gia nhập lớp. Rất mong các bạn giúp đỡ.

- Được rồi các em đừng làm bạn ý sợ. Cứ từ từ tìm hiểu nhé. Happse em có thể chọn chỗ ngồi rồi chúng ta có thể vào bài học ngay.

Có ba chỗ còn trống. Dãy giữa phía trên. Và hai bàn cuối hai bên. Đánh giá bằng một cái liếc mắt, cô bước thẳng về phía cuối bên trái lớp học, góc trong cùng. Nhiều tiếng ồ cùng vang lên. Chưa hiểu vì sao bỗng có một bạn nam to con và rất đẹp trai giơ tay cản đường:

- Chỗ này có người ngồi rồi mời cậu sang bên kia.

- Cô ta cũng có mắt chọn chỗ đó chứ. - Giọng nói khác vang lên.

Có vài tiếng cười nói đan xen. Không trả lời những câu nói cô lách cánh tay đang cản mình và bước vào bàn ngồi bịch xuống.

- Cậu có vấn đề à, nghe thấy không?

- Thôi nào các em. Không được bắt nạt học sinh mới nhé. Chúng ta học bài.

Giờ học trôi qua nhẹ nhàng nhưng đầy con mắt lườm nguýt. Chuông vừa kêu có tới bốn người xung quanh đứng phắt dậy quây quanh bàn cô. Cô gái ngồi trước vang lên câu quát:

- Đây là bàn của thiếu gia. Cậu biến sang bên kia đi.

- Đi sang bên kia trước khi tụi này nổi cáu.

- Mai thiếu gia đến mất chỗ thì tụi mình xong đời.

Một luồng máu nóng chảy lan qua thái dương xông thẳng lên não. Cô bé từ từ ngửa người ra sau dựa vào ghế, một tay để trên bàn, một tay cầm bút, khẽ nghiêng đầu, buông câu chí lý chí tình:

- Kìa các bạn. Cô giáo bảo tôi chọn chỗ nào thì chọn. Hơn nữa bàn này có ghi tên ai đâu. Sao tôi biết có người ngồi. Hay là để ngày mai đi. Thiếu gia của các bạn tới sẽ nói chuyện với tôi, hôm nay tranh chấp cái ghế không làm gì. Buổi đầu đến lớp, cho tôi suôn sẻ một chút được không?

Lời nói thì nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt thì không chân tình và kiêng nể chút nào. Nói xong, cô mới lạnh lùng quét mắt khắp một lượt rồi cúi xuống xem bài tập. Bỏ qua cả bốn đang đứng chết trân và sững sờ. Nói thì nhún nhường mà thực chất thách thức, ngang tàn, không sợ sệt, giọng nói trầm mà lạnh lẽo vừa đủ cho cả bốn nghe thấy không thừa không thiếu một chữ. Đứa con gái bàn trên đang định tru tréo, lập tức bị bạn nam bên cạnh bịt mồm giữ lại:

- Được. Ngày mai thiếu gia đến cậu nhường bàn đấy.

Sau đó kéo ba người còn lại bước ra ngoài. Khiến hai người con gái trong nhóm rất ngạc nhiên nhưng cũng bước theo:

- Các cậu có thấy cô ta thế nào không?

- Nó cần một bài học. - Một người troe troé nói.

- Để tớ và Niconal cho nó một trận.

- Đừng. Để thiếu gia giải quyết.

- Tại sao?

- Các cậu không thấy cô ta giống thiếu gia sao?

Cả hội giật mình nghĩ lại. Lạnh lùng. Kiệm lời. Nói một lời không thừa không thiếu. Nhưng lời nói rất hợp lý và cả mãnh lực uy hiếp đối phương.

- Để tớ nhắn cho thiếu gia biết và xử lý cô ta.

- Mai thiếu gia mới về.

- Nếu không báo trước mai cậu ấy sẽ giết chúng ta.

Chuông kêu. Cả hội kéo nhau vào lớp và lên nhóm réo rắt kể chuyện cho người đi vắng. Đầu bên kia đọc và khẽ nhíu mày. Người nào có thể làm cho nhóm Ngũ gia phải kiêng nể như thế thì không phải người thường. Không đưa ra ý kiến, cất điện thoại và tiếp tục tham dự cuộc họp hội đồng quản trị cùng cha. Lắng nghe các sự kiện. Chăm chú nghe các phương hướng đưa ra. Thi thoảng có những chỗ không hiểu liền đặt ra các câu hỏi tham vấn hoặc đưa ra vài phương hướng theo quan điểm của cá nhân cho hội đồng xem xét và giải thích cách làm. Đến gần nửa đêm hai cha con mới trở về lâu đài. Mệt mỏi cậu tắm qua và ăn nhẹ một chút đồ ăn rồi lên giường đi ngủ.

Sáng hôm sau bước xuống sân trường cả nhóm Ngũ gia đang chờ sẵn, hai cô con gái nhao nhao kể cho cậu nghe về một con bé mới ra nhập vào lớp. Cả buổi sáng ngồi học không rời ghế nửa bước cho đến bữa trưa, đi vệ sinh xong liền vào ăn trưa. Lẳng lặng ngồi một mình không giao lưu tiếp xúc hay làm thân với ai. Rồi đến buổi chiều học thêm, mặc dù đã đi một vòng thăm dò quanh các lớp mà không thể thấy cô ta tham dự lớp học nào. Không có nhẽ cô ta giống thiếu gia, buổi chiều tự học hay là được gia đình đón về?

** *

Đúng thế. Các buổi chiều là những lớp học thêm ngoài chương trình giảng dạy của trường. Muốn tham gia phải nộp học phí, mà tiền là thứ xa xỉ với cô. Sau khi tham khảo kỹ lưỡng, cô lẳng lặng lên thư viện đăng ký và cặm cụi ngồi học tại trường cho đến khi tối mịt mới giật mình chạy vội ra xe bus. Rất may kịp chuyến cuối cùng, lên xe chọn ghế cuối bật bóng đèn và ngồi đọc sách mà không biết buổi chiều hết giờ, Josep chạy quanh các lớp để tìm cô. Mãi không tìm thấy đâu vừa lên chuyến xe trước để về và trong lòng thắc mắc mãi không hiểu cô học gì, lớp nào mà không thấy cô đâu.

Về đến nhà cả bà Jo và ông Alex đều đang chờ trong phòng. Tự nhiên cô cảm thấy ấm áp và niềm hạnh phúc nhè nhẹ lan tỏa trong tâm hồn. Mở cửa lao vào nhà, toe toét cười và kể chuyện rôm rả ngày đầu đi học cho mọi người nghe. Không quên cảm ơn ông về cây bút đã tặng. Sau khi chào ông ra về, bà Jo báo cho nó một tin. Bà đã nhận thêm một công việc bảo vệ đêm ở một siêu thị gần nhà, cách ngày sẽ ngủ đêm một ngày ở ngoài siêu thị. Cô giật mình, bà vốn không phải khỏe mạnh như người bình thường, giờ lại làm hai việc thế này, bước vội lại ôm lấy bà và nói:

- Con xin lỗi. Vì con đến đây và đi học nên làm mẹ nuôi phải khổ như thế này.

- Đừng nói thế con gái. Con có biết là từ khi con xuất hiện ta hạnh phúc thế nào không. Thật không ngờ ông trời lại cho ta một đứa con gái như con. Ta cảm ơn ông trời không hết ý chứ.

- Mẹ nuôi. - Cô nghẹn lại, mắt đỏ hoe. Cảm nhận được tấm chân tình của người đàn bà neo đơn dành cho mình. Nghẹn ngào mãi lúc lâu sau cô mới nói lên lời cho con vài năm nữa con sẽ nuôi mẹ. Con sẽ báo đền. Cô ôm chầm lấy bà Jo và lần này thì cứng ngắc người để kiềm chế những giọt nước mắt muốn tràn ra.

- Ôi. Con gái.. ta làm được mà, đây là niềm vui của ta, khi có con và lo được cho con. Nhưng trường đó nhiều áp lực lắm, con đừng vì điều gì mà phải quá sức nhé, chỉ cần sống vui vẻ là được rồi.

** *

Nhóm Ngũ đại bước vào lớp. Có khoảng gần hai chục bạn đã đến. Đều quay ra quan sát xem chuyện gì sẽ diễn ra với đứa không biết trời đất, dám cướp chỗ ngồi của thiếu gia. Cậu khẽ giật mình, mãi tóc xõa che mất khuôn mặt, dáng người nhỏ nhắn ngồi gọn trong góc cùng của lớp, chả nhẽ.. Cô cảm nhận có một áp lực vô hình đang tiến về phía mình, đồng thời, lớp học đang lao xao bỗng tiếng nói trầm lại và có chừng mực hơn rất nhiều. Cạch. Cạch. Tiếng gõ bàn vang lên. Khẽ hất nhẹ mái tóc sang phải cô ngước mắt lên. Bốn mắt lại chạm vào nhau, chững lại, chỉ trong một tích tắc cả hai thoáng có một chút lúng túng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ mặt:

- Đây là. - Tôi muốn. - Cả hai cùng thốt lên một lúc, và dừng lại, và một chút ngập ngừng.

- Cho tôi ngồi bàn này nhé. - Cô khép lại sự lúng túng trong lòng và mở lời trước khi cậu kịp nói. Bằng một giọng nói nhỏ nhẹ, trầm ấm và một ánh mắt vừa thăm dò vừa nài nỉ, thiết tha, chờ đợi.

Cậu bất ngờ. Gặp lại cô bé, những cảm nhận trước đây tự nhiên được lý trí khẳng định lại một lần nữa. Còn hơn thế. Ánh mắt, giọng nói, dáng vẻ giống như một sự nhún nhường cầu xin nhưng đằng sau tất cả là một mệnh lệnh và một thái độ quan sát người đối diện xem có bằng lòng hay không để đưa ra phán đoán hoặc hành động tiếp theo. Im lặng. Cậu muốn xem cô bé sẽ thế nào. Quả nhiên không phải người bình thường.

- Cảm ơn cậu. - Không để cậu trai có thêm thời gian, cô mỉm cười tạ ơn rồi lại cúi xuống tiếp tục đọc cuốn sách dày bịch mặc kệ những ánh mắt trố lên đang nhìn cô đầy ngạc nhiên.

Cậu thả người xuống bàn bên cạnh và khoát tay, Peter la làng lên nhưng chả có cách nào đành ôm sách vở sang bàn bên kia ngồi. Hai đứa con gái thì sững sờ và đầy tức giận, chủ nhân chiếc bàn còn không ý kiến thì chúng chả cớ gì để thể hiện thái độ với cô. Nhưng vào các tiết học thì khác, hai cô gái tìm đủ mọi cách gây khó cho cô. Từ việc mách đọc sách trong giờ học đến việc khen cô học giỏi để giáo viên gọi cô lên chữa bài các loại bài tập khó. Từ việc nói cô xấu tính, kênh kiệu, không hòa đồng với mọi người, chả biết mình là người như thế nào mà lại cứ ve vãn, tiếp cận Thiếu gia của trường cho đến việc giả danh cô đăng ký vào mấy lớp học của trường dành cho trình độ cao.. Cô cảm thấy vô cùng vui vẻ, tự nhiên có người trả học phí cho những lớp học ấy, thì sao cô lại bỏ qua cơ chứ, sau khi được ghi danh, ngay lập tức đăng ký học vượt cấp chỉ trong vòng hơn một tháng cô đã hoàn thành các bài luận và bài kiểm tra khiến mấy giáo viên bộ môn rất ngạc nhiên và đánh giá rất tốt vào bảng học bổng của cô.

Ở trường cấp ba này nhóm Ngũ đại là nổi danh nhất vì sự giàu có của gia đình, đều là những trai xinh gái đẹp, giàu có, giỏi giang và độ chịu chơi thì chả ai theo kịp. Trong nhóm, Columm lại là người nổi bật hơn cả, ngay lần đầu tiên đến trường học, cậu đã nổi lên ở sự lạnh lùng, tư chất lãnh đạo, điều hành, và luôn tạo được áp lực cho người đối diện, chỉ cần hừ một tiếng không nói những người khác mà ngay cả cả bốn người trong nhóm Ngũ đại đều kiêng rè và tuân theo. Cậu là thần tượng của mọi cô gái trong trường kể cả với người lớp trên, nhưng ở cậu là sự lạnh lùng, cậu mà nói chuyện với một bạn nữ nào là việc hiếm hoi chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay, nam tính và khoác trên vai chiếc áo thiếu gia, cậu ở đâu thì đó chính là trung tâm của mọi ánh mắt.

Tuy nhiên, Josep cũng là một hình mẫu không hề kém cạnh. Cha là thành viên của hội đồng thành phố. Mẹ là giảng viên của trường đại học. Mặc dù có rất nhiều lời động viên hướng dẫn cậu đi theo con đường chính trị của cha, nhưng kiên định với đam mê và sở thích của mình cậu quyết theo con đường của một người thầy chữa bệnh. Nhờ mối quan hệ của cha mẹ, định kỳ cuối tuần cậu dành một ngày để vào bệnh viện học việc và làm quen với môi trường áp lực nơi đây. Đến trường cậu là một người hoạt bát vui vẻ tham gia nhiều hoạt động ngoại khóa. Cộng với việc có một khuôn mặt đẹp và cái miệng tươi tỉnh, nên hầu như ai ai tiếp xúc với cậu cũng có thiện cảm và thích thú. Ấy thế mà chỉ có cô bé là không vồ vập lấy cậu. Thậm chí nhiều hôm gặp phải cuốn sách khó cô lật đi lật lại trang giấy vẫn chưa hiểu, cậu lại lải nhải hỏi nọ hỏi kia hoặc trêu cùa cô và các bạn ở trên xe, làm cô không suy nghĩ được hết, cô cáu còn nhíu mày với cậu và đuổi cậu ra ghế khác ngồi. Nhưng lần nào cũng vậy, cậu xuề xòa cười và lôi sách ngồi yên lặng cạnh cô. Cậu không hiểu nổi những chữ trong các quyển sách mà cô đọc. Mỗi ngày thấy cô cầm một quyển khác nhau, đôi khi cậu cảm thấy như là cô cố tình đổi sách hàng ngày để gây chú ý của mọi người. Có lần, cô lôi quyển ghi chép ra viết mấy câu hỏi mà mình thắc mắc ra, cậu đọc và mới giật mình nhận ra cô thông minh thế nào mới từng ấy tuổi có thể hiểu hết cuốn sách khó mà dày như thế. Cũng có lần trong lúc chờ xe đến cô còn hướng dẫn cậu cách viết bài luận sao cho logic, ngắn gọn đủ ý nhất có thể. Cô luôn khiến cậu bất ngờ.

Nhiều năm sau đó, cả Josep và Columm trở thành một phần cuộc sống của cô dù bằng cách này hay cách khác, họ đều có nhiều tác động làm ảnh hưởng cuộc đời của cô. Columm, người làm cô cảm nhận những rung động đầu đời, rồi sau này gặp lại trở thành mối tình đầu của cô nhưng cũng lại là nguyên nhân khiến cô và mẹ Jo lâm vào cuộc sống cùng cực, nhờ có sự giúp đỡ của Josep, người bạn thân tốt nhất của cô, luôn giúp cô vô điều kiện trong mọi hoàn cảnh, người giúp cô đứng vững và tạo dựng cuộc sống, luôn động viên và hỗ trợ cô cùng mẹ Jo, cô mới bứt đứng lên được và tạo lập sự nghiệp cho riêng mình.

 

PHẦN 2: HỒI HƯƠNG

Chương 4: Cố hương

Bấm để xem

Nhiều năm sau đó..

Gần đây cô thường gặp ác mộng, những giấc mơ ngắt quãng về ngày xa xưa khiến cô choàng tỉnh dậy với bộ đồ ngủ ướt sũng mồ hôi và một tinh thần hoảng loạn. Có ngày ở bên Columm cũng khiến anh tỉnh giấc theo nhưng cô lại giả vờ như không có gì đi kiếm cốc nước uống và che dấu tâm trạng. Lòng cô cứ đau đáu nghĩ về quê hương và sa sút tinh thần, cho đến một ngày tâm trí không thể điều khiển được nữa, lấy cớ nhận hợp đồng xa, cô trốn anh trở về quê để làm yên lòng mình, mặc dù cô biết có thể vô vàn nguy hiểm, nhưng tinh thần thì không thể nào trấn tĩnh lại được. Cô đã ru ngủ mình lâu quá rồi, bồn chồn, bứt dứt chỉ với một ý niệm, phải trở về dù có phải đánh đổi gì đi nữa.

Máy bay đáp xuống, cô bồn chồn ngồi hàng giờ trong sân bay mà run run không dám đi ra ngoài. Rất lâu sau mới dám nhấc bước chân đi, mọi thứ thật xa lạ, ngày cô còn nhỏ cũng ít được ra ngoài, chủ yếu học trong nhà và đi lại có xe riêng cùng vệ sỹ gia đình nên mọi cảnh vật giờ đây lạ lẫm, chỉ có lòng người là chao đảo, mỗi một bước đi đều khiến cô nhói lòng về quá khứ, thuê một chiếc xe cô lòng vòng cả thành phố và đi thật chậm qua nhà. Cảnh vật đã thay đổi rất nhiều, màu sơn cũng đã quét lại, chỉ có tim cô là thình thịch không ngừng nghỉ. Hai ngày sau, bằng mọi phương tiện kiếm được cô đều tận dụng và di chuyển qua nhà, lúc thì thuê taxi đi một vòng qua nhà, và trên xe hỏi bâng quơ vài câu mà người taxi không biết gì để trả lời. Khi thì mượn xe dưới sảnh để đi thăm quan thành phố thực chất là lại đi qua nhà vài vòng để ngắm nhìn và suy nghĩ, và linh cảm của cô đã đúng, những bồn chồn của cô là có nguyên do, chuyến trở về bỗng chốc gặt hái được thành công ngoài dự kiến.

Cô đứng ở khá xa nhà với một bộ đồ theo dõi, quan sát toàn cảnh biệt thự, bất chợt lọt vào tầm kính máy ảnh là một người phụ nữ cô đơn trong sân thượng tầng 2, giật mình hoảng hốt, cô làm rơi cả máy ảnh xuống và vội vã nhặt lên nhìn lại, mẹ cô ngồi đó, buồn bã, đăm chiêu, cô đơn và vô vọng. Mẹ còn sống. Tim cô như vỡ ra. Trời ơi, mẹ cô còn sống, lòng cô nhảy lên vui mừng. Bao năm qua cô tưởng mình côi cút trên thế gian này, nào ngờ.. Thế là cô có tương lai có mục tiêu để làm việc rồi, cô vỡ òa lên sung sướng.

Hôm sau nữa, cô lại bắt gặp được hình ảnh của một người, có lẽ là anh cô, ngồi cùng mẹ thẫn thờ ở sân vườn, hai bóng dáng vật vờ, im lìm ngồi đó. Nhưng với cô lại là tương lai rạng ngời, cô hạnh phúc với phát hiện ấy, gia đình cô, họ còn sống, họ ở ngay kia, cách cô có vài bước chân, giờ là lúc phải tìm hiểu tình hình và lên kế hoạch giải cứu, chắc chắn không vội được rồi. Mẹ và anh chờ con nhé.

Cô cảm thấy cuộc đời thật tươi đẹp và cho phép mình đi dạo loanh quanh cảm nhận sự đổi thay phát triển của thành phố. Một chiếc quần sooc và áo sơ mi trắng, tóc cột đuôi ngựa đi một đôi giày thể thao khoác chiếc balo nhỏ trước ngực, nơi mọi gia sản của cô ở đó, máy tính, điện thoại, giấy tờ. Cô thong dong ăn tối và đi dạo với dáng vẻ trẻ trung, nhanh nhẹn và ưa nhìn trong một tâm trạng rất khoan khoái.

- Cướp.. một tiếng kêu thất thanh cô chỉ kịp thấy một bóng người chạy vụt qua và một cô gái trẻ tầm như cô đang vừa hét vừa chạy đuổi theo.

Không suy nghĩ gì nhiều, cô co chân chạy theo hướng của họ, nhíu mày liếc vào mấy vệ sỹ đứng ngay cửa rồi chạy tiếp, nhanh chóng khống chế được tên cướp, cũng kịp lúc cô bé kia chạy tới cuống quýt cảm ơn, cô không muốn gây sự chú ý nên né đi trước khi cảnh sát tới và đi ngược trở lại, từ xa nhìn thấy mấy tên vệ sỹ vẫn lừng lững đứng đó như không có chuyện gì xảy ra và tự nhiên muốn gây sự với chúng vì hôm nay cô vui nên cô muốn lên lớp chúng một bài. Lúc đó một người đàn ông từ trong nhà hàng đi ra lên xe ngồi, nhưng chúng chưa kịp lên xe theo thì cô đã áp sát bên cạnh để gây sự.

- Cô muốn gì? - Bọn chúng rất chuyên nghiệp, cô mới lại gần lập tức cảnh giác, ba tên dàn hàng ra che chắn cửa, khiến hai người đàn ông ngồi trong dừng trao đổi công việc và ngước lên quan sát cô gái.

- Sao vừa nãy các anh không giúp cô gái kia bắt cướp?

- Mời cô tránh đường, đó không phải việc của chúng tôi.

- Các anh thật thiếu trách nhiệm, thế mà anh ta thuê các anh được.

- Việc chúng tôi là đảm bảo an toàn cho ngài ấy, mọi chuyện xung quanh không liên quan.

- Giả định tình huống đó để lại hậu quả, làm ảnh hưởng tới việc bảo vệ thì sao?

- Dựa vào tình hình thực tế chúng tôi sẽ xử lý các tình huống.

- Thiếu kế hoạch, thiếu tầm nhìn, thiếu trách nhiệm xã hội.

Người ngồi trong xe khẽ nhếch mép cười, dám chê đội quân của hắn sao, nhưng cô ta nói đúng, hắn không có trách nhiệm xã hội, hắn chỉ có trách nhiệm với gia đình thôi, mọi chuyện khác quả thật không liên quan, còn chuyện không có tầm nhìn thì.. có lẽ phải đánh giá lại. Cô gái có điện thoại nên không đôi co với bọn chúng nữa, trạng thái thay đổi tức thì, từ một khuôn mặt chê bai chán ghét khi nói chuyện với đội vệ sỹ chuyển ngay sang khuôn mặt rạng ngời đáng yêu, có lẽ người yêu gọi. Tự nhiên hắn chăm chăm nhìn vào cô gái và nghĩ, mình có thể gọi cho ai mà khiến cho người nhận lại cảm thấy hạnh phúc như thế không nhỉ, người đàn ông kia thật tốt phước, chờ cô gái quay đi hắn mới phẩy tay cho đoàn xe di chuyển.

Hai ngày sau đó cô cứ quần thảo quanh khu vực mà không có tiến triển gì cho tới buổi tối.. Đây là một nhà hàng kín đáo, lịch sự, cô tới đây tìm cho mình sự tĩnh tâm, thanh thản và hy vọng nghĩ ra một giải pháp nào đó. Nhà hàng chia làm nhiều góc nhỏ khá yên tĩnh, mỗi bàn chỉ biết riêng khu vực của mình, và có một không gian, giữ khoảng cách với xung quanh, cô thoải mái ngồi ôm cái máy tính. Quan trọng nhất cô vẫn không dám tìm hiểu sự tình, thiếu đầu mối thông tin và hậu phương hỗ trợ, cô đắn đo, có nên tìm kiếm những trợ thủ ngày xưa của cha hay không, liệu họ còn đứng về phía gia đình cô hay là khi có thông tin lại bán đứng cô? Mọi động thái của cô không thoát được cặp mắt của bàn bên kia, hai người đàn ông quan sát cô từ khá lâu rồi, ban đầu chỉ có một tên theo cô vào, sau cuộc điện thoại, hai người nữa sang trọng hơn, uy quyền hơn bước vào đổi chỗ, bọn chúng thì thào vài câu trao đổi và khi thấy cô đóng máy tính chuẩn bị đứng dậy liền tiến tới ngồi thẳng vào chỗ của cô.

Khỏi phải nói sự hãi hùng hiện lên trong mắt cô như thế thì trong tim cô nó khủng khiếp như thế nào. Bao năm lẩn trốn thân phận, bao năm với đủ mọi công việc và tiếp xúc với đủ mọi hạng người, đặc biệt từ ngày gặp Columm, cô đã được rèn dũa việc kiềm chế cảm xúc và che dấu tình cảm, dù mọi chuyện xảy ra theo hướng nào thì cô vẫn chỉ luôn cười khểnh. Nhưng hôm nay, với khuôn mặt này, chưa bao giờ cô quên được, giây phút cuối cùng trước khi rời nhà, người cậu ruột thân thiết, kẻ lật đổ nhà Smith, tên sát nhân đã ra tay giết hại cha cô, anh rể của hắn. Cantona Gatto, mặc một sơ mi lụa màu xanh, quần màu vàng mù tạt, với vẻ mặt cô hồn, nhăn nheo của lão đang lù lù đứng trước mặt cô. Cô hoảng sợ, đầu giần giật, tim đập nhanh, người choáng váng và bủn rủn.

- Hẳn đây là cháu gái của ta, hắn nhếch mép cười quan sát cô, thật là giống mẹ, nhưng mà xinh đẹp hơn rất nhiều, và..

- Cậu.. ngươi..

- Trưởng thành và hấp dẫn đó. Thần thái này thuộc về người anh rể đã chết của tôi.

- Sao ông phát hiện ra tôi?

- Cô lượn quá nhiều quanh nhà tôi, cô nghĩ là tôi mất cảnh giác đến như thế sao?

Cả hai quan sát nhau trong tĩnh lặng, thế là không còn yếu tố bí mật. Cô sợ hãi, giờ đây hắn đối mặt như thế này, liệu có dám ra tay với cô không, dù đây có phải địa bàn của hắn hay không thì với vị trí của hắn, giết người dễ như trở bàn tay, có lẽ hắn sẽ không giết mình mà muốn bắt về nhà cho mẹ và anh nhìn thấy, và rồi chẳng bao giờ cô có thể thoát ra được nữa, mình chủ quan quá, bằng mọi giá phải ra khỏi đây bây giờ không để chúng bắt được. Cô run rẩy nghĩ đến hậu quả của sự việc, hắn ngồi đây ung dung thế này, dù không biết khả năng của cô có thể làm được những gì, nhưng mà chắc chắn có vệ sỹ ngay bên cạnh, chưa kể, bản thân hắn ngày xưa cũng có chút khả năng.

- Nghĩ xong chưa, hắn dửng dưng hỏi, ta vẫn là cậu của cháu, ta sẽ không giết cháu đâu, quả nhiên cô bị bắt thóp, ngước mắt ngạc nhiên lên nhìn hắn. Ta chỉ muốn xác định cháu đúng là cháu của ta không, thật không ngờ 10 năm cháu lớn nhanh quá, trong điệu cười của hắn có gì đó không đơn giản.

- Mẹ và anh tôi thế nào?

- Uh, bắt thông tin nhanh đấy, vẫn sống, ta quá tử tế nuôi họ không công 10 năm phải không?

- Vậy ông tử tế nốt đi, thả mẹ và anh tôi ra.

- Ha ha, cháu gái, trí tưởng tượng bay xa quá rồi, tôi không muốn xa chị gái mình.

- Thật xấu hổ cho ông bà ngoại đã sinh ra người con như ông.

- Có khí chất, không sợ ta cơ à. Muốn gặp mẹ và anh trai một lần không?

Cô giật mình, đúng là cô muốn gặp mẹ và anh vô cùng, nhưng lý trí đủ lớn để biết rằng, như thế là ngày tàn của mình, hắn cứ nhe nhởn cười và hỏi chuyện cô. Cảm ơn, tôi nghĩ tốt nhất là để mẹ và anh tôi yên lòng sống tiếp với ông, nếu không họ sẽ phá ông từ bên trong đó.

- Phá được ta sao, ha ha, cháu gái ơi là cháu gái. Nhưng cháu nói đúng một điều, đừng để họ biết cháu về đây. Ta có một thỏa thuận.

- Thỏa thuận? Chúng ta có gì để đặt lên bàn mà thỏa thuận cơ chứ.

- Lần này cậu sẽ không giết cháu, chỉ cần cháu ngay lập tức rời khỏi đây và không bao giờ trở lại nữa. Điều kiện của cậu chỉ có thế thôi, dễ không nào?

* * *

- Cơ hội không nhiều cho cháu suy nghĩ thế đâu, có hay không, nhanh nào?

- Tôi đồng ý, tôi sẽ không trở lại đây tìm mẹ và anh tôi nữa.

- Ngoan lắm, yêu mẹ thì hãy đi thật xa, mẹ cháu không cần nhìn thêm xác của cháu nữa, đúng không?

- Tôi đi ngay bây giờ.

- Từ từ nào cô bé, chúng ta chào nhau một ly đi chứ. Hắn vẫy tay, lập tức chai rượu được mang ra cùng với hai cái cốc.

- Chào mừng cháu tới thành phố này, và tạm biệt cháu, hắn giơ cốc lên.

- Cảm ơn ông, tôi sẽ không quay lại nữa.

Cô không tin, nhưng không còn con đường nào để xoay sở bây giờ, đúng là người của hắn ngay cạnh dù xung quanh có nhóm người khác đang tập trung ăn uống trao đổi, nhưng với quyền thế dù của kẻ đi cướp thì cô vẫn chỉ thua tại đây mà thôi. Hắn uống một hơi hết cốc rượu, cô cũng uống theo, rồi hạ thấp giọng nói nhỏ với cô.

- Cậu muốn cháu đi lắm, nhưng mà người của cậu chúng lại muốn thử xem cháu như thế nào?

- Ông..

- Xuỵt, bình tĩnh, chuẩn bị phát tác rồi, cháu không cưỡng lại được đâu.

- Ông cho tôi uống gì?

- Một chút kích thích, một chút thuốc phiện, cháu sẽ ngoan ngoãn theo cậu đi khỏi đây.

Cô sợ hãi và kinh hoàng ghê tởm, con rắn độc, và trong người bắt đầu cảm thấy khác thường, một chút lý trí chợt ào đến, vì sao hắn không bắt lấy cô ngay, hắn sợ hay không dám? Chỉ nghĩ được đến thế cô lập tức khoác túi lên người, thời gian còn rất ngắn, tay trái bóp mạnh cốc rượu, mảnh thủy tinh ghim vào tay khiến cô đau nhói, nhưng cảm thấy tỉnh táo hơn, nóng, mặc cho máu bắt đầu chảy cô chạy vội ra ngoài.

- Thưa ngài?

- Đừng, hắn vẫn đang quan sát?

- Vâng ạ.

- Chờ mấy phút rồi đi, cô ta không chạy xa được đâu, bắt sống.

 

Chương 5: Giải cứu

Bấm để xem

Cô hoảng sợ chạy ra ngoài bất chợt va vào một người nào đó ngay góc của lối đi, cả hai bàn tay kịp tỳ vào ngực hắn để không va đập mạnh, hắn cũng rất nhanh nhẹn túm kịp được cô, xoay nửa vòng để hóa giải lực va đập. Cô vùng chạy và lảo đảo lao ra ngoài. Người đàn ông nhíu mày nhận ra cô nhưng vẫn ung dung bước tiếp vào trong để cô bỏ chạy thoát.

- Thưa ngài, cô lễ tân dẫn đường hoảng hốt khi nhìn vào áo somi trắng phau của hắn, nguyên một bàn tay đầy máu in hằn trên áo, hắn cũng sững lại và vài suy nghĩ lướt nhanh trong đầu rồi quay người chạy vội đuổi theo cô.

- Thưa ngài. - Đám vệ sỹ ngồi ngoài vừa đứng phắt dậy nhìn thấy hắn cũng cả kinh.

- Cô gái đâu?

- Hướng kia ạ.

Không kịp chờ bọn chúng, hắn co chân chạy trước vài người lập tức chạy theo và đoàn xe được thông báo di chuyển. Cô đang lảo đảo chạy, phải thoát khỏi đây, người nóng thêm lên và khó chịu, cô nắm chặt tay hơn, đau khủng khiếp, khiến cô tỉnh táo thêm một chút nhưng máu từ bàn tay tiếp tục chảy ròng ròng. Đèn xanh, không được chạy đường thẳng, chỉ kịp nghĩ thế cô lao sang bên đường, đúng lúc đó hắn ta cũng nhìn thấy cô.

- Buông ra, cô hét lên.

- Bình tĩnh, tôi giúp cô. - Hắn nhìn lướt nhanh và nắm lấy tay cô, máu chảy, người nóng hổi, chuyện quái gì không biết. Đoàn xe cũng kịp ốp tới, không nói năng gì hắn bế thốc cô lên, vài vệ sỹ đã kịp lập thành hàng rào xung quang.

- Tony, sang đây.

- Bỏ ra. - Cô vùng vẫy, nhưng quá muộn, cô đã vào trong xe và hắn ôm cô chặt cứng trong lòng.

- Tôi đang giúp cô, bình tĩnh, chuyện gì thế?

- Anh không phải người của hắn? - Cô có chút lý trí ngước lên hỏi.

- Không, hắn là ai, đừng bóp. - Hắn kêu lên khi thấy cô lại gồng tay.

- Nóng quá, hắn cho tôi uống gì đó.

- Bình tĩnh. - Người đàn ông vừa nói vừa gỡ tay cô ra, vài mảnh thủy tinh cũng cứa vào tay hắn, rồi hắn ngước mắt lên nhìn người phía trên.

- Khó chịu.. - Cô bắt đầu không điều khiển được hành vi, cảm thấy người đàn ông này thật hấp dẫn, liền cọ người vào hắn, rúc đầu mình vào vai vào ngực hắn, ham muốn, thèm khát, thích thú..

- Khả năng uống phải thuốc, phải cho cô ta hạ nhiệt, nếu không.. - Người có tên Tony cười tinh quái nhìn tên đầu sò.

- Hạ nhiệt độ xuống hết cỡ. - Hắn quay sang hạ lệnh và lườm Tony.

- Anh mà làm gì thì tôi sẽ giết anh. - Đôi khi mảng lý trí chạy đến giúp cô phân biệt được trái phải và lên tiếng.

- Vẫn còn khẩu khí thế sao, đến cơ sở gần nhất, xử lý đi.

Người có tên Tony tiêm cho cô một mũi thuốc ngủ mạnh, cô giật mình dụi thêm vào hắn cảm thấy thật ấm áp và thích thú, thơm tho và đầy nam tính, rồi từ từ chìm vào giấc ngủ với một mùi hương dễ chịu trên mũi và một bờ vai vững vàng nhưng êm ái và hấp dẫn. Hắn bế cô, bàn tay trái vẫn còn phải giữ lấy tay cô để khống chế không cho cô nắm tay vào.

- Gọi Hanse điều tra ngọn ngành rồi qua đây. Hắn tiếp tục ra lệnh khi bế cô lên tầng cùng đoàn thuộc hạ.

Một bồn nước lạnh được xả ra và thả thêm hết đá có trong nhà vào "Lạnh, Nothing" cô rên lên rùng mình và bá lấy cổ hắn không chịu xuống, báo hại thay vì cố giữ cho cô khỏi bị đập khiến hắn trượt chân và cả hai ngã ùm vào trong bồn nước.

- Chết tiệt, hắn rít lên mà không hiểu sao mình lại phải làm thế này cho cô ta.

- Sẽ đau đấy, ngài chịu khó giữ cô ta một lúc.

- Cô ta ăn thịt tôi mất.

- Cô ta cũng khá ngon mà.

- Tôi xin lỗi. - Bị trừng mắt, Tony vội vã xin lỗi người đàn ông lạnh lùng cao ngạo kia rồi dùng các dụng cụ và sơ chế vết thương cho cô, đôi khi cô vẫn nhận ra mình bị đau khẽ rên lên và ngọ nguậy trong lòng hắn, phản ứng lại những lúc rút được miếng thủy tinh ra.

Cả hai loại thuốc quá mạnh, cô mê man nhưng vẫn không điều khiển được mình, lấy tay bứt dứt quần áo thậm chí còn lần sờ soạng vào người đàn ông, hắn gồng người lên giữ cô nằm im trong nước vừa để bác sỹ làm việc vừa là khống chế cô, đồng thời cũng là để kiềm chế bản thân không phát tiết. Lạnh ngắt, nhưng cơ thể cô vẫn nóng hổi.

- Ngài cố gắng đừng làm ướt tay đó của cô ta.

- Bao lâu nữa?

- Chắc phải ngâm thêm 20 phút nữa.

- Chết tiệt.

- Ngài làm tôi ngạc nhiên đó.

- Cút.

Tony mỉm cười và bước ra ngoài khép cửa lại để lại trong này người đàn ông đang vật lộn với cô gái nóng hổi và đầy ham muốn. Hắn ta không phải không thích, khá ngạc nhiên về sự mềm mại của cô gái bé nhỏ khi ở trong lòng hắn và rất thơm, một mùi thơm lạ cuốn hút, hấp dẫn phảng phất tinh tế, nhưng hắn vẫn đủ lý trí để không chồm lên xơi tái lấy cô, hắn vẫn không hiểu vì sao mình lại giúp cô gái, mình đã nói là giúp cô ta..

Cho tới khi thấy cơ thể cô lạnh dần theo làn nước, hắn mới đặt nhẹ nhàng cô xuống và bước ra khỏi bồn, lúc này hắn cũng đã tê cóng người trước tiên cởi hết đồ của mình ra mặc áo choàng rồi lấy chiếc khác bọc lấy người bế cô ra. Hắn tần ngần rồi cũng không gọi ai mà tự tay thay đồ cho cô, chết sững, dù cơ thể hắn vẫn đang còn run vì lạnh nhưng khi cởi đồ ra cho cô, hắn liền cứng nhắc, lập tức nóng ran và cảm thấy khó thở. Từng chút một cơ thể người con gái lộ ra, cô đẹp, phải nói là rất đẹp, một cơ thể hoàn mỹ, một làn da trắng hồng, mượt mà, trơn láng với làn da mỏng, nhẵn thín, chỉ cần hắn quệt mạnh cũng đã để lại vệt đỏ nho nhỏ. Cộng với đó là ba vòng hoàn hảo, hồng hào, tròn trịa, vòng hai nhỏ xíu gọn gàng mà hai vòng kia thì thật đầy đặn đẫy đà, hắn bấu chặt lấy tay mình, chết tiệt, hắn đâu có thiếu đàn bà mà phải tìm đến một người đang ngất như thế này chứ. Và rồi vẫn là không kiềm chế nổi dục vọng, hắn lấy tay miết qua ngực cô cảm nhận sự vừa vặn trong tay, sự khích thích nơi đầu ngón và chạm vào hai hạt lựu, mãi rồi mới thu hết được can đảm và lau nốt người cho cô rồi hắn đứng dậy nguyền rủa chính mình, đắp chăn ủ ấm cho cô, thu gọn đồ đạc để không ai được bước vào đây quấy nhiễu cô gái nghỉ ngơi, sau khi thay đồ và dặn dò một chập liền đi khỏi căn hộ. Thật may mình đã không gọi ai làm việc này, chiếc xe vừa rời đi hắn vừa nghĩ, và thân hình của người đàn bà ấy không khi nào ra khỏi trí não hắn kể từ ngày hôm nay.

- Tôi không nghĩ cậu lại là người biết chăm sóc người khác thế đâu. - Tomhanse, trợ lý, luật sư, cánh tay phải của hắn ngồi trong xe tủm tỉm lên tiếng.

- Cậu lên làm hộ tôi nhé?

- Thôi. Tôi nhường cậu.

- Mua cho cô gái ấy bộ đồ mặc để về. Thế nào?

- Chưa thu được thông tin gì do tôi đến muộn cửa hàng đã đóng cửa và không muốn sử dụng biện pháp mạnh. Có điều tên Cantona Gatto ngồi cùng mâm với cô ta.

- Điều tra kỹ. Tôi thấy có gì đó không ổn. Còn tên cảnh sát?

- Tôi đã chuyển lời và phong bì tạ lỗi rồi. Thông tin chính là do hắn cung cấp.

Cô tỉnh lại lúc xế chiều hôm sau hoảng hốt thấy mình không mặc gì bên cạnh có một bộ quần áo khác. Vừa như in và đầu như búa bổ, người ngây ngấy sốt, kiểm tra túi thấy nguyên xi và không bị đụng chạm, bất kể chuyện gì đã xảy ra, cô phải đi ngay, không có thời gian để so đo nặng nhẹ.

- Chào cô, đã tỉnh rồi sao?

- Anh là ai? Cô giật nẩy mình nhìn kẻ đang ngồi salong dưới sảnh của tầng dưới.

Hắn kể lại cho cô sơ bộ tình hình đêm qua từ lúc gặp và giúp cô, suy nghĩ một hồi cô gật đầu cảm ơn và chào đi vội vã, không phân bua, không hỏi han, không tò mò mà chỉ là chạy trốn thật nhanh. "Cô gái kỳ lạ", hắn tự nhủ cho tới khi sếp hắn gọi.

- Cô gái còn sốt không?

- Có lẽ hết sốt rồi ạ?

- Có lẽ?

- Vâng, sau khi tỉnh lại cô ấy đi ngay. Tôi đang trên đường về nhà.

- Tại sao không giữ lại?

- Tôi không thấy được dặn hơn nữa là người lạ..

- Sao không báo cáo ngay?

- Tôi xin lỗi.

Báo cáo đổ về tường tận mọi chi tiết cho bọn chúng xem có điều, tên cô là gì ở đâu thì không thể nào điều tra được, điều đó khiến cho kẻ cầm đầu khẽ nhíu mày. Năng lực tìm người của bọn chúng là không có gì phải bàn cãi, thế mà cô gái kỳ lạ này, thật đặc biệt.

- Ngài có vẻ cũng để ý đến cô gái này nhỉ. - Tony bị nhận về ngay một cái liếc xéo.

- Cậu hết việc để làm đúng không?

- Nhà Cantona Gatto đang tung người tìm quanh thành phố, chúng ta có nên làm gì không?

- Theo sát tình hình đừng có động tĩnh, báo tôi mọi chi tiết.

Phía bên kia, tên Cantona Gatto lồng lộn từ đêm qua, con mồi trong tay thế quái nào mà lại trượt mất. Bọn chúng ra ngoài thì không còn nhìn thấy cô cháu gái và vệt máu đâu nữa, lùng sục cả một đêm cả các bệnh viện lớn nhỏ cũng không thấy tăm hơi đâu, cô ta khó chơi hơn hắn tưởng. Nhưng dù sao, cho cô ta bài học như thế, đảm bảo không bao giờ dám quay lại thành phố này, mọi sự đang yên ổn, đừng có bất trắc gì xảy ra. Bao năm qua, do còn giữ mạng sống cho chị gái và cháu trai, mà chí ít hắn cũng không bị các nhà cho ra rìa. Mặc dù bị khinh bỉ vì hành động với cả người trong gia đình, nhưng địa bàn khá ngon, nên dù mới ngày đầu có bị mất một phần vào tay các nhà khác thì hắn vẫn cứ ung dung tự tại tận hưởng vị trí tối cao, giàu có quyền lực, và hắn sẽ bằng mọi cách duy trì trật tự hiện tại

 

Chương 6: Sai sót

Bấm để xem

- Happse? - Bất chợt cô nhận được điện thoại của Jossep.

- Sao anh run thế, có chuyện gì?

- Bọn anh vừa thất bại một ca phẫu thuật cấp cứu.

- Em rất tiếc, có phải lúc nào cũng thành công đâu, bình tĩnh nào.

- Chuyện lớn lắm, em đến giúp anh được không?

- Em bay sang luôn, chờ em.

***

Cô mượn Columm máy bay để di chuyển, chưa đầy hai tiếng sau, cô đặt chân xuống thành phố Kentucky, 15 phút sau trực thăng đưa thẳng cô tới bệnh viện. Lần đầu tới đây nhưng cô không có tâm trạng nào mà thăm quan cũng như ngắm nhìn thành phố. Đã đến nơi nhưng không thể liên lạc được với anh, cô lên thẳng phòng làm việc cũng không thấy ai, điện thoại chỉ tút dài mà không nhấc máy, cô đang lo lắng tìm kiếm thì rất may gặp được một cô y tá, nghe nói, cả ekip đang ở trên tầng 25 từ sau cuộc phẫu thuật xong chưa hề đi xuống.

Thang máy mở, cô bước ra và giật mình khi thấy một tên mặc bộ đồ đen xì chặn ngay ở cửa với một thái độ lạnh lùng, nghiêm túc nhưng lịch sự và chỉnh chu:

- Không phận sự mời cô đi xuống.

- Tôi tìm bác sỹ Josep, nghe nói đang ở này.

- Là bác sỹ trong kíp mổ?

- Vâng?

- Mời cô để toàn bộ đồ đạc phía ngoài trước khi vào trong.

Tại sao an ninh lại phải tăng cường cẩn mật đến như thế này cơ chứ, thảo nào khiến Josep run lên, cô ngạc nhiên và tuân theo, nhân vật này là người như thế nào đây, bước theo tên thứ hai đến quầy lễ tân bỏ toàn bộ đồ đạc mình vào cái rổ, rồi được dẫn sang hành lang bên cạnh tiến về phòng họp. Hành lang phía này không biết có đến bao nhiêu tên mặc đồ đen như thế đang đứng rải ra khắp mọi chỗ. Cô rùng mình đứng sững lại. Hình ảnh này không thể của quan chức chính quyền, mà chỉ có.. lập cập cô lùi lại, linh tính cho cô biết nên quay trở ra và không nên dây dưa gì cả.

- Vào rồi không thể đi ra. - Kẻ bên cạnh lạnh như băng lên tiếng.

Hít một hơi thật sâu, cô ngẩng cao đầu bước theo chúng tiến vào và tự an ủi, mình đến vì Josep, mình đến vì Josep.. Phòng họp, nơi đó có khoảng 20 người đang ngồi co cụm với nhau, toàn là các bác sỹ và gia đình đã bị gọi tới, họ lo sợ và chỉ dám rì rầm nói chuyện.

- Happse! - Josep lên tiếng và vẫy cô vào góc của anh.

Đó là một bệnh nhân ngoài 60 tuổi, vào khám vì sốt và mệt mấy ngày liền không có dấu hiệu thuyên giảm, khi khám chuyên sâu phát hiện trong não có khối u ác đang gây tác động lớn lên thần kinh của ông ý, lập tức Josep được gọi để tham gia vào việc mổ khẩn cấp, nhưng phẫu thuật đã không thành công, mặc dù chưa được điều tra nguyên nhân chết cũng như nguyên nhân thất bại của cuộc phẫu thuật, nhưng nghe nói đó là một gia đình có tiếng giàu có quyền lực, đã nhốt cả ekip bác sỹ vào mà không ai dám ngăn cản, đồng thời người nhà cũng bị gọi tới, không hiểu mục đích để làm gì. Đó là chuyện của cách đây mấy tiếng rồi, họ vẫn đang bị nhốt, lãnh đạo bệnh viện cũng đã bị gọi đến phòng bên, chưa biết rõ tình hình thế nào, một cuộc điều tra đang gấp rút được tiến hành. Mỗi bác sỹ phải gọi một người nhà đến, và không hiểu tại sao, khi đó Josep chỉ nghĩ đến cô, trong thâm tâm của anh chỉ có cô mới giải quyết được tình huống này, anh xin lỗi cô vì đã kéo cô vào cuộc.

Cánh cửa mở ra, là người đứng đầu nhóm mổ, anh bị gọi đầu tiên, cô cũng bước theo sang phòng bên cạnh. Trận chiến bắt đầu, phải bình tĩnh để còn giúp Josep, cô tự nhủ và hít vào một hơi thật sâu, nguy hiểm nhất là muốn đền mạng, còn lại thì đều có thể thương lượng được.

Trong phòng có 4 người đàn ông đang ngồi, không khí xung quanh lạnh như băng từ uy lực của người ngồi ở giữa phát ra, có lẽ đó là người đứng đầu, hắn cao hơn những người khác một chút, nhưng khí chất thì dũng mãnh vô cùng, khiến cho những người ngồi bên, mặc dù là người cùng phe và có lớn tuổi hơn nhưng cũng im phăng phắc, mọi việc nhất động đều nhìn hắn đoán ý.

Josep chưa bao giờ gặp phải những tình huống như thế, anh đối diện với sống chết của bệnh nhân thì nhiều, nhưng đối mặt với sinh tử của bản thân thì đây là lần đầu tiên, từ lúc bị nhốt anh đã sợ, giờ lại gặp mãnh lực của người kia phát tiết ra, anh run, nắm bàn tay cô để lấy can đảm mới bước được vào đến đây và cũng vì quyền lực tối thượng của người ngồi kia mà không dám ngước lên, từ từ cúi đầu tự ngồi xuống ghế mà không chờ câu nói.

Cô thì lại không, ngay từ khi nhận định chúng là một băng nhóm tội phạm lớn, cô muốn bỏ về, lúc ấy nghĩ ngay đến tên Cantona và sợ, nhưng nhìn đội quân quy củ và nghiêm túc chấp hành mệnh lệnh, không hiểu sao cô lại yên tâm, tĩnh trí trở lại và bình tĩnh lạ thường, hẳn chủ nhân của chúng phải là người khó tính, nghiêm túc, chỉnh chu nên mới đào tạo được lớp nhân viên như thế, cô nhớ đội quân của cha ngày xưa, và tò mò muốn biết con người đó như thế nào.

Khi bước vào cùng anh, cô thoáng thấy ánh mắt của hai người ngồi giữa ánh lên vẻ ngạc nhiên nhưng nhanh chóng biến mất, đổi lại sau đó họ xoáy vào cô nhiều hơn để quan sát và phán đoán, cô nhìn thẳng vào tên cầm đầu. Khuôn mặt hoàn mỹ không tì vết, nhưng đường nét thì ngạo mạn, khí thế mạnh mẽ phát tiết ra xung quanh, lạnh lùng như băng giá, đôi mắt nhìn xoáy như sư tử đầy uy quyền, đuôi mắt vút dài hơi xếch, con ngươi đen láy, rất có thần khiến người khác không dám nhìn thẳng, nhưng trong ánh mắt hôm nay có một chút kỳ dị khi nhìn vào cô. Khuôn mặt tựa như tượng điêu khắc của người con trai ấy. Sóng mũi thẳng tắp nhờ ánh sáng phản chiếu càng lộ ra vẻ mạnh mẽ, làm cho người đối diện phải nổi da gà vì cái liếc nhìn của anh ta. Hai mắt đen nhánh tựa như một hồ nước sâu không thấy đáy, trong con mắt thỉnh thoảng hiện lên một ánh lửa, thần bí khó lường. Đôi môi mỏng màu đỏ thẫm. Vẻ đẹp của sự lạnh lùng, tàn nhẫn và chết chóc. Từ anh ta toát ra một mãnh lực kinh khủng của một con mãnh thú săn mồi.

Cô là ai chứ, cô đã tiếp xúc với đủ mọi hạng người, uy lực có hèn hạ có, chết chóc có thân thiện có, cao cao tại thượng có mà thấp kém cũng có, lúc ấy cô nghĩ đến cha cô đến Columm, đến tên Catona rồi Richarter, nghĩ đến mẹ Jo và mẹ Smith, cô thở dài quan sát hắn một chập rồi cũng từ từ ngồi xuống theo Josep mà không tỏ ra sợ hãi, run rẩy hay bối rối, hắn chẳng thể uy hiếp được cô. Điều đó khiến cho hai người đàn ông chính giữa ngạc nhiên và có phần xem trọng cô hơn.

Josep được hỏi và từ từ thuật lại quá trình phẫu thuật của mình, nói đến chuyên môn anh vững dạ hơn, bình tĩnh và mạch lạc, vẫn nắm lấy tay cô trong lúc trả lời. Cô cứ có một cảm giác là lạ, bất kể khi nào cô ngước nhìn lên, hắn ta cũng đang chăm chú quan sát cô, không đọc được mắt hắn nghĩ gì cô có chút bối rối, hắn cũng không hề né tránh mắt cô mà xoáy vào cũng vừa muốn khai thác nội tâm của cô, cô nhìn lại hắn một lượt rồi lại dửng dưng quay sang nghe Josep, còn hắn ta, có vẻ không hề lắng nghe anh nói mà đang toan tính điều gì đó, bấn loạn, mông lung, khó nắm bắt.

- Ra ngoài.

Hắn bất chợt mở lời ra lệnh trong khi Josep đang nói nửa chừng, giọng nói chậm chãi, vừa phải nhưng cũng đủ làm anh giật mình và mấy người ngồi bên quay lại nhìn có vẻ ngạc nhiên, nhưng hắn vẫn đang nhìn cô không chớp mắt, Josep cũng phát hiện ra điều đó và quay sang cô lo lắng định nói.

- Đi thôi. - Cô bấm tay ngăn anh lại không cho nói câu gì, rồi cả hai buông tay ra và cô đường hoàng đứng dậy bước ra ngoài, Josep đi vội theo sau.

Phía bên kia hai người ngồi giữa đang trao đổi công việc với nhau, một cuộc chiến thực sự đang diễn ra, họ cứ rì rào bàn tán, trao đổi, lên kế hoạch rồi gạt bỏ rồi xây lại. Một tiếng đồng hồ sau, cánh cửa phòng họp lại mở ra, một tên vệ sỹ bước vào mời cô đi ra, khiến mọi người đều sửng sốt, vỗ nhẹ tay Josep động viên, cô bước ra mà chính mình cũng không hiểu tại sao lại bị gọi, chắc chắn liên quan đến ánh mắt nhìn của hắn, ý gì đây?

 

Chương 7: Hỏi cưới

Bấm để xem

Cô bước vào, một mình hắn đang chờ cô, một cốc nước lạnh trên bàn, vẫn đôi mắt chim ưng xoáy vào cô không ngừng nghỉ. Tên vệ sỹ kéo ghế cho cô ngồi rồi lặng lẽ bước ra. Chỉnh chu, chuyên nghiệp, huấn luyện tốt.

- Tôi là Vincent Carter, con trai của người vừa chết. - Giọng nói nhẹ nhàng, lạnh lùng tiềm ẩn những mũi dao băng bật lên bất cứ lúc nào, hắn che dấu cảm xúc rất tốt, cha bất ngờ chết nhưng vẫn kiềm chế được cả khuôn mặt và giọng nói chỉ một chút phiền muộn lộ ra. Thông tin ngắn gọn không dài dòng rườm rà.

- Tôi là bạn của Josep, bác sỹ phẫu thuật chính, dù kết quả điều tra thế nào, cũng thực sự cảm thấy có lỗi, xin được chia buồn cùng anh và gia đình. - Cả bốn mắt vẫn cứ nhìn nhau đánh giá và không rời một chớp.

- Tên? - Cô gái thật không có phép tắc, hắn đã giới thiệu tên tuổi mà cô còn không nói gì về mình, cô tần ngần một lúc, liên quan quái gì cơ chứ, rồi nghĩ đến Josep, cô hạ mình xuống.

- Happse Jonathan.

- Tôi muốn lấy cô làm vợ.

- Anh điên à. - Cô sốc và phun ra luôn không kịp giữ lời lại trong miệng, đồ biến thái, tại sao chứ, đầu cô chạy nhanh bao nhiêu câu hỏi mà không kịp giải đáp.

- Đừng bao giờ nói lại câu đó, tôi sẽ trừng phạt cô đấy.

- Con người tôi là thế, nếu lấy tôi anh phải chấp nhận.

- Vậy là cô đồng ý?

- Không. - Cô nhếch mép đứng dậy.

- Gọi cô là Rebecca Smith được không? - Giọng nói không trầm không bổng, mang âm hưởng của sự cảnh báo chết chóc vang lên.

Cô quay ngoắt lại nhìn hắn bằng con mắt sợ hãi, kinh hoàng, hoảng hốt, hắn tựa người ra ghế điềm nhiên như không có chuyện gì, tuy chỉ ngồi yên nhưng dáng vẻ toát lên sự uy nghiêm khiến người khác run sợ và quan sát cô, đuôi mắt giật giật, mặt tái nhợt và cả cơ thể run rẩy, từ từ ngồi phịch xuống ghế không rời mắt khỏi hắn. Hắn đẩy cốc nước lại cho cô, mu bàn tay trái xăm hình một con chim ưng màu đỏ, dấu hiệu cao cấp nhất của một tổ chức, không phải ai cũng dám xăm hình này, cô kinh sợ, run run cầm lấy cốc nước lạnh ngắt, vừa qua họng đã khiến cô ho sặc sụa, khuôn mặt đỏ bừng mãi mới thôi, từ lúc đó giọng trở nên khàn hơn, có lẽ vùng họng nhạy cảm đã tổn thương ngay rồi, hắn ta đưa cô khăn tay, cô nhìn hắn thách thức và không nhận.

- Anh là ai, anh muốn gì?

- Cả hai câu hỏi ấy tôi đều đã nói ở trên. - Hắn nhìn một cách dửng dưng, nhưng ánh mắt lại toát lên một vẻ ngông cuồng khuôn mặt thì đóng băng lạnh lùng như mặt nạ, và chờ phản ứng của cô, tự nhiên hắn thấy cô khá thú vị từ phản ứng đến cách trả lời. Cô nheo mắt nhìn hắn và hít thở vài hơi lấy lại tâm trí, cô nghĩ đến Colum liệu anh có thể bảo vệ cô chuyện này không? Mẹ Jo nữa, giờ cũng không kịp, muốn thế nào cũng được, tốt nhất là không nên dây dưa với hắn.

- Chào anh. - Cô đủng đỉnh đứng dậy bước ra cửa trước con mắt kinh ngạc của hắn, lì lợm đến thế sao, lại dửng dưng, không tò mò, hắn đã hạ mình xuống như thế mà cô nổi điên gì nữa cơ chứ, cũng không hỏi sự tình, cô đúng là..

- Có vẻ cô muốn mẹ và anh trai ở cùng với cậu ruột đến cuối đời nhỉ?

Lại một đòn nữa trúng tim cô, cánh tay đang mở cửa từ từ hạ xuống mất một lúc sau mới cất bước trở lại bàn ngồi, hắn ta đã biết những gì, tại sao lại biết nhiều đến thế, nhưng có vẻ không phải là người của tên Cantona, bởi nếu có thì cô đã không ngồi được đây ung dung như thế này. Không ổn. Vài phút sau đó cô định thần trở lại, không được choáng không được bất ngờ nữa, đến lúc phải cân não rồi, bình tĩnh, bao nhiêu người đang đợi cô, kiềm chế, dù thế nào cũng phải chiến đấu với hắn, và một khi đã chiến đấu thì phải dành được phần thắng. Hãy sử dụng những cách mà cô thường làm, cô tự nhủ lòng mình.

- Cho tôi một chai nước thường, tôi không uống được đồ lạnh.

Hắn lặng lẽ quan sát, đánh giá và chờ đợi cô lấy lại bình tĩnh, lại ngạc nhiên khi thấy cô phản ứng theo cách đó, rút điện thoại và gọi, chỉ một lát, hai chai nước được mang vào, hắn lại tự tay mở chai nước cho cô, không hiểu sao mình làm vậy có lẽ thấy đôi vai cô run lên nhưng trùng xuống nhưng đôi mắt thì cương nghị không lùi bước, hắn đã cho cô mấy câu quá sốc. Cô không nói cảm ơn mà một hơi uống hết cả chai nước, rồi thở hắt ra và lấy lại dáng vẻ ban đầu.

- Nói chuyện của anh cho tôi nghe đi. - Cô mở lời lại làm hắn nhướn lông mày lên. Đánh thẳng, không vòng vo. Tốt, hắn ghét thể loại đàn bà cứ phải dò ý, và hắn từ từ kể.

Gia đình Carter là một gia đình Mafia cỡ lớn không chỉ ở thành phố Miền Đông mà của cả khu vực và cũng có tiếng cùng vị thế trên cả nước, một mình họ nắm giữ một nửa thành phố và nhiều nơi khác, sản nghiệp trong tay nhiều không kể hết, với đủ mọi ngành nghề, mánh khóe để sống, tồn tại và phát triển mạnh mẽ như ngày nay. Cùng với gia đình Smith trước đây, là hai gia đình lớn nhất của Miền Đông, nhưng kể từ sau khi cha cô bị ám sát, người cậu lên nắm quyền, đã bị nhiều gia đình nhảy vào sâu xé, gia đình Carter lớn mạnh lên, còn nhà Smith do Cantona lãnh đạo bị thu hẹp gần một nửa. Mấy năm gần đây tình hình khá ổn định, nhưng chỉ là vẻ bề nổi, các nhà luôn nhìn ngó nhau chỉ chờ có dịp là nhảy vào cắn xé cướp bóc cùng với những thế lực từ ngoài thành phố đang nhăm nhe nhảy vào cướp địa bàn. Hắn đang học việc từ cha, mặc dù đã đứng lên lãnh đạo gia đình vài năm trở lại đây nhưng còn non yếu và cậy dựa vào cha rất nhiều. Sự việc lần này sẽ giáng một đòn rất mạnh vào sự bình an không chỉ của gia đình Carter mà cả sự ổn định của Miền Đông, đòn bất ngờ này sẽ thay đổi cục diện của toàn thành phố không chỉ là của dân xã hội đen, mà từ đó sẽ liên đới tới rất nhiều ngành nghề, lĩnh vực, con người và cả kinh tế lẫn chính trị.

Hiện tại hắn đang là người đứng đầu của tổ chức, Tomhanse người giúp hắn về mặt luật pháp, cánh tay phải, được gọi là The One trong toàn hệ thống. The Two là người đứng đầu quân đội. The Three là người đứng đầu mảng kinh tế, đồng thời là chú ruột của hắn. Các vị trí quan trọng được chia đến số 20, họ không gọi tên trực tiếp, mà phân chia bằng con số, thể hiện được luôn vị trí và vị thế của từng người trong tổ chức. Từ 1 đến 10 là người làm việc trong bóng tối của thế giới ngầm, từ 11 đến 20 là người điều hành theo pháp luật nhưng họ hoặc là phụ thuộc nhà Carter về kinh tế hoặc chỉ là quản lý tài sản thay cho nhà Carter. Không bao giờ hắn đưa ra trực tiếp các mệnh lệnh mà luôn qua cấp trung gian, nên rất nhiều đời nay các vị trí chóp vu của giới giang hồ hiếm khi bị bắt bởi pháp luật. Họ có thể bị ám sát, nhưng để pháp luật tìm ra được tội danh của họ là vô cùng hiếm. Tổ chức hiện tại một nửa hoạt động trong bóng tối một nửa đã được đầu tư vào nền kinh tế một cách công khai, với việc đóng thuế đầy đủ, nhưng thế lực hắc ám là vô cùng lớn và là sự ảnh hưởng lớn nhất tới hắn và gia đình, mọi tính toán đều phải đảm bảo vị thế này an toàn nhất, nếu không hậu quả là vô cùng lớn.

Lần đầu tiên hắn và cô gặp nhau là nhóm vệ sỹ của hắn bị cô lên lớp, hắn ngồi trong xe và cô không thấy mặt nhưng đã gây ấn tượng cho hắn rất lớn bởi tính cách thẳng thắn và dám làm của cô. Lần thứ hai là hôm cô bị Cantona chuốc thuốc kích thích, khi chạy ra ngoài đã va phải hắn với bàn tay đầy máu, nhờ vào lần gặp đầu tiên, hắn đã vô tình xót thương và tỏ lòng tốt cứu cô qua hoạn nạn đêm đó thoát khỏi sự lùng sục tìm kiếm của tên Cantona. Khi đó hắn đã cho điều tra ngọn ngành từ việc cô đến thành phố với mục đích gì và bị người cậu theo dõi và lừa gạt lần nữa như thế nào, hay cả sự bất lực, sợ hãi của cô khi phải trốn thoát khỏi thành phố ngay khi ấy. Có một điều cô đã làm rất tốt đó là che dấu được thân phận thật của mình, dù hắn tung người ra tìm kiếm thế nào mà tên cô vẫn là một ẩn số cho tới ngày hôm nay.

Cha hắn tới đây thăm hỏi người bạn, không hiểu vì lẽ gì mà bị ốm không về được, rồi sa sút sức khỏe phải nhập viện khám cấp cứu, mọi việc trở nên phức tạp khi mà phải can thiệp mổ, và trời sui đất khiến thế nào lại là bạn của cô thực hiện ca phẫu thuật, đến khi bị triệu tập người thân đến, tại sao anh ta không gọi gia đình mà đi gọi bạn gái. Khi cô bước vào, mới đầu chỉ là sự ngạc nhiên gặp lại người quen, nhưng càng nhìn cô trong hắn càng nảy nở suy nghĩ lợi dụng tình thế để giải quyết khó khăn của cả hai người. Cả một chuỗi những sự việc lạ đời cứ thế kéo đến, có lẽ người chết đã an bài cho hai người đến với nhau để cùng giúp nhau vượt qua khó khăn.

Mục đích của hắn lấy cô, hắn đi thẳng vào chính diện không vòng vo, để cho cô cái nhìn chân thực nhất và lựa chọn. Về phía hắn, sự việc này là dấu chấm hết cho thời kỳ hòa bình bấy lâu và mở ra cuộc chiến tàn khốc, nhưng nếu cô xuất hiện trở lại, hắn sẽ tìm cách để đảm bảo đó là sự hậu thuẫn của gia đình Cantona, và một vài gia đình khác trước kia có tình bằng hữu với cha Smith của cô, có thế mới đảm bảo được sự bình yên của gia đình Carter để hắn có thêm thời gian đứng vững, nếu giờ chiến tranh, hắn sẽ mất rất nhiều, từ tính mạng của mọi người, đến kinh tế và nhiều yếu tố khác nữa. Về phía gia đình cô, hắn hứa sẽ đứng ra đảm bảo giải thoát cho mẹ và anh trai cô khỏi tay người cậu và sắp xếp cuộc sống ổn định cho họ, còn đối với cô, ràng buộc bởi hôn nhân chỉ có thể làm đăng ký kết hôn ngay nhưng chưa thể tiến hành một đám cưới cho cô vì cha hắn vừa mới nằm xuống, chờ hắn khoảng một năm. Trong thời gian này, cô phải ở bên hắn làm mọi nghĩa vụ của người vợ để tránh sự dòm ngó của các nhà, thậm chí cả khi về đến nhà, bởi hắn không dám đảm bảo sự theo dõi của các thế lực khác lớn mạnh tới đâu.

Nếu sau nửa năm, hắn không thực hiện được lời hứa thì giao dịch chấm dứt, nếu có thể hắn muốn đây là giao dịch suốt đời, bởi hắn chưa từng nghĩ lấy vợ rồi bỏ vợ, và gia đình hắn không có truyền thống như thế. Nhưng nếu sau ba năm, là thời gian để hắn cần để ổn định và sắp xếp mọi việc, mà hai người cảm thấy không phù hợp và không thể ở bên nhau được, giao dịch chấm dứt, hắn sẽ bồi thường số tiền đủ cho ba mẹ con cô sống cả đời. Chuyện gia đình cô, nếu hắn không làm được thì không ai có thể làm được. Chuyện hợp tác này là chuyện trọng đại với cả hai bên, hắn cần cô và cô cũng cần hắn, dù sao duyên số cũng đã đẩy hai người đến với nhau, hy sinh bản thân vì nghĩa vụ đối với gia đình đối với người mình yêu, cũng là việc nên làm. Thỏa thuận này là bí mật, chỉ có cô - hắn - tên trợ lý là được biết, hắn khuyên cô cũng nên giữ kín tránh làm ảnh hưởng đến công việc chung của cả hai bên, thậm chí là tính mạng cô nếu bị bại lộ.

Hắn có người mẹ hiền hậu, biết điều và giỏi giang chu toàn cho hậu phương, có hai em gái sinh đôi, chúng cũng chạc tuổi cô cũng không hẳn là ghê gớm nhưng biết thứ bậc vị trí trong gia đình, họ sẽ theo sự sắp đặt của hắn, nếu cô nghe lời hắn sẽ được đảm bảo chỗ đứng vững chắc tại vị trí thiếu phu nhân của gia đình Carter, và không cần lo lắng gì về quan hệ mẹ chồng em chồng. Đây là giao dịch, nhưng hắn cho phép cô toàn quyền tại biệt thự sống riêng của họ, chỉ có một điều duy nhất là công việc của hắn cô sẽ không được hỏi đến. Và cô hãy yên tâm, từ xưa đến nay họ có một thỏa thuận ngầm, mọi cuộc chiến tranh phải tránh xa vợ và con nhỏ nên cô sẽ được đảm bảo an toàn.

Thời gian cho hắn không có nhiều, giờ này có lẽ các gia đình ở Miền Đông đã biết hết tin tức và họ đang vội vã lên kế hoạch, hắn có từ 5 đến 10 ngày trước khi họ ra tay, hắn và cô đều không có nhiều thời gian, hắn cho cô suy nghĩ trong vòng 2 tiếng, nếu được cô sẽ theo hắn về ngay đêm nay cùng đoàn đón linh cữu, nếu không mọi chuyện chấm dứt ở đây, không ai liên quan đến ai. Cô có thể từ chối hoặc đồng ý, hãy suy nghĩ cho kỹ, và hắn cần sự tự nguyện của cô.

Mặt cắt không còn một giọt máu, miệng cô khô khốc khi nghe hắn nói từ đầu đến cuối, cô không ngờ tình huống lại diễn ra theo chiều hướng này, cô cứ nhìn hắn trân trân, lo lắng bất an và ong ong không suy nghĩ được gì, cô chưa thể tiêu hóa nổi một mớ thông tin vừa nhận được. Ngược lại, hắn nhìn cô bằng ánh mắt khác lạ, dịu hơn không sắc cạnh như trước nữa, như thể cố gắng cho cô sự điềm tĩnh, bình an, chờ đợi và cả hy vọng, cả hai cứ nhìn nhau như thế cho đến khi mắt cô bắt đầu có ngấn và trở nên long lanh, khi giọt lệ từ từ lăn xuống thì cô thở dài đứng dậy bước vào nhà vệ sinh, còn tâm hồn hắn cũng dịu trở lại, thở dài theo và tự nhiên cảm thấy áy náy, cô ở trong đó vài phút đến khi lấy lại được bình tĩnh và lý trí đã trở lại liền bước ra bình thản và ngồi xuống nói chuyện với hắn.

- Anh định làm gì với ekip bác sỹ và người nhà họ?

- Tôi muốn tăng áp lực cho họ và chờ kết quả xét nghiệm.

- Dù kết quả thế nào, anh có thể tha cho họ được không?

- Sợ tôi giết bạn trai của cô sao? - Hắn cảm thấy bản thân có sự khó chịu nho nhỏ khi nghĩ đến việc cô bảo vệ tên kia, thế quái nào mà lại như thế cơ chứ.

- Đó là người bạn tốt nhất của tôi, tôi sẵn sàng nhảy vào lửa để trả ơn cho anh ấy. - Hắn nhướn mày lên nhìn cô, hy sinh mạng sống vì bạn sao, lại không phải là bạn trai. Tốt.

- Nếu cô đi với tôi, tôi sẽ thả họ ra.

- Anh ép tôi?

- Không, nếu cô là người của tôi, tôi sẽ vì cô mà kiềm chế sự điên cuồng trong lòng mình lại, nếu không, chẳng có lý gì tôi phải bỏ qua cả chuyện tày trời như thế này. Cô nhìn hắn rồi trượt dài ra ghế ngồi và khuôn mặt vô hồn trống rỗng. Tâm hồn cô đang chao đảo, không biết có dám đánh đổi không, có ân hận không, vì mẹ và anh mà đánh đổi, liệu có thành công không hay là lại tự chui đầu vào tổ kiến lửa. Hắn ta nói đúng, nếu hắn ta không làm được cho mẹ và anh thì chẳng còn ai có thể làm được nhất là khi cô đã mất đi yếu tố bất ngờ và không có hậu thuẫn. Thêm thời gian với khả năng của cô, cô đủ sức có được một chỗ đứng tại Miền Đông, nhưng đây lại là thế giới ngầm cô không thể len chân vào nếu không có người mở cửa cho cô.

- Kể cho tôi nghe về cô đi. - Hắn thấy sự phân vân và lo lắng trong mắt cô, muốn nói chuyện để cô đỡ căng thẳng. Cô nhìn hắn đắn đo rồi cũng tần ngần và kể vắn tắt.

- Tôi thoát khỏi sự ám sát của Cantona liền được một người cứu giúp và nuôi nấng lớn khôn như bây giờ, đó là mẹ Jo, mẹ nuôi của tôi. Josep là bạn thân của tôi, đã giúp chúng tôi trong lúc khó khăn nhất, nếu không có anh ấy tôi sẽ không có ngày hôm nay, nên dù anh hay bất kể ai định làm gì anh ấy, bằng mọi giá tôi sẽ cứu.

- Cốc cốc cốc.

- Chờ tôi chút, vào đi.

- Thưa ngài, chào cô.

Cô nhướn mày lên nhìn kẻ mới vào, chính là kẻ ngồi dưới tầng một của ngày hôm đó, vậy là hắn ta nói đúng sao, tin được hắn không đây?

- Đây là Tony, bác sỹ riêng của gia đình, người mà cô đã gặp lần trước.

Hắn ta chào cô rồi đưa một sấp tài liệu cho tên Carter và bước ra ngoài, thái độ đối với hắn rất cung kính, tôn trọng, và ánh mắt của sự trung thành.

Trong lúc hắn đọc hồ sơ cô lặng thinh quan sát, xét về dung mạo, hắn đạt điểm 10 tuyệt đối, xét về khí phách, hắn có sự bức tỏa chết người cho đối phương, nếu được hắn bảo vệ cánh tay hắn chắc chắn sẽ đủ mạnh để bao bọc che chở. Nhìn cái cách những người xung quanh tuân phục hắn, dù là với uy quyền của cha để lại, nhưng nếu hắn không có thực lực thì không thể nhận được sự khúm núm của mọi người như thế. Có thể tin tưởng được hắn không, còn đánh đổi cả ba năm cuộc đời thậm chí còn nhiều hơn thế, nhưng cô đã biết câu trả lời là gì ngay từ khi kể chuyện quá khứ của mình cho hắn nghe, tự nhiên cô cảm thấy nhẹ người, giống như thể ở bên hắn cô không cần che dấu thân phận, không cần giả vờ lãng quên quá khứ, cô được trở lại là chính cô, con gái nhà Smith. Cô chỉ biết mấy tháng gần đây cô biến thành người khác thế nào, cả với Columm chỉ vì sự khó chịu, bứt dứt, áy náy trong lòng về mẹ và anh trai. Giờ đây nếu mà cô bỏ lỡ cơ hội này lần nữa, có lẽ, cô không sống nổi cả đời này.

- Có báo cáo rồi, là do bệnh tình cha tôi quá nặng.

- Tôi rất tiếc.

- Cô quyết định chưa?

- Còn chưa hết một tiếng, cô kêu lên.

- Tôi không còn lòng dạ nào cả, phía bên kia nhiều việc lắm, các báo cáo đã dồn dập đổ về rồi

- Tôi cũng có điều kiện.

- Nói đi. Hắn nghiêm túc nhìn cô.

- Tôi cần thời gian để sắp xếp mọi việc.

- Bao lâu?

- 10 ngày.

- Lâu quá.

- Mấy năm gần đây mẹ Jo hoàn toàn sống phụ thuộc vào tôi, giờ lập tức tôi rời đi tôi sợ bà sẽ sốc, tôi cần thời gian để sắp xếp cho bà.

- Thời điểm tốt nhất là trong đám tang, có đông đủ mọi người thì mọi việc công khai dễ dàng hơn rất nhiều. 7 ngày.

- Làm ơn đi, tôi không thể dang dở hoặc đau lòng cả hai phía được.

- Ngày thứ 6 cô bay sang Miền Đông, ngày thứ 7 sẽ tổ chức đám tang, chuyện bên này tôi đảm bảo, lo cho mẹ nuôi của cô chỉnh chu đi.

- Nhỡ tôi sợ quá mà chạy trốn thì sao?

- Ngây thơ, nếu tôi muốn bắt, cô sẽ thoát khỏi tay tôi sao? - Hắn bỗng mỉm cười khi nghe cô nói câu đó, cô thật không biết mạng lưới của hắn hoạt động như thế nào đâu.

Hắn lại nói đúng, hắn đang nắm đằng chuôi. Hắn dám khống chế cả bệnh viện như thế này, chuyện cô và tên Cantona những tưởng là bí mật thế mà hắn đã điều tra ra toàn bộ, trong tay Columm cũng có một đội ngũ nhưng cô dám chắc là họ không thể nào bằng một phần của hắn. Bọn chúng không có pháp luật, cô biết rõ điều đó, chỉ có luật lệ do bọn chúng tự đặt ra mà thôi.

- Cần tiền bạc hay bất cứ thứ gì không, cứ nói?

Cô nén tiếng thở dài lắc đầu và bàn thảo thêm với hắn vài vấn đề. Hắn gọi điện giới thiệu trợ lý, luật sư, cánh tay mặt, bộ não thứ hai của hắn cho cô, Tomhanse, tên thân mật là Hanse, là cộng sự, là đầy tớ trung thành nhưng cũng là người bạn thân nhất, hiểu hắn nhất, kẻ sẵn sàng vì hắn mà vào sinh ra tử với tư cách là một người bạn, chứ không phải người được trả tiền thuê. Ban nãy, hắn vừa ngồi cùng lúc trao đổi công việc, song đã vội vã về Miền đông trước để xoay sở mớ lộn xộn bên ấy, còn hắn ở lại để thương lượng với cô và chờ kết quả kiểm tra. Cả ba trao đổi số điện thoại và lên sơ bộ kế hoạch công việc liên quan đến cô, quan trọng nhất là yếu tố bí mật có thế mới bảo đảm đòn đánh bất ngờ. Nhìn cái cách hai người trao đổi cô nhận thấy bọn chúng rất giỏi, ăn ý, từng trải, kinh nghiệm và bọc lót cho nhau rất tốt, tự nhiên cô lại nghĩ nếu mình làm việc cùng hai con người này thì sẽ như thế nào. Cô bất giác nhếch mép cười huyễn hoặc bản thân khiến cho hai người đàn ông cùng dừng lại vài giây để nhìn và đánh giá song họ đủ lịch sự và kín đáo không bóc mẽ hành động đó của cô mà chỉ ghi nhớ trong lòng về người phụ nữ lạ bắt đầu bước chân vào cuộc đời họ.

Cô tiễn hắn xuống hầm nơi đoàn xe hơn chục chiếc đã sẵn sàng vận chuyển xác ngài Don Carter chuẩn bị ra máy bay và kịp nhận ra vài vệ sỹ đã bị cô mắng lần trước, bọn chúng khẽ ngạc nhiên khi nhận ra cô, nhưng với một thái độ tôn kính khi cô cùng hắn bước ra khỏi thang máy.

- Đây là Richar, đội trưởng đội vệ sỹ.

- Richar, lưu số của cô Smith lại, tuân theo các yêu cầu của cô ấy.

- Cô Smith, vâng ạ.

Cô nhận ra sự ngạc nhiên trong mắt của hắn, nhưng vẫn là tuân thủ và khẽ cúi đầu chào hắn và cô rồi đi sắp xếp mọi việc. Hắn kiểm tra lại quan tài một lượt, tần ngần bên người cha vừa mất với bao suy nghĩ rối bời rồi bước ra dặn thêm cô vài câu và tiến vào xe, đội quân của hắn cung kính chào cô và bước lên. Đoàn xe từ từ lăn bánh, cô cũng thở hắt ra và bước, đối mặt với một sự việc mà không biết phải bắt đầu bằng những bước đi như thế nào.

 

Chương 8: Sắp xếp

Bấm để xem

Trở về nhà, cô quyết định nói chuyện với mẹ Jo trước tiên, mặc dù biết bà sẽ sốc cô tự chuẩn bị tinh thần cho mình nhưng nói ra không tránh khỏi những cảm xúc tiêu cực. Bà khóc như mưa, rồi bà buồn bã, bà thất vọng về cô, bà giận dỗi cô mấy ngày liền không nói gì, cô khóc cô luấn quấn bên bà. Bà chính là chỗ dựa lớn nhất của cô từ ngày đó tới nay. Nhưng đến thời khắc này cô bắt buộc phải lựa chọn cái khó khăn hơn, lựa chọn phía cần được giúp đỡ nhiều hơn.

- Con đã hứa sẽ ở bên mẹ cả đời mà?

- Mẹ Jo cho con xin lỗi.

- Sao con lại bỏ mẹ?

- Con không bỏ mẹ mà con có công việc quan trọng không thể đưa mẹ đi theo, con sẽ sắp xếp ổn thỏa cho mẹ.

- Mẹ chỉ cần sống cạnh con thôi, mẹ không cần gì khác.

- Cho con đi 2 - 3 năm rồi con lại về bên mẹ, mẹ con mình lại chăm sóc nhau như bây giờ mà.

Bà như một đứa trẻ khi thì khóc lóc khi thì giận dỗi khi thì lại ôm cô vào lòng, khi thì lại để cô ôm vỗ về. Sau những ngày đấu tranh tư tưởng và đưa ra nhiều phương án, cuối cùng cô quyết định cậy nhờ Josep giúp đỡ, suy cho cùng cô chỉ có anh là người bạn thực sự có thể tin tưởng được. Và thật may mắn cho cô khi nghe đến Josep, mẹ Jo mới chịu đồng ý rời đi, nhìn thấy bà xác định được tinh thần như thế cô yên tâm vững dạ hơn rất nhiều, mẹ Jo, có thế này con mới yên tâm chiến đấu nơi quê hương của mình, chờ con 2 - 3 năm nữa con sẽ về bên mẹ.

** *

Với Josep, cô cũng không thể nói ra sự thật, chỉ báo với anh là đó là người quen từng biết nhau qua người thứ ba khi cô làm hợp đồng mãi sau khi trao đổi mới nhận ra, họ đã đồng ý hóa giải mọi chuyện và rút người về thành phố của họ. Đồng thời cô vừa nhận một hợp đồng quan trọng kéo dài từ 2 -3 năm, tuy nhiên phải di chuyển rất nhiều giữa các công ty và chi nhánh để xây dựng, sắp xếp bố trí mọi việc, nên không thể đưa mẹ Jo theo, nhờ anh chăm nom giúp đỡ.

Sau nhiều lựa chọn, cuối cùng họ cũng chọn được một nhà dưỡng lão phù hợp ở thành phố K, vừa thuận tiện cho cô từ Miền đông đến, vừa gần gũi để thi thoảng Josep có thể đến thăm bà.

- Em và Columm có chuyện gì?

- Không, là do em cảm thấy mình không còn phù hợp với anh ấy.

- Vì thế mà em phải trốn tránh bỏ đi như thế này.

- Không phải, là em có công việc thật mà.

- Happse.. - Anh bước lại sát cô.

- Đừng Josep. - Anh bất ngờ ôm ghì lấy cô, thật khó khăn khi phải đè nén cảm xúc bao nhiêu năm trong người, và giờ đây khi cô chuẩn bị đi xa, anh sợ hãi thu hết mọi can đảm và ôm cô vào lòng, điều đó khiến cô giật mình và đẩy anh ra.

- Cảm ơn anh luôn đứng sau em giúp đỡ mọi chuyện, không có anh, em không thể có ngày hôm nay, nhưng chuyện khác thì không thể.

- Trước đây không thể chẳng nhẽ giờ cũng không thể sao, anh thì thầm bên cô và run lên khi được ôm người con gái mình yêu thương trong tay.

- Josep, anh là người tốt, hãy quên em đi, em không yêu anh, từ ngày đầu mình quen nhau, cho tới bây giờ và cả sau này nữa, anh xứng đáng có người yêu anh thật lòng. - Cô ngước nhìn anh và cố gắng đẩy ra giữ khoảng cách.

- Nhưng vẫn không phải là em.

- Nhìn em này, em và Columm không đến được với nhau, em sẽ cắt liên lạc với anh ấy ngay khi rời khỏi đây, anh giữ bí mật giúp em chuyện mẹ Jo nhớ chưa? Còn chuyện của anh, em muốn được là bạn của anh, bạn suốt đời, người mà em có thể tin tưởng, phó thác mọi sự, chứ không phải em sống giả dối bên anh.

- Nhưng anh yêu em, ngay từ những ngày đầu gặp em, ngay từ lúc bắt đầu lớn khôn, anh đã luôn yêu em, anh từ từ cúi xuống..

- Josep. - Cô sợ hãi đẩy anh ra, nhưng giờ không phải là lúc cứng rắn.

Cô lại dùng giọng mạnh mẽ pha lẫn giận hờn, dụ dỗ và né tránh khuôn mặt anh. Lại một người đàn ông nữa vì cô mà đè nén lòng mình lại, trở nên ngoan ngoãn dễ bảo sẵn sàng vì cô mà làm nhiều việc. Xét về chuyên môn anh là một bác sỹ tài giỏi, dù tuổi đời còn rất trẻ đã nhận được học hàm phó giáo sư, là một trong những bác sỹ đầu ngành của thành phố K. Xét về con người, anh cũng không hề thua kém Columm, với gia thế khủng của cả bố mẹ, cộng với con người vui tính, thân thiện, đẹp trai, nam tính anh hội đủ mọi yếu tố của người con rể của người chồng, mặc cho bao người con gái vây quanh, anh vẫn một lòng hướng về cô bạn gái lâu năm, thanh mai trúc mã của anh. Dù người con gái ấy trở thành bạn gái của người khác, dù lúc nào cũng khuyên anh tìm lấy một người để yêu và quên cô đi, cô chưa từng rung động vì anh, nhưng trong con mắt anh, chỉ có cô là làm anh vừa ý, mọi người khác đều khiến anh không thoải mái khi ở cạnh bên.

Chơi với nhau quá lâu để anh hiểu được cô, an tĩnh nhưng không cứng nhắc, xinh đẹp lại không phô trương, thông minh cũng không tự cao tự đại, toàn thân của cô phát ra khí chất cao quý, cô đã không ngừng phấn đấu, trong mọi hoàn cảnh khó khăn đều cố gắng hết mình, cách làm của cô chẳng thể nghi ngờ là cách làm thông mình nhất, anh chưa từng thấy ai thông minh được như cô. Bên cạnh đó cô còn là là một người hướng thiện, luôn nghĩ đến ngày mai sẵn sàng tha thứ cho ngày hôm qua kể cả chuyện của ngày hôm nay, cô không bao giờ giận ai lâu, kể cả những người làm tổn thương mình, đó là điều anh không thể học được ở cô. Nhiều lần trước mặt cả hai đứa trẻ, mẹ Jo của cô vẫn luôn lên lớp về việc làm người phải có lòng khoan dung, độ lượng, không có ai là hoàn toàn xấu vì thế hãy tử tế với nhau, thậm chí nhận phần thiệt thòi về mình rồi họ cũng sẽ hiểu ra và cuộc đời không bao giờ bạc đãi những người như thế. Cô lúc nào cũng nói bài học này ngày nào cũng phải nghe, nhiều chuyện mẹ Jo ngờ nghệch nhưng riêng phương diện này thì cô thấy bà đúng.

Nhưng cô cũng là một người rất có chí. Ý chí mạnh mẽ không gì lay chuyển được, mọi sự đều do chính cô vạch sẵn đường đi và kiên định với con đường của mình. Anh là người chứng kiến tất cả sự khó khăn của cô khi chỉ là một cô nhóc tự bươm trải cuộc sống với vài đồng bạc trong túi lại phải nuôi thêm mẹ Jo. Dù bà có công việc ổn định, nhưng lại bệnh tật liên miên, tiền làm được không đủ tiền thuốc, có những đợt cao điểm uống hàng vốc thuốc trong ngày, khiến cô mỗi lần thấy những viên thuốc lại như phát ốm thêm ra, một phần vì ám ảnh bà bị bệnh một phần vì những khó khăn của cuộc sống trong chuỗi thời gian đó. Anh từng chứng kiến cô phải làm cật lực ba việc một lúc, một ngày chỉ ngủ được có vài tiếng, nhưng vẫn dậy rất sớm luyện tập mà toàn tập những thứ anh không thể hiểu nổi. Dù khó khăn vô vàn, nhưng cũng rất cương quyết không ngửa tay nhận tiền của anh, bởi cô nói, cô có thể làm được, cô không muốn dựa dẫm và nhận sự ban ơn của ai. Cho nên mỗi lần muốn giúp cô anh phải quay sang hoặc là mua thuốc cho mẹ Jo hoặc là mua đồ ăn chất vào tủ của hai mẹ con, mặc dù cô làu bàu, nhưng trong con mắt cô đó là sự biết ơn sâu sắc vì đã giúp đỡ cô đồng thời không khiến cô cảm thấy ngượng ngùng.

Anh khâm phục cô vô cùng, chỉ trong vòng hơn một năm cô đã có đủ tiền tích lũy và bước vào thị trường chứng khoán với vài đồng bạc và vay thêm của anh, cũng có nhiều lần cô thua, nhưng cô coi đó là bài học xương máu và liên tục rút kinh nghiệm. Từ năm cô 16 tuổi, cô đã có tiền rủng rỉnh trong túi lúc đó hai mẹ con mới thực sự bắt đầu cuộc sống của người bình thường. Nhưng cô lại là người không ham hố tiền bạc, khi đã bắt đầu có tiền trong tài khoản, cô quay lại tập trung vào việc học và kể từ đó không còn đi làm thêm các nơi nữa. Khoảng ba năm sau, cô đã rất giàu và bắt đầu đi làm thêm với những công việc anh không hiểu nổi sao cô có thể có đầu óc để làm được, những dự án, những hợp đồng những con số kỳ lạ, cô cười mà trêu rằng, anh giỏi trong lĩnh vực mổ xẻ con người, còn cô lại rất giỏi trong việc mổ xẻ con chữ.

Cứ thế cô lớn lên bên anh hoàn thiện tính cách, hoàn thiện học vấn, và một điều quan trọng hơn nữa hoàn thiện về con người, chỉ trong vài năm ngắn ngủi từ một cô bé nhỏ nhắn, khẳng khiu bỗng chốc trở thành một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, hấp dẫn và đầy cuốn hút. Nhưng cô không hề lợi dụng điều đó với anh hay bất cứ người nào, ở cô có điều gì đó bí ẩn mà bao năm anh vẫn luôn nghĩ thế mà không biết là điều gì, cô luôn che dấu bản thân, không thích xuất hiện nơi đông người. Cô không thi vào các tập đoàn lớn để làm vị trí quan trọng mà chỉ xuất hiện thực hiện các hợp đồng dự án ngắn rồi lặng lẽ rời đi, cô nói cô thích sự kín đáo và anh tin điều đó.

Trong suốt bao năm, chính cô là người luôn cho anh lời khuyên trong mọi việc, thông minh sắc sảo, biết tiến biết lùi, biết giải quyết hợp tình hợp lý, nhưng thật đáng tiếc từ ngày còn nhỏ đã có một hình bóng trong tim nên suốt bao năm không hề mở lòng cho anh và cũng không cho bất kể ai có cơ hội tiếp cận mình dù chỉ là mời đi uống nước. Cho đến khi cô gọi điện báo đã gặp lại Columm, qua giọng nói của cô anh biết tim cô đã mở ra và anh hoàn toàn mất cơ hội, nhưng anh vẫn luôn lặng lẽ đi bên cô, bởi anh coi trọng cô và anh biết cô luôn tin tưởng anh, dù với tư cách bạn bè chứ không phải người lấp chỗ trống.

Lần này cũng thế, mặc dù cô chủ động ôm anh trước khi bay đi nhận công tác mới, nhưng anh biết rằng chỉ có là bạn với cô thì anh mới có cô suốt đời, còn nếu anh cố biến tình bạn ấy để trở thành tình yêu khiên cưỡng, gượng ép thì ngay lập tức cô sẽ biến mất như cô đang làm với Columm. Vì cô vì tình yêu với cô, anh sẵn sàng làm hậu phương, là chỗ dựa, là người bạn tin cậy dù rằng trái tim anh chỉ đập với một mình cô.

** *

Với Columm, từ trước và sau khi lấy lý do đi công tác miền Đông trở về cô đã biến thành con người khác, mâu thuẫn, nội tâm, khó gần và ngày càng xa cách anh. Cô chỉ có một mục đích duy nhất, mà chưa khi nào bất lực như giờ đây, không có phương pháp để đạt được mục tiêu, nó như bóp nghẹt tâm hồn cô. Hai người vẫn ở bên nhau nhưng bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn, khi cô co cụm người lại không còn chia sẻ cho anh tâm trạng của mình, thậm chi cả tuần cũng không ở lại với anh một đêm. Cô lảng tránh, tìm về bên mẹ Jo và thấy sự bình yên hơn một chút, chí ít cô cũng đang có được bà bên cạnh.

Sự ấm ức, khó chịu của cô cuối cùng Colum lại là người gánh đủ. Cô với anh hay xích mích cãi cọ nhau mà anh không hiểu nguyên nhân là do đâu. Anh rất buồn, thử nhiều biện pháp với cô mà bất lực, thậm chí cô còn từ chối hôn anh, điều đó khiến anh đau lòng và tìm đến rượu nhiều hơn. Cho đến một ngày anh uống say, vô tình gặp Marianna, cô gái luôn thích anh từ ngày còn nhỏ và được cô đưa về, khi đó bản năng người đàn ông bỗng trỗi dậy bởi sự va chạm và khiêu khích của Marianna, anh không làm chủ được mình và qua đêm với cô ấy.

Cô đau đớn khi mọi thứ vuột mất khỏi tầm tay, cô không có được gì và cũng chẳng kiểm soát được gì, mẹ không, anh không, giờ đến người yêu cũng đành buông tay cho anh tìm bến đỗ mới. Nhưng không hiểu sao tận sâu trong đáy lòng cô cảm thấy thanh thản vì đã tìm được chỗ dựa cho anh, thay thế vị trí của mình, mặc cho hai người phản đối, cô lồng tay họ lại với nhau trao phó gửi gắm. Cô thấy mình là người thua cuộc nhưng lại có một động lực to lớn để sống và chiến đấu.

Columm nổi điên lên, nhưng vẫn như bao lần, đều bị cô bắt nạt và luôn vì cô mà thực hiện mọi đề nghị, anh phải có trách nhiệm với những gì đã làm, hơn nữa, tình hình của họ đang diễn biến xấu, giờ đây cô không còn toàn tâm toàn trí bên anh, thậm chí cô không còn yêu anh nữa cô chỉ chú tâm đến việc tìm về trí nhớ tìm về gia đình, đó là nguồn cơn đau đầu và khó chịu gần đây của cô, và trên con đường đó, cô không muốn bước cùng anh.

Cô thường xuyên gọi Marianna đi ăn cùng, tạo điều kiện cho hai người ở bên nhau, mặc sự khó chịu của anh, cô ấy cũng là người biết điều và không lộ liễu, nhẹ nhàng đến bên anh, cam chịu và chờ đợi. Cô nói mọi thói quen sở thích của Columm, thậm chí cả nhà cửa đồ đạc để cho cô ấy nắm bắt được mọi thứ. Bản thân cô không hiểu sao mình có thể dũng cảm đối mặt như thế. Động lực là tất cả.

Trong mấy ngày ngắn ngủi cô dặn dò Marianna và sắp xếp lại công việc, thông báo với anh về việc mình đang có một hợp đồng rất lớn và làm việc được lâu dài sẽ di chuyển rất nhiều và thi thoảng mới trở về thành phố. Cuối cùng cũng lại là anh tôn trọng cô, nghe lời cô đồng ý để cô rời đi, đồng ý để Marianna thử ở cương vị bạn gái, nếu không cô sẽ cắt đứt liên lạc với anh và không bao giờ xuất hiện trở lại. Chỉ với suy nghĩ ấy thôi anh đã rất lo sợ và sẵn sàng thỏa hiệp. Có điều cô đã nói dối anh, lần này cô rời đi cũng lại gần chục năm sau anh mới gặp lại được cô, và khi đó cô đã là một con người hoàn toàn khác.

Lần thứ hai trong đời anh tuột mất cô, lần thứ hai anh rơi vào khủng hoảng. Nhưng vì lời hứa với cô, nhờ sự chuẩn bị tinh thần cô đã làm từ ngày ở Miền Đông trở về, nhờ Marianna và đứa con trong bụng. Anh cũng đã trở lại, biến thành một con người trầm mặc ít cười ít nói, sống nội tâm nhưng vẫn hoàn thành mọi nghĩa vụ với người vợ và chôn vùi hình ảnh của cô trong sâu thẳm trái tim mình.

** *

Cô sắp xếp lại tiền bạc, nhận vé máy bay của bên Miền đông gửi sang với một tên người hoàn toàn xa lạ, và bàn thảo thêm với hai kẻ đó một chút về kế hoạch. Sáu ngày nhanh chóng vụt qua, chỉ vài tiếng nữa máy bay cất cánh, chia tay mẹ Jo để bà làm quen với không gian của viện dưỡng lão và nhờ Josep đưa ra sân bay. Dù không hiểu những dự định, nhưng khi lau những giọt nước mắt của cô lòng anh đau thắt lại, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng và tự hứa sẽ giúp cô trong mọi việc, rồi nhìn cô bước tới khu vực làm thủ tục với một tâm trạng kỳ lạ, anh sẽ chẳng bao giờ còn có được cô nữa.

Cô, tội đồ khiến bao người đau lòng vì một quyết định rời đi, cũng mang trong lòng một tâm trạng không ai có thể hiểu, cũng không thể chia sẻ với ai, bước vào sân bay cho tới khi khuất tầm mắt của Josep liền đổi cửa làm thủ tục, vừa đi vừa khóc cho tới khi máy bay chuẩn bị cất cánh mới nhắn một dòng chữ cho Josep rằng cô sẽ thay đổi số điện thoại, nếu có gì cần cô sẽ chủ động liên hệ với anh sau và nếu mẹ Jo có việc gì, mong anh giúp đỡ..

Happse Jonathan tạm biệt mọi người, cảm ơn mười năm lưu lạc được mọi người bao bọc che trở, nhưng giờ con cần trở lại là chính mình, Rebecca Smith cần làm nghĩa vụ của người con, phải trở về với chính quá khứ của mình, đối mặt với sự thật, đối mặt với hiểm nguy. Giăng lưới ra lần này, nếu không gặt được về là mẹ và anh trai thì cô cũng không thể sống.

Ngày mai, bắt đầu hành trình mới, trở về với cương vị tiểu thơ Smith.

 

Chương 9: Điểm đến

Bấm để xem

Máy bay hạ cánh. Cô gái mặc một bộ váy vàng nhạt ôm nhẹ lấy người tỏa sáng cả một góc trời, trẻ trung, xinh đẹp, mang dáng vẻ hấp dẫn nhưng có đôi mắt u buồn và một khuôn mặt nặng nề lo toan, hành trang duy nhất chỉ là chiếc máy tính xách tay. Sải bước về phía chiếc bảng ghi tên mình, cô nổi bật trong đoàn người bước ra khỏi sảnh đến và hút mọi ánh nhìn thích thú của những người đàn ông và cặp mắt ghen tị của những người phụ nữ. Đối ngược lại với cô gái, hai người đàn ông mặc bộ vest đen xì, dáng người to cao, nhanh nhẹn nhưng chứa đựng một đôi mắt lạnh lẽo hơi phần tàn độc khẽ cúi người cung kính chào cô.

- Chúng tôi sẽ bảo vệ cô từ bây giờ ạ.

- Tôi cần mua ít đồ. Sau đó về nghỉ ngơi đến sáng mai. Không đi đâu cả.

- Vâng. Thưa cô. Tòa nhà sinh đôi. Cô Smith sẽ mua ít đồ, chúng thông báo cho một người nào đó.

- Thưa cô. Để tôi lên cùng cô.

Khẽ nhìn tên vệ sỹ gật đầu và bước vào tầng 24 của Trung tâm thương mại sầm uất với dáng điệu hết sức quen thuộc. Vào cửa hàng cô vừa được mời ngồi thì một cô gái với dáng điệu giống như quản lý bước tới.

- Dạ kính chào quý khách. Anh Rigat.

- Cô đây cần mua một bộ lễ phục cho ngày mai.

- Dạ cô muốn như thế nào để chúng tôi tư vấn ạ.

- Màu đen. Không cần người mẫu thử, mang hết ra đây.

Cả hai sững lại với một yêu cầu hơi quái gở so với trung tâm thương mại quý tộc như thế này, người ta vào đây để ngắm nhìn những người mẫu mặc những bộ đồ lộng lẫy đẹp đẽ đi ra đi vào, còn cô đơn giản hóa vấn đề. Rigat lại đánh giá cô gái này có cá tính và thật biết vị trí của mình. Để rồi xem cô ta trụ được bao lâu có vẻ tự phụ và lên giọng bà chủ hơi sớm đấy.

Chỉ một lát, mười nhân viên phục vụ lần lượt mang từng bộ ra cho cô lựa chọn. Tỷ mỉ chọn lựa cô cuối cùng đành lấy một chiếc quần đen sơ vin cùng chiếc áo, vừa khoe được đôi chân dài và chiếc eo thon, vừa kín đáo nhưng thanh lịch khiến người nhìn không thể đánh giá được chủ nhân là người như thế nào. Cô đang chọn cho mình thêm mấy bộ nữa để mặc tạm trong thời kỳ này thì những tiếng huyên náo vang lên:

- Rigat. Cậu mua gì thế? - Hai người đàn ông bước vào đùa cợt với nhau và lôi mấy cô bán hàng chơi đùa cùng.

- Peter. Chúng ta có khách.

- Tôi cũng là khách hàng mà. - Người có tên Peter cười khả ố và giọng nói tiến sát về phía lưng cô. - Người đẹp mua gì để tôi tư vấn cho?

- Peter. - Rigat gằn giọng và bước vội chắn đường. - Tôi đang làm nhiệm vụ.

- Nhiệm vụ của cậu là cô ta sao? Ha ha. - Hắn cười khoái trá nhưng bị Rigan bóp mạnh cánh tay làm cho giật mình và định nổi cáu.

- Khách của Gia đình. - Lập tức xung quanh im phăng phắc. Gia đình là ai. Chính là ngài Zezo chứ ai. Đó chỉ là một cách nói tránh đi thôi.

- Xin lỗi cô ạ. - Hắn lập tức hạ giọng và lùi bước.

- Thanh toán, tôi trả bằng tiền mặt.

Cả hội khẽ liếc nhìn cô, rõ là nghe thấy hết nhưng không can thiệp một câu hay chỉ một ánh nhìn khiến cả đội không đoán được như thế nào, mà lại tiền mặt, tầm này lại có người dùng tiền mặt.

- Thưa cô, tôi đã được căn dặn, mọi đồ cô mua chúng tôi sẽ chi trả hết ạ. Thanh toán cho tôi.

- Cảm ơn anh.

Không nói thừa không nói thiếu một lời. Cô đã gây ấn tượng mạnh cho cả mấy người vì sự kín đáo cũng có nhiều phần uy lực của mình. Đang bước đi cô bỗng đứng khựng lại và tiến về gian hàng bên cạnh. Rigat khẽ ngạc nhiên, không lẽ vì được miễn phí nên cô ta tranh thủ sao, có sao đâu, ai chả tham lam như thế, hắn được dặn dò chăm sóc cô cẩn thận và chu đáo, dù cô cần bất cứ thứ gì cũng phải đáp ứng, nếu không làm được gọi về nhà để xin chỉ thị, chắc hẳn đây là một vị khách cao cấp cho ngày mai, và hắn rất tò mò.

- Cho tôi chiếc mũ kia.

- Ôi cô thật có đôi mắt, đây là..

- Hai cái. Sửa lại cho tôi. Dồn hai mạng này chồng lên nhau, thế này hơi thưa, tôi cần kín đáo hơn.

- Thưa quý khách. Ở đây chúng tôi không sửa đồ.

- Rigat. Xử lý đi. Ngày mai đón tôi thì mang mũ lên.

- Vâng thưa cô xin cho tôi một phút. - Lập tức thanh toán và mang ngay chiếc mũ quay lại cửa hàng dặn dò nhân viên xong mới quay lại và đưa cô về khách sạn.

- Thưa cô. Đây là khách sạn do gia đình quản lý. Phòng cô 15077. Bất cứ cần gì cô bấm điện thoại phím 0. Ngay lập tức chúng tôi sẽ phục vụ cô. Nếu cô đi đâu chúng tôi ở ngay tầng 1. Đồ ăn phục vụ 24/24 tại tầng 20. Quán bar..

- Không cần. Mai mấy giờ đi?

- Tốt nhất 7 giờ chúng ta khởi hành. 8 giờ bắt đầu ạ

- Cảm ơn Rigat. Cô đóng cửa và nằm dài ra giường.

Mệt mỏi, lo lắng, thấp thỏm. Liệu có phải cô bán thân cho quỷ không, bước đi này có đúng không, Columm giờ anh đang làm gì, có điên cuồng tìm kiếm em không, hãy hiểu cho em, em không còn sự lựa chọn nào khác, rồi anh sẽ tìm được sự bình an bên Marianna thôi. Những giọt nước mắt hòa theo dòng nước nóng xối xả khắp cơ thể nhưng không thể cuốn trôi được nỗi lòng nặng trĩu của cô. Thay áo phông và quần zin, cột mái tóc lên cô lững thững lên tầng 20 thưởng thức đồ ăn và ngắm nhìn thành phố về chiều. Khung cảnh hoàng hôn đổ xuống, màu nắng tắt dần trên các xa lộ, hắt lên các tòa nhà cao tầng, đổ dài bóng nắng lên những khu nhà thấp tạo thành những hình thù kỳ lạ, đúng như lòng của cô đang nhấp nhổm không yên. Mặt trời chạy rất nhanh, bóng tối cũng tràn về phủ khắp nơi, thành phố bắt đầu lên đèn, lấp lánh, xa hoa và hấp dẫn. Có giống tình cảnh của cô không? Bước tới đây là bước ra ánh sáng hay bước vào bóng đêm? Happse. Bình tĩnh. Mọi chuyện đều có thể xoay sở mà. Kể cả có là bóng tối mình cũng có thể thắp đèn, như bây giờ đây. Mỉm cười với ý nghĩ ấy cô cảm thấy vui vẻ và tươi sáng hơn hẳn.

Chuông điện thoại vang lên.

- Alo. - Ai có thể gọi mình nhỉ. Chắng nhẽ là hắn..

- Cô Rebecca. Tôi là Tomhanse đây.

- Chào anh.

- Nhẽ ra tôi phải đến chào hỏi và tiếp đón cô cẩn thận nhưng mong cô thông cảm, hiện nay đang quá nhiều việc, đặc biệt là phải lo an toàn cho ngày mai.

- Không sao tôi hiểu vấn đề mà.

- Cảm ơn cô. Ngày mai 8 giờ bắt đầu nhưng để đảm bảo an toàn cho cô và kế hoạch, cô cứ vui lòng chờ ngoài xe. Khi nào tình huống đến cô sẽ được hộ tống đi vào.

- Tôi biết rồi. Cảm ơn anh Tomhanse.

- Xin cô cứ gọi tôi là Hanse ạ.

Sau một đêm không ngon giấc cô tập nhẹ và ăn sáng vừa kịp tiếng chuông cửa reo lên lúc 7 giờ 25 phút.