Truyện Ngắn Cỏ Bốn Lá - Lợi Hà

CỎ BỐN LÁ

Tác Giả: Lợi Hà​

Mãi mãi cô sẽ chẳng bao giờ quên được hình ảnh của cậu ngày hôm ấy. Cả người cậu nhuốm máu, đôi mắt hằn lên những tia đỏ. Cậu cúi mặt nhìn bàn tay ươn ướt bởi chất nhờn sệt lại, giọng trầm xuống:

"Bình An, dù tay tao đã không còn sạch sẽ, nhưng tao không hối hận." - Cậu ngước lên nhìn cô, nở một nụ cười đẹp đến lạ. Đẹp đến độ mà lòng cô đau thắt, đau đến độ mà nước mắt chẳng thể rơi.

Trời sẫm tối và mưa rơi nặng trĩu nhân gian. Gió lướt qua lạnh rét người, nhưng sao rét bằng tấm lòng đã rướm màu cô quạnh?

"Thật may, vì mày không sao.. Bình An.."

* * *

Trời đã xế chiều, Bình An mãi loay hoay tìm cỏ bốn lá giữa đống cỏ ba lá. Cô đã tìm hơn một tiếng rồi nhưng vẫn chẳng thấy đâu, cuối cùng mệt quá cô ngồi bịch xuống đất, mắt bắt đầu rơm rớm.

"Ê, sao mày khóc đấy?"

Từ đằng xa một cậu nhóc chạy tới, cả người lấm lem bụi đất, trên tay còn cầm trái banh. Bình An lau nước mắt trên má, thút thít:

"Mình tìm hoài không thấy bốn lá đâu hết.."

Cậu hất mặt bĩu môi: "Điên hay sao mà tìm cỏ bốn lá chỗ này?"

Cậu vừa dứt lời Bình An liền khóc lớn hơn. Mặt cậu nhăn như khỉ, vội vàng đặt trái banh xuống rồi loay hoay dưới đất một hồi. Bình An tò mò nhìn theo thì thấy cậu cầm trên tay một cây cỏ bốn lá, cậu đưa cô:

"Mày khóc như con Milu nhà hàng xóm tao rên ấy, nhức tai quá! Lấy rồi câm dùm tao."

Bình An đặt hết tâm tư vào cây cỏ bốn lá nên không chú ý đến lời nói móc của cậu. Mắt cô sáng lên, nở nụ cười làm lộ hai lúm đồng tiền hai bên má: "Cậu giỏi quá! Cảm ơn cậu nha. Thế là từ giờ mình sẽ luôn gặp may mắn rồ.."

Lời còn chưa nói xong thì một cơn gió thổi qua, lướt nhẹ cây cỏ bốn lá trong tay cô. Cả người cô sững sờ, nhìn hai cây cỏ ba lá trong tay mình mà run run.

Cậu gãi đầu nói: "Chỗ này làm gì có cỏ bốn lá. Tao lấy cỏ ba lá ghép lại cho mày đấy!"

Mắt Bình An lại long lanh nước, cậu cau mày: "Hay tao làm cỏ sáu lá nha? Thôi mười lá cho chất."

Cô lắc đầu: "Mình chỉ thích cỏ bốn lá thôi.."

"Vì sao?"

"Vì nếu tìm được cỏ bốn lá là sẽ gặp may mắn."

Cậu gõ đầu cô, phản bác: "Mày ngu thế! May mắn là tự đến sao lại đi tìm? Chị tao bảo á, có ba thứ không thể đi tìm.."

Bình An tò mò hỏi: "Ba thứ gì vậy?"

"Một là may mắn, hai là bạn đời, ba là cha mẹ."

Bình An thấy vô lý lắm. Cô mất cha từ nhỏ, nhưng mẹ mới đi thêm bước nữa nên cô có cha dượng rồi mà?

"Sao lại không tìm được cha mẹ? Chẳng phải mình mới tìm được cha mới đấy sao?"

Cậu lườm: "Thứ nhất, mày tìm hay mẹ mày tìm? Thứ hai, ba mẹ tao mất rồi. Chị tao bảo muốn tìm họ thì chỉ có nước đi chết thôi!"

Bình An nghe thấy từ "chết" thì sợ run người, cô nhăn mặt: "Ghê quá à! Cậu đừng có đi chết nha!"

Cậu nhìn cô như sinh vật lạ, hỏi: "Mày vừa nói gì cơ?"

"Cậu đừng có đi chết nha!"

Cậu nổi cả da gà: "Vãi cả xưng 'cậu - mình', gớm quá!"

"Thế phải xưng sao?"

"Mày - tao đi, nghe quý sờ tộc hơn."

"Quý tộc chỗ nào, thấy giống xã hội đen hơn á.."

"Đen đen cái nồi cơm điện nhà mày! Tao quen gọi thế, mày nói được thì nói, không nói được thì đừng nói chuyện với tao!" - Cậu quát xong thì cúi xuống nhặt trái banh rồi quay lưng đi thẳng.

Bình An hốt hoảng: "Bạn ơi.."

Cậu nhóc vẫn đi tiếp.

Cô ráng hét to hơn: "Bạn gì ơi!"

Cậu vẫn không dừng bước.

Bình An hít một hơi sâu, lấy hết dũng khí để hét to nhưng cuối cùng giọng lại nhỏ xíu: "Mày ơi.."

Cậu dừng bước, quay đầu nở một nụ cười đắc thắng. Bình An giận dỗi, cậu chạy tới, nói:

"Trước giờ tao chưa thấy ai gọi 'mày - tao' mà ngọt như mày luôn á!"

Cô đỏ mặt im bặt.

"Tao là Thiện Ngôn. Còn mày tên gì á?"

"Mình.. Tao là Nguyễn Hoàng Bình An."

"Ế! Tao cùng họ với mày nè! Có khi nào ba ruột tao cũng là ba mày không?"

"Tào lao. Mẹ mình.. ơ nhầm, mẹ tao bảo dân số Việt Nam họ Nguyễn nhiều lắm, chả lẽ mấy người họ Nguyễn đều là con của ba mày à?"

"Ờ ha, chị tao không dạy cái này nên ứ biết."

Và đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên của hai người. Năm ấy Bình An và Thiện Ngôn 6 tuổi.

* * *

Bình An có một người anh trai tên là Tuấn Khanh, con ruột của ba dượng, hơn cô 8 tuổi. Tuấn Khanh không thích cô như cái cách ba dượng ghét cô vậy. Anh luôn xem cô là thứ dư thừa trong căn nhà này, luôn luôn tìm đủ chuyện để bắt nạt cô. Đối với cô, Tuấn Khanh chưa bao giờ mang lại cho cô cảm giác an toàn.

Có một hôm cô đi chơi về, anh trai nhướng mày nhìn cô bé từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Đi đâu mới về?"

Bình An đáp: "Dạ em chơi với Thiện Ngôn."

"Gì?" - Tuấn Khanh cau mày - "Đi với ai?"

Bình An không hiểu thái độ của anh, ngoan ngoãn nói: "Dạ là Thiện Ngôn ạ."

Tuấn Khanh vứt đi điều khiển ti vi xuống đất, mặt hầm hầm đi tới: "Ai cho mày chơi với thằng nhãi đó?"

Bình An sợ lắm, cô bé run rẩy: "Bạ.. bạn ấy rất tốt mà?"

Cậu nắm tóc Bình An, giọng phẫn nộ: "Tao cấm mày chơi với thằng đó, nghe chưa?"

Bình An sợ đến nước mắt không tự chủ được mà lăn dài. May mà lúc đó mẹ và dượng vừa về nhà, thấy Tuấn Khanh nắm tóc con gái mình bà Hoài liền hốt hoảng:

"Khanh, sao con lại nắm tóc em?"

Bình An vừa thấy mẹ liền òa khóc, vội vã chạy tới chỗ mẹ. Tuấn Khanh nhìn người phụ nữ nửa quen nửa lạ bằng ánh mắt khinh thường: "Con thích thì con nắm đấy!"

Dượng Nam thấy thái độ con trai mình không ổn liền quát: "Con nói chuyện với mợ Hoài thế hả?"

Tuấn Khanh chẳng thèm đếm xỉa lời ba nói, tức giận về phòng đóng cửa cái rầm.

Dượng Nam thở dài, nói với bà Hoài: "Em đừng trách nó, nó còn nhỏ. Thằng bé chỉ dạy dỗ em mình thôi."

Bà Hoài xót con gái nhưng không dám nói lại gì, ậm ừ gật đầu. Bình An khóc một hồi rồi nín, sau đó mẹ Hoài nói chuyện với cô bé.

"Con gái, thế giới này nếu có được cái này là sẽ mất cái khác, con hiểu không?"

Bình An gật đầu. Bà Hoài thở dài: "Con phải nghe lời dượng và anh Khanh, nhớ chưa?"

Bình An vẫn ngoan ngoãn gật đầu. Bà Hoài cười dịu dàng:

"Con sẽ được đi học, mua sách vở, búp bê, váy đẹp, áo đẹp. Nhưng bù lại, con không được cãi lời anh Khanh, con hiểu không?"

Bình An nhớ tới lời anh trai cấm cô bé không được chơi với Thiện Ngôn thì liền ấm ức:

"Nhưng anh trai bắt nạt con!"

Bà Hoài lặng thinh, con chồng, làm sao bà dám đụng đến? Tương lai của bà và con gái nhỏ đều dựa vào người đàn ông này. Mà chồng mới của bà yêu thương, chiều chuộng Tuấn Khanh hết mực như thế, sợ rằng Bình An phải chịu nhiều tủi thân..

* * *

Chung sống với Tuấn Khanh, mọi thứ cô đều nhún nhường và nghe lời anh. Chỉ có duy nhất một điều cô không làm theo, đó là việc ngừng chơi với Thiện Ngôn. So với anh trai, Thiện Ngôn mang lại cho cô cảm giác an toàn hơn nhiều.

Cha mẹ Thiện Ngôn cùng qua đời trong một vụ tai nạn giao thông, mọi gánh nặng đổ lên vai người chị gái. Chị Liên.

Năm chị 14 tuổi, Thiện Ngôn 4 tuổi, cha mẹ đột ngột ra đi. Chẳng có họ hàng, chỉ có hai người nương tựa nhau. Chị Liên gắng gượng học hết lớp 9 rồi nghỉ học đi làm thêm kiếm tiền chi trả cuộc sống hai chị em.

Thiện Ngôn không sợ trời, không sợ đất, chỉ sợ chị Liên. Chị gái là người mà cậu ngưỡng mộ và kính nể nhất. Từ nhỏ chị đã dạy cậu rất nhiều điều, đặc biệt là cách đối xử với phái nữ.

Cậu đối với bọn con gái trong xóm vô cùng tử tế, mà chẳng hiểu sao chỉ duy nhất Bình An là bị cậu cho ra làm ngoại lệ. Nói chuyện với cô lúc nào cũng cục súc, mặt nhăn nhó như khỉ. Chẳng hạn như ngày đầu tiên đi học lớp một, cô vật vã lắm mới kéo được cậu ngồi chung bàn với mình.

"Mày ngồi chung với tao đi Ngôn.." - Bình An mếu máo ôm chặt cánh tay cậu.

Thiện Ngôn khó chịu ra mặt, muốn kéo sinh vật cái này ra lắm mà chả kéo được, bám chặt như khỉ ấy! Cậu bĩu môi:

"Tao muốn ngồi chung với thằng Béo."

"Nhưng mà tao hổng quen ai hết. Mày ngồi với tao đi mà!" - Bình An nài nỉ.

"Không muốn." - Cậu đáp gọn lẹ.

"Đi đi mà. Mày ngồi chung với tao rồi muốn gì tao cũng làm!"

Thiện Ngôn nhìn Bình An một lượt rồi nói: "Mày nghĩ mày có giá lắm hả? Tao mà cần mày làm gì á?"

Bình An giận dỗi thả tay cậu ra, dứt khoát nói: "Ngồi chung rồi tao chỉ bài cho mày."

Mặt cậu nghênh ngang nhìn rất muốn đấm: "Thằng Béo cũng chỉ tao được mà?"

Nói xong cậu chạy vèo vô lớp vẫy tay với bạn Béo. Bình An hít một hơi sâu rồi hét lớn:

"Mày ngồi chung với tao, tao sẽ không méc chị Liên vụ hôm qua mày đánh thằng Tuấn!"

Thiện Ngôn định đặt mông xuống cạnh Béo vừa nghe xong câu này của Bình An liền chạy vèo tới chỗ cô, cười tươi rói:

"Ngoan, muốn ngồi ở đâu?"

Bình An cười đắc ý. Và thế là hai đứa trở thành bạn cùng bàn.

* * *

Thiện Ngôn không thích học, nhưng phải ráng học để chị gái khỏi buồn. Cậu chỉ cần lên lớp là đủ, hai chữ "khá, giỏi" thì cậu bất cần.

"Ê mày, câu ba làm sao?" - Thiện Ngôn gõ tay Bình An, nhỏ giọng.

Bình An lườm cậu: "Đang trong giờ kiểm tra, không được hỏi bài."

"Mày chỉ tao đi, ra về cho mày bịch snack."

"Hỏi đứa khác đi."

"Tao hỏi thằng Béo rồi mà nó không biết làm."

Bình An lúc này đã hoàn thành xong bài làm của mình, cô nghiêng người nhìn Béo đang ngủ như chết ở trên bàn. Vì ba đứa ngồi ở dãy cuối, giáo viên lại khá dễ nên Béo được nước lăn ra ngủ luôn. Cô thở dài:

"Tao không chỉ đâu."

"Sao vậy?" - Cậu nhăn mặt.

"Cô bảo chỉ bài bạn là hại bạn á."

Đột nhiên mặt Thiện Ngôn nghiêm túc lại, cô tưởng cậu đã hiểu và sẽ tập trung suy nghĩ đáp án. Ai ngờ cậu lại nói: "Tao cho phép mày hại tao!"

Bình An: "..."

Bản chất của Thiện Ngôn là một thằng cà lơ phất phơ không màng sự đời. Tên là Thiện Ngôn mà ngôn ngữ nói ra chẳng "thiện" một chút nào.

Thiện Ngôn giỏi nhất là đá bóng, giỏi nhì là đánh nhau, giỏi ba trình độ cà khịa. Từ bé đến lớn chơi chung cãi nhau không ít, nhưng Bình An chưa một lần cãi lại thằng bạn miệng lưỡi điêu ngoa này.

Lần đầu tiên cô phải câm nín trước Thiện Ngôn là khi cô qua nhà dạy cậu học. Bởi vì Thiện Ngôn bị mất gốc Toán mà chị gái lại quá bận nên chị Liên rủ Bình An qua nhà kèm cậu học.

"Giờ tao có ba cây kem, chị Liên cho tao thêm hai cây. Vậy tao có tổng cộng mấy cây kem?" - Bình An nghiêm túc đặt ra bài toán.

Thiện Ngôn vừa nghe xong đã cau mày: "Sao chị ấy cho mày mà không cho tao?"

"Tao lấy ví dụ thôi. Mày trả lời đi, nhiêu cây?"

Cậu chán chường đáp: "Tao không biết, tự tính đi. Chị Liên cho mày chứ có phải cho tao đâu mà tao tính chi?"

Bình An lườm cậu một phát rồi hỏi lại: "Giờ tao cho mày ba cây kem, chị Liên cho mày hai cây. Vậy mày có nhiêu cây?"

"Mày ngu quá!" - Thiện Ngôn chửi thẳng mặt - "Có kem thì ăn thôi, tính làm gì? Tính xong cho kem tan hết à?"

Bình An tức nổ phổi: "Mày mới ngu! Có bài toán mà cũng không giải được, ngu chết đi được."

"Làm sao ngu bằng cái đứa không phân biệt được cỏ bốn lá và ba lá mọc ở đâu." - Cậu nhún vai đáp.

Bình An câm nín chẳng đáp được gì, mãi cho đến khi chị Liên mang bánh lên hai đứa nhóc mới nguôi ngoai đánh chén hết mớ thức ăn.

* * *

Hình như có một lần là cậu đối xử với cô dịu dàng. Năm lớp 6 Bình An đang ngồi học chẳng biết bị sao mà bụng đau quằn quại, Thiện Ngôn ngồi bên cạnh phát hiện mặt cô tái mét liền hỏi:

"Sao đấy?"

Cô lắc đầu, cậu nhìn nhìn xong cũng chẳng nói gì nữa.

Mấy phút sau cô giáo gọi Bình An lên bảng làm bài, cô run run đứng lên. Thằng Béo ngồi phía sau đột nhiên hét banh lớp:

"Cô ơi, váy bạn An dính máu!"

Cả lớp nháo nhào cả lên, Bình An sợ đến muốn khóc. Khi ấy cô cũng chẳng biết mình bị gì, nhìn ghế ngồi bị dính một vũng máu mà run lên, tay chân luống cuống.

Thiện Ngôn thở một hơi dài lục cặp của cô, kiếm một hồi rồi hỏi:

"Đừng nói là lần đầu mày bị nha?"

Bình An hoang mang, bị là bị gì? Thấy mặt cô vậy cậu cũng hiểu, thế là cậu lấy áo khoác của mình cột quanh eo cô, nói:

"Đừng sợ, máu này không chết đâu."

Cô giáo vội vã dắt Bình An ra khỏi lớp. Cả lớp còn đang náo loạn thiên cung thì đột nhiên Thiện Ngôn đập bàn một cái làm tụi nó im phăng phắc. Thiện Ngôn lườm từng đứa, giọng rõ đe dọa:

"Từ nay về sau, tao cấm chúng mày nhắc lại chuyện này!"

Lớp có đứa nào không sợ Thiện Ngôn đâu, thằng gì mà cà lơ phất phơ ấy thế mà đánh nhau giỏi vãi đạn. Đã vậy còn là thành viên chủ chốt của đội đá banh trong lớp, nhờ cậu mà lớp đạt giải Nhất hội thi vừa rồi.

Vừa sợ vừa nể, thế là chúng nó gật đầu lia lịa.

Về phần Bình An, cô giáo gọi mẹ mang đồ lên thay, sau đó giải thích cho cô biết cái gì gọi là "chu kỳ kinh nguyệt". Càng nghe giảng mặt Bình An càng đỏ, nhớ lại câu lúc nãy Thiện Ngôn hỏi mà chỉ muốn độn thổ. Cô giáo phải khuyên dữ lắm Bình An mới chịu vào lớp.

Vào lớp chả đứa nào bàn tán vụ vừa rồi, đã thế về chỗ ngồi lại thấy ghế chẳng còn vệt máu nào cả.

Bình An ngơ ngác nhìn Thiện Ngôn, cậu chửi vào mặt:

"Nhìn cái gì? Ngu như heo!"

Cô bĩu môi, yên lặng ngồi xuống chỗ của mình. Thằng Béo ngồi phía sau đột nhiên chồm lên nói:

"Lúc nãy thằng Ngôn nó lấy khăn giấy lau ghế đó! Tao thấy kinh chết đi đ.."

Bụp!

Trán thằng Béo ăn trọn cái hộp bút công chúa màu hồng nhỏ nhỏ xinh xinh. Bình An hoảng hốt nhìn cậu: "Sao mày ném hộp bút của tao?"

Thiện Ngôn không để ý đến cô, chỉ nhìn thằng Béo rồi nhếch mày: "Táy máy miệng một lần, tao đánh mày một lần."

Béo sợ quá gật đầu điên dại.

Rất lâu sau này cô mới biết, từ nhỏ Thiện Ngôn đã được chị Liên dạy đủ điều về phái nữ, chỉ đơn giản là chị muốn cậu sau này trở thành chàng trai có hiểu biết và tử tế với con gái khi họ cần. Bình An thật sự đội ơn dùm Thiện Ngôn về công lao của chị Liên.

* * *

Năm lớp 7 cô được mẹ mua xe đạp, thế là từ giờ cô sẽ kết thúc hành trình đi bộ đến trường. Ngày đầu tiên, cô hí hửng đạp xe qua nhà Thiện Ngôn khoe:

"Ngôn ơi, mẹ mới mua xe cho tao nè!"

Cậu hờ hững nhìn rồi ăn nốt miếng cơm chiên mà chị Liên nấu. Cô xụi mặt: "Sao thế? Không đẹp à?"

Cậu bỏ chén vào bồn rồi nói: "Đẹp."

"Thế một hồi cần tao chở mày đi học không?"

"Không cần." - Cậu trả lời thẳng thừng.

Bình An hụt hứng: "Mày sao đấy? Đạp xe nhanh hơn đi bộ mà?"

"Bố mày thích đi bộ đấy thì làm sao?" - Thiện Ngôn quát lớn.

"Lên chức bố mày rồi cơ à?" - Chị Liên từ đằng sau bước đến đập vào mông cậu một cái.

Cậu ôm mông lườm chị rồi xách cặp đi học.

Đợi Thiện Ngôn rời khỏi nhà chị Liên mới đến gần Bình An, nói:

"Thằng này nó sĩ diện chết đi được. Em cứ kệ nó, cho nó đi bộ. Còn em cứ đạp xe trước mặt nó, ve vởn khịa nó cho vui!"

Bình An giật giật khóe môi.. Bà chị của năm.

Cô ngoan ngoãn làm theo lời chị Liên, lon ton đạp xe trước mặt Thiện Ngôn. Mới đầu cậu cũng chẳng để tâm, nhưng cái cách con bé đó cứ hát hò rồi thêm combo vẻ mặt đáng ăn đòn kia làm cậu tức ói máu, cậu trừng mắt:

"Mày chán sống rồi hả?"

Bình An vừa đạp xe vừa hát: "Vì tôi còn sống, vì tôi còn hát lên. Vì tôi còn viết lên bao điều trong lòng t.."

"Lòng lòng cái đầu mày!" - Thiện Ngôn hét xong rồi chạy tới đuổi theo con bé chạy xe đạp màu hường kia.

Bình An thấy Thiện Ngôn đuổi theo thì hoảng hốt tăng tốc.

Con đường đến trường hôm nay bỗng nhiên rực rỡ hơn so với mọi ngày.

Thế nhưng con đường về nhà hôm nay cũng khác hẳn so với mọi ngày.

Bình An đột nhiên đau bụng quằn quại gục mặt xuống bàn học, Thiện Ngôn mới đầu mặc kệ vì cái tội hồi sáng cô dám troll mình. Nhưng nhìn mặt nó tái xanh tự dưng bản tính đàn ông trong cậu lại trỗi dậy, cậu vỗ vai nó:

"Sao đấy?"

Cô mở mắt nhìn cậu, giọng nhỏ xíu: "Đau bụng quá, sợ không đạp xe về nhà được."

"Thì đi bộ đi."

Mặt cô xụ xuống: "Đâu có bỏ xe ở đây được.."

Cậu thản nhiên nói: "Nếu mà mày không đạp xe được thì đi bộ đi, tao đạp xe mày về dùm cho."

Cô nhìn cậu như nhìn sinh vật lạ, thứ con trai não ngắn!

"Mày chở tao về đi.."

"Không."

"Sao vậy?"

"Nặng như heo ai chở nổi?"

"Đàn ông con trai mà không chở nổi tao?"

"Mày có phải là người đâu mà chở nổi."

Bình An câm nín, đúng là cô không thể đấu khẩu lại thằng này.

Cuối cùng Thiện Ngôn cũng đồng ý đạp xe chở Bình An về nhà. Có lẽ rất lâu sau này Thiện Ngôn mới biết mình bị Bình An lừa, con bé vốn chả đau bụng gì cả, là diễn thôi. Con bé lười đạp xe về nhà nên ngày nào cũng kiếm đủ lý do để nhờ cậu ấy mà.

Cậu không biết, thế là bị cô lừa suốt hết quãng đường cấp hai.

* * *

Hôm nay Thiện Ngôn lại trốn tiết, cô cũng đã quen với việc này. Thầy dạy Văn chủ nhiệm cầm cây thước to đùng vào lớp, lướt khắp nơi rồi nhìn về chỗ trống cạnh Bình An, cất giọng hỏi:

"Thiện Ngôn đâu?"

Bình An đáp trôi chảy: "Bạn ấy bị đau bụng nên về nhà rồi ạ."

"Thằng nhóc này bị bệnh kinh niên à? Tiết trước đau đầu, tiết này đau bụng, tiết sau có đau đẻ không đấy?"

Thầy vừa dứt lời cả lớp liền cười nghiêng ngả, Bình An cũng cười đến chảy nước mắt. Nhưng cũng rất nhanh lớp nghiêm túc trở lại, lấy sách vở ra học bài.

Thật ra Bình An biết rõ Thiện Ngôn chả bị đau gì cả, cậu trốn tiết đi đá bóng. Vả lại đối với cậu Văn là cái môn xàm nhất quả đất, vì điểm Văn cậu chưa bao giờ trên bốn. Bình An thở dài, chống cằm nghe thầy giảng bài.

Trời nắng chang chang, Thiện Ngôn hất mặt về team bạn, chân đạp lên quả bóng, nghênh ngang: "Trận này quyết định đứa nào trả tiền sân, ô tô kê?"

Cả bọn hét lên rồi trận đấu bắt đầu. Thiện Ngôn đá banh rất giỏi, về kĩ thuật và năng lực thì mấy bọn trong xóm không ai qua được cậu. Thế nhưng trận này lại thua, bởi vì giữa trận cậu bị chị Liên kéo về trường.

"Chị, sao chị không đi làm?" - Thiện Ngôn sợ hãi hỏi.

Gương mặt chị Liên tối sầm xuống: "Đi làm sao nổi khi mà mày chả chịu học hành tử tế!"

"Em chỉ trốn mỗi tiết Văn thôi mà.."

"Ừ mỗi tiết Văn. Văn là tiết chủ nhiệm, mà từ đầu năm mày trốn bao nhiêu tiết Văn rồi hả? Lần này chị không bỏ qua nữa, phải để trường phạt mày mới được!"

Thiện Ngôn câm nín không dám cãi. Cậu không sợ trường phạt, chỉ sợ chị giận. Cậu ngoan ngoãn theo chị lên trường rồi vào phòng giám thị, nghe chị kể tội cho thầy, rồi nghe thầy tụng kinh mấy chục phút. Nhưng cậu không hề ngờ tới, việc cậu trốn tiết lại liên lụy đến Bình An.

"Bình An, sao em lại bao che cho bạn? Nói dối thầy là bạn bị bệnh?" - Thầy cau mày, giọng tuy dịu dàng nhưng nhiều hơn là sự răn đe.

Gan Bình An nhỏ xíu à, nghe thầy nói thì cô run rẩy, mắt đỏ ửng lên. Thiện Ngôn đứng bên cạnh bĩu môi, thầy nói nó so với cậu còn nhẹ nhàng chán, có gì đâu mà khóc?

Vốn là học sinh gương mẫu, lần đầu đứng trong phòng giám thị nên cô thật sự sợ hãi. Sợ mẹ phát hiện sẽ la cô, ba dượng và anh trai sẽ ghét cô thêm. Bao nhiêu nỗi sợ khiến cô bật khóc nức nở, liên tục xin lỗi thầy.

Thiện Ngôn ngơ ngẩn hồi lâu, lòng cảm thấy khang khác. Nhìn con bé bên cạnh khóc đến đỏ cả mắt mũi, tự nhiên cậu thấy tội nghiệp.

Thầy chủ nhiệm thở dài, cuối cùng thầy hạ hạnh kiểm Thiện Ngôn, còn Bình An bị phạt dọn về sinh một tuần. Hai đứa còn phải viết thêm bản kiểm điểm.

Bình An chưa viết bản kiểm điểm bao giờ, tay chân lóng ngóng chả biết viết gì đầu tiên. Về mặt này Thiện Ngôn tất nhiên thông thạo hơn cô, cậu nói:

"Đây, nhìn theo tao mà viết. Viết bản kiểm điểm là phải có nề nếp, không nhất thiết phải thành tâm, nhưng nhất định phải đúng chính tả!"

Bình An chẳng có phản ứng gì khiến cậu hơi chột dạ, cậu nhẹ giọng: "Sao thế?"

Cô đột ngột quay sang nhìn cậu, đôi mắt long lanh nước, đỏ ửng. Cô không nói gì, run run cầm bút viết.

Thiện Ngôn biết tai ương lớn nhất cần phải vượt qua ngay lúc này không phải là bị thầy phạt, không phải bị chị Liên đánh đòn mà là Bình An. Cậu lần đầu lâm vào thế khó xử như vậy.

"Đưa đây, tao viết bản kiểm điểm dùm mày cho. Yên tâm, tao giả chữ tốt lắm!"

Cậu đưa tay lấy tờ giấy đôi của Bình An, cô không cản, mắt lơ mơ nhìn về đồng hồ. Cậu thở dài rồi viết cho cô, lòng có chút khó chịu.

Bình An không nói chuyện với cậu liên tiếp mấy ngày. Thiện Ngôn biết chắc là mình toang thật rồi.

Cô vì bao che cho cậu mà bị phạt, một học sinh ngoan ngoãn gương mẫu nay tự dưng bị viết bản kiểm điểm, không giận mới là lạ. Chiều nào học xong Bình An cũng ở lại dọn vệ sinh. Thiện Ngôn tất nhiên biết điều ở lại phụ cô.

"Này, mày đừng có câm nữa được không? Người chứ có phải Annabelle đâu mà mặt đáng sợ thế?" - Cậu cầm chổi múa tay múa chân.

Bình An làm ngơ, cặm cụi quét lá.

Cậu giật cây chổi từ tay cô, sau đấy đẩy cô ngồi xuống ghế đá gần đó. "Lỗi của tao. Để tao làm!"

Bình An yên lặng chẳng đáp, ngồi thơ thẩn nhìn mây trời. Thiện Ngôn vừa quét vừa nhìn cô, trước giờ ngoài chị Liên ra cậu chưa sợ ai như thế này. Cậu nhóc năm 14 tuổi lần đầu bị con gái giận.

Quét một hồi thì cậu mất kiên nhẫn ném cây chổi xuống đất, bước tới mặt cau có nhìn cô: "Bây giờ mày muốn sao?'

Bấy giờ Bình An mới ngẩng lên nhìn cậu, đôi mắt cô mù mịt. Cậu mềm lòng, dịu giọng:" Sao thế? "

" Hôm qua dượng nhìn thấy bản kiểm điểm thì đánh tao.. "- Giọng cô nhỏ xíu.

Cậu ngẩn người nghe cô nói tiếp:" Dượng đánh đau lắm, anh trai còn mắng tao nữa. Anh ấy nói tao là phế vật.. "

Cậu cố hít một hơi thật sâu rồi hỏi:" Mẹ mày đâu? "

" Mẹ bị đau dạ dày, nằm viện. Không ai cản dượng lại cả.. "

Thiện Ngôn cảm thấy chân mình cứng nhắc. Trời đã chuyển hoàng hôn, gió bắt đầu lạnh hơn, và lòng người bắt đầu nặng hơn.

Từ sáng đến giờ Bình An chỉ mặc áo khoác, giờ cậu mới biết lý do vì sao. Cậu nhẹ nhàng bảo:" Tao xin lỗi. Tao không trốn học nữa, mày cởi áo khoác ra đi, được không? "

Bình An cúi gầm mặt, chậm chạp cởi áo khoác. Đôi mắt Thiện Ngôn khẽ động, vết tím xanh trên cánh tay trắng nõn của cô hiện lên, nhìn thôi cũng đã thấy đau. Cậu lục trong cặp lấy chai dầu gió, thoa đều lên tay cô. Cậu hỏi:

" Ông ta đánh mày ở đâu nữa? "

" Khắp nơi.. "

Cậu đưa mắt nhìn khắp người cô, thấp giọng:" Về nhà tao, chị Liên thoa thuốc cho mày. "

" Không về nhà là dượng đánh tao.. "

" Gọi điện thoại nói là mày ở bệnh viện với mẹ. "

Cô im lặng không đáp, cậu vò đầu mình. Cậu chạy đi quét nốt sân rồi đeo cặp mình, xách dùm cặp cô, bảo:" Đi, tao đưa mày đến bệnh viện gặp mẹ. "

Thiện Ngôn đạp xe hơn nửa tiếng đi đường chở Bình An đến bệnh viện. Ngồi đằng sau thấy cổ cậu lấm tấm mồ hôi, cô nói nhỏ:" Hay để tao đạp cho.. "

Cậu không đáp, tập trung đạp xe.

Bệnh tình mẹ cô đã ổn hơn nhiều, chừng hai ba ngày nữa là có thể xuất viện. Cô nhờ mẹ gọi điện thoại cho dượng, xin mẹ cho qua nhà Thiện Ngôn. Mẹ cô rất thích chị Liên nên cũng đồng ý. Thế là Thiện Ngôn lại đạp xe chở Bình An về nhà mình.

Lúc về đến nhà là đã hơn bảy giờ tối. Thiện Ngôn lập tức đi bắt cơm, Bình An phụ cậu một tay. Bởi vì chị Liên thường đi sớm về muộn nên cơm nước trong nhà đa số đều là do cậu nấu. Bình An tất nhiên bị cậu đá ra phòng khách coi ti vi, còn cậu cặm cụi trong bếp.

Bình An mặc đồ bộ của chị Liên, hơi rộng nhưng cũng không đến nỗi nào. Cậu dọn cơm, mấy món đơn giản thôi, nhưng vì đang đói bụng nên cô ăn cơm rất ngon. Cậu hỏi:

" Tao với mày chơi với nhau mấy năm rồi nhể? "

" Tám năm. "- Cô đáp.

" Ồ, tám năm.. "

Cô ngẩng đầu:" Sao thế? "

" Không có gì, chỉ không ngờ mày bám tao lâu đến vậy. "

Cô câm nín. Đúng là từ trước đến nay toàn là cô bám theo cậu. Bởi vì cô không giỏi kết bạn nên tiểu học hay trung học đều chỉ có mỗi cậu để chơi cùng. Nhiều lúc thấy hơi mất giá nhưng mà thôi kệ.

Gần mười giờ chị Liên mới về, lúc này cô đã hoàn thành xong mớ bài tập, còn cậu cũng vừa luyện xong con thú trong game.

Chị Liên thoa thuốc cho cô rồi cô ngủ cùng với chị. Thiện Ngôn tất nhiên ngủ ở phòng cậu ta.

* * *

Chẳng mấy chốc cũng trở thành học sinh cuối cấp. Lớp 9 Bình An học như điên, vì cô muốn thi đậu vào trường điểm.

Còn Thiện Ngôn vẫn còn đang mông lung về việc có nên thi tuyển sinh hay không.

" Này, mày có tính thi hay không đấy? "- Bình An chống cằm nhìn thằng bạn cùng bàn, bất lực hỏi.

Thiện Ngôn vẫn dán mắt vào cuốn truyện Conan, đáp:" Tùy tâm trạng. "

" Thi tuyển sinh mà còn tùy tâm trạng, mày thì giỏi rồi! "

Cậu nhún vai:" Tao mà chú tâm học hành thì Lê Hồng Phong cũng là chuyện nhỏ. "

Cô bĩu môi:" Lê Hồng Phong cơ đấy! Mày mà đậu Lê Hồng Phong chắc tao được tuyển thẳng vô Phổ Thông Năng Khiếu quá! "

Một ngày trời rét lạnh, chị Liên hiếm lắm mới có ngày nghỉ nấu cho Thiện Ngôn tô bún bò mà cậu thích nhất.

" Ngôn. "

" Hửm? "- Đang ăn cũng phải ngẩng đầu đáp.

" Em có thể thi cấp ba không? "- Giọng chị dịu dàng như nước chảy.

Thiện Ngôn ngẩn người. Trước giờ chị chưa đặt cậu vào khuôn khổ nào cả. Nay tự dưng chị nói câu này khiến tim cậu đập mạnh. Cậu nghe chị nói tiếp:

" Chị muốn mày ăn học đến nơi đến chốn. Chị nghỉ học từ năm lớp 9 rồi, cuộc sống cũng chẳng dễ dàng. Nhưng chị dư sức nuôi mày ba năm nữa. Ngoan, nghe lời chị thi cấp ba nha? "

Cậu suy nghĩ một hồi rồi gật đầu. Chị Liên mỉm cười vui vẻ ăn nốt tô bún bò. Lát sau đột nhiên cậu hỏi:

" Lớp 9 nếu chị có thể thi tuyển sinh thì chị thi trường gì? "

Chị Liên mỉm cười:" Chị mày trước đây cũng là học sinh top đầu của lớp nên tính nguyện vọng 1 là Nguyễn Thượng Hiền. "

Phụt!

Thiện Ngôn sặc nước. Cậu tính hỏi chị muốn đặt trường nào thì cậu đặt trường đó. Nguyễn Thượng Hiền, so với trình độ hơn 8 năm ăn học một cách cà lơ phất phơ như cậu thì có lẽ hơi xa.

Sáng hôm sau lên lớp, đội đá banh rủ Thiện Ngôn bày kèo mà cậu từ chối hết.

Cậu ngồi xuống cạnh Bình An, thì thầm:

" Tính thi trường nào? "

" Chuyên Toán Phổ Thông Năng Khiếu, nếu rớt năng khiếu thì Nguyễn Thượng Hiền cũng được. "- Bình An đang cặm cụi vẽ hình học, lơ đãng đáp.

" Mày nói coi, giờ tao bắt đầu ôn để thi Nguyễn Thượng Hiền có kịp không? "

Rắc!

Ngòi bút chì gãy, cô ngơ ngác nhìn Thiện Ngôn." Mày bị sao đấy? Mới sáng ăn trúng cái gì à? "

Cậu cau mày:" Trả lời. "

Thấy cậu nghiêm túc làm cô hơi giật mình." Chắc kịp đấy. Còn năm tháng nữa mới thi tuyển sinh, mày lo học biết đâu đậu được mấy trường hai mươi điểm á. "

Thiện Ngôn nhún vai:" Nam nhi đại trượng phu là phải có chí lớn. Bổn công tử ta phải đứng ở đỉnh núi, sao có thể vùng vẫy ở bùn lầy? "

" Hay. Lần đầu nói được câu văn vẻ! Mày đậu Nguyễn Thượng Hiền, tao dắt mày đi du lịch Châu Phi! "- Bình An vỗ tay tán thưởng, đi kèm là giọng nói thách thức.

Cậu tức nổ phổi, vỗ đầu cô rồi ra khỏi lớp.

Kể từ ấy Thiện Ngôn liền có biểu hiện khác.net, đá banh, đánh nhau, drama cậu dẹp qua hết. Thế nhưng Thiện Ngôn chỉ học mỗi Toán, Văn, Anh. Các môn còn lại cậu thậm chí còn không nghe giảng. Nhiều lúc Bình An sợ cậu không tốt nghiệp nổi cấp hai nữa.

Có một lần cô hỏi, cậu rõ ràng là không thích học, có thể tốt nghiệp cấp 2 rồi đi học nghề, như vậy không phải đơn giản hơn sao?

Khi ấy cậu đáp rằng:" Tao chỉ còn mỗi chị là người thân, không làm chị vui thì làm ai vui? "

Cô biết, cậu rất thương chị Liên.

Nhưng cái giá phải trả cho 9 năm không ăn học đàng hoàng là cậu bị mất kiến thức trầm trọng. Cô vất vả lắm mới giúp cậu hiểu được vài bài Toán cơ bản, nắm được mấy văn bản ôn thi, thuộc được mấy dạng thì Tiếng anh.

Nắng lướt qua khe cửa sổ, nóng đến khó chịu. Bình An vội búi lại tóc, vừa búi vừa chửi thầm mùa hè chết tiệt. Còn một tháng nữa là thi tuyển sinh, giữa cái nóng gay gắt của nắng hạ, thế mà chàng trai ngồi đối diện vẫn hăng say giải đề Tiếng Anh.

Thiện Ngôn mém chút nữa đã rớt tốt nghiệp, điểm Sinh, Sử, Hóa, Địa của cậu bị liệt, buộc phải thi lại. May sao vẫn gắng gượng có thể lên lớp.

Giữa không khí tuy có phần thấp thỏm không yên của việc ôn thi tại thư viện, chàng trai trước mặt khiến cô phần nào có cảm giác an yên.

Cuối cùng, cô đặt nguyện vọng 1 là Nguyễn Thượng Hiền. Cậu đặt Võ Trường Toản.

Chỉ có điều, trước khi thi một ngày lại có biến xảy ra. Mẹ cô bị tai nạn giao thông.

Bình An khóc nấc lên trong hành lang bệnh viện, nhìn phòng cấp cứu trong sợ hãi. Còn bảy tiếng nữa là tuyển sinh bắt đầu, thế mà bây giờ cô ngồi đây thấp thỏm, run rẩy.

Lúc dượng Nam đến bệnh viện cũng đã bốn giờ sáng. Mẹ cô vẫn ở phòng cấp cứu, và cả đêm qua cô không ngủ.

Mắt dượng tối sầm nhìn cô:" Hôm nay thi? "

Bình An cúi gầm mặt không đáp.

" Mày ngẩng mặt lên cho tao! "- Dượng quát lớn, cô sợ hãi ngẩng mặt lên.

" Liệu hồn mà thi, rớt ba nguyện vọng thì đi chết là vừa. Về nhà! "

Tim cô đập liên hồi. Bác điều dưỡng đi ngang qua nghe dượng Nam nói liền hiểu chuyện, bước tới an ủi:" Con gái, về nhà chuẩn bị đi. Tuyển sinh quan trọng lắm, về nhà đi con! "

Bình An không nhớ mình đã đến phòng thi như thế nào, đề thi ra sao. Hai ngày tuyển sinh đầu óc cô mờ mịt vô cùng, chỉ biết ngồi vào bàn, cầm bút, giải đề, sau đó đi về rồi lăn ra ngất xỉu.

Thiện Ngôn biết Bình An có chuyện, nhưng không rõ là chuyện gì. Nhìn con bé tóc tai luộm thuộm, mặt mày phờ phạc bước ra khỏi phòng thi làm cậu phát khiếp. Cậu vội chạy lại hỏi:

" Sao, thi được không? "

Cô không đáp, cả người bước tới phía trước một cách máy móc.

" Này, hai ngày nay mày bị sao đấy? "

" Làm bài không được chứ gì? Haha, tao làm được nè! "

" Điểm thấp hơn tao cũng đâu đến đến nỗi không nhìn mặt tao chứ? Ê nói gì đi, con kia! Bình A.. "

Cô ngất giữa hành lang gần cầu thang, học sinh xung quanh hét lớn thu hút sự chú ý của mọi người. Cậu vội chạy tới đỡ lấy cô:

" Bình An, mày sao đấy? Con kia, tỉnh lại cho tao! "

Cậu tát mấy phát vô mặt cô mà cô không tỉnh. May sao lúc ấy có thầy giám thị đi ngang qua gọi xe cấp cứu. Thiện Ngôn một lần bị hú vía.

Bình An bị sốc tâm lý và mệt mỏi quá độ nên ngất. Mới đầu Thiện Ngôn tưởng cô nhìn đề thi nên bị sốc, mãi đến khi đến bệnh viện cậu mới biết mẹ cô bị tai nạn.

Làm bạn 9 năm, cậu biết Bình An sống trong căn nhà đó chịu không ít khổ sở. Bên ngoài nhìn có vẻ hào nhoáng, giàu có, hạnh phúc nhưng thực chất là sự hắt hủi của ông dượng, sự chán ghét của anh trai. Thêm một người mẹ yếu đuối chẳng thể bảo vệ con mình. Cậu thật sự cũng không biết làm gì cho cô.

Nửa ngày sau cô mới tỉnh. Vừa lấy lại ý thức là cô liền khóc. Thiện Ngôn không biết cô lấy đâu ra lắm nước mắt thế, khóc đến nỗi bác sĩ tiêm thuốc an thần mới im.

Những ngày tiếp theo chẳng có gi đặc biệt, Bình An nằm lì ở bệnh viện không chịu về nhà, Thiện Ngôn sáng đi đá banh, trưa rủ bè phái đi đánh nhau, chiều qua bệnh viện chơi với cô một tí, tối về nhà với chị Liên. Còn về Tuấn Khanh, anh trai Bình An lên Hà Nội học rồi, cô thoải mái hơn hẳn. Rồi chẳng mấy chốc cũng đến ngày biết điểm thi.

Thiện Ngôn vừa đủ điểm nguyện vọng 1, vào Võ Trường Tưởng ngon ơ.

Bình An mém chút nữa đã rớt 3 nguyện vọng, may mà trường năm nay hạ điểm, tròn 32 điểm để vào nguyện vọng 3 của Võ trường Toản.

Thiện Ngôn biết tin chạy vội đến bệnh viện, nhìn con bé đang thơ thẩn không biết hồn bay phách lạc đi đâu rồi. Cậu đặt trái bóng xuống cái ghế gần đó, chậm chạp bước tới.

Nghe tiếng động Bình An liền quay đầu, thấy người đến là Thiện Ngôn thì mỉm cười. Cậu cau mày, ngồi bịch xuống ghế, hỏi:" Đậu nguyện vọng 3 mà cười? "

" Chung trường với mày rồi còn gì? "– Cô đáp.

" Ai thèm chung trường với mày? "– Cậu đá xéo.

Cô chẳng nói gì, chỉ lặng người nhìn trời xanh mây trắng ngoài cửa sổ.

Cậu biết cô buồn. Nguyễn Thượng Hiền là ước mơ đời cô, cố gắng và nỗ lực hết mình để với lấy ước mơ đó, song cuối cùng là vụn nát bởi những tác động bên ngoài. Thiện Ngôn không hiểu cảm giác này, cậu chỉ biết ngồi ở đó kể mấy chuyện nhảm nhí cho cô nghe đỡ trầm cảm thôi!

* * *

Một tháng sau mẹ cô xuất viện, tâm trạng Bình An cũng khôi phục lại hoàn toàn. Bấy giờ cô mới để ý thằng bạn chơi với nhau bao lâu bỗng chốc cao hơn mình một cái đầu. Đã thế gái xuất hiện xung quanh cậu cũng nhiều hơn.

Mấy hôm cậu đi đá banh, con gái theo cổ vũ quá trời. Bình An cũng chẳng biết khu nhà mình có nhiều gái đến vậy, cậu được tỏ tình nhiều ơi là nhiều, nhưng mà từ chối hết.

" Bé Thảo xinh như thế, sao từ chối chi cho em nó khóc tội nghiệp vậy? "– Bình An vừa uống trà sữa vừa hỏi.

Thiện Ngôn vẫn dán mắt vào máy chơi game, đáp:" Dính vào tao thì khổ hơn, buông tha cho em nó! "

Mặt cô méo xệch. Rất lâu sau này cô mới biết, Thiện Ngôn là thằng xem trọng tình cảm, bởi từ bé cậu đã được chị Liên dạy là không được chơi đùa tình cảm của phái nữ. Mà quan trọng, cái thằng cà lơ phất phơ suốt ngày chỉ biết đánh nhau, bóng đá và chơi game thì làm sao mà yêu đương được cơ chứ?

* * *

Một ngày đi tham quan trường mới, vì mới sửa sang lại nên trường cấp 3 nhìn đẹp hơn hẳn. Bình An đi nộp hồ sơ xong thì chạy tới chỗ Thiện Ngôn đang ngồi. Mặt cậu buồn thiu như bánh bao chiều, cô ngơ ngác hỏi:

" Mày sao đấy? "

Thiện Ngôn chỉ vào chỗ trống bên cạnh ghế:" Mày ngồi xuống đây rồi tao kể cho. "

Bình An thích hóng chuyện nên ngay lập tức ngồi xuống, mặt mày hớn hở:" Sao sao, kể đi! "

" Ghế này người ta mới sơn. "

Bình An:"... "

Sáng hôm đó, người ta thấy một nam một nữ đằng sau mông có một vệt trắng to đùng đang chơi đuổi bắt chạy khắp sân trường.

* * *

Bình An cũng mới phát hiện, gái tuy bu Thiện Ngôn nhiều, nhưng trai bu cậu còn nhiều hơn. Toàn đàn em của cậu, nghe đâu Thiện Ngôn là đầu gấu nổi nhất khu vực này. Lúc nghe tin đồn xong Bình An há hốc mồm, nhìn thằng nhóc đang nằm gác chân ngoáy mũi xem Doraemon mà sốc. Cô hỏi:

" Ê Ngôn, mày có nhiều đàn em lắm à? "

" Không nhiều lắm. "

" Mày đầu gấu lắm hả? "

Cậu chỉ vào tivi nói:" Cũng không đầu gấu bằng thằng này. "

Cô theo tay cậu nhìn tivi, đang chiếu cảnh Jaian đánh nhau với Nobita. Khóe môi cô co giật liên hồi.

Có một lần cô được chứng kiến cảnh Thiện Ngôn với đàn em của cậu. Khi đó cô đi học thêm trên trung tâm thành phố nên về trễ, rồi xe đạp dở chứng bị tuột xích. Thế là cô dắt bộ mười mấy cây số. Lúc về tới khu nhà cô cũng đã hơn 9 rưỡi tối, thế là phát hiện ở khu đất trống đang có ẩu đá.

Mới đầu cô tính báo cảnh sát, nhưng nhìn kĩ phát hiện Thiện Ngôn cũng ở trong đám đó liền dừng lại. Cô sợ hãi nép vào một góc, không biết bọn họ đang nói gì mà không khí lạnh tanh. Thiện Ngôn có đàn em, nhưng cậu cũng là đàn em của một người khác. Nghe lỏm được 2, 3 phút, Bình An thấp thỏm dắt xe về nhà.

Thế mà cậu lại dính vào xã hội đen? Cậu bạn chơi với nhau 9 năm, đột nhiên cô bỗng thấy cậu quá đỗi xa lạ. Không biết vì sao cô chẳng về nhà mình mà lại dắt xe tới nhà cậu, rồi đứng chờ ở đó.

Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, tâm trạng cô vẫn chẳng khá hơn. Thấy bóng dáng cao lớn từ xa đang bước lại gần, tâm trạng cô có chút sợ hãi.

" Sao mày ở đây? "– Thiện Ngôn thấy cô đang đứng trước nhà mình thì ngạc nhiên, cất giọng hỏi.

Cô ngẩng mặt nhìn cậu. Cậu đội nón lưỡi trai màu đen kín hết cả đầu, thế nhưng vẫn nhìn rõ đôi mắt của cậu, có chút mỏi mệt.

" Mày vừa đi đâu về đấy? "

" Xì, đi đâu thì liên quan gì đến mày? "– Cậu nhếch mày đáp.

" Trời tối mà đội nón làm gì? "

" Tao thích thế đấ.. "

Chưa kịp nói xong Bình An đã nhanh chóng bước tới cướp mất cái nón của cậu. Thiện Ngôn bị bất ngờ nên lùi ra sau một bước, tay theo phản xạ ôm trán.

Bình An nhìn miếng gạc trắng trên trán cậu, lòng dâng lên một cảm giác khó chịu. Cô đưa tay ra, hỏi:" Chìa khóa nhà đâu, đưa đây tao mở cho. "

Thấy giọng cô khang khác cậu cũng không nói nhiều, đưa chìa khóa cho cô.

Bình An mở khóa thành thạo, bước vào nhà rồi bật đèn, Thiện Ngôn theo sau.

" Mày cởi áo khoác ra đi. "– Bình An thấp giọng nói.

Cậu cau mày:" Tối rồi mà mày ở nhà con trai, không sợ tao làm gì mày à? "

" Tao biết mày mới ở khu đất trống về, cởi áo khoác ra. "

Thiện Ngôn ngẩn người, gương mặt cậu trầm xuống. Cậu cởi áo khoác, quả nhiên trên tay có mấy vết thương. Bình An nhìn một hồi rồi đi lấy thuốc. Bởi vì từ nhỏ cậu đã thường xuyên đánh nhau, chị Liên dạy mãi không được nên chị mua bông băng thuốc đỏ về nhà trữ sẵn.

Cô nắm lấy cánh tay cậu, thoa thuốc lên đó, nhỏ giọng:" Lúc nãy tao đi ngang qua khu đất trống, thấy mày. "

Cậu lặng người, không đáp. Bình An nói tiếp:" Yên tâm, tao đứng đó vài phút rồi đi, không thấy cảnh mày đánh nhau đâu. "

" Chị Liên biết không? "– Cô hỏi.

" Không. "

" Bọn họ có phải là người tốt không? "

Cậu khẽ cười:" Người của xã hội đen, có mấy ai tốt? "

Cô đưa mắt nhìn cậu, cậu nhún vai:" Nhưng họ là người trượng nghĩa. Nơi nào cũng có hai mặt của nó, tiếp xúc với họ tao trưởng thành không ít. Tao không chơi tệ nạn, thế là được rồi! "

Bình An im lặng, đợi đến khi thoa thuốc xong cô mới nói:" Đừng để bản thân bị nguy hiểm, cũng đừng để chị Liên buồn. "

Thiện Ngôn nhìn cô một hồi lâu rồi nói:" Đi, tao đưa mày về. "

Bình An nhìn băng gạc trên trán cậu, chần chừ:" Không cần đâu. "

" Đi. "– Cậu nói xong liền quay lưng rời khỏi nhà.

" Xe tao bị tuột xích rồi. "

Thiện Ngôn" ừ "rồi đi sửa xe cho cô. Cậu làm một loáng đã xong, bảo:" Lên xe, tao chở mày về. "

Đã gần mười một giờ, bởi vì ngày trước ôn thi tuyển sinh cô cũng toàn đi học thêm giờ này mới về nên mẹ và dượng đều chẳng hỏi gì cả. Bước tới trước cổng nhà, cô quay đầu bảo:" Mày đạp xe tao về đi, sáng mai đi nhận lớp qua đón tao! "

Thiện Ngôn bĩu môi:" Đón mày? Tưởng bở à? "

Cuối cùng cậu trả xe đạp cho cô, tự mình đi bộ về.

* * *

Những năm tháng cấp 3 của Bình An trôi qua rất nhàm chán, phần lớn thời gian là học. Ngược lại, Thiện Ngôn biến cấp 3 thành nơi để cậu náo loạn thiên cung. Mang danh là học sinh trường" Nhân cách – Tri thức "nhưng khi cậu gặp bọn Giáo Dục Thường Xuyên đánh chửi không kém gì lưu manh.

Thầy cô cấp hai bị sốc khi cậu đỗ cấp 3, càng sốc nặng khi nghe tin cậu đỗ trường điểm của Quận. Thầy cô cấp ba cũng thắc mắc sao cậu đỗ cấp ba được, bởi cậu lên cột cờ đứng hàng tuần là chuyện thường tình.

Thiện Ngôn rất được bạn bè yêu mến. Bản chất ga lăng thu hút con cái và tinh thần trượng nghĩa thu hút con đực, chẳng mấy chốc quan hệ ngoại giao liền rất phát triển, nổi tiếng toàn trường.

Bình An từ nhỏ sống nội tâm, không có nhiều bạn. Nhưng bạn của cô vô cùng chất, điển hình là Thiện Ngôn. Bây giờ cô đi học đã có cậu là tài xế, cậu được chị Liên tặng chiếc Wave chúc mừng cậu đỗ cấp ba.

* * *

Chiều nay lớp Thiện Ngôn chỉ học hai tiết nên trống trường vừa reo là cậu liền lăn qua tiệm net. Bình An thì phải học bốn tiết, đã thế ra về trời còn mưa tầm tã. Dượng và mẹ đều đi công tác xa, nhà chỉ còn mỗi cô nên không ai đón cô được cả.

Đồng hồ đã chỉ đến số 6 mà mưa chẳng có dấu hiệu ngừng, Bình An bất lực ngồi nhìn mưa rơi trước mặt. Bụng cô đói meo, không khí xung quanh vô cùng lạnh lẽo. Giờ chỉ còn mỗi cô và ánh sáng phòng bảo vệ hiu hắt, cô rợn người, tưởng tượng trên mấy dãy hành lang đen mịt xuất hiện cái bóng màu trắng. Cô thở hắt một hơi, quyết định gọi cho cậu.

" Gì đấy? "– Thiện Ngôn nhăn mặt bắt máy, tay vẫn không ngừng bấm bàn phím.

" Lại ở net à? "

" Ờ đúng rồi. Sao đấy? "

" Mày đến đón tao được không? "

" Hả? Đón gì? "– Cậu đưa mắt nhìn đồng hồ, cau mày:" Mày còn đang ở trường? "

" Mưa to quá, tao không đi bộ về được. "

" Ờ "- Cậu đáp cục súc rồi cúp máy.

Mặt Bình An tối sầm lại, lòng có chút hụt hẫng. Biết ngay là không thể nhờ cái thằng cà lơ phất phơ này được mà!

Điện thoại sụp nguồn, còn cô thì sụp đổ. Toang, cô đói muốn xỉu rồi!

Nhưng chưa kịp xỉu thì cô đã nghe thấy tiếng xe quen thuộc. Cô ngẩng đầu vui vẻ vẫy tay mà cậu nhẫn tâm quay xe đi mất. Bàn tay cô khựng lại giữa không trung, khóe môi giật giật.

Thiện Ngôn, mày đến chỉ để xem tao có còn sống hay không thôi đúng không?

Chừng mấy phút sau cậu quay lại, cô bĩu môi:" Sao lúc nãy quay xe đi mất thế? "

Cậu ném cái bịch đen vào người cô, thấp giọng:" Tới nơi mới nhớ không mang áo mưa. "

Bình An lặng người, nhìn người cậu ướt đẫm nước mưa mà thấy lòng khang khác. Cậu nói:" Tao sao cũng được, còn mày thì không thể dầm mưa. Mặc nhanh lên, tao còn tống về. Thứ lề mề. "

Cô khẽ cười mặc áo mưa vào. Một ngày mưa thật đẹp

* * *

Lên lớp 11 Bình An thường xuyên bị làm phiền bởi một trai một gái. Trai tên Minh Khánh, là đàn anh lớp trên đã theo đuổi cô cũng gần hai tháng rồi. Còn gái tên Mỹ Kim, cứ mỗi lần thấy cô là bám riết không buông, hỏi mãi đúng một câu:" Thiện Ngôn thật sự chỉ là bạn bà thôi đúng không? "

Bình An khó chịu ra mặt, cô đang trong thời gian ôn Olympic Toán thành phố mệt đứt hơi, giờ thêm hai vong hồn vương vấn mãi không chịu siêu thoát là Minh Khánh và Mỹ Kim khiến cô chỉ muốn đá hai người ra khỏi tầm mắt.

Nhưng Bình An có một thắc mắc, Minh Khánh thích cô nên bám cô là chuyện bình thường. Nhưng Kim rõ ràng là thích Thiện Ngôn, sao không bám cậu mà chạy qua bám cô như khỉ ôm cây vậy? Thậm chí số lần Kim xuất hiện trước mặt cô còn nhiều hơn cả Minh Khánh nữa. Mà cứ mỗi lần gặp là kiểu gì cũng dính đến hai chữ" Thiện Ngôn ".

" Ngôn với bà là bạn với nhau bao lâu rồi nhỉ? Thoạt nhìn hai người khá thân thiết nhưng chắc không phải là kiểu trên tình.. tình tình gì ấy nhỉ? Bài mới ra của Min tên gì ta? "

" Trên tình bạn dưới tình yêu. "– Bình An thờ ơ nói, mặt vẫn chăm chú nhìn hai mươi câu bất phương trình trên giấy.

" À, là trên tình bạn dưới tình yêu! Hai người không phải đúng hông? "– Kim hỏi với vẻ mặt đầy mong chờ.

Bình An thậm chí còn chẳng thèm nhìn mặt Kim. Nếu như bình thường cô chắc chắn sẽ nể mặt mà đáp lại, nhưng bài bất phương trình này cô giải hơn 10 phút rồi vẫn không ra đáp án. Trời nóng khiến cô cọc giờ lại càng cọc hơn. Cô giữ im lặng, cục súc trừng mắt với đề bài.

Kim dĩ nhiên không hiểu đống bài tập cao siêu này, càng không nhận ra tâm trạng Bình An đang rất tệ, giở giọng nũng nịu dựa vai cô:" An à, bà trả lời đi chứ? Bà là bạn Ngôn lâu vậy rồi chắc cũng biết cậu ấy có bạn gái hay chưa đúng không? "

Bản chất Bình An vốn là người hướng nội, dịu dàng, hiểu chuyện nhưng đụng vào bài tập khó là cô như một người hoàn toàn khác. Cô quay sang nhấc vai ra khỏi mặt Kim, lạnh giọng:" Không biết. "

Kim khó chịu:" Sao lại không biết? Vậy bà biết Ngôn thích kiểu con gái thế nào không? "

" Chắc chắn không thích kiểu con gái như bà. "– Bình An cúi xuống nhìn đề bài, tay xoay cây bút chì mấy vòng, nói:" Thằng đó không thích thứ chảy nước như bà đâu. Đi tới đâu dẹo tới đó, riết tui không biết là bà có xương sống hay không luôn đó! Tui là con gái mà thấy bà dẹo còn hơn lò xo, nhún qua nhún lại trước mặt người khác thật sự rất ngứa mắt. Huống chi là Thiện Ngôn, thằng đó ghét Vật Lý nên cũng ghét luôn lò xo. Cho nên có thể phiền bà nhún ra chỗ khác xa thiệt là xa để tui có thể làm bài không? "

Kim không ngờ Bình An nói thẳng như vậy, mặt cô đỏ lên, cao giọng:" Sao bà biết chắc như vậy? Lỡ đâu Thiện Ngôn cũng thích tui thì sao? Bà làm như bà biết tỏng cậu ấy nghĩ gì không bằng! "

" Con nhỏ đó rõ ràng biết tôi nghĩ gì. "– Từ cửa lớp vang lên một giọng nói trầm thấp khiến tim Kim run lên. Cô ngước mắt nhìn Thiện Ngôn đang đứng dựa vào tường, tay cầm trái banh, trên trán và áo trắng còn đẫm mồ hôi.

Kim vội vàng đứng lên chạy tới chỗ cậu, giọng nhỏ xíu:" Lúc nãy Ngôn cũng nghe Bình An mắng Kim mà đúng không? "

Thiện Ngôn rất hợp tác liền gật đầu:" Có nghe. "

Mỹ Kim tỏ vẻ tủi thân, bĩu môi:" Bình An nói nặng lời quá, Kim buồn lắm! "

Thiện Ngôn vỗ vai Kim:" Đừng buồn.. "– Cậu nói rồi dừng lại nhìn mắt Kim đang sáng lên ngập tràn hy vọng, sau đó chèn thêm một câu:" An nó nói đúng, Kim buồn làm gì? "

Vai Kim run lên, cô hét lên một tiếng" Cậu quá đáng lắm "rồi chạy vèo đi mất.

Trong phòng học còn mỗi Bình An và Thiện Ngôn. Trời lúc này nắng như đổ lửa khiến mồ hôi trên người cậu càng nhiều hơn. Cậu nhìn cô gái đang cắn bút tập trung giải Toán, không nói gì ngồi xuống ghế bên cạnh.

Hơn năm phút sau Bình An hớn hở đặt bút xuống, đôi mắt lấp lánh nhìn kết quả đã được mình nặn ra. Lúc này tâm trạng cô rất tốt.

Thiện Ngôn nãy giờ im lặng ngồi bên cạnh bấm điện thoại, thấy cô bỏ bút xuống bàn bèn hỏi:" Xong chưa? "

Cô gật đầu, cười toe toét. Thiện Ngôn lườm cô, giải được có bài Toán mà làm như trúng vé số độc đắc không bằng.

Cậu nói:" Mày cũng bớt ngày nào cũng lên trường đi. Có mỗi chiều ba năm bảy rảnh mà cũng vác xác lên trường, tao sắp bị mày hành hạ đến chết rồi! "

Bình An vươn vai xoa cổ, giọng mệt mỏi:" Ở trường học có tâm trạng hơn. Vả lại cũng tiện đường cho mày đi đá giao lưu còn gì? "Bấy giờ ngáp một hơi dài xong cô mới nhận ra không thấy Kim đâu, quay sang nhìn cậu:" Kim dẹo where? "

" Bị cậu chọc tức nên bỏ đi rồi. "

Bình An ngẩn người. Bình thường Kim mặt dày như thế, chắc chắn không vì mấy lời nói của cô mà giận đến nỗi bỏ đi. Cô chăm chú nhìn cậu, giọng trầm xuống:" Mày đã nói gì với Kim đúng không? "

Cậu cất điện thoại vào túi, gương mặt tỏ vẻ vô tội:" Tao chỉ an ủi Kim là cậu đừng buồn, Bình An nói đúng mà. "

Bình An:"... "

Đó gọi là an ủi sao? Tội nghiệp Mỹ Kim, thích ai không thích lại đâm đầu vô thích thằng đầu gỗ này.

Bình An đang thu dọn xách vở liền nghe thấy bước chân, cô ngẩng đầu, vừa thấy người ngoài lớp mặt liền méo xệch. Vừa đuổi đi một Mỹ Kim, giờ một liền xuất hiện Minh Khánh?

Minh Khánh đứng ngoài cửa lớp vẫy tay tươi cười nhìn cô, Binh An theo phép lịch sự gật đầu lại. Thiện Ngôn nhìn Minh Khánh rồi nhìn cô, thầm nói:" Anh chồng nhỏ của mày đến rồi kìa. Thôi tao đi, đợi ở nhà xe nhá! "

Bình An vội vàng nắm lấy tay áo cậu, mặt nhăn nhó:" Cứu tao.. Tao không thích anh Khánh. "

" Thì? "– Thiện Ngôn hỏi với vẻ mặt rất đáng bị ăn đòn.

" Tao không muốn ở riêng với anh Khánh. Bình thường tao vớt mày khỏi Mỹ Kim nhiều lần rồi, giờ mày vớt tao lại đi.. "

Thiện Ngôn thở dài, cuối cùng choàng vai cô ra khỏi lớp. Bình An cười hiền:" Anh Khánh tới gặp em có chuyện gì ạ? "

Minh Khánh nhìn tay Thiện Ngôn đặt lên vai Bình An một lúc rồi nói:" Anh vừa ôn Học Sinh Giỏi Lý xong thì qua đây đợi em rồi về chung. "

" Hả, về chung? "– Bình An ngẩn ra.

Thiện Ngôn thu tay lại, mặt bất cần đời đi luôn:" Thôi tao đi trước, không làm bóng đèn cho đôi tình nhân trẻ nữa đ.. "

Bình An nhanh tay nắm cổ áo cậu rồi quay sang nói với Minh Khánh:" Em về chung với Thiện Ngôn rồi, hay anh về trước đi? "

Minh Khánh cười cười:" Không sao, chúng ta cùng xuống nhà xe cũng được. "

Bình An gượng gạo gật đầu. Thiện Ngôn biết điều im lặng đi bên trái, Minh Khánh đi bên phải, cô như nhân bánh mì kẹp thịt đi chính giữa. Minh Khánh đưa tay đỡ lấy đế cặp trên vai cô, khẽ nói:" Em đưa cặp anh xách dùm cho. "

Tay anh vừa chạm tới cặp Bình An liền bị Thiện Ngôn hất ra, thấp giọng:" Không được. "

Bình An:"... "

Minh Khánh cau mày nhìn cậu, tưởng Thiện Ngôn sẽ tranh xách cặp dùm Bình An. Nhưng đợi hồi lâu chẳng thấy cậu làm gì thì anh bèn nhẹ giọng:" Bình An, anh xách dùm nhé? "

Cô chưa kịp trả lời thì cậu đã nói:" Nó có đủ tay đủ chân thì đủ sức mang cặp. Có cái cặp mà còn mang không xong thì coi như sống 16 năm cuộc đời xem như hoang phí rồi. "

Bình An câm nín. Nguyễn Thiện Ngôn, mày giỏi lắm, miệng lưỡi rất sắc sảo. Minh Khánh định nói thêm gì đó nhưng đã tới nhà xe, anh hỏi:" Xe em ở đâu, anh dắt xe cho. "

Bình An định bảo là cô không có xe, phải đi nhờ xe Thiện Ngôn thì cậu đã cướp lời, chỉ vào chiếc Wave màu đen:" Xe nó ở hàng thứ hai đấy. Chìa khóa xe này, dắt hộ nó đi. "

Minh Khánh không nhiều lời liền ga lăng đi dắt xe. Thiện Ngôn cười cười đứng dựa cột, còn Bình An ra sức liếc cậu. Minh Khánh lấy nón bảo hiểm trên xe ra định đội cho cô thì Thiện Ngôn thờ ơ nói:" Đó là nón của tôi. "

Lúc này Bình An mới lúng túng vội vàng lôi nón từ trong cặp ra. Minh Khánh nhìn Thiện Ngôn rồi nhìn cô, cười có phần bất lực:" Bạn em có vẻ không thích anh lắm nhỉ? "

Thiện Ngôn lướt qua anh, lạnh nhạt đáp:" Tất nhiên là không thích. Tôi không chơi gay. "– Nói xong cậu lấy nón từ tay Minh Khánh, leo lên xe, giọng có phần khiêu khích:" Cảm ơn đã dắt xe dùm nhé! "

Bình An vội vàng cúi đầu cảm ơn anh rồi lên xe, có chết cũng không dám quay lại nhìn vẻ mặt Minh Khánh lúc này thế nào. Cô cúi gầm mặt, đợi đến khi xe ra khỏi cổng mới thở phào.

" Mày hình như hơi quá đáng rồi á. "– Bình An nói nhỏ, lòng có chút cắn rứt. Xem ra hôm nay Minh Khánh chịu không ít tổn thương rồi.

Cậu khẽ cười, lời nói bị gió cuốn bay mất:" Chẳng phải mày bảo tao cứu mày khỏi Minh Khánh sao? "

Cô im lặng chẳng nói gì. Xe vẫn chạy êm ru trên đường, nhưng lòng cô hỗn loạn vô cùng.

* * *

Cuối học kì hai lớp 11, Thiện Ngôn phải thi lại. Chị Liên tức ói máu nhưng chẳng thể cầm chổi đánh cậu nữa, bởi lúc này cậu đã cao hơn chị hai cái đầu. Cuối cùng chị nhờ Bình An kèm cậu ôn thi để ráng lên 12.

Bình An nhìn cậu đang bất cần đời ngả người ra ghế, rồi lại nhìn bảng điểm vô cùng chói mắt, cười cười:

" Lý vừa tròn 0, 5. Sao mày có thể khoanh trắc nghiệm trừ những câu đúng ra hay vậy Ngôn? "

Cậu nhún vai:" Tài năng thiên bẩm. "

Cô cúi đầu nhìn bảng điểm, môn có điểm trung bình cao nhất là 5, 0. Học được toàn điểm thấp cũng coi như là một cái tài nhỉ? Bình An hít một hơi sâu giảng Lý, Thiện Ngôn chẳng biết hiểu hay không mà cứ năm phút là lại nhìn ra cửa sổ một lần. Cô bực mình, quát:" Mày làm gì mà nhìn ra đó quài thế? "

Giọng cậu trầm thấp, thoạt qua nghe rất nghiêm túc:" Tao vừa phát hiện ra một chuyện. "

" Chuyện gì? "– Bình An cau mày.

" Cứ mỗi khi tao chuẩn bị chú tâm đọc sách hay chăm chỉ học bài thì cả thế giới này đột nhiên lại trở nên vô cùng thú vị. Kể cả mây trôi, gió thổi, lá rơi cũng hấp dẫn được sự chú ý của tao. "

Bình An:"... "

Nói thẳng ra là cậu ứ muốn học chứ gì? Lý do biện hộ cho sự lười học rất văn vẻ. Cô lấy cuốn sách đập vai cậu một cái, cao giọng:" Ba mẹ mày đã đầu tư cho mày một sinh mạng thì tốt nhất cũng phải học hành đàng hoàng đi chứ? "

Thiện Ngôn nghiêm túc nói:" Tao cũng vừa đầu tư. "

" Đầu tư gì? "

" Vừa lúc nãy tao mới lao vào một cuộc đầu tư mạo hiểm. Nếu thành công thì có thể kiếm mấy trăm triệu, thậm chí là mấy tỷ. Nhưng nếu thất bại thì coi như hai mươi ngàn của tao đi tong rồi "– Cậu nói xong thì đặt hai tờ vé số lên bàn.

Bình An chẳng biết nên khóc hay cười, bất lực gục đầu xuống bàn, nhỏ giọng:" Khi nào muốn học thì nói tao, đừng đánh trống lảng nữa! "

Sau một tuần được Bình An phụ đạo, Thiện Ngôn miễn cưỡng có thể lên lớp. Bình An chọn khối A, còn Thiện Ngôn thấy cậu học khối nào cũng như khối nào, thế là đăng ký chung khối với cô luôn. Lớp 12, hai người được xếp chung lớp.

* * *

Đến giữa năm Thiện Ngôn lớp 12, chị Liên quyết định lên Hà Nội lập nghiệp. Trước khi đi chị dặn dò Bình An về Thiện Ngôn rất nhiều, nhiều đến nỗi cậu chỉ muốn bà chị mau chóng ra sân bay sớm.

Bình An cười tiễn chị nhưng có chút buồn, lần này chị đi phải hai, ba năm. Người chị gái từ bé đã luôn yêu thương, chiều chuộng cô như em ruột bây giờ đi xa, bảo không buồn thì chính là nói dối. Chị đi, hàng tháng vẫn gửi tiền về cho cậu sinh hoạt. Thiện Ngôn bên ngoài cau có tỏ vẻ muốn chị đi nhanh nhưng cô biết cậu buồn còn hơn cả cô.

Chị lên Hà Nội, cuộc sống Thiện Ngôn liền hoàn toàn khác.

Bình An phát hiện gần đây tâm trạng cậu rất bất ổn. Chắc chắn không phải vì chị Liên, là nguyên nhân khác, nhưng cô không tài nào biết được. Thiện Ngôn không còn đi học thường xuyên, cứ một tuần nghỉ một lần, một lần của cậu kéo dài nửa tháng. Có mấy hôm cô thấy một người đàn ông mặt mũi bặm trợn trông rất đáng sợ gửi đơn xin phép nghỉ học cho cậu, cô liền biết cậu có chuyện xảy ra.

Năm ngày liên tục không gặp cậu, lòng cô luôn bồn chồn không yên. Hôm nào cũng chạy qua nhà cậu, song lúc nào cửa cũng khóa. Cô không dám gọi hỏi chuyện chị Liên, sợ chị sẽ lo lắng, nhưng không ngờ chị lại chủ động gọi cho cô.

" Alo Bình An à, dạo này khỏe không em? "

" Dạ khỏe. Chị có chuyện gì ạ? "

Giọng chị bên kia truyền qua rất dịu dàng:" À, dạo này Thiện Ngôn có gì khác không em? "

Cả người Bình An căng cứng, cô cố gắng giữ giọng bình tĩnh:" Khác là khác sao ạ? "

" Hôm qua thằng bé gọi cho chị, nó bảo kể từ giờ chị không cần gửi tiền sinh hoạt cho nó nữa. Ngôn đi làm thêm à? "

" À dạ vâng.. "- Bình An tuy đầu đầy dấu chấm hỏi nhưng vẫn đáp:" Thiện Ngôn thường đi làm thêm buổi tối ạ, phục vụ ở quán gần trường. Chị yên tâm, quán đó uy tín lắm! "

Lần đầu tiên trong đời cô nói dối chị Liên, áy náy vô cùng. Nhưng cô không muốn chị phiền não, vì thế lập tức chuyển sang chủ đề khác. Hai chị em trò chuyện thêm mười phút nữa thì tắt máy.

Vừa cúp máy với chị Liên xong cô lập tức bấm gọi cho cậu. Nhưng lúc nào cũng như vậy, chỉ có tiếng tổng đài máy móc trả lời. Cô không biết vì sao cậu lại liên tục biến mất, ngay cả điện thoại cũng chẳng nghe. Những ngày Thiện Ngôn không xuất hiện cũng là những ngày Bình An như người mất hồn.

Đến ngày thứ tám kể từ khi cậu biến mất, Bình An nhận được một cuộc gọi. Khi đó đã gần mười giờ tối, nhìn số điện thoại quen thuộc hiện trên màn hình, tim cô liền trật một nhịp, vội vàng bấm nghe:" Ngôn? "

" Mày mua một vỉ Aspirin mang qua nhà tao.. "- Giọng cậu truyền qua một cách yếu ớt. Cô có chút sợ hãi hỏi:" Mày bị sao mà lại muốn mua Aspirin? "

" Mang qua đi.. "- Thiện Ngôn vừa dứt lời cô liền nghe thấy tiếng điện thoại của cậu rơi xuống đất. Bình An hoảng hốt đi thay quần áo, xin phép mẹ rồi đạp xe ra khỏi nhà.

Cô mua vội vỉ thuốc rồi đạp xe qua nhà cậu, cửa không khóa, cô lập tức phi thẳng vào nhà.

Bước chân cô khựng lại, nhìn cậu đang ngồi dựa vào tường, gương mặt tái xanh trông có vẻ rất đau đớn, hai mắt cậu nhắm lại, trên vai áo dính mấy vết đỏ. Bình An sợ hãi chạy tới ngồi xuống bên cậu, giọng run run:" Ngôn à.. Mày sao thế? "

Lúc này Thiện Ngôn mới chậm chạp mở mắt, nhìn thấy người đến là Bình An cả người liền mất trọng tâm đổ nhào về phía trước.

Bình An nhanh tay đỡ lấy cậu, thoáng run lên vì nhiệt độ cơ thể cậu rất nóng. Đầu cậu dựa lên vai cô, Bình An lập tức thấy một mảng máu lớn sau lưng áo cậu. Cô cố gắng kìm nén mấy giọt nước vô dụng từ mắt, dịu giọng:" Tao tới rồi, tao đưa mày đi bệnh viện! "

Thiện Ngôn nằm trong lòng cô, ừ một cách yếu ớt.

Bình An khó khăn lắm mới bắt được một chiếc taxi, dìu cậu đến bệnh viện gần nhất. Trên đường đi, dù cậu không than một tiếng nào nhưng nhìn gương mặt đẫm mồ hôi đang cố gắng gượng của cậu, cô biết cậu đang rất đau.

Bác sĩ nhanh chóng xử lý vết thương, còn Bình An ở ngoài thanh toán viện phí. May mà lúc nãy cô mang theo nhiều tiền nên mới có thể chi trả. Mà nói gì thì nói, dượng Nam là luật sư thành phố nên gia đình khá giả, Bình An chưa bao giờ thiếu tiền.

Chừng một tiếng sau Bình An được vào thăm cậu, bác sĩ bảo vết thương không sâu, chỉ là bị nhiễm trùng viêm lên nên mới phát sốt. Bình An không rõ lòng mình lúc này là cảm xúc gì, hình như là vừa sợ vừa giận.

Đồng hồ chỉ mười một giờ, cô gọi mẹ nói sơ qua về tình hình của Thiện Ngôn. Bà Hoài đồng ý cho cô ở lại bệnh viện chăm sóc cậu, dẫu sao bà Hoài cũng chứng kiến Bình An và Thiện Ngôn trưởng thành cùng nhau nên bà cũng thương cậu như con cháu trong nhà.

Bình An ngồi thẫn thờ nhìn cậu nhắm mắt nằm trên giường. Cô không biết những ngày qua cậu đã trải qua những gì mà lại bị thương nghiêm trọng như vậy. Bất giác cô nhớ hai năm trước ở khu đất trống cậu từng qua lại với xã hội đen, tay cô liền run rẩy. Có phải cậu vẫn còn giữ quan hệ với đám xã hội đen đó không?

Bình An đưa tay sờ trán cậu, quả thật rất nóng. Cô đứng dậy đi ra ngoài cửa, lấy túi chườm lạnh mà y tá mới mang vào. Sau khi cầm túi chườm trong tay một lúc, cô mới cẩn thận đặt lên trán cậu. Cả đêm đó, Bình An loay hoay chăm cậu như con trai mình, đến gần ba bốn giờ sáng cậu hạ sốt thì cô mới chợp mắt được.

Tầm sáu rưỡi sáng bà Hoài đến bệnh viện, trên tay còn cầm theo cháo thịt bằm. Thiện Ngôn vẫn còn ngủ nên không hề hay biết. Bà dặn dò cô vài câu rồi đi làm.

Mãi cho đến hơn tám giờ cậu mới tỉnh, vừa mở mắt đã thấy cô gái nhỏ đang chống cằm trên bàn. Rõ ràng đôi mắt quầng thâm sắp díp lại đến nơi, gương mặt mệt mỏi thiếu sức sống nhưng vẫn cố chấp lướt điện thoại.

" Buồn ngủ thì đi ngủ, cất điện thoại đi! "

Giọng cậu vang lên làm cô giật mình. Bình An ngước mắt nhìn Thiện Ngôn, không đáp mà còn hỏi ngược lại:" Mày hết mệt chưa? "

Thiện Ngôn nhìn vẻ mặt nặng nề của cô, biết chắc nếu cậu trả lời" rồi "thì cô sẽ tra hỏi tới cùng về vết thương trên lưng nên cậu nói một cách dứt khoát:" Chưa, còn mệt muốn chết! "

Bình An:"... "

Sao cứ cảm giác cậu ta đi guốc trong bụng cô ấy nhỉ?

Cô bĩu môi rồi đưa cho cậu ly nước ấm:" Đói chưa? Mẹ tao có nấu cháo á! "

" Mày ăn chưa? "- Cậu uống ly nước rồi hỏi.

" Rồi. "

Nghe vậy Thiện Ngôn chậm chạp ngồi dậy, vứt chăn sang một bên rồi đứng lên. Bình An hoảng hốt:" Thằng kia, vết thương sau lưng mới khâu lại đó! Không được di chuyển. "

Thiện Ngôn đứng lên hơi khó khăn nhưng rất nhanh liền lấy được thăng bằng, bỏ qua lời cô nói mà đến ngồi lên sô pha, tự tay múc cháo ra chén, vừa làm vừa nói:" Mày lên giường nằm nghỉ xíu đi "

Bình An:" Mày điên à, mày là bệnh nhân mà? "

" Mày nhìn xem giờ tao với mày ai giống bệnh nhân hơn? "

Bình An câm nín. Thiện Ngôn nhìn sắc mặt xanh xao của cô liền biết cả đêm qua cô không ngủ được bao nhiêu. Bình thường giờ giấc sinh hoạt của cô rất khoa học, hôm nay đột nhiên thức trắng cả đêm cơ thể có chút không quen, đầu óc hơi choáng váng, cả người rất khó chịu.

Thấy cậu vẫn nhìn mình không lên tiếng, Bình An quyết định xoay người nằm lên giường bệnh. Trên giường vẫn còn hơi ấm của cậu, Bình An đỏ mặt lấy chăn trùm kín người, mùi hương nhàn nhạt thoảng qua mũi, lòng cô liền cảm thấy là lạ, mà không biết lạ chỗ nào.

Thiện Ngôn đương nhiên cũng không biết cô lạ chỗ nào, hồn nhiên ăn cháo. Tuy cơ thể yếu hơn ngày thường nhưng cậu ăn vẫn rất khỏe. Tay nghề mẹ Bình An quả nhiên rất cừ!

Bác sĩ vào phòng bệnh kiểm tra thì khuôn mặt hơi biến sắc. Thiện Ngôn là bệnh nhân với gương mặt đầy vết thương xanh tím đang thản nhiên ngồi trên sô pha chơi game, còn Bình An thân là người thăm bệnh lại rất thoải mái đắp chăn ngủ say sưa.

* * *

Ba ngày sau Thiện Ngôn xuất viện, dù Bình An có dùng biện pháp gì đi nữa thì cậu vẫn dùng gương mặt" có chết cũng không nói "nhìn cô. Cuối cùng cô cũng buông tha, không dò hỏi tường tận vết thương của cậu nữa.

Cuối năm 12, Bình An học muốn tắt thở. Ngày nào cũng thức tới một hai giờ sáng, bài tập chất thành núi, hai mắt cô biến thành gấu trúc.

Thiện Ngôn ngược lại khá nhàn nhã, hình như cậu không có khái niệm thi đại học. Mà cho dù cậu có muốn thi đi chăng nữa thì cậu cũng không thi nổi, mấy tháng trước nghỉ học liên miên, có biết gì đâu mà thi.

Mười một giờ đêm, hiếm khi mới có một ngày Bình An được ngủ sớm. Thế nhưng vì hồi nãy cô uống hơi nhiều cà phê nên giờ hai mắt cứ thế mà nhìn trân trân lên trần nhà, lăn qua lăn lại vẫn không ngủ được. Cuối cùng cô bật dậy tìm điện thoại, nhắn tin cho cậu.

" Ngủ chưa? "

Mãi đến năm phút sau mới có tin hồi đáp:" Chưa. Mày còn học à? "

Bình An:" Không. Do lúc nãy uống cà phê nhiều quá nên giờ tao ngủ không được. "

Tin cô gửi qua hiện lên chữ đã xem, một phút sau liền có tiếng chuông điện thoại vang lên, Bình An giật mình nhận cuộc gọi.

" Mày điên à, khuya rồi mà gọi cái gì? "

Bên kia truyền tới tiếng cười khẽ:" Không phải mày mất ngủ à? Tao gọi để ru mày ngủ đấy. "

Bình An:".. Mày ru kiểu gì? "

" Hát ru chớ còn gì "- Vừa dứt lời Thiện Ngôn liền cất giọng giọng hát:" Ầu ơ ví dầu cầu ván.. "

Bình An:" Nín. "

Thiện Ngôn:"... "

Ngoan ngoãn im miệng.

" Mày chưa ngủ à? "- Bình An thở dài hỏi.

" Mới coi phim ma xong, xung quanh toàn mấy người không mời mà đến, không ngủ được. "

Cả người cô nổi da gà, 'người không mời mà đến' đừng nói lại mấy chị váy trắng nhuốm đầy máu đấy nhé? Chưa kịp đáp thì cậu đã nói:" Để tao giúp mày ngủ ngon hơn nha? "

Bình An hơi nghi ngờ:" Giúp sao? "

Thiện Ngôn:" Mày đã đắp chăn chưa? "

Bình An:" Đắp rồi. "

Thiện Ngôn:" Tay và chân đều đắp hết chưa? "

Bình An bắt đầu hơi thiếu kiên nhẫn:" Đắp kĩ rồi! "

Thiện Ngôn:" Vậy giờ tao sẽ kể chuyện trước khi ngủ đây. "

Bình An:" Kể nhanh. "

Thiện Ngôn:" Trước đây có một người ngủ chỉ để lộ đầu ra. Sau đó, đầu của người đó đã bị chặt mất.. "

Bình An:"... "

Tít.. tít.. Thiện Ngôn ngẩn người nhìn màn hình điện thoại báo cuộc gọi đã kết thúc, cậu bật cười. Nhưng nụ cười rất nhanh liền thu lại, chậm rãi đưa mắt nhìn mấy người áo đen đã ngồi ở phía đối diện từ nãy đến giờ. Gương mặt thoắt cái liền trầm xuống, cậu lạnh giọng:" Mày đưa đầu mày tới đây là muốn bị chặt rồi đúng không? "

" Tao hỏi lần cuối, mày thật sự muốn rời tổ chức? "- Tên áo đen kia khàn giọng hỏi.

Thiện Ngôn nhướng mày:" Ừ. "

Tên áo đen nhìn cậu đầy phức tạp rồi nói:" Đại ca rất coi trọng mày, cho mày một cơ hội quay lại. Nếu bây giờ mày vẫn cố chấp rời đi như vậy, sau này e rằng những kẻ mà mày đắc tội sẽ đến tìm mày trả thù. Lúc đó đừng mong bọn tao giúp đỡ. "- Hắn ta nói xong liền cùng đàn em quay người bước đi.

Cậu cười nhạt:" Không tiễn, đi đường cẩn thận. "

Căn nhà nhỏ thoáng chốc yên tĩnh, chàng trai ngồi trên ghế nhìn màn hình điện thoại hồi lâu. Trên màn hình là những dòng tin nhắn gần nhất, cậu chậm rãi ấn tắt.

* * *

Chẳng mấy chốc ba năm cấp ba của Bình An đã kết thúc. Bởi vì thời gian qua Bình An có biểu hiện không tồi, từ học tập đến phong trào đều rất xuất sắc cho nên lễ tổng kết cô được vinh dự đại diện cho học sinh khối 12 phát biểu trên sân khấu.

Hiếm khi Thiện Ngôn đi dự lễ ở trường, bởi vì Bình An cứ nằng nặc đòi cậu đi để nghe cô phát biểu. Đối với sinh vật cái bám dai như khỉ này, cậu đành chấp thuận.

Thế nhưng cậu không ngồi ở mấy hàng ghế lớp mà chui xuống căn tin - nơi các bạn chuẩn bị biểu diễn tập trung lại. Tuy ngồi ở căn tin vẫn nghe rất rõ mấy lời phát biểu nhàm chán của buổi lễ nhưng vẫn thoải mái hơn so với hàng ghế lớp. Cậu thư thả lấy điện thoại ra chơi game.

Bình An ở bên cánh gà sân khấu có chút hồi hộp, đọc đi đọc lại bài phát biểu mấy lần. Cô đưa mắt nhìn xuống hàng ghế lớp mình mà chẳng thấy Thiện Ngôn đâu, lòng nóng như lửa đốt.

Gió rét thổi qua khiến Bình An run rẩy, cô ngẩng đầu nhìn trời đã sẫm mây đen, cầu nguyện trời đừng mưa.

" Tiếp theo, xin mời em Nguyễn Hoàng Bình An lớp 12C5 sẽ đại diện toàn thể khối 12 bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc dành cho cha mẹ thầy cô. Xin mời em. "

Cả người cô sững lại, nghe tiếng vỗ tay vang lên liền vội vàng bước lên sân khấu.

Ở căn tin, Thiện Ngôn cũng đã ngừng chơi game, lạnh nhạt nhìn bầu trời u ám. Giọng cô từ micro truyền tới, dễ nghe vô cùng:

" Kính thưa quý vị đại biểu, quý thầy cô giáo, quý vị phụ huynh cùng tất cả các bạn học sinh trường Trung học Phổ Thông Võ Trường Toản em tên là Nguyễn Hoàng Bình An.. "

Mấy bạn đội múa đang chuẩn bị biểu diễn liền trầm trồ:" Ôi, giọng Bình An hay quá má ơi! "

" Người gì mà vừa xinh vừa giỏi, tao mà là trai chắc tao tán bạn ấy rồi á! "

Một bạn nam trong đội múa tên Chí Uy bỗng nói:" Tao tính cuối lễ tỏ tình Bình An đấy, chúng mày nhắm tao được nhiêu phần trăm? "

Đội múa thoắt cái liền ồn ào. Thiện Ngôn sắc mặt không đổi nghe đội múa phán:" 0% chắc luôn! "

" Mày trông cũng ngon dzai, ừ thì khoảng 50% đi "

" Ngon thì ngon nhưng lỡ Bình An thích kiểu thư sinh thì sao? "

" Ủa bạn thân Bình An kìa, qua hỏi nó thử Bình An thích kiểu con trai thế nào đi! "

Chí Uy nhìn qua thì thấy Thiện Ngôn đang ngồi nhìn trời, bèn tới bắt chuyện:" Ê Ngôn! "

Tí tách..

Mưa rơi, giọt mưa đầu tiên rơi xuống, nặng trĩu. Chí Uy dừng lại, gương mặt hoang mang:" Mưa rồi, một hồi sao diễn? "

" Phía dưới còn có dù che chứ ở trên sân khấu làm gì có? Thôi toang rồi.. "- Giọng mấy bạn đội múa run lên.

Thiện Ngôn đột ngột đứng dậy, Chí Uy chưa kịp nói gì thì thấy bóng cậu đã đi xa rồi.

* * *

Trời càng ngày càng lạnh, Bình An không dám mất tập trung mà vẫn chú tâm phát biểu. Bài của cô đọc khoảng 5 phút, vốn đã sắp nói xong thì cô thấy một giọt nước rơi trên tờ giấy, sau đó hai giọt, ba giọt..

Bình An vẫn không dám ngưng lời, ngoan ngoãn tiếp tục phát biểu, cố gắng nói nhanh nhất có thể. Nhưng cuối cùng trời vẫn nhanh hơn cô, mưa rơi xuống ngày càng nhiều. Thầy cô phụ trách phía dưới định cất tiếng bảo Bình An đi xuống dưới thì một bóng người rất nhanh lướt qua.

Mọi người dự lễ tổng kết của Trường Trung học Phổ Thông Võ Trường Toản năm ấy đã được tận mắt chứng kiến một hình ảnh vô cùng đặc sắc..

Trời đổ cơn mưa rào, cô gái trên sân khấu vẫn bình tĩnh đọc tiếp bài phát biểu. Nhưng bỗng chốc trên sân khấu liền xuất hiện thêm người nữa. Một chàng trai bước đến, trên tay cầm ô che cho cô gái.

Thầy cô phía dưới hơi bất ngờ, còn học sinh cả trường thì đồng loạt" ồ "lên, vô số máy ảnh và quay phim nhanh chóng bắt lấy khoảnh khắc này.

Và đó chính là một trong những câu chuyện hot nhất của trường trong các thế hệ tiếp theo.

Bình An cố gắng hít một hơi sâu, dù gì cũng đọc sắp xong rồi, ướt một chút cũng không sao. Thế nhưng khi cảm nhận trên đầu mình không còn mưa bay, giấy không còn bị thấm nước nữa, cô vội ngẩng đầu lên thì thấy Thiện Ngôn đang che mưa cho mình.

Cả không gian ấy như chìm trong mưa rào, không còn giọng nói từ micro phát ra, chỉ còn tiếng xôn xao phía dưới sân khấu. Nhưng ngay lúc này Bình An chẳng nghe thấy gì cả, cô chỉ thấy chàng trai trước mặt mà thôi.

Cô lặng người nhìn Thiện Ngôn, cả cơ thể dường như đang cảm nhận sự thay đổi nhịp đập của trái tim. Đôi mắt cậu sâu thẳm không thấy điểm tận cùng, nhưng cô thấy rất rõ bóng hình mình ở trong đó. Cậu cũng nhìn cô, gương mặt quen thuộc đẹp trai này khiến cô rất an tâm không còn run như lúc mới bước lên sân khấu nữa.

Áo trắng của cậu đã bị ướt một bên vai nhưng vẫn không làm mất đi sự tuấn tú, thanh thuần nơi cậu. Thiện Ngôn thấy cô ngẩn người liền cau mày, thấp giọng:" Phát biểu tiếp đi, nhìn tao làm gì? "

Bình An giật mình, nhận ra mình vẫn còn đang ở sân khấu thì tiếp tục phát biểu. Chẳng mấy chốc cô đã nói xong, Thiện Ngôn cầm ô đưa cô xuống sân khấu. Phía dưới vẫn không ngừng ồn ào, Bình An đỏ mặt đi bên cạnh cậu, sau đó chạy vội vào nhà vệ sinh.

Thiện Ngôn đứng bên ngoài không nói gì, chậm rãi thu ô lại. Chí Uy bước đến cạnh cậu, mỉm cười:" Thiện Ngôn cũng thích Bình An à? "

Cậu lạnh nhạt nhìn Chí Uy, không đáp lời nào. Chí Uy nhìn mặt cậu không đoán ra được cậu đang nghĩ gì, một con người khó hiểu.

* * *

Từ sau lễ tổng kết Thiện Ngôn phát hiện Bình An ngày càng lạ. Hình như dạo này cô bị sốt nên mặt lúc nào cũng đỏ, cậu giơ tay sờ trán cô, cau mày:

" Trán có nóng đâu mà sao mặt mày đỏ dữ vậy? "

Bình An giật bắn người lùi ra sau, thoát khỏi tay cậu. Giọng cô nhỏ xíu:" Chắc do trời nóng quá.. "

Thiện Ngôn ngước đầu nhìn trời sắp mưa rồi nhìn cô gái nhỏ đang cúi gầm mặt, nhướng mày:" Ừ, nóng thật. "

Cậu vừa dứt lời một cơn gió liền thổi qua, Bình An lạnh đến nỗi run cầm cập, mặt càng đỏ hơn. Thiện Ngôn thấy vai cô run lên liền đóng cửa sổ bên cạnh lại, thấp giọng:" Rốt cuộc mày bị sao đấy? "

Bình An rất muốn chửi thề, cô cũng không biết mình bị gì mà mấy nay cứ gặp cậu là tim lại đập mạnh. Cô hít một hơi sâu, vội đổi chủ đề:" Hai hôm nữa là sinh nhật mày rồi. Chị Liên có về không? "

Cậu không bắt bẻ việc Bình An lái sang chuyện khác, thản nhiên đáp:" Có, chị bảo chị sẽ về. "

Nghe thế cô lập tức vui vẻ:" Tao nhớ chị chết mất. Chưa gì mà hơn sáu tháng không gặp chị rồi! "

Hai hôm sau chị Liên về, mang theo rất nhiều quà. Vừa đúng hôm đó là ngày Thiện Ngôn tròn 18 tuổi, chị quyết định tự tay làm bánh kem cho cậu.

Thiện Ngôn nhìn Bình An đang thẫn thờ khuấy bột bên cạnh, hỏi:" Mày lại bị gì? "

Bình An thở dài:" Dượng bảo hôm nay anh Tuấn Khanh về. Mà mẹ với dượng mấy nay đi công tác rồi, tao không muốn ở nhà một mình với anh Khanh đâu.. "

Chị Liên đang loay hoay vẫn dừng lại nói:" Vậy qua đây với chị, lâu rồi hai chị em mình không ngủ chung. "

Mắt cô sáng lên, cười toe toét:" Vâng ạ "

Thiện Ngôn lẳng lặng nhìn hai chị em cười cười nói nói rồi bước ra phòng khách, khóe môi khẽ cong lên.

Đến gần sáu giờ chiều bánh kem cũng hoàn thành, ba người cùng ngồi quây quần trên một chiếc bàn gỗ nhỏ, vui vẻ hát 'Chúc mừng sinh nhật'. Chị Liên tặng cho cậu một hộp quà, Thiện Ngôn mở ra, đó là một đôi giày. Cậu ngẩng đầu nhìn chị, môi khẽ mím lại.

Rõ ràng cuộc sống không khá giả gì, chị đi làm vất vả như thế nhưng cuối dành dụm tiền mua quà cho cậu. Nhìn qua đôi giày này chắc chắn không rẻ, ít nhất phải hơn một triệu. Chị Liên cười:

" Biết mày thích đá banh nên chị mua một đôi chuyên dụng luôn đấy! Liệu hồn mà giữ cẩn thận. "

Thiện Ngôn cười cảm ơn chị rồi quay sang nhìn Bình An. Cô bị cậu nhìn chằm chằm mà ngẩn ra, giọng gượng gạo:" Tự nhiên nhìn tao chi? "

Chị Liên nhịn cười, Thiện Ngôn méo mặt:" Quà tao đâu? "

Cô đơ ra ba giây rồi lập tức hét lên:" Aaaa! Tao bỏ quên ở nhà rồi! Chờ xíu, tao về nhà lấy liền! "

Chị Liên:" Thôi, lỡ quên rồi thì mai tặng cũng được. "

Bình An lắc đầu:" Đâu có được. Quà sinh nhật phải tặng đúng ngày mới ý nghĩa. "- Nói xong cô quay sang nhìn Thiện Ngôn, giọng chắc chắn:" Mày cho tao 10 phút về lấy quà. Sau 10 phút tao không xuất hiện tao gọi mày bằng ông nội. "

Thiện Ngôn không cản, bởi nhà cậu chỉ cách nhà cô năm phút đi bộ. Cậu khoanh tay cười đểu:" Tao đã sẵn sàng nhận cháu gái rồi. "

Bình An lườm cậu một cái rồi tức tốc chạy về nhà.

Dạo này Sài Gòn bước vào giai đoạn chuyển mùa, mưa thường xuyên. Bình An vừa chạy vừa nhìn trời, mây chưa đen lắm, chắc tầm nửa tiếng nữa mới mưa. Cô chạy vội về nhà, mở khóa cửa rồi leo vào phòng ngủ, loay hoay tìm hộp quà.

Sau đó cô chạy ra phòng bếp, vì lúc nãy chạy nhanh quá nên giờ cổ họng khát khô. Đang giơ tay rót nước thì bất chợt phòng khách có tiếng động, Bình An lặng người, chậm chạp quay lại.

Ánh đèn từ phòng khách truyền vào, lòng cô bỗng nhiên thấp thỏm, cả người cứng nhắc không dám chuyển động. Tiếng bước chân ngày một rõ, Bình An đứng dựa vào bồn rửa tay nhìn người trước mặt.

Là Tuấn Khanh.

Nhưng cô không dám thở mạnh, bởi bây giờ nhìn Tuấn Khanh vô cùng lạ lẫm. Lần cuối cô gặp anh là bốn năm trước, khi ấy anh là một chàng trai vẻ ngoài nho nhã nhưng bên trong lại rất thô bạo. Còn bây giờ, Bình An thật sự không tin vào mắt mình, anh ta cao dong dỏng nhưng nhìn không có chút sức sống, đôi mắt đục ngầu, khuôn cằm đầy râu. Bộ dạng chẳng khác gì đám lưu manh đầu đường xó chợ.

Tim Bình An đập mạnh, cô cảm nhận rõ rệt sự sợ hãi này.

Tuấn Khanh nhìn cô từ trên xuống dưới, bỗng nhiên nở nụ cười rất quái đản:" Em gái của anh đã lớn thế này rồi à? "

Hai tiếng" em gái "phát ra từ miệng anh ta khiến Bình An dựng tóc gáy. Cô có thể thấy không khí nguy hiểm đang bao trùm lấy mình, đôi mắt mở to nhìn người đàn ông trước mặt, giọng run run:

" Anh.. Anh trai.. Anh mới về ạ? "

Tuấn Khanh nhấc chân bước tới, Bình An càng sợ hãi hơn. Nhưng cô không có đường lui, bởi cô đã dựa sát vào thành bồn rửa rồi.

Tuấn Khanh đứng trước mặt cô, đôi mắt lần nữa lại nhìn từ trên xuống dưới. Ánh nhìn của anh ta khiến cô run lên, cô vội nói:" Anh mới về thì nghỉ ngơi đi ạ. Em có việc phải qua nhà bạn đây! "

Nói xong cô dứt khoát chạy đi, không để ý hộp quà mà mình để quên bên cạnh. Nhưng cánh tay cô bị kéo lại, Bình An ngã nhoài ra phía sau, đập lưng vào tường, cơn đau ập đến khiến cô nhăn mặt.

Tuấn Khanh lạnh giọng:" Anh chưa cho phép mà em dám đi đâu? "

Hơi rượu của Tuấn Khanh phả vào mặt khiến Bình An rét run. Cô sợ hãi muốn đứng lên, nhưng lại bị bàn tay thô kệch kia đè xuống.

" Anh.. Anh bỏ tay ra đi ạ.. "

Bàn tay kia di chuyển từ vai lên mặt cô, anh ta thấp giọng:" Không ngờ bây giờ em lại xinh đẹp thế này.. "

Tuy được khen nhưng Bình An lại rất sợ, cô nghiêng mặt tránh đi bàn tay của anh ta. Bàn tay Tuấn Khanh khựng lại giữa không trung, anh ta cau mày, thẳng thừng tát cô một cái:" Láo! "

Cái tát khiến Bình An mất đà lăn ra đất, mắt cô hoa lên, gương mặt đau điếng. Cô cố gắng kìm nén không khóc, chống tay đứng dậy. Nhưng Tuấn Khanh lại đè người cô xuống, Bình An giãy giụa kịch liệt:" Anh thả em ra! "

Chát!

Bình An ăn thêm một cái tát. Cô cảm thấy máu từ miệng mình đang chảy ra, bên tai cô còn nghe anh ta nói:" Mày ngoan ngoãn nghe lời thì tao mới nhẹ nhàng, hiểu chưa? "

Hiểu? Hiểu gì? Bình An không hiểu gì hết, cô lại vùng mình đạp loạn xạ. Chẳng ngờ cô lại đạp trúng hạ bộ của Tuấn Khanh, anh ta thét to một tiếng rồi lăn sang một bên. Bình An nhân cơ hội vội đứng lên bỏ chạy.

Nhưng lúc nãy vừa ăn hai cái tát nên cô mới chạy được hai bước đã choáng váng, chân vấp phải ghế mà ngã xuống. Cô cắn răng đứng lên, vừa chống tay lên bàn đã thấy Tuấn Khanh một tay ôm hạ bộ, một tay chỉ thẳng vào mặt cô:

" Gan mày lớn đấy! Hôm nay tao không xử mày tao làm con chó! "

Giọng anh ta ré lên khiến gương mặt cô tái xanh. Cô muốn chạy, nhưng Tuấn Khanh lại đứng ngay lối ra duy nhất là đường tới phòng khách. Cô run rẩy lùi ra sau, đụng phải bàn thì dừng lại.

Tuấn Khanh bước tới nén cơn đau bên dưới mà giận dữ đạp cô một phát. Bình An đau đớn khụy xuống, chiếc bàn cũng ngã theo. Bình trà rơi xuống đất vỡ toang, trái cây lăn ra tứ tung. Hộp quà màu đỏ được trang trí tỉ mỉ cũng theo đó mà rơi xuống.

Bình An cố nhịn đau không kêu lên, nhìn anh ta bước tới gần liền vội vàng đứng dậy, nhưng cơn buốt rát truyền tới từ bụng khiến cô ngã xuống lần nữa. Lúc này tay cô cảm nhận một vật sắc lạnh dưới đất, không nghĩ nhiều Bình An liền cầm lên, đứng lên lảo đảo vài bước.

Tuấn Khanh nhìn con dao gọt trái cây trong tay cô, đôi mắt lóe lên tia nguy hiểm.

Bình An đau đến mức mặt trắng bệch, tay cô run run cầm dao, giọng lạnh lùng:" Tuấn Khanh, tôi nói cho anh biết, anh dám bước tới, tôi dám đâm anh! "

Tất nhiên anh ta chẳng sợ cô gái trói gà còn không chặt trước mặt, nhếch miệng cười:" Xem ra tao phải dùng biện pháp mạnh rồi! "

Nói xong anh ta chạy tới, Bình An hoảng loạn đâm dao lung tung nhưng lại bị Tuấn Khanh chụp được cổ tay. Anh ta bóp mạnh khiến tay cô đau phải thả dao ra. Tiếng dao rơi xuống nền nhà vang lên khiến lòng Bình An vụt tắt hy vọng trốn thoát.

Tuấn Khanh mạnh bạo xé nát áo cô, Bình An hét lên thất thanh:" Không được! Cứu vớ.. "

Lời còn chưa dứt thì Bình An đã bị ăn thêm một cái tát. Đầu cô đập mạnh vào tường khiến cô lập tức cảm thấy hoa mắt choáng váng, trước mặt tối sầm lại. Cô giơ tay lên trên sờ rồi đưa xuống, thấy rõ một vệt máu trong tay. Tuấn Khanh thô thiển đè tay cô lên tường, cúi đầu gặm cần cổ trắng nõn của cô.

Bình An cảm thấy toàn thân đều buồn nôn, cô cố vùng vẫy nhưng không cách nào thoát ra được. Tuấn Khanh thấy cô không yên liền độc ác vung tay đập đầu cô vào tường một lần nữa, chẳng mấy chốc Bình An không còn sức để giãy giụa. Áo cô bị xé ra một nửa, dù bên trong có mặc áo lót nhưng cô vẫn cảm giác cả người lạnh như băng. Khoảnh khắc nhìn anh ta kéo khóa quần xuống, cô như ngừng thở.

18 năm qua, cô chưa bao giờ sợ đến vậy.

Cô đau quá..

Cô rất muốn khóc..

Ầm!

Tầm mắt Bình An trở nên mơ hồ, không còn chút sức lực nào để quay đầu nhìn, chỉ có thể thấy khuôn mặt Thiện Ngôn qua khóe mắt.

Sắc mặt cậu rét lạnh như biển băng, Bình An lặng người nhìn Tuấn Khanh bị hất văng ra một bên, ngẩn ra. Là do cô kích động nên sinh ra ảo giác sao? Đáng lẽ ra bây giờ Thiện Ngôn phải ở nhà cắt bánh sinh nhật chứ? Cậu thấy cô lâu quá không về nên mới quan tận nhà tìm cô sao?

Người cô nhẹ bẫng, cảm nhận mùi hương quen thuộc từ chiếc áo khoác vừa trùm lên người mình.

Tuấn Khanh đau đớn bò dậy, nhìn Thiện Ngôn trước mặt với vẻ tàn ác:" Mày là thằng quái nào? Biến, biến cho tao làm việc! "

Thiện Ngôn lạnh lùng nhìn đôi mắt đỏ lừ vì rượu bia của anh ta, không nói không rằng tung một cú đấm chuẩn xác. Tuấn Khanh bị đấm lùi ra sau mấy bước, chưa kịp phòng bị lại ăn thêm cú đá vào xương sườn.

Anh ta rên lên một tiếng, một chân khụy xuống. Mắt vừa thấy con dao lúc nãy Bình An làm rơi ở gần bên, Tuấn Khanh nở một nụ cười cầm lấy, tung dao đâm về phía cậu.

Bình An ngồi thẫn thờ dựa tường, thấy cảnh này thì sợ hãi hét lên:" Thiện Ngôn! "

Ngay lúc con dao rơi xuống người cậu, Bình An vội vàng nhắm tịt mắt, cả người run lên không ngừng. Ba giây sau cô nghe thấy tiếng Tuấn Khanh hét lên chói tai.

Cô chậm chạp mở mắt, thấy con dao vốn trong tay Tuấn Khanh lại bị Thiện Ngôn nắm chặt đâm một phát vào bụng anh ta. Hai mắt cô mở to, không thốt lên được lời nào. Sau đó, cô thấy Thiện Ngôn rút dao từ trong bụng Tuấn Khanh ra, máu bắn hết lên cả người cậu.

Đôi mắt cậu như hầm băng, lạnh lùng, đằng đằng sát khí. Cậu lại vung tay đâm vào bụng Tuấn Khanh một cái nữa. Rồi cậu rút dao ra, lại đâm một lần nữa. Bình An hai tay ôm chặt miệng, nước mắt không biết đã rơi tự lúc nào.

Tiếng Tuấn Khanh thét lên mấy tiếng đau đớn. Cả người anh ta toàn máu, run rẩy muốn ngã xuống nhưng bị Thiện Ngôn giữ lấy cổ áo dựng đứng lên.

Đến khi cậu rút dao ra rồi đâm một phát nữa, Bình An liền hét lên:" Thiện Ngôn! "

Tay cậu dừng lại giữa không trung, mũi dao chỉ cách bụng Tuấn Khanh 1 cm. Bình An nức nở:" Thiện Ngôn.. đừng đâm nữa.. "

Cả khoảng không bỗng chốc rơi vào lặng im..

Con dao trong tay cậu rơi xuống, Tuấn Khanh nằm bất động trên sàn nhà, máu chảy ra ướt cả một vùng, đỏ rực đến đáng sợ.

Bình An chống tay vào tường gắng gượng đứng lên, lập tức đối diện với ánh mắt cậu.

Gương mặt cậu dính vài vết máu, lạnh lùng đến băng giá. Cậu nhìn cô, đôi mắt sâu hút không thấy điểm tận cùng. Vai Bình An run lên, cô không còn thấy hình bóng mình trong mắt cậu nữa rồi.

Bình An lau nước mắt trên mặt, nhìn chàng trai vốn dĩ rất quen thuộc nhưng bây giờ lại trở nên vô cùng xa lạ:" Thiện Ngôn.. "

" Đừng qua đây. "- Thấy cô đang muốn bước tới cậu liền thấp giọng nói.

Cô bước hai bước liền choáng váng, cả người phải dựa vào tường mới có thể đứng vững. Thiện Ngôn không tới đỡ cô, chỉ đứng yên trong vũng máu.

Mãi mãi cô sẽ chẳng bao giờ quên được hình ảnh của cậu ngày hôm ấy. Cả người cậu nhuốm máu, đôi mắt hằn lên những tia đỏ. Cậu cúi mặt nhìn bàn tay ươn ướt bởi chất nhờn sệt lại, giọng trầm xuống:

" Bình An, dù tay tao đã không còn sạch sẽ, nhưng tao không hối hận. "- Cậu ngước lên nhìn cô, nở một nụ cười đẹp đến lạ. Đẹp đến độ mà lòng cô đau thắt, đau đến độ mà nước mắt chẳng thể rơi.

Đúng vậy, giờ phút này cô chẳng thể khóc được nữa rồi..

Trời sẫm tối và mưa rơi nặng trĩu nhân gian. Gió lướt qua lạnh rét người, nhưng sao rét bằng tấm lòng đã rướm màu cô quạnh.

" Thật may, vì mày không sao.. Bình An.. "

Bình An ôm ngực, có gì đó rất đau khiến cô không thở nổi. Cô chậm chạp lê từng bước tới, cả cơ thể nặng nhọc di chuyển. Chỉ còn chút nữa là cô có thể chạm vào vai cậu, nhưng Thiện Ngôn lại lùi một bước.

Cô nhìn tay mình chạm vào không khí, nghẹn giọng:" Ngôn à.. "

Thiện Ngôn tránh né sự đụng chạm của cô, lạnh giọng:" Đừng chạm, người tao dính máu rồi. "

Nói xong cậu quay người nhặt điện thoại vì lúc nãy đánh nhau mà rơi xuống đất lên, bấm một dãy số rồi gọi.

Bình An lặng người nhìn cậu, cơn gió lạnh thổi qua khiến mái tóc ngắn của cậu bay tứ tung. Tiếng mưa ngoài kia to dần, nhưng cô vẫn nghe rõ giọng cậu vang lên..

" Tôi muốn tự thú. "

Cả người Bình An sững lại, cổ họng nghẹn ứ. Cô run rẩy nhìn Tuấn Khanh nằm im lìm trong vũng máu, cô biết anh ta đã chết rồi.

Tim cô đập liên hồi, mắt đỏ lên. Sau đó cô chẳng nghe thấy gì cả, đột ngột khụy xuống, hai tay ôm đầu mình hét to:" Không! "

Thiện Ngôn vừa kết thúc cuộc gọi thấy Bình An hành động như vậy khiến tim cậu như trật một nhịp. Cậu vội vàng bước tới ngồi xuống bên cạnh cô:" An à, mày sao thế? "

" Không! Không được! "- Bình An chẳng thể nghe thấy gì cả, cả đầu cô đau điếng. Nước mắt chảy ướt hai má, cô khóc đến thê lương.

Thiện Ngôn chưa bao giờ thấy sợ như thế này, hai tay cậu nắm chặt vai cô, cố gắng giữ giọng không run:" Đừng sợ, tao ở đây rồi. Bình An, tỉnh táo lại cho tao! "

Cô khóc nấc lên, cúi gầm mặt hét lên:" Không thể như vậy được.. Không được.. "

Thiện Ngôn ôm chặt lấy cơ thể run rẩy của cô, dịu giọng trấn an:" Bình tĩnh lại. Tao ở đây rồi, không cần phải sợ nữa.. "

Bình An nhắm chặt mắt dựa vào lòng cậu, giọng nức nở:" Ngôn ơi.. Tao xin lỗi.. xin lỗi.. "

Thiện Ngôn thấy lòng mình quặn lại từng cơn, cậu dịu dàng vỗ lưng cô.

" Nếu không phải vì tao thì mày đã không giết người.. Tao xin lỗi.. Ngôn ơi, tao xin lỗi.. "

Thiện Ngôn rất muốn lau nước mắt trên má cô nhưng vì tay cậu đã dính máu mà chần chừ. Cậu vuốt mái tóc rối bời của Bình An, nhẹ nhàng nói:" An, nghe cho rõ. Tao không hối hận, vì thế mày đừng khóc nữa. "

Mùi máu tanh bốc lên nồng nặc khắp nhà, mọi thứ xung quanh đều vô cùng hỗn độn. Bình An khóc đến mệt rã người, Thiện Ngôn đỡ cô dựa vào tường, sau đó dịu dàng đắp áo khoác lại ngay ngắn cho cô.

Mắt Bình An nặng trĩu nhìn cảnh sát từ từ xuất hiện trong nhà. Vốn đã sắp ngất đi vì mệt nhưng khoảnh khắc cảnh sát còng tay cậu lại như một tên phạm nhân, cô liền thét lên:" Không được! "

Thiện Ngôn lặng người, không quay đầu nhìn cô mà bước đi theo cảnh sát. Bình An sợ hãi đứng bật dậy, nhưng sau đó cô liền lăn đùng ra đất.

" Cô bé, không sao chứ? Gọi xe cứu thương ngay lập tức! "- Một viên cảnh sát vội vàng chạy tới đỡ cô, lớn giọng kêu lên.

Bước chân Thiện Ngôn khựng lại, cậu quay người nhìn cô gái nhỏ đang được viên cảnh sát dìu đi, lòng trống rỗng. Cảnh sát đứng bên cạnh cậu lạnh giọng:" Có gì muốn nói? "

Thiện Ngôn nhắm mắt lại, ba giây sau cậu mở mắt, vô cùng bình tĩnh nói:" Chăm sóc cô gái đó. "

Nói xong không chờ cảnh sát giục, cậu đã thản nhiên bước vào xe cảnh sát.

Nhưng lúc Thiện Ngôn chuẩn bị lên xe, thoáng đằng xa cậu thấy một bóng dáng, cả người sững lại. Song rất nhanh cậu liền tỉnh táo, khẽ gật đầu với người đằng xa rồi lên xe.

Hàng xóm xung quanh ồn ào không dứt, hoàn toàn không để tâm đến bóng dáng đứng đằng xa. Chị Liên lặng người nhìn em trai mình còng tay bị đưa lên xe, sau đó nhìn Bình An ngất xỉu được đưa lên xe cấp cứu.

Chị hít một hơi thật sâu, không rơi một giọt nước mắt nào, không hoảng loạn, không run rẩy. Chị chỉ cảm thấy mưa hôm nay lạnh đến rét lòng.

* * *

Khi Bình An tỉnh lại thì đã hai ngày sau. Đầu cô quấn băng trắng, gương mặt tái xanh, cả cơ thể không nhúc nhích được. Cô thấy mắt bà Hoài đỏ hoe ngồi bên cạnh, lòng trào dâng sự đau đớn tột cùng. Bà Hoài thấy cô tỉnh vội vàng nắm lấy tay cô, giọng run rẩy:" Còn đau chỗ nào không con? "

" Mẹ.. mẹ ơi.. "- Bình An yếu ớt nói.

" Mẹ đây. Mẹ ở đây! "- Mắt bà Hoài đã ngấn nước, bà đưa tay vỗ nhẹ vai cô.

Bình An mãi không nói được chữ nào, lòng quặn thắt. Bà Hoài cũng đau lòng khôn xiết, nhìn đứa con gái mình yêu thương xém chút nữa đã bị con chồng cưỡng hiếp, bao nhiêu sự dày xéo đã cắn rứt lương tâm bà hai ngày qua.

" Thiện Ngôn.. Thiện Ngôn có sao không mẹ? "- Bình An khó nhọc hỏi.

Bà Hoài thấp giọng:" Hiện tại thằng bé đang bị tạm giam. Nhưng.. "

" Nhưng gì hở mẹ? "- Cô sợ hãi.

" Người chết là Tuấn Khanh, con trai của Hải Nam. Ông ta là luật sư, mẹ e rằng Thiện Ngôn phải chịu khổ.. "

Cả người Bình An lạnh ngắt. Dượng Nam là một trong những luật sư đứng đầu thành phố, chỉ cần ông ta muốn buộc tội ai thì kẻ đó khó lòng nào thoát.

Cô kích động ngồi bật dậy:" Không thể được! Thiện Ngôn là vì cứu con nên mới giết người, không được! "

Bà Hoài khẽ giọng:" Khám nghiệm tử thi cho biết Tuấn Khanh bị đâm ba nhát dao, vì mất quá nhiều máu mà dẫn đến tử vong. Hành vi này của Ngôn là cố ý giết người.. "

Bình An bất động nhìn mẹ, đôi môi khô khốc mãi không nói nên lời. Bất giác cô nhớ tới hình ảnh chàng trai cả người nhuốm máu ngày hôm ấy đã nói:" Bình An, dù tay tao đã không còn sạch sẽ, nhưng tao không hối hận. "

Cậu không hối hận!

Cậu không hề hối hận..

Bình An cúi gầm mặt, hai tay nắm chặt góc chăn đến trắng bệch.

Ba nhát dao ấy là cậu thay cô xả giận, là cậu cố ý đâm chết anh ta. Thiện Ngôn biết rõ ba Tuấn Khanh là luật sư, với tính cách và năng lực của Hải Nam, ông ta hoàn toàn có thể cứu Tuấn Khanh khỏi tội lỗi và ngục tù. Thiện Ngôn thà thẳng tay giết chết Tuấn Khanh chứ không muốn nhìn thấy anh ta nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Cô nghe thấy tiếng động từ cửa, vừa ngẩng đầu liền thấy chị Liên, cả cơ thể cô run lên. Bà Hoài thấy chị vội bước tới:" Liên à, Ngôn vẫn ổn chứ? "

Mới hai ngày mà nhìn Chị như sụt mấy ký, gương mặt tiều tụy đến xanh xao. Chị Liên nói:" Con không thể nói là thằng bé ổn được.. Giờ chờ ngày ra tòa thôi. "

Bà Hoài không nói được gì, ngậm ngùi ôm chị. Chị Liên thở dài, ôm bà như người mẹ thứ hai của mình vào lòng.

" Con có chút chuyện muốn nói với Bình An.. "

Bà Hoài gật đầu:" Vậy bác ra ngoài mua ít thức ăn, con nói chuyện với An đi. "

" Vâng ạ. "

Bà Hoài cầm túi xách ra ngoài, phòng bệnh còn mỗi Bình An và chị Liên.

Bình An mấp máy môi:" Chị.. "

Chị Liên nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh, sờ mặt cô:" Em ổn hơn chút nào chưa? "

Mắt Bình An đỏ lên:" Em xin lỗi, vì em mà.. "

" Không phải lỗi của em. "- Chị Liên ngắt lời cô - Chuyện đã xảy ra rồi, giờ xin lỗi cũng chẳng được gì. Đã thế em hoàn toàn không có lỗi gì cả.."

Bình An cố gắng không khóc, nghe chị nói tiếp: "Trong chuyện này chị chẳng trách em hay Thiện Ngôn. Nếu là chị, chị cũng đâm chết hắn ta."

"Hai ngày nay Thiện Ngôn ở phòng tạm giam, nó hoàn toàn tỉnh táo, phối hợp với cảnh sát rất tốt, cũng chủ động tự thú. Dù hành động có gây ra tử vong, nhưng chị tin thằng bé sẽ được khoan hồng. Trừ khi.."

Bình An lặng người nghe chị nói, tim đập mạnh.

"Trừ khi Hải Nam cố tình muốn bóp chết thằng bé."

Nhìn cả người Bình An căng cứng chị Liên liền thở dài. Lát sau chị nhẹ giọng: "Em tỉnh rồi, lát nữa sẽ có cảnh sát đến lấy khẩu cung. Em dưỡng sức đi, có muốn ăn uống gì không? Chiều chị mang qua cho em."

Bình An lắc đầu. Sau đó cô nhắm mắt lại, cảm nhận cơn đau trên trán.

* * *

Trong thời gian thu thập chứng cứ vụ án, dù chị Liên, bà Hoài và luật sư đã hết sức cố gắng nhưng Thiện Ngôn vẫn không được bảo lãnh. Bình An biết là do dượng Nam nhúng tay vào.

Ba ngày sau Bình An xuất viện cũng là lúc cô nghe tin bà Hoài và ông Hải Nam đã ly hôn. Cô chẳng có cảm giác gì về việc hôn nhân của mẹ tan vỡ, bởi tâm tư của cô lúc này đều dồn hết vào phòng tạm giam kia.

Bình An ngồi chờ chừng mười phút thì Thiện Ngôn được cảnh sát dẫn vào phòng. Cô bất giác đứng dậy, ngây người nhìn cậu ở phía đối diện.

Thiện Ngôn mặc một bộ quần áo sạch sẽ, tóc cắt ngắn, gương mặt hơi nhợt nhạt nhưng vẫn bất cần đời như mọi khi. Nhìn thấy cậu, Bình An đau đến mức khó thở.

Thiện Ngôn ở phía đối diện ngước mắt nhìn cô, nở nụ cười nhạt: "Đứng làm gì? Ngồi đi."

Giọng cậu khàn đặc, Bình An chậm chạp ngồi xuống. Cô chẳng biết nói gì, rất lâu sau mới mở miệng: "Ngôn.."

"Còn một tuần nữa là thi đại học nhỉ?" - Cậu nghiêng đầu hỏi.

Bình An hạ mi mắt, gật đầu. Mấy ngày nay cô chẳng ôn tập gì, cũng không có tâm trạng và sức lực để luyện thi. Thiện Ngôn nhìn tâm trạng ảo não của cô, bất giác rướn người xoa mái tóc đen mềm, nhẹ giọng: "Nhất định phải đỗ, nghe chưa? Tao biết chỉ cần mày cố gắng, thủ khoa là chuyện có thể xảy ra."

Bình An ngây người cảm nhận bàn tay to lớn của cậu xoa đầu mình, mắt cô đỏ lên, giọng run rẩy: "Tao xin lỗi.."

Thiện Ngôn chán nản nhìn cô gái trước mắt, lớn giọng: "Nguyễn Hoàng Bình An."

Cô giật bắn người, ngẩng đầu nhìn cậu.

"Đời này của tao sắp toang rồi. Cho nên mày phải đỗ đại học, tháng kiếm mấy tỷ rồi chuộc tao ra ngoài, nghe chưa?"

Cảm xúc trong lòng cô rối loạn, máy móc gật đầu.

Thiện Ngôn mỉm cười: "Cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, mày cũng phải sống thật tốt. Tao biết cuộc đời tao sẽ chẳng đâu vào đâu, vô tù cũng chẳng phải chuyện bất ngờ gì. Mày không có lỗi, đừng mở miệng nói ba cái thứ vô dụng đó nữa. Tao cứu mày một lần, nhưng không có nghĩa là sẽ cứu mày cả đời. Từ bây giờ mày phải tự đi một mình rồi.."

Cậu vừa dứt lời, cảnh sát đứng trong góc phòng đột nhiên lên tiếng thông báo hết thời gian. Thiện Ngôn lạnh nhạt đứng lên nhưng cánh tay lại bị cô nắm lấy. Cậu chậm rãi gạt tay cô ra, giọng trầm thấp: "Về ôn thi đi."

Bình An nhìn bàn tay mình vừa bị cậu gạt ra, cảm nhận cơn nóng kéo tới như lửa đốt. Cô giật mình nhìn cậu thì thấy cậu đã đi xa.

Nóng thế này.. Thiện Ngôn bị sốt ư?

* * *

Mấy ngày sau đó ngoài việc gặp cảnh sát và luật sư thì cô đều toàn tâm toàn sức để ôn thi. Chỉ có cắm đầu vào bàn học cô mới không có tâm tư để ý đến những chuyện khác. Cô cứ học, rồi cứ thi. Chẳng mấy chốc một tuần trôi qua, kì thi đại học kết thúc.

Lúc cô chuẩn vào trại giam thăm cậu thì chị Liên gọi tới, giọng chị lanh tanh: "Bình An, Thiện Ngôn xảy ra chuyện rồi.."

Cô sững sờ, nhất thời không có phản ứng.

Giọng chị từ bên kia truyền qua: "Tối qua Thiện Ngôn bị người khác đánh đập, vết thương rất nặng, hiện tại đang ở trong bệnh viện."

Bình An cố hít một hơi sâu rồi nói: "Em tới liền."

Bà Hoài cùng Bình An tức tốc đến bệnh viện. Chị Liên cũng đã đứng ở đó rất lâu. Nhưng cảnh sát canh giữ ngoài cửa phòng bệnh nhất quyết không cho ai vào. Chị Liên bất lực, mệt mỏi dựa vào ghế.

Bà Hoài nhỏ giọng: "Bây giờ bác có cách vào thăm Ngôn, nhưng chỉ được một người. Liên, con có muốn vào thăm em không?"

Bình An ngơ ngác nhìn mẹ, chị Liên chỉ đáp: "Bình An vào đi em."

Bà Hoài gật đầu, sau đó đi qua bên kia. Không biết bà nói gì với cảnh sát, chỉ thấy bà đưa một phong bì cho anh ta. Vị cảnh sát kia lạnh giọng nói: "Phạm nhân vẫn chưa thoát khỏi tình trạng nguy kịch, không tiện gặp ai. Thời gian hai phút."

Bình An lập tức lao đến trước giường bệnh, đầu óc hỗn loạn. Đập vào mắt là hình ảnh Thiện Ngôn nằm lặng yên với gương mặt xanh xao đầy rẫy vết tím bầm, đầu được quấn một lớp băng trắng nhưng máu đỏ vẫn thấm đẫm ra ngoài. Xung quanh đủ các loại ống truyền vào dây nhợ, cắm sâu khắp người cậu.

Bình An cố ngăn nước mắt không chảy ra ngoài: "Sao tự dưng lại thành thế này?"

Mí mắt cậu hơi động đậy, cô biết cậu nghe thấy lời mình nói bèn xích lại quỳ xuống cạnh giường: "Tao làm bài rất tốt, mày nhất định phải tỉnh lại để chúc mừng tao đậu đại học đấy!"

Tay cậu khẽ động, cô vội vàng nắm chặt lấy. Hơi nóng truyền từ tay cậu khiến Bình An run rẩy, cậu quá nóng!

"Hết thời gian." - Cảnh sát đứng bên ngoài lên tiếng.

Bình An coi như không nghe thấy gì, cúi người ghé sát vào tai cậu nói nhỏ một câu. Dường như cô cảm nhận được cả cơ thể cậu căng cứng, Bình An muốn sờ mặt cậu nhưng lại bị cảnh sát lôi đi một cách mạnh bạo.

Cô giãy dụa liên hồi nhưng cuối cùng vẫn bị đuổi ra khỏi phòng bệnh. Bà Hoài vội dìu cô từ dưới đất lên ghế. Giọng cô khàn khàn: "Cậu ấy sốt rồi.."

Chiều hôm ấy Bình An mới biết rõ ngọn nguồn câu chuyện. Trước đây Thiện Ngôn gia nhập xã hội đen đã đắc tội rất nhiều người. Không biết cậu rời băng đảng đó khi nào, nhưng hiện tại chắc chắn cậu không có chống lưng. Bọn chúng biết cậu ngồi tù nên đút lót cảnh sát cho đàn em vào dạy dỗ cậu một trận.

Nếu bình thường Thiện Ngôn chắc chắn có thể đánh trả. Nhưng cơn sốt dày vò cậu gần một tuần khiến cậu không còn khả năng phòng vệ, đã thế cảnh sát trực ban lại tới trễ cho nên tình trạng cậu mới nguy kịch như thế này.

Bình An lẳng lặng ngồi chờ ở hành lang bên ngoài, nhìn bác sĩ ra vào liên tục mới hỏi: "Vết thương cậu ấy sao rồi ạ?"

Bác sĩ đáp một loạt những từ như lồng ngực bị rách, xương ức gãy, hoành cách mô tổn thương, dập phổi, cơ tim tổn thương.. Không biết cả cơ thể cậu còn chỗ nào lành lặn không nữa.

Bình An thẫn thờ ngồi ngoài phòng bệnh một đêm. Sáng hôm sau chị Liên hoàn thành thủ tục trong tòa án liên đến bệnh viện, thấy Bình An cô đơn dựa vào thành ghế, khóe mắt đỏ hoe.

"Em ở đây cả đêm sao?"

Bình An cứng nhắc nhìn chị, gật đầu. Chị Liên thở dài rồi quay lưng đi ra ngoài, Bình An không để tâm lắm, mắt vẫn nhìn về phía cánh cửa phòng bệnh trước mặt.

Mười phút sau chị Liên xuất hiện cùng một tô cháo, dịu giọng: "Ăn đi mới có sức chờ tiếp."

Bình An ngoan ngoãn ăn hết, rồi cứ chờ hoài, chờ mãi ở dãy hành lang.

Chẳng biết thời gian đã qua bao lâu, bác sĩ nói bệnh nhân đã khôi phục ý thức nhưng chưa thể nói được. Bình An lại chờ, chờ đến ngày có điểm thi đại học thì bác sĩ báo có thể cho người nhà bệnh nhân.

Bình An nhìn tên cảnh sát trước mặt, vẫn phương thức cũ, đưa anh ta một phong bì rồi cô vào phòng bệnh. Lần này được nửa tiếng.

Bình An đi đến giường bệnh. Thiện Ngôn đang nhắm mắt, trông cậu có vẻ rất mệt. Dường như cảm nhận được ánh nhìn của cô, cậu dần dần mở mắt ra, thấy khóe mắt cô đỏ lên.

"Đừng khóc."

Giọng cậu yếu ớt vang lên. Bình An hít một hơi sâu: "Ừ, không khóc."

Bình An ngồi xuống bên cạnh, rất tự nhiên nắm lấy bàn tay thô ráp của cậu, khẽ giọng: "Tao đỗ đại học rồi."

Cậu nở một nụ cười nhẹ nghe Bình An nói tiếp: "29, 4, thủ khoa Đại học quốc Gia."

Thiện Ngôn nói: "Bước đầu chuộc tao ra khá thuận lợi."

Nếu bây giờ không phải trán cậu đang quấn băng trắng, cả người cậu nơi nào cũng có vết thương thì chắc chắn Bình An sẽ cười. Còn bây giờ, cô không cười nổi.

Cô rất đau, đau ở tim.

Sinh nhật Thiện Ngôn năm 18 tuổi cũng là ngày kéo cậu xuống vực thẳm. Dù cậu có cố chấp leo lên đến tay rướm máu, dù cô đã cố gắng ném dây thừng xuống, thậm chí muốn nhảy xuống với cậu thì cậu vẫn không thể thoát khỏi vực tối ấy.

Bình An lấy trong balo ra một hộp quà, nhỏ giọng: "Quà sinh nhật của mày, xin lỗi vì hôm ấy tao không tặng được."

Cậu nói: "Dìu tao ngồi dậy, tao muốn mở quà."

"Mày còn yếu lắm.."

"Đỡ tao" - Thiện Ngôn nhìn cô, giọng chắc chắn.

Cô hơi chần chừ rồi dìu cậu ngồi dậy, nhìn mắt cậu thoáng qua tia đau đớn cô liền khựng lại, nhưng Thiện Ngôn vẫn nhất quyết ngồi lên bằng được.

Cậu chậm rãi nhấc nắp hộp ra, trong đó là một cuốn nhật ký. Bình An đỏ mặt: "Tao bắt đầu viết sau khi gặp mày. Tính đến giờ cũng mười ba, mười bốn năm rồi."

Thiện Ngôn ngán ngẩm: "Nhiều chữ quá, không đọc."

Bình An: "Ừ, đợi sau này mày khỏe rồi đọc cũng không muộn."

Miệng cậu nói thế nhưng tay vẫn mở ra trang đầu tiên. Hai cây cỏ ba lá được đặt trong một bao bì kiếng nhỏ dán ở góc giấy. Lá đã chẳng còn nguyên vẹn, nửa vàng nửa đen, nhưng nhìn thế nào cũng thấy là chúng được giữ rất cẩn thận.

Thiện Ngôn miết ngón tay lên bao bì kiếng, nhẹ giọng: "Mày còn giữ à?"

Cô gật đầu: "Món quà đầu tiên mày tặng tao mà."

Cậu không đáp, lặng yên mở sang trang tiếp theo.

[Hôm nay Thiện Ngôn đi đánh nhau, trán chảy máu quá trời, mình cũng khóc quá trời. Thế mà cậu ấy không đau, còn quát mình bảo mình là đồ mít ướt. Mình có mít ướt đâu? Mình lo cho cậu ấy thôi mà. Mình thề là mình hổng bao giờ khóc vì Thiện Ngôn nữa đâu.]

Khóe môi cậu nở một nụ cười rất nhạt, cậu nhìn sang trang kế bên.

[Anh trai không cho mình chơi với Ngôn, mình khóc quá trời. Huhu, cậu ấy rất tốt mà, dù lâu lâu hơi ngáo đá tí nhưng mình vẫn rất thích chơi với cậu ấy. Anh trai đòi đánh mình, đuổi mình ra khỏi nhà. Mình vừa khóc vừa chạy tới tìm Thiện Ngôn, cậu ấy cho mình cây kẹo mút rồi vác cây chổi đang quét nhà trong tay đi tìm anh mình. May mà chị Liên ngăn lại không là anh mình có thêm mấy vết tím bầm trên mặt rồi.]

Bình An ngồi bên cạnh lặng người. Ngay từ nhỏ Thiện Ngôn đã luôn bảo vệ cô khỏi Tuấn Khanh. Bất kể là ngày ấy cậu cầm chổi đến tìm anh ta, hay bây giờ đâm anh ta ba nhát dao đến chết đều là bảo vệ cô.

Cổ họng Bình An nghẹn ứ, cô quay mặt sang nơi khác để tránh nước mắt rơi.

Thiện Ngôn lật từng trang, gương mặt xanh xao nhưng vẫn rất tuấn tú. Đôi mắt cậu dìu dịu nhìn nét chữ cô từ non nớt đến cứng cáp hơn. Từng ngày, từng tháng, từng năm cô đều ghi chép rất cẩn thận. Cuốn nhật ký đã cùng cô lớn lên mười ba năm.

[Thiện Ngôn che mưa cho mình! Thiện Ngôn che mưa cho mình! Thiện Ngôn che mưa cho mình! Điều quan trọng phải nhắc lại ba lần. Lúc đó tim mình như nhảy khỏi ngực luôn á, nhưng phải ráng giữ bình tĩnh để phát biểu cho xong. Trời ơi, chơi với nhau gần 13 năm rồi mà mình chưa bao giờ thấy nó đẹp trai như vậy luôn. Tim mình đập mạnh lắm, có khi nào mình thích Thiện Ngôn rồi không? Ôi, trái tim thiếu nữ của tôi..]

Thiện Ngôn cẩn thận đọc từng chữ, đôi môi khẽ mím lại. Cậu nhớ ngày đầu tiên cô thăm cậu sau chuyện xảy ra ở trại giam, tuy lúc đó cậu không tỉnh táo nhưng vẫn nghe được cô nói chuyện với mình trong vài phút ngắn ngủi.

Cô nói cô làm bài rất tốt.

Cô nói cậu nhất định phải tỉnh để chúc mừng cô đậu đại học.

Cô nói cô thích cậu.

Thiện Ngôn chậm chạp ngẩng mặt nhìn cô gái nhỏ đang lặng yên ngắm cửa sổ. Mái tóc cô cột gọn gàng, có vài sợi được vén sau tai. Đôi mắt cô trong veo, long lanh như sắp khóc. Gương mặt vốn bầu bĩnh giờ lại hóp đi một chút, không còn sức sống như những thiếu nữ cùng tuổi.

Bình An cảm nhận được ánh nhìn của cậu, cô quay mặt lại. Bốn mắt chạm nhau, không gian như tĩnh lặng. Trời lất phất mưa, không to nhưng đủ làm lòng người u sầu.

Thiện Ngôn cụp mắt, không nói gì mà lật tiếp trang sau.

Cửa phòng bệnh đột nhiên mở ra, Bình An và Thiện Ngôn liền nhìn ra cửa. Một bác sĩ và một y tá đi vào, trên tay cầm thuốc và kim tiêm.

Bình An cau mày. Cô ở ngoài phòng cậu bao lâu nay nhưng chưa thấy bác sĩ này bao giờ. Dù đeo khẩu trang nhưng anh ta trông lạ hoắc, Bình An chắc chắn anh ta chưa từng khám cho Thiện Ngôn.

Bác sĩ nói: "Đã đến giờ thay thuốc, phiền người nhà ra ngoài để chúng tôi làm việc."

Cô ngẩn ra: "Một tiếng trước đã thay thuốc rồi mà?"

Bác sĩ lặp lại: "Mời người nhà ra ngoài."

Bình An nhìn gương mặt lạnh lùng của Thiện Ngôn liền cảm thấy có gì đó không đúng.

Thiện Ngôn quan sát bác sĩ và y tá trước mặt, đôi mắt hằn lên vài tia nguy hiểm. Cậu quay sang nói với Bình An: "Đưa tao cây bút."

Bình An nhìn bác sĩ sắp mất kiên nhẫn bèn lục trong balo, đưa cậu cây bút bi.

Thiện Ngôn khó khăn viết lên trang cuối của cuốn nhật ký mấy chữ. Cô chưa kịp nhìn thì cậu đã đóng lại, trả cho cô.

"Mày ra ngoài đi."

Bình An cảm nhận được sự vô tình trong giọng cậu, cô nói: "Mày không sao chứ?"

Thiện Ngôn nhắm mắt, hít một hơi sâu rồi dịu giọng: "Bình an."

Bình An lặng người, không rõ hai từ "bình an" này của cậu là muốn gọi tên cô hay có ý nghĩa gì khác. Cô muốn hỏi lại nhưng đã bị y tá kéo ra khỏi phòng.

Vừa bị đẩy ra, cánh cửa phòng bệnh liền đóng lại, Bình An nghe thấy tiếng chốt cửa. Cô đưa mắt nhìn xung quanh, không có cảnh sát canh phòng ở đây?

Cô có cảm giác không lành, cả người run lên.

Rầm!

Tim cô trật một nhịp.

Tiếng động phát ra từ trong phòng bệnh, mạnh bạo vô cùng. Bình An hoảng hốt vội vàng muốn mở cửa, nhưng cửa lại bị khóa.

Bên trong vang lên tiếng đồ bị đập phá, cô đập cửa đến đỏ cả tay. Giọng gào lên: "Thiện Ngôn! Thiện Ngôn!"

Bên trong không có tiếng đáp lại, Bình An hét đau cả cổ nhưng vẫn không mở được cửa. Một người phụ nữ ở dãy hành lang bên kia nghe thấy tiếng hét của cô lập tức chạy đến: "Cô gái, cô sao vậy?"

Nước mắt cô chảy ướt cả mặt, giọng ngắt quãng: "Gọi bác sĩ.. gọi cảnh sát dùm tôi.."

Bên trong phòng bệnh không còn tiếng động, Bình An khụy trước cửa, khóc đến khó thở. Người phụ nữ thấy tình hình không ổn nên lập tức đi báo bác sĩ.

Cô ôm lồng ngực đau thắt, cố chấp muốn mở cửa. Tay đập cửa đến chảy máu nhưng cô không thấy đau, dù quỳ dưới đất nhưng vẫn ra sức đập.

Năm phút sau bác sĩ chạy tới, thấy Bình An khóc đến thảm liền dìu cô ra ghế hành lang. Bảo vệ lập tức lấy chìa khóa mở cửa.

Bình An bật dậy khỏi ghế, vội vã chạy vào phòng bệnh.

Cửa sổ mở toang, rèm cửa bay tứ tung, một nửa bị ướt bởi mưa hắt vào. Trong phòng không có ai ngoài chàng trai nằm bất động trên sàn nhà. Máu từ vết thương trên trán chảy ra, cánh tay và chân cũng dính toàn máu. Không khí bị mùi máu bám lấy, nồng nặc khắp phòng.

Bình An sững người nhìn bác sĩ khẩn cấp chạy vào, rồi nhìn họ đưa cậu đi cấp cứu. Mưa bay vào phòng lạnh lẽo, cô cũng thấy lòng mình lạnh, lạnh đến rét người.

Cay đắng nghe tiếng gió đau lòng.

Cô thấy mắt mình mờ đi, sau đó cả thế giới ngập trong bóng tối.

Mưa lạnh và trời xanh đổ lệ vì một người đi mãi không về.

* * *

"Giám Đốc, nghe nói rất nhiều người có địa vị và nổi tiếng trong giới kinh doanh Đà Nẵng đều tham dự triển lãm lần này. Hình như ngoại trừ triển lãm ra sẽ còn có một cuộc kêu gọi đầu tư. Sau đó, Cục du lịch thành phố còn muốn mời các khách quý đến khu resort InterContinental Đà nẵng ở thử hai đêm. Nhưng danh sách có hạn, em không thể đi theo chị được.."

Người phụ nữ ngồi trên bàn làm việc vẫn tiếp tục xem tài liệu, không ngẩng mặt đáp: "Chị biết rồi."

Thư ký Hà thấp giọng: "Giám đốc à, chị đã làm việc liên tục hai ngày rồi đấy, đêm cũng chẳng ngủ được mấy tiếng. Giờ chị nghỉ ngơi lấy sức để ngày mai dự triển lãm nữa.."

Bình An lạnh nhạt kí tên lên tài liệu rồi đưa cho thư ký Hà: "Dự án thiết kế này cứ dựa theo những gì chúng ta đã bàn bạc lúc nãy mà tiến hành, có vấn đề gì thì liên lạc với chị."

Thư ký Hà thấy Giám đốc không quan tâm lời mình nói lập tức im bặt, ngoan ngoãn nhận lấy dự án rồi lui ra ngoài.

Bình An ngồi trong phòng làm việc hai tiếng nữa thì điện thoại bàn reo lên, cô bắt máy. Bộ phận tiếp tân lên tiếng: "Giám đốc An, có một phụ nữ tên Nguyễn Thủy Liên bảo là người quen của giám đốc. Giám đốc có muốn nhận điện thoại không ạ?"

Bình An không cảm xúc "ừ" một tiếng.

Một phút sau bên kia điện thoại vang lên một giọng nói quen thuộc: "Bình An, chị không làm phiền em chứ?"

Bình An xoa mi tâm, mắt nhắm lại: "Không phiền, chị có chuyện gì ạ?"

"Ngày mai em rảnh chứ?"

Bình An đưa mắt nhìn cuốn lịch bên cạnh, đôi mắt gợn sóng nhưng rất nhanh liền thu hồi. Cô đáp: "Chị yên tâm, mai em về được."

Lúc này thư kí Hà mang cà phê vào phòng, Bình An vừa cúp điện thoại, thấp giọng: "Lịch trình ngày mai thế nào?"

Thư ký Hà lập tức nói: "Chín giờ sáng mai chị có buổi gặp mặt với Phó Giám đốc của tập đoàn DC. Hai giờ chiều có cuộc họp nghe báo cáo tổng kết tài vụ hàng tháng. Bốn giờ chiều bay qua Đà Nẵng để tham gia triển lãm. Ngày mai chị muốn ra ngoài sao? Có cần em dời lịch trình không?"

Bình An lãnh đạm: "Dời buổi gặp mặt với DC lại sáng thứ Ba, trước bốn giờ chị sẽ về công ty."

Vẻ mặt thư ký Hà không đổi, lên tiếng nhắc nhở: "Nhưng mà Giám đốc, Phó Giám đốc tập đoàn DC đã hẹn gặp chị hơn một tháng trước, khó khăn lắm ông ta mới được đồng ý gặp mặt chị để bàn bạc.."

Bình An thờ ơ đáp: "Ông ta có thể chờ một tháng, vậy chờ thêm vài ngày có mất mát gì? Ngày mai chị có việc, em thu xếp lại đi.

Thư ký Hà chậm rãi gật đầu:" Vâng, em biết rồi. "

Cánh cửa đóng lại, Bình An thở hắt một hơi. Cô nhấp một ngụm cà phê, cảm nhận vị đắng tràn vào cổ họng. Tâm trạng vốn tĩnh lặng nhưng bây giờ lại có chút hỗn loạn.

* * *

Sáng hôm sau, Bình An vứt mấy trang phục công sở hay mặc ở nhà, vứt luôn chiếc Rolls-Royce ở kho. Cứ thế mà cô mặc bộ thể thao trắng thoải mái, bắt xe đến khu nhà mười năm trước cô đã quen thuộc. Bình An bây giờ không còn là Giám Đốc của công ty Bất động sản nào nữa, cô là chính cô, một con người với vết thương trong lòng.

Mười năm, một khoảng thời gian đủ dài để thay đổi rất nhiều thứ. Kể là vạn vật hay con người, chung quy đều phụ thuộc theo thời gian mà biến đổi.

Bình An nhìn con đường nhỏ ngày xưa nay đã hóa thành quốc lộ, nơi vốn thân thuộc lại vương chút xa lạ. Cô theo trí nhớ đi đến một nhà máy may, đứng thẫn thờ trước đó.

Hai mươi hai năm trước, ở đây là một bãi đất trống với cây cỏ xanh ươm. Có một cô bé tìm cỏ bốn lá đến phát khóc, có một cậu nhóc vừa đá banh về mặt mũi lấm lem. Đây là nơi đầu tiên hai đứa nhóc gặp nhau.

Đôi mắt cô xa xăm nhìn về con đường phía trước. Vốn có một căn nhà nhỏ nhưng bây giờ đã bị đập, xây thành dãy nhà trọ mấy chục căn.

Hai mươi mốt năm trước, ở trong căn nhà đó có cô bé tức giận nói:" Mày mới ngu! Có bài toán mà cũng không giải được, ngu chết đi được. "

Có cậu bé bĩu môi đáp lại:" Làm sao ngu bằng cái đứa không phân biệt được cỏ bốn lá và ba lá mọc ở đâu. "

Bình An vuốt lại mái tóc rối bời do gió thổi, nhấc chân bước đi.

Cô nhớ đoạn đường này của mười sáu năm trước, có cậu nhóc hì hục đạp xe chở cô bé cả người đầy vết tím bầm lên bệnh viện thăm mẹ.

Bình An nhìn ngôi trường cấp ba trước mặt. Trường khang trang hơn, chẳng còn hơi thở của ngày xưa nữa rồi. Cô lặng lẽ bước vào cổng, thẫn thờ với sân khấu chưa được lắp đặt xong.

Mười năm trước, trên sân khấu ấy có một cô gái mặc mưa rơi mà vẫn tiếp tục phát biểu, có một chàng trai lặng lẽ đứng bên cạnh cầm ô che mưa cho cô. Khoảnh khắc ngày mưa của mười năm trước ấy là ký ức dù có chết cô cũng không quên.

Bình An bắt xe đi, rồi dừng chân ở một nơi khác mà năm nào cô cũng đến đây một lần. Bước chân cô theo lối mòn quen thuộc rồi đứng im trước di ảnh của chàng trai năm 18 cô đã khắc cốt ghi tâm.

Xung quanh chẳng có ai, chỉ có Bình An đối diện với mây trời, với nấm mộ trước mặt.

Năm ấy Thiện Ngôn được đưa vào phòng cấp cứu, nhưng không qua khỏi. Bình An sụp đổ mấy tháng trời, bà Hoài phải đưa cô trị liệu tâm lý nửa năm mới khỏi.

Về chị Liên, chị bảo trong thẻ ngân hàng Thiện Ngôn có hơn một trăm triệu, trước khi chết cậu chuyển hết cho chị. Bình An biết, bốn năm cậu theo xã hội đen kiếm được không ít.

Không nói không rằng, Bình An thản nhiên ngồi xuống đối diện di ảnh đó. Cô lục trong balo ra một chai rượu cùng 2 ly rượu, đặt một ly trước di ảnh, bản thân cô cũng cầm một ly.

Bình An rót rượu vào ly xong, uống liền mạch một hơi. Khoảng trời xanh vắt không một áng mây, bao phủ lấy cô gái nhỏ đang đơn côi uống rượu.

" Rượu quý ở Pháp đấy, đối tác tặng cho tao. Nghe nói chai này gần 10000 đô á! "

" Chán thật, năm nào cũng mình tao uống. Uống đến phát chán! "

Bình An lạnh nhạt uống thêm hớp nữa, thấp giọng:" Rõ ràng hồi đó mày bảo tao phải đỗ đại học, kiếm tiền rồi chuộc mày ra mà? Tao đỗ thủ khoa đó, được mời đến công ty luôn. Giờ tao là Giám Đốc rồi nhé, nhưng chỉ là một công ty thuộc chi nhánh của tập đoàn thôi. Tao vẫn giỏi mà đúng không? "

" Chỉ có điều, tháng làm mấy tỷ khó quá. Nhưng lương hàng tháng của tao vẫn dư sức lôi mày ra khỏi tù. Cơ mà.. "

Ánh mắt cô gái trở nên nặng nề, giọng cô run rẩy:" Sao mày không chờ tao? "

Không gian tĩnh lặng đáp lại lời cô gái. Bình An cảm nhận gió lướt qua mặt, cô khẽ cười:" Mày không chờ tao.. "

" Bình An? "

Một giọng nói vang lên sau lưng. Cô không quay đầu lại cũng có thể nhận ra người đó.

Chị Liên cầm hoa đặt trên nấm mộ được quét dọn thường xuyên.

" Em tới sớm thế? "

" Cũng không sớm lắm.. "- Bình An đáp lời.

Cô ngẩng mặt nhìn người phụ nữ bụng mang dạ chửa đang sắp xếp lại mấy món đồ đặt trên nghĩa trang. Chị Liên nhìn ly rượu trong tay cô, cau mày:" Em đi gặp khách hàng đã phải uống nhiều rượu rồi, giờ còn uống gì nữa? "

" Rượu ngon, em muốn Thiện Ngôn uống chung. "

Chị Liên bất lực thở dài. Hai chị em ở nghĩa trang gần một tiếng rồi cùng nhau ra quán cà phê gần đó, một nơi trang trọng, yên tĩnh.

" Mấy tháng rồi chị không gặp em. Chị cứ sợ em bận không đến được chứ.. "

Bình An uống một ngụm trà gừng, vị cay làm dịu đi hơi rượu đang bám trong cổ họng. Cô nói:" Bận đến mấy cũng phải đi. "

Chị Liên nhìn người phụ nữ trước mặt, rất lâu sau mới lên tiếng:" Em định như thế này mãi sao? "

Bình An thấp giọng:" Thế này là sao ạ? "

" Em hơn hai mươi tám rồi, cũng nên kết hôn thôi. "

" Chẳng ai hợp cả. Em không muốn. "

Chị Liên lạnh giọng:" Em không thể thế này cả đời được. Chị thấy Chủ tịch tập đoàn em theo đuổi em cũng hai, ba năm rồi, hay em lấy anh ta đi? "

" Chị bầu sáu tháng rồi nhỉ? "

Thấy Bình An đột ngột đổi chủ đề, chị Liên liền nghẹn họng:" Hơn bảy tháng rồi. "

Bình An lặng lẽ quan sát chị một hồi lâu. Đáy lòng tĩnh lặng, nhưng tâm trạng rối bời.

Cả đời này của Bình An, ngoài người mẹ đã mất ra thì chị Liên là người phụ nữ mà cô khâm phục nhất. Mười bốn tuổi một mình nuôi em trai, hai mươi sáu một mình lên Hà Nội lập nghiệp. Rồi một mình gặm nhấm nỗi đau mất đi người thân cuối cùng của mình là em trai.

Cô chưa bao giờ thấy chị rơi nước mắt. Có lẽ bao nhiêu sự dày vò của cuộc đời đã khiến chị trở nên quật cường, hoặc là chị có khóc, nhưng không bao khóc trước mặt người ngoài.

" Thiện Ngôn đã đi mười năm rồi. Xung quanh em đâu thiếu gì đàn ông, em không thể vì nó mà.. "

Chị Liên bất chợt lên tiếng. Bình An hững hờ đáp lời:" Em từng thử yêu đương vài lần. Nhưng em nhận ra rằng, bất kể là loại đàn ông nào em cũng đều bị tổn thương. "

" Năm bốn tuổi, ba em mất, em còn nhỏ nhưng cũng biết là mình mồ côi cha. Năm sáu tuổi, ông Nam và Tuấn Khanh bước vào cuộc đời em, chưa bao giờ mang lại cho em cảm giác an toàn. Mười năm qua em quen vài người, nhưng chung quy điều bọn họ cần là cơ thể và tài sản của em. Ai cũng như ai thôi. Trừ cậu ấy.. "

" Thiện Ngôn chưa từng một lần tổn thương em. "

Chị lặng người nghe Bình An bình thản nói. Cô gái yếu ớt, mít ướt năm xưa đã chẳng còn nữa rồi. Bây giờ trước mặt chị chỉ có người phụ nữ điềm nhiên đến lạnh lùng, cả người đầy gai nhọn.

Chị muốn nói nhưng lại chẳng biết nói gì. Đối với Bình An, cho dù bất cứ lời nào cũng đều dư thừa.

" Chị Liên, em khâm phục chị. "- Đôi mắt Bình An tĩnh đến trong suốt, nhưng sâu thẳm là một sự bi thương được che giấu kĩ càng.

Chị Liên yên lặng nghe cô nói tiếp:" Chị có một người em trai thật tốt.. "

" Tốt đến mức mà mười năm qua em chưa từng ngừng yêu. "

* * *

Vài tháng trôi qua, Bình An vẫn đắm mình vào công việc. Cho đến một hôm cô vô tình lục lại cuốn nhật ký năm xưa, Bình An biết cô phải chọn lựa một cuộc sống khác.

Ở trang cuối cùng cả cuốn nhật ký, có dòng chữ tuy rất nguệch ngoạc nhưng rõ ràng. Năm ấy, cậu viết chỉ hai chữ 'bình an'.

" Cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, mày cũng phải sống thật tốt. Tao biết cuộc đời tao sẽ chẳng đâu vào đâu, vô tù cũng chẳng phải chuyện bất ngờ gì. Mày không có lỗi, đừng mở miệng nói ba cái thứ vô dụng đó nữa. Tao cứu mày một lần, nhưng không có nghĩa là sẽ cứu mày cả đời. Từ bây giờ mày phải tự đi một mình rồi.. "

Mười năm qua cô đã đi một mình rồi. Cuối cùng cô cũng mệt rồi.

Thiện Ngôn bảo, cô phải sống thật tốt.

Cô luôn cố gắng sống tốt, chỉ là sống không vui.

Bình An đến trước ngôi mộ quen thuộc, lần này cô không mang rượu mà mang một bánh kem nhỏ vừa đủ hai người ăn.

Bình An thẫn thờ nhìn chàng trai trong ảnh hồi lâu, lòng nặng nề. Đó là ảnh thẻ mà cậu chụp lớp 12 ở trường. Áo sơ mi phẳng phiu, gương mặt tuấn tú, tóc ngắn cắt gọn gàng. Năm cậu 18, cậu thanh thuần biết bao. Và cậu cũng tàn nhẫn biết bao.

" Hôm nay sinh nhật của bà cô già hai mươi tám tuổi. Mày nhìn tao coi, có thấy tao già không? "

Bình An cầm dao cắt bánh trong tay nhưng mãi không động đậy, chỉ nhìn di ảnh cậu.

" Tao mệt rồi, tao không muốn đi một mình nữa.. "

" Nhưng mà.. Á tức chết mất! Mày chết thì chết luôn đi, việc gì phải làm tao nhớ mày suốt mười năm nhỉ? Tao ngu quá! "

" Người theo đuổi tao nhiều lắm nhé, toàn cực phẩm không đó. Để tao kể cho mày nghe, Chủ tịch tập đoàn tao tên Đăng Khôi, ba mươi hai, đẹp trai, body chuẩn không cần chỉnh, nhiều tiền. Tao không thiếu tiền nhưng anh ta còn nhiều tiền hơn tao nữa. Ê, mày ghen không? "

Nắng hơn mười giờ trở nên nóng hơn, Bình An mặc kệ, cứ thế ngồi ngây người dưới nắng.

Năm đó, cậu chưa một lần bảo thích cô. Vậy mà cô lại tương tư cậu hơn mười năm?

Bình An không biết cậu thích mình không, chỉ biết cậu đối xử rất tốt, rất rất tốt.

Cậu cố gắng làm cô vui khi ghép hai cây cỏ ba lá lại thành cỏ bốn lá. Cậu vì cô bị anh trai đánh mà cầm chổi đi đánh nhau. Cậu vì cô lần đầu đến tháng không biết gì mà quát cả lớp phải giữ im lặng, không được để cô xấu hổ. Cậu vì hối lỗi mà đạp xe nửa tiếng đồng hồ để chở cô đi gặp mẹ. Cậu bên cạnh cô trong những ngày tháng sau thi tuyển sinh. Cậu thà để mình bị ướt đi mua áo mưa đưa cô chứ không cho cô tắm mưa. Cậu che ô cho cô phát biểu. Cậu giết người thay cô. Cậu bảo cô phải sống tốt. Cậu..

Mắt Bình An đỏ lên, run rẩy chạm vào di ảnh của cậu, nghẹn giọng:" Cảm ơn mày.. "

Cô hít một hơi sâu, cố nở một nụ cười gượng gạo:" Tao kết hôn nhé? "

Cô đặt cuốn nhật ký bên cạnh di ảnh, đáy mắt ướt nhòe.

" Tao phải buông mày thôi.. phải sống thật tốt.. phải kết hôn, rồi sinh con.. "

Ánh nắng chao nghiêng, gió thổi liên miên. Hơi nóng của nắng vẫn chẳng thể nào vượt qua được sự lạnh lẽo của đáy lòng.

Giọng cô run run, khóe mắt đỏ hoe. Cô cúi gầm mặt, nức nở:" Tao không muốn.. không muốn buông mày đâu.. "

Bỗng nhiên cô không còn cảm nhận đầu mình bị nắng nóng chiếu vào nữa. Bình An ngẩng đầu lên, bất ngờ:" Chủ.. chủ tịch? "

Đăng Khôi nghiêng ô về phía cô để nắng không chiếu vào. Anh khẽ cười:" Sinh nhật em mà em trốn đi mất, anh phải tìm thôi. "

Mắt Bình An mở to:" Sao anh biết tôi ở đây? "

" Định vị điện thoại em vẫn mở mà. "- Đăng Khôi cúi người lau mồ hôi trên trán cô rồi thản nhiên ngồi xuống bên cạnh.

Anh quan sát di ảnh trước mắt rồi khẽ giọng:" Đây là tình địch của anh à? "

Bình An im lặng không đáp. Đăng Khôi đột ngột vòng tay ôm vai cô:" Yên tâm giao Bình An cho tôi, tôi chắc chắn sẽ chăm sóc cô ấy chu đáo. "

Cô cau mày muốn đẩy ra nhưng người đàn ông kia càng ôm chặt hơn. Anh thấp giọng:" Anh không ghen với người đã mất đâu. Dù gì cũng nhờ cậu ấy nên mới có em hôm nay. Anh nên biết ơn mới phải. "

Bình An cúi gầm mặt. Đăng Khôi xoa nhẹ tóc cô, dịu dàng bảo:" Bình An, về nhà thôi em. "

Về nhà thôi?

Thiện Ngôn à, tao phải về nhà thôi..

Hai mươi hai năm trước, cậu đã nói với cô may mắn phải tự đến, không thể đi tìm. Bình An ngẩng mặt nhìn mặt trời chói mắt, bất giác cô nở một nụ cười nhẹ.

Nguyễn Thiện Ngôn, đời này của tao điều may mắn nhất là gặp được mày, thân với mày, cùng mày trưởng thành. Mày bước đến đời tao mang cho tao những ngày tháng vui vẻ nhất, sự vui vẻ này cả đời tao không quên.

Hai chúng ta, rõ ràng là có bắt tay gặp gỡ nhưng lại chẳng có một lời từ biệt. Bình An biết, đôi khi con người cũng nên nói tạm biệt với những thứ bản thân không thể giữ nổi.

Nguyễn Thiện Ngôn, tao đã cố chấp ôm lấy mày mười năm qua rồi. Nhưng cái tao ôm chỉ là hình bóng mày mà tao phải lặn xuống đại dương mênh mông hồi ức mới với được. Bây giờ tao mệt rồi, không còn sức bơi nữa, đành phải lên bờ thôi.

Người xưa có câu:" Cuộc sống này tất cả các duyên phận đều là nợ đến từ kiếp trước, có những người đến rồi lại đi là bởi vì họ nợ bạn không nhiều, trả xong nợ rồi thì đi. "

Kiếp này mày cứu tao một mạng, cũng chính là trả trọn vẹn một đời chữ 'nợ' với tao. Nhưng mà Thiện Ngôn à, kiếp này tao lại nợ mày rồi, nên kiếp sau chúng ta có thể gặp nhau mà đúng không?

Năm ấy Bình An không tìm được cỏ bốn lá.

Nhưng Bình An lại tìm được Thiện Ngôn.

" Dù năm tháng có chôn vùi tất cả, nhưng kí ức vẫn trọn vẹn trong tim."

Hoa nở để mà tàn

Trăng tròn để mà khuyết

Bèo hợp để chia tan:

Người gần để ly biệt,

Hoa thu không nắng cũng phai màu

Trên mặt người kia in nét đau.

[Xuân Diệu]

- HẾT-

Lợi Hà