Saladin sinh năm 1137 tại thành Tikrit (Iraq), vùng Thượng Lưỡng Hà. Năm 1139, gia đình ông bị trục xuất khỏi Tikrit và chuyển đến thành Mosul. Saladin bắt đầu binh nghiệp khi tham gia vào quân đội của vùng Zengid (Đế Chế Seljuk). Ông được biết đến như là vị vua Hồi Giáo đầu tiên của Ai Cập, Syria, Yemen và Palestin. Saladin là người sáng lập nên Vương Triều Ayyub (gồm Ai Cập, Syria, Tây Ả Rập Xê Út, đồng bằng Lưỡng Hà). Ông là 1 vị minh quân, 1 chiến binh dũng cảm, con người của sự chính trực và công lý. Ngoài ra ông còn nổi tiếng với chiến công vĩ đại đánh bại Thập Tự Quân trong Trận Hattin (1187), mở đường cho việc tái chiếm Jerusalem và nhiều thành phố do quân Thập tự chinh kiểm soát, đưa lực lượng Hồi giáo một lần nữa trở thành thế lực quân sự hùng mạnh nhất ở vùng Đất Thánh. Ông đã tạo được danh tiếng lẫy lừng với phương Tây và được họ gọi là "kẻ địch hào hiệp nhất và nhân từ nhất của Cơ Đốc Giáo" Những chiến công trong sự nghiệp - Năm 26 tuổi, Saladin cùng chú của mình dẫn đầu quân Zengid đã đánh bại liên quân Thập Tự Chinh – Ai Cập trong cuộc chinh phạt Ai Cập - Ngày 26/3/1169 Saladin trở thành Tể Tướng quân Zengid tại Ai Cập - Cuối năm 1169, Saladin đánh bại một lực lượng lớn liên quân Thập Tự Chinh – Byzantine. - Năm 1171, Saladin trở thành Sultan của Ai Cập, thành lập Vương Triều Ayyub. Tách ra khỏi nhà Zengid của Seljuk - Năm 1174, ông chiếm Yemen và sát nhập vào Ai Cập. - Mùa hè năm 1174, quốc vương As-Salih nhà Zengid gửi thư nhờ sự giúp đỡ của Saladin. Ông đã nhân cơ hội đó tiến hành cuộc chinh phạt nhằm chiếm Syria thuộc nhà Zengid. As-Salih hoảng sợ bỏ trốn khỏi cung điện. Sau đó ông bắt đầu giao tranh với các hậu duệ nhà Zengid. - Năm 1176, ông thành công trong việc chiếm Syria, tuy nhiên vẫn cho As-Salih kiểm soát thành A'zaz và Aleppo đổi lại việc As-Salih và các đồng minh phải công nhận Saladin là Sultan của Syria. - (Từ 1177 đến 1179) Saladin tiến hành tấn công lãnh thổ của Thập Tự Quân dưới sự chỉ huy của "vua Baldwin IV thành Jerusalem" với lý do là quân Thập Tự đã tấn công thành Damascus. - Sau khi phải chịu nhiều thất bại, năm 1180 vua Baldwin gửi hiệp ước đình chiến đến Saladin. Chiến dịch kết thúc và Saladin chiếm được nhiều lãnh thổ từ tay Thập Tự Quân. - Năm 1182, Saladin bắt đầu cuộc hành quân xâm lược vào sâu trong nội địa đồng bằng Lưỡng Hà với mong muốn chiếm thêm được nhiều lãnh thổ từ nhà Zengid và chỉ rút về sau khi đã thu phục được nhiều thành phố lớn. - Tháng 9/1182 Saladin quyết định tấn công vương quốc Jerusalem. Nguyên nhân là do "Raynald xứ Châttillon" -nam tước vương quốc Jerusalem đe dọa tấn công thánh địa Medina và Mecca của Saladin. Để đáp trả, Saladin đã vây hãm lâu đài Karak thuộc lãnh thổ của Raynald. Raynald trả đũa bằng cách tấn công những người hành hương đến Mecca. - Trong Trận Hattin (4/7/1187), Saladin đã cùng quân đội Ayyub đã đánh bại Thập Tự Quân dưới sự chỉ huy của quốc vương Jerusalem-Guy de Lusignan, nam tướcTripoli-Raymond III và Raynald. Ông đã bắt sống và tự tay chém đầu Raynald nhưng tha sống cho Guy de Lusignan và Raymond III. - Ngày 2/10/1187, thành phố Jerusalem đầu hàng quân của Saladin. - Để chiếm lại Jerusalem từ tay Saladin, Giáo Hoàng Gregor III đã phát động cuộc thập tự chinh thứ ba kéo dài từ 1189-1192. Thập Tự Quân lần này được chỉ huy bởi vua Richard I "Tim Sư Tử" của Anh và vua Philippe II của Pháp. - Năm 1189, quân đội của Richard tấn công Acre, khu vực bây giờ là phía bắc Israel, tàn sát 3.000 tù binh là người Hồi giáo, bao gồm cả đàn ông, phụ nữ, trẻ em. Để trả thù, Saladin giết chết mọi binh lính Cơ Đốc giáo mà quân đội của ông bắt gặp trong hai tuần kế tiếp. - Ngày 7/9/1191, quân đội của Richard đánh bại Saladin tại Arsuf. Sau đó, Richard di chuyển quân tới Ascalon, nhưng Saladin trước đó đã ra lệnh bỏ trống và phá hủy thành phố này. Khi quân đội của Richard xuống tinh thần do phải hành quân xa, lực lượng của Saladin tiến đánh, giết chết và bắt giữ hầu hết kẻ thù. Richard tiếp tục cố gắng chiếm lại Jerusalem nhưng không thành công do quân đội chỉ còn sót lại 50 hiệp sĩ và 2.000 bộ binh. - Tuy trong Cuộc Thập Tự Chinh Thứ 3, Saladin đã không thành công trong việc quét tan Thập Tự Quân được chỉ huy bởi Richard I "Tim Sư Tử" dẫn đến việc bị mất một số vùng lãnh thổ, song ông đã đàm phán thành công thỏa thuận đình chiến với Richard nhằm giúp cho lực lượng Hồi Giáo tiếp tục kiểm soát vùng Đất Thánh Jerusalem và Richard phải rút quân vào đầu năm 1193. - Không lâu sau đó, ngày 4/3/1193, Saladin trút hơi thở cuối cùng và qua đời tại Syria, thọ 56 tuổi
