Văn án là lời tóm tắt truyện, có thể xen vào trong đó những lời bình, cảm nghĩ của tác giả. Tiết tử thì hoàn toàn nằm trong bối cảnh mạch truyện.
Tiết tử: Luôn được đặt ở đầu truyện, có thể là một đoạn văn ngắn kể về thời quá khứ hoặc tương lai của nhân vật, hoặc nói về bất cứ sự kiện, tình...