Cá voi là một thành viên của họ động vật giáp xác, và do đó, mặc dù sống hoàn toàn ở nước, cá voi là động vật có vú, không phải cá. Chỉ có 83 loài động vật giáp xác trên thế giới được tổ chức thành 14 họ và hai phân loài chính: Cá voi có răng (Odontoceti, bao gồm cá voi sát thủ, kỳ lân biển, cá heo và cá heo) và cá voi tấm sừng hàm (Mysticeti, cá voi lưng gù và cá voi). Động vật giáp xác có răng có răng và ăn chim cánh cụt, cá và hải cẩu. Thay vì răng, Mysticeti có một giá đỡ bằng vật liệu xương gọi là baleen để lọc những con mồi nhỏ bé như động vật phù du ra khỏi nước đại dương. Tất cả các loài động vật giáp xác, có răng hoặc có sừng, đều là động vật có vú. Tại sao cá voi được xếp vào lớp thú? Cá voi là động vật giáp xác và được chia thành hai loại: Sinh vật có răng (ăn sinh vật phù du) và có răng (ăn chim cánh cụt và cá). Động vật có vú hít thở không khí bằng phổi, sống non và nuôi chúng bằng các tuyến vú, đồng thời tự điều chỉnh nhiệt độ cơ thể của chúng. Chúng tiến hóa từ sinh vật bốn chân trên cạn trong kỷ Eocen, cách đây 34-50 triệu năm. Cá voi có chung tổ tiên với hà mã Đặc điểm cá voi Cá voi và họ hàng của chúng có kích thước rất lớn. Loài cetacean nhỏ nhất là Vaquita, một loài cá heo nhỏ sống ở Vịnh California, dài khoảng 1, 4 m và nặng dưới 88 pound (40 kg). Nó gần như tuyệt chủng. Con lớn nhất là cá voi xanh, trên thực tế, loài động vật lớn nhất đại dương, có thể phát triển đến hơn 420.000 lbs (190.000 kg) và dài tới 80 ft (24 m). Các cơ quan giáp xác có dạng sắp xếp hợp lý và dạng fusiform (thuôn nhọn ở cả hai đầu). Chúng có mắt bên nhỏ, không có tai ngoài, các chi trước dẹt về bên, thiếu khuỷu tay linh hoạt và cổ không rõ ràng. Cơ thể cá voi có dạng hình trụ phụ ngoại trừ đuôi của chúng, phần cuối bị dẹt. Động vật có vú là gì? Có bốn đặc điểm chính làm cho động vật có vú khác với cá và các động vật khác. Động vật có vú là loài thu nhiệt (còn gọi là máu nóng), có nghĩa là chúng cần tự cung cấp nhiệt cho cơ thể thông qua quá trình trao đổi chất. Động vật có vú sinh con sống (thay vì đẻ trứng) và nuôi dưỡng con non của chúng. Chúng hít thở oxy từ không khí và có lông - vâng, thậm chí cả cá voi. Để hiểu điều gì khiến cá voi trở thành động vật có vú, hãy so sánh nó với một loài cá sống ở đại dương có cùng kích thước chung: Cá mập. Sự khác biệt chính giữa động vật giáp xác như cá voi và cá như cá mập là: Động vật giáp xác thở oxy. Cá voi có phổi, và chúng thở qua các lỗ thổi trong hộp sọ, chọn thời điểm ngoi lên mặt nước để thở. Một số loài như cá nhà táng có thể ở dưới nước lâu nhất là 90 phút, mặc dù hầu hết trung bình khoảng 20 phút giữa các lần thở. Ngược lại, cá mập lấy oxy trực tiếp từ nước bằng cách sử dụng mang, cấu trúc khe có lông được xây dựng đặc biệt nằm ở hai bên đầu của chúng. Cá không bao giờ cần phải ngoi lên mặt nước để thở. Động vật giáp xác là loài máu nóng và có khả năng tự điều chỉnh nhiệt độ cơ thể bên trong. Cá voi có lớp da trắng, một lớp mỡ giúp giữ ấm và tạo nhiệt bằng cách bơi và tiêu hóa thức ăn. Điều đó có nghĩa là cùng một loài cá voi có thể phát triển mạnh trong nhiều môi trường khác nhau từ vùng cực đến đại dương nhiệt đới, và nhiều loài di cư qua lại trong năm. Hàng năm, cá voi di chuyển một mình hoặc theo nhóm được gọi là vỏ, di chuyển một quãng đường dài từ nơi kiếm ăn nước lạnh đến nơi sinh sản nước ấm của chúng. Cá mập là loài máu lạnh và không thể điều chỉnh nhiệt độ cơ thể, vì vậy chúng phải ở trong bất kỳ vùng môi trường nào mà chúng tiến hóa, nói chung là vùng biển ôn đới hoặc nhiệt đới. Có một số loài cá mập nước lạnh, nhưng chúng phải ở trong giá lạnh để tồn tại. Con cái của Cetacean được sinh ra sống. Cá voi con (được gọi là bê con) mất khoảng 9-15 tháng để mang thai, và lần lượt được sinh ra từ mẹ. Tùy thuộc vào loài của chúng, cá mập mẹ đẻ khoảng 100 quả trứng trong các hộp trứng ẩn trong rong biển, hoặc chúng giữ trứng trong cơ thể của chúng (trong các lò ấp trứng) cho đến khi chúng nở. Các con của Cetacean được chăm sóc bởi các bà mẹ. Cá voi cái có tuyến vú sản xuất sữa, cho phép cá mẹ nuôi con trong cả năm, trong thời gian đó, cá voi cái dạy chúng nơi sinh sản và kiếm ăn cũng như cách tự bảo vệ mình khỏi những kẻ săn mồi. Sau khi trứng cá mập sơ sinh được gửi vào, hoặc những con non (được gọi là chuột con) nở ra từ trứng cá mẹ, chúng tự sinh ra và phải thoát ra khỏi hộp trứng và kiếm ăn và học cách sống sót mà không cần sự giúp đỡ. Động vật giáp xác có lông tiền đình. Nhiều loài rụng hết tóc trước khi chúng được sinh ra, trong khi những loài khác vẫn còn một ít lông trên đỉnh đầu hoặc gần miệng. Cá không có lông ở bất kỳ thời điểm nào trong suốt cuộc đời của chúng. Bộ xương của Cetacean được xây dựng bằng xương, một vật liệu chắc chắn, tương đối linh hoạt, được giữ cho sức khỏe nhờ máu chảy qua nó. Bộ xương xương là khả năng bảo vệ tốt khỏi những kẻ săn mồi. Bộ xương cá mập và các loài cá khác chủ yếu được làm từ sụn, một vật liệu mỏng, linh hoạt, nhẹ và nổi được phát triển từ xương. Sụn có khả năng chống lại lực nén và mang lại cho cá mập tốc độ và sự nhanh nhẹn để săn mồi hiệu quả: Cá mập là loài săn mồi tốt hơn nhờ bộ xương sụn của chúng. Động vật giáp xác bơi khác nhau. Cá voi cong lưng và di chuyển sán đuôi lên xuống để đẩy mình qua mặt nước. Cá mập tự đẩy mình qua mặt nước bằng cách di chuyển đuôi từ bên này sang bên kia. Sự tiến hóa của cá voi thành động vật có vú Cá voi là động vật có vú vì chúng tiến hóa từ một loài động vật có vú sống trên cạn bốn chân được gọi là pakicetid bắt đầu từ kỷ Eocen, khoảng 50 triệu năm trước. Trong thời kỳ Eocen, các hình thức khác nhau đã sử dụng các phương pháp di chuyển và kiếm ăn khác nhau. Những động vật này được gọi là động vật cổ sống, và các dạng cơ thể của động vật cổ sinh hóa thạch ghi lại quá trình chuyển đổi từ đất sang nước. Sáu loài cá voi trung gian trong nhóm archaeocetes bao gồm ambulocetids bán thủy sinh, sống trong các vịnh và cửa sông của Đại dương Tethys thuộc Pakistan ngày nay, và loài cá remingtonocetids, sống trong các mỏ nước nông ở Ấn Độ và Pakistan. Bước tiến hóa tiếp theo là protocetids, phần còn lại của chúng được tìm thấy ở khắp Nam Á, Châu Phi và Bắc Mỹ. Chúng chủ yếu sống dưới nước nhưng vẫn giữ được các chi sau. Vào cuối thế kỷ Eocen, dorudontids và các loài động vật có xương sống bơi lội trong môi trường biển mở và đã mất gần như tất cả các dấu tích của sự sống trên cạn. Vào cuối kỷ Eocen, 34 triệu năm trước, các dạng cơ thể của cá voi đã phát triển thành hình dạng và kích thước hiện đại của chúng. Cá voi có liên quan đến hà mã không? Trong hơn một thế kỷ, các nhà khoa học đã tranh luận về việc hà mã và cá voi có liên quan với nhau hay không: Mối quan hệ giữa động vật giáp xác và động vật móng guốc trên cạn lần đầu tiên được đề xuất vào năm 1883. Trước những đột phá trong khoa học phân tử vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, các nhà khoa học đã dựa vào hình thái hiểu được sự tiến hóa và sự khác biệt giữa động vật móng guốc sống trên cạn và động vật giáp xác biển khiến người ta khó tin rằng hai loài động vật này có thể có quan hệ mật thiết với nhau như thế nào. Tuy nhiên, các bằng chứng phân tử vẫn còn áp đảo, và các học giả ngày nay đồng ý rằng hà mã là một nhóm chị em hiện đại với động vật giáp xác. Tổ tiên chung của chúng sống vào đầu kỷ Eocen, và có thể trông giống như Indohyus, về cơ bản là một loài tạo tác nhỏ, chắc nịch cỡ một con gấu trúc, hóa thạch của chúng đã được tìm thấy ở vùng đất ngày nay là Pakistan.
