Hồng nhan họa thủy Chương 1 - Mối tình tay ba nảy nở Ngày xưa ấy, tại nước Vệ có một vị vua sinh được hai người con trong cùng một ngày. Người con trai ra đời trước tên Bá Kiến, người con trai kia là Trọng Hào. Nhưng Bá Kiến là con của Triệu vương hậu, còn Trọng Hào là con của Ngô Hiền phi. Vì Trọng Hào giống vua cha hơn Bá Kiến nên nhà vua có ý muốn phong Trọng Hào làm thế tử. Triệu hậu nghe được tin này rất lo lắng cho bản thân và con trai, liền triệu viên thái giám họ Vương đến và nhờ ông ta giúp. Vương hậu còn nhận Vương công công làm á phụ, nghĩa là thay bà và nhà vua nuôi dạy Bá Kiến. Khi nhà vua gieo quẻ, thấy quẻ nói là nên lập Trưởng tử, tức Bá Kiến, nhà vua bèn lập tức phong Bá Kiến làm thế tử. Bá Kiến từ khi là thế tử, ít chú tâm vào học hành, trong khi Trọng Hào dù không là thế tử, vẫn học hành chăm chỉ và được lòng nhà vua. Mười mấy năm sau, nhà vua băng hà, Bá Kiến lên nối ngôi, lấy hiệu là Tuyên Vương. Một thời gian sau khi Bá Kiến lên ngôi, có cô gái họ Hàn chạy vào kinh thành, muốn kêu oan cho cha mình là Nghĩa An quân Hàn An. Cô gái đến trước công đường của quan Đô uý, xưng là Doanh Châu. Viên đô uý hứa sẽ giải oan cho cô gái, nhưng bị một vài thân thích của Vương Công công mua chuộc. Không còn cách nào, cô gái phải chạy đến phủ của Trọng Hào, lúc này đã là Vĩnh Gia Hầu. Vĩnh Gia Hầu gặp Doanh Châu, bất ngờ nảy sinh tình cảm. Mỗi khi diện kiến Bá Kiến, Trọng Hào đều có chủ ý vạch tội Vương Công công, nhưng ông này là á phụ của Bá Kiến nên được vua hết lòng bao che. Trong một lần lên núi ngắm phong cảnh, Trọng Hào không may gặp thích khách, rơi xuống hồ nước dưới chân núi. Bá Kiến nghe tin dữ, không biết em mình sống chết ra sao, vô cùng lo lắng. Nước Vệ vốn có quan hệ thù địch với nước láng giềng Bạch Địch, do người Mông Cổ kiến lập. Khả hãn Bạch Địch lúc ấy là Thiếp Mộc Nhi, cùng họ tộc với vua Nguyên là Hốt Tất Liệt. Một ngày kia, tướng quân của Bạch Địch là A Cát bị thương, viên Thái phó của nước Vệ là Tiền Hiền muốn chữa bệnh, nhưng vấp phải sự phản đối từ lính Bạch Địch và Công chúa nước này là Tô Á, em gái Thiếp Mộc Nhi. Bá Kiến phải hết lời khuyên giải, Tô Á mới đồng ý cho Tiền Hiền cứu chữa A Cát. Trong lúc đó, Trọng Hào đang ở nhà của Ngọc Long quan trấn thủ đại thần tên là Hồ Phong. Hồ Phong có con gái tên Hồ Tử Yên, cũng xinh đẹp dịu hiền như Doanh Châu. Tô Á mới gặp Bá Kiến lần đầu khi Bá Kiến rời cung, nên chưa biết anh là ai. Phải đến khi Bá Kiến và Trọng Hào đoàn tụ, cô mới biết được Bá Kiến là Vệ vương. Cô nhận Bá Kiến làm anh kết nghĩa. Sáng hôm sau, Doanh Châu và cha cô, Hàn An, cùng người quen là Lăng Phong, con trai Đại tư đồ Lăng Triển, bị cháu của Vương Công công là Hồng Thuận đưa ra pháp trường ở Mỹ Nhân quan xử trảm. Bá Kiến không màng đến thể diện của quân vương, vội cứu thoát cả nhà Doanh Châu, ban chết cho Hồng Thuận. Việc này vô hình chung tạo nên mâu thuẫn giữa hai anh em Bá Kiến.
