Ngôn Tình [Edit] Tiểu Quả Phụ Chiêu Phu Ký - Khai Hoa Bất Kết Quả

Tác phẩm: Tiểu quả phụ chiêu phu ký - 小寡妇招夫记

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả - 开花不结果​

Thể loại: Tiểu thuyết

Tag nội dung: Sinh hoạt bình dân, tình cảm chỉ dành cho một người (*), điền văn, ngọt văn.

(*) Tình hữu độc chung [情有独钟 - qíng yǒu dú zhōng]: Thành ngữ Hán ngữ, ý chỉ một người có tình cảm vô cùng với người nào đó hoặc chuyện nào đó, tập trung tất cả tâm tư và tình cảm vào đó. (Theo Baike)

Tag thêm: Nguyên sang, ngôn tình, cổ đại, tình cảm, làm ruộng, sinh hoạt bình dân.

Độ dài: 85 chương (bản gốc đã hoàn thành, bản chuyển ngữ bắt đầu - 03/09/2021)

Nguồn: Tấn Giang

Từ khóa tìm kiếm: Nhân vật chính: Ngọc Tú, Lâm Tiềm

Vai phụ: Hạ Tri Hà

Một câu giới thiệu vắn tắt: Tiểu quả phụ tái giá, lão nam nhân mới cưới.

Link thảo luận góp ý: Thảo luận, góp ý tại đây

❀ Giới thiệu ❀​

[Tiểu quả phụ tái giá, lão nam nhân mới cưới.]

Ngọc Tú là con dâu nuôi từ bé của Lý gia, trước lúc thành hôn, vị hôn phu lại đột ngột qua đời, nàng thành quả phụ.

Dưỡng mẫu Hạ thị đối xử với Ngọc Tú như con gái ruột, không muốn nàng tuổi còn trẻ đã thành quả phụ, lại lo lắng không giữ được nàng khỏi những kẻ ngấp nghé mỹ mạo của nàng, thế là bà quyết định coi con dâu như con gái ruột, quyết tìm một chàng rể tốt.

[Ngọt văn ấm áp sủng lẫn nhau HE]

❀ Mục lục ❀

Chương 1 - 1 ❀ Chương 1 - 2

Chương 2 - 1 ❀ Chương 2 - 2

Chương 3 -1 ❀ Chương 3 - 2​

 

Chương 1 - 1: Kén rể​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

Chuyển ngữ: Tiểu nhân ngư

❀❀❀❀❀​

Lửa trong bếp lò chập chờn sáng tối, mắt thấy đã sắp tắt rồi.

Ngọc Tú thả đồ thêu trong tay xuống, cầm lấy kẹp gắp than khua mấy cái rồi bỏ thêm vào một khúc gỗ sau đó gảy tro than che lên khúc gỗ đó khiến lò lửa tưởng như sắp tắt lại không tắt hẳn mà nóng dần, tỏa ra ánh đỏ.

Làm xong những chuyện này, nàng phủi phủi bụi trên tay, trở lại bên cạnh bàn nhỏ, cầm lấy chiếc khăn đã thêu được một nửa tiếp tục thêu. Vừa thêu được mấy mũi, động tác trên tay nàng lại dần dần chậm đi, ánh mắt cũng không còn sự tập trung, bên tai nàng vang lên mấy lời nương nàng nói mấy ngày trước.

(*) Nương [娘]: Là cách gọi mẹ, nếu các bạn đọc không quen hãy để lại bình luận tớ sẽ đổi thành "mẫu thân".

Nghĩ đến đó, nàng lại càng không thể tập trung được.

Nàng nhìn đóa hoa đã đến trưa mà vẫn chưa thêu xong một cái, thở dài trong lòng, dứt khoát thu kim chỉ lại, đi tới bên cửa nhìn quanh ra bên ngoài.

Mặt trời đã đổ gần như khuất bóng, cơm tối cũng đã chuẩn bị từ sớm vẫn còn nóng hổi ở trong nồi mà cha nương lại đều chưa về.

Cha Ngọc Tú tên là Lý Đại Trụ, là thợ mộc nổi danh mười dặm tám thôn, người nào xa gần nếu có con cái kết hôn đều muốn tìm đến ông đặt một bộ đồ dùng tốt cho nhà mình.

Thật đúng là vậy, mấy ngày trước, trong huyện có một nhà đặt ông làm một bộ đồ của hồi môn nên hôm nay ông lên núi tìm gỗ từ sáng sớm, nếu xui rủi, không tìm được gỗ tốt thì hai ba ngày không về cũng là chuyện từng có rồi. May thay là ông có vóc người cao lớn, lại đang ở độ trung niên khỏe mạnh, dù có gặp phải lợn rừng trong núi cũng đọ sức qua lại được một hai nên Ngọc Tú cũng không quá lo lắng cho ông.

Mà khiến nàng băn khoăn trong lòng lúc này lại là nương của nàng, Hạ Tri Hà.

Ở trong ngôi làng không lớn không nhỏ này, Hạ Tri Hà có tiếng xinh đẹp, hàng thêu của bà cũng đẹp vô dùng, rồi còn tư thái của bà, phẩm hạnh của bà, cách xử sự của bà.. Tóm lại là không có chỗ nào là không tốt, tốt đến mức khiến các hán tử trong thôn cũng phải mắng Lý Đại Trụ rằng chó đớp phải ruồi (*) làm chúng phụ nữ có chồng trong thôn ghen ghét đến đau cả tim.

(*) Nguyên văn là "mắng Lý Đại Trụ giẫm phải cứt chó", cụm từ "giẫm phải cứt chó" hay "giẫm phải vận cứt chó" ý chỉ quá may mắn.

Đáng tiếc, chẳng có ai là hoàn hảo cả, dù Hạ Tri Hà có muôn vàn cái tốt thì chỉ riêng chuyện bà không sinh được con đã đủ cho đám đàn bà kia tự giác chuyển mình. Dù trong lòng bọn họ ghen tức đến bốc mùi nhưng ngoài miệng vẫn muốn ra vẻ khinh khỉnh, tự đắc "xì" một tiếng: "Dù có là phượng hoàng trên đầu cành mà không đẻ được trứng ấy, thì đến con gà mái cũng chẳng bằng được đâu!"

Trong lòng Hạ Tri Hà biết rõ mấy điều này, từ lâu bà đã biết mình không sinh được cho nên sau khi gả vào Lý gia không bao lâu bà liền mua một bé gái về nuôi.

Trong lòng bà vốn đã có dự định đầy đủ, bà biết đứa con trai mà vợ cả Lý Đại Trụ để lại chưa hẳn sẽ thân thiết với bà, trước mắt thì không sao nhưng chỉ ngày sau già cả rồi, Lý Đại Trụ cũng qua đời mình bị đứa con trai tự dưng mà có này đuổi ra đường. Cho nên bà quyết định nuôi một bé gái, nuôi từ nhỏ để nàng khắc ghi ơn nuôi nấng, rồi cho nàng kết duyên với Lý Nhân thì ngày sau cũng không sợ con dâu không thân thiết với mình nữa.

Đáng tiếc, ba năm trước, Lý Nhân chết đuối qua đời nên suy tính của bà cũng chết theo.

Ngọc Tú chính là đứa bé gái mà Hạ Tri Hà mua ngày trước, năm nay đã mười tám tuổi, ba năm trước vốn nên bái đường nhưng lại xảy ra chuyện kia nên giờ nàng trở thành một tiểu quả phụ.

Theo lý thuyết, nàng vốn nên thủ tiết ở Lý gia cả đời nhưng Hạ Tri Hà lại không đồng ý.

Mặc dù Hạ Tri Hà là người khôn khéo tài giỏi nhưng với người nhà lại rất mềm lòng. Bà nuôi Ngọc Tú đã mười mấy năm, dù có là nuôi con mèo con chó thì sớm chiều cũng có tình cảm huống chi đây lại là một đứa con gái ngoan ngoãn nghe lời thế này. Cho nên từ lâu bà đã xem Ngọc Tú như con gái ruột của mình.

Nếu đã là con gái ruột thì sao bà nhẫn tâm để nàng phải thủ tiết cả đời ngay cái tuổi còn trẻ này?

Mắt thấy đã ba năm trôi qua, suy nghĩ trong lòng bà cũng dần dần linh hoạt lên, bà muốn tìm cho Ngọc Tú một người.

Nhưng dẫu gì bà cũng không nỡ gả Ngọc Tú đi, sợ nàng vì cái phận gả lần hai này mà phải chịu tủi nhục ở nhà chồng nên sau khi nghĩ tới nghĩ lui cuối cùng bà cũng nghĩ ra được một biện pháp. Đó là cho Ngọc Tú vào gia phả Lý gia với thân phận con gái rồi kén cho nàng một chàng rể về nhà. Có bà và Lý Đại Trụ trông chừng thì chẳng sợ tên con rể kia ức hiếp Ngọc Tú nữa mà Ngọc Tú lại có thể phụng dưỡng, chăm sóc bà và Lý Đại Trụ lúc về già, đúng là vẹn cả đôi đường.

Ý tưởng này của bà, nếu là ở nhà người thường, nhất định sẽ không thực hiện được. Dù sao con dâu nuôi từ bé cũng không có quan hệ huyết thống với nhà mình, con rể kén về lại cũng là người nhà khác. Có ai cam lòng chịu để lại gia sản cho hai người không có quan hệ gì với mình cả trăm năm ngày sau chứ?

Cũng may hoàn cảnh gia đình Lý Đại Trụ khá đặc biệt, cả mấy đời đều chỉ có duy nhất một người con, hai lão bậc trên đã ra đi, lại không còn trưởng bối nào khác nên giờ trong nhà chỉ có ba người họ. Từ trước đến nay Lý Đại Trụ vẫn luôn làm công kiếm tiền, chuyện trong nhà đều cho thê tử định đoạt mà Ngọc Tú cũng biết nương luôn muốn tốt cho nàng nên chuyện gì cũng thuận theo, bởi vậy ở Lý gia, Hạ Tri Hà quyết định mọi việc.

 

Chương 1 - 2: Kén rể - Bánh bột ngô​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

❀❀❀❀❀​

Hạ Tri Hà nói suy nghĩ của mình cho Lý Đại Trụ, tất nhiên Lý Đại Trụ cũng đồng ý, bà còn nói cho Ngọc Tú biết, mặc dù trong lòng Ngọc Tú thấy khó xử nhưng nàng cũng biết nương đang lo nghĩ cho nàng nên cũng đồng ý.

Chuyện vào gia phả đã hoàn thành từ mấy ngày trước, sau đó Hạ Tri Hà thả ra chút tiếng gió muốn kén rể. Hôm nay sau khi ăn sáng xong, bà liền đi tìm bà Trương làm mối.

Mắt thấy mặt trời đã treo nơi đỉnh núi, gió đêm ngày thu mang theo chút lành lạnh, cửa sân có tiếng kèn kẹt vang lên, một bóng người mảnh khảnh bước vào.

Hai mắt Ngọc Tú sáng bừng, vội vàng đứng dậy nghênh đón: "Nương, nương về rồi ạ."

Hạ Tri Hà chốt cửa sân đi và.

Thoạt nhìn tuổi bà khoảng tầm ba mươi tuổi, bà có gương mặt trứng ngỗng, mái tóc dày dặn đen nhánh như lông quạ chỉ búi một búi tóc nghiêng nghiêng, trên búi tóc có cài một chiếc trâm hoa mai bằng bạc, khiến cho khuôn mặt của bà sáng tựa bạch ngọc. Bà còn có đôi mắt đào hoa, cặp mày lá liễu, làn da trắng như tuyết, khuôn miệng tựa anh đào, vóc người bà cũng không cao gầy nhưng lại thướt tha, gọn gàng, khi nói, giọng điệu cũng mềm mại vô cùng.

"Sao lại ở đây đón gió thế? Mau theo ta vào trong nhà nào."

Ngọc Tú mặc cho bà dắt tay, hai người cùng bước vào nhà chính.

Ngồi ở bên bàn, Ngọc Tú rót cho nương nàng chén trà nóng, Hạ Tri Hà nhận lấy, cầm trong tay sưởi ấm.

"Cha con vẫn chưa về à?"

"Vâng ạ." Ngọc Tú gật đầu.

"Thế chắc là ông ấy không về đâu, chúng ta không cần đợi nữa, ăn cơm thôi, đêm nay con tới phòng ta ngủ, hai mẹ con chúng ta cùng trò chuyện vui vẻ."

"Dạ, nương ngồi ạ, con vào dọn cơm ra."

Món chính hôm nay là mấy cái bánh ngô trộn rau dại. Trộn bột ngô và bột mì với chút nước, nhào thành một cục bột rồi lại chia ra thành từng nắm bột vừa phải sau đó cán thành hình tròn dẹt. Tiếp theo nhổ rau dại mọc trên miếng đất nhỏ ở sân sau, luộc sơ qua với nước, thêm chút muối để trừ vị tanh rồi băm thành rau vụn. Cho rau vụn vào bột bánh, gói miệng lại như lúc làm bánh bao, tiếp đến dùng chày cán bột cán một lần nữa cho bánh thật mỏng. Nhóm lửa trong lò, quét dầu vào một chiếc nồi lớn rồi áp bánh lên thành nồi cho đến khi hai mặt được nướng vàng rồi mới cho ra. Bánh được làm như vậy vừa có phần bột ngô được nướng thơm phức lại vừa có rau dại nhẹ nhàng, chỉ nhìn thôi đã thấy hấp dẫn vô cùng.

Ngoài ra còn có cả một đĩa trứng tráng hành, một đĩa cải trắng và nấm hương xào chay, một bát canh bí đao thịt vụn lớn.

Mặc dù trong canh không có bao nhiêu thịt nhưng nói thế nào thì cũng là được ăn mặn lại có cả đĩa trứng tráng kia nữa. Cơm canh thế này đã là hiếm có trong thôn rồi.

Người Lý gia không nhiều, trước nay có chút lương thực dư thừa. Chỉ nhờ vào tay nghề của Lý Đại Trụ đã đủ nuôi sống người một nhà, huống chi còn cả tay nghề thêu thùa tinh xảo của Hạ Tri Hà. Tuy là nữ nhân nhưng một năm bà vẫn kiếm được sáu bảy lượng bạc đỡ đần chi phí trong nhà, không chênh bao nhiêu so với nam tử bình thường.

Mà bà lại biết tính toán quản lý nên mấy năm trước Lý gia vừa dựng được năm gian nhà ngói khiến người trong thôn hâm mộ đỏ mắt.

Nữ công gia chánh, tài nấu nướng của Ngọc Tú đều do Hạ Tri Hà dạy bảo mà tài năng của nàng trên phương diện thêu thùa cũng không tệ, đã vậy tài nấu nướng còn trò giỏi hơn thầy, một món ăn đơn giản nhưng nàng cũng rất dụng tâm sức làm thành một món có đủ sắc hương vị.

Từ hai năm trước, Hạ Tri Hà đã buông toàn bộ việc bếp núc, giao hết cho Ngọc Tú phụ trách còn bà thì mừng vì nhẹ việc để một lòng dành thời gian cho việc thêu thùa.

Hạ Tri Hà và Lý Đại Trụ đều không phải người cay nghiệt, cũng không hà khắc ở mặt ăn uống nên trên bàn ăn của Lý gia vẫn thường có cá, thịt, còn trứng gà thì có thể nói ngày nào cũng thấy. Cứ thế, người trong nhà được nuôi đến mức đầy đặn, mượt mà, đặc biệt là mẹ con hai người, đều chăm được làn da trắng nõn mịn màng, rất khác với phụ nữ cùng thôn.

Nam nhân trong nhà đi vắng, hai mẹ con tắm giặt súc miệng xong từ sớm, thân thiết nằm trong cùng một cái chăn.

"Nương, sao hôm nay nương về muộn thế?" Suy nghĩ hồi lâu, Ngọc Tú vẫn hỏi ra câu này. Nàng thấy khi Hạ Tri Hà về tới nhà, thoáng chút buồn rầu nên biết chuyện lần này ắt hẳn là không được như ý.

Quả nhiên, Hạ Tri Hà suy nghĩ một hồi, nhân tiện nói luôn: "Nương nói ý định với bà Trương, bà ấy liền nói ngay cho nương mấy người để chọn, nương nghe được vài người, cẩn thận xem xét nhưng vẫn thấy không sao hài lòng được nên bảo bà ấy cẩn thận để ý giúp nương nên nhất thời quên cả thời gian."

Dứt lời, bà liền kể lại tình huống của mấy người kia cho Ngọc Tú nghe rồi nói ra suy nghĩ của mình.

"Mấy người này, lớn tuổi chút thì cũng thôi không sao cả nhưng lại lười biếng, có tật xấu mà còn ăn uống, cá cược, chơi gái đủ hết, chỉ có một người nương thấy cũng khá nhưng nương nghe nói người này có dính líu đến Dư quả phụ trong thôn nên lại càng không muốn."

Bà nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Tú mà thở dài: "Trước đó nương còn nghĩ thật hay, không muốn con gả vào nhà người ta chịu khổ nhưng xem tình huống của những người này, chẳng thà cứ gả con đi, tốt xấu gì cũng dễ bàn chuyện hơn. Chỉ tiếc cho con gái tốt của nương, dung mạo tư thái cái nào cũng tốt, lại hiếu thuận nghe lời, cho dù có kết duyên với tú tài cũng không kém mà bây giờ lại phải suy xét đến mấy người vớ va vớ vẩn này. Đều do nương tự chủ trương khiến con lỡ làng.."

Bà nói mà hốc mắt đỏ ửng, nước mắt rơi từng dòng rồi lại khóc nức nở.

Ngọc Tú vội vàng đứng dậy: "Nương, sao nương lại nghĩ như vậy, nương vì con nên mới làm những chuyện này, Ngọc Tú há lại không biết ai tốt ai xấu? Lúc trước con ngày mong, đêm mong, chỉ muốn được quang minh chính đại gọi nương một tiếng nương, nương thuyết phục cha cho con vào gia phả, biến nguyện vọng bao năm của con trở thành sự thật. Dù sau này không tìm được phu quân, độc thân một mình, chỉ cần cho con được ở cạnh nương và cha thì con không hối tiếc gì cả."

Ngọc Tú lau nước mắt cho nương nàng, hốc mắt nàng cũng đỏ bừng. Nàng lại nói: "Nương đừng gấp gáp, còn sớm mà, bây giờ không tìm được người thích hợp thì chúng ta từ từ tìm tiếp, không tìm được trong thôn thì chúng ta nhờ bà Trương tìm ở ngoài thôn xem, rồi sẽ có người tốt. Nương chớ suy nghĩ nhiều, thân thể quan trọng hơn, cẩn thận khóc đau mắt rồi cha con về nhà lại đau lòng."

Nghe nàng nói, nước mắt Hạ Tri Hà cũng dần dần vơi đi, khóc một trận cũng giúp tán đi không ít buồn rầu cả ngày hôm nay. Bà xoa khóe mắt, nói: "Biết con hiểu chuyện nên nương lại càng không cam tâm. Những người không một ai là xứng với con cả. Tú Nhi yên tâm, nương nhất định sẽ tìm cho con một người tốt, một người phải thành thật, không kiếm được tiền cũng không sao, dù sao đồ trong nhà ngày sau đều để lại cho con mà. Quan trong nhất là người đó phải thương con."

"Dạ." Thấy bà không khóc nữa, Ngọc Tú lại chui vào làm ổ trong lòng bà, nhẹ nhàng nói: "Con biết nương hiểu con nhất, cuộc đời con được hai người nương và cha yêu thương, những người khác tốt hay xấu với con đều không quan trọng nữa."

Hạ Tri Hà ôm nàng chặt hơn, gương mặt khẽ khàng cọ lên vành tai nàng: "Tú Nhi của nương tốt như thế, người trong thiên hạ tới yêu thương còn không đủ, sao chỉ có hai người cha và nương được."

Hai người không nói chuyện nữa, lẳng lặng dựa vào nhau, chỉ chốc lát sau đều ngủ thiếp đi.

❀ 04/09/2021 ❀​

 

Chương 2 - 1: Làm mối​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

Chuyển ngữ: Tiểu Nhân Ngư

❀❀❀❀❀​

Sáng sớm ngày hôm sau, gà gáy ba tiếng, Ngọc Tú đã tỉnh.

Xuyên qua giấy dán cửa sổ, nàng nhìn ra bên ngoài. Ngoài kia vẫn đang mờ tối, sắc trời còn sớm, Hạ Tri Hà vẫn đang say ngủ.

Nàng lại quay đầu, nhìn chằm chằm tấm màn trên giường đến thất thần.

Tối hôm qua, sau khi nói chuyện cùng nương, cũng coi như nàng đã nghĩ thông, bất luận thế nào, nương cũng sẽ không để nàng phải chịu tủi hờn. Nếu đã vậy thì không có gì phải lo lắng cả, nàng chỉ hi vọng sau này người kia có thể cùng nàng hiếu kính với cha mẹ, không còn để nương phải lo lắng rối bời vì nàng nữa. Còn những chuyện khác, nàng không dám mong gì xa vời.

Nàng nằm thêm một lát rồi mới nhẹ nhàng đứng dậy, cẩn thận vòng qua Hạ Tri Hà, xuống giường, cầm lấy áo bên giường khoác lên người, rón rén ra khỏi phòng, tới nhà bếp đun nước.

Nước vừa được đun xong Hạ Tri Hà đã dậy rồi, bà tựa bên cạnh cửa, che miệng ngáp một cái, trong mắt dâng lên một tầng hơi nước, giọng nói cũng mềm mại hơn mấy phần: "Trời ngày càng lạnh hơn, quanh quanh cũng không có chuyện gì gấp gáp, sao con không ngủ thêm lát nữa?"

Ngọc Tú cười cười, ánh lửa màu cam trong lò phủ lên mặt nàng rất ấm áp: "Tỉnh rồi nên không ngủ được nữa ạ, sao nương cũng dậy sớm thế?"

"Lớn tuổi rồi, ngủ cũng nông đi."

Thấy bà mang dáng vẻ nghiêm túc cảm thán mình già với khuôn mặt hiện tại, Ngọc Tú không khỏi che miệng cười trộm.

Mặc dù Hạ Tri Hà không biết nàng đang cười chuyện gì nhưng cũng dịu dàng trừng nàng một cái, đuổi nàng đi rửa mặt.

Ngọc Tú bưng nước nóng trở về phòng mình.

Lý gia dùng tường đá cao cỡ một người bao quanh một khoảng sân rất lớn, trong sân là năm gian nhà ngói, ba gian là chính phòng còn hai gian là đông sương.

Giữa chính phòng là nhà chính, nơi người trong nhà ăn uống, chiêu đãi khách khứa, gian phụ phía đông là phòng ngủ của vợ chồng Lý Đại Trụ, bên cạnh lại dựng ra ngoài thêm nửa gian nữa để làm nhà bếp. Còn gian phụ phía tây thì là nhà xưởng của Lý Đại Trụ, ngày thường ông làm việc ở đó.

Đông sương có hai gian phòng, một gian là Ngọc Tú ở còn một gian khác vốn là phòng của Lý Nhân, bây giờ thì để trống.

Phía tây của sân có dựng hai gian lều cỏ, một gian trong đó để nuôi tầm mười con gà, mỗi ngày đẻ được năm sáu quả trứng để cho cả nhà ăn dùng; gian còn lại thì dùng là kho chứa củi, bên trong để củi, cỏ, nông cụ và ít gỗ được Lý Đại Trụ chở về.

Sân sau có nửa mẫu đất làm vườn rau, ngày thường do mẹ con hai người quản lý, trồng cải trắng, bí đao, mấy loại cà. Tục ngữ có nói "Rau dưa ăn nửa năm" nên nửa mẫu rau này cũng đã giúp cả nhà bớt được không ít chi phí.

Ngọc Tú rửa mặt, rửa tay xong, nhìn vào gương búi xong búi tóc rồi dùng một chiếc trâm gốc cố định lại sau đó thoa chút sáp dưỡng da lên mặt, vậy coi như đã rửa mặt xong xuôi.

Trong hộp trang điểm của nàng cũng có vài thứ trang sức bằng bạc, còn có cả son và phấn nước, đều là Hạ Tri Hà mua cho nàng, lúc trước nàng cũng có dùng, dù sao thân là nữ tử, có ai mà không yêu cái đẹp. Nhưng giờ dùng không thích hợp nữa bởi nàng mang thân phận quả phụ, chỉ cần hơi ăn vận một chút thôi là sẽ bị người ta lời ra tiếng vào.

Hôm nay Lý Đại Trụ không có nhà nên bữa sáng chỉ cần chuẩn bị đơn giản thôi. Bánh bột ngô còn thừa hôm qua được hâm nóng lại, thêm cả trứng tráng hành cũng còn từ hôm qua, ngoài ra làm thêm một bát canh mướp nữa.

Ăn cơm xong, mẹ con hai người lại ngồi cùng nhau thêu thùa may vá, vừa làm vừa nói chuyện.

Ngoài sân đột nhiên có người tới gõ cửa, người tới nhà cao giọng nói: "Tri Hà muội có nhà không?"

Người tới nhà là thê tử nhà Lý Tùng bên cạnh, Ngọc Tú gọi bà một tiếng thím Cầm.

Phụ nữ trong thôn vì đủ loại nguyên nhân nên thái độ với Hạ Tri Hà khá là tế nhị, mặc dù không đến mức khó khăn gì nhưng cũng không quá mong muốn thân thiết với bà mà Hạ Tri Hà cũng không phải người có kiểu tính sẽ sáp mặt tới làm thân. Bởi vậy bà không nói chuyện với người cùng thôn mấy khi, thím Cầm là một trong số ít những người có mối quan hệ tốt với bà.

Thím Cầm đã gần bốn mươi tuổi, dáng người không cao, có hơi đầy đặn, khuôn mặt tròn trịa, là người rất nhiệt tình.

Ngọc Tú dẫn thím vào sân rồi qua nhà bếp pha trà.

Thím Cầm xách theo giỏ kim khâu, quen lối bước vào nhà, vừa vào cửa đã nói: "Tri Hà muội, ta lại sang xin muội chỉ điểm đây, muội đừng chê ta phiền."

Hạ Tri Hà mời bà ngồi, cười cười rồi dịu dàng nói: "Tẩu nói vậy thì khách khí quá, tẩu qua đây chơi nhà ta, ta vui còn không kịp, sao lại thấy phiền chứ?"

"Chỉ sợ ngoài miệng muội không nói, trong lòng lại trách ta quấy nhiễu sự thanh tịnh của muội đấy!"

Hạ Tri Hà giả bộ giận dỗi: "Thì ra ngày thường ta tới tìm tẩu, trong lòng tẩu nghĩ như vậy à. Phải làm sao bây giờ, ta lỡ quấy nhiễu tẩu rồi, sau này ta không dám đi lại trước mặt tẩu làm tẩu ghét ta nữa."

Thím Cầm cười lớn: "Muội nha, ta nói không lại muội!"

Ngọc Tú bưng đĩa bước vào, cười nói: "Con làm chứng cho nương con đây, nương con ấy à, ngày nào cũng ở nhà nhắc mãi, chỉ muốn thím ngày ngày đến nói chuyện với nương con thôi nhưng lại sợ thím quý nhân hay bận việc, không có thời gian cho mấy chuyện này."

Thím Cầm nghe vậy cười đến híp cả mắt: "Xem cái miệng hay của Ngọc Tú này, lại còn quý nhân hay bận việc nữa chứ. Một bà thím nông thôn như thím đây sao dám dùng đến chữ" quý ", con chỉ biết mỉa mai thím thôi!"

Ngọc Tú đặt khay lên bàn nhỏ, cầm hai chén trà nóng và một đĩa mứt đào ở trên khay ra, nàng nói: "Thím nói thế này là con không đồng ý đâu, trong thôn có ai là không biết thím có đứa con trai tốt chứ? Tĩnh ca tuổi còn trẻ nhưng đã là tú tài, qua mấy năm nữa lại làm cử nhân lão gia, thím là nương của lão gia, chẳng phải là quý nhân hay sao ạ."

Nói đi thì cũng phải nói lại, thi cử nhân tất nhiên là không dễ dàng như thế, có bao người học hành gian khổ mấy chục năm chưa chắc đã thi được. Nhưng có ai là không thích nghe lời hay đâu. Thím Cầm nghe nàng nói vậy, vui vẻ đến mức cười không khép được miệng.

Bà nhìn cái đĩa Ngọc Tú bưng ra, trên đĩa là từng miếng từng miếng đỏ rực như son liền hỏi: "Ta biết ngay là tới nhà các muội là chắc chắn sẽ có đồ ăn mới lại mà, đây lại là đồ ngon gì thế?"

Hạ Tri Hà nhìn thoáng qua, nói: "Không phải thứ gì ngon đâu, chỉ là ít mứt đào thôi, không đáng gì nhiều."

Tuy bà nói vậy nhưng nhìn vẻ mặt của bà lại chứa chút ít đắc ý nho nhỏ: "Tẩu cũng biết mà, trong viện nhà ta có hai cây đào, năm nay ra được không ít quả, chia cho mọi người ăn rồi vẫn thừa lại kha khá. Thấy ăn không hết sẽ hỏng mất nên Ngọc Tú lấy làm chỗ mứt đào này. Một giỏ đào lớn mới làm được hai bình nhỏ. Thứ này ăn không thì thấy bình thường, phối với trà mới thấy ngon, tẩu, tẩu cũng thử chút xem."

 

Chương 2 - 2: Làm mối - Mứt đào son​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

❀❀❀❀❀​

Thím Cầm nhón một miếng mứt đào, bỏ vào miệng nhai từ từ. Miếng mứt chua chua ngọt ngọt lại mang cả hương đào thơm ngát, uống thêm một ngụm trà sẽ cảm nhận được trà thơm dịu, mứt đào chua ngọt, hai loại hương vị cùng hòa trong miệng mang lại dư vị hồi lâu. Cầm thím nói ngay: "Cái này ngon, không kém cạnh gì với mứt bán trong cửa hàng! Nhưng sao mứt đào này lại có màu đỏ vậy, hình như ta còn ngửi thấy cả hương hoa nữa? Cứ như phấn màu son (*) vậy, Ngọc Tú à, con nói cho thím biết chút đi, thứ tinh tế này làm thế nào vậy?

(*) Yên chi [胭脂]: Một loại bột phấn trang điểm có màu đỏ hoặc hồng, dùng để thoa lên môi, cũng có thể làm phấn má hồng, vì ở đây mứt đào có màu đỏ nên tớ đã để cụm này là" phấn màu son ". (tham khảo Wikipedia)

Ngọc Tú nhấp miệng cười cười, nàng nói:" Dạ thím, đơn giản lắm. Thím chỉ cần chọn ra những quả đào gần chín, gọi vỏ, cắt miếng rồi ướp đường một ngày một đêm, chờ đào ra nước thì cho cả nước và đào miếng vào cùng một nồi, đun đến khi nước quánh lại, thím đổ đào vào bồn, cho thêm nước được giã từ hoa thược dược, ngâm một ngày một đêm, chờ đến khi miếng đào nhiễm màu đỏ son mang đi phơi khô là được ạ. "

" Ghê gớm, ghê gớm.. "Thím Cầm nghe mà liên tục cảm thán, thím ăn thêm một miếng mứt đào:" Tuy nói là đơn giản nhưng cách làm khéo léo như vậy, khó cho Ngọc Tú nghĩ ra được. Chẳng trách thím lại nói, mứt đào này không chỉ có màu giống phấn son mà khi ăn cũng mang theo hương hoa, thì ra thật sự có hoa trong đó. "

Bà nói rồi quay đầu tỉ mỉ quan sát Ngọc Tú.

Hôm nay Ngọc Tú mặc một tấm áo màu lục hơi cũ, phối cùng một chiếc váy trắng làm nổi bật lên vẻ yểu điệu như liễu rủ (*). Tuy là nàng xuất hiện với khuôn mặt mộc mạc nhưng cũng sửa soạn gọn gàng. Mái tóc đen tuyền như mực, mặt trái xoan, da trắng môi đỏ, nếu cẩn thận ngắm kỹ, mặc dù nàng không sánh bằng Hạ Tri Hà nhưng cũng không phải người mà cô nương nông thôn so sánh được.

(*) Nguyên văn là" 水葱 "(thủy thông) là một loài cây thuộc họ cói, ở đây tác giả muốn chỉ tư thái thướt tha yêu kiều như cây cói nước vì cây này mảnh, nhỏ. Tớ đổi thành" liễu rủ "cho dễ hiểu và cũng dễ gợi hình hơn trong tiếng Việt.

Thím Cầm nhìn nàng, càng nhìn càng khen đáo để:" Muội biết dạy con thật đấy, bản thân muội đã có phong thái như thế, con muội cũng được bảo ban có phẩm cách như này. Ta thấy Ngọc Tú của chúng ta, người còn yêu kiều hơn hoa, lại khéo tay nữa, chưa nói tới trong thôn, dù là ở trấn trên cũng không ai bì kịp được, không biết ngày sau ai lại được hưởng phúc tốt thế này. "

Khuôn mặt Ngọc Tú ửng đỏ, nàng nghe thím Cầm nói vậy, trong lòng cũng đoán hôm nay thím đến muốn nương chỉ giúp có lẽ là giả thôi, mục đích thực sự hẳn là chuyện khác. Nghĩ tới đây, nàng thu lại giỏ kim chỉ của mình rồi nói với hai người:" Nương, thím, hai người từ từ trò chuyện, con vào trong phòng bện ít sợi. "

Chờ nàng đi rồi, Hạ Tri Hà mới nhìn thím Cầm một cái, rũ mắt nói:" Tẩu đừng khen nàng thế nữa, cẩn thận người khác nghe thấy chuyện cười của chúng ta. "

Thím Cầm nghe bà nói như vậy, nhân tiện nói:" Ta cũng không phải khoe khoang khoác lác, người ngoài không biết chẳng lẽ đến ta cũng không Ngọc Tú tốt thế nào à? Mục đích hôm nay ta tới đây chắc hẳn muội cũng đoán được rồi. Ta nghe nói muội muốn kén rể cho Ngọc Tú, chỗ ta có người cho muội xem xét, không biết có thích hợp hay không. "

" Tẩu cứ nói. "

" Chính con trai út nhà anh trai của bác cả ta, tên là Lý Hải, năm nay hai mươi ba tuổi, người cũng chịu khó lại trung thực, thân thể cũng tốt, một tay lo cả chuyện trong nhà lẫn ngoài đồng. Nếu không phải trên nó có ba người anh đã kết hôn, dùng hết của cải để dành của nhà rồi thì cũng không để lỡ làng đến bây giờ đâu. Bây giờ tuổi nó cũng sắp quá thì rồi mà trong nhà tới giờ vẫn không tích cóp đủ tiền lễ hỏi được. Người chị dâu kia của ta biết được tính toán của muội mới tới nhờ ta giúp, ta không tiện từ chối nên mới mặt dạn mày dày qua hỏi muội xem sao. Nếu muội cảm thấy ưng ý thì chúng ta bàn tiếp mà không ưng thì cũng thôi, đừng vì chuyện này để ảnh hưởng đến tình nghĩa của hai nhà chúng ta.

Người thím Cầm nói Hạ Tri Hà cũng biết. Người này là một trong mấy người hôm qua bà Trương cho bà xem xét nhưng nghe đồn người này có qua lại với quả phụ họ Dư kia.

Có điều nói đi thì cũng phải nói lại, so với mấy người không phải lười thì cũng tật này tật kia thì đây cũng không tính là vấn đề gì lớn. Bà có niềm tin Ngọc Tú hơn quả phụ kia không biết bao nhiêu lần, chờ thành thân rồi tất nhiên sẽ thu được lòng dạ của Lý Hải về.

Nhưng nghĩ kỹ ra thì vẫn cảm thấy thiệt thòi cho Ngọc Tú.

Chỉ là thím Cầm cũng đã tới cửa hỏi thăm rồi, bà không thể cự tuyệt ngay được khiến khuôn mặt Hạ Tri Hà hiện lên chút bối rối.

Hạ Tri Hà đang suy nghĩ lí do từ chối trong lòng, bà cầm một miếng mứt đào lên, nhai kỹ nuốt chậm, lại nhấp một ngụm trà rồi mới nói: "Đứa cháu này của tẩu ta cũng có nghe nói rồi, các mặt đúng không tồi, có điều.."

"Có điều gì?" Thím Cầm vội hỏi.

Hạ Tri Hà dường như hơi khó mở miệng nói ra được: "Ta nghe nói.. Hắn và Dư quả phụ đầu thôn kia.."

Thím Cầm hiểu ra ngay, nhất thời thấy hơn xấu hổ, thím ngại ngùng: "Muội cũng nghe nói à.." Thím hơi gương gạo cầm chén trà lên, che mặt lại uống một ngụm.

Hai người đều không nói lời nào, trong phòng bỗng yên tĩnh lạ thường.

Qua một hồi lâu, thím Cầm như đã hạ quyết tâm, thím nói: "Ta cũng là người nhìn Ngọc Tú lớn lên, tất nhiên hi vọng con bé sẽ được sống tốt, Tri Hà muội, ta cũng muốn nói với muội một lời thật lòng, đứa cháu không biết phấn đấu của ta kia đúng là có từng qua lại với quả phụ kia."

"Ơ?" Hạ Tri Hà nhấc mắt, có phần bất ngờ. Thật ra bà không ngờ rằng thím Cầm sẽ thẳng thắn thừa nhận như thế, dù sao bà cũng chỉ nghe đồn về chuyện của Lý Hải và vị quả phụ kia mà thôi, nếu thím Cầm muốn phủ nhận cũng là chuyện thường tình. Huống hồ, thím Cầm và Lý Hải cũng xem như là người một nhà, thím ấy hẳn sẽ nói tốt giúp mới đúng, bây giờ thím nói vậy, hiển nhiên là thím ấy cũng đang thật lòng lo nghĩ cho Ngọc Tú.

Thím Cầm nói tiếp: "Muội cũng rõ rồi đó, đám nam nhân kia khi cái nết chạy đâu mất rồi thì cái gì bẩn cái gì thối họ nào có quan tâm. Đứa cháu kia của ta tuổi đã lớn thế rồi mà trong nhà không có ai cả thì lại càng không quản được thân, bị quả phụ kia dụ dỗ mấy hồi đã mất hồn rồi. Ta biết, muội rõ ràng điều này thì trong lòng sẽ không vui. Nhưng đứa cháu kia của ta, ta cũng biết được ít nhiều, tuy có một người mẹ như thế nhưng chính nó vẫn luôn trung thực, an phận. Nếu không do quả phụ kia cứ quấn lấy nó, chắc chắn nó sẽ không tự mình tìm tới."

Hạ Tri Hà nghĩ thầm: Nào có chuyện nam nhân không thích ăn mặn. Nhưng ngoài miệng bà lại nói: "Ta tin lời của tẩu, có điều tẩu cũng biết Ngọc Tú đấy, mặc dù bây giờ con bé mang phận thủ tiết nhưng bản thân nó vốn trong sạch, ta thực sự không muốn nó phải chịu thiệt thòi."

Thím Cầm biết bà để ý chuyện này nên cùng bởi vậy là suy nghĩ từ chối càng thêm rõ ràng, thím nghĩ chốc lát rồi nói: "Ta biết Ngọc Tú tốt vô cùng, lại nói là do đứa cháu kia của ta không xứng với nàng nhưng bên chị dâu ta thực sự nài nỉ ác quá. Tri Hà muội, muội xem thế này có được không, ta tới tìm chị dâu nhà ta trước, truyền đạt ý của muội cho chị ấy nghe xem nhà bọn họ đáp lời thế nào rồi muội lại quyết định có nên bàn chuyện sâu thêm một bước, được không?"

Mặc dù Hạ Tri Hà không hài lòng lắm nhưng thím Cầm đã nói tới vậy rồi thì bà cũng đành phải đồng ý.

Hôm nay thím Cầm tới cửa chính là vì chuyện này, bây giờ đã bàn xong xuôi liền vội vàng đứng dậy muốn ra về.

Hạ Tri Hà giữ thím lại: "Tẩu chờ một lát."

Bà đi vào phòng bếp, cầm giấy dầu lên bao lấy một gói mứt đào, nhét vào giỏ của thím Cầm: "Mứt đào này không đáng tiền gì, tẩu mang về cho trẻ con trong nhà nếu chút của lạ."

Thím Cầm không từ chối được, vô cùng vui vẻ ra về.

❀❀❀​

Tác giả có lời muốn nói:

Lý Hải không phải nam chính.

❀ 20/09/2021 ❀​

Ngư Ngư có lời muốn nói:

Chuyện là tớ đang không có máy tính dùng nên thời gian này sẽ ra chương rất chậm, mong các bạn thông cảm, 1 2 tuần nữa có máy tính rồi tớ sẽ bù chương cho mọi người, cảm ơn các bạn nhiều

 

Chương 3 - 1: Dư quả phụ​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

Chuyển ngữ: Tiểu Nhân Ngư

❀❀❀❀❀​

Thím Cầm vừa đi thì Hạ Tri Hà liền tới phòng Ngọc Tú, kể hết chuyện vừa rồi cho nàng nghe.

Ngọc Tú nghe xong, cũng không có suy nghĩ gì, không vui mừng cũng chẳng thấy chê ghét. Nàng cũng đã từng gặp Lý Hải kia rồi, vóc người rất cao lớn, dung mạo tạm coi như đoan chính, mấy lần gặp hắn trên đường đều thấy hắn cúi đầu đi qua. Một người trông đàng hoàng thành thật như thế, chỉ nhìn mặt ngoài thôi ai ngờ được hắn lại có dính líu tới Dư quả phụ nổi tiếng ngoài kia.

Hạ Tri Hà thấy nàng im lặng không nói gì, sợ nàng suy nghĩ nhiều, bà vội nói: "Nếu con không thích, lần sau nương sẽ cự tuyệt người này. Thật ra nương cũng không thích hắn cho lắm nhưng vừa rồi thím Cầm cũng đã tới cửa đưa lời, ít nhiều gì cũng phải nể mặt thím ấy mấy phần, khó mà đáp lời ngay được; thứ hai nữa là, Lý Hải này tuy có điều không tốt nhưng nhìn lên không bằng ai nhìn xuống lại không ai bằng. Trong khả năng của nương bây giờ không có người nào tốt hơn hắn, nương sợ bỏ qua người này rồi sau này sẽ không có người tốt hơn nữa cho nên nương nghĩ cứ kéo dài thời gian chút ít trước đã, nương cũng không định gả con cho hắn ngay lập tức được, con cứ giữ lòng mình thoải mái thôi."

"Tâm ý của nương con hiểu mà." Ngọc Tú chủ động nắm chặt tay Hạ Tri Hà, nàng tiếp lời: "Trong lòng con chưa từng thấy không thích. Con thấy Lý Hải này cũng không có gì tệ cả, tuy hắn có chút quá khứ nhưng con cũng mang thân thủ tiết, hai chúng con đều không có gì phải chê bai đối phương. Chỉ cần hắn trung thực an phận, con sẽ sống thật hòa hảo với hắn, tương lai sẽ cùng hắn hiếu kính cha mẹ."

Hạ Tri Hà nghe mà vừa vui mừng lại vừa xót xa, trong lòng rối ren bùi ngùi nhưng cũng kiên định hơn nhiều, bà nhất định phải chọn cho Ngọc Tú một nhà tốt.

Tới chiều, Ngọc Tú ra bờ sông giặt quần áo.

Trên đường nàng có gặp con gái út của thím Cầm tên là Lý Nguyệt Mai.

Năm nay Lý Nguyệt Mai đã mười lăm, vẻ ngoài rất giống mẹ nàng ấy với một khuôn mặt tròn trịa, dáng người có chút đầy đặn, tính tình cũng giống mẹ nàng, nhiệt tình hoạt bát vô cùng. Nàng ấy và Ngọc Tú xem như là khuê mật thân thiết, tuy nàng ấy nhỏ hơn Ngọc Tú ba tuổi nhưng cũng đã được hứa gả cho người ta, chỉ chờ đầu xuân năm sau là sẽ làm đám cưới.

Bởi vì anh trai của nàng là một vị tú tài nên chuyện hôn nhân của Lý Nguyệt Mai vô cùng được như nguyện. Nàng được hứa gả cho nhà họ Trương ở thôn bên. Nghe nói nhà họ Trương đó ở trong sáu gian nhà ngói lớn, trong nhà còn có mười mấy mẫu ruộng tốt, lại nuôi mười mấy con heo mập, là nhà có của cải hiếm thấy trong thôn.

Lúc thím Cầm còn trẻ, trên đầu là mẹ chồng quá quắt, thường xuyên phải chịu chút đày đọa. Vất vả lắm thím mới nhịn được đến khi phân nhà nhưng lại bởi gia chủ không phải là con cả nên chỉ được mấy gian nhà tranh cùng vài mẫu ruộng cạn.

Nam nhân nhà thím hiền lành nhưng thím Cầm lại là người có chủ kiến. Ba đứa trong nhà hai nam một nữ, bà không để một đứa nào phải ra đồng làm việc, bản thân là nữ nhân nhưng lại coi mình như nam nhân, đi sớm về khuya hai mươi mấy năm, đến giờ vẫn ở trong căn nhà tranh tàn ngày trước nhưng vẫn chu cấp cho con trai đi học, tìm quan hệ để con trai thứ theo thầy học rèn sắt, còn con gái út thì được giữ trong khuê phòng.

Cũng may mấy đứa nhỏ biết phấn đấu, bây giờ, trong nhà thím anh cả thi đậu tú tài, con thứ qua năm nữa là chuẩn bị xuất sư còn cái gái út cũng bàn được một mối hôn sự tốt. Giờ thím Cầm gặp ai cũng cười tươi tỉnh nhìn như trẻ ra mấy tuổi. Người trong thôn đều nói thím khổ tận cam lai (*), đã tới lúc hưởng phúc rồi.

(*) Khổ tận cam lai: Hết lúc khổ đau, tới lúc hạnh phúc.

Lúc tới bờ sông đã có không ít người, hai người chào hỏi với người quen rồi chọn một bóng cây cách xa đám người một chút.

Lý Nguyệt Mai giặt quần áo mà miệng cũng không ngơi nghỉ: "Mứt đào sáng nay nương ta cầm từ nhà tỷ về bị ta ăn luôn mất một nửa. Mứt vừa thơm vừa ngọt lại chua chua, ăn con ngon hơn cả mứt Bách Vị cư trên trấn bán. Ngọc Tú tỷ, tỷ khéo tay thật đấy, sao ta lại không giỏi giang được như tỷ nhỉ?"

Ngọc Tú cười nói: "Chỉ là một vài thứ cỏn con nếu muội thích thì sang năm tới mùa ta gọi muội tới làm cùng. Năm nay thì không làm được nữa rồi nhưng nhà ta vẫn còn một ít, lát nữa ta đưa cho muội cầm về."

Lý Nguyệt Mai vội vàng xua tay: "Như thế thì không cần đâu, ta chỉ nói ngoài miệng chút chút thôi, nếu đưa cho ta thật ta còn ngại phiền ấy. Chỗ mứt đào còn lại tỷ và thím Hạ cứ ăn đi, nếu mà bị nương ta biết ta xin tỷ mứt đào nữa thì tỷ xem xem bà ấy có véo rớt thịt đùi của ta không." Vừa nói nàng ấy vừa nhe răng nhếch miệng tựa như nương nàng ấy thật sự đang véo nàng ấy vậy.

Ngọc Tú không nhịn được cười: "Lại nói linh tinh rồi, nương muội thương muội như thế, sao nỡ động tay với muội được."

Lý Nguyệt Mai lè lưỡi cười hì hì, đôi mắt tròn tròn nhìn trái nhìn phải, chợt nàng ấy nhìn thấy người đang đi trên đường nhỏ tới đây, nụ cười trên mặt vụt tắt tức khắc, nàng bĩu môi, có phần khinh thường, xích lại gần Ngọc Tú, nói nhỏ: "Tỷ nhìn kìa, người kia tới."

Ngọc Tú quay đầu nhìn thoáng qua, thì ra là Dư quả phụ.

Dư quả phụ tuổi đã ngoài hai mươi, nếu chỉ nhìn dung mạo thôi thì nhiều lắm sắc đẹp cũng được năm sáu phần, nhưng nếu nhìn cả vào tư thái, cách ăn mặc thì lại thấy đẹp bảy tám phần. Nàng ta mặc một tấm áo ngoài màu hồng đào, phối với váy dài màu xanh nhạt phía dưới, búi tóc được vấn nghiêng nghiêng, trên đầu có cài một chiếc trâm bạc "bướm yêu hoa" cùng một đóa hoa cài tóc hoa đào bằng bạc. Khuôn mặt nàng ta được thoa son thoa phấn, lòng môi được điểm chút màu đỏ thẫm. Nàng ta cất bước yểu điệu thướt tha đi tới, mang theo chút quyến rũ mà những nông phụ không có.

Trong thôn có không ít nam nhân mập mờ không rõ với Dư quả phụ, đã vậy còn có mấy người đã có gia đình. Bởi vậy mấy người phụ nữ ở bên bờ thấy nàng ta không một ai bày sắc mặt tốt cả, người thẳng tính còn hứ một tiếng, trực tiếp nói câu xúi quẩy.

Dư quả phụ lại như thể không nghe thấy, đi thẳng tới bên Ngọc Tú, khoác đôi bàn tay trắng nõn mảnh mai lên trán, nghiêng nghiêng tay che đi chút ánh nắng, hàng mày khẽ chau lại, nàng ta nói, giọng nói mềm mại quyến rũ: "Ngọc Tú muội muội, muội xem trời nắng độc thế này mà trước mắt lại chỉ có chỗ của muội là còn chút râm mát, không biết muội có thể nhường ra một chỗ cho tỷ tỷ được không?"

 

Chương 3 - 2: Dư quả phụ - Trà táo đỏ cẩu kỷ​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

❀❀❀❀❀​

Ngọc Tú còn chưa nói gì, Nguyệt Mai đã bỏ quần áo đứng dậy, cự tuyệt thẳng thừng: "Vì sao phải nhường chỗ cho ngươi! Ngươi sợ phơi nắng mặt trời thì chúng ta không sợ à?"

Thật ra quần áo của hai người họ đã giặt gần xong rồi nhưng Nguyệt Mai khó chịu là khó chịu cái thái độ đương nhiên của quả phụ họ Dư này.

"Ồ!" Quả phụ Dư tựa như bây giờ mới trông thấy Nguyệt Mai vậy. Tầm mắt nàng ta tỉ mỉ chiếu vào Nguyệt Mai rồi mới nói: "Ta tưởng là ai nữa chứ, hóa ra là Nguyệt Mai muội muội."

"Ai là muội muội ngươi! Ngươi đừng có nhận thân thích bừa!" Nguyệt Mai tức càng thêm tức.

Dư quả phụ lại cười ngọt hơn nữa: "Người đính hôn rồi đúng là không tầm thường nhỉ. Lúc trước Nguyệt Mai muội muội nào có dám nói chuyện lớn tiếng đâu. Nghe nói gia cảnh nhà họ Trương cũng giàu có, chẳng lẽ một gia đình khá giả lại thích kiểu mạnh mẽ như muội muội sao?"

"Ngươi.." Nguyệt Mai nổi giận nhưng dù sao nàng ấy cũng là một nữ tử chưa thành hôn. Loại lời nói này bất kể ra sao cũng không thích hợp nên khuôn mặt nàng ấy không khỏi đỏ lên, ngay cả hốc mắt cũng ửng hồng.

Trên mặt Dư quả phụ càng thêm đắc ý nhưng trong mắt lại hiện lên một tia ghen ghét. Nàng ta tự nhận mình cũng tướng mạo song toàn mà giờ lại không thể không bám víu lấy những kẻ đó, thứ nam nhân mà lúc trước nàng ta vốn không để vào mắt. Vậy mà cái đứa trước mắt này, từ dung mạo tới tư thái chẳng có gì bằng được nàng ta nhưng lại có được một mối hôn nhân tốt như thế. Giờ mắt thấy nàng ấy sắp được sống những ngày lành thì sao mà nàng ta không ghen tức, không chua chát cho được.

Trong lúc hai người đấu võ mồm, Ngọc Tú đã thu dọn cẩn thận quần áo của mình và Nguyệt Mai. Lúc này, nàng đứng dậy, thản nhiên nói với nàng ta: "Trương gia không thích kiểu như Nguyệt Mai chẳng lẽ lại thích loại như ngươi sao? Nguyệt Mai có chỗ nào không tốt? Nàng trẻ trung, đơn thuần, quan trọng nhất chính là nàng, trong sạch."

Hai chữ cuối cùng nàng nói nhẹ nhàng vô cùng nhưng lại rót vào tai Dư quả phụ rõ rành rành.

Dư quả phụ bị dẫm trúng chỗ đau, nụ cười trên mặt lập tức bị bóc đi, nàng ta cắn răng nói: "Ngươi có tư cách gì mà dám nói hai chữ này với ta, ngươi cũng là quả phụ như ta, ta không trong trắng chẳng lẽ ngươi cho rằng ngươi còn trong trắng à? Làm con dâu nuôi từ bé của người ta cả chục năm trời, ai biết cửa khép lại rồi thì chuyện gì xảy ra mà giờ lại còn làm giá giả thanh cao, chỉ có đám người ngu xuẩn kia với tin ngươi mà thôi!"

Ngọc Tú nghe nàng ta nói, dường như nàng nhớ tới điều gì đó, khuôn mặt nàng hé mở nụ cười nhạt: "Có người nguyện tin tưởng ta, vậy chẳng phải là đủ rồi sao?"

Dứt lời, nàng không để ý tới nàng ta nữa, bưng chậu gỗ lên quay đi.

Nguyệt Mai vội vàng bắt kịp, trước khi đi còn dùng sức hừ một tiếng.

Dư quả phụ cắn răng, trên mặt nàng ta không còn lại một chút quyến rũ nào, chỉ còn ganh ghét nồng đậm, dày đặc.

Kể ra thì gia cảnh nhà chồng Dư quả phụ cũng không kém, mặc dù trượng phu của nàng ta đã mất, trong nhà cũng không còn trưởng bối nhưng vẫn còn hai gian nhà ngói, vài mẫu ruộng tốt. Nếu nàng ta an phận một chút, trông coi mấy mẫu ruộng cho thuê cũng có thể sống qua ngày.

Nhưng nàng ta lại là một người yêu hưởng lạc, thân muốn được mặc vải mềm mịn, ăn muốn ăn lương thực ngon, mặt muốn thoa son thoa phấn, đầu muốn được cài trâm bạc, mà vào thời đại này như vậy thì chỉ có sống ở nhà địa chủ chứ gia đình bình thường sao chu cấp nổi như thế. Thế là nàng ta không ít lần muốn tìm người tiếp tế một hai.

Mấy kẻ nàng ta câu đáp kia cũng có gia cảnh không kém cỏi gì, Lý Hải xem như là tên nghèo nhất nhưng cũng là người nàng ta để tâm nhất. Bởi vì Lý Hải vừa có vóc người cao lớn, ngũ quan đoan chính lại trẻ khỏe cường tráng. Thế nhân đều yêu cái đẹp tất nhiên Dư quả phụ cũng không ngoại lệ.

Nàng ta đã sinh chút chân tình với Lý Hải, thậm chí còn nghĩ tới, nếu Lý Hải chịu cưới nàng ta về, nàng ta sẽ cắt đứt sạch sẽ với mấy tên đàn ông khác.

Có ai ngờ rằng nàng ta có tình với người nhưng người lại vô ý với nàng ta. Lý Hải tránh mặt nàng ta đã vài ngày rồi, nàng ta vất vả lắm mới chặn người được một lần, truy vấn đủ kiểu mới biết được nhà hắn ta dự định cho hắn ta ở rể nhà Lý Đại Trụ.

Nàng ta và Ngọc Tú đều là quả phụ nhưng một người được người người tán thưởng còn một người lại bị nơi nơi phỉ nhổ không thôi thì sao nàng ta lại bình tĩnh được. Nàng ta vốn đã ghen tức Lý Ngọc Tú có người nhà che chở, được sống những tháng ngày êm ấm, còn làm bộ thanh cao. Lần này, nàng ta càng thêm hận nàng đoạt mất tình lang của mình.

Nàng ta nhớ đến điều Ngọc Tú vừa ám chỉ, chỉ cần Lý Hải tin tưởng nàng trong sạch là được khiến trong thâm tâm nàng ta càng thêm đố kị tựa như đang bị hàng vạn con kiến cắn rỉa.

Mà bên kia, Nguyệt Mai bắt kịp Ngọc Tú, nói nhỏ: "Ngọc Tú tỷ, tỷ đừng nghe nàng ta nói bậy, chúng ta đều biết tỷ khác nàng ta mà, bản thân nàng ta không sạch sẽ mới chạy tới nói xấu tỷ."

Ngọc Tú đáp: "Ta biết, muội yên tâm, ta không để lời nàng ta nói trong lòng đâu. Muội cũng thế, sau có gặp nàng ta thì cách xa nàng chút, đừng gặp nàng chuốc tức vào người. Người như nàng ta hoàn toàn không có chút thanh danh nào đáng nói nên mới không e dè gì hết. Nhưng chúng ta thì phải yêu bản thân mình, đừng chấp nhặt với nàng làm gì."

Nguyệt Mai không nhịn được bĩu môi: "Muội biết chứ nhưng muội chướng mắt bộ dạng ấy của nàng ta, đâu thể cứ nhịn nhục nàng ta mãi được?"

"Muội ấy" Ngọc Tú cười bất đắc dĩ, nàng nói: "Đâu có bảo muội phải nhượng bộ nàng ta suốt đâu. Nhưng khi muội muốn đấu với nàng ta thì cũng nên chọn chỗ hiểm mà đấu, đừng nàng ta nói gì thì muội đáp nấy, như thế có khác nào muội để người ta dắt mũi mình không? Muội phải để ý xem nàng ta quan tâm cái gì nhất, khát khao cái gì nhất, sau đó xuống tay ở chỗ đó, như vậy có tác dụng hơn muội lắm lời với nàng ta nhiều."

Nguyệt Mai nghe vậy gật đầu đầy nghiêm túc, vội vàng hỏi nàng: "Vậy Ngọc Tú tỷ, tỷ mau nói cho muội biết đi, Dư quả phụ quan tâm cái gì nhất để lần sau xem ta mạnh tay xử lý nàng ta thế nào."

Ngọc Tú hé miệng cười: "Chuyện này chỉ hiểu ý được thôi không thể nói bằng lời đâu."

Nguyệt Mai gấp gáp, cả đường đều quấn lấy Ngọc Tú muốn nàng nói cho mình biết nhưng cuối cùng vẫn không có được đáp án mong muốn chỉ đành bĩu môi về nhà.

Ngọc Tú bước vào viện, ngửi thấy hương táo đỏ ngọt ngào đã biết ngay là nương nàng đang nấu trà cẩu kỷ táo đỏ.

Khi nàng phơi xong quần áo vào nhà, quả nhiên liền thấy Hạ Tri Hà mang hai chén trà ra, gọi nàng tới cùng dùng.

Trà cẩu kỷ táo đỏ này dùng táo đỏ dại trên núi Tiểu Diêu phía sau kia. Táo đỏ rửa sạch, hấp chín, bỏ vỏ bỏ hạt, cho vào nồi cùng với đường đỏ và cẩu kỷ, đun đến khi quánh lại, để nguội rồi cho vào bình sứ nhỏ, để ở nơi râm mát, mỗi khi muốn uống thì hòa cùng nước sôi.

Hạ Tri Hà rất chú trọng tới chăm sóc thân thể, bà biết nữ giới rất dễ thiếu máu bởi vậy mỗi lần qua nguyệt sự là bà sẽ nấu một bình trà táo đỏ, mỗi ngày đều uống một chén, cứ uống tới trước khi kỳ nguyệt sự sau tới. Ngọc Tú được bà ảnh hưởng nên cũng có thói quen này.

Hạ Tri Hà đặt chén trà xuống, nói với nàng: "Nương thấy có khi mai cha con mới về được, vừa hay mai là mùng năm, con đi cùng nương tới trấn trên, bán hàng thêu trữ được gần đây, mua chút đồ ăn thức dùng, tiện mua luôn một cái chân giò về làm nộm chân giò cho cha con."

Trên trấn cứ mùng năm là có một phiên chợ lớn, thôn dân quanh vùng trong ngoài thôn đều tới chợ, để mang lâm sản, thóc gạo, rau quả nhà mình làm ra để dành đem bán trong chợ phiên sau đó mua lấy chút mấy thứ đồ như vải vóc, dầu muối các thứ về bởi vậy lần nào cũng náo nhiệt vô cùng.

Đêm buông, hai mẹ con đã ngủ từ sớm, chỉ chờ đến sáng sớm mai.

❀ 20/10/2021 ❀​

Ngư Ngư có lời muốn nói:

Tớ đã trở lại rồi đây, xin lỗi vì đã để mọi người chờ lâu, lịch cố định sẽ là ít nhất 1 phần/ 1 tuần

Sắp tới lúc vị nào đó xuất hiện rồi, mọi người cùng chờ đón nha~

Có lỗi gì mong mọi người hãy để lại cmt tại link thảo luận góp ý hoặc qua wordpress benthanhsuong (chấm) wordpress (chấm) com góp ý cho tớ nà, cảm ơn nhiều nhiều~

 

Chương 4 - 1: Đi chợ​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

Chuyển ngữ: Ngư Ngư

❀❀❀❀❀​

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, mẹ con hai người đã dậy, rửa mặt súc miệng một lượt, rải thóc cho gà ăn rồi cùng đi về phía đầu thôn.

Bên gốc đa đầu thôn, con trai của trưởng thôn là Lý Sơn đã đánh xe trâu tới đó chờ sẵn.

Lý gia câu cách trấn Thanh Bình không xa cũng không gần, ngồi xe trâu mất khoảng nửa canh giờ, mấy người hơi tiết kiệm, tiếc hai văn tiền đi xe thì đi bộ khoảng một canh giờ cũng tới nơi rồi.

(*) Một canh giờ = 2 tiếng.

Vào tới trấn Thanh Bình, là tới chợ phiên ngay rồi. Hai bên đường được bày đầy sạp nhỏ, đều là quầy hàng thôn dân gần đấy dựng tạm, đủ loại vật phẩm muốn gì có nấy. Có gia cầm, trứng gà, rau quả, hạt giống, gà rừng, thỏ rừng, nấm hương, mộc nhĩ, hạt dẻ, táo rừng, còn cả rổ, dây gai, chậu gỗ, giày cỏ.. Nhà làm cũng được mang ra bán. Cả con đường đông đúc, tấp nập, tai nghe toàn thấy tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, náo nhiệt tưng bừng.

Hạ Tri Hà kéo Ngọc Tú theo, cẩn thận tránh khỏi đám người tới lui. Hai mẹ con đi tới hàng ăn, gọi hai bát hoành thánh ăn sáng trước rồi mới đi qua một con hẻm nhỏ, tới một con đường sạch sẽ gọn gàng hơn nhiều. Hai bên đường có không ít cửa hàng, quán cơm, quán rượu, tiệm vải, tiệm lương thực, tiệm bạc, cả Bách Vị cư mà Lý Nguyệt Mai thường hay nhắc tới cũng nằm trên con đường này. Mẹ con hai người không ngừng bước mà đi thẳng tới một phường thêu có quen biết.

Bà chủ phường thêu tên là Tân Nương, là người quen từ xưa của Hạ Tri Hà, vừa thấy hai người vào cửa, bà liền tới nghênh đón, còn cười nói: "Ta biết ngay lần trước Hà muội không đến lần chắc chắn sẽ đến mà. Ui, khó có khi Ngọc Tú cũng tới nữa đấy à? Mau, vào phòng trong ngồi với dì một lúc." Vừa nói, bà vừa gọi đứa người làm dặn dò đôi câu, còn mình thì dẫn theo hai người đi về đầu đằng sau.

Tân Nương mời hai người ngồi, rót trà cho mẹ con họ, bà cũng không vội nhìn hàng thêu Hạ Tri Hà mang tới mà trái lại ngồi nói chuyện việc thường ngày với hai người. Bà nghe Hạ Tri Hà nói đang định kén rể cho Ngọc Tú, đã vỗ đùi ngay, vui vẻ đáp lời: "Chuyện này rất tốt! Muội đấy, ba năm trước ta đã nói với muội rồi, Ngọc Tú còn quá trẻ, sao lại để nàng thủ tiết thế được, bây giờ cuối cùng muội cũng nghĩ thông rồi, tính ra thì cũng không quá muộn."

Vừa nói, bà vừa kéo Ngọc Tú, cười tủm tỉm: "Ngọc Tú kể cho dì nghe xem, con thích kiểu thế nào? Dì để ý kĩ cho con."

Bà nói mà khiến Ngọc Tú xấu hổ mặt đỏ tới tận mang tai, vội vàng trốn ra sau lưng nương nàng,

Hạ Tri Hà đẩy tay Tân Nương ra, bà nói: "Da mặt nàng mỏng lắm, tỷ đừng đùa nàng nữa. Nào phải do ta nhẫn tâm, nhất nhất muốn nàng thủ tiết nhưng nàng vốn mang phận con dâu nuôi từ bé sống ở Lý gia, nếu Lý Nhân qua đời mà nàng không có biểu hiện gì đã vậy còn quay đầu gả cho người thì như thế chỉ riêng nước bọt thế nhân đã đủ dìm chết hai mẹ con chúng ta rồi. Bây giờ tốt rồi, nàng thủ tiết cho Lý Nhân đã ba năm cũng coi như tận tình tận nghĩa, giờ vào gia phả Lý gia, trở thành con gái danh chính ngôn thuận của nhà họ Lý, bây giờ tìm người cho nàng thì người ta cũng không bới móc ra chuyện để nói nàng."

Tân Nương sao mà không tỏ tường những phức tạp bên trong cho được nên bà cũng chỉ trách cứ Hạ Tri Hà mấy lời ngoài miệng mà thôi.

Hạ Tri Hà lại nói: "Nhưng cuối cùng trước đó ta đã nghĩ đơn giản quá rồi, ta cứ cho là tìm được con rể vào cửa là sẽ không khiến Ngọc Tú chịu phải tủi hờn nhưng giờ nhìn những lựa chọn bây giờ lại không có một ai khiến ta hài lòng hết. Tân Nương, ta không đùa với tỷ đâu, hôm nay ta tới tìm tỷ cũng là vì muốn tỷ để ý cho ta chút ít xem có ai thích hợp không."

Tân Nương thấy sắc mặt bà nghiêm túc cũng thu hồi vẻ cười đùa, nói: "Muội và ta là tỷ muội hai mươi mấy năm trời, ta cũng là người trông Ngọc Tú trưởng thành, chuyện này dù cho muội không nói ta cũng sẽ để tâm ít nhiều mà. Muội yên tâm, ta ấy, cũng giống muội thôi, không nỡ để Ngọc Tú chịu uất ức, nhất định ta sẽ tìm một người tốt cho nàng."

Hạ Tri Hà nắm chặt tay Tân Nương, bà cảm động: "Được, vậy tỷ giúp ta xem xem, chỉ cần gia đình đơn giản chút, thân thể khỏe mạnh, không dính vào bài bạc gái gú là được."

Tân Nương gật đầu, bà thấy Ngọc Tú vẫn cúi đầu suốt, sợ nàng hiểu lầm tấm lòng của Hạ Tri Hà bèn vội vàng nói với nàng: "Tú Nhi, con đừng trách nương con, trách bà ấy không tìm được người tốt hơn cho con. Con cũng biết mà, người có điều kiện tốt thì lòng dạ tất nhiên cũng sẽ lớn hơn, người như vậy chưa chắc đã để ý tới nhà như chúng ta mà dù chuyện có thành đi nữa thì sau này cũng không hẳn sẽ thật lòng thật dạ ở bên con, chỉ sợ đến lúc đó lại như giỏ trúc múc nước, công dã tràng (*). Dì Tân cũng nói với con mấy câu xuất phát từ đáy lòng, mấy năm này, ta thấy tâm ý của nương con quan tâm tới con thật sự ngay cả ta khi chăm chút con gái ruột của ta cũng không sánh nổi. Nương con vì con xứng đáng một câu, sau này con nhất định phải hiếu thuận với bà ấy nghe không."

(*) Giỏ trúc múc nước, công dã tràng: Ý là làm một việc vô ích, không có kết quả.

Ngọc Tú ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đã ngập tràn nước mắt, nàng nhào vào lòng Hạ Tri Hà, nức nở: "Con biết, con biết mà.. Trên đời này chỉ có nương là tốt với con nhất thôi, cho dù có muốn con một mình chăm sóc nương cả đời, con cũng tình nguyện.."

Hạ Tri Hà nhìn nàng khóc mà lòng chua xót, nước mắt bà cũng rơi theo, vừa đau lòng lại vừa hạnh phúc: "Đứa ngốc này, con nói linh tinh gì thế."

Tân Nương ở bên cạnh vội vàng an ủi: "Thế nào ta lại thành người xấu mất rồi, làm cho cả hai người bọn muội khóc ra thế này." Bà nói mấy câu rồi lát sau mang nước tới để hai mẹ con rửa mặt.

Ba người sửa soạn lại một lượt xong xuôi mới mang hàng thêu mà Hạ Tri Hà mang tới ra, dựa vào loại hàng, sự khác biệt của hoa văn để định giá từng cái một.

Tay nghề thêu thùa của Hạ Tri Hà rất khéo léo, Ngọc Tú cũng không kém nên trong cửa hàng này, hàng thêu của hai mẹ con nàng luôn được bán như mặt hàng cao cấp bởi vậy giá cả cũng đắt hơn mặt hàng bình thường mấy phần.

Lần này hai mẹ con nàng mang tới tám chiếc khăn, sáu cái hầu bao, năm tấm mặt quạt. Khăn thì một chiếc hai mươi văn, hầu bao hai mươi lăm văn, mặt quạt là loại cho quạt tròn, còn là thêu hai mặt nên giá cả cao hơn, những bốn mươi văn, tổng cộng là năm trăm mười văn.

Mặc dù trông thì không ít nhưng đâu lại là thành quả gần nửa tháng mà mẹ con hai người thêu được.

Cầm tiền rồi nhận hình thêu mới, hai mẹ con định đi mua chút đồ về nên không nán lại thêm nữa mà cáo biệt Tân Nương.

 

Chương 4 - 2: Rau trộn chân giò​

Bấm để xem

Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả

Hai mẹ con tới tiệm tạp hóa mua hai cân muối, hai cân đường, một lọ dầu vừng nhỏ trước. Bây giờ một cân muối giá bốn mươi văn, một cân đường bán mười tám văn, một lọ dầu vừng nhỏ chưa tới một cân thì hết ba mươi văn, tổng cộng hết một trăm bốn mươi sáu văn. Chủ quán bớt cho số lẻ là hết một trăm bốn mươi năm văn tiền.

Ngọc Tú lại hỏi chủ quán mua thêm ít hoa tiêu và hồi hương, chủ quán cũng rất biết đẩy đưa, biết bỏ ra chút lợi nhỏ để đổi lấy khách quen bèn lấy ngay bọc giấy nhỏ ra bốc một ít cho nàng.

Hai mẹ con lại tới hàng thịt một chuyến, hỏi mua một cân thịt ba chỉ, hai mươi văn; hai cân chân giò sau của con heo, ba mươi văn; ba cân mỡ để chiết dầu, bảy mươi lăm văn; tất cả là hết một trăm hai mươi lăm văn. Đồ tể kia thấy hai mẹ con mua nhiều bèn tặng kèm hai khúc xương to và một miếng tiết lớn.

Hai mẹ con mỗi người xách theo một cái giỏ, cuối cùng đi tới hàng vải một chuyến. Trước mắt hai mẹ con đều không cần thêm quần áo nên cũng chỉ lấy nửa xấp vải bố, định làm cho Lý Đại Trụ một bộ quần áo để làm việc rồi cắt thêm mấy thước vải lụa để làm mặt giày, xong còn hỏi chủ quán lấy thêm một chút vải vụn để đóng đế giày, thế là lại tốn hết hai trăm văn.

Hôm nay thu về năm trăm mười văn, tới giờ cũng chỉ còn lại có bốn mươi văn. Dọc đường, hai mẹ con vừa đi dạo vừa đi về phía ngoài trấn mua thêm chút đồ lặt vặt như kim chỉ, tới lúc ra khỏi trấn cũng chỉ còn mấy văn tiền làm tiền xe.

Các nàng để mấy thứ như thịt, đường mua được để dưới đáy giỏ, bên trên phủ kín vải vụn lấy trong hàng vải.

Bên cạnh xe bò đã có hai người đàn bà đang đứng đợi, thấy hai mẹ con tới, một người trong đó tiện miệng hỏi: "Ấy, mua gì đấy hỉ? Giỏ sắp không chứa nổi nữa rồi kìa." Dứt lời thím ta đã định tới gần lục xem.

Hạ Tri Hà hơi nghiêng người, tránh khỏi, chỉ thản nhiên nói: "Chỉ mua một cân muối, cắt nửa cấp vải bố để làm quần áo lao động cho đương gia nhà ta thôi. Xuân Hoa tẩu cũng biết mà, ngày nào ông ấy cũng chạy lên núi, hao quần áo lắm."

Vị Xuân Hoa kia vẫn chưa từ bỏ ý định, lại đi giở giỏ của Ngọc Tú, Ngọc Tú cũng không tránh mà để thím ta xem, thấy đúng là chỉ có vải bố thím ta mới thỏa mãn tránh ra, miệng còn nói: "Nhà mấy người đúng là sống tốt thật, người nhà ta một năm còn không tự thưởng được một bộ đồ mới nào. Ta nói chứ, đều kiếm ăn từ trong đấy, đâu cần phải ăn mặc đẹp bao nhiêu, có ai là không biết chúng ta là nông dân đâu. Sáng nay ta thấy hai người lại tới phường thêu, hôm nay chắc cũng phải thu được ba trăm văn đấy nhỉ."

Hạ Tri Hà không đáp, Ngọc Tú thì cười nhạt: "Thím cứ đùa ạ, bạc đâu có dễ kiếm như vậy đâu ạ, gần đây phường thêu làm ăn không tốt lắm, giờ nhà con cũng kém hơn trước, mới nãy nương con còn vừa đau đầu nữa mà."

Thím Xuân Hoa lại tò mò: "Không có ba trăm văn thì cũng phải có một hai trăm văn chứ?"

Ngọc Tú thấy thím ta cứ hỏi mãi không tha, trong lòng biết nếu không trả lời thì chắc chắn thím ta sẽ hỏi không ngừng nên nàng khẽ gật đầu: "Cũng chỉ vừa được hai trăm văn thôi ạ."

Thím Xuân Hoa nghe vậy, hài lòng vô cùng: "Ta và ông nhà một tháng qua lên núi nhặt hạt dẻ, hái táo dại, rồi còn hái nấm hái rau dại, mấy ngày trước Xuyên Nhi nhà ta cũng vừa về nhà một chuyện thế là nó lại bắt được mấy con gà rừng thỏ rừng. Hôm nay mang đi bán hết tổng lại cũng mới được có năm trăm văn thôi." Vừa nói, thím ta vừa duỗi năm ngón tay thô ngắn ra, miệng mặc dù nói ít nhưng trên mặt lại là sự đắc ý rõ ràng.

Ý cười trên mặt Ngọc Tú càng thêm chân thành, nàng nói: "Đúng là không ít, khó trách so người trong thôn đều nói nhà thím là nhà chịu khó nhất, còn nói Lý Xuyên xa là người tài giỏi vô cùng."

Con trai của Trương Xuân Hoa là Lý Xuyên, mấy năm trước có theo một vị thân thích phương xa đi tập võ. Bởi vì triều đại đương thời chuộng võ nên một vị võ sư còn được tôn sùng hơn cả tú tài.

Tuy rằng bây giờ Lý Xuyên vẫn chưa học xong nhưng lại được một gia đình giàu có trên trấn nhìn trúng từ sớm, chỉ chờ Lý Xuyên học xong trở về là sẽ mời tới nhà làm hộ vệ. Nghe nói chẳng những hắn được mười lăm lượng tiền lương một năm mà còn bao ăn ở, tiêu xài các thứ, tốt hơn hương dân kiếm ăn từ đất không biết bao lần.

Cho nên hai năm nay, trong thôn thím Xuân Hoa càng ngày càng đắc ý, danh tiếng thậm chí còn lấn át cả đứa con tú tài của thím Cầm.

Thím Xuân Hoa nghe được câu ngọt này, lại tự giác so sánh với mẹ con Hạ Tri Hà, cuối cùng cũng hài lòng tách ra.

Một người đàn bà khác là dâu con trong thôn, lúc này tới chào hỏi với hai người. Ba người nói chuyện một hồi, lại chờ thêm một người cùng thôn nữa, thấy đủ năm người rồi, Lý Sơn liền đánh xe bò về thôn.

Khi xe về đến thôn đã là gần trưa rồi.

Vì Lý Đại Trụ sợ người nhà lo lắng nên thời gian lên núi dài nhất cũng không quá ba ngày, hôm nay vừa vặn là ngày thứ ba, chắc chắn chiều nay ông ấy sẽ trở về. Cho nên Hạ Tri Hà mới đi mua chân giò heo để Ngọc Tú làm rau trộn chân giò cho cha nàng.

Hôm nay mua được chân giò sau, khá đầy đặn, cũng nhiều thịt hơn chút. Nếu mua chân giò trước thì sẽ là gần nhiều, thịt ít.

Lúc mua đã nhờ đồ tể cắt thịt giúp thành mấy miếng nên bây giờ chỉ cần rửa thịt sạch sẽ, chần qua nước một lần rồi cẩn thận nhổ sạch sẽ lông heo đi là được. Tiếp theo là đổ nước sạch vào nồi, cho vào hành, gừng, hoa tiêu, hồi hương để khử mùi. Sau khi đun được một lát thì cho chân giò vào rồi đổ thêm một lượng xì dầu, rượu vừa phải, thêm một thìa muối rồi thêm một thìa đường để gia tăng hương vị. Xong xuôi để lửa lớn đun nửa canh giờ, chờ thịt tách xương là xong.

Đun xong, vớt thịt ra nồi, rút xương đi, dùng vải xô bó thịt thành tảng thật chặt, dùng dây nhỏ buộc chắc, đặt ở nơi thoáng mát. Khi nào muốn ăn thì chỉ cần lấy ra xắt miếng, trộn đều với các loại gia vị một lần là được.

Xử lí xong chân giờ, Ngọc Tú cắt gọn chỗ mỡ, dùng búa bổ củi của cha nàng chặt xương đồ tể tặng. Hai cái nồi được nhóm lửa cùng lúc, một nồi chiết dầu, một nồi hầm canh xương.

Nàng còn nhào xong bột mì, đặt ở trên bàn sẵn, chỉ chờ cha nàng về là sẽ có ngay một bát mì sợi nóng hầm hập.

Cũng may Lý Đại Trụ không có để mẹ con hai người đợi lâu, ước chừng giờ Mùi vừa qua, ngoài cửa viện liền vang lên tiếng đập cửa.

❀ 15/11/2021 ❀​