Cây tử thần Manchineel - Loài cây nguy hiểm nhất thế giới

Cây Manchineel hay còn gọi là cây táo nhỏ tử thần có nguồn gốc từ Florida, Caribbean, Bahamas, Mexico, Trung Mỹ và phần phía bắc của Nam Mỹ. Nó có thể được tìm thấy trên các bãi biển ven biển và trong các đầm lầy nơi nó mọc giữa rừng ngập mặn. Nó cung cấp chắn gió tự nhiên tuyệt vời và rễ ổn định cát, giúp chống xói mòn bãi biển. Tuy nhiên do độc tính của nó, cây manchineel chưa bao giờ được coi là nguồn cung cấp chính cho chế biến gỗ. Ngay cả những người hái củi cũng để nó một mình vì chất độc sẽ đọng lại trong khói đốt manchineel.

Cây thường có tán lớn, chiều cao đạt khoảng 15 m. Vỏ cây màu xám, lá màu xanh lục bóng, với các chùm hoa nhỏ màu ánh lục. Quả tròn, giống trái táo tây, màu xanh và vàng ánh lục khi chín.





Độc tính

• Cây và các bộ phận của nó có các độc tố mạnh, trong đó một số chưa được xác định. Các thành phần độc tố đã xác định được trong cây là 12-deoxy-5-hydroxyphorbol-6gamma, 7alpha-oxide, các hippomanin, mancinellin, và sapogenin, còn phloracetophenone-2, 4-dimethylether có trong lá, trong khi quả chứa physostigmin. Nhựa màu trắng sữa của nó có chứa phorbol và các chất gây kích ứng da khác, gây ra viêm da dị ứng nặng.
  
• Chỉ cần đứng dưới cây trong khi trời mưa cũng sẽ gây phồng rộp da do tiếp xúc với chất lỏng này (thậm chí một giọt mưa nhỏ với chất nhựa màu sữa này sẽ làm cho da phồng rộp).
  
• Ngay cả khi mang chúng đi đốt thì chỉ cần hít phải khói đốt từ thân, lá loài cây này là có thể chết người, hoặc nhẹ thì mù mắt nếu khói tiếp xúc mắt.
  
• Tất cả các bộ phận của cây như vỏ, lá, nhựa và quả đều chứa độc tố. Nếu chất độc từ nhựa loài cây này ngấm vào cơ thể, dù qua da thì cái chết đến với nạn nhân đó là khó tránh khỏi. Quả được cho là có thể gây tử vong nếu ăn phải, tuy nhiên, "các ca tử vong do ăn phải quả này vẫn chưa được ghi nhận trong tài liệu hiện thời nào". Nhà thám hiểm người Anh tên Jonk đã cố tình ăn một quả Manchineel chín. Ngay lập tức Jonk có cảm giác miệng bỏng rát như muốn bốc cháy, chân tay rụng rời.. và ngay lập tức nhà thám hiểm này đã được đưa đi cấp cứu. Năm 1521, người Tây Ban Nha đã sang Mỹ xâm lược đã bị người dân kháng cự, chống trả bằng cách bắn tên tẩm nhựa cây Manchineel. Không có một ai sống sót khi trúng phải loại độc tố này.
  
• Manchineel nguy hiểm tới mức con người phải đặt biển khuyến cáo khắp nơi, yêu cầu người dân tránh xa chúng ít nhất 6m, không ăn quả và tránh để nhựa của loài cây này dính lên da. Ở Curaçao, nhiều cây mang biển cảnh báo, một số khác lại được đánh dấu đơn giản bằng chữ "X" màu đỏ trên thân cây để biểu thị sự nguy hiểm. Ở Antilles của Pháp, cây thường được đánh dấu bằng một dải màu đỏ.

• Không chỉ có con người mà ngay cả các loài sinh vật khác như chim, sóc và thú ăn quả cũng phải tránh xa loài cây này.

Chưa có loài cây nào thay thế được vị trí đứng đầu về khả năng 'hủy diệt' của cây Manchineel. Vì sự nguy hiểm này mà ít có ai dám lui tới chặt phá hay làm tổn hại đến loài cây này.

Nguồn: Wikipedia